No almacenabilidad e indivisibilidad del servicio.

La oferta de transporte que no es utilizada se pierde, adems que es imposible

seccionar o dividir el servicio sin que tenga consecuencias en los costos fijos del
transporte.
Un servicio mal planeado y operado, pierde a diario numerosos espacios, por lo
que observar unidades de transporte de pasajeros vacas o semivacas en
perodos de baja demanda en un indicador evidente de una absurda operacin,
pues adems de prdidas econmicas sustantivas mantiene las externalidades
negativas del transporte.
Esta caracterstica del transporte en general, y especialmente en el transporte
pblico, obliga al buen dimensionamiento de la flota vehicular y la regulacin
eficiente de las frecuencias de paso, sin embargo, es inevitable que el
almacenamiento de vehculos en horas de baja demanda tenga un costo
permanente en la operacin y que las frecuencias se encuentren supeditadas al
nivel de sobre posicin del servicio y el alto congestionamiento vehicular de una
vialidad compartida.







Otra caracterstica bsica del transporte, en relacin con las actividades de
produccin de servicios, es la imposibilidad de su almacenamiento. Cuando una
empresa pone en circulacin un vehculo con un determinado nmero de plazas,
esa oferta debe consumirse en el momento en que se est produciendo el servicio
o se pierde irremediablemente.
Esta caracterstica es compartida con otros servicios, como la electricidad, y tiene
implicaciones importantes para las empresas de transporte, que deben dar una
dimensin adecuada a sus niveles de oferta de acuerdo con las caractersticas de
la demanda. Si una empresa pone en circulacin ms vehculos de los necesarios,
la mayora de ellos realizar los viajes casi vacos, con el consiguiente derroche
de recursos. Por el contrario, si la oferta resulta insuficiente lo que se producir
ser la formacin de colas para el uso de los vehculos, que adems circularn
cerca del lmite de su capacidad con la consiguiente prdida de comodidad para
los usuarios.
Adems de los desajustes entre oferta y demanda, la no almacenabilidad de los
servicios tambin tiene implicaciones para el tamao de la flota de vehculos de
las empresas. La demanda de transporte no suele ser uniforme a lo largo del da,
existiendo diferencias entre das de la semana o pocas del ao. Esto supone que
para evitar problemas de desabastecimiento a los usuarios, una empresa que
produzca servicios de transporte debe disponer de suficientes vehculos para
atender a la demanda en sus momentos ms altos (generalmente denominados
periodos u horas punta). En las situaciones de demanda baja (periodos valle),
parte de esos vehculos no estarn circulando, pero la empresa debe soportar los
costes fijos de la flota completa durante todas las horas del da.
Por otro lado, la oferta de servicios de transporte presenta indivisibilidades
determinadas por el tamao de los vehculos ms pequeos disponibles.
La indivisibilidad aparece cuando una empresa no puede aumentar su produccin
de forma continua, sino por bloques determinados de producto. En el caso del
transporte, si con n vehculos no es posible atender a toda la demanda porque hay
un usuario adicional que sobrepasa la capacidad, la empresa debera utilizar n + 1
vehculos si se quiere dar servicio a todos los usuarios, aunque el ltimo vehculo
circulara prcticamente vaco (o todos los vehculos iran con exceso de oferta).
Las empresas, no obstante, pueden tener cierta flexibilidad al escoger el tamao
de sus vehculos, ya que normalmente se puede optar por diferentes niveles de
capacidad. Estas decisiones sobre la dimensin de los vehculos tambin tienen
implicaciones sobre el tiempo que los usuarios deben invertir en sus viajes. As,
por ejemplo, una empresa que pueda atender la misma demanda con varios
vehculos pequeos o con un vehculo grande, afecta con su decisin a la utilidad
que extraen los usuarios del mismo tipo de servicio. Al utilizar varios vehculos, las
frecuencias de paso en las paradas sern mayores, por lo que los usuarios
tendrn menores tiempos de espera que si se emplea un vehculo grande.
En conclusin, tanto las caractersticas de la demanda (variabilidad temporal y
preferencias de los usuarios) como las de la tecnologa de produccin de servicios
de transporte (imposibilidad de almacenamiento, indivisibilidades) condicionan de
forma importante la estructura de costes fijos de las empresas proveedoras de
servicios, ya que afectan significativamente al tamao y la composicin de sus
flotas de vehculos.