Introduccin U na de las cuestiones ms sorprendentes acerca de publicar en revistas cientficas bio- mdicas es que todo el mundo lo considera algo muy difcil. Y en muchos casos as es. Frecuentemente, se asigna la mayor parte del trabajo duro a uno de los miembros ms jvenes del equipo, se le dan un montn de datos y algunas vagas ins- trucciones, y se le deja que escriba prcticamente solo. Cuando ha terminado, todos los dems se sienten au- torizados a verter todo tipo de crticas sobre el borra- dor, desde la mala colocacin de una coma hasta la sugerencia de que se debera volver a escribir com- pletamente el artculo para otra revista (con mayor fac- tor de impacto, naturalmente). No es de extraar que la mayor parte de la gente se rinda sin ms: uno de los aspectos ms tristes de los cursos que dirijo es el n- mero de personas que reconocen tener uno o ms tra- bajos aparcados: artculos que fueron escritos, pero se quedaron atascados y yacen olvidados en el fondo de un cajn. La intencin del presente artculo es poner las cosas en su sitio: escribir un artculo cientfico y conseguir que se publique es mucho ms fcil de lo que se pueda pensar. Lo que hay que hacer es abordar todo el pro- ceso de una forma sistemtica. Para ello, he propues- to seguir diez pasos 1 , que resumo a continuacin. Primer paso: comprender el juego de la publicacin La capacidad para escribir un artculo cientfico slo se relaciona con la capacidad para escribir otro artculo cientfico. No se debe considerar como una medida de la capacidad clnica o cientfica, la inteligencia o el valor como ser humano. Los que consiguen publicar son aque- llos que tienen la motivacin suficiente (vase segundo paso) y han resuelto con xito todo el resto de pasos necesarios para conseguir publicar. La clave est en que el objetivo no es escribir un buen artculo (de hecho, existen opiniones muy di- versas acerca de lo que es un buen artculo), sino es- cribir un artculo que el director de una revista biom- dica quiera publicar. Lgicamente, el artculo debe tener un slido fundamento cientfico, pero hay muchos ms artculos slidos cientficamente que espacio disponi- ble en las revistas. Los elegidos sern aquellos artculos que los directores o editores de las revistas crean que sern ms apreciados por sus lectores. Por tanto, si se quiere publicar en una determinada revista se debe des- cubrir qu es lo que quiere el correspondiente director y satisfacer esa exigencia. Dicho de otra forma: se trata bsicamente de una actividad de venta. La tarea consiste en crear un pro- ducto (el artculo cientfico) y vendrselo al cliente (el director). Una vez que ste lo ha comprado (publica- cin) se completa la transaccin y se ha resuelto con xito la tarea. En otras palabras, se ha ganado la par- tida. Segundo paso: decidir si se quiere jugar La calidad de un artculo cientfico est determina- da fundamentalmente por el primer autor, es decir, por la persona que desarrolla en su mayor parte el traba- jo de escritura del manuscrito. Por tanto, si se asume esta posicin se debe estar seguro de que se le podr Cmo escribir artculos cientficos fcilmente T. Albert Director de formacin de Tim Albert Trainig. Correspondencia: Tim Albert Training. Paper Mews Court. 284 High Street. Dorking, Surrey RH4 1QT. Reino Unido. Correo electrnico: www.timalbert.co.uk. Este artculo se ha publicado originalmente en el New Zealand Journal of Medical Laboratory Science (N Z J Med Lab Sci 2002; 56(1): 6-8) y se ha reproducido en GACETA SANITARIA con el permiso del editor en nombre del New Zealand Institute of Medical Laboratory Science (Inc), a quien pertenecen los derechos de autor. Recibido: 4 de abril de 2002. Aceptado: 12 de abril de 2002. (Write a scientific paper the easy way) GUIAS PARA REDACTAR INFORMES TECNICOS dedicar todo el tiempo que sea necesario. Esto signi- fica que tiene que ser algo que realmente se quiera hacer. Hay que hacerse dos preguntas esenciales: por qu se quiere escribir un artculo cientfico? y en qu re- vista se quiere publicar? Hay que pensar bien las res- puestas, porque una idea clara de lo que se quiere hacer y del cmo servir de estmulo para mantener la mo- tivacin. Si no se encuentran buenas respuestas para estas preguntas, lo mejor es olvidarse de escribir el ar- tculo y dedicarse a algo ms til (como cuidar de los pacientes) o ms agradable (como leer o pasear). Tercer paso: definir el mensaje del artculo ste es un paso vital que se pasa por alto con mucha frecuencia. Hay que resistir la tentacin de empezar a escribir los resultados tan pronto estn disponibles. Hay que tomarse antes un tiempo para pensar: qu sig- nificado tienen en realidad los resultados del estudio? Se debe escribir el mensaje principal del estudio en una sola frase, unas doce palabras con al menos un verbo. Esto obligar a pensar con claridad, y tambin servir de ayuda para elaborar el artculo partiendo de su n- cleo central. Un mensaje que el autor considere interesante no es suficiente: lo considerar el director de la revista elegida lo bastante interesante tambin como para pu- blicarlo? Aqu se debe tomar una decisin basada en la evidencia: habr que buscar revistas que hayan pu- blicado sobre ese tema (lo que resulta bastante fcil con una bsqueda automatizada) y tratar de identificar las revistas que tengan un inters evidente en el tema. Por ejemplo, revistas que hayan publicado recientemente un trabajo al final del cual se plantee la pregunta que nuestros datos estn en condiciones de responder. Por ltimo, hay que decidir quines sern los co- autores y ponerse de acuerdo con ellos preferiblemente por escrito no slo en cuanto al mensaje y a la revis- ta que se pretende, sino tambin sobre la programa- cin del tiempo. Esto ser de gran ayuda ms adelan- te, cuando los coautores empiecen a sugerir que se empiece el trabajo de nuevo, con otro planteamiento y para otra revista. Cuarto paso: decidir la informacin a presentar Uno de los mayores problemas cuando se escribe no es qu decir sino qu se debe omitir. Muchos cien- tficos son partidarios del mtodo de la baraja 2 : se recogen todos los datos y se barajan en pantalla hasta que se consigue darles la forma de un artculo. Hay otro mtodo, que consiste en escribir el men- saje del artculo (tercer paso) en el centro de una hoja grande de papel. Este mensaje se va rodeando con las preguntas y respuestas necesarias para apoyarlo. Este proceso se conoce como la tcnica del plano men- tal 3 . Es muy til para elegir lo que se tiene que decir y lo que puede ser omitido. Quinto paso: fijar la estructura del manuscrito Escribir es una actividad lineal. Por tanto, es ne- cesario fijar una determinada estructura para el ma- nuscrito. En primer lugar, se debe consultar la revis- ta en la que se desea publicar y analizar la estructura que tienen los artculos existentes. Hay que fijarse, en particular, en las diferentes secciones. En los artcu- los originales, generalmente, sern cuatro: Introduc- cin (por qu lo hizo?), Mtodos (qu hizo?), Re- sultados (qu encontr?) y Discusin (qu significado tiene todo ello?). Es conveniente observar cuntos p- rrafos tiene aproximadamente cada seccin (una es- tructura habitual es dos prrafos en la Introduccin, siete en Mtodos, siete en Resultados y seis en Dis- cusin 1 ). Hay que comprobar si aparecen frases clave (p. ej., al final de la Introduccin y al comienzo de la Discu- sin). La primera frase de la Introduccin suele ser un minicompendio de todo lo que ya sabemos y, ge- neralmente, es formularia y aburrida. Son ms im- portantes la ltima frase de la Introduccin (por tanto, se ha llevado a cabo...) y la primera frase de la Dis- cusin (Nuestro estudio demuestra claramente que...). La ltima frase de la Discusin debe ser una clara exposicin del mensaje del artculo (tercer paso). Sexto paso: escribir Muchas personas emplean demasiado tiempo en esta etapa, principalmente porque no slo estn es- cribiendo, sino tambin estructurando y revisando al mismo tiempo. Si se ha establecido previamente la estructura del artculo (como hemos sugerido en el paso anterior) se puede escribir muy deprisa: una Introduccin puede llevar no ms de 10 minutos, por ejemplo. Lo importante en esta fase es no perder el tiempo preocupndose por los detalles, y obtener sobre el pa- pel un primer borrador claro y coherente. En esta etapa es muy til seguir el consejo del escritor americano James Thurber: no lo escribas bien, escrbelo sim- plemente 4 . 3 5 5 Albert T. Cmo escribir artculos cientficos fcilmente Gac Sanit 2002;16(4):354-7 3 5 6 Albert T. Cmo escribir artculos cientficos fcilmente Gac Sanit 2002;16(4):354-7 Sptimo paso: volver a escribir sta es una etapa esencial del proceso. Desgra- ciadamente, la mayora de las personas la llevan a cabo muy mal, porque emplean demasiado tiempo en los as- pectos que menos importancia tienen. As pues, ante todo hay que plantearse las grandes preguntas (ma- croedicin): Tiene un mensaje coherente el artculo? Es adecuado el mensaje para la revista donde se quie- re publicar? Est el artculo debidamente estructura- do? (v. quinto paso). Despus vienen los detalles (microedicin). Habr que leer varias veces el manuscrito, centrndose en un aspecto especfico cada vez. Estn los datos verifi- cados y vueltos a verificar? Cuadran las cifras? Se han respetado las reglas bsicas de sintaxis y ortografa? Se han seguido los requisitos de las Instrucciones para autores? Se han cometido erratas tontas, como poner pariente en lugar de paciente o moralidad en lugar de mortalidad? Es un trabajo muy tedioso, pero es necesario hacerlo. Octavo paso: aadir los extras ste es un trabajo todava ms tedioso, y es reco- mendable dividirlo en partes ms manejables: Referencias. Revisar el borrador y buscar las afir- maciones del texto que necesiten ser apoyadas con re- ferencias. Si hubiera varios trabajos que defiendan el mismo punto con igual eficacia, es mejor inclinarse por los que estn publicados en la revista en la que se quie- re publicar o, mejor an, por los escritos por el direc- tor de dicha revista 5 . Tablas y figuras. Presentan los datos necesarios para apoyar el texto. Se debe consultar la revista en la que se desea publicar para averiguar el tipo de figuras y ta- blas que les gusta y el estilo a seguir. Ttulo. Los directores de las revistas biomdicas tie- nen puntos de vista diferentes para calificar lo que con- sideran un buen ttulo. A algunos les gustan los punto y comas, a otros los verbos, hay muchos a los que les gustan los signos de interrogacin. Conviene consul- tar nmeros antiguos, comprobar cul es el estilo pre- dominante en la revista de eleccin y seguirlo. Lleva- r menos de un minuto. Resumen. Conviene escribir el resumen lo ms tarde posible y de una sola vez. Una vez ms, hay que ce- irse al estilo de la revista en la que se quiere publi- car; no llevar ms de 10 minutos. Comprobar que los contenidos del resumen son homogneos con los del texto principal: con mucha frecuencia existen variacio- nes considerables entre uno y otro 6 . Carta de presentacin. Es muy importante, aunque a menudo se pasa por alto. Es la oportunidad de ven- der, as que hay que explicar al director de la revista quin es el autor principal (en el encabezamiento de la carta, cualificaciones, etc.), qu es lo que se enva (el mensaje) y, con cierto tacto, indicar cules son las razones por las que debera publicar el artculo en su revista. Por ejemplo, si el artculo es el ltimo de una serie o debate que se viene produciendo en la re- vista, hay que recordarlo. Noveno paso: revisores internos Se puede pedir consejo informal a los colegas acer- ca del artculo, pero no mucho. En vez de invitarles a que hagan tantos comentarios como deseen, convie- ne centrarles sobre una tarea especfica. Por ejemplo: Puedes encontrar algn error tonto aqu? Hay al- guna omisin importante? Crees que los lectores de la revista lo entendern?. Despus, el artculo debe circular entre los dems autores, una vez ms pidindoles que realicen tareas especficas en vez de entregarles una invitacin en blan- co para la crtica. Conviene recordar las fechas lmite que se acordaron en su momento (v. tercer paso). Hay que intentar que toda discusin se base en la evi- dencia: una argumentacin acerca de si el artculo debe ser escrito en voz activa o en modo impersonal (des- cubrimos o se descubri) se puede zanjar simple- mente observando el estilo que predomina en la revista en la que se quiere publicar. Dcimo paso: enviar el manuscrito ste es un buen momento para celebraciones, por- que a partir de ahora el asunto queda fuera del propio control. Si la parte cientfica es pobre o no se ha ele- gido la revista adecuada (ambas cosas se pueden evi- tar fcilmente, v. tercer paso), el artculo ser re- chazado. En este caso, si la parte cientfica es realmente pobre y no puede mejorarse, es mejor tirar el manuscrito a la papelera. Si el trabajo se considera cientficamente aceptable, pero aun as es rechazado, entonces se ha cometido un error de mrketing: se debe buscar una revista ms adecuada y volver otra vez al tercer paso. Un da llegar la notificacin de que el artculo ha sido aceptado, siempre y cuando se tengan en cuen- ta los comentarios de los revisores. Esto a veces es ms fcil de decir que de hacer, sobre todo cuan- do hay desacuerdo entre los revisores o el trabajo no ha sido bien entendido por alguno de ellos. Es Albert T. Cmo escribir artculos cientficos fcilmente importante recordar que los revisores aconsejan al director de la revista, de manera que hay que hacer lo que se pueda. Si se considera que alguno de los cambios sugeridos no es procedente, hay que de- cirlo as al director de la revista, explicando las razo- nes. Con un poco de suerte el siguiente paso ser la pu- blicacin del artculo. Ahora hay que prepararse para todo tipo de comentarios crticos. Conviene recordar, sin embargo, que es mucho ms fcil comentar sobre algo que ya est escrito que escribirlo. As que es tam- bin una buena ocasin para volver a celebrarlo. Bibliografa 1. Albert T. Winning the publications game. Oxford: Radcliffe Me- dical Press, 2000. 2. Albert T. A-Z of medical writing. London: BMJ Publications Group, 2000; p. 72. 3. Buzan T, Buzan B. The mindmap book. London: BBC Books, 1993. 4. Winokur J, editor. Advice to writers. London: Pavilion Books, 2000; p. 145. 5. Siebers R, Holt S. Accuracy of references in five leading me- dical journals. Lancet 2000;356:1445. 6. Pitkin RM, Branagan MA, Burmeister LF. Accuracy of data in abs- tracts of published research articles. JAMA 1999;281:1110-1. Bibliografa recomendada Este artculo est basado en el libro Winning the Publica- tions Game de Tim Albert (segunda edicin, Radcliffe Medical Press, 2000). En How to Read a Paper, de Greenlagh (segun- da edicin, BMJ Publications Group, 2001), se encontrarn bue- nos consejos acerca de cmo hacer antes de comenzar una in- vestigacin. Para aprender a escribir con un buen estilo en ingls, la obra clsica es The Elements of Style de Strunk y White, que va ya por la cuarta edicin (Allyn and Bacon, 2000). Acerca de la edicin y el estilo, tambin en ingls, es muy recomendable la obra Medical Writing: a Prescription for Clarity, de Goodman y Edwards (segunda edicin, Cambridge University Press, 1997). PRINCIPIOS DE UN BUEN INFORME TECNICO Un informe de ingeniera es un reflejo directo de la habilidad y conocimiento del autor sobre la materia. Un informe bien escrito no puede cubrir un esfuerzo medianamente realizado; sin embargo, un informe mal elaborado puede daar seriamente una excelente pieza de ingeniera. Todos los ingenieros deben ser expertos en el arte de redactar informes. Afortunadamente, esta es una herramienta que pueda aprenderse. Las secciones que siguen proporcionan los lineamientos necesarios para desarrollar esta tcnica. El resultado de un gran esfuerzo personal para desarrollar buenas tcnicas para elaborar informes bien vale la pena, pues la herramientas que se aprendan servirn en el ejercicio profesional. PRINCIPIOS DE REDACCION 1. Siempre tenga en mente a un lector especfico, real o imaginario, cuando escriba un reporte; y siempre asuma que dicho lector es inteligente pero que no est informado de la situacin en particular que se est reportando. 2. AUNQUE PAREZCA TRABAJO EXTRA, UN BOCETO AYUDARA SIEMPRE A AHORRAR TRABAJO AL AYUDARLO A UD. A ORGANIZAR SUS PENSAMIENTOS. EL RESULTADO SERA UN INFORME QUE NO SOLO PRESENTARA EN FORMA EFECTIVA EL MATERIAL, SINO QUE TAMBIEN TOMARA MENOS TIEMPO PARA ESCRIBIRSE. 3. Antes de empezar a escribir, decdase por el propsito exacto de su informe, y asegrese de que cada palabra, cada oracin y cada prrafo contribuyan al propsito del informe, y de que lo hagan en el momento preciso. El informe debera reflejar un slido entendimiento del material presentado, y debera ser objetivo. Nunca exprese sus opiniones personales, ni haga sugerencias ni plantee quejas; ponga estas cuestiones subjetivas en una carta anexa que aparezca al principio del informe. 4. Use lenguaje simple, preciso y familiar. El uso incorrecto del vocabulario y de los trminos tcnicos nicamente hace que el lector sienta que el autor no tiene un buen conocimiento del material. Mantenga sus oraciones cortas aun cuando est tratando con material complejo. La forma puntual (frases breves y concisas) es extremadamente efectiva, pero debe usarse con mucho cuidado. 5. Al principiar y al finalizar cada seccin de su informe, revise lo que ha escrito de acuerdo al siguiente principio: "Primero dgale al lector qu es lo que le va a decir, luego dgaselo, y por ltimo dgale qu fue lo que le dijo". Un reporte no es una novela de misterio; no mantenga al lector en suspenso dejando los resultados esenciales para el final. Utilice frases como "posteriormente se mostrar que..." y "este error ser el factor clave en la prdida de la secuencia de los datos", ya que stas son muy tiles para conectar varias partes del informe. 6. Use la tercera persona en voz pasiva. Los pronombres personales "yo", "a m", "t", "Ud.", "a nosotros", no deberan aparecer. La voz pasiva es utilizada debido a que los informes generalmente hablan de cosas que se han hecho en el pasado; por ejemplo: "el voltmetro fue calibrado", en vez de "nosotros calibramos el voltmetro". La decisin de usar presente o pasado frecuentemente es cuestin personal. A pesar de ello, las reglas para trabajar son: (a) Si el evento se relaciona especficamente a un estudio ya terminado, se usa el pasado. Por ejemplo: "la lectura del medidor fluctu". (b) Si se coloca algo que debe ser tan cierto hoy como cuando se hizo el experimento, entonces se utiliza el presente. Por ejemplo: "los corrientes de agua se riegan rpidamente conforme se mezclan con sus alrededores". 7. Nunca obligue al lector a buscar informacin a lo largo de todo el reporte. Use frases como "el incremento del 40% en CO con los respiraderos cerrados indica que no hubo aire suficiente para obtener combustin completa. Esto explica la mayora de los descensos en la eficiencia de combustin, que fueron de 82% a 68%". No use frases como "el valor del 12% de CO con los respiraderos cerrados puede compararse con los datos obtenidos con los respiraderos abiertos para demostrar cmo la posicin de los respiraderos afecta la eficiencia". 8. Si se tienen problemas con una oracin, esto se debe probablemente a que se quieren unir dos ideas que no estn relacionadas entre s. Detngase a pensar un momento en lo que est tratando de decir. Encontrar que dos o ms oraciones ms cortas representarn la informacin con mayor claridad y harn que este pasaje sea ms fcil de leer. 9. Encontrar que su reporte tcnico es ms fcil de escribir si sigue el siguiente orden lgico de preparacin:
(a) Clculos (b) Figuras y tablas (c) Introduccin y procedimiento (d) Discusin y conclusiones (e) Sumario Note que este orden NO es el orden en que el material aparece en el informe final escrito. FORMATO DEL INFORME Generalmente, un informe de ingeniera consta de tres secciones: (a) Resumen de los objetivos, resultados y conclusiones. (b) Descripcin del mtodo analtico, experimental o de diseo y descripcin de los resultados y sus aplicaciones. (c) Apndices que contienen toda la informacin de apoyo, junto con teora detallada y clculos realizados. Un formato detallado tpico se proporciona a continuacin. Debe quedar claro que no todos los informes incluirn esta informacin. 1. Ttulo 2. Resumen 3. ndice 4. Nomenclatura 5. Introduccin y objetivos 6. Procedimiento 7. Teora y datos calculados 8. Discusin de resultados 9. Conclusiones 10. Recomendaciones tcnicas 11. Figuras 12. Referencias 13. Apndices - Desarrollo terico detallado - Anlisis de errores - Listado de equipo, y su calibracin y operacin - Tablas completas de los datos originales y calculados - Programas de computadora utilizados ESPECIFICACIONES GENERALES DEL REPORTE 1. Ttulo: El reporte debera tener un ttulo claro y descriptivo. Debe presentar la seccin, los compaeros de grupo y la fecha del informe. 2. Resumen: Este consiste en una breve descripcin escrita que indica qu se ha hecho, por qu se ha hecho, y cules son los resultados ms significativos que se han obtenido. Debe usarse lenguaje tcnico y preciso, y no coloquial. La ideal del resumen es proporcionar al lector la informacin suficiente para que pueda decidir si vale o no la pena leer el informe. Esta seccin se redacta de ltimo, y se presenta al inicio. Es muy probable que los supervisores fotocopien slo esta parte para describir un trabajo, por lo que debe ponerse mucho empeo al realizarlo. 3. ndice: Lista los ttulos principales y la pgina en que aparece cada uno de ellos. Enlista los subttulos debajo de su ttulo principal correspondiente. La importante de esta seccin radica en que proporciona un esquema del reporte; el lector sabr inmediatamente donde buscar lo que le interesa. 4. Nomenclatura: El propsito de esta seccin es preparar al lector para entender cualquier desarrollo matemtico que se haya incluido. Se deben colocar todos los smbolos en orden alfabtico, con todos los smbolos griegos en una seccin aparte. El autor no debe enlistar nicamente unos cuantos smbolos que considere importantes. 5. Introduccin: Esta seccin le indica al lector cul es el problema, as como por qu y cmo se ha planeado la investigacin. Debera proporcionar un listado de los objetivos especficos del trabajo. Se puede usar esta seccin para presentar un esquema ms detallado al lector acerca de las secciones subsiguientes, describindolas con una oracin. Esta seccin deliberadamente excluye a los resultados. 6. Procedimiento y equipo: Es una lista de pequeas citas que indican el procedimiento seguido al momento de tomar los datos. Se proporciona tambin la razn por la cual se hizo cada medicin; por ejemplo, "la presin de oposicin fue medida en 12 puntos a lo largo del ducto, a fin de determinar la velocidad promedio". nicamente se menciona el equipo que fue vital para el estudio. 7. Teora y datos calculados: Aqu se muestran las ecuaciones utilizadas para obtener los resultados. Se deben numerar las ecuaciones principales, de forma que se pueda hacer referencia a ellas fcilmente. Se deben anotar aqu todas las suposiciones y referencias utilizadas para ampliar la comprensin sobre el tema. Se deben mostrar tambin todas las derivaciones cortas de las ecuaciones ms importantes y se deben usar diagramas si es necesario. Es conveniente explicar por qu estas ecuaciones y teora fueron utilizadas para resaltar la importancia de los objetivos. Debe incluir tambin una breve explicacin de los algoritmos utilizados en los programas de computadora. Por su parte, las derivaciones complejas deben aparecer en los apndices. Los resultados del autor constituyen el producto ya refinado de su esfuerzo experimental. Deben presentarse utilizando tablas y figuras, de forma que puedan verse y entenderse rpidamente. Debe ser factible explicar los resultados en una o dos oraciones cortas. Si hay muchos resultados, debe hacerse referencia a las tablas y grficas. Una lista numrica y codificada es de mucha utilidad en esta seccin. Asegrese de que cada figura y tabla tenga: (a) Un ttulo claro y descriptivo. (b) Una explicacin de la simbologa, si es necesario. (c) Ejes perfectamente identificados y con sus respectivas unidades (en las figuras). Columnas y filas debidamente identificadas y con sus respectivas unidades (tablas). (d) Notas que proporcionen la fuente de las tablas o figuras, o bien, que ayuden a la interpretacin de las mismas. Coloque cada figura en el informe de forma que la base de la misma est en la parte baja de la hoja (tanto horizontal como verticalmente). No ponga rtulos en los mrgenes. 8. Discusin de resultados: Esta seccin incluye lo ms importante del informe. Aqu es donde se interpretan los resultados, se califican, y se les pone dentro del contexto del trabajo. Gua al lector de forma que siga el proceso mental que se sigui para llegar a las conclusiones. Algunos puntos especficos que se deben resaltar son: (a) Cmo se ajustan los resultados a las expectativas? Por ejemplo, las mediciones concuerdan con las predicciones tericas o con las mediciones de otros experimentos? Cul es la explicacin del autor para estas diferencias? (b) Si una variable fue medida en varias formas, cmo se comparan las medidas y qu significa esta comparacin? (c) Cualquier figura que haya sido solicitada debe ser discutida. Cmo debera interpretarse la grfica? Cul es el significado fsico de su figura, pendiente, puntos de inflexin, mximos, mnimos o interceptos? (d) Cules son las fuentes de error para el anlisis o para la recoleccin de datos? Los resultados estn dentro del rango aceptable de error ya establecido? Se ha obtenido una varianza prxima al cero? No debe decirse que los resultados estn dentro del rango experimental de error, a menos que se haya efectuado un anlisis de error. Debe tenerse cuidado de no decir "preciso" cuando se quiere decir "repetible". 9. Conclusiones: La seccin de conclusiones debera iniciarse con una o dos oraciones que recuerden los objetivos. Dado que se pueden sacar varias conclusiones de un estudio, una lista numerada es til frecuentemente. Cada conclusin debera constar de una oracin, ms una o dos oraciones explicativas. Las conclusiones deben estar relacionadas con los objetivos. 10. Recomendaciones: Qu trabajos posteriores deberan realizarse? Debera repetirse este trabajo en una forma diferente? Algunas veces los objetivos son tan concisos que no se requiere de recomendaciones; por ejemplo, cuando el objetivo es "determinar la fuerza hidrulica esttica en una esclusa". En otros trabajos, son los objetivos los que obligan a que se hagan recomendaciones; por ejemplo: "El objetivo era analizar la distribucin de presiones en un ala a fin de determinar el peso mnimo que debera ener la misma". 11. Figuras y tablas: Las figuras deberan estar arregladas y numeradas de forma que el autor pueda referirse a ellas en la discusin. Asimismo, las tablas deben aparecer en donde se les hace mencin, y no en un apndice aparte. 12. Referencias: Es un listado alfabtico de los libros, revistas o folletos consultados para hacer el informe. Las referencias se denotan en el texto colocando el nombre del autor, y el ao de publicacin del material; por ejemplo: "Una lnea que muestra el resultado de Smith (1,971) es comparada con los datos de la eficiencia de la Figura 7". Las referencias deben escribirse de la siguiente forma: (a) Artculos: Smith, A.M. (1,971), "Stress Concentration near Holes" Trans. ASME 79, pp.601-607. (b) Libros: Jones, B.C. (1,958), "Stress Analysis". McGraw Hill, 2da. edicin, pp 41-47. (c) Folletos de fabricantes (generalmente no tienen autor): CATERPILLAR, Inc. (1,998), "D6R" Track Type Tractor", Peoria, Illinois. (d) Reportes tcnicos: Adams, R. (1,970), "Sludge Deposits in Diesel Engines", Standard Oil Research Laboratory, Harrison, N.J. Tech. Report. NTS 172, pp 23-24. 13. Apndices: Utilice los apndices para almacenar los detalles importantes de su trabajo, pero que no son necesarios para que el lector entienda el reporte, a la vez que podran provocar una interrupcin en el pensamiento del lector si se incluyen en el trabajo. Los apndices pueden utilizarse para hacer referencia de ellos en las secciones de Teora y de Discusin. Si no se hace referencia alguna a ellos en el trabajo, es porque estn de ms. Finalmente, no debe almacenarse en ellos material que no ha sido explicado en el cuerpo del informe. Es posible que el lector pase por alto los apndices, sin perder por ello la comprensin de las partes vitales del informe.