8.

COMO EVITAR LA CORROSION

Debido a su grado relativamente alto de resistencia, el acero tiene muchas ventajas como
material de construccin, por lo que los productos de acero se han utilizado en una gran
variedad de aplicaciones. Sin embargo, el problema ms comn con la utilizacin de acero
en un entorno marino es su susceptibilidad a la corrosin. Por lo tanto, para una utilizacin
ms efectiva de acero es necesario poseer algunos conocimientos de los fenmenos de
corrosin y sobre los mtodos existentes de proteccin contra los mismos.

EL PROCESO DE CORROSION

Para que el acero se corroa (es decir, para que se forme xido) ste debe quedar expuesto al
oxgeno o al aire. Adems, el acero se corroe mucho ms de prisa en presencia de otros
agentes atmosfricos como el agua (lluvia o aire hmedo) y la sal (salpicaduras de agua
salada). Adems, cuando queda inmerso en agua del mar, el acero est expuesto tambin a
corrosin galvnica, similar a la que tiene lugar entre el acero y los elementos de latn de
una embarcacin.

En la Figura 104: la zona A queda expuesta a aire hmedo y a salpicaduras de agua salada,
por lo que es una zona generalmente corrosiva para productos de acero; la zona B se
encuentra constantemente hmeda con agua del mar, que tambin contiene mucho oxgeno
disuelto. Es la zona ms agresiva para el acero; la zona C es tambin muy agresiva para el
acero debido a que est presente la corrosin galvnica tambin.

Figura
104
Zonas de corrosin en un entorno marino.


SOLUCIONES CONTRA LA CORROSION

Hay cinco soluciones posibles para proteger a los productos de acero contra los efectos de
la corrosin:

Utilice acero inoxidable en lugar de acero normal. Acero inoxidable es acero normal
mezclado con otros metales como nquel y cromo. Sin embargo, el coste del acero
inoxidable hace que ste no sea prctico para un uso diario, excepto para pequeos
elementos de ajuste como pernos y tuercas.

Recubra el acero normal con zinc. El recubrimiento de acero con zinc, que es otro metal,
es un procedimiento que se conoce generalmente como galvanizado y es la forma ms
normal de proteger pequeos objetos fabricados como anillas de amarre, bolardos
fabricados con tubos, pernos, mordazas, cadenas, grilletes, tuberas de agua, etc. Los
materiales a recubrir se sumergen normalmente en un bao de zinc fundido en talleres
especializados. Una vez un objeto se ha sumergido en zinc en caliente no se debe realizar
ningn trabajo de soldado, corte o taladrado, ya que esto destruira la integridad del
recubrimiento de proteccin.

Recubra el acero normal con plsticos especiales. El recubrimiento del acero con
plsticos especiales resistentes al desgaste constituye otra forma de proteccin contra la
corrosin; sin embargo, el alto coste que implica el proceso de recubrimiento (en talleres
especializados) hace que este mtodo no sea prctico para uso diario.

Pinte el acero normal con pinturas especiales. El pintar el acero utilizando pinturas
especiales es el mtodo ms comn de proteger grandes estructuras de acero. Las
superficies que se van a pintar se debern limpiar cuidadosamente con un cepillo de acero
(o preferiblemente mediante un chorro de arena). La capa inferior deber consistir en un
imprimador basado en zinc. La segunda y tercera capas debern consistir en una pintura de
epoxi sobre base de brea.

Al pintar el acero, se debern tener en cuenta los siguientes puntos:
Las pinturas caseras normales no son adecuadas para el entorno marino debido a que, al
igual que algunos plsticos, envejecen con mucha rapidez cuando estn expuestas a los
rayos del sol.

El diesel, queroseno y la gasolina no son qumicamente compatibles con las pinturas
marinas; habr de utilizarse el diluyente de pintura apropiado.
Se debern utilizar guantes siempre que se manipulen pinturas basadas en epoxi.

Proteja el acero con nodos de zinc (proteccin catdica). Los nodos de zinc se utilizan
para prolongar ms an la vida til de estructuras de acero sumergidas en agua del mar
como, por ejemplo, pilones de acero, pontones, flotadores metlicos, etc. Los elementos de
aluminio, en contacto con acero hmedo, quedan expuestos tambin a la corrosin
galvnica.






CONTROL DE LA CORROSIN

Luego de haber analizado la corrosin y sus formas, es momento de ver qu conocimientos
se tienen hoy en da para prevenirla.

Antes de ver un anlisis un tanto ms profundo a las formas de proteger sobre la corrosin,
hablaremos un poco sobre la Proteccin Catdica y la Proteccin Andica.

La PROTECCIN CATDICA ocurre cuando un metal es forzado a ser el ctodo de la
celda corrosiva adhirindole (acoplndolo o recubrindolo) de un metal que se corroa ms
fcilmente que l, de forma tal que esa capa recubridora de metal se corroa antes que el
metal que est siendo protegido y as se evite la reaccin corrosiva. Una forma conocida de
Proteccin Catdica es la GALVANIZACIN, que consiste en cubrir un metal con Zinc
para que ste se corroa primero. Lo que se hace es convertir al Zinc en un NODO DE
SACRIFICIO, porque l ha de corroerse antes que la pieza metlica protegida.

Por otro lado, la PROTECCIN ANDICA es un mtodo similar que consiste en
recubrir el metal con una fina capa de xido para que no se corroa. Existen metales como el
Aluminio que al contacto con el aire son capaces de generar espontneamente esta capa de
xido y por lo tanto, se hacen resistentes a la corrosin. An as, la capa de xido que
recubre al metal no puede ser cualquiera. Tiene que ser adherente y muy firme, ya que de lo
contrario no servira para nada. Por ejemplo, el xido de hierro no es capaz de proteger al
hierro, porque no se adquiere a l en la forma requerida.

Seleccin de materiales

La seleccin de los materiales que vayamos a usar ser factor decisivo en el control de la
corrosin a continuacin se enunciaran algunas reglas generales para la seleccin de
materiales:

Para condiciones no oxidantes o reductoras tales como cidos y soluciones acuosas libres
de aire, se utilizan frecuentemente aleaciones de Ni y Cr.
Para condiciones oxidantes se usan aleaciones que contengan Cr.
Para condiciones altamente oxidantes se aconseja la utilizacin de Ti y
Los elementos cermicos poseen buena resistencia a la corrosin y a las altas temperaturas
pero son quebradizos, su utilizacin se restringe a procesos que no incluyan riesgos.

RECUBRIMIENTOS

Recubrimientos metlicos

Los recubrimientos se aplican mediante capas finas que separen el ambiente corrosivo del
metal, es decir que puedan servir como nodos sacrificables que puedan ser corrodos en
lugar del metal subyacente. Los galvanizados son un buen ejemplo de este caso. Un
recubrimiento continuo de zinc y estao asla el acero respecto al electrolito. A veces se
presentan fallas con estos metales, cuando el riesgo de corrosin es muy elevado se
recomienda hacer un recubrimiento con Alclad.

El Alclad es un producto forjado, compuesto formado por un ncleo de una aleacin de
aluminio y que tiene en una o dos superficies un recubrimiento de aluminio o aleacin de
aluminio que es andico al ncleo y por lo tanto protege electroqumicamente al ncleo
contra la corrosin.

Recubrimientos inorgnicos

En algunos casos es necesario hacer recubrimientos con material inorgnico, los ms
usados son el vidrio y los cermicos, estos recubrimientos proporcionan acabados tersos y
duraderos. Aunque si se expone un pequeo lugar andico se experimenta una corrosin
rpida pero fcil de localizar.

Recubrimientos orgnicos

El uso de pinturas, lacas, barnices y muchos materiales orgnicos polimricos han dado
muy buen resultado como proteccin contra la corrosin. Estos materiales proveen barreras
finas tenaces y duraderas para proteger el sustrato metlico de medios corrosivos. El uso de
capas orgnicas protege ms el metal de la corrosin que muchos otros mtodos. Aunque
debe escogerse muy bien, ya que hay procesos que incluyen tratamientos con alcoholes que
en algn momento pueden disolver los materiales orgnicos.

Diseo

Este quiz el mtodo ms efectivo para el control de la corrosin, ya que si hacemos un
buen diseo y una buena planeacin podemos evitar dicho fenmeno, a continuacin se
enumeraran algunas reglas generales que se deben seguir:

Se debe tener en cuenta la accin penetrante de la corrosin junto con los requerimientos de
la fuerza mecnica cuando se considere el espesor del metal utilizado. Esto se utiliza para
tuberas y tanques que contengan lquidos.

Son preferibles los recipientes soldados que los remachados para reducir la corrosin por
grieta

Se deben usar preferiblemente metales galvnicamente similares para prevenir la corrosin
galvnica. Si se atornillan metales no similares galvnicamente se deben usar arandelas no
metlicas para eliminar contactos elctricos entre los materiales.
Es preciso evitar tensin excesiva y concentraciones de tensin en entornos corrosivos, para
prevenir la ruptura por corrosin por esfuerzos, especialmente en aceros inoxidables,
latones y otros materiales susceptibles a este tipo de corrosin.

Se deben evitar recodos agudos en sistemas de tuberas por donde circulan fluidos. En estas
reas donde cambia la direccin del fluido bruscamente se potencia la corrosin por
erosin.

Se deben disear los tanques y recipientes de una manera que sean fciles de limpiar y
desaguar, ya que el estancamiento de sustancias corrosivas provoca la aparicin de celdas
por concentracin.

Se debe hacer un diseo eficiente de aquellas piezas que se espera queden inservibles en
poco tiempo, para que sean fciles de reemplazar.

Es importante tambin disear sistemas de calefaccin que no den lugar a zonas puntuales
calientes, los cambios de calor ocasionan corrosin.

Alteracin por el entorno

Las condiciones ambientales son muy importantes para el control de corrosin, algunos
mtodos usados son:

Bajando la temperatura se consigue disminuir la velocidad de reaccin, por ende se
disminuye el riego de corrosin.

Disminuyendo la velocidad de un fluido corrosivo se reduce la corrosin por erosin. Sin
embargo, para metales y aleaciones que se pasivan, es ms importante evitar las
disoluciones estancadas.

Eliminar el oxigeno de las soluciones acuosas reduce la corrosin especialmente en las
calderas de agua.

La reduccin de la concentracin de iones corrosivos en una solucin que esta corroyendo
un metal puede hacer que disminuya la velocidad de corrosin, se utiliza principalmente en
aceros inoxidables.

La adicin de inhibidores que son principalmente catalizadores de retardo disminuye las
probabilidades de corrosin. Los inhibidores son de varios tipos: los inhibidores de
absorcin que forman una pelcula protectora, los inhibidores barrenderos que eliminan
oxigeno. En general, los inhibidores son agentes qumicos, aadidos a la solucin de
electrolito, emigran preferentemente hacia la superficie del nodo o del ctodo y producen
una polarizacin por concentracin o por resistencia.



RESUMEN
La composicin y la integridad fsica de un material slido se alteran en
un ambiente corrosivo. Si se trata de la corrosin qumica, un lquido corrosivo disuelve el
material. En la corrosin electroqumica, se retiran tomos de metal del material slido
como resultado de un circuito elctrico producido. Los metales y
ciertos materiales cermicos reaccionan en un ambiente gaseoso, y el material puede
destruirse debido a la formacin de xidos y otros compuestos. Los polmeros se degradan
al ser expuestos al oxgeno a temperaturas elevadas. Los materiales pueden alterarse si se
les expone a la radiacin o incluso a las bacterias. Finalmente, una diversidad de
mecanismos de desgaste y de desgaste-corrosin modifica la forma de los materiales.

El secreto para impedir la corrosin consiste en colocar un recubrimiento que evite el
contacto con el reactante o aplicar una fuerza impulsora en oposicin para reducir
la velocidad del proceso. La corrosin qumica es de especial consideracin en muchos
sectores.

MARCO TERICO:
CORROSIN
La corrosin se define como el deterioro de un material a consecuencia de un ataque
electroqumico por su entorno. De manera ms general, puede entenderse como la
tendencia general que tienen los materiales a buscar su forma ms estable o de menor
energa interna. Siempre que la corrosin est originada por una reaccin electroqumica
(oxidacin), la velocidad a la que tiene lugar depender en alguna medida de
la temperatura, de la salinidad del fluido en contacto con el metal y de las propiedades de
los metales en cuestin. Otros materiales no metlicos tambin sufren corrosin mediante
otros mecanismos.

La corrosin puede ser mediante una reaccin qumica (xido-reduccin) en la que
intervienen dos factores:
La pieza manufacturada
El ambiente
O por medio de una reaccin electroqumica.

Los factores ms conocidos son las alteraciones qumicas de los metales a causa del aire,
como la herrumbre del hierro y el acero o la formacin de ptina verde en el cobre y
sus aleaciones (bronce, latn).

Sin embargo, la corrosin es un fenmeno mucho ms amplio que afecta a todos los
materiales (metales, cermicas, polmeros, etc.) y todos los ambientes
(medios acuosos, atmosfera, alta temperatura, etc.).

Es un problema industrial importante, pues puede causar accidentes (ruptura de una pieza)
y, adems, representa un costo importante, ya que se calcula que cada pocos segundos se
disuelve 5 toneladas de acero en el mundo, procedentes de unos cuantos nanmetros o
picmetros, invisibles en cada pieza pero que, multiplicados por la cantidad de acero que
existe en el mundo, constituyen una cantidad importante.

La corrosin es un campo de las ciencias de materiales que invoca a la vez nociones de
qumica y de fsica (fsico-qumica).


TIPOS DE CORROSIN

Corrosin Uniforme
La corrosin uniforme o general tiene como particularidad desarrollarse con la misma
rapidez a lo largo de toda la superficie, y puede describirse como la corrosin causada
por un cido en un medio acuoso, cuyas propiedades protectoras sean mnimas. Este
tipo de corrosin permite ser medida en valores promedios anuales, en largos tramos de
superficies expuestas, as por ejemplo, el acero se corroe en el agua de mar a una
velocidad relativamente uniforme e igual a 0.13 mm/ao.

Corrosin por picadura
Se denomina as al tipo de ataque local formado cuando la velocidad de la corrosin es
mayor en unas zonas comparadas con otras. Si se produce ataque apreciable confinado
en un rea fija del metal relativamente pequea, la cual se convierte en nodo, las
picaduras resultantes se define como profundas. Si el rea de ataque es relativamente
grande y no tan profundas, las picaduras se consideran superficiales. En ocasiones se
expresa la profundidad de las picaduras por el trmino factor de picadura. Este factor es
la relacin de la penetracin mxima producida en el metal a la penetracin media
determinada por la prdida de peso de la muestra. Cuando el factor de picadura es la
unidad representa un ataque uniforme. Generalmente las perforaciones crecen
en direccin de la gravedad, extendindose hacia abajo en superficies horizontales y
con menor frecuencia en superficies verticales, requieren tiempo para formarse antes de
ser visibles.

Corrosin por Cavitacin
Es la formacin y colapso de burbujas de vapor en la superficie de contacto dinmico
metal-lquido, como consecuencia de los cambios en las presiones del lquido. Ocurre
cuando el valor de la presin absoluta del fluido es menor a la presin de vaporizacin
del mismo. Los objetos metlicos vecinos sufren daos mecnicos debido a las
repetidas ondas de choque producidas por el colapso de las burbujas dentro del fluido.

Corrosin Intergranular
Es un tipo de ataque localizado, producida en los espacios limitantes de los granos de
un metal y produce prdida de la resistencia mecnica y de la ductilidad. El material del
rea limitada atacada, donde estn los espacios intergranulares, acta como nodo, los
cuales a su vez, estn en contacto con las superficies de los granos con un tamao de
grano mayor y actan como ctodos. Este ataque suele ser, con frecuencia, rpido,
penetra con profundidad en el metal y algunas veces causa averas catastrficas. Se da
en procesos donde la estructura del material es modificada; ejemplo, aceros inoxidables
con tratamientos trmicos inadecuados.

2.5 Corrosin Galvnica
La corrosin galvnica o bimetlica es el resultado de la exposicin de
dos metales distintos en el mismo ambiente, y ms notable cuando estn conectados
elctricamente en forma directa; en base al potencial relativo de ambos metales. Aqu,
el ms reactivo (nodo) se corroer a expensas del ms pasivo (ctodo), ofreciendo
proteccin para el metal catdico. Este tipo de corrosin depende del potencial o
tendencia a la corrosin de los metales expuestos, de la mayor o menor cercana entre
los mismos, de la conductividad del ambiente donde se encuentran y del rea de
contacto.

2.6 Corrosin por Fatiga
Este tipo de corrosin ocurre si un metal se agrieta cuando est sujeto a repetidos
esfuerzos de traccin. La resistencia a la fatiga de un metal ser significativamente
menor cuanto menor sean los esfuerzos cclicos en un ambiente corrosivo.

2.7 Agrietamiento por Corrosin bajo esfuerzos (Stress Corrosin Cracking)
El agrietamiento por corrosin bajo esfuerzo se produce, cuando un metal en un medio
corrosivo especfico y a un esfuerzo de traccin constante, se agrieta de inmediato o
despus de un tiempo dado. En el acero de la industria del gas natural, esto ocurre
cuando el ambiente corrosivo es H2S y la resistencia baja a valores mucho menores a
cuando hay la presencia del gas.

2.8 Corrosin por Hendidura
Cuando se tiene alguna discontinuidad en la geometra de la superficie del metal en
presencia de un medio corrosivo se puede desarrollar este tipo de corrosin.

PROTECCIN CONTRA LA CORROSIN

Dentro de las medidas utilizadas industrialmente para combatir la corrosin estn las
siguientes:

Uso de materiales de gran pureza.
Presencia de elementos de adicin en aleaciones, ejemplo aceros inoxidables.
Tratamientos trmicos especiales para homogeneizar soluciones slidas, como el alivio de
tensiones.
Inhibidores que se adicionan a soluciones corrosivas para disminuir sus efectos, ejemplo los
anticongelantes usados en radiadores de los automviles.
Recubrimiento superficial: pinturas, capas de oxido, recubrimientos metlicos
Proteccin catdica.

Recubrimientos Protectores
Los recubrimientos metlicos, inorgnicos y orgnicos, se aplican a metales para evitar o
reducir la corrosin. Se trataran con detalle la aplicacin de pinturas, barnices, lacas y
esmaltes, tcnicas ms sencillas y aplicables a una mayor gama de metales para evitar la
corrosin.

Cuando se trata de un metal para la proteccin del mismo, se tiene que someter primero a
un tratamiento previo de limpieza (limpieza por chorro de arena, chorro de granilla,
cepillado con cepillo de pas, tratamiento contra la intemperie, tratamiento qumico, etc.)
para poder conseguir de este modo una superficie limpia y sea una buena base para la
adherencia de el recubrimiento indicado

3.1.1 Recubrimientos metlicos.- Los recubrimientos metlicos diferentes del metal a
proteger, se aplican como laminillas delgadas para separar el ambiente corrosivo del metal.
Se aplican de manera que puedan servir como nodos de sacrificio, que se corroan en vez
del metal.

El recubrimiento tambin puede tener varias capas, como es el caso de la placa de cromo
utilizada en automviles. Consta de 3 capas:

Un roci interno de cobre para la adhesin del recubrimiento al acero
Una capa intermedia de nquel para una buena resistencia a la corrosin
Una delgada capa de cromo, principalmente para el aspecto

3.1.2 Recubrimientos inorgnicos.- (cermicas y vidrio) Es preferible que el acero sea
recubierto por un cermico para obtener un acabado durable y liso. Lo general es con una
cubierta de porcelana compuesta por una delgada capa de vidrio fundido en la superficie del
metal de manera que este recubrimiento quede bien adherido.

3.1.3 Recubrimientos Orgnicos.- Las pinturas, barnices, lacas y muchos otros materiales
polimricos orgnicos se utilizan comnmente para proteger metales contra el ambiente
corrosivo. Ofrecen barreras delgadas, resistentes y durables. De acuerdo con el peso, el uso
de recubrimientos orgnicos protege ms a los metales contra la corrosin de cualquier otro
mtodo.

Es necesario tener cuidado de no aplicar recubrimientos orgnicos en casos donde el metal
este expuesto a un ambiente de corrosin muy agresivo, y que la pelcula pueda ser atacada
rpidamente y se agriete provocando la corrosin

MTODOS CONTRA LA CORROSIN
Las medidas ms importantes para el control de la corrosin, se toman desde
el diseo mismo del equipo, en la seleccin de los materiales de construccin ms
apropiados y en las caractersticas ms convenientes del propio diseo.
De manera adicional con enfoques particularmente a la operacin de planta
los mtodos generales que se aplican son:

Mtodos electroqumicos.- Se basan en el uso de corrientes naturales galvnicas o
extremadamente aplicadas, que polarizan el metal a proteger, llevando a condiciones
de impunidad o de pasividad. Estos son la proteccin catdica y andica
Mtodos de barrera fsica.- Tienden a evitar permanentemente el contacto metal-ambiente
mediante la aplicacin de recubrimientos; cuyo xito depender de sus propiedades
mecnicas, qumicas y electroqumicas en un ambiente dado
Mtodos que disminuyen la agresividad del medio corrosivo.- Mediante la adiccin de
sustancias inhibidores la corrosin, las cuales reducen la probabilidad y/o la velocidad de
las reacciones del metal con su ambiente.

CONTROL DE LA CORROSIN
Como ya quedo establecido, la corrosin es inevitable. Los mtodos generales de
proteccin de metales para el control de la corrosin se basan en los cuales en forma breve,
se anuncian a continuacin.

Modificacin de los potenciales elctricos existentes los metales que disminuyen y
mantengan bajo control la velocidad de corrosin del metal.
Provocar la formacin de un oxido protector en la superficie del metal, ya sea mediante
un proceso electroltico como el anodizado del aluminio o mediante la alineacin adecuada
con otros metales, siendo el caso tpico de esto ltimo la alineacin del cromo al acero
inoxidable.
Creacin de una barrera fsica protectora del metal base que los aisl del medio ambiente.
Comprende todo tipo de recubrimientos: metlicos, nucleado y galvanizado.
Alteracin del medio ambiente y en ocasiones de la superficie metlica que disminuya la
rapidez de la corrosin; mediante el uso de compuestos qumicos especficos o inhibidores
de la corrosin.

OXIDACION
Todos los materiales reaccionan con el oxigeno y otros con los gases. Estas reacciones al
igual que la corrosin alteran las propiedades de los materiales, unos reaccionan con mayor
facilidad al oxigeno que otros.

6.1 Oxidacin de los metales: los metales pueden reaccionar con el oxigeno para producir
un oxido sobre la superficie. Estamos interesados en tres aspectos de esta reaccin: la
facilidad con la que se oxida el metal, la naturaleza de la pelcula de oxido que se forma y
la velocidad a la cual ocurre la oxidacin. La facilidad con la que se oxida el meta est dada
por la energa libre estndar de formacin para el oxido. La temperatura tambin afecta la
velocidad de oxidacin.

6.2 Oxidacin y degradacin trmica en los polmeros: Los polmero se degradan si se
les calienta o expone al oxigeno, es posible que rompa una cadena polimrica, produciendo
dos macro radicales, en los polmeros termoestables rgidos, los macro radicales pueden
combinarse de manera instantnea y resultar en un cambio neto nulo en el polmero.
En lo materiales termoplsticos flexibles, no se presenta la recombinacin y el resultado es
una reduccin del peso molecular, de la viscosidad y de las propiedades mecnicas del
polmero. La despolimerizacin contina mientras el polmero este expuesto a la
temperatura elevada. Tambin las cadenas de polmero se pueden separar. En este caso, uno
por uno se van eliminando monmero individuales del final de cada cadena, reduciendo
gradualmente el peso molecular de las cadenas restantes. Conforme se reduce el grado de
polimerizacin. Las cadenas restantes se ramifican fuertemente. En esta, los dos extremos
de la misma cadena pueden unirse para formar un anillo.
Los polmeros tambin se degradan por prdida de grupos laterales de las cadenas. Los
iones de cloro y los anillos de bencenos se pierden de la cadena, formando subproductos.
































ESTRUCTURAS METALICAS:

Para empezar a hablar de Estructuras Metlicas definiremos de forma sencilla y general
qu es una estructura.

Una estructura es un conjunto de partes unidas entre s que forman un cuerpo, una forma
o un todo, destinadas a soportar los efectos de las fuerzas que actan sobre el cuerpo.

QU ES UNA ESTRUCTURA METALICA?

Una estructura metlica es cualquier estructura donde la mayora de las partes que la
forman son materiales metlicos (ms del 80%), normalmente acero. Las estructuras
metlicas se utilizan por norma general en el sector industrial porque tienen excelentes
caractersticas para la construccin, son muy funcionales y su coste de produccin suele
ser ms barato que otro tipo de estructuras. Normalmente cualquier proyecto de
ingeniera, arquitectura, etc. utiliza estructuras metlicas.

Si observas en tu da a da podrs darte cuenta de que nuestras vidas dependen
prcticamente del uso de los metales, echa un vistazo a t alrededor y vers metal en
todas partes: tu ordenador, tu mp3, las ventanas de tu casa, los edificios, los coches, etc.
La mayora de los metales son fuertes, conducen la electricidad y tienen un punto alto
de fusin y ebullicin. Tienen estas propiedades debido a su estructura.

Para que una estructura funcione bien tiene que ser estable, resistente y rgida. Estable
para que no vuelque, resistente para que soporte esfuerzos sin romperse y rgida para
que su forma no vare si se le somete a esfuerzos, como por ejemplo el propio peso y el
de las personas.

Cada estructura metlica est formada por la estructura metlica principal y la
estructura metlica secundaria.

Estructura Metlica Principal: La estructura metlica principal se compone de
todos aquellos elementos que estabilizan y transfieren las cargas a los cimientos (que
normalmente son de hormign reforzado). La estructura metlica principal es la que
asegura que no se vuelque, que sea resistente y que no se deforme. Normalmente est
formada de los siguientes elementos:

- VIGAS METALICAS: Las vigas metlicas son los elementos horizontales, son
barras horizontales que trabajan a flexin. Dependiendo de las acciones a las que se les
someta sus fibras inferiores estn sometidas a traccin y las superiores a compresin.
Existen varios tipos de vigas metlicas y cada una de ellas tiene un propsito ya que
segn su forma soportan mejor unos esfuerzos u otros como pueden ser:

Viguetas: Son las vigas que se colocan muy cerca unas de otras para soportar el techo o
el piso de un edificio por ejemplo; cuando vemos un edificio que est sin terminar,
suelen ser las vigas que vemos.

Dinteles: Los dinteles son las vigas que se pueden ver sobre una abertura, por ejemplo,
las que estn sobre las puertas o ventanas.

Vigas de Tmpano: stas son las que soportan las paredes o tambin parte del techo de
los edificios.

Largueros: Tambin conocidas como travesaos o carreras son las que soportan cargas
concentradas en puntos aislados a lo largo de la longitud de un edificio.

- PILARES METALICOS: Los pilares metlicos son los elementos verticales,
todos los pilares reciben esfuerzos de tipo axil, es decir, a compresin. Tambin se les
llama montantes.

Estructura Metlica Secundaria: Esta estructura corresponde fundamentalmente a
la fachada y a la cubierta, lo que llamamos tambin subestructura y se coloca sobre la
estructura metlica principal, y sta puede ser metlica o de hormign.

TRANSMISIN DE CARGAS EN ESTRUCTURAS METLICAS

Las fuerzas o cargas que soportan las estructuras se van repartiendo por los diferentes
elementos de la estructura, pero las cargas siempre van a ir a parar al mismo sitio, a los
cimientos o zapatas. Veamos cmo se distribuye la fuerza del peso sobre las vigueta de
un piso superior hasta llegar a los cimientos en la siguiente figura:

El peso sobre las viguetas superiores va a parar a las vigas horizontales y desde de
ellas se transmiten a los pilares bajando por ellos hasta llegar al final al terreno o
cimientos.

QU TIPO DE ESTRUCTURAS METALICAS HAY?

Partiendo de la base que las estructuras metlicas son artificiales ya que las ha
inventado el ser humano podremos entonces destacar qu tipos de estructuras hay:

Estructuras Abovedadas: Estas estructuras son todas aquellas en las que se emplean
bvedas, cpulas y arcos para repartir y equilibrar el peso de la estructura, como por
ejemplo puede verse en las catedrales o iglesias.

Estructuras Entramadas: Estas son las ms comunes ya que son las que utilizan la
mayora de los edificios que podemos ver en cualquier ciudad. Emplean una gran
cantidad de vigas, pilares, columnas y cimientos, es decir, una gran cantidad de
elementos horizontales y verticales para repartir y equilibrar el peso de la estructura.
Estas estructuras son ms ligeras porque emplean menos elementos que las abovedadas
por ejemplo y as pueden conseguirse edificios de gran altura.

Estructuras Trianguladas: Las trianguladas se caracterizan como su propio nombre
indica por disponer sus elementos de forma triangular, suelen ser muy ligeras y
econmicas. Suelen utilizarse para la construccin de puentes y naves industriales. En
estos casos hay dos formas que son las ms utilizadas, la cercha y la celosa.

Estructuras Colgantes: Las estructuras colgantes o colgadas son aquellas que utilizan
cables o barras (tirantes) que van unidos a soportes muy resistentes (cimientos y
pilares). Los tirantes estabilizan la estructura, como puede verse por ejemplo en los
puentes colgantes.

Estructuras Laminares: Todas aquellas formadas por lminas resistentes que estn
conectadas entre s y que sin alguna de ellas la estructura se volvera inestable, como
pueden ser las carroceras y fuselajes de coches y aviones.

Estructuras Geodsicas: Son estructuras poco comunes que estn formadas por
hexgonos o pentgonos y suelen ser muy resistentes y ligeras. Son estructuras que
normalmente tienen forma de esfera o cilindro.

CMO SE UNEN LAS ESTRUCTURAS METALICAS? TIPOS DE
UNIONES

Para que todos los elementos de la estructura metlica se comporten perfectamente
segn se ha diseado es necesario que estn ensamblados o unidos de alguna manera.
Para escoger el tipo de unin hay que tener en cuenta cmo se comporta la conexin
que se va hacer y cmo se va a montar esa conexin. Existen conexiones rgidas,
semirrgidas y flexibles. Algunas de esas conexiones a veces necesitan que sean
desmontables, que giren, que se deslicen, etc. Dependiendo de ello tendremos dos tipos
de uniones fundamentales:

Por Soldadura: La soldadura es la ms comn en estructuras metlicas de acero y no
es ms que la unin de dos piezas metlicas mediante el calor. Aplicndoles calor
conseguiremos que se fusionen las superficies de las dos piezas, a veces necesitando un
material extra para soldar las dos piezas.

Por Tornillo: Los tornillos son conexiones rpidas que normalmente se aplican a
estructuras de acero ligeras, como por ejemplo para fijar chapas o vigas ligeras.

EJEMPLOS DE ESTRUCTURAS METLICAS

Para terminar mencionaremos algunos edificios de renombre que han sido diseados y
construidos con base de estructura metlica:

LA TORRE EIFFEL: La Torre Eiffel de Pars es una estructura metlica triangulada.
EL EMPIRE STATE: El edificio Empire State Building es un rascacielos de Nueva
York que tiene estructura metlica entramada.

EL PUENTE GOLDEN GATE: El famoso puente Golden Gate de San Francisco es
una estructura metlica colgante.

EL MUSEO GUGGENHEIM: El famoso museo Guggenheim de Bilbao es una
mezcla de estructura metlica abovedada y geodsica ya que combina elementos
cilndricos y abovedados.

CORROSIN:

La corrosin se define como el deterioro de un material a consecuencia de un ataque
electroqumico por su entorno. De manera ms general, puede entenderse como la
tendencia general que tienen los materiales a buscar su forma ms estable o de menor
energa interna. Siempre que la corrosin est originada por una reaccin electroqumica
(oxidacin), la velocidad a la que tiene lugar depender en alguna medida de la
temperatura, de la salinidad del fluido en contacto con el metal y de las propiedades de los
metales en cuestin. Otros materiales no metlicos tambin sufren corrosin mediante otros
mecanismos. El proceso de corrosin es natural y espontneo.

La corrosin es una reaccin qumica (oxidorreduccin) en la que intervienen tres factores:
la pieza manufacturada, el ambiente y el agua, o por medio de una reaccin electroqumica.
Los factores ms conocidos son las alteraciones qumicas de los metales a causa del aire,
como la herrumbre del hierro y el acero o la formacin de ptina verde en el cobre y sus
aleaciones (bronce, latn).

Sin embargo, la corrosin es un fenmeno mucho ms amplio que afecta a todos
los materiales(metales, cermicas, polmeros, etc.) y todos los ambientes (medios
acuosos, atmsfera, alta temperatura, etc.)

Es un problema industrial importante, pues puede causar accidentes (ruptura de una pieza)
y, adems, representa un costo importante, ya que se calcula que cada pocos segundos se
disuelven 5 toneladas de acero en el mundo, procedentes de unos
cuantos nanmetros o picmetros, invisibles en cada pieza pero que, multiplicados por la
cantidad de acero que existe en el mundo, constituyen una cantidad importante.
La corrosin es un campo de las ciencias de materiales que invoca a la vez nociones de
qumica y de fsica (fisicoqumica).

Definiciones bsicas:

Lo que provoca la corrosin es un flujo elctrico masivo generado por las diferencias
qumicas entre las piezas implicadas. (La corrosin es un fenmeno electroqumico) Una
corriente de electrones se establece cuando existe una diferencia de potenciales entre un
punto y otro. Cuando desde una especie qumica se ceden y migran electrones hacia otra
especie, se dice que la especie que los emite se comporta como un nodo y se verifica
la oxidacin, y aquella que los recibe se comporta como un ctodo y en ella se verifica la
reduccin.

Para que esto ocurra entre las especies, debe existir un diferencial electroqumico. Si
separamos una especie y su semireaccin, se le denominar semipar electroqumico; si
juntamos ambos semipares, se formar un par electroqumico. Cada semipar est asociado
a un potencial de reduccin (antiguamente se manejaba el concepto de potencial de
oxidacin). Aquel metal o especie qumica que exhiba un potencial de reduccin ms
positivo proceder como una reduccin y, viceversa, aqul que exhiba un potencial de
reduccin ms negativo proceder como una oxidacin.

Para que haya corrosin electroqumica, adems del nodo y el ctodo, debe haber
un electrlito (por esta razn, tambin se suele llamar corrosin hmeda, aunque el
electrlito tambin puede ser slido). La transmisin de cargas elctricas es por electrones
del nodo al ctodo (por medio del metal) y por iones en el electrlito.

Este par de metales constituye la llamada pila galvnica, en donde la especie que se oxida
(nodo) cede sus electrones y la especie que se reduce (ctodo) acepta electrones. Al
formarse la pila galvnica, el ctodo se polariza negativamente, mientras el nodo se
polariza positivamente.

En un medio acuoso, la oxidacin del medio se verifica mediante un electrodo especial,
llamado electrodo ORP, que mide en milivoltios la conductancia del medio. La corrosin
metlica qumica es por ataque directo del medio agresivo al metal, oxidndolo, y el
intercambio de electrones se produce sin necesidad de la formacin del par galvnico.

La manera de corrosin de los metales es un fenmeno natural que ocurre debido a la
inestabilidad termodinmica de la mayora de los metales. En efecto, salvo raras
excepciones (el oro, el hierro de origen meteortico), los metales estn presentes en la
Tierra en forma de xidos, en los minerales (como la bauxita si es aluminio o la hematitasi
es hierro). Desde la prehistoria, toda la metalurgia ha consistido en reducir los xidos en
bajos hornos, luego en altos hornos, para fabricar el metal. La corrosin, de hecho, es el
regreso del metal a su estado natural, el xido.

A menudo se habla del acero inoxidable:

Este tipo de acero contiene elementos de aleacin (cromo) en 11 % como mnimo lo cual le
permite ser inoxidable al estar expuesto al oxgeno, adems de ser un estabilizador de la
ferrita.

El cromo hace que se contraiga la regin de la austenita y en su lugar la regin de la ferrita
disminuye su tamao.

Existen mltiples variedades de aceros llamados "inoxidables", que llevan nombres como
"304", "304L", "316N", etc., correspondientes a distintas composiciones y tratamientos.
Cada acero corresponde a ciertos tipos de ambiente; Acero inoxidable ferrtico,
martenstico, austenticos, endurecidos por precipitacin (PH) y dplex.

Proteccin contra la corrosin:

Diseo

El diseo de las estructuras puede parecer de poca importancia, pero puede ser
implementado para aislar las superficies del medio ambiente.

Los recubrimientos

Estos son usados para aislar las regiones andicas y catdicas e impiden la difusin
del oxgeno o del vapor de agua, los cuales son una gran fuente que inicia la corrosin o la
oxidacin. La oxidacin se da en lugares hmedos pero hay mtodos para que el metal no
se oxide, por ejemplo: la capa de pintura.

Eleccin del material

La primera idea es escoger todo un material que no se corroa en el ambiente considerado.
Se pueden utilizar aceros inoxidables, aluminios, cermicas, polmeros (plsticos), FRP,
etc. La eleccin tambin debe tomar en cuenta las restricciones de la aplicacin (masa de la
pieza, resistencia a la deformacin, al calor, capacidad de conducir la electricidad, etc.).
Cabe recordar que no existen materiales absolutamente inoxidables; hasta el aluminio se
puede corroer.

En la concepcin, hay que evitar las zonas de confinamiento, los contactos entre materiales
diferentes y las heterogeneidades en general.

Hay que prever tambin la importancia de la corrosin y el tiempo en el que habr que
cambiar la pieza (mantenimiento preventivo).

Dominio del ambiente

Cuando se trabaja en ambiente cerrado (por ejemplo, un circuito cerrado de agua), se
pueden dominar los parmetros que influyen en la corrosin; composicin qumica
(particularmente la acidez), temperatura, presin... Se puede agregar productos llamados
"inhibidores de corrosin". Un inhibidor de corrosin es una sustancia que, aadida a un
determinado medio, reduce de manera significativa la velocidad de corrosin. Las
sustancias utilizadas dependen tanto del metal a proteger como del medio, y un inhibidor
que funciona bien en un determinado sistema puede incluso acelerar la corrosin en otro
sistema.

Inhibidores de la corrosin

Es el traslado de los productos fsicos que se agrega a una solucin electroltica hacia la
superficie del nodo o del ctodo lo cual produce polarizacin.

Los inhibidores de corrosin, son productos que actan ya sea formando pelculas sobre la
superficie metlica, tales como los molibdatos, fosfatos o etanolaminas, o bien entregando
sus electrones al medio. Por lo general los inhibidores de este tipo son azoles modificados
que actan sinrgicamente con otros inhibidores tales como nitritos, fosfatos y silicatos. La
qumica de los inhibidores no est del todo desarrollada an. Su uso es en el campo de los
sistemas de enfriamiento o disipadores de calor tales como los radiadores, torres de
enfriamiento, calderas y "chillers". El uso de las etanolaminas es tpico en los algunos
combustibles para proteger los sistemas de contencin (como tuberas y tanques). Se han
realizado muchos trabajos acerca de inhibidores de corrosin como alternativas viables para
reducir la velocidad de la corrosin en la industria. Extensos estudios sobre IC y sobre
factores que gobiernan su eficiencia se han realizado durante los ltimos 20 aos. Los
cuales van desde los ms simples que fueron a prueba y error y hasta los ms modernos los
cuales proponen la seleccin del inhibidor por medio de clculos tericos.

Tipos de corrosin:

Existen muchos mecanismos por los cuales se verifica la corrosin, que tal como se ha
explicado anteriormente es fundamentalmente un proceso electroqumico.

Corrosin qumica

En la corrosin qumica un material se disuelve en un medio corrosivo lquido y este se
seguir disolviendo hasta que se consuma totalmente o se sature el lquido y dems para
todos.

Las aleaciones base cobre desarrollan una barniz verde a causa de la formacin de
carbonato e hidrxidos de cobre, esta es la razn por la cual la Estatua de la Libertad se ve
con ese color verduzco.

Ataque por metal lquido

Los metales lquidos atacan a los slidos en sus puntos ms altos de energa como los
lmites de granos lo cual a la larga generar varias grietas.

Lixiviacin selectiva

Consiste en separar slidos de una aleacin. La corrosin graftica del hierro fundido gris
ocurre cuando el hierro se diluye selectivamente en agua o la tierra y desprende cascarillas
de grafito y un producto de la corrosin, lo cual causa fugas o fallas en la tubera.

Disolucin y oxidacin de los materiales cermicos

Pueden ser disueltos los materiales cermicos refractarios que se utilizan para contener el
metal fundido durante la fusin y el refinado por las escorias provocadas sobre la superficie
del metal.

Ataque qumico a los polmeros

Los plsticos son considerados resistentes a la corrosin, por ejemplo el tefln y
el vitn son algunos de los materiales ms resistentes, estos resisten muchos cidos, bases y
lquidos orgnicos pero existen algunos solventes agresivos a los termoplsticos, es decir
las molculas del solvente ms pequeas separan las cadenas de los plsticos provocando
hinchazn que ocasiona grietas.

Tipos de corrosin electroqumica

Celdas de composicin

Se presentan cuando dos metales o aleaciones, tal es el caso de cobre y hierro forma una
celda electroltica. Con el efecto de polarizacin de los elementos aleados y las
concentraciones del electrolito las series fem quiz no nos digan qu regin se corroer y
cual quedara protegida.

Celdas de esfuerzo

La corrosin por esfuerzo se presenta por accin galvaniza pero puede suceder por la
filtracin de impurezas en el extremo de una grieta existente. La falla se presenta como
resultado de la corrosin y de un esfuerzo aplicado, a mayores esfuerzos el tiempo
necesario para la falla se reduce.

Corrosin por oxgeno

Este tipo de corrosin ocurre generalmente en superficies expuestas al oxgeno
diatmico disuelto en agua o al aire, se ve favorecido por altas temperaturas y presin
elevada ( ejemplo: calderas de vapor). La corrosin en las mquinas trmicas (calderas de
vapor) representa una constante prdida de rendimiento y vida til de la instalacin.

Corrosin microbiolgica

Es uno de los tipos de corrosin electroqumica. Algunos microorganismos son capaces de
causar corrosin en las superficies metlicas sumergidas. Se han identificado algunas
especies hidrgeno-dependientes que usan el hidrgeno disuelto del agua en sus procesos
metablicos provocando una diferencia de potencial del medio circundante. Su accin est
asociada al pitting (picado) del oxgeno o la presencia de cido sulfhdrico en el medio. En
este caso se clasifican las ferrobacterias.

Corrosin por presiones parciales de oxgeno

El oxgeno presente en una tubera por ejemplo, est expuesto a diferentes presiones
parciales del mismo. Es decir una superficie es ms aireada que otra prxima a ella y se
forma una pila. El rea sujeta a menor aireacin (menor presin parcial) acta como nodo
y la que tiene mayor presencia de oxgeno (mayor presin) acta como un ctodo y se
establece la migracin de electrones, formndose xido en una y reducindose en la otra
parte de la pila. Este tipo de corrosin es comn en superficies muy irregulares donde se
producen obturaciones de oxgeno.

Corrosin galvnica

Es la ms comn de todas y se establece cuando dos metales distintos entre s actan como
nodo uno de ellos y el otro como ctodo. Aquel que tenga el potencial de reduccin ms
negativo proceder como una oxidacin y viceversa aquel metal o especie qumica que
exhiba un potencial de reduccin ms positivo proceder como una reduccin. Este par de
metales constituye la llamada pila galvnica. En donde la especie que se oxida (nodo) cede
sus electrones y la especie que se reduce (ctodo) acepta los electrones.

Corrosin por actividad salina diferenciada

Corrosin por heterogeneidad del material

Se produce en aleaciones metlicas, por imperfecciones en la aleacin.

Corrosin por aireacin superficial

Tambin llamado Efecto Evans. Se produce en superficies planas, en sitios hmedos y con
suciedad. El depsito de suciedad provoca en presencia de humedad la existencia de un
entorno ms electronegativamente cargado.





Mtodos preventivos de proteccin:

Antes de dar una proteccin hay que preparar la superficie del metal, limpindola de
materiales ajenos (limpieza y desengrasado). Tambin el agregado de sustancias que eviten
el paso del oxgeno, agua, etc.; por ejemplo la pintura impide el paso de la corrosin.
Existen 3 tipos.