La larga duracin

Fernand Braudell

Braudel, clasifica el tiempo histrico, el cual posee multiplicidad, en tres tipos de duracin social (es
decir, los tiempos mltiples y contradictorios de la vida de los hombres que no son nicamente la
sustancia del pasado, sino tambin la materia de la vida social actual): larga duracin, coyuntura y
acontecimiento o corta duracin.

El tiempo corto est hecho a la medida de los individuos, de la vida cotidiana, de las rpidas tomas
de conciencia; es el tiempo por excelencia del cronista o el periodista. Est relacionado con el
acontecimiento y a la historia tradicional, que es la que segn Braudel, atenta al tiempo breve, al
individuo y a lo episdico. Este tiempo corto, que existe en todos los aspectos de la vida, es la ms
engaosa de las duraciones, y por eso es rechazada por las ciencias sociales y los historiadores,
que sienten fuerte desconfianza hacia la historia de los acontecimientos y por eso mismo a la
historia tradicional, que centrada en su conjunto sobre el drama de los grandes acontecimientos,
trabaj en y sobre el tiempo corto durante el siglo XIX y parte del XX.

La coyuntura es el nivel del tiempo histrico intermedio entre la larga duracin y los
acontecimientos, que es empleado principalmente por la nueva historia econmica y social, que
coloca en primer plano la oscilacin cclica y apuesta por su duracin, estudiando, por ejemplo,
ciclos econmicos, revoluciones y crisis que no necesariamente tienen una breve duracin. As,
este segundo recitativo de la coyuntura para estudiar al pasado lo divide en amplias secciones
como decenas, veintenas o cincuentenas de aos.
La larga duracin es una historia de amplitud secular que se sita por encima de este segundo
recitativo coyuntural. Corresponde a las estructuras, que cambian lentamente y tienen, por lo tanto,
una estabilidad grande en el tiempo que puede abarcar varios siglos y resulta muy til para la
observacin y la reflexin comunes a las ciencias sociales.

Braudel afirma que las ciencias sociales tienen siempre tendencia a prescindir de la explicacin
histrica; se evade de ello mediante el proceder de una sociologa emprica (que desdea a todo
tipo de historia y actualizaen exceso los estudios sociales limitndose a los datos del tiempo corto y
del trabajo de campo) y mediante un procedimiento que rebaja al tiempo, imaginando en el trmino
de una ciencia de la comunicacin una formulacin matemtica de estructuras casi intemporales.
Esta divisin entre pasado y presente se da todas las ciencias sociales, entre ellas la demografa,
la economa y la geografa.
Braudel niega esta divisin, afirmando que no se debe pensar tan slo en el tiempo corto y
acontecimental, no creer que slo los aspectos que meten ruido sean los ms autnticos, puesto
que tambin los hay silenciosos. Segn l, presente y pasado se iluminan con luz recproca:
frente a lo actual, el pasado confiere perspectiva, y situando los estudios de casos presentes en su
duracin histrica, se puede realizar una reconstruccin del tiempo de la historia y comprender el
pasado. As, la historia como dialctica de la duracin es, a su manera, una explicacin de lo social
en toda su realidad, y por eso tambin de lo actual.

Braudel afirma que la concepcin del tiempo entre socilogos e historiadores defiere. Para los
primeros es mucho menos imperativo, menos concreto y no se encuentra nunca en el corazn de
sus problemas y de sus reflexiones; los segundos no se evaden nunca del tiempo de la historia,
ste se adhiere a su pensamiento.
Para los socilogos, el tiempo social es una dimensin particular de una realidad social
determinada: es interior a la realidad de la que constituye uno de los aspectos o particularidades
que la caracterizan como ser particular. Al socilogo no le estorba este tiempo, que se presta a ser
administrado a su voluntad, mientras que el tiempo de la historia se presta menos al doble juego de
la sincrona y la diacrona.
Para el historiador, todo comienza y termina por el tiempo imperioso e irreversible del mundo, que
parece exterior a los hombres y les arranca de sus tiempos particulares. El tiempo del historiador
es medida.
En la trayectoria de las exigencias del historiador, stos aspiran a conocer la duracin precisa de
los movimientos, positivos o negativos. Lo que le interesa a un historiador es la manera en que se
entrecruzan estos movimientos de las estructuras concomitantes, su interaccin, integracin y sus
puntos de ruptura, los que se pueden registrar con relacin al tiempo uniforme de los historiadores
y no con relacin al tiempo social multiforme de los fenmenos. La animadversin que los
socilogos experimentan no va dirigida contra la historia, sino contra el tiempo de la historia;
imposicin de la que ningn historiador logra escapar mientras que los socilogos se escabullen
prestando atencin ya sea a los fenmenos de repeticin, o bien en lo ms episdico o en la ms
larga duracin




















Resumen
Fernand Braudel
Larga Duracin

Existe una crisis en las ciencias del hombre. Estn abrumadas por la acumulacin de
conocimiento y por la necesidad del trabajo colectivo como metodologa.
El problema en si, est en saber cmo superar la crisis:
a) Esfuerzo para definir los lmites entre las distintas ciencias.
b) Mal humor y conflicto.

Se plantea una hiptesis: La realidad social, est sujeta a una contradiccin, entre el
instante y el tiempo lento de transcurrir.
I. Historia y duraciones
Se habla de tres diferentes relatos (recitativos) de historia.
Tradicional: Basada exclusivamente en el tiempo breve, en el corto aliento. Historia de los
acontecimientos. (Tiempo del periodista, del cronista)
Nueva Historia: Recitativo de la coyuntura. Habla de oscilaciones cclicas, separaciones
de tiempo (dcadas, veintenas etc.)
Larga duracin: De aliento sostenido, lo contrario a la historia de los acontecimientos.

Entre los historiadores existe una desconfianza frente a la Historia Tradicional, centrada
en los grandes acontecimientos de un siglo, un tipo de Historia que se basa simplemente
en documentos.
A finales del Siglo XIX, se produce una ruptura con este tipo de recitativo, apareciendo un
nuevo tipo de relato histrico (de ciclos e interciclos, o Nueva Historia), que abarca ms
aos en el anlisis. Sin embargo, su objetivo, que era conducir la historia a la larga
duracin, no se cumpli, y el relato histrico ha vuelto al acontecimiento, al instante.
Se plantean llaves que puedan conducir la historia a la larga duracin Tendencia Secular:
Trmino usado por los economistas. Anlisis de cambios en un siglo. Estructura: Para los
Historiadores, es un ensamblaje, una realidad que el tiempo no puede variar. El ejemplo
ms claro es la Geografa. Muchas veces, estas estructuras son tan duraderas, que
entorpecen el transcurrir de la historia, marcan lmites.

La larga duracin, se presenta entonces, como un elemento complejo para su anlisis.
Aceptarla, sera cambiar un estilo de pensamiento sobre lo social. Todos los niveles y
periodos de la historia, podran ser comprendidos en este estado de semi-inmovilidad.
II. La controversia del tiempo corto
Las ciencias sociales, no estn interesados en la larga duracin. Tienen por tendencia a
prescindir de la explicacin histrica, aunque en sus postulados tericos, utilicen la
historia. Sus estudios se basan en el tiempo corto, en el trabajo de campo, en el presente.
Economa, Sociologa, Psicologa, Etnologa, Etnografa, Demografa y Geografa, son
algunas de las ciencias que dejan de lado la Historia, y usan el acontecimiento como
ncleo principal de sus investigaciones.
En la larga duracin se puede apreciar lo social, lo que esta presente detrs o bajo los
grandes acontecimientos.
III. Comunicacin y Matemticas Sociales
El debate fundamental de las ciencias sociales de corta duracin esta entre las
matemticas y la comunicacin.
El lenguaje de la historia, ya est ms o menos claro, pero se deben aclarar por lo menos
3 conceptos: Historia Inconsciente: Es la historia de los movimientos sociales. El problema
es que el hombre, no se da cuenta que produce historia, que va mas all de meros
acontecimientos.
Modelos: No son ms que hiptesis. Sistemas de explicacin, slidamente vinculadas.
ste permitir encausar, limitando y precisando su funcin, no slo los hechos sociales
observados, sino tambin otros medios sociales de la misma naturaleza a travs del
tiempo y del espacio.
Matemticas Sociales: Subdividida en tres lenguajes:
* Hechos de necesidad, usado por la matemtica tradicional.
* Hechos aleatorios, utilizado en el campo de las probabilidades.
* Hechos condicionados, que son sometidos a una serie de reglas, dando camino para la
creacin de las matemticas cualitativas
De ste modo, podemos analizar lo social, de un punto de vista matemtico. Por ende es
necesario crear un sistema (mquina) que pueda traducir lo social en nmeros. El
mtodo ms utilizado es el anlisis de grupos pequeos, cerrados, los cuales pueden ser
observados de distintos puntos de vista, para luego crear prolongaciones y unirlas a un
modelo general.
Por ende, este tipo de investigacin, pretende, a travs de lo observable, llegar a lo
inconsciente. El problema de todo esto, es que las matemticas sociales se estancan, en
un solo elemento de una inmensa realidad, esperando que llegue la coyuntura, el
acontecimiento que rompa con esta. Se quedan varadas en la micro-observacin y en la
muy larga duracin. Slo enfrentados a una sociedad moderna, podrn ser realmente
tiles. Mientras sigan mirando una sola variable de la realidad, no sern ms que nmeros
y conclusiones estancadas en la inmovilidad de la historia.
IV. El tiempo del Historiador, tiempo del Socilogo
Los socilogos escapan del tiempo de la historia, en cambio el historiador no evade nunca
su tiempo. Para el historiador todo comienza y termina por el tiempo, le apasiona como se
entrecruzan los movimientos y como llega la ruptura, cosas que solo se pueden analizar
dentro del tiempo del historiador, en cambio para el socilogo, el tiempo es una dimensin
particular de una determinada realidad social, aunque quiera o no, se encierra en la
historia de los acontecimientos y en la larga duracin.
La larga duracin, pareciera ser la lnea ms til para la observacin y reflexin, para
todas las ciencias sociales, pero necesario rescatar, que es slo una posibilidad de
anlisis, no la nica.