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El nino
el secreta de Ia infancia
Marfa Montessori
Educar aJ nirio no es transmitirle cultura sino
facilitarle el hallazgo_ cre su propio yo, con todas las
riquezas de esa maravilla que es su mundo interior.
La etapa mas propicia para realizar esta tarea son los .
primeros alios de Ia vida del pequerio.
El metoda Montessori tiene como factores centrales
de su pedagogfa Ia importancia decisiva del ambiente .
en que el nirio crece y se descubre a sf mismo en
media de su mundo, y el respeto.absoluto
a Ia personalidad- del :educando.
Los "milagros" logrados por Ia .autora del metoda
han impresionado a todos los.que de alguna manera--
intervienen en Ia educaci6n
de los infantes y los niiios, y su influencia
se ha extendido ya a todos los pafses del
mundo. Por esta raz6n EL ::Nn\Jo, EL SEGRETO DE._
LA INFANCIA es un. lfbro para el profesionista de Ia
educaci6n, asf como para los padres de familia.
ISBN 968-13-1317-8
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I a. Edicicin. Mnyo de 1982
23a. Imprcsicin, Febrero de 2006
DERECHOS RESERV ADOS
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ISBN 968-13-1317-8
Titulo original; IL SEGRETO DELL'INF ANZIA
Copyright 198.2 por Editorial Diana, S . .A. de C.V.
Arena! 24- Edificio Norte
Ex Hacienda Guadalupe Chil;nalistac
Mexico, D.E, 01050 ..
IMPRESO EN MEXICO- PRINTED IN MEXICO.
Prohibida la reproducci6n total o parcial de esta obra,
sin autorizaci6n par escrito de !a casa editor a.
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Esta 2. edicion castellana de EI niii.o
sigue a Ia ultima edici6n en lengua italiana
de la obra ( 1966}, y estd. revisada y am-
pliada con las ultimas aportaciones de su
autora a Ia misma .
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PR-OLO;GOS
PROLOGO A LA PR!MERA EDICION CASTELLANA, por .
MARiA MONTESSORI .
PROLOGO A LA PRESENTE EDICION, por MARroM. MoN-
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PREFACIO, La . infancia, cuesti6n social, por MARfA MpN- . . .
TESSORI
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PROLOGO A LA J?RJMERA EDICION CASTELLANA .
El presente libra, escrito totalmente en Barcelona, apa-
rece hoy entre la profunda perturbad6n que atraviesa el
noble pueblo espafiol. -Mientras estaba aun en preparaci6n,
. algunos de mis discipulos, . impacientes par dar a conocer
cil publico las ideas que yo iba exponiendo en cursos priva-
dos, habian reunido el conjunto de estos capitulos ineditos,
publiccindolos en Paris, hacia el mes de febrero de 1936, en
forma de libra, bajo el titulo de L'Enfant.
Hacia el mes de agosto, publique por: fin ya completa-
mente terminado, mi libra con el titulo de The Secret of
-- Childhood (El secreta de la infancia) pero, induso esta ver-
sion fue, en. cierto modo, alterada par el entusiasmo de per-
sonas que, simpatizando con mis ideas, introdujeron abun-
dantes notas, queriendo o pretendiendo establecer analogias
entre estas ideas y las de poetas y fil6sofos ingleses, y unica-
mente hoy, en Espana, en la tierra tan bien amada.. en la

12
El nino
cual fue concebido, es donde aparece, finalmente, el libra
tal y como yo lo habia compuesto en su version original,
mucho mas completa de lo que puedan serlo las versiones
inglesa y francesa.
El hecho de haber aparecido en FranCia y en Inglaterra
antes de que hubiera vista la luz en Espana, demuestra cuan
5rande es el interes que las sociedades humanas stenten hoy
vor la infancia. E'ste fen6meno, no debe sorprendernos en
absoluto. El Hombre, como dice Carrel, es una incognita.
El esfuerzo de todo.s los fil6.sofos de la antigiledad, ha con-
sistido en intentar correr el vela que encubre el misterio de
su sique, pero todas sus investigaciones han sido dirigidas
hacia el Hombre; ente ya exclusivamente complicado, cuya
sique aparece oculta tras una densa capa que .se resiste a
la investigacion y al and.lisis.
Con:zo consecuencia, y a pesar de todos los estudios, el
Hombre es hoy tan descorzocido comd lo fue en los albores
de la civilizaci.6n. . .
si a,lguna luz e:xiste pueda iluminarnos en este pro-
funda. como una revelaci6n, . 4ebe partir necesaria-
mente del Nifio; el unico que con .su simplicidad inicia.J pue-
de mostra,rnos las intimas directrices que .sigue el alma hu-
mana en su . . . . : . <, . .
Y fue precisamerite este he.cho el que, tait.to en Francia
como en Inglaterra, se quiso poner de relieve. en L'Enfant;
hacienda aparecer al Nino como el REVELADOR y, en In-
gla:erra poniendo de manifiesto la idea de que .el Nino con-
tiene en si el secreta del Hombre desconocido.
Hoy, EL NINO hace su aparicion en Espa,.na; pero su voz
no es desconocida; habia ya resonado antes. Varios de. sus
capitulos fueron difundfdos por los micr6fon.os de Radio
Asociacion de Catalufia. Debil voz que con acentos casi pro-
feticos, parecia ya presagiar los irdgicos acontecimientos
que debian ensangrentar nuestra amada Patria. Se alz.6 en-
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Pr6logo
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tonces con dolorido lamento, invitando a la Humal:zidad a
meditar sabre la realidad de la vida humana aun descono-
cida, pero cuya comprension habrid.. j;odido infliLir sabre la
orientacion social. Los nifios, la Infancia, f?-1 c<Ciudadano ol-
vidado clamaban par mediacion mia, par aquellos sagra-
dos derechos cuyo reconocimiento elevari(l ala Humanidad
a un mas alto y md.s completo nivez de eivilizacidn, .
. Que su . voz, ahogada .entonces par ez fragor de la .
pestad pasianal que se estaba fraguando, jJUeda hoy encon-
trar un eco md.s comprensivo en lqs corazones transidos de
dolor, y :Servirnos de faro que nos guie por una . nueva via
de civilizaci6n, en la cual, las dos fases de la Vida humana, . .
obtengan una consideracion paralela: El Nifio y el Adult()
como partes indivisibles de una misma per.sonalidad.
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PROLOGO .A -LA PRESENTE EDICION
Los problema$ que rodean actualmente a la y
ai nino son una prueba contundente de que la enseiianza no
es ni mucho menos la parte mtis importante de la educaci6n.
Sin embargo, persiste la conviccion de que el adulto, al edu-
car al es quien . crea al hombre. La educaci6n suele
consistir en la ensefianza directa y esto a menudo resulta
un impedimenta mas que una ayuda para el desarrollo na-
tural del ser huinano. Las edades tempranas no se aclaptan
a la de la cultura y par este motivo se suelen
. descuidar los primero.s afios de la vida del niiio. sin embar-
go, estos afios aparente:mente hueros son fundamentales. Es
durante este perodo de la vida que ocurre w1. fen6meno
. asombroso: paulatinamente emergen de la nada la sique hu-
mana y el comportamiento humano. El ntfio se independiza,
aprende a manipular, a andar, a hablar, a pensar y a dirigir
su propia voluntad. Este proceso no se debe a la ensefianza
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El nino
del adulto, sino a una creaci6n propia por parte del nino.
e.xisti6 el nino y, sin em.bargo, este proceso per-
maneci6 oculto hasta que la Doctora Maria Montessori, guia-
da por la certera intuici6n que nace del amor en su verda-
dero sentido, penetrd en el misterioso reino de la sique in-
fantil y lo sac6 a Za luz en toda su magnitud. Al mismo tiem-
po revelo los requisitos esenciales para qU:e el nino lleve a
cabo .su propia creaci6n.
Los nifios que hicieron posible esta revelaci6n procedian
de los estratos sociales mds bajos; eran unos nifios llorones,
asustadizos y timidos pero al _mismo tiemjJO violentos, pose-
sivos y destructivos. Paulatinamente, al verse :Satisfechas sus
necesidades siquicas, e.xperimentaron . una. transformaci6n
tan extraordinaria, que la prensa de la eppca habla de ni-
fios convertidos,>. La contemplaci6n de este fen6meno espi-
ritual cred un cambia radical en la vida de la Doctora Mon-
tessori. Es cierto que los nifios aprendieron a l:eer de un
modo espontti.neo a los cuatro aiios y pero lo verdiz-
deramente importante era el cambia en su comportamiento.
El hombre no ha de estar formado de cultura solamente.
Hay alga mucho mas esencial, de lmporiancia infinitamente
mayor para lei humanidad. Si el tispecto espiritual del hom-
bre se descuidando, serd cada vez mds peligroso a me-.
dida que aumenten sus conocimientos; c:Acaso la mayoria de.
sus inventos no se . aplican para fines belicos? El hombre
descubri6 el vuelo; descubri6 7:a energia at6mica pero no
consigui6 descubrirse a si mismo.
Aqui radica ez virdadero valor de la contribuci6n de Ma-
ria Montessori al progreso humano. Para demostrar la mag-
nitud y la radiante pr"Cfme.sa que encierra el alma . naciente
del nino, la Doctora . Montessori emprendi6 una campafi.a
que durarf.a toda su vida. Despues . de su muerte, la Asocia-
ci6n Monlessori Internacional continuo su tarea par media
de congresos, mesas redondas y establecierzdo Sociedades

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Pro logo 17
Montessori y cursos de pues para proporcio-
nar al nifio la ayuda que riecesita, se requiere un entrena-
miento especial. Poco a poco se crearon centros de entre-
namiento en Ceildn, Dinamarca, Inglaterra, Irla:nda, Fran-
Alemania, la India, Italia, Pakistan, Suiza y los Estados.
Unidos .. Las personas entrenadas. se extienden por todo$ los
continentes, par paises antiguos y modernos, incluso por
las naciones creadas mds recientemente en el continente
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Pero el instiumento md.s efeciivo de la Aso9iaci6n Morz- .
tessori Internacional sigue siendo la obra eserita de la Doc-
tara Montessori, su libra <eEl secreta de la - ..
infancia. Este libra es .Za traduccf.on de la ultima ediclon
italiana que fue revisada, cotejada y puestti al dia con . sits
ultimas aportaciones par la Doctora Montessori poco antes
de su muerte, en 1952. La influencia que ha tenido el libra y
su popularidad lo demuestra.?!,l hecho de que esta publicado
en quince idiomas, algunos asidticos, tales como el japones,
el tamil, el mahrati, etc. Cuartdo apareci6, soporto alguna
critica, . especialmente por parte de los sicdlogos. Sin em.:. . .
bargo, las mds recientes investigaciOnes en el campo de la
sicologia demuestran que es esencial ia capacidad del nino
para aprender. a escribir y para cisimilar materias como.geo ...
logia, geografia, aritmetica, geometria, etc., en los primeros
. a nos de su vida y se reconoce ahara que .za Doctor a Man- .
tessori fue l,l.iza pionera en este terrerio. y en esto estd el pe-
ligro. Lo que los sic6logos explotan es la parte uttl.itaria
q1,1.e interesa a los adultos. Par esto crece el numero de cole-
gios que us an el metoda Montessori unicamente como un
metoda de ensefianza. Mucha gente declara que fue esta la
intenci6n de la Doctora Montessori, sin tener' en cuenta aque-
llo a lo que la Doctora Montessori mayor valor: la con-
tribuci6n para una paz universal que puede aportar el nifio
a la humanidad. A menudo he pens ado que est as declaracio-
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18
El nino
nes deberian ser re:futadas, pues causan gran confusion.
Pero, c:.d6nde encontrar una persona que pueda hacerlo con
autoridad suficiente? Entonces se me ocurti6 que la persona
mds indicada serf.a la propia Doctora Montessori.
le, pues, que hable a traves de este libra, que nos revela .El
secreta de la infancia.
Amsterdam, 1968;

MAru:o M. MONTESSORI
Director General de. la As-
sociation Montessori Inter-
nationale (AMI)
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PREFACIO
.LA INFANCIA, CUESTION SOCIAL
Desde hace algunos afios se ha iniciado un movimiento
social en favor de la infancia, sin haber sido organizado ni
. dirigido por ningun iniciador. Ha brotado como unci. evolu-
cion natural en una tierra volcdnica donde espontanea:men-
te se desprendan ll{lmas dispersas por doquier. Asi 11.acen
los. grandes movimientos. Sin duda alguna, la ciencia ha
contrihuido a ella; se la puede considerar como la iniciado-
ra del movimiento social para la infancia. La higiene
zo a _combatir la mortalidad infantil, seguidamente demos-
. tro que el nifio era victima del trabajo escolar, un nvirtir
. desconocido, un . condenado perpetuo durante su infancia,
pues lerminado el estado acaba tambien la epoca de
. la escuela.
La higiene escolar le describe desgraciado_, con el alma
contraida, la inteligencia fatigada, las espaldas curvadas, el
. pecho estrecho, . predispuesto a la tuberculosis.
...
20
El nifio
En fin, despues de treinta afios de estudios, le considera-
mos como el .ser humano olvidado por la sociedad y mas
aun par aquellos que le otorgan y conservan la vida. (Que
es el nifio7 Es el estorbo constante del adulto, absorbido y
fatigado par ocupaciones cada vez mas exigentes. No hay
sitio para el nifi.o en la casa, cada dia mds reducida, de la
ciudad moderna, donde las familias se acumulan. No hay
lugar para el en las calles, porque los vehiculos se multi-
plican y las aceras se hallan llenas de gente que tiene prisa.
Los adulto.s carecen de tiempo para ocuparse del nifio, cuan-
do las ocupaciones les abso1ben con urgencia. El padre y Za
madre van ambos al trabajo y cuando este no existe, la mi-
seria oprime al niiio como a los adultos. Hasta en las me-
jores condiciones, el nifio es abandonado en su habitacion,
en manos de gente extraiia asalariada,. siindole prohibida la
entrada en la parte de la casa destinada a las personas que
le han dado la vida. No hay refugio alguno donde el nifio
pueda sentir que su alma serd comprendida, donll:e pueda '
ejercer su actividad. Es preciso que permanezca qu'ieto, que
se calle, que no toque nada, pues nada le pertenece. Todo es
propiedad inviolable del adulto, prohibida al nino. <.Donde
estdn sus casas? No posee ninguna. Has'(a hace algunas de-
cenas de afios, ni siquiera existfan silla.S especiales para ni-
iios. De ella se deriv6 aquella famosa expresion, que en la
actualidad solo tiene sentido metaf6rico: <<Te he tenido sa-
bre mi regazo.)> . . . . . .. . . ... . .
Cuando el nino se sentaba sabre. los_ muebles paternos o
en el suelo, era reiiido; si se s.entaba sabre los peldafi.os de
la escale1a, era castigado; para que pudiera sentarse, era pre-
ciso que un adult a se dignara tomarle sabre su regazo. He
aqui la sitiwci6n del n'ifto que vive en el ambiente del adul-
to; es un perturbador que busca y nada encuentra para el;
que penetra en un lugar y es expulsado. Su posicion es como
la del hombre sin derechos civiles y sin ambiente propia: un
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Prefacio
21
ser extra social que todo el mundo puede tratar sin respeto
alguno, insuliar, azotar y castigar, ejerciendo un derecho .
recibido . de la naturaleza: el derecho def adulto.
Par ti:n fen6meno siquico . misteriaso, el adulto se lia . ol-
vidado ai\preparar un ambiente adecuado para su hijo; pa-
rece que se averguence de el en la organizacion En
la elabaraCion . de sus leyes ha dejado sin leyes a su propio
heredero y, por consiguiente, fuera de la ley. Le ha abando-
nado sin direccion . al instinto de tirania que en el
fonda del coraz6n de todo adulto. He aqui lo que podemos
decir del nifio que Zlega, aportandO al mundo nuevas ener-
gias, que deberian ser como el soplo regenerador que, de
generaci6n en generaci6n, rechaza los gases a.sfix.iantes acu-
mulados durante una vida humana llena de errores.
Pero, bruscamente, en la sociedad ciega e insensible du-
rante tantos siglos, sin duda des de el origen del gene'ro hu'-
mana, aparece unnuevo conocimiento. La higiene acudio
como se acude a un desastre, a un cataclismo que origim;z
victimas numerosisimas . . Ha luchado contra la mortalidad
infantil enel.primer aiio de la las victimas eran tan
numerosas que los supervivientes podian considerarse como
seres escapados a un diluvio universal. Cuando, . a princi-
pios del siglo xx, la higiene llego hasi a ei pueblo y fue di-
fimdida como elemento vitaJ, logro da1 un nuevo aspecio a
la vida del nino. Las escuelas han sido transformadas de tal
manera que las que tienen solamente mds de diez afi.os de
existenCia, parecen tener un siglo. Los principios de . educa-
cion han entrada en un camino de dulzura y tolerancia, ti:m-
ro en las familias como en las escielas. . .
Pero, ademds de los resultados obtenidos, . gracias a los
progresos cierztificos, hay numerosas iniciativas disemina-
das, dictadas par los sentimientos. Muchos reformadares .
actuales se ocupan del nino; en la urbanizaci6n de las Ciu-:-
dades se construyen parques para los nifios; en la construe-
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22
El nino
cion de plazas y jardines se reservan terrenos para juegos
infantiles; en la organizaci6n de teatros se piensa en los tea-
tros para ninos; se editan peri6dicos y libros infantiles, se
organizan viajes para nifi.os y hasta en las esferas industria-
lesJ los fabricantes piensan en los niiios, construyendo mue-
bles y vajilla proporcionada; hri.biendose desarrollado la .or-
ganizacion consciente de clases, se ha procurado organizar
a los nifios, darles el sentimiento de la disciplina social y de
la dignidad que se deriva para el individuo, como ocurre en
ciertas organizaciones infantiles como los boys-scouts y las
republicas para niiio.s>>. Los reformadores poUticos, revolu-
cionarios de nuestro tiempo, se apoderan del nino para que
sea un instrumento d6cil de sus futuras Par do-
quier, lo mismo para el bien que para el mal, con la firiali-
dad leal de auxiliarle o con el objetivo interesado de servirse
- de el como instrumento, se piensaen el nino. Ha nacido como
individuo social. Es fuerte y penetra en todas partes. Ya . no
es t1nicamente un miembro de la ya no es el nino
que el domingo se paseaba d6cilmente de la mana del padre,
con sus vestidos de fiesta, atento a no manchar sus ropas.
NoJ el nifi.o es una personalidad que invade el mundo social.
Ahara bien, todo el movimiento producido a su
dor tiene una significaci6n. Como hemos dicho anteriormen-
te, no ha sido provocado ni dirigido par iniciadores; nin-
guna organizaei6n lo coordina y esto demuestra que ha lle-
gada la hora del niiio. Se plantea, pues, una cuesti6n social
considerable, con todo su poderfo: La cuesti6n social de la
infancia.
Es necesario comprender el alcance de un movimiento
social en favor del nl:no; tiene una importancia inm.ensa para
la sociedad, para la civiUzacidn y para toda la hum,anidad.
Todas las obras diseminadas, creadas sin ligaz6n alguna
tre s, son el indicia real de que no tienen importancia cons-
tructiva: son unicamente la prueba de que ha aparecido un
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pre;facio 23
impulso real y universal, hacia una gran reforma social. Esta
reforma es. tan considerable que anuncia nuevas tiempos y
una nueva era de la civilizaci6n; somas los ultimos super-
vivientes de una epoca, ya caduca, en la que los hombres
solo se ocupaban de construir wt ambiente c6modo y fd.cil
para sf. mismos: . un ambiente para la humanidad adult a.
Estamos en el umbral de una nueva epoca, en la que sera
preciso trabajar para dos humanidades distintas: la humanz"-
dad del adulto y la humanidad del nifio. Y vamos hacia una
civilizaci6n que deberti preparar dos cimbientes sociales, dos
. mundos distintos: el mundo del adulto y el mundo del nifio.
La tarea que nos espera, no es la organizac,i6n rigida y
exterior de los movitri.ientos sociales iniciados. No se trata
de facilitar una coordinaci6n entre las diversas previsiones
sociales publicas y privadas en favor de la infancia, para or-
. ganizarlos ;f:onjuntamente. Serf.amos entonces adultos orga-
. nizdndose para auxdiar un objgto exterfor: el nino.
La cuesti6n soCial del niiio, ,muy al contrario, penetra con
sus raf.ces en.la vl.da interior; se extiende hacia nosotros, los
adultos, para sacudir nuestra conciencia y renovarnos. El
nino nb es un ser extrafio que el adulto puede considerar
desde el exterior, con ciertos objetivos. El nifz.o es la parte
mds importimte de la vida del adulto. Es el constructor del
adulto.
El bien o el mal del hombre maduro tiene una relaci6n
muy estrecha con la vida infaniil, que lo form6. Sabre el
nino recaerd.n todos nuestros errores y el recogerd los fru-
tos. Moriremos, pero nuestros hijos sufrinin las conse-
cuencia.s del mal que habrd deformado su alma para siem-
pre. El ciclo es continuo y no puede intertumpirse. Tocar al
nino es tocar el punta mds sensible de un todo que tiene sus
ral.ces . en el pasado mds remota y se dirige haca el infinito
del porvenir. Tocar al nino, es tocar el punta mds delicado
y . vital donde todo puede decidirse y renovarse, donde todo

24 EZ nino
estci. lleno de vida, se hallan encerrados los secretos
del al1:na, porque alli se elabora la educaCion del hombre.
Trabajar conscientemente en favor del nino e ir hasta el
fin con la intenci6n prodigiosa de salvarle, equivaldria a
conquistar el secreta de la humanidad, como fueron conquis-
tados tantos secretos de Za naturaleza exterior.
La cuesti6n social de la infancia es como una pequena
planta nueva que apenas aflora en la superficie del terreno
y que nos atrae por su frescura. Pero . si pretendemos eager
esta planta, descubrimos raices duras y profundi:Js, que .no
permit en arrancarla. Es preciso remqver za . tierra y cavar
continuamente para darse cuenta 'que . las raices part en en
t odas direcciones y se extienden como en un laberinto. Para
poder arrancar esta plarita, seria:. ;PreciSo remover toda la
tierra. . . . . . . . . . .: . . . .
Est as raices son el szmbolo , del s.ubconsciente en la
historia de la humanidad, Es p r_eciso remover casas .estdti- .
cas incr'Ustadas en el espiritu del hombre y que lehan inca-
pacitado para comprender al nino .y adquirir elconocimien-
to intuitivo de su alma. La ceguera del adul-
to, su insensibilidad hacia sus . hijos - -frutos de su propici.
vida- tienen ciertamente raices muy prof?mdas, que se han
extendido a traves de las generaciones,. .y rzl.adulto que ama
al nifio, pero que le desprecia irujon.Scii:mtemente, provoca en
este un sufrimiento secreta, espejo d,.enuestros errores y ad-
vertencia para nuest.;a conduct a. Todp ella:. revela con-
flict a universal, inconsciente, entre el adulto y et nino. Lt:i
cuesti6n social de la infancia nos hace e:n las. leyes
de Za formaci6n del hombre y ayuda a 'crearnbs una con-
ciencia nueva y, por consiguiente, a dar una nueva
ci6n a nuestra vida social.
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PRIMERA PARTE
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EL SIGLO DEL Nil\rO
. El progreso realizado en pocos aiios en el cuidado y la
educaci6n de los nifios ha sido tan n1pido y sorprendente
que debe atribuirse sobre todo a una toma de conciencia,
mas que a la evoluci6n de los medias de vida. No s6lo se ha
producido el progreso debido a Ia higiene infantil, que se
desarrollO en el Ultimo decenio del siglo XIX, sino que Ia
propia petsonalidad del niiio se ha manifestado bajo nuevas
aspectos, adquiriendo gran importancia.
Actualmente, es imposible profundizar en cualquier rama
de la medicina o de la fi.losofia, e incluso de la sociologia,
sirt considerar las aportaciones que provienen del conoci-
miento de la vida infantiL
Un simil aproximado de la importancia de estos conoci-
mientos podria ser la influencia clarif:icadora que tuvo Ia
embriologia sabre todos los conocimientos bio16gicos, e in-
. cluso sabre los conocimientos relacionados con la evolucion
28 El nino
. .
de los seres. Pero en el caso del conocimiento del nifio, su
infl.uencia sabre todas las cuestiones que re:fleja la humani-
dad es infinitamente mayor que otras aportaciones.
Lo que podra dar un definitive y poderoso impulsci a la
mejora de los hombres no sera el ni:fio fisico, sino el ni:fio
siquico. EZ espiritu del nino podra determillar lo que quiza
sea el progreso real de los hombres y acaso, iquienlo sabe?,
el inicio de una nueva civilizacion.
La escritora y poetisa sueca Ellen Key ya profetiz6 hace
tiempo que nuestro siglo seria el siglo del nino.
Quien tuviera Ja paciencia de investigar entre los docu-
;mentos historicos, encontraria singulares coincidencias de
ideas entre el primer discurso de la corona pronundado por
el rey de Italia Victor Manuel III en1900 (precisamente al
pasar entre dos siglos) cuando sucedi6 al rey asesinado; re-
firiendose a la nueva era que e1 siglo, la llam6 el
siglo del. nillo. Es muy probable que aquellos acentos pro-
feticos fueran la imagen refleja de las impresiones desperta-
das par la cienda que en el Ultimo . decenio del siglo se ha-
bia ocupado del ni:fio doliente, agredido par
las enfermedades infecciosas, diez veces mas que el adUlto,
y el nino victima de los tormentas de la: escuela.
.. .... ...

nos del alina human a, una 1ncogmta necesana al md1viduo -
. t ' . "'.{"" . . - ., .. ;. - '"-' !._- ' ' !,.; "'). .- .l --:t ' .
a.dtilt6 y
sdeigJs::Este :made:i:no. pun to . de vistfi p1,1ede ftindar' q na
cieJtt ci<?. }nvest igadora $9 J?.re . <=l IJi.iio ,.,..)( '"$U') rifpoi1;anda.
puedt:nn.:flu ii' en i od.a la . .. ,,
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El siglo del nino
29
El sicocmdlisis y el nino
El sicoanaJ.isis ha abierto un campo de investigaci6n des- ...
conocido por complete, permitiendo penetrar en los secre-
tos del subconsciente, perc no ha logrado resolver practi-
ca:inente ningfu:t problema esencial en. la .yida; . sin embargo,
podra preparamos para comprender la aportaci6n que pue- .
de hacer el nifio.- .
Puede decirse que el sicoanalisis ha sobrepasado la cor- ..
teza de la conciencia; considerada hasta ahora en sicologia .
como una cos a insuperable, tal como. eran .consideradas en
la histori.a antigila las colurnnas de Hercules, que, . para los
navegantes representaban Un limite, pasado el cual .
las. supersticiones fin del mundo.

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diffcil e:;(plicar la aportacion que puede hacer
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Ya .sabemos que en principia, el sicoanalisis no era mas ;
que una nueva teci:rl.ca para la c:urad6n de las enfe1medades
siquicas; fue, pues, en su inicio. una rama de la medicina . .
fue el
qt;te: tie:p.e .el su'bcoris-
Ha sido preciso rea-
lizar un estudio de las reacciones siquicas penetrando mas
alla de la, .concic;mda, el cual ha revelado hechos secretes y .
,, . . . -.coil5pi'etc;'- hts .' .
Ha r:eveiado .la .de un mundo. desconocido;
4!.' .. extension, .al cuaLse puede, decir que va li-
&fid() Pero no se .aclara este
rriunao'cies'Eon oddo. Fra:nqueados los Hmites de las colum-
nas de :Hercules, no se aventuraron en las inmensas . e;xien-
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30 El nifio
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siones del oceano; Unicaiilente COJ::9-
parable a aquellos preJUICIOS gnegos, co:q:t:.\WP;..<a,.Er.eud, por ::g
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Ya en la epoca de Charcot, en el siglo pasado, apareci6
El siglo del riifio
31
Jjdad es bien distinta de la tecnica de un tratamiento clinico
0 de una . deducci6n te6rica.
EZ secreta del nino
el subconsciente en el campo de Ia siquiatria.
Por una fennentaci6n interior de los elementos . desorde- . La tarea de penetnir' en eJ vastisimo campo inexplorado,
nados paso el exterio:, el .I pe:rtenece a diferentes sectores y a diversas acla-
subconsciente se ha ab1erto carmno pon1endose de manifies:- I raciones de conceptos; bay que estudrar al hombre en su
to; en casas e;cce?cionales, manifestaba en los es!ados d;e i origen, tratando de descifrar en el alma nifio desarro--
enfermedad s1qmca Par lo cual, los fer:o- . llo a traves de los conflictos con el ambrente,
menos del las conocer el tragico . secreta . de la lucha que obhga
nes de la concrencra, se reg1straban sencrlla:r;nente como sm- al alma humana a deformarse, permanecrendo oscura y te-
tomas de la enfermedad. Freud hizo lo c::mtrario: nebrosa. .. . . , . . .
el camin? en el sub7?nsc1ente con el auxrho Este secreta fue par el srco.analisrs. Uno de _los
de una tecmca labonosa, pero debw permanecer por largo . descubrimientos mas sensacwnales, denvado _. de las aplicaw
jiempo e1;1 campo patol6gico. dones de su tecnica, fue el origen de sicosis en, Ia_lejana
._se sometenan a las penosas pruebas del srcoanahsrs? cNo . edad de la infancia. Los recuerdos reurudos sobre elmcons-
es una especie de disecci6n operatoria del alma? Tratando mostraban sufrimientos infantiles que no eran los
las Freud dedujo las consecuencias ( conoc!do_s, sino . co:rno ,e_n la
sobre Ja SICO!ogra, en gran parte deducc10nes personales f conciencia y, por consigwente, le]OS de }a opmron domrnan-
sobre una base anormal, que dieron cuerpo a la nueva . 1! te, de ser la parte mas impresionante y de to--
sicolog:fa. oceano inmenso, pero no lleg6 j dos los descubrimientos por el Los
a explorarlo; el deternnno los caracteres del estrecho bo-- , sufriri:lientos eran de caracter puramente s1qmco. lentos Y
. . . Completainente imperceptibles como hechos ca-
rrascoso.
Par esto las teorias de Freud no fueron satisfactorias : ni
fue del todo satisfactoria la tecnica del tratamiento. de los
enfermos, porque no siempre conduce a Ia curaci6n de las
<<enfermedades del alma>>.
..

Por esto las tradiciones sociales, que son el fruto de an-
tiquisimas experiencias/ se levantaron como barrera infran-:
queable contra cualquier generalizaci6n de las teorias de
Freud. En cambia una nueva verdad luminosa y resplande-
ciente hizo caer las tradiciones, como la reaiidad hace de-
saparecer his sombras. La exploracion de esta inmensa rea-
i
paces . de engendrar una siqui:amente
morbosa. Era la represi6n de la act1vrdad espontanea del
niiio debida al adulto, que tiene el predominio sabre el mis-
mo y, par Io tanto, ligada al adulto que tiene la maxima in-
. fluencia sabre el niiio : la madre.
Es precise distinguir perfectamente estes dos planes de
. investigacion enconttados en el sicoana!isis.: uno,
perlicia:l, derivado del choque _entre mstmtos del mdiVl-
duo y las condiciones del medxo amb1ente a que debe adap-
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32 El nino ii



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tarse el individuo, condiciones que . estan en pugna con los
deseos instintivos y de los cuales los casos curables,
cuando no es di:ficil hacer sobresalir en el campo de Ia con-
ciencia las causas pertu.rbadoras que han permanecido
tas. Pero bay otro plano mas profunda y. es el de Ia memoria

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infantil, en el cual el conflicto no se desarrolla entre el hom- f
bre y su ambiente social presente, sino entre el niiio y la - r
madre; ge:ileralizando puede deeirse: . entre el niiio y el
adulto.
Este Ultimo conflicto apenas esbozado por el sicoamHi-
sis, va ligado a enferm.edades de dif:(cil curacion, por lo cual
ba quedado fuera de la practica profesional, dandole una
importancia relativa de . interpretacion sabre las presuntas
causas de enfermedad.
. En las aunque sean.de caracter pu-
ramente fisico, se reconoce la importancia decisiva que pue-
- den tener los hechos . ocu:rridos . et;l el periodo infantil; las en-
. ferrnedades que tienen su or:igen en Ia infancia son las mas
graves y menos curables. Puede deeirse que la infancia es Ia
fragua de l as predisposiciones.
Peio las indicaciones relativas a las enferniedades ffsi-
cas, han hecbo desarrollar. alguilas ramas cientifi.cas, como
Ia bigiene infantil, la puericultura y hasta Ia eugenesia, crean-
do un movimiento social practico. de refon:D.a del .tratamien-
to fisico del niiio, pero no se ;ha. Uegado aUn. al sicoam'Jisis
del mismo. La comprobaci6n del m-igen infantil de las per-
turbaciones siquicas del adulto, y de predisposiciones que
intensifican. los conflictos de este adulto con ei mundo
rior, no ha conducido a ningun restiitado practico para la
vida infantil. .,, . .
Es por ella que el sicoanalisis se ha valido de una tecnica
de sondeo del subconsciente. La :rnisma tecnica que ha per-
mitido el descubrimiento e investigaci6n del adulto, b<;t cons-
tituido un obstaculo para el nifio. Este, que por su caracter

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El siglo del nino
33
no se presta a la misma tecnica, no debe recordar su infan-
el es la Es preferible obserirarle mas que son-
dearie, pero .observandole des de un pun to de vista puramen-
te siquico, de modo que se revelen losconflictos por que
pasa el niiio en sus relaciones con los adul,tos y con el am-
biente sociaL Es .evidente que ese punta de vista nos hace sa-
lir del campo de la tecnica y de _la teoria sicoa:llalitica, para
inva:Ur un_ nuevo campo cle observacion del nino en su exis-
tencia soc1al. . . . . . . . .
No se trata de pasar a traves de los dificiles sondeos rela.:.
tivos aindividuos enfermizos, sfuo de investigar en la reali-
. dad de _la v:lda humana, orientada hada el nino siquico . . Y
toda la vida del hombre en su desarrollo .desde el nacimiento,
se. presenta eri. el problema practico. Por el momenta dest;:o- .
nocemos la pagina de la: historht htimana qrie narra la aven- .
tura . del hombre siquico : .el nino sensible que encuentra .
obsta:culos, que se halla sumergido.Jen insupera-
. bles con el mas fuerte. que el , el 'Cual 16 domina sin
cotnprenderle;es una pagina en blanco en la cual todavia no
hansido escritoslos sufrllnientos desconoddos, que invaden
el . campo espfritual, vhgen y delicadisimb del ni:i:'j.o;
zando en SU Sltqconsciente un hombre mferior, distinto de} . .
que hubiera sido cre?do por la . . . . . . . . ..
. Esta con:ipleja cuestion es explicada par el sicoanalisis,
pero no esta r elacionada con eL El sicoariilisis se Im:rita .a
los conceptos de enfermedad y de medicina curativa; la cues- .
ti6n del nifio siqriico contiene \ma profilixis respecto
amilisis : en efecto, se refiere al tratamiento normal y gene-
-ral de la humanidad infantil, tratarriHmto 'qtie ayuda a evitar
obstaculos. y conflictos, y . pqr tanto sus consecuencias, que .
son las enferi:o.edades siquicas de las que se ocupa el sico-
analisis; 0 bien los simpl es . desequilibrios mcnales 1 . que el
sicoanalisis considera extendidos a: casi toda la humanidad.
Alrededor del nifio se forma, pues, un .campo coi:D.pleta-
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34 El nifio
mente nuevo de exploraci6n cientifica, fudependiente de su
Un.ico campo paralelo que seria el sicoanruisis. Esto es esen-
cialmente una forma de aportacion a la .. vida siquica infan-
til, entrando de lleno en el campo de la normalidad y de la .
educaci6n; su caracteristica es la penetr'aci6n de hechos
quicos ignorados todavia par el nifi.o y al mismo tiempo 61
desvelo del adulto, el cual ha adoptado actittides err6neas
con relaci6n al primero, originadas el subconsciente.
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EL ACUSADO
La palabra represi6n de que habla Freud a proposito de
los mas profundos origenes de las perturbaciones "siquicas
que se encuentran en el adulto, es una revelacion en si mis-
. . .
ma.
. EI nino no puede expansionarse como debiera ocurrir en
un ser . en via de formaci6n, porque el adulto lo rep rime.
El adil.lto es un concepto abstracto. Como el n:iiio es un ser
. aislado en ia sociedad, es el adulto quien ejerce una influen-
cia sabre el mismo, y este adulto viene determinado inme-
diatamente: es el adulto que se halla mas proximo al niiio.
Por consiguiente, es principalmente Ia madre, siguiendo a
. esta el padre y, finalmente, los maestros .
Son estos adultos a los la sociedad atribuye una
tarea optiesta, pues les dedica el merito de la educaci6n y
del desarrollo del nifio. Pero del sondeo de los abismos del
alma, surge un clamor potente de acusaci6n contra aquellos,

36 El nino
hasta ahara reconocidos como custodies y de
la Humanidad, transformandose en acusados. Pero aunque
todos son padres, madres, maest ros y tutdres de los nifios,
la acu sacion se extiende a los adultos y, mas aUn, a la socie-
dad responsable de los nifios. Esta acusacion sorprendente
parece es misteriosa y terrible como hi voz del
juicio final: c:que hiciste de los ni:fios que te confie?
La primera reacci6n ha sido una defensa, una protesta :
Hacemos todo lo posible par elias, los ni:Q.os son nuestro
amor, los cuidamos con nuestros saci'ificios. Esto es enfTen-
tar dos conceptos opuestos: uno de elias es consciente; el
otro concepto se refiere a hechos inconscientes. La . defensa
es conocida, anticuada, sistematica y no ll:lteresa: lo que in-
teresa es la acusaci6n y el acusado, eh :ualva fatigandose en
perfeccionar los cuidados y la educacion de los nifi.os, encon-
trandose metido en un laberinto de problemas, en una espe-
cie de bosque frondoso sin porque ignora los errores
que lleva <::;onsigo. - .. . - . ..
Las alocuciones en favor del nifio, obligali a en
l as acusaciones contra el adulto : acusa:ciones, sin excepcion
ni remisi6n alguna; . . . . .. . ..
' y esto tiene un rasgo caracteristico,la acusaci6n se trans-
forma en un centro de in teres fascina:nte, pues no denuncia
los errores involuntarios (l o que humillante) inclicando
tina malquerencia o disminuci6n. Denimcia los errores
conscientes: y par esto enaltece conduciend6 al descubri- .
miento de si niismo. Y este engrandeciniiento verdadero,
viene del descubrimiento y de la utilizacion de lo descono-
. .
Es por ello que en cy.da epoca la actitud de los hombres
hacia sus propios en:ores, fue opuesta. Cada individuo se mo-
lesta y ofende par sus errores conscientes, siendo atraido y
fascinado por los errores ignorados; porque el error ignora-
do contiene el secreta del pe:r;feccionamiento hacia el mas
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El acusado 37
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alld de los limites y ambitos. conocidos, elevandonos a un
campo Asi ocurria con .los caballeros de la .Edad
Media, siempre dispuestos a esgiimir sus et;J. defensa
de la mas pequefia acusaci6n que dismmP,yera su . c;:ampo .
. consciente, pen) . que se postraban ll.um.Udemente ante . l,ln
altar confesando: soy .Jo dedaro ant:e todos,: Ia
culp"!- solo es mia. Los relatos biblicos, ejeiil.plos . in- .
tere!:)antisinios de estes' contrastes. lQ.re causa reun16 a la .
muchedumbre alrededor de . Jomis. en Ninive y entUsiasm6
calurosamente a todos, desde el rey al
seguir y el sequito del Prqfeta, mtimamente mez- .
clades? Este les califica de tan. pecadores, que .de
no convertirse, Ninive seria destruida. (Como Uan:ia Juan. .
Bautista en: ribep.s del Jordan a la que .
calificativos adopta para obtener una aglomeraci6n tan :ex-
traordimi.ria? Les llama: 1raza de viboras! . . .
-Este es el fen6rneno espiritual: personas que acuden
para sentirse acusadas; y acudir eS consentir, reconocer. Son
acusaciones duras e insistentes que Haman sabre el incons-
ciente para que se identifique con la conciencia; todo el
desaiTollo espiritual . es una conquista de la conciencia qrie
asume lo que todavia se hallaba fuera de Ia rilisma, asi co.ino .
el progreso.civil que avanza a lo Iargodel camino de los
. . . . . . . . . . . . . . . .
Para educar al riiiio de manera para salvarlo de
los conflictos que ponen en peligro su vida siquica, es ziece-
sario en primer lugar un paso -fu.D.damental, esendalisimo,
del cual depi:mdetodo e1 eXito: y es el de modificar el adulto.
:Este hace t odo cuanto puede y como el dice, ya ama al nifio
hasta el sacrificio, confesando. ql!e se encuentra frente a h
insuperabl e. Necesariamente . ha de recurrir al mas alla, . a
mas de todo cuanto es conocido, voluntario y consciente. .
Ademas, existe lo que se ignora sabre .el niiio, pues una
parte de su alma: ha permanecido iguorada siempre y es pre- .
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ciso conocerla. Estudiando al se efectuan .
tos a lo ademas estu?3o .J
de la s1cologJ.a y Ja educacwn del nrno, queda todaV1a el mno
ignorado. Es necesario proceder a su investigacion con uri W,
espiritu de entusiasmo y sacrificio, como bacen los que, sa- N
biendo que en un Iejano lugar de la tierra hay oro corren if
bacia paises ignorados y remueven las rocas febrilmente, W
para descubrir el precioso metal. Y asi debe proceder el
adulto, buscando con ahinco la parte ignorada del alma del I;
nifio. Esta es la labor en que deben co1aborar todos, sin dife- f
de castas, .. y naciones, pues se trata de descu-
bnr el elemento tndzspensable al progreso moral de la Hu.:.
manidad. :
El adulto no ha comprendido al nino y al adolescente y i
por ello se encuentra en lucha continua con los mismos : el
remedio no .consiste en que el adulto tenga alguna intelec-
tualidad o que integre cierta cultura, mas o menos imper- .,!
fecta. No: es muy distinta la base que debe miciarnos. En :.
realidad el adulto lleva en si rnismo los errores todaVia igncr.
rados que le impiden de ver a1 nino. Si no ha procedido a !
esta preparaci6n y no se han conquistado las aptitudf!s en
relacion con la citada preparacion, no es posible proceder j:
de otra manera. ;
No es tan dificil como supone .el hecho de penetrar en I)
si . nrismo. Porque e1 error aunque sea inconscie:o.:te, origina
la angustia del sufrimiento, y el mas ligero sintoma de reme- , .
clio, lo transforma en necesidad apremiante. Como el que :
tiene una luxacion en un declo, siente la :o.ecesidad perento- ;
ria de su curaci6n, porque sabe que su mano no podra tra-
1:-ajar y que su dolgr no encontrara alivio, asi tambien se
siente Ia necesidad de corregir la tan pronto
como se ha comprenclido el error : pues entonces es intole-
rable la debilidad y el sufrimiento resistido durante tanto
tiempo. Hecho esto, todo se desarr:ollara fadlmente. Apenas

El acusado
39
. . se haya formado en nosotros la conviccion de que nos habia-
mos aplicado meritos excesivos, que nos habiamos creido
capaces de actuar mas alla de nuestros deberes y de nuestras
posibilidades, entonces sera posible e interesante reconocer
los caracteres de las alma,s distintas de las nuestras, como
son las almas de los niiios.
El adulto se ha hecho extrafio respecto del niiio, no egois-
ta pero extra:fio, pues considera todo cu.anto se refiere al nifio
s!quicoi como si se refiriera a si mismo, logrando la incom-
prensi6n del nifio. Y este punta de vista hace considerar al
nifio como un ser vacf.o que .el adulto debe llenar con sus
propios esfuerzos; como un ser inerte e incapaz para el cual
el adulto todo lo debe hacer; como un ser sin guta interior,
que el adulto debe guiar des de el exterior. En fin, el adulto
es como el creador del nifi.o y considera el bien y el mal de
. las acciones del nifio desde el punta de vista de sus reiaciO-
n,es con el. El adulto es piedra de toque del bien y del maL
Es .infalible, es el bien sobre el que debe modelarse el niiio :
todo cuanto en el nino se aleja del caracter del adulto, es un
mal que. este se apresura a corregir.
En esta forma, que inconscientemente anula la persona-
lidad del nino, el adulto actua convencido de su celo, amor
y sacrificio.
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Cuand6 WolfhizOpublico.su ciescubdiento sabre b seg-
mentaci6n de celula. gefuinativa, demastro el proceso de
la creaci6n de los seres vivientes y, al misnic) tiempo, daba ..
un aspecto Vivo y susceptible de cibservaciones directas a la ..
existencia de directrices jnteriores bacia tina forinaprefijada . .
Fue .el quien rebati6-algUnas ideas filos6fte;as como las c1e
Leibnitz y .de Spa1lanzani sohre la preeXistencia de .Ia forma .
completa de'los. en el germen. Estos suponian que en . .
. el ovulo, e$ deci:r; en: ,el origen; estaba aunque
iroperfectarrieilte y en propcirciones mininias, el ser que des- .. .
pues se desarraUaba al ponetse en contacto con un, ambiente.
favorable. Estas ideas fueron deducidas de las observacicines
sistematicas sabre l;:t semilla. de una pla.llta, que ya cantlene
entre los das cotiledones, una plantita en la que se
cen raices y hojas, y que mas tarde al depositarse en la.tierra
se desarrolla en -ilna planta, con todo lo en ei
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42
EZ nino
germen. Por deducci6n se supoma un procedimiento analogo
de reproducci6n en los animales yen el hombre.
Perc cuando Wolf, despues del descubrimiento del mi-
croscopic, pudo observar como se forma un ser viviente, co-
menzando por el estudio del embrion en los pajaros, vio
que el origen es una simple celula gern:linativa; en la que el
microscopio, con la posibilidad que nos brinda de ver loin-
visible, -demuestra que no preexiste forma alguna. La celula
germinativa (procedente de la fusion de dos celulas, mascu-. .
lina y femenina) no esta compuesta mas que de membrana,
protoplasma y m:tcleo, como cualquier otra celula: de modo
que rep_Fesenta sencillametne la celula elemental, en su for-:
ma primitiva, sin diferencia de clase alguna. Cualquier ser
vivo, planta o animal, procede de una celula prii:riitiva. Lo
que se habia observado antes del descubrimiento del micros-
-- copio, es decir, la plantilla dentro de la semilla, es un em._ .
bri6n ya desarrollado de la celula germinativa que ha supe-
rado la fase que se efectua dentrq del fruto, el cual despues
- deposita en la tierra la simiente riiadura.
La celula germinativa posee, ademas, una propiedad sm-
. gular:isima: la de atraer materia alrededor de sus centres de
atraccion, siguiendo un designio preestablecido. Sin embar-
go, en la celula primitiva no existe el mas pequeiio vestigia
de este designio.
Ya en su interior, se ballan unos pequeiios corpusc:ulos:
los cromosomas, que estan relacionados con la berencia.
Siguiendo los primeros desarrollos de los animales, se.
ve que la primera celula se divide en dos celulas distintas y
estas en cuatro y asi sucesivarnente, basta formarse una es-
pecie de pelota hueca que se llama morula, la cual se iiifl&
xiona formando dos estratos entre los cuales queda una
abertura; asi se forma una cavidad doble, abferta (gastrula).
Y asi continua, a traves de multiplicaciones, inflexiones, de-
formaciones y diferenciaciones, el desarrollo de un ser com..:
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Intermedio biol6gico
43
plicado; de organos y de tejidos. La celula ger:minativa, pues,
aunque tan sencilla y privada de cualquier finalidad mate-
rial, trabaja y cdnstruye con obediencia exactisima al man-
data inmaterial que lleva en si misma, como si fuera un sier-
vo fiel, que sabe de memoria la misi6n recibida y que cum-
pie exactamente; pero sin llevar sobre si mismo documento
alguno que pudiera revelar la orden secreta recibida. La mi-
siori se revela ll.nicamente por la actividad de las celtilas in-
fatigables, y per el trabajo desarrollado. Fuera de ]a labor
acometida, nada existe.
En los embriones de los mamiferos, y por consiguiente en
los de los hombres, e1 primer 6rgano que aparece es el cora-
zan, o mejor_dicho, lo que sera el coraz6n con el tiempo: una
-vesicula que subitainetne se pone _ a pulsar con or den, si-
. guiendo un rltmo establecido, batiendo dos veces en el mis-
mo periodo de tiempo empleado por el corazon materna
para tina pulsacion. Y siempre continuara e] ritmo sin paro
alguno, porque es el motpr vital que auxilia a todos los t e j i ~
dos vivos que se van formando, facilitandoles los medias ne-
cesarios a la vida .
Y todo constituye un -trabajo oculto y maravilloso, pues
se desarrqlla automaticamente : es el milagro. de la creacion
a partir de Ia nada. Aquella sapientisima celula viva nunca
.flaqtiea encontrando en si misma el poder de transformarse
profundamente, bien en celula cartilaginosa, bien en celula
nerviosa, bien en . celula de revestimiento cutaneo, etc., to-
mando cada tejido su posicion precisa. Esta maravilla de
Ia creacion, especie de secreta del Universe, permanece rigu-
. rosamente oculta; la naturaleza la rodea de velos impenetra-
hies que solo ella puede romper; cuando quiere lanzar a un
nuevo ser maduro que debe aparecer end mundo, como la
criatura que nace.
Pero el ser que acaba de nacer no es solamente un cuer-
po material; a su vez, es como una celula germinativa que
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44
El nifio
lleva en si funciones siquicas latentes, de tipo perlectamente
determinado. En efecto, el recien funciona solamente
en sus 6rganos; tieneque cumpliJ:" otras funciones; los ins..:
tintos queno pueden situarse en una celula,.se depositan y
desai,rollan en un cuerpo vivo, en un ser qtie ya ha nacido.
Y, co.mo toda celUla germh:i.ativa lleva en si la misi6n del
organismo, sin que sea posible penet:rar su inisi6n par media
de do'cum.entos, as! un cuerpo recien nacido, cualquiera que
sea la, especie a que pertenezca, lleva en si n:i.istnola traza de
instidtos siquicos, de funciones; que pondran al ser en rela-
ci6n con el ambiente, para cumplii una mision c6smica, cual_.
quiera que sea el ser; un insecto. Los ins-
tintos de las abejas les conducen a organizacio--
nes sociales muy complicadas, 'aunque s6lo acruan en elias
solas, pero no en los huevos ni :en las larvas. El instinto de
volar se manifiesta en los pa.jaros pero. no antesJ y
asi sucesivarnente. . . . . . .
En efecto, cuando el nuevo ser esta formado, es u:0. huevo .
espiritual con un deposito de gmas misteriosas, las cuales
dan lugar a los aetas, caracteres y labores, es decir, a las
funciories sabre el ambiente exterior. . . . . ..
El ambiente exterior no debe solamente los me-
dias de la existencia fisiologica; requlere las mis-
teriosas que lleva en si mismo, como cualquier ser que acaba
de nacer y que es atraido par aqud ambiente, no solamente
el vivir, sino ejercitar una funci6n o c:argo rte6esario para la
conservaci6n del mundo y de _su_.a:rm.onfa; cada uno .seg(rn
su especie. . . .' ...
El cuerpo posee la foi.riia: a esta superfunci6ri
siquica,. que debe. forniar parte de economia del universe.
Que estas funciones superiores ya son innatas en el nuevo
ser es evidente en los animales: sabemos que aquel mamife-
ro sera pacifica porque es un corderito y que aquel otro sera
feroz porque es un cachono de leon. Sabemos que aquel
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Jntermedio biol6gico
45
secto trabajara dentro de una disciplina
ferrea inalterible porque es una hormiga y que otro >caritara
etemamente en la soledad, porque es llDa cigii.rra; . . . . ... . .
.El recien no es solo .un ctierpo dispuesto a fwicio-
es un embiion espiritual provisto de directrices siqui- .
cas latentes. Seria absurdo pensar queprecisan:tente ei hom-
bre, perfectamc:rite ca.r:acterizado, dis tin to de las cria:-
turas de hi creaci6n, por la grandiosidad de $U vida siquica,
fuese el UIJ.ico ser que no posey era uri prop6sito .de qesarrollo.
siqtrlco. ' . . . . . . . . . . . . . . . . . . ,,
El espiritu puede hillarse tan profun:damente latente que
no se com,o el instint(J de los animales, pronto a
revelarse eri sus acciones establecidas. El hecho .de no . ser
movido por instintos fijos y como en
. males; es de un fondo de libertad de acci6n que exi- '
: ge tma: elaboraci6n. especial; Gasi una creacion; dejada al
desarrollo de. cada fudividuo y J:JO.f consiguiente;
. delicadisima, dificil y oculta. Es, pues; uri. secreta del
del nifi.o que i.:o es posible penetrar si. 61-mismo no .10" revela .
a medida qt:le va construyendose a si misiD.o. Precisamente,
como en la segroentc:ici6n de la celula ger:niinat1va, .donde ..
nada . se sin. una . niisi6n concreta, -una mi.Sion. .. ..
que ning(m niedib puede . revelar y .. que ,se ,sin ..
embargo, al reiilizarse las diversas 'particu,laridad,es del
ganismo. , . . . . . . . . . . .. . . .. .
. y poi- eito solamente el nifio puede" hiacern6s reveladones
sabre ia del . . . . .. :. . :
Pero por I a serisibilidad que va lJ.nida a toda creacion .de
.. la nada, la vida siquica. del nifi.o tiene. necesidad. de defensa .
y de un ambiente analogo a los envolventes y wultiples .
velos que 1<:!. naturaleza ha disptiesto alrededor del .embrion
fisico.
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"iY se oy6 sabre la tierra
una. vocecilla temblorosa
que no habia sido oida nunca, saliendo de una garganta
que ]anufs vibr6!"
Me han hablado de urz. hombre que vivia en la oscuridad mcf.s profun-
da; sUs ojos jamcf.s habti.n vista la mas tenue luz, como en el fonda de
uri abismo.
Me han dicho de un 'hombre que vivfa .en el silencio: jan-uis el mas
1
. tenue ruido habia llegado hasta SU$ oidos ...
Di hablar de un hambre que vivfa sumergido en el agua: un llquido de
extrafia tibieza; .y bruscamente sali6 al exterior, e1ztre los hielos.
Abri6 sus pulmones, que nunca habfan respirado (las fatigas y supli--
cios de Tdntato .serian ligerisimo> comparados c9n los suyos), y venci6. El
aire extendi6 de un solo impulso sus pulmones replegados, desde su origen..
Y el hombre grit6.
.y ahord.. .. ved como se presenta:
una vocecilla: temblorosa,
que no habia sido aida nun ca., saliendo de una. garganta
. que ia;nds vibr6!
Er-a el hombre que saUa del reposo.
cQuien puede imaginarse to' que es el reposo abso[uto?
El reposd del que ni siquiera ha de comer, pues otros comen en su lugar;
.que vive en el abandono de todas sus fibras porque otros tejidos vivos
fabrican y Ze procuran el calor necesario a su existencia; .sus tejidos mcf.s
ntbnos no han de defet:tderle .contra los venenos y bacilos, porque otros
tejidos lo hacen par . l.I.
DniCamente su coraz6n ha trabajado, pues comenz.6 a latir antes de su
venida a1 mundo, Zatiendo .con ritmo dobte al de los demcf.s coraz.ones,
.Y -he comprendido que era el corazon de un hombre.
Y ahora.. .. ved como se presenta:
emitiendo el gran grito conmovedor:
herido par ta luz. ' y los ruidos, fatigado en todas ta fibrillas mcf.s
lntimas de su ser;
"lPor que me has abandonado?"
. . .
. ;Y esta. es la vez que et hombre refleja en sl mismo aZ Cristo
moribundo, al Cristo que redime!

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EL. RECif:N NACIDO , .
. EZ ambiente supernatural .
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El niiio nace no entra en .un ambiente natural: pe-
netra en el ambieilte de la.civilizaci6n donde se desarrolla la
vida de los . hombres. Es un ambiente supernatural,
cado al margen de.la naturaleza, con la fiebre de facilitarla .
vida del hombre y su .
Pero,lque providencia ha elaborado la c:ivilizaciou
sariapara auxiliar al recien nacido, para ayudar al hombre
que realiza este esfuerzo supremo de adaptaci6n, al pasar par
el nacimiento, de una a otra vida?
Este paso d:ificil debexia ser el ob jet o . de un tratamiento
cientifico en favor del recien En ninguna otra epoca
de su existencia el hombre tal acumulaci6n .de
. luchas y contrastes, y, par consiguiente, . de
Pero, existe providencia alguna que facilite este
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mendo tn1nsito :n.la de la civilizacion jDe_; I;
beria ser una pagma antenor a todas Ja:s demas, en la que
tendria que consignarse lo que debe hacer el hombre civili- l
zado para amdliar al que nace: perc esta pagina esta en
El recien nacido
51
sucesivas transformaciones, como ocurre en la me-
. .taniorlosis del renacuajo en rana .
Aquel cuerpo delicado se halla expuesto a choques
.tales con los objetos solidos; es manejado par las manes
insensibles del adulto, que olvida su delicadeza, digna de
. . . , . . . . . . . . toda .veneracion. Si: el recien :uacido. es manejado
. S,m embargo: muchos pen saran que se . . mente; sp. piel sedosa y delicada tiene que rozar con manos
.. bJanco!
preocupan consrderablemente en Ia actuahdad de los mnos pesadas, con.panos rugosos. .
que nacen. . Verdaderamente la gente de la casa, apenas si se atreve
Pero, (:como? \ . a tocarle, pues es tan. delicadillo, que padre y madre le mi-
Cuando nace un niiio todos se preocupan de la madre; j ran con temor, confiandolo a manos expertas.
dicen.que la madre ha sufrido, Pero el nifio, (:DOha sufr:ido : Si, pero aquellas manos expertas que ahora Ie tocan, no
tambien?
1
son . bastante habiles para enfrentarse con un ser tan deli-
Dicen que la madre necesita series cuidados. Pero, lDO cado; son manos rusticas ql,le poseen la unica habilidad de
necesita tambien cuidados el nifio? saber a1 niiio con seguridad.
, Se procura rodear en seguida a la . madre de oscuridad y Pero nunca. se preparan para saber aproximarse a este
sile:b,cio, porque esta fatigadisima. .. . . . . ; ser tan delicado. (:Par que una enfermera antes de poder--
Pero nolo esta el nino, que procede de uri lugar donde no f aprox!marse a un enfermo adulto, debe practicar durante
llegaba ni la luz mas te:tme, ni el mas !eve .rumor . . . . . largo tiempo la tecnica para mover el enfermo, 0 para apli-
. i_No se hade preparar para el recien nacido la oscuridad ,carle una pomada con delicadeza o adaptar una ven<:J.a?
y el silencio? . . . . : No ocurre con el nifio. . .
. Ha crecido en un lugar .resguardado de .cualquier ruido, . , El doctor lo coge groseramente y .mientras el recien na-
de cualquier oscilacion de temperatura, en el liquido morbi- . cido . Ianza sus gritos desesperados, todos sonrien compla-
do e uniforme, creado especialmente para su reposci; donde . i: . aquella es voz; ellloriqueo es _su aquellos
nunca le ha Uegado el mas minima rayo de luz, el mas Ieve ' gntos sq;n necesanos para lavar sus OJOS y d1latar sus pul-
rumor, y de repente, deja su anibiente liquido para pasar
al aire.
iDe que modo el adulto vaal encuentro del que viene de
la mi.da y se halla ahara en el mundo, con aquellos ojos
. cados, que nunca vieron Ja Juz; y COD aquellos oidos aCOStUID
brados al silencio?
(.Como va al encuentro de aquel ser, cuyos miembros
atormentados, jamas sufrieron contacto alguno?
Pasa subitamente de 1ID aml?iente liquido al aire, sin
I
.

Se viste nipidamente al recien nacido.
En otros tiempos se le envolvia rigidamente, como ;=;i es-
tuViera enyesado, con pafiales bastos, cuyos extremes libres
se plegaban sob+e el, fijandose con fuerza cruel.
Sin embargo, no es necesario vestir al recien nacido, ni
en los prim eros momentos de su existencia, ni en los prime-
ros . meses.
Efectivamente, si queremos seguir paso a paso la historia
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52 El nino
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del vestuario del recien n:cido; una .11
dual que va desde los panales ng1dos a una mdumentana <f
suave y ligera, con una disminuci6n gradual de prendas de }m
vestir. En cuanto a las vestiduras roodernas del recien naci-
do, estan en Ia actualidad bajo el cetro del desnudisroo: un
paso mas y se abolinin por complete. i
El niiio deberia permanecer desnudo, como viene repre-: fi
sentado en las bellas artes. Los angelitos son pintados o g
esculpidos completamente desnudos y la Virgen Maria adora
en el pesebre al Niiio Dies coropletaroente desnudo, ole lleva
asi en sus brazos. .. . .
El niiio recien nacido necesita sei' calentado par . uri aro-
bielite ternplado y no por .los vestidos. Estos no' almacenan
calor suficiente para afrontar la temperatura exterior, ha-
biendo vivido el nifio en.elcalor del cuerpo materna. Ya sa-
bemos qu'e los vestidosno pueden hacer mas que conservar
. ei calor del cuerpo, es dedi", evitar su dispersion. y si un
ambit!nte ha . sido calentado convenientemente, los vestidos
Uri obst;3,culo entre el calor del media ambiente
y el cuerpo del recien nacido. que debe redbirlo. < . . .
. -Observemos que en los anil:D.ales, aunque.al nacer su cuer-
..,o se de () de plumillas, la madre
ios recubre para calentados. . . .. . . .. :.
. No quiero insistir mas tema. Tengo la seguri-
dadde que silos americanos pudieranhablarme, me conta-
Iian los soiicitos cuidados prodigados . a Jros recien nacidos
en su pais y los alernanes e me explicarian ,los con-
siderables progresos alc:anzados en sus respectivas naciones
en este ramo de la mediciJ_J.a y enfermeria;' Yo deberia COii-
testarles que conozco peifectamente -todas estas cosas, pues .
fui personalmente a "'&stuIiarlo alguno de estos paises,
admir:andorne de tanto refinarniento. Pero he de dedrlo en
alta voz: falta todavia por doquier la nobleza (ie
necesaria para acogerdignamente al hombre que nace.
El recien nacido 53
Cierto que ya se hace mucho: pero, .:_que es el progreso, .
si no se Ve Jo que DO se percib:ia pri.ri:leran:iente y deb.e Suinai'-
sea lo que parecia complete y quizas insuperable? Pues bien,
el nifio no ha sido comprendido dignamente en ninguna par- .
te del mundo. .
V an:i.os a de otro pun to de vista : iridicaiemos _ el
hecho de que lJ.OSOtros, amando profundamente al nifi.o, casi .
poseemos tlD. instiJ::!,to de defensa contra el, elcual se niani-
fiestadesde el primer instante que viene a visitarnos. -No es
solamente un instinto de defens::;, es tarnbien .de av8.ricia,
pues h.ace.conera protegerlas cosgs que poseemos, aun- .
. quenada iralg;an: _ .. . . . ._ .. . . . . . . .. . -. .
y desde este momenta, en elahmi. d!;!ladulto se.repetira
contjnuarn.ente la cantinela obsesiona.D.te: . cuidado .ab- _
soluto' de que el D.ifio no estropee nadaj rio ensucie y :no fas:- .
tidie. jSi! jHay que .defenderse ell: . . . .
: '
. ...... ' . .
.=- ........ -:;
'1- .
:
... :
_,. ..
Creo qu'e
prensi6n plena . del. encontrara . ctridados mucho. fu:as .
perfeCtos para el mismo. . . . . , . . . : . _
. .._. Hace a! gUn. que se comen.Zcfa estucliar :eri Viei:J.a
. . el media de atenual: los sufri:inientcis del recien: ;n:aci<lo :>se
. idearon colchones de sustancias apsorheiites, que se tiran .
. y se. reriuevan cada vez que han' s!do . . .. .. . . . ' .
. Pero ' los cl.lidados a prodigar a1 retien naddq nq .deben
Iinlitarse a defenderle contra Ja muerte, aislfuldcile 'de los
agentes como . se en :cifni- : .
cas mas ..
niiios se cubren la cara pcUa que .Jos mic;rqbios
racion rio lleguen hasta la delicadfsim(i pie! del reCien na-
cido. . ,
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54 El nifio
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Son los problemas relatives al <ctratamiento siquico del
nifi.oD desde su nacimiento y a los cuidados que tienden a su '
adaptacion al mundo exterior.
Para ello, deben realizarse experiencias sistematicas en
las clinicas y una propaganda intensa en las familias al ob-
jeto de que pueda cambiar la actitud bacia nacido.
En las famillas ricas todavia se pl.ensa en la magnificen-
cia de la cuna yen los encajes preciosos para los vestidos del .
recien nacido. Si ellatigo se usara como castigo, segtin. este
criterio absurdo, se emplearfan hl.tigos con pufi.o de oro e
incrustaciones de perlas, para los ni:fios ricos. '
El lujo desplegado para el recien nacido demuestra Ia
ausencia absoluta de consideracion al ni:fio sfquico. La ri-
qtieza de la familia deber:fa aplicarse al confort y no allujo .
del ni:fio privilegiado, Para este, el confort consistirfa en te-
ner un lugar de refugio contra los rum.ores .de la ciudad, don-
de-reinara silencio suficiente y donde se pudiera moderar y
corregir Ia luz, como se hace, por ejemplo
1
en los temples,
con auxilio de vidrios de color. La temperatura templada y
uniforme que reina des de hace tiempo en .las salas de opera-
. ciones, deberfa ser la d0minante en el ambiente ideal para

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. el ni:fio desnudo. .
Otro problema a resolver es el de mcivbr y transportar al
nifio desnudo, reduciendo al minima la necesidad de tocarlo .. ..
con las manos. El nifio deberfa ser movido par media de
sostenedores y elasticos, como, par ejemplo, hama-
cas de redes delicadamente embutidas, que sostengan todo
el cuerpo del nino, en una posicion semejante a su posicion
prenatal.
Estos sostenes ser manejados por manos lige-
ras, minuciosamente para ello, con delicadeza y
Ientitud. Su traslado en sentido horizontal o vertical requie-
re habilidad especiaL En la enfenneria se ha hecho. un estu-:
dio semejante, pues se requiere una tecnica especial, para
EZ recien nacido
55
levantar un enferm0, y trasladarlo horizontalm.ente con len-
titud. El transporte de un enfermo cor-responde a la tecnica
mas elemental de la asistencia. Nadie levanta un enfermo
vertkalmente con los .brazos; se le mueve por media de un
sosten elastica, introducido delicadamente debajo de su
cuerpo, de modo que nose altere su posicion horizontal.
Pues bien, el recien nacido es un enfermo; como I a ma-
dre, ha pasado un peligro de muerte; la alegria y satisfacci6n
de ve:de vivo, viene del consuelo del peligro vencido. Con
frecuencia el nifio viene al mundo casi estrangulado, y solo
vive gracias a una respiraci6n artificial. rapid a y energica; a
veces tiene Ia cabeza deformada por un hematoma. Se le ha
. de considerar, pues, como un verdadero enfermo, pero sin
asimiiarlo a un enfermo adulto. Sus necesidades no son las
de un enferln.o, sino las del que ha:ce un esfuerzo inconcebi-
ble de adaptaci6n, acompa:fiado de las prirneras im.presiones
siquicas, de un ser que viene de la nada-; pero que es sensi-
ble. _
El sentimiento hacia el recien nacido no es la
que se tiene por un enfermo o por un ser debil, sino la vene-
racion pot el misterio de Ia creacion, por el secreta de un
infinito, que se cbndensa dentro de limites apreciables.
He .visto a un recien nacido; que apenas salvado de un
peligrosisimo estado de asfixia, fue metido en una baii.era
situada en el suelo y mientras le bajaron rapidamente para
su:r:nergirlo en el agua, el nino cerro los ojos y se sobresalt6,
extendiendo los brazos y las piemas, como si se sintiera caer.
Y esta fue su primera sensacion de miedo.
La mariera de manejar al recien nacido y la delicadeza de
sentimientos que deberia inspirarnos, nos hace pensar en
los ademanes del sacerdote catolico al mover la hostia ante
el altar: con las manos purificadas, que han estudiado sus
gestos mas nimios y que . con tanta delicadeza y majestad
mueven . aquella hostia, ora en senti do vertical, ora en sen"
r:<

II

56
El nino
tido horizontal, posandola de tiempo en tiempo, como si se :;1
debiera resquebrajar, como. si l:)-quellos movimientos fueran .':fi
tan energicos que debieran mterrum.pirse. Y mientras apo- 1
ya la hostia, el sacerdote se postra de hinojos para adorarla. .,.
Aquel es un lugar de silencio, penetra la luz lniti-
gada por las coioraciones . de los .cristales. Un sentimiento de ;
espeJ;anza, de elevaci6n domina .todo aquel ambiente sagra- ;
do: ambiente semejante al que de serdigno del nifio. :
* * -*
Estableciendo un paralelo lOs cuidados prodigados
a1 nifio y los reservac1.os a la pensando que ocurriria
a esta si fuera tratada na.cido, nos dariamos
cuenta, en seguida, de los cometidos.
Se deja inm6vil a la madre, mientras 5e transporta lejos
de esta al recien nacido para que no Ja estorbe con su pre-
sencia, nevandole a su I ado . cuando debe ser
aliinentado. estas idas y yeb:idas se viste al ni:ilo de
rriosos Esto corresponderia a que la madre tuviera
que levci.ntarse, en seguida de n?Lcido el nifto, y vestirse ele-
gantemente, como para asistir a una recepcion. . . . .
. Se saca al niiio de la cuna y 'se le eleva hasta el nivel de
la espalda del adulto que ha de!coil.ducirloJ y seguidamente
se le baja de nuevo para en el :lecho de la ma-
dre. f. .. : .
(A . quien: se le ocurriria soti,ieter. a a
esos rriovim.ientos? La justificacj6n que se usa generalmente
es la siguiente : -" 1
El recien nacido no tiene con
1
ciencia de si mismo (esta es
la justificaci6n), y sin conciencia:no existe gozo ni sufrimien-
to. c_Para que aplicar tantos refipamieutos?
I
El recien nacido 57
l Que decir entonces de los cuidados a en-
. ferrnos que tienen la vida en peligro y se hallan en estado de . . ..
inconsciencia? . . . . .. .
Es la. necesidad de auxilio, y no Ia 4e esta
necesidad, que la de la cifmcia y del senti--
mien to. .. . . . . .. .. . . . .
jNo! jNo exfstejristificaci6u posible .. ;! . . ..
Elhecho. es que, . en la historhi de la civiliZaci6n, . e:x:iste.
laguna en 16 que se refiere a la primera .e]?oca de la vida; . es .
una pagina en blanco, en la que nadie. ha esc:clto nada. poi-
que nadie ha investigado las prhneras necesidades del hom-
bre. No obs.ta:D.te, cada dia. somas mas cotisciente.s de una
impresionante verdad ilustrada por t antas experiencias, a - -
saber, qudos stifrimientos , de la pruner a edad (y tambien .
de Ia epoca prenatal)influyen en toda Ia vida .;del hombre ..
La vida e.r;o.brionl:!rla yla vida (c6mo .. todo
elm1mdo reconoce actualmenfe) la s8.Iud de( adulto,-Ia sa- .
Jud de iP()r que entonces'lio se con$idera. el nacimien-
to, que es la.crisis mas .dific:il den5uperai- en todalavida?
No. sentimos alrecien nacido; para nosotros . no es lln.
hombre. Cuando "llega a nuestro m1J]ldo no sa,bemos recibirle, ..
. aurique e} mundo que hemos C),:'eado le esta para> .
que lo y lo haga avan.Zai; ha9ia supeiior .
al nuestro; . .. . . . . , .
. . . Todo las palahras de Juan
lista: . .
. vino O.{ ;mundo :.
y .el mundo fue .creado para :El,
. pero et mimdo no le feconoci6, ...
Vino a su pro pia casa, : . . . .
y .los suyos no ze. reciqieion . .
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5
LOS INSTINTOS NATURALES
Los anim.ales superiores, los mamiferos, guiados- por sus
instintbs no han descuidado el periodo delicado y dificil de
adaptaci6n de sus nacidos. Asi da ei ejemplo la humil-
de gatita que vive en nuestra casa escondiendo a sus peque-
. fi.uelos tan pronto nacen, bus cando un lugar apartado y os-
estando muy celosa de su prole, basta tal punta que
rio deja rtrlrarlos. AI poco tiempo aparecen los gatitos.
Pero todavia se concicen mayores cuidados en los
nacidos de los . mamiferos, en estado coropletari1e_nte libre.
Casi todos estos viven reunidos en roanadas numerosas, pero
la hembra proxima al parto se aleja de esta sociedad, bus-
cando un lugar apartado y oculto. Da a luz a sus pequefi.ue-
los y los mantiene en un aislamiento silencioso por un pe-
riodo de tieropo que varia segU.n la especie, entre dos o tres
semanas, un roes o mas. La madre se transfohna rapidamen-
te E;!il enfermera asistente de esta nueva existencia. Los pe-
"'!:".'
60
El nino
quefiuelos no podrian estar entre los matouales 0 en las con-
diciones generales de un ambiente lleno de luz y de ruidos;
par: eso los tiene en un lugar tranquilo y a brigade. Aunque .
su hijo se presenta gene:ralmente ,desarrollado en todas sus
funciones, se sostiene sobre sus extremidades y anda, la ma-
die, con esmerados cuidados de temura y tentativas de edri-
caci6n, obliga a los pequefi.uelos al aislalniento ha_sta que se
hallan convencidos de sus propias funciones vitales y se han
adaptado al nuevo ambiente. Entonces los lleva a los
rrales, ala sociedad de sus semejantes. . .
Realmente es impresionante la historia de estos cuidados
maternos, todos esencialm.ente unifonnes.; aunque se trate _
de mamiferos de especies tan distintas como caballos, bison,.
tes, jabalies, Iobos y tigres. . _
La hembra del bisonte, permanece varias semanas lejos,
.de la manada, completamente sola con su. ternero, cuidan-
dolo con ternura adr:ttirable. cuando tiene fl'io le rodea con
sus piernas anteriores; cuando esta sucio lo lame paciente-
mente para pulir su pelo; mientras lo amamanta se sostiene
sabre tres patas para facilitar su n:Utrici6n; Despues le con-
. duce a pro pia man ada conthuiando su lactancia con la
pacieiJ,te indiferencia, comlin en todas las' hembras de los
cuadrupedos. _
Algunas no es solamente _ el aislamiemto, sino un
.trabajo preparatorio intense que . desarrolla .la li).adre en el
ultimo tiempo de su emharazo, con . objeto de preparar un
lugar adecuado para los que van a micer. La loha, por ejem-
plo, se esconde en cualquier lugar sombriodel bosque, bus-
cando un rincon aisiado y tranquilo, asi ccimo una cueva
que pueda servir de refugio. Si no encuentra un lugar ade--
cuado, excava una galeria o prepara una yacija en Ia cavidad
de un arbol o perfora una madriguera que tapiza de casas
blandas, casi siempre de pelo propio que arra:i:lcade la proxi-
midad de sus pezones, para facilitar de esta .manera la lac-

J j iifES
Los instintos naturales
61
tancia de sus pequefiuelos. Le nacen seis. o siete hijos . con
los ojos y oidos cerrados todavia, y los tierie escondidos
1
no
dejandoles nunca. _
Todas las inadres dirrante este periodo se muestran .
sisimas y agresivas contra quien se at:ieva a aproXiinarse a -
su madriguera. . . . . . . . _ . _ . . . . ...
Estes instintos se defonnan cuando _los_ animales viven
en estado domestico. Observerrios que los cerdos hasta _
gan a devorar a sus propios hijos, n:rlentras que Ja hembra _
del jabali es una de las madres mas tiemas y afectuosas. Re-
cordemos tainbien que las leonas e;n estado de esclaviiud, en
las jaulas de Jos jar-dines zoologicos, tambien devoraron a
sus propios hijos. . - _ . . _. _. - . .
Par consiguiente la naturaleza despllega sus energias pro-
tector-as providenciales solamente cuai:rdo -los seres priederi
desarrollar'librementelas directrices intimas de los instintos -
fundarnenta'les. " . .
En el instinto hallamos una l6gica clara y simple : el
den nacido de los mamiferqs ha de . ser cuidado espedal-
mente en SUS ptimerOS'COntactos con el ainbiente exterfor y .
par ella hay que .un. priiner periodo _
mente delicado, que es el correspondiente a su llegada al
mundo, al des(;anso necesario despues del enorme esfuerzo
del nacimiento y el comienzo simultane() de todas las fun..: _
ciones. . . . .. _
Despues de ello se inicia la llamada .pi:imera infancia o
sea el primer: a:fio de vida; la Iactancia, o sea la primera vida . .
en el mundo. _
Los cuidados de los animales que _aislan a sus recien na-
cidos no se limha a sus cuerpos. La madre atiende _de pre-
ferenda, en su aislamiento, al despertar siqu ico de los ins-
tlntos que surgen de las profundidades del nuevo ser, para .
formar otro individuo de Ia mismaraza: despertar que viene
. a traves de l uces atenuadas y rumores amortigilados en l a
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62 El nifi.o
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calma dominante. Y esto es atendido con temura Ia nia- . ;; .
dre, mientras nutre,. pule y ayuda a fru.:. .fl
tos. El potro a medida que se consolidan sus ex.trem1dades t:
habra aprendido a conocer a su madre y a seguirla; pero
habra tenido tiempo para que se manifiesten los ca:racteres
del caballo, en aquel cuerpo fragil y quebradizo. Han de
entrar en funciones sus condiciones hereditarias; por ello, la
yegua no deja ver a a su hijo basta que se ha transfer- . "
mado en un caballito, ni la gata perririte que examinen sus .
fmtos matemales, basta que abren los ojos y pueden soste..:
nerse sobre sus extre:inidades, en fin, basta que se han trans-- "
formado en gatitos. . . . . .
Es evidente que la naturaleza vigila estas
realizaciones poderosas. La rnisi6n de los cuidados mater-
nos es una misi6n superior ala fisiol6gica. Atraves del amor
tiernisimo y .unos cuiqados delicados, se atiende especialinen-
te al despertar de los instintos latentes. .. . . . ... . . F.
Se podria decir del hombre que, a traves de cuidados
licadisimos a prodigar al recien nacido, se debe esperar el
' nacimiento espiritual del hombre.
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6
EL EMBRION ESPIRITUAL
La encarnaci6n
La palabra encarriacion evoca la figura del recien nacido
considerandola como un espiritu que se ha encerrado en
carne, para venir a vivir en el mundo. El cristianismo con-
tenipla este concepto entre los misterios mas venerabies de
. Ja religion, el misterio . en que se encarna el espiritu divino
.mismo: .<cei: incarnatus est de Spiritu Sancto: et homo factus
est.
En cambio, Ia dencia considera el nuevo ser como algo
que proviene de Ia nada: no como una encarnaci6n, sino
como carne. No es mas que un desarrollo de tejidos y de
6rganos, que componen un todo viviente. Tambien esto cons-
tituye un misterio: lPOr que este cuerpo complejo y vivo
proviene de la nada? No obstante, no tenemos intenci6n de
entretenern.os en meditaciones de este tipo, sino de penetrar
en la realidad, de introducirnos bajo 1a superficie.

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.
64 El nino .. ,
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En los cuidados a prodigar al recien nacido debe :: :
derarse una vida siquica. Y si en el recien nacido existe una "
yida siquica, con mayor razon la tendra en el primer afi.o de
su vida y mas tarde tambien. El progreso actual en el trata-
m.iento del niiio consiste en no considerar solam.ente su vida .
fisica, sino tam.bien su vida siquica. En efecto,
te se repite que la educacion deberia comenzar des de el . na-
cimiento. . . .. . . . . .
Es evidente que la palabra educaci6n no se ertiplea en ei
sentido de ensefi.anza, sii:J.o de ayuda al desarrollo siquico
del niiio.
Actualmente es posible suponer que el nifi.o posee, desde
su nacimiento, una vidasfqllica, pues se establece una dis-
tincion entre consciente y subconsciente; esta idea de sub-
consciente, llena de impulses y de realidades siquicas, ha
penetrado :eli los argumentos casi populares de nuestro
. .. .
. No obstante, conservando los conceptos evidentes ma;
elementales, se puede admitir que existe en el niiio .un jue-
go de instintos, que no solamentese refierena las funciones
vegetativas, sino que tam.bien .a las siqt.ricas, coino se observa
en seguida en los recien .nacidos de los mamiferos, cuando
realizan los caracteres de la rapidamente y par un
hecho.mterior. El n.iiio parece disppner de mas .
lentas en d desairollo de. sus que los recien mi-
cidos de las especies animp.les. De hecho; mientras los 6rga-
nos de los sentidos actuan desde el nacimiento, pues el niiio
al nacer es sensible brnscamente a la Juz, al sonido, al tac-
to, .. el movimiento esta l:nuy poco desarrollado.
La figura del re;;::ien nacido constituye d impresionante
pun to de partida : el niiio que nace inerte y que permanecera
inerte por mucho tiempo; incapaz de mantenerse en pie, que
necesitaci mas cuidados que un enfermo; el niiio mudo que
por mucho tiempo solo dejara sep.tir su voz por media del .
. El embri6n espiritual
.65
llanta, del giito del sufrimienta, y que a las perso-
nas como si pidiera awdlio. . .
Este aun tardara muclio tiempo, o afio, .
a quizas mas, en levantarse y andar, aunque .ya es el cuerpo
del hombre hifi.o. Y despues de meses y afios su .yoz la
de un hombre. . . . . . . . . .
Con 1a: paiabra encarnaci6ri referi.rllos ahara a .
los hechqs siquicos y fisiologicos del crecimiento. Encama- .:
ci6n es el prpceso misterioso de una: mergia que ai::Iima:bi eL
cuerpo inerte :die} recien nacido y . que clara a I a came sus
. roiembr'Os,.a los organos de ar:ticulad6n de la paiabra el poder .
. de. actuar seg-Un: la. volunt!'ld, y asi se enc.i:lrlli:mi el,
En efecto, resulta impresioil.ante que _el:iii:fio nazca y se
i:riantenga :tanto tiempo inerte, mientras que los ' pequefios
. mamiferos cas! il:u;nediatamente despu6s del nacimiento, 0
par lo menos despues de tin tiempO brevisimo, ya se
nen, camina:o., buscan a la madre y poseeri el lengt::@je pro-'
pio de la. especie, au:nque aun sea debil, imperfecto y casi -.
patetico. Pero los gatitos emiten realmente maullidos
1
y los .
corderit.os dejan oir timidos y ' elpotrq de uD. modo '
u otro relincha. Voces debiles, . que tienden nias bien. al si-
lencio, como demuestra el hecho de que en el mundo no re- .
suenan los gritos y lamentos de los recien nacidos . . , .
Su tiempo de preparaci6n es rapido: la prepai:aci6n es facil, .
Ia Caine del animal ya nace animada del instip,to .
mina sus acciones. Ya se sabe c6mo sahara el pequefio ti-
gre, como brincara la cabrita que se ha levantado dificulto-
samente despues del nacimiento. Per tanto, todo ser nacido
no es solo un cuerpo mate]:-ial : enderra funciones : que no.
son las de sus organos fisiol6gicos, sino que son. funciones
que dependen del instinto. Todos los fustintos se manifiestan
por el movimiento, y representan caracteres de !a especie,
que son mas constantes y distintivos que la forma inisma
del cuerpo.
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66
El nino
El animal -como Io dice la palabra- se caracteriza por
Ia animaci6n, no par la forma. . .
Podemos reunir todos estos caracteres que no son. el
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. funcionamiento del organismo vegetative, y llamarlos carac-
teres siquicos. Pero estos caracteres ya se hallan en todos
los animales de1?de el nacimiento: lpor que el hombre-niiio
carece de esta animaci6n? .. . ~ .
Una teoria cientffica explica que los movimientos in.Stin-
tivos de los animales son la consecuencia de experiencias
realizadas por la especie en epocas anteriores y transrnitidas
par la herencia.c:.Por que el hombre es un ser tah reacio a he-
redar de sus abuelos? Sin embargo, los hombres siempre
han caminado de pie y siempre han hablado un lenguaje ar-
ticulado, transmitiendo esa herencia a sus descendientes. Se-
ria absurdo perisar que el hombre, que se caracteriza y 'dis-
- tingue de todas las demas criattiras par la grandeza 'de su
- vida siquica, sea el Unico que no posee un proyecto de-"'des-
arrollo siquico. Baja estas contradicciones debe ocultarse
una verdad. El ,espiritu puede hallarse latente de un modo .
tan profunda que no se manifieste de la misma forma que .
el instinto de los animales, dispuesto a revelarse en sus ac..: .
ciones establecidas. . . . . .
El hecho de no hallarse movido par instintos-guia fij as
y determinados como en el a.nllnal, es un sigri.o de una tiber-
tad de acci6n innata que requiere una .especial daboraci6il, .
casi una crea:ci6n que depende del desanollo de cada indi-
viduo y que, par tanto, es imprevisible. Nos permitiremos re-
currir a un simil bastante aproxirnado del atgumento: el si-
mil con los objetos que producimos. Hay objetos que se
producen en serie: todgs son iguales entre si y se producen
en cadena, conun molde o una maquina. Y hay objetos que
se fabrican a mana, lentamente, y que resultantodos distin-
tos. El valor de los objetos fabricados a mana reside en que
cada uno lleva la buella directa del au tor; la huella de la
. .
El embr.i6n espiritual
67
babilidad de una bordadora, o la huella de Ia habilidad de
un genio; si se trata de una obra de arte.
Se podria decir que la diferencia siquica entre el animal
y el hombre es esta: el animal es como el objeto fabricado
en: serie, cada individuo reproduce nipidamente los caracte-
res uniformes de toda la especie. En cambia, el hombre es
como el objeto fabricado a mana; cada uno es distinto del
otro, cada uno tiene un espiritu creador propio que lo con-
vierte en una obra de arte de la naturaleza. Pero el trabajo
es lento y prolongado. Antes de que aparezcan los efectos
externos existe un trabajo intima que noes la reproducci6n
de un tipo fijo, sino que es Ia creaci6n de un tipo nuevo: y
per ello constituye un enigma, un resultado sorprendente.
Permanece oclllto mucho tiempo, como ocurre con la obra
. de arte que eL au tor conserva en la intirnidad de su estudio
antes de exponerla en publico. ~ . . _
. Elt:rabajo a traves del cual se forma la pe;,:sonalidad hu-
niana es la obra oclllta de la encarnacion. El hombre inerte
es un enigma. Ese cuerpo inerte contiene el mecanisme mas
complejo de tcidos los seres vivientes, pero le pertenece, el
. hombre se pertenece a si rnismo. Debe encarnarse con ayu-
da de su propia voluntad.
Lo que corrientemerite se llama la carne es el conjunto
de los . 6rganos de movimiento deno:ininados en fisiologia
musculos voluntaries. La palabra misma indica que son mo-
vidos por la voluntad, y nada puede indicar mejor el hecho
de que . ~ movirniento va unido a la vida siquica. Sin los
6rganos; sin sus instrumentos, la voluntad no podria hacer
nada.
Silos animales careciesen de sus 6rganos de movirniento,
a pesar de los instintos, y sea cual fuere la especie, no po-
drian realizar nada. En su forma mas perfecta, sabre todo
. en elhombre, los rnusculos son i:nfinitamente mas compler-
jos y tan numerosos que los estudiantes _ de anatoroia huma-
68
El nino
na suelen decir: Para acordarse de todos los musculos es
necesatio haberlos olvidado por lo menos siete veces. Ade-
mas, durante su funcionamiento, los musculos se asocian
para desarrollar acciones complicadisimas. Algunos ejercen
impulsos, otros taman una actitud pasiva; otros solo son
capaces de ejercer una aproximaci6n, otros un alejamiento.
iY cmintas fundones opuestas nose efectlian por .. contr.aste,
sino por arrnonia! . . . . . .
l.Jna inbil:lici6n corrige un imj>Ulso, y por eso sieropre le
acoropafia; un musculo que aproxima se halla artiCulado a
otro que aleja. Son verdaderas asociaciones, es decir, grupos
que _se unen en movimientos "(micos, y de ese modo el movi-
miento puede complicarse hasta.el irifinito;.como ocurre, par
eje!J:!.plo, con los moVimientos de uri .malahirista; o los de
la mano de un violinista, que puede_ iniprimir al arco movi-
mientos infinitesimales. . . . . ' . .. .
qada movirniento es una de aeciones opuestas, .
cad a modulaci6n requier;e . la accion de casi uri ejercito que
actua simultaneamente. a un ejereito contrario, . ambos ha-
bilrm!nte adiestrados basta hi perfecci6n. .. . . .
No se ha confiado por completo en la natirraleza, pries se
ha dejado la parte mas alta, que es la constructiva y direc-
triz1 a ll:l energia individual, energia que se sobrepone a la
naturaleza, y que es supernatwal. . ;Este es el hecho primor-
dial que debe considerarse en.el hombre .. El espiritu humano
aniroador debe encarnarse para actmir y . abrirse paso en el
mundo. Todo esto constituye el primer .capitulo de la vida
del niiio.
L;a encarnacion individual posee, por. tanto, directrices
siquicas : por esto en el nifio debe existir una vida siquica
que precede a la vida motriz. y que e7Qste con anterioridad a
toda expresi6n exterior e independiente de esta.
Seria un error enorme creer que el nifio es un ser debil
en cuanto a sus musculos, porque no puede sostenerse de
El embridn espiritual 69
pie y porque s6lo el ser humane es incapaz de coordinar los
rooviroientos.
La fuerza muscular del reci6n nacido es evidentisima en
sus iropulsos y en.la resistencia. de sus miembros. Nada es
mas perfecto quela .dificiLcoordinaci6n para y de-
glutir, la cua1 se La naturaleza pone a dis-.
posicion del nifio condiciones distiritas de his de los anhna-
les recien nacidos. Deja el campo de: los Iilovimientos libre .
del absolutismo imperante de los instmtos. Los , mstintos se
retraen y los .n:i:usculos esperan, fuertes y ol;>edieb.tes, una .
. nueva Orden; . esperan el grito de ia volunt;3.d para coordinat-
se al servicio del espiritu huniancL :Este ha de re:ilizar .los .
caracteres de un il:idividuo animico; no. de Sin
duda, son los b,:lst!ntos de la especie, que inlprimenlos
teres se sa be que el nino Gndara en ppsici6n .
vertical y que pero puede resUltar: una: variedad :m:.. .
dividual tan :que puede llegar a coiistifuir: un .
. . .. . . .... . . . .
De todos los animalillos sabeX:O:os lo que llegaran a ser
cuando adultos: .sera.un excelente y coi:redor si es una
gaceJa, len to. y pesado eri SU marcha si es .tih elefante, fel,"OZ- .
si es un tigre; roedor y devOrador de vegetales si se .
tn de un ' . . . . . .. . . . .
-Pero el hombre todo lo. puede; su iriercia aparen1;e pre-
para Ia so!presa maravillosa de Ia indiyidualidac1. Sri_ voz sin
hablara un dia, pero no . sabem()s cual sera su
Iengtiaje. Habla:ra Ia Iengua que sa brei recoget del ambiente
q:ue le rodei:!-, prestando continuada, construyendo .
los sonidos con esfuerzos incalculables, las sila:bas y por fin, ..
las palabras. Sera un constructor imluntario de sus
. funciones de relacion con el ambiente; sera el creador de wi ..
nuevo ser.
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70
El nino
* * *
El del al nacer siempre ha
lugar a reflex10nes filosof1cas : pero basta ahora no hab1a
atraido la ater:cion de los, de los sic6logos y de lo!)
educadores; s1empre hab1a s1do como uno de tan.tos hechos :
evidentes que no hay mas que constatar. Muchos hechos per- [ ..
manecen asi durante mucho tiempo, puestos a un !ado, en- .
cerrados con llave entre los depositos del subconsciente.
En cambia, en la practica de.la .vida cotidiana, estas con-.
diciones de la natur aleza infantil han tertido muchas conse-
. cuencias, que representan un gran peligro para la vida siqui- .
ca del ni:fio. Han hecho pensar, err6neamente, que quizas no
solo eran pasivos los musculos, es de.cir:, quY. no solo era
inerte la carne, sino que quizas e1 ni:fio mismo era inerte, .. [! .
como nn ser pasivo y carente de vida siquica. Y ante ei mag- '
nifico espectaculo, de tardia manifestacion, el adulto se atre-
vi6 a formular la convicci6n equivocada de que era el quien
animaba al nifio con sus uidados, con sti ayuda. Lo convir- .
tio en deber y responsabilidad; el adulto se present6 a sf mis- .
mo como el plasmador del nifi.o y el constructor de sti vida
siquica. Imagin6 que podia realizar desde fuera un trabajo
creative, estirnulando, ofreciendo directivas y sugerencias, a 1,
fin de que en el nifio se desarrollaran la inteligencia, el sen-
timiento y la voluntad. .
El adulto se ha atribuido un poder casfdivino: finalmen-
te, piensa que es el . el Dios del nifio y piensa de si mismo, .
como Dios en el Genesis: <<Creare el hombre ami imagen y
semejanza. La soberbia fue el primer pecado del hombre;
el querer su.stituirse a Dios fue la causa de la miseria de
1:oda su descendencia.
En efecto, si el nifio lleva consigo la clave de su propio
El embrion espiritu.al
71
enigma individual, si posee un proyecto siquico y directrices
de desarrollo, deben ser potenciales y extremadamente deli-
cadas en las tentativas de realizaci6n. Y entonces la inter-
venci6n intempestiva del individuo. adulto, volitivo y exal-
tado por su iluso:tio poder, puede anular estes proyectos o
desviar su oculta realizaci6n .
El adulto puede reaJ.mente anular el designio divino bas-
ta los origenes del hombre, y entonces el hombre crecera
siempre, .de generaci6n en generaci6n, deforrnado en su en-
. carnaci6n.
E.ste es el grande y fundamental problema pt'actico de la
humanidad. Toda la cuestion se resume aqui: el niiio posee
una vida siquica activa aunque no puede manifestarla, par-
que debe elaborar lentamente y en secretq sus dificiles reali-
zaciones:
Este concepto sugiere una vision impresionante : la de un
alnia encarcelada, oscura, que intenta salir a . la luz, nacer y
. crecer, y que poco a poco va animando ala carne inerte, lla-
. mandala . con el grito de la voluntad, asomando a la luz de
Ja coriciencia con el esfuerzo de un ser que nace. y en el
medio ambiente le espera el otro ser de ilimitado poder,
gigantesco, que lo aferra y casi lo tritura.
En el medic ambiente no hay nada preparado para reci-
bir el hecho grandiose que es Ia encarnaci6n de un hombre:
porque nadie lave, y par esto nadie la espera (no dispone de
ninguna proteccion, de n,inguna ayuda).
El nifio que se encarna es un embri6n espiritual que debe
vivir a .expensas del ambiente, pero del mismo modo que el
embri6n fisico necesita un ambiente especial que es el seno
materna, este embri6n espiritual necesita ser protegido por
un ambiente exterior animado, calido y aroorosb, abundan-
. te en alirrientos: un ambiente en el que todo sea acogedor y
don de nada obstaculice el desarrollo.
Una vez comprendicia esta realidad, el adulto debe cam- .

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72
E'l ntfio
biar su actitud hacia el nino. La figura del nifio, embrion
espiritual se esta.encamando, debe preocupamos, debe
imponernos nuevas responsabilidades. . . . . .
Aquel cuerpecito tierno y gfa:cioso . que adoramos y col-
mamas de cuidados solo fisicos y que en nuestras manos
casi se convierte enun juguete; asume otro aspecto e inspira
reverencia. Multa debetur pti.ero reverentia.
La . reyerencia llega a . de ocultas fatigas : to do lo
i"elat ivo a este tra1Jajo creativo . constituye un drama desco- .
nocido, que alln. no ha sido escrito . . . .
A ning(m. ser creado le corresponde la penosa sensaci6n
de la que aun no . existe, pero que debera mandar:
y debera mandar casas inertes, para hacerlas activas y disci-
plinadas. En Ia concienciaya empieza a aflorar una vida in-
cierta y delicada, que pone los sentidos en relaci6n con: el
y que ra.pidamente ,se propaga a traves de los
. musculos, en el perpetq_o esfuerzp <;Ie realizarse.
. Hay un canje entre, el o m.ejor dicho, entre el
ernbri6n espiritual y el ambiente; a traves de este canje-se .
forma . ei individuo y se perfecciona; . Esta actividad primor-
dial, constructiva, es ana.Ioga a las fUnciones de la vesicula
que :representa el corazon en .el.embri6D. fisico, la cual ase-:
gura el canje y la nutricion de .tochis lfts, partes del cuer:Po
embrional, mientras se alinicinta 'de los V(iSOS sariguine()S de
la madre, que es su ambienteyital. Asi la individualidad si-
quica se desarrolla y organiza bajo' la .de este mot:or .
en relaci6:ri con el ainbiente exteriq!; EI" TI:ino haec::
para el ambiente y de estos esfu,erzos n.ace la uni-
dad pr;ofunda de su personalidad. . . .. . . .
Esta obra lenta.ry gradual es una toma:- de posesi6n con-
tinua del instrurnent6 por parte del espiritu. :Este ha de ve-
lar continuamente con esfuerzo propio por. su . soberania,
para que el movimiento no terrnine en inercia o se uniforme
con los mecanismos. Debe mandar continuarriente para que
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El embridn espiritual
73
el movimiento, libre de ser guiado por uil instinto fijo,
conduzca al caos. I>onde hay una creaCi6n siempre en accion,
bay una energia constructiva de 10 nuevo, contribuyendo. a
la obra perpetua de la encarnaci6n espirituaL
Asi se forma par si sola .la personalidad humana, como
e1 embri6n; y el .pifio se transforma en el .creador:..del hom-
. . bre, en ei Padre del hombre. . .. . .
En realidad, (:que hicieron elpadrey la J:!:ladre?
Elpadre adu6 dando linicamente lJna invisible: La ,
madre, ademas de tina celula ofredo el am bien-
te vivo 'cori tcidos los medicis (Ie desaTI::ollo y pro.:- . L
tecci6n:, para que la celula germinativa por su propia activi- .
. dad se: segznentani tranquilan:iente, . c;lcmdo lugar al . recien
naddo, inerte y mtido. Cuando se dice que el padre y la rna- .
dre han coristniido los hijos; se repite .. unaexpresi6n inexac- .
ta. Es precise decir: ei hombre ha. sicio construido por . el
nino, este es ''ei del .. . . . ... . . . . . ...
. El esfuerzo oclllto de la infaneia debe corisiderarse sa,.
. grado = irianifesta,cicin iherece.una
acogedora, porq11:e . en este peJ;ioq() d.e forniaci6n se determi-.
na Ia pers6nalidad futura del indiViQ:uo. ,: . . . . ; _
. De estas .resporisabilidades el dfFestudiar y .
penetrai" con: esp.idtu cientifico. <en necesidade:S siqi:iicas : .
. . del nino, y un 'ambiente vitaL : . . .. . ' , . , .
.Nos hallamos los prlmeros balbuceos i:le -lma ciencia .
que debe mticho; y a Ia el adult o
proporcionat I a colaboracicin . de 'su. iil,teligenda para coiise,.. .
guir, a traves deprolongados esfuerzos; la liltima en ..
el conbcimieri.to deiaformad6ri. del hombre.
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7
LAS DELICADAS CONSTRUCCIONES S1QUICAS
Los periodos sensitivos
La sensibilidad _del niiio pequeiiisiroo, antes de que se
halle aniroado de instturnentos expresivos, le conduce a una
construcci6n siquica primitiva, que puede permanecer ocul-
-ta.
-- Peru este conceptci no corresponde a la realidad. Decir
esto seria como afirroar que el niiio recien nacido ya posee
un lenguaje completamente armada en su interior, mien-
- tras que los 6rganos motores de la palabra son todavia inca-
paces de expresarlo. Lo que existe es la predisposici6n a
construir el lenguaje. Alga parecido ocurre en cuanto a la
totalidad del mundo sfquico, del cual ellenguaje es manifes-
. _taci6n exterior. En el niiio existe la actitud creadora, la ener-
gia potencial para construirse un mundo siquico a expensas
del ambiente.

......---
76
El nino
Para nosotros tiene especial interes el descubri-
miento de la biologia relative a los llamados periodos sensi-
tives, estrechamente relacionados con el fenomeno del des-
arrollo. lDe que depende el desarrollo? (Como crece un ser
viviente?
Cuando se; habla de desarrollo; de crecimiento, se habla
de un heche que puede comprobarse exteriormente, pero
desde hace muy poco tiempo se ha penetrado en algunas par-
ticrilaridades de su mecanisme interne.
En los estudios modernos existen dos factores para pe-
netrar en tales conocimientos: es ei estudio de las gla.n-
duias de secrecion intema, las cuales se refieren al creci-
miento fisico y se han vulgarizado en seguida por su consi-
derable influencia practica en el cuidado de los Iiifi.os.
El otro. es el de los periodos s.ensitivos, que permiten
abrigar Ia posibilidad de comprender el crecimiento s:iquico.
. El .h.olandes Hugo de Vries descubrio los pe-
riodos sensitives en los animales, pero fuimos nosotros, en
nuestras escuela:s, quienes hemos encontrado estes periodos
sensitives en el crecimiento infantil, y los . hemos utilizado
para: la educaci6n. . .. . . . . < .. . . .
Se trata de sensibilidades que se encuentrari.
en los seres en evolucion, es dedi, en los estados infantiles,
los cq.ales son pas a jeros y se limitan a la adquisicion de
un caracter deterrninado. Una vez desatrollado este carac- .
ter, cesa la Cada canicter se
esta,blece con auxilio de un impi:llso, de una sensibilidad .
pasajera.: Por c.onsiguiente el creciilliento no. es algo impre-
cise, 1.,1na de fatalidad in:cluida en los
seres; es un trabajo.tminuciosaniente dirigido por los ins-
tintos periodicos, o pasajeros, que impulsan hacia unfi acti-
vidad detenninada, que quizas es distinta de la que caracte-
rizara al individuo adulto.
Los seres en los que De Vries descubrio por primera vez
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Las construcciones siquicas
77
los pei:iodos sensitives fueron los insectos, que tienen un
periodo de:formacion muy conocido, porque experlmentan
metamorfosis que pueden observarse en laboratories expe.., .
rimentales. . . . . .
Tomaremos como ejemplo d qG_e cita De el un
humilde gusano que e:S la oruga de una. 'Vulgar ' .
se sabe que las orugas crecen con rapidez, alhnentcindose
vorazmente, y que por t4;1nto destruyen las-plantas. Aqui se
trata de una oruga que durante los prirneros dias de vida 0
no puede alimentqrse de las hojas ,grandes de los arboles,
sino unicamente de las pequefias h()jas tiemas .que se ha-
llan en la extremidad de las ramas . . .
No obstante, el hecho es que Ja buena .mariposa madre
va por instinto a dejar los huevos precisamente en el punta
opuestCI, es . decir, en . el angulo que forma Ia raina . en el
punto don1.e se insiere al tronco del arbol, para a
la descendencia un lugar seguro y .. in- . .
dicani las 0 orugas, apeb.as 'salidas del que ..
las hojas tiernas que necesitan se:hallall en el
mo y opuesto de la:rama? Pero Ia oruga esta dotada' de una
viva sensibilidad hacia la luz: hi lui la atrae, la fascina; :y ..
el gusanillo va saltando, con ei movimiento caracteristico
0
'
de las OIUgas, hasta la extremidad de Iarama; y deese modo.
se encuentra; hambriento, entre las hojas tiernas que I.e '
propordomir.:Ul alimento. Resulta .extrano apena.S ter-
minado este peilodo, es decir, cuando ya ha crecido y puede .
alimentarse de otro modo, este ser
0
pierde la . sensibilidad .
hacia la luz . . Desi:mes de cierto periodo, la luz lo deja indi-
ferente, ef instinto queda amortiguado y se apaga por coi:n- ..
pleto; ya ha pasado el moment:o de utilidad, y ahora la orti.,.
ga cai:nina por otros lugares, para buscar otras realidade$
0
y otros medias de vida.
La oruga no ha quedado ciega ante la luz, sino .solo ihdi- .
ferente .
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78 El nino .
Las construcciones siquicas
Es una sensibilidad activa que, en un instante, transfer- -f :
ma en una especie de faquires ayunadores a las larvas de .
las mariposas, que fueron tan voraces para destruir hermo-" l
sas y robustas plantaciones. Para su ayuno riguroso cons-,. 1'
truyen una especie de sarcofago, donde quedaran sepulta- i;
das como seres sin vida; este trabajo es intense e irresisti- :,
ble y en este sepulcro prepararan el ser adulto provisto de .
alas brillant:lsimas, llenas de belleza y luminosidad.
Es sabido que las larvas de las abejas pasan por un pe-
riodo en que todas las hembras pueden llegar a ser r'eirias.
Perc la comunidad elige a una de estas y para ella, linka-
mente, las obreras componen una substancia nutritiva ex-
quisita, Hamada por los zo6logos jalea real. Asi la elegi-
da, a traves de banquetes reales, llega a ser la reina de la
comunidad. Si pasado algtin tiempo, se quisiera elegii- otro _
"individuo para el reinado y se le quisier:a alimentar con el _
manjar mas exquisite, no podria llegar a ser reina pdrque
ha perdido el period a de voracidad y, per consiguiente, su
cuerpo ya no posee la capacidad de desairollarse. . , ,.
Esto permite comprender en seguida el punta esencial -
d: la con relaci6n a lo: D;iiios: la diferencia prin- - J
c1pal cons1ste en un esfuerzo an1nnco que conduce al cu.in-
plimierito de aetas maravillosos y esplendidos, y luego en _
una indiferencia ciega e
En estos diversos estados, el adulto nada puede .del ex-
terior.
Pero si el ni:fi.o no ha podido actuar segtin las directivas
de su periodo sensitive, se perdido la ocasi6n de. una _
conquista natural, y se habra perdido para siempre. [
Durante su desan:ollo siquico, el nifio realiza conquis-
tas milagrosas; la costumbre de ver esas conquistas ante
nuestros ojos cotidianamente nos convierte. en
res insensibles. iPero como se orienta el ni:fi.o, .venido de la
nada, en este tan complicado? (.Como consigUe dis-



79
tinguir las casas y por que extrafio prodigi.o consigue apren-
der un lenguaj e con sus particularidades m..:is m.inuciosas,
sin tener un maestro, sino simplemente viviendo? Viviendo
.. con simplicidad, con alegria, sin fatigarse; mientras que un
.. adulto, para orientarse en un ambiente nuevo, necesita tan-
tas ayudas;:y para aprender una nueva lengua debe realizar
.aridos esfuerzos, sin conseguir nunca la perfecci6n de Ia
lengua materna, que se aprende en la edad infantil.
Un niii.o aprende las casas en los periodos sensitives, que
. se pod:i:ian parangonar a un faro encendido que ilumina in-
teriorm.ente, o bien a un estado electrico que da Iugar a
fen6:inenos actives. Esta sensibilidad pennite al nifio po-
nerse en contacto con el mundo exterior de uD. modo excep--
cic;JJialmerite intense. Y entonces todo le resulta facil, todo
es entt.isiasmo y vida. Cada esfuerzo representa un aumento
. de poder. Cuand6, en el periodo sensitive, ya ha adquir_ido
unos sobreviene el torpor de la indiferen-
cia, Ia fatiga.
. Pero cuando . algunas de estas pasiones siquicas se apa-
. otras lla.ma:s se encienden y asi la infancia pasa qe con-
quista en conquista, en una vibraci6n vigorosa continua,
que hemos llamado ei gozo y la felicidad infantil. Y en esta
' llama resplandeciente que arde sin consumirse se desarrolla
la obra creadora del mundo espiritual del hombre. En cam-
bia, cuando desaparece el periodo sensitive, las conquistas
intelectuales son debidas a una actividad refleja, al esfuerzo
de la voh.intad, a la fatiga de Ia bilsqueda, y en el torpor
_ de la indiferencia nace el. cansancio del trabajo. Aqui resi-
. de la diferencia fundamental, esenciat entre la sicologia
del niiio y la del adulto. Existe, pues, una especial vitalidad
interior que explica l os milagros de las conquistas natura-
les del nifio. Pero si durante la epoca sensitiva un
Io se opone a su trabajo, el ni:fi.o sufre un trastomo, o in-
cluso una deformaci6n, y este es el martirio espiritual . que
... .....
:
I :
80 Bl nino
alii desconocemos, pero que casi todos llevamos dentro en .. ,,
forma de estigmas inconscientes; . . . . .t' ?
Hasta ahora, el trabajo del crecimiento; es decir, de la .
cortquista activa de los habia pasado inadver:=i- :
do; pero una larga expenenc1a nos ha mostrado las reacc1o- .';{\
nes' dolorosas y violentas del nifio cuando algU.n obstacu- ?f:
lo eiterno impide su actividad vital. Como que . ignoramos X
las causas de estas reacciones, hi.s juzgamos sin cat:4sa y las ,}1
medimos por su resistencia a ceder a nuestras tentativas j 1
par'a calmar las. Con el vago termino de caprichos denomi- li
namos fen6menos que difi.eren mucho entre si; capricho es
todo aquello que carece de causa aparente, todo aquello que ..
puede considerarse como una accion i16gica e indomable. ,.
Sin: embargo, observamos que algunos . caprichos denotan
una tendencia a agravarse con el tiempci; y esto. ihdica la .
existencia de causas permanentes que continuan actuando
y , a las que, evidentem.ente, no hemos encontrado ' remedio.
- Pero lcis.periodos sensitives rios pueden mucho;
.caprichos infantiles; no todos, pue.S existen diversas causas
de ' luchas internas, y ademas muchos caprichos ya son la
consecuencia de desviaciones de la . normalidad que atm. se
agravan mas con un tratam.iento err6neo. Pero los capri-
chos relacionados con los conflictos inte;rnos que tienen lu-
gar durante los periodos sensitives .son tan pasajeros como
el periodo .sensitive mism.o, y no dejan huellas en el ' ca-
nicter; . no obstante, comportan la grave . consecuencia . de
obstacUlizar el desarrollo, lo cual es irreparable en .el futu-
ro desarrollo de la vida siquica. . .. . .
Los caprichos del periodo sensitive son expresiones ex-
tenias de necesidades l.nsatisfechas, toques de alarm.a de
una condici6n equivocada, de un peli;gro, y si. se .ha presen-
tado la posibilidad de comprender los y satisfacerlos, desa-
parecen inmediatarnente. Entonces se observa como al esta-
do de agitaci6n sigue un estado de calma. En cambia, ese
Las construcciones siquicas
81
estado de agitaci6n hubiera podido asumir finalmente la
forma enfermedad. Par . tanto, es necesario buscar la
causa de cada manifestaci6n infantil, que nosotrcis denolni-
namos caprichosa, . precisamente porque esta causa . se. nos
escapa, cuando podria representai en cambio una guia para
penetrar en los rinones misteriosos del alma infantll, . y
preparar un period a de comp.rensi6n y de paz en nuestras
relaciones con el ill,iio. . ..
. .
ios .pertodos. simsitivos
La y l os pedodos sensiti,vos pueden cqmpa,.
rarse a :un orificio .sobre. el itabajo intima del alma en Via
de forma.ci6n, que entrever los 6rgan6s internes
funciommdo ,para elaborar el . crecimiento . siquico del nifi_o.
Aquellos deniuestran: que el desarrollo 'siqllico no viene por .
que si .y que .. no tiene sus est:i:r:Uulantes en el mundo exie..:
rior, sino que guiado por las sensibilidades pasajeras
constituyendo ipstintos temporales que presiten la 'adqlli.- . .
sici6n de caracteres diversos. Aunque esto . se produce a
expensas del a:mbie;rtte exterior, este no tierie importancia :
constructiva pero ofrec'e unicamente los medias ne- .
cesarios a la vida, paralelamente a lo que .ocu!-.re con la .vida
del cuerpo que recibe del ambiente sus vitales
. par. la respira!:i6n. . . . . . .
Son las seriE;ibilidades interior:es que gwari en la elecci6n
de Io necesaTiq en el am bien te IDt!.i tiforme y; en las situacio- . ..
nes favoraJ:,les a sti 'Como gU:ian? Gu:lan: convi:r:-
tiendo sensible al nffio un'icamente para .ciertas cosas e iil-
diferente para otras. Cuando se encuentra en un period a
sensitivo, es como si ernanara del nris:i:no una lui diyina que
iluminara unicamente ciertos objetos sin iJumf]Jar los ..
mas y en aquellos se qmcentra el universe para el. . Pero
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82
Et nino
no se trata sencillamente de un deseo intenso de
se en ciertas situaciones, de no absorber mas que determi-
nados elementos; e:xiste en ei niiio una facultad especialisi-
ma, Unica y . es la de aprovechar estos periodos para su
crecimiento; durante los periodos sensitivos que efecrua
slis adquisiciones siqtiicas, como par ejemplo, la de orien:.
tarse en el ambiente exterior; 0 tambien, es capaz de animar
de manera mas perfecta e intima sus instrumentos motores.
En estas relaciones sensitivas entre ei niilo y el ambien-
te esta la llave que puede abrimos el fonda misterioso en
que e1 embri6n espiritual desarrolla el milagro de su cre-
cimiento.
Podemos representarnos esta maravillosa actividad crea-
dora como una serie de emociones vivisimas que emanan .
del subconsciente, construyendo la concimcia del hombre
a1 entrar en contacto con el ambiente. Parten de la confusion
para alcanzar la distinci6n y la creaci6n de la actividad :
como ejemplo, las podemos imaginar en la adquisici6n del .
lenguaje.
En efecto, en media de los confusos sonidos del caos, se
destacan bruscamente, distintos, atractivos, fascinadores,
los singulares sonidos de uD. lenguaje articulado 'incompren- .
sible, y el alma, que todavia no desarrolla pensamiento al-
. guno, . escucha una- especie de musica deliciosa que llena su
universo. Entdnces, no todas las fibras del niiio se conmue-
ven, sino las mas sensibles y finas : las fibras . ocultas que,
hasta entonces, no habian vibrado mas que para gritar des-
ordenadamente, se despiertan en un movimiento regular,
con una discipiina y arden que modifican su manera de vi-
brar. Estos hethos preparan nuevas tiempos para el cosmos
del embri6n espiritual; vive intensamente su presente y se
concentra en el mismo: la gloria futura del ser permanece
ignorada.
Poco a poco el oido escucha y la lengua se mueve para
Las construcdones squica.S
83
una nueva ar:ticulaci6n; esta que basta entonces solo habia
contribuido a desarrollar succiones, comienza a sentir vibra-
dones interiores, va buscando en la garganta, entre los !a-
bios,_ en las mejillas, como obedeciendo a una fuerza il6gica
irresistible. Aquellas vibraciones son vi tales pero no sirven
todavia para . nada ... para nada mas que procurar un gozo
inefable.
. .. El nifio da muestras de este placer superior que ha na-
Cido en el, cuando con los m.iembros contraidos, los '-puiios
cerrados, la cabeza erguida y vuelta bacia una persona que
habla, fija con . mtensidad su mirada en los labios que se
mueven. . .
Esta desarrollandose un period a sensitive : . es la arden
divina que transm.ite un s6plo magico a las casas, inertes y
las anima de espiritu.
.Este drama interior del ni:fio es un drama de amor; es
la unica realidad . grande; 'que se . desarrolla en las regiones
ocultas del alma, y que par momentos, la llena en absolute.
Estas actividades maravillosas no discurren sin haber dejado
trazos indelebles, que dejan al hombre mas grande, procu-
nmdole los caracteres superiores que han de acompaiiarle
durante toda su pero se desarrollan en la humil-
dad del silencio.
Y por .ella . todo se efectua de un :niodo tranquilo e inad-
vertido, basta .que las condiciones del ambiente exte-
rior corresponden suficientemente a sus necesidades interio-
En la elaboraci6n dellenguaje, por ejemplo, que es una
de las actividades mas dificiles y que corresponde a la iriten-
sidad maxima de los periodos sensitives del n.iiio, pernianece
. en secreta, el ni:fio siempre encuentra a su alrededor
personas que hablan y que le ofrecen los elemntos necesarios
para su construcci6n. Lo i:tnico que nos permite apreciar
desde el exterior el estado de sensibilidad del nifio es su
sonrisa, su gozo exuberante cuando llega a articular algunas ..
84


-Ji
El nifio l'.
..
.z
.
palabras cortas, claras, de modo q-q.e le permite distinguir
los sonidos, como se distinguen las campanadas senoras de J
las campanas de una catedraL 0 c11ando seve al ni:iio cal-.
marse en una actitud de beatitud, cuando al anochecer, el I.
adulto le. canta las notas de una nana, repitien-
do siempre las mismas palabras; en estas delicias, abandona .
el consciente par-a entrar en el imperio de los suefios '
Nosotros lo sabemos y par ella repetimos al
nifio aquellas palabras cariiiosas, para recibir, en cambia, r
. su sonrisa angelicalllena de vida; Es per . que des de los t __
tie!l]pos inmemoriales las gentes acuden al anochecer cerca
del niiio que grita pidiendo palabra.S y musica, con la misma .; ;
. ansiedad del ser que, pide auxilio y consuelo. . . i'l:
Estas son pruebas verdaderamente positivas de la ::f
bilidad creadora. Pero existen otras pruebas mucho mas vi-. 'i :
sibles que, sin tienen mia significaci?n . negativa;
es cuando en el amb1ente se, presenta un obstactilo que
opone al fundona:i:niento interior y oct1lto delniiio, desvian-
dole y deformandole. Entonces, la existencia de un periodo til
sensitive, puede manifestarse con' :violentas, . con i-
desespe:raciones que consideramos absurdas y que califica- }f .
mos de caprichos. Los caprichos son la expresion de una ;t
perturbacion interna, de . una necesidad no satisfecha
crea un estado de tension; representan un intento del alma ;?1:
para reclamar, para defende'rse. . . . . .. .
Las construcciones siquicas .
85
pueden producirse agftaciones violentisim.as par
causas nimias, en relacion con Ia sensibilidad
del ni:iio. se han obset-vado estas reaccione:S; los.ca-
prichos infant;iles se presentan ya el y han
sido como una prueba de Ia perversidad innata
del genera hu:inapo. Pues bien, si cada alteracion de funcio- .
nes se consider-a como una enfermedad funeionaii tambien .
se han de clasi.ficar como enfermedades funciona.Ies las alte-
raciones que se con':la vida siqujca. Los prim.eros
caprichos del :i:Li.iio son las primeras erifemedades del
Estas fueron porque. los hechos patol6gicos
son los pr;iineros que se percibeu; , la .. calm;3. ntinca plantea
problemas y obliga ,a Ia reflexiori :. son los des6rc1enes que .
nos obligan a ella. Las casas mas aparentes la naturaleza ..
. no son .sus leyes, sino sus err.ores. Asi, nadie se cia cuenta de ..
los siguos . extenores . imperceptibles . que a ' las .
obras creado:ras vida: ni q:ue
van. Los de la creaci6n, como los delaconserva:.
cion, perma.;neceri octiltos. . . . . . . . . . .
Ocurre tanto con las vitales como con los objetos
que fabricamos : 'Una vez terminados se .colocan en
tes; pero los laboratories es:tari cerrados ar pllblico,; aunque
constituyen la parte mas . . . .
Asi, el de los cliversos 6rgapos -mteriores en
. el funcionan:liepto del cuerpo sin duda es pero
Se manifiestan por un momenta de actividad imitil y des- it : .
ordenada que podria compararse en el campo fisico a aque- ;: '
n.os febriles que atacan a los'pifios de :n:>do impre- f'll
VIsto, sm que correspondan a U11a causa patolog1ca li
Es sabido q-q,_e es dei nifio la
de sufrir temperaturas elevad1s1mas para pequenas
dades que no alterarian el estado normal del individuo adul-;'.
to: una especie de fiebre fantastica que desaparece con la:{
misma facilidad con que aparecio. Pues bien, en el carnpo:-- R
nadie Io ve; nadie lo obseiva. El :i:i:Usmo indfviduo que pO..
see .estos 6rganos .portentososy que vive a los :miS-
mos, ni siquie;ra recuerda su orgartizacion admirabl e , La
nattiraleza t!"abaja sin hacerlo saber anadie,, como se' descri-
. ... be. en la caridad cristia:ria: <c_que tu mano derecha nci sepa
lo que hace l;a izquierda. Este equilibria de
gias combinadas lo llamamos salud, ;normali(:fad. ;Salud,
es ei triunfo en t 0 dos sus detalles, el triunfo (:{elfin sobre]as
causas!


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86 EZ nino
Pero nosotros comprobamos objetivamente todos los de-
talles de las enfermedades, mientras que las laboriosas ma-
ravillas de la salud pueden permanecer ocultas. En realidad,
en la historia de la medicina, las enfermedades han sido co-
nocidas desde los tiempos mas remotes. Se encuentran ves-
tigios de cuidados de la cirugia en los tiempos mas primiti-
ves del hombre prehist6rico y los . principios basicos de la
medicina aparecen en las civilizaciones egipcias y griegas.
Pero el descubrimiento de los 6rga:i:J.os interiores es muy re-
ciente. El descubrimiento de la circulaci6n de la sangre se
remonta al siglo XVII de nuestra era; la primera disecci6n
anat6mica de un cuerpo humano con objetq de sus
6rganos interiores se efectu6 en 1600. Poco a poco fue pa-
tologia, es decir, la enfermedad, Ia que hizo penetrar y descu-
brir indirectamente los secretes de Ia fisiologfa, es decrr, los
secretes de las funciones norm.ales. .
No ba de sorprendernos, pues, que solameb.te las enfer-
medades siquicas hayan sido estudiadas . en los ni:iios y haya
permanecido en Ia mas profunda oscuridad el funcionamien-
to normal de su alma. Esto se explica por Ia delicadeia ex-
trema de estas funciones siquicas que elaboran sus construc-
ciones en la sombra, en el secreta, sin posibiiidad.alguna de
manifestarse.
Esta afirmaci6n tiene algo de sorprendente pero no es ab-
surda. El adulto solo ha tenido conocimiento de las enferme-
dades del alma infantil, pero no de su salud : el alma sana
ha permanecido ignorada, como todas las energias del uni- .
verso que no han sido descubiertas todavia.
El niiio sano es como el mito del hombre creado por Dios
a su imagen y semejapza, pero que nadie conoce, pues solo
se conoce su des.cendencia deformada desde el origen.
Si nadie auxilia al nifi.o , si el ambiente no ha sido pre- .
parade para recibirlo, sera un ser en peligro continuo bajo ; 1;,
el pun to de vista de su vida siquica. EI nifi.o e.s como un ex-
.
:.
Las construcciones stquicas
87
p6sito, es decir, un abandonado, en el mundo. Esta expuesto
a encuentros obstructores, a luchas por la existencia siquica,
jnconscientes pero reales, de consecuencias fatales en la cons-
trucei6n definitiva del individuo.
EI adulto no le ayuda porque ni siquiera conoce la exis-
tencia de este esfuerzo, y par ella no reconoce el milagro que
se esta produciendo : el milagro de la creaci6n de la nada,
efectuado aparente:inente en un ser sin vida siquica.
Este concepto lleva como consecuencia una nueva ma-
nera de tnitar al niiio, considerado basta ahara como un
cuerpecito vegetative, que solo necesita cuidados higienicos.
En la actualidad de ben prevalecer las impresiones de las
manifestaciones siquicas, y, par consiguiente, l as acciones
bacia las casas que se esperan y no bacia las que ya han lie-
gada. El adulto no puede permanecer ciego frente a una rea-
lidad siquica en vias de actuaci6n en el recien nacido; es,
pues, necesario que siga al nino en sus primeros desarrollos
.Y le secunde. No hade ayudarle a construirse, pues este tra-
bajo incumbe a la naturaleza; ha de respetar con delicadeza
sus manifestaciones, facilitandole los medics necesarios para
. construirse y que no. podria procurarse por si solo. .
Y si es asi, si el nifio sano se halla entre los secretes de
las energias ocultas y si la vida siquica se va desarrollando
sabre unfondo de desequilibrios funcionales, deenfermeda-
des, debemos pensar en la enorme cantidad de .Seres defor-
mados que sin duda deben engendrarse. Cuando aun no exis-
tia Ja higiene infantil, la mortalidad infantil imponia respeto
par su impresionante cifra, perc no era el Unico fen6meno
de la epo<:;a: entre fOS sobrevivientes abundaban los ciegos,
.los . raquiticos, los lisiados, los paraliticos y muchas otras
monstruosidades y debilidades organicas que predisponian
a las infecciones dispersas en el ambiente (tuberculosis, le-
. .
pra, escr6fula).
. Debemos imaginar alga parecido en cuanto a Ia higiene

. .. . .
88 . El nifio
siquica del niiio, situado en un ambiente en el que nada le
protege ni salvaguarda; igno:ianios la de sus fun.- .
ciones ocultas, que vibran en un intento.de crear una armo-
nia espirituaL . .. . . . . . .. . . . .. .. . ,
Sabre todo, Ia muerte; y despues de la un sinfin .:
de cegueras,
cuhzados,. y ademas la el ans1a. de poder, la
cia, la ira, el desorden que se desarrolli:ni en una situaci6n de ..
trastorno moral de todas las Este. cuadro no es
una figura ret6rica, no es tin parang6n: solo es la terrible
realidad del presente espi!itual descrito. con las mismas
lab;ras de un reciente pasado . .
'Algunas causas, por pequefias sean, si acruan en el
origen de la vida, puede:ri comporta:t las mas p:i:-ofundas des-
. y el hombre y ri:iadura en un ambiente. espi-
ritual que no es el suyo. Como dice Ia tradici6:n, el hombre
vive tras haber.perdido el paraiso de .
- - ' . - . . . . .
Observaciones y ejemplos
:
Para demostrar la existencia .de el clfio <" ,_
pequefiisimo, no es posible recuriir a experimentos cientifi- .; n.
cos, como se efecttia en la sieologi;a e;x:perimental, y como ..
. han intentado algunos sic6logos modernos, que han . some- . :
tido los est:irnulos sensibles del niiio a la experimentaci6n, :1;
. procurando a traer su atenci6n, y espera:i:J.do . cualquier mani- :
festaci6n, que represente una .. respuesta stquica: : .
Na_da pi:ob_arse :n una edad dentro :
del prn:ner anode eXIstencla, aun cuando ya eXIsta una rela .
cion con los demovimiento; es que "I;
Ia an1macwn o encarnac10n hade encontrarse ya en VIas de :
desarrollo. . "
Mientras, es necesario que exista un:a vida siquica, aun- .1
.,
:
Las construcciones siquicas
89
. que sea embrional, preexistente a cu,alquier . an.iillacion del
roovimiento voluntario. .
. Pero Jci. priniera, ioimaci6n_procede. de uiJ.
Asi, par ejemplo, como' ha demostrado X.:ewin col:!
. rizaci6n por. medio de su cinematografia sicol6gica
1
el nifio .
que dsea un objeto, se echa en<;:ima delmiszno con t;m salta ..
de todo su cue1po; y solamente niucho mas tarde le si:mi
posible ( c,ori el progreSo de las matriCes) sec . .
parar los diversos aetas, como; par ejemplo,eitender la,ma-
no para eager el opjeto deseado. - .. . .
_citra ei n.ifio ae cuatro de
se. interesa .en contemplar.Ia 'boca': de un adUlto que le .
. habla; expresandose por moduladones :. vagas cie los -1abios'
. peio . expre.:
. si6l:i de la cabeza perfectamente rigida y altiva, corii6 atraida ...
par aqtiel .a los.
. ef. riifio podni c6men+ar a articular Silaba . .Antes de :
iniciarse ias' cirticiilaciones sonoras, , existe. tin intere; se.risi-
. ble en el de sqnidos, . .
la animacion' de los 6rganosdellenguaje/ es decir.que
ci1 ado> un siquico generador. Estas sensibili-
clades SOU de pero llO de 'experi- ,
. :r;o.eritaci.6n. EI experimento intentado por los partidarios de
la sicologia. 'experimental, seria uno de:Jci's hech<;>s .extemos, .
que podiia# perjudicar el trabajo secreto :la ,vida siquica .
infantil, Uai.rlando intempestivamente a1 exter:iora las mer.:.
gias -. . . -..
. La vida siquica del nifio d.ebe observarse del misn;:o
modo que Fabre investig6 los in$ecfos; . ,en su
arnbiente de vida, para . sorptend.e:dos
1
.y permaneciendo
oculto para. no perturbarlos. Es precisocomen2:arhasta cuan-
do los. sentidos, como. si fueran 6rganos van afe-:
rrando . y impresiones -conscientes del mundo
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90 El nino
exterior, porque una vida se esta desarrollando espontanea-
mente a expensas del ambiente exterior.
Para auxiliar a1 niiio, no es necesario acudir a dificiles
habilidades de observaci6n o convertirse en interprete de las
mismas; bas-tara hallarse dispuesto a secundar aquella ama
de casa, que es el alma del peque:iiuelo, porque la 16gica sera
su:ficiente para c'onvertirnos en su aliado.
Vamos a dar algiln ejemplo que nos explique la simplici-
dad del procedimJento. Empezando por una de las cosas mas
comunes, se cree que el nifio ha de estar siempre acostado,
s6lo porque no puede tenerse en pie. 1;.1 nifio deberia adqui-
rir sus primeras impresiones sensitivas del ambiente, del
cielo, asi como de la tierra, pero precisamente no se le con-
cede la vista del cielo. En realidad contempla el techo de la
habitacion que, a lo sumo, sera lisa y blanco o la cubierta de
su cochecito. Sin embargo, es con lavista que recogera .sus
:Prlmeras impresiones, con las que ha de nutrir su espfi:itu
hambriento. La idea de que el ni:iio necesita ver alguna cosa
es Io que ha inducido a presentarle objetos para distraer
al niiio de aquellas condiciones que erronea.nlente lo aislan r
del ambiente .. Entonces a semejanza del sic6logo experiinen- __ V
tal, habra atado a la cuna el hilo de suspension de una pelota :(
que oscila en el aire ode otros objetos de color que se 'i.
cean, para distraer al nifio. El nifio avido de recoger las ima-
genes del ambiente, sigue aquella pelota o aquellos objetos
que se balancean delante de sus ojos y se ve obligado a se-
guirlos con la mirada, pues no puede mover la cabeza toda-
v:la, retorciendose en un esfuerzo contra la naturaleza. y este
esfuerzo deformante es debido a la posicion grosera y arti..:
ficial en que se encuentra, tanto respecto aJ objeto como al
movimiento de este objeto. .
Bastaria levantar a1 nifio, apoyandolo en un plano
ramente inclinado, para que pudiera doniinar el ambiente
de la habitaci6n; pero mejor seria colocarle en un
.-as construcciones siquiccts
91
donde pueda seguir las suaves ondulaciones de las ramas en
flor, las brillantes flares esparcidas a su alrededor, los paja-
rillos saltando y corriendo.
Es necesario que por mucho tiempo sean los mismos Iu-
. gares los que sirvan de exploraci6n al nifio, pues viendo cons-
. tantemente las misrrias casas, aprende a reconocerlas y a en-
_contrarlas en su Iugar respective, distinguiendo los movi-
rnientos de los objetos movidos por el aire, de los movimien-
tos de los seres vivos.


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EL ORDEN '
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Uno de los cmas ..
roisteriosos 'esel: que . hace 'ai .al. arden: .. . .. ... .
Esta PJanifestaci6n se presenta al final del prlmc:!r ana (ie . .. .
su existencia, y se prplonga: dUra}:lte elsegUndo ano. . . .
Podra parecer niaravilloso o que los nifios >
posean tiii periodo sensitive con r:elaci6:rJ. 'arden externq, .
roientras todos creen que los .. nifios . .son . par
natura1eza:
. Resulta dificiJ. poderjuzgarima actitl:u:l dellcada .
. do ei niil.o Vive en :uri ambiente ceqado . como ef.de las ciu..: .
invadido por objetos que ei .
to desplaza y niueve con finalidades conipletamente ajerias .
al nino. Si en aquel momenta el niiio atravie.sa un periodo.;cie
sensibilidad pacia el arden, se vera rocieado de grandes
taculos, y pOI' c;onsiguiente puede crearse en . el UTI . estado ..
anormal. .
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94
El nino
(. Cuantas veces habreis vista llorar desesperadamente a
un nino, sin raz6n alguna, es decir, caprichosamente?
(.Cuantas veces habreis observado .niii.os pequefiisimos
que lloran sin que se les pueda consolar? .
En el alma del pequ.efiuelo hay profundos secretos, toda-
... vfa desconocidos para d adulto que esta con el. .
Pero bastara solamente advertir la existencia de ._estas
necesidades ocultas, 'para que el adulto preste lamas extre-
. mada atenci6n y pueda observar estos sentimientos especi-
ficos del alma del nifio que se manifiestan.
Los niiios peque:fiitos demuestran lin amor caracteristico.
par el arden. Los niiios de afio y media de edad a dos afios ,,,.,
demuestran clar.amente lo que ya se manifiesta mas precoz.:. \
mente, aunque en forma mas oscura: necesitan arden en ias .,
casas extemas. El :riifiito no puede vivir en eldesorden; este '
le trastoma haciendole sufrir, manifestandose el sufrimien-
to con un llant o desesperado y con 'una agitacion per- .
sistente, que puede tamar la forma de una enferrnedad. El
niiio pequefiito observa enseguida el desorden que los adul-:
tos, y t ambien nifios mayores, no observan, pasandoles mad- .
vertidamente. El arden en el ambiente extemo toea
temente una sensibilidad que va desapareciendo con hi. edad;
es una de aquellas sensibilidades peri6dicas, propias de los
seres en periodos de desarrollo, que hemos llamado periodos .
sensit ives y es uno de los periodos sensitives mas
tes y misteriosos. . . . .
Pero si no existe el ambiente preparado y el pequeiiuelo
se encuentra entre los adultos, estas manifestaciones tan in-
teresantes que se desarrollan pacificamente, pueden conver-
tirse en una congoja, en el enigma y el capricho.
Pero para poder registrar en l os pequeiiuelos una mani-
. fest aci6n positiva de esta sensibilidad, es decir, una exp:te-
si6n de entusiasmo y de gozo en relaci6n con su satisfacci6n .
intima, es necesario que los adult os que le rodeen se hall en
-----""'"'
Bl orden - 95
instruidos en estos estudios de sicologia infantil, y con tant o
!nayor motive que el periodo sensible del arden se manifies-
ta precisamente en los primeros meses de la vida. Solamente
las nurses, prepaiadas especialmente siguiendo nuestros
principi os, pueden facilitar algunos ejemplos. Voy a ci.tar el
. de una nurse, que tecuerda como una nifiita de cinco meses
que conducia.lentamente a paseo en el interior de un cache-
cite por las avenidas de su quinta, mostr6 interes y gozo en
ver una Japida de marmol blanco, encastrada en un muro
antiguo de color gris. Aunque las avenidas estuvieran llenas
de flares he:tmosisimas, lanifia, en su paseo, cotidiano, pa-
recia excitarse de placer al acercarse a aquella Iapida, por
.. Io cual la . nil.r.se paraba el cochecito cada dia delante de
aquel objeto que parecia tan extraiio, para poder ofrecer un
placer conthiuado a una niiia de cinco meses.
A veces son los obstaculos los que nos facilitan una posi-
. bilidad para darnos cu;nta de la existencia de un periodo
sensitive. El mayor nllr:iJ.ero de caprichos precoces son debi-
dos a est os periodos sensitives. Voy a citar algunos ejemplos
tornados de la vida real. He aqui tina pequefia escena de
familia: se trata de una nifia pequefiita, de aigunos meses,
tendida ordinariamente sabre un mueble alto y oblicuo para
que pudiera dominar ei ambiente. La habitaci6n no era la
Clasica nursery, blanca y lavable, construida seglin las nor-
mas hig.J.enicas mas . modemas, pero se habia instalado con
. el criteria de la higiene siquica; las ventanas estaban provis-
tas de vidricis de color, algunos muebles graciosos, flares
abundantes Yl entre otras cosas, una mesa recubierta con un
tapete amarillo. Entr6 un dia una senora de visita y apoy6
su sombrilla sabre l a mesa. La nina comenz6 a agitarse a
causa de Ia . sombrilla, porque despues de haberla mirada
con insistencia comenz6 a llorar. Interpretando el llanto
como un deseo de jugar con la sombrilla, se la aproximaron,
pero lanena Ia rechaz6. Entonces la sombrilla fue colocada

96
El
de nuevo sabre lamesa y la nurse toro.ando lentamente a
niiiita la coloc6 sabre la mesa proxima a la soro.brilla, pero
la nifia se agit6 con mayor intensidad. Esta reacci6n debia
ser interpretada por los no irliciados como un capricho
coz de los que se presentan desde el nacimiento. Pero .la
de la I).iiia, que poseia algunas nociones sabre ,.
prim.eras manifestaciones siquicas, separ6 la sombrilla de .. }'
lamesa y la sac6 de la habitaci6n. Entonces la niiia se calma ..
inm.ediatamente. La causa de la agitaci6n era que la sombri-:;t('"
lla sabre la mesa, no estaba en su lugar y este desorden tur:-.::m
baba violentamente el cuadro visual ordinaria de las posi<?:'
ciones de los objetos en el orden.qU:ela nifia recordaba. )i;.
Otro ejeroplo: se trata de Un. nifio mucho mayor, J
. aiio y media de edad, toinando yo parte activa en la escena.:.!f
Me enco1;1traba con algunas personas paseando par la Grutai/
de Ner6n en Napoles; con nosotrc)s veriia una joven sefior<d
_que llevaba de la mano a ,un niiioJ demasiado pequefio para ,,
recorrer a pie aquel pasa:j"e subterianeo. que .atraviesa una:_,
coliria. . . ::;;
:En efecto; al poco tiempo el par6 y Ia sefiora le}:
tomoen sus brazos, pero ella no habia calculado sus propias:
fuerzas, teniamucho calor y tuvo q1.1e pararse para
su abtigo que puso en el brazo, Con aquella carga, cogi6'_:'
al niiio de nuevo en sus brazos; este se puso a llorar en
guida y sus gemidos aumentaro:h considerablemente. La ma-:-'.
ma procur6 calmarle, pero t69.o fue inutil; estaba agotada y
comenzaba a . perder la paciencia:. Toda la comitiva se puso
nerviosa y para te:r:mi,nar le ofrederon auxilio. El nifiito pa .
saba brazo en braio, cada vez mas agitado, todos le r-efiian
y gritaban, complicando la situaci6;o.; parecia nec::esario que
su mama volviese a llevarlo. Pero aquello significaba ya la
categoria de un capricho inadmisible y parecia que se habia
llegado a una situaci6n desesperada.
Entonces intervino el guia con su energia de hombre de
El orden 9_7
cidido y cogi6 al nifio . con sus brazos robustos. Este tuvo
una reacci6n Violentisima. Como yo pensaba que estas reac-
ciones obedecen siempre a una caq.sa sicol6gica, hice una
tentativa, acercandome suavell1ente a la madre y diciendole :
Senora, Gme permite que la a )rude a ponerse el abrigo ?
Ella me mira sorprendida yconfusa, -puestenia todavia bas-
tante calor, pero se dej6 poner el ahrigo. El niiio se calma
inmediatarnente, cesaron las lagrimas y su agitaci6n, dicien-
do: <<Mama! go! paldal, queria dedr: si, mama, ei abrigo
sabre la espalda!l> Tenia el aspecto de reflexionar pensando:
por fin, me han comprendido. Abrazaba . con cari.fi.o a su
mama y la e:x;cursi6n termino felizm.ente cori. toda tranqui..;
lidad. El abrigo se ha comeccionado para llevarlo sabre las
espaldas y no para. que bulto inc6modo scibre .los
braZOS y aquel desorden Ja persona de SU ri:J.ama eri3, causa
del conflicto. . . . . . . . . .
Asisti .a. otra f?!flj.liar sigilifica.tiva; La marna
que se sentia isentada, mejor ten-
dida sobre un sill6n, en el.que la enfemera babia dispuesto ..
dos almohadones y la niiia que acababa de
meses; se acerc6 a su madre sriplic:;;indole cuento; tGue .
mama se . resiste al deseo vehemente de . c::ontar alga . a su hi-
jito? Aunque sclriendo, la mama comenz6 el relata fabuloso, .
acompafiado , de la expresi6n de. ansied.ad del rostra. de la .
niiia. Pero sufria tanto, que no pudo seguir basta el deseri-
lace final: tuvO: que levantarse y hacer que la condujeran a
la C(:UD.a, situada en la habitaci(>n vecina . . La nifia se puso a.
' llor'ar permaneciendo junto al sill6n. Era evidente pa:ra tQ---,
dos. que Ia niiia se asustaria par. el estado' de sufTimiento de
la mama, y se procur6 tranquilizarla; pero la ellfer-
mera quiso eager los .. almohadones del sill6n, pa:J;"a llevar.:
los a la habitaci6n contigua, la niiia comenz6 a grltar:
los alrnohadones, p.o!, como para decir: <qPor Io rnenos que
quede alga en su sitio!
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98 El. nino
La nifia fue llevada a la cama de la mama, a fuerza de
caricias y palabras melosas, donde a pesar de sus
tos, la madre hizo esfuerzos para continuar la relaci6n, penN
sando en satisfacer Ia creciente curiosidad de su hijita. Pero
esta sollozando y con su rostro inundado por las lagrimas -
continuaba repitiendo: -Mama, sill6n. Es decir, que su maN
rna deberia continuar en el sill6n.
La fabula ya no Ie interes6. Las circunstancias . habian
provocado un suceso: la mama y los almohadones habian
cambiado de lugar; la relaci6n maravillosa -comenzada en .
una habitaci6n, terminaba en otra, y el conflicto desarrollaN
do eri. el alma de la nenita, era dramatico e irreparable.
Estos ejemplos indican la intensidad de este instinto, sor-
ptendiendo su extrema precocidad, porque en el nifio de dos
aii.os la necesidad de arden ya entra en un estado . de calma,
comenzando eJ periodo activo y tranquilo de sus
nes. Uno de los fenomenos mas iriteresantes es el que se
. observa.en nuestras escuelas; si un objeto nose halla en st..t
lugar, son los nifi.os de dos a:fios que se dan cuenta de ello
.. m n ae eW'f'it1'f!FY6@
El arden
99
. ner Ia silla ligeramente desviada; esta era I a verdadera posi-
ci6n de la silla grande.
Se d.iria que el or den constituye un estfrnulo excitante,
un reclamo activo y, en realidad, es mas que . esto : es una
necesidad que representa un gote efectivo en la vida. En efec..
to, se observa ;;n nuestras escuelas como nifi.os mucho mayo-
res, de tres y hasta de cuatro. ati.os, despues de terminado un
ejercicio, lle_van los -objetos a su Iugar respective, labor que
efectt:ian espontaneamente y con mucho agrado. EI orden de
las cosas . significa conocer la colocaci6n de los objetos en
el .ambiente, recordar el lugar correspondiente a cada uno.
Esto representa orientarse en el ambiente poseyendolo en
todas sus particularidades. EI ambiente que pertenece al
-rna, es el ambiente cbnocido, aquel en que uno puede
se con los Cijos cerrados con ]a seguridad de poder eager con
la ma:no todo.Io que se Es un lugar necesario para la
tranquilidad y felicidad de la existencia. Evidentemente, el
. amor al arden de los niiios, no es, como nosotros lo entende-
mos, conpalabras
;Para el adulto se trata de un placer exterior, de un hienes-
.. .tar mas o menos indiferente. Pero el niiio se forma a expen-
sas del an1biente y esta formacion constructiva no se efecrua
.. segrin una formula vaga, pues exige una guia precisa y deter-
minada. _
y proceden a su ordenacion. Aquellos perciben en seguida
los peque:fios detalles de des arden, rnientras pasan
tidos a los adultos y a nifi.os mayores. Si por ejemplo, tina
pastilla de jab6n ha quedado apoyada sabre un estante en .
lugar de la jabonera, si una silla nose halla en la fila corres-
pondiente, el .nifi.o de dos afios se da cuenta inmediatamente ...
de ella y corre a corregir aquel desorden. Todo .el publico
pudo observar fen6menos semejantes en nuestra escuela de
crista!, construida dentro del sal6nprincipal del edificio cen- .
tral de la Exposicion de San Francisco, el afio de la inatigu-
racion del Canal de Panama. Un nifio de dos afios, despues
de Ia escuela, cuidaba de poner todas las sillas en su lugar, .
alineandolas a lo largo de la pared. Parecia que reflexionaba
durante su trabajo. Un dia apoyando una silla grande, pa-
recia indeciso, se alej6 y retrocedi6 para po
EI arden para los pequefiuelos es como el plano de sus--
tentaci6n sabre el que se han de apoyar los seres terrestres
para andar, es como el eiemento liquido donde nadan los pe-
Eri Ia primera edad se taman los elementos de orienta-
. cion del ambierite en e1 cual el espiritu ha de pro ceder para
. . suS conquistas futuras.
Que todo esto se refleja en tin placer vitallo demuestran
algunos juegos de niiios muy pequefios que nos sorprenden
par su falta de logica y que se refieren a1 mero placer de
volver a encontrar los objetos en su lugar de siempre. Antes .,..._..
100 El nino.
de ilustrarlo quiero citar un experimento realizado por el
profesor Piaget de Ginebra con. su hijo.
Escondia: un objeto. debajo del almohad6n de un sill6n y
despues alejando al transportaba el objeto oculto
debajo del alm.ohad6n del sill6n Su idea era de que
no encontrando el ID,fio el objeto en. su lugar, Io buscaria en
otra parte y para facilitar la busqueda, el profesor. escond:ia
el objeto en un lugar ana.Iogo. El niii.o se lim.itaba a buscar
debajo del primer alm.ohad6n, diciendo en su Ienguaje: no
pe:to no bacia esfuerzo algU.no para buscar el objeto
desaparecido. Entonces el profesor repetia el experimento,
hacienda ver al nifi.o que trasladaba .el objeto de un sill6n a
otro, .pero el nifio repetia la mis:rn,a escemi..4ela_vez primera
diciendo de nuevo: No esta. El profesor iba ya a deducir
que faltaba inteligencia a su hijo y casi impaciente, levant6
el almohad6n del segundo sill6n diCi6ndole lpero no te
diste . .cuenta dy que yo lo habia puesto aqui?>> <<Si, respon-
. di6 el chiquillo, sefialando el primer sill6n; <(es alli que debe
de estar>>.
El nifio no concebia la acci6n de bu.scarun objeto, esto
no le interesaba; su interes era de el objeto se reintegra-
ra a su sitio y seguramente juzgaba al profesor como a una
persona qne no comprendia el Juego . . ]uego no consistia
en transportal- un objeto y en colocarlo en su sitio? Y el es- .
conderlo de que hablaba su papa (no era para efectuar aque-
llos. manejos debajo del almohad6n? Pero si el objeto no
volvia a su sitio, es decir, debajo dei prlmer almohadon, c:que
finalidadten:ia .el juego? . . . .
y 0 senti una sorpresa extraordimiria cuando a
tamar parte en el juego del escondite con nifios muy peque-
D.os (de dos a tres afios). Parecian encantados por .este juego,
felices y llenos de expectaci6n, pero su juego consistia en
que un pequefiuelo se escondia debajo de una mesa cubier-
ta par un tapete en presencia de todos; luego salian los .
.El orden
101 .
]Jlas niiiitos de .Ia habitaci6n y al entrar de nuevo, alzaban
el tapete y con. gr:itos de gozo inefable descu,brian ai1i . a su .
camarada. La maniobra.se repetia varias veces y cada.imo ai
llegarle el turn6 decia: <<ahara voy a esconderme yo, y
rnetia debajo de la m.esa. En otra ocasi6n vi a vcuios niiios
rnas crecidos que juga:ban al escondite con un peque:fiuelo;
este se octiltaba detras de un. mueble y los n:iayorcitcis a1 en-
trar de nuevo en la habitaci6n simulaban no verle;
. dole por todas partes pensando dar gusto asi aipequeiiuelo;
pero estegrit6 en seguida: jEstoy aqui!; con uri acentoque
significaba: <CePero no habiais visto d6nde .. estaba? . .
. . Un. dia:, yo nus:ina tome en uno de estos ]uegqs . :ii:l.,.
fantiles: un grupo _de chlquillos q'!-le -gritaban y
. tian palmas llnos de albqrozo porque habian encontrado a
su camai:ada escondido tras de w:ia .puerta. Vinieron a m.i-- en-
cuentro diciendome: jJuega connosotros, esc6ndete! l> Acell"'
tela invitaci6n. Todos escaparon bacia et eXterior;'"'i:onio
cuandose para no yer se escoil.de
.:fierito; Yo en h:igar de. situarme deti-as de la puerta,. m,e
coridi en tin rinc6njunto a un ar.DJ.<:u1o. Cu!llido
los pequefh.ielos; todos fueron a .bu.scarme de 1a puer.,.
ta. Espere un inst ante; y comprobando con cautela que ya
ri.o me sali de mi rinc6n. Los nii:i.O;S' estaban tristes ..
y c:_Por qu6 no quisistejugar con
(porque note (;lscondiste?- . .. . .. ... . . . . .
Si _es cierto en el juego. se busca fui efeC:. .
to, los ne.ries gozaban repitiendo aquelal;:>surdo ejerqicio),
hay que n!con6cer que lei satisfacCion que tieneri los nifios a
cierta: edad, consiste en hallar las cosas en su lugar respec-
tivo. Y el juego del escondite lo interprietan como un pre-
texto para sit uar objetos en lugares escortdidos 0 en encon- ..
trarlos en sitios invisibles, diciendose en su intenor; -c.:No.
se ve desde aqui. pero yo se d6nde se y podre ha-
"l.
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102 El nino
llarlo con los ojos cerrados, pues conozco perfectamente el
Iugar donde ha sido colocado,>.
Todo esto demuestra que la naturaleza da al nifio la sen-
sibilidad del orden para- construirse un sentido interior que
.no se halla destinado a conocer la diferencia entre las eosas,
sino las relaciopes entre ellas y por eso las al ambiente
. formando un conjunto donde todas las partes dependen en-
tre si. En este ambiente, conocido en su conjunto; puede
orientarse para alcanzar ciertos fines; sin estas ad,quisicio.
nes faltarian las bases esenciales de la vida de relaci6n. Equi-
valdria a poseer una excelente colecci6n de muebles sin. .
disponer de habitaciones donde colocarlos atertadamente . .
iDe que serviria la acumulaci6n de las imagenes exteriores,
.si no existiera el arden para organizarlas? Si el hombre co-
nociera U:nicamente los objetos y desconbciera la relaci6n
entre los mismos, se encontrarla en un caos siri. salid?. Es.el.
nifio que ha dotado el espiritu del hombre de esta facultad,
que podria asemejar un don de la naturaleza; y es -1a posi- .
bilidad de orientarse, de dirigirse para trazar sti camino en
Ia existencia. En el periodo sensitive del orden, la naturale-
za ha dado la primera lecci6n, de la misma manera que el
maestro presenta a su aiUJJ:J.rio el plan de la clase, para ini-
ciarle en el estudio del mapa que representa la superficie de
la tierra; 0 tambien podemos decir qtie la naturaleza ha
confiado a1 hombre, en la persona del niii.o, una brujula para
orientarse en el mundo. La inteligencia del hombre no sale
de la nada; se edifica sabre las fundaciones elaboradas por'
el niiio durante sus periodos sensitives.
El arden interno
La sensibilidad por el arden existe en el nino simultanea-
mente bajo dos aspectos: uno exterior, en cuanto a las rela
.El orden
103
ciones entre el niiio y el ambiente, y uno interno, que da el
sentido de las partes del cuerpo que actU.an en los movimien-
tos y en sus posiciones. Es lo que podriamos Hamar
taci6n interior . .
La orientaci6n interior ha si,do estudiada por la sicologia
eXperimental; esta ha reconocido la existencia de un sentido
. muscular que permite al individuo darse cuenta de las
versas posiciones de los rniembros de su cuerpo y que regula
una memoria especial : la memoria muscular.
. Esta explicaci6n establece una teoria puramente meca-
. . nica, fundada en la experiencia sabre los movimientos efec-
tuados conscientemente. Par ejemplo : el individuo mueve
un brazo para transpbrtarun objeto; este movimiento queda
registrado por la memoria y puede reproducirse. El hombre
. tiene, pues, la facultad de deddir el inovimiento de su brazo
. derecho ode su brazo izquierdo; de volverse de un lado a de
otro, gracias a la experiencia que le hace actuar sucesivamen-
te segtlri raz6n y voluntad . .
Pero el nifio ha manifestado Xa existencia de periodos sen-
sitives muy desarrollados, en relaci6n con las posiciones di-
.. versas del cuerpo, mucho antes de que pueda moverse real-
. mente; y par consiguiente, establecer e:xperiencias sobre ella.
Es decir, que la naturaleza prepara una sensibilidad especial
a Ia actitud y posiciones del cuerpo .
Las antiguas teorias se refieren a los mecanismos nervio-
sos; los periodos sensitives se apoyan sobre hechos siquicos,
y son como relampagos y vibraciones espirituales, que pre-
paran la conciencia; son energias que nacen de la nada, para
erigendrar los elementos fundamentales, que serv.irim para
Ia construcci6n del mundo siquico. Por consiguiente, es par
un don deJa naturaleza que se inicia esta elaboracion; y las
experiencias conscientes lo desarrollan. Las pruebas negati-
vas que denuncian no soiamente la existencia, sino la agu-
deza de este periodo sensitive se efectuan cuando en el am-

-
El nino
104
biente se forman circunstancias que obstaculizan el desarro-
llo normal y pacifica de las conquistas creadoras. Entonces
nace en el n.iiio una agitaci6n violenta gue no solo posee los
caracteres perfectamente conocidos del capricho %.
sinq que puede presentar las ap'ariencias de una enfermedad A\
que' resiste .a .todos los tratam.ientos, mientras _subsistan las
circunstaricias desfavcirables. . ..
Ve:q.cido o desaparecido el ' obstaculo, el capricho y la
enfermedad se desvanecen Y esto indica
clarameritela causa del fen6meno. . _ .
pn ejemplo interesante ha side citado par una nurse in- ::.:
glesa. Debiendo alejarse par algUD. tieropo de la familia del
nillo confiado a sus cuidados, dej6 para si.l.stituirla a otra
nurse igualmente habiL f:sta encontr6 facil la. realizaci6n de
su misi6I1 cerca del excepto para .eLbafio. El nifio ::,
se agita:ba y desesperaba: . no sblamente'iioraba, efectuaba
movimientos desesperados y Violentos, proctirando escapar-
se de la,s nianos de la nurse. Esta cada dia perlec-
cionar los preparatives del ba:fio, pel;"O en vano; paulatina-
mente el nifio cogi6 aversion a la pobre nurse. Cuando la pri-
mera nurse regres6 de su viaje, d nifio mostr6 en seguida
su docilldad; dejaridose bafiar y mostrando satisfaccion evi-
dente. . . .
La hahia sido en nuestras esctielas, y .
par ella se interes6 en buscar los .eleme11tos .siquicos y en
descifrai:' el , enigma infantil relacionado :con: los fen6menos
que bemos relatado. Con gran procure descifrar e
interpretar las palabras imperff:!ctas quecl.icenlos
los en :aquella edad primeriza. . . . . . .. . .
Lleg6 a la conclusion de que el nene habia jtizgado que la .
segunda nurse era mala. i_Por que motive? Porque le daba
el baiio al reves. Las dos nurses comprobaron, en efeeto, que
mientras la primera cogia al nifio con su mano derecha del
lado de la cabeza y con la mana izquierda, del !ado de los
El orden 105
pies, la segunda nurse tenia .la costumpre hacer con- .
trade. . . . . . .. . . . .
En cierta oc::asi6n intervine eri un caso No. ell-
'. como m.edico 1 pero pude asistir ai . desarrollo del
proceso. La familia acababa de reg;resar . de un )ru:-gUisimo
. viajey tocJ.os OJ?inaban que uno de sus cbiquillos eradenia.:
siado pequeiio para.resistir las fatigas inhetentes al rnisnio.
mama que el viaje se habia efec-
tuado sin inciQ.ente algun:o . . Todas las. naches se habian alo-
jado en hoteles exce}f;!ntes, avisados COD antelacion y en. to- .
des ellos se habia preparado una curia confortable y a.Iimeri-
tos adecuados para. pequenuelo. :Entonces. se encontJ;"abaiJ.
en uria co:rrlbda ruibitaci6n' perectamente .. amuebhida, no ..
habia elnene, y este dormia en tin:amplio !echo, .
. junto a: su La .eDfermedad del . nino debut6 con agita:i
cionf:!s nocttrr:i;tas . y disturbios . Pol;" Ia . neche, se -
tuVO que. CJlYOS gritos se atdbuiari: ,a .
trastornos . digestivos. a varios medicos y uno .
de ellos h.abia. ordenado alimentos ID()dernos a base de.Vita.:.
minas; que recipian preparado:S cori todo e$mero. Los .. banos
de sol, . leis paseos y los tr-atamientos no habian dado' .
ni11gfu:t: a1:i:vig. El niiio empeoraba y las Iioches las tenian que
pasa,r: en vela; toda la familia. Al. se ..
taroil convulsiones viqlen tas; nino se agi:taba.
te enlacama; en espasmos inipresionantes; estes ataques se
presentaban:d6s o ires.veces Por dia. El niiioera demasiac:Io
peqrieno para poder expresarse con palabras, y par consi- .
.guiente faltaba el auxiliar inas. pqderciso para ind;:\gar su do-
lencia. Por fin decidieron consulta+ al especialista mas re-
noinbrado nerviosas infantiles y le pidferon'
dia y hora para ser visitado . . En estas circi:mstancias tuve.
ocasi6n de intervenir; el nino parecia sano, y seg(:m dedan
sus padres, habia estado bien de salud y tra11quilo c!untnte
todo elviaje. Pqr consiguiente debia de , una caU,sa
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106
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siquica en estas manifestaciones; un enigma infantil. )b
tras me bacia estas reflexiones, el nene se encontraba en --
la cama, sufriendo uno de aquellos accesos de agitaci6n
lenta. Tome dos siUones, los puse uno delante del otro, for-
wando como una especie de cuna, rellene con almohado-.
nes, puse las correspondientes sabanas y mantas, dejando
la cuna asi formada junto a la cama. El niiio mir6 sorpren- .
dido, dej6 de llorar, rod6 sabre si mismo por la cama bas-
ta dejarse caer en aquella cunita improvisada, diciendo:
<qcama, carnal y pronto se qued6 dorm.ido tranquilamente.
Sus perturbaciones patol6gicas ya no se presentaron mas.
Es eviden te que d nifi.o era sensible al contact a de una
camita que envolv:iese su cuerpo y sus miembros encontra-
sen un apoyo acariciador mientras que la cama grande no
Ie ofrecia protecci6n alguna. Se habia producido . un des
den en su interior, originando aquel conflicto terrible; pues
los periodos sensitives son muy _poderosos, son la uerza
. excitante de la naturaleza creadora.
El nifi.o no siente el arden como lo sentimos nosotros:
somas ricos de impresiones y par consiguiente ya indiferen-
tes; pero el nifio es pobre.y viene de la nada. Todo Io que el
hace, lo hace a partir de Ia nada. Sabre el recaen las fatlgas
de la creaci6n, somas sus herederos. Somas como los hijos
de un hombre que ha acumulado riquezas con el sudor de
su frente y nada comprendemos de . las intensas luchas y fa-
tigas . que tuvo que sufrir nuestro padre; somas ingrates e
indiferentes, tomando actitudes de supeiioridad porque es-
tamos bien histalados y la sociedad nos . considera. A noso-
tros nos bastara en lo sucesivo hacer usa de la razon prepa-
rada por el ni:fio, de la voluntad que nos ha construido, de
los musculos que ha anilnado para que podamos hacer uso
de los mismos. Y nosotros podemos orientarnos en .el mun-
do, porque el nos ha heche don de esta facultad preciosa y
somas conscientes de nosotros mismos, porque el nos ha. fa-
El arden
107
dlitado esta sensibilidad. Somas ricos por ser herederos del
nino, el cual ha sabido extraer de la nada todos los elementos
funda:mentales de nuestra existencia. El niii.o cumple el es-
fuerzo inm.enso de dar el primer paso o sea el que va de la
nada a los origenes. Esta tan pr6ximo a las fuentes de Ia vida,
que acrua para actuar, ejecutandose asi el plan de la crea-
ci6n, del que no tenemos recuerdo ni sensaci6n.
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. El niii9 nos ha .. demostrado. se: cons- .
truye lenta:rriente _desde_ei exte<rior, comti. sico.logia . -
meca.nica; que, Ja practica; a'il,n influye sobre
educad6n y, per consigllemte, sobre el dt;:l nffio.
SegU.n este concepto,:Jos. objetos exteriores chocan y fuer...,
zan, pot. dec:irlo puerta : .
graCias a una trans:rriisiop. procedente del exterior: Esos .ob- ...
jetos se en e! campo siquico, asodandose los unos
a )os otros y 'organiza:i:idose poco a > pQco: contrl.buyen a
construccion :de: la inteligencia. . _. . . . . . . ' . . . . . . . . ' .
El anti guo. refrlin. <cNihii est . {n quod fuerit
in sensu .(Nada en la .inteligencia no haya ._ side . .
percibido por los sc:ntidos) condensa. y resume este cpri.junto
de interpretadon. Este concepto indica que el .i:lifio, $iquiea.:
mente cori.siderado, es .umi. cosa pasiva a DJ.erced del arnbieri-
te _y per _consigmente-bajo _la direcci6na.bsolut.a del adultq; _
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110 EZ 'nino La inteligencia
111
.. .. . .. . .' ..
A esto hay que aiiadir el otro postulado extendido que, no
solamente es pasivo el niiio desde el punto de vista siquico,
sino que es como un recipiente vado, que se ha de modelar
y rellenar. . . .
:iJjiio . no puede tener todavia esta preocupaci6n de origen
exterior citada por .Tames, pues todavia carece de experien-
cia. El nifio parte de. la nada y es el ser activo que avanza
solo. La base alrededor de la cual actlian interiormente los
Nuestra experiencia no conduce a la disminuci6:0. de Ia
impo:rj:ap.cia ambiente en la constrilcci6n del espiritu.
Es sabido que nuestra pedagogia da a1 ambiente uria
tancia taD. grande que le erige en base central de toda la
trucci6n pedag6gica. Conviene observar que considerrunos
. las sensaciones de una manera mas fundar.ttental y sistema- ...
tica, que en cualquier otro metoda de educaci6n. Existe, sin
embargo, una diferencia esencial entre el viejo .concepto del
nifi.o pasivo y la realidad; es la existencia de la sensibilidad
interior del nifi.o. Hay un per:iodo sensitivo muy prolongado,
que dura:. casi basta la edad de cinco aftos y que hace al nifi.o
capaz de aproJ?..iarse las imagenes del arnbiente, de una
. nera extraordinariarnente prodigiosa. El nifio es un o
dor que registra activamente las irnagenes por media de sus
sentidos, lo que es distinto de recibirlas como si se trataia
de un espejo. Puede observarse que lo hace gracias a un im-
pulso interior, a un sentirniento especial y que por consi-
guiente, elige sus imagenes. Este concepto fue ampliado por ..
.Tames cuando dijo que nadie ve nunca un objeto con todos
sus detalles; cada individuo ve solo una parte de. los mismos,
de acuerdo con sus propios sentirnientos e intereses. Por este
motivo un mismo objeto puede ser descrito de form.as muy
distintas por las diversas personas que lo han obsenrado.
Sus ejemplos son excelentes; deda: si luces un vestido nue-
vo que te gusta mucho, por la calle observaras los vestidos
de las personas elegantes y en tu distracci6n correnis el
ligro de ser atropellado .por un autom6vjh,
Podr:la preguntarse cuales pueden ser las preocupa<;:iones
que guian al pequeiiuelo en la elecci6n entre las infinitas
imagenes que encuentra a su alrededor. Es eiridente que el
periodos sensitives es la raz6n; Los razonamientos germinan
, poco a poco cqmo algo vivo que crece y se concentra, gracias
a Ias.imagenes tomadas del ambiente.
Esta es la fuerza irresistible, la energia primordial. Las
iroagenes se organizan en seguida al servicio de los razona-
roientos, yes para este servicio que el nifi.o absorbe las ima-
genes, primitivam.ente. Esta avido de imagenes, mejor dicho,
es i:i:lsaciable. Se ha comprobado siempre que el niiio siente
una atracci6n invencible por la luz, los colores vivos, los so-
nidos, y goza de los mismos con vivacidad evidente. Pero
queremos demostrar el hecho interior, es decir, el razona-
roiento. _en estado germinative. No es necesario recordar que
las condiciones siquicas del nino son dignas de veneraci6n y
nuestro auxilio: en sus origenes, el niiio surge de Ia
.. nada, creando lo que caracteriza la superioridad del hombre,
es decir, la raz6n. Avanzara sobre esta vi.a mucho antes de
que sus piececillos comiencen a avanzar eri. su misi6n de
transportal- su cuerpo .
Un ejemplo ilustra mas que una discusi6n y a tal efecto
recuerdo l:m caso impresionante.
. . Se trata . de un niiio de cuatro semanas que todavfa no
. . habia salida de casa. La nurse lo tenia en los brazos cuando
se presentaron juntos delante del nifio, el padre y un tio que
. residia con ellos en la misma cas a. Los dos hombre_s tenian
sensiblemente la misma estatura y la misma edad. El pe-
quefiuelo hizo un movimiento de sorpresa y casi de miedo.
Los dos hombres permanecieron delante del nifi.o, pero sepa-
randose y dirigiendose uno a Ia derecha y otro a la izquierda.
El pequefiuelo volvi6 la cabeza siguiendo a uno de ellos con

-
r---
112
El nifio "
la Vista con una preocupacion evidente y despues de roirarle
con atenci6n durante largo tiempo; le somi6.
Pero con un movimiento rai:lido volvio_la cabeza y pronto
su roiiada toroo un aspecto de preocupaci6n y para fijarse ..
en el otro sujeto y sol a.mente despU:es de largo tiempo se
so a so::b.reir. . ..
Repitio varias veces estas transacciones .de. pr.eocupacion .
a la somisa y una veintena de veces los :tnovim.ientos de .
beza, basta que par priinera ve:z ru pequeno cerebra . expli- I
cara el.roisterio; comprendiendo que se trataba de dos
bres distintos, Bran los dos Unicos .hombies que habia
ha::;ta aquel instante; ambos le habian hecho le
bic:m tenido en brazos, le habian dirlg1do palabias cari.fiosas .;:
y el habia comprendido ei hecho de que se hallaba
ser distinto a todas lasmujeres que le rodeaban la casa; ='.=.
habia comprendido que en el :inundo . existia un ser humano ;::
distinta de SU mama, de la nurse y del grUpO femenino . que'
habia tenido ocasi6n de observar en la casa, pero no habien- _. ,'
do vista nunca los dos hombiessin;mltanea.me;o.te, es eViden'..
te que se habia formado la idea de que solo existia un ..
bre. De aqtti su estupor al ver que hombre, que tan fa-:
tl.gosarriente habia catalogado en su mente, se desdoblaba.
Habia descubierto su priiner pril:nera vez, ala
edad de cuatro semanas, la falacia de la raz6n humana se
hab:ia presentado ante su espiritu lucha. en el proceso de
la encarnaci6n. . - . . . . . .
En otro al:nbiente donde los .adultos rio tenido
nocion alguna sabre la vida siquica del nino desde su naci- .
mien to, el incidente hubiera pas ado inadv.ertldo y el nerie no
habria Tecibido el auxilio precioso que le facilitaron los dos
hombres al procutarle un esfuerzo hacia la realizaci6n de Ia
conciencia.
Voy a citar ejemplos de niiios de mas edad : una nifia de
siete llleses sentada sabre una en el suelo, jugaba
La inteligencia
113
con un almohad6n, so bre cuya fu:nda habia flares y n.inos
tamp ados en colores vivos. La niii.ita con un entusiasmo exu-
berante alia las flares y besaba las imagenes de los niiios.
Una criada _ignorante que cuidaba de la nena, interpret6 es-
. tos gestos en el sentido de que la nifia gozaba en oler y besax
. toda. de objetos. Asi, le daba diversos objetos di-
.. ciendo: huele esto, besa este otro; pero aquel
erobrionano . que -se estaba ' que reconoc.la las
limigenes, ejecutando en el goce y tranquilidac;l un trabajo .
. de construc:ci6ri interior, qued6 . confuse . . Su misteii.oso es-
fuerzo -haGia el arden interior, acababa. de reci'bir un rudo
golpe asestado par un adulto ineflexivo, la oia
del mar con los cast:illos .0 dibujos hechos en laarena de la .
playa. , . . _ . . . . . . . . ; - ' . . .
Los. adultOs pued.eri dificultru y basta impedir este tra-
bajo cuando interrumpen biUSCa'Q:lente l?S
nes de lospequeih.ielos, sin comprender su expresi6ri -y bus- .
cando la de distraerles; o taman una i:nano del chi-
quillo y la besan para divertrrles o hacede dormir
sin tener en cuenta la siquica que se desariollan-
do en el mismo, El adulto inconsciente de_este trabajo .mis-:-
terioso; pude ,aqtiiar cancelando el primitivo . de la
mente infantiL . . . . . . . . .
Es muy necsario que el n)fi.o pueda conservar con toda
claridad las il:nagenes que va captando, pues .es cori. esta cia-
ridad y brillantez 'de impresiones .diversas una de otra:, como
el nmo puede fori::llar su intellgencia: . . . . . . .
Uno de los expedmentos mas fue realizado
par un . eminente : espedalista en alimentaci6n artificial de
los niiios men ores de un aiio .. Habia. fundado una cliniCa im..:
portantisima, y sus . estudios habian que, a:demas
del alimento, se debia tener en cuenta .el factor individual;
no podia recomendar uno de tantos sustitutivos <;ie la leche
como alirnento e:xcele11.te para los niiios, cierta: edad,
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114
El nifio .:,;.
porque un alimento puede ser buena para tin :r.iifio y malo
para otro. Su clinica era el ejemplo mas perfecto en su gc;..
nero, tanto desde el punto de vista cientifico, con:io estetico.
Los efectos de sus procedimientos sabre la salud de los pe-.
queiiuelos habfan sido maravillosos, basta los seis meses de
edad, pero a partir de esta edad, comenzaron a enfermar .
Esto constitufa un verdadero misterio, pues Ia alimentaci6n
artificial es mas facil pasados los seis meses. En la misma
clinica, el profesor habia instalado un dispensarlo para las .. ,
mad.res pobres que no podian lactar a sus hijitos, y recurrian
a estos procedim.ientos artificiales, con ayuda de los conse- .
jos recibidos en la clinica. Pues bien, estos niiios no ellfer-
maban pasados los seis meses, a diferencia de los interna-
. dos. Despues de numer-osas observaciones el pens6
que algunos elementos siquicos tenian que influir en aquel
fen6r:neno inexplicable; y apenas naci6 esta pudo
comprobar que los niiios de mas de seis meses de edad sti-
frian en su clinica de <caburrimiento, faltos de alimento si-
quico. Entonces comenz6 a divertirles, a distraer su vida,
baciendoles pasear, no solamente porIa terraza de.la clinica, .
sino por lugares variados y volvi6 la salud perdida. . ..
Por muchisim.os experimentos se ha demostrado con cer-
teza absoluta que los nifios en el primer aiio de su existencia
han recogidos las impresiones sensibles , del run.biente, de
modo tan claro, que ya reconocen las imagenes representa-
das en las figuras, sabre un plano y en Se puede
afirmar, ademas, queestas impresiones, una vez registradas,
ya no presentan para ellos tm interes vivo e iinnediato.
A1 com.enzar el segundo afio de su existencia, el nifio ya
no es atraido con aquella fascinaci6n irresistible de los pe- .
riodos sensitives por los objetos vistosos de brilla:i:ltes colo-
res; sino que demuestra preferencia por casas niri:das, que .
para nosotros pasan inadvertidas. Se dina, que interesa
. La inteligencia
115
Io invisible, lo que se encuentra en los confines de la con-
ciencia. .
Yo pude comprobar esta sensibilidad por vez primera en
una niiia de quince meses; of proferir en el jardin carcajadas
alegres y . gozosas i.rt:J.propias de niiios de esa edad; aquella
. niiia habia salida solita, y estaba sentada sobre los Iad.rillos
de la terraza; cerca de ella habia un macizo de geninios en
flor, bajo uri sol casi tropical. Pero la niiia ni siquiera los
raba; tenia la mirada dirigida al suelo, donde no habia nada.
Se trataba seguri:u:nente de uno de aquellos enigmas infanti-
les. Me acerque quedamente y mire sin percibir absoluta-
mente nada; entonces la niilita me explico con palabras lie-
. nas de emoci6n: <d3.qui, se mueve una co sa pequefiita. Y en
efecto, con auxilio de' esta indicaci6n, pude ver un insecta
casi imperceptible, casi microsc6pico, del color dellad.rillo,
que corria con gran ligereza. Lo que habia im.presionado tan-
: . to ala nifiita, era que un ser tan pequefi.o, puillera existir, se
moviera y corriera tanto. Su ma,ravillosa sorpresa le clio gozo
tan exuberante, mucho mayor del que generahnente mani-
fiestan Ios il:iii.os: reia con carcajadas de persona adulta y
no era el goce del sol, de la luminosidad, de las flares y co-
. . lares.
Una .i.:rllpresion analoga me la procure en cierta ocasion
un niiio, de la misma edad aproximadamente; su :rnama ha-
. bia acumulado una verdadera coleccion de tarjetas postales
ilustradas . en colores. El niiio parecia muy interesado en en-
se:fiannelas y transport6 cerca de mi el voluminoso paquete.
<cAutom6vih dijome a su manera en una palabra monosil<i-
. bica por la que comprendi que deseaba erise:fiarrn.e la figura
de un autom6vil. .
La colecci6n compreridia una gran variedad de hermosas
imagenes, resultante de la intenci6n materna de instruir y
distraer a su hljito, con aquella colecci6n esplendida.
Habfa imagenes de animales tropicales; jirafas, leones,


.. :t:
116
El . nino ,{! .,

osos, monos, paJaros, animales domesticos susceptibles
interesar a un niii.o: ovejas, gatos, asnos, caballos, vacas, .{
pequeiias escenas y paisajes con animales, casitas y perso- ::
nas. Pero lo mas curiosa es que en aquella coleccion ;
dida no habia ning(m autom6viL No veo autom6vil alguno
dije al niiio. Entonces este busc6 una tarjeta que me entrego
triunfalmente: <caqui esta .... Se trataba de una escena de
caza, representaba en el centro un hermosoperro
so, rr:Jits lejos yen perspectiva,se veia al cazador con la esco.
peta sabre el hombro; mas lejos, eiJ. un rincon, una casita
ju.llto a una linea sinuosa que representaba seguramente una
carretera y al final de la linea, un punto oscuro. El nifio
iialo con el dedo aquel punta, diciendo: <cautom6vih. En
efecto J de. dimeD,siones casi invisibles, podia ;reconocerse que
aquel punto representaba tin autom6viL Era, pues, la difi-
cultad de verle, era el hecho . de que una roaquina pudiera
representar-?:e en proporciones tan rt3duc.idas, que .hadan in-
t eresante aquella imagen para ei tiitio, digD.a de enseiiarla a
los demas. . . . . . . . . .
Yo pense que toda aquella hermosa variedad de casas no
habian servido para aportai: cou"ocimiento alguno al nifiito.
El egi una imagen que represei:ltaba el iarguisimo cuello y la
cabeza de una jirafa y a ex_plicarle : mira, que cue-
llo tan largo; tan extraiio. respondi6 el nene con
seriedad. Yo no tuve valor para ir continuando. . . . . I
Se diria que cerca de los dos aiios de edad, eXiste un
riodo d.urante el cualla nattira+eza obl.iga a hacer a la inte-
ligenc!a progresos sucesivos, ppi'a que adquiera conocimien-
tos c ompletes de todas la:s cosas. . . . . . . . . . .
Citare algunos ejeriJ.plos de :rni experiencia. Tuve
una vez el deseo de enseiiar a un pequefiuelo, que deberia
tener unos veinte meses de edad, un hermoso libra ilustrado,
un libra para adultos. Era el Evangelic, ilustrado por Gus- .
tavo DonS, quien habia escogido para reproducirlas, figuras
.La inteligencia 117
de cuadros c:lasicos, como par ejemplo, la
de Rafael. Escogi la illiagen de J estis llama a los niii.os y
comence a e:Jq)licar: .
Hay un nifi.o los brazos de Jesus; otros apoyan Iaca-
becita contra su cuerpo, todos Ie reclean; ama .. .
La cara del nifio no .mostraba el rrias pequefio yo
. con aspecto indiferente, di vuelt a :a la pagina buscando otras .
figuras, cuando bruscamente el niiio 'me dijo: Duerme.
Entonces comprendi la . impresion _del enigma infantil.
-l Quien duerine? . . . . . . . . . .
-Jesus el nllQ eneriicamfmte- . 1 Jesus
. roe - . el ademan de buscar la de aqueila fi-
gura. .- . . . . , .. . .... .. . .. .
La imagen de Jesus, alta, miraba al niiio que esta}:lp. a su5
.pies y, por consiguiente,_ COD. los parpadcis bajos, en la posi-.
cion de los ojos que duermen y la a,tencion del ni.tio se.habia
. concentrado en aquella. partictilapdad, qe ningtin adulto .
habia obseryad,o, . . . ;;-- _ .. . ' - . . . .. .
Continue la expiicacic;)n s 6bre e1 grabado de Rafael de la
. Transfiguraci6n de Cristo, diciendo: Jesus se Jevanta
sabre la Tierra y la gente se rri.idt c6mo esttirnifio
le dirige sus . suplicantes, esta . mu] er le tiende los .
brazos ... )) Yo cor:riprendia que nus explicaciones DO se. adap:- .
taban a Ia mentalidad del niiio y que la figura no era. bien .
elegida. me interesaba provocar algt]na .. contestaci6n
. enigmatica .ycompararcon lo que ve :Un adulto en una com-
posicion aleg6:q.ca tan' .compleja, con lo que veia Uil. niiio en
la misma;Perc:>enesta ocasi6n sali6 de sus labicis una espe-
cie de gniiiido;como si dijera : bien, pasa apelante)>, no ob- .
ser-Vando ninguna expresi6n de interes en -el Y
mientras me ponia a hojear paginas, el chiquillo jugaba. con
tina pequefia medall;:t que llevaba slispendid.a y .
que representaba un conejo, y par fin, pronunci6 la palabra:
<cConejm>, ccSe habra .distraido con la medalla, pens, . .
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118
El nina
de pronto intervino el pequefiin energicamente para que
diera vuelta a las paginas basta encontrar de nuevo aquel .
grabado. En efecto, en la figura de la Transfiguradon hay
un conejito en. uno de los lados. c. Quien lo babia observado
alguna vez?
Evidentemente, los nilios y los adultos poseen dt>s perso-
nalidades s:lquicas distintas : no existe un minima que
ciona gradualmente bacia un maximo.
Cuando los maestros, en los asilos infantiles o en las pri-
meras clases elementales, intentan explicar un objeto comun
a nifios de tres o cuatro afios, como si estos nunca bubieran .
visto nada y acabaran de llegar al mundo, deben producir
un efecto parecido al de una. persona que oye perfectamente .
y es tornado por sordo. La gente grita y repite las palabras .
diciendole Io que ya ha oido, y la persona, en vez de colites--
tar, protesta: <qPero sino soy sordo!.
El adulto habia creido que eran sola-
mente sensibles a objetos vistosos, colores llamativos, soni-
dos estridentes, etc. Cierto que estos constituyen .estimulos
vehementes. para su atenci6n; todos bemos vista los nifios
atraidos por personas que cantan, campanas y timbres que
suenan, banderas y gallardetes que se despliegan al viento,
luces brillantisimas. Pero estas atracciories violentas, proce.
dentes del exterior. son episodicas : distraen la atenci6n, la
hacen visible exteri0rmente con violencias, y dispersan sus
estimulos, que encontramos en los sentidos. Aunque la com-
. paraci6n no sea exacta, cuando nosotros estam.os leyendo un
libro interesante, y de improvise viene una musi.ca estridente.
debajo de nuestro balc6n, nos levantamos y corremos a asO-
marnos, movidos por la curiosidad. Si alguien obseivara
que un adulto esta leyendo este libro en silencio, halltmdose
profundamente concentrado en su lectura y Viera que este se
levanta para asomarse, y escuchar la musica, diria que los
hombres estan especialmente estimulados por los sonidos.
La inteligencia
119
De la misma manera' hemos juzgado a los pequef:iuelos. Pero
elbecbo de que una fuerte causa estimulante exterior, atrae
la atenci6n del nifio, es epis6dico y viene originado por cada
caso concreto, no esta en relaci6n con la parte constructiva
profunda, que pertenece a la vida interior del nifio. Las rna- .
nifestaciones de esta ultima, podemos descubrirlas cuando
tenemos la posibilidad de observar qu e los niiios se interesan
en la admiraci6n minuciosa de casas pequefias, aparentemen-
. .. te sin interes evidente. Qui en observa la nimiedad de una
cosa, tiene gran interes en la misma cosa, y no la siente mas
como impresiones sensitivas; sino como expresiones .de un
intelecto de amor.
. Pnicticamente el espiritu del niiio es desconocido de los
adultos; a estos Ies aparece como un enigm.a, p.orque no le
juzgan mas que bajd el angulo de la impotencia practica y
no des de . el pun to de vista de la potencia siquica en si mis-
. ma. Hemos de pensar existe una causa a toda
m8n:ifestaci6n del nino. No existe fen6meno alguno que no
tenga sti raz6n de ser. Es tan facil admitir que cada reacci6n
xnisteriosa, cada momenta dificil del nif:io, es un cap;richo.
. Este capricho ante nuestros ojos bade tener la importantia
de un problema a resolver, de un enigma que se ha de desci-
. frar. Cierto que es muy dificil, pero extremadamente intere-
sante;: y sabre todo, es una nueva actitud que representa una
elevaci6n moral para el adulto. En efecto, le transfornia en
un investigador, mas que en un dominador ciego y tin1nico
para el riifio.
Voy a citar a este objeto la conversaci6n de un grupo de
senoras retinidas en un salon. La senora de la casa permiti6
que quedara a su lado su hijito de unos dieciocho meses de
edad, el cual jugaba solo; tranquilamente. Hablaban de li:-
bros para los peque:fiuelcis. Los hay muy estupidos, ilustra-
dos con figuras grotescas, decia la joven madre. Tengo uno
tituh\do Sambo. Samba es un negrito; el dia de _su santo,
- ..
120
. . .
sus progenitores le hicierori regales variados: una
un par de pantalones, medias, zapatos y una cha:quetilla
brillantes colores, prepanmdole un almuerzo
Mientras tanto, Sambo
1
impaciente por lucir sus nuevas :::f'
vias," se los puso, y sali6 de la casa sin avisar. Por el ca.mm'-'
encontr6 . num<::rosos animales feroces; y para amansarlos' .[{'
tuvo que .'a cada uno de ellos; .alguna de sus nuevas .:.F
p:tendas de vestir. La jirafa se qued6 con la sorribrilla, el ti-.. ,
gre con los zapatos, etc., etc., basta que el pobre Sambo re-(:}'.:.
greso a su casa, desnudo y lloriqueando, Pero todo . acaba.
con el perd6n de sus papas y el del ahnuerzo alrededor ..
de una mesa, excelentemente servida; como expresa la U.ltiina .-:::
imagen del libro.>> . . . , .
La se:fi.ora ensefiaba ellil:iro ilustrado que pasaba de mana. .i _i
en mano; cuando el nifi.o dljo: iNa; Lolab; Todos quedaron :;":
sorprendidos; se presentaba en aquel instahte un enign;J.a fu.),
fantil a descifrar. EI nene habia hablado yrepetia energica* :.:, .
mente su afirmaci6n misteriosa: <cNo, Lola.
Lola - -dijo la el non:i.bre de w:ia que _::.
ha tenido el pequefruelo solam,ente durante 8..lgunos dias. .
Pero elniiio volvi6 a g:rltar con mayor energia a aquella Lola,
en forma de un capricho irresistible . . E:titou"ces le enseiiaron
el libro de Samba y el pequeiiin seiia16I;iu.J.tima figurade la
cubierta, no del texto, que represen,ta(Ja aJ::pobre negrito lla-
rando. Y comprendieron que <cLolit>> eil su)enguaje infantil, .
imperlecto, correspondia a la palabi-a espa;iiola II ora>> . .
En el final dellibro no enda esQena alegre y gazer
sa del excelente almuerzo, sino la figura dcda cubierta l:epre-
sentando a Samba lloriqueando. Nadle se h<ibia dado cuenta
de aquella ultin:iafigura. E:rito:p.ces todo era l6gi.co en la pro-
testa del niii.o, el cual intervino cuando mama dijo: <ctodo
termina con alegria.
Para el chiquillo era evidente que ellibro t erminapa con
los lloros de Samba; el nifio habia observado el libra inejor
La inteligencia
. 121
que su madre, habiendo registrado escrupulosamente la ulti-
ma .figura. Pero Io mas impresionante : en. todo. esto, .no ,era
que. el ni:fi.o hubiese pronunciado una palabra correcta sino
que hubiese podido seguir aquella conversaci6n tan larga . .
Es evidente que Ia persorialidad siquica del nifio es muy
de l a nuestra : y .no P'i!-Sa gradualmente del :millirno
ai maximo. . . . . . . . . . .
El niiio ve"ios deta+leiinfimos y reales de Ia5 casas, y, en
consecuenc:ia, debe formarse tina idea de inferioddad c::le. nos-.
otros, que vemo.s en las imagenes nuestras ment ales,
para . el; . debe. consideratnos . corri.o, mea paces, ..
como gentes que m:i saben observar. En su jtricio>no nos atri- ..
buye. exactitud alguna; nos .pasar C01J. COD .. ' .
mconsciencia; delante de _detalles el PU-: .
diera nos revelaria ciertamente que . en su . inte-. .
rior no. tiene. confianza alguna en de Ia: m.isma :ina- .
nera que el nO:s inerece confian.Za, piles" extraiio
a nuestra manera-""C!e concebir las. casas . . ' ' . .. . . . . . . ; .
. y por ella, el aqulto y el nifio :rio se
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10
LOS CONFLICTOS EN EL CAMINO DEL DESARROLLO
Dormir
Ei conflicto entre el adulto y el niiio comienza cuando
.. este llega, en su desarrollo, a poder actuar .
. Nadie podia hasta entonces impedirle o:lr ni sentir, es
decir,. realizar la conquista sensitiva de su mundo.
. Perc a partir del momenta que el niiio actua, anda, toea
.los objetos que ie rodean; el cuadro se presenta desde otro
.-punta de vista. Entonces, a pesar del amor real y profunda
que siente el adulto por el nifio, un instinto de defensa se
desarrolla en el adulto contra el. . .
Pero ios estados siquiCos del nifio y del adult o son tan
distintos entre si, que la convivencia del adulto con el nifi.o
es casi imposible, sino se recurre a ciertas concesiones. No
es dificil comprender que estas adaptaciones se realizanin
eri completo perjuicio del niiio, pues este se encuentra en ..
,;p

124 EZ nino.
un estado de inferioridad social; la represi6n de lo.s aetas del
niiio, en un ambiente donde reina el adulto, sera
mente fatal, por el hecho de que el adulto, inconsciente de
esta actitud de defensa, solo se siente consciente de su amor .
y abdicaci6n generosa ... La defensa inconsciente aflora a la
revestida de una mascara; la ayaricia ansiosa
paraJa .. defensa de los objetos del adulto, se erige en <<el de-
ber de educar al nifi.o para que adquiera buenas costumbresl>
y ei temor contra el peque':fio perturbador sera <da necesi-
dad de . que el niiio descanse mucho en beneficia de su sa- ,
lud)>. . .
En los ambientes populares; la madre .se contenta con
defende:rse con abuntantes golpes, gritos e insultos, envian-
do al chiquillo a jugar porla calle; sin perjuicio de las cari-
cias e::Jeqberantes y besos que a la par:..
te de amor que siente por el nino. . .
En...las familias distinguidas estas m'ascaradas se reVisten
de ac;titudes moni.les bien vistas por la alta sociedad, pre-
sentandose bajo distintas formas del sentimiento, como el
am or, el sacrlficio; el deber, el control. de los aetas exterio-
res: Sin .embargo, las madres de estas clases .super-iores, se
de sus hijcis incomodos de man era distinta q las .
mujeres del pueblo, confiaridolos a tri.fieras que los .lleven a
pas eo y les hagan dormir muclw . .. . > .
La padencia, amabilidad y hasta de ina-
dres para con las nurses, . uria especie de compro-
mise tacitQ, por el que todo1operdonan, con tal de que el
nino molesto, no vaya a pertur:bar la trartquilidad de sus
progenitores, ni a destrozar los ,bbjetos de su propiedad.
Desde que el nino, salida vktoriosamente de su crisalida,
llega a animar sus instrumentos de actividad, goza de su vic-
toria, pero se encuentra con el ejercito formidable de pode-
rosos gigantes, que le impiden su ingreso en el mu:b.do. Esta
dramatica situaci6n nos recuerda el exodo de los pueblos
Los conflictos del desarrollo
' 125
primitives. cuando quisieron Iiberarse de la esclavitud, avan-
zando par desconocidos e inhospitalarios, como hizo
el pueblo hebreo, guiado por Moises. Cuando los . sufrimien-
tos del desierto parecian que iban a . terminar, transforman..-
dose en. bienestar al acercarse' a un oasis, no era la hosp:i.ta-
lidad ansiada, sino .la . que Ies . acogia. Y el amargo
recuerdo de.la resistencia de los a:malf!citas contra ei pueblo
errante, lleno a los hebreos del' fantasma espantoso de
una guerra imaginaria. Y por esto se fuerori errando sin
rumbo durante cuarenta aiios par el donde tantos
cayeron . exhaustos. . . . . .
Es uria ley elemental de la natui-aleza; aquellos que tie-
nen su anibienfe' establecido, se defienden contra el invasor.
Entre .los pueblcis esta ley adquiere una violencia extrema,
pero la necesidad . cruel que. engend.ra el impulse de esfa de-
fensa, permanece escondida en las profundidades del alma
huma:na. La manifestacion mas irpprevista de esta'Jey se .
produce cuanc!o el pueblo de adultos esta'f?Ieddos, 'defieride
su tranquiliciad contra el pueblo invasor de las nuevas gene::
raciones. Pero el pueblo invasor rio se resigna: combate .de--
sesperadamep.te, pues lucha poria vida;
Esta lucha, escondida bajo la mascara de la inconscien-
cia, se desar:(olla entre el amor de los padres y la inocencia.
de los niiios.
* * * '
Es roily c6modo para el adulto exclatnar: .<eel niiio no debe
moverse, no debe tocar nuestros objetos; . no debe habiar ni
gritar, debe comer y dormir; 0 bien el nino debe salir a .
pasear al cuidado de una extrafia sin amor: El adiilto, arras-
trade par la in erda, sigue el camino mas facil y practico :
hace dormir al i::dno.
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126
Nadie duda de que el suefio es necesario.
Pero el nifio es un ser capaz de -observaci6n, no es un
dorrnil6n por naturaleza. Necesita las horas normales de -
sue:fio, y hemos de velar escrupulosamente en que esta nece-
sidad quede satisfecha. Pero es preciso distmguir entre el
sue:fio normal del nifio, y el suefio que provocanios artificial-
mente en el nrismo. Es cierto que un-ser _de voluntad pod e ..
rosa puede sugestionar a un ser debil, y que la sugesti6n se
infiltra iniciando su o bra en el sue:fio; qui en qui ere sugestio-
-nar comienza por adormecer al ser debil. El adultohace dor- . ---
mir al ni:fio par sugesti6n, de modo inconsciente. - -
Los rnismos adultos, representados por las madres igno-
rantes o por personas especializadas en cui dar de los ni-
fios, como las nurses, condenan al suefio a estos seres tan _
vivos. No.solamente los pequefiuelos de pocos meses de edad,
sino tambien los niiios de dos, tres, cuatio o mas afios- son
condenados a dormir mas de lo que necesitan. Los nifitrs del
pueblo no tanto; estos corretean todo el . dia par las calles y
no fastidian a sus madres, escapandc:i al peligro del sue:fio. _ -
Es bien sabido que los ni:fios del pueblo son roenos nerviosos
que los hijos de las personas ctiltas. Sin embargo, la higiene
recomienda los largos suefios, hacienda panegiricos de la
vida vegetativa. Recuerdo de un ni:fio de siete aiios, que me
hizo la confidencia de que jamas hab:la vista las estrellas,
pues siempre le habian acosta do al atardecer; y me decia:
quisiera ira la cumbre de una montafiadtirante una noche
y tenderme en el suelo para admirar las estreilas>>. _
Muchos padres se variaglorian de haber acostumbrado a
sus hijos a dormir temprano, al para poder salir
de noche. _
-Ellecho de los ni:fios que ya saben rooverse solos, es una
aberraci6n: distmto de la cuna, que tiene una forma inspi-
rada en la belleza y blandura; distinto de las camas de los
adultos, concebida para estirarse c6modamente y dormir. La
. Los conflictos del desarrollo
127
llamada cama para los nifios que se mueven, es la primera
prisi6n cruel que la familia ofrece a estos seres que luchan
por su existencia intelectual. Estos niiios son verdaderos pri-
.. sioneros y la alta jaula de hierro a la cual hacen descender
los padres a sus hijqs para encontrar la yacija forzada, es
una realidad y un simbolo a la vez. Los niiios son los prisione-
. ros de una civiliiaci6n .creada exclusivamente por los adul-
tos. La cania del rrlfio es una jaula elevada, para que el adulto
pueda manejar al nifio sin tener que bajarse; asi podni aban-
donar a esta criatura que llorani ciertamente, pero no podra
. hacerse daiio.
Se hace la oscuridad alrededor del mismo, de modo que
cuando aroanezca, la 1uz no pueda despertarle.
Uno de los primeros elementos necesarios ala vida siqui-
ca del nino, hade ser la refoirna de su cama y de las costum-
bres rehitivas al hugo suefio impuesto, contra lasleyes de la
naturaleza; E-1 nino ha de tener el derecho de dormir cuando
tiene sue:fio, de despertarse cuando ha terminado su sueiio y
de levantarse cuando l e apetezca. Asi, pues, aconsejamos la
abolicion de la ciasica cama para nifios y muchas famili?s ya
. se han inspirado en nuestros consejos, sustituyendola por un
muy bajo, sin barandillas para que el niiio pueda
entrar y salir a voluntad.
Los lechos pequeiios y bajos, situados casi al nivel del
suelo, son ecoriomicos, como todas las reformas que facilitan
la vida siquica .delni:fio, pues este necesita casas simples.
. Y los pocos objetos que hari sido creados para el, se han
complicado con obsta-culos contra su propia . vida. Muchas
familias ban adoptado esta reforma colocando un pequeiio
colch6n en el suelo, sobre una alfombra tupida y de amplias
dimensiones. Los niiios van por si solos a la cama al anoche-
cer, llenos de gozo y par la maiiana se levantan espontanea-
menet, sin despertar a nadie Estos ejemplos demuestran los
errores profundos existentes en la organjzacion de la vida in-..
128 E l nino ';;:::.
...
fan til y COmO el adulto I por el de los nifios, va contra/\"
sus necesidades inconscientemente, siguiendo instintos de
defensa, que podria veneer facilmente. .
De este conjunto de hechos, resulta que el adulto debe-
ria interpretar las necesidades del niiio para comprender-las;.:::
prepa.raridole un ambiente adecuado. De esta manera podria ::_:
fuiciarse nueva era en la educacion, la del auxilio a la .
vida. Es necesario que termine la epoca en
que el adulto consideiaba al ni:iio como un objeto que se
toma y transporta a cualquier sitio, cuando es pequefiito; y
cuando ma:yorcito, no tiene mas que obedecer y seguir. Este.
concepto err6neo es el obstaculo invencible para que la vida
del nifio sea mas racionaL pl:edso que el adulto quede
persuadido de que ha de ocupar un lugar secundario, esfor-
zandose en comprender al nifio, con el vehemente deseo de
corivertirse en auxiliar suyo. Esta es la verdadera orientaci6n
educativa. que deberian seguir las madres_y sus educadores.
Si la pe.rsonalidad del ni:iio debe ser auxiliada en su -desarro-
llo por la personalidad del que es poderosa, es nece-
sa:do que esta sepa ser indulgente; y tomando como punta
de apoyo las directrices facilitadas par el niiio, considere .
como un honor el poder comprendede y seguirle.
:l!l!!lii;li'o!l'rmzcnE? 't F B
11
....
ANDAR . .
a pro.Pi'as p.ecesiciades, y ac:Iaptars a las .
del ser, en vias de formacion, es hi li:D.ea de que
debe seguir el adult6 . . . . .. . .. . . . .
Los al:umales superiores se adaptan . por instinto a . las
condiciones .de sus pequefi1lelos; nada mas intere,sante que
lo que ocurre cuando 1l11 joven elefante es conducido por su
.. madreaJ grupQ de adultos; Ia gran masa de los enoQ11es pa-
quidermos rec;Iuce su marcha, para. que el pequenuero pueda .
seguides; y CUCJ.ndo este se para por Ja fatiga, todos detienen
su marcha.
Incluso en alg'unas formas de dvilizaci6n ha penetrado
d sentimiento de tales sacrificios en favor del nifio. Uri dia
observe a un japones que 11evaba a paseo a un hijito suyo
de un afio y media a dos afios de edad. De repente el nifio, .
parandose, rodeo con sus bracitbs una de las piernas .de su .
. padre; este se par6 en seguida ante el nifid, el cual en:ipez6 .
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"-; Art dar .
131
a dar vueltas alrededor de la piema elegid.a para este existencia para el niiio. La fisiologia ha considerado el esta-
cuando el nifio t ermin6 reanud6 en . blecimiento de esta funci6n como un criteria de desarrollo
el paseo interrumpido. Al cabo de un mstante, el normal. Pero seguidamente entra en funciones el ejercicio:o-
se sent6 sobre el borde de la calzada, el padre se par6 a del niiio; la conquista del equilibria y de la seguridad de 1a
Jado, su fisonomia era seria y natural; no bacia nada de es el resultado de largos ejercicios y por consiguien-
cepcional, era sencillamente un padre que paseaba a su te del esfuerzo individual. Ya sabemos que el ni:iio se pone
jito. . . . . . . . ; . f '. a andar con un impulse irresistible y valeroso, avanzando
Asi deberian comprenderse los paseos, para faci!Itar con verdadera temeridad. Qui ere an dar temerariamente: es
nifio el ejercicio esencial de andar precisa:rnente en la un verdadero soldado que se lanza al asalto sin reflexionar
en que el organismo tiene necesidad de fijar tantas en el riesgo que corre. Por ella el adulto le rodea de protec.
ciones matrices, que tienden a establecer el equihbno de>tf ciones constituyendo verdaderos obstaculos, le retiene den-
la persona, y a realizar aquella dificultad v: tro de las vaJJas de una plazoleta para niiios, o Ie encierra
Unicamente a los seres hui:oanos, de andar un1camente sobre ::;y <: en un cochecillo, donde sera paseado continuamente, sin te-
l os dos pies. . . . . '.:;}/ ner en cuenta que sus piernas ya son robustas.
:Aunque elcuerpo del hombre esta formado por los Durante el paseo, siempre es el niiio que hade adaptar-
mos 6rganos correspondientes a ) os cuerpos los mamife- :/:):.:. seal paso del adult o; las piernas mas cortas, :rnenos
ros, tiene que andar apoyandose en dos en vez ; .. :.: :, resistencia para las largas caminatas y el adulto no renuncia
de cuatro; basta el mono, que tiene las artlculacwnes a su propio ritmo. Aunque el adulto sea una nu rse, es de-
riores mucbo :mas largas, puede ptilizar sus :rnan?s. . cir, una persona especialmente dedicada al cuidado de un
mentes auxiliares para andar; el es el md1V1,. . nifio, _es este el que ha de adaptarse a las condiciones de Ia
duo que confia a dos de sus miembros las func1ones . ._ _: nurse y no esta a las . de aquel. La nurse andara con su paso
deambular en equilibria'> en lugar de tina deambulacw? : . normal hacia ellugar que ha elegido como objeto del paseo,
de cuerpo apoyado. Los :rnamiferos andan :. : _' empuj ando el cciche.cillo, donde el pequefiuelo se transporta
multaneamente dos de sus miembros en sent1do diagonal, . . como los hen:nosos frutos que se llevan al mercado. Y sola-
de modo que su cuerpo siempre tiene dos de apoyo, . mente cuando la nur.se habra Ilegado a la meta, par ejemplo,
pero el hombre que anda, se apoya aiter.natlvamente a un hermosa parque, se sentara, bajando alrufio del cache
un solo pie. Esta dificultad ha sido la Natura-.. . y dejandole andar sabre la hierba 9- su alrededor, para vigi-
leza con auxilio del inst into y del esfuerzo IndiVIduaL . . . Jade. En t oda esta conducta, el tinico objetivo es el cuerpo
El nino tiene que perfeccionar su marcba del nifio, su.vida vegetativa, el abrigo contra el peligro exte-
Su primer paso, acontecimiento esperado con . mefa- rior; pero no se consideran las necesidades mas esenciales,
ble por toda Ia familia, es precisamente una conqmsta de la es decir, las necesidades constmctivas de la vida de
naturaleza, y corresponde al paso del primero al segundo ci6n. .
aiio de edad. Es, por decirl o asf, la aparici6n del hombre ac-:- E l nifio de aiio y media a dos afios1 puede recorrer algu-
tivo que sustituye al hombre inerte, comenzaudo una nos kilometres carninando, pasando por senderos diftciles,
132
El
con resaltos y escaleras. Sin embargo, el anda con una finali..::
dad: muy distinta de la nuestra. El adulto anda para alcanzar.
umi' meta y va directo a ella, siguiendo un ritmo establecido,: .,
que desarrolla casi mecanicamente; el pequefiuelo anda para f
desarrollar sus . propias funcim;:tes' . una finalidad crea"!
dora que cumplir. E$ lento, todavia no .ha establecido su
ritmo, ni tiene finalidad algur1a; las CO$as que le rodean le
atraen. El auxilio que deberia procurarle el adulto seria el
de renunciar a su ritmo propio, a sus finalidades.
. Conoci en Napoles una joveri familia cuyo hijo menor ,.:X.T
tenia dieciocho meses. Para llegar hastala playa en verano,
debian recorrer un kilometre y medio por un camino que
. bajaba de una colina, impracticable =para los carruajes. Los
jovenes progenitores querian llevar .al pequefiuelo consigo,
pero era demasiado fatigoso llevarle en. brazos. El mfio
lit6 la. solucion, caminando y recorriendo. a pie aqud largo
trayecto, pero parandose con frecuencia delante de alguna
flat, sentandose de tiempo en tiempo sabre la mullida hierba
de los prados, o contemplando algfui ar:ririlaL En cierta oca-
sion estrivo mas de un cuarto de hera Viendo pacer a un asno . .
Cada dia ei pequefi.uelo baj aha y :i:em.ontaba sin f;;rtiga apre-
ciable aquel camino largo y accidentado. . . . . . .
Conod en Espana a dos de dos a tres afios de edad,
que efectuaban paseos de :i:nas de dos kil6metros; muchas
veces i:O.vertian .rnas de una bora en bajar y subir escaleras
rapidas con peldafios muy estrechos.
. Sabre esta particularidad muchas' madies hablan de Ca-
prichos de sus hijitos. .
Una senora me interrog6 sabre los caprichos de uria
nena; esta, que apenas andaba, gritaba al ver la escalera y .
tenia verdaderos accesos de malhumor cuando la tomaban en
brazos, para bajar la escalera.
Esta senora temia haberlo interpretado mal, pues no le
parecia 16gico que la nifia se agitara y llorase precisa:rnente
Jl1tdar
133
al pasar par Ia ,escalera; pensaba que era Ui:la simple coinc"i-
dencia. Pero se deducia daramente que la nifia deseaba sti-
biry bajar Ia: escalera <<comp1etamente sola. Aquel camino
atrayente, Ilene de puntas de apoyo y de asientos, la seducia
mucho mas que las ).iltas hierbas de la pradera . en las que
hundia sus pequefios pies y donde sus manos no encontra.,.
ban apoyo algl:mo; per;o las praderas er:;m los Un.icos iugares .
que estaban perm.itidos a la nifia para sus evoluciones, cuan- .
do no era cogida en brazos, D.i conducida en su cocheeito .
Es f<kil observ_arque los nifios buscan Ia: manera de m'o-
verse y de andari una en plena esui].lugarde
delicias para los runos .que la suben;bajan; se sientan;
van tan, se de jan deslizar. La capacidad que tienen los niiias . .
de la calle de deslizarse entre los obstliculos, de evitar los
peligros, de y hasta de co'!g'arse en la .parte
de los. vehiculos, denota uD.a potendalidad niuy distinta de .
la inerCia miedo5_a y perezosa que domina en los nifios per-
. tenecientes. a las dases elevadas de la sodedad; . Ninguna cie
}as dos clases sociales lia aUxiliado a SUS hi.JOS en SU desaiTO.:.
llo; los unos ban sido abandonados en el ainbiente inadecua- ..
do y lleno de. peligros del adulto; los otros han sido
midos para . stistraerlos . a . este anibiente . 1 relegan-
. doles tras obs.taculos ... . .. . . .. .
El ni.fie, elemento esencial de.la. conservaci6n y construe- ...
cion del hombre, se a$emeja al Mesias, del que decian :los .
profetas que no tenia donde poder reposar Ia cab.eza .
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12
LA MANO
Es curiosa observar que las dos grandes etapas, consi-
. derada:s por la fisiologia como los exponentes del desarrollo
normal del nino, se basan en el movitniento : la iniciacion a
Ja marcha y ellenguaje. La ciencia ha considerado estas dos
funciones matrices como una especie de horoscope don de
puede leerse el porvenir del hombre. Estas dos
ciones sefialan, en efecto, la primera victoria sabre sus ins-
trumentos de expresion y d(:! actividad. Si ellenguaje es una
verdadera caracteristica del hombre, pries es la expresi6n del
pensamiento, la marcha es comim a todos los animales.
Los arlimales, a diferencia de los vegetales, desplazan
sus cuerpos en el espacio y cuando estos desplazamientos
se realizan par media de organos especiales, como son las
articulaciones, entonces, andar es la caracteristica
. mental. Pero aunque en el hombre el desplazamiento en el
espacio. tiene el valor inapreciable de que puede invadir ..
136 .
El nifio ..
toda la tier-ra, la marcha no es el movimiento car-acteristico
del ser inteligente.
.I.',
El verdadero <ccanicter moton> ligado a la inteligencia, es
el movimiento de la mano a:l servicio de la inteligencia para
ejecutar trabajos. La presencia del hombre en las epocas pre-
hist6ricas, viene revelada por las piedras desbastadas que
constituyen su primer instrumento de trabajo, acusando
una nueva via en la historia biol6gica de los seres vivientes
sabre la tierra. Ellenguaje hurnano constituye un documen-
to del pasado cuando ha sido registrado por un lal:lCrioso
trabajo de su mano sabre la piec4a. En las caracteristicas
de la morlologia del cuerpoyen las funciones de traslaci6n,
se distingue la <elibertad de la roano, es decir, la capacidad . ..
de poder dedicar los miembros superiores a otras 'funciones
distintas del desplazamiento en el espacio, convirtiendose
.
. en 6rganos ejecutivos de la inteligencia.Asf ocurie er.i las eva- ...
luciones de los seres vivientes : . el hombre ado pta una
cion nueva, demostrando la urridc;Hi funcionaf de SU pers0-
naJidag s:lquica . con el movimiento. _ . .. . -. . _
. La mario es uri Organa elegante y c:;omplicadisinio de
tructura, que permite las inanifestaciones.intelectuales y .es-
tablece r'elaciones especiales con el a.riJ.bie'nte: el hombre,
puede dedrse, que to!Ila posesiondelambiente con sus rna-
nos transformandolo el auXiiio de sri inteligencia;
pliendo su misi6n de esta: rrianera, e:r;i. .el inmenso escenario
del universe. ' .
St;:ria Iogico tamar en querer examinar
el desauollo siquico del nifio) la miciacion de las dos expre.,.
siones de . movimiento que podriamos Ilarriar intelectuales :
la aparici6n del lenguaje y el comienzo de Ia actividad de
las manes que aspiran a realizar una labor. . . . . .
Por un instinto subconsciente, el hombre ha dado impor'-
tancia y ha reunido estas manifestacipnes matrices de Ja in- .
teligencia, estas dos caracteristicas J?I'Opias y exclusivas
La mano
137
del genera human a; pero Io ha efectuado unicamente con: al-
gunos simbolos ligados a la vida soCial del adulto. Poi: ejem-
plo, cuandoun hombre yuna mujer se unen enmatrinionio,
. recitan unas palabras y unen las manos. Prometerse en ma-
trimonio se . dice: dar palabra de comprometer-
se al matrimonio, se dice, pedir la mano.El que jura expresa .
unas palabras y hace lin gesto con la mana. Hasta e.i:J. los Ii- . .
tos, ademas de una expresion energica del ego, aparece Ia
roano. Pilaos para expresar que eludia. toda clase de
sabilidad repiti6. Ia frase de ritu?tl de manos;. yen
. efecto se lavO'las manes materialmente delante de la mul- ,
titud. El catolico durante la antes . de
en el desarrollo de ia parte mas intima de aquella sagrada ....
funci6n, anuncia que se Iavari:i las manos : Lavare .rills
nos entre los inocentes y se lava bien
que no solo se ha lavado ias n:ianos, smo que;tambien las ha
purificado antes de aproximarse al altar. . ... , . .
Todo ella demuestra que en el subconsciente de la hill:na..,: ..
nidad, la mana ha seil.tido las manifestadones qel ego :irite;, .
iOue pu,ede imagiriarse de nias s:3,grado . y .
que el movimiento en. el niiio! Nin,:. .
guria mallifestaci6n . debiera ser acogida cpn mas solenine
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . _. .. - .. . _ . . . . . .. .. .
Elprinier avance de aquella n:lano peque.fi.isima hacia las
casas, el rasgo de aquel movimiento que representa ei
. zo ill.IIlenso ciel ego para peneti:-ar en el murido, deberi;a. cau-:- . .
. sru::. profundisima admiracion eri el adultci. Por contrario;
. elho?lhre tien.e miedo de aquellas maries pequefiitas que
se ticmdfm hacia los objetos sin 'v:;tlor algtino y sin impori:an.,.
. cia que le rodean: . El hombre ?e dedica a ia, defensa de. los .
objetos contra el nino; Su afa'n es repetir constantemer.ite:
DO tocan>, COffiO aquel que repite: DO moverse, rio hablan).
Y cOn este afan se organiza tras las tinieblas de su ser
subconsciente; una defensa que busca auxilio 'en los demas
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138
hombres, como si debiera Iuchar ocultam.ente contra un po-
der que asaltata su bienestar y sus posesiones. :-:
Todos comprenden que el nifio para ver, para orr, es de.;'
cir, para recoger del ambiente los elementos necesarios
. sus prim eras construcciones mentales,. necesita que aq
exista. Pues bien, cuando ha de moverse de modo construe. ,
tivo, hacienda uso de sus manos para ejecutar una labor; .:
necesita casas externas que manejar; meJor dicho, necesita
que en el ambiente existan motives de actividad. Pero en
el ambiente familiar no han sido consideradas estas .
clades del niiio. Par eso los objetos que le circundan son t::.'i'
dos propiedad del adulto y destinados a su propio uso. Son
objetos absolutamente prohibidos al nlii.o. Una pr6hibici6n
de tocar resuelve el problema vital del desarrollo infantil. Si
el nifio toea los objetos, es castigado y cae sobre el la con-
de:tlaei6n del adulto. Si el nifio logra apoderarse de lo- que :.0:;
.le viene a mana, parece como un perro ha:tnbriento que en-
cuentra un hueso en la casa y va a esconderse en cualqlrler
rincon para nutrirse con aquel manjar insuficiente para sus } ';r .
necesidades vi tales.
El nino no se mueve ai azar; construye las coordinacio- .
. nes necesarias para organizar los movirriientos guiados por
su ego, que manda en su interior. El ego es el organizador y
coordinador potente que esta construyendo una unl.dad en-
tre la personalidad sfquica naciente y los 6rganos de Ia ex-
presion, al precio de continuos experimentos integrales . . Es.
pues, muy necesario que sea el nifio en su espontaneidad,
quien siga los aetas; pero este movimiento constructive tie-
ne caracteres especiales; no se trata de impulsos desordena-
dos y advenedizos. No es el correr y saltar, no es tampoco eJ.
manejar los objetos caprichosamente, llevando a su alrede-
dar el desorden o la destrucci6n de las casas; el rriovimiento
constructive se inspira en acciones que el nifio havisto. eje-
cutar a su alrededor. Las acciones que i:ritenta imitar, son
La mano
139
siempre las que se refieren al uso de cualquier objeto; el
nifio procuta hacer con los mismos objetos, acciones seme-
jantes a las que el ha vista realizar a los adultos. Por ella
estas actividades van relacionadas a los usos de varies am-
bientes familiares y sociales. El nifi.o querni lavar y secar la
vajilla o la ropa, tnisegar agua o tambien lavarse, peinarse,
vestirse, etc. Siendo estos hechos universles se Ies ha llama-
do imitadones y se expresan asi: que el nifio hace lo que
ve hacer. Perc esta jnterpretaci6n no es exacta: difiere de
aquella imitaci6n inmediata que nos figuramos pensando
. en . los monos .. Los movimientos constructivos del niiio na-
cen de l:m cuadro siquico, construido sabre un conocimiento.
La vida siquica debe ser directiva, y por ello tiene siempre
un caracter de preexistencia sabre los movimientos que se
relacionan con aquella; cuando el niiio quiere moverse, sabe
primeramente Io que va a hacer y quiere hacer una cosa co-
nocida, que ha vistq ejecutar. Lo mismo podemos decir so-
. bre el desarrollo del ienguaje. El nino se asimila ellenguaje
que hablan a su alrededor y cuando articula una palabra, la
dice .porque la ha registrado oyendola decir, quedan4o gra-
. bada en su memoria. Pero Ia usa segU.n sus propias necesida-
des del mom en to.
Este. conocimiento y usa de la palabra aida a su alrede-
dor, no es Ja :imitaci6n de un papagay6 hablador. No se trata
de una irriitaci6n inmediata, sino de una observaci6n regis-
trada o de un . conocimiento adquirido. La ejecuci6n es un
acto distinto; esta diferencia es muy importante, porque nos
hace comprender un !ado de las relaciones entre el adulto
y el nino, haciendonos comprender mas intimamente la ac-
iDfantil. .
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140
El niflo La mana
.141
como, por ejemplo, en una botella de perfumeria. Este tra-
Acciones elementales f bajo de tapar Y destapar la botdla, parece ser una de las ac-
.. :;"(; mas favoritas; tambien esatrayente abrir
l\1ucho de que el nifio logi:e iealizar acciones . . Y cerrarla tapa de una caja maciza, ode uri.a estufa, y -
nier:ido uD.a finalidad clara, como las que ha vis to ejecutar . cerrar la porte:zuela de una mesilla de ,noche. Se comprende
por adultos, comienza a actuar ademanes propios, que debe una entre el adulio y el :rlliio, a causa
hadendo uso de los objetos con un fm que no comprenden. '= de objetos prohib1dos al?s pequeiiuelos, perte:. .
los adultos. Esto ocuiTe especialmetne a . los nifios de afio .:, . necen ai tocador mas de la mama
0
a la escribania
y basta unos tres Yo por . ej emplo, uri nifio .. :/\; . . . del o . a uri. mueble c::le y . Ja reaccion .
de dieciocho meses que encorrtr6 una silla de su casa .::::.}.' .se ponsigue con mucha frecuencia, Pero el :D.ifio
una pila de servilletas dobladas y colocadas \ ? i no qmere precisamente aquella botellita ni aquel tintero, es.:. . .
. una sobre.o'l;ra. El pequeiiuelo cogi6 Un.a sola de aquellas ser-:- .}:'':: . taria perfectamente satisfc;:cho con: objet"o,s fabricados para
villetas, sosteniendola con el mayor cuidado y colocando una . >.-.' el, . que .Ie ;pe:r:mitieran _ desarrollar.Jos, .. de movi->
de sus roanos debajo, para que nose arrugara, la transport6 . . . _ .. . . . _ . . : . . . . . . _
al angulo dia.inetralmente opriesto. de )ahabitaci6n, de jan- =:. . Esta,s Y otras .acciones se:m.ej antes, ,que rio tieneii
. dola sabre el pavimento y diciendo . ::> . . dad l6gica, pueden considerarse como los primeros intentos
do la misma direcci6n diagona.l, Jq que demuestra J a :. . ho.Ii;lbre laborioso. ):" a .este, _ c!e preparacion' han
cia de ciel:'ta sensibilidad de orl:entaci6ri en aquel nino. Lie- <:":.' . s1dq dedicadqs a1gunos ,de :rnatedales para n.:i:nos :
gado allugar b.iicial cogi.c) otra servilleta: deJa misma maner-a . : .. pequefiisin;1.0s, como, par ejemplo> las Cc;t.jas de eleD:lentos
5
()_,
y transj>Ortandola pOI' identi<;:O .cial:pino,; la deposito endma .. lidos de COUSt.i'u,ccion que han tenido uP exito tilli:versal.
dela que habia dejado anteriormente el suelo, repitiendo Laidea actuaralnifio se. compreride.facilmente, .
la palahra: <nino. y asi contim:t6 .hasta_ trasladar todas las. . ' - en l.a P.Ifactica se presentan o}:):Si:actilos complejos arraf-
servilletas. Aunque la hilera_ de servil!etas no qued6 en las :: gac:l?s .profu.ri.damente en el almCt. del adulto; pues : ...
perfect condiciones en que la habiadejado la camarera, se que el nino tenga la de tocar y ,mover.los
conservabap todavia bastimte pieD. y . resistir acier-tos acaban
Por fortuna para: el chiquillo, nj_ngm:1;a persona de la fam1ha . . . _ . . .. : . -. . _. > , .
presenci(> aquella extrafia maniobr:?-. iCuaritas veces los pe- . Una joven sefi()rade.Nueva York ha,bia sid() fustrUida en
quefiudos ven aproxirnarse a ellos:un :. Quie< estas ideas ydeseaba llevarlas a.la p:r;act:ica con su
to, quieta, deja estar estol>!_ veces aquellas manos . ,. sirno hifio de dos aiios y media. Un dia Ie vi ql!e -
pequeiiit as y venerables habran sido golpeadas brutal:i:nente, .. ba, sin raz6n aparente alguna, tin jarro lleno de
para que se habituen a no tocar nada! . .. el dormitorio al salon. La mama viola: tension, eLesflierzo
Otro trabajo <(elemental>> fascinante para los nifios es el de este nifio que se movia con difiCr.lltady
de tapar y destapar una botella, especialmente si el . :nente: <eBe carefull, . be (A .. El
de crista! con facet as que reflejen los colores del area 1ns, Jarro pesaba mucho yen instante la ya no. pudo . .
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142
El
resistir mas y ayud6 al ni:fio, tomandole el jarro de las
nos, y llevandolo hasta donde querfa. El nifio se mortific6,
llorando y la madre lament6 el haber hecho sufrir al peque-
nuelo, justificandose diciendo que le pareda inhumane que .
el chiquillo se fatigara y perdiera tanto tiempo en ejecutar
. una acci6n que podia realizarse en un momi:mto.
-Comprendo que he obrado mal, me deda esta senora,
pidiendome consejo, como si se tratara de una enfermedad
que deseara su rapida curaci6n. Yo acudi al otro aspecto de
la a1 sentimiento de defensa de los ob]etos, que
podriamos designar <<la avaricia contra elnifio y dije: <clTie-
ne usted un juego de tazas de porcelana fina? Haga . trans;..
portar uno de estos objetos ligeros a su hijo y observe lo
que ocurre. La senora sigui6 mi consejo y me explic6 mas
tarde, que el nifio hab:ia transportado con todo esmero las
tacitas delicadas; parandose a cada instante y
sanas y salvas, en el lugar que les habia asignado. La mama
sentia goce por el trabajo desarrollado por el nifio mezclado
al temor par el peligro que corrian las tazas. E.ste pudo rea-
lizar aquel trabajo que le sugestionaba y del que dependia .
su salud siquica. .
Otro dia puse entre las manos de una chiquilla de afio
y medic un pa:fio para quitar el polvo de los muebles y esto
fue para ella el media para desarrollar un trabajo. encanta-
dor. Aunque permaneciendo . sentada, quitaba el polvo de .
todos los objetos brillantes. Pero en la madre existia una es-
pecie de defensa y obstaculo que no le permitia confiar a su
hija un objeto tan contrario a las necesidades de un niiio . .
La primera manifestad6n del instinto de trabajo en el
nifio es el fen6rnen6 mas desconcertante para el adulto; que
ha cornprendido su importancia. :Este . ve que debe impo-
nerse una renuncia inmensa, que se trata de una morHfica-
verdadera a su personalidad, de una transformaci6n de .
su ambiente. Fero todo esto es incompatible con su activi-
La mano
143
dad social. El nifio es un advenedizo en Ia sociedad del adul-
. to, perc impedirle el acceso a la misma como se practica ac-
tualmente, es reprimir su desarrollo como si se le condenara
. . a ser mudo. .
. La soluci6n de este conflicto se encuentra en Ia prepara-
. ci6n del am.biente para recoger las manifest;aciones superio-
. res del nifio. Cuando este balbucea sus primeras palabras, no
. es precise preparar algo para el y las primeras palabras ar-
.. ticuladas penetran en Ia cas a como un sonido melodioso y
agradabilisimo. Pero el trabajo de sus manos minusculas,
que es como el baihuceo del hombre laborioso, requiere mo-
. tivo.S de actividad bajo la forma de objetos que le corres-
. pondan. Se observaentonces, c6mo los pequefiuelos ejecutan
acciones que requieren esfuerzos considerables, que parecen
materialmente imposibles de ejecutar. AI escribir esto tengo
.. a la vista la fotografia de una nifiita inglesa que transporta
, .. uno de aqU:ellos panes .prismaticos caracteristicos de aquel
. pais, pero tan grande que sus dos brazos no llegan a sostener-
Io, y ha de apoyarlo energicamente contra su cuerpo. Para
avarizar, ha de curvar su cuerpo bacia atras para mantener
el equiiibrio, sin poder ver d6nde apoya los pies. La fotogra-
f:ia expresa la emoci6n del perro que Ia acompafia sin per-
derla de vista : en tensi6n, dispuesto a lanzarse en su auxi-
. lio. Mas lejos seven algunas personas adultas,
emocionadas, para no correr bacia el niii.o con objeto de i;les-
cargarle del pan que Ueva en brazos. Algunas .veces, ninos
muy pequefios desarrollan una habilidad extraordinaria, una
exaetitud tan precoz que rios sorprende. Si ha sido preparado
un ambiente para ellos, Ilegan a asumir funciones sociales
muy complejas en el mundo infantil.
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13
EL. RITM.o
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. El adulto no ha comprenclido la actividad de . ..
Ia mario infantil como una necesiqad vi tat y no reconoce. en
ella la de uri instiJ:ito trabajq,
pide d trabajo del Este obstactilo nose deriva precisa-
mente . de ' hi. defensa del adulto, . pues existir otras .
causas. Un,a de ell as es que el adulto ]a ff:nalidad
exterior de sus aetas y ha regi:l].ado sti. e:Xistencia como en
una constituci6n mental; . se trafa para el de nega:r a un .fih
por la acciqn mas . directa, es decir, con tiempo _po-
sible, par una .espec:ie de ley natUral, _que podemos llamar
<cley del mfnimo esfuerzo. Y viendo como el riifio desarrolla
esfuerzos para ejecU:tar una acci6n
util 0 tonta, que el adulto podria realizar en un instante y .
con mayor perfecci6n, siente teri.taciones . de aycidade y de
inte:i:Tumpir un 'espectaculo que le molesta. . .
Y el entusiasmo que el adulto observa el pequ<;l.iiuelo .
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146
El
por casas tan insignificantes, le parece grotesco e incompren-
sible. Si un niiio observa que un tapete se halla colocado .
desordenadamente sabre una mesa y en su mente recuerda . .
como debe colocarse, intentani situarlo exactamente como
lo ha vista; y pudiendo bacerlo, ejecutara aquel trabajo con'
toda la energia' y entusiasmo de que es capaz: recordar, es
Ia gran labor de su mente y la colocaci6n de una cosa en.su
lugar, como la ha vista, es la acci6n triunfante de su estado
de desarrollo. Pero. esto solo podra ejecutarlo en ausencia
del adulto .. cuando este no podra darse cuenta del esfuerzo
. desarrollado por el nifio. .
Si el pequeiiuelo intenta peinarse, el adulto en lugar de
llenarse de admiraci6n por esta tentativa maravillosa, sieni:e
asaltadas sus prerrogativas, viendo Unicamente que el niiio
nose peina bien, ni de prisa y no llegara a efectuarlo, mien-
tras que el adulto :i;mede realizarlo mucho mejor. Entorices
el nifio, que esta efectuando con entusia:srtio aquella. acci6n
constructiva de su propia personalidad, ve al adulto, a este
ser tan alto que parece llegar basta el techo, poderoso hasta
limites inconcebibles para su mente infantil, y contra el cual .
no es posible la resistencia, que le arranca el peine de las
manos, que el le peinara. Lo mismo ocurre cuan-
do el peque:fiuelo se fatiga procurando vestirse y calzarse.
Cualquier tentativa esta prohibida. El adulto se irrita, no
solo porque el nifio intenta realizar inutilmerite una acci6n,
sino tambien por aquel ritmo, por la man era de . moverse,
tan distinta de la suya. . .. .
El ritmo no es como una idea que se abandana cuando
es anticuada o se adopta por su novedad. El ritmo del
miento forma parte integrante del individuo, es un caracter
propio, como la foma de su cuerpo: si el ritmo se halla en ..
armonia con otros ritmos similares, no puede cambiar. y
adaptarse a otros ritmos distintos, sin sufrimientos agudos.
Si, por ejemplo, estamos pr6ximos a un paralitico y .
El ritmo
147
roos de an dar con el, sufriremos una especie de angustia, y si
vemos que un paralitico lleva Ientamente el vasa a su boca
para heber, con peiigro de verter elliquido, sentiremos uD.
sufrimiento involuntario del choque de este ritmo con el
nuestro, del que procuraremos escapar, sustituyendo nues-
tro ritmo ai suyo, es decir, ayhdando al paralitico.
. Alga semejante ocurre entre ei adulto y el niiio: una de-
fensa inconsciente nos incita a impedir que el nifio ejecute
estos movimientos Ientos, de la misma manera irresistible
con que una mosca inofensiva que Io mo-
Jestara . . . . .
. El adulto puede soportar el movimiento que representa
la agilidad, el ritmo acelerado del niiio; en este caso puede
soportar el desorden y trastornos que el nifio vivaz trans-
mite a1 anibiente, armandose de porque se trata
de cbsas claras y externas; y la voluntad del adulto siempre
es capaz:de actuar sabre los aetas conscientes. Pero cuando
el ritmo . del niiio es . len to, entonces interviene irresistible-
mente con Ia sustituci6n. En lugar de prestarle auxilio en
sus :riecesidades siquicas mas esenciales, el adulto se .. susti-
tuye . al niiio en todas las acciones que este quiere realizar
por si mismo, cerrandole todos los procesos de actividad y
coristituyendose en el obstaculo mas poderoso contra el des-
arrollo de su existencia. Las quejas desesperadas del peque-
iifn, consideradas como caprichos1>, que no se deja lavar, nl
peinar, ni vestir, SQD las explosiones de un primer drama in-
tit:Oo en ' las luchas human as. i.. Qui en pudiera suponer que
.. esta ayuda intctil facilitada al nino es la: raiz de todas las re-
. j;resiones y por consiguiente, causa de los peligrosisimos da-
iios que el adulto ocasiona al niiio?
La mentalidad del pueblo japones ha tenido un concepto
curiosa del :in:fierno del nifio.
Su culto a los muertos consiste en depositar pequefi.os
objetos y ]uguetes en las tumbas de los niiios con objeto de
.
148
librarles en el otro mundo de los tormentas que los demonios
intentan aplicarles continuaro.ente: un nifio esta rea-
lizando una construcci6n, un deroori:io se tini sabre ely se la
destrilye. Los juguetes depositados -por los padres piadosos,
permiten a los nifios recomenzar sus :construcciones.
:Este es uno de los ejero.plos ro.as iropresionantes de la
interpretacion del subconsciente en ia vida: futttra.
14
LA IA .
La al niiio no consiste Pnicamente
en actuar en su lugar; puede ser 'una la voltlli-
tad poderosa. d,el pii.oiero en del ni:iio . . En este caso. ya no
es el nifio que es el adul to que c:lCtlla. en el nifio.
- Cuando Charc::;)t en sufamoso Institute de Siqtiiatna, de-
mostr-6 la SUStituci6n de Ja personaJidad en histericos par ' ..
media de l::i produjo una por.:. . ..
que sus conclusiories destruian concepi 6s fundamentales
que se mmutables : a saber, que el hombre era
dueiio de. sus propias. acciones. Se . ha deinost:iado experi- .
mentalmente qqe un .individuo pU:ede se:r sugestionado hasta,
el. extrema de que desaparezca . su pro pia 'Ia
cual es sustituida por la del que sugestiona. .
Estes hechos, aunque reservados ala clfnica y a experi-
mentaciones limitadisimas, abren un nuevo camino de .
tigaciones y descubrimieritos. En estes .fen6menos . se basan .
... :: . ..:
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150
El nino
los estudios sobre el desdoblamiento de ]a personalidad, y
sabre los estados s:lquicos, asi como sobre ]a intensificaci6n
de las investigaciones del subconsciente, debido al sicoana-
lisis._ - -
El periodo infantil esta especialmente predispuesto a Ia
sugesti6n, precisamente cuando la conciencia se halla en vias
de formaci6n; y la sensibilidad bacia los elementos exterio- -
res se encuentra en un estado creador. El adulto puede in-
sinuar entonces, infiltrarse con sutileza, animando con su -
propia voluntad, la sublime propiedad de la voluntad del
nifio, que es su .movilidad.
Sucede en nuestras escuelas que si se ensefia a los niaos
Ia manera de ejecutar un ejercicio, con excesiva pasi6n, o
se obliga a ejecutar los movimientos con exceso- de ener-
gia -o con excesiva desatenci6n, se atenua en -los nifios la -
cap-acidad __ de poder juzgar, y de actuar seglin su propia per-
sonalidad. Se diria que un movimiento se ha separado del -
ego que deberia mandarlo y que ha sido tornado por citra ego
extrafio y mas poderoso que ha tenido el tremendo -poder
de robar Ia personalidad infantil de sus propios 6rganos.
El adulto no sugestiona voluntariamente; lo ha'ce sin querer
y sin saberlo, sin haberse situado frente al problema.
Voy a citar algunos ejemplos. Vi un dia a un nifio de _
unos dos afios de edad que colocaba un par de viejos zapatos
sucios sabre el cubrecama blanco de un Con un mo-
vimiento espontaneo (dire impulsive, pero no mesurado)
cogi los zapatos y los puse en un angulo de la habitaci6n
diciendo: <qEsto es muy sucio!, y luego con la mano es-
boce el gesto de sacudir el polvo depositado por los zapatos
sobre el cubrecama. Despues de aquel incidente, el peque-
fiuelo, cada vez que veia un par de zapatos corria a c6gerlos
y a desplazarlos, diciendo: <qEsto es muy sucio! Seguida-
mente iba a pasar su mano sabre la cama, aunque los zapa-
tos no habfan tenido ningU.n contacto con aque11a.
La sustituci6n de. la personalidad .
151
Otro ejemplo se refiere a Ia llegada de un paquete a Ia
. . familia, acogido por la . madi-e con expresi6n jubilosa. La
madre abre el paquete encontrando un pafi.uelo de batista
-que entrega a su hijita y una trompetilla que la mama co-
loca en sus . labios haciendola sonar, gritando alegremente
la nena: niusica. Durante alg6n tiempo cada vez que Ia
niiia recibia un . . pafi.uelo, se agitaba con:tenta, diciendo:
-IDUSica.
Los aetas prohibidos se hallan particularmente abiertos
a Ja infiitraci6n de un voluntad extrafi.a en los aetas del
nifi.o, cuando la voluntad adulta no acrua con su:ficiente vio-
Iencia para provo car una reacci6n. Esto se produce espe-
ci3lmente en las clases educadas e instruidas, self control,
.. por obra de las nurses refinadas. Voy a citar el caso elo-
cuente de unanenita de cerca de cuatro aiios, que se -encon-
. traba sola en el chalet de su abuela. La nifia mostr6 ei de-
seo de abrir elgri6 de un surtidor del jardin i:fara
. el chorro de agua en el centro, pero al ira realizar el acto,
retir6 la mano en seguida. La abuelita le anirnaba para abrir-
lo, peroIa nena repetia: No, la nurse no quiere. Entpnces
Ia abuelita intent6 persuadir a la ni:fia, dandole su
miento, haciendola observar que se hallaban en su propia
casa. La niiia sonreia de placer y satisfacci6n, al pensar que
veria el chorrillo de agua, pero aunque extendi6 el brazo va-
rias veces, al llegar la mano junto al grifo, la retiraba en
seguida. Esta obediencia a las 6rdenes de la nurse ausente,
era tan poderosa en la niiia, que la afectuosa persuasion de
.la abuela nada pudo contra aquel poder misterioso y le-
jano.
Un caso semejante es el de aquel nifio de unos siete afios,
que sentado, se levantaba bruscamente para correr hacia un
punta que re atrafa, a Io lejos; pero tenia que retToceder y
sentarse de nuevo, movido como par una oscilaci6n insensi-
ble de .su voluntad. c;Quien era el <cdueiio y seiior que man-

r.;:
..
152
El nl:iio ...
daba en aquel cuerpecillo? jNo se sal;>ia\ habia desaparecido .:.:
de aquella memoria infantil. . . ., . . . . . '
El amor al ambiente
' decir que la capacidad de de un nifio, .
es la exageraei6n de una de sus funciones constructivas;
esta sensibilidad interior muy pa,rticular, que hemos desfg-
. nado como am or al ambiente. El D.iiio. observa las casas
apasionadaroente, y es atraido p6r elias; pe:i:o le atraen mas
todav:ia los aetas de los adultos; quiere conocedos y reprO- .
El adulto podria realizar una especie .de roisi6n:
la de. se:r; el de las acciones infa.D.tiles, un libra
abiertci en que el niiio pudiera : las. dixectrices de
. sus propios :J;D.ovimie::i:l.tos y aprender todo 16 riecesario para
. obrar bien. Pero para llegar . a es1;e ideal, .precise que d
adulto tenga siempre calma, pbrari.do lentamimte para que
su actuaci6n se presente sienipre en todos sus deta- .
lies,' alnifio que la . .. ... . . . . .. . . . ... ..
Perc si!el adulto se sus :i:itinos rapl.dos y pO.
derosos, puede insinuarse eri el a.J.nia dd ri.ifi.o;.y sustituirse .
al roismo, . por la sugesti6n. . . ; :: . ... . . . .. . . . .
Hasta los mismos objetos, sensitivainente'atractivos, pue-
den tener UQ. poder de sugestion; redaxi:J.:IDdo la actividad ..
del nino, mandando desde el exte:!;ior. A este proposito, voy ..
a citar un in1;eresante experimento delprofesor Levine, ilus-
trado por media de su cinernat6gi-afo Su objeto
era. conocer el cornportarniento distinto Cle los ni:fios deft-
dentes y de los nifios normales, de nuestras escuelas (para
una mi;5rna edad e identicas condiciones externas), en pre-
sencia de objetos analogos. Una larga mesa preserita obje-
tos variados y entre elias algunos de nuestro material: .
Entra primeramente un grupo de nifios; atraidos par la
.La sus titucidn de la personalidad
153 .
mesa, se sienten interesados, rnostrandose vivos, .
tes y apaieciendo satisfechos .de eii.contrarse delari-
te de tantos: objetos; . .. . . . . . ' . . . ..
. Cada unotoma un objeto y t:r:abaja, despues cogen otros
objetos y : asi .. hacienda num.erosos .experi-
. ment.os. Este es el" primer plano. . ..
Entra tiD. :s'egi:indo grupo de ni:iios; se i:nueven lentamen-
te, se paran, miran a.Jrededor; taman un objetci, lo exami-
nan durante largo tiempo ,y Juego parecen quedarse
Asi terlnina este segundo plano, . .. . . : . .. . . . . ' _ . .
c.CuiH de los dos grupos se comporie de :riifios defi.cien:..
tes y de .riifios normaies? Los deficientes son ios
vivos; . alegres > que . tbdo. lo _toe . .de . uno . a : .
objeto rapidamente. y qU.edendo experimentarlo todo; . estes .
. dan al pubUco la in1presi6n de ser los nifios :illteligerites;
porque . to do el mundo se ha habituado a como / .
inteligentes a . niftos vivos, ,que pasan rapida- .
mente de cosa . . . .. . . . . . .. . : ..... :' .
. . Por el los niiios norma!es se mueven co:i:L cal-
ma, pemianecen tranquilos, y se fija.D. till como. si
La: caima, los moVimientos Ierttos y n:iesuta.:. .
dos, la aci:itud reflexiva, son las 'caracteristicas del n.ifio
normal. . . .. ...
. La reproducida en dos pianos
res' pare:ce . con los . conceptos. geneia:J.es :. dominan..:. .
. tes, porque e:n e:l ambiente comun losnin.os inteligentes ac-.
tuan como deicientes de la pelicula anted or: El nifi.o
normal; Jento ;y rdle;xivo, es un tipo nuevo, per.o . demuestra.
sus movto:::Liei:J.t(js . controladosi son producto del ego; y
que su raz6n los. guia; .Esta manda sabre la sugesti6n .
dente de t:ma ccisa y dispone Iibremente de la misma. No
tiene importari.cia el moverse mucho, sino el saber . .
Lo iillportante no es que el individuo se InJ.leVa de .cualc.J.lner
maner.a .y en cualquier sino que haya logrado con-
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154
quistar su organa motor. La posibilidad de poder
guiado par su propio ego, y no por la atracci6n de las
conduce ala concentraci6n sabre una sola cosa, lo que
tituye un fen6meno de origen interior . . -
El movimiento delicado y sensible es el Unico normal,
es el aspecto sin tetico de un arden, que puede llam.arse de
disciplina interior. La disciplina de los aetas exteriores es .
. la expresi6n de una disciplina interior organizada
del arden. Cuando est o no ocurre, el movimiento escapa a
la direcci6n de la personalidad, puede ser acaparado por la:'
volu.lltad de un tercero o ser la presa de laS. casas e:xter.ia.::>
res, como una .barca a la deriva.
La voluntad exterior diffcilmente disciplina los actos, :::
1
.,-;:_ '
porque falta la organizaci6n interior. Puede decirse, enton- ; ':,:]';.
ces, que la indiyidualidad queda El niiio que
15
EL MOVIMIENTO
ha perdido la oportunidad de desarrollarse seglln. su natu-':_;:_
raleia, podria compararse al hombre que habiendo :':
zado en un desierto con un globo, viera como este es airas.: ,:
trado por el :viento, quedando coropletanier:i.te solo; el indi- .
vidub nada podra hacer para sustituirlo, ni ve nada a su
alrededor. Asi es laimagen del hombre, tal como se moldea
en l a lucha entre el adulto y el nifio; es una inteligencia os-
curecida que no se ha desarrollado y cuyos medias defi.cien-
tes de expresi6n son presa de los elementos. .
Es preciso subrayar la importancia del movimiento en
Ia construcci6n de la sique. Incluir el movimiento entre las
. diversas funciones del cuerpo, sin distinguir su:ficientemente
la esencia de esa funci6n de todas las de:tnas funciones de la
vida vegetativa, como la digestion, la respiracion, etc., cons-
tituye un grave error. En la practica, el movimiento es con-
_siderado como algo que ayuda al funcionamiento normal
dei cuerpo, favoreciendo la respiraci6n, la digestion y la
circulaci6n.
; Pero el movimient o, que es una funcion preponderante y
caracteristica del mundo animal, tambien influye en las fun-
ciones de la vida vegetativa. Se trata, por as:f decirlo, de un
canicter antepuesto y prepuesto a todas las funciones. Seria
err6neo considerar unicamente el movimiento desde el pun-
to de vista fisico. Veamos, par ejemplo, el deporte: el de-
porte no solo tiene como consecuencia el mej oramiento de
:
.;a.-=::- _________ ---...;;;
....
156 El nino Bl movimiento
., .
. 157
la salud fisica, sino que tambien infunde valor y con:fianza
en si mismo, eleva la moral, .y si.lscita un enorme entusiasmo
en ias multitudes. Y esto significa que sus resultados .:;::';
cos son muy superiores a los de or den pur-amente fisico. .:
eiperiencias obtenidas .del ambiente exterior. Induso las
ideas abstractas provienen de .una de los con-
tactos con la .realidad; y Jarealidad se apresa: par media del
Las .ideas irias abstractasj .COJ;no :Jas de espacio .
o tieinpo, pueden concebirse gracias al.:movimiento. Elmovi-
:rn.ient() es, poria ta.ri.to, . el factor que liga efespiritu a.I mu:D.-
do; o:r-gaJ:io espidt:ual ejecuta un doble
El desarrollo del nifio, que se caracteriza par el esfuerzo
y el ejercicio individual, no se presenta solamente como ::
un simple fen6meno ri.atural relacionado con la edad, sino
que tambien deriva de las manifestaciones siquicas. Es muy
irnportante que el n.ifi.o pueda recoger las imagenes y
nedas claras y ordenadas, . porque el ego edifica su propia .
inteligencia gracias al vigor de las energias sensitivas ..
Ia guian. Par media de esta labor interior y oculta se
truye la razon, es decir, lo que, en ultima instancia
r}.za al hombre; ser radonal, individuo que, razonando y
juzgando, puede mandar, y ct:tando lo manda se pone en .
movimiento. . .
.Sentido,- como concepcion interior y coit:Io ejecuc:i6n exte-
. . rior. EL 6rganb del -moV:irriiento iep:resenta io :mas compli.: .
cado del gene:1;:ci hiunano. Los musct.4os s(;m n:ume;rosos
que no ; es posiole iltilizarlos todos, . i:fe modo ' que se puede ..
que el sierripre. . dispqrie de : una reserva de ..
orgarios . irieites.: En las . que; .en el ejerdcio .
de su pr9fesi6n, req.liZan delicadqs . trabajos .. manuales; po-
Frente al niiio, el adulto adopta la actitud de quie;
pera que su ra.z6n se-desanolle con eltiempo, es decir, con
la edad; y como que advierte Ja fatiga del nifio, que crece ..
gracias a sus propios esfuerzos, ncde presta ninguna ayuda.
. nen ep ftirtdopamiento y utilizaU: mll.sculos que DO
son utilizadqs en absoluto, por par un bailar-in, . y
. afinnarse que la per:sonalidad se desairolla
utHizand9 Un.a de sf misma. . . > ..
. . :Pen) para<mantenerse eii estado: normal, eXistir . .
uria actividad delos muscuios sufi.dente : son los fundona.i:ios .
de todos los seres humarios. Sobfe base se . .
. Espera sim.plemente que sur:ja e;l ser racional . para
poner su propia raz6n a Ia: del niiio. Y; sabre tcido, obstacu-
liza Ia .. voluntad del nino sta se expresa con
mientos. Pata coniprender la esencia. del movimiento, hay
que .considerarlo como la enci:unadon funcional de la ener-
gia creq.dora que eleva afhombre ala cumbre d.e su especie,
y que anima Sll aparato motor, instrument(> COil .el cual ac-
tua en el ambiente exte:dor .su ciclo per-somi.I, su
El movimiento no solo. es expresiori del ego, .sino
tam bien factor indispensable para la construcci6n lacon-
ciencia, y es el unko media tangible que pone al ego en
rehiciones perfectamente deteqninadas con la realidad exte-
rior. Par ella, el movimiento un factor esencial para Ia
construccion de la inteligencia, que se alimenta y vive de .
. luego jnfinitas posibilidades J>ero . este
cuantitativo normal no se mantiene p01; complete en
se pr :Ui.ia disminuci6n dt= la em:rg1a individual. . .
Si existen musculos inertes; que no:i:malmente debedan
. funcio!lar; . se experi,merita . una . depresi6n ffsica, pero tam.:.
bien depresion moraL Por esto, la reactividad de los .
movimientos . derlva . siemp:r-e de energi?S espirf- .
tuales. . . .
Pero lo que permite comprer+der mejor la
del movimiento es el conocimiento . de Ia :conexion directa
que existe entre las funciones matrices y la voluntad. Todas
las funciones vegetativas del organismo, aunque .se hallan
ligadas al sistema nerviosb; son independientes de Ia
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158
El nino
tad. Cada organa . tiene su propia funci6n fija, que ejecuta
constanternente, y las cc:Hulas y los tejidos poseen la estruc-
tura adecuada a las funciones que de ben. realliar, como al- .
. gunos profesionales u obreros especializados hasta tal punta
que son incapaces de hacer alga que escape a su especiali. '
dad. La diferencia fundamental entre estos elementos y las
fibras musculares reside en el hecho de que, aurique en las fi.
bras musculares las celulas . son aptas para su trabajo espe-
cializado, no funcionan de modo continuo par si mismas,
sino que precisan una arden para entrar en accion, y sin esa
arden no acruan. Podriamos compararlo con unos soldalos
que esperan las 6rdenes de su superiores y que solo se pre- .
paran con disciplina y obediencia. . . . . .
Las celulas de que hablabamos mas arriba tienen fun-
dones determinadas, como por ejemplo lade secretar leche
o saliva, fijar el o:xigeno. eliminar las sustancias nocivas o
. combatir los y entre toda:s, con . su perpe-
tuo trabajo, rnantienen la econom:fa organica. Igual como ac-
tuan la,s organizaciones del trabajo en el organismo sbeia1.
Su adaptaci6n a un trabajo determinado es esencial para
el funcionamiento del conjunto.
En cambia, la multitud de celulas musculares debe ser
libre, agil y nipida, para estar siempre dispuesta a obedecer .
las .
Pero para obedecer hay que estar prepatado, y como que
la preparaci6n se consigue a traves de un prolongado ejer..:
cicio, para obtener la coordinaci6n entre los varios grupos
que deben1n attuar conjuntamente y ejecutar con exactitud
las indicaciones de la arden, es indispensable realizar ese
ejercicio.
Esta perfecta organizacion se basa en una disciplina que
permite que una arden procedente del centro llegue hasta
cualquier punta periferico y a cada individuo; y en estas

El movimiento
. 159
condiciones el organisrno en su conjunto puede realizar ver-
daderos milagros.
cDe que serviria la voluntad sin su instrumento?
Par media de este movimiento Ia vo1untad se difunde
por . todas las :fi.bras, y se realiza. Asistimos a los esfuerzos.
. que realiza el nifio y a las luchas que sostiene para conseguir
esta Jinalidad. La aspiracion, o mejor el impulse, del niiio,
tiende a perfeccionar y dominar' el organa. sin el que no
. seria nada, sin el que no seria mas que una imagen del hom-
bre alto de voluntad. En este caso, no solo no podria
riorizar los frutos de su :irlteligencia, sino que esta tampodo
daria ningU.n fruto. El 6rgano de Ia funci6n volitiva no es
solo tin instrumento de ejecuci6n, sino tambion de cons-.
trucci6n.
Una de las mas :hiesperadas, y por tanto mas sorpren-
. dentes, manifestadones de los nifi.os que actuaban Iibremente.
en nuestras escuelas, fue el afan y exactitud con que ejecu-
taban sus trabajos. En el miio que se halla en condiciones
de vida Iibre se manifi.estan los aetas con los que int enta no
s6lo apresar las imagenes visibles del ambiente, sino t'am-
. bien el afan por Ia exactitud en Ia ejecucion de las accio-
nes. Entonces, el espiritU aparece como impulsado hacia Ia
existencia. y la realizaci6n de si mismo. El ni.fi.o es un des-
. cubridor: un hombre que nace de Una nebulosa, como un
ser indefinido y esplend.ido que busca su propia forma.
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LA INco:M::PRE:N:sro.N
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qtieno teniendo d aduito algunli( sO.. . ,
brela importancia de ia actividad ll1otnz del'nifio, ha ' .
limitado a impedir esta pertt.irbador-3. . .... ' . . . . .
Pero yc;;_ no es tan evidente que los hombres d.e
y los educadores. no hayan advertido .. I a suprezna impci:rtan-
cia de la actividad en ia construcci6n del hombre. 'Mieritras
que la palabra animal incluye ia idea de .
cion, es decir, de , actividad, y : mieritras ' la: d.ifereii.da ' que ..
existe entre los vegetales y los animales tonsiste. en q11e los
primeros se haUan' sujetos al terreno y los segundos se mue-
ven; i como pu,eden admitirse las restr'icciones en Ic;;_ adivi- .
. dad del movimierito del
Del subconsci'eote han salida las de:;: .
actitudes del adulto cuando dice: <eel nifio es una planta, es
una flor; es decir, un ser quieto. dice, es un .
geh, 0 sea un ser que se mueve, volando; pero fuera del
munda en que resiclen los hombres.
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162
El nino
163
Toda esta complejidad revela la ceguera misteriosa
. alma hum. ana dentro de los limites que van mas alia de los .-.-.
pequefios connes que Freud reconoce en las <cmanchas . ocu-
lares, que califica de ceguera parcial existente en la Parte
subconsciente de la humanidad.
de la c;arne es distinta, mas dramatica y profunda que los
sufrimientos del hombre ciego y sordomudo. Aunque los cie-
gos y sordos se encuentran privados solamente de elementos
del ambiente, que tienen el significado de medics extemos
de desarrollo, ' el alma posee una energia tal de adaptaci6n
que basta cierto punta la agudeza de un sentido llega a su-
Esta ceguera es extremadamente profUnda, pues la cien- . .
cia con sus metodos sistematicos creados para el
brimiento de lo desconocido, ha pasado junto a la for-
midable evidencia de la vida hpmana, sih revelarla. Todos
estan de acuerdo en considerar la importancia de los senti-.
dos en la construcci6n de la inteligencia. Nadie duda ya de
que Ia inteligencia de un sordomudo, de un ciego, encuentra .
difi.cultades invencibles en su desarrollo, porque el oido y la
vista son las puertas de la inteligencia, es decir, sentidos ..
intelectuales. Y en igualdad de condiciones intr.iD.secas, se
lia convenido Universalmente en que Ia inteligencia de . los
sordomudos y de los ciegos permanece inferior a la de los
hombres que gozan del usa de'estos sentidos. Los sllf:rimien-
. tos los degas y de los sordos; los reconocen aunque
son de caracter distinto de los sufrim.ientos fisicos y; por
consiguiente, compatibles ccin la mas perfecta salud . . Nadie
pbdria caer en el absurdo de suponer que privando
cialmente de la vist a 0 del oido a. los nii:ios, estos absorbe-
nin mas rapidamente la cultura. intelectual . y la moralidad
social. Nunc a prevalecera el concept a de. que para mej orar
la civilizaci6n, sea preciso acudir a los ciegos y alas sordes.
Pero seria dificii hacer penetrar . Ia idea que el movi-
miento tiene una importancia considerable en la c6:nstrucd6n
intelectual y moral del hombre. El hombre, coristruyendose
a sf mismo, si descuida los 6rganos de . la actividad puede
sufrir retrasos en su desarrollo y quedar de modo perma-
nente en un grado de inferioridad mas grave que la origi- ..
nada par la ausencia de uno de los sentidos intelectuales.
El cuadro de los sufrimientos del hombre prisionero
plir I a falta de . otro sentido. Pero el movim.iento va unido
a la misma personalidad y nada puede. sustituirlo. El hom-
bre que no se mueve, se ofende a si mismo y renuncia a Ja
vida. Se :iriterna en un abismo sin salida convirtiendose en
t.i11 condenado perpetuo como las figuras biblicas de los que
fueron expulsados del paraiso terrestre, caminando aver-
gonzados . y llorosos hacia los infinitos sufrimientos de un
rnundo ignorado . .
* * *
Cuando se habla de musculos, viene en seguida a Ia
mente el concepto de mecanismo; de un verdadero meca-
. nismo de maquina motriz. Esto parece alejarse del concepto
que nos hemos forinado del espiritu, que es lo mas lejano
de la materia y, por consiguiente, de los mecanismos.
. Querer dar al movimiento una importancia superior a
la de los sentidos intel,ectuales para el desarrollo de Ia inte-
ligencia y por consiguiente para el desenvolvimiento intelec-
tual del hombre, aparece como una perturbaci6n fund amen-
. tal en las. ideas fundamentales.
Pero hasta en los o}os y en el oido existe:ri mecanismos.
Nada es mas perfecto que aquella especie de aparato foto-
gr:ifico, sublirnado por Ia vida que constituye el ojo. Y la
const:tucci6n del oido representa un arte riquisimo en cuer-
dasy membranas vibrantes constituyendo un jazz-band, don-
de no falt a el tambor.
Pero cuando hablamos de Ia importancia que tienen es-
W' _.
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164
El
tos .instn.rmentos sublimes en la construccion de la
gencia humana, no pensamos en elias como aparatos
.
; nicos : pensamos en el que los usa. A traves de estos instmi.
mentes vitales maravillosos el ego se pone ell relacion con
el mundo, usandolos . seguu sus propias necesidades :. \ .:.;;, ..
cas. La vision de espectaculqs naturales, del sol naciente ::;-:
por Oriente, de la belleza de la Naturaleza . o de las .. :;
que procuran las visiones de las obra!; de arte, las impresio; .
'
nes sonoras del mundo exterior, las voces armoniosas del . :. .'}
hombre que habra., la musica: estas multiples y continuas:' : :.) .
impresiones procuran al interne las delicias de la vida :< .
; siquica y el alimento necesario para su EI ego . ....
es el verdadero agente, el unico arbib:'o y el que goza de las
. . .
impresiones.
Si no fuera ei ego que ve y goza, c: de que servirian los
canismos de los 6rganos de los sentidos? .
V er y oir no tiene importancia, perc la. personalidad del
ego se forma, crece, goza y se mantiene, viendo y oyendo.
Un razona:tniento an:Hogo puede. establecerse para ei
vimiento. E.ste posee 6rganos mecanicos, sin duda algima;
aunque no sean mecanismos tan.r(gidos y :fijos, como, por
ejemplo, la membrana del tim.pano o el lente cristalino del
ojo. Pero el problema fundamentalCj.e.la viqa humana y, par
. consiguiente, de la educacion: es que: el ego logie animar y
poseer sus propios instruri:teni;os motores, para. que en sus
acciones sea obediente a a,quel eleniento superior a las ca-
sas vulgares y a las funciones .de la vida vegetativa; <'aquel
elemento que es generali;r:lente el in.stinto, pero que en el
hombre pertenece al espiritu creador, revestido de
gencia. . . . : .. . . . . . . . . .
Porque el ego se disgrega, sino puede realizar estas con-
diciones fundamenta.les: Es como un instinto que anduviera .
errante por el mtindo, separado del cuerpo que debe animar.
>.17
. ,
; :
U-I:I'ELECTO DE. AMOR
. Toclas las tarea;, de la que se desarrollan deritro de
.I sus leyes y pzricuran 1a armoma entre:Ios Seres. llegan a )a
, . concienda hajo forma de amor; -pode;nios decir 'que.este es
el control de la y el signo de la salud . .
sin du(ia, no es el ,ageri:te motor; perc es el re:flejo . de .
. este, :;omo Jas . estrellas reciben. la luz ' de un. astro. mayor . .
El n1crtor es .el instinto, el .itnpulsocreadoJ: d.e Ia ,Perc ..
este, al rea1iiar 1a . creacion, tit:a1de a hacer: sentfr el ari::tor,
par cuya ra,z6n el amor llena Ia conciencia del nifio; las rea-
1izaciones de si mismo se efectuan a traves delamor. . .
En. efecto, como un ambr. til ani bien-.
te uresistible que .a traves de Jc)s. pe.riodos Sen- .
sibles, une el nifi.o a las casas. No es el concepto GQnn.ln que
se tiene del amor, indicando cori esta un sentimien-
to emotive, es un amor deJa inteligencia que ve; absorbe y
se coustmye all1ando. Aquella inspiracion que. conduce .los
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166
niiios a observar, se podr:ia Hamar, con expresi6n dantesca -
.. . I
de amor.
La capacidad de -observar en forma vehemente y
ciosa las casas del ambiente que para nosotros son
insignificantes es sin duda una -forma de amor . . _
lNo es caracteri!?tica del amor, aquella sensibilidad que bace-
ver cos as que los demas no perciben? (. C6rno registrar -
ticularidades, que los demas no saben apreciar, y descubrir
cualidades especiales que parecen ocultas y que .solo el amor_-
puede descubrir? Por eso la inteligencia del nifio absorbe
amando y no indiferentemente; el amor le hace ver io
sible. Esta absorci6n activa, arcliente, minueiosa y constante -...
del amor, es una caracter:lstica de la infaricia.
A1 adulto le parece vivacidad y goce, como una intensi-
dad de vida y lo ha admitido como una caracter:istica infan-
til, sin reconocer el amor en ello, es decir, la energia espiri-
tual, la belleza moral que acompafia ala creaci6n; -
El amor del nifio es puro en contrastes: ama porque
mila, porque la naturaleza:]e 'manda hacerlo asi. y esta asi-
milaci6n le absorbe tanto que _ forma parte de su propia
vida y asi se crea a si mismo. _
En el ambie.nte es objeto especial de amor, el adulto: el
niiio recibe los objetos de el y los auxilios materiales Y' -
aprende de el, con amor intense, lo que necesita para for-
marse. El adulto es el ser venerable, de cuyos Iabios, como
de una fuente espiritual inagotable; salen las palabras que
servinin para construir el lenguaje y seran su guia. Las pa-
labras del adulto senin para el nifio est:lmulos supematura-
les que causan la impresion de proyectiles- del espiritu.
Y el adulto con sus acciones indica al niiio, que sale de -
la nada, como se mueven los hombres: imitarlo es, para el
nifio, ingresar en Ia -vida. Las acciones y las palabras del
adulto le trastornan y fascinan, basta penetrarle como una
sugestion. Por esto el nifio es sensible al adulto basta lin
Jntelecte de amor
167
punto extrema, hasta perrnitir que sea el adulto que viva
y acrue en el. El ep:isoclio del niiio que babia colocado los
zapatos viejos sabre el cubrecama, indica la obediencia bas-
ta ]a sugestion. La que le dice el adulto queda esculpido en
. su mente como si .un buril lo bubiera tallado sabre la pie-
. dra. Aquelia. palabra ccmusica de hi mama que recibi6 un
paquete, es un ejemplo: Por eso el adulto deber:fa contar y
. rnedir todas las palabras pronunciadas delante del nino, par-
que tiene sedde:aprender yes un acumulador de amor.
. El niiio, respecto . del adulto, se halla dispuesto a la obe-
diencia, . basta las raices de su espiritu. Solamente cuando
el adulto le requiere a renunciar a su favor . al man do del
motor qt:J-e impulsa la creaci6n con reglas y !eyes inaltera-
.. bles, el niiio no puede obedecer. Esto seria como si alguien
en el periodo de la dentici6n re obligara a in terrumpirlo,
que los dientes . no llegaran a salir. Los capricbos y las
desobediencias del nifio son los ex.ponentes de un conflicto
vital entre el imptilso creador y el amor bacia el adulto que
no le t:omprende. Cuando en lugar de la obediencia el adul-
to enctientra el capricho, siempre bade pensar en con-
flicto.y en la defensa de un acto vital, necesario al desarrollo
del nifio.
Es preciso refleX:ionar que el niiio qui ere o bedecer y que
ama. El niiio ama al adulto .sobre todas las casas y por ei
contraiio se . suele decir: iCu:m.to quiere el adulto a los
niiiosb Tam.bien se dice de los maestros: cqCuanto aman
. los maestros a los nifiosb> Se dice que es necesario ensefiar
a los ni:fios a amar; tiene que amar ala madre, al padre, a
. los tiene que amar a todos los hombres del mun-
. do; tiene que amar a los animales, las . plantas y todas las
casas.
se lo ensefiara, quien sera ese maestro de amori
c:Sera quizas aquel que -calif:ica de capricbos todas las mani-
festaciones infantiles y que piensa defenderse del ni:fio, asi
168
como las casas que le pertenecen? .Es evidente . que este rio <
puede el maestro de am or, porque no posee aquella sen.
sibilidad ll:m].ada <cintelecto de amor.
Par el contrario, es el nifi.o que le ani a, le desea muy ...
pr6xii:no, presente, y su delicia es reclamar su atencion so-.:{{
bre si mismo: mirame, estamos juntos, . .. .
Cuando por la noche va a llaina a la persona
amada, rogandole que no le abandone. Cuando vamos a co-
mer, el nifio. peque:iiuelo que . todavia esta en la lactancia,
quisiera venir con nosotros, estar rimy proximo para mirar
al adulto, no para comer .. El adlllto pasa junto a su amor
mfstico sin recogerlo : aquel pequefiuelo que OS ama, ere-
cera y desaparecera. quien OS amara _ COIDO el ? {Qui6n
os llamCJ.xa un dia, cuando va a acosta:rse, dicieri.do carifiosa-
mente: .<cqi.ledate, hasta que ya te vea en lugar de
indiferente: . <cb11enas naches, i.Y qllien tendni uri
des eo tan intense de mirarnos rnifmtra$ . comemos, quedan-
dose .en ayunas? Nos defendemos de aquel amor que
y no encontra:r.en:i.os citra que Ie igriale. Deciillos .::on. agita-
ci6n: No tengo tiempo, no puedo, tengo que hacer y pen-
samos en el fon:do : el niiio ha de cortegirse, de lo contrario
yo sere su esclavo. Queremos librarrios de el para iiacer lo
que nos plazca, para no a nuestras comodj
Un terrible caprichci del nifio es _el i:i a despertar al
papa y a la par !a manana curu:rd.o . .todavia estan dur-.
rniendo; la nurse, donde las condicio:J1les socjales lo exijan, .
ha de impedir este acto, pues la. es ei angel custodia
del sue:iio matinal de los padres. . .. . . . .
Pero, (que es, si .no el amor impele alni:iio a
buscar, apenas levantado, a sus padres?
Y por ella, el nifio salta de Ia cama muy temprano, como
deben hacer los seres puros, al salir el soL El nino :va en
busca de sus padres que todavia duermen, como para de- .
cides : preparaos a vivir santamente; ya hay 1uz, es 1a J:lla-
'I
Jntelecto de amor
169
nana. Pero.116 va alli como un maestro: solamente corre
para ver de nuevo a los que ama . .. I
Tal vez la -habitacion todavia esta completamen-
te cerrada para que no la lilz del alba. EI niiio avan-
za titubeando, con el co7:"azon oprimido por el temor de la
oscuridad, pero Io vence todo y Ilega t;iulcementea tocar
sus progeJ,J.itores. El padre y la Ie ri.iie:ii; Te he di-...
cho que 110 debes despertarme . par la manana:.)> Pero yo
note desperte ni:ii<r--:-,, s6!o te he t:adado, pues que- .
ria darte un beso. . . .
Como si . diJera: .No qlli;e materiai.me!lte,
querfa solo llaiD.ar a . esp:iritu.>; . . . . . . .
Si, el amor dd' ni:iio tierie. in:lportancia . . .
. nosotrOs. El padre y la duermep. toda la vi<;la, tienen ..
la tendencia a dorinir todas y s n:ecesmo
que un ser les desvde y. les 'anime con eriergia
fresca y viva, que ya :.[1-o existe en ellps. Es.: un ser .
que obre distiritameri.te yque vaya a decides cada H:t.ifiana:
Es otra vida que.tli has de llevar: a vivir J;D.ejor.
Si: vivir mejor; sentir el soplo . amor. ' . . . . . . .
El .hombi-e que le a
n!novarse. Siel adulto no intenta re:ri.ovarse, se ima: .
coraia dura en tOri:l() a SU espiritu y acaba:r;a
sible: y de- este . modo iQ.sensa to ST.J. cora,z6ii: Esto
nos hace en .la.s palabra:s juicio finat : cuancio :
Cristo, 'dirigiend0se a los conderiados, que .son las personas .
que no han utillza!id los medias de inejoramiento encoptra...; , ,
dosen la 1es rnalqicedideridole,s: . . . .
- Id, .por;que ha:l:)eis enfermo .
y no me habcHs curado. , .. . . ..
Y . aqU:eiios : . . . . . . . . . : ' - .
-cPero cuando, Se:iior, te.vimos enfermo? . . . . . ...
-Cada vez que un pobre, un enfermo; .este .
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170
era yo. Id, insensatos, porque yo estuve en la carcel y no me .
visitasteis.
-jOb, Senor! (.Y cuando- estuviste en la carcel? .
-En cada preso vivia yo.
En la dramatica descripci6n del Evangelic, parece que el .
adulto hade au:x:iliar a Cristo escondido dentro de cualquier
pobre, de cualquier condenado, de un hombre que sufre.
Pero si en el caso del niiio se aplicara la escena maraviilosa
del Evangelic, veriamos que Cristo auXilia a todos los hom-
bres, bajo la forma del ni:fio.
-Yo te he a:macio, vine a despertarte por la mafiana y tU.
me rechazaste.
-JSefior! tPero cmindo viniste per la manana ami casa
para despertarme y cuando te despreciamos? .
-El nifio de tus entrafias, que vine a lla:marte, era yo; el
que te suplicaba que no Ie dejaras era yo.
-jAh, insensatos! jEra el Mesias! jEra el Mesias que vine
a despertarnos y a ensefiarnos el amor! Y nosotros . creia-
, '' mos en un capricho infantil y asi perdimos nuestro coraz6n.
,
. SEGUNDA PARTE
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:'',:... .. .. , . .
LAEDUCAC:J:ON DELNINO ..

.,.;... ,.
Hay . afr;ontar esta : . el nifi.o
posee: ttna vida siquica que ha pasado Sl,lS ,
delicadas manrrestaciones, y el adulto puede c!e modo
consciente romper sus desigrlios. _ .
El ambiente del adulto no un ambiente . de Vida
el nifio; se compone de una serie de a t:rave$ .de '
los cuales este desarrolla elementos defemsivos, que
.tuyen deformaciones, en las. que es victima de_la sugesti6n.
La sicologia del nino ha sido estudiada , desde . esta realidad
exterior y asi han sido juzgados sus caraderes, pilra que for-
men .Ia base de la educacion, pox tuya raz6n .esta cienda ha .
. de revisarse radicalmente. Hemos comprob;3.dO que en cada ' ..
una de las respuestas que nos . sorprenden en el niiici, hay .
un enigma a descifrar: cada uno de sus es. c!e-:-
bido a una causa profunda que no se puede interpretai: como .
un . choque superficial; es la explosion de un cariieter supe ...
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174
El nino
rior, esEmcial, que intenta manifestarse. Es conio si una tor-
menta impidiese al alma del niiio salir de su recinto secreta
. . ,
mostrarse al exterior.
Es evidente que todos estos disfraces defdrmaran el
alma verdadera del niiio, oculta detn3s de los esfuerzos rea-
lizados para desarrollar su vida; estes caprichos; estas lu-
chas, estas deformaciones, no pueden -dar idea de una per-
so:iJ.alidad. No representan mas que una stima de canicte- _
_ res. -Sin embargo, debe existir una personalidad en el em-
brian que constituye el niiio y cuyo desarrollo Siquico sigue
un plan constructive. Es un hombre culto7 un_ niiio desco-
nocido, un ser viviente secuestrado, que bay que liberar.
:Este_es el deber mas urgente de la educaci6n, y en este
sentido, liberar es. conocer; se trata, pues, de descubrir lo
desconoc.ido.
La dif;;;rencia esencial entre las investigaciones sicoaria-
liticas y esta sicologia del nilio . desconocido, consiste en pri-
mer lugar en que el secreta del subconsciente en el adulto,
queda aprisionado en el mismo individuo.. Hay que dirigirse
al individuo para_ facilitarle el desenredo del ovilla que se __ -_-
ha embrollado extraordinariamente por adaptaciones com- -
plejas, organizadas durante una larga existencia. Por el con-
trario, el secreta del nino, apenas permanece oculto del am-
biente. Hay que actuar sabre el ambiente para liberar sus
manifestaciones; el nifio se encuentra en un perlodo de crea- '
cion, bastara con abrirle la puerta. Lo que se esta creando, -
lo que de la nada pas a a la existencia y que de potencial se .
transforma en actual en el momenta que sale de la nada, no
puede originar complicaciones y si se trata de una energia
_ expansiva, no hay di:ficultad alguna para que se
Asl, preparando un ambiente adaptado ai momenta vital; _
la manifestaci6n siquica natural llegara espontaneamente,
revelando el secreta del nino. Sin este principia es eviden- --
La educacion .del . nino
175
te el peligro de que :i:odos los esfuerzos de la educaci6n pe-
netren en un laberinto sin salida. _
- En este prlncipio reside la verdadera educaci6n : acudir
primero al descubr:imiento del niiio y realizar su liberaci6n.
. En esto consiste; puede decirse, el mismo problema de la
existencia: primero Seguidamente se presenta otro
. capitulo, tan largo como la evoluci6n bacia el estado adulto
y que consiste en el problema de los auxilios que se le hayan
de ofrecer.
Estas paginas tienen una base comtin, que es el ambiente,
. el cual facilita la expansion del ser en vias de desarrollo, re-
duciendo los obstaculos a:I minima. El ambiente recoge las
.- energias, porque ofrece los medias necesarios para el des-
arrollo de la actividad derivada de los seres. Pero el adulto
forma parte del ambiente; el adulto debe adaptarse a las ne-
cesidades del ni:fio, con objeto de que no sea un obstaculo
. este y que no se sustituya al mismo en las diversas
. vidades a desarrollar por el nifio antes de llegar a su madu-
rez. -
Nuestro metoda de educaci6n se caracteriza precisa:men-
te par la importancia central atribuida a1 ambiente.
"La figura del maestro ba sido una de las innovaciones que
han despertado mayor interes y discusi6n : es el maestro pa-
- _ sivo, que destruye ante . el nifio el obstaculo de su propia
. actividad, que se complace en borrar su propia autoridad
para desarrollar la actividad del nifioy que se muestra ple-
namente satisfecho cuando le ve obrar solo y progresar sin
atribUirse el merito a si mismo. Tiene que inspirarse en los
sentimientos de San Juan Bautista: Conviene que el crezca
y yo disminuya. Otra caracteristica principal de nuestro me-
- todo es el respeto de la personalidad basta un gra-
do jainas alCanzado por los otros metodos de educaci6n.
Estos tres puntas esenciales se han desarrollado en ins-
tituciones educativas particulares conocidas al principia

176
bajo el nombre de Casas de los niiios, denominaci6n que
recuerda el concepto del arnbiente familiar. .
. Los que han seguido este Diovimiento .educativo saben ..
cuanto ha sido discutido y .cuanto se cliscute. Lo que mas ha -.-
suscitado discusiones ha sido la inversion de papeles entre . :
el maestro y el p.ifio; el maestro sin catedra, sin autoridad y
casi sin ensefianza y el nifio, transfor:rnado en el centro de
actiVidad, que aprende solo, libre en la elecci6n de sus
paciones y de sus movimientos. Cuando no ha sido calificado
de utopia, ha parecido una exageraci6n.
Por el contrario, el otro concepto del ambierite material,
. adaptado a las .proporciones del cuer,Po del irl:iio, fue acogido
con>benevolencia. Estas habitaciones daras, !Um.inosas, con
ve:r:i.tam;s bajas y adornadas de flares; con
los, de form.as muy diversas como piua am.ueblar 1J.Da casa .
lujosa moderna; las mesitas los silloncitos, las
cortinas graciosas, los armarios bajitos al alcance de la
. mano de los nifios, que disponen de los objetos y que<cogen
los que todo esto ha pareeido una mejora sensible
y practica en la vida de los Yo creo que la mayoria de .
las Casas de los nifios co:i:lservan este criteria exterior como .
elemento principaL . .
En la actualidad, despues de largas investigaciones y
perimentaciones, sentimos la necesidad de habl::ir de este
metoda, dando a conocer sus 9rigeries; de J:D.anera especial.
Seria un er-ror inadmisible creer que la observaci6n
tual . de !os nifios hubiera engencli-ado la atrevida . idea de
suponer una _naturaleza oculta en el niiio y que de tal intui-
ci6n se hubiera concebido una escuela especial y un nuevo
metoda de educaei6n.No es posible obserirar.mas que loco-
nocido, y por consiguiente es irnposible atribuir, por vaga
intuici6n, que el nino posea dos naturalezas distintas y
ceder a su demostraci6n par la experimentaci6n. Lo desco-
nocido tiene que revelarse por su pr-opia energia : no hay
.,
La educaci6n del nino . 177
ciego mas incred'l.llo que aquel que. ve de repente, pues recha-
za lo nuevo como hace todo el mundo Y. predso que esta
"novedad se presente con te:D.acidad persistente, basta que
sea reconocida y . aceptada con vehemencia. Aquella
rnencia con que el convencido C).COge Ja nueva 1uz, }a observa
con encant,o,le cons,agra la vida: con tai entusiasiXlO que hace .
pensar que el . hia. sido el creador, cuando solo ha sido sensi..,
ble a sus manifestaciones. Entopces llegan.al puntode.reco- .
nocer y. .hapen, .como describe magistral:i:nente el Evangelic:
El reiJ::i.o de los Cidos seD1eja a un mercader que busca
bellas perhts. Si halla una de gr-an valor, vende tod6 .
lo que tiene yla Lo mas :dificil nosotros es
percatiirnos de tin descubrimiento y persuadirnos de la rea:.
lidad de. un;a. cosa:nueva. Predsamente delante de lo.nuev() :
se cierrari las puertas de , . . . .. . - .
El campo Iile:ntal es como. un salon de la aita sociedad,
cenado a los desconocidos; par,a perietra.:t .eo. han de ser
presentad.os .pqr un contert:ulio: pasar de.lo.-: conocido Io
desconodd0. nuevo .tj.ene que derribar; la.puerta ceirada: . .
o entrar furtivamerite si por acaso qued6 la puerta entl:e-
abierta. Entonces, el desconoddo produce uria sorpresa ex-
traordinarla; :una pertrirbaci6n. Cuando Volta obse:rv6 . que . .
se agitaba ia famosa muerta y,.:Sin la pie!. seguramente
que laelTidci6ne:increduli9-ad invadieron su alma_ en las prl:-: .
meras cori:rprobaciones; . el problema de la tesurrecci6Ii apli- .
. cado a estos animales tan insignificG\ntes, debi6 .pare(!e:de un'
abslirdo . . retuvo . el fen6meno y . descubri6 la electrici- .
dad .. Con .mucha frecueneia lin. hei::ho puede
abJ.irnos .horizontes ilimitados, porque el es
.gad or por naturaleza, pero si estos hechos minimos . no son
descubiertos. y registrados, zio es posible el progreso. . '
En el campo de la fisica y de la medicina es preciso -ad-
quirir serias nociones sobre lo que constituye un nue.vo fe- .
n6meno. Un fen6LU.eno nuevo . es el descubrimiento micial
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178
El
de bechos desconocidos inesperados y por consiguiente
siderados ineX:istentes. Un heche siempre es . objetivo, y
lo tanto no depende de una intuici6n. Cuando se trata
. demostrar la existencia de un hecho nuevo, es precise
mostrar, en p.rinler lugar, que este hecho existe: hay que ais-\,
larlo. Viene entonces im. segundo periodo durante el cual se :::r
estu_dian las condiciones necesarias para que el.fen6meno se.
marufieste, para intentar reproducirlo y estudiarlo. Resuel- . :
tos estos problemas fundamentales, puede estudiarse enton-_:::.:
ces, es decir, comenzar las investigaciones y encontrando co.': .
sas nuevas en la nueva via, llegar al descubrimiento
to de lo investigado. La busqueda debe. tener una anteca-
mara: es el momenta de la aparici6n; Segllidamente otra
forma.de estudio se destina a la reproducd6n del fen6meno,
a su posesi6n, para que no desaparezca como una vision y se
transform.e en -una realidad, eri una propie9-ad manejable y,
par consiguiente, en un valor positive. ...;
La primera Casa de los Niiios ofrece el ejemplo de un
descubrimiento inicial que a partir de hechos insignificantes
puede abrir horizontes ilimitados.
Los ortgenes de nuestro metoda
educaci6n del nino
179
chiquillos pobrisimos, de aspecto rtl.stico y t:fmido; algunos
'( lloraban; casi todos hijos de analfabetos y sometidos a mis
i( cuidados .
EI proyecto inicial era reunir a los hijos de los inquili-
nos de m:ia casa de vecindad, barrio obrero, para im-
. pedir que quedaran aba,ndonados par la calle y 1a escalera,
. ensuciando las pa:redes y sembrando el desorden. En la mis-
}..: ma casa se dispuso una habitaci6n paia este objeto y ui en-
{ cargada de esta instituci6n, que <<podria tener un excelente
i. porveniz-:.
.Par una sensaci6n indefinible, senti confusamente en mi
interior. que se iniciaba una obra grandiosa de 1a que hab1a-
ria todo el mundo; asi se anunci6 con enfasis, en la inaugura-

Las palabras de la Liturgia que en aquel dia de la Epi-
fariia se leen en 1a Iglesia, parecian un augurio y una profe-
cfa: <<mientras Ia tierra se hallaba cubierta par las tinieblas,
. apareci6 la estrella de Oriente, cuyo resplandor guiaba a la
Todos los que a la inauguraci6n que-
.daban asombrados. y se decian: (por que Ia Montessori'"'exa-
. gera tanto la importancia de un asilo para n.iiios pobres?
Comence mi obra como un campesino que hubiera
dado separadamente Ia buena semilla y le ofrecieran un cam-
po fecundo donde sembrarla con toda libertad. Pero no fue
. . . as:f; apenas removi los terranes de aquella tierra en-
Unos apuntes m.ios, encontrados entre viejos des- contre oro en lugar del grana. La tierra ocultaba un tesoro
crib en los origenes de nuestro metoda de Ia sJgm.ente ma- predoso . . Ya no era el aldeano que babiase imaginado : era
nera: como el talisman que tenia entre las manos, sin sa-
c;Quit!.n sois? . . . . . berlo; una llave capaz de descubrir inmensos tesoros ocul-
Era el seis de enero de 1906, cuando se la pn- tos. .
mera escuela para nifios normales de tres a seis anos, con En efecto; mi acci6n sabre aquellos nifios nonnales, me
mi metoda, pues entonces pero. se . una serie d.e sorpresas; sera muy interesante conocer
gur6 aquella escuela donde IDI metoda debm nacer de., . esta fabula maravillosa ..
pues. Aquel dia no se componia mas que de unos cmcuenta Es 16gico comprender que los medics que hab:lan dado
")
Z?777'mt
180 El La educacidn del nino
181
excelentes resultados. nifios deficientes
t uir un verdadero talisman para el desarrollo de runes nor.,. .. : ::"-
males y que to do lo que habia tenido exito en el tratamientci :. .. :
de espilitus debiles, en la rectificaci6n de inteligencias fal- .. '. _
seadas, contuviera los principios de higiene intelectual, capa..;: :
ces de auxiliar los espiritus normales para su crecirneinto
xobusto y recto. Todo esto no tiene nada de rnilagroso, y la
teoda. educativa que se ha derivado .de ello es lo. que se pue-
niaestra de los nifios recibia mis cuando me ex-
plicaba lo que los nifios J;labian realizado! NP me venga c'an
fantasias)>] le decia con severidad; y recuerdo que la maestra .
.. replicaba sin ofenderse y conmovida .hasta verter lagrimas :
ccTiene usted raz6n; cuando veo estas. cos'ast pienso que seran
de construir de mas positivo y Cientifico, para persuadir a -: ,_,
l os espiritus equilibrados y prudentes. Pero he de confesru:: .. :
que los primeros resultados me . sm:prendieron extraordina- .
riamente y con frecuencia me llenaban de incredulidad . .
Aquellos objetos que presentaba niiios normales no
ejertian el efecto que sabre los niiios deficientes;
mientras que aquellos eran seducidos inmediatamente por
l os . objetos; necesitaba desplegar toda mi persuasion para
in vi tar a los nifios deficientes a que se ocuparan de ellos; El
nilio normal era atraido por un .fijaba sobre el mis-
los santos *nge7es que inspiran a estos . nifios.)) . . .
Con gran u'n dia, apoyando mf maj;Lo' sohre el
coraz6n, conic 'para animarle a segu:lr en sufe, y pensando
respetuosamente en aquellos nifiQs; .me decia: l <iuien sqis? .
lHe enco:ptrado .quizas .aquellos nifi.os que. estuvieron entre
los brazos de Cristo: y que inspiraron sus divinas palabras?
Aquel que .reciba en mi nombre a urio de estes ni.iios, me
recibirci a <!Si no sois nifi.os :de espiritu, no entrareis en
ei Reina :de Jos';Cidos: . . . . . . . .
* ,. * .. *
mo tciP.a su atencion, y se ponia a trabaj ar sin descanso, con . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . ... ... . . . . . . , .. ...
una coricentracion sorprendente. Y despues de trabajar, en- . La casualidad me hizo enc6ntrir1es; Eran D.l.:fios t:iillidos
tonces aparecia satisfecho, feliz y reposado. una impre- . y lloiOS(JS, tan miedosos que noS!;:! EJ.trevian a pronuncia:r pa-
. sian de repose que emana?a de Sus _carecia:fi de expresion; sus ojos
tes serenos, de aquellos OJOS de sat:sfaccwn, des- . d.e .vida. En efecto, eran nmos pobres, .. aban,clonados, que
pues .de haber desarroiiado un trabaJo espontaneo. Aquellos VIVIan en casas destartalad.as y oscuras, ,sin cuidados rii esti- .
objetos eTan como la .nave de un cuando .se,le ha dad? . . deficiente: Tenian rirgentenece-
cuerda durante unos mstantes, el pendulo contmua su :r;novx- . de a1re y soL Eran verdaderas flores ce- .
miento durante largas horas. El niiio, despues del se . pero sm frescor: almas ocuh.as dentro de envolturas
sentfa .masfuerte y sano de espiritu que antes de reahzar el hermetrcas. . . . . . . . .. . . .. . .
trabajo . Durante mucho t!em?o fui incredula, hasta .. interesante !as _condiCiones prhuitivi;ls . que
cerme de que no era una 1luswn. A cada nueva expenmenta- . . pernnt1eron la 1;ransformaciOn rmpresi6nante de aq 11 .
11 h h
- z . . . . ue os
cion que me confirmaba Ia verdad de aque OS . ec OS, nmos; . a aparzci6n de niii.os nueyosJ cuya alma se .
decia en mi interior: Ahora no lo creo todavia, Io . creere con un esplendor tal, que . disperso su Iuz par el mundo en-
I:IJ.Jis adelante>>, Y asi permcmeci incredula durante un largo tero. . . . . .
periodo, aunque conmovida y .temblorosa. jCua:n,tas veces la Debian se.r condiciones singularmente para
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182
El nino
realizar la liberaci6n del alma del nitio. Deb:lan destruiise
todos los obstaculos represivos, pero ;_ quien podria :imagi-
nar cuales eran aquellos obstaculos represivos? lY cuales
serian las circunstancias favorables y necesarias para que se
exteriorizaran aquellas almas ocultas? Much as de estas con-
diciones hubieran parecido negativas y contrarias a una fi- .
nalidad tan elevada.
Empecemos por la condicion de las familias de los niiios.
Pertenecian a las mas bajas clases sociales; pues sus padres
no eran verdaderos obreros, sino gente que buscaban de dia
en dia una ocupacion pasajera y par consiguiente, no po-
dian ocuparse de sus hijos. Casi todos eran analfabetos . .
No siendo posible encontrar una verdadera maestra para
ocupa:r- aquel cargo sin porvenir, se pens6 en ofrecerlo a Ia
hija del portero, para que vigilara a los chiquillos, pero se di-
rigieron a una persona mas culta, la cual habia seguido algu-
nos estudios para maestra hacia algU.n tiempo y que enton-
ces t rabajaba como obrera, no teniendo ambici6n ni prepa-
racion alguna, ni tampoco las prevenciones, que seguramente
se hulJieran encontrado en una maestra de profesion. Las es-
peciales condiciones en que nos encontrabamos resultaban .
de que no nos hallabamos ant e una verdadera obra social
fu:ridada por un municipio y por consiguiente 'con subven-
.ciones para .su sostenimiento. Los nifios eran recogidos Uni-
camente para evitar que pmtaran las paredes de 1a y
evitar reparaciones en el edificio. No podian ocuparse en
obras de beneficencia como hubieran sido los cuidadOs medi-"
cos a los nifios enfermizos, el facilitar almuerzo o comid.il a
la . poblaci6n escolar. Los Unicos gastos posibles eran los
ordinaries en una oficina de escasos recursos; es deCir, los
muebles y objetos absolutan:i.ente necesarios. Par esta raz6n,
se comenz6 par fabricar muebles y adquirir algunos objetos.
Sin estos elementos no hubiera sido posible aislar y proce-
der ala transform.aci6n derlos nifios. La Casa de los nifios,
.. .....

La educaci6n del nifio
183
no era una verdadera escuela : erq_ una especie de maquina
de contar puesta a cero al iniciarse una labor. Sin medias
para crear el ambiente de los nifios, con bancos y mesas es-
colares, con los muebles de uso corriente en las escuelas, se
prepare tin mobiliario senci11o como el de un escritorio o de
tina habitacion cualquiera de pna casa. Al mismo tiempo
hice fabricar un material cient:ifico exactamente igual al que
yo usaba en una institucion de niiios anormales, ei cual, por
haber sido utiiizado .a este obJeto nadie pens6 que pudiera
llegar a ser un mate:tial escolar.
No hay que imaginar que el <cambiente>) de 1a primera
Casa de los niiios fuera amable y gracioso como el que pre-
sen tan en Ia actualidad estas instituciones. Los muebles mas
importantes eran una robusta mesa para la maestra, situada
, en sitio dominante y un armaria inmenso, alto y solido en el
. que podian guardarse numerosos objetos y cuyas puertas se
. cerraban con llave, que guardaba 1a maestra. Las mesas des-
. tinadas a los niiios habian sido construidas bajo crlterios de
solidez y duracion; eran bastante largas para que tres nifios
pudieran sentarse en fila; se colocaron unas detra.s de las
otias como los clasicos bancos de las escuelas. La unica in-
novaci6n eran las pequefias sillas individuales muy sencillas :
una para cada niiio. Faltaban las flares, que mas t arde han
llegado a ser una nota caracterfstica de nuestras escuelas,
porque el patio de aquella casa, cultivado en jardin, no con-
tenia 1nas que pequefias plantas verdes y algunos arboles. Un
conjunto . semejante no podia darme la ilusi6n de realizar
. una experimentacion importante. Sin embargo, me intere-
saba desarrollar una educaci6n racional de los sentidos, para
i::ontrolar las diferencias de reacci6n entre los niiios norma-
les y los deficientes y sobre todo para buscar una correspon-
. dencia, que podria ser interesante, entre las reacciones de
l os nifios normaies mas jovenes y niiios deficientes de mas
edad . ..,
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184
No impuse ninguna condici6ri especial a la Le .
ense:fie Unicamente a ser-virse Cl.el material sensorial, para
que pudiera pr-esentarlo de manera exacta a los nifios y esto
le pa:r-eci6 facil e interesante. Pero no impedi el desarrollo > ... -
de sus propias iniciativas. . . . . . .. :
En efecto, al poco tienipo me d,i cuenta de que la maestra .
se habia fabricado otro material: . eran cruces doradas de .
carton que debian servir .de r:ecompe:i:lsa a. las alumnos mas . .-_
d6ciles y obedientes; en efecto con frecuencia vi nmos con- . .
decorados con estes ob)etos inofensivos. Tambien tuvo Ia ::.-:}
iniciativa de ensefiar el saluda militar a todos los nifios, aun-

que los alumnos may ores rio pasabari de los cinco afios. Pero : :
esto parecia producirles y el gesto me . ;_il
r'eci6 tan original, que nada dije sabre el particular.
..
.19
Asi comenz6 nuestra vida de paz y de aisla:r:niento.
Dtirante mucho. tiempo nadie. se o(!up6 _de. nosotras . .
. Los sucesos principales de epoca los constituian co..
. sas infimas; clignas de aquellcis cuentos para: lliiios que siem-
pre comienzan par: Una vei, . Mis J.D.tervenciones eran
.. tan 'sin:iples y puedles, que nadie hubiera podido
las desde un punta de vista su descripciO:n com.:.
_ necesitar'ia un volu:rnen de obS.ervaciones, o Iilejor toda-
via, de descubrimientos -_ .. . __ _ .. _ '
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LA REP:gTICidN EJERCICIO ...
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' . . . . ' . ' . . > :., .
- El primer feri6riierio digno de' fiie ;ei'siillienie:
una riin,a. ... de ttes afi.os se c(}n.Ios peqtielios
dros de enca]e"sdlido, que 'se manejan., com9"1os de
. . las botellas; son cilindros qe di::in;:r.etros cada ..
.. uno. de los: cuales . tiene. si:r. . posici6n deterrni-
. --._ :Me que . una. n,ifia tan j mostrara:
tanto irtters en repetir eL ejercicio intertninabierhe.rite.' .No
habia en rapidt;:z n;i en babiJ.idad de ..
. Ci6ri : er:a tina espeeie _de moviniiento continuo; Acostumbra.:
. daa Ia a. c6nta:i: ei riumero .deveces. que
iepetia:. er f:!jercido ydespues quise probar. la 'resistencia 'd,e
. la extrafi:i cohcenti:aci6n que mostraba nifia, y di.je
a Ia maestra 'que hiciera cantfir y caminar -. los de:r;niis .
La nifia no.se distrajo de su trabajo. E:ritonces cogi con sua-
_vidad la silli.ta sol:>re la que se sentada y la-c6Ioque .
sabre una mesa, Con un movirriiento nipido la pequefia habia
. . . . . . . .
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186 El nifio
apretado el objeto entre sus rodillas y continuo su ejercicio
sin distraerse. Desde el instante en que comence a contar
. . . . . '
la nifia habia repetido el ejercicio 42 veces. Se par6, como si
despertnra de un suefio y sonri6 feliz: sus ojos brillaban m..:.
tensamente mirando a su alrededor. Parecia que nose habia
dado cuenta de las maniobras realizadas a su lado y que no
la habian perturbado para nada. Y de repente, sin causa
rente, ces6 en su trabajo. lQue es lo que termin6? ?._Y par
que?
Fue la primera grieta que se abri6 en las profundidades
inexploradas de su alma infantil. Era una nifia pequefia, de
una edad en que la atenci6n carece de estabilidad, pasando
de una a otra co sa, sin detenerse. Y sin embargo, habia heche
prueba-de una concentraci6n extraordinaria, el ego se habfa
sustraido a todos los estimulos exteriores : aquella concen-
traci6D. iba acompafiada de un movimiento ritmico . de las
manos, alrededor de un objeto exacto, graduado cientifica-
mente.
Semejantes concentraciones se repitieron. Los. nifios sa-
1ian de las m.ismas como personas reposadas, llenas de vida,
con la apariencia del que ha experim.entado un goce ininen-
. so .
. Aunque estos fen6menos de concentraci6n que hacen casi
insensibles al mundo exterior, no son muy corrientes, se
caracterizan por la extrafia manera de comportarse, comill:J .
a todos y constante en todas sus acciones. Es el canicter pro-
pia del trabajo infantil que mas tarde llama _la repetici6n
del ejercicio.
Viendo trabajar todas aquellas manos pequefiitas tan su-.
cias, pense en que convenia ensefiar a los nifios a lavarse las
manos. Observe que los nifios, despties de Iavarse completa-
mente las manos continuaban lavandoselas con pasi6n. Sa
Han de la escuela para ira lavarse las manos. Algunas ma-
dres contaban que los niiicfs habian desaparecido de casa a .
0S"""'I!ffm:i;1
La repetici6n del ejercicio
187
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primeras horas de la manana y los habian encontrado en el
lavadero Iavandose las manos: estaban orgullosos de ense-
fiar sus manos limpias a todo el mundo, tanto, que en cierta
ocasi6n les tomaron par mendicantes. El ejercicio se repe-
. tia sin finalidad exterior alguna : era par una necesidad inte-
rior . que se lava ban las mancis 1impias. Lo mismo ocurria
con . otras operaciones : cuan to mej or se ense:fi.aba un ej
cicio, mas estimulante parecia para ser repetido incansable-
mente .
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. . LALIBRE ELECCION ..
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Otia part.iculru:idad revelO por vez primera .un ....
sencillo. La distrfbuia el material ylo vqlvia.a colO:. .
car en su lugar. Me cont6 que, ri:rlentras se entregaba a esta
ocupaci6n, los nifios se levantaban' i;le sus sillas y se .
. .. ban a ella. La maestra Ies obligal?a a volver a su sitio; pero
acercab;m de yesto se repet:ia va.:. .
rias veces: La maesir.a dedujo que lqs .:i::iifi.os Ei:L-an .
dientes. . . . . ... . . . . . .. .. . . . . .
. C:omprei:i.d:ia, su de colocar ellos .
mismos los ob]etos en su lugar y les cleje efec- . .
. tuarlo. De . este . nuevo proceder naci6 ;u.na' Vida
nueva. Colocar los objetos en otden;corregir cualqllier des.:..
orden eventual, era un atractivo vivisimo para cSftin
vaso agua se .. caia de las manos de t.in ni:Q.o' todps los de- .
mas corrian solicitos a recoger los tr;oz;os d,e Vidrio y a secar '
el suelo. . ... . ..
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190
Un dia, la caja que contenia ocho pastillas de colores es-.
calonados, cay6 de manos de Ia maestra; recuerdo su
fusion delante de la dificultad en reconocer tantos colores .,,_._
de matices tan poco distintos. Pero los nifios corrieton en
seguida y ante nuestro asombro, colocaron rapidamente
das las pastillas en su lugar, demostrando una sensibilidad
extraordinaria para los colores, que nosotros no poseemos.
La maestra lleg6 tarde un dia a la escuela y hab1a ol-
vidado la vispera cer:rar el armaria con llave. Encontr6 el ,., .. , ...
armaria abierto y muchos ni:fi.os junto al rriismo. Algunos .:ff(i;
cogieron objetos para llevarselos. La maestra atribuy6 este -::\i
acto a un instinto de robo. Para los nrno's que roban y ..
que carecen de respeto, necesitan una severa educaci6n
ral. A mi mepareci6 que los nifios conocian suficientemente ..
los objetos para poder elegirlos por si solos, y en efecto asi .<
lo hider on. . -
Se inici6 un aumento de actividad . interesante y Vivaz:
los niiios mostraban deseos especiales y elegian sus ocupa-
ciones. Por esta raz6n se adopt6 un armaria bajo y elegante;
que pareci6 mejor adaptado, donde el material, una vez orde-
. nado, quedaba mejor dispuesto y al alcance de los pequefi.ue-:;
los que lo elegian seg{:m sus gustos. De esta rrianera el prin- .
cipio de: la libre elecci6n acompafi6 al de Ia . repetici6n del
ejercicio.
Las observaciones sabre las tendencias y las necesidades .
siquicas de los nifi.os se han podido realizar gracias a la
bre elecd6n.
Una de las pr:i.m.eras consecuencias interesantes fue ver ,:f
que los nifios no elegian todo el material cientifico que yo .(';;,<,
habia hecho preparar .. sino solo algunos Escogian .\':'!;f
mas o menos las mismas cosas, y algunas con una evident e ((
preferencia. En cambio, habia objetos que permanecian Y .
abandonados y se cubrian de polvo. .. ;;;:
Yo se los inostraba y la maestra que explicaba su
. La libre eleccion
191
uso se los ofrecia; pero los nifios no los tomaban
mente.
Entonces comprendi que en el am.biente del nifio todo
debe estar medido ademas de ordenado, y que Ia eliminaci6n
de confusiones y engendra precisamente
el interes y Ja. concentracion.

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21
LO$ JUGl.TETES
. Aunque en habia . realrD.ente espieD.- ..
didos, a' clisposicion de los nifios, estos no los cogia'n nunca . .
.. Esto tanto procur6 ensefla:des la Iilanera
de jugar con ellos, indicandoles el m.odq de ma.D.ejar la ID.i..: .
nuscula. vajilla, encendiendoles el fuego en Ia pe:quefia .
cina de mu.fieca, colcicando junto a la mism;a UJi
be be. Los niiios . se interesaban w:l abandonando-
los en seguida y sin elegirlos nunca esp-ontimeamente.
ces que los juguetes son alga inferior en Ia .vida
del niiio, y que este soia los elige cuando no di$pone de algo
mej or: , ex.i.stia . algo mas eleva do 1 que . en 5U ?lma prevalecia,
sin duda, sabre todas aqtiellas casas Lq .nris!Ilo pci-
demos pensar de nosotros: jugar al ajedrez o al bridge es
una cosa muy agradable en los momentos de pero ya .
no lo seria si nos obligaran a ella durante toda la vida.
do nos reclama una ocupacion urgente y elevada, se olvida,
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194
El nino
el bridge; el nifio siempre se encuentra con ocupaciones U't-
gentes y elevadas que le reclaman.
Cada minuto que transcurre es precioso para el, pues T(;}.
presenta el paso de tm. ser inferior a otro superior. En efec:::...
to, el nifio crece y se desarrolla continuarilente, todo cuanto
se refiere a los medios de desarrollo es fascinador para el
ni:fio y olvida la actividad ociosa. . .
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22
RECOMPENSAS Y CASTIGOS
AI entrar un dfa en la escuela vi a un niiio sentado en una
.. butaquita en medio de la sala, completarriente solo, sin ha-
.. cer nada: llevaba sabre su pecho la pomposa condecoracion
prej;:mrada por la maestra como recompensa. Esta me explic6
que el niiio se hallaba.castigado, pero poco tiempo a:ntes, ha-
l;?_i:''recompensado a otro, aplid.ndole la cruz dorada sabre
su pecho. Pero este ni:fio, al pasar junto al pequeiiuelo casti-
gado le habia cedido su cruz, como un objeto intitil.y molest-
to para uii niiio que quiere trabajar.
El niiio castigado miraba la condecoraci6n con fudiferen-
cia, y luego contemplaba tranquilamente la sal a, sin mos-
.. trarse apenado por el peso del castigo. Esta comprobaci6n
anulabael valor" de las recompensas y de los castigos: que-
riamos .continuar nuestras observaciones, y despues de larga
experimentacion admitimos la confirmacion, par este hecho
repetido constantemente, tanto, que la maestra llego a sen-
"
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El nino
196
tir cierto rubor en distribuir recom.pensas y castigos a los
.nifi.os, pues no hacian caso ni de unos, ni de otros.
Desde entonces no se distribuyeron recompensas ni cas-
tigos. Lo que mas nos sorprendi6 fue el desprecio por las
recompensas.
Se habia producido un desperta;r de la conciencia, un
sentii.do de la dignidad, que antes no existia.
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23
EL SILENCIO
Un dia entre en claSe llevando en mis. brazos a un nifio .
. de cuatro mese.S que habia tornado de l o ~ brazos de su ma-
dre, al atravesar el patio. El niiio iba apretado en sus pa.fia-
le.s, como es costumbre todavia entre la gtmte del pueblo; no .
lloraba, su semblante era mofletudo y rOSG!-dO. El silendo de
. esta criaturita me caus6 impresi6n profunda y quise parti-
cipar mis sentim.ientos a los ni:iios. ~ N o hace ~ i d o alguno
1

dije y para broniear, ana:di: n:iuad CCllJlO tiene fijos los
pies ... , ninguno de vosotros sabda hacerlo. Observe cori es-
tupor una tension en losni:iios que me miraba,D.: todos pusie-
ron los pies juntos e :inm6viles. Parecia que est aban pendien-
tes de mis labios y que. sentian profundamente mis palabras.
<cPero que delicada es su respiraci6n, continue. <cNinguno de
vosotros podria respirar como el, sine! mas leve ru.Inor .... -
y los ni:iios, sorprendidos e inm6viles, contenian el soplo. En
aquel instante :rein6 un silencio sepulcral, comenz6 a sen-
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198 .
El nifio
tirse el tic tac del reloj, que generalrnente no se o:la. Parecia
que aquel pequefiuelo hub lese aportado. una atmosfera de
intenso silencio, como no existe en la vida ordinaria. .
En aquellos instantes nadie realizaba el mas peque:fio mo-
vimiento. De ella naci6 el deseo de encontrarse en aquel
lencio, y quisieron reproducirlo. Todos los nifios se apresu-
raron, no podemos decir con entusiasmo, porque el entu-
siasrno lleva en si rnismo algo de impulsive que se manifies-
ta exteriormente, y que esta manifestaci6n correspondia por
el contrario a un deseo profunda; pero se inmovilizaron, con-
tra lando induso su respirad6n. Y permanecieron as:i, en ac- .
. titud serena de meditaci6n. Lentamente, er:i. media .del silen-
cio impresionante, se oian rum ores ligerisimos; como el de .
una de agua que cayera a distancia o el piar lejano de un
pajarito.
De esta manera naci6 nuestro ejercicio del silencio.
Un dia se me ocurri6 la idea de aprovechar ei silencio
para bacer experiencias sabre la agudeza auditiva de los ni..;
fi.os; pensaba llamarles por sus nombres en voz baja, a cierta
distancia, como se acostumbra a efectuar en los examenes
medicos. El que sintiera pronunciar su nombre, debia venir
a mi lado, andando sin ruido. Con cincuenta alumnos este
ejerdcio de lenta espera, exigia una paciencia que conside-
raba imposible; por eso traje cata:i:nelos y bombones de cho-
colate para recompensar a los nifios que venian a mi lado.
Pero los nifios no aceptaron los dulces. Parecia que dedan:
no descompongas nuestra sublime impresi6n, nos ericori.tra-
mos todavia en la delectaci6n de nuestro esp:lritu, no nos dis-
traigas. . .
Asi comprendi que los nifios no s61o enin sensibles al si-
lencio, sino a una voz dulce que les Hamar-a suave-
mente desde el silencio. Venian con lentitud, andaiido de pun-
tillas, con ?o chocar con algU.n y
sus pasos cas1 no se
:
El silencio
199
Par cori.siguiente to do ejercicio de movimiento cuyo error
pueda comprobarse como en el caso presente, par el ruido en
el silencio, ayuda al nifio en su perfecci6n. De modo que la
repetici6n del ejercicio puede conducir a una tal educaci6n
exterior de los actos, que seria imposible obt1=ner otra mas
perfecta par una enseiianza expresa.
. Aquellos nifios aprendieron a moverse a traves de los obs-
taculos sin chocar con elias, a correr ligeramente sin el mas
!eve ruido, llegando a ser habiles y agiles, gozando en su
perfecci6n. Lo que les interesaba, era el descubrimiento de
sus posibilidades, practicandolas en este mundo misterioso
donde se desarrolla Ja vida.
Paso mucho tiempo antes de convencerm.e de que Ia re-
. cusaci6n de los dulces obededa a una raz6n. Los dulces, es
decir; las gcilosinas dadas como recompensa o como futili-
d?td, representaban un alimento innecesario e irregular. Me
P?lreci6 . un hecho tan extraordinario que quise repetir la
pnieba con insistencia, pues es sabido que uno de los carac-
teres de los pequeiios es de ser golosos par los dulces. Traje,
pues, dulces que los ni:fios rehusaban o los metian en sus
bolsillos. Pensando que, siendo muy pobres, deseaban llevar-
los a sus familias, les dije: Estos dulces son para ti, y esos
para llevarlos a tu casa. Los aceptaban perc los metian to-
des en sus bolsillos, sin comer ninguno. Sin emJ;mrgo, apre-
ciaron el obsequio, pues, en cierta ocasi6n, uno de los nifios
tuvo que guardar cama y estuvo tan agradecido al recibir la
visiia de Ia maestra, que abd6 un cajoncito, del que sac6 un
borrib6n que le habian dado en la clase y lo ofreci6 a la maes-
. tra. El dulce babia pennanecido alii durante algunas sema-
. nas como una tentaci6n, y el nino no lo habia tocado. Este
fen6meno fue tan general entre aquellos nifios que en las
escuelas que fueron abriendose sucesivamente, mucbos visi-
tantes tuvieron ocasi6n de comprobar este fen6meno, el
emil fue comentado en muchos libros de la epoca. Se trata
Ill':'
200
. El nino
. de un hecho siquico espontaneo y natural : nadie quiso ense-
i:iar la penitencia de reperite y suprinrir los bombones; ana...: .
die podia ocurrirsele la extrai:ia fantasia de afirmar: . Los
no tienen ganas de jugal;" ni de comer dulces. Cpando
se ejercita la no se efectllq sabre casas .:le .esta
clase. Se produjeron anecdotas extra:fias y repeti.:Ias,como
aquella que dio. Ia vuelta al mlln.do': vino 1m persm:iaje a.Ia
escuela pre distribuy6 bizcochos eU:Jo:rnla de figillas .geome-
tricas; y los nifios en lugar de comerselos, los guardaban in-
teresados, diciendo: esto, es un circulo; esto es Un. rectangu-
lo. 'J;'ambien es graciosa Ia anecdota aq1fel ni:iio que mi-
raba como su madre cocinaba. :Esta toi:n6 una pastilla entera
de mantequilla y el nifi::> exclam6 : . es un . rectangulo. La
certo Urio de los angulos y eLDiao dijo: has
corla.:do un triangulo y te queda untraped.(). Pero .:o.o pro-
nunci6la :hase acostum.bradai :ecDame pari con Illantequilla,
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i:Jndia: se rod' dar una Iecciori aigo .
. sabre Ia de sonarse. Y des!mes qe haber imitade Pi- .
ver sas maneras de servirse del pa:fiuelo para es.te ter:- ..
mine el :tnodo de sonarse .con discreci6n con obje.,.
. to .:Ie hacer el roenor ruido posible, disil:milando pa:fiuelo .. ,
lomas de J:nane}:"a sea correcto,_
.Leis ni:fios nie escuchaban ymiraban con extiaordiriaria ... .
cion; nose reiari.,y yo me pregulitaba la iazon de aquel exito
impreV:isto. tel-mine, son.o lill aplauso unanime, co.mp
c.uando un . artista de fam;:a. recibe 11n:::1 ov.aciori
Quede verdaderc:tmenteconfusa. Jamas lmbie:ra creic:Jo. que
aquellos pequefiuelos hubieran .podido convertirse en un pu-
blico e:otusi asta, :pi que aquellas mailos tan minU,sctilas j:ru,:..
dieran desarrollar tanta energia. :Entonces ,comprendi que .
acababa de un pun to sensible de aqtiei pequefio mun- ..
do. Los nifios sufren u:O:a de hunJillacion continua; a .
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La dign,ida.d
203
prop6sito de Ia cuesti6n tratada, una que Y a los nifios les dije: Maiiana
tituye un signa de desprecio perman:nte;, los nmos se Sien-. . . brre1s una, V1s1ta, espero deseareis que pi ens en ; estos niiios
ten siempre molestos por esto, espec1ahnente entre la gente los mas hellos del mundoJ}. Pregunte el resultado de la
del pueblo, donde se usa un apodo, con extremada r:ecuen- . VlSlta; Fue un verdadero exito, me dijo Ia maestra; los ni-
cia alusiva a esta inferioridad. Todo el mundo les grita, iios prepararon una silla y dijeron amablemente al visitan-
dos les ofenden, acabap.do por coserles. un. pafiuelo sobre el te.: y .otros exclamaban: Buenos dias,J. Cuando
delantal en sitio visible:. para que no lo p1erdan. Y aquello el VISitante se marcho, todos se asoniaron a las ventanas
es como' un estigma, como una innoble. Na.die les aglomerandose y gritando: gracias par Ia visita, muchos
habia ensefiado pacientemente como deb1an sm . Iudos. c:por que tantos cumplidos y preparatives? y 0
pellarles. Es precise considerar su punta de v1sta, o meJor, Ie adverb no hacer nada extraordinario, dejando desarrollar-
conviene comprender que los nifios son sen- se las casas naturalmente. ccYo no Ies dije nada -replic6la
sibles a todos los aetas de desprecio que Ies dingiiDos. maestra-, han sido elias ... )> y afiadi6: No podia creer Io
les huroillan. Esta leccion 1es hacia justicia, los . que veian mis ojos, y decia: senin los santos angeles que
a: sus-propios ojos, Ies permitia elevarse en la . irtspiran a esos pequefi.uelos ... 'Luego me explic6 que los
'Asi tuve que interpretar su entusiasmo; la me . niiios habian trabaja.do con toda coiTecci6n, cada uno habia
demostr6 mas tarde que los nifi.os tienen un pre; tomado un objeto distinto y pasaron un tieDlPO tranquilo,
fun do de la dignidad personal; su alma puede rec1brr . hen- que coilrtwvi6 al visitante.
das profundas que el adulto nunca llega asospech.ar. . Durante mucho tiempo tuve mis dudas, atormentando a
El incidente no termin6 asi aquel dia; cuando 1ba _a la maestra para que no hiciera preparative alguno en
charme los nifios se pusieron a gritar: ccgracias, gracias par lias casos. Por fin. qtiede convencida; los nifios tenian su dig-
la lecci6n. y cuando sali, me siguieron hacia _calle, for ID.dad, su a.rr:or propio y sabian dirigir sus trabajos de la
mando una procesi6n silenciosa, basta que les al re- Y rec1bir las visitas con gratitud y entusiasmo
gresar, carted sabre la punta de los pies, c?n cmdado de no diaL a sus visitantes y estaban orgullosos demos-
chocar contra la esquinaJ). Pronto se ret1raron; trar lo meJor que. sab:fan hacer. e,No les habia dic:P,o: supon-
ciendo en el interior de1 portal, como si hubieran levantado go .que deseareis que piensen de vosotros : "estes nifi.os son
el vuelo. Habia tocado la dignidad social de aquellos pobres los mas hellos del mundo",)? Pero no fue par mis recomenda-
nifi.os. . . . ciones que obraban asi. Bastaba decir: Vendra una visita,,
. Cuando recibiamos visitas, los nifi.os se . como se anuncia. la entrada de un personaje en un salon, y
dignidad y amor propio, sab:lan dirigir su trabaJO Y rec1b1r a todo peque_fi.o _pueblo, con;ciente y re:ponsable,
la gente con cordial entusiasmo. . . . . . de grac1a Y de dlgnidad, cumpha su comet1do, Comprend1
En cierta ocasi6n se anunci6 la visita de una pe::ona un- que los nifios no sentan timidez alguna, Entre su alma y el
portante que deseaba quedar a con ambiente no existia obstaculo alguno; su expansion era
observarles. Hice mis a la ,En tural Y perfecta, como una flor de loto que abre su corola
esta ocasi6n, dejad que cos as se desarrollen espontanea- blanca basta los estambres para recibir los acariciadores


204 El nifio
rayos solares, exhalando un perfume de]j.cipso. Ningun
tdculo : esto es lo esencial. Nada para esconder I nada para
disimular, nada a temer. asL Sti desenvoltura
se derivaba de una pe:rfecta e ir:i.J::riediata adaptaci6n al
biente. . .
. . . Un. ali.o.a agil, activa, . actuapa eri, . siempre
. gada, y radiaba una ca.Iida luz espiritual. que. disolvia las difi-
. cultades opresivas del adulto; con/ .el que entraba en contac-
to. ni:iios acogian a todos con amor; asi comenzaron
a visitarles diversos para recoger impr;esiones
nuevas y vivifica:rites, y conienzo. a desarrollarse una vida
so<::ial intensa. . . . . . . .. . .. . . . .. .
Era extrafio ver como nacia:n sentimieri.tos distintos de
los coirientes en aquellos visitantes. . ' . .
.. l'<?r .ejeJIJ.plo, sefioras, mu:Y elegant6s> adornadas con ri- ..
das como si fueran a una :r:-ect;!pci<)n, de lain- .
genua admiraci6n, completamenteexenta: de:envidia, de los
nifi.os, y se s-entian felices par e.I rnodo en que los ex-
. presaban su . .
las herri:w;.a:s finas. y .
madas de lasseiioras. Un dia un nliio se.cicerc6 a una senora
vestida de luto, apoyando su contra ella, lue-
go le cog16 la mana y la retuvo largo: t'iempo las suyas. .
Esta senora dijo. que nadie le hapia; Consoladp tan
mente como aquellos pequefi.uelos. ' >: ': . -
Un hija de nuestrci del Consejo de mi..:.
nostros quiso acompanar al e.Illbajaqor:de Ia Republica Ar-
gentina a una visita ala Casa.de los ninos. El emba-
jador recomend6 especialmente que no aminciaran su visita,
para presenciar la espontaneidad. de que habia oido hablar.
Perc/ al llegar a la Casa, se enter6 de que era dia de vaca;.
ciones y que la escuela ;:!staba cerrada. En .el patio habia
algunos niiios que se importa que sea dia de
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La dignidad
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25
LA DISCIPLINA
.A pesar de esta soltura y tranquilidad que ponian los pe-
. queiiuelos en su manera de ser, estos nifios daban la im'pre-
si6n de _ser extraordinariamente disciplinados. Trabajaban
tranquilos, absorbido cada 'uno por sus ocupaciones propias;
. evolucionaban, con ligereza para ir a cambiar el material o
para .ordenar su trabajo. Salian de la clase, ech13-ban una
ojeada al patio y volvian a entrar pronto. Obedecfan los de-
seas . expresados por su maestra, con rapidez sorprendente.
Esta decia: Hacen exactamente lo que les digo, y esto me
hace sentir una responsabilidad por cada palabra que pro-
nuncio>>.. . . . .
En efecto, cuando. ella ordenaba el ejercicio del silencio,
a(m no habia terminado su arden, cuando los ni.fios ya per-
nianecian inm6viles . .
A pesar de esta aparente dependencia, actuaban segtln.
su propia iniciativa, disponiendo de su tiempo. Solos cogian
<J!FR I ~
208
El
los objetos, ordenaban la escuela y cuando la maestra <:{)j
ba con .retraso o salia,.dejando solos a los niiios, todo seguia .. ;.l
bien. E.sta era la principal atracci6n observada: el arden y :::,: :i
la discipl:ina unidas intimamente a la espontaneidad.
c.De donde pTovenia esta discipl:ina perlecta, vihrante,
hasta cmindo se manifestaba en el silencio inas profm;J.P,o;
aquella obediencia que dorn:inaba y era seguida
mente?
La calma que reinaba en la clase cuando los niii.os traba-
jaban, era coninovedora. Nadie la habia provocado, y no hu-
bieran podido obtenerla del exterior. .
Aquellos niiios se habian inculcado la 6rbita de su cido,
como las estrellas que surcan su trayector'ia, sfu apartarse de
Ia misma;- continuando su brill a par toda la eternidad. De
elias habla la Biblia con un Ii:mguaje que se adaptaria a estes
fen6menos infantiles: <tLas estrellas llamadas dijeron: He-
nos aqui; y brillaron con placer. Una discipl:ina natural de
este genero parece sobrepasar las casas vistas y se manifies-
ta com.o el detalle de una disciplina universal que rige en el
mundo. Es aquella disciplina de que hablan los antiguos sal-
mas biblicos, cuando explican que fue p<;:rdida entre los hqm-
bres. y se tiene la impresi6n de que sabre esta disciplina na- .
tural, deberia edifkarse Un.a cliscipBna: .. con motives exter- .
nos e inniediatos; como la disciplina $ociaL :Este era. el prin-
cipal objeto de sorpresa entr:e n:iiios: lo que daba
mayores mothros de reflexi6n; parecia contener alga
de misterioso: el arden y ra disciplina t.an unidos, que en- .
gendraban la libertad.
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26
. . . . .. . ..
. .
LA PRIMERA. ENSE.RANZA .
. .
La escritura .- La ...
,_:"1>
Una vez vlno a verme una delegaci6n de o tres :llldres
que me pidJ.erori que ensefiara a leery escnbir a sus hijos . .
. Esas madres eran analfabetas. Yen vista de que yo n:ie re-
. sistia (pues era tina empresa ajena a con .
.. . .
Entonces me encontre con las sorpresas. Cornen- .
ce par ense:fi.ar a los ni:fi.os de cuatro a cinco aiios algunas
letras del alfabeto, que hice recortar en papel de esmeril
hacerlas tocar con las yemas de los . dedos en. el senti do
de Ia escritura; seguidamente reurif sabre iuia mesa .las le-
tras de formas semejantes, para que Ios movimientos de la
mana pequeiiita que debia tocadas, fuera:i:l Io mas unifornie
posible. La maestra estaba gozosa de ejecutar este trabajo y
se preocup6 mucho de aquella inidaci6n primordial.
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210
El nino
Nos sorprendio el entusiasmo de aquellos cbiquillos; or-
ganizaron procesiones llevando en alto como sf fueran estan-
dartes los cartones recortados del alfabeto, gritando de ale-
. P '? .
gna. c. or que ....
Cierto dia sorprendi a un nifio que se paseaba solo dicien-
do: ccPara escribir Sofia, se necesita, a, F, -1, A, y repetia
los sonidos, que campanian la palabra. Estaba realizando 'Un
trabajo, analizando las palabras que tenia en la cabeza, bus-
cando los sonidos que las campanian. Bacia esta labor con .
la pasi6n- que despliega un explorador en el can1ino de un
descubrimiento sensacional; comprendia que aquellos soni-
dos correspondian a las 1etras del alfabeto. En efecto, lqUe
es la escritura alfabetica, sino la correspondencia entre un
signa yun sonido? Ellenguaje escrito no . es mas que la tra-
duccf6n litera[ . del lenguaje hablado. T oda la importancia
del progreso de la 'escritura alfabe_tica reside en este punto
de coincidencia, en que los des lenguaj es se desarrolla:i:t pa-
ralelamente. Y en su iniciaci6n, el leriguaje escrito cae del
otro, c;omo en gotitas dispersas, destacadas, que forman con-
juntamente un curse de agua independiente, o sea las pala-
bras y el razonamiento. .
Es un verdadero secrete, una llama que, una vez descu-
bierta, aumenta una riqueza adquirida; permite a la mana
apoderarse de un trabajo vital, casi inconsciente como el
lenguaje hablado, creando otro lenguaje, que lo refleja en .
todas sus particularidades. Participa la mente y tambienla
: mane. . . .
Entonces la mana puede ejercer un impulsoy de estas
gotas, hacer caer una catarata. Todo el leriguaje puede
rrumbarse, porque un curse de agua, una catarata, no son
mas que una reunion de gotas.
Una vez establecido un aljabeto, el lenguaje escrito debe
derivarse logicamente del _foismo, como una consecuenci<i
naturaL Para ello es precis<?, que la niano sepa trazar .los sig-
..;:.
La primera ensefianza
211
nos Pero los signo.S alfabeticos no son mas
que no representan imagen alguna y par consi-
guiente son faciles de trazar. Yo no habia reflexionado en
todo cuando en Ia de los niiios, se produjo el su-
. ceso mas importante.
Un dia un ni:fio comenz6 a escribir. Tuyo una sorpresa
tan grande.que se puso a gritar con todas sus fuerzas: <qHe
escrito; he escrito! Sus camaradas se agruparoJi a su alre-
. . dedor, interesados, cor;ttemplando las palabras que su com-
paiiero habia trazado sabre el pavimento con yeso blando.
cc;Yo tambien, yo tambien! , gritaron los demas dispersan-
dose. Fueron a buscar medias para escribir: algtinos se agru-
pa:ron alrededor de una pizarra, otros se echaron sabre el
suelo y asi comenz6 a desarrollarse el lenguaje escrito como
. una explosion.
Aquella actividad insaciable podia compararse a una cata-
rata. Los ni.fios por doquier, sabre las puertas, en
las paredes y hasta .en su casa sabre la corteza del pan. Te-
. nian cerca de cua tro aiios de edad. La :inic:iaci6n a la escri-
tura habia side un heche :imprevisto, La maestra me decia,
. por ejemp1o: <(Este niiiocomenz6 a escribir ayer a las tres.
Nos encontrabamos verdaderamente ante un milagro.
Pero cuando nosotros pn!sentabamos libros a los niiios (y
muchas personas que se enteraron del exito de la escuela,
regalaron libros ilustrados muy herm.osos), los acogian con
frialdad: los como objetos conteniendo henno-
sas imagenes, pero que no les distraian de esta cosa apasio-
.. nante .. que es la escritura. Par supuesto, estes niiios nunca
habian vista libros y durante alg(:ln tiempo procurainos lla-
mar su atericion sabre ellosr perc no fue posib1e hacerles
comprender Io que era ]a lectura. Los libros fueron, pues, al-
macenados en el armaria, esperando mejores tiempos. Los
nifios Jeian la escritura a mana, perc raramente se interesa-
ban par lo que escribian los demas. Se hubiera creido que no
'7
212
EZ
sabian leer aquellas palabras. Y cuando yo en. alta voi :);<
las ultimas palabras escritas, muchos nifios me miraban ::::'.
prendidos, como preguntandome: (.Como puede sabe;do? <<. -
Fue cerca de seis meses mas tarde cuando comenzaron a
comprender lo que era la lectura, asociandola ala
Los.nifios debian segurr con la mirada mi mana que trazaba
signos sabre un papel blanco: entonces tuvieron la idea de
que yo les transmitia mis pensamientos como si les hablara.
Desde que tuvieron aquella sensaci6n con claridad,
ron a eager los trozos de sobre.los que habia escrito,
para intentar leerlos en U:n rincon de la clase, inte:ntandolo
m.entalinente sin prominciar sonido alguno. Nos percataba.
mas que elias lo habian comprendido, cuando una ligera
sonrisa venia a iluroinar su rostra contraido por el esfuer-
zo, 0 dando un pequefio salta como si les moviera uri muelle
oculto; entonces se pon:ian en accion, porque cada una de
mis fr'ases era una <corden, como yo hubiera podido darla
de viva voz: abre la ventana>>, . ami lado, etc., yasi .
se in:lcii5 la lectura. Se fue desarrollando sucesivamente la
lectura, basta frases largas qlie ordenaban acciones com-
plejas. Parecia que ellenguaje escrito fuese considerado sim-
plemente par los nifios . como . otra manera de expresarse,
transmitiendose como el leng;uaje de persona a
persona_ . . .. . . . . . . . .
Cuando recibiamos alguna visita, niuchos de aquellos ni-
nes que anteriormente se excedii:m en cumplidos, pennane-
cian silenciosos. Se levantaban y escribiari sabre la pizarra:
SentaOSl>, Gracias porvuestra visita>>, etc.
La primera ensefianza
213
mentarse de la catastrofe; perc escribi6: Siento ... ser tan
pequeiio ... - c: Que reflexion curiosa y egoista era aquella?
Pero el nifio continuola escritura: Si fuera grande, hia en
su auxilio. Habfa trazado una pequefia composicion litera-
ria, demostrando al mismo tiempo su buen coraz6n. Era hijo
de una mujer que; para vivir, vendia verduras par la calle.
Mas taide se produjo un 'hecho muy sorprendente: Mieri-
tras estabamos pn:parando material adeciJ.ado para
el alfabeto iri:lpreso a los nifios e in ten tar de nuevo la p!ueba,
. de los Iibros, los nifios comi:mzaron a leer todos los .
sos que enco:ritraban en la habiafrases verdadeta-
mente diflciles de descifr'ar, algunas hasta. escrita.s en carac- .
goticos sabre uri calendar-io. En a que! entonces, . algu..._ .
nos padres nos contaron que los niii.os se paraban por la .
calle Ios letreros de los establecimientos y que ya
no posible ir de paseo con ellos. Era e'V;idente que los l:ti- .
iios se intel;'.esaban en .descifrar-Ios signos, alfabeticos y no.' ,_
en aquella::; . palabras. Se trataba de escrlturas . .
tas y querian descifrarlas, buscando ei sentido de una pala- .
bra_ Era uri. esfuerzo de mtuicion, comparable al que induce .. .
a los adultos a perinanecer estudiando laS.
crituras preliistoricas esculpidas sabre Ia piedra, basta de-
terminar . su senti do y lograr . descifrar signos . desconocido;s.
:Este era el estimulo de la nueva pasi6n. que en los ni-:
fios. . . :. . . .. . . . . ' . . . .
Un e:(Cceso de celo poi: nuestra par,te 'en la explicaclon cie
los caracteres impresos, hubiei.a apagado este iriteres y esta .
energia intill:i:iva. Una simple insistencia en hacerles leer pa.::
Iabras en los libros, hubiera producido resultadosnegativos,
Un dia se hab16 de una, c;atastr6fe ocurrida en Sicilia, don-
de un terremoto habia destruido par complete la ciudad de.
Mesina, ocasionando centenares de millares de vfctimas_ Un
nino de cinco afios se levanto yendo a escribir a la pizarra,
comenzando asi: Siento- . J,_ Nosotros seguiamos interesa-
dos en aquella manifestae'i6n suponiendo que . deseaba Ja- .
. que para una finalidad sin importancia, hubiena comprome- .
tido Ia energia de aquellos espiritus din;:3,micos. Asi, pues; los.
libros se .quedaron todavia enceriados par algdn tiempo en
. el armar-ia. Solo mas tarde, los niiios entraron en contacto
con ellos, a consecuencia de un hecho muy cuiioso_Un nino
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214 El
muy excitado vino un dia a la escuela escondiendo en su
mano un trozo de papel arrugado y dijo confidencialmente a:: .
un compafiero: Adivina lo que hay en este trozo de
<cNo hay nada; es un trozo de papel estropead.o. No. Es una
historia ... lUna historia alii dentro? Esto atrajo a Iiume.
rosos nifios. El chiquillo habia recogido la hoja en un mon-
ton de basura, y se puso a Ieer.Ja historia;
Entonces comprendieron el significado de un libra y des-
de este momenta, podemos decir que los libros comenzaron
a dar rendimiento. Pero muchos niiios, al encontrarse con
una lectura. interesante, arrancaban la hoja para _llevarse-
la. jQue libros! El descubriml.ento del valor de los libros fue
perturbador; el arden pacifica qued6 trastornado y fue pre- .
ciso- caStj.gar aquellas !l1anos feb riles que destruian por
amor. Pero basta antes de leer los libros y los ni-
fi.os, con alguna intervenci6n, habian corregido su ortografia
y perfeccionado tanto la escritura, que seles juzg6 equiva-
lentes a los niiios de la tercera clase de las escuelas elemen-
tales. . . .

. ".!.
27
PARALELOS FlSICOS
.. -_ Durante ' el tiempo transcurrido, no se habia hecho nada
. para mejorar las condiciones fisicas de los nifios. Y si:Q. em-
bargo, nadiehubiera reconocido en aquellos co-
. Iorados, en su aspecto vivaz; a los pequefiuelos faltos de nu-
trici6n y anemicos que parecian necesitar urgentes cuidaJ
dos, alimentos y reconstituyentes. Estaban sanos como si
hubieran sido sometidos a curas completas de so"! y de aire.
En efecto: si las causas siquicas deprirnentes pueden
ejercer una influericia sobre el metabolismo disrn:inuyendo la
vitalidad, puede producirse lo contrario; es decir que las cau-
. sas siquicas que exaltan el espiritu pueden influir sobre el
metabolismo y, por consiguiente, sobre todas las funciones
f:isieas. Y esto era una prueba de ello. Actualmente, que se
estudian las energfas dinamicas de la materia, esta compro-
baci6n ya no impresionaria, pero en aquel entonces causa
profunda sorpresa.

216 EZ
Todos estos sucesos hicieron que se hablara de: milagrosJ> .:r:_ >;-
y las historias de aquellos niiios maravillosos se extendieron {.: ..
por todas partes, ocupandose la prensa con profusion de '; :::
nuestra obra. Se escdbieron libros sabre aquellos "niiios y ...
algunos novelistas se inspiraron con tanto acierto en elias
que, dando una de lo que habian vista, parecian
ilustrar un mundo desconocido. Se del descubrimiento
del alma humana, se hab16 de milagros, se citaron conversio.
nes de niiios y el Ultimo libra ingles sabre este tema se titu-
labaNew Children, y vinieron de lejanos paises, especialmen-
te de AID.erica, muchas personas par:a comprobar aquellos
fen6menos sor:Prendentes. Nuestros ni:iios podia.Ii repetir las
palabr;as biblicas que se leen eri. las iglesias el 6 de enero,
fiG.?ta <;!.e los Reyes Magos, dia de la inauiuraci6n de la es-
cuela: <<Levanta los ojos y mira a :tu alrededor, todos se han
reun:ido para venir a ti. Hacia ti se . di.rige la multittid, del
otro lado del ]Jlar. .
/I
28
;
. <:;ONSECUENCIAS
Esta de hechos e dej"a
perplejos sabre hi. cuestion del No se COll?Prend,e
con que meta do se . puede llegar a tales resultados.
Y este es el neuralgico. . . . . . , . . . .
No seve el metoda. Lo que seve es el alma drd nino, , que, .
libre de obstaculos; actU.a segU.n propia riaturaleza. Las .
cualidades infa,ntiles que hemos descubierto, pettenecen ..
cillamente ala vida, como los trinos y colores .delos pajaros,
los perfumes de las flares; no son el restiltado de Un meta-<
do de educa:cion .. Sin embargo, es f;Vidente qtie estos .
naturales pueden sufrir la influenda de ia educaci6n, que
tiene par objeto protegerlqs y cultivarlos para favon!cer su .
. desarrollo.
De la misma manera que sabre ias f1ores, en
colores y perfumes, puede actuar ei homl:Jre par medio de
cultivos, puede facilitarse el desarrollo de ciertos caracteres .
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218 El nino
y perfeccionar en fuerza y belleza los caracteres primitives
que presenta la naturaleza.
Los fen6menos que se presentaron en la Cas a de los
iios son fen6menos siquicos naturales. No son aparentes,
como los fen6menos naturales de la vida vegetativa; la vida
siquica es tan m<?vil que sus caracteres pueden desaparecer
bruscamente, cuando el ambiente no retine condiciones ade-
cuadas, viniendo sustituidos por otros equivalen-
tes. Es necesario, pues, antes de proceder a rm desarrollo .
educative, organizar las condiciones del ambiente para que
sean favora bles a la eflorescencia de los caracteres normales
ocultos. A tal fin bastani alejar los obst::kulos y este es el
primer paso a realizar, como base esencial de la educaci6n.
No se_trata, pues, de desarrollar los caracteres existentes, .
sino de descubrir primerarnente la naturaleza, facilitaildo el.
des.arrollo del cankter normal.
Si se estudian aquellas condiciones que se lc)graron ca-
sualmente en nuestro caso y que provocaron el descubri-
miento de los caracteres normales, pueden reconocerse algu-
nas de especial importancia.
Uno es el ambiente tranquilo y agradable ofrecido a los.
nifios donde no ten:lan limitaciones : los pequefiuelos habi-
tando en lugares miserables, eran especialmente sensibles a
la estancia blanca y llinpia, a las mesitas nuevas, a las peque-
:fias sillas construida.s expresamente para ellos rnismos y a
las minusculas praderas del patio, sumergido en los rayos
so lares.
Otra condici6n esencial era el car<icter negativo del adul-
to : los padres analfabetos, la maestra obrera, sin ambicio-
nes ni prejuicios. Esta situaci6n podria considerarse como
un estado de calma intelectuah.
Siempre se ha reconocido que un educador tiene que ser
sosegado. Pero este sosiego y sd.'renidad s6lo se consideraban .
des de el pun to de vista de sJicaracter, es decir, de . sus im-
' .
Consecuencias
219
pulsos nerviosos. Aqui se trata de un sosiego mas profunda :
de. un estado de vacio, o mejor, de descarga mental que pro-
duce limpidez interior, un desprendimiento de toda relacion
intelectual.
. Es la <<humildfid espirituah que prepara para compren-
der al nifio y que debiera ser la preparaci6n espirlttial de
la maestra.
Fue otra circunstancia favorable, el material cientifico
adecuado y atractivo que se ofreci6 a los perfeccio-
nado para . la educacion sensorial; todo, cos as capaces de
i::oncentrar la atenci6n. Nada hubiera podido asegurar el
exit6; si enseiiando el maestro en voz alta, pretendiese des-
pertar ias energias con rnanifestaciones extern as.
En resumen, el ambiente adecuado, el maestro humilde
y el material cientifico. Estos son los tres puntas
exteriores.
Investiguemos ahora algunas de manifestaciones de
los niiios.
La mas relevante, la que parece debida a un talisman rna-
. gico que las puertas para la expansion de los caracte-
. . res normales, es la actividad concentrada en un trabajo y
ejercitandose sabre un objeto exterior con movimientos de
las manes, guiados por la inteligencia. Entonces aparecen
algunos caracteres que tienen evidentemente inte-
rior,. como la repetici6n del ejercicio y la cdibre elecci6n.
Entonces aparece .el niiio: iluminado por el gozo, infatigable
porque Ia actividad es como el metabolismo siquico, fuente
vital de desarrollo. Su elecci6n lo guiara todo en lo sucesivo,
con efusi6n a ciertas pruebas, como el si-
lencio; se entusiasma con ciertas ensefianzas . que le abren
un camino de justicia y dignidad. Absorbe con intensidad
los medias que le perrniten desarrollar su espiritu. Por el
rehusa las recompensas, las golosinas y los jugue-
tes. Nos demuestra ademas que .el arden y la disciplina son

220
El nino
para ;el mismo, necesidades y man.ifestaciones vitales. Y sin
embargo, es un nifi.o: fresco, sincere, alegre, brincador, que
grita y aplaude cuando se entusiasma, cone, saluda en alta
voz, agradece efusivarn.ente, llama y va directamente a las
personas para demostrar su gratitud, se acerca a todo el
m.undo, todo lo adrnira y se adapta a todo.
Confeccionemos la lista :-de to do lo que el ha elegido, te-
niendo en cuenta sus rnanifestaciones espontaneas: Anote-
rnos seguidamente lo que ha rechazado, precedido de la pa- .
labra supresi6n para evitar perdiclp.s . de. tiempo:
1.
0
Trabajo individual.
Repe"""tici6n del ejercicio,
. . Libre elecci6n. . . .
: Control de los errores. . ... ..
AniHisis de los movimientos. :
Ejercicios de silencio. : . . . .
Buep.os ademanes en las r:elaciones sociales.
Orden en. el ambient e.
Aseo meticuloso de la persqmi . .
. Educaci6n .. de los sentidos. .. . . .
Escdtura independiente dela lectura.
Escritur-a .:precediendo hi leetura . . . .. .
Lectura sin libros. . . . .
Disciplina en la libre
2.0 Ab.olici6n .de recompensas y castigps._
Abolici6n de -los silabados.
Abolici6n de las lecciones colectivas. (1)
. . .
( 1) Esto no significa que en las as de los Nines no se den !ecciones
colectivas, sino que est as no consti uyen el . tmico o principal medic de en
seiianza; s61o :son una iniciativa reservada para debates.. . . .
Consecuencias 221
.. Abolicion de . programa.s y exc\menes.
Abolicion de jugrietes y . .
Abolici6n de la catedra de la maestra instnictora.
.. . , i '
. . . .
Sin du.da que :esta lista constituye directrices .lin
metoda educative. En el ni.:iio'ha facilitado est'as di..;
rectrices positivas y pa:ra
zado de pn: metodo de educaci6n 4onde . iu. eleccio:ri sea el
gtiia y donde sti vivacidad vital decOntrol de los erro- .
res> .. .-. ... .. .. - ,., . .... '
co:Uiprobar que e1 establec:Uniento sti., . .. .
cesivo de b4 ver-dadero. mf!todo de
. tamente sobre hi experlencia, se han conse:rva,do .intactas las .
primitivas directrices venidas de cera. Estd nbs pensar . .
en el . embdon . de un do:ridc: apar:ece -una linea
llamada I:4Iea prlniitiva: es.UD ;Verdadero dibujo sin substan.:
cia que. se en la colu:ci:lna ver'tebial. Yanalizando
m;is el pru:-apgon, 'se podrian. distinguir ei
tes dis:tilltas : cabeza, seccion tciracica "y secdon abdominal; .
aderriaS; particularidades que v.c.ifi determn:uindo-,.
se Ieritarr1erite y que acaban 'p()I' solidifitarse; 6 sea his verte..;
bras. Analogamente, en e.ste primer intento . de. un :rrietodo
de educaciOn: existe un <ctodo, una linea. undanienta.l de la
. que se destacan en relieve tres grandes . fc;;.d:ores: .el am .
te
1
el maestro y : los inateriales; ad.ema? faltan gian ntlrriero .
de detalles que se determirJ.araiJ. precisamente como las ver-;.
tebras. . .
seria interesante seguii:; paso a pasoesta "que
.. constituye, decir, la primer-a obra en la
humana conducida per el ni:fi.o; y tener u-r;.a idea de la. eva-
lucien de estos prineipios que se presenta:tbn ,en los prime-
!"OS rnomentos como reveladori.es Evoltlci6n es
el termino que indica ios desarrollos SUCeSiVO-? qe este .md-: .
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222
El nino
tada singular, parque las nuevas particularidades son debi-
das a un elemento vital q_ue se desarrolla a expensas del am-
biente. Perc este ambiente es completamente particular, par-
que, par abra del adulto, es una replica activa y vital a los
nuevas planes, manifestados per la vida infantil al desano-
llar-se.
La prodigiosa rapidez con que se han multiplicado las
tentativas de aplicaci6n de este metoda en_las escuelas para
nifios de todas his condiciones sociales y de todas las nizas
han ampliado el campo de experirnentaci6n de tal manera: .
que se han podido revelar puntas comunes, tendencias uni-.
versales y per consiguiente, deterrninar las leye.s naturales
que constituyen las bases fundamentales de la educaci6n.
- Las-escuelas que se inspiraron en la primera Cas a ~ o s
nmos son especialmente interesantes per el heche de que
constituyeron la continuaci6n de la mis:n:}a actitud de expec-
taci6n de los fen6menos espontaneos de los nillos, sin que
se hubiera precisado la preparaci6n exterior_ de los metoda's _
definit)-vos.
Un ejemplo impresionante y clamoraso lo constituye una
de las primeras Casas de los nifios fundadas en R6ma. Las cir-
cunstancias eran todavia mas excepcionales que en la pri-
mera escuela, porque se trataba de nifios huerfanos, sobre
vivientes de uno de los mas horrendas terremotos de Mesi-
na: unos sesenta nifios recogidos abandonados entre los es-
combros; no se conocia su norobre ni su condici6n social.
Un cheque horrible les hab:la unifarmado: se encontraban
abatidos, silenciosos, ausentes. Era dificil alimentarles y mas
dificil aun hacerles dormir. Durante la noche se oian gritos y
lamentos. Se cre6 para ellos un ambiente exquisite y la Reina
de Italia se ocup6 personalmente de ellos. Se construyeron
muebles minuscules, clarotsurninosos y variados; armarios
pequefios, cortinas de color s; mesas redondas, sumamente
bajas, de colores llamativo/ entre otras mesas rectangulares
Consecuencias
223
J]las altas y claras; _ sillas y butacas pequefias; la vajilla era
JllUY seductora, los plates eran pequefios, los cubiertos y las
servilletas minusculas; basta las pastillas de jab6n y las tea-
lias se adaptaban a aquellas rilanos, que habian de tardar
todavia mucho tiempo para su crecirniento completo.
Sobre todos los muebles habia un adorno, un signo de
distinci6n. F.r'ermosos cuadros en las paredes y jarros de flo-
. res per doquier. Ellocal era un convento de Hermanas Fran-
ciscanas, con gran des jardines donde se practicaba un cul-
tivo racional y amplias avenidas; habia estanques con pece-
cillosde color, palomas ... Aquel era el ambiente donde evo-
lucionaban las hermanas con sus uniformes claros, majes-
tuosas en sus tocas, en la calma y el silencio.
Enseiiaban los buenos modales a los nifios, con una mi-
nuciosidad que se complicaba cada dia. Muchas de las her-
manas pertenecian a familias _aristocraticas y pusieron en
-- vigor las reglcis mas rigurosas de la vida mundana que ha-
bian abandonado, buscando -en su memoria y en sus anti-
guas costumbres todas los detalles que podian recordar; pa-
recia que los nifios fuesen insaciables de aquellos ademanes.
Habfan apretldido a sentarse a la mesa como principes y a
. servir como camareros de alto estilo. Si las comidas no te-
rtian a tractive, para ellos por los guises, lo tenian por el espi-
i-itu de exactitud, por e1 ejercicio de los movimientos contro-
lados, por los conocirnientos elevados; lentame"nte reapa-
- reci6 ei hermosa apetito infantil, asi como el suefio tranqui-
l o ~ La rapida transformaci6n de estes nifios produjo profun-
da impresi6n; se les veia transportar alegreroente objetos
al jardin, trasladar todos los muebles de una habitaci6n para
instalarlos bajo los arboles, sin romper nada, sin dar ,gal-
. pes, con el semblante animado y feliz.
Por primera vez se emple6 el termino conversion, con re.:.
laci6ri a aquellos nifios. Estes nifios me hacen la impresi6n
de convertidos,>, dijome una de las mas distinguidas seiio-..
-- 224 El
ras de las letras italianas: no existe conversion _mas
grosa que la que suprime la melancoli;:t y la opresi6n, y
porta a un plano de vida mas elevado. . . . : : :;.:
Este concepto que daba una forma al fen6mend .': : :.'
inexplicable e impresionante que todos coi::nprobaron. :. : :
lla calificaci6n ?e conserv6 durante mucho tiempo, a pesar ..
de su significado contrastante: porque la idea de conversion
parece opuesta al estado del a infancia. Se trataba
de un cambia espiritual que les) iberaba del dolor y del aban-
dorio conduciendoles a una verdade;ni resurrecci6n de gozo.
La tristeza y el dolor testimonia;n que la fuente de ener.:.
gias vitales se aleja y oculta, de modo q-p.e al encont rar de
nuevo estas energias les transform.a en seres convertidos. La
tristeza y el. dolor mientras renacen la. alegria
y Ia purificaci6n. . . . . . . . . . ' .
. y asi ocurri6 con nuestros ;nifios: aJ tr:ansformarse la tris- ..
teza en alegria motiv6 I<:i. desc:qnirici6n de muchos defectos e .
brcitar nuevas caracteres; erial destellos de IuZ deslum-
brante proporcionada par los propios niiios. -
To'dci habia sido destruido en. el hombre y !ado tuvo que
reconstruirse y para ella fue necesario despertar las energias .
creadoras. Sin esta demostraci6n de nuestra escuela, gracias
a aquellos niiios procedentes de . una situaci6n tan anormal,
no hubiera sido posible distingliir el bien y el mal. El adulto
tenia su opinion establecida; consideraba como buena en el
. nifi6 todo Io que se adaptaba a sus pr:opias condiciones de
vida y viceversa. En este juicio los c:aracteres naturales del
nino quedaban en la sombra. El nifj.o se habia esfurnado. El
niiio era un desconocido en el mundo del adulto : y el bien y
e1 mallo escondian igualmente.

29
._,
NINO$' . PRIVILEGIADOS .
. Otro g6nero de nifios que a condiciones
les excepciomiles, son los nifios-de :los ricos. Parece qtie los .
nifios rieos debe:rfan ser mas faciles de (;!ducar quel os
simos riifios de nuestra primera escuela y que los hurfanos
del terremoto de Mesina. tEn qtie, podia . consistir su con-
versi6n?. Los 11ifios ricos son privil.egiados, rodeados de los
cuidados mas: e$me:r;ados de que . dispone Ia . sociedacL Pero
para aclarar este prejuicio, recuerdo . algurias paginas de un
viejo libra mio, en donde explicaba ingenuameiJ.te las pr.iJ::ile-
ras in::ipresio11es relativas a _ las dificultades encontradas par
los . maest:J;'OS . que dirigian nuestras escuelas . en Europa: y
. .. . . . . .. .. _ .. __ . .
La belleza del ambiente infantil, Ja magnificencia de'l<:ts
flores no atraen a los nfnos ricos: las avenif:ias de un jardin
. no les invit an; y la correspondencia entre niiios y ma:teria-
Ies no se verifica.
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226
El
La maestra queda desorientada, porque los ni:iios no son
atraidos por los objetos, como ella esperaba, escogiendolos
segtln sus propias necesidades. .., .--
Silas escuelas son de ni:iiosmuy pobres, estos entran in-
:rp.ediatamente en contacto con el material, pero si se,trata :-.:
de nill.os ricos, como estan hartos de poseer toda clase de
objetos, asi como juguetes esplendidos, rants veces se dejan .
atraer en seguida por los estimulantes que les ofrecen. Una
, maestra americana, Miss G .. , me escribia desde Washington:
Los nifios se quitan los objetos de las manos unos a otros; si .
intento ense:fiar un objeto a un alumno particular, los demas c
dejan caer los que tienen entre manos, y ruidosamente se
reUn.en alrededor de nosotros, sin objeto algu:i:J.o. Cuando
acabo -de explicar un ejercicio con una pieza . del material,
todos los nifios se pelean par poseerla. No muestran interes_
algun-o por el material; pasan de un objeto a otro sin
tit en ninguno. Bastantes son incapaces de permanecer quie-
tos el tiempo necesario para recorrer con la pimta del declo
uno de estos pequeftos objetos que les ofrecemos. En lama- .
yoria de los casos los movimientos de los ni:iios no tie'nen .
finalidad; corren alrededor de la estancia sin saber por que . .
En estes movimientos no tienen la atenci6n de respetar los
objetos: tropiezari con lamesa, hacen caer las sillas y pisan.
el material; algunas veces, coroienzan Un. trabajo para
jarlo seguidamente, tomando otro . objeto y abandonandolo
sin motivo alguno. . ,
Mlle. D. escrib:la desde Paris: <tHe de confesar que mis
experiencias fueron verdaderamente desaleritadoras. Los n.1-
iios no podian fijarse en ningU.n trabajo mas que par breves
mementos. Ninguna perseverancia, ninguna ir.liciativa de su .
parte. Algunas veces se segu1an unos a otros como un rebafio
de corderos. Cuando un ni;9P tOinaba un objeto todos los
demas querian imita:de. AJ..gunas veces se revolcaban por
el suelo y tiraban las
. .
.. Niiios privilegiados
227
De una escuela de ni:iios instalada en Roma lleg6 esta des-
. cripci6n lac6nica: Los niiios se muestran desorientados en
su yrefractarios a cualquiei direcci6n. Lapreocupa-
ci6n mas grandees la disciplina.
Veamos ahara descripcione? sobre el de la
disdpllna.
Una senorita escribe desde Washington: ccEn algunos
dfas, esta masa nebulosa de nifios desordenados, comien.za a
adquirir forma. Los ni:iios parece que tienden a orientarse so-
bre si mismos; muchos de los objetos que hab1an desprecia-
do al principia, comenzaron a ser interesantes para elias; y
como resultado de este nuevo in teres empezaron a actilar
como individuos independientes, extremadam.ente individua-
Iizados. Ocurria con frecuencia que un objeto que absorb:fa
po:i:' complete la atenci6n de un ni:iio, no ejerda atracci6n al-
. leis demas; separandose los unos de los otros ,en
sus manifestaciones de atenci6n.
. S6Io puede considerarse que la batalla se gana definiti-
. cuando el nifio manifiesta espontaneamente un in-
teres. real par un objeto que acaba de descubrir. Algunas ve-
. ces este entusiasmo llega de improvise y . con extrafia rapi-
dez. En cierta ocasi6n intente interesar a un ni:iio con casi
todos los objetos del sistema, sin resultado alguno positive:
entonces; por casualidad, Ie mostre las dos tablilJas de color
rojo y azul, llamando su atenci6n sobre la difereneia de co-
lor. Las cogi6 en seguida y con una especie de ansiedad
. aprendi6 cinco colores en una sola lecd6n; en los d:las suce-
sivos cogi6 todos los objetos del sistema que habia despre-
ciado al principia, y lentamente se interes6 por todos ellos.
,>un niiio que al principia poseia una pequefia capacidad
. de concentraci6n, hal16 una salida a aquel estado de indife-
. rencia, interesandose par uno de los objetos mas completes
del material; las longitudes . .Tug6 continuam.ente con elias
durante una. semana, aprendiendo a contar, efectuando su-
'
228 EZ
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. mas sencillas. Retroced.i6 entonces hacia los objetos mas :.:.:.
mentales, los encajes de cilindros 'y interes6 por todos . J.,
los . elementos del sistema.
,>Tan pronto como los niiios hallaban algU.n objeto inte-
resante, desaparecia el desorden de repente, cesando el
bundear de su mente.
La misma niaestra describe. el despertar de .una pe!sona-
lidad:
Teniam.os dos herm.anitas, . una de tres a:5.os y otra de .
cinco. La nifi.a de tres . afios no como personalidad,
pues segilla constantemente a ' su hermana: mayor; par ejem-
plo' si esta tenia un lapiz azul, la peque:iiuela no estaba satis-
fecha basta temer tam bien un azul; la hermana mayor
comia-pan .con niantequilla, la pequena habia de comedo
t.ambien y asi sucesivamente. Esta niiia ho "se interesaba par
nada de la esctiela, siguiendo e i.I;riitando siempre a su her-
undia la niiiita se inte:res6 bruscamente par los .
bos rojos construyendo una torre C:on atenei6n muy ,;iva; .
repiti6 este ejercicio gran nllm.ero de veces y-olvid6 por com-
plete "a su hermana. Bsta, sor:Pren:dida )i llama diciendo :
<..Como es . que tnizando un y tu construyes una .
torre? y d,esde aquel dia se.revel6 la personalidad de Ia pe-
que:fi.uela y ya no fue el espejo de la mayor; .. . . . .
Mlle. D. habla de una nifia de cmitro afios, incapaz de
tran"sportar un vaso de agua sin vert'erlaj at:l.nque solo la con-
tuviera hasta sli mitad; rechaza"J:?a este ejercicio porque sabia
que era incapaz de realizarlo. Mas. tarde se in teresa en un
ejercicio cua.Iquiera del material y desde . erttonces pudo
hansportar . los vasos de . agua con gran facilidad. Y como
tenia compafi.eras que pintaban acuarelas, les llevaba el agua
a todas, sin verter ni una gota. . .
Otro heche verdaderame:q.te curiosa fue contado par una
maestra australiana, Miss J. Tenia en su escw:!Ia .a una nifi.a
peque:iiita, que todavia no nablaba, pronunciando solamente
Nifios privilegiados
229
. . : . .
sonidos inarticulados . padres la . hlcieron examinar
un m6dl.co." para saber si era de constituci6n anormal. Esta
nifia se interes6 .un dia por los encajes solidos, entretenien-
dose durante mucho. tiempo en eager y meter los peque.:iios .
cilindros de madera eri sus encajesy d.espues de haber "repe-
tido nun:i.eros?s veces su labor con vivo corri6 hacia ..
Ia maestta 'didendo : . ven a verlo. Miss B . expliea el goce ...
de los nifi.os durante el traba jo : Los niii.os se . .
orgullosos por el t:tabajo realizado; Saltabap. yme abrazaq;m.
goZOSOS CUando habfan logrado . reaJ.izar;. a}grina ope:raci6n .
:crmy sencilla; diciendo.i:ne: he hech..o :todo pol- l:IJ.i-mismCi, ...
. tU note figur"abas que yo pud.ie::ra hacerio; y hoy .lo
.tado mejor q1,1e , . .. . . > ... ., . , .
. Mlle.D;;1Cplica: <cDespues de vacaciones
al comenzar las clase.s, de nuevo se produjo llll cambio.nota.:.
ble. Parecia que se habia establecido el orderi pox:. si D:iismo, .
sin mi intt;!rvencion. Los ni:iios pal:ecian demasiadod.:iiteresa.., . .
dos par su:s tral:)ajos>para. ocuparse de aquellos
. denados que acostt:unbrapan a realizar. Iban. solos -.a
los que antes parecia que 1es molesta-
ban, tomaridolos sucesivamente, sin . mosti:arse fatigados . .
Una atm6sfera de trabajo se exteri.di6 par.Ja. Los niiios
que basta entonces habian cogic1o los objetos por capri:.
cho momentaneo; -sentfan en lo sucesivo hi necesidad. de tina
especie de . I'egla il:J.terior; concentraban. sus ,esfuer-
zos sobre trabajos exa.ctos y uria satiS-:
facci6nverda:dera eri. veneer l as trabajos .
precisos un inmediata sobre . su caracter.
Llegaron a ser duefios de sf mismos. . . . . ...
El eJemplo . que mas impresion6 a Mlle. fue el .de un
nifio de cuatro a.fios y media que habia su ima..,
ginaci6n extra:ordinariamente: ta.i:J.to, que
no observaba la del mismo, sino que Io
hablando al objeto continuamerite; imagiriando ser una per:..
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2.30 El nino
sana distinta de la que era, siendo imposible fijar su aten-
ci6n sabre el objeto. Mientras divagaba asi cbn su mente,
era incapaz de ejecutar cualquier acci6n precisa, por ejem-
plo, abrochar un boton. De repente comenz6 a operarse
una transformacion maravillosa -en aqu_el nifi.o: . '?Ompro-
be con sorpresa un cambio considerable que se forjaba en
el, realizando, como ocupaci6n favorita uno de los ejerci-
cios y despues los otros. De esta n:ianera lleg6 a calmarse,.
Estas antiguas descripciones de maestros, abriendo pre-
maturamente esclielas antes de que un metoda fuese
comprobado, podria repetirse hasta el infinite. Hechos seme-
jantes y dilicultades identicas, aunque se
taban en casi todos los nifios felices que tienen UI+a familia
inteligente y am.orosa, que se oci.Ipa de ellos. Son dificulta-
c;les espirituales ligadas a lo que llamamos bienestar: y asi
'..;resuenan. en todos los corazones las emocionantes palabras
- de Cristo en la Montana: <rFelices los humildes; dichosos
aquellos que lloran:n.
Pero todos son llamados, todos acaban, por venir, ven-
ciendo sus propias dificultades. Es por esto que el fenome-
no que e califico de conversio:n)) es un caracter _propio de
la infancia; se trata de un cambio rapido -algunas veces
instantaneo-- y cuya causa siempre es identica. Pero las con-
versiones mas diversas se producen as:l. Los exaltadqs se cal-
man; los oprimidos reaccionan y todos avanzan juntos par
la misma via de trabajo y disciplina. El progreso se desarro-
lla solo, movido par una energia interior que logra exteriori.-
zarse, porque ha encontrado una puerta de salida.
La transformaci6n presenta prhneramente un caractet
explosive y es el anuncio certero del desarrollo que se inicia.
Es asi, que de imprevisto, el nifi.o presenta su primer diente, -
efectlla su primer paso y cuando ha aparecido el primer dien-
te, aparecera toda la dentadt.ra; expresada la prlmera pala.-
bra, se desarrollara el Ien:&aje; efectuado el primer paso,
Nifios privilegiados
2.31
andara para siempre. Se habfa parado el desarrollo, o mejor
dicho, se habia tornado un camino equivocado y esto para
todos los nifi.os, en todos los nifios de toda.S las condiciones
sociales.
La difusion de nuestras escuelas en el mundo entero, en-
tre todas las razas, demuestra que esta conversion infantil
es comill:i a toda la humanidad. Se podria hacer un estudio
minucioso de -una cantidad innumerable de caracteres que
desaparecen para ser sustituidos par el mismo cuadro de
vida. Asi pues, en el origen de la vida, en los nifios pequefii-
tos, se produce constantemente un error que defonna el tipo
siquico natural del hombre; dando lugar a infinitas desvia-
ciones.
. La conversion infantil es una curacion siquica, un retor-
no a las condiciones normales, Si, este ni.fio maravilloso por
_ la precocidad de su inteligencia, este heroe que se supera a
si mismo encontrando I a energia para vi vir y I a serenidad,
este rico que prefiere la labor disciplinada a las condiciones
fU.tiles de la vida, es el nino normal. Y lo que se ha conside-
rado sorprende:r:i.te en su aparicion, calificandolo deconver-
- sion, debe considerarse sencillamente como una normaliza-
ci6n. EI hombre posee una naturaleza oculta, una naturaleza
_ sepultada y par consiguiente, desconocida, que es la verda-
dera recibida en la creacion: la saly.d.
. Esta interpretacion no cancela los caracteres de la con-
version en el adulto; sin embargo, puede retroceder, encon-
trar su verdadera naturaleza, pero un cambio de esta natu-
raleza le 'seria tan dificil que casi no podria reconocerse el
retorno a la naturaleza humana.
Por el contrario, los catacteres siquicos normales del ni5.o
pueden despertarse facilmente y entonces todas las condi-
ciones deforrnadas desaparecen conjuntamente como los sin-
tomas de enfermedad se desvanecen al volver la salud.
Observando los nifi.os a la luz de esta comprensi6n, po-
'
232
El nino
drian descubrirse con mucha frecuencia caracteres normales
que . aparecen espontaneamente, a pesar de las dificiles
diciones del ambiente; aunque rechq.zados por ser
cidds, efectua.n nuevas tentativas para silir a traves de l os
obstaculos y predominar.
Jfodria deci:I?se que las energ!as normales del nifio inspi-
ran el .perd6n como la voz de Cristo : No solo habeis de per-
donar siete veces, sino .Siete .siete.
Asi tambien la naturaleza profUnda nifi.o vuelve a flo-
recer no siete veces, sino siete yeces siete, ante la represi6n .
del adulto. No es, pues, un episodio pasajero de la vida in-
fan til que ata,ca sus caracteres normales; esla lucha debida .
a la represi6n continua del adulto .. ..
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El l:naestro. que creyera_ poder desarrD-" . .
llarsu misi6n.; l,i:Uicamente por:la ;:idquisicl6n de concicimien-:- ' ..
tos, equivocaria: ante debe' ciertas .
ciones de otden moral. .. ' -. . . . . . . . .
El putlto basico de .
considerar al njiio; punta de vista, que rio puec:l.e e1::aminar se .
. des de el ext erior: linicamente, como si se tratara de un conoci- ..
mien to sabre la de instruido y .
in:sistir en la necesidad .de . que !:!1 maestro se
. estmiiandose.a si
es preciso
tdnsec'os en el, que s.erian unobstaculo en sus idaciones con
los ni:fios. Ypara descubrir estos defectos, hlojados en la
ciencia, es precise ttn auxilio exterior, una ir.striLCci6rt. Es
necesa:rio que alguien nos indique lo . que .: hemos de ver en
nosotros .inismos. . . . . .

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234 El nino ii: ... '
Es en este sentido, diremos que el maestro hade ser
ciado. Se preocupa excesivam.ente de las malas
nes del nifio, de la manera de corregir los aetas
tos)> de la herencia del pecado original.
Por el contrario, deberia comenzar por :i.tl.vestigar sus
propios defectos, sus tet:Idencias al mal.
<!Ouitate pritnero la viga que tienes en el ojo y sabras
tar Iuego Ia pajuela que se halla en el ojo del nifio.
La preparaci6n interior no es una preparacion generica.
Es muy distinto bus car su pro pia perfecci6n como la con-
. sideran los religiosos. Noes necesario, para llegar a ser.edu-
cadores, pretender llegar a <<Seres perfectos, exentos de
debilidad,>. Una persona que busca constantemente la mane-
ra de elevar su propia vida interior, puede pennanecer incons-
ciente de los defectos que le impiden comprender al nifio.
Es necesario que nos ensefien y que nos-dejemos guiar. He-
mas de ser educados, si queremos educar.
La instrucci6n que facilitam.os a los maestros, consiste
en indicarles el estado de animo mas conveniente a su mi-
si6n, c.;mo el medico indica el mal que ataca el organismo.
.He aqui un consejo eficaz:
El pecado mortal que nos domina y nos impide compren-
der al ni:fio es la c6lera. . .
Y como u.iJ. pecado nunca se manifiesta solo, pues
tra otros pecados, ala c6Iera se asocia un nuevo pecado, de
noble apariencia, . pero muy diab6lico : el orgullo.
Nuestras malas tendencias pueden cO:rregirse de dos
neras : una, interior, que consiste en la lucba del individuo
contra sus propios defectos, claramente comprendidos. La
segunda tiene un caracter exterior: es la resistencia exterior .
a las manifestaciones de nues.tras malas tendencias. Es muy
importante la reacci6n de latormas exteriores; es el media
que revela Ia presencia de lo uefectos morales, el generador
de la reflexi6n. La opinion l.i el pr6jimo vence el orgullo del
La preparaci6n del maestro
235
individuo; las circunstancias de la vida, Ia avaricia; la reac-
ci6n del fuerte, la c6Iera; Ia necesidad del trabajo para vi-
vir, la pereza; las con;venciones sociales, la Iujuria; las difi-
cultades de obtener lo superfluo, la prodigalidad; la necesi-
dad de parecer digno, Ia enviclia. Estas circunstancias exte-
. riores no dejan de ser ima advertencia continua y saludable.
Las relaciones. sociales sirven para mantener nuestro equi-
libria moral.
Sin embargo, no cedemos a las resistencias sociales con
Ia misma pureza que obedecemos aDios. Si nuestra alm.a se
amolda docilmente a la necesidad de corregir con buena vo-
lt.lntad los. errores que hemos reconocido, acepta menos fa-
. cilmente el control .humillante de los demas; nos .sentimos
mas humillados de tener que ceder, que de haber cometido
un error. Cuando es necesario rectificar, una defensa de
nuestra dignidad mundana nos iJppulsa a simular que bemos
elegido iJ.oso'tros mismos lo inevitable. La pequefia simula-
ci6n que con.Siste en decir no me gusta aplicado a casas
que no podemos tener, es una de las costumbres mas exten-:
didas. Oponemos esta peqtiefia simulaci6n a la resistencia y
entramos de esta manera en la lucba, en lugar de iniciar una
via. de perfecci6h. Y como en toda Iucha, el hombre siente la
necesidad de organizarse, la causa individual se fortalece en
tina lucha colecti:.ra. . .
Los que tienen el mismo defecto, tienden instintivamen-
te a proteger.Se, buscando Ia fuerza en la union . .
. Disimulamos ntiestros errores bajo la afirmaci6n de ele-
vados deheres ineludibles; asi, en tiempo de guerra las ma-
quinas y artefactos de destrucci6n se disimulan bajo el as-
pecto de campos inofensivos. Y cuanto mas debiles sean las
fuerzas exteriores que reaccionan contra nuestros defectos,
.con mayor . comodidad construimos nuestros disirnulos de-
fensives.
Cuando .alguien de nosotros es atacado par sus propios

, .
236
EZ niiio , ..
defectos, vemos la habilidad con que el mal se esfuerza en
ocultarse de nosotros m.isrnos. Ya noes D.uestra vida que de-
son nuestros euores, d.isjmestos a cubrirlos con .
la mascara ,que hemos llamado deber, etc ...
Y lentamente nos convencemos de l a .verd,ad de que nuestra
sabia estar en falso y que es cada dia mas dificil
su rectificaeian. .
El maestro, . y en general todo que quiera educar a1
nino,, ha de s.acudirse de esta situacion de errores que fal-
sean su posicion en presencia de aqueL El defecto funda- .
mental, compuesto de orgullo y qe calera, ha de presen-
tarse; ala conciencia del maestro, completamente
La coler\3. es ei defecto principal, alque el orgullo ofrece una
rmiscara-seductora, la toga de la dignidad que basta puede
exigir el respeto. . . . . . .
Pero la calera es uno de los que ri:uis facilmente
choca contra la resistencia del.J?+6jimo . . Asi es precise frenar-
la y el hombi'e que sufre 1a humillaci6';n de guardarla oculta,
acaba por avergonzarse de ella.. . , . , . . .
No il:nplica en nosotros dificultades, sin:ci Un: camino llano . .
y expedite el encontrarnos fr:ente a seres incapaces de defen- .
derse y de comprendernos, coino los nifios; que creen cuanto
s.e les dice. No solamente olvidan h1s . ofehsas; hast<!. se sien-
ten culpables de cuanto les acusamos . . . ... .. . . ' . . .
Bueno es que el educador reflexiqne profundamente so- .
bre los efectos producidos por esta.situadon .eri la vida del
niiio. En este, la raz6n sola no comprende la injusticia; pero
el espiritula siente, opriroiendose y Las re-
acciope,s infantiles - .- ti.rnidez, mentiras, caprichos, lloros sin
causa aparente, insomnia, miedo excesivo- representan el
estado inconsciente de defensa del nino, cuya inteligencia
r?o llega a determinar la raz6IJ verdadera, en .sus relaciones
con el .adulto. r ' . .
La calera no significa la(.rviolencia material. De la ruda
.La preparaci6n del maestro .. ?37
. impulsion priniitiva se han otras formas, bajo las
que el skol6gicamente nifinado, disfraza y
su estado. . . . . .
. En su forma mas simple, la calera es reaccion a la
resist en cia abierta del nifio., pero delante de las oscuras .
presiones del alma infantil, !Cl. c6lera y el oi-gcillo se am.alga-
roan para forniar es.:tado <;:omplejo, asumiendo Ia farina
precisa, tranqUila y respetable llamada tinin:(a. . . . .
La no discusi6n; ai el1Ia .
fortaleza inexppgnable de la autoridad reconocfda. El adulto .
domirla al nili.o en virtud del derech;o natural qu posee siui-
plemente par el hecho de ser adulto; Erttrar en Ja discusiori
de este derecho, al ataque de una forma desobe-
rania establecida y consagrada. si en la comunidad primitiva ..
el tirana era el .mandataric de Dios; para el n:iiio. el adulto.es
misma div:i:Oidad; sabre la que IJ.o.' hay discll.siO.n posible, ..
El que podr.ia a la obediencia, es el nifio, ha de
callarse. Se aqapta a todo, cree ctialquier cosa y des:imes lo . .
olvida todo. . .
Si llega a alguna. difieilmente sera .
. una contestaci6n direct a e . mtendonada ala acci6n deL.adul-
. to. Sera una defensa vital. de; su integrldad
. siquica, 0 t;Ina reacci6n inconscientede su espiritu opiiroi-:-
.. ... . ..... -.
. . Creciendo. aprendera a dirigi! reacci6I1 directamente .
contra el. tita:iio; entonces el adillto' sabra vencerle con una .
deciierrtas co!l todavia ]Ilas com-
plicadas y tortuosas, convenciendo al nino de qpe esta. tira- .
nia se ha ejercido piua bien. suyo. . . .. . . . . . . . . . .
Par t1'ua el respeto; par otra; el derecho legftimo a
la ofensa; adulto tiene el derecho de al nifio de .
ofenderle, h,aciendolo sin tener en cm!nta s-q. El
adult a puede drrigir o seglin le. .
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238
El nino
gencias del nifio. Las protestas de este senin consideradas
como insubordinaciones, actitud peligrosa e inadmisible.
He aqui un roodelo de gobiemo priri:litivo en el cual el
sujeto paga su tribute sin derecho a teclamaci6n alguna.
Han existido pueblos creyentes de que todo lo que poseian
eran donatives de su.soberano; asi es en el mundo de los ni-
fios, que creen debedo todo a los adultos. c:No es el adult.o
que se ha forj ado est a creencia? Se ha adjudicado el papel de
creador yen su orgullo inaccesible cree haber creado todo
lo que existe en el nifio. Es 61 que le hace inteligente, bueno
y piadoso; que le confiere los medias de entrar- en relaci6n .-
con el ambiente, conlos hombres, con Dios. jTrabajo impro-
bo! Para que el cuadro sea mas completb, niega que ejerza
la tirania. c:Ha existido jamas algU:i:l tirana que haya confe-
sado que sacrificaba a sus propios subditos? -
La p11eparaci6n exigida al maestro por nuestro metodo,
es el ex.amen de si mismo. La renuncia a la titania. Debe ex-
pulsar de su coraz6n la calera y el mgullo; ha de saber hluni-
. llarse y revestirse de caridad. Estas son las disposiciones de
alma' que ha de adquirir, la base esencial de la balanza, el -.
punta de apoyo indispensable de su equilibria. En esto tesk -
de la preparaci6n interior : el punto de salida y la meta. -
Esto no significa que deba aprobar todos los actos del -
n:iiio, ni abstenerse de jU.zgarle o que no. deba hacer nada
para desarrollar su inteligencia y sus sentimientos; muy al
contrario, no ha de olvidar que su roisi6n es educa:i:-, ser.
positivamente el maestro del niiio. . - - . .. -
Es precise que exist a un acto de huniildad: la supresion
de una prevenci6h ani dada en nuestros corazones. -
Lo que debe suprimirse por complete noes ]a ayuda fad:
litada par la educaci6n; es nuestro estado interior, nuestra
actitud de adultos, que nos impide comprender al nifio.
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31
LAS DESVIACIONES
Si se observa cwHes son los caracteres que desaparecen
con la normalizacion, se ve con sorpresa que son casi todos
los caracteres infantiles reconocidos; no son solamente aque-
llos que pueden considerarse como defectos infantiles, sino
tambienlos admitidos como cualidades; no s o l ~ n t el des-
. arden, la desobediencia, la vivacidad, la gula, el egoismo, la
. disputa, el capricho; tambien son la imaginaci6n creadora,
. er placer por las historias maravillosas, la afeccion cariiio-
sa por las personas, la sumisi6n, el juego, etc., y hasta los
. caracteres estudiados cientificamente y reconocidos como
caracteristicos de la infancia, como : la imitaci6n, la curio-
sidad, la inconstancia, la inestabilidad de la atenci6n. Esto
viene a decir que la .naturaleza del nifio, tal.como era cono-
. cida, no es mas que una apariencia que cubre a la naturaleza
primitiva y normal. Es i_a comprobaci6n de un hecho tanto.
240
mas impresionante porque es universal, pero no de un J1ki:)J!
cho nuevo; la doble naturaleza del hombre fue reconocida
desde la mas remota antigliedad : la hombre creado y la
del hombre decaido, y el decaimiento del hombre fue
buido a un error de origen que afecta a,toda la humanidad:
el pecado originaL Y aunque se reconocio que este pecado
era ftitil en sf mismo, desproporcionado ala inmensidad de
sus consecuencias, origin6 un alejamiento del espiritu crea-
dor, d.e las leyes asignadas por la .creaci6n. El hombre se ha
convertido, a consecuencia de ello, en una barquilla que va . ' :.":fri
a la deriva, arrastrada per la tempestad, sin defensa contra .. ':>'1
los obstaculos del ambiente y contra las ilusiones de su inte- . .
ligencia y par ella se pierde.
Este concepto, que es Ia sintesis de Ia filosofia de la vida,
presenta una coincidencia curiosa y Iuminosa en los aetas
ilustrc;3.dos de.,_!_os nifiqs.
Precisa muy. poco para hacerla desviar; es una cosa ocul-
ta y sutil que se insinua bajo la atracci6n del amory del au-
xilio, pero en el fonda proviene de la ceguera del .alma adul- .
ta, de un . egoismo inconsciente, que constituye verdadera-. :.;;
mente una potencia diab6lica contl:a el nino. Pero este re- : '.::i
nace siempre fresco y dispuesto, dentro de su ser
el plan sabre el que deberia desarrollarse el hombre.
Si el retorno a la normalidad se halla ligado a un
determinado y thrice, es decir, del niiio e_p.
una actividad motriz que le pone en riele3.ci6n con la realidad
exterior, puede suponerse perfectamente qu'e solo existe una
raz6n en ei origen de todas las y es que el nifio
no ha podido realizar el plan primitive de 'su desarrollo,
tuando sabre el am.biente en la edad constructiva: . cuando
su energia potencial debia a traves de la encar-
naci6n. . / . . ...
La posibilidad de una multitud de consecuencias
. Las desviaciones
241
. . .
a un heche linico, daro, demtiestra que el hecho de
que derivan, pertenece a rm periodo de Ia vida. primit1va, en
el que el hombre solo es un embrion esplritual; y la Unica
causa imperceptible puede deformar'todo el.ser que se de ..
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32
LAS FUGA$

Para :i:i:tterptetar las desviaciones se puede partir del con-
cepto de la encamaci6n: la energia s:lquica debe encar:xiarse
en el movimiento, constituyendo Ia personalidad actora. Si
no se ha podido realizar la unidad (par la sustituci6n del
adulto al niiio, o por falta de causas de actividad en el ain- .
bierite); . los dos elementos, energia siquica y movimiento,
han de desarrollarse separadamente, resultando el hombre
desequilibraclo. Porque en la naturaleza nada se crea y
nada se destruye; y esto ocurre especialmente por las ener-
gias, que si se desarrollan fuera de la finalidad asignada par
la naturaleza, lo efect'uan desvhindose. Se desvian ante todo
porque han perdido su finalidad y vagan en el vacio, en el
caos. La inteligencia que hubiera debido construirse a tra-
. ves de }qs expedencias del movimiento se . escapa hacia la
., fantasia.
Aquella inteligencia fugitiva ha buscado al principia don-
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244
de posarse, perc nada ha encontrado; quiere agauai.-se a las
cosas y no puede, vagando entre im.agenes y simbolos. En
. cuanto al movimiento, estes ni:iios vivaces, presentan una
movilidad continua, irreprimible, desordenada y sin objeto;
sus acciones se inician solaroente no completandose, porque
la energia pas a a. de elias sin que llegue a fijarse. El
adulto castiga las acciones descompuestas y perturbadoras
de aquellos nifios fuertes y desordenados o las tokra
cientemente; pero admira y alienta aquella fantasia, inter-
pretandola como imaginaci6n, . como . fecundidad creadora
de la inteligencia infantil. Es sabido que una parte del
terial de Froebel favorece el desanollo de este simbolismo.
Incita al niiio a descubrir en los . pequeiios cubos y en las
barr.as, agrupadas caprichosamente, semejanzas con . caba-
llos, castillos o tronos principescos. En efecto, el simbolis-
mo del nifi.o le conduce a servirse de cualquier objeto como
un polsador eJectrico, que ilumina . la fantasia inagica.; del
espiritu: un bast6n es un caballo, . una silla es un tren, un .
lapiz es . l.lll avion. Par eso los juguetes . ofrecidos a .los ni-
:fios, . rio una . activ.idad real; pero haci:m nacer ilu-
siones en .ellos. Y, sin embargo, no son mas que imagenes
i:niperfectas y esteriles de la . . .. . . . . . .
En efecto, los juguetes parecen serIa de
uri ambiente inutil, que no puede conducir a upa concentra-
ci6n cualquiera del espiritu, y no representa una finalidad: .
. es dar objetos a un espiritu vague en las ilusiones.
La actividad de los ni:fios se inicia subitamente alrededor de
estos objetos, como si un soplo hiciera nacer l.ma
pequefia llaina en un fuego de brasero . amortigaado bajo
las cenizas. Pero la .llama se apaga pronto y se :i:-epudia el
juguete. Los juguetes son, sin embargo, todo lo que el adul-
to ha imaginado para el nifio procurando darle un
material donde pueda ejercef.libremente su actividad. En
efecto, el adulto no deja al nkno libre mas que en sus juegos
Las fugas
245
y tinicamente con sus juguetes. Esta corivencido de es-
. tos constituyen el universo en el que el nifi.o encuentra Ia
felicidad .
y nunca abandorta este convenci:iniento, aunque el niiio
se cans a facilmente de los juguetes y los rompe; el adlllto se
ri:mestra generoso y liberal a este respecto, dando a su dis-
tribuci6n el valor de un rita. Es la Ur1:lca libertad que el mun- .
do adulto ha concedido al hombre en la venerable edad de
su infancia, en la epoca en que deberian fijarse las directri- .
ces de la vida superior. Estos niiios desviadqs; son consi- .
derados como especialmente . en las escue-
las, aurique indisciplinados y desordenados. En nuestro am-
biente les vemos :fijarse de .repente sobre lin trabajo; eri-
tonces, desapa:tece conjuntamente el .fantasear y el . desor-
den en los movi.rriientos, transforrnandose en un ni:fio sere-
no y sosegado, atraido por lp. realidad, operarido su e1ev.a-
ci6n par el trabajo . . Se ha producido la noQIJ.alizaci6n. Los
6rganos de movimiento han salida del cao.s en el instante
en que han llegado a obedecer a su inspiraci6n interior. Des-
de entonces, se convierten en el instrumento de una inteli-
gencia avida de conocer y penetrar la realidad del .ambien-
te. Asi, la curiosidad err ante se. traiJ.sfonna en un esfueao
para adquirir conocimientos. El sicoa;o.alisis ha reconocido
la parte anorrn.al de la imaginaci6n y del juego, y en una
luminosa interpretacion les ha colocado entre las fugas .
siquicas>> . .
'Fuga es escaparse, es refugiarse y sustraerse, con fre-
cuencia, a umi: tirania; o es una defensa Sl:lbconsciente del
ego que escapa a un suff.imiento y se oculta bajo una mas-
cara.
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33
. J_.AS BARRERAS
Los maestros comprueban que en las escuelas los nifios
llenbs. de imaginaci6n no son los que se aprovechan II!ej or
de los estudios, como hubiera podido esperarse. Progresan
escasainente o fracasan par completq. Sin embargo, nadie
duda que su inteligencia se ha desviado, pero se considera
que una -inteligencia creadora, no puede aplicarse a cosas
practicas. Esta es la prueba mas evidente de que en el nino
desviadose produce una disminuci6n de la inteligencia, par-
que no se halla en posesi6n de la misma, y no puede ser
duefio de su desarrollo. Esto puede repetirse no solamente
eri los casos en que la inteligencia se ha fugado hacia el
mundo de las ilusiones, sino tambien cuando la inteligencia
se halla reprimida b apagada por el descorazonamiento; es
decir, que en lugar de exteriorizarse, se ha concentrado en .
el interior. El nivel de la inteligencia media de los nifios
desv}ados es inferior respecto a la inteligencia de los ni-
~
248
El
Las barreras . 249
. nos normalizados. Y esto ocurre par las desviaciones que . /::.:,.;''
podrian aunque imperfectan:ente, a lu.-x:aciones.
en las articulac10nes, en los huesos, . desv1ados de su verda- ::::,,
dera posicion, y se comprende 1a delicada cura a seguir .
para hi correcci6n del ni:fto, y alcanzar su normalidad. Por
el contrario, se .emplea la agresi6n directa en la ensefianza
intelectual, asi como ei1 hi correcd6n del des or den.
errores de ortografia, Si las barreni.s se refieren a muchas
materias de estudici 0 a todas elias, . alumnos inteligentes
. pueden ser confundidos con los y cuando han
pasado va:dos afios por la misma clase, pm!den .ser relegaC.:.os .
de.finitivamente entre los niiios En la inayoria de
los casas la barrera siquica no es pero se rQ"':
dea de . elementos que _actuan . a distand.a, . coriocidos en el
Una iriteligencia desviada no puede aplicarse a uD. trabajo
forzado, sin encontrar y hasta .. sin .:Provocar un .fen6meno
sicol6gico de defensa, muy interesante.
No es aquella defensa conocida . de la sicologia comU.U,
que viene ligada a los aetas extemos co:r.i:10 la desobediencia
y la pereza. Es, por el contrario, Una defensa siquica, inde-
pendiente porcmnpleto de la volimtad; es un fen6meno ab.: .
solutamente inconsciente que 'impide Tecibir ideas que qui-
. sierrui imponerse desde el exterior y; por consiguiente, de
., , .
. Es el fen6meno que los sicoanalistas designan con el
nombre descr:iptivo de barreras siqtt.icas. Los maestros de- .
berian reconocer estos graves Es una especie de
venda que sobte. la meri.te ' hadendoles.
mas. sordos y Esta; fm:ld6ri. defensiva
tan intima, podria expresarse conio
te dijera al muri.do . exterior: Hablais,pero.rio escucho;
insistis, pero' no os siento. Yo no puedo construir mi mun-
do porque estoy preparando una milialla de defensa para
que rio pcidais penetrar en el.>> . : : .
Esta obra de .defensa prolo:o.gada obliga al nifio a
proceder cciino si hubiera perdido sus facultades naturales, . . : .
y entonces ya no es cuestion de buena o m<:J.la Los
maestros en presencia de alumnos . q1.1e poseen ban-eras si-
quicas, les juzgan poco inteligentes e incapaces par natu-
raleza de comprender ciertas}rnaterias, como, por ejemplo,
his matematicas, o registraJl,;faimposibilidad de corTegir
sicoarpilisis por <crepugnancias. una di:s.,. .
ciplina particular.; y despues . repugnancia por derta .. clase
de estudios, por 1?- escuela, por la maestra, por los compa::..
fieros. Entonc:::es no hay amor ni cordialidad, basta que el
nino siente miedo por la escuela: y queda .
aislado . .. . . . . . .. .
. Es rriuy toda la vida la siquica cons.,.
truida en Ia:infancia. Eje:rr.plo de ello; la repugnancia ca-.
. racteristica que sienten muchos . toda" sti vida por .
las matematiCas; noes, sl.n erp.}:>argo, una capacidad de com-
prender; uri obstaculo interior selevanta <1l solo nombre ..
de la materia y produce .la fatiga antes d<;! que pueda ini-:-
ciarse I a actividad.: He . conocido una nina italiana, bastante
inteligente; que cometia errores . de! ortografia; verdadera::.
mente teniendo en su . edad y su .cul-
tura. Era inutil tentativa: . de .correcdon; los ejer:,.
. cic{os pareciim aumentar los errotes, la lecttl.ra los auto-
. .. res clasicos no le producia efecto algurio. :Pero un aia, con ver-
.. dac:lera . sorpresa, la vi escribir en un italiano>coiTectO y pu-
risimo. Fue un episodic que no precisar, pero es cierto
que existia en ella el lenguaje perfectamente correcto, que
.. una fuerza oculta lo guardaba tira,nicamente en sti
proyectando una Iluvia de errci:res al exterior . .
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34
CURACIONES
Podria:mos preguntarnos cucll de los dos fen6menos de
desviaci6n es mas grave: las fugas o las barreras. En nues-
tras escuelas norrnall.zadoras, las fugas de la :bnaginaci6n se
han presentado facilmente curables. Esto puede ilustrarse .
por media de un parang6n. Si alguien se fuga de un lugar
porque no ha encontrado alli las casas que puedan satisfacer
sus necesidades, y aunque todci . un pueblo emigre porque
el pais no les ofrece el ambiente necesario, siempre podre-
mos imagmarnos que se reintegrara a su hagar, cambiando
.las condiciones del ambiente.
En efecto, uno 'de los fenomenos observados con mayor .
. frecuencia en nuestras escuelas, es la rapidez de transfor-
macion de estos niiios desordenados y violentos, que pare-
cen regresar bruscamente de un mundo lejano. Su transfer-
. macion no se limita solamente a aquellas apariencias exter- .
nas, que cambian el desorden en trabajo; es una transfor-, .
252 El
mac1on mas profunda que se presenta bajo el aspecto de ._ ... _,
satisfacci6n y serenidad. La desaparici6n .de la desviaci6n ,.}::::, ::."
surge como un heche espontaneo, una transformaci6n na- .:.X.<
turru; sin embargo, si no hubiera sido corregida, hubiera
podido acompafiarle durante toda la existencia. Muchos
adultos, considerados de rica imaginaci6n, tienen en reali-
dad vagos sentimien,tos por el qrnb:leute y tocan solamente
realidades se.nsoriales. Son las personas calificadas de tem-
peramento imaginative,. desordenado, que admiran facilmen-
te las luces; el cielo, los colores, las flares, los paisajes, la
musica; sensibles a las casas de la vida como tambien a las
novelas.
. Pero no aman realmente las luces que admiran y serian
incapaces -de pararse un instante para conocerlas; las estre-
llas inspira:doras no sa brian llamar . su ate11d6n para ense-
iiarles ' los mas elementales conocimientos astron6micos.
Poseen.iendencias artisrlcas, pero llO son capaces de alguna
ar tistica, no . p.uederi desarrollar ningu-
na investigaci6n tecnica. Generalmente no saben que hacer
de sus no pueden nihacerias ac..,
tuar; to can las cos as nerviosamente y cop. f.actlidad las Ioni-
pen; desgarran distraidaniente las flores tari admiradas. Nci
pueden cr-ea:i:' nada bello, ni de su
vida, no sahiend,o encontrar la poesia .real del mundo. Son
personas perdidas si alguien no a porque
confunden su debilidad organka, su incapac::idad, con un es-
tado superior. Este estado, . que predi.spone a verdaderas en-
fermedades siquicas, tiene su origen ep las. _in.ismas raices
de la vida; en la edad donde la confusion 'es . mas . f.adl y
donde la vida cerrada provoca desviaciones; al principia im-
per:ceptibles.
Por el contrario, las barrera; son bastante mas difidles
de veneer, aun en los nifios pe5,!Peiiitos. Es una construccion
interior que cien-a . el espiritu
1
y . lo oculta pru:a defenderlq
Curaciones
. 253.
del mundo. Una tragedia oculta va desarrollandose dentro
. de aquellas barreras multiples que aislan de . todo lo que
es bello al y seria causa de riqqeza y felicidad. El
estudio, los secretes de las ciencias y . de las matematicas,
las filigranas fascinadoras . de un lenguaje inmortal, la_ mu- .
sica, esto es lo que en lo . suce:5ivo. constituye el . enemigo
del que hay que defenderse. Una tr.ansformaci6n singular
de . la energia proyecta: tinieblas profunc!as. que cubren y .
ocultan todo lo que seria objeto de ainor y de Los .es,..
tudios producen fatiga y enojo, origitiando Lina aversion con-
tra el mundo, en de seruna preparacion
. . .. .
iLas barieras! Esta palabra tan. sugestiva hace pensar . en .. .
las defensas cop que el hm:Dbre habia rodeado el cuerpo .
del nino, antes que Ia higiene fisica inclkara tin modo mas
sana de Los hombres le habian defendl.do del del:
aire, del agua: poniendole _al abrigo CJ.e ba-reras ccmstitui.:..
das por niuchos . impermeables a la luz, cerrando y no-.. ..
che aqueilas ventan:as, que ya eran excesivamente pequefias
para la entrada del aire; recubriendole de :pesadas
ras superpuestascomoJas hojas de uri blllbo de cebolla, que :
. ponia el cuerpo reacio .a caridas del ag'ua: e impedia a
. los poros que pudieran recibir el aire. puiificador. El inn->
. biente fisico coristituia lina barricada, contra la vida. En el
social tambien se obse:i:-van . fenomenos que
pensar las barreras. l For que los hombres aislan los
unos de los 6tros y ciertos grupos familiares se Cierran con .
un sentido de aislamiento y repugnancia por los demas gni-
pos? La familia no se aisla par-a gozar de ella misma, .sino
par-a separarse de los demas. No son baueras para defender
el amor. Las barreras de las familias son murallas inexpug-
nables, mas potentes que los robustos muros de la .casa . y
asi son las barieras que separan las castas nacionales y Ia:s
Las barreras nacionales no se han heGho para agru-
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254
El
par individuos y uniformes, guardarlos libremente y defen.:. : ..
derlos contra los peligros. Es una ansiedad de aislamiento
y de defensa, que refuerza cad a dia las barreras entre. las
naciones, dificultai:l.do la circulaci6n de los individuos y de
sus productos. c:.Por que proceder asi, si Ia civilizaci6n se
desarrolla por el . intercambio? Las barrer:as son para las
naciones un fen6meno siquico, consecuericia de un:gran su-
frimiento, de una violenda brutal soportada. El dolor se ha
organizado; y ha sido tan in.menl>O, que la vida de las micio-
nes se ha contraido detras de barreras cada vez mas terri-
hies y arraigadas.
.J
'"'
-===2!
35
-. EL AFECTO
Ciertosniiios obedientes, cuyas energias siquicas no son
bastante .poderosas para fugarse, se ligan al adulto que
. tiende a en su actividad, llegando a dependet
estrechamente de aquel. Su falta .de actividad, aunque no
. tienen conciencia de ella, es causa de que siemp:te sean pia.:.
iiideros. Son niiios que continuru.nente se Iamentan de alga,
parecen pequefi.os dolientes y son considerados como seres
de delicados sentimientos y sensibles en sus afecciones.
Siempre se aburren sin saberlo, y acuden a los adultos, por-:-
que no son capaces de escapar al aburrimiento que Ies opri-
. me. Co:ino si su vitalidad dependiera de los demas, se adhie-
ren sierripre a alguno. Piden al adulto que les ayude,
ren que juegue con ellos, que les cuente alga, que cante y
no les abandone m1nca. El adulto se transforma en su es-
davo; uri redproco ligamenta oscuro encadena a los dos;
pero la apariencia muestra como si se comprendieran y

256
El
amaran a fonda. Son aquellos niiios que preguntan conti-
nuamente el par que, siguiendose estos continuamente, como ;X;\\"
pronunciados por ansia de conocer; pero observando con ,-:c ...
atenci6n, se ve que continuan preguntando, sin haber reci- \\:i: ..
bido todavia contestaci6n a demandas Aquello .,._......
que parece una curiosidad par saber, t::S sencillamente un
media de tener .. en tension a .la peisona que necesitan para
sostenerse.
:f:sta encuentra facil _ sustituir su propia voluntad a la
del niiio, que cede d6cilmente; y asi el nino avanza en . el
grave peligro del decaimiento y de la inercia; inercia que
se califi.ca de ociosidad y pereza. .
Este estado de cosas que el adulto acoge
porque no contraria su propia actividad, es, en reaiidad, el
lim;i.te extrema a que puede llegar la desviaci6p..
<..Que es la pereza? Es una depresi6n del organismo espi-
rituaL Es . como el de.caimiento de las fuerzas fisicas, que
engendran .una enferi:nedad grave : en el campo siquico es
hi depresi6n de las_ energias vitales y creadoras. La religion
cristiami sirua la pereza entre los pecados . mortales, es de-
cir, peligro de muerte para el alriia . .. ,. . . .
El adulto ha penetrado . en el mterior del aliD.a del nifio,
le ha impuesto su ayuda inutil, se hci sustituido a el, le ha
sugestionado y le ha deforinado sil:i apercibirse lo mas
minima. .
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:LA POSESION
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En los nifios pequeiiisimos, asf en los niiios
males, existe un impulso que}esincita bacia el esfuerzopara .
actuar por si mismos. El mov.iiniento hacia el ambiente no
es indiferente: es un amor penetrante, una necesidad vital .
que podria compararse al hambre. tiene hambre es
jmpulsado a bus car aliillento. No es por un
. l6gico; no se di<;e: <chace tiempo no he. comido, sin
comer no' puedo ser fuerte ni vivir; es, pues, necesario
busque algo nutritive y coma. No, el hambre es un sufri-
. miento intenso que nos empuja irresisiiblemente bacia el .
alimerito. Y el nifi.o siente esta especie .de hambre que le
impulsa bacia el ambiente, para buscar cbsas de
nutrir su espiritu y se nutre con actividad . . .
Como los nifios recien riacidos, amamos la leche espiri- . .
tual. En este impulso, en el amor del ambiente, reside Ia
caracteristica del hombre. No seria exacto afi.rmar que el
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258
El
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niiio tiene una pasi6n por el ambiente, porque la pasi6n in-
dica alga de impulsive y pasajero, indica elimpulso hacia
un a:episodio vital.
El impulse que origina el am.or del niiio por el ambien-
te, conduce a una actividad cQnstante, a un fuego continuo,
comparable a la combustion continua de los elementos del
cuerpo en contacto con el oxigeno, que engendra la tempe- .
ratura suave y natural de los cuerpos vivos. El ni.fi.o activo
tiene la expresi6n de la criatura que debe vivir en sl.i medio
ambiente, aquel .medio sin el cual no puede realizarse a si
mismo. Sin este ambiente de vida siquica, todo . es d6bil eri
el niiio, todo se desvia y se cierra; transfonmindose en un
ser impenetrable y enigmatico, vacio, incapaz, caprichoso,
aburrido, fuera de la sociedad. Si el nifio se encuentra en la
imposibilidad de encontrar los motives de actividad desti-
nados' a sti. desarrollo, s6lo vera las casas y no deseara su _,
. posesi6n. Desear, poseer: he aqui casas faciles, para las que
son inutiles las luces intelectuales y el ru:Ilor. La se
desvia por otro camino: <qyo lo quiero!, dice el nino, vien-
do un' .reloj de oro, cuyas horas no puede leer; no, soy yo
el que lo quiere, dice otro niiio, dispuesto a romperlo e ..
inutiliiarlo, con la sola finalidad de poseerlo. Y asi comien- _.
za la competencia entre las personas y la lucha destructora
de las cos as. . .
Casi todas las desviaciones morales son consecuencia de
este primer paso que ha de decidir entre el amor y la pose-
sian que pueden conducir a dos caminos completarnente.
divergentes; adelante, adelante, con todas . las fuerzas deia
vida. La parte activa del nino se proyecta al exterior como
los tentaculos de un pulpo gigantesco dispuestos a enros-
carse y destruir los objetos a que permanece adherido con
pasion. Los sentimientos df ropiedad le adhieni:n co,n vehe-
menda a las casas; y las e:fiende, como defendena a su
propia persona. /

La posesion
259
Los r:iiiios mas fuertes y actives . defienden y luchan par
sus obje.tos, contra otros niiios que intentan apoderarse de
ellos; se disputan continuamente entre sf, porque quieren
el mismo objeto o porque uno desea el de otro, originando
reacciones bien distintas del amor; son la explosion de sen-
timientos antifratemales, iniciaci6n a la lucha y a la guerra
. por una bagatela. En realidad es por un hecbo grave: se ha
producido .una desviaci6n, un o,scurecimiento de todo Io
que debiera ser: una energia impulsiva. Es, pues, un mal in-
. terioryno el objeto deseado que origina aquella actuacion .
Como ya es sabido se procura dar una especie de educa-
cf6Ii moral, recomendando al nino que no ha de entusias-
marse par las cosas exteriores, y la base de esta ensefianza
es . el respeto a ra propiedad ajena. Pero cuando el nino ha
llegado aaquel punta, ya ha atravesado el puente que separa
el hombre de la grandeza de su vida interior y es por ella que
concentra sus deseos sobre las cosas extemas. El germen se
. ha infiltrado tanto en el animo del niiio, que se le considera
. como un caracter propio de la naturaleza. humana .
Incluso los nifios de caracter sumiso, tienen otra manera
distinta de que no es litigiosa, ni se deriva bacia
una lucha de competencia. Estos se aficionan de preferencia
a acumular y esconder los objetos, haciendoselos pasar por
coleccionistas. Pero es muy distinto el verdade:ro coleccio-
nismo, que dasifica los objetos guiados por los conocimien-
tos. Aqui, par el contrario, se trata de niiios que acumulan
los objetosmas diversos, no guardando relaci6n alguna en-
tre si. La patologia describe el coleccionismo, il6gico y va-
cfo, conceptuandolo coi.no mania, es decir; como si fuera
una anomalia siquica; no solamente se .encuentra entre los
hombres de espritu enfenno, sino tarnbien entre nifios de-
lincuentes que cori frecuencia llevan los bolsillos llenos de
objetos inutiles muy diversos. Semejante a este es el colec-
cionismo de los nifios de cacicter debil, sumiso, pero que
' .
260
_con. sidera del todo Si les quita aquellos
obJetos acuroulados, estes nmos se defienden como pueden; .
Es. interesante la interpretacion dada por el sicoanalista . ... .:.'
Adler a estas PJ.anifestaciones : las compara con la avaricia:_;
que se encuentra en el hombre adUlto cuyo germen com.ien.;
za a reconocerse en la infancia; este fen6meno por el cual
el hombre se adhiere a muchas cosas y no quiere ceder-las,
alinque de nada le sir-van; veneno mortifero extrafi.o- al equi-:
librio fundamentaL Los padres se complacen cuando sus
jos saben defender la propiedad: ellos ven en esto la natura.:
leza human a y el vinculo que les une a. Ia Vida social. Par
consiguiente, los nifios conser-vadores y acumuladores son
figuras humam1s inteligibles a la . .
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.. EL. PQDER
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Otro caractr' se ,asocia ala
es d ansia del poder. Hay ciert<'l. c.lase de poder adquiricJo por .
el instinto de dominaci6n del ambiente/ el cual . conduce, a .
traves . del ainor al ambiente, a .del mundo
Pero desviaci6IJ. cll<Uldo ei en luga:r- de ...
ser fruto .de. conquista . que edifique la personalidad hw:i:J.a- .
na, se reduce a apoderarse de las cosas: . .. . . . . .. .
El rrlno 'desviado se encuentra frente. al adulto
1
.que para,
e1 es el ser potente por exceleneia, que. dispone todas las
. cos as. El c:omprende cuan grande sepa su prqpio poder, si)e ..
fuera permitido . actuar a traves . del aduito. Y asi comiel1Za .
. . . elnifio una campafia de par'a optener
mucho mas de Io que podria procurar-se par. si rriismo. Este
proceso es perfectamente comprensible: se ip.siriU.afatafuien., ..
te con lentitud en todos los niiios; tanto, .que. se COJJ.sidera ..
como elhecho mas coniente y de correcci6n, clifiGil: es
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262
el capricho clasico del nifi.o. Es 16gico y natural que un ser.
debil, incapaz y prisionero, habiendo descubierto aquel
lisman maravilloso, que puede obligar a un ser poderoso y _, . .,.
libre a procurarle ventajas importantes, procure obtenerlas. _
Y el nifi.o comienza a imponerse y a querer mas alia de los
limites que el adulto considera l6gicamente justos para el -
_nifio. En efecto, estos deseos no tienen lim:ites; el niiio fan-
tasea y, para el, el adulto es un ser omnipotente que podra
realizar los deseos de sus suefios flotantes en una atmosfera
alucinadora. Este sentimiento tiene su plena reali:iaci6n en
los cuentos de hadas, que reflejan la novela del aiD;la infan-
til. En aquellas relac-iones maravillosas, los niiios sienten
exaltados sus oscuros deseos bajo formas seductotas. Re-
curriendO' a la hadas se pueden obtener favores y riquezas,
que superan fantasticamente los poderes humanos. Hay ha-
das buenas y malas, hermosas y feas: pueden
bajo la apariencia de personas pobres y de personas ricas;
las hay entre las malezas de los l?osques y en palacios encan-
tados. parece exactamente la proyecci6n idealizada del
rrifio que vive entre los adultos: hay hadas viejas como la
abuelita y j6venes como la mama; vestidas de harapos y cu-
. biertas de oro, como hay madres pobres y madres ricas, lu-
ciendo vestidos de recepci6n; todas vician _ al
nifi.o.
El adulto, orgulloso o miserable, siempre es un-ser pede-
rosa con relaci6n a1 nifio, y este comienza en l a realidad de
la vida aquella acci6n de explotad6n, que termina en una
lucha, dulce al principia porque el adulto _se _deja veneer,
cediendo par el placer de ver feliz de satisfacci6n a su niiio.
S:f, el adulto impedira al nifi.o que se lave las ma:p.os solo,
pero le apoyara ciertamente en sus manias de.posesi6n. Pero
el nifio despue:S de una ctoria, buscara otra; y cuan-
to mas concede el adulto, mas xigente es el nifio; y la amar-
gura sucede a las ilusiones - e se habia form.ado el adulto,
El poder
263
de ver -satisfecho al nifio. Como el mundo material se des-
arrolla dentro de limites severos, mientras que la imagina-
ci6n vaga hacia el infmito,llega el momento del choque, de
Ia lucha violenta; y el _ capricho del nifi.o se convierte en el
castigo del adulto. -En efecto, el adulto en seguida se reco-
noce culpable, diciendo: <cHe viciado ami hijo.
El niiio sumiso tierie tambien su manera de veneer: ac-
t!ia con la afectuosidad, las quejas, el ruego, la melancolia,
la atracci6n de sus gracias, a las que cede el adulto basta que
ya no puede dar mas; y_ entonces se presenta aquella falta de
satisfacci6n - que origina todas las desviaciones del estado
normal. El adulto reflexiona, dandose cuenta de haber tra-
tado al nifio de modo que ha desarrollado vicios en el mismo
y procuia retroceder por aquel camino, corrigiebdose.
Pero se sabe que nada puede corregir los caprichos del
nifio; ninguna reconvenci6n, ninglin c:;9-stigo es eficaz. Es
'como si a un hombre que tuviera fiebr:e hasta ef deliria, se
le pronunciara un discurso para demostrarle las ventajas de
hallarse en plena salud, y se le amenazara con darle de bas-
tonazos si no hace bajar su temperatura. No, no, el aaulto
no ha viciado a su bijo cuando ha cedido a sus caprichos,
sino cuando le ha impedido vivir, impulsandole bacia las
-.,: desviaciones.
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.. COMPLEJO DE ;J:t-fFERlOIUDAn
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El un no siente cons., '
cientemente, cx:ee . a. $ti. hijo heimosq. y y pq.ne en
. . este su propi,o orgilllp .y la . espe1;a:ii.Za . en 1 . pero
.. , una fuerza .ocrilta Ie hace actuar. No .es solamente '1a con vic- . . .
. cion de vado 0 queel es que
le impulsa: a co.rre!P.rle con cuidados paiticUlares. No, es pre:..
cisamente eldesprecio al niiio. Es ademas el sen1imiento. de
que este n:lfio. debil que ; se encuentr cl delante .de es. verda,
derament:e Un niii(), es decir, un ser sobre el adulto .
todo Jo puede : hasta tfene el derecho IDQstrarle SUs
mientos inferi.ore::;, los que ante .Ia so.:. .
ciedad de los aduii:os. Ent!e est as tendencias osctii'as figtiran
la avaricia y el sentinrlento de d.nmia y absolutismo: asf, cle- ;
tras de las paredes domesticas, bajo la ma,scara de la auto- .
Iidad paterna, se efectua la lenta y continua destrucci6n <lel .
ego infantil. Si por ejemplo, el adulto ve: al ni.fi.o que m:ueve
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266
-El niiio
un vaso de vidrio, piensa y teme que el vaso podria romperse;
en aquel instante la avaricia le hace considerar el vaso como
si fuera un tesoro y para conservarlo impedini que el niiio
lo toque. Quizas este adulto es un hombre riquisimo que pien-
sa en aumentar diez veces su fortuna, para que su hijo sea
mas rico todavia; pero en aquel instante aquel hombre atri-
buye tal valor al vaso, que quiere salVarlo. Por otra parte .
piensa: tPor que este nifio pone el vaso de esta manera, -
cuando yo lo tenia puesto de otro modo? c:,No represento la
autpridad, que puede disponer de las casas a su antojo?
Y, sin embargo, este adulto estaria satisfecho de realizar
cualquier acto de abnegaci6n por su hijo; suefia en verlo
triunfar un dia; quisiera que llegara a ser un hombre celebre
y poderoso-: Pero en aquel momenta surge en ella tendencia
tiranica y autoritaria que se aplica a la vigilancia de un obje-
to sin valor. Si un criado hiciera aque:kmovimie_nto, el padre
sonreiria; y si un invitado rompiera el vaso, el padre se apre-
suraria a marufestarle que no tiene importancia, . y que el
vasa caret;e de valor alguno.
El nifio tiene que darse cuenta, con persistencia deses-
perante, de que es elUn.ico individuo peligroso para los obje:..
tos, y por consiguiente el Unico que no puede tocarlos; es de-
cir: un ser inferior que no sirve para nada. . . . .
Existe otra complejidad de conceptos que es necesario
considerar en la construcci6n interior del nino; este no sola-
mente tiene necesidad de tocar las casas y de trabajar con .
elias; ha de seguir la sucesi6n de los aetas, pues tiene una
importancia grand.isima en la construcci6n interior de la
personalidad. El adulto no observa arden en la su:cesi6n de
los aetas ordinaries de la vida cotidiana, pues ya la posee
como un modo de ser. Cuando el adulto se levanta porIa ma-
fiana, sabe que ha de efectuartl 0 cual acto, y los ejecuta
como la cosa mas natural del m ndo. La sucesion de aetas es
casi automatica; asi., pues, res ra sin pensar en ello, y _el co-
.-. ....__
Complejo de inferioridad
267
raz6n late sin que se de cuenta. Por el contrario, el nifio tie- .
. ne necesidad de construir sus cimientos; pero no puede tra-
zarse un plan de acciones a seguir: cuando esta jugando, vie-
ne el adulto que piensa que es bora de ir a paseo y, en con-
secuencia, le viste y se lo lleva; o bien, mientras el nifio esta
realizando algtin pequefio trabajo, como, por ejemplo, llenar
un cubo minusculo de arena, llega una amiga de la mama, y .
esta va a buscar a su hijo, peiturbando el trabajo que rea-
liza, para mostrailo ala recien llegada. En el ambiente del
ni:iio interviene siempre este ser poderoso, que dispone de
su eXistericia sin conshltarle, sin considerarle, demostrando
- que las acciones del nifio no tienen valor alguno, mientras
que en su presencia el adulto. no interrumpe a otro adulto,
aunqtte sea un criado, sin decirle: Haga el favon> o Si pu-
.. El nifio siente, pues, que es un ser distinto delos de-
mas, de -una inferioridad especial, que le sirua por debajo
del resto del genera humano.
Pero, como ya hemos dicho, es importantisima la suce-
si6n de los aetas en relacion con un plan prefijado. Un dia el
adulto explicara al nino que ha de ser responsable d,e sus
propios actos; pero esta responsabilidad tiene como base
primordial un plan complete de relaciones entre las accio-
nes, y un juicio sabre su significado. Pero el nifio comprende
que todas sus acciones son insignificantes. El adulto, el pa-
dre. que se Iamenta de no lograr que despierten- en su hijo
los seritimientos de responsabilidad y de dominic de. sus pro-
pios aetas, ha sido quien ha roto con saiia la continuidad en
Ia co:ricepci6n de las atciones sucesivas de Ia vida, y el senti-
miento de la propia dignidad. El nifio en lugar de conservar
el sentimiento de su dignidad, lleva en si m.ismo una convic-
ci6n oscura de inferioridad y de impotencia. En efecto, para
asumir cualquier responsabilidad, es preciso tener la plena
convicei6n de que se es duefio de sus propias acciones y te-
ner confianza en si mismo.

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' .
268
El nifi.o
El c;lesaliento mas es .el originado par la
cion de la <dmpotencia. Supongamos que un. ni.fi.o paralitico
y otro esbeltisimo tengan que luchar enuna canerapedestre;
el primero ni siquiera intentara comenzar. Si en un p:;tri:ido
de boxeo, un gigante agilisimo se encontrara en presencia de
un hombrecillo inexperimentado, este no qrierria. luchar. Se
destruye la posibilidad del esfuerzo de que este pueda
entrar e:i:J. accion y de ella viene el sentimiento de iricapaci-
El adulto ataca el nifio el sentido del
esfuerzo, ctiando humilla el sentimieri,to de. su. propia
y le ccinvence de su efecto, el adulto no se
contenta con impedir las acciones del ni.fi.o, Ie dice: Tu no
puedes hacer esto, es inutil que lo inte:p.tes,>, y cuando no se
trata de pt!rsonas educadas, afiadi.ra: Esrupido, por que in-
ten tar esto, l_no ves que no eres capa;i Esta rna-
nera .de obrar no ataca solamente el tiabajo 0 la sucesi6n de
aetas, obra contra la"misma personalidad. 4el ni:fi.o . .
Este procedimiento arraiga en el <Wua.del niiio la convic-
. cion que no solamepte sus aetas tierien valor alguno,
sino que tainbien su personalidad es i:q.epta e incapaz de ac- .
tuar. As:l se engendra el desalientq y la falta de confianza en .
si mismo. Cuando alguien mas fuerte que nos64os nos im-
pide ejecutar una cosa que habiamos: proyectado, podemos
pensar que vendra alguien . mas . debil ante el cual podremos
comenzar de nuevo. Perc si el adulto . persuade al nino de
que la imposibilidad reside en el, se forma up.a niebla que
turbia las ideas, una timidez, una esJ?ecie de apatia y un
temor que se <:;onvierten en constitutiv6s y todas estas casas
juntas cbnstruyen aquellos obstaculos que el
sicoanalisis califica de <ccomplejo de inferioridad. Es un
obstaculo que puede conver1:irse en permanente, co:i::no el
sentido humillante de capaz e inferior a los demas, .
jmpidiendo tamar parte en la . pruebas sociales que se pre-
sen tan durante el paso par 1. vida. . . .
Complejo .de inferioridad.
299 .
A complejo pertenecen .la timidez, la iricertidumbre
en las decisiones, el retroceso subito ante las dificllltades
y las cr1.ticas, las exterlo:ri.zaciones Ia 'desesperacioU: y el ..
llanto que acompafia: a todas .estas .
. Por el contrario, en la <inaturaleza normal del n.i:ijo se
,presenta como -b.no de los caraCteres :ID.as sorprenc;lentes, la . .
confianza en. mismo.i la seguridad en sus :propias acciones . .
Cuando el nifio de Sari Lorenzo manifiesta a los 'vl.sitan.,
tes, desilusionados al encontrarse un dia vadaciones, .
que los _nifios puedfm abrir la clase y laborar aunqtie la.
maestra se halle ausertte, demuestra una .fue],"Za de caracter
y perfecto: . que no es una. de sus
fuef:z;as, sino conocimierito y dominic de si .
. El nifio conoce lo que va a emprender; y dqmina tan. in- .
tensairiente Ia sucesi6n de las acciones necesarias .a la em-
presa, que realizarla con sunplicidad, sin sentir que
haya efecfuado alg6. de extraor:d,inari(). . ... .
'Asi el pequefiuelo que-comporiia :palabras. sobre_.el ..
ro con el illabeto movil, no se turbo cuando la Reina se para. .
ante el piar:a ordenarle: <<Escrlbe, Viva Italia, ycomenz6por
poner en su-lugar.las letras dela:ifabeto que.ha,bia tisado',. cpn .
la. nrlsma serenidad . como si hubiera. estado solo. Eri
naje a Ia Reina' htibiera debido .. suspender eltrab::tj9 que es.:. ,
. taba para emprender el que Ie habian ordenado.
Pero habia una parlicularidad . de que no podia .:
era necesario y orderiar letras sueitas, de :
comppner otras palabras con aquellas letras. Y en, efe.:;:tb; ..
despues de aqu:!l tra'Qajo de preparacion, el llm.o compuso ..
sabre er'tablero Jas palabras <{Viva Italia;>, . . . . ....
He aqu! un domlnador de sus propias emociones y. ..
nes: un hombrecillode cuatro afios> que se orienta con per-
. fecta seguridad entre. los . que se desanollan en su
ambiente.
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39
EL MIEDO
El miedo es otra desviacion, que se considera, general-
. mente, como uno de los caracteres naturales del niiio. Cuan-
do se dice que un nino es miedoso, se entiende aquel miedo
ligado a una perturbacion profunda, independiente de las
.. COlJ.diciones del ambiente y que, como la timidez, forma par-
. te del caracter. Son nliios sumisos, parecen rodeados de una
aureola angustiosa de miedo. Otros, fuertes y actives, aun-
que se presentan v l ~ r o s o s en el peligro en determinados
casos, sufren miedos misteriosos, il6gicos e invendbles. Es-
tas actitudes pueden iriterpretarse como .consecuencia de pro-
' fundas impresiones recibidas en el pasado: como, por ejem-
plo, el miedo de atravesar una calle, el temor de encontrar
un gato debajo de la cama, el miedo de ver a una gallina, et-
.cetera, son estados proximos ala fobia que Ia: siquiatria ha
.. estudiado en los adultos. Todas estas form as de miedo exis-
t en especialrnente,en los nifios que dependen de los adul-..
272
El nino
tos>> y el adulto se aptovecha del estado nebuloso de la con.
ciencia del niiio, para inducirle artificiosamente temores
de entes vagos, que acruan en las tinieblas, para obtener Ia
obediencia. Esta es una de las mas nefastas defensas del adul-
to contra el niiio, agravando el temor natwal originado par
la neche, poblandola de imagenes terro:rifl.cas.
Todo cuanto coloca al nifio en relaci6n con la realidad y
que permite desarrollar su experiencia sabre las casas del
ambiente dando la inteligencia de las casas, aleja el estado
perturbador del miedo. En nuestra escuela normalizadora,
uno de los resultado_s obtenidos mas claros es: la desapari-
ci6n del J;Uiedo y el prevenir su aparici6n.
Una personalidad espafiola queria escribir algo sabre este
fen6meno-que consideraba como un heche digno de ser co-
nocido por el publico. Tenia tres hijas, de las cuales dos eran
ya ciecidas y Ia tercera, muy jovencita, frecuentaba una de
nuestras: escuelas. Cuando estallaba una tormenta durante la
noche, hi. pequefiuela era h3. tmica que no sentia miedo y era
la queconducia a traves de las habii:aciones a sus hermanas
mayores hasta refugiarse en' el dormito:d.o de sus progenlto-:-
res. Como era inatacable por .el miedo misterioso, la niiia era
un verd.adero sosten para sushermamis Si como .
sucedia alguna vez durante la neche, la oscuridadagitaba a
las mayores, estas recurrian a' la para veneer su
impresi6n atormentadora. . . .
El estado de miedO>> es distiD.to del miedo derivado del
instinto de conservaci6n ante un peligro. Esta Ultiina especie
de miedo. normal es . menos frecuente en los . nifios . que en
los adultos; y no solamente porque aquellos tienen menos .
de los extemos que los adultos. Parece
que en el niiio el valor para afrontar el peligro, proporcional-
mente, es mas desarrollado que en el adulto. En efecto, los
nifios se exponen con ai peligro; asi, los nifios en
las calles de las ciudades se a los vehiculos y en los


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El miedo
273
. .
campos, suben a los arboles 0 penetran en lqs precipicios;
si.unergen irnpetuosamente en ei agua 'del mar o de los rios
. y aprenden a nadar, por su cuenta y riesgo: son incontables
los casas de heroismo entre los niiios que salvan o intentan
salvar a compafi.eros suyos. Quiero citar el ca:so de un incen- .
die en un asilo de California que comprendia una secci6n
nifi.os ciegos; entre las victimas se e.ri.contraron cuerpos
de nifi.os que no enin . ciegos, . los cuales aunque vivian en
otra parte del establecimiento, en el memento del peligro
habian ido alii para salvar a sus camaradas. En las asocia-
ciones para niii.os del tipo de los Boys Scouts, cada dia se re.:. .
gistran ejemplosde heroismo infantil. . . .. . ... . . .. ..
Podtiamos pregwi:tarnos si Ia . normali.Zaci6n ..
esta tendencia, que . tan frecuentemerite se encuentra entre
los _nifi.os. Nosotros nunca hemos regis:trado.i:lingU.n. _episodio .
heroico en nuestras experiencias . de nor,maliiacion, a excep-
cion de algunas expresiones de nobles deseos, que no .
tuyen una . verdadera accion heroica. Aquel nino unos .
cinco afios de edad que al oir algunos episodios. del terre- .
mota Mesina escribio por prirnera vez la frase: tuera
mas grande, iria a . . Perc el comportamient6 real .
y ordillario de nuestros nifios se refie.Ien a una prudencia
que les permite evitar los peligros y, en consecuencia, vivir
entre ellos. Esto les ha conducidoa una forma precoz de vida
como; por ejemplo, el poder servirse cuchillc en la co-
mida, manejar las cerillas y encender el fuego, asi como ob-
. jetos de iluminaci6no dejarles enlibertad ante un estanque,
o atravesar una calle de la ciudad. Es decir, controlar los
aetas, para implantar una fori)Ja de vida superior.
La normalizacion no consiste en desafiar el peligro, s:lno en
desarrollar una prudencia que permita actuar entre los peli-
gros, conociendolos y dominandolos.
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LAS MENTIRAS
. Las desviaciories siquicas, aunque pueden presentar 'ca-
ractei:-es .distintos variando hasta el infinito, son como hojas .
y raffias de una planta vigorosa que dependen siempre de
las mismas raices profundas : es aqui donde se encuentra
el .secrete linico de la normalizacion. Estas particularida-
des son consideradas en Ia sicologia comlln. y la educa-
. cion corriente, como defectos particulares que de ben estu-
diarse y afiontar separadamente, como si fueran defectos
independientes uno de otro .
. . Una de las prindpales desviaciones es la mentira. Esta
es una verdadera cubierta que esconde el alma y estas en-
voliuras, son muy variadas : hay gran diversidad de menti-
ras que tienen importancia y significado muy diverso. Hay
que distinguir las mentiras normales y las mentiras patol6-
gicas; La antigua siquiatria se ocup6 ampliamente de la
mentira vesanica, es decir, incorregible, ligada al histeris-
......

276
El nino
mo: de las. que adquieren tal proporci6n que el lenguaje se
convierte en .un tejido tupido de mentiras. La siquiatria ha
11amado la atenci6n sabre las mentiras inconscientes de los
ninos ante los tribunales para menores y en general
do son llamados a deponer como testigos: Fue una revela-
ci6n impresionante que el alma inoente del nifio, que es
casi un sin6nimo de verdad (la verdad que babla par boca
de la inocencia), pudier'a hacer falsos testimonies con tal
acento de sinceridad. La atenci6n de los sic6logos crimi-
nalistas fue atraida por estos hechos sorprendentes y se
lleg6 a Ia conclusion de que aquellos niiios eran verdadera-
m:ente sinceros; la mentira era debida a una forma mental
de copfus!_6n agravada per el memento emotive.
Estas sustituciones de Io falso a lo verdadero, ya sea como
estado pe:rmanente o como heche trap.sitorio, se apartan
ciertamente de las mentiras nonmiies del nifio que _intenta
defenderse conscientemente. Pero tambien se encifentran
mentiras eri los .niiios norrriales que no tienenrelaci6n alguna
con la ,defensa. La mentira puede ser una verdadera inven- .
Iii necesidad de decir casas fa:i::ltasticas, las cuales . tie-
nen el saber picante de poder creidas cbmo verdaderas
per los demas: no par intenci6n de. erigafi.at ni par interes
personal. Es una verdadera forma como la de un
actor que encama un personaje.Cltare tinejemplo: en cierta .
ocasi6n, unos niftos :me contaron que su teniendo un
invitado. a prepare ella misma Jqgos vegetales vita-
minosos, con sus !Jropia:s manos, para hacer propaganda na-
turista y que Ilego a obtener un Iicor natural :tan exquisite
que el invitado se decidi6 a usarlo y a propagarlo. La rela-
ci6n fue tan detallada e interesante que rogue a la madre de
los nifios que me indicara la manera de prepaiar aquel com-
puesto vitaminoso. Pero esta 4nora me respondi6 que ja-
mas habia pensado en tal cosaf Este es un ejemplo de pura
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creaci6n de la imaginaci6n def nino, condensada en una men-

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Las mentiras
277
tira introducida en la sociedad, sin otro objeto que forjar
una novela.
Estas mentiras son casi opuestas a otras, inspiradas par .
la pereza, para no tener que pensar en cual seria la verdad, .
porque si . .
AiguiJ,as la mentira es la de un razona-
miento malicioso. Tuve ocasi6n de conocer a un nifto de cin-
co aiios que su madre habia colocado provisionalm.ente en
un colegio. La aya encargada del g:rupo de ni:Q.os a que perte-
necia aquel, estaba perfectamente adaptada a su misi6n y
llena de admiraci6n por el nifi.o. Al c:abo de cierto tiempo,
este se quejq a su madre de la aya, exponiendo gran. nfunero
de quejas contra la iaisma, describiendolas en forma exce- .
siva. La madre se dirigio a la directora para algUnas
informaciones y se presentaron pruebas luminosas de la ex- .
traordinaria afecci6n que esta aya par el nifio:, aJ que
habia colmado de atenciones carifi.osas. t.a madre afrent6 a
su hijo, pregtl.Iltandole los motives de sU: mentira. No >:
mentiras - . respondi6 el nifi.D---'-', pero yo DO ' podia decir que
Ia direc;tont era la persOD<:!. mala:l) ; No fue pbr falta de valpr
que no quiso acusar a la directora, .sino pcir cierto respeto
a las conve:riiencias sociales. Mucha .se podria escribit sabre .
las fo:rmas .de adaptaci6n al ambiente par media de ia astti-
cia de que son cap aces los nifi.os. . . . . . . . .
Los ninos sllinisos, intentan
truir las mentiras, como un reflejo defen- ..
siva, siri la colaboraci6n de su ni la menor inter:- .
vencidri de imaginad6ri.. Son las rrientiras illgen.uas, des-
organizadas, improvisadas\ y, por mas apar;en- ..
tes, contra las que combaten los educadores, olvidando que
represeritan precisamente la defensa mas clara contra el .
adulto. Las acusaciones que el adulto hace en estos casas al .
nino, resultan de inferioridad vergonzosa, de indignidad par
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278 El nino
tales mentiras; se derivan de una simple cOmprobacion de
que estas mentiras revelan a un ser inferior.
La mentira es uno de los fenomenos ligados . a la
gencia, caracteristicbs de la infancia todavia en fonnacion
que van organizandose con la edad y van a constituir
parte tan importante de la sociedad de los hombres, hasta
convertirse en indispensable, decente y estetica, como son
los vestidos para el cuerpo. En nuestras escuelas normali-
zadoras, el alma del niiio se despoja de sus deformaciones,
mostnindose natural y sincera. Pero la mentira no es una de
aquellas desviaciones que desaparecen como por encanto . .
Es necesario una reconstruccion mas que una conversion: es
decir, la claridad de ideas, el sentido de la realidad, la liber-
tad del espiritu y el interes activo par las casas elevadas,
.. Jarman el ambiente apto para la reconstrucci6n de un alma
sincera. -
Si se analiza la vida social, se ve que se halla completa-
mente sumergida en la mentira, como en una atmosfera que
no puede sin trastormi.r la sociedad. En efecto, mu.:
chos de nuestros ni:fios que han pasado par escuelas secun-
darias comunes, han sido calificados de desvergonzados e
insubordinados, solo porque eran mas sinceros que los otros
y no habian desarrollado ciertas adaptaciones necesarias.
Y los profesores no se han percatado del hecho que la disci-
plina y las relaciones sociales se han organizado sabre la
mentira, y que la sinceridad desconocida, parecia perturbar
' la construccion moral que se habia establecido como base
de la educacion. .
Una de las contribuciones mas brillantes aportadas poi
el sicoanalisis a la historia del alma humana, es la inter-.
pretacion de los disfraces del subconscierite. Son los disfra-
ces del adulto y no las mentiraiel nifio, que constituyen la
. horrible tUnica que se confeccio a rapidamente y que puede
compararse a la pelliza o al pl maj e de los animales, es de-
Las metztiras
279
cir, un revestimiento ptotecto:t que cubre, embellece y de-
fiende la maquina .vital que funciona bajo su proteccion. El
disfraz es la mentira del sentimiento, que el hombre constru-
ye en si mismo para poder vivir, o, mejor dicho, sobrevivir en
el mundo, en el cual sus sentimientos puros y naturales
tarian .en contraposicion. Y como no es posible vivir cons-
tantemente. en un estado de conflicto, el animo se adapta.
Uno de los disfraces mas singulares es el que adopta el
adulto con ' relaeion al ni:fio. El adulto sacrifica las necesi-
dades del ni:fio a las suyas propias; pero no vive en estado
de reconocerlo, porque seria intolerable. Entonces se persua-
de de que ejerce un derecho natural actuando par el bien
lejano del nifio. Cuando el ni:fio se defiende, el alma del adul-
to no es atraida por el verdadero estado de las casas : cali-
fica de desobedienda, de tendencia malsana todo lo que el
nifio intenta efectuar para salvar su propia existencia. Poco
a poco aquella voz de verdad y de justicia que ya se expre-
. saba debiln:tente, se apaga : sustituyendose per los disfraces
brillantes, so lidos y permanentes del deber, del derecho, de
la autoridad y de la prudencia, etc. El coraz6n se solidifica,
se transfonna en crista! y brilla como una cosa transparen-
te, contra el que todci se romp e ... Mi corazon se ha petri-
ficado5 ie golpeo yes mi mana que queda herida. La hermo-
sa imagen que situa Dante en los abismos del infiemo, alii
donde se anida el odio, es el hielo. El amory el odio son dos
estados distintos del alma, como el estado liquido y el estado
solido del agua. La mentira es el disfraz del espiritu que fa-
. cilita al hombre la adaptation a las desviaciones organiza-
.. das. en Ia sociedad, transformando Ientamente en odio Io
que era el amor. Esta es la mentira tremenda, oculta en los
pliegos mas reconditos del subconsciente.

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. REFLEJOS SOBRE LA VIDA.FtSIC;A,, , :
. Casi cobesl6n pueden gran cal:itidad ca> .
nicteres _derivados de las desviaciones. fisicas; algu:ios cie
ellos pueden presentarse diverge:O,tes; porque se dirigen a las
funciones del q:te.rpo. En la actualidad hay ,un capitulo de .
la medicina perfectamente estudiado gracias :a1
sis, en er se ha Ilegado ala condusiori de que numero-,
.. sas ft.sicas tienen una cal1sasiquiCa, y :rriuchos ...
defectos que .
tienen su-or;igeri lejosj en el Campo siquiCo: 'Algunds "de-:
ellos corresponden particularrriente a Jos niiios :y son I6s : : ..
desarreglos "nutritivos . . Los nifi.os fuer:tes, actives,: .estim su.:- .
j etas a una. .de yoracidad c.iue dificilmen puede tra.,. : .
:tarse por la educaci6n 6 por la higiene; ;Estos nifios ccnnen
mas de lo necesario, .por una tendenda que .. ..
. califica benevo!arn,ente de <<buen apetito>;, originandose per-: >
digestivas y estados: t6xkos que atacan' '
pre a . estos niiios, a pesar de Jos cuidados med!cos. : - ! .
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282 El nino ___,_::':::":,n
Reflejos sobre la vida fsica 283
Desde la mas remota antigiiedad se ha reconocido cotno
un vicio moral la loca tendencia del cuerpo a ingeli.r ali- .
mentos en cantidad superior a las necesidades, imitilmente
1
de manera perjudicial. Esta tendencia parece que depende
de una sensibilidad nonnal bacia la busca de los alimen-
tos, pero que deberia limitarlos a los necesarios, como ocu-
rre entre todos los animales, cuya salud se fia del iDstinto de
conservaci6n. En efecto, la conservaci6n del individuo pre-
senta dos aspectos: evitar los peligros del a:rnbiente y el del
mismo individuo que se refiere a la alimentaci6n. En los ani-
males el instinto dominante gufa la elecci6n de los alimen-
tos y determini:t sus proporciones. En efecto, esto representa
uno de los caracteres mas distintivos de todas las especies .
anim.ales. Ya sea que se nutran poco o mucho, cada especie .
se atiene a la medida impuesta en cada una par la naturaleza, .
bajo forma de instinto. . . . .
Solamente el hombre presenta el .vicio de la gula)) que
no solo hace acumular insensata:rnente. una cantidad excesiva
de aliment.os, sino que tambien la impulsa a ingerir substan-
.cias que son verdaderos t6xicos. Se diria que la aparici6n de
desviaciones siquicas ha becho perder la sensibilidad protec- -
tora que le gu:la hacia la salud. Se encuentra la prueba en el
nifio desviado, en el que comienzan en seguida los desequili-
brios en la alimentaci6n. Los alimentos inv.j:tan exteriormen-
te con sus apariencias apetitosas, estimtiladas por el sentido
exterior del gusto; pero la sensibilidad de conservaci6n, el :
hecho vital interior se ha atenuado o ha desaparecido. Esta
fue una de las demostraciones mas impresionantes de nues-
tra escuela norn:ializadora : los nifios reintegrados a su es,-
tado normal por desaparici6n de sus desviaciones siquicas,
perdieron el gusto por las golosinas, cesando su voracidad.
Lo que les interesaba, efectujr sus con
tud y comer con correcc1on. Est{ :esurreccwn de su senslbl-
lidad vital fue observada con c'lerta incredulidad en l os prl-
roeros tiempos, cuando se habl6 de conversi6n de los nifios.
Fueron descritas minu6iosamente algunas escenas infantiles .
para convencerse de Ia realidad de este fen6meno. Algunos
pequefiuelos, llegada la hora de la comida bien merecida,
delante de un guiso bien apetitoso, empleaban su tiempo en
colocarse correctamente la servilleta, miraban los cubiertos
para recordar la forma precisa de servirse de ellos 0 aconse-
. j ab an a un mas pequefio y algunas veces eran tan
. roeticulosos en estos cuidados, que se enfriaba la cornida.
Otros nifios se ponian tristes porque habian esperado ser
designados para se:i:vir la IDCFSa y fueron condenados a efec-
tuar un trabajo mcis facil : el de comer.
La correspondencia entre los hechos siquicos y la alimen-
.. taci6n se comprueba por hechos. inverses. Los niiios .Stunisos
posee:n ur:ia invencible repugnancia a ingerir los alirnentos.
Muchos han podido comp:robar las dificultades . para nutrir
. a ciertos ni.fios. Estos se niegan a tamar alimento y , algunas
i veces, de maneni. tan impresionante para su estado normal, .
que constituye una verdadera dificultad en la familia y en
los i:ristitutos de educaci6n. Esto es mas impresionantG\ to-
. davia, cuando se presenta en nifios pobres y debiles, los "cua-
. Ies l6gicamente deberian aprovechar aquellas ocasiones t an
favorables que se les presentan para alimentarse abundan-
. ternente. Semejantes hechos pueden alcanzar verdadera gra-
vedad, originando un decaimiento fisico rebelde a todo trata-
El negarse a tamar alimentos no puede confundirse
con la dispepsia, es decir, con un verdadero estado
. de los 6rganos digestivos, que engendra l a alt a de apetito.
No, el niiio no quiere comer por razones siquicas. En algu-
. nos casas es un impulso defensive cuando se quiere intro-
_ducir alimentosen la boca del nifio 0 se le quiere obligar a .
comer rapidamente siguiendo el ritmo del adulto. El ritmo
del nifio es rnuy distinto y especial; ha sido reconocido por
los pediatras, los cuales han observado que los nifios no co-
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284
El nino ..
men todo el alimento :i:J.ecesario en. una sola vez, sino que
intercalan largas pausas en sus . comidas; . . .
Este ritmo intermitente ya. puede observarse .en los ni-
fios de pecho, los cuales no se separan de la de su
bien cuando estan saciados, sino para descansar, y conti-
nuar despues su riil:no intermitente y len to. Por conslguiente,
puede .iecon:ocerse la posibilidad . de. una defensa, casi de
una barrera contra la violencia con que se abliga al niiio
a nutrjrse, fuera de sus !eyes naturales. Sin embargo, 'Se
presentan casas en que no es posible invoc'ar esta defensa.
Puede ocurrir que el niiio no tenga apetito, casi constitrido-
nalmente; esta invenciblemente palido y niriglin tratamien-
to, ni siquiera la vida al aire libre, al sol, las curas
mas, pueden veneer aquella cr6niCa. Pero si
to a el se un adulto opresivo, al que
nino se halla estrech;amente ligado, el mejcir remedio se-
parado de esta per;sona represiva, instalandolo en un am-
biente siquicamente libre y activo, deroodo que desaparez-
can los obstaculos que deforman su espiritu. Se ha podido
comprobar, ciertaniente, que existe -qua estrecha relaci6n .
entre la vida siquica y los fen6menos 'fisicos considerados
como muy lejanos de la pura tales como los hechos
relacionados con la alimentaci6n. En Ia historia sagrada se
consigna ei heche de Es4u, que para satisfacer su gula, cedi6
sus derechos de primogenitura, actiiando .contra sus intere-
y sin inteligencia alguna. En c:fecto, la g\Iht se clasifica
entre los vicios que ofuscan la Es interesantisimo
recordar la precision con que Santi) Tomas de AquinQ acusa
los vinculos entre la gula y las condiciones intelectua:les; .
Sostiene que la gula ofusca el juicio y disminuye por ..
guiente en el hombre el conocimiento ,de las realidades inte-
lectuales. Pero el nino: esta cuesti6n de ma:nera in-
versa: es la perturbacwn s1q ca que engendra la gula:.
La religion cristiana dera este vicio como una per-
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.il:

.?.eflejos sabre la vida fisica 285
turbaci6n de arden espiritual, . colocandolo . los .
.dos mcirtales, es decir, . que orjginan la muerte del espiritti,
una via cenada. par la perttirbaci6n de . alguna de las !eyes
misteriosas que rig en el Universe. Par oira parte, la con- .
cepci6n moderna y el sicoamilisis apoya mdirec-
tamerite nuestro enteric .de pe:i:dida del instinto guia; es de., '
dr, de la de conservaci6n. Per6 la interpreta
. diferentemente y , habla. del instinto bacia Ja. muerte. Re-
conoGe la ten,dencia natmal deL hombre a coadyuvar al su-
. ceso irievitable de la a facilitarlo, a el ter-
mino,afrontandolo par administra
venenos como el alCohol, el apia, la cocidna, con una tenden-
cia irresistible: . es ,decir que goza con la mt.ierte, nairia.D.dola ..
y a ella, en lugar de adherirse a la vida y a : . - ...
Ia salvadon,' cPero todo esto, no prueha la perdidade ima.
. sensibiliclad. Vital interior . que debe:J;ia procurar la
cion del individuo? Si semeja!J.te tendencia estuViera ligada
ala fatalidacl de la rnuerte, deberia existir en todas las crla:..
turas. Mas bien puede decirse cada desviad6n siquica'
orienta al hombre par ei camino de la muerte y le
var la destruci6rt . de su propi;;t . yida; . esta . terrible ttmdencia
ya aparece en lc:i primera en foi-n:ia superficial ! . ..
. . . . . . . . . . . . . . . . . .
. Las . enfermedades . ptieden , tener siempre su . coeficiente .
porquela vida siquica y la vida fi.Sica son .
Una alimentadcin anormal abre las a todas las en--
ferm'edades y las invita a todas. veces, sin embargo, .
Ia enfermedai:I es .una apariencia de causas exclusivaniente
sori imagenes . de y no re;,;_lidades. El.
sicoanalisis ha proyectado una luz potepte que ha ilustiado
la fuga en la Las. fugas en la enfeririedad no son .
simulaciones: representari sintomas reales; fe- ,
briles de la temperatura y verdaderos flu.1ciona-
les, qiie preseritan graves sintomas eri algunos casas. Son, sin .
. . . ' . . . . . . . . .
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286 El
embargo, enfermedades inexistentes, ligadas a hechos
cos que llegan a dominar las leyes fisiol6gicas . Par Ja
medad el ego logra sustraerse a cieitas situacianes y
cianes desagradables: la enfermedad resistente a tado tra- ''. -
tamiento, solo desapare!==e liberando el ego de la situaci6n
la cual quisiera sustraerse. y a he asistido a casas semejantes; ':'{{
en un institute religiose de educaci6n para nifi.as, que reuma
. _ higienicas Sin emba::ga, habia .
nos enfermos en la enfermena; algunos con fiebres pers1s- :::_.-,, _, :'.''0
tantes dificiles de veneer. Como los defectas morales, .. ,,''._,;:;
enfennedades y estados morbosos desaparecen en los ni:iios .
cuanda se les hace vi vir en un ambiente de libre actiVidad -
En la actualidad muchos pediattas recono-
cen nueskas escuelas como verdaderos sanatorios donde se . .
los ni:fias que sufren de enfermedades funCionales
resistentes a los tratarnientos yen los que se han .
1ograda curaciones sorprendentes.
J.
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TERCERA PARTE

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42 .
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. .. ,. CONFLIC'fOENTRE EL ADuLTO y NIRO .
. .... ....
. ., ....
El conflicto entre el adulto y el rrlfio es el prmto de origen
de que se extienderi casihasta el infinito i:m. la
vida hu.i:nana: como las ondas que se tnuismiten
hacia Ia lejariia, si se hace caer uri.a piedra sabre la superfi- .
cie limpida del . agua tranquila. Las consecuencias son vi bra- . .
ciones que se traD.smiten y desarrollan concentricamente en
todas direcciones. . . . .. . . .
Precisamente la medicina y ei han encont,ra-
do el origen de las causas de las erifermedaqes flsicas y men-
tales. Los sicoanali.stas han recorrido caminos en
busca de los origenes fu:Q.damentales de las enferm:edades
mentales; los exploradores en busca de las fuentes del :Nilo,
tuvieron que recorTer Iargu:isimos trayectos encontrando
taratas fantasticas en surecorrido, hasta que llegaron a la
calma ancestral de los grandes lagos. :La ciencia, que quisiera
son dear los primeros origc;nes de la debilidad
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de la inca-
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290 El nino
pacidad de resistencia, de los repliegues del alma huniana,
ha ido mas alia de las causas inmediatas y mas al fonda de
las causas conscientes y comprensibles, llegando a los orige-
nes, encontrando los lagos serenos, que son el cuerpo y ei
alma del niiio.
Per-a nosotros vamos retrocediendo, y si interesa esta
nueva historia de la humanidad, escrita en el secreta de la
construcci6n de sus elementos, podemos partir entonces de
los lagos en calma de la primera infancia y seguir el rio dra_.
matico de la vida, que se desarrolla y corre rapidamente en-
tre los montes y los obstaculos, desviando y serpenteando su
dificil recorrido, saltando en los sucesivos precipicios de las
cataratas, pudiendo hacerlo todo, menos pararse y cesar de
dejar paso-a las tumultuosas aguas de su existencia.
Los males mas visibles del hombre adulto, las enferme-
dadcs fisicas y las dolencias nerviosas y mentales, se reHe- .
]an verdadexamente en el nifi.o, y la vida de este puede mos-
trarnos los detalles y los . prim eros signos que le acompafia-
ran paso a paso.
Conviene considerar ademas otra realidad y es que cual-
quier mal, grande y visible, va rodeado de una infinidad de
males men ores. Casas de muerte por una eirfermedad son
muy raros, en comparaci6n a los casos cui:-ados de la misma
enfennedad. Y si la enfermedad es la concentraci6n de una
debilidad que no ha podido resistir a su asalto, deben1n exis-
tir muchas debilidades alrededor de aquella, que no habran
sido presa de la enfermedad.
Las condiciones anormales que predisponen son como las
ondas que se transmiten hasta el infinite; como vibraciones
. del eter. De la misma man era que el que examina el agua
para saber si es pura y potable, no toma toda Ia cantidad,
sino una peque:fia porci6n de la njisma. Si esta no es potable,
deducini que toda el agua reilnc;/estas condiciones. Asi, cuan-
do muchas personas mueren :ae una enfermedad o se han
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f_,os conflictos
291
perdido en los desaciertos, sera precise decir que toda la
hurnanidad vive en el error.
La idea. no es nueva. Ya en los tiempos de Moises se re-
conod6 un error en los origenes de la humanidad, un pecado
que indica que toda la humanidad es perversa y perdida. El
pecado original parece un concepto il6gico e injusto, porque
. consideni posible la condena cruel de los innumerables ina-
centes destinai:los a constituir Ja humanidad.
Nosotios coniprobamos un hecho semejante: los niiios
inocentes coridenados a llevar sabre si mismos las consectien-
cias 'fatales de un desarollo viciado por errores secula-
. res. . .
Las causas a que nos referimos se fundan en ei conflict o
basico de l a vida humana, conflicto cargado de consecuen
cias, que no ha sido penetrado todavia.
-------:>

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;. 43.
'
EL INSTINTO. TRABAJO .
Antes de estas reveladones del niiio, las de la cons-'
truccion de la vida siquica eran una iD.c6gnita absoluta:
el estuclio . de los ': periodos sensitivos como directrices de la .
formaci on del hombre, llegara a ' coil.stituir una de las
cias de may ox para la humanidad. : . . . . .
El desarrollO y el crecjm.iento tienn fundamei;Ltos succesk . ..
vas y relaeiones cada vez mas mti:inal:i entre el irili\Tiduo y el . .
ambiente; por<iue .el desarrollo de Ia. inclividualiiad (o sealo
que se llama del nifio ), no puede ser otra cosa i:pie la
independenda sucesiva del adulto; realizada par media de
un ambiente adecuado, don de el nifi.o . los medias
ai desenvolvimiento sus funciones. Esto es tan
claro y simple como decir que el destete. del nifio efecnia .
preparando la alirnentacion infantil a base decereales, jilgos
de frutas; es decir, . utilizando los productos del
en sustituci6n de la leche
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294
El nino
El error de la libertad del nifto en la educaci6n, ha sido
considerar una hipotetica independenc:ia del adulto sin Ia
correspondiente preparaci6n del ambiente. Esta preparaci6n
del ambiente es una ciencia educativa; lo mismo que para Ia
preparaci6n de Ia alimentaci6n infantil se necesitan ciertas
prescripciones higienicas. Pero la preparaci6n del ambiente
siquico, en sus bases esenciales como fundamento de una
. .
nueva educaci6n, ha sido esbozada par el mismo niiio de
modo suficientemente clara para constituir una realidad
practica.
Entre las revelaciones hechas par el nifio hay una que
es fundamental: es el fen6meno de la normalizaci6n par me-
clio del trabajo. Millares y millares de experimentaciones-
efectuadas-entre todos los nifios, pertenecientes a todas las
.. razas humanas, han permitido comprobar este fen6meno,
que representa el experimento g_ue jamas ha
existido en el campo de la sicologia. y de la educaci6n. Es
cierto que para el nifio la aptitud para el trabajo representa .
un instintp vital, porque sin el trabajo no puede organizarse
Ia personalidad, desviandose de las lineas normales de su
construcci6n: el hombre se construye trahajando. Nada .
. puede sustituir a la falta de trabajo; ni el bienestar fisico,
ni el afecto y, par otra parte, las desviaciones -no pueden
vencerse por el castigo ni por los ejemplos . . EI hombre se .
construye trabajando, efectuando trabajos manuales, don- ..
de la mano es el instrumento de la personalidad, el organa
. de la inteligencia y de la voluntad individual, que labra su
propia experiencia cara a cara con el ambiente . . El . instinto
del nifio corrfirma que el trabajo es una tendencia intrinseca
de la naturaleza human a : es el instinto caracteristico. de la
especie.
cPor que el trabajo, que ser la satisfacci6n su-
prema y el centro de la salu Y de la regeneraci6n, como
ocurre en los ni.fios, es rechcf ado por el hombre adulto Y
)
El instinto del trabajo
295
nunca Jlega a creer que es una dura necesidad creada por
el ambiente? Porque el trabajo social se apoya sabre bases
falsas. Se desprende del hombre desviado por la posesion,
el poder, la inerda y el estancamiento; y el instinto profun-
. do pertnanece oculto como un caracter desviado. Entonces
el trabajo depende unicamerite de las circunstancias exter-
. nas o de la lucha de los hombres desviados, transforman-
dose .en un trabajo forzado que engendra barreras siquicas
potentes. Asi el trabajo es duro y repugnante.
Pero cuando, por hechos excepcionales, el trabajo se
coaliga _ con el impulso interior del instinto, hasta en el
hombre adulto, adquiere entonces caracteres muy diversos.
Entonces el trabajo es fascinador e irresistible, elevando al
horribre por encima de las desvhi.ciones y perturbaciones .
Es el trabajo del que realiza una invenci6n, del que efectua
heroicos en la exploraci6n de la tierra, del que
. compone obras de arte; se hallan dotados de un poder
tan extriwrdinario -que ericuentran de nuevo el instinto de
Ia especie en los designios de la propia individualidad. Esta,
entonces, es como un chorro potente que rompe la Sl;lper-
ficie dura y se alza con un impulse profunda, cayendo des-
pues como lluvia bene.fica y refrescante sabre la humanidad.
Estos impulses engendran el verdadero progreso de la
civilizad6n: por esta afloran los caracteres fundamentales
. dei Lnstinto normal del trabajo, sabre los que se funda el am-
biente de la sociedad _humana.
.. El trabajo es indudablemente la caracteristica mas espe-
. . _ cial del hombre: el progreso de la civilizaci6n va ligado a la
habilidad -multiforme que tiende a crear un ambiente para
. facilitar la Vida del hombre.
. Pero es curiosa que el hombre en este ambiente encuen-
tr-a la de vivir exclusivamente, alejandose de la vida
natural. Este ambiente civil no puede llarnarse todavia arti-
ficial: mas bien es una cpnstrucci6n por encima de la natu-
296
EZ nino :
El instin,to del t rabajo "297
raleza, es decir supernatural) y el hombre . se va habi..:_. fi(/:.;i:U tinto para el trabajo y ra infl:uencia sabre tada ra construe.:.
tuando progTesivamente a es.te ambiente, de modo .que llega ; don de la personalidad en union :inthna existente entre
a constituir su elemento vital. La bistoria de la, civilizacion : . la normalidad:- y el trabajo. . . . . ._ .. . ... .
podriacompararse a Ulll:l de aquellas Jentas evoluciones :_),::.\;j . :f:.sta es Ja mejor prueba de que el hombre :riace con
conduce a .una especie nueva y de.finitiva, como podria set:.' .. finahdad concentrada en eLtrabajo, pqrque la natura.Ieza
en Ia histol'ia de la naturaleza animal ei: notable paso, . .... ::.) que le impulsa a alguna cosa que depende de el
la vida maritima y la terrestre, a traves de los anfi.bios. El : ..n: y que ba de esta:i unida a Ja y a los .:D.es de l a
hombre an.fi.bio vive de la naturaleza y poco a poco se cre6 . :, .. . creaci6n. En efecto,. es il6gico qtie el bmnbre :rio participe
}a participand,o ainpliamente en las dos: .. de la armoriia:tJ:J:li:\rrsaJ. a Ja qlJ.e :
vidas, perc con la tendencia a realizar finalmente una sola, .. ,:;<::..H vivientes, cada. pP.ci segtl.n la actividad del e:ri. . ..
y boy el.hombre ya rio vive de la pues la -'.?.::::.'.;U la Los .. corales islas. y contillentes/ re- .
toda: la visible y la invisible, la que se manifiesta y la ocuk :::;::J i- construyendo las.sostas 'que continuo se disgregan por la . .. ... '
ta en los misterios .de la energia cosmlca. Pero el hombre. ::\ .. accion ol as; .los insectos transmiten efpolen de. las ' ,
. no .ha pasaa:o simplemente de Ull ambien,te Vital .a ofro; Sei:,) :}tt pla,nt as, conservando gran parte de }a vid8, el
ba construido su propio ambiente y viv.e en el. con tanta dcir y la hiena.depu:J;"ari el de los cad.averes inse- .. . i '
eX.clusividad, que en.lo sucesivo ya no podra existir fuera pultos; oti:os lo de otros producen '
su creaci6n maravillosa. El hembre, 'p.ues, vive del .:!:T . miel y otrOi; !a seda, y asi La
La naturalezano. provee al hombre, como ha<;e con los de-. .<<}j misi6n de la Vida es tan iiirD.ensa y e::;endal, que !a tierra se
mas seres yivient.es: rio es, por eje.r:riplo, como el pajaro conserva porobrci.' de la vida,la cual rodea .. d globo teri-estre ..
encuentra en la los alinier1tos prepi:J.rados y .di-: una capa, como es la En efecto; .boy ll:t vida ... '
rectamente .de la inisma los materiales para tcmstruir su.-:: ... .. . sabre la tierra CO[lSidera como una biosfera>" Los seres .
nido; el de buscar vivierites no .tieri,eri ' Ia.rn.lsi6n :final de proveerse a si misrnos;
cesita. Por consiguiente, cualquier ii);lividuo se' halla ligado .... >: ::JL! pero tom.an una parte! tan .esencial en el man-" : .
a los demas y cada uno COr:ttdbuye con;su' labor "a con.:.:::: ..:>:\t tenimiento de _Ia, tierra;. que constituyeri . elemenfos' nece$a':" : ... . . . .
junto de que vive .la human:i.dad: el ambiehte .::-:.:::::::x rios para la armonia telurica. En los anima]es . : .
Perc si el hombre vive del es duefib y domina:: : .; .:::.)J ducen mas de lo que exigen sus necesidades: siempre resul-' : . .. .
dar de su existencia, pudiendo dil:-iwrl.a y disponer a :_\>+f ta un excedente inm.ensamente superior a las :necesidades . .
su antojo. No se halla sometido directari1ente a. las .. : .. \{J directas de la c<;>ri:servaci6n. Asi, pues, tQdos:san obreros del : > ..
des de la naturaleza, se encuentra aislado de eJ.las y, po;r lo : ..... !)f Universo y observadores de las leyes Stu duda, ...
tanto, depende exclusivamente de las vicisitudes humanas.- . .. / . ."::iff: . el hombre, trabajador por excelencia, . nopuede sustriierse ..
Par eso, si la personalidad humana se ha desviado, toda su a elias; coristruye la superriaturaleza evidenteniente, .
vida,se halla en peligro, .y el pe
7
Ucrroexiste para d en la riqueza n?
en s1. . , . . . . .... ::, .:; heche de la -eXIstencia, s1no mas b1en a una func10n de or,.
Es interesante comprobar en el ni.fi.o el poder de su ins- <<Jj den c6smico.. . . .
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298
Para que su producci6n sea perlecta no ha de ser inspi-
rada por las necesidades del hombre, sino por los misterio-, F:.=,
sos designios del instinto del trabajo. Evidentemente, una ...
desviaci6n fatal, al hombre de su centro c6s:tnico, de
la finalidad de su vida. Tambien en el nino, la construcci6ri
del hombre, que es su misi6n, para desarrollarse normalmen-
te tiene que unirse con los instintos guia de
la construcci6n individual. Y en el reside el gran secreta : Ia
educaci6n normal, de la que depende la supernaturaleza.

44
.. CARACTER1$TICAS DE LOS DOS TIPOS DE TRABAJO
.. . Adulto y nifio, hechos para amarse y convivir cariiiosa-
mente, estan en lucba continua por una incomprensi6n, qhe
. corroe las raices de la vida y que . se desarrolla en un 'iabe-
. rinto impenetrable de acciones y reacciones.
Son mUltiples las cuestiones que afectan a este conllicto,
y algunas de elias son claras y tangibles, dependiendo exte-.
. riormente de las relaciohes sociales. El adulto tiene una
inisi6n que cumpUr, tan complicada e intensa, que hace
siempre mas dificil Ia suspension de la misma como reque-
rltia el hecho de seguir al nino, adaptandose a su r-itmo y a
. sus necesidades siquicas de crecimiento. Par otra parte, el
cada vez mas complicado y rapido del adulto, es
inadecuadopara el nifio. Podemos imaginarnos una vida pri-
mitiva, simple y pacifica, donde el niiio pequefiito encuentra
un refugio natural, viendo al adulto que le rodea ejecutar
t:rabajos sencillos con ritmo pausado y circundado de ani-
lill
300
El
males domesticos que viven a su alrededor; toea las casas e
intenta laborar sin que oiga protesta alguna. Duerme cuan_: .:.:/.<::.t=
do tiene sueiio bajo la sombra de un arbol frondoso.
Pero lentamente la civilizaci6n cierra el ambiente social ::, :.:
al niiio: todo .esta demasiado r-egulado, excesivamente estre- .: :.;
cho, demasiado nipidQ. No solo es .un obstaculo el ritmo
acelerado del adulto; ademas, surge la maquina que lleva
Iejos como un viento impetuoso, no quedando el mas peque-
fi.o rincon para refugio del nifio. Y entonces este no puede
vi vir activamente, Los cuidados que se le prodigan consis- ...
'.
Lo.s dqs tipos de trabajo
301
ademas de. las leyes que representan necesidades locales y
mod ulan diferencias. entre los distintos grupos humanos al .
pasar de los siglos, hay otras !eyes fun:dameptales que radi"'
can en la .ri:tisina naturale.za y que hacen referenda al trabajo
en sf mismo; y estas !eyes son coniunes a, todos los
y a todos los tie1Jlpos; Una de 6stas. es la ley de lei subdivi..:. .
si6n .del trabajo,: de aplica<::i6n universal -entre todos los se..:
ten en salvar su vida de los peligros que se multiplican y le : : .
atormentan exteriormente. Asi en el mundo es tin refugio,
un ser ine:rte, un esclavo. No se piensa en la D.ecesidad de.
crear un ambiente especial de vida p(ira el; no se refleja que
res vivientes y porque los hombres se diferendan
e:D.tre si par la ptoduccion; la otra re.fiere aL. ,
mismo individuo que trabaja yes la ley del min:ii:D.o esfuer-
zo, por la cual el . hqmbre procura alcanzar el maximo de .
produccion; trabajari(,io lo menos posible. es de gran
importancia, no porque exista el deseo de lo merios .. :
ei tiene necesidad de actividad yde trabajo.
Es considerar que son dos his cuestiones so-
dales, poi::que son dos .las form.as de V:id(i: la cuestion social
del. adulto y la cuesti6n social del nifio, y en elias dos tra-
bajos el trabajo del adulto y .el trabajo del nino,
ambos impresciridibles para Ia. Vida deJa humanidad.
.. .
El trabajo del adulto
El adulto tiene como labor de coD:struir
biente supernatural: es un trabajo. exte:n1o hecl}o de activi-
dad, de esfuerzo inteligente, es elllama4o>trabajo producti ..
vo que: por su naturaleza es social, colecitiyo y organizado.
Para alcanzar .Ia :finalidad de su trabajo. ?OCia'l, el .hom-
bre debe ordenarlo necesariamente, regularlo c:on norl::rias que
constituyen las Ieyes sociales .. :Estas imponen una disciplina
colectiva a la que los hombreste voluntadamen- .
te, porque elias mismos la ha . reconocido como impres-
cindible para hacer ordenada j . efectiva :Ia vida sociaL Pero
posible, smo porque siguieri.do esta ley. se alca.nZa mayor
. producCion con menor consumo de energiay este es un prin-
cipia tan util que tambien se aplica a Ia maquina que susti-
'- tuye e .integra la labor del hombre. , '
Bstas . son las buenas leyes y natitrales de Ia
adaptad6n deltrabajo. . . . . . .. . . . . .
Pero no to do: se desarrolla segt.ln estas buenas leyes >>. .
porque la materia que el hombre' labora y C:le la ciue produce .
. la riqueia, es limitada:, y esto origina -la. cOJ;ilpetencia, la
lucha por la existenqia analoga ,a la que existe. entre los
animales. . .
Por de esto existen las del IndiVi- .....
... duo que dominan y t::ngendran La loca . -
-que no. tiene con. ningtin motivo .. de . .
cion del individuo 6 de I a especie- surge al exterior de las .
!eyes naturales, y par es9 carece de limites. La <q:iosesi6n>>
domina al ccamon>, . sustituyendolo pqr el odic y penetxa . en
un ambiente organizado>> dificultando el desanollo dd tra- .
bajo, rio entre los limites individuales, sino eritre las orga-
nizaciones sociales. Asi la. division del trabajo se sustituye
par la explotacion del tra"!Jajo ajeno regulado por leyes .de
.,
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302
El nino ..
((conveniencia que im.ponen como principios sociales las
.consecuencias de las desviadones humanas, cubiertas con
las nonnas del derecho. Asi triunfa el error en la socie-
dad de los hombres y se impone par la <<sugesti6n de prin-
cipios, presentados bajo la forma de 6rdenes morales y de
la necesidad de existir. Todo se trastorna en la hagica y te-
nebrosa riube de la sugesti6n que impone el mal, bajo el
manto del bien y todos acatan los sufrimientos que se deri-
van como de una necesidad.
El ni:fio, que es par excelencia un ser natural, vive mate-
rialmente junto al adulto y se encuentra en todas las fami-
lias mezclado a las mas diversas condiciones -vitales. Pero
permanece constantemente extra:fio a la labor social del
adulto; su ;ctividad no puede aplicarse a la producci6n so,.
Cial. Si, es preciso inculcar este principia en nuestra con-.
ciencia, que el nino esta fuera de la posibilidad de participar .
en la labor social del adulto. Simbolicemos el. trabajo de
un obrero en un forjador que golpea sabre el yunque con .
un pesado : pues bien, el nifi.o serfa incapaz de de-
. sarrollar un esfuerzo semejante. Simbolicemos el trabajo
intelectual en el de un hombre de ciencia que rriimeja ins-
trumentos delicados en investigaciones complicadas y difi-
ciles; el nino no podra aportar tributo alguno en aquel cam-
po. Pensemos tarnbien en ellegislador que estudia !eyes me-
jeres: nunca podra ser sustituido par el nifio en esta labor.
. El niiio es cornpletamente extrafio a esta sociedad y po-
dria expresar su posicion con aquella frase evangelica: <cMi .
reino no es de este mundo. Es, pues, un ser apartado por
complete de la organizaci6n formada po:r- los hombres, fue-
ra del mundo artificial que el adulto ha construido sabre la
naturaleza. En el mundo donde penetra par el nacimiento,
el niiio es un extrasocial _par ncia. Se designa par .
social una persona que no pu e adaptarse a la sociedad,
que no puede tamar parte actif a en sus labores productivas
';
dos tipos de trabajo
303
n1 en la regulaci6n de sus organizaciones y par ella es un
perturbador del equilibria establecido. En efecto, el niiio es
aquel ser extrasocial que esta siempre donde se encuentra
el adulto, estorbando basta en la casa de sus padres. Su
falta de adaptaci6n se agrava par la circunstancia de que es
activo e incapazde reuunciar a su actividad. Par eso es preci-
se hacerle Ia guerra, obligandole a no intervenir, a no ester-
bar, combatiendo contra el hasta reducirlo a la pasividad.
0 se le confina a lugares especiales, que no son las carceles
donde se encierran los extrasociales adultos, sino lugares
alga mas adecuados que se llaman nurseries o . escuelas. Lu-
. gares de relegaci6n a los que el adulto condena al niiio hasta
que este sea capaz de vivir en el mundo del mismo sin es-
. torbar. Entonces puede ser admitido en Ia sociedad; perc
primeramente se ha de someter al adulto como uno que haya
: . perdidq sus derechos civiles, pues su existencia civil es nula .
. El adulto es su. dueiio . y sefior y el ni:fio ha de
siempre sus 6rderies que son inapelables y par consigtiien-
te justas a priori.
El pequefitielo precede de la nada y penetra en la fam;ilia
del adulto, el cual a su lado es grande y poderoso como un
. dies, que solo puede dade lo necesario para vivir. El adulto
es el creador; la providencia, el domiriador, el ejecutor; ja-
.. mas .nadie ha dependido de . un modo tan absolute y total
como depende el nino del adulto .
El trabajo del nino
Pero el nino tambien es un trabajador y productor. Ann-
que no puede participar en la labor del adulto, tiene que
efectuar su propia labor y es un trabajo grande, importante
y dificil : es el trabajo de producir el hombre. Si de aquel
recien nacido inerte, inconsciente, mudo, incapaz de mover-
.. l.i
.,.,
.. ,

' .
304
El nino
se, se fornia el individuo adulto, de fornias perfectas, con Ia
inteligencia enriquecida par las conquistas de Ia vida siqui;-
ca y resplandeciente de la luminosidad que le da el
todo esto es obra del nifio. .
Es el que co.ristruye al hombre, 61 exdusivamente. En
esta labor el adulto no puede sustituirle: Ia exclusion del
adulto del <cmundo y de la del niiio es mas evi-
dente y absoluta que la exclusion del nifio. del trabajo pro-
ductive la supernaturaleza social donde reina el adulto.
El trabajo infantil es de un .arden y potencialjdad muy dis-
tinta; casi podriamos decir que es opuesta; . es un trabajo
incqnscie:hte realizado par una energia espiritual que
creando el momenta. Es una labor creadora, que hace pen-
sar en la descripci6n simbolica de la criatura biblica: el
del que las escrituras dicen solam,ente que fue crea-
do. Pero, lc6mo fue creado, como ocuni6 que esta criatura
viva los atributos de la el po..der sabre ..
todas las casas de la creaci6n, a . pesai- de .procede;r de la
nada? Esto pod,emos verlo y admiiarlo en
el nino; e;o. cada Este espectaculo maravillosonuestros .
ojos lo contemplan cada dia. . . . . . . .
Lo que fue hecho, se hizo para que se reprodujese en
todas las criatuTas humanas cuando llegan al rnundo de los
vivos. Es la vida saliendo de la inmortaUdad, donde todo
perece y todo se rtmueva. Podemos repetirlo a cada momen-
ta en la simpl e .evidenda de la realidad : <<el nUlo. es el pa-
dre del hombre, Toda la potencia del adulto precede de la
. .
posibilidad que ha tenido su padre-nino de realizar plena-:
mente la misi6n secreta de que se halla investido. Lo que
pone al nino en la situaci6n de un verdadero trabajador es
que no realiza la :finalidad del hombre que ha de copstruir
s61o meditando o descansando.o, su trabajo esta .. hecho
de actividad: crea con su prop . ejercicio continuo. Y es
precise saberlc1 claramente: utj)za igualmente en este tra-
Los do.s tipos de trabajo
305
bajo el ambienteexterno, es decir, el mismo ambiente que
el adulto utiliza y transforma. Es con el que el
nifi.o crece : su actividad constructiva . es . U.na . verdadera la-
bor que se echa rriaterialmente .sabre el ambiente exterior.
El nino se se mueve hacienda sus experier;tcias; es
asi como coordina sus movirnientos y va registrando del.
roundo exterior la$ . emociones que plasmari. su inteligencia,
y va conquistando fatigosan1ente un Ienguaje con aetas rnila-
grosos de atenci6n y i::on esfuerzos posibles para el
. solo y con . tentativas irreprimibles va apoyandose eli sus
pies, coniendo y busca:ndo. Obrando asi, obedece a un pro-
. gram a y a uD. horari() como el escolru; mas aplicado del uni- . . .
verso, con la misma constancia invariable con q1.1e se
plazan las estrellas en su trayectoria iri.visible, :En eecto, a
cada edad; pod.ra medirse Ia
1
estatura del ni:iio y habrii .al-
canzado los limites asignados : sabemos que el nifio de chico
afi.os habra llegado a derto limite de la mteligencia y a ocho
4fios hasta . otro nivel intelectiiaL. Y el que le guarda sa be .
que a diez aiios podra decir que estatura alca.nza y lo que
sabe haceJ;" porque el nifi.o :i:w desobedecer;i al programa ua-
zado par la . natunaleza . . El . nifi.o, a traves de . una actividad
. infatigable,llena de esfuerzos, de experiencias, de conquis-. .
tas y de dolores, a traves de pruel:las y luchas fatigcm-
tes, desar:rolla lentamente su labor dificil y glo:riosa, alcan-
zando siempre. nuevas form as de perfecci6n . . El adtiltc:i . per:.. ..
fecciona el ambiente, pero el nifi.Q perfecciona el ser; sus .
esfuerZ:os son como el que camina basta llegar .
a la meta. Por consiguiente, la perfecci6n del hombre adul-
to depende del nino. . .'
Nosotros, los. adultos, deperidemos de el. somas hijos y
dependientes del nifio, alii donde el como el nino es
. hi j o y dependierite nuestro, en el mundo de nuestra labor.
Uno es dependiente en un campo, el otro deperide en el oti:'o ..
. campo. Y uno es se:fior en un campo, pero el otro es duefio <
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306
El nino
y senor en su propio campo. Por Io tanto ambos dependen
uno de otro: son dos reyes .que tienen reinos distintos.
Esta es Ia esencia de Ia armenia de toda la
Comparaci6n entre los dos tipos de trabajo
EI trabajo del niiio, estando constituido por acciones en
relaci6n con objetos reales del mundo exterior, puede estu-
diarse positivamente para buscar sus leyes y :teconocer las
vias de donde procede, a fin de compararlo con la labor del
adulto. Adulto y niiio tienen ambos l.ma actividad inmediata
a expensas del ambiente, consciente y voluntaria, la ctial
ha de considerarse propiamente como Pero ade-
mas de esto, ambos tienen una :finalidad en su . trabajo que
noes consciente y voluntaria. No
cia vital, aunque se trate de seres vegetales; que no se .de- .
sarrolle a expensas del Esta frase no es p.ropia-
mente ex:acta porque se refiere solamente a un juicio inme-
diato. Pero la misma vida es una energ:ia -del ainbie:ilte que .
tiende a mantener la creacion, perfeccionando continuamen-:-
te el ambiente que se iria disgregando y creandolo de modo .
permanente. Por ejemplo, los corales tienen como labor in-
mediata la de absorber el carbonate de cal del agua del inar
. para construirse una envolvente protectora, pero como fina-
lidad, con relaci6n al ambiente, la de crear nuevas continen-
tes y como esta finalidad esta muy alejada de la obra in-
mediata, puede investigarse tanto como sea posible alrede-
dor de los corales en estudios cientificos, sin encontrar nun-
ca el continente. Asi puede repetirse de todos los seres vi-:-
vientes, y mas especialmente del hombre.
Una finalidad no pero visible y cierta, es. la
de cada ser infantil que ere al ser adulto. Esttidiando el
. nifio par todas partes, 0 me or dicho, el ser infantil, todo
'i

..... _ ... "':-
Los dos tipos de trabajo
307
podra investigarse y conocerse, desde el atomo que consti-
tuye su materia, al detalle mas infima de cada funcion, pero
nunca se encontrara al adulto en el.
Pero las dos :finalidades lejanas del acto irimediato, com-
: portan una labor a expens'as del ambiente.
Quiza la naturaleza presenta en sus seres tnas simples,
pruebas que permiten entrever algunos de sus secretes. En-
. tre los insectos, por ejemplo, podemos citar dos verdaderas
labores productoras: una es la seda, aquel hilo brillante con
el que los hombres tejen sus mas preciosas telas; otra es
la tela de arafia, aquel hila sin consistencia y sucio, que los .
hombres se apresuran a destruir. Pues bien, la seda es el
producto de un ser infantil y la tela de araiia el de un ser
adulto : sin .duda se trata de dos trabajadores. Cuando se
habla, pues, del trabajo del ni.:fio y de una comparaci6n en-
tre esta labor y la del adulto, se alude a qps especies distin-
.. tas de. actividad con finalidades diversas, pero ambas reales .
Pero lo. que importa conocer es el carckter del trabajo
infantil. Cuando uri ni:fio pequefio trabaja no lo hace para
: alcanzar una finalidad ex:tema. El objeto de su labor ep tra-
. bajar; cuando en la repeticion de un ejercicio, pone fin a la
actividad, . este :fin es independiente de los actos externos.
- En cuanto a los caracteres _ individuales, el final del trabajo
no esta relacionado con la fatiga, porque es caracteristico
del niiio salir de su . cansancio completamente vigorizado y
-lleno de energia.
Esto demuestra una de las diferencias entre las leyes na-
- turales del trabajo en el niiio y en el adulto: el niiio no sigue
la ley del esfuerzo minima, sino una ley contraria, pues apli-
. ca una cantidad enorme de energia. a una labor sin finalidad
y no solo emplea energia propulsiva, sino tambien energia
potencial en la exacta ejecuci6n de todos los detalles. El
objeto y la acci6n ex:terna son medio de importancia pasa-
jera en todos los casas. Es impresionante esta relacion en-
.

----
308 El nino
tre los medics del am.biente y el perfeccionamiento de la
1rida interior, porque seglln. el adulto este es el concepto que
informa la vida espiritual. El hombre que .se encuentra en
una esfera de sublimaci6n, no se preocup,a de las casas exte-
:riores; f>Olamente las usa en. el momenta oportuno, de modo
. perfect9 y sunciente para el perfeccionamierito interior. Por
el contfa:do, el hombre que se encuentra en la esfera
ria, mejor dicho, en su propia esfera, se entretiene en las
casas, en las :finalidades externas, basta elsacrificio, perdien-
d o el alina y la salud. .
Otro diferencial clara e includable, entre el tra:.
bajo del adu1to y el del nino, es que el de este no adm.ite
remtineraci6n ill concesiones; es . necesadc> . que el nino
cumpla por si solo la labor de su crecimh::nto y que la efec-
tue por complete. Nadie podria asumir suS fatigas y crecer
en su lugar. Taiopoco serfa posible que para llegar a ser un
joven de veinte anos, el niiio buscarc( lamanera de ernplear
menos tiempo. Asi, pues, es propiedad caracteristica del ser
infantil qye crece, lade seguir su programa: y su horario, sin
retrasos ni negligencia. La naturaleza 'es una maestra seve-.
ra que castiga la mas pequefia . desobediencia, 'con lo que se
llama falta de desarrollo>> o funcional; es decir,
enfenriedad o anonnalidad. . . .
El nifio posee un motor distinto del que tierie el adulto;
el adulto actua siempre por un cumulo de motives extemos
que exigen del mismo esfuerzos rigiclos, el sacrifido, la dura
fatiga. y para esta misi6n es precise que el nifici lo haya ela-
borado bien, haciendole hombre fuerte y
Por el conti:ario, el no se fatiga con el trabajo, se
robustece; crece laborando y par esto el trabajo aumenta
sus energias. .. .
:Este nunca solicita de ser relevado de sus fatigas, siem- .
pre solicita efectuar su solo. La la-
bor de crecimiento es su propia vida. <tTrabajaz o morir.

. :& .
!' '
.
1
Los dos tipos de trabajo . 309
Sin conocer este secreta, el adulto no puede comprender
Ia labor del nffio. Y en efecto, no la ha coro.prendido. Por
eso le impide . de trabajar, suponiendo que el .repose. es Ia
situaci6n mas adecuada para su buen crecimiento. El adlllto
Io hace todo para el.nifio, porque se orienta segun sus pro-
pias Ieyes naturales . del tiabajo: el minima. esfuerzo y la
economia del tiempo. El adulto mas habil y esbeho cuida
de vestir y lavar al nifio, de iransportarlo en sus .brazos o
en su cochecito, de ordfmar . el ambiente que le rodea sin .
permitir que tome parte en su
Cuando se .deja alnifio un poco de espacio <<en el mun-
do y en eL tiempo, 6ste, como primera i:nanifestaci6n . en
su defensa, procJama: <<Yo; quiero hacerlo YO'> En el am-
biente adaptado al nifio pn!parado en nuestras escuelas, fue ...
pronuriciada. per los :In,is:rrios nifio!) la frase. que esta
necesidad .mterior: Ayll.dame a hacerlo solo. . .. . . . . ..
elo'cuencia en El '
. adulto ha de a}rudar al' nifio, ' pero .para q.:te pueda actuar
y efectuar sus ti:abajos efectivos eri el mlln.do. Esta frase
describe no splam(!nte la necesidad del nino: ta:inl;>ien,
la calidad .del ainbiente: ha de' tener a sil alrededor' uri am.:.,
biente vita.!, ;no un ambiente :Porque rio es Un. .
te que de conquistarse y goza:-sel. sino tin anibiente que
facilite el establecimiento de las funciones; es eViderite que
el ambiente ha de ser ai:llmado directamente per un. ser su-
. perior, por el adultci inteligente y . preparado . para esta .
. y en ella difiere este concepto; ya sea de. aquel en
. que el 'adulto lo hace todci por el nino, ya sea de un -ambien-
te pasivo, donde el adult a pueda abando:i:iar al nino. . . .
. Por consiguiente, no basta confeccionar objetos para: el
nifio, de fqrmas y dim;!nsiones propordonadas;
preparar al adulto para que Ie auxilie.
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45
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LOS INSTINTOS-GU1A
Existen. dos fonnas vitales en toda la naturaleza animal :
la vida del adulto y la vida infantil, . bastante distintas. y
contrastantes.
La vida del adulto se caracteriza por la lucha : ya sea
aquella de la adaptacion al ambiente, escrita por Lamarck,
ya sea la. lucha de competencia y selecci6n natural, tratada
por Darwin,-competencia y lucha que se desarrolla -no s6Io
.para que la especie sobreviva, sino tarnbien para la selecci6n
de la conquista sexuaL
Lo que ocurre entre los animales adultos puede compa-
rarse al desarrollo de la vida social entre los hombres : es-
fuerzos continuos para conservar la vida y defenderse con-
. tra el enemigo, luchas y fatigas para la adaptaci6n al am-
biente: .finalmente, el amor y la conquista sexual. A estos
esfuerzos y a la co:tnpetencia entre las especies, atribuy6
Darwin la evoluci6n; es decir, el perfeccion<'lmiento de los
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j l.i
312
El .Los instintos-guia 313
seres y explic6 el sobrevivir de los C::uerpos, como los duo y l os que se refire:rl ala conservaciqn de la especie. TO-
riadores materialistas han atribuido la evolucion hist6tica ..<.>. }!.:;l dos ellos presentan aspectos. de lucba, relacionados .con epi-
de la humanidad a las l uchas y competencias entre los . sodios constituyendo cheques entre el mdividuo
hombres. . . y el ambiente; pero algunos son vetdaderas guias vitaies
Pero mient ras en la explicaci6n de la historia humana i- constantes, eminentemente conservadores. .
no existen otros argull1entos posibles que las aventuras de:' ':y:. Por ejemplo, entre los instintos de ccinsei:vacion del in-
los adultos, no ocurre lo rism.o en la naturaleza. La verda- :J;:; dividuo, correspondeda a la IuchFt epis6dica, el instinto .de
dera clave de la vida, que en esfa se y resiste mas<.: }d defenderse contra causas desfavorables o amenazadoras. En-
trando ras innumerabies y maravillosas variedades de ras .. . 1 . tre las de ra conservacian de ra especie, correspondenan
setes, se halla en el capit ulo reservado a la parte infantil. _..:,:':<-/H como instint o .epis6dico los encuentros con ci'tros seres bajo
Antes de ser fuertes para Ia lucha, todos los seres fueron Ia forma opuesta de 'union ode lucha sexual. Estos detalles
biles ytodos comenzaron por un estadio don de los epis6dicos, comO mas vistosos y violentos, fueron los pri-
no podian .adaptarse porque no existian. No existe ningUri_y. ::..''}.til meros reconoddos y estl:idiados par la biologia. Perc segui,. .
ser vivo qOe se inicie por el estado adulto.' . damente fueronmejOI; estu.diados los instintos de conserva-
Hay, pues, una par:te oculta de la vida que debe poseer ... .: = .. <;r cion del individuo y de la especie, pqr sri Iado conservad617
otros medias, otras formas, otras .finalidades; muy distj.ntas'';'-: ' '::n y constante. . . . . . . . . .... .. . . . .. . . . . . . . . . .
de las que. se destacan en :el vista so jriego entre el individuo '_:::.'n' y estos son Ios iristintos-gilia a los cuales va ligada Ia mis- .. .
.robust6 y ei ambiente. ' . . . . . . : .. :.':' ... ma existenda de la vida en su elevada f:unci6n cosmica; estes; . ' '
:Este el capitulo que podriatitUJ.arse: E.I capitulo aunque reacciones hac:ia. el :iuiibiente, son sen- .,
fan til en la ilaturaleza,,, y e:O: el se oculta la verdadera clave. ::: .':.\ t- sibilidades . interiores delicadas, _tcdentro de la vida;. asi
de la vida, po:i:que lo que ocurre al adulto solo lo pueden i como el pensamiento puro es una Gualidad t:ompletamente .'
explicar los riesgos de I a supervivericia: . .. : . .'::>>.iH interior de Ia .mente. ContinuEmdo e( parang()n; se podrian
Las observaciones de los bi6logos sabre )a vida infantil. como los pensamientos divines que se ehiboran
de los se:i:es, han puesto al descubierto .el .a:spectomas . en laintimidad de los seres vivientes yque despues los apli-
villoso y complej ode .la natur aleza, el i;:ual ha revelado can a las acdones so pre el muridci externo para act uar; Los .
lidades estupendas, posibilidades sublimes que lle,nan . iristintos-guia, asi comci los caractetes impulsivos de) as lu-
poesia ycasi de. misticismo la vida ,natural entera. La cha poseen una sabidmia que .
l ogia en este campo ha logrado mostrar la ,parte creadora_:, .. ,.-::xr conduce los seres a i:taves de su viaje par el tiempo (los indi-
y conservado:i:a de la especie, descubriendo los instintos viduos) y hada la eteniidad (Ia espeCie) . . .. .
pulsivos que se refieren a reacciones inmediatas entre lo:S>: >U Los .son especialmente inal:avill6sos, cuan-
ser-es y el ambiente; pueden designarse J?Or dose aplican a g-rtiar y a proteger lavida.infatil, inicial; cuan- .
En la biologia se han agrupad.o siempre todoslos 1 do el ser es todavia casi inexisterite y premature, perc
tos existentes en des grupos minado a alcanzar su pleno desarTollo cuando no tiene to-
lidad, es decir, los instintos p_ara la conservac10n del mdl'Vk. ;; .; :ViW davia los caracteres de la espede, hi Ia . fuerza, ni . la resis-
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314 Los instintos-gua 315
tencia, ?i armas biol6gicas la lucha, ni la esperania especies aparece la a la cosa que no
de la VIctona final, como prern10 permanente de la super- se encuentra nunca en los ammales por s1 m1smos, porque en
vivencia. Quien le guia acrua como una forma de . .. estado .adulto, se adaptan a la natural eza, tal como la en-
dad y como una forma de educaci6n rnisteriosa, que per:ma- _:;-;:;:;_;f cuentran. El nuevo ins tin to de protecci6n de la especie, da
necen ocultas, como t::l secreta de la creaci6n de la nada. Eso pues lugar a un trabajo constructive, que tiene !?or objeto
asegura la salvaci6n de lo que es inerme: quienno tiene rna- preparar la madrigU.era y refugio. de los recien nacidos: y
teria, carece de forma en si mismo para salvarse. Uno . de cada especie y variedad tiene una guia determinada. Nin-
estos instintos:..guia: se refi.ere a la maternidad: es aquel t . guno tc:>m. al azar Ia prim era materia que encuentra o cons-
tinto maravilloso descrito por Fabre y los bi6logos moder..: _,,;:'CC/;{ truye adaptandose al lugar; no, la instrucci6n es precisa Y
nos como clave de la supervivencia de los seres: otro se r .. establecida .. Por ejemplo, la manera de construir l os nidos,
refi.ere al desarrollo del individuo y fue tratado en los pe- '\).:.:\.l":j!.: es especial de los caracteres diferenciales de las diversas va-
riodos sensitives por De Vries. . riedades de pajaros. En los insectos pueden admirarse
El instinto de la matemidad no esta U.nicamente rela- pendos ejemplos de construcci6n; en efecto, los_ al veolos de
cionado con.la madre, por cuanto es la procreatriz directa las abejas son palacios de arquitectura geometnca perfecta,
de la especie y tiene la maxima participaci6n en esta mision k. en Ia que una sociedad entera contribuye a su construed on
protectora; lo est a con los dos p;rogenitores y quizas inter- .-:',}i.:2f para albergar.a las Hay otros ejemplos
viene en toda una sociedad de seres. . Y:::. meri.os vistosos pero. sumamente interesantes, como en las
Estudiando mas profundamente lo que se llama instinto arafias excepcionales, que saben tender redes
. , . .
materna, se llega a reconocerlo como una energia miste- ;: . con:iplicadas y . Iarguisimas a sus enernigos. De repente la
riosa, que no esta necesariamente ligada a los seres vivien- arafia cambia radkalmente su labor, y olvidando a su ene-
t es, pero que e:xiste como proteccion a la especie, aunque migo y a sus propias necesidades, cornienza a confeccionar
sin materia alguna, como se expresa en los Proverbios: f: una bolsa pequefiita de tejido nuevo y tupido, fm:lsimci Y
estaba contigo en el Universe, antes de que nada denso; completai:nente impermeable. De doble pared, consti-
Por instinto materna, se designa el instinto-guia de la t uye un refugio excelente en los lugares hUm.edos y fries,
conservaci6n de la espede. Hay algunas caracterist icas que <t\\;i ll-' donde viven algunas variedades de araiias. Es, pues, una sa-
dominan est e campo en todas las especies: y es un holocaus- biduria verdadera contra' las exigencias del clima. En el
to de todos los demas instintos existe:htes en el adulto, a terior de Ia bolsa, la arafia depone sus huevos con segun-
los cual es va ligado la supervivencia de este. El artimal fe- dad. Pero lo mas extrafio es que la araiia ama profunda-
roz puede manifestar una dulzura y ternura que contraste /:r!:';\Hf mente esta balsa, algunas observaciones de laboratorio
con su naturaleza; el pajaro que vuela para buscar su sus- seha comprobado que esta arafia de cuerpo viscose y gris,
tento, como para librarse de los peligros, se para y vigila donde buscandolo bien, no se llegaria a encont:tar el cora-
nido, procurando defenderle desde su interior, sin escapar._ z6n, j_:mede morirse de dolor ante el espectaculo desastr<:_so
Los qu_e son dila espe_;ie, cambiar:

al ver su bOisa estropeada o En efecto, :-rana,

ces de caracter Ademas, en muchisrmas donde puede, permanece tan adhenda a su construccwn que
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IJ)
!:t.i: .. ...
316 . El . nino
la bolsa parece formar parte de su cuerpo . . Am.a pues la .
balsa, pero no siente afecto par ni por las ara-
fiitas que .finalmente salen de Parece que ni .
siquiera se acuerda de su existencia. El instinto de esta ma-
dre le ha llevado a ejecutar una labor. Pl,iede existir, pues,
un instinto sin que actlia irrefreD,ablemente, repre-
semtando una bbediencia a la arden interior de hacer todo .
cuanto es .necesario yhacer amar todo lo. que -ha sido or- .
denado. . . . . . . ... . . ... ' .. . . . . .
Las mariposas .durante toda su vida h::in chupado el nec-
tar de las flares, conocer otro atdlCtivo, ni otni. nutri-
. ci61;1; pero . llegado el momerito de . deposhar. sus
nunca IO:s ponen .sobre las flares. Jienen otra? directrices,
cambian: aq1:1el instinto . de Ia. nutrici6n. que al in-
clivi quo y son arrastradas bacia un ambiente distinto, .ade.,
ala nueva e:Specie, que necesita otrbs a1imentos. Pero
la mariposa no 'corioce estos alimentos, como tampoco co- . .
nocera nurica la -especie que nacerade ella misina. Por con-
siguiente; lleva eri su u,pa orderi. de la naturaleza,
extrana a .Su ser. ia cochinilla y qtros insectos similares,
nunca deponen sus huevos sabre his hojas que. senrin3.n de
a limen to a lq.s pequefias larvas, eri .lf!. car a inferior . de
las misrnas, para que queden protegi(los. . refle-
xion inteligente Iahacen gran numero de'"insectos; que nun- ..
ca se nutren .de .las plantas elegidas para su prole. .Estas
conocen teoricamerite el capitulo de Ia alimeritacion de sus
pequefiuelos; i:cirnbien preven los peligl.os de las lluvias y
del soL ' . . , . .
El ser adulto que tiene la misi6n de
seres, cambia, pues, sus propios caracteres y se transforma
a sf rnis:ino, como si hubiera llegado un tiernpo en que Ia
ley habitual que rige su vida, se cerrara porque se produce
un gran acontecimiento en la
Es el rnilagro de la creaci6nJff entonces hacen otras co.:

------
r
L_os instintos-guici
317
sas no es vivir; pero puede decirse quees uD. rito que
se cumple alrededor de este milagro . . . ... . . . . . . . . . ..
Es, en efectq, t.i.llo de los milagros mas brillantes.de la .
natUialeza, el poder que tienen los reden siri: expe-: .
riencia alguna, de orientarse. y proteger5e n el mundo . .
ri!Jr, gtiicidos por "instintos . parciales. en. lo$ periodos sensi-, .
tivos. Estes blstintos son una guia que
las dilicultades sucesivas y anima al ser, de vez en
con ei poc:ler de .1nipulsos irresistibles. Es evjdepte que la
naturale:ia n0 ha cedidci al adulto la protecd<)n de los re.;
cien nacid6s; . sus griias y . vigila su .
vancia. El de solamente;denti:o de aque.,; .. ..
lias lirnites en que .. achlan los instmtos-guia para1a prqb:!c- ;
.. cion de la y muchas veces, . como .. ilemuestran los . .
peces y los insect9s, lqs dos del y del . "'
nuevo ser, actuan Ae man era separada e ,
dedr, sin que nunca se encuentren . eri hi vida los
tares. y sus hijos, :En los. anin;1ales supe:dores los dos instin--: _:
tos van conjuritami:mte al ericuentro ._de .Jas . criaturas; de.Sa..:
r-rollandose a:rmoniosa . . y es . en 1a .
mateniOs "con: periodos sen- .. :-.
sitivos &dos nacidos, doride.nace .el !'lmo.rcorisciente,
entre e hijos. 0 bien se '
extendidas . a toda una soeiedad organizada, que .
actuan hada los nuevas en su totalidad, y . que
son :in:.personahnente, los productos Vivientes de la ra:i:a .
(co:i:no o<;une en los . insectos las . honni- . ; .
gas; etc.). . . .. .. . . . . .. . . . > .. .. . . . . ;
- El arnor y el sacrificio no son ca.usa c:!e lp. J>I'9tecci6n
1a espede, sino efecto. del apimador, .tiene
sus raices en .las: pr ofundic1ades del grandiose labor ato.do . . .
creador de la vidci y al que caqa especie)iga 'su supervi.,. .
vencia. . . . . . .. .. . . . .. .. ..
EI sentiniiento .la rnisi6n impuesta alas Hiaturas .
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318
El nino
y daal esfuerzo aquella delicia especiat que encuentran los
seres en la perfecta o bediencia a las 6rdenes de la natu-
raleza.
Si se quisiera abrazar en una vision tinica todo el mun-
do de los adultos, podria decirse que peri6dicamente se on-
gina una desviaci6n de las leyes que le son propias, de las
leyes mas vistosas de Ia naturaleza y que par consiguiente,
se consideran absolutas e intangibles. Asi quedan destroza-
das estas leyes inamovibles; asi se inutilizan, como si se de-
jara el paso a alga superior, y se doblegan ante hechos con-
traries a las mismas leyes; es decir, se suspenden para se-
cundar las nuevas leyes que aparecen en la vida infantil de ..
Ia especie. Y asi se mantiene la vida: son las suspensiones
que Ia y penniten continuar eternamente.
Pero podemos preguntarnos: i. Como partii::ipa el hom-
bre en estas I eyes de la naturaleza? Se dice que el hombre
encierra en si mismo, como en sintesis suprema, todos los
fen6menos naturales de los seres inferiores a el: los resume
y supera. Ademas, par el privilegio deJa inteligencia, des-
taca con esplendor brillantisimo par el rmp.bo siquico que
le rodea, constituido por imaginaci6n, sentimiento y arte.
lC6mo se exponen y bajo que apariencias sublimes se
manifiestan las dos vidas de la humanidad? Verdaderamen-
te no aparecen las. dos vidas. Si investigamos el :tnurido hu-
mano, hemos de decir que solo se encuentra un mundo de
adultos, donde domina la. lucha, el esfuerzo de adaptaci6n,
el afan de la victoria exterior. Los hechos que se desarro-
llan. en el mundo humane, convergen todos hacia Ia con- .
quista y la producci6n, como si no debiera considerarse
nada mas. La fuerza humana choca y se gasta en la compe-
tencia, como el fila de una espada que golpea contra una co-
raza. Si el adulto considera al lo realiza con aquella
l6gica que a plica a su rnisma vi a: ve en el un ser distinto
e inutil, que aleja de su presenct ; a con lo qtie se llama edti-
, ....
Los instintos-guf.a
319
caci6n, hace un esfuerzo para atraerlo prematurarnente ala
farina de su propia vida. Y acrua como actuaria (si fuera
posible) una mariposa que rompiera el capullo de su ninfa
para invitarla a volar, o una rana que extrajera del agua a
sus renactiajos para hacerlos respirar por los pulmones y a
- cambiar en .verde el color negro que no le agrada. .
Asi hace el hombre con sus hijos: el hombre le muestra
sus perfecciones propias, la propia madurez, su ejemplo his-
t6rk6, invitando ai nino a imitarle. Los caracteres distintos
del nifio, nos hacen pensar en la necesidad de organizar' un
ambiente distinto y medias de vida adaptados a esta otra
existeneia.
l C6mo puede explicarse una comprensi6n tan dispara-
tada en el ser mas elevado, mas desarrollado y dotado de
inteligencia prop!a, ei dominador del ambiente, la criatura
llemi de poder, que puede laborar, respecto de los demas
seres irivientes, con tina superioridad inconrnensurable?
que es el arquitecto, el constructor, el productor, el
transformador del ambiente, hace par su hijo menos que
una abeja, un insecta, menos que cualquier criatura. -
. lEs posible que el instinto..:guia mas elevado y esendal
de la vida, .. falte por com:pleto a la hurnanidad ... y que esta
sea completamente inerte y ciega ante el fen6meno mas emo-
cionante d.e la vida universal, de la que depende la e:xisten-
cia de )a especie? .
El hombre deberia sentir paralelamente alga semejante
a lo que sienten los demas seres, porque en la naturaleza
todo . se transform a, .nada se destruye y son espedalmente
. las energias que dirigen er universe: estas
existen aUn. cuando se desvien de su bbjetivo.
El hombre constructor, l d6nde construye el nido desti-
. nado al nifio? Deberia inspirarse en una exaltaci6n de belle-
za, donde el hombre desarrolle su artemas elevado; aquella
que no se contaminay no se modela sabre ninguna necesi-
.... Jr
:,
: :


320
El nifio .
dad e::xteiior, don de un impulse de am or gem!roso hace .
mular riquezas que no se utilizan en el mundo de la . ::
ducci6n. Son don de el hombre siente la necesidad ' .
de suspender y olvidar sus caractei'es consuetudinarios, don- : .. .
de percibe que ia parte esericial que niantiene la vida no :.
la h.icha. Y doJ;J.de percibe, como una verda.d surge del '
abismo, que el superar a los demas no es el secreta de la
superVivencia, ni la parte iroportante de la vida. Y es la
preoctipacion, donde el abandono de si mismo, parece con-
trariamente l;;t verdadera esencia vivifi.cante. cNo existe al- -... .
gtin lugai' don de el alma asprre a las I eyes ferreas >. .:
que la ligan al mundo de las casas e::xternas? <_No se trata . . :-_. , '
de la invest1gaCi6n ansiosa del mUagin para continuar la .
vida? Y al-rni.smo tiempo, lnO es }a aspiraci6n hacia alga .. :
gue se encuentra fuera de lavida individual, que va mas alia; . .
y se e::xtiende hacia la eternidad? En esta via se halla la sal- .
vaci6n. En estos lugares el hombre. siente la necesidad de l:i .:
renuncia a su razonar fatigoso, . . . : . . . . . ...
Porque todos estos son los sentimientos que deberia .:: : t
car el hombre, por hechos amilogos a los que Ilevan a los : ,
seres .vivientes a la suspension .de sus propias leyes, al
crificio de si mismos, con el fin de in;J.pulsar . la vida hacia
Ja eternidad. . . .. .
Si, hay lugares donde el hombre ya no siente la
dad de la conquista, sino la necesidad de la puri:ficadon y
de la inocencia, aspirando a la simplicidad y a la paz. Eri. .:
esta paz inocente, el hombre busca una. renovad6n de la
vida, . casi . una . resurrecci6n en el mundo opresor. . .
Si, de ben existir. sentimientos giandiosos en la hmmini- .
dad, disiintos y opuestos a los de la vida ordinaria. Es la .
voz divina que nada puede desviarla, . que llama a grarides
gritos a los hombres para entretenerlos alrededor del Nino.
. ; .
(/
. .
.. ...
44 "
. u
. . .
. . EL. MA_ES'!;RO
dei es de las
mas impcirtl:lrites i.p:vestigaciones a c;iesariollar . .. .
dias. Hemos este estudio . . .
de la nada Jias1;a principia; este sido ttibuto, .: .
Esto aqre una vianueva de investigaci6n porqrie los resu!- .. . .
. tados basta ahqni ol:ltenidos, son la prueba ,
de estos instintos y l a primera indicaci6n sabre la manera
de est udiarl()s. : . . . . .. . . . .. . . . . .
Su (!Studio es posible ti.nicamente en el.niiio nonna.J:i.za-
do, que vive libremel;ite en un a:rilbie:nte .detenninad
0
por
sus de desarrollo. -Entc)nces aparece UPc:t. nueva
naturaleza del hombre, con tanta <;:laridad, que . caracte- .
res normales .se imponen como una realidad indiscutible.
Numerosas e::xperlencias han mostrado . una: . verdad . que
invade pqr igual dos campos : . el de la educaei6n: y d de Ja,
organii:aci6n social del hombre. Es e.vidente que la, organi- .
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322 El niiio
zac1C:m social de los hombres que tuvieron una naturaleza
diferente de la conocida ordinariamente, debiera ser distin-
ta; y es Ia educacion que puede inclicarnos el modo de
malizar tambien la sociedad del adulto. Esta seria una re-
forma social que :po puede depender de tma idea o de la
energia de algunos individuos organizadores, pero de Ia cual
surgiria Ienta y constantemente un nuevo mundo e:ri. medio
del viejo: el mundo del niiio y del adolescente. De este mun-
do debieran desarrollarse lentamente las revelaciones, las
gu:las naturales necesarias a la vida normal de la sociedad. .
Es verdaderamente absurdo suponer que reformas ideales o
energias individuales puedan remediar un vac:lo tan enor-
me, co:r.iJO el que se hace en el mundo a1 niiio reprimido y
esclavizado.-
Nadie podra remediar los .males sieinpre . crecientes,
que tienen su prl:meras rakes en el heche de que los hom-
bres son todos <canormales porque su infancia no ha po-
dido desarrollarse siguiendo las directrices de -I a natuialeza
y por ello han sufrido desviaciones irremecliables.
La energia desconocida que jmede ayudar a la hti:mani-
dad es la que se encuentra en el nifio. .
Ahora es tiempo de renovar aquella frase : N a see te ip-
sum con que comenzaron :todas las dencias biol6gicas que .
han contribuido a mejorar la vida fisica del hombre, a tra-
ves de la medicina moderna y de Ia higiene; . sefialando el
nivel de una .civilizaci6nmas elevada; la civifuaci6n de la.
higiene fisica. . . . . . ...
Pero en el campo siquico, el hombre todavia no se cono-
ce a si mismo. Las primeras investigaciones del te
ipsum fisico se realizaron con la anatomia sabre cuerpos
de hombres muertos : las primeras investigaciones sabre el
nosc:e te ipsum s_iquicC:, sobre el vivo recien nacido.
Sm estas cons1deracwnes fun_,f.amentales, parece que no
podniexistir ninglin camino al progreso, asi cornoa
.i

, .
.
El nino maestro
323
la supervivencia de la humanidad en nuestra civilizaci6n. To-
dos los problemas pennaneceran sin solucionar en las cues-
tiones sociales, como han quedado insolubles los problemas
relatives a la pedagogia cientffica moderna. Porque el per-
feccionamiento de la educaci6n puede tener un:;t sola base:
. la normalizaci6n del nifio.
Despues de esto, los problemas pedagogicos son solu-
bles, pero no se presentan por completo. Mas alln.: los re--
sultados Son. insospechados y Sbrprendentes como milagros.
Pero el mismo proceditrliento es necesario . para Ia humani-
dad adulta y para esta solo existe un problema verdadero;
es el nosce .te ipsuin, es el conocimiento de las leyes ocultas
que guian el desarrollo siqtiico .del hombre. Pero este pro-
blema ya ha sido resuelto por el niiio siguiendo un camino
pr:ictico; Fuera del mismo no se vislumbra salvaci6n alguna
p.hicficamente posible. Porque toda cosa buena cae sabre
. hbmbres desviados que buscan la posesi6n para si y buscan
Ja manera de adquirir los medias para el poder; y entonces
queda destruido aquel bien antes de podet ser
transformandose en un objeto peligroso para la vida hu!na-
na. For eso es que toda cosa buena, todo progreso, todo
descubrimiento, puede aument'ar el malestar que aflige al
mundo, como lo qernuestran las maquinas, que son el pro-
. greso soCial mas tangible para todos nosotros. Cualquier in-
vento que podria engendrar elevaci6n y progreso, puede
usarse para la destrucci6n, para la guerra, para Ia industria
que enriquece. Los progresos de la fisica, de la qu:imica, de
la biologia; los perfeccionamientos de los medias de trans-
parte, no hacen mas que agigantar los peligros de la des-
trucci6n, de la rniseria, de la aparici6n de una barbarie cruel.
Por ella nada podemos esperar del mundo externo, hasta
. I a normalizaci6n del hombre no se reconozca como la
. cbnquista fundamental de la vida social. Y solamente des-
.
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324
El nino
pues de esto, todo progreso externo podra aportar bienestai
y una civilizacion mas perfecta. -. ..
Par eso debemos considerar al nino como el faro de nues-
tra vida futura. Todo el que quiera alcanzar exito en alga
benefice paxa la sociedad, debe apoyarse necesariarnente en
el nifio, no solamente pan:i. salvarle de las desviaciones, sino
tambien para coi;J.oce;i:' el secreto practice de riuestra propia
vida. Des de este punta de . vista, la figura del nino se pre-
senta potente y misteriosa, y hay que me4i.tar sabre la mis-
ma, porque el nifi.o, ql.Je contiene el secreta . de nuestra na-
turaleza, se convierte en nuestro maest:ro. .
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LA MISidN :PE LOS _;PADRES
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Los padres no los constructores delntiio, pero son
sus custodios;Han .de protegerle y cuidarle en Up. sentido:
. profunda, . como asll.miendo Un:a rnision-sagracia que se ex-
tiende mas a1la .de los -intereses y de los conceptos de lei , .
vida exterior. Los padres son custodies supeinaturales como_ .
la religion ha con:cebido los angeles p:Iotectores, :dependien..; ..
do unica y del cielo, .inas pocierosos que cual- .
quier y unidos al nifiiJ .porla.Zos invisi.:.. .
bles este, pero indisolubles. Para tal ini?ion los padres
deben el amor; que la naturalez'a ha puesto en su
coraz6n y comprender que este es: Ia parte consciente .
una guia mas profunda} que no debe ser contaminada
por el egoismo n.i par la inercia. Son los padres quienes de'.. :
ben ver y abrazar la cuesti6n soci(ll que se imp one en. riues- .
tro presente: la lucha para establecer en el mundo ciere- . .
chos . de la i::o,fansia. . . . . . .
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326 El nino I'
Se ha hablado mucho en estes Ultimos tiempos de los
aerechos del hornbte y, en especial , de los derechos de los
obreros, pero ha liegado el momenta en que es necesario
blar de los derechos del niiio. La cuesti6n social
de los obreros fue una cuesti6n fundamental de las .trans-
formaciones sociales, porque la humanidad vive unican:lente
del trabajo hurnano y par ella, de aquella cuesti6n dependia
la existencia material de toda la hunianidad. Pero si el ope- .
rario produce lo qJ.Ie el hombre consume y crea en el mundo
extemo, el nifio produce Ia misma humanidad; par ella, sus
derechos son todavia mas exigentes en reclamar .
ciones sociales. Es evidente que los cuidados mas sapientes
y perfectos deberfan ser dedicados al nifio por Ia sociedad
humana, para recibir, a traves del mismo, mayor energia y
mayores posibilidades en la hiunanidad futura.
Par el contrario, el hecho de haber olvidado y descuidado
los derechos del niiio, de haberlo atormentado y destruido,
de ignorar su valor, su poder y su esencia, deberfa suscitar
un sentimiento que hiciera reaccionar a la humanidad . de
modo vehemente.
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48
LOS DERE.,.. 9HOS . DEL NI.J:\!0
.La sociedad. no se habia preocupado lo mas minimo del
niiio basta el umbral de nuestro siglo. Lo abandona"!?a alii
. donde nacia: solamente a los cuidados de la familia. Como
protecci6n y defensa tinica del nifio existe la autoridad pa-
tema: que es un residua de las normas del derecho romano
de hace dos mil afios. Durante tan largo periodo de tiempo
Ia civilizaci6n avanz6 considerablemente con leyes a favor
del adulto, pero dej6 al nifio sin ninguna defensa social. Solo
Ie fueror.i. reservados l os medias materiales, rnorales e inte-
lectuales de Ia familia; donde habia nacido. Y si en la fami-
lia no existe media el nifio tiene que desarrollarse
en la miseria material, moral e intelectual, sill que la socie-
dad. asuma la nias pequeiia responsabilidad por eL La so-
ciedad no ha realizado basta ahara, ninguna preparaci6n
de 'la familia para recibir y cuidar debidamente a los nifios
que pueden llegar a formar parte de la misma. El Est ado,
:-....:
----.
328
El nino
que es tan riguroso en el despacho de 'documentos oficiales.
que exige formalismos minuciosos y que es tan amante de
reglamentar todo lo que lleva lamas minima responsabili- .
dad social, no se preocupa en absolute "de . com pro bar la 9a-
pacidad de. los futures padres, de proteger adecuadamente
a sus hijos y de ctistodiar su desarrollo. No -ha .ofrecido a
los padres ningiln lugar de instrucci6n y preparaci6n.
Quien quiere fundar una familia basta que se dirija al
Estado, cumpliendo el unico deber unpuesto, que es el de
celebrar el :rita matrimonial. Consideni:i:J.do to do esto pued.e
afirmarse que la sociedad, desde los tiempos primitives, se
desinteres6 en absolute de los pequefios operarios . a los que
la naturaleza. confi6 la mision de construir la humanidad.
incesante progreso en favor del adulto, aquellos han
quedado relegados como seres que no pertenecen a la socie-
dad huinana:: extrasociales, aislados, .sin media alguno de
comunicaci6n que permita a la sociedad darse cuenta de sus
verdaderas . condiciones. . . . . .
ser victimas, sin que la sociedad lo . advirtic;!ra.
Y victimas fuerori. Victimas como . recono-
cio la cienda, cuando hace cerca de . n:iedio siglo, la medi-
cina comenz6 a inte:tesarse por la . . :Esta, e:i:itonces
estaba todavia mas abandonada, no habia medicos especia-
lis tas para la infancia, I!i hospitales para Fueron las
estadisticas, que revelaron una mortaliClad tan elevada duran-
te el primer afio de existencia lo que produjo b:npresi6n.pr0-
fundisima. se descubiio entonces . que en las familias, mm-
que nCl.der:an muchos hijos, pocos La
te de aqudlos nifios par'ecia tan natural, que ias fatnilias se
habian habituado a ella, con la idea que los nifios no ma-
rian verdaderamente, sino que subian al cielo, constituia
para todos una verdadera espiritual para some-
terse con resignacion a aquella specie de reclutamiento de
angelitos par parte de Dios, q e deseaba tenerlos a su
. i

Los derechos del nino 329
Bran tantos los ni.iios morian por ignorancia y por falta
de cuidados, que el fenomeno fue cal.ificado de
normal de los inDcentes.
. Se denP.ncio el heche y rapidamente se una in-
terisa propaganda, que hizo nacer uria nueva
en la concienda humana: No 1a:s fa:i:nilias dieran.:::.
yida a sus tenian que estas Vidas y !a ciencia in- '
dic6 los rriedios para realizarlo : los paqres y las madres de-
bian astiroir nuevas condiciones y recibir "las . iristrucciones
necesarias para practicar la higiene infaritil. . . . .
Pero. no solaniente suf.:dan los .riifios en el serio . de .la. fa._ .
milia: cientificas a cabo eri es- . .
cuelas, constituyeron otra revelaci6n imprelsionante de sus
Esto ocurdo . la ultima decada deLsiglo ..
do, en la misma que la, estu.;
diaba las enfermedades originadas per el trabajo en los ope-
rarios, tn3.zand.o' los primeros ].J_asos <;le hi.giene' social . del ..
trabajo, que estableci Ia base mas positiva dela lucha social .
en favor de los obreros; Se vio entoi:lces: que,ademas de las .
enfermedades infecdosas por falta de higiene, los nines '.
frian tam bien: enfermedades originadas por su
. Su labor se desarrollaba en la escuela, donde estab<in en- .
cenados y esclavizad"as, expuestos a im: to:i:m:ento obligado.
por la sociedad.El pecho estrecho, que dab;,;_
sicion adqu:irid;:1_pa;ra la.tuberculosis, era o.riginad"o por las .
largas horas de inm6vilidad inclinados sobre el pupitie -para
leer y escr"ibir; la colu.mna vertebral se curvaba par J;i mis-
ma p9sid6n forzada; los ojos eran miopes .pot el proltmga.,.
do esfuerio de mir:ar sin )uz sufidente, y, en fin, todo el .
cuerpo deformado y casi asfixiado por sri larga permanenda
en lug ares reducidos y cerrados. . . . .
Pero el tormento no era solo fisico; se comprob6 que se
extendia al trabajo mental. Los es.tudios el:a:i:J. forzados ylos
nifios, constrefiidos .entre el tedio y el temor, tf:mian la mente . .
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330
El nino
fatigada y el sistema nervioso ex:hausto. Eran per'ezosos, deS-
corazonados, melanc61icos, viciosos, sin confiania en si, sin
la hermosa alegria de la infancia.
La familia no se daba cuenta de ello. Lo que le preocupaba
era que los niiios pudieran pasar los examenes e instrufrse
lo mas rapidamente posible para economizar tiempo y di-
nero. No era Ia instruccion en si rillsma, la elevacion de la
cultura que preocupaba a Ja familia: sino corresponder al
llamamiento social, a la obligaci6n impuesta; obligad6n que
pesaba y costaba dinero. Lo que importaba era que los hijos
Ilegaran a poseer el pasaporte social en el menor tieinpo
posible.
. Las investigaciones realizadas entonces sobre los mnos
de las esct:relas, pusieron de relieve otros hechos emocionan-
tes; muchos niiios pobres llegaban a la escuela completamen-
te fatigados por la labor de la mafiana> Antes de. entrar en
la escuela algunos habian an dado algunos ki16metr os para
distribuir leche por las casas, o hab:lan corrido y gritado por
las calles vendiendo peri6dicos o trabajado en casa. Y llega.:.
ban hambrientos y sofiolientos con el unico deseo de descan-
sar. Estas infelices victimas recibian mayor cantidad cie cas-
tigos, porque no podian prestar atenci6n a las ensefianzas
del maestro y no comprendian sus explicaciones. El maestro,
preocupado por Sll responsabilidad, y mas aUn por SU auto-
ridad, procuraba despertar el inter-es de aquellos n:ifios ex-
haustos, por medio del castigo, impulsandoles a la obedien-
cia por las amenazas. Les hurnillaba ante todos sus compa-
fieros por su incapacidad y por su voluntad remisa. Asi estes
. nifios desgraciados pasaban la vida entre la explotacion _de
la familia y los castigos de la escuela.
Fue tanta la injusticia revelada en aquellas primeras ob-
servaciones e investigaciones, que se produjo una verdadera
reacci6n social, modificando ridamente las escudas y los
reglamentos relatives. Se cons1?ituy6 una nueva rama i;mpor-
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Los der(:!chos del nino
331
tante de la medicina: la higiene escolar que ejerce una acci6n
protectora y regeneradora sabre todas las escuelas oficiales
de los pa:lses civilizados. El medico y el maestro de ahara se
encuentran asociadas en beneficia de los escolares. Esta fue,
podemos decir, la primera sancion social de un error antiguo
e inconsciente de toda la humanidad, sefialando el primer
paso hacl,a la redenci6n social de la infancia.
.. . Si se inira bacia atras, antes de aquel despertar inicial,
. y se recorre el camino de la historia, no se encontrara nin-
gUn hecho saliente que revele el reconocimiento de los de-
rechos del nifio o una intuici6n de .su importancia. Sin em-
bargo, Cristo les Ilam6 para indicar al adulto como debia
gttiarle hacia el reino de los cielos, advirtiendole de su ce-
guera. Sino te conviertes y rio llegas a ser semejante .a este
nifio, no podras entrar en el reino de los cielos. Pero el adul-
. to continuo preocupandose unicamente de convertir al _nillo,
preseritandose a si mismo como ejemplo de perfecci6ri. Pa-
rece que esta terrible ceguera del adulto ha sido incurable.
Misterio del alma humami. Esta ceguera ha sido un fen6me-
no universal, tan antiguo como la misma humanidad.
En efecto, en toda aspiraci6n educativa yen toda la peda-
gdgia antigua hasta la de nuestros dias,Ia paJabra educaci6n
fue siempre sinonimo de la palabra castigo. y su finalidad
fue .siempre lade someter el nifio al adulto, que se sustituye
a la naturaleza, poniendo sus argumentos y sus fines en el
lugar de las leyes de la vida. La rnisma Biblia entre los pro-
verbios de Salomon indica asi a los hombres sus deberes de
educadores; <tNo economiceis los azotes a vuestros hijos,
porque el regatearlos significa odiarles; quiere decir conde-
nar v ~ s t r o s hijos a las penas del infierno.
Y despues de .millares de aiios no ha cambiado rnucho la
situaci6n. En las .diversas naciones, existen distintos usos
familiares para castigar a los nifios. En las instituciones pri-
vadas de educacion, muchas veces se especifican los castigos

----
332
El nino
en uso, como se presentaria la insignia o el escudo de ar-
mas. Algunas usan humilladones, copJ.Q colgar carteles infa-
niarites en la espalda, colocar sabre la cabc;!za orejas de asno.
o exponer el alumno a una verdadera picota, de m.odo que el
que pase delante del castigado, se ria mismo y le insulte.
Tambien. hay castigos que son tormentqs. : perrnane-
cer de pie .duni.nte varias horas, de caia a un !}neon del aula,
fatigandose y aburriendose sin hacer nada; sin ver nada, con-
denado a mantenerse en el castigo pqr su propia voluntad . .
Otro castigo consiste en perrrianecer arrodillado sobre el
pavimento con las rodillas desnudas, o ser azotado o zurrado
publicamente. Un inoderno de crueldad viene
del principia ideal de unir la escuela y I a . familia en un mis-
:i:no sirnuhl.cro de educaci6n; p:r'iridpio que se ha resrielto OI'-
ganiZCI.UdO Ia escuela y la familia en el castigo, para tormento
C\el D.iiio. :EI alumna castigado en la escuda, .tiene la . obliga-
cion de ant+Uciar su sentencia en casa del p'adre, para que
este se l.ma al maestro en el castigo y e:O.Jas !'econvenciones;
y se halla obligado a traer a la esct.lela la firma del padre
como prueba de que ha seguido stl cur sola pn:>pia denuncia, .
entermdo$e de ella el otroejecutor, qtie se asoci6 en
pia a los perseguidores de su propi6 hijo. ..
Ningun defensor. c::D6nde est a el td.pt:inal de .fustida, an-
te el que pudiera recurrir el nino, como pueden recurrir los
condenados par C:ualquier delito?. No .
c. D6nde est a el am or que pudiera servir de refugio canso-
lad or para el nifio? No . existe tampoco: . Escuela y familia
estan de; acuerdo .. en castigar, porque si . asi no .fuera seria
menguado el y disminuida 1a educaci6n.
Perc la familia no necesita-del reclamo de la escuela para
castigar a los nifios. Las realizadas reciente-
mente sob1-e los castigos en las. familias dei;Oostraron
que basta en nuestros dias no iste naci6n. alguna donde no
se castiguen los nifios en fam,:: ia. Estes castigos consisteD. en
i
;1.
Los derechos del nino 333
gritos violentos, ofensas con palabras in'sultantes, bastona-
zos, abofeteos, pellizcos, asustaral nmo duran.te largo tiem-
po, encierro en habitac:iorl:es oscuras y ainenaza-
dos con peligros fantasticos, sustraidos de las pequefias dis.-
y consuelos qtie son el unico refugio de la esclavi- .
tud perpetua o la compensaci6n de los toimentos inconscien.,.
temente s'oportados : como . ir a jugar con los comp;riieros, ...
corr:iergolos1nas o fiutas. Y en fin hay todavia el .ayuno como
castigO. familiar, impuesto especialmente par Ia: neche: . Vete ..
ala cama sin y el srieiio es agitado toda.la neche por
la pena y por el . . . . . . . . - . . ..
. . Aunque los cast!gos se han .ida rapidamente' ..
en las familias cultas, todavfa Se usan; y las maner"!S bros.., : '
cas, lavoz: dura, severa y anienazado:ra consiituyen
- mien to mas corriente del adulto para ef nifio. _P;an!ce .natu-
ral que efadulto tieri.e el derecho de pegar al nino; yla madre
se esfuerza: en corisiderar uri deber el .abofetearle. ' -
. No hari side abolidos el .adulto castigos .
. repajan el nivel de hi digrudad y constituyen
una verglienza sociaL l Puede mayor vileza. quf!
. ofender y persegu:il; a un niiio?. .. . .... . . . . . . . .
. Es evi:lente que la conciencia de Ia liumimidad se 'halla
eri u:n. suefio profun<iisimo. . .. . .. . .
El progreso la no deperide eri .
del progreso individual, no ptoviene de la llama: ardje_p.te del .
. alma hw:p.ana; es el de una n:iaqu,ina insertsiqle, .
pulsada por -una fuerza: extepia. Su. energia inoti.lz emana
del anibiente, com() un enorme poder impersonal, que deriva .
de ia: eritera, !a cual jAde-.
Iante, siempre .idelante! . . . '. : . . :. . . .. .
La sociedad 'es .GOIDO un in.rllenso cci:i:i.,;,oy ferrovia:do ,qtie
avanza con una velocidad hacia u.n purit() lejano;
mientras que. los individuos que la componen son como)os
viajeros; que .duernien en .d intezior los
. . . . . . . - . . - . .
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334
El nino
Yen aquella conciencia adormecida, reside el obst;kulo Ii:uis
poderoso para recibir un auxilio vital, una verdad salvadora.
Si asi no fuera, el mundo podria progresar rapidamente: no
existiria el contraste peligroso entre la velocidad cada vez
mayor en el transporte de la materia y la rigidez del espiritu
humano, cada vez mas profunda. El p:dmer paso, el mas di-
ficil, en todo movin:iient o social bacia un progreso colectivo,
es la labor abrumadora de despertar la humanidad adorrne-
cida e insensible, obligandola a escuchar la voz que la llama:
En la actualidad es absolutamente necesario que la sociedad
entera se acuerde del nifio y de su importancia, remediando
con toda urgencia el peligro que consti tuye el gran: abismo
sabre que se apoya. Es precise que este abisroo se Ilene, cons-
truyendo el mundo para el niiio y reconociendo sus derecnos
sociales. El mayor delito que coroete la sociedad es .el de disi-
.... par el dinero que debier.a emplear en sus hijos: malgastari-
. dolo para destruirlos y destruirse. La sociedad ha sido para
los niiios como un tutor que hubiese . dilapidado el capital
perteneciente a su pupilo. El adulto malgasta y constrilye
para si solo, mientras es evidente que gran parte de su ri- .
queza debiera destinarse al niiio. Esta verdad es innata en
la vida misma; . mostrandola los animales y hasta los insectos
mas humildes. C:Para quien acumulan el alimetlto las .hormi-
gas? (_Para fabrican la roiellas abej as? i_Para.quienes
buscan los pajaros el alimento y lo 1levan al nido? No hay
ningun ejemplo en la naturaleza de que los adultos lo devo- .
ren todo, dejando a su prole en la miseria.
Nada se hace para el nino : apenas se procura conservar
su cuerpo en la vida vegetativa. Cuando la sociedad disipa-
dora tiene evidente necesidad de dinero, lo saca de las escue-
las y especialmente de las escuelas de los pequeiiuelos, del
ref ugio de los germenes de la vida humana. Lo saca de don-
de no hay brazos ni voces para.Au defensa. Esto es lo mas
inicuo entre los delitos de la y el mas absurdo
'I
I
. Los derechos del nino
335
. de sus errores. La sociedad ni siquiera se da cuenta que des-
, tniye dos veces, ctiando con su dinero hace instrumentos de
destrucci6n: destruye no hacienda vivir, y destruye hacien-
da morir. Ambas casas son un error linico, porque precisa-
mente no hacienda desarrollar la vida, los hombres han ere-
. cido de modo anormal.
Es necesario, pues, que los adultos se organicen de nuevo
y esta vez no para si mismos, sino para sus hijos. Es preciso
que sean los adultos quienes levan ten la voz por un derecho,
que no se ve, por una ceguera rutinaria, perc que una vez
vista, es indiscutible. Si la sociedad fue un tutor infiel del
ni:fio, se le deben restituir sus bienes y hacerle justicia.
. Una misi6n poderosa se presenta a todos los nadres: ellos
solos pueden y deben salvar a sus hijos, porque tienen me.:. .
dios de organizarse socialmente y por consiguiente, actuar
en Ia pnk:t:i,ca de la vida social. Su conciencia debe sentir la
fuerza .de la :cirisi6n que les confi6 la naturaleza; una misi6n
. que les sirua par encima de la sociedad, que les hace domina-
dares de todas las situaciones materiales, porque entre sus
manos esta el futuro de la humanidad: Ia vida. Si no Io ha-
cen asi, obran1n cotno Pilatos.
Pilatos hubiera podido salvar a Jesus. La hubiera podido,
pero no lo hizo.
. La ri:mltitud agitada por los prejuicios antiguos, las leyes
v!gentes y las costumbres reclamaban al Redentor y Pilatos
pennaneci6 indeciso, inerte.
-Que debo hacer - reflexion6-, si estas son las costum-
. bres dominantes.
Y se lav6las manos.
Tenia el poder de decir: No, no quiero))' pero nada dijo.
Y como Pilatos hacen los padres de nuestros dias: aban-
. donan a sus hijos ala costumbre social que es poderosa Y
constituye una necesidad.
. Por esto se produce el drama social del nifio : la sociedad
.. ,
336
El nino
abandona al nino, sin sentir responsabilidad alguna, a los
cuidados de la familia; y esta, por su parte, entrega los nifi.os
a la sociedad que los encierra en una escuela, aislan.doles de
control familiar. . . .. . . . . .
Asi el nino repite la dram.atica pas:i.6n. de Cristo. que pasa
de Heredes a Pilatos agitado eritre los dos poderes que le
. .
abandqnan respectivamente a la resj>ansabilidad del otro.
Ninguna voz se levanta en su defensa; sin embargo, hay
una voz que hubiera podido defendede, la de la sangre, el
poder :de la vida, la autoridad humana de los padres.
se despierte la conciencia de lQS padres, estos :no
actuaran como Pilatos, que para defender a1 Mesias, neg6 su
lo encadeno y azot6,. siendo el primero en humi-
llarle, jEcce homo! . .. .. . .. . . . .
acto la historia lo . como el primer . episodic
de la pasionde Cristo y no comodefensa en Su favor.
"":" ..
iEcce homo! ,
. Si, el nifio pasimi a traves de Ia Pasion de Cristo.
Pero la iniciadon de todo en a:quel Ecce homo; a qui
elhombre, no esta Dios en el, estavacio y ya ha. sido humi-
llado y azoj;ado par la autoridad superior que podia
derle. .
Despues ha sido arrastrado por la multitud, por la i:mtori-
dad social.. . .
La escuela ha sido un lugar de pena profunda para el nifio.
Aquellos edificios gran des parecen haber sido. construidos
una multitud de gente adulta, donde todo es proporcio-
nado al las ventanas, las puertas y grises,
las aulas lisas y desnudas; alii dentro, el :i:liiio de muchas ge-
neraciones, _revisti6 el _unifor_:meegro. Iuto, que durabi.
todo el penodo de su mfancra. n el dmtel de Ia puerta la
familia le dejaba solo, ado, porque aquella puerta
"' 7:f
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.... ,_ I
I
I
1
Los derechos del nifio 337
. . .
le estaba prnhibida: era la separaci6n de l<)s dos campos y de .
las dos responsabilidades. Y el nifi.o lloroso .y sin esperariza; .
con el coraz6zi oprlinid6 por el temor, parecia leer sobrela
puerta la inscripci6n dautesca: .
. Por nii se va a la Ciudad doiiente,
!JOr mi seva tras la perdida gente . .
Era una y que le kvitaba a en- ..
trar simultaneamente con los demcis compafieros .
dos, considerados en masa como seres malos qtJ.e hay. que
castigar : . . . . . . . .. . . . , . '
de almas
l iendra que ir?. . . . . . . .
donde qtiiera el qt.Ie.ordena ymanda. Ya ha sido dasi-
ficado y algmen hal:a como Minosa qlle plegando.la cqla aire- . .
dedor de su cuetpo, indicaba al a que riiic6n
- estaba destii:J.ada: si a I, o II, o III, o IV donde se sufien ..
penas . ete:rJ;las, sill posible. ' . .. . . . .
Cuando ba entrada alii dentro en el lugar que se 1e ha .
destinado, una i:naestra cerrard la puertp.. Desde entonces .
ella es dll.eiia y mandail,do . aquel . de. :
sin testigos ni coD.trol. .. . . ' . . . . . . . . . . .. . ' . . . . . :. :
La familia y la sociedad han cedido lo.s ninos a su autO, .
ridad. Lqs hqt.nbres han esparcido a1 viento su semilla lastl.-
. mera y este 1a ha hecho caer Aquellos rriieinbros delica.:.
dos, temblor6sos, quedan encadenados a 'Ja ban-a par mas
de tres horas de agonia, tre.s y tres, y :rp,ucbos dias, meses y .
aii.os .
. Las y los pies clavan: en elbanco par: las mira-
das severas que obligan a tenerlos inm6vilt;::s .que los cia:.
. vos de la CrUZ de .Gristo. Los dos pequefios pies uni.dos y quie-
tos y las dos manedtas unidas y fijas apoyadas sabre el ban-
co. y cuando en aquella mente; de saber y de ver-
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338 El nino
dad, habrau impuesto las ideas del maestro, que las intro--'
duce forzadamente y como mejor le parece, Ja pequeiia ca-
beza humillada por la sumision, pareceni sangrar por la co.-
rona de espinas.
iAh! Aquel coraz6n lleno de amor, sera atravesado por la
incomprension del1J:!.undo como por una espada. Y parecera
amargo lo que la cultura le ofrece para- apagar su sed.
Ya esta dispuesto el sepulcro del alma que no puede Vivir,
con todas sus mascaradas y cuando habra sucumbido, nume-
soldados de guardia estarau alli para que no resucite.
Pero el nifio resucita siempre y vuelve fresco . y radiante ..
para vivir entre los hombres.
Como dice Emerson: El nmo es el etemo Mesias que
siempre desciende entre los hombres caidos, para conducii..
los al reino de los Cielos.
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lNDICE
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CAPS.
Pro logo a la p;imera . edici6n castellana .
Pr6logo a la presente edici6n
Prefacio. -La infancia, cil.esti6n social .
. . . .
. .
PRIMERA PARTE .
1
EL SIGLO DEL NINO . . . .
EZ sicoandlisis y el nino
El secreta del nino ..
2 EL ACUSADO . . . . . ' .
...
:P..tCis .
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. 15
. 19 ..
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. . . 29
. . . 31
. . . 35
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CAPS.
3
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7
8
9
10.
11
12
13
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P.{Gs .
BIOLOGICO
EL RECIEN NACIDO
El ambiente supernatural .
Los INSTINTOS NATURALES
Er. EJ\.o!BRI6N ESPIRlTUAI. . .
La encarnaci6n .
LAS DELICADAS CONSTRUCCIONES SfQUICAS
Los perodos sensitivos
Investigando los pertodos sensitivos
y ejemplos .
.
EL ORDEN
El arden inferno
41
49
49
59
63
63
75
75
81
88
93
102 .
LA INTELIGENCIA l09 .
Los CONFLICTOS EN EL CAMINO DEL DESARROLLO 123
Dormir. 123
ANDAR
.129 .
LA MANO
135
Acciones elemtales
EL RITMO
140
145
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I
CAPS.
. 14
15
16
17
18
19
20 . .
21
22
23
24
25
26
. 21
LA SUSTITUCI6N DE LA PERSONALIDAD .
El amor al ambiente
EL MOVIMIENTO .
LA INCOMPRENSl6N
lNTELECTO DE AMOR
SEGUNDA PARTE
LA EDUCACI6N DEL NINO
Los orgenes de nuestro metoda
LA REPETICI6N DEL ETERCICIO
LA I..IBRE ELECCI6N
Los JUGUETES
R:ECOMPENSAS Y CASTIGOS
. EL SILENCIO
. LA' DIGNIDAD
LA DISCIPLINA
LA PRIMERA ENSENANZA
La escritura - La lectura .
PARALELOS Ffsrcos
Pfi:.GS.
149
152
155
161
165
173
178
185
189
19.3
195
197
201
207
209
209
215
-----

CAPS.
28
CoNSECUENCIAS
29
NINOSPRDnlEGDIDOS.
30
31 .
LA PREPARACION ESPIRTI'UAL DEL MAESTRO
LAs DESVIACIONES
32 LAS FUGAS
33 LAS BARRERAS
34 CURACIONES
35 EJ...AFECI'O
36 LA POSESION .
.
37 EL PODER . . . .
.r:. . .
38 COMPLEJO DE INFERIORIDAD
39 EL MIEDO
40 LAS MENTIRAS
..
.
. ...
4 1 REFLEJOS SOBRE LA VIDA FfSICA .
,
::
TERCERA PARTE .
42
43
CONFLICTO ENTRE EL Y EL NINO
EL INSTINTO DEL TRABAfo .
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P.<os.
-
217
225
233
239
243
247
251
255
257
261
265
271
275
281
289
293

--
. \

.. ......

CAPs .
44
45
46
47
48
CARACTERfSTICAS DE LOS DOS TIPOS DE T.RABAJO
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El trabajo del adulto .
El t;abajo del : .
. .
tomparaci6n entre dos tipos de
trabajo .
.Los rNs-rrnTos-mi:tA .
.. . . .. .. ' . .. . . ..
. EL NINO MAESTRO . . .
. . . .
LA MISION DE PADRES . . .
DEL Nmo :- . . _
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. . .

FAGS.
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299
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303
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ESTA EDICION SE TERMING DE LMPRIMIR .
EL 13 DE FEBRERO DE 2006 EN
CONSORCIO PUBLICITARIO MILENIUM
JOSE MARiA VER.'TlZ NO. 918
COL. NARVARTE MEXICO
C.P .. 03020 MEXICO, D .F
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