ET PRO-GOUVERNEMENTALES
SYRIENNES
DANS LA GUERRE CIVILE
Insurrection, guerre civile et contre-insurrection
28/06/2014
Par Laurent TOUCHARD
1
TABLE DES MATIERES
TABLE DES MATIERES...............................2
EN GUISE D'INTRODUCTION...................7
Du maintien de l'ordre l'insurrection
asymtrique jusqu' une guerre hybride.............7
PREMIERE PARTIE : LES FORCES
GOUVERNEMENTALES SYRIENNES
I - EFFECTIFS DES FORCES ARMEES
SYRIENNES.....................................................8
Situation de 2011 2014 les pertes.................8
Dfections et dsertions.....................................9
Mobilisation partielle de septembre 2012..........9
II - ARMES DE DESTRUCTION MASSIVE
ET MISSILES BALISTIQUES....................12
1/II) - EQUIPEMENTS DES FORCES
STRATEGIQUES .........................................12
a) - Armes chimiques.......................................12
b) - Commandement des Missiles....................12
2/II) - ORGANISATION DES FORCES
STRATEGIQUES .........................................12
Commandement des Missiles..........................12
3/II) - COMMENTAIRES SUR LES
FORCES STRATEGIQUES ......................13
La gense, l'histoire, l'tat actuel.....................13
Le programme nuclaire syrien, mythe ou
ralit ?.............................................................16
Armes chimiques syriennes et chane de
commandement................................................17
La doctrine d'emploi stratgique, une
dissuasion du pauvre ..................................18
La doctrine d'emploi tactique...........................19
Des vecteurs conventionnels : l'aviation,
l'artillerie..........................................................20
Les missiles balistiques....................................20
Violations rptes de rgles internationales...24
Qui a men l'attaque chimique de la Ghouta ?.25
Qu'en est-il aujourd'hui ?.................................26
III - LES SERVICES DE
RENSEIGNEMENTS....................................28
1/III ENCHEVETREMENT DE SERVICES. .28
Organisation.....................................................28
Effectifs et rle social......................................34
2/III ACTIVITES INTENSES.........................34
Trafics, terrorisme et lutte contre l'opposition. 34
Les services et le rgime en 2011....................36
Les rapports avec l'tranger.............................36
IV L'ARMEE DE TERRE.........................38
1/IV) - LES DOCTRINES MILITAIRES
SYRIENNES...................................................38
a) De la doctrine stratgique la doctrine
oprative...........................................................38
La doctrine militaire stratgique en 2011........38
Centralisation et dcentralisation du
commandement................................................39
L'volution de la doctrine militaire stratgique,
l'influence extrieure........................................41
2006 : anne fondatrice de la nouvelle doctrine
stratgique syrienne.........................................42
L'avnement de la mthode Bachar el-
Assad ou le concept de la dfense populaire
revisit..............................................................42
b) De la doctrine oprative aux tactiques de
combat..............................................................47
Doctrine oprative et tactiques de combat.......47
2
Dans l'offensive et dans la dfensive...............50
L'art de la dception l'hritage sovitique.....51
c) - Le combat urbain.......................................53
Dbuts difficiles...............................................53
L'preuve du feu : le dveloppement de
nouvelles tactiques en zone urbaine.................59
d) - Des progrs relatifs sur le terrain et
nouvelles technologies.....................................68
Progrs et meilleure utilisation des appuis......68
Nouvelles technologies....................................75
Pragmatisme et effet Hezbollah .................76
Toujours des lacunes........................................77
e) Tactiques spciales.......................................78
Coups tordus sur le champ de bataille.............78
La guerre des tunnels.......................................80
2/IV) - LES UNITES.......................................84
a) - Les meilleures units du rgime la garde
prtorienne ....................................................84
Garde prsidentielle et 4me Division Blinde
.........................................................................84
Forces spciales et commandos.......................86
b) - Les units rgulires..................................91
3/IV) - ORGANISATION DES FORCES
TERRESTRES.................................................93
a) - Notes..........................................................93
b) Ordre de bataille (janvier 2011)................94
Forces d'actives................................................95
c) - Ordre de bataille (courant 2012 ; d'aprs
l'tude de Joseph Holliday)..............................98
Au nord de la Syrie (zones d'Idlib et d'Alep)...98
Au centre de la Syrie (Homs et Hama)............98
A l'est de la Syrie (zones de Deir ez-Zor,
Hasakah et al-Raqqah).....................................99
Au sud de la Syrie (zones du Golan, de Deraa et
de Damas)........................................................99
d) - Ordre de bataille (aot - septembre 2013)
.......................................................................100
Units d'lite (aot - septembre 2013)...........100
Units blindes (aot - septembre 2013).......100
Units d'infanterie mcanise (aot - septembre
2013)..............................................................101
Units d'infanterie (aot - septembre 2013)...101
Units d'artillerie et missiles (aot - septembre
2013)..............................................................101
d) Ordre de bataille (janvier printemps
2014)..............................................................101
Au nord de la Syrie (zones d'Idlib et d'Alep)
(janvier printemps 2014).............................101
Au centre de la Syrie (Homs, Latakieh, Tartous,
Idlib, zone de Qalamoun) (janvier printemps
2014)..............................................................102
A l'est de la Syrie (zones de Deir ez-Zor,
Hasakah et al-Raqqah) (janvier printemps
2014)..............................................................102
Au sud de la Syrie (zones du Golan, de Deraa et
de Damas) (janvier printemps 2014)..........102
Units susceptibles d'avoir t dissoutes ou
amalgames avec d'autres units/avec des
lments des FND (janvier printemps 2014)
.......................................................................103
4/IV)- TABLES D'ORGANISATION ET
D'EQUIPEMENT..........................................104
a) - Notes........................................................104
b) - Tables d'organisation et d'quipement.....105
5/IV) - MATERIELS DES FORCES
TERRESTRES (en dcembre 2013)..............123
a) - quipement..............................................123
b) - Qui fournit du matriel de guerre la
Syrie ?............................................................128
c) - Les chars de combat syriens dans la bataille
.......................................................................130
Combats de chars...........................................130
Gurilla contre chars......................................133
Engagement face aux rebelles........................136
Le T-62 : cauchemar chenill.........................138
Le T-72 : robustesse inattendue.....................143
Le T-55, un vtran toujours vaillant.............148
Avant les chars, leur quipage.......................150
d) - Vhicules blinds divers..........................151
e) - L'artillerie................................................166
Recours croissant l'artillerie........................166
L'artillerie comme arme de terreur.................170
Amlioration de l'efficacit militaire de
3
l'artillerie........................................................170
Artillerie automotrice.....................................171
Automoteurs d'artillerie improviss...............173
Artillerie tracte.............................................174
Lance-roquettes multiples..............................178
IRAM.............................................................187
Mortiers..........................................................194
Artillerie antiarienne automotrice : ZSU-23-4,
ZSU-57-2 et autres guntrucks........................196
Artillerie antiarienne tracte : des
retranchements aux guntrucks.......................205
f) - Armes lgres...........................................208
V) - LES FORCES ARMEES SYRIENNES
DANS LA GUERRE....................................221
1/V) - De fvrier 2011 mai 2011 : des
manifestations l'insurrection, l'engagement
graduel des forces terrestres...........................221
2/V) - De mai 2011 l't 2012 : la mthode
Hafez el-Assad en dcalage avec la ralit du
terrain.............................................................223
3/V) - Dernier trimestre de 2012 l'automne
2013 : guerre de positions et offensives dfen-
sives pour les forces armes syriennes.......225
La guerre d'usure............................................225
L'importance mconnue des units du gnie et
de dminage syriennes...................................228
Temps et espace.............................................231
Un contexte dj vu.......................................234
Une offensive rebelle sous le signe d'une
maskirovka gouvernementale : dcembre 2012,
le pige de Rif Dimashq.................................235
4/V) - Du printemps l'automne 2013 : coup
d'arrt et oprations dans les zones rurales....236
5/V Exactions.................................................243
6/V LA LOGISTIQUE................................245
7/V) - Rcapitulatif des zones d'oprations des
forces armes syriennes (de fvrier 2011 avril
2014)..............................................................250
8/V) LES PERTES MATERIELLES..........258
VI - ARMEE DE L'AIR..............................263
1/VI) L'ENGAGEMENT DANS LA
GUERRE.......................................................263
a) - Des chiffres loin de la ralit...................263
b) - Des capacits matrielles et humaines
limites...........................................................270
c) - L'Arme de l'Air syrienne dans la tourmente
de la guerre civile...........................................272
Engagement croissant....................................272
Hlicoptres...................................................281
Drones : des Tu-143 la rvolution des Shahed-
129.................................................................286
d) Munitions sol-air....................................289
e) - Des pertes importantes............................297
2/VI) LA DEFENSE ANTIAERIENNE, LES
MISSILES AIR-SOL.....................................299
Les S300, fleurons de la dfense antiarienne
syrienne..........................................................299
L'tat gnral de la dfense antiarienne.......299
Dgradation des capacits au fil du conflit....304
Personnels trangers ?....................................306
La question des SATCP.................................306
Quelles menaces immdiates pour la dfense
antiarienne syrienne ?...................................306
3/VI) - MATERIELS DE L'ARMEE DE L'AIR
.......................................................................309
Inventaire en 2011..........................................309
4/VI) - ORGANISATION DE L'ARMEE DE
L'AIR (fin 2012)............................................311
a) - Ordre de bataille......................................311
Interception....................................................311
Chasse et appui tactique.................................311
Bombardement...............................................312
Reconnaissance..............................................312
Transport........................................................312
Entranement..................................................313
Hlicoptres de combat..................................313
Hlicoptres d'assaut et de transport..............313
Commandement de la Dfense Arienne.......313
4
VII - MARINE.............................................315
1/VII) ENGAGEMENT LIMITE...............315
2/VII) - MATERIELS DE LA MARINE.......318
3/VII) - ORGANISATION DES FORCES
NAVALES (Courant 2011 dbut 2012).......319
a) - Forces au sol/Dfense ctire..................319
Commandement de la dfense ctire (?)......319
b) - Aviation navale........................................320
DEUXIEME PARTIE : LES FORCES
PARAMILITAIRES
I - ORGANISATION DES FORCES
PARAMILITAIRES NATIONALES
SYRIENNES.................................................322
1/I) - Les organisations..................................323
a) - Des Jaysh al-Shabi (Arme Populaire) aux
Forces Nationales de Dfense........................323
L'Arme Populaire.........................................323
Une milice sur le modle des Baseej iraniens324
Cohsion et exactions en diminution.............325
Organisation et armement..............................326
b) - Les Shabiha : baasistes, opportunistes et
criminels.........................................................333
Qui sont les Shabiha ?....................................333
Parti Arabe Socialiste Ba'as...........................334
Front Populaire pour la Libration de
L'Iskanderoun/Rsistance Syrienne...............334
Le Parti Social Nationaliste Syrien (PSNS)...336
Groupement Kadesh......................................337
Les Faucons du Dsert...................................338
Les mafieux....................................................342
Quel devenir pour les Shabiha ?....................343
c) - Lijan Sha'biya : les Comits Populaires. .345
d) - Milices d'autodfense communautaires
hors-Comits Populaires/Forces Nationales de
Dfense..........................................................346
Groupes d'autodfense des communauts
minoritaires....................................................346
Communauts chrtiennes orthodoxes : SUP,
Sutoro et MFS................................................346
Les kurdes de Syrie........................................347
2/I Matriel des forces paramilitaires syriennes
.......................................................................349
II IMPLICATIONS ET MILICES
ETRANGERES............................................351
1/II) - IRAN...................................................351
Liens de longue date......................................351
Les guerres des annes 2000..........................352
LIran dans la guerre civile syrienne..............352
Le rle des Iraniens........................................353
Armes et renseignements...............................354
2/II) - HEZBOLLAH.....................................357
a) Le Hezbollah, l'Iran et la Syrie...............357
L'engagement en Syrie...................................357
Indpendance vis--vis de Thran................357
b) - Volume des forces du Hezbollah en Syrie
.......................................................................358
c) Engagement progressif...........................359
Al-Qusayr et l'aprs-bataille..........................359
Missions de formation et d'encadrement.......359
Retour en premire ligne................................360
L'offensive du Qalamoun...............................360
d) Organisation et armement.......................361
Organisation et tactiques................................361
Armement......................................................362
3/II) - IRAK...................................................365
4/II) - MILICES CHIITES ( Hezbollahis ) 367
a) - Brigade Abu Fadl al-Abbas (Liwa'a Abu
Fadl al-Abbas ; LAFA)..................................367
b) - Autres combattants chiites.......................374
c) - Matriel des milices chiites.....................378
5/II) - GARDE NATIONALISTE ARABE. . .380
6/II) FRONT POPULAIRE DE LIBERATION
DE LA PALESTINE COMMANDEMENT
GENERAL (FPLP -CG)................................382
7/II) - RUSSIE ET BALKANS......................383
Russes............................................................383
5
TROISIEME PARTIE : STRATEGIES
I - LE PRESIDENT.....................................386
Diffrences de rationalits.............................386
II - LES ENNEMIS ET LA PROPAGANDE
.......................................................................390
1/II) LA MENACE D'ISRAEL (ET DE
L'OUEST) : l'ennemi extrieur fdrateur.....390
2/II) L'INTERNATIONALE DU
TERRORISME ISLAMISTE : L'ENNEMI
INTERIEUR QUI RASSEMBLE..................391
a) Caricatures.................................................391
b) Les jihadistes en Syrie : une ralit plus
contraste en 2012-2013................................392
Combien d'islamistes radicaux en Syrie ?......392
Divisions internes..........................................393
Vision incomplte..........................................394
c) Bachar el-Assad, rempart contre l'islamisme
radical (et contre le terrorisme) ?...................395
De l'art de dtourner l'attention......................395
Instrumentalisation de l'Islam par Damas......395
Guerre de l'ombre contre les tats-Unis en Irak
.......................................................................396
Damas et la rvolution islamique iranienne...397
III - L'AUTRE ASPECT (primordial) DE LA
LUTTE CONTRE L'INSURRECTION EN
SYRIE : L'ACTION POLITIQUE DE
DAMAS.........................................................399
1/III) POSITION FAVORABLE.................399
Action militaire et action politique................399
Vers une approche globale la syrienne . .400
2/III) CONCLUSION - BILAN DE LA
CONTRE-INSURRECTION MENEE PAR
DAMAS.........................................................402
a) - Principes stratgiques lis l'action
politique.........................................................402
b) - Principes opratifs lis au militaire.........406
SOURCES.....................................................408
Note sur les sources et rfrences..................408
Services de renseignement.............................408
Forces armes syriennes (en gnral)............408
Arme de Terre...............................................408
Arme de l'Air................................................409
Marine............................................................410
Situation gnrale..........................................410
Paramilitaires.................................................411
Doctrines et oprations militaires..................411
Contre-insurrection........................................412
Armes chimiques et balistiques.....................412
6
EN GUISE D'INTRODUCTION
L'art de la guerre est une tude immense qui comprend toutes les autres.
Napolon
Du maintien de l'ordre l'insurrection
asymtrique jusqu' une guerre hybride
De fvrier 2011 aujourd'hui, en juin 2014, la
nature de la crise syrienne n'a cess d'voluer.
Tout d'abord, les actions brutales de
maintien de l'ordre deviennent au fil des
semaines de vritables oprations de guerre,
impliquant des moyens de plus en plus lourds.
Engagements des forces qui provoque des pertes
croissantes parmi ceux qui taient, au dpart,
des manifestants civils. Pertes galement dans
les rangs de ceux qui reprsentent le rgime,
avec pour consquence, une surenchre dans la
violence exerce par les uns et les autres.
Nombre de civils du quotidien se trans-
forment alors en civils insurgs que rejoignent
quelques milliers de militaires et policiers
dserteurs.
Les islamistes radicaux qui lorgnaient sur la
Syrie depuis la sanglante limination des Frres
Musulmans de la scne nationale dans les
annes 1980 s'engouffrent alors dans la brche,
s'implantent dans les zones grises dans
lesquelles l'Etat syrien est rejet. Des
volontaires trangers brlant de mener le jihad
contre une rpublique en thorie laque, mais
surtout contre les hrtiques chiites que
reprsentent la minorit alaouites. Guerre civile
et guerre de religion. Guerre multiforme qui
conduit dans le brouillard d'une autre guerre,
inter-rgionale celle-ci, lorsque l'EIIL lance une
offensive d'envergure en Irak tout en s'appuyant
sur le sanctuaire qu'elle s'est constitue en Syrie.
Guerre civile asymtrique ses dbuts qui mue
rapidement en un conflit hybride : l'insurg
n'hsitant pas recourir des moyens lourds,
des tactiques de combat conventionnelles, sans
pour autant abandonner les mthodes non-
conventionnelles que sont par exemple le
terrorisme. S'y affrontent des rebelles
d'influences divers modrs, radicaux,
opportunistes qui voguent vue et des
gouvernementaux syriens, aids d'allis
extrieurs au pays. Cet ensemble disparate de
combattants pro-rgime, il constitue le thme de
cette tude, au travers leurs structures leurs
tactiques, leurs matriels et surtout, en
considrant leur tat d'esprit et leur manire
d'apprhender la lutte anti-insurrectionnelle
dans un contexte des plus complexes.
7
Premire Partie : LES FORCES GOUVERNEMENTALES
SYRIENNES
Revue de dtails
I - EFFECTIFS DES FORCES ARMEES SYRIENNES
Situation de 2011 2014 les pertes
Avant le dbut de la crise syrienne, l'Arme de
Terre compte en thorie 220 000 hommes. Par-
mi eux, 28 000 qui accomplissent leur service
militaire d'une dure de 21 mois. La rpression
froce des manifestations amne de nombreux
soldats dserter, y compris parmi les units
commandos (environ un tiers des effectifs). Si
tous ne rejoignent pas l'Arme Syrienne Libre
qui se constitue peu peu, il n'en reste pas
moins que les effectifs gouvernementaux
fondent. Par ailleurs, comme nous le verront
plus loin, en raison de la mfiance du rgime en
ce qui concerne la fidlit de certaines units,
jusqu'aux deux tiers de leur personnel sont
maintenus dans leur caserne, sous surveillance.
Des militaires sont mme arrts, l'image d'of-
ficiers sunnites ; de 1 500 2 500 emprisonns
selon les sources, par prcaution .
En dcembre 2012, selon Joseph Holliday, les
pertes seraient de 7 600 tus et 30 000 blesss
pour l'Arme de Terre. Au bilan, en considrant
les pertes, les dsertions et les effectifs assigns
dans leur baraque, dbut 2013, Damas ne peut
compter que sur 65 000 hommes, dont seule-
ment 27 000 qui peuvent tre dploys et enga-
gs avec du matriel oprationnel. A ces
chiffres, il convient d'ajouter les paramilitaires,
soit environ 100 000 hommes.
L'dition 2013 de The Military Balance cite un
total de 178 000 hommes (sans les paramili-
taires) qui se rpartissent ainsi :
Arme de Terre : 110 000 hommes
Arme de l'Air : 27 000 hommes + 36
000 hommes pour la dfense antia-
rienne
Marine 5 000 hommes
Dans tous les cas, ces chiffres hors paramili-
taires paraissent trs levs pour les trois
branches des forces armes, en particulier pour
l'Arme de l'Air et les Forces de Dfense Anti-
arienne. En 2014 est cit le chiffre de 35 600
officiers et soldats tus depuis 2011
1
ainsi que
22 000 paramilitaires. Enfin, environ 8 000
hommes, militaires, paramilitaires, membres des
services de renseignement, sont dtenus par les
rebelles, une majorit d'entre eux tant aux
mains des jihadistes, dans des conditions de d-
tention qui n'ont rien envier celles des oppo-
sants au rgime.
Dans le cadre de la guerre d'attrition qui est ac-
tuellement mene, les alaouites
2
sur qui s'appuie
essentiellement le rgime, sont dmographique-
ment minoritaires. De fait, l'avantage numrique
appartient l'opposition et aux diffrentes com-
munauts qui la composent. Nous ne le rpte-
1 Les pertes civiles sont values plus de 51 200 tus
dont environ 8 000 enfants, celles des rebelles (mod-
rs et jihadistes de tous bords) au moins 35 000 tus
2 L'alaouisme tant une manation du chiisme ; noter
qu'avant le conflit, de nombreux chiites considrent
les alaouites comme des hrtiques. Rejet qui s'es-
tompe mesure que qu'augmente l'importance des ji-
hadistes sunnites ; ennemi qui fdre les courants
chiites.
8
rons jamais assez : tous les alaouites (et, par ex-
tension, les chiites) ne sont pas des fanatiques
de Bachar el-Assad de la mme manire que
tous les sunnites ne sont pas des insurgs. En t-
moigne le choix du chef religieux sunnite Mo-
hammed al-Bouti
3
de se ranger du ct du r-
gime Assad. Ou encore, la loyaut absolue du
chef de la Dfense antiarienne, le gnral Hus-
sein Ayoub Ishaq
4
.
Au sujet de la rpartition communautaire au
sein des forces armes, 70 % des militaires de
carrire et 80 % des officiers sont des alaouites.
Bien entendu, ce schma diffre selon les units,
ainsi, quasiment 100 % des effectifs de la 4me
Division Blinde et de la Division d'Infanterie
Mcanise de la Garde Prsidentielle sont
alaouites, mme s'il existe des exceptions. Le
reste des officiers sont sunnites, chrtiens,
druzes... de mme que les rservistes.
Dfections et dsertions
Pourquoi le colonel Grigsby se rfre-t-il
moi pour savoir comment traiter avec les
mutins ? Il devrait les abattre o ils se
tiennent.
Gnral Stonewall Jackson, mai 1862
L'hmorragie que reprsentent les dsertions
augmente avec le basculement dans la guerre ci-
vile : beaucoup de militaires cantonns dans leur
caserne s'clipsent, parfois avec leurs armes. Le
1er Corps est particulirement touch, l'excep-
tion de deux units de la 5me Division d'Infan-
terie Mcanise (12me Brigade Blinde et
132me Brigade d'Infanterie Mcanise), de la
9me Division Blinde et de la 61me Brigade
d'Infanterie. Ces dserteurs retrouvent leur fa-
mille qui, souvent, ont t contraintes d'aban-
donner les villes pour se rfugier dans les cam-
3 Tu le 21 mars 2013, par une attaque suicide selon les
autorits syriennes, par un IRAM d'aprs des habitants
du quartier. Il aurait galement pu tre excut au
cours d'un attentat-suicide : l'homme aurait t abattu
par balle, son (ses) assassin(s) profitant de la confu-
sion cre par l'explosion de la bombe. Quarante-
quatre personnes sont tues, 84 blesses dans la mos-
que o limam Bouti taient en train d'enseigner.
4 Tu le 18 mai 201.
pagnes ou l'tranger.
En avril 2012, le nombre total de dfections
depuis 2011 est estim environ 100 000
hommes par les services de renseignement sy-
riens. D'autres sources parlent de seulement
50 000 hommes, tandis que les services de ren-
seignement turcs en mentionnent 60 000. Mme
les units considres comme loyales y com-
pris celles d'lite n'chappent pas ce phno-
mne : outre les rgiments commandos qui
perdent environ un tiers de leurs effectifs, des
cas sont signals au sein de la 9me Division
Blinde l't 2011 alors qu'elle est pourtant
considre comme solide . Mme la 4me
Division Blinde n'est pas pargne en 2012
ainsi que dans les derniers mois de 2013 en rai-
son de l'usure des combats et d'un moral en
baisse.
Phnomne qui concerne galement les forces
de scurit : nombre de policiers disparaissent
dans la nature... Cependant, seule une minorit
de ces effectifs intgrent les forces combattantes
de l'opposition ; environ 2 200 entre 2011 et
2014.
Mobilisation partielle de septembre 2012
En septembre 2012, la mobilisation limite est
dcrte Tartous, Homs et Damas. Il s'agit
alors de combler les pertes des dures batailles
du dbut de l'anne (Homs) et de l't (Damas et
Alep). Environ la moiti de ceux qui sont
concerns rpondent l'appel. Des milices d'au-
todfense se forment de facto par la distribution
d'armes, tandis que groupes paramilitaires exis-
tants sont rorganiss avec l'aide de l'Iran. Par
ailleurs, des combattants du Hezbollah arrivent
du Liban et, selon toute vraisemblance, d'Irak.
Ces mesures permettent d'augmenter artificiel-
lement les effectifs combattants, notamment
avec l'activation partielle de la 2me Division
Blinde de rserve, puis de la 12me Division
d'Infanterie Motorise. Plus gnralement, Da-
mas dispose d'un rservoir humain alaouite
d'environ 840 000 hommes entre 15 et 64 ans.
Un grand nombre parmi eux ont effectu leur
9
service militaire (environ 348 000 rservistes
5
toutes communauts confondues) et sont donc
forms a minima. Les autres ceux qui n'appar-
tiennent pas dj aux units paramilitaires - sont
susceptibles d'tre recruts et entrans rapide-
ment, ou bien intgrs aux milices diverses.
5 En 2012-2013, selon The Military Balance 2013.
10
EFFECTIFS DES
FORCES ARMEES SYRIENNES 2011 -2014
Corps
Avant l'insurrec -
tion/
guerre civile
(2011)
2012 2013 2014
Arme de Terre
22 0000
(28 0000 rser-
vistes)
Environ 110 000
(y compris les r-
servistes) en cours
d'anne ; 75 000
hommes fin 2012
Entre 75 000 et 65
000 hommes (fin
2013)
Environ 60 000
hommes
Arme de l'Air
30 000 hommes +
40 000 de la D-
fense Arienne
(10 000 rser-
vistes +20 000 de
la Dfense A-
rienne)
27 000 hommes +
36 000 de la D-
fense Arienne
Moins de 10 000
hommes (?)
Moins de 10 000
hommes (?)
Marine
5 000 hommes
(4 000 rservistes) ? ?
Quelques cen-
taines
Paramilitaires
(Non compris les
volontaires tran-
gers)
Plus de 10 8000
Environ 100 000 Plus de 100 000 Au moins 120 000
Services de ren-
seignement et de
scurit (units
de maintien de
l'ordre, units sp-
ciales, mais aussi
services adminis-
tratifs et de sou-
tien)
Environ 200 000 Environ 200 000 Environ 200 000 Moins de 200 000
11
II - ARMES DE DESTRUCTION MASSIVE ET MISSILES BALISTIQUES
6
1/II) - EQUIPEMENTS DES FORCES STRATEGIQUES
a) - Armes chimiques
En 2013, les quantits de substance chimiques ltales possdes par le rgime syrien sont estimes
par la Synthse nationale de renseignement de la DGSE dclassifie le 02 septembre 2013 :
Plusieurs centaines de tonnes d'yprite
Plusieurs centaines de tonnes de sarin
Plusieurs dizaines de tonnes de VX
D'autres sources (ouvertes) mentionnent quant elles :
700 tonnes de sarin
300 tonnes de d'yprite et de VX
Ces armes sont mises en uvre par :
Branche 416
Branche 417
Branche 418
Branche 450
Les Branche 416, 418 et 418 sont charges de la scurit des sites de stockage, mais aussi de la pro-
tection chimique lors des dplacements de celles-ci. La Branche 450 semble responsable de la dis-
tribution des munitions chimiques.
b) - Commandement des Missiles
Missiles balistiques :
Lanceurs : 18 36 TEL pour Scud-B, Scud-C et Scud-D, 18 FROG-7, plus de 18 SS-21
Scarab/OTR-21 Tochka (6 selon d'autres sources ; TEL 9P129)
Missiles : 84 FROG-7, 90 Scud-B (400 selon d'autres sources), au moins 160 Scud-C (80
ou 120 selon d'autres sources), environ 100 Scud-D, jusqu' 800 Fateh-110 et M-600, 136
SS-21 Scarab/OTR-21 Tochka, 86 SS-26 Stone (9K720 Iskander ; livraison prvue mais qui
n'a pas eu lieu), au moins 600 Hwasong-6 (?), 240 Zelzal-2 (?), 170 Zelzal-3, 320 Shahab-2
2/II) - ORGANISATION DES FORCES STRATEGIQUES
Commandement des Missiles
1 brigade de missiles sol-sol
4 bataillons de 9 lanceurs de SS21 Tochka
115me Brigade
7
( ? ; l'unit est cite plusieurs reprises dans les communiqus de presse
6 Cette partie a t publie dans une version rduite et adapte par Jeune Afrique :
http://www.jeuneafrique.com/Article/ARTJAWEB20130913111804/
http://www.jeuneafrique.com/Article/ARTJAWEB20130919173811/russie-bachar-al-assad-syrie-guerre-civilesyrie-sur-
la-piste-russe-des-armes-chimiques-de-bachar-al-assad-2.html
7 D'aprs Steven ZALOGA, l'unit aurait t cre entre 1974 et la fin des annes 1970, alors avec 3 bataillons de
12
et sur les rseaux sociaux ; il pourrait s'agir d'une confusion avec la 155me Brigade,
moins que la 115me Brigade n'existe effectivement et, dans ce cas, pourrait dpendre du
Dpartement de l'Artillerie Lourde, elle regrouperait alors alors l'ensemble des lance-ro-
quettes lourds Fajr-3, Fajr-5 dont dispose la Syrie)
155me Brigade de Missiles (al-Qutayfah ; Fateh-110 ou M-600, probablement des Zel-
zal-2 ou Zelzal-3, Scud-D)
51me Bataillon de Missiles
52me Bataillon de Missiles
577me Bataillon de Missiles
578me Bataillon de Missiles
579me Bataillon de Missiles
1097me Bataillon de Missiles
156me Brigade de Missiles (peut-tre galement dsigne 96me ou 69me Brigade de
Missiles ; al-Qutayfah ; FROG-7)
4 bataillons de FROG-7
157me Brigade de Missiles (Khirbet Gazaleh prs de Deraa ; Scud-B et Scud-C)
1274me Bataillon
? Bataillon
? Bataillon
3/II) - COMMENTAIRES SUR LES FORCES STRATEGIQUES
L'arsenal chimique syrien comprend aujour-
d'hui, pour l'essentiel, du gaz moutarde, du sarin
ainsi que du VX. Les chercheurs de Damas ont
galement t souponns d'avoir travaill sur
les armes biologiques, notamment l'anthrax, la
toxine botulique et, peut-tre sur la peste, le
cholra ou d'autres encore... Toutefois, il est
ardu de faire la part des choses ce sujet : les
informations fiables n'existent pas, les supposi-
tions ne reposent que sur des lments fragmen-
taires. Il est donc difficile de distinguer le fan-
tasme de la ralit. Par ailleurs, mme si ce pro-
gramme d'armes biologiques a probablement
exist dans une certaine mesure, il n'a pas eu
l'ampleur de celui des armes chimiques. Il en va
de mme pour le programme nuclaire, consid-
r comme anecdotique.
Ce qui suit concerne donc les armes chimiques
syriennes, l' anecdotique programme nu-
claire et par extension, les missiles balistiques
la disposition de Damas. Gense et histoire,
doctrines d'emploi, vecteurs, utilisation dans la
guerre civile...
La gense, l'histoire, l'tat actuel
Les dates mentionnes par les chercheurs quant
l'acquisition des premires armes chimiques
par la Syrie varient. Pour certains, elles ont t
reues en 1972 ou 1973 avant la guerre du Kip-
pour. L'opration Badr tait alors en cours de
prparation. Pour d'autres, elles ont t reues,
tandis que les Israliens progressaient en direc-
tion de Damas, voire immdiatement aprs le
cessez-le-feu. Quoi qu'il en soit, il s'agit d'obus
charge chimique fournis par lgypte ; muni-
tions obtenues d'URSS. Par la suite, Damas ac-
quiert de nombreux matriels de protection chi-
mique en Russie et en Tchcoslovaquie. Ce pays
du Pacte de Varsovie aurait galement approvi-
sionn Damas avec d'autres obus chimiques,
tout en entranant les forces du prsident Afez
el-Assad ce type de guerre.
Un rapport de la CIA de 1983 indique les
munitions chimiques de Damas proviennent
d'Union Sovitique. La production nationale de
substances innervantes ( l'instar du sarin)
commence seulement partir de 1984.
Scud ; in Scud ballistic missile and launch systems 1955-2005, New Vanguard no. 120 ; Osprey Publishing 2006
13
L'objectif pour le rgime est alors d'avoir des
arguments face l'arsenal nuclaire isralien. En
outre, ces armes constituent une garantie vis
vis de l'Irak et de son propre arsenal. Les
relations entre les deux voisins sont mauvaises,
d'autant que la Syrie soutient l'Iran dans la
guerre contre l'Irak...
Grce l'Allemagne de l'Ouest, mais aussi la
France, qui livrent des technologies en principe
destines l'industrie pharmaceutique, Damas
est en mesure de dvelopper dans de bonnes
conditions ce programme d'armes de destruction
massive. Au printemps 1988, le chef des forces
chimiques sovitiques est en visite en Syrie, d-
montrant ainsi les liens qui existent entre les
deux pays.
Dans de bonnes conditions, mais non sans
accidents que camoufle le rgime : ainsi, en
1991, cinq usines sont fermes, sous prtexte
que la production ne correspond pas aux
standards requis par les patients et les m-
decins ... Cette mme anne, Syrie et Libye
signent un protocole afin que les techniciens de
l'industrie pharmaceutique libyenne puissent ve-
nir tudier auprs de leurs collgues syriens...
La Syrie est alors considre comme le pays du
Moyen-Orient le plus avanc en matire d'armes
chimiques.
De grandes quantits d'agents chimiques sont
disponibles la fin 1990 ou au dbut des annes
2000, en particulier du sarin. De plus, un rapport
de la CIA indique que Damas s'est procure du
VX auprs de Moscou et de pays de l'Est. Rap-
port que confirment les services de renseigne-
ment israliens en 1997, date laquelle aurait
dbut la production nationale du VX, avec l'aide
d'un scientifique russe. Des bombes incendiaires
ZAB et des disperseurs sous-munitions PTAB-
500 sont adapts de manire pouvoir rpandre
le neurotoxique. Fin 1999, un test est men : un
chasseur-bombardier MiG-23BN largue un de
ces projectiles, vraisemblablement avec succs.
L' affaire du gnral Anatoly Kuntsevich
confirme l'implication de la Russie dans le pro-
gramme chimique syrien. Ce dernier, conseiller
spcial du prsident Boris Eltsine en matire de
dsarmement chimique, est dmis de ses fonc-
tions en 1995. En 1993, il procure des sub-
stances Damas. Faits qu'il reconnatra trois ans
plus tard (en 1998), affirmant toutefois qu'il ne
s'agissait que de faibles quantits, pour des re-
cherches scientifiques, dans le cadre trait secret
avec la Syrie. En ralit, ce trafic doit permettre
Damas de produire le VX russe galement
connu en tant que R-33. Son efficacit mortelle
est suprieure celle du VX. Par ailleurs, l'anti-
dote susceptible de neutraliser ses effets doit
tre administr beaucoup plus rapidement
qu'avec le VX...
Les substances sont tudies, amliores, tes-
tes et produites dans les environs de Homs, non
loin d'installations ptrochimiques Safira, prs
d'Alep, mais surtout, au Centre dtudes et de
Recherche Scientifique (CERS) de Damas
8
. Le
VX est quant lui fabriqu au nord de Damas et
Hama. Dbut 2000, le rgime s'efforce d'obte-
nir une aide technique plus importante de la
Russie ainsi que de la Chine. Selon les observa-
teurs, Damas est alors capable d'obtenir plu-
sieurs centaines de tonnes d'agents chimiques
par an.
8 Syrian Scientific Studies and Research Center (SSRC)
en anglais ; il emploierait jusqu' 10 000 scientifiques,
ingnieurs et techniciens.
14
D'aprs les calculs d'Anthony Cordesman, 300
kg de sarin idalement vaporiss partir
d'une tte de Scud couvriront une zone de 0,22
kilomtres2. La quantit ncessaire de sarin va-
porise sur 1 kilomtre2 provoquera de 60 200
morts (considrant la densit de population
comme allant de 3 000 10 000 habitants). Les
rsultats sont encore meilleurs si le sarin li-
quide est vaporis par un aronef : la surface
couverte est alors de 0,74 kilomtres2 et, sur 1
kilomtre2 le nombre de victimes passera res-
pectivement entre 300 et 700...
15
Principales armes chimiques toxiques syriennes
Dsignation
Remarques Persistance
Sarin
- Dvelopp en 1938
en Allemagne
Faible
VX
- Agent chimique d-
couvert en Grande-
Bretagne mais pro-
duit aux USA et en
URSS
- 1 000 fois plus ltal
que le sarin
Plusieurs jours
VX/R-33
( VX russe )
- Plus mortel que le
VX
- Antidote moins effi-
cace
Plusieurs jours
Gaz moutarde
(Yprite)
- Vsicant sous forme
liquide
- Utilis massivement
entre 1917 et 1918
Faible
Le programme nuclaire syrien, mythe ou
ralit ?
Nous le verrons un peu plus loin, la Core du
Nord apporte son soutien au programme de mis-
siles balistiques de Damas. Mais ce n'est pas
tout. Elle est galement plus que suspecte de
participer un projet nuclaire syrien qui, bien
qu'anecdotique n'a pas non plus t inexistant.
Les contacts semblent pris aux plus hauts ni-
veaux partir de 2001 lorsque Bachar el-Assad,
Prsident depuis peu, reoit des responsables de
Pyongyang. Visite rapporte par le Mossad.
Dans les annes qui suivent, le pays est suspec-
t d'avoir tent de livrer des matriaux fissibles
la Syrie, conduisant au dclenchement de
l'opration Orchard, destruction d'installations
nuclaires syriennes dans la zone de Deir ez-
Zor, le 06 septembre 2007 par l'aviation isra-
lienne.
Si Damas dment ensuite le caractre nuclaire
de la cible vise, en revanche, l'AIEA confirme
ds 2010 qu'il s'agissait bien d'un racteur en
construction, sur le modle des installations
d'essai de Yongbyon en Core du Nord. Le raid
isralien, qui survient au moment opportun,
tue dans luf dans les ambitions de Damas.
En effet, le rgime n'a pas la capacit cono-
mique pour supporter les dpenses qu'induirait
une poursuite dudit projet ralenti d'invitables
actions coercitives de Tel Aviv. Ce alors mme
que le programme chimique est proportionnelle-
16
ment beaucoup moins coteux, plus facile dis-
simuler, dj bien concret et rpondant aux be-
soins du pouvoir en place.
Imagerie dclassifie par le
gouvernement amricain
prsentant les effets du raid
arien isralien du 06
septembre 2007 contre le
racteur nuclaire en
construction, avec l'aide
nord-corenne, de la zone
de Deir ez-Zor.
Armes chimiques syriennes et chane de
commandement
Avant toutes choses, qu'en est-il de la chane de
commandement ? Dans les pays du Tiers Monde
formats la Sovitique (ou au moins inspi-
rs par les principes sovitiques) les units qui
contrlent les armes de destruction massive sont
distinctes des forces armes pour des raisons de
loyaut. Elles dpendent directement des plus
hautes instances dirigeantes, ne recevant leurs
ordres que de celles-ci (en d'autres termes, du
chef de ltat). C'est ce que confirme la note d-
classifie de la DGSE. En Syrie, ce rle revient
la Branche 450, unit compose pour l'essen-
tiel de membres de la communaut alaouites.
Ses prrogatives et missions consistent prpa-
rer les munitions chimiques, les distribuer aux
units dsignes par le pouvoir, ainsi qu' assu-
rer la scurit des sites de fabrication et de sto-
ckage. N'en doutons pas, ses personnels sont
tris sur le volet et troitement surveills par les
services de renseignement du rgime.
L'avantage de cette formule ? Comme vo-
qu, elle garantit au rgime que ses ordres se-
ront excuts sans une hsitation, mme s'il
s'agit de provoquer un dsastre humain. Toute-
fois, il y a une contrepartie : bien souvent, ces
units sont plus fales que comptentes. Mainte-
nues l'cart des forces rgulires , elles
manquent d'entranement pratique. De fait, l'ef-
ficacit des matriels utiliss peut tre moindre
que celle espre.
17
Le dveloppement des armes chimiques syriennes rpond la ncessit pour le pays de se doter
d'un arsenal de dissuasion au rabais face aux armes nuclaires israliennes. (Photo via rseaux
sociaux)
La doctrine d'emploi stratgique, une
dissuasion du pauvre
Le 02 aot 1977, le chef syrien de la direction
de la guerre non-conventionnelle indique dans
un quotidien national que l'arme reconnat l'im-
portance des armes de destruction massive et
qu'elle se prpare pour ce genre de guerre.
L'existence de l'arsenal chimique syrien n'est
pas implicitement reconnue. Toutefois, cette an-
nonce constitue le point de dpart de la dissua-
sion syrienne. Elle donne aussi le ton de ce
que sera, dans un premier temps, cette dissua-
sion : laisser planer une relative incertitude
(mme si les services de renseignement tran-
gers ne sont pas dupes). Relevons que cette d-
marche est proche de celle d'Isral avec ses
armes nuclaires (galement proche de la dis-
suasion sud-africaine dans les annes 1980). Le
22 septembre 1984, une source ouverte (Jane's)
voque pour la premire fois les armes chi-
miques de Damas.
Trois ans plus tard, en janvier 1987, Afez el-
Assad explique que la Syrie recherche une solu-
tion technique pour contrebalancer la menace
des armes nuclaires israliennes. Il justifie ain-
si le programme d'armes de destruction massive
syriens par la ncessit d'une sorte d'quilibre de
la terreur rgional. En mai 1987, la radio natio-
nale indique que le pays peut dsormais contrer
la supriorit destructive de ltat hbreux, sans
plus de dtails, tandis qu'en 1988, le gnral
Hikmat al-Shihabi, chef d'tat-major prcise que
la Syrie dispose dsormais d'armes puissantes
contre Isral. Le caractre public de ces rvla-
tions est bel et bien constitutif d'une logique de
dissuasion ; dans un pays comme la Syrie, sans
des consignes particulires, jamais un haut res-
ponsable de l'arme ou une radio, n'auraient
donn de telles informations. Le ministre syrien
des affaires trangres de l'poque indique quant
lui que son pays dtruira toutes ses armes
d'apocalypse massive le jour o Isral fera de
mme. En outre, aux cts du prsident gyptien
Moubarak, Afez el-Assad s'oppose au bannisse-
ment des armes chimiques par la Ligue Arabe,
aussi longtemps que Tel Aviv possdera bombes
18
et missiles nuclaires...
Avant qu'clate la guerre civile, l'usage des
armes chimiques est donc prvu en cas d'inva-
sion isralienne ou pour dissuader Tel Aviv
d'avoir recours son arsenal nuclaire. Lorsque
les manifestations sont rprimes dans le sang
en mars 2011, qu'elles se transforment en
meutes, puis en gurilla urbaine, la doctrine
d'origine reste probablement inchange. Mais
ds lors que les troupes syriennes subissent des
revers et se montrent incapables de mater
l'insurrection qui prend de l'ampleur, cette
doctrine devient en partie caduque, ne
conservant que l'aspect arme d'ultime
recours du rgime.
La doctrine d'emploi tactique
Selon la littrature sovitique, les armes
chimiques mortelles appartiennent aux armes de
destruction massive
9
. En outre, ces armes chi-
miques se rpartissent en deux catgories : les
toxiques (liquides comme le sarin, ou gazeuses,
voire en poudre) et les non-mortelles (fumi-
gnes ; bien que nfastes pour la sant, les So-
vitiques considrent que le temps d'exposition
aux agents fumignes est trop bref pour entra-
ner des consquences sur l'organisme). Le phos-
phore blanc (WP en anglais pour White Phos-
phorous) entre dans cette catgorie.
Mme si pour le rgime Assad, la dimension
stratgique prime avant la guerre civile, l'effi-
cience des armes chimiques l'chelle oprative
et tactique n'chappe pas aux responsables sy-
riens, d'autant que cet usage figure en bonne
place dans la doctrine militaire sovitique. Par
ailleurs, les rsultats qu'obtiennent les troupes
irakiennes contre les vagues d'assaut iraniennes,
avec ces substances, lors de la guerre Iran-Irak
sont probablement remarqus. Les armes chi-
miques - ou la conviction que celles-ci taient
utilises - provoquaient souvent la panique dans
les rangs iraniens. L'anecdote de combattants
irakiens qui tirent de banales munitions fumi-
gnes pour provoquer la retraite de leurs adver-
9 La notion d'armes de destruction massive est consid-
re en URSS durant les annes 1950.
saire est elle aussi relate. Manire de procder
dont semblent s'inspirer les forces de Damas, en
entretenant une vritable psychose de l'arme
chimique dans les rangs de l'opposition.
Outre leur importance dans le combat urbain,
pour masquer les mouvements dans les rues aux
yeux des dfenseurs, ces munitions sont trs
prsentes dans la doctrine tactique sovitique.
En consquence de quoi, les militaires et para-
militaires gouvernementaux sont dots de plu-
sieurs modles de grenades fumignes. Si elles
peuvent tre considres comme des grenades
chimiques , en revanche, elles n'entrent en
thorie pas dans la catgorie des armes toxiques.
Reste que, suite aux premires attaques petite
chelle par le rgime, chaque nuage de fume
est dsormais gnrateur de panique, chaque
grenade fumigne montre sur les rseaux so-
ciaux et la presse comme tant une arme chi-
mique ...
Sur le risque d'une raction internationale
forte, consquence de l'utilisation tactique ou de
terreur d'armes chimiques fournies par Moscou
l'un de ses allis, un rapport dclassifi de la
CIA, en date du 15 septembre 1983, dcrit juste-
ment en quoi ce risque est faible, ce sur quoi
comptent les Sovitiques et ce qu'ils enseignent
probablement aux allis en question. Des consi-
drations qui pour beaucoup entrent dans la lo-
gique du concept de maskirovka au niveau stra-
tgique et opratif :
L'efficacit de ces armes contre des ci-
vils ou des forces irrgulires qui dis-
posent de peu de moyens de protection ;
le massacre de la Ghouta l'a, une fois de
plus, dmontr.
Pas ou peu de menaces de rtorsion in-
ternationales redouter (la difficult de
mettre en place une raction dmontre
que cela reste d'actualit).
Un faible risque de dtection du fait de
la nature des agents chimiques utiliss. A
l'image du sarin, d'une faible persistance
(quelques heures). Par ailleurs, les scien-
tifiques syriens ont ralis ce que les ex-
perts en armes chimiques dsignent sous
le nom de cocktails : mlange de gaz
19
incapacitants et de substances mortelles.
Avec des rsultats incertains, d'une lta-
lit considre comme moindre, ces m-
langes provoquent toutefois un ensemble
de symptmes qui rendent plus difficile
l'identification prcise d'une substance
chimique spcifique, entretenant ainsi
une certaine confusion et donc, l'absence
de preuves probantes...
Ce faible risque de dtection des
armes chimiques doit galement la dif-
ficult, pour des enquteurs, de se rendre
sur les zones touches (car, zones de
guerre) : les enquteurs seront effective-
ment la cible de tirs de snipers... De
plus, on notera qu'aprs le lancement de
roquettes tte chimique sur la Ghouta,
d'importants tirs d'artillerie sont dclen-
chs pour tenter de faire disparatre tout
ou partie des restes de munitions utili-
ses lors de l'attaque initiale (une muni-
tion chimique explose moins qu'une
munition classique afin de permettre la
vaporisation du produit).
La difficult d'obtenir les preuves n-
cessaires pour surmonter les rsis-
tances politiques et psychologiques pour
reconnatre une violation sont de nature
tre quasi impossibles obtenir et
mme si une raction survenait les dci-
deurs incrimins pourraient compter
sur des outils de propagande hautement
dvelopps pour dmolir ou dmentir
n'importe quelle accusation .
Rdig trente ans plus tt, ce rapport aurait pu
l'tre en aot 2013 tant il colle la situation
qui prvaut au mme moment. A l'vidence, les
spcialistes syriens des armes chimiques ont
bien appris leur leon au cours des annes 1980
et ils ne l'ont toujours pas oublie.
Des vecteurs conventionnels : l'aviation,
l'artillerie
Les premires attaques chimiques signales
Daraya et Ateibeh (douze autres attaques au-
raient eu lieu auparavant) paraissent avoir t
menes via vecteurs terrestres plutt qu'ariens ;
probablement des lance-roquettes-multiples
BM-21 Grad ou bien des LRM iraniens. Ce type
d'armes affiche une porte nettement infrieure
au rayon d'action d'avions de combat ou d'hli-
coptres. En revanche, le principe du tir de satu-
ration (avec des projectiles qui s'abattent sur une
surface importante) compense largement le han-
dicap du manque de prcision. La superficie
touche par les salves de roquettes tte chi-
mique, le nombre important de munitions tires
en peu de temps, maximisent les effets des sub-
stances , en particulier contre les civils.
Les raids des F-15E israliens contre des ob-
jectifs chimiques donnent des indices int-
ressants quant aux units qui mettent en uvre
ces armes : la 4me Division Blinde, la
104me Brigade de Scurit (qui appartient la
Division d'Infanterie Mcanise de la Garde
Prsidentielle), toutes deux considres comme
la garde prtorienne du rgime ; et enfin, le
CERS o est implant le commandement de la
Branche 450. Les deux divisions cites
disposent notamment d'obusiers automoteurs
2S1 de 122 mm peut-tre des obusiers
automoteurs 2S3 de 152 mm (pour la 4me
Division Blinde) capables de tirer des obus
charge chimique, ainsi que des lance-roquettes-
multiples BM-21 Grad.
Enfin, Damas peut aussi recourir son avia-
tion. D'une part les hlicoptres de combat Mi-
25 ou de transport d'assaut Mi-8/Mi-16 arms de
bombes ou de pulvrisateurs de sarin
comme cela semble avoir t le cas Saraqeb en
avril 2013. D'autre part avec des avions larguant
des bombes spcialement modifies pour conte-
nir du sarin, voir du VX. L'arsenal syrien en
comprendrait jusqu' 3 000.
Les missiles balistiques
Tous les missiles balistiques syriens ne sont
pas des Scud. Ce type de fuse se dcline
d'ailleurs en plusieurs variantes : les Scud-B,
Scud-D et Scud-C, auxquelles s'ajoutent des
missiles de porte moindre : Fateh-110, SS-21
Scarab-A ou Scarab-B (obtenus de Russie en
1983), FROG-7, chacun avec des caractris-
20
tiques propres aussi bien en terme de charge ex-
plosive, de porte, de prcision (voir le tableau).
Tous sont tirs depuis des lanceurs mobiles dsi-
gns communment TEL (Transporter Erector
Launcher ; Transporteur-Lanceur). Cette mobili-
t rend leur reprage ainsi qu'une ventuelle
destruction plus complexes. On se souviendra
des alas de la chasse au Scud irakiens, lors
de la Premire Guerre du Golfe en 1991. Pour
les modles les plus anciens, le plein de carbu-
rant liquide des fuses doit tre fait immdiate-
ment avant le tir, ce qui le retarde d'autant, si-
gnifiant une fentre de vulnrabilit . Cepen-
dant, ce handicap ne concerne pas les fuses
carburant solide...
Tracteur-lanceur MAZ-543 avec son missile Scud, quelque part en Syrie ; le vhicule bnficie d'un
tunnel de protection partir duquel il peut tre mis en batterie. Tunnel dans lequel il est videm-
ment invisible aux yeux des satellites et bien protg des frappes ariennes. (Photo via rseaux
sociaux)
A l'heure actuelle, les estimations quant au
nombre de TEL et de missiles varient selon les
sources : 18 FROG-7 (84 missiles), au moins 18
TEL de SS-21, de 24 36 TEL de Scud avec
260 300 fuses (beaucoup plus selon les
sources). En 2002, la capacit de stockage totale
est value 1 000 missiles. Dans le cadre de sa
doctrine de dissuasion , la Syrie privilgie la
survivabilit de ses systmes, d'o un ratio rela-
tivement important de TEL/missiles. Ce nombre
de TEL permet d'une part d'effectuer des frappes
prventives massives, mais aussi, d'avoir de
bonnes chances de conserver quelques lanceurs
mme si une partie venait tre dtruite.
Toujours dans cette logique, pour protger
TEL, stocks de missiles et mme, centres de
production, des installations souterraines ont t
fores. Des bunkers et tunnels pour lanceurs et
pour des armes chimiques existent prs de Da-
21
mas ainsi que dans la rgion de Palmyre.
D'autres ont t amnags proximit de Hama,
pour des TEL et des missiles, le site servant
l'entranement des units de missiles. En outre,
des installations de fabrication de Scud-B et
Scud-C sont Alep, Hama (y compris pour les
Scud-D) et dans les environs de Damas. Chi-
nois, Nord-Corens, Iraniens et peut-tre russes
ont contribu leur construction. Dans le cou-
rant des annes 2000, les services de renseigne-
ment israliens parlaient d'une capacit de pro-
duction d'une trentaine de Scud-C par an partir
de 2002.
La coopration entre Pyongyang et Pkin en
matire de missiles balistiques dbute en mars
1991 avec la livraison de TEL pour Scud ainsi
que de 24 missiles, puis 12 lanceurs supplmen-
taires et 60 missiles en avril de la mme anne.
D'autres fuses sont encore livres au printemps
et l't. Fin 1991 la Chine est suspecte de dis-
cuter de la vente de 24 lanceurs de missiles M9,
d'une porte de 280 kilomtres. Nanmoins,des
pressions de Washington conduisent l'abandon
des ngociations entre Pkin et Damas. En
1992, Damas obtient des Scud-C de Core du
Nord, avec 150 missiles.
Si la vente de M9 n'a pas eu lieu, la Chine ne
s'interdit pas d'aider techniquement la Syrie, no-
tamment en 1993 avec la modernisation des
Scud-B. A cette poque, la Core du Nord aurait
propos Isral de cesser les transferts de fuses
en change de 500 millions de dollars ! De son
ct, ltat hbreux suppose que la Syrie a d-
velopp des ttes sous-munitions afin de d-
jouer la dfense antimissile isralienne.
Schmatiquement, les sous-munitions sont jec-
tes de la tte ; ds lors, il ne s'agit pas simple-
ment de dtruire un Scud et sa tte pour le
neutraliser en partie, mais plusieurs charges qui
s'abattent sur leur cible... De fait, Damas semble
acqurir cet quipement en 1994 et 1995.
Le Commandement des Missiles syrien accom-
plit un grand bond en avant le 23 septembre
2000, avec un test de Hwasong 7 (ou Scud-D),
d'origine nord-corenne. Par la suite, le pays tru-
blion d'Asie cde sept lanceurs et une cinquan-
taine de Scud-D. La Syrie aurait galement fait
montre d'un intrt pour le missile balistique
russe SS-X-26 Iskander alors en cours de dve-
loppement. Intrt qui ne se concrtise par au-
cune commande, la Russie tant rticente. En
1985, la Syrie aurait dispos de ses premires
ttes chimiques pour missiles, probablement
pour les FROG-7.
Au dbut des annes 2000, des ttes chimiques
sont essayes sur des Scud, une quinzaine de
kilomtres de Homs. En juillet 2001, un nou-
veau test est men prs d'Alep. En dpit d'ind-
niables avances, le dveloppement des missiles
balistiques en tant que vecteurs d'armes chi-
miques ne s'est pas fait sans cueils, parfois
graves. Ainsi, le 26 juillet 2007, Jane's rapporte
un incident mortel dans le centre d'essai d'al-Sa-
fir
10
, une vingtaine de kilomtres au sud-est
d'Alep. La tte chimique d'un Scud-C explose.
Le souffle et les flammes endommagent d'autres
charges chimiques (gaz moutarde et VX) qui d-
tonnent leur tour. Une cinquantaine de soldats
syriens sont alors tus, ainsi que plusieurs di-
zaines de techniciens iraniens et au moins
trois Nord-corens, ingnieurs ou techniciens en
missiles balistiques.
10 Construit par des personnels nord-corens dans le cou-
rant des annes 1990, gr par le CERS. Au dpart, les
activits ne portent que sur les missiles balistiques
avant d'tre tendues aux armes chimiques, notam-
ment dans le complexe souterrain dont l'existence est
suspecte.
22
Caractristiques des missiles balistiques syriens
Modle et
nombre esti-
m
Tte chi-
mique ?
Poids de la
charge
Porte
Coefficient
d'erreur
probable
FROG-7
Oui
(VX, sarin)
20 457 kg 68-70 km 500-700 m
SS-21 Sca-
rab-A
Oui
(VX, sarin et
yprite)
482 kg 70 km 150 160 m
SS-21 Sca-
rab-B
Oui
(VX, sarin et
yprite)
482 kg 120 km 95 m
Fateh-110
(800 ?)
Oui
(VX, sarin et
yprite)
650 kg 250 km 100 m
SS-1c Scud-
B
(90 400)
Oui
(VX et sarin)
985 kg 300 km 450 m
SS-1d Scud-
C
(80 160)
Oui
(VX, sarin et
yprite)
600 kg 550 km 700 m
Scud-D
(100 ?)
Oui
(VX, sarin et
yprite)
985 kg 700 km 50 m
Ces missiles sont utiliss avec des charges
conventionnelles contre les secteurs tenus par
les rebelles partir de dcembre 2012. Lors de
la bataille d'al-Qusayr en mai-juin 2013, des tirs
de FROG-7 ou de SS-21
11
sont signals. Fin
2013, les radars des batteries de Patriot en Tur-
quie reprent environ un tir quotidien de Scud,
ainsi que d'autres trajectoires de missiles balis-
tiques.
11 http://www.aljazeera.com/news/middleeast/2013/05/2
01352621316268311.html
23
Imagerie satellite des installations de recherches en missiles balistiques et armes chimiques d'al-
Safir, prs d'Alep ; c'est l que se produit une terrible explosions tuant plusieurs dizaines de Sy-
riens, d'Iraniens et de Nord-corens en juillet 2007. Explosion que certains imputent au Mossad.
(Source : Google Earth)
Violations rptes de rgles internationales
Au fil des mois, le rgime de Bachar el-Assad
entre dans un processus d'escalade jusqu' utili-
ser, discrtement au dbut, les armes chimiques.
A chaque tape de ce processus, il s'loigne de
sa doctrine de dissuasion, sans pour autant la
rendre totalement caduque. Dsormais, les
armes de destruction massive ne sont plus l'ul-
time recours face une invasion isralienne. Elles
deviennent un outil militaire tactique. Bien plus
encore, au plan stratgique, elles deviennent un
moyen de terroriser les populations pour les dis-
suader de soutenir les insurgs. Par ailleurs, elle
provoque un sisme international, le Kremlin te-
nant lieu d'assurance-vie. Escalade que ponctue
toute une srie de violations de rgles internatio-
nales...
Selon le Protocole V de la Convention sur cer-
taines armes classiques (CCAC), puis de la
Convention sur les armes sous-munitions, la
plupart de ces dernires sont interdites. En effet,
elles causent de nombreuses pertes civiles, mu-
tilent affreusement. Les enfants sont particuli-
rement touchs : les sous-munitions peuvent ai-
sment tre considres comme des jouets :
ils les ramassent donnent des coups de pied de-
dans... Or, Damas n'a pas hsit recourir ces
armes. En outre, selon le Protocole III de la
CCAC, l'utilisation des munitions incendiaires
au-dessus de concentrations civiles est interdite.
Pourtant, l'aviation de Bachar el-Assad largue
des bombes de ce type sur les villes depuis plu-
sieurs mois...
Les armes chimiques (potentiellement mor-
telles ou non) servent d'abord petite chelle,
pour dloger des insurgs de leurs retranche-
ments dans un immeuble, puis dans un bloc
d'immeubles, puis dans un quartier... Les gaz
incapacitants aident neutraliser les opposants
qui s'accrochent aux appartements, aux cages
d'escaliers, aux caves. Relativement efficaces,
24
ils peuvent mme tuer lorsque les
concentrations sont importantes (notamment
dans des lieux confins ; les Amricains les
utilisaient au Vietnam, contre les gurilleros
Viet Cong terrs dans de vastes rseaux de
tunnels). Aussi limite soit-elle, cette utilisation
implique des ordres de distribution d'armes
chimiques certaines units combattantes.
Ordre que seul Bachar el-Assad peut donner aux
lments de la Branche 450.
Des gaz incapacitants au phosphore blanc in-
cendiaire contre des zones habites aux sub-
stances chimiques ltales, la distance n'est pas
trs grande. Distance qui parat tre franchie
dans les environ d'Alep, le 19 mars 2013. Vingt-
cinq personnes sont alors tues, 80 autres bles-
ses. Le gnral Zaher al-Saket, officier au sein
de la 5me Division d'Infanterie Mcanise, ra-
conte en avril 2013 que munitions chimiques l-
tales ont servi treize reprises. Il cite Ateibeh
comme le dernier usage connu de lui avant sa
dsertion. Il explique galement avoir reu
l'ordre d'y recourir via les services de scurit
(ce qui implique la distribution des munitions
idoines) tout en voquant les cocktails
contenus dans des charges duales : agent ltal et
agent moins dangereux (gaz incapacitant), le
tout pour obus d'artillerie. Le 21 aot 2013, des
projectiles charge chimique, tirs par des lan-
ce-roquettes-multiples s'abattent sur la Ghouta,
provoquant de 130 1 300 morts selon les
sources.
Qui a men l'attaque chimique de la
Ghouta ?
A dfaut d'intervention arme, un conflit diplo-
matique oppose alors ceux qui souhaitent sanc-
tionner Damas par une intervention militaire li-
mite ceux qui soutiennent bec et ongles le r-
gime syrien. Ces derniers marquent des points
avec la solution de dsarmement chimique pro-
pose par la Russie, tout en parvenant
convaincre nombre de gens que des lments is-
lamistes radicaux sont les vritables auteurs de
l'attaque.
Jusqu' un certain point, cette assertion n'a rien
de saugrenu : les rebelles du Caucase sont soup-
onns d'avoir utiliss des gaz artisanaux
contre les troupes russes lors de la seconde
guerre de Tchtchnie partir d'aot 1999, tan-
dis que de probables ateliers clandestins de fa-
brication d'armes chimiques ont t dcouverts
rcemment en Irak. Cette dernire information
contribue d'ailleurs beaucoup semer le doute.
Doute renforc par l'interpellation en Turquie de
membres d'al-Nosra avec un liquide prsent
dans un premier temps comme tant du sarin.
Aprs examen il s'avre qu'il s'agit en ralit...
d'antigel ! Quoi qu'il en soit, que des jihadistes
cherchent produire des armes chimiques n'a
rien de surprenant.
A la Ghouta, le bilan est terrible. Or, un tel
massacre ncessite un minimum d'expertise,
ainsi que des moyens importants. Pour m-
moire, l'attentat de Tokyo au sarin, le 20 mars
1995 ne tue que 12 personnes alors qu'il est
pourtant perptr dans un lieu propice, savoir,
relativement confin. Il faut donc plus que
quelques arosols de sarin pour tuer plusieurs
dizaines (voire, centaines) d'individus dans une
zone l'air libre. Plus encore une zone urbaine
o les pulvrisations sont susceptibles d'tre
moins efficaces.
Obtenir un tel effet de masse ncessite
beaucoup de produit (d'aprs le rapport des en-
quteurs de l'ONU, une grande quantit a effec-
tivement t utilise), ainsi que des munitions
spciales. Anthony Cordesman tablit qu'une
charge chimique de 300 kilos de missile Scud
vaporisera efficacement une surface de 0,22
km/2 ; la quantit suffisante de sarin pulvrise
au-dessus d'une zone d'un km2 avec une densit
de 3 000 10 000 habitants tuera de 60 200
d'entre-eux. A Damas, la densit moyenne est de
2 037 habitants au km2...
Par ailleurs, la Ghouta, toujours d'aprs le
rapport des enquteurs de l'ONU, plusieurs
types de roquettes ont t retrouvs : de 140 mm
(tires par un lanceur BM-14-16) et de 330 mm
(tires par un lanceur d'origine iranienne Falaq-
2) ou mme par d'autres lanceurs Bourkan avec
une tte d'une contenance d'environ 50 litres.
L'opposition ne possde ni BM-14-16, et encore
25
moins de LRM Falaq-2. En revanche, ces armes
figurent bel et bien dans l'inventaire gouverne-
mental syrien. Ce sont des faits. Tout comme il
est un autre fait qui dmonte la thorie d'une at-
taque chimique orchestre par les jihadistes : les
prlvements effectus ont permis de dterminer
la qualit militaire du sarin utilis et les caract-
ristiques propres au sarin fabriqu par la Syrie
12
.
Pour faire vaciller l'ide d'un rgime recourant
aux armes chimiques un argument revient fr-
quemment, formul par Bachar el-Assad lui
mme : quel aurait t son intrt utiliser des
armes chimiques ? Rationnellement, aucun.
Mais, Bachar el-Assad est un chef dtat form
par son pre tenir le pays d'une main de fer.
Pays plong dans une effroyable guerre civile.
Des terroristes dans le camp adverse l'ont
condamn mort, lui et ses proches. Dans ces
circonstances, comment ne pas sombrer dans
une certaine paranoa ? Et comment ne pas avoir
une rationalit bien diffrente de celle de la plu-
part des autres hommes politiques dans le
monde ? Quel intrt pour Bachar el-Assad
d'utiliser des armes de destruction massive
contre son peuple ? Rpondons par une autre
question : quel intrt de recourir aux bombes
sous-munitions et incendiaires contre des ci-
vils ? Pourtant, il le fait et il viole ainsi des
rgles internationales... L'opposition n'a pas
d'aviation ; or, ces bombes ne sont pas largues
du toit d'immeubles !
Qu'en est-il aujourd'hui ?
En aot 2013, l'auteur de ces lignes crivait :
Quoi qu'il en soit, une solution viable quant
aux armes chimiques syriennes ne viendra pas
d'un Vladimir Poutine plus calculateur que v-
ritable ami de la Syrie, d'un Barack Obama
handicap des squelles de l'intervention ira-
kienne voulue par son prdcesseur, ou encore
d'un Franois Hollande sans les moyens mili-
taires de sa diplomatie. Outre un temps consid-
rable pour dmanteler l'arsenal, des analystes
du Pentagone estiment que scuriser les sites de
12 Voir diffrents billets sur le sujet, fort intressants, par
Eliot Higgins sur son blog, Brown Moses :
http://brown-moses.blogspot.fr/
production et de stockage demanderait au
moins 75 000 hommes sur le terrain. Seront-ils
Russes ? Ds lors, aucune solution valable ne
semble plus exister aujourd'hui. D'autant que
les armes chimiques sont dsormais disperses
sur une cinquantaine de sites, voire distribues
certaines units... La rponse au problme,
elle est finalement venue de Bachar el-Assad,
habile diplomate bnficiant des conseils de la
Russie et de matres tel que son ministre des Af-
faires trangres, Serge Lavrov.
Rponse qui consiste en la destruction des
armes chimiques, l'initiative mme de Damas.
Initiative qui coupe l'herbe sous le pied de ceux
qui souhaitaient intervenir militairement tout en
rigeant Bachar el-Assad, du rang d'abject per-
sonnage proscrit celui d'interlocuteur de parole
(et de paix). Par le biais de cette dmarche, le
Prsident syrien a contraint ses dtracteurs au
sein de la communaut internationale le lgiti-
mer.
Cette dtermination affiche de Bachar el-
Assad, qui se traduit par des actes en thorie
concrets, conduit l'oubli d'une question qui
tait pourtant essentielle (et dont la rponse tait
vidente) : qui a tu des centaines de civils la
Ghouta, le 21 aot 2013 ? Quoi qu'il en soit,
pour satisfaisante en apparence qu'elle soit, cette
solution souffre nanmoins des handicaps que
nous voquions plus haut : la dispersion des
armes et la lenteur quant leur destruction.
Sur le terrain, en dcembre 2013, pour aider
l'vacuation de 20 tonnes de matriaux chi-
miques jusqu' Latakieh, la Russie donne 50 ca-
mions KaMAZ et 25 camions blinds Ural 4331
la Syrie. En thorie, les armes et composants
les plus mortels doivent avoir t dtruits fin
2013, tandis que le reste de l'arsenal chimique
militaire doit avoir t neutralis au 30 juin
2014, au plus tard... Date butoir qui parat bien
difficile respecter. De fait, les retards s'accu-
mulent ds le dbut du processus. En mai 2014,
Sergei Lavrov impute ceux-ci exclusivement
aux rebelles avec tout l'aplomb de sa mauvaise
foi.
Il importe d'insister sur les termes arsenal
26
chimique militaire car si les substances et en-
gins chimiques de qualit militaire sont bannis,
obligation tant faite au rgime de s'en dbarras-
ser, des composants civils sont susceptibles
d'entrer dans la fabrication d'armes artisanales.
C'est d'ailleurs ce qui se produit. Des bombes
barils contenant de la chlorine ont t utilises
du 11 au 21 avril 2014, Kafr Zita, dans la zone
de Hama et al-Tamanah, une quinzaine de
kilomtres au nord-est de Kfar Zita. videm-
ment, les insurgs et le gouvernement s'accusent
mutuellement. Quoi qu'il en soit, l'attaque ayant
t mene partir d'un hlicoptre, il est peu
probable qu'il s'agisse des rebelles... Fin avril,
les voilures tournantes larguent de nouvelles
bombes-barils-chimiques al-Tamanah. Selon
des tmoins, le bilan s'lve un mort et 70
blesss.
Si l'effet n'est pas aussi ltal qu'avec des sub-
stances chimiques de qualit militaire, il n'induit
pas moins de la terreur parmi les populations ci-
viles et contribue dmoraliser les combattants
qui ne disposent que peu de moyens protection.
Le tout moindre risque pour le rgime. En ef-
fet, d'une part ces armes sont relativement peu
mortelles et, aprs le fiasco diplomatique de
l't 2013 il est difficile d'imaginer la commu-
naut internationale s'offusquer d'un ou deux
morts dans une fumeuse attaque chimique
(d'autant que l'attention est focalise sur la crise
ukrainienne). D'autre part, ces attaques sont pru-
demment lances, une chelle trs limite (une
dizaine de bombes barils chimiques). En
d'autres termes, ces actions limites commettent
peu de dgts, n'attirent pas les foudres de la
communaut internationale tout en ayant un
impact psychologique non ngligeable. Un
genre d'attaque chimique furtive .
27
III - LES SERVICES DE RENSEIGNEMENTS
Tout l'art de la guerre consiste obtenir ce qui se cache de l'autre ct de la colline, ou en
d'autres termes, ce que nous ne savons pas de ce que nous savons.
Duc de Wellington (1769-1852)
1/III ENCHEVETREMENT DE SERVICES
Organisation
Quatre services les mukhabarat - davantage ri-
vaux que complmentaires, se surveillant les
uns-les-autres, composent l'appareil de rensei-
gnement et de scurit syrien. Tous rendent des
comptes au Bureau de Scurit Nationale, mais
surtout au Conseil de Scurit Prsidentiel (qui
comprend la Commission Prsidentielle de Ren-
seignement cre dans les annes 1980 pour ten-
ter de coordonner l'action de services devenus
antagonistes) que prside videmment Bachar
el-Assad. Deux autres services effectuent gale-
ment des activits de renseignements et uvrent
contre les opposants, mme s'il ne s'agit pas de
leur mission premire : la Police Militaire
13
et la
Scurit Militaire.
L'organisation des quatre principaux services est
la suivante :
Le Dpartement des Renseignements Mili-
taires Gnraux (Shu'bat al-Mukhabarat al-
Askariyya)
Trs influenc par les renseignements mili-
taires franais, l'organisme est connu comme
2me Bureau jusqu'en 1969. Il est charg du
renseignement militaire, mais aussi de surveiller
la loyaut des cadres militaires et de l'arme en
gnral. Il est probable qu'il surveille galement
les hommes affects la Branche 450. A l'instar
de la Direction des Renseignements de l'Arme
de l'Air, le service a soutenu des groupes
terroristes moyen-orientaux. Son activit s'est
exerc et s'exerce encore au Liban. Les units de
police militaire sont places sous son autorit ;
13 Qui est mentionne par certaines sources comme tant
rattache au Dpartement des Renseignements Mili-
taires Gnraux.
le Dpartement des Renseignements Militaires
Gnraux dispose donc d'une composante
arme. En outre, ce service mne des oprations
de guerre non-conventionnelle et ce titre,
possde assurment des lments de forces
spciales.
En thorie, il gre aussi le renseignement na-
val. Mais ce dernier apparat comme totalement
nglig.
Il s'organise de la manire suivante (seules les
sections identifies sont mentionnes ; d'autres
peuvent galement exister, notamment en ce qui
concerne les branches rgionales et locales) :
Branche de Latakieh (activits du ser-
vice dans la rgion)
Branche 211 (service technique du d-
partement ; charg des activits sur In-
ternet, elle agit en soutien de la Branche
225)
Branche 215 (unit d'intervention du
Dpartement)
Branche 216 (service des patrouilles ;
semble-t-il charg de la scurit des ins-
tallations sensibles)
Branche 219 (couvre les activits r-
gionales dans la zone de Hama)
Branche 220 (renseignement militaire
opratif ; mne les activits de rensei-
gnement militaire proprement parler ;
la Branche 248 semble charge du ren-
seignement militaire stratgique)
Branche 221 (couvre les activits r-
gionales dans la zone de Palmyre ; ga-
lement appele Branche du Dsert)
Branche 222 (couvre les activits r-
gionales dans la zone de Hasakah)
Branche 225 (service des communica-
28
tions ; il est en mesure de contrler l'en-
semble des rseaux de communication
en Syrie, notamment des coutes)
Branche Centrale de Damas 227 (com-
mandement et activits du service dans
la rgion)
Branche 235 (Renseignements et acti-
vits avec ou contre les organisations pa-
lestiniennes
14
et islamistes)
Le Commando de la Police (issu de la
Branche 235 et qui semble toujours actif
entre 2011 et 2013 ; spcialis dans les
activits impliquant les Palestiniens, il
possde son propre centre de dtention)
Branche 237 (Branche des ondes ra-
dios ; charge des coutes radio rensei-
gnement d'origine lectromagntique
(ROEM/SIGINT)
Branche des Interrogatoires Militaires
(qui, malgr son nom, uvre pour
l'essentiel contre les opposants poli-
tiques)
Branche 243 (couvre les activits r-
gionales dans la zone de Deir ez-Zor)
Branche 245 (couvre les activits r-
gionales dans la zone de Deraa)
Branche 248 (renseignement militaire ;
semble mener les activits de renseigne-
ment militaire stratgique tandis que la
Branche 220 s'occuperait du renseigne-
ment militaire opratif)
Branche 261 (couvre les activits r-
gionales dans la zone de Homs)
Branche 271 (couvre les activits r-
gionales dans la zone d'Idlib)
Branche 290 (couvre les activits r-
gionales dans la zone d'Alep)
Branche 291 (ou Branche Administra-
tive ; service des ressources hu-
maines du Dpartement)
Branche 293 (Branches des Affaires
des Officiers ; contrle les officiers de
l'arme syrienne, depuis leurs formation
dans les acadmies jusqu' leur poste en
units)
14 Rappelons que des prmices des guerres civiles liba-
naises (ou d'une guerre en plusieurs temps), les
groupes palestiniens qui s'implantent massivement
dans le sud-Liban se rendent coupables d'exactions
aussi bien contre les chrtiens et les druzes que contre
les chiites.
Branche 294 (service de scurit in-
terne du Dpartement qui contrle la fi-
dlit de l'ensemble des units l'excep-
tion de celles de l'Arme de l'Air)
Dbut fvrier 2014, le dpartement intercepte
des communications d'al-Nosra entre la zone
montagneuse d'al-Qalamoun et une des implan-
tations du groupe jihadiste, en Jordanie. Grce
aux coutes, le service peuvent informer les
forces armes qu'une exfiltration de plus de 250
jihadistes se prpare, depuis la Syrie jusqu' la
ville jordanienne d'al-Mafraq. Les dispositions
sont prises. Une vritable nasse est mise en
place afin de cueillir les insurgs ; mines an-
tipersonnel et d'EEI sont poss. Le pige fonc-
tionne parfaitement. Le 26 fvrier, Otaybah,
entre 152 et 192 combattants islamistes sont
tus dans une srie d'explosions simultanes sur
une portion de l'itinraire emprunt par les jiha-
distes. Entre 7 et 58 d'entre-eux sont ensuite
capturs. Au regard des chiffres, par rapport
l'effectif initial, trs peu parviennent s'chap-
per. A n'en pas douter, ce succs n'est pas
unique.
La Direction des Renseignements de l'Ar-
me de l'Air (Idarat al-Mukhabarat al-Ja-
wiyya)
Hafez el-Assad tant issu de l'Arme de l'Air,
cette Direction a longtemps t privilgie par le
chef de ltat syrien. De fait, ses prrogatives
sont plus floues et elle semble agir dans tous les
domaines des autres services, commencer par
le renseignement extrieur en concurrence avec
la Direction des Renseignements Gnraux.
Ainsi, durant la Guerre Froide, elle s'occupait
des contacts avec les groupes terroristes moyen-
orientaux, s'appuyant pour cela sur ses officiers
prsents dans les reprsentations diplomatiques
syriennes. En parallle, elle mne la lutte contre
les organisations islamistes, commencer par
les Frres Musulmans. Par ailleurs elle grerait
en concurrence avec le Dpartement des Ren-
seignements Militaires Gnraux - des opra-
tions spciales susceptibles d'tre menes par les
meilleurs lments des rgiments commandos,
tout en disposant de sa propre unit spciale,
sorte d'quivalent du Service Action franais ou
des spetsnaz du GRU russe. Sa place parti-
29
culire au sein de la communaut du renseigne-
ment syrien lui vaut d'tre un outil privilgi
pour la mise en uvre de maskirovka au niveau
stratgique avec des mthodes de dception (si-
mulation et dsinformation).
L'ensemble de ses personnels est issu de la
communaut alaouite. La Direction des Rensei-
gnements de l'Arme de l'Air s'organise ainsi :
Branche du Renseignement (semble
ddie au renseignement militaire
pur ).
Branche des Missions (charge de la
liaison avec les forces spciales, gre
aussi les units de forces spciales qui
dpendent du service)
Branche de Bab Tuma (charge des ac-
tivits du service dans la zone de Da-
mas)
Branche d'Alep
Branche de Deraa
Branche de Homs
Branche de Latakieh
En toute logique, c'est la Direction des Rensei-
gnements de l'Arme de l'Air qui a la haute
main sur les drones de reconnaissance, en parti-
culier les Tu-143 Reys qui oprent depuis la
base de Damas-Mezzeh. Contrle qui prvaut en
2011 et 2012 avant que ne s'accentue le principe
de dcentralisation et l'augmentation du nombre
de ces engins au niveau opratif de la brigade,
voire au niveau tactique du bataillon. Les ira-
niens et le Hezbollah disposent pour leur part de
structures de contrle et d'quipes d'oprateurs
en propre.
30
Dpendant de la Direction des Renseignements Gnraux, la police constitue une vritable force
paramilitaire qui dispose de nombreuses armes lgres et d'unit SWAT et antimeute dotes de
blinds. (Photo via rseaux sociaux)
La Direction des Renseignements Gn-
raux (Idarat al-Mukhabarat al-Amma)
En thorie place sous l'autorit du ministre
de l'Intrieur, dans les faits elle ne dpend que
du Prsident. Son champ d'action va du rensei-
gnement extrieur, dont l'action se focalise sur
le Liban, au renseignement intrieur. Dans ce
cadre, elle contrle oprationnellement les
forces de police (qui dpendent donc, adminis-
trativement, du ministre de l'Intrieur) et les
garde-frontires ( l'instar de ce qu'taient les
prrogatives du KGB en URSS).
Ces garde-frontires s'organisent en 5 brigades
dont les lments sont rpartis le long des fron-
tires turque, irakienne, jordanienne et libanaise.
Aprs l'invasion de l'Irak par la Coalition pro-a-
mricaine, les effectifs du corps sont ports
une dizaine de milliers d'hommes
15
qui pa-
trouillent et tiennent des postes de surveillance.
Parmi eux, la Garde du Dsert semble constituer
une unit d'intervention, bien dote en pick-
15 D'aprs Imad Moustapha, ambassadeur syrien
Washington.
ups
16
.
Quant la police, elle dispose d'units anti-
meute dotes de moyens blinds (BRDM-2,
Shorland de divers modles), ainsi que d'units
antiterroristes de type SWAT
17
(groupes d'inter-
vention d'lite spcialiss dans les oprations
dlicates en milieu urbain). Plus gnralement,
elle se structure en quatre branches : la police
d'urgence, la police municipale, la police de la
route et enfin, comme l'on vient de le voir, la
police antimeute et ses moyens lourds.
En 2006, des observateurs estiment ses effec-
tifs environ 25 000 hommes (hors personnels
16 Noyau probable des Faucons du Dsert , une unit
paramilitaire qui accomplit de nombreux raids contre
les jihadistes la frontire avec l'Irak.
17 Special Weapons and Tactics selon la dsignation
amricaine ; concept qui englobe des forces de police
franaises telles que les BRI (Brigades de Recherche
et d'Intervention) schmatiquement anti-gang ou
des units plus spcialises comme les GIPN (Groupes
d'Intervention de la Police Nationale) et surtout, le
RAID (Recherche, Assistance, Intervention et Dissua-
sion).
31
de la police, des units antimeute et des gardes
frontires) qui s'organisent ainsi :
Branche Administrative
Branche 251 (galement connue en tant
que Branche du Renseignement Gn-
ral ; scurit politique intrieure, lutte
contre l'opposition au rgime)
Branche 279 (Renseignements ext-
rieurs ; l'tranger notamment liaison
avec les antennes dans les ambassades
syriennes)
Branche palestinienne (charge des
contacts avec les organisations palesti-
niennes, mais aussi la surveillance de ces
dernires)
Branche de l'Information
Branche des Prisons
Branche des Interrogatoires
Branche du Contre-espionnage
Branche des interventions (avec des
units ddies pour les arrestations)
La direction dispose aussi de branches locales.
Ds avril-mars 2011, elle bnficie du soutien
de conseillers iraniens en matire de maintien de
l'ordre et de lutte contre la subversion. L'orga-
nisme semble galement bnficier de la pr-
sence de techniciens de l'Iran Electronics Indus-
tries (IEI) qui uvrent dans le domaine des
communications scurises ainsi que pour intro-
duire des quipements de brouillage et former
des personnels syriens leur utilisation.
Un BRDM-2 d'une unit antimeute de la police ouvre le feu sur des insurgs, en 2012 ; dpendant
de la Direction des Renseignements Gnraux, la police aligne plusieurs units paramilitaires aptes
mener des oprations de contre-insurrection ou du moins, servir de forces auxiliaires aux
troupes gouvernementales. Toutefois, tout au long de 2011 et 2012, ses rangs sont touchs par un
taux important de dfections.
32
Membre d'une unit antiterroriste de la police arm d'une mitrailleuse lgre PKM, Damas ; il
importe de ne pas confondre ces units SWAT avec des units de forces spciales, ce qu'elles ne sont
pas (mme si trs spcialise). Il n'en reste pas moins qu'elles font preuve d'une grande efficacit
combattre les terroristes jihadistes dans Damas, leur livrant une lutte sans merci. (Photo via r-
seaux sociaux)
La Direction de la Scurit Politique (Ida-
rat mal-aim al-Siyasi)
Charge de la scurit intrieure et de la lutte
contre la subversion, elle surveille en particulier
les partis d'opposition, les universits (de fait,
les professeurs et tudiants, leurs proches). Elle
semble particulirement active lors des pre-
mires semaines du dbut 2011.
Dans les annes 1990, la Direction tait organi-
se en deux entits : une charge du renseigne-
ment intrieur et l'autre, du renseignement ext-
rieure. Le dpartement du renseignement ext-
rieur comprenait : le Bureau des Affaires
Arabes, les Bureau des Rfugis, le Bureau des
Affaires Juives et Sionistes. Aujourd'hui, elle
s'organise ainsi :
Branche de la Scurit des Institutions
Gouvernementales (charge de surveiller
les proches du Prsident, les membres
des autorits politiques)
Branche des Partis Politiques
Branche des tudiants et des Activits
Universitaires
Branche des Surveillances et Filatures
Branche de Damas (charge des activi-
ts du service dans la zone)
Branche de Homs (charge des activi-
ts du service dans la zone)
Branche de Latakieh (charge des acti-
vits du service dans la zone)
La Direction de la Guerre lectronique
Cette entit particulire s'ajoute tous ces ser-
vices : la Direction de la Guerre lectronique.
Existant depuis de nombreuses annes, elle d-
pend du ministre de la Dfense et mne,
comme son nom l'indique, toutes les oprations
de guerre lectronique caractre militaire. Ses
techniciens travaillent en troite collaboration
avec ceux de Thran. Ces derniers aident au
dveloppement des capacits de la Direction
(notamment sa modernisation) tout en acqu-
rant eux-mmes une exprience prcieuse. Si en
thorie les prrogatives du service sont claires
(autorit sur l'ensemble du renseignement lec-
tronique et de la scurit des communications),
en pratique, les activits des uns et des autres
entrent comme souvent en concurrence.
33
En 2008, la Direction de la Guerre lectro-
nique comprend les units suivantes :
1 tat-major chapeautant en thorie les
oprations de guerre lectronique pour
l'ensemble des units des Armes de
Terre, de l'Air et de la Marine.
3 compagnies de reconnaissance lec-
tronique (ddie la guerre lectronique
contre Isral).
Plusieurs units de localisation lectro-
nique (pour le reprage des units isra-
liennes via leurs missions lectro-
niques).
3 rgiments de brouillage lectronique
(chacun ddi un domaine particulier :
forces terrestres, communications et ra-
dars terrestres ; communications a-
riennes, radars et centres d'interception
au sol ; communications navales et ra-
dars maritimes).
1 rgiment de guerre lectronique pour
la scurit et le brouillage des communi-
cations HF.
1 escadron d'hlicoptres de guerre
lectronique (bas Mezzeh).
L'essentiel des stations de guerre lectronique
opre par la Direction est implante dans le
Golan et la frontire libanaise.
Enfin, une autre entit lectronique , de cy-
berwar celle-ci, fait son apparition en 2013 :
l'Arme lectronique Syrienne. Difficile d'ta-
blir prcisment quels sont les liens entre cette
dernire et Damas. Nanmoins ceux-ci existent
a minima en toute logique avec la Direction
des Renseignements de l'Arme de l'Air et avec
celle de la Guerre lectronique -. Directions qui
pourraient d'ailleurs avoir grandement contribu
l'mergence de ce groupes de hackers. Ses
membres, qui se revendiquent nationalistes, s'at-
taquent aux mdias et espaces sur les rseaux
sociaux trop ouvertement hostiles au rgime.
Human Rights Watch aurait notamment t leur
cible, tout comme le Washington Post ou encore
al-Jazeera.
Effectifs et rle social
Les effectifs de l'ensemble de ces services, y
compris le personnel administratif et les infor-
mateurs, sont estims 200 000 membres. Mais
d'autres sources voquent en 1990 les chiffres
de 50 000, voire de 150 000 (informateurs, auxi-
liaires ponctuels...). Toujours en 1990, le budget
de l'ensemble de ces services est valu envi-
ron 750 millions de dollars par an, soit 1,320
milliards en dollar constant 2013 ! Les person-
nels des services de renseignements profitent de
nombreux avantages sociaux, commencer par
des salaires levs, des passe-droits. En outre,
ils sont au centre de tout un systme de corrup-
tion. Leur position en fait des intermdiaires
pour l'obtention de faveurs administratives (pas-
seports, droits de visite de dtenus, emplois...).
2/III ACTIVITES INTENSES
Trafics, terrorisme et lutte contre l'opposition
Durant l'occupation du Liban, ces services
s'impliquent tous plus ou moins directement
dans le trafic de la drogue produite dans la
plaine de la Bekaa. Le chef du Dpartement des
Renseignements Militaires Gnraux, le gnral
Ali Douba rgne sur cette lucrative activit qui
s'accompagne de contrebande d'objets divers.
Les camions de l'arme transportent les mar-
chandises en toute impunit. Les rseaux crimi-
nels se dveloppent ; c'est l'mergence des Sha-
biha. Ali Douba bnficie de la complicit pro-
bable de Rifaat al-Assad, frre de Bachar et de
Moustafa Tlas, ministre de la Dfense.
Comme voqu dans l'aperu sur les structures
de ces services, tout au long de la Guerre
Froide, les mukhabarat syriens sont en contact
avec des organisations terroristes rgionales ou
internationalistes. Relations parfois tendues,
l'image de Yasser Arafat, emprisonn en 1966
durant 55 jours par Hafez el-Assad, alors mi-
nistre de la Dfense de son pays.
En 1971, 300 commandos libyens, qui sont
probablement des membres de ce qui deviendra
34
la Lgion Islamique de Kadhafi, arrivent en Sy-
rie afin d'y renforcer les fedayins palestiniens
qui oprent dans la zone des frontires syro-jor-
dano-israliennes. Si Damas n'est pas trs en-
thousiaste quant l'implantation de cette force,
des possibilits d'aides financires octroyes par
Kadhafi (notamment pour l'acquisition de mat-
riels militaires) l'incitent l'accepter. Ces Li-
byens travaillent certainement avec les ser-
vices de renseignement syriens tout en tant
troitement surveills par eux (comme le sont
les Palestiniens).
Les mukhabarat n'hsitent pas non plus ins-
trumentaliser cet outil non-conventionnel qu'est
le terrorisme ou imposer leur influence dans la
mouvance palestinienne. Ainsi, en 1975, ils tl-
guident la Saiqa (faction de l'OLP pro-syrienne)
tout en constituant une milice d'auxiliaire pales-
tinien qui uvre aux cts des forces rgulires
de Damas : l'Arme de Libration de la Pales-
tine (ALP). De 1980 1993, la Syrie hberge le
terroriste international Carlos. En 1983, les ser-
vices syriens sont derrire les dissidents de
l'OLP qui s'opposent Yasser Arafat. En 1986,
le chef de la Direction des Renseignements de
l'Arme de l'Air est impliqu dans la tentative
d'attentat contre un vol de la compagnie isra-
lienne El Al. Nezar al-Hindawi, terroriste jorda-
nien, place la bombe l'intrieur des bagages de
sa compagne irlandaise enceinte. Bombe qui de-
vait exploser en plein ciel... L'homme a t for-
m durant deux mois dans le camp de Dahir en
Syrie, aux cts de membres de l'organisation
Abou Nidal (qu'appuient le rgime de 1983
1987)...
D'aprs un document amricain
18
, entre 1983 et
1986, 49 personnes sont tues lors d'attentats
auxquels sont lis plus ou moins directement les
services de renseignement syriens. A cela
s'ajoutent des tentatives rptes de dstabilisa-
tion du royaume jordanien. Ils soutiennent aussi
les terroristes d'extrme-gauche de l'Arme
Rouge japonaise
19
. Dans les territoires occups,
les services de renseignement syriens aident le
Hamas afin de contrer l'influence du Fatah. Tan-
18 Syrian support for international terrorism : 1983-1986.
19 Qu'aide aussi la Core du Nord et en lien avec le Front
Populaire de Libration de la Palestine (FPLP)...
dis que l'Arabie Saoudite et ses allis du Golfe
financent en partie le Hamas, l'Iran fait de mme
et, la Syrie donne le droit aux combattants de
l'organisation de s'entraner sur son sol.
L'assassinat de l'ex-Premier ministre libanais
Rafik Hariri porte la marque des services sy-
riens avec des complicits libanaises. En 2006,
Damas se sert du Fatah al-Islam et ses 150 200
combattants, n d'une scission avec le Fatah al-
Intifada, afin de semer la zizanie au sein de la
communaut palestinienne au Liban. Soulignons
que le Fatah al-Islam est un groupe fondamenta-
liste sunnite, li al-Qada en Irak. Son chef,
Shakir al-Abssi qui a t en contact avec Abou
Moussab al-Zarqawi, est impliqu dans l'assas-
sinat du diplomate amricain Laurence Foley
Amman en 2002. Acte pour lequel il est
d'ailleurs condamn mort par contumace en
Jordanie. Accessoirement, les services syriens
ne se gnent pas pour liminer un alli encom-
brant, l'instar d'Imad Moughniyah, chef des
oprations clandestines du Hezbollah qui prit
dans un attentat la voiture pige Damas
20
le
12 fvrier 2008.
Aprs 2011 et la dgradation des relations avec
la Turquie, on assiste un rchauffement des re-
lations avec la gurilla kurde du Parti de l'Union
Dmocratique (PYD), lui mme proche du
PKK, rapprochement orchestr par les services
et ciment par de probables accords secrets. Plus
rcemment, ils semblent tre impliqus dans des
attentats perptrs en Turquie, en mai 2013 par
le biais du le Front Populaire pour la Libration
de L'Iskanderoun/Rsistance Syrienne. Mouve-
ment dont les combattants servent galement de
paramilitaires au profit du gouvernement... Au-
jourd'hui, ils comptent de nombreux lments
infiltrs au sein de la mouvance jihadiste contre
laquelle se bat Damas. Ces taupes servent
d'informateurs au profit du rgime, voire faci-
litent les exactions commises par les fondamen-
talistes afin de discrditer plus encore l'opposi-
tion syrienne.
20 Beaucoup d'analystes considrent que le Mossad est
derrire sa mort ; il n'en reste pas moins que des zones
d'ombre subsistent. Ce d'autant plus que les relations
entre les responsables du Hezbollah et les services de
renseignements syriens ne sont pas toujours empreints
de cordialit.
35
Les services et le rgime en 2011
Les organismes de renseignement syriens
portent une responsabilit considrable dans les
explosions de violence du printemps 2011.
D'une part, leurs agents encouragent les Shabiha
rprimer frocement toutes les manifestations
pacifiques. Ils encadrent galement ces
voyous institutionnels dans leurs basses
uvres. Mais ils s'impliquent aussi directement :
les lments de leurs services de scurit et d'in-
tervention interpellent sans mnagement ceux
qui sont identifis comme des meneurs de l'op-
position tandis que d'autres infiltrent les cor-
tges de civils ou bien se positionnent dans des
btiments proximit desdits cortges. De l, ils
ouvrent le feu sur les militaires qui font face aux
manifestants afin de les contraindre riposter et
ainsi, tirer sur les civils dans la confusion qui
s'ensuit.
En dpit de cet engagement violent, leur loyau-
t n'est pas systmatiquement acquise au r-
gime : des dfections ont lieu entre 2011 et
2012, notamment au sein des renseignements
militaires. Par ailleurs, les informateurs et per-
sonnels administratifs implants dans des zones
sous contrle de la rbellion retournent parfois
leur veste
21
lorsqu'ils n'ont pas disparu dans la
nature. De fait, en 2014, l'estimation de 200 000
membres des renseignements et forces de scu-
rit intrieures n'a plus cours.
Les rapports avec l'tranger
Concernant les rapports avec l'tranger, les ser-
vices de renseignements de Damas ont videm-
ment des liens tnus avec leurs homologues so-
vitiques du KGB et du GRU. A ce titre, dans
les annes 1970, la 16me Direction du KGB
opre notamment la station d'coute SIGMA de-
puis l'ambassade Damas. A la mme poque,
la 6me Direction du GRU contrle plusieurs
autres stations d'coute rparties sur le territoire
syrien (voir aussi plus bas pour la Direction de
la Guerre lectronique syrienne) tandis que les
appareils de reconnaissance lectronique sovi-
21 Instinct de survie...
tiques Tu-142 Bear, A-50 Mainstay et surtout,
Il-38 May dcollent des bases ariennes sy-
riennes. Par ailleurs, mme s'ils sont aujourd'hui
oublis, des liens existent alors avec les services
de renseignements Nord-corens (liens trs
discrets mais toujours d'actualit en 2014), ainsi
qu'avec plusieurs pays du Pacte de Varsovie, en
particulier l'Allemagne de l'Est.
La fin de la Guerre Froide, si elle ralentit les
changes, ne me met cependant pas un terme
une coopration bilatrale forte avec Moscou.
Ce d'autant plus que les indpendantistes tcht-
chnes bnficient de protection dans les pays
du Golfe Persique et que la Syrie constitue une
tte de pont vers l'Irak, l'Arabie Saoudite, le
Qatar, les EAU... Ce lien est confirm par un ac-
cident (ou suppos tel). Dbut aot 2010, le di-
recteur adjoint du GRU, le gnral Youri Ivanov,
meurt dans un accident de plonge dans les eaux
de la facilit navale de Tartous
22
. Son corps sera
retrouv en Turquie et sa mort annonce seule-
ment trois semaines plus tard, dans le journal
des forces armes russes, Krasnaya Zvezda
(ltoile Rouge). Aujourd'hui, il ne fait aucun
doute que les services russes cooprent toujours
avec leurs homologues syriens, qu'ils four-
nissent dans une certaine mesure de l'imagerie
satellitaire, du renseignement lectronique Da-
mas.
22 Officiellement, il se serait noy alors qu'il nageait, en
tant que simple touriste, dans les eaux des plages de
Latakieh...
36
Le gnral Youri Ivanov, directeur adjoint du
GRU, mort sur les ctes syriennes, quelque
part entre Tartous et Latakieh dbut aot
2010. (Photo : ?)
37
IV L'ARMEE DE TERRE
1/IV) - LES DOCTRINES MILITAIRES SYRIENNES
La victoire sourit toujours ceux qui sont capables de renouveler les formes de guerre tradition-
nelle, et non ceux qui dsesprment s'accrochent ces formes.
Gnral Giulio Douhet (1869-1930)
a) De la doctrine stratgique la doctrine oprative
La doctrine militaire stratgique en 2011
Avant les vnements de 2011, l'arme rgulire
syrienne est destine accomplir trois mis-
sions :
Dissuader Isral d'envahir le pays, lui
rsister et le repousser en cas d'attaque.
Intervenir dans la zone d'influence
qu'est le Liban (y compris contre Isral),
chasse garde de la Syrie tout au long
des annes 1970 et 1980 et qui le reste
encore en dpit du retrait des forces sy-
riennes.
Dfendre le territoire contre d'autres
menaces (la Turquie au nord durant les
annes 1980 jusqu' l'apaisement dans la
seconde moiti des annes 2000, l'Irak
l'est en 1975 puis dans les annes 1980).
Contrairement ce qui est parfois affirm, en
principe, la scurit intrieure ne lui incombe
pas
23
. Cette tche est confie diffrents ser-
vices de police et de renseignements, ventuel-
lement aux units les plus loyales, celles que
nous appellerons dans cette tude la garde pr-
torienne (4me Division Blinde et Division
d'Infanterie Mcanise de la Garde Prsiden-
tielle).
Face cet adversaire, les capacits syriennes
mener une guerre classique (de type sym-
trique
24
) se sont dgrades au fil des annes. De
23 Mme si elle en reoit l'ordre par le pass, notamment
contre les Frres Musulmans entre 1976 et 1982.
24 Du fort au fort, ou encore dtat tat aux capacits
militaires a priori relativement quivalentes.
moyennes
25
en 1973 avec Hafez el-Assad qui
initie un processus en faveur des officiers com-
ptents plutt que politiquement loyaux,
moyennes nuancer en 1982 au Liban
26
avant
de redevenir progressivement mdiocres dans le
courant des annes 1990 puis franchement mau-
vaises dans les annes 2000 : manque d'entra-
nement des units (en sous-effectifs), vieillisse-
ment des quipements et baisse de l'tat opra-
tionnel de ceux-ci... Situation qui doit deux
phnomnes concomitants : l'clatement de
l'URSS et l'effondrement de l'conomie natio-
nale.
A noter que dans le mme temps, les capacits
israliennes s'amoindrissent aussi dans une cer-
taine mesure : l'accent est mis sur la lutte contre
l'insurrection palestinienne. De fait, les fonda-
mentaux de la guerre conventionnelle sont n-
gligs. L'intervention au Liban en 2006 rveille
durement ltat hbreu qui (re)dcouvre les ver-
tus du combat classique. En effet, le Hezbollah,
bien que mouvement de gurilla (ou justement,
parce que mouvement de gurilla), choisit de li-
vrer une bataille de type hybride : entre l'asym-
25 Moyennes en comparaison avec les capacits isra-
liennes, mais bonnes par contraste avec l'impritie de
1967.
26 Des units commandos qui se comportent bien, cer-
taine matrise de l'usage des hlicoptres de combat,
grande bravoure et matrise individuelle dfaut de
matrise tactique des quipages de chars, mais avec
nanmoins une Arme de l'Air et une dfense arienne
la ramasse ; cette bonification doit beaucoup plus
l'exprience acquise de 1976 1982 dans les com-
bats au Liban qu'au livraison d'armes sovitiques.
38
trique
27
et le dissymtrique
28
. Les blinds isra-
liens sont la cible d'armes antichars puissantes
(voire, perfectionnes) : les units de Tsahal
doivent rapprendre sur le terrain toute la valeur
du concept interarmes .
Centralisation et dcentralisation du
commandement
La colonne vertbrale d'une arme est les
sous-officiers.
Rudyard Kipling in The Eathen, 1896
Refermons la parenthse Liban 2006 pour
revenir aux forces armes syriennes. En 2011,
l'aube de la guerre civile donc, leur situation est
mauvaise. Les vnements qui s'enchanent de
plus en plus vite en fvrier-
mars 2011 accentuent
l'anmie : dfections,
brassage des units de la
garde prtorienne, loyales,
avec les units rgulires
alors que les unes et les
autres ne sont pas
habitues cooprer, int-
gration de miliciens divers
dans les groupements ainsi
assembls afin de combler les pertes et de
constituer une infanterie lgre qui manque en
combat urbain... Sans compter l'extrme centra-
lisation du commandement.
En effet, l'initiative n'est pas une qualit encou-
rage
29
au sein des forces syriennes. Cette parti-
cularit limitative, propre aux rgimes dictato-
27 Impliquant notamment des mthodes comme la sub-
version, le terrorisme...
28 Du faible au fort, mais contrairement au conflit de
type asymtrique, dans le champ de la guerre conven-
tionnelle, avec des armes et des tactiques classiques :
recours la mobilit (manuvre), au choc, considra-
tion pour la puissance de feu...
29 A la fin des annes 1980/dbut des annes 1990, l'ar-
me sovitique s'efforce de gommer ce dfaut en inci-
tant ses cadres toute une rflexion sur l'initiative,
l'intrt en terme d'efficacit que reprsenterait davan-
tage de souplesse. Reste que les armes trangres in-
fluences par le modle sovitique (Irak, Syrie) ne
connaissent videmment pas cette rvolution discrte
qui d'ailleurs, n'est toujours pas acheve en Russie.
riaux, limite bien videmment l'efficacit glo-
bale de l'arme. Elle a pour consquence l'ing-
rence permanente d'un Bachar el-Assad dans les
dcisions d'ordre opratif, voire tactique
30
. Du-
rant les premiers mois de la crise, aucune grande
unit ou groupement ne fait mouvement sans
l'aval du Prsident ou d'un de ses sides. Il va
mme jusqu' donner directement des consignes
aux chefs de bataillons ! Omnipotence qui rap-
pelle celle de son pre, notamment pour radi-
quer l'insurrection des Frres Musulmans
Hama. Toutefois, Assad senior tait autrement
plus comptent que son fils quant la dimen-
sion oprative.
Paradoxalement, la dgradation gnrale des
capacits de guerre symtrique constate depuis
les annes 1990 correspond une amlioration
croissante des capacits dissymtriques tandis
que s'amplifie la crise de
2011 ; par une sorte d'effet de
balance. D'une part, certaines
units (prtoriennes et r-
gulires) accumulent une
solide exprience (souvent
douloureuse), sur le terrain.
Elles s'adaptent la manire
de combattre de l'adversaire
afin de mieux le vaincre.
Elles bnficient aussi de remise niveau ou
d'entranement (pour les units formes durant
la guerre, l'instar de la 2me Division Blinde
de rserve) de conseillers militaires trangers :
les Pasdaran iraniens, le Hezbollah, voire, plus
discrtement (et plus thoriquement), les
Russes. S'ajoute la monte en puissance des
forces paramilitaires, via leur restructuration et
leur reprise en main par Damas.
D'autre part, la verticalit rigide de la chane de
commandement qui prvaut jusqu'alors devient
en partie caduque. Les principaux responsables
syriens (Bachar el-Assad et ses chefs militaires)
semblent avoir compris assez vite que ce sys-
tme ne correspond pas aux contraintes de la
lutte mene.
30 Du fait de cette centralisation du commandement, plu-
sieurs chefs de brigades et de divisions sont tus ou
capturs lors de la Guerre du Kippour, puis au Liban
en 1982 ; ils sont alors avec les bataillons du premier
chelon.
39
Paradoxalement, la dgradation
gnrale des capacits de guerre
symtrique constate depuis les
annes 1990 correspond une
amlioration croissante des capa-
cits dissymtriques tandis que
s'amplifie la crise de 2011.
La fragmentation des grandes units, voire des
brigades, (mlange d'units prtoriennes et
d'units rgulires), elles-mmes disperses sur
diffrents points du territoire le long d'un front
non linaire, mais au contraire, clat n'autorise
pas un contrle ferme de chaque groupement, de
chaque position. D'autant que dans un premier
temps, les zones urbaines, les localits, foca-
lisent l'attention du rgime ; des zones imbri-
ques avec les zones rurales que contrlent da-
vantage les insurgs. Zones compartimentes,
donc, (physiquement et gographiquement) qui
favorisent ce phnomne de fragmentation des
forces, de non-linarit des thtres. La victoire
l'chelle oprative n'y est possible que via l'en-
gagement tactique et donc, via l'engagement de
petites units. Les chefs de bataillon, de compa-
gnie, de section doivent tre en mesure de
prendre des dcisions (tout en rendant compte)
en fonction de l'volution de la bataille, de saisir
des opportunits. Si l'unicit du commandement
au niveau tactique et opratif est incontournable,
en revanche, le principe de centralisation est
globalement inapplicable.
Un impratif se dessine donc : transformer la
chane de commandement, lui imprimer davan-
tage d'horizontalit. L encore, il s'agit d'une
question de balance : ce que la chane de com-
mandement rigide ne reprsente plus en
terme de contrle et donc, de scurit pour le r-
gime, la loyaut doit le compenser. Cette nou-
velle manire d'apprhender le commandement
se manifeste tout spcialement avec les parami-
litaires. Leurs chefs jouissent d'une libert
qui contraste avec l'organisation, pourtant trs
structure, des Forces Nationales de Dfense
(FND ; voir plus loin).
Les chefs des units prtoriennes et rgulires
paraissent eux aussi bnficier de davantage de
latitude quant la direction des oprations sur le
terrain. Damas dfinit les objectifs, donne les di-
rectives, puis au niveau opratif et tactique, les
cadres militaires choisissent des moyens utili-
ser (en fonction de ce qui est disponible sur le
thtre) et comment les utiliser. L'influence
croissante des conseillers militaires iraniens fa-
vorise nouvel tat d'esprit, qui, matriellement
est encourag par la livraison de nombreux
quipements de transmissions. Il s'agit d'une r-
volution qui s'accompagne aussi d'une valorisa-
tion de la place (et du rle) des sous-officiers,
jusque l relativement ngligs au sein de l'ar-
me syrienne.
Ce manque de reprsentativit des sous-of-
ficiers est commun l'ensemble des armes
arabes mais surtout l'arme sovitique puis
russe pr-Grozny
31
. Le sous-officier ne se dis-
tingue quasiment pas des hommes du rang ; il y
a la caste des officiers et le reste. L'interface
officier/hommes du rang qu'il personnalise dans
les armes occidentales n'existe donc pas. vi-
demment, il n'a pas les mmes prrogatives que
ses homologues l'ouest. S'il peut tre spcia-
liste dans un domaine donn, il est souvent
peine plus instruit que les soldats. D'o un m-
pris de la part de ses suprieurs directs.
Contexte qui, sur le terrain, se traduit par un
manque de fluidit dans l'action des groupes de
combat. En effet, l'officier la tte de la section
ne dlgue pas (ou peu) ses sous-officiers
qui d'ailleurs, du fait de leur manque de forma-
tion, seraient incapables de commander correc-
tement (en terme de tactique) un groupe de
combat... En temps de paix, ce systme pro-
voque une surcharge de travail pour les officiers
subalternes, contraints d'excuter des tches qui
devraient incomber aux sous-officiers. L en-
core, nous sommes dans la logique d'une centra-
lisation excessive qui nuit l'efficacit opra-
tionnelle.
Cette situation prvaut en Syrie en 2011 au
sein des units rgulires, ce d'autant plus que
les officiers sont de prfrence des alaouites,
communaut religieuse de laquelle est issu le
Prsident, tandis que les sous-officiers appar-
tiennent plutt aux autres communauts du pays
dont les sunnites. videmment, cela augmente
le foss qui existe entre officiers et sous-offi-
ciers dont la solde misrable les distingue
31 En Afghanistan, les sous-officiers sovitiques, notam-
ment au sein des units commandos et spciales,
prouvent leur importance. Mais l encore, la leon est
oublie. Il faut attendre la guerre en Tchtchnie pour
que Moscou s'efforce de constituer un corps de sous-
officiers digne de ce nom.
40
d'ailleurs peu des hommes du rang. En re-
vanche, ledit mpris pour les sous-officiers est
beaucoup moins prgnant parmi les units de la
garde prtorienne ou d'lite (commandos) ; du
fait d'un tat d'esprit plus moderne ou du
moins, tactiquement plus pragmatique. Le
groupe primaire y gagne en cohsion, qualit
avec des effets positifs sur l'efficacit gnrale
de la section, de la compagnie, etc...
L'volution de la doctrine militaire
stratgique, l'influence extrieure
L'empreinte sovitique est perceptible quant
l'volution qui s'amorce dans le courant des an-
nes 2000 avant de muter avec la crise de 2011.
Perceptible sur comment elle est pense, com-
ment elle se transforme. Les officiers gnraux
qui ont aujourd'hui une soixantaine d'annes
voire davantage, taient
forms dans les acadmies
de l'Est en tant que jeunes
officiers trente-cinq
quarante ans plus tt... Par
exemple, le chef dtat
major actuel, le gnral Ali
Abdullah Ayyoub entre
dans l'arme en 1973 ;
grande poque des liens entre Moscou et Da-
mas. Le ministre de la dfense depuis le 18
juillet 2012, Fahd Jassem al-Freij intgre quant
lui l'arme syrienne en 1969. Il est promu
lieutenant de chars l'acadmie militaire de
Homs en 1971. Son prdcesseur, Dawoud
Rajiha, assassin le 18 juillet 2012
32
sort officier
d'une cole d'artillerie en 1967... La liste des
responsables militaires syriens ayant t
instruits par les Sovitiques est longue.
D'o une invitable influence de la pense mi-
litaire sovitique. Cela se vrifie avec la percep-
tion qu'ont les Sovitiques de ce qu'est la doc-
trine militaire. Le marchal Andrei Grechko,
ministre de la Dfense d'URSS en 1967, la dfi-
nit dans une publication d'alors, comme rpon-
32 Au moins quatre hauts responsables militaires et des
forces de scurit syriennes sont tus dans un attentat-
suicide ce jour ; l'opposition affirme pour sa part qu'il
s'agit d'un attentat avec une bombe dclenche dis-
tance.
dant aux questions suivantes :
Quel sera l'ennemi d'une guerre pos-
sible ?
Quelle sera la nature d'une guerre dans
laquelle ltat et ses forces armes se-
ront engages ; quels seront les buts et
missions ?
Quelles forces armes sont ncessaires
pour accomplir les missions et quels
orientations pour le dveloppement mili-
taire ?
Comment prparer et comment
prendre en compte cette prparation au
sein des forces armes ?
Quelles mthodes employer pour obte-
nir des bnfices d'une guerre ?
Autant d'lments que considrent clairement
les gnraux de Bachar el-
Assad en 2006, puis en 2011.
Cependant, mme si l'tat
d'esprit militaire
sovitique prvaut alors, il
n'exclut pas d'autres
influences, en particulier celle
du Hezbollah et, plus
gnralement de l'Iran. Durant
la guerre avec son voisin irakien, Thran a en
effet cr sa propre doctrine militaire, avec
l'obligation de le faire dans des conditions
difficiles. Dans les tranches et les marcages,
dans les montagnes et les zones arides, les tton-
nements ont souvent t sanglants. Mais ils ont
finalement abouti des concepts ralistes, effi-
caces...
Des faisceaux d'indices laissent supposer que
tous les hauts responsables militaires syriens
n'ont pas t enthousiastes quant accepter ga-
lement l'empreinte iranienne. Nanmoins,
nombre d'officiers suprieures ainsi que d'offi-
ciers subalternes ( commencer les comman-
dants d'units FND) ont accueilli avec entrain
l'acception iranienne de ce qu'est une doctrine
militaire. A partir de la fin 2012, la redfinition
de la doctrine militaire syrienne l'aulne de la
doctrine iranienne est synonyme d'une rvolu-
tion en affaires militaires pour la Syrie.
41
A partir de la fin 2012, la redfini-
tion de la doctrine militaire sy-
rienne l'aulne de la doctrine ira-
nienne est synonyme d'une rvolu-
tion en affaires militaires pour la
Syrie.
2006 : anne fondatrice de la nouvelle
doctrine stratgique syrienne
Avant 2011, l'anne 2006 marque dj un pre-
mier tournant pour la doctrine militaire strat-
gique syrienne. Jusqu'alors, Damas s'inscrit dans
l'ide utopique d'entretenir une parit dans tous
les domaines avec Isral.
Cependant, mme si les ca-
pacits de guerre conven-
tionnelle de ltat hbreu
s'amoindrissent comme nous
l'avons vu, Tel Aviv
conserve une confortable
supriorit militaire sur son
voisin. Les pertes subies par
les forces israliennes
33
lors
de la deuxime guerre du Liban dmontrent
qu'avec des tactiques adaptes, il est possible de
rsister l'ennemi honni . Et de lui rsister
longtemps. En effet, l'affrontement s'tend sur
environ un mois, du 12 juillet au 11 aot 2006...
Ds lors, les principaux responsables militaires
syriens (dont fait partie Bachar el-Assad) rfl-
chissent une autre voie que celle de l'affronte-
ment du fort au fort.
Pour alimenter cette introspection stratgique,
ils ont aussi l'exemple de la Coalition emmene
par les Amricains en Irak qui se heurte une
gurilla indomptable. Plus celle-ci dure, moins
le contrle d'une partie du territoire irakien n'a
de sens, plus les pertes amricaines sont dure-
ment ressenties aux tats-Unis, plus les insurgs
augmentent leur chance de voir les G.I.s, les
Marines, leurs allis et autres contractors se reti-
rer tandis qu'eux seront toujours l...
Opportunment, les responsables syriens es-
timent alors que seule la capacit soutenir une
guerre interminable pourrait aboutir la victoire
face ltat hbreu. Guerre longue qu'Isral ne
peut pas se permettre de mener, aussi bien hu-
mainement qu'conomiquement. Dans le cadre
33 De 150 400 morts selon les sources ; pour mmoire,
durant la Guerre du Kippour, Isral perd 2 838 soldats
tus, plus de 600 lors de la premire guerre du Liban
en juin 1982 ; chiffres cits par Anthony H. CORDES-
MAN dans The Lessons of modern war volume I The
Arab-Israeli conflict, 1973-1989.
de cette nouvelle doctrine, les mesures sont
prises pour amorcer une modernisation a mini-
ma des forces armes, aprs plusieurs annes de
disette budgtaire
34
.
Mais, le conflit qui clate en 2011 n'est
finalement pas celui pour lequel tait taill le
gros des forces armes syriennes. L'volution de
la contestation sociale en une
vritable insurrection dans un
contexte de guerre civile
loigne videmment en partie
le risque d'une confrontation
ouverte avec Tel Aviv (pour
des raisons politiques, le
sentiment que cette menace
existe toujours reste cependant
cultiv l'envi). Au moins que
le rapport de force n'est pas crasant en faveur
de Damas. En revanche, le principe d'une guerre
longue - mme si l'opposition n'est pas
l'adversaire pour lequel le-dit principe a t
pens - prend toute sa valeur. Sur la forme, la
doctrine stratgique syrienne de 2006 est
dcale par rapport aux ncessits
conjoncturelles. Sur le fond, elle constitue une
base solide pour mener la guerre civile partir
de 2011.
Dans cette logique cet adversaire hybride in-
surg qui mlange des mthodes de guerre non-
conventionnelle des mthodes de combat clas-
sique (y compris avec des matriels lourds), tan-
dis que la situation militaire n'est pas bonne fin
2012 dbut 2013, Damas opte clairement pour
la rnovation du concept de la dfense popu-
laire qui doit beaucoup la doctrine militaire
iranienne.
L'avnement de la mthode Bachar el-
Assad ou le concept de la dfense populaire
revisit
Avant d'aller plus loin, il convient d'expliquer
pour les lecteurs les moins avertis, ce qu'est le
concept de la guerre populaire
35
. Mme s'il
34 Dont ne souffrent pas la majeure partie des services de
renseignements syriens.
35 En ralit, le terme de dfense populaire est plus
42
Sur la forme, la doctrine strat-
gique syrienne de 2006 est dca-
le par rapport aux ncessits
conjoncturelles. Sur le fond, elle
constitue une base solide pour
mener la guerre civile partir de
2011.
existe des prcdents dans l'Histoire
36
(mais l
n'est pas l'objet de cette tude), celui-ci est tho-
ris pour l'Arme Populaire chinoise partir des
principes dicts par Mao. Il implique une parti-
cipation considrable de la population aux acti-
vits de dfense du pays en cas d'agression en-
nemie (ou de ncessits imprieuses). A ce titre,
les civils sont organiss en units de milice, plus
ou moins bien armes et entranes (selon leur
catgorie).
Si le territoire venait tre envahi et dans l'op-
tique o l'adversaire serait trop puissant pour
tre repouss par les forces rgulires, ces der-
nires se replieraient en bon ordre. Dans le
mme temps, les units de milice, assurant
jusque l la scurit sur les arrires et le soutien
de l'Arme (en servant d'auxiliaires, pour les tra-
vaux de fortifications, de construction de routes,
etc... en comblant les pertes au sein des units...)
se transformeraient en autant de groupes de gu-
rilla, harcelant l'ennemi avanc et dispers dans
le pays. De leur ct, les forces rgulires se re-
grouperaient avant de frapper l'assaillant dsor-
mais diminu par une guerre longue et d'inces-
santes attaques de gurilla.
L'industrialisation croissante de la Chine rduit
la validit de ce concept. En consquence de
quoi, il est adapt et un effort de modernisation
des forces chinoises est entam compter de la
fin des annes 1970. Nanmoins, il reste en par-
tie appliqu et d'autres nations s'en inspirent
des degrs divers : la Core du Nord, le Vietnam
du Nord (puis le Vietnam runifi
37
), l'Algrie
adapt ; nous l'utilisons donc dans cette tude.
36 Le plus emblmatique tant certainement celui du plan
Werwolf nazi ; aussi mconnu du grand public que
peu efficace.
37 Le concept de guerre populaire avec des units de mi-
lice y prouve sa pertinence condition que le
contexte militaire et gographique s'y prte lors de la
premire guerre sino-vietnamienne du 17 fvrier au 16
mars 1979 ; les forces rgulires chinoises se heurtent
au cours d'une opration punitive - aux milices
vietnamiennes qui tiennent bon et ralentissent consid-
rablement la progression chinoise, tout en causant de
trs lourdes pertes l'adversaire. Mme si la ractivit
de Hano est loin d'tre exceptionnel, le temps gagn
permet certaines units rgulires vietnamienne
d'tre mise en alerte au nord de la capitale tandis que
d'autres troupes sont redployes par avion depuis le
Cambodge envahit (cette fois-ci par le Vietnam) peu
durant les premires annes de l'indpendance
38
.
LIran l'a arrang sa sauce au cours la R-
volution Islamique de 1979, avec le corps des
Baseej (Niruyeh Moghavemat Baseej ; Force de
Mobilisation de la Rsistance) au sein duquel
s'engageront plus de 500 000 Iraniens (pour la
plupart jeunes ou adolescents) durant la guerre
Iran-Irak. En ce qui concerne la Syrie avant
2011, le concept existe a minima avec les forces
paramilitaires du parti Ba'as, savoir l'Arme
Populaire. Mais avec le dveloppement des
autres milices (Comits Populaires, groupes dis-
parates dsigns en tant que Shabiha), il reste
trs vague et le potentiel dmographique des
diffrentes communauts opposes aux chiites
est tout d'abord inexploit.
Une conjoncture de plus en plus dltre
amne le rgime rflchir autrement. En pre-
mier lieu, Bachar el-Assad prend conscience
qu'il perd le contrle sur une partie des Shabiha.
Pire, certains des hommes d'affaires qui fi-
nancent ces milices s'mancipent un peu trop,
leurs exactions nuisent la reprise en main du
pays. Les Shabiha lui sont encore indispen-
sables, mais il doit disposer d'une force suscep-
tible de contrebalancer leur puissance crois-
sante. Or, l'arme n'a plus la capacit d'tre cette
force. En second lieu, les vnements se prci-
pitent ; la situation militaire se dgrade. Les at-
tentats de l't 2012 Damas liminent des res-
ponsables politiques et militaires efficaces, des
revers surviennent, toujours plus nombreux
partir de la fin de l'anne 2012...
Le rgime comprend qu'il pourrait s'crouler.
Situation qui serait synonyme de disparition
brutale (et potentiellement sanglante) pour ses
responsables... Sur recommandations de Th-
ran et avec son appui, forts de l'expertise du
Hezbollah, il entreprend donc de constituer une
vritable entit paramilitaire : les Forces Natio-
nales de Dfense (FND). Il s'agit de l'quivalent
des Baseej iraniens, comme l'explique claire-
ment un conseiller du Guide suprme, l'ayatol-
avant.
38 Le concept de guerre populaire voulu par Ben Bella
s'y rvle dsastreux lors de la Guerre des Sables entre
l'Algrie et le Maroc, en 1963.
43
lah Ali Khamenei, en fvrier 2013 : La Syrie a
une arme, mais elle ne peut pas remporter la
guerre dans l'ensemble des villes de Syrie. C'est
pourquoi l'Iran a propos de mettre en place
une force baseej, pour mener le combat dans les
villes. Les 60 000 Baseej syriens ont t or-
ganiss ; la force a repris le combat dans les
rues son compte librant l'arme...
39
.
Cette force paramilitaire est tout sauf anecdo-
tique : fin 2013, ses effectifs dpassent ceux des
units prtoriennes et des forces rgulires, avec
100 000 hommes. Tout laisse penser qu'ils aug-
menteront encore d'ici 2014. Son rle corres-
pond celui des milices tel que prescrit dans
le concept chinois de dfense populaire : ils
contribuent (grandement) la scurit intrieure
(et donc, la prennit du rgime) notamment
en tenant les zones contrles et/ou reprises aux
rebelles (ce qui libre autant de militaires).
D'autre part, ces hommes sont un vivier de com-
battants susceptibles de combler les pertes au
sein des units rgulires, tant galement de
plus en plus frquemment intgrs celles-ci
afin d'augmenter leur potentiel offensif (en tant
qu'infanterie lgre qui peut absorber des pertes
leves).
Ils participent donc au principe d'conomie des
forces pour les units prtoriennes ou rgulire.
Si premire vue, les FND voquent l'ide
d'une chair canon, la ralit est en fait plus
complexe. A l'instar des Baseej iraniens, la
structure ainsi cre a une dimension socitale
(et sociale) considrable. Les FND constituent
une rponse opportune aux difficults cono-
miques que connat le pays et qui frappent la
plupart des Syriens. Ceux qui intgrent les FND
chappent ainsi au chmage tout en servant leur
pays et... en faisant vivre leur famille grce
leur solde, voire grce aux fruits de leurs
rapines. Toutes proportions gardes, il s'agit
d'une sorte d'emplois aids en temps de
guerre .
39 Cit dans The loss of Syria will lead to the loss of
Tehran Itself , Middle East Media Research Institute,
11 March 2013.
44
Les FND constituent une infanterie lgre relativement bien entrane par le Hezbollah et les Ira-
niens, qui gagne en exprience au fil du temps et dont manquait cruellement le rgime tout au long
de l'anne 2012. Infanterie lgre particulirement utile en zone urbaine. (Photo via rseaux so-
ciaux)
Enfin, les FND reprsentent une assurance-vie,
pour Bachar el-Assad, pour ses proches, pour
les responsables militaires et politiques, pour le
parti Ba'as et, plus gnralement pour la com-
munaut alaouite (par extension, pour les autres
communauts minoritaires du pays). Une assu-
rance-vie dont les bnfices s'appliqueraient
galement post-mortem. Des propos de Bachar
el-Assad l'illustrent
40
parfaitement. En janvier
2013, alors qu'il s'entretient avec Lakhdar
Brahimi, missaire de l'ONU en Syrie, le Pr-
sident aurait dclar qu'il pouvait gagner la
guerre si Damas est dtruit . Au propre comme
au figur, cette formule est quasiment un
truisme. La mort de Bachar el-Assad ou la chute
du rgime en place ne sonneraient pas le glas de
la dfaite. Bien au contraire. Les units des
FND deviendraient alors autant de groupes de
gurilla. Rejoints par des lments de la garde
prtorienne ou des units rgulires les plus
40 Au conditionnel car la vracit des propos en question
est conteste.
loyales, ils continueraient de livrer une guerre
impitoyable l'adversaire dsormais au pouvoir.
De paramilitaires gouvernementaux, ils
deviendraient insurgs leur tour. La guerre
continuerait, toujours plus sanglante.
L'exemple irakien dmontre quel point cette
hypothse est plausible : durant les mois qui
suivent l'intervention amricaine en 2003, les
nationalistes pro-Saddam (ex-soldats ou parami-
litaires du rgime) s'imposent en acteurs de pre-
mier plan de la gurilla. Ds lors, ils contribuent
grandement au climat d'inscurit qui ne doit
pas uniquement aux jihadistes. Les attentats san-
glants se suivent avec de lourds bilans qui en
deviennent banals force d'tre terriblement
meurtriers. En Irak, la paix n'est pas pour de-
main et, mme si Washington s'en dfend, le
pays est bel et bien dans une situation de guerre
civile larve.
45
En Syrie, avec une vritable milicisation
41
de ses forces armes, le rgime a indiscutable-
ment adapt le concept de dfense populaire sa
doctrine stratgique, se donnant ainsi les
moyens de survivre une ventuelle droute
institutionnelle (mais pas physique), ainsi qu'
une intervention terrestre extrieure (qui s'em-
bourberait invitablement)
42
. On se souviendra
aussi de l'interminable guerre en ex-Yougosla-
vie, dans laquelle les milices jouent un rle es-
sentiel.
Le tmoignage d'un Armnien d'Alep, cit le
12 septembre 2012 par le journal The Tele-
graph
43
, rend parfaitement compte de ce qu'est le
contexte actuel : Tout le monde combat tout le
monde. Les Armniens combattent parce qu'ils
croient que l'ASL est envoye par l'oppresseur
turc pour les attaquer, les chrtiens veulent d-
fendre leur quartier, la milice Shabiha du r-
gime est ici pour tuer et violer, l'arme combat
l'ASL et le PKK a sa propre milice aussi . Si le
rgime s'croulait, tout le monde continuerait de
combattre tout le monde. Contexte qui voque
encore la guerre civile libanaise partir de 1975
et jusqu'au dbut des annes 1990.
Et si en revanche le rgime sort victorieux, les
FND survivront galement dans ce cas de figure
la guerre, de la mme manire que les Baseej
en Iran. L'organisation permettra de contrler
des dizaines de milliers d'ex-combattants rendus
la vie civile et d'en faire un des piliers du pou-
voir, aussi solide si ce n'est davantage que
l'arme rgulire.
Commencera alors un autre combat : reprendre
fermement la main en Syrie face aux comman-
dants des units prtoriennes, rgulires et mi-
lices qui sont devenus de vritables seigneurs
41 L'expression est de l'auteur de ces lignes.
42 Aprs l'invasion amricaine de l'Irak, de nombreuses
grandes manuvres sont inities en Iran avec les com-
posantes du Corps des Gardiens de la Rvolution, en
particulier les Baseej ; il s'agit d'afficher l'ide qu'en
cas d'invasion amricaine de l'Iran, dfaut de rsister
pied pied aux units mcanises de l'Oncle Sam, le
pays se transformera en un vaste terrain de gurilla
tous azimuts...
43 http://www.telegraph.co.uk/news/worldnews/middleea
st/syria/9539244/Syria-Christians-take-up-arms-for-
first-time.html
de guerre , susceptibles d'avoir des ambitions
personnelles un peu trop prononces.
46
b) De la doctrine oprative aux tactiques de combat
Doctrine oprative et tactiques de combat
Au dbut du conflit, les tactiques mises en
uvre par l'arme syrienne sont clairement ins-
pires
44
de la doctrine militaire sovitique des
1980. Inspires et non pas calques ; in-
sistons sur une nuance qui n'a rien d'anecdo-
tique. En effet, entre le courant des annes 1950
et les annes 1980, les forces arabes dans le gi-
ron de Moscou ont repris leur compte la doc-
trine militaire sovitique, mais en l'adaptant
des degrs divers. De toutes, l'arme syrienne
est assurment une des meilleures lves. Le
nombre de conseillers militaires sovitiques pr-
sents dans les annes 1980 l'illustre : 4 000 en
janvier 1983, dont 500 attachs aux units sy-
riennes qui oprent au Liban
45
, 7 000 en octobre
et 8 000 en dcembre ! En 1984, chaque ba-
taillon de l'arme syrienne bnficie en
moyenne d'un trois conseillers militaires so-
vitiques. Les officiers subalternes d'alors, for-
ms par Moscou, sont les officiers gnraux
d'aujourd'hui. On comprend ainsi plus aisment
que la doctrine militaire syrienne soit, encore
aujourd'hui, ptrie de celle de l'ex-URSS.
Un des aspects de cette doctrine convient par-
faitement la nature forte du rgime de Damas :
une chane de commandement ultra-centralise.
Conjoncture qui a pour corollaire tactique le
manque d'imagination des officiers, l'esprit
d'initiative qui n'est pas recommand, le manque
de ractivit... Conjoncture qui s'inscrit aussi
dans une logique socioculturelle. Alors que les
Arabes font de redoutables combattants dans les
combats dfensifs dsesprs ou dans les units
de gurilla, ils se rvlent assez pitres soldats
d'units rgulires dans l'offensive.
L'arme syrienne n'est pas pargne par cette
44 Inspires et non pas calques ; insistons sur
une nuance qui n'a rien d'anecdotique quant l'accep-
tion de ces deux mots ; les forces arabes ont repris
leur compte la doctrine sovitique mais en l'adaptant
des degrs divers. De toutes, la Syrie est la meilleure
lve .
45 Chiffres cits par Joseph Bermudez dans Armor Ma-
gazine de novembre-dcembre 1984.
tare . Pourtant, elle ne manque pas d'exp-
rience du combat, notamment en milieu urbain
ou montagneux. Des leons quant la meilleure
manire de se battre dans ces environnements
ont durement t apprises au Liban, tout spcia-
lement Sidon et Zahl, puis en Syrie dans la
contre-insurrection face aux Frres Musulmans
Hama. Damas se montre galement trs atten-
tive au bilan des oprations d'Isral et du Hez-
bollah au Liban, en 2006 et au point qu'elle mo-
difie, comme nous l'avons vu plus haut, sa doc-
trine stratgique en consquence.
Pourtant, en 2011, les enseignements opratifs
et tactiques de 1973 mais aussi des annes 1970
et 1980 au Liban puis en Syrie, sont oublis...
Maladie qui touche la plupart des armes
dans l'Histoire, qui n'pargne ni les forces des
dmocraties, ni celles des dictatures.
47
ASPECTS TACTIQUES DES PRINCIPAUX ENGAGEMENTS DE L'ARMEE SY-
RIENNE EN MILIEU URBAIN 1976 - 1982
Capacits/Batailles
Sidon (Liban, du 07
juin 1976 au 21 no-
vembre 1976)
Zahl (Liban, du 15
dcembre 1980 au 30
juin 1981)
Hama (Syrie, fin jan-
vier au 27 fvrier
1982)
Adversaire
Arme du Liban Arabe
(ALA), palestiniens et
activistes de gauche
(type milice/gurilla)
Phalangistes chrtiens
(type milice/gurilla)
Frres Musulmans
(Type gurilla urbaine)
Remarques sur l'ad-
versaire
Utilisation intensive de
RPG et de canons sans-
recul ; quelques blinds
Utilisation de lance-ro-
quettes antichars, de 2
postes de tir Milan et
d'EEI
Armement lger pour
l'essentiel ; semble-t-il
assez peu de moyens
antichars (RPG)
Commandement,
contrle, communica-
tion (C3I) (+ compu-
ter C4I)
Trs centralis
Trs centralis
Dcalage entre les
ordres donns et la ra-
lit du terrain
Trs centralis ; omni-
potence d'Afez el-As-
sad sur les oprations
menes
Renseignement
Mdiocre quant aux
moyens et la capacit
de rsistance adverse,
mauvaise quant la
gographie de la ville
Bon quant au potentiel
matriel chrtien, m-
diocre quant la dter-
mination des Phalan-
gistes
Mdiocre mais de toute
manire relativement
inutile car anantisse-
ment mticuleux des
insurgs (pas besoin de
savoir o les trouver
puisque toute la ville
est passe au peigne
fin) ; s'amliore notam-
ment avec l'aide ira-
nienne, via l'utilisation
de drones comme
Homs
Propagande
Mauvaise vis vis de
l'tranger
Limite en Syrie, m-
diocre vis vis de
l'tranger
Limite en Syrie, mau-
vaise vis--vis de
l'tranger
Impermabilit du
dispositif
- Stratgique (blocus
informationnel )
- Oprative/
Tactique (bouclage du
champ de bataille)
Mauvaise
Mauvaise au dpart,
s'amliore au mois
d'octobre
Mauvaise
S'amliore au fil des
semaines
Excellente (trs peu
d'informations filtrent
en direction de l'tran-
ger)
Excellente ; la ville est
isole par un dispositif
constitu d'units d'une
loyaut toute
preuve ; Homs, en
fvrier-mars 2012, un
48
mur est construit au-
tour de la ville
Oprations inter-
armes
Catastrophique ; appli-
cation stricte de la doc-
trine sovitique avec
progression rapide li-
mite aux grands axes
Mauvaise
Mauvaise ; contreba-
lance par la faiblesse
des moyens adverses
Utilisation des chars
de combat et des vhi-
cules blinds
Chars et BTR sans in-
fanterie lors des pre-
mires tentatives
Usage intensif ; la plu-
part du temps sans in-
fanterie d'accompagne-
ment
Correcte ( dfaut de
moyens suffisants du
ct insurg)
Utilisation de l'infan-
terie
Mauvaise ; aucune co-
opration avec les
chars, les fantassins
semblent ne pas sortir
des BTR/BMP
Mauvaise ; peu mis
contribution avec les
chars
Correcte (recours une
infanterie nombreuse,
des forces scurit et
paramilitaire qui oc-
cupent les zones prises)
Utilisation de l'artille-
rie
De plus en plus impor-
tante
Importante Importante
Utilisation de l'avia-
tion
Probablement pas Insignifiante ; menace
d'intervention arienne
isralienne en cas d'uti-
lisation de l'aviation
syrienne au-dessus du
Liban ; 2 Mi-8 sont
d'ailleurs abattus au-
dessus de la ville
Notable
Pour les Sovitiques, les batailles se gagnent
avant tout au niveau opratif et non au niveau
tactique. De fait, dans la dimension oprative,
les chefs ont davantage de latitude quant aux
initiatives qu'ils peuvent prendre que ceux
l'chelle tactique
46
. Ce principe s'applique, dans
une certaine mesure, au sein de l'arme sy-
rienne : les chefs des grandes units et des bri-
gades considrs comme srs, proches du r-
gime (voire avec des liens familiaux) ont une li-
46 La ncessit d'encourager l'initiative dans les forces
sovitiques, pas uniquement au niveau opratif, se fait
jour dans les annes 1980 et culmine la fin de cette
mme dcennie. Ce travail de rflexion est notamment
encourag par la guerre que mne alors l'URSS en Af-
ghanistan, mais aussi par l'observation de conflits dans
le monde : guerre en Namibie et en Angola, guerre du
Liban... Processus trs lent que rendent encore plus
cruciales les douloureuses expriences de Tchtchnie
mais qui commence de porter ces fruits lors de la
brve guerre contre la Gorgie en aot 2008.
bert oprationnelle plus prononce que leurs
homologues d'units rgulires. Toujours pour
les Sovitiques, la guerre doit tre mene par
des armes massives, l'esprit offensif, qui
livrent bataille en profondeur. Les Syriens se
sont galement efforcs de ce conformer ces
trois autres principes en 1973 et 1982 (avec des
fortunes diverses).
Cependant, en 2011, puis dans les mois au
cours desquels se dveloppe l'insurrection, leur
application est battue en brche. D'une part, c'est
un adversaire de type gurilla qui est com-
battu et non un ennemi conventionnel. En
consquence de quoi, l'ide de bataille en pro-
fondeur n'a plus le mme sens. Contre une in-
surrection, cette notion sort beaucoup du do-
maine militaire pour entrer dans celui d'une lutte
plus globale et donc de s'inscrire au niveau stra-
49
tgique. Malgr tout, si l'on reste dans le do-
maine purement militaire, cette ide de ba-
taille dans la profondeur pourrait tre traduite
par toutes les actions qui permettent d'largir le
champ d'oprations des units engages sur le
terrain (par exemple, l'attaque l'impermabilit
des frontires, l'attaque contre les voies logis-
tiques de la gurilla...). Sur ce point, l'arme sy-
rienne ne brille pas.
D'autre part, pour des questions de loyauts,
mais aussi de disponibilit oprationnelle, Da-
mas ne peut engager qu'une fraction de ses uni-
ts, qui doivent d'ailleurs tre renforces par des
lments paramilitaires (police, milices). Il ne
saurait donc tre question d'une arme massive
face l'opposition.
Doctrine oprative sovitique et son impact sur la doctrine militaire syrienne actuelle
Doctrine oprative sovitique Doctrine oprative syrienne
Primaut du niveau opratif sur le niveau tac-
tique
Primaut du niveau opratif sur le niveau tac-
tique
Arme massive
Arme massive en 1973 ; force quilibre en
1982 ; effectifs et matriels limits en 2011
Esprit offensif
Esprit combatif en 1973 et 1982 et 2011 ; ce qui
ne signifie pas pour autant une aptitude
manuvrer dans le cadre d'oprations inter-
armes
Bataille en profondeur
Oprations hliportes en 1973, recours aux h-
licoptres de combat en 1982, recours aux com-
mandos en 1973 et 1982 ; aucune opration h-
liporte signale entre 2011 et 2013, quasiment
aucune action contre les voies logistiques de la
gurilla, frontires trs poreuses
Dans l'offensive et dans la dfensive
Dans l'offensive, la doctrine sovitique implique
que les bataillons de chars et mcaniss aillent
vite dans toutes les phases des oprations. Ils
doivent se dplacer en utilisant au maximum les
tirs directs et indirects sitt au contact avec
l'ennemi, tout en continuant se mouvoir, avec
une infanterie qui reste autant que possible
bord de ses vhicules. Elle n'en dbarque que s'il
s'avre que l'ennemi est solidement tabli, avec
des armes antichars. Ce qui implique
videmment de disposer de renseignements
corrects sur le dispositif de l'adversaire. En
rsum, la doctrine tactique sovitique consiste
en mouvement et puissance de feu .
Pour palier au manque d'entranement des
conscrits et parfois aux dficiences des commu-
nications, les schmas des formations de combat
sont rigoureusement respects ; telle formation
tant invariablement adopte pour telle situation
tactique. Dans ce but, tankistes et fantassins
s'appliquent durant leur temps de service mili-
taire parfaitement savoir adopter et maintenir
lesdites formations, quelle que soit la
50
configuration du terrain, la situation... Si
l'exercice ne pose pas de problmes particuliers
en temps de paix, il est autrement plus complexe
sous le feu ennemi.
L'arme syrienne est clairement victime de
cette lourdeur en 1973 comme dans tous les
combats auxquels elle participe jusqu'en 2011.
Les nombreuses vidos visibles sur les rseaux
sociaux en 2012 et parfois en 2013 l'illustrent de
manire difiante. Les units de reconnaissance
blindes, dont le rle devrait tre essentiel, sont
rudimentairement dployes en avant du dispo-
sitif d'attaque. Elles n'ont pas objet de rensei-
gner, de mener de vritables reconnaissances
par le feu mais de constituer le fer de lance
des units engages. De fait, elles n'apportent
aucune valeur ajoute audit dispositif.
Dans la dfensive, les lments les plus faibles
sont dploys en premire ligne de manire
absorber le choc des attaques ennemies, tandis
que les meilleures units sont gardes en r-
serve. Cette manire de faire s'inscrit dans une
logique d'conomie des forces (du moins, d'co-
nomie des meilleures units) que l'on retrouve
dans l'arme syrienne entre 2011 et aujourd'hui.
Ainsi, l'infanterie lgre constitue tactiquement
de la chair canons au profit des units
d'lite ou rgulires. Les units rgulires les
moins bien entranes, les moins bien armes,
tiennent les postes disperss dans les zones
contrles par le gouvernement (aux cts des
miliciens). Enfin, les units d'lite (Division
d'Infanterie Mcanise de la Garde Prsiden-
tielle, 4me Division Blinde, certaines brigades
blindes et d'infanterie mcanise et enfin, rgi-
ments commandos) jouent quant elles le rle
de rserve qui interviennent l o la situation le
ncessite entre la fin 2012 et le dbut de l'anne
2013.
L'art de la dception l'hritage sovitique
J'amne l'ennemi voir mes forces comme des
faiblesses et mes faiblesses comme des forces
tandis que je fais devenir ses forces en faiblesse
et dcouvre o il n'est pas fort...
Je cache mes traces de manire ce que
personne ne puisse les discerner ; je reste
silencieux de manire ce que personne ne
puisse m'entendre.
Ho Yen-hsi
commentateur de Sun Tzu vers 500 av. J.C.
Dans la Sowjetische Militrenzyklopdie
47
, la
maskirovka sovitique ou dception est dfi-
nie comme Mthode de sret des actions de
combat et des activits des troupes ; ensemble
des mesures destines tromper l'ennemi quant
l'existence et l'emplacement (mise en place)
de troupes (forces navales) et d'objets mili-
taires, leur tat, leur degr de prparation au
combat et leur utilisation ainsi que la planifica-
tion de conduite. La maskirovka a pour but de
garantir la surprise dans les actions de troupes,
de garantir l'atteinte de la prparation au com-
bat et de conserver le caractre oprationnel
des objets. En d'autres termes, la maskirovka
se rapporte la fois au camouflage et la dcep-
tion afin de tromper un ennemi.
Rappelons tout d'abord que, pour les Sovi-
tiques, la maskirovka se cultive aux plans
stratgique, opratif et tactique, au travers la
maskirovka visuelle, la maskirovka infrarouge,
la maskirovka radar, la maskirovka radio et en-
fin, la maskirovka acoustique par le biais de
quatre mthodes :
crans (tels que fumignes)
La simulation
L'imitation
La dsinformation
La maskirovka au niveau stratgique porte sur
les mesures de protection lectronique, les
contre-contre mesures lectroniques, la protec-
tion du secret et enfin, la dsinformation strat-
gique. Nous l'avons vu, la culture profession-
nelle des hauts responsables militaires syriens a
t grandement influence par celle des Sovi-
tiques, puis des Russes pour les plus jeunes g-
nrations d'officiers. Il est donc invitable que le
47 Berlin 1978, dfinition cite dans l'ouvrage de Jacques
BAUD, Encyclopdie du renseignement et des ser-
vices secret, Lavauzelle 2002.
51
concept de maskirovka marque sensiblement la
doctrine militaire syrienne dans sa globalit.
De fait, si l'on dcrypte attentivement les dci-
sions militaires syriennes tout en les mettant en
perspective, l'on constate l'importance croissante
dudit concept au fil des mois et en particulier
depuis l't/la fin 2012. Importance que ren-
forcent les succs obtenus. Ainsi, stratgique-
ment, les Syriens sont grandement parvenus
modifier la perception qu'avait l'opinion pu-
blique internationale des rebelles. D'hommes et
de femmes revendiquant la libert, ils sont d-
sormais considrs comme tant pour la plupart
des jihadistes sanguinaires. Il est est vrai que les
Syriens ont t aids par les divisions et les riva-
lits dans le camp de la rbellion.
Succs de cette entreprise de dsinformation
qui a pour corollaire d'attnuer le ressenti de
la mme opinion publique face aux exactions
commises par le rgime. Communicants de
Damas pauls par ceux de Moscou n'ont
qu' se servir en images et vidos abomi-
nables sur les rseaux sociaux pour dmontrer
quel point ceux qu'ils affrontent sont des
monstres. Ce qui n'est pas totalement faux
En matire de dsinformation dans le cadre
d'une maskirovka, la russite est justement
conditionne par une base de vrit partir de
laquelle construire une histoire. Cette base
de vrit, c'est la nature abjecte des exactions
vritablement commises par les jihadistes.
L'horreur de leurs actes se grave invitablement
dans les esprits et finalement, par les raccourcis
que favorisent les mdias, s'impose comme ce
qui serait le rsum de l'insurrection. Or, au
moins jusqu'en 2012-2013, les jihadistes ne re-
prsentent qu'une frange de l'insurrection, non sa
majorit...
Autre illustration de cette virtuosit, le traite-
ment de l'attaque aux armes chimiques la
Ghouta le 21 aot. En dpit de faits (dont des
projectiles chimiques de BM-14-16 et de Falaq-
2, de considrables quantits de substance de
qualit militaire), c'est bien plus qu'un doute rai-
sonnable qui s'est immisc dans la tte des opi-
nions publiques, savoir que les coupables se-
raient en ralit les jihadistes...
Dans le domaine opratif au moins trois coups
de matre peuvent tre signals. Tout d'abord, fin
2012, le rgime parvient faire croire que ses
forces armes sont dans une situation difficile.
Situation qui fuite et qui est relaye par les
mdias. L'vacuation de nombreuses positions
avances dans la zone de Rif Dimashq (zone
dans laquelle est situe la capitale) semble cor-
roborer cette valuation, conduisant les insurgs
avancer de prs d'un mois leur grande offen-
sive contre Damas...
Ensuite, en donnant les signes d'une attaque
dans la zone d'Alep, les gouvernementaux
amnent les rebelles dgarnir leur dispositif,
pourtant bien implant, al-Qusayr et ainsi, le
dsorganiser tout en l'affaiblissant, car ces der-
niers envoient des renforts d'al-Qusayr Alep.
Le 09 juin, l'arme syrienne rcidive l'occasion
de l'opration Tempte du Nord. Initie cette
fois-ci dans la zone d'Alep, elle incite les
insurgs se renforcer dans la zone, contre-at-
taquer. Contre-attaques auxquelles ils sont en-
courags par des succs locaux. Pendant ce
temps, le rgime trangle Homs avec davantage
de poigne...
Au plan tactique, le concept de la maskirovka
s'exprime dans un usage accru des fumignes
par les units rgulires, en particulier dans les
combats de rue, dans la conception de matriels
d'artillerie (canons et lance-roquettes multiples)
qui peuvent, en quelques minutes, tre trans-
forms en simple vhicules quasiment impos-
sibles distinguer de camions civils (notamment
par satellite ; ou par le recours des tactiques
spciales...
52
c) - Le combat urbain
Dbuts difficiles
Concernant le combat urbain l'chelle opra-
tive, la doctrine sovitique recommande de l'vi-
ter, par exemple en contournant les villes. Si
toutefois cela n'est pas possible ou que les villes
en question reprsentent des points dont il faut
absolument se saisir, est alors prconis de me-
ner un une attaque rapide avec chars et blinds
de transport de troupes (l'infanterie restant
bord de ses vhicules), avec une chane de com-
mandement dcentralise. La rgle consiste
capturer des points-clefs de la ville : centres d-
cisionnels militaires ou politiques, les lieux
symboliques (radiotlvision, universits). Pour
se faire, les units progressent rapidement, en
colonnes, le long des axes principaux. Un ba-
taillon avance sur deux ou trois de ces axes,
raison d'une compagnie qui dboule sur chaque
rue, avenue ou boulevard.
53
Le peloton de chars mne un raid vive allure dans un secteur tenu par les insurgs, mais sans au-
cune coopration interarmes avec l'infanterie ; un des T-72 s'engage dans une ruelle. Des roquettes
antichars fusent alors, le char riposte. S'ensuit l'croulement d'une partie des tages, avec une mul-
titude de gravats qui ensevelissent en partie l'engin, toujours sous le feu ennemi. Malgr tout, il
parvient se dgager en marche arrire, avec par chance pour son quipage, uniquement des dom-
mages mineurs. (Clich extrait d'un reportage de l'ANNA)
54
Cette mthode hrite de la Guerre Froide, les
Russes l'appliquent pour leur plus grand mal-
heur lors des premire et seconde bataille de
Grozny, puis en Gorgie en 2008
48
, les forces de
Kadhafi font de mme Misrata en mars 2011.
S'inscrivant dans une logique doctrinaire trs
dynamique
49
, elle souffre de nombreux dfauts.
En premier lieu, la rgle de la vitesse d'excu-
tion nuit au recueil de renseignement sur le dis-
positif adverse, son armement, le moral des d-
fenseurs, les points d'infiltrations... Lors de la
reprise de la Tchtchnie la fin 1999, les
Russes se montrent beaucoup plus pointilleux
au sujet de ce que les anglo-saxons appellent l'
intelligence preparation of the battlefield
(IPB). Mais jusque l, ils l'ont nglige ; les Sy-
riens ne font pas mieux durant plus d'un an.
48 Les rsultats sont alors meilleurs. L''entranement des
units, la coopration interarmes, la synchronisation se
sont amliors par rapport aux errements de la pre-
mire bataille de Grozny.
49 Tout au long des annes 1960, 1970 et 1980, les So-
vitiques estiment que si une guerre clate avec
l'Ouest, il leur faudra aller vite, d'une part pour emp-
cher l'OTAN de recourir aux armes nuclaires tac-
tiques en le privant d'espace (gographiquement mais
surtout, temporellement) , d'autre part pour empcher
les tats-Unis d'acheminer des renforts en Europe. Il
s'agit donc d'viter d'tre pigs dans les abcs de fixa-
tion que peuvent constituer les villes, soit en les
contournant soit en s'emparant de celles-ci dans les
plus brefs dlais.
55
Ci-dessus et ci-dessous, images extraites d'un reportage de l'ANNA ; les forces gouvernementales
(d'lite, rgulires et paramilitaires) recourent dsormais aux nouvelles technologies commerciales
pour la prparation des oprations (notamment l'imagerie satellite). Outre le pragmatisme qui pr-
vaut dans une zone de guerre, elles ont t encourages cela par les conseillers du Hezbollah et
par les Iraniens.
56
A ces lacunes quant au renseignement avant de
lancer des attaques s'ajoute la propension faci-
liter le travail des rebelles en la matire, notam-
ment avec le manque de procdure de scurit
dans les communications
50
: les changes se font
en clair, sans utiliser de code. Il suffit aux
insurgs de capturer des quipements radios
gouvernementaux dans un secteur donn, rgls
sur les frquences utiliss, et... d'couter ! Avec
toutes les consquences que l'on imagine
aisment...
50 Grave problme qui touche galement beaucoup les
rebelles.
57
Les rebelles on rcup-
r un poste radio en
parfait tat de fonc-
tionnement et coutent
les changes entre les
gouvernementaux...
Autre problme que rencontrent les forces sy-
riennes : la nature particulire de l'environne-
ment (rues et ruelles, pts ou agglomrats de
btiments) fragmentent le combat et son drou-
lement. Le marchal Vasili I. Chuikov, dans La
bataille pour Stalingrad, dcrit trs bien des
conditions d'engagement qui valent aussi bien
pour les forces gouvernementales que pour les
rebelles
51
: Ce qui tait ncessaire tait pour
nous d'agir de manire ce que chaque maison
dans laquelle nous n'avions mme qu'un seul
soldat devienne une forteresse contre l'ennemi.
Tout allait bien si chaque soldat combattant
dans une cave ou sous des escaliers, connais-
sant la tache incombant l'arme, tenait le ter-
rain seul et accomplissait la mission de lui-
mme. Dans le combat de rue, un soldat est
parfois son propre gnral. Il devait avoir des
directives claires et pour ainsi dire, la confiance
des gnraux.
51 Cit dans le FM 30-06.11 Combined arms operations
in urban terrain, 2002.
58
Les gouvernementaux se retranchent eux aussi dans les secteurs urbains qu'ils tiennent, d'o ils as-
sigent les insurgs ou bien d'o ils bloquent leurs actions offensives. Chaque immeuble est suscep-
tible de se transformer en citadelle de facto au fil des semaines et de l'amlioration des dispositifs,
de la mise en place d'EEI dans les alentours, de renforcement des barricades et murets avec l'empi-
lement de davantage de sacs de sable, de barils remplis de terre, de matelas, de moellons... Les
gouvernementaux redcouvrent ce qu'ont appris leurs aeux au Liban la fin des annes 1970 et
durant les annes 1980. Dans ces fortifications, l'on retrouve frquemment des canons sans-recul
SPG-9 ou BG-10 (dont l'usage est compliqu par le dgagement de gaz brlant l'arrire de l'arme
chaque tir), des mitrailleuses lourdes de 12,7 mm, voire des pices antiariennes ZPU-1, ZPU-2
ou ZU-23-2. (Clich extrait d'un reportage de l'ANNA)
Si le principe d'un commandement dcentralis
est en la circonstance thoriquement encourag
par les manuels d'instruction, dans les faits, les
officiers subalternes n'y sont pas accoutums.
Les compagnies et les bataillons avancent donc
comme un seul homme... Qu'un seul soit mis en
difficult et c'est toute la machine qui se d-
traque, les autres tant incapables de s'adapter
aux difficults de l'unit voisine. Ds lors, les
consquences peuvent tre catastrophiques pour
l'ensemble du dispositif. Il suffit que l'avance
d'une des units soit moins clre pour que les
lments les plus avancs sur les autres axes
soient pris de flanc. En outre, une avance avec
un tel tempo ne permet pas d'occuper et de scu-
riser les zones traverses. Il en ressort que, une
fois les objectifs gographiques atteints, l'enne-
mi tout loisir d'isoler les bataillons avancs,
d'attaquer les units de second chelon qui
tentent de rejoindre celle du premier chelon
avec renforts et ravitaillement...
Quant au rapport de force conseill de 4-1 en
milieu urbain, il s'avre insuffisant. Mme 5
contre 1 comme Grozny, les effectifs suffisent
peine pour boucler les accs la ville, mener
les oprations et contrler les zones conquises.
Jusqu' la fin 2012, les troupes syriennes sont
confrontes ce problme : le rapport de force
est frquemment infrieur 4 contre 1 faute
d'assez d'hommes engager tandis que les
thtres d'oprations (et, sur ceux-ci, les villes)
sont nombreux avec pour corollaire une disper-
sion des moyens. Sans compter qu'avec des ba-
tailles qui durent longtemps (plus encore lors-
qu'il s'agit de siges) et avec l'attrition inhrente,
ce rapport de force fond invitablement, pas
toujours distinctement en faveur de l'attaquant.
L'preuve du feu : le dveloppement de
nouvelles tactiques en zone urbaine
Les tactiques figes (une situation = une for-
mation de combat) et souvent inadaptes (chars,
blinds et infanterie qui agissent sans aucune
59
coopration en fonant vers des objectifs don-
ns) face une insurrection audacieuse, occa-
sionnent d'importantes pertes humaines et mat-
rielles. Les combattants syriens rapprennent
donc, dans un premier temps au prix du sang. Le
pragmatisme impose aux chefs d'accepter des
changements, de voir les mthodes tre modi-
fies, plus ou moins radicalement selon les uni-
ts et leurs commandants, selon leur loyaut, se-
lon les zones d'engagement.
Par ailleurs, les militaires bnficient de l'ex-
pertise de conseillers militaires trangers : Liba-
nais du Hezbollah, Iraniens, mais aussi, proba-
blement, russes. En effet, les recommandations
de ces derniers font peu de doute : en l'espace de
quelques mois, certaines units syriennes
adoptent clairement des mthodes efficaces
mises en uvre par l'URSS en Afghanistan, re-
dcouvertes en Tchtchnie et appliques en
Gorgie, aussi bien au niveau opratif que tac-
tique.
Lors des batailles en zones urbaine ou semi-ur-
baine, ces nouvelles mthodes sont :
Importance du renseignement sur l'en-
nemi, sur les caractristiques de la ville,
sur les points d'infiltrations qui peuvent
permettre aux dfenseurs d'tre renforcs
ou au contraire, de se replier ; les
quipes de tireurs d'lite jouent un rle
considrable l o des moyens plus tech-
niques sont moins efficaces.
Priver l'ennemi de renseignements
avec de strictes mesures de scurit dans
les communications afin d'viter tout
risque d'coute par les insurgs, d'autant
qu'il s'agit d'un domaine dans lequel ex-
cellent gnralement les jihadistes.
Tous les accs de la ville attaque
doivent tre hermtiquement contrls.
Les btiments principaux en priphrie
de la ville doivent tre contrls avant
toute action vers le cur de la cit. Les
positions d'assaut en direction de celui-ci
ne doivent pas tre menaces avant
mme que commence l'opration princi-
pale.
Ncessit d'employer des formations
interarmes quilibres, des groupes d'in-
fanterie trs mobiles et arms de mi-
trailleuses lgres, de lance-roquettes an-
tichars et de fusils de prcision, avec de
bons moyens de communications. qui-
pement qui facilite l'action d'observation
au profit du groupe ou de la section (ti-
reur de prcision) ainsi que des tirs de
suppression quasi-instantans.
Mticulosit de l'avance : les groupes
ennemis pigs doivent tre limins
avant de poursuivre la progression ; au-
cune poche de rsistance ne doit subsis-
ter sur les flancs ou les arrires des
troupes en marche. Les tages inf-
rieures et sous-sols ainsi que les hauts et
les toits doivent tre dbarrasss de l'en-
nemi (tenir les hauts ET les bas comme
en milieu montagneux).
S'ajoute d'viter les progressions le long
des axes vidents qui canalisent de
facto les avances.
Les zones conquises doivent tre rapi-
dement dpollues de toutes mines, de
tout EEI, nettoyes de toutes les armes et
de toutes les munitions, les retranche-
ments ennemis dmantels sans dlai, un
contrle militaire strict et un couvre-feu
instaur.
60
Clich, extrait d'une vido amateur insurge, qui dmontre par l'image toute la vulnrabilit des
chars et blinds divers en milieu urbain lorsque ceux-ci sont utiliss en dehors de tout dispositif in-
terarmes. Ici, le T-72 s'avance dans une fentre de tir potentielle : le ralisateur de la vido au-
rait tout aussi bien pu tenir un RPG-7 ou pire, un RPG-29... Il lui aurait alors suffit d'attendre
quelques secondes avant de tirer la roquette sur l'arrire du T-72, notamment la tourelle, non prot-
ge par des briques ractives... En revanche, la prsence d'infanterie dans les btiments jouxtant
l'axe de progression rendrait caduque cette tactique. (Clich extrait d'une vido rebelle)
Ces nouvelles mthodes, les forces syriennes
les mettent progressivement en pratique, avec le
concours du Hezbollah qui entrane, encadre et
accessoirement intervient directement en units
constitues. Ainsi est-il en fer de lance pour la
prise d'al-Qusayr, d'avril juin 2013. Pour l'oc-
casion, les cartes de la ville sont quadrilles en
seize carrs, chacun d'eux correspondant une
dsignation spcifique. Cette technique permet
de scuriser un peu plus les communications,
voire de communiquer en clair sans risquer de
dvoiler axes de progression, infiltrations, etc.
Elle permet aussi de fluidifier les actions des
units engages. Il suffit de dsigner un carr
pour savoir immdiatement de quel endroit il est
question.
Le Hezbollah aurait introduit cette mthode au
profit des forces syriennes. Toutefois, avant l'or-
ganisation islamiste, les Russes l'ont appris en
Tchtchnie, appliquant Grozny un quadrillage
de quinze carrs... Quoi qu'il en soit, la bataille
d'al-Qusayr constitue un banc d'essai au
cours duquel lesdites mthodes sont testes dans
leur ensemble, avec la clef, d'importants
succs tactiques et une incontestable victoire
oprative.
D'autre part, la mobilisation partielle fin 2012
ainsi que la rorganisation des milices paramili-
taires, dsormais militairement plus efficaces,
permet d'amliorer les rapports de force num-
riques en faveur de Damas, par l'engagement
d'une infanterie lgre beaucoup plus nom-
breuse. Les gnraux mnent aussi leurs opra-
tions avec davantage de libert conjoncturelle.
Autre facilitateur , deux ans aprs le dclen-
chement de la guerre civile, tandis que les suc-
cs gouvernementaux commencent s'accumu-
ler, que la perspective d'une victoire de l'opposi-
tion s'loigne, les soldats qui restent Damas
61
peuvent tre considrs comme fiables. La d-
fiance qui prvalait en 2011 vis--vis de com-
mandants, de soldats, d'units n'est plus de mise
en 2013. De fait, les chefs peuvent-ils concen-
trer des units sans avoir amalgamer des l-
ments comme l'on mlange des produits pour
dcouvrir comment ils ragiront les uns au
contact des autres...
Les combats que mnent les gouvernementaux et les milices, dans des conditions difficiles, sont
psychologiquement et physiquement reintant ; plus que la loyaut absolue envers le rgime, c'est
la solidarit l'gard du groupe primaire qui entretient la cohsion au sein des units; ici, quelques
soldats abrutis de fatigue prennent quelques instants de repos. Le visage du soldat droite semble
dire Nous nous en sommes tirs, c'est tout ce qui compte... . (Photo via rseaux sociaux)
Dans l'ensemble, les soldats syriens apprennent
s'adapter aux spcificits du combat urbain. Ils
apprennent improviser, innover, dominer
leur adversaire non seulement pour le vaincre
mais surtout, pour survivre. Cette volution ne
change videmment rien au fait que la guerre en
milieu urbain est coteuse en vies, en matriel,
psychologiquement et physiquement reintante
et qu'elle demande beaucoup de temps. Toute-
fois, elle induit une sensible diminution des
pertes avec pour corollaire la prservation du
moral.
62
La masse, comme celle que tient le soldat au centre, s'impose comme un outil prcieux au sein des
units gouvernementales. Elle ouvre des passages dans les cloisons, permettant ainsi aux combat-
tants de passer d'une pice une autre, d'un appartement l'autre, d'un immeuble un autre sans
s'exposer dans des corridors potentiellement pigs, des alles et surtout des rues. Les Amricains
ont tabli que la majorit des pertes en combat urbain sont subies lors de franchissement de pas-
sage dcouvert. Ds lors, en toute logique, minimiser ces espaces de vulnrabilit contribue
rduire les pertes. (Clich extrait d'un documentaire russe)
63
Autres accessoires important en milieu urbain : la corde ou l'chelle. Elle permettent au groupe de
ne pas rester bloqu par une cage d'escalier effondre, de descendre dans un puits conduisant un
tunnel... Ces hommes appartiennent une unit prtorienne, voire des commandos ; l'on aperoit
sur leur casque un systme de fixation de lunette de vision nocturne. (Photo via rseaux sociaux)
64
ASPECTS TACTIQUES DES PRINCIPAUX ENGAGEMENTS DE L'ARMEE SY-
RIENNE EN MILIEU URBAIN 2012 - 2014
Capacits/Batailles
Bataille d'Azaz (Syrie,
du 23 mai au 23 juillet
2012)
Al-Qusayr (Syrie, du
19 mai au 05 juin
2013)
Homs (Syrie, 17 f-
vrier au 10 mai 2014)
Adversaire
Arme Syrienne Libre
(type gurilla urbaine)
Coalition Nationale
(Arme Syrienne Libre
et Front, Front Isla-
mique de Libration
Syrien) et al-Nosra
(type jihadistes/gurilla
urbaine)
Arme Syrienne Libre
et jihadistes
(Type jihadistes/gu-
rilla urbaine)
Remarques sur l'ad-
versaire
Nombreux RPG de
modles divers
Nombreux snipers
Nombreux dserteurs
des forces rgulires
Utilisation intensive
de RPG divers, d'EEI,
de snipers ; nombreux
mortiers capturs ou
artisanaux, lance-ro-
quettes-multiples,
d'IRAM
Terrain prpar
Mauvaise coordina-
tion des diffrentes
groupes rebelles
Force affaiblie par
l'envoi de combattants
Alep
Utilisation intensive
de RPG divers, d'EEI,
de snipers ; nombreux
mortiers capturs ou
artisanaux, lance-ro-
quettes-multiples,
d'IRAM
Terrain prpar
Mauvaise coordina-
tion des diffrentes
groupes rebelles
Force affaiblie par le
sige ; effritement de la
cohsion de l'ensemble
grce des ngocia-
tions menes par le
gouvernement, via
l'Iran, avec l'ASL pour
l'vacuation des com-
battants de cette der-
nire
Commandement,
contrle, communica-
tion (C3I) (+ compu-
ter C4I)
Centralis
Dcentralis ; totale
autonomie des combat-
tants du Hezbollah uti-
liss comme lments
de choc/lite partir du
20 mai
Dcentralis ; totale
autonomie des combat-
tants du Hezbollah uti-
liss comme lments
de choc/lite
Renseignement Mauvais ; mauvaise
apprciation des capa-
Bon avant et pendant la
bataille ; utilisation de
Globalement trs bon ;
utilisation de snipers
65
cits et de la rsolution
des dfenseurs
snipers pour l'observa-
tion
du Hezbollah et des
forces paramilitaires,
drones pour des mis-
sions ISR et ISTAR
Propagande Limite Correcte
Bonne ; peu d'impact
extrieur quant aux
conditions de vie des
civils bloqus dans les
parties assiges, bom-
bardes ; bonne gestion
de l'image des va-
cuations humani-
taires par le rgime
Impermabilit stra-
tgique du dispositif
(blocus information-
nel )
Bonne par dfaut Globalement mdiocre Bonne
Impermabilit op-
rative/tactique du dis-
positif (bouclage du
champ de bataille)
Excrable ; les insurgs
sont ravitaills en mu-
nitions depuis la Tur-
quie
Excellente notam-
ment avec des champs
de mines et par un d-
ploiement intelligent
L'aviation contribue
au bouclage avec des
missions d'interdiction
Mise en place d'un
corridor temporaire
afin de permettre aux
civils et aux rebelles de
quitter la ville
Mticuleuse et excel-
lente, notamment avec
des champs de mines et
par un dploiement in-
telligent
L'aviation contribue
au bouclage avec des
missions d'interdiction
Mise en place d'un
corridor temporaire
afin de permettre aux
civils et aux rebelles de
quitter la ville
Oprations inter-
armes
Mauvaise Moyenne
Bonne : engagement de
nombreuses units pa-
ramilitaires et du Hez-
bollah appuye par des
dtachements blinds
et d'artillerie des forces
d'lite et rgulires
Utilisation des chars
de combat et des vhi-
cules blinds
Mauvaise Correcte Correcte
Utilisation de l'infan-
terie
Mauvaise ; une seule
brigade blinde enga-
ge avec trs peu d'in-
Moyenne jusqu'au 20
mai ; les lments du
Hezbollah sont d'abord
Bonne : recours de
nombreuses units pa-
ramilitaires des FND et
66
fanterie d'accompagne-
ment
utiliss comme infante-
rie lgre
Bonne partir du 20
mai ; les lments du
Hezbollah sont utiliss
en petits groupes qui
mnent une vritable
gurilla contre les in-
surgs, en totale auto-
nomie
Infanterie lgre nom-
breuse avec l'engage-
ment d'units des FND
autres, du Hezbollah,
de forces spciales hez-
bollah et units parami-
litaires), contrle strict
des secteurs reconquis
Utilisation de l'artille-
rie
Limite ; semble-t-il
l'extrieur de la localit
seulement
Importante ; usage in-
tensif des mortiers ;
grosse prparation d'ar-
tillerie le 25 mai
Importante
Utilisation de l'avia-
tion
Limite ; hlicoptres
seulement
Importante aussi bien
pour des raids d'appui
que pour des missions
d'interdiction contre les
renforts rebelles
Importante ; l'entre-
prise de sape de moral
des assigs commence
ds fvrier 2014,
presque deux mois
avant l'offensive ter-
restre (avril 2014) avec
le largage frquent de
bombes-barils
67
Grand classique de la guerre en milieu urbain : se faufiler par les chemins les plus improbables en
vitant au maximum les espaces dcouverts ; d'o toute la valeur d'une masse bien manie. (Photo
via rseaux sociaux)
d) - Des progrs relatifs sur le terrain et nouvelles technologies
Progrs et meilleure utilisation des appuis
Avant toute chose, prcisons que la ralit de
ces progrs varie en fonction des units concer-
nes, de leurs chefs, de l'exprience des person-
nels. En toute logique, ils sont davantage pro-
noncs au sein d'units de vtrans que de for-
mations avec des recrues rcemment mobilises
qui n'ont que peu ou pas l'exprience du feu.
Prcisons galement que lesdits progrs valent
aussi bien en zone urbaine que dans les zones
rurales, quel que soit l'environnement (monta-
gneux, dsertique...).
Dans un nombre croissant d'units (en particu-
lier la 4me Division Blinde, mais aussi des
units rgulires) cette volution porte en parti-
culier sur l'vident recours la mthode du
bronegruppa
52
instaure en Afghanistan. Un
bronegruppa joue le rle de rserve tactique
mobile, avec une puissance de feu importante.
Le petit groupement est constitu partir de
compagnies de chars et d'infanterie mcanise.
Le plus souvent, il s'articule en un peloton de
chars avec les BMP d'une section d'infanterie
mcanise. Il comprend de 3 8 chars et/ou
BMP selon les cas de figure, 5 ou 6 chars et/ou
BMP tant celui le plus commun.
52 Groupe blind.
68
Un bronegruppa n'a pas de taille clairement dfinie : de 3 8 vhicules en fonction de la situation
tactique ; le plus souvent, chacun de ces petits groupements aligne un mlange de chars et de BMP,
mais des bronegruppa uniquement de chars ou de vhicules blinds sont galement vus en Afgha-
nistan (et en Syrie). L'arme syrienne reprend le concept son compte (conseille par les
Russes ?) ; il se gnralise au sein des meilleurs lments blinds partir de 2013. Ici, Daraya,
un groupe de fantassins (hors cadre, sur la droite) progressait dans une zone d'immeubles clairse-
ms, passant d'un btiment l'autre. En rejoignant un des immeubles gauche, ils tombent sur le
feu d'insurgs. Les tirs de ces derniers battent le boulevard entre les deux ranges d'difices. Un
des gouvernementaux est bless, le groupe d'infanterie est fix. La rserve tactique intervient alors.
(Clich extrait d'un reportage de l'ANNA)
69
Suite du dcryptage du clich prcdent : les chars effectuent des tirs de suppression avec leur
canon de 125 mm et leur mitrailleuse coaxiale de 7,62 mm. Le BMP-2 fait de mme avec son 30
mm. Par ailleurs, un des deux T-72 dgage un nuage de fume via son pot d'chappement, cou-
vert duquel, les soldats peuvent ds lors se dployer... (Clich extrait d'une vido de l'ANNA)
L'infanterie ne reste plus enferme dans ses v-
hicules blinds, vritables cercueils ambulants.
Tandis que ces derniers avancent dans les rues,
elle s'infiltre dans les immeubles qui jouxtent les
axes de progression. Elle progresse ensuite le
long desdits axes en restant couvert, s'infiltrant
d'difice en difice. Au besoin, les soldats se
mnagent un passage en enfonant les cloisons
coups de masse. Ainsi, les fantassins mcaniss
combattent-ils davantage dmonts . Organi-
ss en groupes d'une quarantaine d'hommes, ils
sont solidement dots en mitrailleuses lgres
PKM et en lance-roquettes antichars RPG-7
pour la puissance de feu. Ils disposent aussi de
fusils de prcision SVD Dragunov (voire de lu-
nettes adaptes leurs Kalachnikov) pour neu-
traliser les snipers adverses, pour observer ou
encore, pour obliger les rebelles baisser la
tte lorsque les voltigeurs de la section renfor-
ce progressent.
70
La tactique du bronegruppa groupement blind rsum en un clich (extrait d'un reportage
d'ANNA) pris lors de l'offensive d'al-Qaboun (thtre d'oprations de Damas), en 2013. Le petit
groupement, compos d'un peloton de chars T-72 et d'un peloton d'infanterie mcanise sur BMP-2,
manuvrent. Tandis que les chars appuient l'unit avec leur canon de 125 mm, leur mitrailleuse co-
axiale de 7,62 mm et la fume qu'ils dgagent ponctuellement, les BMP-2 viennent se positionner,
tour de rle, contre un des btiments. L'infanterie mcanise est dbarque dans celui-ci par le
biais d'une ouverture. De l, elle se dploie depuis l'intrieur du btiment pour scuriser les abords
de l'axe routier, liminant ainsi les quipes antichars adverses.
Un BMP-2 se colle cul contre une ouverture dans un btiment, ouverture qui est la probable
consquence d'un tir de canon de T-72. Les fantassins mcaniss s'engouffrent dans le passage de-
puis leur blind sans avoir cheminer dcouvert. En empruntant une ouverture inattendu , ils
ont la certitude que celle-ci n'a pas t pige comme pourrait l'tre une porte, un couloir. Le
deuxime BMP-2 couvre le dbarquement avec son canon de 30 mm avant de prendre la place du
premier vhicule qui le couvrira son tour. Les fantassins progresseront ensuite l'intrieur des
btiments, en lisire de l'axe sur lequel manuvre les chars. (Clich extrait d'un reportage de l'AN-
NA)
71
Le bronegruppa la syrienne du clich prcdent vu sous un autre angle ; il se compose dis-
tinctement de 4 chars T-72 qui profitent de la largeur du boulevard pour manuvrer en perma-
nence, vitant au maximum de rester immobiles (et donc, plus vulnrables). S'ajoutent les 4 BMP-
2 : sitt l'infanterie dbarque dans les btiments adjacents, ils reprennent leur place dans la for-
mation blinde. Leur canon automatique de 30 mm, s'il n'a pas le punch du 125 mm des T-72
est efficace pour effectuer des tirs de saturations qui obligent les insurgs baisser la tte le
temps d'tre engags par les canons des chars. A noter les sacs de sable verts sur le T-72 en bas
droite. Cette particularit est assez souvent visible en Syrie ; de fait, leur prsence n'est pas un ha-
sard. tant donn leur placement au-dessus de la tourelle, il pourrait s'agir d'un lment d'identifi-
cation pour viter la formation d'tre prise pour cible par l'aviation. Prcaution d'autant plus n-
cessaire que les insurgs recourent parfois aux chars (dont des T-72) qu'ils ont capturs... A noter
enfin, que ces grands boulevards ont t organiss dans la plupart des villes syriennes partir de
1964 afin de faciliter d'ventuelles actions des forces de scurit en cas d'insurrection ou de coup
de force... (Clich extrait d'un reportage de l'ANNA)
72
Bronegruppa la sy-
rienne avec trois
chars T-72 et plu-
sieurs BMP-2 non-vi-
sibles sur le clich.
Abrit derrire le T-
72 gauche, un
groupe d'infanterie
progresse. Il vient de
faire un bond de-
puis les btiments sur
la droite de la rue.
Relativement protg
par le char, ses
hommes avancent dans la direction de l'ennemi mais, ils se dploieront dans un btiment gauche.
Pour ouvrir le feu, le T-72 en pointe arrire de la formation en coin inverse doit s'avancer entre
les deux autres chars. S'il engage l'ennemi de l o il se trouve, la surpression provoque par le tir
est susceptible de blesser gravement, voire de tuer, les hommes situs dans un angle d'environ 60
de part et d'autre du canon.
Par ailleurs, les appuis sont mieux utiliss.
Ainsi peut-on voir des engins de dpannage
blinds (BREM-1, VT-55KS, BREM-2) ou de
BTP (bulldozers civils avec des protections im-
provises plus ou moins labores (plaques de
blindage, sacs de sable) utiliser leur lame dozer
pour dblayer des passages, prparer des posi-
tions...
Les vhicules de dpannage ont aussi un rle
de plus en plus crucial dans la rcupration des
chars endommags, immobiliss, alors que les
stocks de rserve dans l'inventaire
53
s'ame-
nuisent au fil des mois.
De plus, le recours aux fumignes et au phos-
phore blanc se gnralise : des grenades jus-
qu'au systme d'injection de carburant dans les
pots d'chappement des chars. Souvent confon-
du (et dnonc comme tel) avec des gaz de com-
bat, le phosphore blanc a l'avantage d'tre
toxique et potentiellement incendiaire.
53 Chars et blinds en parc.
73
Un char de dpannage tracte un T-72 immobilis par les insurgs Daraya. Leur blindage autorise
ce type de manuvre sous le feu ennemi, comme ici. Nanmoins, il s'agit toujours d'une action p-
rilleuse. (Clich extrait d'un reportage de l'ANNA)
L'arme syrienne dispose bel et bien de BREM-1 comme en tmoigne cette photographie, avec un
vhicule de ce type clairement visible en bas du clich. A noter aussi le camouflage en spirale sur
les canons des deux chars T-62 modle 1967 (en haut droite). (Photo via rseaux sociaux)
74
Bulldozer avec des plaques de blindage fixes autour de la cabine et un grillage de protection
contre les charges creuses. Plac une certaine distance de la cabine, celui-ci est plus efficace que
s'il tait accol directement contre. Les gravats qui jonchent la rue, jusqu' s'lever en un monticule
au bout de la rue, sont susceptibles de gner mme des chars ; image qui confirme toute l'utilit
d'engins du gnie lourdement protgs en appui des units blindes. (Photo via rseaux sociaux)
Nouvelles technologies
Avant les attaque, une brve prparation d'ar-
tillerie (de cinq vingt minutes) a souvent lieu.
La surveillance qu'effectuent de plus en plus fr-
quemment des drones iraniens permet de mieux
localiser les objectifs. Grce ces missions ISR
sont possibles des pilonnages plus prcis, aussi
bien lors de prparations d'artillerie qu'en appui
des units qui progressent. Voire pour effectuer
des tirs d'opportunit, par exemple contre des
rebelles qui seraient reprs dcouvert. La
technologie est galement prsente dans le rep-
rage des mortiers et autres lance-roquettes mul-
tiples rebelles avec des systmes que les Ira-
niens ont copi de ceux que les Amricains uti-
lisent en Irak, ainsi que par le biais d'quipe-
ments (d'origine russe ou iranienne) de
brouillage des communications.
Toujours dans le domaine de la technologie,
l'arme syrienne bnficie de l'apport d'quipe-
ments de vision nocturne
54
: lunettes de vision
nocturne, camras thermiques. Apport qui se
conjugue avec un entranement adquat, prodi-
gu notamment par des conseillers militaires
iraniens et du Hezbollah
55
. Les combattants de
l'organisation terroriste libano-iranienne ma-
trisent parfaitement les oprations nocturnes,
54 Les Syriens font figure de prcurseurs rats au su-
jet du combat nocturne moderne ; lors de la guerre du
Kippour en 1973, les T-62 disposaient d'quipements
de vision nocturne suprieurs ceux qui dotaient alors
les chars de Tsahal lorsque ces derniers en poss-
daient -. Cependant, ils ne surent tirer parti de cet
atout considrable, les Israliens prenant finalement
l'ascendant de nuit !
55 La prsence de Russes, titre priv /commercial
n'est pas non plus exclue.
75
ayant accumul une exprience considrable en
la matire face aux Israliens. Dans les secteurs
o les troupes syriennes disposent de ces
matriels tout en sachant les utiliser,
l'insurrection est moins avantage par ce que
recherchent toutes les gurillas confrontes un
adversaire plus fort : une mauvaise visibilit et,
en particulier l'obscurit. Cette recrudescence
des oprations menes de nuit par les units
d'infanterie syriennes les plus exprimentes (et
par le Hezbollah) induit une baisse sensible des
pertes en matriels et surtout, en hommes,
d'autant que les rebelles n'ont que peu
d'quipement de vision nocturne.
lments des commandos ou de la Garde Prsidentielle avec lunettes de vision nocturne. (Photo
via rseaux sociaux)
Pragmatisme et effet Hezbollah
Enfin, autre amlioration non ngligeable, les
officiers de Damas savent ne plus respecter la
lettre le contenu de manuels d'instruction, mais
au contraire, se montrer pragmatiques. Phno-
mne qu'autorise une dcentralisation de la
chane de commandement, avec une relative
horizontalisation de celle-ci. En dehors des
grandes oprations, les chefs de bataillons, de
compagnies et de sections s'en tiennent des di-
rectives gnrales, sans pour autant dpendre
d'une hirarchie omniprsente comme au cours
des premiers mois de guerre. Dans cette logique
des petits groupes, les sous-officiers prennent
un rle qu'ils n'avaient encore jamais eu au sein
des units rgulires. volution qu'autorise la
loyaut des meilleures troupes, que favorise la
milicisation avec pour corollaire l'organisation
de petites units locales au sein desquelles
rgne une bonne cohsion.
Par ailleurs, l'entre en lice du Hezbollah joue
un rle considrable dans les progrs accomplis.
Lorsqu'ils n'interviennent pas en units consti-
tues, ses combattants entranent (voire, en-
cadrent en premire ligne) l'ensemble des enti-
ts pro-gouvernementales : troupes d'lite et r-
gulires, miliciens des nouvelles FND, volon-
taires hezbollahis
56
... Un membre de l'organisa-
tion islamiste rsume parfaitement ce qu'tait
l'arme syrienne avant l'implication du Hezbol-
lah, ce qu'elle est devenue aprs : Quand nous
avons commenc d'aider les Syriens, c'tait vrai
qu'ils avaient des gros problmes avec leur ar-
me... Ils n'avaient aucune comptence, pas de
discipline, pas de chefs. Maintenant, les
56 Volontaires trangers chiites.
76
hommes qu'ils ont laiss ont appris beaucoup et
sont des combattants [ prendre au] srieux. Ils
sont devenus plus comme le Hezbollah.
57
Toujours des lacunes
En dpit de progrs en matire de matrise in-
terarmes, les Syriens restent relativement mal
l'aise pour crer une synergie entre les chars, les
blinds de combat d'infanterie, l'infanterie et les
lments d'appui (mortiers, artillerie, gnie).
Cette carence est l aussi plus moins manifeste
selon les units, selon leur exprience... La rai-
son en est simple : un manque d'entranement
quant au combat interarmes avant 2011 s'ajoute
une barrire quasiment culturelle ( l'image de
ce qui touche le corps des sous-officiers). A sa-
voir, les soldats syriens ne font confiance qu'
ceux qui appartiennent leur unit, ceux qu'ils
connaissent
58
. D'o un une mfiance (voire un
mpris) et, la clef, un manque de coopration,
vis--vis de ceux extrieurs leur compagnie,
leur bataillon. L'exprience de la guerre (notam-
ment en milieu urbain ou semi-urbain) conju-
gue l'entranement prodigu par le Hezbollah
et les Iraniens gomment partiellement cette la-
cune sans toutefois la faire compltement dispa-
ratre.
Ainsi, ce problme de l'entranement reste-t-il
prgnant en 2014, nourri de la mobilisation par-
tielle de la fin 2012, de la ncessit de
remplacer tus, blesss et dserteurs au sein de
nombreuses units par de nouvelles recrues,
gnralement trs motives mais totalement
inexprimentes. En consquence, les units
concernes se rvlent vulnrables, mme face
des rebelles qui matrisent mal les tactiques de
gurilla mais qui bnficient de l'effet de
surprise dans leurs attaques et de l'
immaturit de leurs adversaires. Tout au
long de 2013 et encore en 2014, il n'est pas rare
que les insurgs parviennent dgommer ,
au missile antichar, plusieurs blinds ou
retranchements syriens, en prenant le temps de
57 Cit dans Hezbollah in Syria par Marisa SULLIVAN,
Institute for the Study of War, 2014.
58 Problme auquel ont galement t confronts les
Russes en Tchtchnie.
le faire, sans changer de position et sans aucune
raction de la part de ceux qu'ils visent !
77
e) Tactiques spciales
Coups tordus sur le champ de bataille
Commandos, membres des units de la garde
prtorienne , soldats rguliers, miliciens, com-
battants du Hezbollah, recourent galement
des tactiques de guerre non-conventionnelle.
Depuis la fin 2012, ils utilisent des engins ex-
plosif improviss (EEI) aux abords de points de
passage emprunts par les insurgs. C'est l'un de
ces EEI qui blesse grivement Riad el-Assad,
chef de l'Arme Syrienne Libre, le 26 mars
2013, dans la zone de Deir ez-Zor. L'embuscade
d'Otaybah, le 26 fvrier 2014 en est une autre
illustration : grce des informations obtenues
par les services de renseignement, les EEI et
mines sont disposs l'avance par l'itinraire
qu'empruntent les rebelles.
26 fvrier 2014, Otaybah ; la colonne de rebelles est filme par une camra thermique. Le pige est
en place, les commandos qui vont dclencher les EEI attendent le moment opportun...
Quelques secondes plus tard, les commandos activent les charges disposes le long du chemin ; les
explosions rduisent en charpie les combattants insurgs. De 152 192 sont tus.
Les commandos mnent galement des raids
particuliers : sans uniforme, vtus comme des
combattants de l'ASL ou des jihadistes. Ils s'in-
filtrent dans les positions adverses, liminant
alors tous ceux qui se sont laisss surprendre.
Enfin, des lots de munitions de 7,62 x 39 mm
pour armes lgres, des cartouches calibre 12 de
fusil pompe, mais aussi, vraisemblablement
des grenades, des obus de mortiers et des ro-
quettes PG-7 pour RPG, sont volontairement
abandonns, non sans avoir t pigs aupara-
vant. Le tireur qui utilise ce genre de cartouches
voit son arme exploser et se disloquer entre ses
mains ! Incident (fcheux) susceptible de blesser
la main, le visage... D'arracher quelques doigts,
crever les yeux, voire tuer. Les grenades ex-
plosent sitt dgoupilles, les obus de mortier
78
une fois percuts dans le tube... La provenance
des cartouches piges de 7,62 mm est inconnue
mme si des indices tendent dsigner l'Iran
ou plus prcisment, les Brigades al-Qods via le
Hezbollah pour une mthode prcdemment
mise en uvre par le au Vietnam par les
Amricains, en Afghanistan par les
Sovitiques...
Membres de la Garde Prsidentielle dguiss en rebelles, fin 2012 ; au centre, le colonel Ali
Khuzam, prsent comme un officier suprieur de la 4me Division Blinde (des services de rensei-
gnement selon d'autres sources), tu en octobre 2012 dans la zone de Damas. (Photo via rseaux
sociaux)
Ces ruses de guerre portent la marque de
conseillers russes, avec des mthodes dans la lo-
gique du concept de maskirovka, ici au niveau
tactique. Si elles ne sont pas l'apanage des
forces de Moscou, elles ont frquemment t
utilises en Afghanistan dans les annes 1980.
Elles sont aussi, probablement, aussi la marque
de conseillers du Hezbollah : en 2006, les com-
battants de l'organisation n'hsitaient pas por-
ter des tenues de combat israliennes pour trom-
per leur adversaire. Influences auxquelles
s'ajoute (ou prside) aussi l'ingniosit des sol-
dats qui, pour vaincre un adversaire pugnace et
froce, pour lui survivre, doivent profiter de
tous les avantages, dception et surprises n'tant
pas les moindres.
79
La guerre des tunnels
Illustration de ces imprieuses ncessits
(vaincre et survivre) sur le terrain, les forces de
scurit sadaptent la guerre des tunnels
initie par les insurgs. Technique de combat
qui remonte l'Antiquit
59
, utilise dans de
nombreux conflits depuis lors
60
. Inspirs la
fois par l'ingniosit naturelle de l'homme face
l'adversit et par les conseils d'lments lis au
Hamas
61
, les rebelles syriens recourent de plus
en plus souvent depuis 2012 au forage de gale-
ries. A l'intrieur des plus sommaires, il est tout
juste possible de se faufiler avec une arme l-
gre, en tant accroupi ou en rampant. Mais il
en existe aussi d'autres, beaucoup plus labo-
res. Ces dernires sont claires l'lectricit,
bien ventiles (caractristique importante). Elles
sont relativement larges et un homme peut ais-
ment s'y tenir debout. La prsence de moyens de
vido-surveillance est mme rapporte
62
, version
moderne des dispositifs d'alerte que plaaient
les Viet Cong dans les boyaux souterrains...
Ces tunnels sont signals aussi bien dans les
zones rurales que dans les zones urbaines. Ils
sont creuss soit de manire indpendante de
tout rseau existant, soit partir des systmes
souterrains d'irrigation ou d'vacuation des eaux
uses dans les zones rurales ; partir des caves,
des fondations, des gouts dans les zones ur-
baines. Ainsi les trouve-t-on en grand nombre
dans la zone de Qusayr, la frontire avec le Li-
59 Notamment avec les sapes que creusaient les auxi-
liaires romains sous les fortifications adverses.
60 En particulier lors de la Premire Guerre Mondiale ; la
guerre souterraine se pratique galement via les r-
seaux d'gout durant la bataille de Stalingrad, les in-
surrections de Varsovie et, quelques annes plus tard,
par le Viet Minh contre les Franais en Indochine, puis
par le Viet Cong au Vietnam du Sud ; voir Viet Cong
and NVA tunnels and fortifications of the Vietnam
War, par Gordon ROTTMAN, aux ditions Osprey
(2006) ; ouvrage auquel particip l'auteur de ces
lignes.
61 Qui, de son ct, mne aussi une vritable guerre des
tunnels face Isral le long des limites de la bande de
Gaza. Tunnels qui permettent l'infiltration d'armes, de
munitions, de combattants depuis lgypte. A noter
que les forces gyptiennes sont elles aussi engages
dans cette lutte souterraine.
62 Dans des tunnels de Rif Dimashq.
ban, ou encore dans la zone de Rif Dimashq en
priphrie de Damas...
Ces galeries servent la fois de voies logis-
tiques pour ravitailler et renforcer les combat-
tants assigs dans des zones o l'infiltration se-
rait un suicide sous les pilonnages de l'artillerie,
les raids ariens, les tirs des snipers, les mines et
EEI disposs par les gouvernementaux. Elles
servent aussi d' itinraires d'infiltration amna-
gs pour amener des commandos dans l'en-
ceinte mme d'installations militaires. Dbut
aot 2013, un tunnel entre Qaboun et Jobar (320
mtres de long, 2 mtres de haut et 3 de large)
permet ainsi aux rebelles de s'infiltrer dans une
position gouvernementale, installe dans un im-
meuble.
Des portions font galement office de dpts
de munitions, de vivres, voire d'infirmeries. vi-
demment, ils relient aussi les maisons, les im-
meubles, autorisant ainsi les insurgs passer
rapidement d'une position l'autre, un sniper
d'ouvrir le feu depuis un point pour aussitt se
replier sur un autre point vitant de cette faon
la riposte de l'artillerie ou des obus de chars...
Enfin, il s'agit galement de sapes, sur le prin-
cipe de celui appliqu depuis l'Antiquit contre
des fortifications. A savoir, un tunnel est perc
jusqu'en dessous de l'objectif vis, l'emplace-
ment est bourr de combustible ou d'explosifs.
Avec le combustible, les tais de la galerie
brlent, provoquant l'effondrement de la galerie
et de la muraille quelques mtres plus haut.
Avec les explosifs, la position est pulvrise...
C'est ce qui se produit le 20 fvrier 2014
Alep : 11 soldats sont ainsi tus et 10 blesss
dans la destruction d'un poste de commande-
ment par le biais d'une mine souterraine.
80
Tunnel lors de son forage depuis la localit d'Erbin jusqu' une base militaire au nord. (Photo via
Vocativ)
Face ce problme, les forces de scurit sy-
riennes dveloppent une expertise empirique
tout en bnficiant de l'importante exprience
du Hezbollah
63
. L encore, l'ingniosit, le sens
de l'observation, voire l'instinct se rvlent in-
dispensables pour reprer des galeries dont les
issues sont susceptibles d'tre camoufles.
Quelques sources mentionnent l'existence de d-
tecteurs sismiques qui permettent d'entendre les
forages en cours et qu'utiliseraient les gouverne-
mentaux. Cependant, ces quipements sont peu
nombreux. Reste alors la dbrouille des soldats
syriens. Lorsqu'un tunnel est dcouvert, en l'ab-
sence de combattants du Hezbollah, les plus
courageux Syriens s'y engouffrent, la manire
des Rats de tunnels amricains au Vietnam,
une cinquantaine d'annes auparavant. Si le
Hezbollah est engag dans le secteur,
63 Les adversaires d'Isral utilisent la guerre des tunnels
contre Tsahal depuis 1982. Ainsi, lors du conflit de
1982, les Israliens dcouvrent de vastes caches
d'armes souterraines ainsi qu'au moins une foreuse
d'origine autrichienne ; ce sujet, voir notamment La
guerre du Liban 1982, Connaissance de l'Histoire sp-
cial n4, Hachette 1983
l'investissement des galeries revient alors ses
combattants.
81
Un soldat syrien fouille un tunnel dcouvert ; courb, sur ses gardes... Le Hezbollah a certainement
form des militaires de Damas combattre dans les souterrains ennemis. (Photo via rseaux so-
ciaux)
A n'en pas douter, ces militaires mettent sur pied
des tactiques spcifiques. A n'en pas douter non
plus, tous les tunnels ne sont pas non plus
investis par des rats de tunnels
64
la sy-
rienne. Mme si pour l'heure, aucun document
ou tmoignage ne vient le confirmer, l'usage de
gaz incapacitants, afin de contraindre les occu-
pants sortir de leur cachette, est plus que pro-
bable. Tout comme, lorsque l'environnement le
permet, l'inondation des galeries ou encore,
comme pratiqu Hama en 1982
65
, le dverse-
ment de liquide inflammable dans les boyaux
les plus troits avant de mettre le feu celui-ci...
Dans la mesure du possible, les tunnels dcou-
verts sont dtruits l'explosif.
64 Ainsi que se surnommaient eux-mmes les Amricains
qui s'enfonaient dans les tunnels du Viet Cong afin de
le pourchasser.
65 Le liquide inflammable tait dvers avant d'tre in-
cendi ; un T-72 se tenait devant les issues connues
des tunnels ainsi traits avec ordre pour les qui-
pages de pulvriser tous ceux qui tentaient de s'chap-
per...
82
Les militaires et paramilitaires syriens (accessoirement aids par les combattants du Hezbollah)
dveloppent de facto des techniques de reprage, voire dans les meilleures units, des tactiques
pour traquer les insurgs l'intrieur et pour dtruire efficacement les galeries. (Photo : rseaux
sociaux)
83
2/IV) - LES UNITES
Aucune politique trangre n'a de valeur s'il n'y a pas de force adquate derrire elle et pas de
prparation nationale pour faire les sacrifices ncessaires la ralisation de cette force.
Winston Churchill
in The Gathering Storm, 1948
a) - Les meilleures units du rgime la garde prtorienne
Garde prsidentielle et 4me Division Blinde
Deux grandes units (GU) constituent la garde
prtorienne du rgime, d'une loyaut a priori in-
dfectible : la 4me Division Blinde et la Divi-
sion d'Infanterie Mcanise de la Garde Prsi-
dentielle
66
. L'une et l'autre regroupent environ
26 000 hommes.
La premire est considre comme la GU la
plus sre dont dispose Bachar el-Assad. Forme
partir de la 569me Division Blinde qui elle-
mme englobait les Compagnies de Scurit,
units prtoriennes de Damas dans les an-
nes 1980. Elle se distingue des autres divisions
blindes par son organisation spcifique : ses
bataillons de chars semblent tre 40 T-72 (au
lieu de 31), sur le modle des bataillons de chars
des rgiments d'infanterie mcanise, tandis que
ses bataillons d'infanterie mcanise compte-
raient des effectifs bien suprieurs leur qui-
valent dans les forces rgulires (presque 800
hommes contre un peu moins de 500 dans les
units rgulires)
67
.
Sureffectif qui s'explique par des compagnies
4 sections de quatre escouades de 15 hommes
chacune (au lieu de 3 sections d'une trentaine
d'hommes). Organisation que l'on retrouverait
aussi au sein de la Division d'Infanterie Mcani-
se de la Garde Prsidentielle. En outre, la 4me
Division engerbe un rgiment commando en
plus de son rgiment d'infanterie mcanise. De
fait, en sus de la puissance de feu caractristique
des divisions blindes, elle possde une unit
66 Que par simplification nous appellerons galement
DIMGP dans cette tude.
67 Selon des tmoignages d'ex-soldats de la 4me Divi-
sion Blinde.
qui lui confre davantage de souplesse, notam-
ment en zone urbaine, mais aussi dans un envi-
ronnement accident l'instar des secteurs mon-
tagneux. Rgiment commando dont les effectifs
peuvent au besoin tre hliports mme si de-
puis les annes 1990, l'entranement des com-
mandos aux oprations aromobiles s'est consi-
drablement dgrad par rapport aux annes
1990.
Au sein de la DIMGP, la 104me Brigade d'In-
fanterie Mcanise est dcrite par plusieurs
sources syriennes comme tant une unit para-
chutiste. De la fin des annes 1970
68
jusque dans
le courant des annes 1980 est effectivement si-
gnale l'existence d'un rgiment parachutiste
dans l'ordre de bataille. Unit qui se perd en-
suite parmi des units dsignes comme com-
mandos. La 104me Brigade serait-elle l'hri-
tire de ce rgiment ? Aucune source ouverte ne
le confirme, cependant, il s'agit d'une unit qui
regroupe de nombreux soldats avec une qualifi-
cation de commandos, frquemment engags
dans des coups tordus . C'est ce qui explique-
rait le rattachement du groupement d'lite para-
militaire Kadesh la brigade.
68 Cre en 1980 selon Raids.
84
Le gnral Issam Zahreddine (voir la photographie plus loin) en compagnie de soldats de la
104me Brigade ; les spcificits des combattants qui y figurent apparaissent clairement, avec des
hommes appartenant la fois au Groupement Kadesh et la fois la brigade. A noter en particu-
lier le fusil d'assaut FAL avec lunette de vise que tient l'homme droite, les dispositifs de fixation
de lunettes de vision nocturne sur les casques... (Photo via rseaux sociaux)
Une grande cohsion lie les membres de ces
diffrentes units d'lite
69
(dont font partie les
commandos, voire ci-dessous). Avant les vne-
ments de 2011, il s'agit d'une cohsion d'abord
communautaire (la plupart des officiers, sous-
officiers et hommes du rang sont des alaouites),
politique et nationaliste (voire ultra-nationaliste)
nourrie de clientlisme, de corruption. Avec l'in-
surrection, celle-ci devient galement cohsion
de sang : les hommes partagent la peur et l'exal-
tation des combats, l'puisement, les souvenirs
tragiques, les camarades tombs, mais aussi la
complicit dans les crimes et exactions commis.
Beaucoup se battent autant pour leurs frres
d'armes que pour le rgime, aussi loyaux
soient-ils l'gard de ce dernier.
69 Ainsi qu'au sein de toutes les units durement enga-
ges contre les rebelles.
85
Au centre, avec la bouteille d'eau, le gnral Issam Zahreddine. Druze, Zahreddine est un des
meilleurs et plus zls officiers gnraux du rgime. Efficacit militaire et politique qui lui valent la
rancur d'une parti de la communaut libanaise druze, modrment acquise Damas. Il com-
mande la 104me Brigade la tte de laquelle il est bless en novembre 2013, sur le thtre de
Deir Ez Zor. Brigade qui inclut alors le Groupement Kadesh, unit paramilitaire. Le port de la
barbe est intressant : celui-ci est en thorie interdit dans les units rgulires. L'arborer constitue
un signe distinctif d'units d'lite, qui chappent aux rgles qui valent pour les autres formations.
Avant les vnements du dbut 2011, ces uni-
ts comprennent les meilleurs matriels de l'ar-
me: chars T-72 (et en particulier les T-72A et T-
72AV), BMP-2 et BMP-1 ; les units d'artillerie
organiques paraissent toutes tre dotes d'obu-
siers automoteurs (2S1 pour les deux divisions
et 2S3 au sein de la 4me Division Blinde),
lance-roquettes-multiples BM-21, automoteurs
antiariens ZSU-23-4. Certaines sources
indiquent que les systmes d'armes Pantsyr-S1
appartiennent la 4me Division Blinde qui
disposerait aussi d'un bataillon de missiles sol-
sol tactiques l'image de certaines divisions so-
vitiques/russes dans le courant des annes 1980
et postrieurement.
Forces spciales et commandos
Les forces spciales selon la nomenclature
de Damas sont en ralit des commandos (et
sont donc dsigns ainsi tout au long de cette
tude). Ils se rpartissent en 11 rgiments, ce qui
reprsente presque 16 000 hommes. Cet effectif
considrable pour des units de ce genre doit
la doctrine hrite de l'URSS dans laquelle la
distinction entre forces spciales et units
commandos est plus complexe qu' l'Ouest
(ou que pour les armes sous influence doctri-
naire occidentale). Ainsi, dans le cadre de cette
doctrine de l'Est , l'on parle de spetsnaz
ou force usage spciale . Schmatiquement,
l'on trouve d'une part les spetsnaz du GRU
(Glavnoye Razvedyvatel'noye Upravlene-niye
ou Direction Principale du Renseignement ; le
86
service de renseignement militaire sovitique
70
)
qui sont l'quivalent des forces spciales/ser-
vices actions occidentaux et d'autre part, les
spetsnaz de l'arme qui, eux, se rapprochent de
l'infanterie lgre (jger) ou des commandos oc-
cidentaux.
70 Qui existe toujours sous le mme nom.
87
Probable force spciale, l'unit du Bouclier d'Assad sur laquelle quasiment rien n'est connu ; seuls
quelques photos d'eux ont fuit via les rseaux sociaux dbut 2014. (Photo via rseaux sociaux)
Ces units font preuve d'une grande pugnacit
lors de la guerre du Kippour (notamment au
cours de la capture du Mont Hermon) et en 1982
contre les forces israliennes au Liban
71
. Elles y
gagnent une rputation de solidit, tout en se
montrant globalement plus agiles que les
autres units syriennes : les officiers, sous-offi-
ciers et commandos prennent relativement plus
d'initiatives que dans les autres formations au
fonctionnement rigide. Un relativement qui
signifie que, malgr tout, les capacits opra-
tives ne sont pas exceptionnelles. Au-dessus de
la plupart des autres formations rgulires de
Damas avant la guerre civile, oui. Mais bien in-
frieures aux units commandos israliennes,
jordaniennes ou encore turques.
Seuls deux rgiments commandos paraissent
forms
72
aux oprations hliportes (dont peut-
tre le 555me Rgiment Commando de la
4me Division Blinde), dans un but bien pr-
cis : en cas de guerre avec Isral, ces rgiments
auraient pu tre dposs par Mi-8 ou Mi-17 sur
le mont Hermon. Endurants, avec des cadres de
71 Notamment lors de la bataille de Sultan Yacoub.
72 Et encore, seulement dans une certaine mesure.
qualit, les commandos sont tous entrans au
combat en montagne ou en zone accidente ;
savoir l o ils seraient intervenus, au Liban ou
sur les reliefs et valles arides du Golan dans
l'ventualit d'une guerre avec Isral. Cette
spcificit les rend particulirement utiles pour
le combat en milieu urbain, terrain
compartiment par excellence.
Contrairement aux effectifs de la 4me Divi-
sion Blinde et la DIMGP, ceux des units
commandos ne sont exclusivement (ou presque)
alaouites. Si une majorit d'officiers et de sous-
officiers appartiennent la mme communaut
que le Prsident, en revanche, plus d'un tiers des
hommes sont issus d'autres groupes du pays. De
fait, lors des premiers mois du soulvement po-
pulaire, alors que les commandos sont engags
dans la rpression, beaucoup refusent de tirer
sur les meutiers dsarms et dsertent. Les esti-
mations portent sur environ un tiers des hommes
qui disparaissent ainsi dans la nature. Si seule
une partie rejoint l'Arme Syrienne Libre, ils
n'en constituent pas moins des lments de va-
leur pour l'insurrection.
88
La Direction des Renseignements de l'Arme
de l'Air dispose d'au moins une vritable unit
spciale secrte ( l'image de des spetsnaz du
GRU) qui opre sous l'autorit de la Branche
des Missions de ce service. Courant 2013 d-
but 2014, une autre vritable unit de forces
spciales semble avoir t constitue au sein de
la 4me Division Blinde : la 449me Brigade.
Son existence est rapporte, mais au printemps
2014, les lments manquent son sujet.
Quelques indices ( commencer par l'armement)
permettent de supposer qu'elle pourrait
comprendre des combattants du Hezbollah (ou
des Hezbollahis), voire des Iraniens des units
al-Qods. Reste qu'il ne s'agit que de
suppositions.
Au cours de la guerre sont cres plusieurs
units commandos ou vaguement spciales,
l'image de la probable 449me Brigade de
Forces Spciales rattache la 4me
Division Blinde. Forces spciales dans la
mesure o elles mettent en uvre les mthodes
voques plus haut : dguisement pour
l'infiltration des secteurs ennemis, utilisation
d'EEI, combats dans les tunnels... Ces crations
sont d'abord le fruit d'initiatives personnelles
d'officiers la tte d'units exprimentes aprs
des mois de combat, sur des secteurs donns.
Elles ont donc un caractre semi-officiel qui
illustre bien le phnomne de dcentralisation
voqu plus haut. Dans leurs rangs sont m-
langs des combattants d'lite (de la 4me
Division Blinde, de la DIMGP, des com-
mandos), des membres des FND forms par le
Hezbollah (tireurs de prcision, spcialistes
EEI...), ventuellement des Shabiha. D'autres
units sont galement organises dans un cadre
plus formel, l'image du Bouclier d'Assad.
89
Militaires prsents comme
appartenant la 449me
Brigade de Forces Spciales de
la 4me Division Blinde. (Photo
via rseaux sociaux)
90
b) - Les units rgulires
Avant 2011, une mobilisation gnrale des r-
servistes aurait en thorie permis de former 4
brigades blindes, 31 rgiments d'infanterie
(chacun avec au moins trois bataillons d'infante-
rie chacun) ainsi que 4 rgiments d'artillerie.
L'ensemble aurait t en partie engerb par une
division blinde (la 2me) et deux division d'in-
fanterie motorise (12me et 13me). Toutefois,
ces rservistes sont peu entrans et le matriel
cens doter ces units est la fois obsolte et
la fois en mauvais tat ! Pour ne rien arranger, le
nombre de rservistes est considrablement plus
important que le nombre d'units-cadres et
d'quipements pour les absorber. Anthony
Cordesman explique ainsi que, lors du conflit
isralo-syrien de 1982, la plupart des rservistes
mobiliss doivent tre renvoys chez eux car
l'arme syrienne tait incapable de les intgrer
dans ses rangs.
Seule la 2me Division Blinde de rserve est
la plus oprationnelle en 2011, mme si en sous-
effectifs. Elle constitue d'ailleurs l'unit d'ins-
truction blinde de l'arme syrienne, par laquelle
passent les militaires qui sont ensuite affects
aux units blindes combattantes. De fait, cette
GU regroupe de nombreux instructeurs et donc,
des cadres a priori expriments dans leur do-
maine. Suite la mobilisation partielle de sep-
tembre 2012, la division entre en action pour la
premire fois lors de l'offensive contre Hama,
entre le 16 et le 31 dcembre 2012.
Nous avons vu ce qu'il en est du corps des
sous-officiers au sein de l'arme syrienne en
2011. Ce contexte nuit videmment la coh-
sion au sein des forces rgulires. Ou plus exac-
tement, existe une cohsion par strate , dont
la valeur varie en fonction de la strate concer-
ne
73
, ainsi qu'en tmoigne le comportement g-
nral de ces diffrentes couches militaro-so-
ciales lors prcdentes des guerres menes par
73 Tout comme elle varie selon le type d'units et l'arme
considres : globalement bonne au sein de l'Arme de
l'Air et des forces prsidentielles, correcte au sein des
units commandos o rgne un professionnalisme
suprieur celui des units rgulires, etc...
la Syrie. La politisation parmi les officiers, le
carririsme, font que cette strate suprieure
souffre d'un manque de cohsion. Les rivalits
internes gangrnent cette dernire. Nous l'avons
galement vu, au moins jusqu' l't 2012, le r-
gime ne demande pas ses officiers d'tre pro-
fessionnels, il leur demande d'tre fidles...
Le corps des sous-officiers tant ddaign jus-
qu' cette poque, il peut tre amalgam la
strate des hommes du rang. Au sein de celle-ci,
les enjeux de carrire, de promotions, ne sont
videmment pas les mmes que chez les offi-
ciers. La solidarit est autrement plus pronon-
ce, induisant une cohsion forte, voire trs
forte. A dfaut de matriser le combat inter-
armes et de savoir manuvrer, les soldats sy-
riens sont braves, rudes l'effort, dtermins
tenir, mais aussi extrmement inventifs. En juin
1967, Tel Aziziyat, ils tirent sur leurs officiers
qui veulent abandonner les positions aux Isra-
liens... En 1973, lors de la Guerre du Kippour,
en dpit des trs lourdes pertes subies, les units
ne se dsagrgent pas. Mme lorsqu'elles sont
svrement trilles face la contre-offensive
isralienne qui menace Damas, elles s'ac-
crochent.
En 2011, si cette cohsion est mise mal par
les ordres donns de tirer sur des civils dsar-
ms, elle n'est cependant pas efface. C'est
d'ailleurs ce qui expliquerait en partie le refus
d'une majorit de dserteurs de rejoindre l'Ar-
me Syrienne Libre. Par ce choix, ils ne violent
aucun principe moraux : ni ils ne tirent sur des
civils, ni sur les frres d'arme de leur unit. Ils
ne trahissent pas ce que Charles Cooley
74
ap-
pelle le groupe primaire . Si l'arme syrienne
rgulire ne s'miette pas totalement en 2011-
2012 et si elle existe toujours en 2014, elle le
doit autant la cohsion des hommes du rang
qu' ses chars. C'est l moins une question de fi-
74 Sociologue amricain de la fin du 19me dbut du
20me dont les rflexions entrent en ligne de compte
dans de nombreuses tudes sur la cohsion au sein des
troupes de premire ligne confrontes l'indescriptible
violence physique et morale de la guerre.
91
dlit aux autorits que de fidlit envers leurs
camarades.
Facteur qui contribue beaucoup la survie du
rgime. Cela n'est pas le seul : derrire ce main-
tien au pouvoir s'empilent un ensemble de fac-
teurs. Comme un assemblage de sacs de sable
s'difiant en un solide bunker. Une synergie
d'lments. Malgr tout, Bachar el-Assad serait-
il toujours en place en 2014 s'il n'avait du comp-
ter que sur ses units prtoriennes et ses milices
pour l'essentiel constitues de voyous indiscipli-
ns ? Si l'on retire les units rgulires de
chaque bataille mene, de chaque sige subi ou
impos, l'quation s'en trouve considrablement
modifie. Indubitablement, le rapport de force
n'aurait pas t le mme ! Le rgime n'aurait pas
conserv autant d'espace utile. Le grand tableau
qui figure un peu plus loin permet d'ailleurs de
bien s'en rendre compte.
Par ailleurs, l'implication de ces forces rgu-
lires, avec des soldats qui ne sont pas tous des
alaouites, participe une autre cohsion, natio-
nale celle-ci. En effet, ces soldats sont des fils
de la nation , politiquement beaucoup plus
neutres que les membres de la 4me Division
Blinde ou que ceux de la DIMGP, moins cruels
que les forces d'intervention des services de ren-
seignement et de scurit divers, nettement plus
disciplins que les membres des milices (au
moins jusqu'en 2013). Dans l'esprit de beaucoup
de Syriens, ils se battent pour le pays et non
pour le Prsident Assad. Sentiment que ne
manque d'ailleurs pas d'exploiter la propagande
de Damas (tout comme elle exploite le filon
des FND, autres fils et filles de la grande Syrie).
En conclusion, si en 2011 les forces rgulires
ne sont pas les plus fidles, pas les mieux entra-
nes, pas les mieux quipes, leur importance se
rvle prpondrante au cours des premiers
mois du conflit. Importance qui dcrot
nanmoins proportionnellement avec
l'organisation des FND et le dveloppement de
celles-ci.
92
3/IV) - ORGANISATION DES FORCES TERRESTRES
a) - Notes
Les ordres de bataille (janvier 2011, mai 2013 et
aot 2013) ont t tablis partir de l'tude de
Joseph Holliday qui constitue une bonne base de
travail. Des informations supplmentaires col-
lectes dans des articles de presse, des vidos en
ligne et par le biais de tmoignages (de toutes
origines : occidentales, russes, pro-Damas, de
l'ASL, islamistes) ont permis de la complter, en
ajoutant notamment des units omises par M.
Holliday. Cependant, il est parfois difficile de
faire la part des choses : informations qui se
contredisent, confusion quant aux
dsignations...
A ce titre, la traduction que font les uns et les
autres du mot katiba n'arrange rien : ba-
taillon , rgiment ou encore brigade ...
De fait, les units prsentes comme des bri-
gades sont souvent des bataillons et inverse-
ment. La 4me Division Blinde est frquem-
ment nomme 4me Brigade Blinde , les
brigade de dfense antiariennes deviennent
parfois des divisions... Confusion qu'explique
parfois le volume des units dsignes, savoir
des groupements de la taille de brigade (ou de
bataillons trs renforcs) qui s'amalgament
autour d'un noyau dtach d'une GU prtorienne
(4me Division Blinde ou DIMGP).
Ce qui suit a donc pour ambition d'essayer d'y
voir un peu plus clair. Concernant les ordres de
bataille postrieurs 2011, ne sont cites les bri-
gades que s'il s'agit d'units indpendantes ou
s'il s'agit de brigades divisionnaires dont le d-
ploiement est connu (ou signal). Qu'une bri-
gade qui figure dans l'ordre de bataille de jan-
vier 2011 n'apparaisse plus dans ceux qui
suivent ne signifie donc pas que ladite unit
n'existe plus.
En rsum, l'ensemble est considrer avec
toute la prudence ncessaire, susceptible
d'tre modifi dans des versions ultrieures de la
prsente tude...
Pour la lgende des couleurs :
Units considres comme trs fidles au rgime en 2011
Units considres comme fidles en 2011
Units dont la loyaut est douteuse en 2011
93
b) Ordre de bataille (janvier 2011)
Carte du dploiement des grandes units syriennes au 1er janvier 2011. Ralise partir des deux
cartes prsentes par Joseph Holliday, rassembles en une seule, ce qui permet de prendre la me-
sure de la concentration de divisions blindes et d'infanterie mcanises autour de Damas ainsi
qu'au sud-est et sud-ouest de la capitale, face Isral. S'ajoutent galement les deux brigades d'ar-
tillerie antichars, les deux brigades d'artillerie qui bnficient d'emplacements fortifis le long du
Golan, ainsi que plusieurs brigades d'infanterie dont les personnels servent des chars et des tou-
relles de chars T-55 et T-62 transforms en bunkers le long de la ligne de front avec Isral. Le
nord, l'est et le centre du pays apparaissent comme singulirement dgarnis, expliquant pourquoi
Damas a t contraint d'abandonner la majeure partie des zones rurales aux insurgs. (Fond de
carte via Wikicommons, carte par Laurent Touchard avec le logiciel MILSketch)
94
Forces d'actives
tat-major
Commandement des Forces Spciales (units oprationnelles 66 %
75
)
41me Rgiment Commando
45me Rgiment Commando
46me Rgiment Commando
47me Rgiment Commando
53me Rgiment Commando
54me Rgiment Commando
4me Division Blinde (l'unit de commandement de la division a subi des pertes suite
des frappes ariennes israliennes qui ont galement vis un centre de recherches scienti-
fiques Jamraya au nord de Damas ; oprationnelle 100 %)
555me Rgiment Commando
40me Brigade Blinde (T-72A et T-72AV, BMP-1 et BMP-2)
41me Brigade Blinde (T-72A et T-72AV , BMP-1 et BMP-2)
42me Brigade Blinde (T-72A et T-72AV, BMP-1 et BMP-2)
138me Brigade d'Infanterie Mcanise (T-72AV, BMP-1 et BMP-2)
154me Rgiment d'Artillerie
Division d'Infanterie Mcanise de la Garde Prsidentielle (Damas ; oprationnelle 100
%)
104me Brigade d'Infanterie Mcanise/Aroporte ( ? ; T-72A et T-72AV, BMP-1 et BMP-
2)
105me Brigade d'Infanterie Mcanise (T-72 TURMS-T et T-72M1 TURMS-T, quelques T-
72AV TURMS-T ; l'unit est considre comme peu loyale en raison de la dfection de son
chef, Manaf Tlas, en juillet 2012)
106me Brigade d'Infanterie Mcanise (T-72A et T-72AV, BMP-1 et BMP-2)
101me Brigade de Scurit/Infanterie
102me Brigade de Scurit/Infanterie
100me Rgiment d'Artillerie
1er Corps d'Arme (Commandement prs de Damas)
15me Division Commando (au sud, face la Jordanie ; oprationnelle 66 %)
35me Rgiment Commando
127me Rgiment Commando
404me Rgiment de Chars
405me Rgiment d'Artillerie
5me Division d'Infanterie Mcanise (au sud, face la Jordanie ; T-62 modle 1967 ? ;
oprationnelle 15 %)
12me Brigade Blinde
15me Brigade d'Infanterie Mcanise
112me Brigade d'Infanterie Mcanise
132me Brigade d'Infanterie Mcanise
175me Rgiment d'Artillerie
7me Division d'Infanterie Mcanise (au nord du Golan et vers Damas)
78me Brigade Blinde (oprationnelle 25 %)
68me Brigade d'Infanterie Mcanise (oprationnelle 25 %)
88me Brigade d'Infanterie Mcanise (non-oprationnelle)
121me Brigade d'Infanterie Mcanise (oprationnelle 25 %)
75 Toutes les estimations de la disponibilit oprationnelle des units sont donnes par Joseph Holliday.
95
9me Division Blinde (vers le Golan et Damas ; rserve du 1er Corps dans le cadre d'une
guerre avec Isral ; oprationnelle 15 %)
33me Brigade Blinde
43me Brigade Blinde
52me Brigade d'Infanterie Mcanise
89me (?) Rgiment d'Artillerie
61me Brigade d'Infanterie (Sheikh Saad, le long du Golan ; BTR-60 ; oprationnelle 25
%)
90me Brigade d'Infanterie (zone de Kuneitra, Golan ; l'unit y occupe des positions forti-
fies ; oprationnelle 25 %)
2me Corps d'Arme
14me Division Commando (face au Liban ; oprationnelle 66 %)
36me Rgiment Commando (dtach du Commandement des Forces Spciales)
554me Rgiment Commando (dtach du Commandement des Forces Spciales)
556me Rgiment Commando (dtach du Commandement des Forces Spciales)
1re Division Blinde (sud de Damas ; T-72A et T-72M1, T-62 ?, BMP-1)
76me Brigade Blinde (surnomme par ses hommes la Brigade de la Mort ; opration-
nelle 66 %)
91me Brigade Blinde (non-oprationnelle)
153me Brigade Blinde (oprationnelle 15 %)
58me Brigade d'Infanterie Mcanise (oprationnelle 15 % ; peut-tre avec des T-62)
? rgiment d'artillerie
10me Division d'Infanterie Mcanise (de la frontire libanaise Damas ; T-62 modle
1972, BMP-1)
56me Brigade Blinde (oprationnelle 15 %)
18me Brigade d'Infanterie Mcanise (oprationnelle 50 %)
62me Brigade d'Infanterie Mcanise (oprationnelle 25 %)
85me Brigade d'Infanterie Mcanise (non-oprationnelle)
? rgiment d'artillerie
3me Corps d'Arme (corps de rserve dans l'ventualit d'une guerre avec Isral galement ddi
aux tches de scurit intrieure)
3me Division Blinde (nord de Damas ; T-72)
47me Brigade Blinde (oprationnelle 25 %)
65me Brigade Blinde (oprationnelle 25 %)
81me Brigade Blinde (T-72 ; peut-tre des T-72 modle 1975 ; oprationnelle 25 %)
21me Brigade d'Infanterie Mcanise (non-oprationnelle)
? rgiment d'artillerie
11me Division Blinde (Homs, centre de la Syrie ; 240 chars seulement)
? Brigade Blinde (non-oprationnelle)
60me Brigade Blinde (oprationnelle 25 %)
67me Brigade Blinde (non-oprationnelle)
87me Brigade d'Infanterie Mcanise (oprationnelle 25 %)
? Rgiment d'Artillerie
27me Brigade d'Infanterie de Garde-frontire (1 800 hommes ; dsignation incertaine ;
dpend de la Direction des Renseignement Gnraux)
99me Rgiment d'Infanterie de Garde-frontire (?)
111me Rgiment d'Infanterie de Garde-frontire (?)
96
Units indpendantes
18me Division Blinde (vers Alep, nord de la Syrie ; probablement des T-62 modle
1967 ; unit en sous-effectifs chronique avec environ 7 000 hommes seulement)
131me Brigade Blinde (non-oprationnelle)
134me Brigade Blinde (oprationnelle 15 %)
167me Brigade Blinde (oprationnelle 15 %)
120me Brigade d'Infanterie Mcanise (oprationnelle 15 %)
64me Rgiment d'Artillerie
17me Division d'Infanterie Mcanise (vers Der ez Zor, est de la Syrie et face l'Irak ;
unit de rserve ; T-62, BMP-1, BTR-60PB)
93me Brigade Blinde (oprationnelle 25 %)
137me Brigade d'Infanterie Mcanise (oprationnelle 25 %)
? Brigade d'Infanterie Mcanise (non-oprationnelle)
? Rgiment d'Artillerie
29me Brigade d'Infanterie (dans la zone du 3me Corps/face au Golan ; dissoute ?)
55me Brigade d'Infanterie (dans la zone du 3me Corps/face au Golan)
57me Brigade d'Infanterie (dans la zone du 3me Corps/face au Golan ; dissoute ?)
4 brigades de garde-frontires (1 800 hommes chacune ; dpendent de la Direction des
Renseignements Gnraux)
16me Brigade Antichar (canons antichars de 85 mm et 100 mm signals ; avant la guerre
civile ; dans la zone du 3me Corps/face au Golan)
79me Brigade Antichar (canons antichars de 85 mm et 100 mm signals ; avant la guerre
civile ; dans la zone du 3me Corps/face au Golan)
18me Brigade d'Artillerie (ML20 de 152 mm ; avant la guerre civile ; dans la zone du
3me Corps/face au Golan ; peut-tre dissoute)
56me Brigade d'Artillerie (ML20 de 152 mm et M46 de 130 mm ? ; avant la guerre ci-
vile ; dans la zone du 3me Corps/face au Golan ; peut-tre dissoute)
Rserve
En cas de mobilisation gnrale, peuvent tre forms :
4 brigades blinds
31 rgiments d'infanterie (dont peut-tre un d'infanterie mcanise)
3 rgiments d'artillerie
Ces units sont rparties en
2me Division Blinde de Rserve (Alep ; galement unit d'instruction ; T-62 ?, BMP-1
et BTR-50)
14me Brigade Blinde
15me Brigade Blinde (?)
19me Brigade d'Infanterie Mcanise
1 rgiment d'artillerie
12me Division d'Infanterie Motorise
1 brigade blinde (?)
2 ou 3 rgiment d'infanterie
1 rgiment d'artillerie
13me Division d'Infanterie Motorise
1 brigade blinde (?)
2 ou 3 rgiment d'infanterie
1 rgiment d'artillerie
97
c) - Ordre de bataille (courant 2012 ; d'aprs l'tude de Joseph Holliday)
Au nord de la Syrie (zones d'Idlib et d'Alep)
14me Division Commando
36me Rgiment Commando
554me Rgiment Commando
556me Rgiment Commando
lments de la 15me Division Commando
35me Rgiment Commando
127me Rgiment Commando
41me Rgiment Commando
46me Rgiment Commando
lments de la 4me Division Blinde
lments de la 138me Brigade d'Infanterie Mcanise
lments de la 1re Division Blinde
76me Brigade Blinde
Au centre de la Syrie (Homs et Hama)
45me Rgiment Commando
47me Rgiment Commando
53me Rgiment Commando
lments de la Division d'Infanterie Mcanise de la Garde Prsidentielle
lments de la 104me Brigade d'Infanterie Mcanise/Aroporte
lments de la 105me Brigade d'Infanterie Mcanise
lments de la 4me Division Blinde
555me Rgiment Commando
lments de la 40me Brigade Blinde
lments de la 42me Brigade Blinde
lments de la 3me Division Blinde
47me Brigade Blinde
11me Division Blinde
60me Brigade Blinde
67me Brigade Blinde
? brigade blinde
87me Brigade d'Infanterie Mcanise
? rgiment d'artillerie
18me Division Blinde (unit en sous-effectifs chronique ; avec environ 7 000 hommes
seulement)
131me Brigade Blinde
134me Brigade Blinde
167me Brigade Blinde
120me Brigade d'Infanterie Mcanise
64me Rgiment d'Artillerie
lments de la 10me Division d'Infanterie Mcanise
85me Brigade d'Infanterie Mcanise
98
A l'est de la Syrie (zones de Deir ez-Zor, Hasakah et al-Raqqah)
54me Rgiment Commando
17me Division d'Infanterie Mcanise
93me Brigade Blinde
137me Brigade d'Infanterie Mcanise
? brigade d'infanterie mcanise
? rgiment d'artillerie
Au sud de la Syrie (zones du Golan, de Deraa et de Damas)
lments de la Division d'Infanterie Mcanise de la Garde Prsidentielle
101me Brigade de Scurit
102me Brigade de Scurit
lments de la 104me Brigade d'Infanterie Mcanise/Aroporte
lments de la 105me Brigade d'Infanterie Mcanise
106me Brigade d'Infanterie Mcanise
100me Rgiment d'Artillerie
lments de la 4me Division Blinde
lments de la 40me Brigade Blinde
41me Brigade Blinde
lments de la 42me Brigade Blinde
lments de la 138me Brigade d'Infanterie Mcanise
154me Rgiment d'Artillerie
lments de la 1re Division Blinde
91me Brigade Blinde
153me Brigade Blinde
58me Brigade d'Infanterie mcanise
? rgiment d'artillerie
lments de la 3me Division Blinde
65me Brigade Blinde
81me Brigade Blinde
21me Brigade d'Infanterie Mcanise
? rgiment d'artillerie
9me Division Blinde
33me Brigade Blinde
34me Brigade Blinde
43me Brigade Blinde
52me Brigade d'Infanterie Mcanise
89me Rgiment d'Artillerie (dsignation incertaine)
5me Division d'Infanterie Mcanise
12me Brigade Blinde
15me Brigade d'Infanterie Mcanise
112me Brigade d'Infanterie Mcanise
132me Brigade d'Infanterie Mcanise
175me Rgiment d'Artillerie
7me Division d'Infanterie Mcanise
78me Brigade Blinde
68me Brigade d'Infanterie mcanise
99
88me Brigade d'Infanterie Mcanise
121me Brigade d'Infanterie Mcanise
? rgiment d'artillerie
lments de la 10me Division d'Infanterie Mcanise
56me Brigade Blinde
18me Brigade d'Infanterie Mcanise
62me Brigade d'Infanterie Mcanise
? rgiment d'artillerie
29me Brigade d'Infanterie (dissoute ?)
55me Brigade d'Infanterie (semble avoir t redploye depuis la zone du Golan)
57me Brigade d'Infanterie (dissoute ?)
61me Brigade d'Infanterie
90me Brigade d'Infanterie
16me Brigade Antichar
79me Brigade Antichar
d) - Ordre de bataille (aot - septembre 2013)
Units d'lite (aot - septembre 2013)
Restes de la 4me Division Blinde (Damas ; des lments du 154me Rgiment d'Artille-
rie sont signals al-Hasakah et peut-tre Qamishlih)
Restes de la Division d'Infanterie Mcanise de la Garde Prsidentielle (en partie Da-
mas, des lments du 100me Rgiment d'Artillerie tant Deraa)
Restes de la 14me Division Commando (Damas et peut-tre des lments al-Qusayr)
Restes de la 15me Division Commando (le 127me Rgiment Commando est signal
As-Suwayda ; le 404me Rgiment de Chars est signal comme dtruit)
41me Rgiment Commando
45me Rgiment Commando
46me Rgiment Commando (probablement dissout, les lments rescaps peut-tre int-
grs aux rgiments de la 15me Division Commando)
47me Rgiment Commando
53me Rgiment Commando
54me Rgiment Commando
Units blindes (aot - septembre 2013)
Restes de la 1re Division Blinde (rassembls autour de la 76me Brigade Blinde ; les
autres brigades de la division n'existent virtuellement plus)
2me Division Blinde de Rserve ( Deraa ; d'un volume quivalent une brigade)
Restes de la 3me Division Blinde (nord et nord-est de Damas ; d'un volume quivalent
une brigade)
Restes de la 9me Division Blinde (la 52me Brigade d'Infanterie Mcanise est Al-
Harak au nord-est de Deraa, des lments du 89me Rgiment d'Artillerie peut-tre dans le
sud du pays)
Restes de la 11me Division Blinde (Hama ; d'un volume quivalent une brigade)
Restes de la 18me Division Blinde (avec des lments signals Nabek dans la zone de
Rif Dimashq/Damas et d'autres dans la zone de Deir ez-Zor ; d'un volume quivalent une
brigade)
100
Units d'infanterie mcanise (aot - septembre 2013)
Restes de la 5me Division d'Infanterie Mcanise (Ba'Azra'Il au nord-est de Tartous et
Deraa ; des lments de la 112me Brigade d'Infanterie Mcanise tant Ba'Azra'Il et du
175me Rgiment d'Artillerie tant Deraa ; d'un volume quivalent une brigade)
Restes de la 7me Division d'Infanterie Mcanise (en partie l'ouest de Damas ; des l-
ments de la 68me Brigade d'Infanterie Mcanise tant signals dans la zone de Kuneitra ;
d'un volume quivalent une brigade)
Restes de la 10me Division d'Infanterie Mcanise (d'un volume quivalent une bri-
gade)
Restes de la 17me Division d'Infanterie Mcanise (a subi de lourdes pertes, semble
considrablement diminue ; des lments de sa 93me Brigade Blinde sont signals al-
Raqqah et peut-tre au nord-est du pays, des lments de sa 137me Brigade d'Infanterie
Mcanise semblent disperss dans la banlieue de Damas et dans la zone de Deir er-Zor)
Units d'infanterie (aot - septembre 2013)
12me Division d'Infanterie Motorise (Damas ? ; l'unit a t au moins partiellement ac-
tive suite la mobilisation de septembre 2012)
29me Brigade d'Infanterie (dissoute ?)
55me Brigade d'Infanterie (semble avoir t redploye depuis la zone du Golan)
57me Brigade d'Infanterie (dissoute ?)
61me Brigade d'Infanterie (signale Sheikh Saad)
90me Brigade d'Infanterie (signale dans la zone de Kuneitra)
Units d'artillerie et missiles (aot - septembre 2013)
16me Brigade Antichar
79me Brigade Antichar (avec des lments Deraa)
157me Brigade de Missiles (au moins une de ses units, le 1274me Bataillon semble d-
ploy Tartous)
d) Ordre de bataille (janvier printemps 2014)
Au nord de la Syrie (zones d'Idlib et d'Alep) (janvier printemps 2014)
lments de la 4me Division Blinde ( Idlib et Alep ; d'un volume quivalent une
grosse brigade)
lments de la 449me Brigade de Forces Spciales ( ? ; dont les lments sont peut-tre
disperss entre ce thtre et celui de Rif Dimashq/Damas)
Restes de la 1re Division Blinde (rassembls autour de la 76me Brigade Blinde)
Restes de la 10me Division d'Infanterie Mcanise (Alep ; d'un volume quivalent une
brigade)
Quelques lments de la 17me Division d'Infanterie Mcanise (Alep)
101
Au centre de la Syrie (Homs, Latakieh, Tartous, Idlib, zone de Qalamoun) (janvier printemps
2014)
Restes de la 14me Division Commando (Tartous)
lments de la Division d'Infanterie Mcanise de la Garde Prsidentielle
lments de la 101me Brigade de Scurit (signals Idlib)
lments de la 106me Brigade d'Infanterie Mcanise (signals Idlib)
lments de la 4me Division Blinde ( Homs)
Restes de la 3me Division Blinde (dans la zone de Qalamoun ; d'un volume quivalent
une brigade)
Restes de la 11me Division Blinde (d'un volume quivalent moins d'une brigade)
A l'est de la Syrie (zones de Deir ez-Zor, Hasakah et al-Raqqah) (janvier printemps 2014)
lments de la Division d'Infanterie Mcanise de la Garde Prsidentielle
Restes de la 104me Brigade Mcanise/Aroporte (signals dans la zone de Deir ez-Zor ;
l'unit se voit rattacher le Groupement Kadesh, formation paramilitaire, d'octobre no-
vembre 2013 ; la formation repasse ensuite sous contrle des forces rgulires)
Restes de la 18me Division Blinde (Deir ez-Zor ; d'un volume quivalent une brigade)
Restes de la 17me Division d'Infanterie Mcanise (Raqqah, avec galement des l-
ments Hasakah et Alep ; fortement diminue, d'un volume quivalent moins d'une bri-
gade)
Au sud de la Syrie (zones du Golan, de Deraa et de Damas) (janvier printemps 2014)
Restes de la 15me Division Commando (as-Suweida ; d'un volume quivalent une
grosse brigade)
lments de la Division d'Infanterie Mcanise de la Garde Prsidentielle
lments de la 105me Brigade d'Infanterie Mcanise ( Adra)
1 brigade d'infanterie mcanise iranienne (Dtache de la 8me Division Blinde du Corps
des Gardiens de la Rvolution)
Restes de la 4me Division Blinde (dans la zone de Rif Dimashq, en particulier Da-
mas ; l'unit a perdu le tiers de ses effectifs et matriels et souffre d'une baisse de morale que
n'arrange pas la dispersion de ses lments sur les thtres d'oprations principaux)
Restes de la 9me Division Blinde (dans la zone de Damas banlieue de la Ghouta ; d'un
volume quivalent une brigade)
Restes de la 5me Division d'Infanterie Mcanise (dans la zone de Damas banlieue de
la Ghouta ; d'un volume quivalent une brigade)
Restes de la 7me Division d'Infanterie Mcanise (dans la zone de Damas banlieue de
la Ghouta ; d'un volume quivalent une brigade)
Restes de la 61me Brigade d'Infanterie (trs diminue mais signale)
Restes de la 90me Brigade d'Infanterie (trs diminue mais signale)
16me Brigade Antichar (existence trs incertaine mais des lments sont toujours pr-
sents dans les fortifications du plateau du Golan)
79me Brigade Antichar (existence trs incertaine mais des lments sont toujours pr-
sents dans les fortifications du plateau du Golan)
102
Units susceptibles d'avoir t dissoutes ou amalgames avec d'autres units/avec des lments
des FND (janvier printemps 2014)
41me Rgiment Commando (n'est plus signal dans aucun engagement)
45me Rgiment Commando (n'est plus signal dans aucun engagement)
46me Rgiment Commando (n'est plus signal dans aucun engagement)
47me Rgiment Commando (n'est plus signal dans aucun engagement)
53me Rgiment Commando (n'est plus signal dans aucun engagement)
54me Rgiment Commando (n'est plus signal dans aucun engagement)
29me Brigade d'Infanterie
55me Brigade d'Infanterie
57me Brigade d'Infanterie
61me Brigade d'Infanterie
103
4/IV)- TABLES D'ORGANISATION ET D'EQUIPEMENT
Il n'y a point d'ordre naturel de bataille. Tout ce que l'on prescrirait l-dessus serait plus nuisible
qu'utile.
Napolon (1769-1821)
a) - Notes
A l'instar de ce qui vaut pour les ordres de ba-
taille, les donnes qui suivent sont tablies
partir de documents
76
, d'informations glanes
aux dtours de tmoignages (aussi bien des dif-
frentes factions de la rbellion que de dser-
teurs, mais aussi, de gouvernementaux), de
compte-rendus d'engagements et de bataille, ou
encore de documents visuels (photographies et
imageries satellitaire, vidos...). Indpendam-
ment les unes des autres, ces informations n'ont
qu'une valeur trs rduite. En revanche, recou-
pes, elles donnent une vue d'ensemble de l'or-
ganisation thorique des forces syriennes depuis
le dbut du conflit.
Nous insistons sur la nature trs thorique de
cette organisation : elle n'est jamais aussi
lisse , aussi parfaite sur le terrain
77
. En ef-
fet, une unit est rarement effectifs/matriels
pleins. Ou, inversement, ils peuvent dpasser les
effectifs/dotations thoriques. Situation qui sur-
vient par exemple lors de rorganisations, de
cration de groupement en dtachant des units
issues de plusieurs formations. Ou encore avec
la rintroduction d'armes prcdemment retires
du service ( l'image des ZSU-57-2). Situation
galement lie l'tat oprationnel des mat-
riels : un bataillon de chars dispose en principe
de 31 de ces engins... moins tous ceux en panne
faute de maintenance suffisante avant 2011 !
Par ailleurs, le schma thorique est invariable-
ment modifi des alas du front : groupements
interarmes opratifs qui se font et se dfont au
gr des lments disponibles, des missions
76 A commencer par The Syrian army doctrinal order of
battle ; Joseph HOLLIDAY ; Institute for the Study of
War, plusieurs Field Manuals (FM) OPFOR.
77 Cela vaut pour toutes les armes du monde, des de-
grs divers bien entendu !
confies, du renfort ou non de paramilitaires, de
la prise en mains des units par des officiers
iraniens ou du Hezbollah. Au gr de
contingences diverses comme la ncessit
d'toffer des units fragiles avec des
dtachements mieux arms, plus expriments...
Ou par des dtachements plus loyaux, comme
l'ordonneront les responsables militaires de
Damas, en amalgamant des units dont ils se
mfient avec des lments politiquement trs
srs.
En guise d'illustration de ce brassage qui rend
en partie caduques lesdites tables d'organisation
et d'quipement sans nanmoins leur ter toute
valeur, citons le dbut de l'offensive contre la
ville d'Idlib, le 09 mars 2012. L'arme syrienne
y engage alors 42 chars et 131 vhicules de
transport de troupes, ce qui est, grosso-modo,
l'quivalent d'une brigade d'infanterie mcanise
(avec un bataillon de 44 chars et 133 BMP-1 ou
BMP-2)...
En tmoigne encore l'imagerie satellite ci-des-
sous, ralise avant la guerre, sur laquelle figure
dix chars, soit l'quivalent d'une compagnie d'un
bataillon au sein d'une brigade blinde...
104
Imagerie satellite d'une compagnie
78
de chars (peut-tre des T-62) l'exercice en septembre 2011 :
3 pelotons de 3 chars + le char de commandement, soit 10 engins ; les units blindes prtoriennes
semblent compter 13 chars par compagnie, soit un total de 40 par bataillon (au lieu de 31).
b) - Tables d'organisation et d'quipement
4me Division Blinde (jusqu' 363 chars, 332 blinds de combat d'infanterie, 47 blinds de recon-
naissance, 39 blinds lance-missiles blinds antichars, 18 obusiers tracts de 152 mm, 72 obusiers
de 122 mm tracts et automoteurs, 18 BM-21, 36 lance-missiles antiariens ou pices d'artillerie an-
tiarienne tractes, 16 ZSU-23-4)
(x 1)
Commandement de division
(x 1)
1 bataillon de transmissions
. (x 1)
1 rgiment commando
(x 1)
78 Escadron dans la nomenclature franaise.
105
1 bataillon de reconnaissance (10 chars, 15 blinds de reconnaissance, 12 blinds de combat
d'infanterie)
(x 3)
3 brigades blindes (chacune avec : 94 chars, 59 blinds de combat d'infanterie, 8 blinds de
reconnaissance, 18 obusiers automoteurs de 122 mm, 4 lance-missiles antiariens, 4 ZSU-
23-4)
(x 1)
1 brigade d'infanterie mcanise (avec 31 chars, au moins 143 blinds de combat d'infante-
rie, 8 blinds de reconnaissance, 9 blinds lance-missiles antichars, 18 obusiers de 122 mm
automoteurs ou tracts, 4 lance-missiles antiariens, 4 ZSU-23-4)
(x 1)
1 batterie de commandement d'artillerie (?)
(x 1)
1 bataillon de missiles balistiques tactiques (170 hommes)
(x 1)
1 rgiment d'artillerie
(x 1)
1 bataillon du matriel (entretien, rparation)
(x 1)
1 bataillon de maintenance
- (x 1)
1 compagnie de protection chimique
- (x 1)
1 bataillon mdical
106
Division Blinde (11 000 hommes, 229 ou 323 chars, 230 ou 332 blinds de combat d'infanterie, 47
blinds de reconnaissance, 39 blinds lance-missiles blinds antichars, 18 obusiers tracts de 152
mm, 72 obusiers de 122 mm tracts et automoteurs, 18 BM-21, 36 lance-missiles antiariens ou
pices d'artillerie antiarienne tractes, 16 ZSU-23-4)
(x 1)
Commandement de division
(x 1)
1 bataillon de transmissions
(x 1)
1 bataillon de reconnaissance (10 chars, 15 blinds de reconnaissance, 12 blinds de combat
d'infanterie)
(x 2 ou 3)
2 ou 3 brigades blindes (selon les divisions ; chacune avec : 94 chars, 59 blinds de combat
d'infanterie, 8 blinds de reconnaissance, 18 obusiers automoteurs de 122 mm, 4 lance-mis-
siles antiariens, 4 ZSU-23-4)
(x 1)
1 brigade d'infanterie mcanise (avec 31 chars, 100 ou 143 blinds de combat d'infanterie,
8 blinds de reconnaissance, 9 blinds lance-missiles antichars, 18 obusiers de 122 mm au-
tomoteurs ou tracts, 4 lance-missiles antiariens, 4 ZSU-23-4)
(x 1)
1 batterie de commandement d'artillerie (?)
(x 1)
1 rgiment d'artillerie (18 obusiers automoteurs ou tracts de 152 mm, 18 obusiers tracts de
122 mm, 18 BM-21)
(x 1)
1 bataillon du matriel (entretien, rparation)
(x 1)
1 bataillon de maintenance
- (x 1)
1 compagnie de protection chimique
107
- (x 1)
1 bataillon mdical
Division d'infanterie mcanise (13 500 hommes, au moins 186 chars, 215 ou 301 blinds de
combat d'infanterie, 35 blinds de reconnaissance, 39 blinds lance-missiles antichars, 12 canons
antichars de 100 mm, jusqu' 36 obusiers tracts de 152 mm, 90 obusiers tracts de 122 mm, 18
BM-21, 36 lance-missiles antiariens ou pices d'artillerie antiarienne tractes, 16 ZSU-23-4)
(x 1)
Commandement de division (245 hommes)
(x 1)
1 bataillon de transmissions (272 hommes)
(x 1)
1 bataillon de reconnaissance (340 hommes, 10 chars, 15 blinds de reconnaissance, 12 blin-
ds de combat d'infanterie)
(x 1)
1 brigade blinde (94 chars, 3 blinds de combat d'infanterie, 5 blinds de reconnaissance,
18 obusiers automoteurs ou tracts de 122 mm, 4 lance-missiles antiariens, 4 ZSU-23-4)
(x 2)
2 brigades d'infanterie mcanise (chacune avec 40 ou 44 chars, 100 ou 143 blinds de com-
bat d'infanterie, 5 blinds de reconnaissance, 9 blinds lance-missiles antichars, 18 obusiers
automoteurs ou tracts de 122 mm, 4 lance-missiles antiariens, 4 ZSU-23-4)
(x 1)
1 batterie de commandement d'artillerie (? ; 70 hommes)
(x 1)
1 rgiment d'artillerie (1 292 hommes, 36 obusiers tracts de 122 mm ou 152 mm, 18 obu-
siers tracts de 122 mm, 18 lance-roquettes multiples)
. (x 1)
1 bataillon antichars (? ; 195 hommes, 12 canons antichars de 100 mm, 12 blinds lance-
missiles antichars)
(x 1)
1 rgiment d'artillerie antiarienne (? ; S-60)
108
(x 1)
1 bataillon du matriel (entretien, rparation ; 230 hommes)
(x 1)
1 bataillon de soutien logistique (510 hommes)
- (x 1)
1 compagnie de protection chimique (83 hommes)
- (x 1)
1 bataillon mdical (175 hommes)
.
Rgiment commando dit de forces spciales (environ 1 415 hommes)
(x 1)
Commandement de brigade (environ 60 hommes)
. (x 3)
3 bataillons commandos ou de forces spciales (environ 360 hommes chacun)
(x 1)
1 compagnie de transmissions (environ 30 hommes)
(x 1)
Units de soutien (environ 245 hommes)
Organisation probable de la Brigade blinde de la 4me Division Blinde et de la Division
d'Infanterie Mcanise de la Garde Prsidentielle (121 chars, au moins 59 blinds de combat
d'infanterie, 8 blinds de reconnaissance, 18 obusiers automoteurs de 122 mm, 4 lance-missiles an-
tiariens, 4 ZSU-23-4)
(x 1)
Commandement de brigade (65 hommes)
(x 1)
1 compagnie de transmissions (50 hommes, 3 BMP-1/BMP-2/BVP-1 AMB-S, 5 vhicules
lgers, 5 camions, 3 motos)
109
(x 1)
1 compagnie de reconnaissance (56 hommes, 4 BMP-1 ou BMP-2, 4 BRDM-2, 3 motos)
(x 3)
3 bataillons de chars (40 chars chacun)
(x 1)
1 bataillon d'infanterie mcanise
(x 1)
1 bataillon d'artillerie automotrice (18 obusiers 2S1, 9 vhicules blinds chenills d'observa-
tion/commandement, 1 vhicule lger, une trentaine de camions, 2 camions-citernes)
(x 1)
1 bataillon de dfense antiarienne
(x 1)
1 bataillon du gnie
- (x 1)
1 section de protection chimique (24 hommes, 3 BRDM-2Rkh, 4 camions de dcontamina-
tion)
(x 1)
1 compagnie du matriel (70 hommes, 1 vhicule lger, 13 camions, 5 BREM)
(x 1)
1 compagnie de ravitaillement (90 hommes, 2 vhicules lgers, une cinquantaine de ca-
mions, 15 camions-citernes)
- (x 1)
1 unit mdicale de brigade (34 hommes, 1 vhicule lger, 3 camions, 1 camion de dconta-
mination, 4 ambulances)
Brigade blinde des divisions blindes (94 chars, 59 blinds de combat d'infanterie, 8 blinds de
reconnaissance, 18 obusiers automoteurs de 122 mm, 4 lance-missiles antiariens, 4 ZSU-23-4)
(x 1)
Commandement de brigade (65 hommes)
110
(x 1)
1 compagnie de transmissions (50 hommes, 3 BMP-1/BMP-2/BVP-1 AMB-S, 5 vhicules
lgers, 5 camions, 3 motos)
(x 1)
1 compagnie de reconnaissance (56 hommes, 4 BMP-1 ou BMP-2, 4 BRDM-2, 3 motos)
(x 3)
3 bataillons de chars (31 chars chacun)
(x 1)
1 bataillon d'infanterie mcanise
(x 1)
1 bataillon d'artillerie automotrice (18 obusiers 2S1, 9 vhicules blinds chenills d'observa-
tion/commandement, 1 vhicule lger, une trentaine de camions, 2 camions-citernes)
(x 1)
1 bataillon de dfense antiarienne
(x 1)
1 bataillon du gnie
- (x 1)
1 section de protection chimique (24 hommes, 3 BRDM-2Rkh, 4 camions de dcontamina-
tion)
(x 1)
1 compagnie du matriel (70 hommes, 1 vhicule lger, 13 camions, 5 BREM)
(x 1)
1 compagnie de ravitaillement (90 hommes, 2 vhicules lgers, une cinquantaine de ca-
mions, 15 camions-citernes)
- (x 1)
1 unit mdicale de brigade (34 hommes, 1 vhicule lger, 3 camions, 1 camion de dconta-
mination, 4 ambulances)
111
Brigade blinde des divisions d'infanterie mcanises (94 chars, 3 blinds de combat d'infanterie,
5 blinds de reconnaissance, 18 obusiers automoteurs ou tracts de 122 mm, 4 lance-missiles antia-
riens, 4 ZSU-23-4)
(x 1)
Commandement de brigade (65 hommes)
(x 1)
1 compagnie de transmissions (50 hommes, 3 BMP-1/BMP-2/BVP-1 AMB-S, 5 vhicules
lgers, 5 camions, 3 motos)
(x 1)
1 compagnie de reconnaissance (56 hommes, 4 BMP-1 ou BMP-2, 4 BRDM-2, 3 motos)
(x 3)
3 bataillons de chars (405 hommes, 94 chars, 3 blinds chenills de commandement, 3 BTR-
60/BTR-70, 10 vhicules lgers, 15 camions, chaque bataillon avec 135 hommes [units
avec T-72)] ou 229 hommes ([T-55/T-62] et 31 chars)
(x 1)
1 bataillon d'artillerie automotrice (18 obusiers 2S1, 9 vhicules blinds chenills d'observa-
tion/commandement, 1 vhicule lger, 29 camions, 2 camions-citernes, 1 ambulance)
(x 1)
1 bataillon de dfense antiarienne
(x 1)
1 bataillon du gnie
- (x 1)
1 section de protection chimique (24 hommes, 3 BRDM-2Rkh, 4 camions de dcontamina-
tion)
(x 1)
1 compagnie du matriel (70 hommes, 1 vhicule lger, 13 camions, 5 BREM)
(x 1)
1 compagnie de ravitaillement (90 hommes, 2 vhicules lgers, une cinquantaine de ca-
mions, 15 camions-citernes)
112
- (x 1)
1 unit mdicale de brigade (34 hommes, 1 vhicule lger, 3 camions, 1 camion de dconta-
mination, 4 ambulances)
Brigade d'infanterie mcanise de la 4me Division Blinde (la mme organisation prvaut peut-
tre au sein des brigades d'infanterie mcanise de la Division de la Garde Prsidentielle ; de 41
44 chars)
(x 1)
Commandement de brigade (65 hommes, de 1 4 chars)
(x 1)
1 compagnie de transmissions (50 hommes, 3 BMP-1/BMP-2/BVP-1 AMB-S, 5 vhicules
lgers, 5 camions, 3 motos)
(x 1)
1 compagnie de reconnaissance (56 hommes, 4 BMP-1 ou BMP-2, 4 BRDM-2, 3 motos)
(x 1)
1 bataillons de chars (165 hommes, 2 BVP-1 AMB-S de commandement, 40 chars rpartis
en 3 compagnies de 13 chars)
(x 3)
3 bataillons d'infanterie mcanise (l'organisation des bataillons d'infanterie mcanise de la
4me Division Blinde et peut-tre de la Division d'Infanterie Mcanise de la Garde Prsi-
dentielle apparat comme sensiblement diffrente de l'organisation thorique des autres uni-
ts rgulires du mme type ; soit 4 sections avec chacune 4 escouades de 15 hommes et 8
BMP, soit au moins 240 hommes par compagnie commande par un capitaine et l'quivalent
d'un adjudant, pour au moins 720 hommes et 96 BMP
79
par bataillon)
ou (x 1)
1 bataillon d'artillerie automotrice (18 obusiers 2S1, 9 vhicules blinds chenills d'observa-
tion/commandement, 1 vhicule lger, 29 camions, 2 camions-citernes, 1 ambulance)
. (x 1)
1 batterie/compagnie antichars (40 hommes, 4 BRDM-2, 9 BRDM-2 AT-3/AT-4)
(x 1)
1 batterie de dfense antiarienne (60 hommes)
79 Ce qui parat ; l'examen de documents laisse plutt supposer qu'une moiti de ces bataillon est composante mca-
nise avec au moins au dbut de la guerre une quarantaine de BMP, le reste des fantassins tant transports par
camions.
113
(x 1)
1 compagnie du gnie (60 hommes, 3 BTR-60PB, 8 ou 9 KrAZ/Ural/ZiL, 2 MMZ 555, 1 3
MTU/MTU-55, 3 BTU)
- (x 1)
1 section de protection chimique (24 hommes, 3 BRDM-2Rkh, 4 camions de dcontamina-
tion)
(x 1)
1 compagnie du matriel (70 hommes, 1 vhicule lger, 1 Zil, 12 ZIL-ateliers, 3 MTP, 3
BREM)
(x 1)
1 compagnie de ravitaillement (90 hommes, 2 vhicules lgers, une cinquantaine de ca-
mions, 15 camions-citernes)
- (x 1)
1 unit mdicale de brigade (34 hommes, 1 vhicule lger, 3 camions, 1 camion de dconta-
mination, 4 ambulances)
Commandement de bataillon
Section de transmissions