El Sistema Solar

En uno de los brazos de la Va Lctea se encuentra un sistema planetario

compuesto de una estrella central, el Sol, ocho planetas incluyendo la Tierra y 61
satlites o lunas adems de otros cuerpos.
Nuestro sistema solar se form hace unos 5,000 millones de aos.
Los planetas se mueven en torno al Sol en rbitas elpticas sobre un plano que
coincide aproximadamente para todos los planetas (a este plano se le llama la
eclptica).
La Tierra gira en rbita en torno al Sol a una velocidad de 30 kilmetros por
segundo completando una vuelta cada 365 das.
Nuestra estrella madre es tan grande que en su volumen cabe la Tierra 1.200.000
veces. En su centro se consumen 700 millones de toneladas de hidrgeno cada
segundo por la fusin nuclear produciendo la energa necesaria para mantener la
vida sobre la Tierra. La Tierra es un planeta insignificante del sistema solar ,
donde surgi la vida hace 3.500 millones de aos ms o menos. Este punto plido y
azul ocupa un lugar poco importante en el Universo . Se form hace 4.600 millones
de aos a partir de pequeos trozos de roca y del mismo material primordial de
donde se form el Sol y se mueve alrededor de este a una velocidad de 30
kilmetros por segundo. Visto desde el espacio nuestro planeta es un punto azul,
el color caracterstico del cielo, que es producido por la manera como la
atmsfera (78% nitrgeno, 20% oxgeno) dispersa la luz solar. Adems, el 70% de su
superficie est cubierta por agua.
1 segundo despus del Big Bang
A medida que el Universo se expande baja la temperatura y se reduce la densidad,
para el primer segundo la temperatura se ha reducido a 10.000 millones de grados
Kelvin.
13.8 segundos despus del Big Bang
El Universo contina en expansin y la temperatura se ha reducido a 3.000
millones de grados Kelvin, los electrones (materia) y los positrones (antimateria) se
aniquilan generando una gran cantidad de energa en forma de fotones. El
Universo est dominado por radiacin. Lo nico que queda adems de neutrinos y
fotones son unos pocos electrones, neutrones y protones (un protn por cada
1.000 millones de fotones). Con estas partculas ms adelante se van a formar las


estrellas, las galaxias, los planetas y todo lo que observamos en el Universo
incluyendo los seres vivos.
3 minutos despus del Big Bang
Los ncleos atmicos estn hechos de neutrones y protones. Para este momento
ya existen las condiciones para la formacin de los primeros ncleos atmicos.
El ncleo ms sencillo que se puede formar es el de Deuterio que se conforma de
la fusin nuclear de 1 protn + 1 neutrn. Unos segundos antes no se poda
formar porque la temperatura an era muy alta y se destruan con facilidad. En
seguida se puede formar el ncleo de Helio formado por 2 protones + 2 neutrones.
34 minutos despus del Big Bang
Esta es la poca en la cual se fija la composicin qumica primordial del Universo.
Para que se pueda mantener la formacin de ncleos atmicos se debe contar
con una temperatura y densidad muy alta. Sin embargo, el Universo se enfra a
medida que se expande. A los 34 minutos se frena la produccin de ncleos
atmicos porque la temperatura (300 millones de grados Kelvin) no es lo
suficientemente alta para lograr la fusin nuclear de elementos pesados. El
resultado final es que el Universo queda con una composicin qumica primordial
as: 25% helio , 75% hidrgeno y unas pequeas trazas de deuterio, helio-3 y litio.
Esta es la materia normal que aparecer en las estrellas, planetas, y todos los
objetos astronmicos que observamos. En el Universo tambin hay una gran
componente de partculas elementales de naturaleza distinta. Este tipo de
materia se llama materia oscura y an no ha sido observada directamente.
380.000 aos despus del Big Bang (la formacin de los tomos)
El Universo sigue en expansin, la materia y la radiacin interactan fuertemente
por medio de fuerzas electromagnticas que hacen que la luz sea dispersada por
los electrones. Eso quiere decir que la radiacin (fotones) sufre muchas colisiones
que no le permiten la libre propagacin. Situados en un lado del Universo, en esta
poca, no podramos ver que estaba sucediendo al otro lado porque la radiacin
no se propagaba libremente. Era como estar inmerso en la neblina. An no existen
los tomos, las altas temperaturas no permiten que los ncleos de hidrgeno y
helio existentes atrapen electrones para formar tomos neutros. Para formar
tomos es necesario contar con electrones libres de baja energa que puedan ser
atrados por la fuerza electromagntica del ncleo. Al comienzo, la temperatura
es muy alta y no se pueden formar tomos. En estas condiciones, si un tomo
llegara a formarse inmediatamente se destruira debido al excesivo nmero de
colisiones energticas entre partculas. Un evento importante sucede a los


380.000 aos de edad del Universo: la temperatura baja a 3.000 grados Kelvin,
suficientemente baja para permitir la formacin de tomos neutros. Antes de la
formacin de tomos neutros la luz no poda viajar libremente de un extremo a
otro del Universo, por el contrario, los electrones libres formaban un medio
difuso y opaco para la luz, como una nube densa. Cuando los electrones libres son
absorbidos por los tomos recin formados el medio cambia repentinamente de
difuso a transparente, ahora la radiacin y la luz se propaga libremente y se origina
as un fondo cosmolgico de radiacin constante en el Universo.
La poca oscura del Universo termina cuando aparece la luz de las primeras
estrellas a los 200 millones de aos despus del Big Bang. Dentro de las nubes que
se forman por colapso gravitacional existen regiones con mayor concentracin de
masa. El colapso de estas nubes de materia primordial se produce con la ayuda de
la gravedad proveniente de la materia oscura en el Universo. En estas nubes
superdensas la energa gravitacional se convierte en calor, sube la temperatura y
la presin y comienza el proceso de fusin nuclear haciendo que las primeras
estrellas brillen.