Caso de Estudio: Tratamiento de Aguas cidas en

Interior de Mina con Procesos Oxidativos

Avanzados
VIERNES, 11 DE JULIO DE 2014 17:43
MOISES GUTIERREZ
HITS: 743




Foto 4.3: Planta de Tratamiento Agua cida Interior de Mina a Nivel Industrial
Introduccin:
Actualmente, los mtodos de tratamiento convencional de las aguas cidas de interior de mina
suelen tener costos elevados que no pueden mantenerse una vez finalizada la vida til de la mina.
Por ello, identificamos la necesidad de buscar la aplicacin de otros mtodos de tratamiento fsico-
qumicos que optimicen costos y cumplan con el marco regulatorio ambiental vigente.
Las aguas de interior de mina, llevan mayor o menor carga contaminante segn una serie de
factores como:
La velocidad de reaccin de los materiales excavados.
La capacidad cido/base de los minerales y estriles.
El tamao y solubilidad de los materiales.
La capacidad de neutralizacin de las aguas.
El transporte de oxgeno.
La movilidad del agua intersticial.
La permeabilidad del medio.
El clima y la temperatura.
La evaporacin e infiltracin.
La accin catalizadora de las bacterias.
La adsorcin microbiana de metales.
La precipitacin y disolucin de los metales durante el transporte.
Es por ello que es importante realizar una caracterizacin adecuada de las aguas de mina para
elegir el sistema de tratamiento ms eficiente para cada efluente.
Caracterizacin de las Aguas cidas:
La formacin de aguas cidas tiene lugar a partir de la oxidacin qumica de los sulfuros y es
acelerada en muchos casos por la accin bacteriana. Los principales elementos que intervienen
son: los sulfuros reactivos, el oxgeno y el agua (en vapor o lquida), y las bacterias como elemento
catalizador.
Suelen ser generadas producto de las operaciones de minera subterrnea y pueden ser de dos
tipos: Neutras (que nacen de las infiltraciones), y Barren (o drenaje cido, que se origina al pasar el
agua de infiltracin por zonas mineralizadas).
La velocidad de reaccin es una variable muy importante, pues si el proceso ocurre lentamente, el
efecto sobre el medio puede ser mnimo; sin embargo, si la generacin de aguas cidas es rpida,
el problema se agrava, ya que se producir la contaminacin del entorno.
En general, las aguas de interior de mina tienen un pH que oscila de 2 a 6, contienen cationes y
aniones en disolucin, predominando la presencia de SO4, Fe, Mn, Al, Cu, Pb, Zn, adems de Cd,
Ca, Na, K y Mg, entre otros. Asimismo, pueden degradar hbitats acuticos y cambiar la calidad de
las aguas debido a su toxicidad, corrosin y otros efectos producidos por la disolucin de sus
constituyentes.
Aspectos a tener en cuenta en la eleccin del sistema de tratamiento son los rangos de
movilizacin de las especies minerales presentes y/o compuestos que se formarn en el proceso
de neutralizacin (hidrxidos, carbonatos, sulfuros), a fin de evitar la redisolucin de las fases
slidas formadas y el consumo innecesario de material o reactivo de neutralizacin.
Por lo general, el Fe3+ presente en medios cidos forma fases slidas con un pH menor a 4.0 y si
no se les retira del proceso de tratamiento, con un pH mayor a 5 se re-disuelven y pasan
nuevamente a la fase lquida. De igual forma, la movilizacin y re-disolucin de las fases slidas
del aluminio (hidrxidos de aluminio) formadas en los procesos de neutralizacin se produce
generalmente en rangos de pH de 3.7 y 5, y si no se les retira del tratamiento, con un pH mayor a 6
se re-disuelven y pasan nuevamente a la fase lquida; en ambos casos esto incrementa los costos
de tratamiento y el volumen de lodos, adems de reducir la efectividad del tratamiento.
Caso de Estudio: Tratamiento de Agua cida de Interior de Mina Polimetlica con Procesos
Oxidativos Avanzados
El presente Caso de Estudio nace de una experiencia de tratamiento exitosa en una mina
concentradora polimetlica de Cu-Pb-Zn en Per

Figura 3.2.1 : Esquema de Tratamiento a Nivel Laboratorio
Situacin Inicial:
En el ao 2007, Quimtia realiz pruebas de tratamiento de agua cida de interior de mina a niveles
por debajo de los 1,000 mts. de la superficie de ingreso al socavn. El objetivo era poder tratar el
agua cida in-situ, evitando el costo adicional que implicara bombearla a la superficie para ser
tratada va tratamientos convencionales.
Dicho efluente de caractersticas cidas fue evaluado primero a nivel de laboratorio, seguido de
pruebas confirmatorias a nivel piloto para poder proyectar el CAPEX y OPEX. Dichas proyecciones
fueron confirmadas en el desarrollo del Diseo Conceptual, Ingeniera Bsica y de Detalle para
caudales promedio de agua cida de 120 a 150 lt/seg.
Socavn N 1:
Caractersticas del efluente:
- Metros de profundidad: 1,500 mts.
- pH: 2 3
- Calidad del agua: Gran presencia de metales (Mg, As, Pb, Fe, Zn).
- Caudal: 150 lt/seg
Tratamiento:
Para comenzar, se llev a cabo una visita de campo en la que se realiz un levantamiento de
informacin del proceso minero y de las caractersticas del efluente (agua cida).
Nuestro staff de ingenieros realiz pruebas de laboratorio aplicando los Procesos Oxidativos
Avanzados (POAs) de Quimtia Medio Ambiente, en los que se demostraba el proceso de
neutralizacin, oxidacin y clarificacin del efluente; llegando a obtener excelentes resultados a
menor costo que los procesos convencionales de alcalinizacin con lechada de cal y floculacin.
Debido a la naturaleza del efluente a tratar, se dise una Planta de Tratamiento de Agua cida de
Interior de Mina a nivel Piloto. Se inici el tratamiento aprovechando la gravedad y energa
potencial de la cada del agua cida dentro de los diferentes niveles del socavn y se adaptaron
canales con deflectores para simular una mezcla hidrulica, llegando a valores de homogenizacin
(RPM) similares a los que se tendra en un tanque con agitacin con un tiempo de mezcla y
reaccin similar a lo proyectado a nivel de laboratorio. La primera etapa de neutralizacin de pH
(alcalinizacin) con NaOH al 15% elevaba el pH hasta un valor entre 7.0 y 8.5, luego se agreg el
oxidante Nest Ox para la formacin de xidos y/o hidrxidos metlicos (POA), con la posterior
clarificacin con polmeros orgnicos.

Tabla 4.1: Resultados Planta de Tratamiento de Agua cida a Nivel Industrial
La generacin de lodos densos contribuy a la co-precipitacin de metales en forma de hidrxidos
o dixidos estabilizados e inertes a una redisolucin por contaminacin cida o lixiviacin cida de
lluvia, evitando as la presencia de iones metlicos disueltos en los efluentes.

Tabla No 4.3: Costos Operativos de Tratamiento Agua cida con POA
Con los buenos resultados de las pruebas piloto, se propuso realizar el tratamiento del efluente en
el interior de la mina a nivel industrial. La solucin propuesta permita aprovechar la energa
potencial (cada de altura al interior del socavn) provocando la mezcla hidrulica uniforme de los
depsitos para que circulen a travs de la planta de tratamiento. Para el tratamiento a nivel
industrial se propuso que el agua tratada fuera bombeada a la superficie para su tratamiento final y
disposicin al medio ambiente y/o envo al proceso de concentracin de minerales as como a los
servicios del campamento minero.

Tabla No 4.4: Costos Operativos de Tratamiento Agua cida Convencional
Resultados a Nivel Industrial:
El tratamiento propuesto logr que el efluente tratado cumpla con los Lmites Mximos Permisibles
(LMP) de la Resolucin Ministerial N 011-96-E.M./VMM del Ministerio de Energa y Minas, con
proyeccin, en su momento, a cumplir con los residuales de contaminantes por debajo de los LMP
del D.S. 010-2010 MINAM
Conclusiones:
Del presente trabajo se concluye lo siguiente:
De las Tablas 4.1 y 4.2, se puede observar que los mejores resultados de remocin de
contaminantes inorgnicos (metales disueltos) se dan por la tecnologa POA comparado con el
tratamiento convencional con lechada de cal y floculante. Asimismo, los metales tales como Mn,
Cu, Pb y As no tuvieron un buen performance de remocin con el uso de cal y floculante para un
pH por encima de 10. Para los procesos convencionales hay que tener en cuenta que la descarga
final del efluente hacia el medio ambiente debe cumplir el rango de pH entre 6 y 9, lo que hara que
se tengan que dosificar cido a la salida final para cumplir con el D.S. 010-2010 MA, haciendo que
el costo operativo qumico aumente y sea mayor a lo presentado en la Tabla 4.4.
En las tablas 4.3 y 4.4 se aprecia el costo de tratamiento qumico utilizando el POA, en donde se
puede obtener hasta un 25% de ahorro, en comparacin con el tratamiento convencional con
lechada de Cal. Este ahorro se da por el consumo y dosificacin de neutralizante (lcali) en lo que
respecta al ahorro de fletes, ya que hay ratios de desde 4:1 a 6:1 (Cal:NaOH) que se ven reflejados
en el transporte, almacenamiento, dilucin, preparacin (mano de obra) y dosificacin del
neutralizante.
Aplicando el POA, se observa que la primera instancia es elevar el pH con NaOH hasta un nivel
entre 6.5 y 8.5, para luego realizar la oxidacin avanzada y elevar el ORP. De esta manera se lleva
a una fase estable de formacin de hidrxidos y xidos estables y se evita la redisolucin de los
mismos ante cualquier lluvia o contaminacin cida (obteniendo lodos inertes). Por el contrario, en
el tratamiento convencional, el nivel de pH se lleva por encima de 10 para la generacin y
formacin de hidrxidos inestables que estn propensos a ser lixiviados por las precipitaciones o
que se puedan re-disolver en caso que el pH baje.
Para mayor informacin comunicarse con: Ing. Cristian Marquez al telfono: 630-6500 anexo
20150
o al correo: cristian.marquez@quimtia.com