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Atrapados
en la red
SURGI COMO UNA BROMA. EN 1995 EL
PSIQUIATRA IVAN GOLDBERG SE INVENTABA UNA
ENFERMEDAD DESORDEN DE ADICCIN A
INTERNET. DESCRIBI LOS SNTOMAS Y LO COLG
EN SU PORTAL EN LA RED. DAS DESPUS RECIBA
DECENAS DE MENSAJES, HABA GENTE IDENTIFICADA.
CASI 20 AOS MS TARDE EL DEBATE SIGUE.
Por Esther Garrido con ilustracin de Cinta Arribas
Helena Matute, catedrtica de Psicologa
de la Universidad de Deusto, afirmaba ya
en 2003: Si alguien no puede dejar de en-
trar en Internet es como si fuera al mismo
bar de la esquina todos los das. Podra
ser un problema, pero no una adiccin.
Quizs el tiempo reste algo de razn a esta
afirmacin, porque las tmidas alarmas de
hace diez aos son ya un soniquete pre-
ocupante. Cada vez ms gente pasa ms
tiempo ante las pantallas del ordenador
o de la tablet navegando por la red fue-
ra de motivos laborales o de estudio. Se-
gn la Asociacin para la Investigacin
de Medios de Comunicacin (AIMC), el
37% de los espaoles se conecta entre 10
y 30 horas semanales para bucear en las
redes sociales, en pginas pornogrficas,
participar en competiciones de juegos on-
line, descargar vdeos o msica, o buscar
informacin. El 9% lo hace ms de 60 ho-
ras. Ocho horas al da son muchas. Javier
Garca Campayo, psiquiatra del Hospital
Miguel Servet de Zaragoza lo dice bien cla-
ro: entre el 10% y el 15% de la poblacin
nacional ya es adicta al ciberespacio.
EE.UU. es el pas con ms casos contabili-
zados (existen centros de tratamiento es-
pecficos, www.netadiction.com), seguido
de Japn, Corea y China, donde las cifras
se han disparado.
Desde 1996 decenas de estudios han inten-
tado demostrar que la adiccin a Internet
s que existe, ms all de la boutade de
Goldberg. Segn la Universidad de Leeds el
1,2% de la poblacin europea que en 2010
tena entre 16 y 51 aos vive enganchada
y muchos sufren depresin. Pero Vaughan
Bell, profesor en el Instituto de psiquiatra
del Kings College de Londres, afirma que
estas investigaciones se basan en encues-
tas mal diseadas y muestras insuficientes.
Definen adiccin en funcin del nmero
de horas que pasamos online, pero no de
las causas que llevan a ello. La gente es
adicta a sustancias o actividades, no a un
medio de comunicacin. Hablamos con
la psicloga coruesa Eva Sndez Casas,
que s que reconoce que existe una adic-
cin psicolgica de nueva generacin.
Aunque no haya una sustancia que se
consuma, tiene los mismos sntomas que
una adiccin fsica. Pero para que haya
una patologa el hbito tiene que interferir
clnicamente en la vida diaria del pacien-
te, no es slo la cantidad de horas consu-
midas. Pero ejemplo, un chico que tiene
que levantarse a las siete de la maana
para estudiar y hasta las cinco de la ma-
drugada est en Internet, tiene un proble-
ma. Pero si no interfiere en tu vida normal
se considera que lo tienes bajo control,
apunta. Enrique Echebura, catedrtico
de Psicologa Clnica de la Universidad del
Pas Vasco, tambin incide en que la adic-
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ENTRE EL 10% Y EL
15% DE LA POBLACIN
ESPAOLA YA ES ADICTA
AL CIBERESPACIO. EE.UU.
ES EL PAS CON MS
CASOS CONTABILIZADOS
SEGUIDO DE JAPN,
COREA Y CHINA, DONDE
LAS CIFRAS SE HAN
DISPARADO
cin no se diagnostica slo contabilizando el nmero de horas que se navega. Ms
de tres puede considerarse un sntoma, pero los especialistas prefieren guiarse por
seales como perder la nocin del tiempo, levantarse a media noche y conectarse
a la red, o cabrearse si alguien sugiere que tenemos un problema.
Ms deprimidos
Scott Caplan, profesor en la Universidad de Delaware (EE. UU.), lleva desde 2002 es-
tudiando la relacin entre interaccin social e Internet y concluye que las personas
con ansiedad, depresin, tristeza y dificultad para socializar tienden a usar ms Inter-
net y no al revs. Es decir, la red no creara patologas sino que canaliza las que ya
se tienen. Pero no todos los analistas lo ven tan claro ni saben si fue primero la gallina
o el huevo. No hay una causa concreta: hay personas deprimidas o agarafbicas
cuyo medio de relacin es Internet y personas sin esa patologa que acaben tenin-
dola por su fuerte adiccin, apunta Eva Sndez. Esta adiccin tienen efectos se-
cundarios de ansiedad y depresin, como la mayora. De depresin porque asla y el
ser humano es sociable, y de ansiedad porque deseas estar conectado las 24 horas
del da lo cual genera fatiga e impotencia. Es muy preocupante. Lo que empieza
como una conducta ocasional, pasa a ser diaria y va aumentando de frecuencia
hasta convertirse en patolgica alimentando un mecanismo circular: la dependen-
cia puede ser resultado de una depresin previa o bien conectarse de forma abusi-
va puede degenerar en una enorme tristeza o ansiedad. Una investigacin realiza-
da el pasado ao por la Escuela de Salud Pblica de Guangzhou, China, concluy
que los adolescentes que emplean entre 5 y 10 horas diarias (de dnde las sacan?)
frente al ordenador, muestran irritabilidad cuando no estn conectados y pierden el
inters por hablar con sus prjimos. Adems, son doblemente propensos a padecer
depresin que los usuarios moderados. En el estudio participaron 1.041 adolescentes
de entre 13 y 18 aos con depresin diagnosticada. Nueve meses despus tenan
trastorno depresivo grave 84 de ellos, resultando tener 1,5 veces ms riesgo de su-
frirlo los adictos a Internet, en comparacin con los usuarios moderados gracias
a una fatal combinacin de falta de sueo por tantas horas frente al monitor y de
estrs provocado por los juegos. En Corea, por ejemplo, hay varios centros donde
se desenganchan nios incluso menores de diez aos que pasan las horas muertas
compitiendo en partidas on-line. Un par de semanas en un campamento al aire libre
con otros nios les abre los ojos a un nuevo mundo de posibilidades que, adems, no
debera ser incompatible con un rato de ocio frente a la pantalla.
Un modo de comunicarse
No todo el mundo sabe que 14 aos es la edad mnima en Espaa para registrarse
en una red social (salvo las especficas para nios). Tuenti, por ejemplo, tiene un sis-
tema donde en base a las fotos y los contactos del perfil la empresa puede requerir
que se les enve en 72 horas una fotocopia del DNI para asegurarse de la edad. Pero
si cierran su perfil, los chavales abren otro y punto. As que lo mejor es ensearles a
usar bien las redes sociales y todo lo que tenga que ver con Internet, porque forma
parte de sus vidas igual que de las nuestras.
Hace poco saltaba a los medios un preocupante informe: uno de cada cuatro ga-
llegos de entre 11 y 18 aos presenta un riesgo elevado de sufrir alguna ciber-
dependencia que los puede arrastrar a un completo aislamiento social y al fraca-
so escolar. Erika Martnez, una adolescente lucense de 16 aos, es el ejemplo tipo:
tengo ms de 200 amigos agregados al Tuenti pero solo conozco a cuatro. Nada
ms entrar por la puerta de su casa se siente frente al PC donde pasa un mnimo
de dos horas al da. Slo la presin de sus padres la obliga a levantarse. El estudio
gallego estuvo promovido por el Valedor do Pobo, y se hicieron 2.339 entrevistas
en 29 centros educativos que constataron otro dato todava ms sorprendente: el
escaso control que ejercen los padres sobre los hbitos cibernticos de sus hijos. El
52,8 % no los vigilan un mnimo cuando utilizan la red en casa, y, dicho sea de paso,
los adolescentes tiene el ordenador en zonas no comunes, o sea, en su habitacin
en un 10,5 %. Con esa cancha libre lo usan ms de tres horas diarias (aunque un 60%
dicen que tambin consultan informacin para estudiar). La psicloga Eva Sndez
insiste en que el uso de la red en los adolescentes es lo lgico, solo pasa a ser un
problema clnico si resulta incompatible con sus estudios o con sus relaciones cara
a cara. Para ellos es normal comunicarse as, el que no tenga perfil en la red social
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parece el raro. Y ya sabemos lo difcil que es ser el raro con 14
aos. Pero cuando se intuya que, ms all de la norma, nuestro
hijo, hija, pareja o incluso progenitor, pasa demasiadas horas en la
red, deja de ver a los amigos como antes o descansa mal y rinde
peor, hay que actuar. Como el resto de las adicciones, el recono-
cimiento del problema es el primer paso del tratamiento, pero a
diferencia de las tradicionales, en las que el tratamiento persigue
la abstinencia, en esta hay que reaprender pautas de conducta
razonables. Porque a nadie se le puede prohibir el uso de la red.
Con Internet hay que aprender a vivir.
Jorge Castro, un bibliotecario gallego que gestiona el blog meno-
resenlared y cuya experiencia en el tema le hace asiduo partici-
pante en foros especializados, da algunas pautas. Lo aconseja-
ble es comenzar a controlar el tiempo que le dedica y tambin los
tiempos en los que se conecta. Si, por ejemplo, se conectaba des-
pus de cenar, que lo haga antes. Bajo ningn concepto se debe
prohibir totalmente el acceso a la red, sino limitarlo, al menos des-
de casa. Hay programas que proporcionan control horario, que
impiden una conexin fuera de la franja estipulada, como Atomic
Alarm Clock, Semforo, Cybersitter, Computer Time, o el propio
Control Parental de Windows . De cualquier manera, siempre ser
ms eficaz el trabajo preventivo, recuerda Jorge. No colocar el
ordenador en la habitacin, pactar los horarios de conexin, ha-
cerle ver los riesgos, darle la oportunidad de hacer otras activida-
des. Y, claro est, en casos ya extremos, habr que recurrir a un
profesional de la psicologa, concluye. El enfoque teraputico es
similar, aunque no igual, al que siguen los adictos a sustancias. Eva
Sndez, que ha tratado casos en pacientes de todas las edades,
recuerda que si se trabaja la vida social del paciente es posible
solucionarlo, es una cuestin de reubicarse. Hay que trabajar des-
de el consumo, pero el consumo controlado: desconectar Internet
varias horas en casa, obligarle a determinadas horas a quedar con
gente, hacer algo de ejercicio fsico, quedar para hacer otras acti-
vidades, talleres y mantener los vnculos de amistad en persona.
Quiz un tratamiento para mejorar los hbitos de estudio sea lo ni-
co que necesita un estudiante adicto a la red y sus redes. O tratar
algn aspecto de su personalidad, como una timidez galopante.
Eso tendr que determinarlo un profesional tras un diagnstico in-
dividualizado en donde, probablemente, la terapia incluir nuevos
hbitos, aunque en realidad tan viejos como ir a la piscina o que-
dar en un bar con los amigos.
Roleros online de 70 aos
Se insiste mucho en los adolescentes porque son menores de edad,
pero superando los 30, los 40, los 50 y los 60, hay cada vez ms
adultos enganchados a su tablet, porttil, Mac o PC sin excusas la-
borales de por medio. Consultar compulsivamente el Facebook en
horas de trabajo es algo ms habitual de lo que se cree, pero que
hay que empezarse a replantearse si realmente la cosa se descontro-
la cuando nos produce ansiedad no saber qu est pasando ah
dentro. Ms de tres horas diarias de conexin activa a la red no suele
traer nada bueno. Hay una una incidencia emergente de poblacin
adulta enganchada a pginas de chateo, contacto social y porno-
grafa. Y se considera una adiccin clnicamente signifcativa porque
acarrea problemas laborales y acadmicos, adems de confictos
familiares y de pareja apunta la psicloga gallega Eva Sndez.
Ella misma ha tratado a algunos pacientes adictos a la numerosa y
variada oferta pornogrfca. El perfl es el de un varn de entre 40
y 50 aos que entra en pginas incluso de pederastia. No es que
necesite fsicamente tener sexo con nios, sino que disfruta vindolo
y no puede parar. Tambin hay muchos adultos enganchados a las
webs de contactos, ansiosos por suplir la soledad pero que en lugar
de salir a conocer gente utilizan un medio en el que, si no quieres, no
tienes ni que mostrarte. Trato a gente que necesitas su dosis diaria de
chat sexual, un adiccin clnicamente muy signifcativa.
Mercedes G. es una coruesa de 41 aos que ha visto como en los
ltimos ocho su padre, un docente de FP recin jubilado,
pas de ser un incipiente afcionado a los juegos de rol on-
line a ser una especie de lder en su comunidad internuti-
ca. Quin nos lo iba a decir, con 71 aos. En su despacho tiene
siempre la fuente conectada porque sus ordenadores son servidores
para otros jugadores. Se encierra de manera intermitente unas cinco
horas diarias, quizs ms desde que se jubil. Aunque a su familia no
le hace gracia, lo cierto es que esta afcin un tanto obsesiva no ha
sido bice para crear nuevos amigos y conocerse en persona. Este
verano vino hasta la fnca familiar un chico de 25 aos para conocer
a mi padre. Pasaron el da juntos y nos parece muy bien, pero segui-
mos pensando que debera estar menos horas delante de la pantalla.
Mientras sus nietos se baan en la piscina, l prefere aprovechar una
tarde de agosto entre cuatro paredes y con las persianas bajadas.
Como en todo, la clave est en no pasarse de la raya. Difcil frontera
a marcar.
Hay una una incidencia emergente de
poblacin adulta de entre 40-50 aos
enganchada a paginas de chateo,
contacto social y pornografa