rendimiento deportivo: motivacin y estrs 4.1 LA MOTIVACIN DE LOS JUGADORES DE FTBOL Caractersticas Fundamentales En numerosos casos, la motivacin de los deportistas de competicin es bastante elevada, pues de otra forma no podran afrontar, eficazmente, los mltiples retos y dificultades de su actividad deportiva. Sin embargo, en muchos de estos casos, no es lo suficientemente alta o estable como para perseguir metas cada vez ms ambiciosas o perseverar en los momentos ms crticos. As, puede ocurrir que un deportista, en general, est muy motivado por su deporte o, por conseguir unos resultados deportivos, pero que le falte un "extra de motivacin" que puede ser decisivo para que fracase en los momentos ms importantes. Cuantitativamente, este "extra de motivacin" puede ser mucho ms pequeo que la elevada dosis de motivacin que, en general, el deportista tiene, pero su trascendencia suele ser enorme, estableciendo la diferencia clave, en muchos casos, entre el xito y el fracaso deportivo. De hecho, muchos jugadores se estancan en su progreso y no llegan al nivel deportivo que podran, o no rinden bien en los momentos ms delicados de la temporada, porque an siendo su motivacin bastante alta, carecen del "extra de motivacin" que cualitativamente es tan decisivo en el deporte de competicin. Tambin hay deportistas de alta competicin que, en general, estn poco motivados y "viven de las rentas" de otros tiempos. Por ejemplo, han sido buenos jugadores y, ahora, aprovechan su pasado para seguir consiguiendo contratos, pero su inters por el deporte que practican es muy bajo. A lo largo de la temporada, estos jugadores pueden hacer algunos buenos partidos que, en ocasiones, "maquillan" su rendimiento de la temporada y ayudan a que el mismo u otro equipo vuelva a ficharles, pero suelen fracasar en los momentos ms trascendentes y, por tanto, su rentabilidad real es mnima. Motivacin Bsica y Motivacin Cotidiana Para poder influir en la motivacin de los deportistas, es conveniente distinguir entre motivacin bsica y motivacin cotidiana. La motivacin bsica, se refiere a la base estable de motivacin que determina el compromiso del deportista con su actividad; tiene que ver con el inters y la ambicin de los jugadores por los resultados deportivos, su rendimiento personal y/o las consecuencias beneficiosas de ambos (dinero, contratos, victorias, campeonatos, prestigio, posicin social, satisfaccin personal, autorrealizacin, etc.). La motivacin cotidiana se refiere al inters del deportista por la actividad diaria y la gratificacin inmediata que produce sta, con bastante independencia de los logros deportivos. Tiene que ver, fundamentalmente, con el atractivo del ambiente de trabajo y las tareas diarias (la relacin diaria con los compaeros y el equipo tcnico, los retos que plantea el entrenamiento, el ambiente de trabajo, etc.); el disfrute, la satisfaccin y el rendimiento personal cotidianos (divertirse entrenando o jugando, sentirse satisfecho por lo que uno ha hecho, conseguir retos deportivos concretos en entrenamientos o partidos, etc.); y la obtencin de cualquier tipo de gratificacin que al jugador le resulte interesante (atencin y reconocimiento por parte del recuperador, pequeos premios materiales, etc.). La motivacin bsica y la motivacin cotidiana estn relacionadas y se complementan entre s. Por ejemplo, una dosis elevada y estable de motivacin bsica, propiciar una disposicin favorable de los jugadores hacia la actividad cotidiana; y sobre esta disposicin favorable, ser ms fcil que los jugadores realicen, eficazmente, sus cometidos diarios; aunque para ello, adems, se deba desarrollar, de forma especfica, la motivacin cotidiana. Sin embargo, en ausencia de motivacin bsica, los jugadores no alcanzarn el suficiente nivel de compromiso como para afrontar retos verdaderamente ambiciosos; y en estos casos, una elevada motivacin cotidiana propiciar que la experiencia diaria sea ms grata, pero aumentar el riesgo de que se produzca un peligroso estado de conformismo que abortar el inters y el esfuerzo por objetivos deportivos ms ambiciosos. La Motivacin en el Entrenamiento La considerable exigencia del entrenamiento deportivo en el deporte de competicin, sobre todo en la alta competicin, requiere que los deportistas tengan una dosis elevada de motivacin. En lneas generales, los jugadores tienen que afrontar largas, intensas y continuas sesiones de entrenamiento, en las que deben realizar tareas que exigen altos niveles de concentracin, esfuerzo y rendimiento, combatiendo y superando mltiples dificultades e incomodidades que pueden presentarse. As mismo, deben sacrificarse en su vida cotidiana, controlando numerosas cuestiones que complementan su entrenamiento deportivo, tales como mantener una dieta alimentaria, tomar una medicacin, realizar ejercicios de fisioterapia, etc., renunciando a muchas actividades ajenas a la prctica deportiva, limitando sus relaciones sociales y/o retrasando, a veces decisivamente, sus posibles logros como estudiantes o profesionales en entornos laborales ms estables y duraderos que el deporte. En estas circunstancias tan difciles, es necesario que los jugadores estn muy motivados para que puedan "sobrevivir" con xito. Para alcanzar el nivel de motivacin adecuado, son importantes la motivacin bsica y la motivacin cotidiana. En general, esta ltima favorecer el cumplimiento de las exigencias cotidianas del entrenamiento que no excedan el lmite de dedicacin y esfuerzo al que el deportista est dispuesto, pero este lmite estar determinado, y slo se podr ensanchar, en funcin de la motivacin bsica. * Por ejemplo: los jugadores de un equipo de ftbol que estn muy motivados porque les gusta el ambiente de trabajo de los entrenamientos, les resultan atractivos los ejercicios que plantea el recuperador fsico, se divierten cuando entrenan, tienen la satisfaccin de observar que progresan, reciben palabras de apoyo y reconocimiento de su recuperador fsico y sus compaeros, y se sienten eficaces porque a menudo superan los retos deportivos del entrenamiento, tendrn, en general, una buena disposicin para dedicarse a entrenar y esforzarse al mximo, pero nicamente hasta el lmite que determine su motivacin bsica. As, el lmite de los que, por ejemplo, estn muy motivados por conseguir resultados ms ambiciosos, ser ms amplio que el de aquellos otros que se conformen con los logros ya conseguidos. En el desconocimiento de esta cuestin radica, precisamente, el error de algunos recuperadores fsicos que se esfuerzan en hacer ms atractivas y gratificantes las sesiones de entrenamiento (es decir, en aumentar la motivacin cotidiana), sin reparar en la motivacin ms bsica, cuando puede ocurrir que sea en sta en la que haya que incidir para conseguir un nivel de compromiso ms alto y duradero. Y al contrario, tambin debe tenerse en cuenta que una buena dosis de motivacin bsica puede ser insuficiente para mantener la motivacin cotidiana, sobre todo en periodos sin partidos o en muchos casos de jugadores que no juegan. Por tanto, la combinacin apropiada para conseguir el mximo rendimiento en el entrenamiento, debe incluir: una buena dosis de motivacin bsica competitiva, es decir: una motivacin estable por los logros deportivos y sus consecuencias; junto a una motivacin ms especfica por la propia actividad, es decir: centrada en el disfrute y los incentivos que hagan atractivo y gratificante el entrenamiento diario. En ausencia de motivacin bsica alta, puede que los deportistas se diviertan y disfruten entrenando, pero ser difcil que trabajen en el da a da con la dedicacin, intensidad, persistencia, tolerancia a las dificultades y espritu de superacin que son necesarios para alcanzar grandes retos. De hecho, cuando predomine la motivacin cotidiana sobre la bsica, lo probable es que los jugadores hayan alcanzado un grado de "comodidad" y "conformismo" que les resultarn muy agradables y poco estresantes, pero que, casi con seguridad, les impedirn ampliar sus posibilidades de rendimiento. En la alta competicin esta situacin puede ser muy grave, pues la mayora de los jugadores y los equipos deben seguir trabajando para ensanchar sus propios lmites. El "estancamiento" de muchos deportistas "promesa" y de lite, y de muchos equipos, se produce, en gran parte, porque su motivacin bsica por alcanzar logros deportivos que requieren grandes dosis de sobreesfuerzo, sacrificio, disciplina, perseverancia y autocontrol, es insuficiente. Por ello, incrementar la motivacin bsica mediante estrategias apropiadas constituye un objetivo de suma importancia del plan de entrenamiento. En definitiva, la motivacin apropiada favorece que los jugadores obtengan el mximo beneficio del entrenamiento, reduciendo el absentismo a las sesiones de trabajo, propiciando un mayor autocuidado, consiguiendo un mejor aprovechamiento del tiempo (al estar los jugadores ms concentrados y dispuestos a realizar el mximo esfuerzo) y logrando que los deportistas se involucren en las tareas ms complejas, menos gratificantes o que requieran un sobreesfuerzo. La Motivacin en los partidos En los partidos, los futbolistas tienen que enfrentarse a numerosas dificultades (por ejemplo: un mal comienzo, un rival que lo est haciendo muy bien, un ambiente hostil, unas decisiones arbitrales desfavorables, el cansancio, el dolor fsico en un pie lesionado, el agobio y la insatisfaccin por no estar rindiendo como se esperaba, el deseo de "escapar" de la situacin, etc.) y procurar rendir al mximo de sus posibilidades incluso en las condiciones ms adversas. En numerosos casos, esta demanda tan exigente requiere un considerable sobreesfuerzo que ser mucho ms probable si los deportistas estn motivados. *Por ejemplo: Luis es un jugador de ftbol cuya motivacin no es lo suficientemente alta. Cuando el partido se pone "cuesta arriba" y l se encuentra un poco cansado, sigue jugando y, hasta cierto punto, intenta hacerlo lo mejor que puede, pero no realiza los sobreesfuerzos que el equipo necesitara para remontar el partido. As, no apoya las jugadas en las que considera poco probable que vaya a intervenir (aunque su esfuerzo podra beneficiar el desmarque de otros compaeros) o no se anticipa en defensa como debera hacerlo. Consecuentemente, aunque en general "ha cumplido", no ha rendido como lo habra hecho de haber estado ms motivado. La diferencia quiz pase desapercibida para la mayora, pero el observador experto detectar un dficit de rendimiento cuantitativamente pequeo pero cualitativamente trascendente para el desenlace del partido. En general, si la motivacin bsica por los logros deportivos y la motivacin cotidiana por cada competicin en concreto son elevadas, los deportistas se cuidarn mejor para llegar a la competicin en las mejores condiciones, alcanzarn con mayor facilidad su nivel de activacin ptimo (vase ms adelante el apartado correspondiente), se concentrarn mejor, sern ms perseverantes en su esfuerzo durante todo el partido y ser ms probable que superen los momentos ms difciles. En estas condiciones, los deportistas rendirn mejor y tendrn ms posibilidades de conseguir un buen resultado. Sin embargo, una motivacin incontrolada puede propiciar consecuencias perjudiciales para el rendimiento. Por ejemplo, puede ocurrir que un jugador de ftbol, llevado por su incontrolado deseo de ganar, realice acciones impulsivas inadecuadas (como intentar "robar" el baln "como sea" en situaciones de alto e innecesario riesgo), pierda la perspectiva tctica ms conveniente o, al estar su atencin tan centrada en su propio deseo de ganar, no se concentre adecuadamente en lo que tiene que hacer para conseguirlo. Por tanto, la motivacin de los deportistas debe ser elevada para afrontar y superar con xito las demandas de rendimiento y autocontrol de las competiciones, pero no incontrolada. Y tanto el recuperador fsico como el psiclogo deportivo, pueden ayudarles a alcanzar el nivel de motivacin controlada que beneficie su rendimiento. As mismo, en los partidos aparentemente "fciles", es especialmente importante potenciar la motivacin especfica, pues es frecuente que los jugadores los afronten con dficits de motivacin que, en muchos casos, perjudicarn su rendimiento y conducirn a resultados deportivos adversos. *En el ftbol, por ejemplo, puede suceder que los jugadores de un equipo que est bien clasificado, no se motiven lo suficiente por los partidos que juegan en casa contra rivales que estn abajo en la clasificacin, sobre todo si, adems, estn en una buena racha de resultados (y el rival en una mala racha) o han ganado un importante partido fuera de casa la semana anterior. En muchos casos, este dficit de motivacin propicia que el rendimiento no sea el apropiado y que el equipo empate o pierda un partido que, en principio, debera haber ganado. Al finalizar la liga, algunos equipos no consiguen sus objetivos deportivos de la temporada porque han "pinchado" en este tipo de partidos. En deportes como el ftbol, ftbol-sala y otros en los que se compite con bastante asiduidad, el recuperador fsico debe estar especialmente atento a este tipo de partidos y prevenir este posible dficit de motivacin. La Motivacin despus de los partidos Despus de un partido, la motivacin juega un papel importante en la recuperacin fsica y psicolgica de los jugadores, sobre todo cuando el resultado conseguido o sus actuaciones individuales no han sido favorables. En deportes como el ftbol, la recuperacin de los deportistas es un elemento sumamente decisivo, pues en poco tiempo deben afrontar nuevos entrenamientos y partidos. En general, es mucho ms probable que se recuperen mejor si, a pesar de lo ocurrido en el partido recin terminado, continan estando motivados por un importante objetivo a mediolargo plazo y encuentran incentivos cercanos que les ayuden a recuperar la ilusin y el rumbo. La Motivacin en los deportes de equipo En los deportes de equipo, como es el caso del ftbol, el objetivo final es que el equipo consiga sus objetivos deportivos. Y este objetivo ser ms probable si el equipo funciona como un conjunto. Para que esto ocurra, el recuperador fsico debe conseguir una interaccin eficaz entre lo colectivo y lo individual, pues el equipo es un conjunto que est formado por personas individuales. En el caso de la motivacin, la interaccin entre lo colectivo y lo individual es fundamental. Por un lado, el equipo debe estar motivado como conjunto, con unos intereses comunes que resulten atractivos para el grupo (por ejemplo: ascender de categora, mejorar la clasificacin del ao anterior, etc.). Pero adems, paralelamente, es importante que cada jugador del equipo se encuentre motivado por intereses particulares que sean compatibles con los intereses comunes. La motivacin individual de cada jugador debe estar coordinada con los intereses colectivos del equipo de dos formas: - Cada jugador debe estar motivado por la labor individual que debe desempear para contribuir a que el equipo rinda lo mejor posible. Por ejemplo: si un equipo de ftbol necesita que el portero mejore su habilidad de jugar con los pies, es importante que este jugador est motivado por mejorar esta habilidad. - Cada jugador debe estar motivado por los beneficios individuales que podra conseguir si el equipo como conjunto alcanzase sus objetivos deportivos. Por ejemplo, un jugador puede tener la opcin de mejorar su contrato, fichar por un equipo mejor o, simplemente, tener una enorme satisfaccin personal, si su equipo consigue jugar bien al ftbol, hacer buenos resultados y atraer la atencin de los medios de comunicacin. Si le motivan este tipo de posibles beneficios individuales, y entiende que estn ligados al logro de los objetivos colectivos, ser mucho ms probable que tambin se motive por stos y, consecuentemente, por la labor individual que deba realizar para contribuir a conseguirlos. Por tanto, para potenciar la motivacin en los deportes de equipo, es importante que el equipo como conjunto tenga unos objetivos colectivos atractivos, y que cada jugador del equipo, en particular: - tenga unos objetivos individuales por los que se encuentre motivado; - perciba que sus objetivos individuales estn relacionados con los objetivos que persigue el equipo como conjunto; - perciba que la consecucin de los objetivos colectivos del equipo, le puede proporcionar beneficios individuales interesantes. Necesidades e Intereses de los jugadores Las necesidades de las personas influyen en su motivacin, propiciando que se motiven por alcanzar aquello que necesitan. Segn Maslow, reconocido experto en el campo de la motivacin, las necesidades humanas pueden organizarse en una pirmide con cinco categoras. En la base de la pirmide se sitan las necesidades ms bsicas: las fisiolgicas (comer, beber, etc.) y de seguridad (tener dinero para vivir, sentirse protegido, etc). Si estas necesidades no estn convenientemente cubiertas, la motivacin principal de las personas ser satisfacer estas necesidades, y ste ser el beneficio que desearn obtener prioritariamente. Sin embargo, en la medida que las necesidades ms bsicas estn satisfechas, la necesidad de las personas se desplazar hacia cuestiones superiores como el amor y la estima de los dems, la autoestima y la autorrealizacin. Las necesidades de las personas sern mayores o menores segn los casos. As, algunas personas pueden cubrir fcilmente sus necesidades ms bsicas, mientras que otras, a pesar de tenerlas objetivamente bien cubiertas, seguirn necesitando satisfacerlas cada vez en mayor medida. Otras personas estn tan necesitadas de afecto, autoestima o autorrealizacin, que por cubrir estas necesidades podran llegar a descuidar (siempre dentro de un lmite), la satisfaccin de las necesidades ms bsicas. Para otras personas, las necesidades superiores pasan a un segundo plano en cuanto ven mnimamente amenazada la satisfaccin de las necesidades bsicas. Por tanto, si bien la pirmide de Maslow permite comprender y organizar mejor las necesidades humanas y la motivacin de las personas en funcin de stas, se deben tener muy en cuenta las diferencias individuales entre unos deportistas y otros.
En lneas generales, los beneficios que interesan a los deportistas, se relacionan con alguna o varias de las categoras de necesidades sealadas. Por ejemplo, los sueldos y las "primas" o tener una vivienda, ayudan a cubrir las necesidades bsicas; mientras que el prestigio profesional, los aplausos, el reconocimiento pblico, la diversin, el apoyo de los compaeros y la satisfaccin de alcanzar retos difciles, contribuyen a satisfacer las necesidades superiores. En alguno de los escalones de la pirmide, se encuentran las necesidades prioritarias de cada jugador en cada momento concreto. A partir de estas necesidades, se puede determinar qu es lo que puede interesar suficientemente a los jugadores como para realizar el sobreesfuerzo que demanda el deporte de competicin. Beneficios y Costes En relacin con las necesidades y los intereses, se encuentran los beneficios que los deportistas pueden conseguir y los costes que deben pagar para lograr tales beneficios. En gran parte, la motivacin depende del atractivo que para el deportista (o el equipo) tienen los beneficios de todo tipo que se pueden conseguir (resultados importantes, dinero, prestigio, satisfaccin personal, diversin, etc.), de los costes necesarios para conseguir tales beneficios (horas de entrenamiento, esfuerzo fsico y psicolgico, sufrimiento, disciplina, etc.) y de la relacin entre beneficios y costes. El recuperador fsico y el directivo deben preguntarse: - qu beneficios pueden ser lo suficientemente atractivos para este deportista (o para este equipo)?; - qu coste est dispuesto a pagar el deportista (o el equipo) para conseguir estos beneficios?; - cmo se puede conseguir una relacin apropiada entre los posibles beneficios y su coste?. En general, la motivacin bsica ser mayor cuanto ms atractivo sea para el deportista el beneficio material, social o interno que podra conseguir. Despus, esta motivacin se consolidar si el deportista conoce y est dispuesto a "pagar" el coste que conlleva conseguir tal beneficio. En general, el coste que el jugador est dispuesto a soportar, ser ms elevado cuanto ms interesante le resulta el beneficio, siempre que perciba que dicho coste le llevar, casi con seguridad, a la consecucin de ese beneficio (algo que muchos deportista no tienen claro cuando se les pide un esfuerzo elevado). Finalmente, la motivacin se mantendr y se fortalecer, si el deportista consigue el beneficio deseado y, ms an, si percibe que lo consigue gracias al esfuerzo o coste que l realiza. Muchos recuperadores fsicos, preparadores fsicos, entrenadores y directivos cometen el error de intentar motivar a sus deportistas hablndoles de los posibles beneficios pero sin mencionar los costes. Esta forma de actuar puede provocar que, momentneamente, los deportista se muestren muy motivados por los atractivos beneficios, y que esta motivacin, en muchos casos, confunda a los tcnicos o directivos, hacindoles creer que han realizado un buen trabajo. Sin embargo, como los deportistas ignoran los costes, es muy posible que su motivacin no sea estable, disminuyendo en la medida que se presenten esos costes y consideren que no estn dispuestos a pagarlos. Por tanto, es importante que los deportistas conozcan los beneficios y los costes para que puedan establecer una relacin entre ambos, pues de esta relacin, en gran parte, depender su motivacin. Quiere esto decir que cuanto menor sea el coste, mayor ser la motivacin de los deportistas por un beneficio deseado?; no exactamente. Por ejemplo, muchos jugadores no se motivarn por beneficios que sean demasiado fciles (es decir, con un coste muy bajo); y para otros, el simple hecho de sentirse capaces de afrontar y superar un elevado coste, se convertir en un reto que aumentar su motivacin. En general, el coste debe ser lo suficientemente alto como para que el deportista valore la importancia de su esfuerzo personal, pero proporcionado respecto al posible beneficio y, por supuesto, viable para el deportista en funcin de su disponibilidad y sus posibilidades reales. Consecuentemente, el entrenador, recuperador fsico y el recuperador fsico deben tener en cuenta que slo puede exigirles a sus deportistas un coste elevado, si el posible beneficio a conseguir tambin es elevado, los jugadores perciben que gracias al coste tienen posibilidades razonables de alcanzar el beneficio, y adems estn dispuestos y capacitados para afrontar ese coste. Compromiso de los Jugadores Para conseguir una motivacin bsica elevada y estable, es importante que habiendo valorado los posibles beneficios, los costes correspondientes y la relacin entre beneficios y costes, los jugadores adquieran el compromiso de lograr esos beneficios afrontando tales costes. Para ello es conveniente que participen y se involucren activamente en esta decisin, en lugar de adoptar un papel pasivo aceptando (aparentemente) la decisin que toman el recuperador fsico o el directivo. As, para conseguir una buena motivacin es mejor que el recuperador fsico y el directivo, en lugar de decidir por su cuenta los beneficios que podran satisfacer a los deportistas y los costes que stos estaran dispuestos a afrontar, escuchen sus deseos y opiniones, analicen con ellos las ventajas e inconvenientes de las posibles alternativas y dejen que la decisin final sea una decisin conjunta. De esta forma, a lo mejor no se decide, exactamente, aquello que preferiran el recuperador fsico o el directivo, pero se adoptar un planteamiento que har ms probable una motivacin estable a lo largo de la temporada. Es importante, no obstante, que el recuperador fsico y el directivo ayuden al deportista a establecer relaciones apropiadas entre los beneficios deseados y los costes necesarios para conseguirlos. * Por ejemplo: si un jugador de ftbol desea ser titular (beneficio) pero no es consciente del coste que va a suponerle alcanzar este beneficio, el recuperador fsico debe explicrselo. As, el jugador podr decidir que intentar conseguir este beneficio, pero asumiendo el coste que le supondr, adquiriendo el compromiso de afrontar este coste. Adquirir este compromiso con conocimiento de causa y por voluntad propia, potenciar la motivacin del jugador por alcanzar el beneficio deseado y afrontar el coste correspondiente, favoreciendo que la motivacin se mantenga durante un periodo prolongado, a pesar de las dificultades que vayan surgiendo. En los deportes de equipo, adems del compromiso individual de cada jugador, es necesario que el equipo como conjunto tambin adquiera compromisos. Para ello, es importante que los jugadores dispongan de la informacin necesaria para poder adoptar decisiones con conocimiento de causa, que valoren esta informacin en reuniones de grupo que sean participativas, y que lleguen a acuerdos colectivos que asuman todos ellos. Este mismo procedimiento puede utilizarse con grupos especficos de jugadores (por ejemplo, los defensas del equipo) para que adquieran un compromiso colectivo respecto a cuestiones que sean propias de ese grupo (por ejemplo, mejorar las ayudas defensivas y la comunicacin interna en el campo). Si el equipo tiene una buena cohesin (es decir, si est unido) estas reuniones colectivas participativas pueden ser muy productivas. Pero si no lo est, pueden provocar una divisin interna todava mayor, por lo que, en este caso, no son aconsejables salvo que el recuperador fsico tenga una gran habilidad para manejar al grupo desde una perspectiva no autoritaria (la ms apropiada en este tipo de reuniones) o pueda moderar las reuniones un recuperador fsico ayudante o un psiclogo deportivo con experiencia en este cometido. En cualquier caso, las reuniones de todo el equipo para adquirir compromisos colectivos, deben celebrarse pocas veces a lo largo de la temporada para ser ms eficaces. Por ejemplo: al comenzar la pretemporada para adquirir los compromisos esenciales (objetivos deportivos colectivos, costes colectivos, normas de funcionamiento, etc.) y en los dos o tres momentos ms crticos de la temporada para que la motivacin colectiva aumente o se mantenga suficientemente alta. Las reuniones de grupos pequeos especficos ( los defensas, los delanteros, etc.), pueden y deben ser ms habituales, contribuyendo a fortalecer la motivacin de los jugadores por los objetivos y costes concretos del grupo pequeo al que pertenecen. Conflictos de intereses En ocasiones, adquirir un compromiso es difcil porque existen conflictos de intereses entre beneficios incompatibles. En el deporte de alta competicin, es frecuente que surjan conflictos de intereses cuando, por cualquier motivo, se considera necesario realizar cambios significativos en el funcionamiento de los deportistas. Pensemos, por ejemplo, en un equipo de ftbol acostumbrado a entrenar de una determinada manera, al que su nuevo recuperador fsico, a mitad de la temporada, pretende variar el sistema de preparacin. En este caso, es probable que la motivacin por el cambio no sea apropiada, pues existe un claro conflicto de intereses. En el primer ejemplo, por un lado, el equipo est acostumbrado a actuar respecto al entrenamiento de una determinada manera y, as, ha conseguido mltiples beneficios (partidos ganados, autoconfianza, etc.), pero por otro, el nuevo recuperador fsico demanda una actividad diferente que, en su opinin, resultar ms beneficioso. - En el primer caso, el recuperador fsico tendr que valorar las ventajas e inconvenientes de cambiar el sistema de entrenamiento a mitad de la temporada, considerando, entre otras cuestiones relevantes como el tiempo disponible, etc., la falta de motivacin que podra encontrar en sus jugadores. Y si, finalmente, decidiese cambiar, deber procurar que la motivacin aumente para que el equipo se comprometa verdaderamente (no slo aparentemente) a realizar el coste que supone el cambio. En los deportes de equipo pueden plantearse conflictos entre los intereses colectivos y los intereses individuales, siendo necesario encontrar beneficios individuales ligados a los intereses colectivos que compensen la prdida de los intereses individuales que estaban en conflicto. As, en este ejemplo, ser conveniente que el recuperador fsico encuentre cmo podra beneficiarse el jugador si se adapta bien a su nuevo proceder. De esta forma, ser ms probable que este jugador, an no estando en la situacin ideal para l, se motive lo suficiente por el nuevo papel que el recuperador fsico le encomienda. Para intentar aumentar la motivacin en este tipo de casos, el recuperador fsico debe hablar con sinceridad con los jugadores y explicarles las ventajas del cambio que propone o la necesidad real de cambiar. Sin embargo, en los casos ms difciles, la nica manera de intentar mejorar la motivacin, es que un psiclogo deportivo realice un trabajo altamente especializado y complejo para modificar creencias y actitudes rgidas que puedan tener bloqueados a los jugadores. Mediante este trabajo especfico, ser mucho ms probable que los jugadores estn abiertos a los planteamientos del recuperador fsico. 4.2 EL ESTRS PSICOLGICO EN EL FTBOL DE COMPETICIN El estrs es una respuesta o reaccin del organismo ante situaciones internas o externas que le resultan amenazantes (o estresantes). Esta respuesta consiste, bsicamente, en la movilizacin de recursos fisiolgicos y psicolgicos para poder evitar o hacer frente a la situacin amenazante. El estrs puede ser beneficioso para la salud y el rendimiento de los deportistas. Por ejemplo, la preocupacin de un futbolista por estar aumentando de peso, puede propiciar que siga una dieta alimentaria ms apropiada; o el temor a perder la titularidad, favorecer que se prepare y se cuide mejor. Sin embargo, el exceso de estrs puede perjudicar, gravemente, la salud y el rendimiento. Para muchos deportistas, el exceso de estrs provoca que obtengan pocas satisfacciones de la prctica de su deporte, que no rindan como podran, que se lesionen con frecuencia y tarden en recuperarse, que lo pasen mal y sufran problemas emocionales, e incluso, en los casos ms graves, que desarrollen trastornos psicopatolgicos. Manifestaciones del Estrs Perjudicial Cuando el organismo del deportista percibe la presencia de una situacin amenazante, se pone alerta y busca los recursos necesarios para hacerla frente. Si dispone de estos recursos, el deportista habr controlado el problema, al menos de momento; pero si no es as, el estrs se manifestar con reacciones de ansiedad o enfado incontrolados, acompaadas, normalmente, del deseo de "evitar" o "escapar" de la situacin amenazante o "luchar" desesperada y agresivamente contra ella. En el mbito del deporte de competicin, estas reacciones incontroladas perjudican el rendimiento de los deportistas. * Por ejemplo: lanzar un penalti para desempatar un partido en un campeonato importante, es una situacin muy amenazante. Algunos jugadores tienen recursos psicolgicos para hacer frente a esta situacin satisfactoriamente, pero otros carecen de tales recursos y lo normal es que reaccionen con una elevada ansiedad incontrolada, sintindose agitados, alterados, preocupados, agobiados, agarrotados o excesivamente tensos. Esta ansiedad puede propiciar que el jugador evite lanzar el penalti o, si finalmente lo tira, que lo haga deficientemente; pues la ansiedad puede contribuir a que se estreche su enfoque atencional y, por tanto, se reduzca su campo visual, a entorpecer su preparacin para lanzar, a dificultar sus decisiones sobre el tipo de lanzamiento, a hacerle dudar en el momento de lanzar y a favorecer un agarrotamiento o exceso de tensin muscular que perjudicar la precisin del golpeo. * Otro ejemplo: para un delantero puede ser muy estresante que le estn dando patadas, sobre todo cuando, adems, no est jugando bien (otra situacin estresante aadida). Si el jugador no tiene recursos psicolgicos para autocontrolarse, es probable que se enfade, pierda el control y reaccione agresivamente, encarndose con el rbitro o dndole una patada inoportuna a su defensor y, como consecuencia de ello, propiciando que le saquen una tarjeta roja. Si esto ocurre, su equipo se quedar con diez jugadores y disminuirn, sensiblemente, las posibilidades de ganar el partido. Otras veces, la falta de recursos eficaces para controlar el estrs, provoca que el organismo "se rinda", apareciendo, entonces, la frustracin y el desnimo. * Por ejemplo: cometer errores en un partido es una situacin estresante. El jugador que comete un error, aunque sea muy grave, debe ser capaz de controlarse y seguir jugando el partido como si no hubiera ocurrido nada. Pero si no es capaz de controlarse (es decir, si no tiene recursos psicolgicos eficaces para hacer frente a esta situacin estresante), reaccionar con ansiedad o enfadndose consigo mismo. Si este jugador comete varios errores, o un error muy decisivo, es posible que la ansiedad o el enfado den paso a la frustracin y al desnimo, mostrndose el jugador abatido y pasivo. En este caso, el jugador dejar de luchar como debera, reaccionar tarde, no se anticipar, correr menos, se encontrar desganado y deseando que termine el partido. En casos como los expuestos, se hace algo verdaderamente til para ayudar a los deportistas, evitando que estos problemas vuelvan a suceder en el futuro?. Lo ms habitual es que no se tomen medidas eficaces para que aprendan a controlar el estrs y mejoren su funcionamiento, limitando, as, sus posibilidades de rendimiento. Agotamiento Psicolgico El hecho de que un jugador disponga de recursos para hacer frente a las situaciones estresantes, no quiere decir que el problema del exceso de estrs est resuelto definitivamente. La utilizacin de esos recursos supone la movilizacin de energa, fsica y mental, en una medida mayor que la necesaria para el funcionamiento normal y saludable de las personas. Esta movilizacin "extraordinaria", habitual en el deporte de alta competicin, a corto plazo favorece que el deportista controle eficazmente la situacin estresante. Si esta situacin desaparece y no existen otras situaciones estresantes inmediatas, el organismo del deportista podr descansar y recuperarse del sobreesfuerzo realizado. Sin embargo, si el deportista sigue expuesto a situaciones estresantes que le obligan a mantenerse alerta continuamente, movilizando ms y ms energa "extraordinaria" sin apenas descanso, llegar un momento en que se agotar, disminuyendo su rendimiento y aumentando el riesgo de que se lesione. Este es el caso, por ejemplo, de los futbolistas de lite que al terminar una temporada sobrecargada de partidos en varias competiciones, se incorporan a la seleccin nacional para disputar un campeonato de la mxima importancia y que, al finalizar ste, con pocos das de descanso, vuelven a sus clubes para iniciar una nueva temporada. Para estos jugadores, el mayor problema no es el esfuerzo fsico que supone entrenar y jugar muchos partidos, pues normalmente, los recuperadores fsicos, los preparadores fsicos, los mdicos y los fisioterapeutas, programan con minuciosidad actividades y otras medidas que contribuyen a su recuperacin fsica (das de descanso, entrenamientos suaves, masajes, hidroterapia, bebida y alimentacin apropiadas, complementos vitamnicos, etc.). El principal problema en estos casos, es el desgaste psicolgico que supone estar expuesto, casi permanentemente, a un ritmo de vida estresante (viajes, concentraciones, cambios horarios, horas de espera, etc.), a la presin de tener que ganarse el puesto en el equipo y rendir al mximo en mltiples partidos trascendentes, a la incertidumbre de los resultados y del propio rendimiento, a numerosos momentos de tensin antes, durante y despus de los partidos, a resultados adversos del equipo o malas actuaciones personales, a la evaluacin y las decisiones del recuperador fsico y los directivos, a la evaluacin del pblico, de los medios de comunicacin e, incluso, de los propios compaeros y de uno mismo, y a veces, a estar lesionado y tener la incertidumbre de poder jugar, soportando dolor, atendiendo las tareas de recuperacin y haciendo un sobreesfuerzo general para seguir adelante. Adems, en ocasiones, se debe aadir la inseguridad de aqullos que todava no saben dnde jugarn la temporada siguiente. Todas estas situaciones, exigen que los jugadores realicen un enorme sobreesfuerzo psicolgico que, tarde o temprano, "les pasar factura", provocando que se encuentren desmotivados, les cueste ms esforzarse y concentrarse, disminuyan su rapidez de reaccin y su precisin, pierdan visin de juego, les falte iniciativa y aumente el riesgo de que se lesionen. Adems, a diferencia de lo que sucede en la parcela del desgaste fsico, no es habitual que se adopten medidas para prevenir y aliviar el problema del agotamiento psicolgico, por lo que muchos jugadores sufren "crisis de rendimiento" o se lesionan con mayor facilidad. Sin duda, uno de los cometidos que debe afrontar un psiclogo deportivo en el deporte de alta competicin, es asesorar al recuperador fsico y los directivos, y trabajar directamente con los deportistas para prevenir y aliviar el agotamiento psicolgico. Situaciones Potencialmente Estresantes En el deporte de competicin, existen numerosas situaciones que pueden ser amenazantes, pero esto no quiere decir que, automticamente, provoquen estrs. En realidad debe hablarse de situaciones potencialmente estresantes que en unos casos sern verdaderamente estresantes y en otros no, dependiendo de la valoracin subjetiva de cada deportista. As, numerosas situaciones tienen el potencial suficiente como para provocar estrs, pero es la interaccin entre estas situaciones y cada deportista individual o grupo de deportistas, la que determina que el estrs est presente y, ms an, la intensidad del estrs. En general, son potencialmente estresantes aquellas situaciones que implican cambios en la vida de una persona o tienen para ella una destacada trascendencia, sobre todo si son novedosas, inciertas, ambiguas, conflictivas, difciles o insolubles, resultan dolorosas, desagradables, molestas, incmodas o poco gratificantes, o conllevan una evaluacin de otras personas cuya opinin importa. Muchos de estos "ingredientes" forman parte del entorno habitual de los deportistas de competicin, sobre todo de los deportistas de lite, por lo que stos estn expuestos, casi continuamente, a situaciones potencialmente estresantes que pueden provocar estrs. Las situaciones potencialmente estresantes no son, necesariamente, situaciones negativas para el deportista. Tambin pueden serlo situaciones aparentemente positivas. * Por ejemplo: para algunos jugadores puede ser muy estresante pasar de ser suplentes a ser titulares. Este cambio es una situacin positiva que, en principio, desea cualquier jugador, pero conlleva ms responsabilidad, mayor nivel de exigencia, mayor exposicin a las situaciones estresantes de los partidos, mayor evaluacin de otras personas y, en ocasiones, un deseo incontrolado de hacerlo bien. Muchos jugadores no saben hacer frente a esta situacin positiva pero estresante, y desaprovechan su oportunidad no por falta de recursos fsicos, tcnicos o tcticos, sino por no disponer de recursos psicolgicos para controlar el estrs. As mismo, es importante sealar que las situaciones potencialmente estresantes no incluyen, nicamente, excesos (por ejemplo: muchas horas de entrenamiento, mucha responsabilidad, errores graves, una evaluacin muy negativa, etc.), sino tambin dficits que pueden resultar muy impactantes (por ejemplo: monotona y aburrimiento en los entrenamientos, falta de inters por la actividad, sentirse infrautilizado en el equipo, no mejorar, etc.). Tanto el exceso de motivacin incontrolada, como la falta de motivacin, son situaciones internas potencialmente estresantes. En el primer caso, porque el deportista que est sobre motivado puede estresarse al percibir que quiz no consiga lo que tanto desea. En el segundo caso, porque al deportista desmotivado le resultar muy estresante cumplir con sus obligaciones deportivas en estas condiciones. Por tanto, potenciar apropiadamente la motivacin no slo aporta los beneficios expuestos en el apartado correspondiente, sino que, adems, sirve para controlar el estrs relacionado con los excesos incontrolados y los dficits de motivacin. En el deporte de competicin, las situaciones potencialmente estresantes pueden agruparse en cinco grandes apartados: - situaciones ajenas a la actividad deportiva, pero que pueden influir en el rendimiento y la salud del deportista (por ejemplo: problemas familiares, problemas escolares, prdida de seres queridos, "presin" de la novia para casarse, hipotecas, etc.). - situaciones relacionadas con la organizacin y las caractersticas propias de la actividad deportiva. - situaciones relacionadas especficamente con el entrenamiento. - situaciones relacionadas especficamente con los partidos. - lesiones deportivas. Las situaciones ajenas a la actividad deportiva exceden el mbito de trabajo del recuperador fsico y los directivos, pero los deportistas suelen apreciar que stos se interesen y les apoyen como personas. El psiclogo deportivo tampoco puede eliminar las situaciones estresantes extradeportivas, pero s ayudar al deportista a controlar su impacto. En muchos casos, esta ayuda puede ser suficiente para que el jugador se centre mejor en su cometido deportivo y rinda a buen nivel a pesar de sus problemas extradeportivos. Situaciones Relacionadas con la Actividad Deportiva La organizacin general de la actividad deportiva y sus caractersticas particulares, plantean mltiples situaciones potencialmente estresantes que pueden influir en el rendimiento, la salud y el bienestar de los deportistas. A modo de ejemplo, se exponen a continuacin algunas de ellas. - El cambio de residencia al fichar por otro club o irse a un centro de alto rendimiento; lo que obliga al deportista a trasladar a la familia o vivir alejado de ella, a buscar y adaptarse a una nueva vivienda, a adaptarse a otro clima, a otro estilo de ciudad, a otras personas, etc. - Vivir en malas condiciones (mal apartamento, lugar lejano a las instalaciones deportivas, zona con mucho ruido, etc.). - No tener medios para entrenar adecuadamente, incluyendo material, instalaciones, profesionales competentes, etc. - Tener un sistema de premios inapropiado, bien porque se consideran inalcanzables, bien porque no est claro su funcionamiento desde el primer momento. - No cobrar puntualmente el sueldo y los premios. - Percibir que los costes son mucho ms elevados que los beneficios que se pueden conseguir; y percibir que estando en este equipo o con este recuperador fsico, es difcil alcanzar los objetivos individuales que uno persigue. - No saber qu espera el recuperador fsico de uno (cmo quiere que juegue?, cuenta conmigo?, porqu no me dice nada?, qu puedo esperar de este recuperador fsico?). - No contar en los planes del recuperador fsico (qu hago?, pueden traspasarme?, tengo alguna oportunidad?, merece la pena esforzarme para que el recuperador fsico cambie de idea?). - No tener objetivos deportivos claros y atractivos a largo, medio y corto plazo. O tener unos objetivos que se consideran inalcanzables o muy poco realistas. - Cambiar de funcin en el equipo (de titular a suplente o viceversa, de un puesto de juego a otro, ser nombrado capitn del equipo, etc.). - La renovacin del contrato (s?, no?, mejor?, peor?, aqu?, all?, en qu equipo?, en qu condiciones?, etc.). - La incertidumbre respecto al futuro profesional y personal (qu voy a hacer despus, cuando me retire?, podr ahorrar suficiente dinero?, podr encontrar algn trabajo?, debera hacer los cursos para ser recuperador fsico?). - El estilo de vida caracterstico del deportista de alta competicin (temporada muy larga, entrenamientos, partidos, sesiones de fisioterapia, cuidado de la alimentacin, viajes, estar siempre a disposicin del recuperador fsico, etc.). - Renunciar a otros intereses o acometerlos con dificultad (por ejemplo, no poder estudiar o hacerlo con muchos problemas). - Relacionarse con el recuperador fsico, con los directivos, con el representante; mantener intensas relaciones con los compaeros del equipo (incluyendo los que a nivel personal no caen bien). - Conceder entrevistas, participar en ruedas de prensa y acudir a actos pblicos (asistir aunque no apetezca, cuidar las declaraciones, manejar las preguntas conflictivas, ofrecer una buena imagen, hablar en pblico, etc.). - Leer o escuchar opiniones de los periodistas que no gustan, con las que no se est de acuerdo, que se consideran amenazantes o injustas, o que contribuyen a crear una expectativa de rendimiento estresante (por ejemplo: fulanito, maana, seguro que nos va a dar una alegra a todos los espaoles). - Atender a los aficionados (firmar autgrafos, tratarles con amabilidad aunque no se est de humor), cuidar la imagen pblica (no salir a determinadas horas, etc.) y perder intimidad (no poder ir a un restaurante o salir a la calle sin que te conozcan). - En algunos casos, manejar la "presin" de los padres o del cnyuge ("no entiendo que no juegues", "eres mucho mejor que este otro que siempre juega de titular", "saliendo slo diez minutos no vas a poder demostrar nada", "como no demuestres algo, te echan al finalizar la temporada y ya me dirs a dnde vamos", etc.).
Posibles Estrategias Muchas de estas situaciones pueden solventarse mejorando la organizacin del club y del equipo. Por ejemplo, es importante ayudar a los jugadores nuevos a encontrar una vivienda apropiada y disponer de medios para que entrenen y puedan cuidarse convenientemente. Aunque parezca increble, todava son muchos los deportistas de alta competicin que, por ejemplo, no tienen acceso permanente a un mdico o un fisioterapeuta, no tienen suficiente esparadrapo para vendarse los pies o carecen de una sala apropiada para hacer pesas. Solucionar este tipo de problemas, favorece que los deportistas estn ms a gusto y puedan centrarse mejor en su cometido deportivo. Otras situaciones expuestas pueden aliviarse utilizando diversas estrategias. Por ejemplo, las matrices de decisiones (vase la tabla-2) pueden ayudar a mejorar una estresante relacin desfavorable entre beneficios y costes; el establecimiento apropiado de objetivos puede paliar la falta de objetivos y aliviar el estrs de los jugadores con los que el recuperador fsico no cuenta; y las reuniones adecuadas con los futbolistas pueden aliviar su incertidumbre respecto a lo que espera el recuperador fsico, mejorar la relacin entre recuperador fsico y deportista, y ayudar al deportista a adaptarse a nuevas funciones. En otros casos, las situaciones potencialmente estresantes no pueden modificarse, pero en ocasiones pueden aliviarse. Por ejemplo, no puede modificarse el estilo de vida estresante de los deportistas, pero s aliviarse en cierta medida, entre otras cosas, si se intenta que los viajes se realicen de la mejor manera posible. Tambin se puede preparar a los deportistas para que manejen lo mejor posible las situaciones no modificables. Por ejemplo, en los casos que sea necesario, se les puede orientar sobre la forma de participar en las ruedas de prensa sin que les resulte muy estresante, prepararles para cuidar su imagen pblica o entrenarles para que mejoren sus habilidades sociales y puedan relacionarse con sus compaeros. Para controlar este tipo de situaciones potencialmente estresantes, algunas estrategias deben ser aplicadas por los directivos del club (en ocasiones, asesorados por el recuperador fsico o por el psiclogo deportivo); otras por el recuperador fsico del equipo o sus ayudantes (a veces asesorados por el psiclogo deportivo); y otras por el psiclogo deportivo. * Por ejemplo: los directivos pueden eliminar una situacin estresante muy impactante si consiguen que los deportistas cobren sus sueldos y sus primas en las fechas acordadas. El recuperador fsico puede hablar claro con cada deportista sobre lo que espera de l y negociar con cada uno para establecer objetivos individuales motivantes. El psiclogo deportivo puede colaborar con el recuperador fsico ayudando a los deportistas a establecer sus objetivos, o entrenar a los deportistas que lo necesiten para que mejore la relacin con sus compaeros.
Situaciones Relacionadas con el Entrenamiento El objetivo principal del entrenamiento es que los deportistas mejoren y pongan a punto sus recursos para rendir al mximo en los partidos. Para ello, deben someterse a un plan de trabajo continuo e intenso que les permita obtener provecho de sus condiciones fsicas y psicolgicas, en una lucha permanente contra las propias limitaciones. Este esfuerzo es, en s mismo, una situacin potencialmente estresante, pues el organismo debe realizar una movilizacin "extraordinaria" de recursos fsicos y mentales para poder realizar el esfuerzo que se le exige. Esta movilizacin, bien controlada, es esencial para que los deportistas y el equipo progresen; pero mal controlada, puede provocar efectos perjudiciales para el rendimiento y la salud de los deportistas. Soportar la sobrecarga de trabajo fsico que plantea el entrenamiento, no slo exige una adaptacin fisiolgica del organismo, sino adems, una adaptacin mental que permita lograr y mantener un nivel de motivacin apropiado, la autoconfianza necesaria para perseverar en el esfuerzo, el control de las situaciones cotidianas potencialmente estresantes (por ejemplo, una discusin con un compaero en un momento de mucho cansancio fsico), el nivel de activacin, concentracin y agresividad ms adecuados en cada ejercicio concreto, y un alto grado de tolerancia a la frustracin, el cansancio y el dolor. As mismo, en muchos casos, el entrenamiento demanda la asimilacin de conceptos tcnicos y tcticos difciles, y la toma de decisiones complejas, lo que supone una carga de trabajo mental que debe tenerse en cuenta. Por todas estas razones, la movilizacin "extraordinaria" de recursos psicolgicos, tambin es necesaria para poder asimilar el exigente trabajo del entrenamiento. Adems de sus beneficios fsicos, tcnicos y tcticos, el sobreesfuerzo del entrenamiento, bien organizado, puede influir favorablemente en la preparacin mental de los deportistas para las competiciones. As, el hecho de ser capaces de controlar y superar los numerosos momentos difciles que plantea el entrenamiento, fortalece a los deportistas psicolgicamente, aumentando su capacidad para enfrentase con xito a los momentos difciles de los partidos. El estrs que puede provocar la elevada exigencia del entrenamiento es inevitable; pero ms an, debe considerarse un elemento esencial para que los deportistas mejoren, por lo que una habilidad del recuperador fsico (y de sus ayudantes) consiste en provocarlo de manera controlada y til, propiciando que los deportistas desarrollen la capacidad de hacerle frente eficazmente. As, es importante que el entrenamiento incluya situaciones apropiadas de "carga psicolgica" para que los futbolistas se acostumbren a ellas, pero adems, es conveniente prepararles para que dominen habilidades psicolgicas que les permitan controlar estas situaciones. La preparacin y el manejo de las situaciones estresantes del entrenamiento, es un cometido del recuperador fsico. El entrenamiento de los deportistas para que controlen el estrs, es un cometido del psiclogo deportivo. Ambos cometidos son complementarios y su coordinacin apropiada es la mejor frmula para preparar psicolgicamente a los deportistas. Control de los Efectos Perjudiciales Los efectos positivos del estrs del entrenamiento, slo se producirn si se ejerce el debido control sobre las situaciones potencialmente estresantes y, preferiblemente, si se trabaja con los deportistas para que mejoren sus habilidades psicolgicas. Sin embargo, la falta de control o el uso indiscriminado de las situaciones estresantes, pueden provocar que el estrs del entrenamiento tenga un efecto perjudicial para el rendimiento y la salud de los deportistas. A continuacin se exponen las situaciones estresantes del entrenamiento que pueden resultar perjudiciales, junto a las estrategias que seran necesarias para neutralizarlas. - Falta de motivacin bsica por la actividad deportiva. Deben emplearse estrategias para potenciar la motivacin. - Ambiente de trabajo desagradable, en el que predominen las amenazas, las reprimendas, los insultos, la irona y la crtica negativas, la falta de compaerismo y la sensacin de que cada uno va a lo suyo sin importarle el equipo. Se debe sustituir este ambiente por otro ms positivo en el que predominen el respeto mutuo, el reconocimiento, los elogios, la crtica constructiva y una buena relacin profesional entre los miembros del grupo. - Pobre comunicacin entre las personas que forman el equipo (entre el recuperador fsico y los deportistas; entre los propios deportistas; entre los deportistas y el fisioterapeuta, etc.). El recuperador fsico debe comunicarse asiduamente con sus deportistas. Se deben organizar reuniones de todo el grupo, de grupos ms pequeos o individuales, en las que los deportistas puedan expresarse. Adems, todos deben tener la posibilidad de acceder al recuperador fsico en cualquier momento. La comunicacin en el campo puede mejorar si se organizan ejercicios en los que el objetivo sea que los deportistas se comuniquen. A veces ser necesario que los deportistas mejoren sus habilidades para expresarse. En ocasiones, debe mejorar tambin la comunicacin ms informal mediante actos sociales del equipo (comidas, cenas, etc.), distribuyendo estratgicamente las habitaciones en los hoteles, aprovechando los viajes, etc. El psiclogo deportivo puede actuar como mediador para mejorar la comunicacin entre los miembros del equipo, sobre todo cuando sta est deteriorada. - Sobrecarga de trabajo fsico y alta exigencia psicolgica, sin descanso suficiente para que los deportistas se recuperen. Se deben paliar estos problemas mediante una buena planificacin del entrenamiento que tambin tenga en cuenta la sobrecarga psicolgica. - Ausencia de retos atractivos. Siendo necesario establecer en las sesiones de entrenamiento, objetivos que sean interesantes y desafiantes. - Exigencia inapropiada al nivel deportivo de los deportistas (es decir, exigirles ms de lo que pueden hacer). Siendo necesario establecer objetivos que sean realistas. - Exceso de especificidad, monotona y/o duracin en los ejercicios del entrenamiento (cometido demasiado restringido, siempre los mismos ejercicios, ejercicios demasiado largos haciendo lo mismo). Resultar apropiado utilizar ejercicios ms estimulantes (ms variados, ms cortos, con un cometido ms amplio). - Ambigedad o conflicto en las tareas que se exigen a los deportistas (instrucciones confusas, objetivos incompatibles al mismo tiempo, instrucciones que impiden centrar la atencin en los aspectos clave del ejercicio, etc.). El recuperador fsico debe eliminar estos problemas transmitiendo instrucciones claras y precisas, estableciendo objetivos que no sean incompatibles y evitando instrucciones que distraigan a los deportistas. - Ausencia de feedback; (o falta de informacin a los deportistas sobre lo que hacen). El Recuperador fsico debe utilizar comentarios y registros de rendimiento apropiados que aporten informacin a los deportistas. - Sistema de evaluacin arbitrario o inadecuado (el recuperador fsico aprueba o recrimina sin objetividad, utiliza criterios que no son adecuados, etc.). El recuperador fsico debe aprobar o recriminar, consistentemente, en funcin de criterios establecidos de antemano. La evaluacin debe ser lo ms objetiva posible y los criterios adecuados al contenido que se evala (por ejemplo: metodolgicamente es incorrecto evaluar una decisin en funcin de su resultado, siendo adecuado hacerlo en funcin de las circunstancias tcticas que estaban presentes en el momento de tomar tal decisin). Situaciones Relacionadas con los Partidos Los partidos de ftbol son situaciones potencialmente muy estresantes porque plantean mltiples amenazas para los jugadores, tanto a nivel individual como colectivo. En el ftbol, lo que sucede en los partidos decide la consecucin de beneficios muy atractivos: la clasificacin para disputar campeonatos de mayor importancia, ingresos econmicos para el club, "primas", renovacin de contratos, fichajes por un club mejor, ser convocado a la seleccin nacional, valoracin positiva de los medios de comunicacin, promocin de la propia imagen, prestigio profesional, satisfaccin personal, satisfaccin de las personas del entorno, etc. Por ello, los partidos son situaciones de enorme trascendencia para los jugadores, los recuperadores fsicos, los directivos y los clubes. La trascendencia de los resultados y de la actuacin personal en la competicin, propician que la posibilidad de fracasar constituya una importante amenaza para los deportistas. Adems, puesto que stos, por mucho que se preparen, nunca pueden controlar todos los aspectos que influyen en los resultados, ni tampoco predecir con precisin lo que suceder, la situacin es todava ms estresante. Y lo es ms, an, si se considera que, en una competicin, el deportista est expuesto a numerosas situaciones potencialmente estresantes como la situacin del marcador, jugar "contra reloj", las decisiones de los rbitros o la evaluacin de otras personas que le importan: recuperador fsico, directivos, compaeros, familiares, medios de comunicacin, pblico, ojeadores, representantes, etc.; e incluso a su propia evaluacin, en muchos casos inadecuada y centrada en los aspectos ms negativos. Las situaciones potencialmente estresantes de los partidos se agrupan, bsicamente, en tres grandes momentos: antes, durante y despus. La mayora de estas situaciones son inevitables, pero el recuperador fsico puede intentar controlarlas, en la mayor medida posible, aplicando estrategias como las que se plantean a continuacin. - Preparar a los deportistas, especficamente, para que afronten las situaciones estresantes de las competiciones. - Evitar situaciones potencialmente estresantes ajenas a las competiciones, cuando stas estn cerca. El recuperador fsico debe evitar las situaciones estresantes del entrenamiento en los das anteriores a un partido y procurar, en la medida de sus posibilidades, que las situaciones estresantes relacionadas con la organizacin y las caractersticas de la actividad, estn resueltas o se "aplacen" en estos das; sobre todo, en las semanas ms crticas de la temporada. En general, reducir el estrs ajeno a los partidos, contribuye a que el estrs relacionado con stos, aislado del resto, pueda ser ms manejable. - Preparar bien cada partido, de manera especfica, tanto a nivel colectivo como a nivel individual. - Planificar y controlar los periodos previos al partido (el da anterior, el mismo da, las horas anteriores). - Controlar las expectativas de rendimiento de los deportistas y potenciar su autoconfianza. - Planificar y conducir, adecuadamente, las reuniones previas al partido (el da anterior, en el vestuario antes de salir al campo, etc.). - Durante el partido, dar pocas instrucciones y que stas sean claras y precisas, con un propsito concreto, en los momentos ms oportunos (las paradas del partido, el descanso, etc.), con el tono de voz apropiado y que se refieran a aspectos que dominen los deportistas. - Evitar las broncas incontroladas a los deportistas durante el partido y despus de ste. - Potenciar que, durante el partido, la comunicacin entre los jugadores en el campo tenga un talante positivo (este aspecto debe prepararse en los entrenamientos). - No evaluar a los futbolistas durante el partido, salvo en aquellos aspectos que contribuyan a mejorar su rendimiento en el resto de la misma y de forma constructiva. Por ejemplo: no recriminar a un jugador que haya fallado un pase o un gol, pero centrarse, si procede, en que corrija su posicin para rematar mejor en sucesivas oportunidades. - No evaluar lo sucedido en el partido justo despus de finalizar ste. Aplazar la evaluacin uno, dos o tres das. - Utilizar lo sucedido en cada partido (victorias y derrotas, buenas y malas actuaciones) y su posible impacto en los jugadores (alegra, satisfaccin, decepcin, dolor, rabia, etc.) para mejorar la motivacin y la auto confianza de los deportistas en sucesivos entrenamientos y competiciones. - Procurar que los deportistas sean entrenados por un psiclogo deportivo para mejorar sus habilidades de autocontrol del estrs y que, as, aumenten sus posibilidades de rendimiento. Para manejar correctamente todas estas situaciones y estrategias, el recuperador fsico puede ser asesorado por un psiclogo deportivo. De hecho, sta debe ser una de las principales funciones de los psiclogos deportivos. Lesiones deportivas El exceso de estrs favorece que los deportistas sean ms vulnerables a lesionarse. Pero adems, las lesiones deportivas son situaciones potencialmente estresantes por razones obvias: producen dolor e incomodidad general, interrumpen la actividad del deportista (a veces con graves perjuicios), en ocasiones conllevan hospitalizaciones e intervenciones quirrgicas, plantean incertidumbre respecto a la recuperacin y al futuro deportivo, exigen un cambio de estilo de vida, requieren un tratamiento exigente que puede ser lento y doloroso, conllevan recadas que producen una enorme frustracin y, a veces, cuando no son muy graves, provocan que el deportista deba seguir entrenando y compitiendo aun estando lesionado. Por este tipo de razones, es habitual que los deportistas lesionados estn preocupados, tengan miedo, se enfaden, se desanimen o se depriman durante el tiempo de su lesin, perjudicando el proceso de recuperacin. Por ejemplo, un deportista que siente dolor y no se recupera con la rapidez que esperaba, puede desanimarse y faltar a las sesiones de fisioterapia o no esforzarse como debera en las tareas de recuperacin. Otras veces, el problema se plantea cuando los lesionados se han recuperado y deben reaparecer, ya que la reaparicin (sobre todo cuando ha pasado mucho tiempo) tambin es una situacin potencialmente muy estresante. * Pensemos, por ejemplo, en un jugador de ftbol que lleva seis meses sin jugar. Ya est recuperado y aparentemente listo para jugar. Sin embargo, para este jugador se trata de una situacin muy amenazante (cmo lo har?, jugar como antes?, me responder la rodilla?, tengo que jugar bien para volver a ganarme el puesto!, etc.). * Y en el caso de los lesionados que, a pesar de ello, deben seguir entrenando y compitiendo, la situacin estresante es evidente (me aguantar el vendaje?, podr saltar?, me lesionar ms?, el recuperador fsico me exige y no se da cuenta de que juego con un esguince, me duele el pie, pido el cambio o sigo jugando?, dos das sin entrenar con los dems, estar en la alineacin el domingo?, etc.). Qu puede hacer el recuperador fsico para aliviar el estrs de sus deportistas lesionados?. En primer lugar, preocuparse por ellos y darles su apoyo sincero. En segundo lugar, establecer objetivos deportivos que deben conseguir durante el tiempo de la lesin. En realidad, este periodo puede ser una buena oportunidad para mejorar aspectos fsicos, tcnicos, tcticos o psicolgicos a los que habitualmente no se puede dedicar demasiada atencin. * Por ejemplo: un jugador de ftbol con una lesin en un hombro, quiz pueda afrontar un plan especfico para mejorar su tcnica de golpeo con la pierna que peor usa. Un jugador que no pueda andar, puede realizar un trabajo fsico para fortalecer la musculatura de la espalda, o un trabajo tctico/estratgico terico (con videos y reuniones con el recuperador fsico o preparador fsico) para mejorar sus conocimientos en esta parcela. Establecer un objetivo deportivo que sea til para el deportista (no, simplemente, para que tenga algo que hacer), contribuir a controlar el estrs de la lesin y a potenciar la motivacin por la recuperacin. Cuando se acerque la reaparicin, y en el caso de los que compiten estando lesionados, es esencial que el recuperador fsico potencie la autoconfianza de los deportistas. Para ello es importante que controle sus expectativas de rendimiento, hacindoles ver sus limitaciones, transmitindoles que es consciente de ellas y que, por tanto, no espera ms de lo que pueden hacer, y estableciendo objetivos que sean realistas. Despus, debe evaluar a estos deportistas teniendo en cuenta tales limitaciones, en lugar de exigirles como si estuvieran sanos. Finalmente, debe reforzar sus progresos (sus conductas, no sus resultados), potenciando que se sientan eficaces y confen en que, a pesar de sus limitaciones, pueden alcanzar algunos objetivos atractivos. Adems del recuperador fsico, lgicamente, en el caso de los deportistas lesionados son fundamentales la actuacin del mdico, el fisioterapeuta y el recuperador fsico. Entre otras estrategias, es importante informar a los deportistas sobre su lesin (en qu consiste, que gravedad tiene, cunto tiempo aproximadamente puede tardar en reaparecer, en qu consistir la recuperacin, etc.) de forma que disminuya su incertidumbre y aumente su percepcin de control sobre el proceso de recuperacin. Tambin ser de gran ayuda, plantear objetivos y planes de recuperacin realistas, y anticipar las dificultades ms probables que puedan aparecer (recadas, dolor, etc.)para que al deportista no le pillen por sorpresa y, cuando se presenten, puedan manejarlas mejor. Caractersticas Personales Relevantes Como ya se ha sealado, la presencia de situaciones potencialmente estresantes, an tratndose de situaciones muy poderosas, no es condicin suficiente para que se produzcan las manifestaciones y los efectos del estrs, ya que existen caractersticas propias de cada persona que resultan determinantes. De hecho, es la interaccin entre las situaciones potencialmente estresantes y determinadas variables o caractersticas personales, la que influye en la percepcin de amenaza de las situaciones, en la movilizacin de recursos "extraordinarios" para hacer frente a tales situaciones y en la aparicin, duracin e intensidad del estrs con sus distintas manifestaciones y efectos. Qu caractersticas personales de los deportistas pueden interactuar con las situaciones potencialmente estresantes, para reducir o aumentar la probabilidad del estrs?. Bsicamente, las que se sealan a continuacin. - Motivacin bsica controlada. A mayor motivacin bsica controlada, menor vulnerabilidad a sufrir estrs. Sin embargo, un exceso de motivacin incontrolada puede favorecer que los deportistas perciban las situaciones potencialmente estresantes como muy amenazantes. - Racionalidad y flexibilidad de los valores, creencias y actitudes de los deportistas. En general, cuanto ms racionales y flexibles sean, menor ser el impacto de las situaciones potencialmente estresantes; y al contrario, cuanto menos racionales y ms rgidos, ms probable y ms grave ser el estrs. * Por ejemplo: un jugador que crea rgidamente (es decir, sin aceptar otras opciones) que "no puede fallar", ser ms propenso a tener estrs cuando cometa un error en un partido, que otro jugador cuya creencia sea ms flexible ("no debo fallar, pero a veces se falla"; "los fallos son parte del juego").
- Trayectoria deportiva de xitos-fracasos. En general, los deportistas con una trayectoria ms exitosa atribuida a su propio esfuerzo, sern menos vulnerables al impacto de las situaciones estresantes. - Experiencias pasadas relacionadas con situaciones concretas. Por ejemplo, un deportista que se haya lesionado gravemente en un tipo de accin, ser ms propenso a sufrir estrs ante esa misma situacin. Otro ejemplo: un jugador que haya tenido una mala experiencia frente a un determinado rival, ser ms fcil que reaccione con estrs cuando vuelva a enfrentarse a ese mismo rival. - Fortaleza mental. A mayor fortaleza mental menor impacto de las situaciones estresantes. La fortaleza mental se caracteriza por la capacidad de asumir las situaciones estresantes como retos que pueden ser controlados, adquiriendo el compromiso de afrontarlos a pesar de las dificultades que surjan, tolerando los fracasos y persistiendo en el esfuerzo por lograr el objetivo. - Autoconfianza y autoestima. En la misma lnea, los deportistas con una autoconfianza y una autoestima altas, sufrirn menos estrs. * Por ejemplo: un futbolista que ha estado de suplente durante gran parte de la temporada, por fin tiene su oportunidad de jugar. Es una situacin potencialmente estresante que podra provocar mucho estrs y perjudicar el rendimiento del jugador. Si la autoconfianza de este jugador es alta (es decir, confa verdaderamente en sus recursos para afrontar la situacin con eficacia), el impacto de la situacin estresante ser menor que en el caso de que su autoconfianza fuera baja. - Estilo de afrontamiento de las situaciones estresantes. En general, los deportistas que afrontan las situaciones potencialmente estresantes analizndolas fra y objetivamente, contemplando cules son las mejores alternativas disponibles para controlarlas, situando su gravedad en una perspectiva apropiada, y adoptando con optimismo la mejor solucin posible, son menos vulnerables a sufrir estrs. - Recursos disponibles para controlar el estrs. Los jugadores que dominen habilidades para controlar el estrs, se sentirn ms seguros ante situaciones potencialmente estresantes cuyo impacto puedan controlar. * Por ejemplo: un futbolista que domina tcnicas de autocontrol para controlar pensamientos negativos y estados de sobreactivacin que perjudican su rendimiento, se sentir ms seguro ante situaciones estresantes (por ejemplo, un marcador en contra quedando poco tiempo para terminar) que podran provocar pensamientos negativos y sobreactivacin, que otro jugador que no domine tales tcnicas. - Apoyo social. Los deportistas que perciben el apoyo de las personas que les rodean, en general son menos vulnerables a las situaciones potencialmente estresantes. Intervencin del Recuperador Fsico Qu puede hacer el recuperador fsico para influir en estas caractersticas personales?. Al igual que en la parcela de las situaciones potencialmente estresantes, pueden aplicar mltiples estrategias para controlar tales situaciones, en la parcela de las caractersticas personales su influencia es ms limitada, aunque sin duda muy importante. En lneas generales, su principal aportacin consiste en potenciar la motivacin bsica, la fortaleza mental y la autoconfianza de los deportistas, y en lograr que perciban que los apoyan en los momentos ms estresantes. Tambin pueden influir en las creencias y actitudes ms flexibles de los deportistas, si tiene credibilidad y capacidad para persuadirles. Para ello, ms que las clsicas charlas para "comerles el coco", debern utilizar con habilidad ejemplos relevantes de conductas y resultados pasados, comparaciones con las conductas y los resultados de otros deportistas, y otros datos (no presentimientos o "corazonadas") que apoyen sus argumentos. Para poder aplicar con la mayor eficacia estas estrategias, puede ser de gran ayuda el asesoramiento de un psiclogo deportivo. Sin embargo, influir en algunas caractersticas personales muy determinantes (las creencias ms rgidas, los estilos de afrontamiento, los recursos y habilidades para controlar el estrs), es una cuestin muy compleja que requiere la intervencin de un especialista de la mente humana: el psiclogo deportivo. Incluso en el caso de que el recuperador fsico o el directivo tambin sean psiclogos titulados y tengan experiencia en este mbito, su posicin de recuperador fsico o directivo (con poder sobre el deportista mediante sus decisiones deportivas) dificulta decisivamente que pueda influir en este tipo de caractersticas, por lo que el cometido del psiclogo deportivo es claro.
Control de las Manifestaciones del Estrs Puesto que las manifestaciones del estrs (ansiedad, enfado, desnimo, pasividad, conductas impulsivas, conductas agresivas incontroladas, etc.) son la consecuencia de la interaccin entre las situaciones potencialmente estresantes del entorno de los deportistas y determinadas caractersticas personales, su control puede lograrse, de forma indirecta, interviniendo en estas dos parcelas en la lnea apuntada en los apartados anteriores: por un lado, eliminando, aliviando o controlando las situaciones potencialmente estresantes; por otro, modificando o controlando las caractersticas personales. Sin embargo, tambin se debe prever que aun controlando bien las dos parcelas sealadas, las manifestaciones de estrs se presentarn en muchos casos. Por ello, es conveniente entrenar a los deportistas para que autocontrolen estas manifestaciones, evitando que perjudiquen su rendimiento y aumenten el riesgo de lesiones. As, por ejemplo, el jugador que se enfada y tiende a insultar al rbitro, puede aprender a autocontrolar el enfado y evitar el insulto (tabla-4); o el deportista que tras cometer varios errores se desanima y ya no se esfuerza como antes, puede aprender a autocontrolar este estado de nimo y seguir esforzndose al mximo hasta el final del partido.
De hecho, una de las caractersticas personales ms relevantes, es disponer de habilidades para controlar las manifestaciones del estrs. Cuando los deportistas disponen de estas habilidades, ya antes de usarlas se sienten ms eficaces ante las situaciones potencialmente estresantes, y esto favorece que stas ya no sean tan amenazantes, propiciando que el estrs no se presente o se manifieste en menor medida. Adems, cuando las manifestaciones aparecen, los deportistas pueden aplicar sus habilidades para controlar el estrs y evitar que ste altere su rendimiento. Sin duda, este es uno de los principales cometidos de un psiclogo deportivo: entrenar a los deportistas para que aprendan a autocontrolar sus manifestaciones de estrs. Y en ausencia del psiclogo deportivo, como sucede habitualmente en muchos deportes, por mucha Psicologa que sepa y aplique el recuperador fsico en las parcelas que le corresponden, los deportistas seguirn sin desarrollar una habilidad que, en numerosos casos, podra ser determinante.
4.3 Aspectos psicolgicos relacionados con el rendimiento deportivo. AUTOCONFIANZA Qu es la autoconfianza?. Pues la confianza que un deportista (o un equipo) tiene en sus propios recursos para alcanzar un determinado resultado. * Por ejemplo, un jugador de ftbol con una elevada autoconfianza es aqul que cuando va a tirar un penalti confa en su habilidad para lanzarlo y conseguir el gol; y un equipo con una autoconfianza alta, aqul que, perdiendo por dos goles, confa en sus recursos para remontar el marcador y sigue esforzndose controladamente, sin acelerarse, para conseguir el empate o la victoria. Principales Caractersticas de la Autoconfianza La autoconfianza no es estar convencido "a ciegas", porque s, porque "hay que estarlo", ni hacer declaraciones como "seguro que ganamos", "somos unos ganadores" o "no podemos pensar en perder", ni aparentar que uno est convencido de la victoria con comentarios como "venga chicos, que en la segunda parte remontamos", sino un estado interno de fortaleza psicolgica que implica un conocimiento real de la dificultad del objetivo, de los recursos propios que uno puede utilizar para conseguir ese objetivo y, en funcin de todo ello, de las posibilidades realistas que uno tiene de lograrlo. Por tanto, el deportista con autoconfianza respecto al que no la tiene, conoce aproximadamente sus posibilidades reales y sabe cules son las conductas propias que debe emplear para que estas posibilidades existan. Tambin conoce las dificultades que podran impedirle conseguir el objetivo deseado y las conductas que, en ese caso, podra utilizar para neutralizar en lo posible tales dificultades. La autoconfianza se fortalece cuando el deportista percibe que es eficaz controlando las situaciones potencialmente estresantes de los entrenamientos y las competiciones. En los deportes de equipo, es importante desarrollar la autoconfianza tanto a nivel individual como a nivel colectivo, de forma que cada deportista y el equipo como conjunto, perciban que son eficaces para controlar las situaciones que deben afrontar en los entrenamientos y, sobre todo, en los partidos. As, la autoconfianza colectiva se refiere al grado de confianza realista que el equipo, como conjunto, tiene en sus propios recursos. Beneficios de la Autoconfianza Entre otros beneficios, la autoconfianza favorece que los deportistas sean ms perseverantes para conseguir sus objetivos, se encuentren mejor las das y horas anteriores a las competiciones, se esfuercen al mximo en los competiciones y sigan compitiendo con inteligencia en los momentos adversos (por ejemplo, con un marcador en contra), no les afecten gravemente los errores que cometen, se recuperen mejor de los malos resultados y actuaciones, y en definitiva, se centren en lo que verdaderamente pueden hacer en cada momento, sabiendo que, de esta forma, es como mejor pueden influir en los resultados que desean. A nivel de equipo, la autoconfianza colectiva influye en el esfuerzo conjunto del equipo, su perseverancia, concentracin y buen hacer en los momentos ms difciles de los partidos, la tolerancia de cada deportista ante los errores de los compaeros y la capacidad del grupo para reaccionar y superar marcadores adversos y situaciones crticas. * Por ejemplo: en un partido de ftbol, un equipo con un elevada autoconfianza seguir esforzndose para ganar aunque tenga el marcador en contra; pero no de forma precipitada, "con ms corazn que cabeza", sino inteligentemente, centrndose en lo que sabe hacer, sin lamentarse, ni desanimarse, ni dejar de luchar hasta el final del partido. En definitiva, la autoconfianza ayuda a controlar el estrs en beneficio de la motivacin. As, una situacin potencialmente estresante de los entrenamientos o los partidos, en lugar de ser amenazante puede convertirse en motivante, provocando que los deportistas se sientan atrados por el reto de controlarla en lugar de estresarse por la amenaza de no poder hacerlo. * Por ejemplo: ante un partido muy importante (situacin potencialmente estresante), el equipo con autoconfianza tender a percibir este partido ms como un reto que como una amenaza, y esto provocar que prevalezca la motivacin por ganar, hacerlo bien, etc., ms que el miedo a perder o a las consecuencias de la derrota. Estrategias para Fortalecer la Autoconfianza Para potenciar la autoconfianza de sus jugadores, el recuperador fsico puede emplear estrategias como las siguientes: - Utilizar modelos significativos (es decir, ejemplos de jugadores que puedan ser imitados). El recuperador fsico debe elegir modelos competentes que muestren a los deportistas las conductas que resultan eficaces para lograr objetivos de rendimiento. Los deportistas deben estar preparados para poder imitar las conductas de los modelos. La autoconfianza se fortalecer si los deportistas perciben que tambin ellos podran realizar las conductas eficaces que proporcionan buenos resultados a los modelos. * Por ejemplo: el equipo est perdiendo en el descanso por dos goles de diferencia. El recuperador fsico recuerda a los deportistas un partido similar en el que otro equipo de nivel parecido al propio fue capaz de remontar esta diferencia gracias a determinadas conductas que su equipo domina. La autoconfianza de los jugadores para remontar el resultado aumenta, al percibir que disponen de conductas eficaces para conseguir este objetivo. - Establecer objetivos realistas. El recuperador fsico debe establecer objetivos realistas en los entrenamientos y los partidos. De esta forma, los deportistas percibirn que los objetivos que el recuperador fsico les propone son verdaderamente alcanzables, y confiarn ms en que pueden conseguirlos. Asimismo, la consecucin de objetivos es una experiencia de xito que contribuye a fortalecer la autoconfianza de los deportistas; y puesto que los objetivos realistas tienen una mayor probabilidad de conseguirse, su utilizacin resultar muy til para propiciar esta experiencia de xito. * Por ejemplo: un futbolista tiene como objetivo realizar un determinado regate en una situacin concreta. Si el objetivo es realista (es decir, el deportista verdaderamente est preparado para realizar ese regate en esa situacin), el deportista confiar ms en que puede conseguir este objetivo (que en el caso de que el objetivo no sea realista) y adems, ser ms probable que, de hecho, lo consiga, en cuyo caso se fortalecer su autoconfianza respecto a ese regate. - Exigencia apropiada. El recuperador fsico debe exigir a los deportistas en funcin de sus posibilidades. Si les exige ms de lo que en realidad pueden hacer, propiciar que desconfien de sus posibilidades de xito y les conducir a experiencias de fracaso que debilitarn ms su autoconfianza. El deportista que fracasa porque no tiene recursos para rendir como su recuperador fsico le exige, puede percibir que no es tan eficaz como se supone que debera; y como consecuencia de ello, disminuir su autoconfianza. * Por ejemplo: el recuperador fsico pide a sus futbolistas jvenes que controlen la pelota, que la toquen, que no la pierdan. Los jugadores no tienen la habilidad suficiente para responder a esta exigencia satisfactoriamente. Sin embargo, el recuperador fsico insiste. Los deportistas perciben que no son capaces de responder como deberan (puesto que el recuperador fsico as se lo demanda) y su autoconfianza disminuye. En este apartado, el recuperador fsico debe tener muy en cuenta no slo el nivel deportivo de los deportistas, sino tambin su estado de forma fsica y psicolgica en cada momento de la temporada. * Por ejemplo: en una sesin de entrenamiento con una carga de trabajo fsico muy alta, lo normal es que los jugadores rindan peor en tareas de mucha habilidad y precisin (tiros a gol, pases, etc.) que en otra sesin de entrenamiento con una carga de trabajo fsico baja. Por tanto, no es apropiado que el recuperador fsico exija el mismo rendimiento en estas dos sesiones, debiendo exigir ms en la segunda que en la primera. Los recuperadores fsicos se deben esforzarse en plantear exigencias apropiadas, teniendo en cuenta el nivel deportivo de sus deportistas y sus condiciones fsicas y psicolgicas en cada momento de la temporada. - Proporcionar informacin a los deportistas sobre lo que hacen (feedback). La autoconfianza se fortalece si los deportistas reciben informacin sobre sus conductas. Si la informacin es positiva, porque confiarn en las conductas que realizan bien. Si la informacin es negativa (pero el feedback les ayuda a corregir futuras acciones), porque percibirn que controlan el proceso de aprendizaje y confiarn en qu pueden lograr sus objetivos. - Preparar los partidos. Una buena preparacin de los partidos, considerando todos los detalles que el recuperador fsico estime relevantes para rendir bien, reduce la incertidumbre de los deportistas sobre lo que puede suceder en el partido, favoreciendo que perciban ms control y, de esta forma, que confien ms en lo que pueden hacer para lograr sus objetivos en el partido. La preparacin del partido debe incluir aspectos como los siguientes: - que los jugadores sepan cules son sus objetivos de realizacin para ese partido, tanto a nivel colectivo como a nivel individual (es decir, lo que deben hacer en el partido para que aumenten sus posibilidades de xito); - que ensayen especficamente las principales conductas a utilizar en el partido; - que conozcan las principales dificultades que podran encontrarse en el partido, y sepan cmo actuar en el caso de que se presenten tales dificultades. - Controlar expectativas de rendimiento en los partidos El recuperador fsico debe controlar, en la medida posible, lo que los jugadores esperan que suceda respecto a su rendimiento colectivo e individual en los partidos (resultado del partido, trayectoria del marcador, actuacin personal, grado de esfuerzo requerido, etc.). En general, una expectativa realista favorece una autoconfianza apropiada, mientras que una expectativa demasiado optimista puede propiciar un exceso de confianza, y una expectativa demasiado pesimista suele provocar una autoconfianza baja. El trabajo del recuperador fsico antes de los partidos, entre otros cometidos, debe incluir ajustar en lo posible las expectativas de rendimiento de sus deportistas para que stas sean realistas. De esta forma, favorecer que los futbolistas afronten el partido con la autoconfianza adecuada, y evitar que la autoconfianza se debilite si, durante el partido, las cosas no salen como los deportistas esperaban. * Por ejemplo: los jugadores esperan ganar el partido con cierta facilidad porque se enfrentan a un rival aparentemente ms dbil. Comienza el partido y las cosas no son como se esperaba: el equipo contrario plantea muchas dificultades y hasta se adelanta en el marcador. Este contraste entre lo que se esperaba y lo que en realidad sucede puede perjudicar el rendimiento del equipo durante todo el partido. El recuperador fsico debe prevenir este problema ajustando correctamente las expectativas previas de los jugadores; en este caso, anticipando las dificultades que podra plantear el equipo contrario. - Utilizar un sistema de evaluacin apropiado. La forma en que el recuperador fsico evala el rendimiento influye en la percepcin de control que tienen los deportistas sobre su propio rendimiento y, por esta va, en la autoconfianza de stos. En general, el recuperador fsico puede contribuir a fortalecer la autoconfianza de sus deportistas si utiliza un sistema de evaluacin que rena caractersticas como las siguientes: - que sea un sistema objetivo; es decir, basado en datos y no en intuiciones o apreciaciones personales (por ejemplo: cuntas veces se ha realizado vuelto tras la lnea de la pelota y cuntas no; cuntas acciones de determinadas caractersticas se han dado, etc.); - que se base en criterios establecidos previamente (el recuperador fsico debe establecer antes del partido, o antes de los ejercicios del entrenamiento, con la mayor exactitud posible, qu deberan hacer los deportistas para que se considere que su rendimiento es apropiado; la valoracin posterior del rendimiento de los deportistas, debe basarse en estos criterios previos, y no en otros que, caprichosamente, se le ocurran al recuperador fsico despus); - que sea una evaluacin especfica, en vez de global (qu el recuperador fsico evale acciones especficas del juego, distinguiendo el rendimiento de los deportistas en unas y otras, en lugar de decir, simplemente, nos hemos esforzado poco o mucho); - que la evaluacin se centre en las conductas de los deportistas, ms que en los resultados de estas conductas (por ejemplo: cuntos esfuerzos han realizado, en lugar de valorar, simplemente, cuntas llegadas con peligro se han llevado a cabo); - que la evaluacin se realice con independencia del resultado final del partido; evitando la tendencia a ver las cosas de manera positiva cuando se ha ganado y de forma negativa cuando se ha perdido (el recuperador fsico debe valorar las conductas positivas de los deportistas aunque el resultado del partido haya sido adverso, y considerar las conductas que se deben mejorar aunque se haya ganado el partido). Por el contrario, el recuperador fsico que incorrectamente evala el rendimiento de sus deportistas de manera arbitraria, poco precisa, sin diferenciar unos aspectos de otros, segn sean los resultados de sus acciones, en funcin del resultado del partido, etc., propicia que los jugadores se sientan inseguros y no sepan a qu atenerse, pues percibirn que las mismas acciones pueden ser consideradas buenas o malas "segn le de al recuperador fsico ese da". De esta forma, la autoconfianza de los futbolistas ser ms dbil, pudiendo repercutir negativamente en su rendimiento. - Relacionar los resultados de los partidos con las conductas de los jugadores. En la lnea del apartado anterior, el recuperador fsico debe relacionar las victorias y buenas actuaciones con conductas de los futbolistas que puedan volver a repetirse en futuros partidos, y las derrotas y malas actuaciones con conductas que verdaderamente puedan ser modificadas; de esta forma, contribuir a que los deportistas perciban que los resultados, en cierta medida, dependen de sus conductas. * Por ejemplo: despus de ganar un partido, el recuperador fsico puede destacar las conductas concretas de esfuerzo (bajar a defender; marcar a los contrarios en los corners, presionar, etc.) que han contribuido a esa victoria, de manera que los deportistas perciban que disponen de recursos eficaces para ganar partidos. * Otro ejemplo: despus de una derrota, el recuperador fsico puede destacar los errores concretos en los marcajes que propiciaron los goles contrarios, de manera que los deportistas perciban que corrigiendo esas conductas, dispondrn de recursos eficaces para ganar sucesivos partidos. Para fortalecer la autoconfianza de los deportistas, tambin puede ser importante el trabajo del psiclogo deportivo, ayudando al deportista a tener expectativas realistas, percibir un mayor control de las situaciones deportivas y manejar, correctamente, sus experiencias de xito y fracaso. Confianza en el Recuperador fsico y Autoconfianza En los deportes de equipo, el funcionamiento de los jugadores en los partidos y los entrenamientos, depende en cierta medida de la actuacin del recuperador fsico y sus ayudantes, y por ello es importante la confianza que los deportistas tienen en el recuperador fsico y los tcnicos que le rodean. Si los jugadores consideran que su recuperador fsico es eficaz haciendo su trabajo, percibirn que es un valioso recurso con el que pueden contar, fortalecindose, as, la autoconfianza colectiva. No obstante, es importante que, paralelamente, los deportistas potencien su autoconfianza con independencia del recuperador fsico, ya que una dependencia exclusiva o muy acusada del recuperador fsico, ser perjudicial tarde o temprano. Cuando los jugadores confen verdaderamente en el recuperador fsico, ste tendr una mayor influencia sobre ellos, y sus comentarios, correcciones y evaluaciones, sern muy valiosos para potenciar su autoconfianza. Sin embargo, cuando la confianza en el recuperador fsico apenas exista, sus intervenciones no servirn para fortalecer la autoconfianza de los deportistas o, ms grave an, podrn tener una influencia negativa al fomentar un estado de duda y desconfianza casi permanentes. La confianza en el recuperador fsico resulta crucial en muchos momentos, pero sobre todo en los ms crticos. Por ejemplo: cuando el equipo est en una situacin comprometida en la clasificacin, despus de varios resultados adversos, cuando un deportista est compitiendo mal, cuando un deportista suplente tiene que jugar en un partido de gran trascendencia, antes y durante las competiciones ms decisivas, en el descanso cuando las cosas no van bien, etc. En todos estos casos, la aceptacin de los comentarios del recuperador fsico y el cumplimiento apropiado de sus instrucciones, pueden depender de la confianza que tengan en l los deportistas. Aspectos que determinan la Confianza en el Recuperador fsico La confianza de los deportistas en el recuperador fsico depende de varios aspectos: sus conocimientos, su capacidad para transmitirlos, su experiencia entrenando equipos de caractersticas similares, su prestigio como profesional, su imagen pblica y su credibilidad. De todos ellos, la credibilidad es el aspecto que ms depende de la actuacin cotidiana del recuperador fsico con sus deportistas. Para desarrollarla son importantes dos ingredientes: - que los deportistas perciban que el recuperador fsico cumple consistentemente con los compromisos que adquiere con ellos; - que perciban que cuando el recuperador fsico dice o hace algo, no es por capricho, porque ese da est triste, enfadado o contento, o por cualquier otra razn arbitraria e imprevisible, sino porque, de acuerdo o no con l, tiene un motivo objetivo sobre el que se est apoyando. Para ganarse la credibilidad de los deportistas, no sirven las palabras si no se confirman con hechos. Por ejemplo, un recuperador fsico que asegura que todos los jugadores tendrn las mismas oportunidades y despus no cumple, perder credibilidad, porque los hechos no apoyarn sus palabras. En general, el recuperador fsico puede potenciar su credibilidad si establece una relacin con sus deportistas basada en la objetividad y en la consistencia. Para ello, es importante que adquiera compromisos razonables y sea consistente cumplindolos; y tambin que, como norma, base sus comentarios, valoraciones, reprimendas y elogios en hechos o criterios objetivos que justifiquen tales mensajes. De esta forma, los deportistas percibirn que el recuperador fsico "sabe lo que est haciendo" y confiarn en l, mantenindose esta confianza en los momentos que por su urgencia no le permitan justificar sus comentarios (por ejemplo, en el descanso de un partido al tener un tiempo limitado). Por el contrario, si el recuperador fsico no acta habitualmente con objetividad, sus deportistas dudarn de sus mensajes incluso cuando stos sean favorables. Por ejemplo, cuando un recuperador fsico elogia a sus futbolistas indiscriminadamente, stos pueden llegar a interpretar que lo hace porque ese da est de mejor humor o porque intenta animarles, pero no porque hayan hecho algo que verdaderamente merezca ese reconocimiento. De esta forma, los mensajes del recuperador fsico apenas sern valorados por sus deportistas, convirtindose en estmulos neutros (sin valor) o, peor an, estmulos estresantes que amenazan la autoconfianza. Veamos dos ejemplos. El primero es el de un recuperador fsico de ftbol que rene a sus jugadores casi todos los lunes para analizar el partido del da anterior. En esta reunin, suele hacer numerosas afirmaciones e interpretaciones sobre lo ocurrido, pero casi nunca las fundamenta objetivamente; utiliza criterios inapropiados para evaluar lo sucedido; generaliza si ningn rigor; destaca como positivas acciones que otros das considera negativas (o viceversa) sin que existan circunstancias diferentes salvo el resultado final del partido (es decir, el da que ganan una accin le ha parecido buena; y el da que pierden, la misma accin le ha parecido mala). Aunque sus deportistas le respetan mucho por sus conocimientos de ftbol y su prestigio como recuperador fsico, ha llegado un punto en el que apenas confan en sus comentarios. El recuperador fsico ha perdido credibilidad. En estas condiciones, cmo asimilan los deportistas sus charlas anteriores a un partido, en las que intenta "motivarles" y "darles confianza"?; cmo interpretan en el descanso sus comentarios sobre la marcha del partido?; cmo asimilan cualquier instruccin que pueda darles a lo largo del partido?; cmo repercute la falta de confianza en el recuperador fsico, en la autoconfianza individual y colectiva?. * El segundo ejemplo es el de otro recuperador fsico de ftbol que, al contrario que el del ejemplo anterior, suele ser muy objetivo cuando evala lo sucedido en los partidos. Este recuperador fsico no permite que el resultado influya en la evaluacin positiva o negativamente. Refirindose al partido, destaca los aspectos positivos y negativos en funcin de los objetivos establecidos para ese partido con independencia del resultado, emplea criterios apropiados y datos objetivos, e intenta obtener el mximo beneficio de la experiencia vivida, acentuando lo que se ha hecho (o no se ha hecho) y la manera de mejorarlo en el futuro. Este recuperador fsico no elogia a sus deportistas indiscriminadamente, sino como consecuencia de haber cumplido con su cometido. Cuando habla con ellos antes del partido o en el descanso, los deportistas confan en sus comentarios y palabras de nimo, pues se han acostumbrado a que sus afirmaciones no son caprichosas, sino que responden a un planteamiento objetivo. En definitiva, los deportistas perciben que su recuperador fsico controla la situacin estresante del partido en la que todos se juegan mucho, por lo que es un valioso recurso en el que pueden confiar. 4.4 EL NIVEL DE ACTIVACIN DE LOS JUGADORES La activacin general es una respuesta del organismo en la que intervienen el sistema nervioso central y el sistema neurovegetativo, aumentando el nivel de alerta cortical, la actividad somtica y la actividad simptica. Esto supone, por ejemplo, que al aumentar el nivel de activacin de un deportista, su atencin se estrechar ms, tendr ms tensin muscular y mostrar sntomas como sudar ms o tener ms pulsaciones por minuto. El nivel de activacin de los deportistas se sita en un continuo de activacin general que, en estado de vigilia, se extiende desde la mxima calma y relajacin (activacin muy baja) hasta la mxima alerta, tensin y excitacin (activacin muy alta). Para comprender y manejar mejor este continuo, se puede cuantificar la activacin utilizando una escala de 0-10 puntos, representando los valores bajos la activacin ms baja y los valores altos la activacin ms elevada. El nivel de activacin es una variable clave para comprender la relacin entre el funcionamiento psicolgico y el rendimiento deportivo de los deportistas en los entrenamientos y los partidos, pues depende, fundamentalmente, de la motivacin, el estrs y la autoconfianza, y determina el funcionamiento fsico y mental. Bsicamente, la activacin aumenta cuando aumentan la motivacin y las manifestaciones de bsqueda de recursos, ansiedad y hostilidad del estrs; y es ms baja en ausencia de motivacin o estrs, o cuando estn presentes las manifestaciones de desnimo y agotamiento psicolgico del estrs. * As, por ejemplo, el nivel de activacin de un futbolista ser mayor cuando: est motivado por jugar un partido, preocupado por su rendimiento, con miedo a fracasar, o enfadado por una decisin del rbitro. Y menor cuando no le interesen los ejercicios del entrenamiento, no le preocupe un determinado rival por considerarlo muy fcil, se encuentre "hundido" porque est jugando muy mal, o est agotado tras soportar durante muchos meses una enorme "presin psicolgica".
El nivel de activacin influye en el rendimiento de los deportistas afectando su funcionamiento psicolgico y fsico. En el primer caso, influye en su concentracin y en los procesos mentales implicados en el procesamiento de la informacin y la toma de decisiones. En el segundo caso, repercute en el nivel de tensin muscular, la movilizacin de energa y la coordinacin motriz. Por ambas vas, puede influir positiva o negativamente en el rendimiento. * Por ejemplo: pensemos en un futbolista demasiado activado que avanza con la pelota en un contraataque. Su atencin se estrechar demasiado y, como consecuencia de ello, slo tendr en cuenta algunos estmulos relevantes (por ejemplo, el hueco que aparentemente tiene para avanzar hasta la portera), ignorando otros estmulos que pueden ser determinantes (por ejemplo, la posicin de un contrario que avanza hacia ese hueco; la posicin de dos compaeros a los que podra pasar, etc.). Esta falta de informacin, har ms probable que su decisin sea errnea (por ejemplo, intentar avanzar para tirar a gol, en lugar de pasar a un compaero mejor situado). Adems, su nivel de tensin muscular habr aumentado y estar ms agarrotado, por lo que su ejecucin al tirar a gol no ser tan precisa. En estas condiciones, aun logrando tirar a gol, lo ms probable es que su disparo resulte defectuoso. Nivel de Activacin ptimo El nivel de activacin ptimo es aqul que, en cada caso particular, favorece el mejor funcionamiento fsico y psicolgico, y por tanto, el que propicia el mximo rendimiento deportivo dentro de las posibilidades reales de cada deportista. Mientras que los niveles de activacin situados por debajo o por encima del nivel ptimo, propician un funcionamiento defectuoso que perjudica al rendimiento. As, un jugador que se encuentre por debajo de su nivel de activacin ptimo (es decir, demasiado relajado) no ser capaz de rendir segn su nivel deportivo. Si la activacin aumenta hasta alcanzar el nivel ptimo, podr rendir al mximo de sus posibilidades. Pero si su activacin sobrepasa el nivel ptimo (demasiado tenso, agarrotado, ansioso, acelerado, excitado, "revolucionado") tampoco rendir como podra hacerlo. El nivel de activacin ptimo es especfico y diferente para cada deportista, y tambin vara en funcin de la tarea deportiva a realizar, siendo ms elevado cuando la tarea exige una dosis alta de movilizacin de energa (como, por ejemplo, presionar al jugador que tiene el baln) que en el caso de tareas que, principalmente, requieren mucha precisin (por ejemplo, tirar un penalti). Por tanto, lo ms importante es que cada futbolista aprenda a autoevaluar su propia activacin (utilizando una escala de 0-10 puntos), a detectar cul es su nivel de activacin ptimo en cada situacin concreta en la que debe rendir y, a partir de estos conocimientos, utilizar habilidades especficas que le ayuden a autorregular convenientemente su nivel de activacin; es decir, a incrementar la activacin cuando se encuentre por debajo del nivel ptimo, a disminuirla cuando se site por encima y a mantenerla cuando est presente el nivel ptimo. Para desarrollar estas habilidades de autocontrol, los jugadores deben ser entrenados por el psiclogo deportivo. Activacin Positiva y Activacin Negativa Como se ha sealado, tanto la motivacin como el estrs (y la autoconfianza mediante su relacin con stos) pueden provocar activacin. Cuando es la motivacin la que, principalmente, provoca la activacin (es decir: el inters por el reto; el deseo de conseguir un objetivo deportivo o personal, el inters por las consecuencias del xito, incluyendo los incentivos econmicos y el reconocimiento social; la bsqueda de sensaciones positivas, etc.), se puede hablar de "activacin positiva"; mientras que si es el estrs (es decir: el miedo al fracaso o a sus consecuencias, el temor a una evaluacin negativa de los dems, la incertidumbre sobre el resultado, las dudas sobre el propio rendimiento, la insatisfaccin y la frustracin, etc.) se puede hablar de "activacin negativa". La distincin entre activacin positiva y activacin negativa, slo se refiere al contenido psicolgico (motivacin o estrs) que provoca la activacin, pero no indica que un tipo de activacin (la activacin positiva) influya positivamente en el rendimiento de los deportistas y que otro tipo (la activacin negativa) influya negativamente. Tanto la activacin positiva como la activacin negativa pueden propiciar el mximo rendimiento si el nivel de activacin es el nivel ptimo. Y tanto una como otra perjudicarn el rendimiento si el nivel de activacin se encuentra por debajo o por encima de dicho nivel ptimo. Sin embargo, existen algunos matices que deben ser considerados.
Estrategia General del Tcnico - Cuando el nivel de activacin se encuentra por debajo del nivel ptimo debido a una falta de motivacin o de estrs (no como consecuencia del desnimo o el agotamiento psicolgico), suele ser ms fcil incrementarlo rpidamente mediante el estrs que a travs de la motivacin (es decir, si la activacin es negativa). * Por ejemplo: ante un partido aparentemente fcil, los jugadores se encuentran muy relajados. Se acerca el partido y siguen relajados. En el vestuario continan relajados. En general, ser ms fcil que se activen y alcancen rpidamente su nivel de activacin ptimo para jugar bien el partido, si el recuperador fsico provoca estrs que si intenta motivarlos (por ejemplo: enfadndose con ellos o recordndoles un partido similar en el que, por estar tan relajados, se les complic el partido). Sin embargo, es ms fcil mantener el nivel de activacin ptimo cuando la activacin es positiva, ya que la activacin negativa tiende a aumentar con mayor rapidez y es ms difcil de controlar, por lo que no tarda en sobrepasar el nivel ptimo. * En el ejemplo anterior, el estrs (activacin negativa) habr provocado un aumento de la activacin que ha situado a los deportistas en su nivel ptimo, pero si se mantiene la activacin negativa (por ejemplo; el recuperador fsico echa una bronca a los jugadores por cualquier error y les recuerda continuamente que as no ganarn el partido) el nivel de activacin continuar aumentando hasta sobrepasar, tambin con rapidez, el nivel ptimo alcanzado. - Por todo ello, para provocar activacin es recomendable trabajar con activacin positiva (motivacin) en lugar de activacin negativa (estrs), dejando sta para los momentos en los que aqulla no sea suficiente para conseguir el nivel ptimo. * En el caso anterior, el recuperador fsico, en primer lugar, podra haber intentado provocar motivacin por ese partido, mediante estrategias como establecer objetivos especiales o utilizar incentivos atractivos. Y slo en el caso de que estas medidas no fuesen suficientes, recurrir a las estrategias para provocar estrs. - Cuando se haya provocado activacin negativa para incrementar el nivel de activacin, una vez alcanzado el nivel de activacin ptimo ser recomendable sustituir la activacin negativa por activacin positiva. En el ejemplo que estamos siguiendo, una vez alcanzado el nivel de activacin ptimo, el recuperador fsico debera sustituir las broncas y los comentarios sobre la posibilidad de perder el partido, por estrategias que favoreciesen la activacin positiva (por ejemplo; dar informacin constructiva, destacar retos interesantes, elogiar a los deportistas). - Cuando la activacin es baja por falta de inters o exceso de relajacin, las estrategias para incrementarla son ms eficaces si no se abusa de ellas (sobre todo, las estrategias que provocan activacin negativa), por lo que es conveniente alternar diferentes estrategias. * As, el recuperador fsico que consigue su propsito echando una bronca, no por ello debe utilizar siempre esta estrategia, pues llegar un momento en el que ya no ser eficaz. - Cuando la activacin es baja debido al desnimo o el agotamiento psicolgico, se debe intentar reducir el estrs que provoca estas manifestaciones, al tiempo que se procura aumentar la motivacin; pero no es una buena medida intentar que aumente la activacin provocando ms estrs (es decir, provocando activacin negativa). Por ejemplo: intentar activar a un jugador que est desanimado, gritndole para que se mueva o amenazndole con lo que puede pasarle si no reacciona, aadir ms estrs; y, en esta situacin, slo se conseguir que el jugador siga poco activado. En cambio, ser ms apropiado potenciar su autoconfianza (por ejemplo, pidindole que realice cosas que domina) para que, a travs de sta, aumente su motivacin y disminuya su desnimo. - Cuando la activacin sobrepasa el nivel ptimo, el objetivo es que disminuya; para ello, los deportistas pueden emplear tcnicas de autorregulacin para controlar su propia activacin y, en muchos casos, el recuperador fsico puede intervenir para reducir el exceso de motivacin o de estrs que provocan la sobreactivacin. * Por ejemplo: un futbolista joven va a debutar y est sobreactivado los das anteriores al partido. Si ha sido entrenado por el psiclogo deportivo, podr aplicar tcnicas psicolgicas para reducir esta activacin y situarla en el nivel ptimo. Adems, el recuperador fsico podr ayudarle aplicando medidas para reducir el exceso de motivacin y de estrs que puede tener este deportista (disminuyendo la trascendencia que el deportista le concede al partido, ajustando sus expectativas de rendimiento, estableciendo objetivos realistas, anticipando dificultades que puedan surgir y preparando planes para controlarlas, etc.). Situaciones y Seales Relevantes Cmo sabe el recuperador fsico si la activacin es baja o alta y, por tanto, si debe intentar aumentarla o disminuirla?. Entrenndose especficamente para ello y contando con la ayuda del psiclogo deportivo. En primer lugar, aprendiendo a identificar situaciones deportivas que suelan influir en el nivel de activacin de sus deportistas en uno u otro sentido (por ejemplo: determinados ejercicios de los entrenamientos, competiciones aparentemente fciles, competiciones contra determinados rivales, tareas especficas en el campo, errores, aciertos, situacin adversa del marcador, etc.). En segundo lugar, aprendiendo a identificar seales externas relacionadas con la falta o el exceso de activacin (reacciones tardas, precipitacin, inhibicin, etc.) y aprendiendo a interpretarlas teniendo en cuenta las situaciones que aparentemente las provocan (en lugar de hacerlo aisladamente). * Por ejemplo: ver a un jugador ms pasivo que habitualmente, puede considerarse una seal de que no est motivado y, sin embargo, ser la consecuencia de encontrarse muy agarrotado (es decir, muy activado) por el estrs que provoca un exceso de responsabilidad. Este error es menos probable si el recuperador fsico sita la pasividad del futbolista en el contexto de la situacin que est presente. As, por ejemplo, suponiendo que se trate de un jugador que debuta en el primer equipo o que juega la final de la Copa del Rey, parece razonable que en principio se descarte una falta de motivacin (pues se trata de situaciones en general muy motivantes), pero si se trata de un jugador que ha pasado de titular a suplente, y sale al campo cuando faltan slo diez minutos y el partido est decidido (situacin en general poco motivante), parece apropiado pensar que su pasividad tiene que ver con una motivacin baja. En realidad, no es posible determinar "desde fuera del deportista" cul es su nivel de activacin y cualquier interpretacin debe hacerse con mucha cautela, pero el recuperador fsico puede aprender a identificar situaciones y seales que le orienten con un margen de error pequeo. Por supuesto, la ayuda del psiclogo deportivo en esta parcela puede ser enorme, pues desde su posicin de observador especializado puede identificarcon mayor facilidad y precisin las situaciones y seales clave, e informar al recuperador fsico para que ste acte con ms eficacia. As mismo, el psiclogo deportivo puede ser de gran ayuda para identificar las caractersticas individuales de cada deportista en lo que respecta a las situaciones y seales indicadoras de activacin. Activacin Colectiva En el apartado anterior se ha sealado que, en trminos absolutos, el nivel de activacin ptimo vara de unos deportistas a otros; es decir, que en un equipo, el nivel ptimo de un deportista puede ser mayor o menor que el nivel ptimo de otro deportista. Siendo as, cmo puede controlarse que todos los deportistas de un equipo se encuentren en su nivel de activacin ptimo?. Evidentemente, una posibilidad muy til, es que los jugadores sean entrenados por el psiclogo deportivo para que aprendan a autorregular su propio nivel de activacin a partir de la activacin que propicie el recuperador fsico. As, el recuperador fsico podr intervenir para provocar que la activacin aumente o disminuya para el conjunto del equipo y, a partir de aqu, cada deportista podr aumentar, disminuir o mantener su propia activacin. En algunos casos, el recuperador fsico podr centrarse en algn jugador en particular, interviniendo especficamente para procurar que aumente o disminuya su nivel de activacin; pero incluso en este supuesto, lo mejor ser que, posteriormente, el propio jugador "de el toque final" para autorregular su activacin. Adems, debe tenerse en cuenta que en los deportes de equipo puede producirse un nivel de activacin colectiva en el que coincidan todos o la mayora de los deportistas del equipo. As, aunque existan diferencias individuales en la activacin de cada deportista, determinadas circunstancias que tienen una trascendencia significativa para el grupo (entre ellas, la actuacin del recuperador fsico), pueden llegar a ensombrecer estas diferencias en favor de una tendencia colectiva. Esta tendencia, ms que indicar una similitud de sntomas o de cantidad de activacin (aspectos que seguirn siendo especficos de cada deportista), se refiere al tipo de activacin (positiva o negativa) y al hecho de que sta se encuentre en el nivel ptimo, por debajo o por encima de ste. Es decir, la activacin colectiva de un equipo sealar si todos o la mayora de los deportistas estn en su nivel ptimo de activacin (el que corresponda a cada uno) y si su activacin es predominantemente positiva(provocada por la motivacin) o negativa (provocada por el estrs). * Por ejemplo: en un partido de ftbol con empate a cero, un equipo recibe un gol a falta de quince minutos. Se trata de una situacin muy relevante para todo el equipo que, probablemente, afectar de manera similar al nivel de activacin de todos o la mayora de los deportistas. En este caso, quiz provoque un aumento de la activacin negativa (ansiedad) que situar a los deportistas por encima de su nivel ptimo (cualquiera que ste sea para cada deportista), perjudicando su rendimiento. En la lnea sealada anteriormente, el recuperador fsico debe conocer las situaciones que pueden influir en la activacin colectiva de su equipo y las seales indicadoras de esa activacin, pudiendo recurrir al psiclogo deportivo para que le ayude en este importante cometido. Tambin es importante que el recuperador fsico identifique y aprenda a dominar las estrategias que l puede utilizar para influir en la activacin colectiva (establecimiento de objetivos, comentarios para potenciar la autoconfianza, etc.). Muchos recuperadores fsicos son expertos en manipular el nivel de activacin colectiva de sus equipos, y de hecho ste es uno de los cometidos ms importantes de un recuperador fsico en la alta competicin. An as, son muchos los que podran rendir ms en esta parcela tan decisiva si tuvieran ms conocimientos psicolgicos.