Duelo: Un proceso necesario ante la prdida de un ser querido

El impacto que recibe una persona o una familia ante la muerte de un ser
querido, es uno de los acontecimientos ms estresantes de la vida, genera un
profundo efecto emocional, creando una crisis en su propio funcionamiento como
en su composicin, ya que todo el sistema se desorganiza y se desestructura,
tratando de adaptarse al evento traumtico de dolor y sufrimiento que recibe el
nombre de duelo.
Cada uno de los miembros del sistema familiar reaccionar en forma
distinta, por lo que hay que respetar esas diferencias individuales, sintiendo una
gama de emociones que no siempre guardan un orden cronolgico, sino que
aparecen y van desde el estado de shock o estupor (primera etapa, a un estado
de desconcierto, desesperacin, conductas automticas, incapacidad de aceptar
la realidad y negacin de lo ocurrido. !ambi"n se vive un estado de rabia o
agresividad, sentirse culpable de estar vivo, auto acusaciones, si hubiera estado
ah#, si hubiera hecho tal cosa, (segunda etapa con sentimientos de in$usticia,
desamparo y confusin. %uego pasa a un estado de desorganizacin o de
desesperanza (tercera etapa, luego empezamos a tomar conciencia de que
nuestro ser querido ya no volver, por lo que aparece la apat#a tristeza, a&oranza,
desinter"s o incluso una tendencia a abandonarnos, hasta la instrumentacin de
ciertos mecanismos de auto regulacin que le permiten a las personas que sufren,
sobreponerse a todo aquello que le ha producido tanto dolor (cuarta etapa.
'espu"s de vivir todas estas sensaciones de dolor, la vida ya no volver a
ser la misma, porque la p"rdida de un ser querido de$a un vac#o irremplazable. (or
eso nuestro ob$etivo es poder analizar algunas situaciones que ocurren en este
proceso de duelo y cmo podemos acompa&ar a aquellos que sufren,
enfrentando su propia adversidad, reconstruyendo su e)istencia con un nuevo
significado.
!oda esta gama de emociones y sentimientos encontrados que aparecen en
este proceso son normales y esperables en una situacin de p"rdida,
seguramente tambi"n sentirs que tu estado de nimo ya no es el mismo, la
inestabilidad y sensibilidad emocional te invadirn. %a afliccin y el dolor que
sientes ser intenso para ti, habrn momentos como que crees que no lo podrs
soportar (duele mucho, esto es la e)presin e)terior de tu p"rdida. Este dolor lo
puedes e)presar f#sica, emocional y psicolgicamente, por e$emplo, llorar o el
dolor en el pecho, trastornos intestinales, p"rdida del apetito, problemas del sue&o
etc. es una e)presin f#sica, mientras que la tristeza, ataques de ansiedad, fatiga
crnica, depresin, pensamientos suicidas etc. son una e)presin emocional y
psicolgica.
*o es fcil seguir adelante tras la muerte de un ser querido, nunca de$ars
de echarlo de menos, pero el dolor disminuye con el tiempo por lo que tendrs que
aceptar que todo esto obedece a un proceso natural y que debes atravesarlo. (or
eso es importante que no escondas tus emociones, no niegues tu realidad y ser
importante que permitas e)presar tus emociones sintiendo todo aquello que duele,
pero esto te permitir resolver en forma paulatina tu tristeza, esa sensacin de
soledad y vac#o que de$a en tu e)istencia aquel ser querido que ha partido.
El duelo es algo personal y todos hemos vivido alguna e)periencia como tal,
esta puede durar meses o a&os, depender de la capacidad de elaboracin que
tenga la persona y la familia de sobreponerse a ese dolor. %a finalidad de un duelo
es dar e)presin y cause sano a los sentimientos, serenar el sufrimiento
dominando la pena de la separacin, aceptar la realidad de la muerte y amar con
un nuevo lengua$e de amor al fallecido, en este proceso debemos encontrar un
nuevo significado a nuestra vida.
El duelo es un proceso de a$uste emocional despu"s de una p"rdida,
durante el cual diversas emociones compiten entre s#. El proceso incluye etapas
diferentes que pueden e)plicarse separadamente pero que no se presentan de un
modo ordenado como di$imos anteriormente. (ueden solaparse y mezclarse entre
s#, pero lo que s# hay que saber es que para completar el proceso de curacin hay
que e)perimentarlas todas. (uede haber d#as me$ores o peores y a veces, lo que
se cre#a superado se vuelve a sentir. (or otra parte, algunas emociones
prevalecen sobre otras+ por e$emplo, sentir rabia durante demasiado tiempo puede
indicar que se est luchando contra la tristeza y al rev"s, sentirse encallado en la
tristeza y la depresin podr#a indicar el no haber podido reconocer y superar la
rabia.
, nivel personal me ha tocado perder algunos seres queridos como mis
padres, cosa importante para todo hi$o, algunos amigos muy cercanos y como
profesional psiclogo me ha tocado acompa&ar a muchos de mis pacientes.
,l escribir este art#culo no puedo de$ar de recordarme lo que me sucedi viviendo
en -uenos ,ires al acompa&ar a una familia amiga ante la p"rdida de su hi$o
mayor+ Esta era una linda familia cristiana compuesta por los padres y sus tres
hi$os, dos varones y una mu$er que acompa&aban a su padre en el negocio de la
familia, que con grandes esfuerzos y tenacidad lo hab#a sacado adelante, por lo
que estaban pasando por un muy buen momento de prosperidad. .esulta que un
d#a estando la hi$a en la puerta del negocio es asaltada por dos muchachos, en
ese momento aparece su hermano mayor y como era un $oven atl"tico y karateca
los enfrenta. /ientras su hermana entra se protege y cierra las re$as, su hermano
queda ah# force$eando con los delincuentes, en un descuido de "ste, uno de los
malhechores saca un revolver y le dispara dos tiros en el pecho dndole muerte
en forma inmediata. !odo esto ocurri en forma tan rpida que no se alcanz a
pedir ayuda, ni a razonar ni pensar qu" era lo me$or para ese momento, slo se
enfrentaban a un hecho de desgracia y de la partida de un ser querido.
0,hora qu" hacer1 qu" tema ms dif#cil, avisarle al pap que ven#a de via$e, cmo
darle la noticia a su hi$o peque&o de 2 a&os, decirle que su pap hab#a tenido un
accidente y que no estar#a ms, su hermana era muy peque&a por lo que no era
problema en ese momento, eran los segundos ms intensos y ms
desestructurante para todo el sistema familiar que se ve#a colapsado por la gran
tragedia.
,qu# uno es probado como profesional ya que uno sabe muchas cosas desde el
punto de vista terico y otra cosa es estar en el medio de esa realidad llena de
tanto dolor, ah# uno clama al cielo por sabidur#a, pide prudencia ante tantas
emociones tan fuertes, hasta dnde uno puede disociar y separar sus propias
emociones, de las emociones de tus amigos y familiares en duelo.
/ientras la t#a con el sobrino nos esperaban en un shopping, el abuelo y yo nos
dirig#amos al encuentro, donde nuestra misin era darle la informacin a ese ni&o,
de que su padre hab#a muerto. 3ay pocas cosas que me han impactado en mi
vida profesional, pero esta es una de aquellas que $ams me podr" olvidar, solo
'ios sabe lo que pasaba por esas cabezas del abuelo mi amigo y de la m#a al
tratar de buscar las me$ores palabras y solo con la prudencia del cielo poder
transmitir aquello que ese hi$o necesitaba saber.
Cada uno de los miembros de esa familia reaccion y acus el dolor de esta
p"rdida de una forma diferente y aqu# estn los interrogantes y los por qu", que
aparecen en nuestras cabezas como procesos esperables ante una tragedia de
esta magnitud, a pesar de nuestra religiosidad, de nuestra fe o nuestra creencia.
04e&or dnde estabas que no protegiste a mi hi$o1 04e&or por qu" has permitido
que esto ocurra1 04e&or qu" quieres de mi 1.
(reguntas que en ese momento no ten#an respuestas, aqu# surge la lucha entre la
desesperanza del dolor ante la p"rdida y la esperanza prospectiva que lo ver" en
esa ma&ana esplendorosa de la resurreccin.
Es imposible no caer en una mirada retrospectiva, se vuelve regresivo, cayendo
en la nostalgia de cada uno de los recuerdos ms apreciados acerca del hi$o que
ha partido, generando desnimo y depresin.
Es normal y a veces hasta esperable que nos quedemos en una mirada
retrospectiva, tambi"n nos quedamos magullando lo peor, hartos de amarguras y
fatalismo, derrotismo, desconfianza y orientacin destructiva, pero a pesar del
dolor y la amargura de lo ocurrido, mi amigo y su familia centraron su confianza
inquebrantable en 'ios y me dec#an al igual que 5ob en su sufrimiento+ Yo s
que mi redentor vive(Job 19:25).
4acar fortaleza en ese momento de tanta amargura requiere de una fe, una
confianza muy especial que no se construye de la noche a la ma&ana. Es el
desarrollo de la virtud de la trascendencia como cone)in con aquello superior,
que hace que las preocupaciones y los problemas sean afrontados con cierto
cora$e, valent#a, persistencia, integridad, templanza y esperanza, inspirndonos a
sostener la e)istencia humana con sentido, a pesar del dolor que sentimos. (or
eso mi amigo se aferraba a esa trascendencia esperanzada. Dios es nuestro
amparo y orta!e"a# nuestro pronto au$i!io en !as tribu!a%iones&. ('a!mos
():1).
(or lo tanto, la tarea de quienes acompa&an en este proceso es favorecer la
direccin prospectiva y minimizar la mirada regresiva y nostlgica.
*!+unos ',ntomas esperados en !a -are.a
%a dramtica p"rdida de un hi$o, repercute en forma directa sobre la pare$a, por lo
que aparecen una gran variedad de comportamientos todos vlidos, pero que se
e)teriorizan de una forma diferente en cada uno de ellos, tratando de rearmar la
e)istencia con la p"rdida que han tenido. (or lo que la relacin de pare$a de$a de
ocupar un primer t"rmino, muchas veces distancindose.
(or lo general son las mu$eres las que e)presan sus sentimientos ms
abiertamente y lloran en forma ms frecuente, en cambio los hombres inhiben el
dolor y no muestran sus sentimientos. 6El hombre comparte lo que hace, no lo
que siente7, aunque por dentro sienta rabia, frustracin, impotencia, culpabilidad y
sentimiento de fracaso como protector.
!ambi"n es frecuente que se produzcan tensiones y conflictos en la vida de pare$a
como+ *o coincidir con la forma como el otro vive su p"rdida, culpar a la pare$a y
falta de sincronizacin en las etapas del duelo.
El impacto de la muerte en el equilibrio de la pare$a y de la familia
depender del nivel de integracin emocional de la familia en el momento
de la p"rdida y de la importancia funcional del miembro perdido. 8na
familia adecuadamente integrada, mostrar una reaccin emocional ms
abierta, mientras que una menos integrada responder con menos
reaccin emocional inmediata, pero con ms problemas emocionales o
f#sicos ms tarde.
%as familias, como los individuos, necesitan estar en armon#a con el
pasado, no en lucha por recapturarlo o escapar de "l u olvidarlo.
%a muerte plantea retos adaptativos, que requieren reorganizaciones
familiares a corto y largo plazo y cambios en la definicin familiar de su
identidad y propsitos. (or lo tanto la adaptacin no significa resolucin,
ms bien formas de poner la muerte en perspectiva y continuar con la
vida, ya que hay p"rdidas muy significativas o traumticas que no se
resuelven nunca, ya que siempre estarn presentes.
%a comunicacin familiar es vital en este proceso. 8n clima de confianza,
empat#a y tolerancia hacia las distintas respuestas es importante. El
proceso de duelo tambi"n implica intentos compartidos para colocar la
p"rdida en una perspectiva significativa que enca$a coherentemente con
el resto de la e)periencia familiar y sistema de creencias.
%a muerte de un miembro familiar trastorna el equilibrio familiar y los
patrones de interaccin establecidos. El proceso de recuperacin implica
un realineamiento de relaciones y redistribucin de las funciones de rol
necesarias para compensar la p"rdida y continuar con la vida familiar.
(romover la cohesin y la fle)ibilidad en el sistema familiar es crucial
para la reestabilizacin.
/! Due!o en ni0os y ado!es%entes
(odemos pensar que los ni&os no comprenden lo que es la muerte, pero son
perfectamente sensibles a los cambios que se producen en la casa y a la ausencia
del contacto f#sico con la persona fallecida.
%a reaccin casi inmediata de un ni&o al enterarse de la muerte de un ser querido
gira en torno a tres preguntas+ 0la caus" yo1, 0me puede ocurrir a m#, a pap o a
mam1, 0qui"n cuidar de m# 1.
4e deben dar respuestas a estas preguntas y otras seg9n el nivel de
entendimiento de cada ni&o ya que toda esta situacin le produce miedo,
inseguridad y angustia. (or lo que no se le debe mentir ni ocultar el
acontecimiento.
8n ni&o puede fantasear que "l tiene relacin con la muerte del ser querido o
puede pensar que la muerte es 6contagiosa7, por lo que debe recibir su atencin y
e)plicacin a todas sus dudas y temores.
(odemos observar algunos s#ntomas significativos que se manifiestan en la
conducta de los ni&os como+ Cansancio o hiperactividad, sentido de
vulnerabilidad, miedo por su seguridad y por sus seres ms queridos, problemas
de atencin y memorizacin, falta de sue&o y apetito.
(or lo que a los ni&os siempre hay que hablarles con la verdad y tratar de
responder de la me$or manera a todas las preguntas o dudas que pudieran tener.
Es aconse$able que los ni&os no participen del sepelio, ya que ellos no terminan
de entender la muerte y por ser una situacin muy dolorosa sobre todas aquellas
personas que "l quiere, y lo que significa el entierro, seguramente lo angustiar.
4i el ni&o se abstrae encerrndose en s# mismo no e)presando sus emociones, es
bueno hacerlo escribir, dibu$ar esto le facilitar e)presar o resolver discusiones
pendientes o decir cosas que no tuvieron ocasin de comunicar antes. %o otro que
se puede hacer son las actividades l9dicas o el rol playing, el ni&o a trav"s del
$uego e)terioriza sus emociones y problemas e incluso la resolucin de ellos. En
el $uego de la silla vac#a en la que el ni&o puede comunicar al familiar
desaparecido algo pendiente imaginndolo en una silla colocada a su lado.
1oda!idades de 2nterven%i3n en un -ro%eso de Due!o
E)isten muchas formas de intervencin terap"utica en un proceso de duelo, aqu#
solo describiremos algunas con orientacin psicoterap"utica, donde a trav"s de la
palabra o de la comunicacin se van utilizando diferentes procedimientos t"cnicos,
que ayudan en este proceso.
8na intervencin psicolgica se caracteriza por ser una accin generalmente
e)terna que tiene como ob$etivo aliviar o curar o resolver una situacin problema.
a 4e requiere la capacidad de adoptar una posicin que permita es%u%4ar
pasiva y emp5ti%amente, en el sentido de ponerse en el lugar del otro, siendo
capaz de interesarse por la historia y la evolucin de los hechos, atento a las
ideas, palabras y emociones en relacin a s# mismo y al hecho ocurrido,
receptando la emocionalidad transferida por el doliente.
4e facilita la e)presin y aceptacin de emociones, por e$emplo el llanto, tristeza,
rabia, aceptar los por qu", como desahogo del dolor comparti"ndolo con otra
persona, que muchas veces acompa&a empticamente permaneciendo ah# desde
el silencio ya que en ese momento lo ms valioso es una escucha emptica y en
una permanencia de compa&#a brindando su apoyo.
%a represin o posponer la e)presin de las emociones pueden ser causa de
problemas y dificultades en la resolucin del proceso de duelo.
b 'e uti!i"a !a pre+unta re!e$iva 0Cmo ests, cmo te ests sintiendo, cmo
reaccionaste1 %o primero que uno intenta hacer es activar intencionalmente las
refle)iones como observador sobre s# mismo, de lo que siente y cmo ha
impactado la muerte, e)aminando y descubriendo las nuevas conductas que
percibe y e)perimenta emocionalmente frente al dolor. En t"rminos de
intervencin uno cuestiona, e)amina, moviliza y e)horta a tomar una posicin de
salida al doliente de ese estado de shock y de obnubilacin.
c -res%rip%iones 6ondu%tua!es, la actitud de escucha pasiva se transforma en
una activa, donde en el acompa&amiento se comienzan a se&alar directivas
precisas sobre aquellas cosas que pueden prever males mayores y sean de
riesgo para la propia salud del doliente como+ debes descansar, debes
alimentarte, debes estar con tus hi$os, no es necesario que te quedes hasta tan
tarde. etc. es un llamado a deponer esa actitud de abandono y de evasiva a
asumir y enfrentar sus propias responsabilidades que quedan con los vivos.
,qu# la tarea es facilitar la resolucin de los problemas prcticos suscitados, por la
falta del ser querido amado. :a que hay personas que pueden utilizar el alcohol o
las drogas (incluidos los psicofrmacos para evitar el dolor, que pueden
e)ponerse en conductas peligrosas o que pueden utilizar mecanismos e)tremos
de negacin que pueden hacer previsible una dificultad mayor para completar el
proceso de duelo.
d 6apa%idad de mostrarse positivamente, es otro recurso de cmo influir y
ayudar en este proceso de dolor. *uestra intervencin desde la perspectiva
positiva no es desconocer ni negar el sufrimiento que ha ocasionado una p"rdida,
sino que potenciamos el funcionamiento ps#quico ptimo de aquello que funciona
bien, tanto de la persona como del grupo familiar corrigiendo el desequilibrio
producido por el dolor.
4er que desde esta perspectiva podremos abordar otra forma de ver y pensar las
cosas, a pesar de lo ocurrido, sus fortalezas, talentos, su capacidad de resiliencia,
metas y sue&os. ;u" cosas hace bien, cules otras e)periencias le han tra#do
satisfacciones especiales, cules son sus relaciones ms significativas, qui"nes lo
apoyan y enriquecen, cules son sus fortalezas ms importantes, cules son los
valores que gu#an sus decisiones, cmo $uega la espiritualidad en su vida, como la
vive hoy en momentos de dolor y sufrimiento. Esta posicin ampl#a el foco de
nuestras indagaciones, pone el reflector en ciertas reas de las emociones
positivas de la persona, de cmo funcionan y cmo potenciarlas desde los
aspectos positivos de la persona y no solo quedarnos en los problemas,
preocupaciones y e)periencias dolorosas.
e 78squeda de a!+8n sentido, construyendo nuevos horizontes de vida,
facilitando una despedida y la posibilidad de volver a encontrar sentido y
satisfaccin a la vida.
/e dec#a un paciente agnstico que frente a la partida de su abuelo a qui"n
quer#a mucho, 6que lstima que yo no crea en nada, qu" dolor, qu" sensacin
horrible tengo, es una sensacin de vac#o7, cmo me gustar#a creer en algo, tener
una esperanza que lo volver" a ver< posicin de desesperanza frente a un dolor
que trae ms ansiedad y angustia, haci"ndolo ms vulnerable a los procesos
patgenos, que la esperanza como una poderosa portadora de salud y felicidad.
Esta es la gran diferencia entre una persona creyente que tiene una fe, una
esperanza trascendente, que hay un ser superior que dirige las cosas, que puede
tener una mirada esperanzada que le permita elevarse por encima de los
infortunios y las desgracias como las p"rdidas. -or eso 'an -ab!o de%,a:
9ampo%o queremos# 4ermanos que i+noris a%er%a de !os que duermen#
para que no os entriste"%5is %omo !os otros que no tienen esperan"a&.
( 2 9esa!oni%enses (:1:). Con esta posicin el creyente soportar estoicamente
su dolor, ya que por su fe creer que 'ios est actuando en "l y en su familia y
esta conviccin crea una seguridad y confianza esperanzada.
3oy la psicolog#a ratifica estos conceptos, ella tambi"n ha tenido una apertura
importante a trav"s de la psicolog#a positiva, incluyendo otras dimensiones que en
otras "pocas no eran consideradas en el mundo cient#fico y me refiero a la
esperanza como dimensin del bienestar, de la calidad de vida o de la salud, pero
como trascendencia en cone)in con un ser superior, esto percibido como una
fortaleza del carcter con todas su potencialidades ms relevantes de la
naturaleza humana. Esta cone)in es lo que conocemos como trascendencia
espiritual que se refiere a la creencia en el compromiso con los aspectos
importantes de la vida, lo ideal, lo sagrado o lo divino, que nos permite tener
seguridad y confianza en el presente, en el futuro y en el ms all sobre la vida
ultraterrena que nos permite tener la esperanza del reencuentro con nuestro seres
queridos que se han ido. 'esde la cosmovisin b#blica el te)to dice+ -orque e!
'e0or mismo %on vo" de mando# %on vo" de ar%5n+e! y %on trompeta de
Dios# des%ender5 de! %ie!o; y !os muertos en 6risto resu%itar5n primero. (2
9esa!oni%enses (:1)).
Es indispensable promover e intensificar la fe religiosa en las personas que tienen
sus creencias y disposicin a encontrar un significado especial a las desdichas o
sufrimientos. Esto le proporcionar un sentido prospectivo a su vida, mirando el
presente y el futuro con horizontes inimaginables con seguridad y confianza,
desatando nuevos mbitos de libertad, resignificando la nueva realidad,
construyendo nuevas alternativas y aceptando los nuevos desaf#os. %e$os del
derrotismo y de la desesperanza porque su ancla$e y seguridad est sustentada
en su Creador sabiendo que su esperanza est en el ms all. /n.u+ar5 Dios
toda !5+rima de !os o.os de e!!os; y ya no 4abr5 muerte# ni 4abr5 m5s !!anto#
ni %!amor ni do!or; porque !as primeras %osas pasaron&. *po%a!ipsis 21:(.
'r. 5os" Enrique /u&oz =livares
(h.' (siclogo
/ag#ster en 4alud (9blica
Colabora con la 8nach como 'irector de la Carrera de (sicolog#a