QUE ES LA ORACIN?

por Tefano el Recluso

*
Igumen Chariton (18721947)
Siendo el 2
o
Captulo del libro:
The Art of Prayer: An Orthodox Anthology por el Igumen Chariton
Traduccin y edicin en PDF de J.F. Oct2014
ndice
1 La prueba de todas las cosas 2
1.1 Las preguntas denitivas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
1.2 La prueba de todas las cosas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
1.3 Grados de la oracin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
1.4 La esencia de la oracin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
1.5 La oracin interior es necesaria para todos . . . . . . . . . . . 4
1.6 La oracin exterior no es suciente (por el Obispo Ignacio) . . 4
1.7 La oracin oral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
1.8 El propsito de los himnos de la Iglesia . . . . . . . . . . . . . 6
1.9 La oracin de la mente en el corazn . . . . . . . . . . . . . . . 7
* Fuente: The Art of Prayer: An Orthodox Anthology De la Introduccin del libro: La antolo-
ga del Padre Chariton brota directamente de su propia experiencia monstica. En su primera
entrada en el monasterio siguiendo la costumbre normal de las comunidades religiosas Or-
todoxas fue puesto bajo la supervisin de un staretz, quien instruy al joven novicio en la
prctica de la Oracin de Jess, y al mismo tiempo en otras formas de oracin y en el esfuer-
zo asctico. A la muerte de su staretz, Chariton en ausencia de un maestro vivo se volvi
hacia los libros como gua. Era su costumbre copiar en un cuaderno especial los pasajes que
particularmente le impresionaban, y as, con el paso del tiempo compil una antologa sobre
el arte de la oracin. Se le ocurri la idea de que las palabras que l mismo haba encontrado
tiles tambin ayudaran a otros no slo a monjes, sino a laicos del mundo exterior y as en
1936 decidi publicar el material de su cuaderno. Deliberadamente humilde, no aadi comen-
tarios ni conexines asociativas propias sin atreverse siquiera a suponer, como l dice, que
hubiera alcanzado la Oracin Interior sino que dej que los autores hablasen enteramente
por s mismos.
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1.10 Sentimiento y palabras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
1.11 El don del sentimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
1.12 Cuerpo, alma y espritu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
1.13 Lleva la mente al corazn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
1.14 El trabajo principal de nuestra vida . . . . . . . . . . . . . . . 9
1.15 Oracin sonora y oracin silenciosa . . . . . . . . . . . . . . . 9
1.16 El poder no est en las palabras . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
1.17 Una tensin vigilante de los msculos . . . . . . . . . . . . . . 10
1.18 La oracin del corazn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
1.19 Lo principal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
2 Grados de la oracin 10
2.1 Tres grados de la oracin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
2.2 Ms distinciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
2.3 Oracin ejecutada por el hombre, oracin dada por Dios, ora-
cin de xtasis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
2.4 Tres tipos de oracin: de los labios, de la mente, del corazn . 12
2.5 El fuego de la oracin y el Paraiso en el alma . . . . . . . . . . 12
2.6 Conna tu mente dentro de las palabras de la oracin . . . . 13
2.7 Oracin de la imaginacin, de la mente, del corazn . . . . . 13
2.8 Deseo y anhelo de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
2.9 Dos tipos de oracin interior . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
2.10 Oraciones auto-motivadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
2.11 Oracin del Espritu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
2.12 La aproximacin a la oracin contemplativa . . . . . . . . . . 15
2.13 Oracin activa y oracin contemplativa . . . . . . . . . . . . . 16
2.14 El viaje interior de la mente y el corazn . . . . . . . . . . . . 16
2.15 Ora como si empezaras a orar por primera vez . . . . . . . . . 17
1 La prueba de todas las cosas
+.+ Las preguntas denitivas
Qu es la oracin? Cul es su esencia? Cmo podemos aprender a orar?
Qu experimenta el espritu del Cristiano cuando ora en la humildad del
corazn?.
Todas estas preguntas deberan ocupar constantemente la mente y el cora-
zn del creyente, pues en la oracin el hombre conversa con Dios, l entra, a
travs de la gracia, en comunin con l, y vive en Dios. Y los Santos Padres
y maestros de la Iglesia dan respuesta a todas estas preguntas, basadas en
la iluminacin de la gracia-recibida que es adquirida a travs de la experien-
cia de la prctica de la oracin experiencia igualmente accesible tanto al
sencillo como al sabio.
+.z La prueba de todas las cosas
La oracin es la prueba de todas las cosas; la oracin es tambin la fuente
de todas las cosas; la oracin es la fuerza motriz de todo; la oracin es
tambin el director de todo. Si la oracin es correcta, todo est correcto.
Pues la oracin no permitir que nada vaya mal.
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+. Grados de la oracin
Existen varios grados de oracin. El primer grado es la oracin corporal,
consistente en su mayor parte en leer, en permanecer de pie, y en hacer
postraciones. En todo esto debe haber la necesidad de paciencia, trabajo y
sudor; pues la atencin huye, el corazn no siente nada y no tiene ningn
deseo de orar. A pesar de todo, dte a ti mismo una regla [de oracin]
1
modesta y ciete a ella. Tal es la oracin activa.
El segundo grado es la oracin con atencin: la mente se acostumbra al
recogimiento en s misma a la hora de la oracin, y ora totalmente conscien-
te, sin distraccin. La mente se centra en las palabras escritas hasta el punto
de pronunciarlas como si fueran suyas propias.
El tercer grado es la oracin del sentimiento: el corazn es calentado por
la concentracin de manera que lo que hasta el momento ha sido slo pensa-
miento se convierte ahora en sentimiento. Lo que inicialmente fue una frase
contrita ahora es la contricin misma; y lo que una vez fue una splica de
palabra es transformada en una sensacin de total necesidad. Quien haya
pasado de la accin y el pensamiento al verdadero sentimiento, orar sin
palabras, pues Dios es Dios del corazn. As que el nal del aprendizaje en
la oracin puede decirse que llega cuando en nuestra oracin nos movemos
slo de sentimiento a sentimiento. En este estado la lectura puede cesar, as
como el pensamiento deliberado; deja que haya solamente un morar en el
sentimiento con marcas especcas de la oracin.
Cuando el sentimiento de la oracin alcanza el punto donde el se vuelve
continuo, puede decirse entonces que empieza la oracin espiritual. Este es
el don del Espritu Santo orando por nosotros, el ltimo grado de oracin
que nuestra mente puede comprender.
Pero existe, dicen ellos, an otro tipo de oracin que no puede ser com-
prendido por nuestra mente, y que va ms all de los lmites de la conciencia:
sobre esto lee a San Isaac el Sirio
2
.
+. La esencia de la oracin
Sin la oracin espiritual interior no hay oracin en absoluto, pues slo
sta es la oracin real, agradable a Dios. Es el alma dentro de las palabras
de la oracin lo que importa, tanto si la oracin se hace en casa como en
la iglesia , y si la oracin interior est ausente, entonces las palabras slo
tienen la apariencia y no la realidad de la oracin.
1 Nota del Traductor: La Regla de Oracin: Se han desarrollado muchas reglas de oracin a
lo largo de la historia de la Iglesia. En ningn lugar o poca ha habido una regla uniforme.
En la Rusia del Siglo XIX, por ejemplo, la regla variaba considerablemente de un monasterio a
otro, aunque se encontraran algunos elementos bsicos en todas ellas. Por lo tanto, el trmino
Regla de Oracin nunca debe ser entendido como una camisa de fuerza, que regula y limita
nuestra comunin con Dios. Lo que las Reglas nos ensean es la importancia de la regularidad
de nuestra vida de oracin. Es mejor decir algunas oraciones todos los das sin falta, que decir
un gran nmero de oraciones sobre una base irregular e impulsiva. Los que tienen la suerte de
tener un padre espiritual deben consultarle antes de establecer su propia Regla. Aquellos de
nosotros que no tenemos esa suerte, debemos empezar con una Regla modesta, aumentandola
slo cuando se ha convertido en parte habitual e integral de nuestras vidas [Orthodox Daily
Prayers, pp 2-3, St. Tikhonss Seminary Press, 1982].
2 N. del Tr.: Segn Jos el Hesicasta (citado en las Homilas Ascticas, p ix): Si todos los escritos
de los padres del desierto que nos ensean sobre la vigilancia y la oracin se perdieran y solo
sobrevivieran los escritos del Abba Isaac el Sirio, estos seran sucientes para ensearle a uno,
de principio a n, la vida de quietud y de oracin. Ellos son el Alfa y la Omega de la vida de
vigilancia y oracin interior, y bastan por s solos para guiarlo a uno desde sus primeros pasos
hasta la perfeccin.
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Qu es entonces la oracin? La oracin es la elevacin de la mente y el
corazn hacia Dios en alabanza y accin de gracias a l y en actitud de s-
plica por las cosas buenas que necesitamos, tanto fsicas como espirituales.
La esencia de la oracin es, por tanto, la elevacin espiritual del corazn
hacia Dios. La mente en el corazn permanece conscientemente ante el ros-
tro de Dios, llena de la debida reverencia, y comienza a derramarse ante l.
Esta es la oracin espiritual, y toda oracin debera ser de esta naturaleza.
La oracin externa, ya sea en casa o en la iglesia, es solamente la expresin
formal y verbal de la oracin; la esencia o el alma de la oracin est dentro
de la mente y del corazn del hombre. Todo nuestro orden de oraciones en
la Iglesia, todas las oraciones compuestas para su utilizacin en casa, estn
llenas de un giro espiritual hacia Dios. Cualquiera que ore siquiera con una
mnima parte de atencin no puede evitar este giro espiritual hacia Dios, a
menos que est completamente inatento a lo que est haciendo .
+. La oracin interior es necesaria para todos
Nadie puede dejar de lado la oracin interior. No podemos vivir espi-
ritualmente a menos que nos elevemos a Dios en oracin. Pero la nica
manera en que podemos elevarnos as es a travs de la accin espiritual:
pues Dios es espiritual. Es cierto que existe la oracin espiritual vinculada
con la oracin oral o exterior, ya sea en casa o en la iglesia, y est tambin la
oracin espiritual, en s misma, sin ninguna forma o postura corporal exter-
na especial; pero en ambos casos, la esencia de la cosa es la misma. Ambas
formas son obligatorias tanto para el laico como para el monje. El Salvador
nos mand entrar en nuestro aposento y all orar a Dios Padre en secreto.
Este aposento, segn la interpretacin de San Demetrio de Rostov, signi-
ca el corazn. En consecuencia, para obedecer el mandamiento de nuestro
Seor, debemos orar en secreto a Dios con la mente en el corazn. Este man-
damiento abarca a todos los Cristianos. El Apstol Pablo tambin da esta
orientacin cuando dice: Orando en todo tiempo, con toda oracin y spli-
ca en el Espritu (Ef 6:18). l se reere a la oracin espiritual de la mente, y
orienta a todos los cristianos, sin distincin, a orar de este modo. El tambin
orienta a todos los Cristianos a Orar sin cesar (1 Te 5:17). Pero la oracin
incesante es slamente posible orando con la mente en el corazn.
Al levantarte por la maana, al ofrecer tus oraciones matutinas, perma-
nece tan rmemente como te sea posible ante Dios en tu corazn; y luego
ve al trabajo que Dios te asign, sin apartarte de l en tus sentimientos y
conciencia. De esta manera hars tu trabajo con las fuerzas de tu alma y de
tu cuerpo, pero en tu mente y corazn permanecers con Dios.
+.b La oracin exterior no es suciente (por el Obispo Ignacio)
La oracin externa por s sola no es suciente. Dios presta atencin a la
mente, y no son verdaderos monjes aquellos que no logran unir la oracin
exterior con la oracin interior. En un sentido estricto, la palabra monje
signica recluso, solitario. Quien no se haya retirado al interior de s mismo
no es an un recluso, no es an un monje a pesar de que viva en el monaste-
rio ms aislado. La mente del asceta que no se retira y no se encierra dentro
de s misma habita necesariamente entre el tumulto y la intranquilidad. In-
numerables pensamientos, teniendo entrada libre en su mente, dan lugar a
esto; sin propsito o necesidad su mente vaga dolorosamente por el mundo,
daandose a s misma. La retirada de un hombre al interior de s mismo no
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puede lograrse sin la ayuda de una concentrada oracin, especialmente la
prctica atenta de la Oracin de Jess.
El logro del desapasionamiento y la santidad en otras palabras, de la
perfeccin Cristiana es imposible sin la adquisicin de la oracin interior.
Todos los Padres estn de acuerdo en esto.
El camino de la oracin verdadera se hace incomparablemente ms es-
trecho cuando el luchador asctico empieza a entrar en ella a travs de la
actividad del hombre interior. Pero cuando l entra en este estrecho camino
y siente cun correcto, salvco, y necesario es este camino, y cuando l lle-
ga a amar su trabajo en la celda interior, entonces l tambin llegar a amar
la estrechez de su vida exterior, ya que ella sirve de claustro y erario de la
actividad interior.
+.y La oracin oral
Con salmos, e himnos, y cnticos espirituales, cantando con gracia en
vuestros corazones al Seor. . . (Col 3:16). Las palabras con salmos, e him-
nos y cnticos espirituales describen la oracin oral, la oracin con palabras;
pero las palabras cantando con gracia en vuestros corazones al Seor des-
criben la oracin interior, de la mente en el corazn.
Salmos, cnticos, himnos, odas, etc., son nombres diferentes para los can-
tos religiosos. Es difcil sealar la diferencia entre ellas, porque su conte-
nido y forma son muy similares. Todas son expresiones del espritu de la
oracin. Cuando es movido a la oracin, el espritu glorica a Dios, Le da
gracias y eleva sus peticiones a l. Todas estas manifestaciones del espritu
de oracin son esencialmente indivisibles, no teniendo ninguna existencia
separada. Cuando la oracin empieza a funcionar, pasa de una de estas ma-
nifestaciones a otra, a menudo ms de una vez. Expresada en palabras, es
oracin oral, ya sea llamada salmo, himno u oda. Por lo tanto no haremos
ningn intento para denir la diferencia entre sus nombres. El Apstol tuvo
la intencin, con esta frase, de abrazar todo tipo de oracin expresada en pa-
labras. Todas las oraciones que estn ahora en uso estn bajo este epgrafe.
Adems del Salterio, utilizamos las canciones de la Iglesia, stichera, troparia,
cnones, akathists, y las diversas oraciones que estn contenidas en nuestros
libros de oracin. No te equivocars si, cuando leas las palabras del Apstol
sobre la oracin oral, entiendes esto como la oracin oral que usamos hoy
en da. El poder de la oracin no reside en tal o cual oracin oral, sino en la
manera en que oramos.
Utilizando la palabra espiritual el Apstol nos muestra cmo debera-
mos rezar oralmente. Las oraciones son espirituales porque han nacido ori-
ginalmente en el espritu y maduran all, y son vertidas desde el espritu. Su
naturaleza espiritual es intensicada porque nacen y maduran por la gracia
del Espritu Santo. Los salmos y todas las dems oraciones orales no eran
orales en su inicio. En sus origenes eran puramente espirituales, y slo des-
pus llegaron a ser vestidas con palabras y as asumieron una forma oral.
Pero el convertirse en orales no las priv de su espiritualidad: an ahora,
son orales slo en su apariencia externa, pero en su energa son espirituales.
De esto se desprende que si quieres aprender de las palabras del Apstol
sobre la oracin oral, debes actuar de este modo: entra en el espritu de las
oraciones que escuches y leas, reproduciendolas en tu corazn; y ofrecelas
de esta manera a Dios desde tu corazn, como si hubieran nacido en tu
prpio corazn bajo la accin de la gracia del Espritu Santo. Entonces, y
slo entonces, la oracin es agradable a Dios. Cmo podemos alcanzar tal
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oracin? Reexiona cuidadosamente sobre las oraciones que tienes que leer
de tu libro de oraciones; sientelas profundamente, aprendelas incluso de
corazn. Y as, cuando ores expresars lo que ya es profundamente sentido
en tu corazn.
+.8 El propsito de los himnos de la Iglesia
Hablando entre vosotros con salmos, e himnos, y cnticos espirituales,
cantando y alabando al Seor en vuestros corazones (Ef 5:19).
Cmo debemos interpretar estas palabras? Quieren ellas decir que cuan-
do ests lleno del Espritu, debes entonces cantar con tu boca y tu corazn?
O que si deseas ser llenado del Espritu Santo, primero deberas cantar?
Es el canto con la boca y el corazn, mencionado por el Apstol, la conse-
cuencia de ser llenados por el Espritu, o los medios que llevan a ello?.
La infusin del Espritu Santo no depende de nosotros. Viene cuando lo
desea el mismo Espritu. Y cuando llega, esta infusin animar tan gran-
demente los poderes de nuestro espritu que el canto a Dios saldr de ella
misma. La libertad de eleccin est en dejar que este canto sea cantado slo
en el corazn, o en expresarlo en voz alta para que todos lo oigan.
Las palabras del Apstol deben ser tomadas en el segundo sentido en
lugar del primero. Desea ser llenado con el Espritu, y canta con ese ob-
jetivo en mente. El canto incendiar el Espritu, o conducir a un estado
de infusin por el Espritu, o revelar Su accin. Segn el Bienaventurado
Teodoreto, el Apstol se reere al xtasis espiritual, cuando dice: mas sed
llenos del Espritu (Ef 5:18), y nos muestra cmo lograr esto, a saber: can-
tando sin cesar alabanzas a Dios, entrando profundamente en uno mismo,
y estimulando siempre el pensamiento. Es decir: cantando con la lengua y
el corazn.
No es difcil entender que la parte ms importante de esto no es la bue-
na armona del canto, sino el contenido de lo que se canta. Tiene el mismo
efecto que un discurso escrito con un calido sentimiento, que anima a todo
aquel que lo lee. El sentimiento, expresado en palabras, es llevado por las
palabras al alma de aquellos que las oyen o las leen. Lo mismo puede decir-
se de los cnticos de la Iglesia. Los salmos, himnos y cnticos de la Iglesia
son estallidos de sentimiento hacia Dios inspirados espiritualmente. El Es-
pritu de Dios llen a Sus elegidos, y ellos expresaron la plenitud de sus
sentimientos en cnticos. Aquel que los canta como ellos debieran ser can-
tados entra de nuevo en los sentimientos que el autor experiment cuando
inicialmente los escribi. Siendo llenado por estos sentimientos, l se acerca
al estado en el que es capaz de recibir la gracia del Espritu, y adaptarse a
ella. El propsito de los cnticos de la Iglesia es precisamente hacer que la
chispa de la gracia que se oculta dentro de nosotros arda mas brillante y con
mayor calidez. Esta chispa es dada por los sacramentos. Los salmos, himnos
y odas espirituales son introducidos para avivar la chispa y transformarla
en llama. Ellos actan sobre la chispa de la gracia de la misma manera que
el viento acta sobre una chispa oculta en la lea.
Pero recordemos que este efecto est condicionado en su uso a estar acom-
paado de la puricacin del corazn. San Juan Crisstomo manda esto
guiado por la enseanza del mismo San Pablo, y dice tambin que los cn-
ticos deben ser fundamentalmente espirituales, y cantados no slo por la
lengua, sino tambin por el corazn.
Por lo tanto, para que el canto de los cnticos de la Iglesia pueda condu-
cirnos a ser llenados por el Espritu, el Apstol insiste en que los cnticos
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deberan ser espirituales. Con esto debera entenderse que ellos deben ser
no slo espirituales en contenido, sino movidos por el Espritu: ellos deben
ser ellos mismos el fruto del Espritu Santo, y ser vertidos por los corazones
que estn llenos de l. Sin esto, ellos no [nos] conducirn a nuestra pose-
sin por el Espritu. Esto est de acuerdo con la ley por la cual le es dado al
cantante aquello que ha sido puesto en la cancin.
La segunda condicin del Apstol es que los cnticos deben ser cantadas
no slo por la lengua, sino por el corazn. Es necesario comprender no slo
el cntico, sino estar en simpata con el, para aceptar el contenido del cntico
en el corazn, y para cantarlo como si viniera de nuestro propio corazn.
Una comparacin de este texto con otros hace evidente que en la poca
de los Apstoles slo acostumbraban a cantar aquellos que se encontraban
en tal estado; los otros entraban en un estado de nimo similar y toda la
congregacin cantaba y gloricaba a Dios slo desde el corazn. No es de
extraar que, a consecuencia de esto, toda la congregacin fuera llenada del
Espritu! Qu tesoro hay escondido en los cnticos de la Iglesia si ellos son
ejecutados correctamente!
San Juan Crisstomo dice: Qu quiere decir aquellos que cantan en
su corazn al Seor?. Signica: Realiza este trabajo con atencin, pues
aquellos que estn inatentos cantan en vano, pronunciando slo palabras,
mientras que su corazn anda en otro lugar. El Bienaventurado Teodoreto
aade a esto: Canta en el corazn aquel que no slo mueve la lengua, sino
que incita a su mente a entender lo que se dice. Otros Santos Padres, escri-
biendo sobre la oracin a Dios, creen que la oracin se logra mejor cuando
es ofrecida por la mente establecida en el corazn.
Lo que el Apstol dice aqu sobre los encuentros en la iglesia, puede apli-
carse tambin a la salmodia privada. Esta todo el mundo puede realizarla
en casa solo. Y el fruto de esta ser el mismo cuando se hace como debera;
esto es: con atencin, comprensin y sentimiento, desde el corazn.
Notemos tambin que aunque las palabras del Apstol se reeren al canto,
su pensamiento evidencia un dirigirse a Dios en oracin. Es esto realmente,
lo que despierta el Espritu.
+.q La oracin de la mente en el corazn
A veces oramos usando palabras de oraciones ya escritas; otras veces la
oracin nace directamente en el corazn, y desde all se eleva a Dios. As fue
la oracin de Moiss ante el Mar Rojo. El Apstol se reere a ello en las pa-
labras, Por la gracia, cantando en vuestros corazones al Seor. Al explicar
este texto, San Juan Crisstomo escribe: Canta desde la gracia del Espritu,
dice Pablo, no simplemente con los labios, sino con atencin, permanecien-
do con tu pensamiento ante Dios en tu corazn. Pues esto es lo que cantar
a Dios signica: de lo contrario la cancin es en vano, y las palabras se des-
vanecen en el aire. No es cancin para mostrar, porque incluso si ests en el
mercado, puedes volverte hacia Dios en tu interior, y cantar sin ser odo por
nadie. Es bueno orar en el corazn an cuando se viaja, y ser elevado a las
alturas. Slo este tipo de oracin es oracin real. La oracin oral es oracin
slo en la medida en que la mente y el corazn tambin oran.
Esta oracin es formada en el corazn por la gracia del Espritu Santo.
Aquel que se vuelve hacia Dios y es santicado por los sacramentos, recibe
inmediatamente dentro de s un sentimiento hacia Dios, que a partir de este
momento empieza a sentar las bases en su corazn para el ascenso a las
alturas. Siempre y cuando no lo ahogue por algo indigno, este sentimien-
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to, con el tiempo, la perseverancia y el trabajo, arder en llamas. Pero si lo
ahoga por algo indigno, aunque el camino de acercamiento y reconciliacin
con Dios no est por eso cerrado para l, este sentimiento ya no se dar de
manera inmediata y gratuita. Ante l est [ahora] el sudor y el trabajo de
buscarlo y obtenerlo a travs de la oracin. Pero nadie es rechazado. Por-
que todos tienen la gracia, slo una cosa es necesaria: darle a esta gracia
libertad de movimiento para actuar. La gracia recibe libertad de movimien-
to en la medida en que el ego es aplastado y las pasiones arrancadas de raz.
Ms es nuestro corazn puricado, ms vivaz se vuelve nuestro sentimien-
to hacia Dios. Y cuando el corazn es plenamente puricado, entonces este
sentimiento de calidez hacia Dios se enciende. Incluso en aquellos que han
dejado por el momento de experimentar la accin de la gracia, este calidez
hacia Dios revive mucho antes de que hayan llegado a una completa puri-
cacin de las pasiones. Todava es slo una semilla o chispa, pero cuando
es cuidadosamente atendida, resplandece y empieza a llamear. Sin embargo,
no es permanente, sino que arde y luego se apaga, y en su ardor no tiene
una solidez uniforme. Pero no importa cun tenue o brillante arda, esta lla-
ma de amor siempre asciende al Seor y canta un cntico para l. La gracia
lo acrecienta todo, porque la gracia est siempre presente en los creyentes.
Aquellos que se comprometen irrevocablemente con la gracia, pasarn bajo
su gua. Ella los moldea y forma de una manera conocida slo por ella.
+.+o Sentimiento y palabras
El sentimiento hacia Dios - incluso sin palabras - es una oracin. Las
palabras respaldan y algunas veces profundizan el sentimiento.
+.++ El don del sentimiento
Protege este don del sentimiento que te ha sido dado por la misericordia
de Dios. Cmo? En primer lugar y ante todo por la humildad, atribuyendo-
lo todo a la gracia y nada a ti mismo. Tan pronto como cones en t mismo,
la gracia disminuir en ti; y si no recobras tus sentidos, dejar de funcio-
nar completamente. Luego habr mucho llanto y lamentacin. En segundo
lugar, viendote a t mismo como polvo y cenizas, mora en la gracia y no
vuelvas tu corazn o pensamiento hacia ninguna otra cosa, excepto por ne-
cesidad. Permanece todo el tiempo con el Seor. Si la llama interior empieza
a apagarse un poco, apresurate inmediatamente a restaurar su potencia. El
Seor est cerca. Dirigindote a l con contricin y temor, recibirs inmedia-
tamente Sus dones.
+.+z Cuerpo, alma y espritu
El cuerpo est hecho de tierra; an as, no es algo muerto, sino vivo y do-
tado de un alma viva. Dentro de este alma se sopl un espritu el espritu
de Dios destinado a conocer a Dios, a reverenciarlo, a buscarlo y sentirlo,
y a regocijarse en l y en nada ms.
+.+ Lleva la mente al corazn
Vulvete hacia el Seor, llevando la atencin de la mente al corazn, e
invcalo all. Con la mente rmemente establecida en el corazn, permane-
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ce ante el Seor con temor, reverencia y devocin. Si cumplieramos cons-
tantemente con esta pequea regla, nunca surgiran entonces los deseos y
sentimientos pasionales, ni lo hara cualquier otro pensamiento.
+.+ El trabajo principal de nuestra vida
La oracin es el trabajo principal de la vida moral y religiosa. La raz de
esta vida es una relacin libre y consciente con Dios, que dirige entonces
todas las cosas. Es la prctica de la oracin la que expresa esta actitud libre
y consciente hacia Dios, de la msma manera que los contactos sociales de
la vida diaria expresan nuestra actitud moral hacia nuestro prjimo, y nues-
tras luchas ascticas y esfuerzos espirituales expresan nuestra actitud moral
hacia nosotros mismos. Nuestra oracin reeja nuestra actitud hacia Dios, y
nuestra actitud hacia Dios es reejada en la oracin. Y puesto que esta acti-
tud no es idntica en todas las personas, as tampoco el tipo de oracin es
idntico. Aquel que es negligente en la salvacin tiene una actitud diferente
hacia Dios de la de aquel que ha abandonado el pecado y es entusiasta de
la virtud, pero que an no ha entrado en su interior y trabaja para el Seor
slo externamente. Por ltimo, aquel que ha entrado en su interior y lleva
al Seor dentro de s, permaneciendo ante l, tiene an otra actitud. El pri-
mero es negligente en la oracin de la misma manera que lo es en la vida; y
ora en la iglesia y en casa slo de acuerdo con la costumbre establecida, sin
atencin o sentimiento. El segundo lee muchas oraciones y va a menudo a la
iglesia, tratando al mismo tiempo de mantener su atencin libre de distrac-
ciones y de experimentar sentimientos de acuerdo con las oraciones que son
leidas, aunque muy raramente con xito. El tercero, totalmente concentrado
en su interior, permanece con su mente ante Dios, y Le ora en su corazn,
sin distracciones, sin largas oraciones verbales, an cuando permanece lar-
go tiempo en oracin en su casa o en la iglesia. Quitale la oracin verbal al
segundo, y le quitars toda oracin; impn la oracin oral sobre el tercero y
extinguirs la oracin en l por el viento de las muchas palabras. Pues cada
categora de persona, y cada grado de acercamiento a Dios, tiene su propia
oracin y sus propias reglas. Qu importante es tener una instruccin ex-
perimentada aqu, y cun perjudicial puede ser el guiarse y dirigirse uno
mismo!
+.+ Oracin sonora y oracin silenciosa
Qu es mejor: orar con los labios o con la mente? La respuesta es que
debemos utilizar ambas formas: orar algunas veces con palabras, algunas
veces con la mente. Pero es necesario explicar aqu que la oracin mental
tambin implica el uso de palabras que en este caso no son oidas, sino slo
pronunciadas dentro del corazn. Es mejor expresarlo de este modo: Ora
algunas veces con palabras sonoras, y algunas veces de manera inaudible
con palabras que son silenciosas. Pero es necesario tener en cuenta que tanto
la oracin sonora como la oracin silenciosa deben surgir del corazn.
+.+b El poder no est en las palabras
Orar es muy directo. Permanece con la mente en el corazn ante el rostro
del Seor y clama: Jesucristo, Hijo de Dios, ten misericordia de m, o sim-
plemente: Seor ten misericordia, Seor misericordioso, ten misericordia
cn/ncs nr t/ cn/ci N 10
de m, pecador o con cualquiera otras palabras. El poder no est en las
palabras, sino en los pensamientos y sentimientos.
+.+y Una tensin vigilante de los msculos
No contradiremos el signicado de las instrucciones de los Santos Padres,
si decimos: Comprtate como quieras, siempre y cuando aprendas a estar
ante Dios con la mente en el corazn, pues en esto reside la esencia de la
cuestin.
Sin embargo, entre las actividades corporales, hay algunas que parecen ir
de la mano con la oracin interior, y nunca la abandonan. Nuestro objetivo
debe ser el de permanecer con la atencin en el corazn, y mantener todo
el cuerpo en una tensin vigilante de los msculos, y no permitir que la
atencin sea inuenciada y desviada por las impresiones externas de los
sentidos.
+.+8 La oracin del corazn
Toda oracin debe surgir del corazn, y cualquier otra oracin no es ora-
cin en absoluto. Las oraciones del libro de oraciones, tus propias oraciones,
y las oraciones muy cortas, todas deben provenir del corazn hacia Dios,
visto ante ti. Y esto debe ser an ms as con la Oracin de Jess.
+.+q Lo principal
Lo principal es estar con la mente en el corazn delante de Dios, y seguir
estando delante de l incesantemente da y noche, hasta el nal de la vida.
2 Grados de la oracin
z.+ Tres grados de la oracin
Podemos distinguir tres etapas:
1. El hbito de la oracin verbal ordinaria en la iglesia y en casa.
2. La unin de los pensamientos y sentimientos devocionales con la men-
te y el corazn.
3. La oracin incesante.
La Oracin de Jess puede pertenecer a los dos primeros, pero su verda-
dero lugar est con la oracin incesante. La condicin principal para el xito
en la oracin es puricar el corazn de pasiones y de todo apego a las cosas
sensuales. Sin esto, la oracin se mantendr todo el tiempo en la primera
estapa o grado oral. Ms sea puricado el corazn, ms la oracin oral se
convertir en oracin de la mente en el corazn, y cuando el corazn se
vuelva totalmente puro, se establecer entonces la oracin incesante. Cmo
puede hacerse esto? En la iglesia, sigue el servicio y reten los pensamientos
y sentimientos que experimentes all. En casa, despierta en ti el pensamien-
to y el sentimiento de oracin, y mantenlos en tu alma con la ayuda de la
Oracin de Jess.
cn/ncs nr t/ cn/ci N 11
z.z Ms distinciones
La oracin tiene diferentes grados. Al principio es solamente la oracin de
la palabra hablada, pero sta debe ir acompaada de la oracin de la mente
y del corazn, calentndola y preservndola. Posteriormente, la oracin de
la mente-en-el-corazn obtiene su independencia: volviendose a veces acti-
va, estimulada por nuestros propios esfuerzos, y a veces moviendose por
si misma, otrogada como un don. La oracin como don es lo mismo que la
atraccin interior hacia Dios, y se desarrolla a partir de esta. Ms tarde, cuan-
do el estado del alma bajo la inuencia de esta atraccin se torne constante,
la oracin de la mente-en-el-corazn ser incesantemente activa. Todas las
atracciones temporales anteriores son transformadas ahora en estados de
contemplacin; y es en este punto donde empieza la oracin contemplativa.
El estado de contemplacin es un cautividad de la mente y de la visin to-
tal por un objeto espiritual tan poderoso que todas las cosas externas son
olvidadas, y estn totalmente ausentes de la conciencia. La mente y la con-
ciencia se vuelven tan completamente inmersas en el objeto contemplado
que es como si nunca ms los poseyeramos.
z. Oracin ejecutada por el hombre, oracin dada por Dios, oracin de
xtasis
Est la oracin que el hombre mismo hace; y est la oracin que Dios
mismo da a aquel que ora (1 Re 2:9 - Septuaginta). Quin no conoce la
primera? Y tambin debes conocer la segunda, al menos en su inicio. Cual-
quiera que desee acercarse al Seor primero se acercar a l a travs de la
oracin. l empieza a ir a la iglesia y a orar en casa con la ayuda de un libro
de oraciones o sin el. Pero los pensamientos siguen huyendo. l no puede
llegar a controlarlos. An as, ms se esfuerce l por orar, ms pensamientos
se aquietarn, y ms pura se volver la oracin. Pero la atmsfera del alma
no es puricada hasta que una pequea llama espiritual es encendida en el
alma. Esta llama es la obra de la gracia de Dios; no una gracia especial, sino
una comn a todos. Esta llama aparece cuando un hombre ha alcanzado
un cierto grado de pureza en el orden moral general de su vida. Cuando
esta pequea llama es encendida, o se forma una calidez permanente en el
corazn, la agitacin de los pensamientos es aquietada. Le sucede al alma lo
mismo que le sucedi a la mujer con el ujo de sangre: Se estanc el ujo
de su sangre (Lc 8:44). En este estado, la oracin se acerca ms o menos a
la permanencia; y para esto la Oracin de Jess sirve como intermediario.
Este es el lmite al que la oracin realizada por el hombre puede elevarse.
Creo que esto est muy claro para ti.
Ms adelante, en este estado, puede darse otro tipo de oracin, que viene
al hombre en lugar de ser ejecutada por l. El espritu de la oracin viene
sobre el hombre y lo conduce a las profundidades del corazn, como si
fuera cogido de la mano y llevado por la fuerza de una habitacin a otra.
El alma es aqu hecha prisionera por una fuerza invasora, y es mantenida
voluntariamente en el interior, siempre y cuando este poder abrumador de
la oracin mantenga todava la inuencia sobre ella. Yo conozco dos grados
de dicha invasin. En el primero, el alma lo ve todo y es consciente de s
misma y de su entorno exterior; puede razonar y gobernarse a s misma,
puede incluso destruir este estado si as lo desea. Esto tambin debe estar
claro para ti.
cn/ncs nr t/ cn/ci N 12
Pero los Santos Padres, y especialmente San Isaac el Sirio, mencionan
un segundo grado de oracin que es dado o desciende sobre el hombre.
Isaac considera que esta oracin, que l llama xtasis o arrobamiento, es
superior a la descrita anteriormente. Aqu tambin, el espritu de oracin
viene sobre el hombre; pero el alma, arrastrada por el, pasa a tal estado de
contemplacin que se olvida de su entorno exterior, deja de razonar, y slo
contempla; y no tiene poder para controlarse a s misma o para romper con
este estado. Acuerdate de cmo los Santos Padres escriben de alguien que
se puso a rezar antes de su comida nocturna y volvi en s slo a la maana
siguiente. Esta es la oracin de xtasis o contemplacin. En algunos ha sido
acompaada de la iluminacin de sus caras, de luz alrededor de ellos, en
otros de levitacin. El Apstol San Pablo estaba en este estado cuando fue
llevado al Paraso. Y los Santos Profetas tambin estaban en el mismo estado
de xtasis cuando el Espritu se los llev.
Contempla con asombro la gran misericordia de Dios hacia nosotros, pe-
cadores: un pequeo esfuerzo y cun grande es el resultado. Con razn
podemos decir a aquellos que trabajan: esforzaros, pues lo que buscis es
de verdadero valor.
z. Tres tipos de oracin: de los labios, de la mente, del corazn
Probablemente hayas escuchado palabras como: oracin oral, oracin men-
tal, oracin del corazn; puede tambin que hayas escuchado discusiones
sobre cada una de ellas por separado. Cul es la causa de esta divisin
de la oracin en partes?. Porque a veces sucede que a travs de nuestra ne-
gligencia la lengua recita las palabras sagradas de la oracin, pero la mente
vaga por otros lugares: o que la mente comprende las palabras de la oracin,
pero el corazn no responde a ellas con el sentimiento. En el primer caso la
oracin es slo oral, y no es oracin en absoluto; en el segundo, la oracin
mental se une a la oral, pero esta oracin es an imperfecta e incompleta.
La oracin completa y real surge slo cuando la oracin de la palabra y del
pensamiento se unen a la oracin del sentimiento. La oracin espiritual o
interior surge cuando aquel que ora, despus de recoger su mente dentro
de su corazn, dirige desde all su oracin a Dios con palabras ya no orales,
sino silenciosas: gloricndolo y dndole gracias, confesando sus pecados
con contricin ante Dios, y pidiendole las bendiciones espirituales y fsicas
que l necesita. Debes orar no slo con palabras, sino con la mente; y no
slo con la mente sino con el corazn, para que la mente entienda y vea con
claridad lo que se dice en palabras, y el corazn sienta lo que est pensando
la mente. Todos ellos combinados constituyen la oracin real, y si alguno
de ellos est ausente, tu oracin es, o bien imperfecta, o no es oracin en
absoluto.
z. El fuego de la oracin y el Paraiso en el alma
Cuando la oracin interior gane fuerza, ella controlar entonces la oracin
oral, obteniendo dominio sobre la oracin externa e incluso absorbiendola.
Como resultado, el entusiasmo de la oracin se encender, porque entonces
el Paraso estar en el alma. Si te contentas slo con la oracin exterior, pue-
des enfriarte en el trabajo de la oracin, aunque la practiques con atencin
y comprensin. Lo principal en la oracin es un corazn con sentimiento.
cn/ncs nr t/ cn/ci N 13
z.b Conna tu mente dentro de las palabras de la oracin
Ya he hablado ms de una vez sobre cmo debe hacerse este trabajo. No
debes permitir que tus pensamientos vaguen al azar, sino que tan pronto
como se escapen, debes traerlos inmediatamente de vuelta, reprochandote a
ti mismo, arrepintiendote y deplorando este extravo de la mente. San Juan
de la Escalera
3
dice sobre esto: Debes hacer un gran esfuerzo para connar
tu mente dentro de las palabras de la oracin.
z.y Oracin de la imaginacin, de la mente, del corazn
Al pasar del exterior al interior, encontramos primero las facultades de la
imaginacin y de la fantasa. Muchas personas se detienen aqu, sin darse
cuenta de que deben ir inmediatamente ms all de esta primera etapa: por-
que si trabajamos principalmente a travs de nuestra imaginacin y fantasa,
no estamos orando an de manera correcta. Este es, entonces, el primer m-
todo incorrecto de oracin. La segunda etapa en el camino hacia el interior
est representada por la razn, el intelecto y la mente, y en general por la
facultad pensante y racional del alma. Tampoco debemos detenernos aqu,
sino proseguir: y reuniendo este poder racional, debemos descender al co-
razn. Si nos detenemos, nos veremos envueltos en un segundo mtodo
incorrecto de oracin, cuyo rasgo caracterstico es que la mente permanece
en la cabeza, deseando ella misma dirigir y gobernar todas las cosas del
alma. Nada surge de tales esfuerzos: la mente va detrs de todas las cosas,
pero no puede dominar ninguna, y slo sufre derrotas. Esta debilidad de la
que sufre nuestra mente es descrita de manera exhaustiva por San Simen el
Nuevo Telogo. Esta segunda forma de oracin puede ser denominada apro-
piadamente como mente-en-la-cabeza, en contraste con la tercera manera,
que es la mente-en-el-corazn. En esta segunda etapa, el corazn sigue
su propio camino mientras esta agitacin mental tiene lugar en la cabeza;
nadie vela por l, por lo que es invadido por preocupaciones y pasiones, y
slo con gran dicultad vuelve de nuevo a s mismo.
Con respecto a la segunda forma de oracin, yo aadira unas pocas pa-
labras de la introduccin a los escritos de Gregorio el Sinata escrita por el
staretz Basilio, monje de gran hbito y compaero y amigo de Paissy Velich-
kovsky. Habiendo citado a Simen el Nuevo Telogo, el staretz Basilio aade:
Cmo puedes esperar mantener la mente intacta protegiendo simplemen-
te tus sensaciones externas, cuando tus pensamientos, por s mismos, uyen
en diferentes direcciones y giran en torno a las cosas materiales? Es esencial
para la mente, en el momento de la oracin, retirarse lo ms rpidamente
posible al interior del corazn y permanecer all, sorda y muda a todos los
pensamientos. Quienquiera que se retire slo externamente del ver, or y
hablar, obtiene pocos resultados. Encierra tu mente en la celda interior del
corazn, y disfrutars entonces del descanso de los malos pensamientos; y
experimentars el deleite espiritual que surge de la oracin interior y de la
atencin del corazn.
San Hesiquio dice: Nuestra mente no puede derrotar a los malos sueos
por s sola; y no dejes nunca que ella espere hacerlo as. Mira por tanto,
de no tener un alto concepto de ti mismo como el viejo Israel, no sea que
t tambin seas entregado a nuestros enemigos invisibles. Cuando el Dios
de toda la creacin liber a Israel de los Egipcios, los israelitas fabricaron
una imagen fundida para que fuera su protector. Por imagen fundida debes
3 N. del Tr.: San Juan Clmaco.
cn/ncs nr t/ cn/ci N 14
entender nuestra dbil mente: cuando ella invoca a Jesucristo en contra de
los espritus del mal, los ahuyenta con facilidad; pero cuando en su locura
confa totalmente en s misma, experimenta una repentina y dolorosa cada.
z.8 Deseo y anhelo de Dios
Qu le sucede al alma cuando deseamos orar vivamente, o cuando nos
sentimos atrados a la oracin, y cmo debemos comportarnos?
Todo el mundo experimenta este deseo en mayor o menor grado a medi-
da que avanza en el camino de la vida Cristiana, una vez que ha empezado
a buscar a Dios a travs del esfuerzo personal, hasta que nalmente alcanza
su objetivo: una viva comunin con l. Tambin lo experimenta despus de
haber alcanzado este objetivo. Es un estado parecido al de un hombre sumi-
do en una profunda reexin, retirado dentro de s mismo, concentrado en
su alma, sin prestar atencin al entorno externo, a personas, cosas y eventos.
Pero cuando un hombre est sumido en sus pensamientos es la mente la
que est trabajando, mientras que aqu es el corazn. Cuando llega el anhe-
lo de Dios, el alma se recoge dentro de s misma, y permanece ante el rostro
de Dios, y, o bien derrama ante l sus esperanzas y los sufrimientos de su
corazn, igual que Ana, la madre de Samuel; o bien Lo glorica, como la
Santsima Virgen Mara; o bien permanece ante l con asombro, como a me-
nudo permaneci el Apstol Pablo. Aqu todas las acciones, pensamientos
e intenciones personales cesan; y todo lo externo se aparta de la atencin.
El alma misma no desea estar ocupada con nada extrao. Esto puede suce-
der en la iglesia o durante la regla de la oracin, o durante la lectura o la
meditacin, e incluso durante algunas ocupaciones externas o en compaa
[de otros]. Pero en ningn caso depende de nuestra voluntad. Aquel que ha
experimentado una vez este anhelo puede recordarlo y desear su repeticin,
puede esforzarse en esa direccin, pero l mismo nunca lo atraer por su
propio esfuerzo: el viene por s mismo.
Slo una cosa depende de nuestro libre albedro cuando surja este es-
tado de aoranza, no te permitas el destruirlo, sino que toma la mxima
precaucin, para darle la plena oportunidad de permanecer dentro de ti
tanto tiempo como sea posible.
z.q Dos tipos de oracin interior
La oracin interior signica permanecer ante Dios con la mente en el
corazn, ya sea viviendo simplemente en Su presencia, o expresando spli-
ca, accin de gracias, y gloricacin. Debemos adquirir el hbito de estar
siempre en comunin con Dios, sin ninguna imagen, ningn proceso de
razonamiento, ningn movimiento perceptible del pensamiento. Tal es la
verdadera expresin de la oracin. La esencia de la oracin interior, o del
permanecer ante Dios con la mente en el corazn, consiste precisamente en
esto.
La oracin interior consta de dos estados, uno arduo, cuando el hombre
mismo se esfuerza por ella, y el otro auto-impulsado, cuando la oracin
existe y acta por s misma. Este ltimo sucede cuando nos sentimos arras-
trados involuntariamente, pero el primero debe ser objeto constante de es-
fuerzo. Aunque en s mismo tal esfuerzo no tendr xito porque nuestros
pensamientos siempre se estn dispersando, an as, ello, como prueba de
nuestro deseo y esfuerzo por alcanzar la oracin incesante, atraer la miseri-
cordia del Seor; y debido a este trabajo Dios llena nuestro corazn de tanto
cn/ncs nr t/ cn/ci N 15
en tanto con ese impulso irresistible a travs del cual la oracin espiritual se
revela a s misma en su verdadera forma.
z.+o Oraciones auto-motivadas
En el caso de las oraciones auto-motivadas, cuando el espritu de la
oracin viene sobre el hombre, no tenemos ningn poder de elegir qu for-
ma de oracin nos ser dada; ellas son distintas corrientes de una nica y
misma gracia. Pero estas oraciones auto-motivadas son, de hecho, de dos
tipos. En uno de ellos el hombre tiene el poder de obedecer o desobedecer a
este espritu; l puede ayudarlo o puede frustrarlo. En el otro tipo no tiene
poder para hacer nada, sino que es conducido a la oracin y es mantenido
en ella por una fuerza externa a s mismo, lo que no le deja libertad alguna
para actuar de manera diferente. As, la total ausencia de eleccin se produ-
ce slo en este ltimo tipo de oracin. En cuanto a todos los dems tipos la
eleccin es posible.
z.++ Oracin del Espritu
Sino que el mismo Espritu demanda por nosotros con gemidos indeci-
bles (Rm 8:26).
Esto ser ms fcil de entender si podemos relacionarlo con algo que su-
ceda en nuestra propia experiencia. El Espritu se mueve en nosotros en la
oracin que sobreviene por s misma. Normalmente oramos usando ya sea
un libro de oraciones o nuestras propias palabras. La oracin puede ir acom-
paada de sentimientos y suspiros, pero no podemos despertarlos en noso-
tros mismos de manera deliberada. Aparte de estos sentimientos y suspiros,
a veces ocurre que la inspiracin para orar llega por s misma, forzandonos
a orar y no dandonos paz hasta que la oracin sea completamente vertida.
Esto, o algo similar, es lo que describe el Apstol. El contenido de una ora-
cin as pocas veces puede ser claramente denido, pero casi siempre es
inspirada por la entrega a la voluntad divina, y por la completa conanza
en la gua de Dios, que sabe mejor que nosotros lo que es bueno para nues-
tro ser interior y exterior, quien desea esto para nosotros con ms fuerza
de la que nosotros tenemos por nosotros mismos, y quien est dispuesto a
darnos todo lo que es bueno y colocarlo todo en orden para nosotros siem-
pre y cuando nosotros no opongamos resistencia. Todas las oraciones de
los Santos Padres, que han llegado hasta nosotros son de este origen y son
motivadas por el Espritu: es por eso que siguen siendo permanentemente
ecaces.
z.+z La aproximacin a la oracin contemplativa
En la oracin puramente contemplativa, las palabras y los pensamientos
desaparecen, no por nuestro propio deseo, sino por su propia decisin. La
oracin de la mente se convierte en oracin del corazn, o mejor, en la
oracin de la mente en el corazn: su aparicin coincide con el nacimiento
de [cierto] calor en el corazn. A partir de ahora, en el curso normal de
la vida espiritual, no existe otra oracin. Esta oracin, echando profundas
races en el corazn, puede ser sin palabras o pensamiento: puede consistir
slo en un permanecer ante Dios, en una apertura de corazn hacia l en
reverencia y amor. Es un estado de ser irresistiblemente arrastrado hacia
cn/ncs nr t/ cn/ci N 16
dentro para permanecer ante Dios en oracin; o es la visita del espritu de
oracin. Pero todo esto an no es la verdadera oracin contemplativa, que es
el ms alto estado de oracin, que aparece de tanto en tanto en los elegidos
de Dios.
z.+ Oracin activa y oracin contemplativa
La accin de la oracin en el corazn puede ser de dos tipos. A veces la
mente reacciona primero, adhiriendose al Seor en un incesante recuerdo
de l en el corazn; a veces es la misma oracin la que acta, cuando es
movida por el fuego de la alegra y atrae la mente al corazn, manteniendola
all en invocacin del Seor Jess y en un permanecer reverente ante l.
El primer tipo de oracin requiere esfuerzo, el segundo funciona por s
mismo. En el primer caso, cuando se reduce el aferramiento de las pasiones,
la accin de la oracin empieza a desplegarse a travs del cumplimiento
de los mandamientos y el calor del corazn, como consecuencia de una
vigorosa invocacin del Seor Jess. En el segundo caso, el Espritu atrae la
mente hacia el corazn y la establece all en las profundidades, impidindola
realizar sus habituales divagaciones. En ese caso, ya no es ms como un
preso que es sacado de Jerusaln para ser llevado a Asiria, sino que por
el contrario se trata de una recin llegado que viene de Babilonia a Sin,
clamando con el profeta: En ti reposa la alabanza, oh Dios, en Sion; y a ti
se pagar el voto en Jerusaln (Sl 64:2 - Septuaginta). De estos dos tipos de
oracin surge a veces una mente activa, a veces una contemplativa. La mente
activa vence las pasiones con la ayuda de Dios. La mente contemplativa ve
a Dios, en la medida en que esto es posible para el hombre.
z.+ El viaje interior de la mente y el corazn
Aquel que se ha arrepentido viaja hacia el Seor. El camino hacia Dios es
un viaje interior alcanzado en la mente y el corazn. Es necesario as armo-
nizar los pensamientos de la mente y la disposicin del corazn para que
el espritu del hombre est siempre con el Seor, como si estiuvira unido a
l. Aquel que est as armonizado es constantemente iluminado por la luz
interior, y recibe en s mismo los rayos del resplandor espiritual (como dice
Teodoreto), como Moiss, cuyo rostro fue gloricado en el Monte porque
fue iluminado por Dios. David se reere a esto, La luz de tu aprovacin,
oh Seor, fue vertida sobre nosotros (Sl 4:7 - Septuaginta). El medio por el
cual este estado puede lograrse es la oracin de la mente hecha en el cora-
zn. Slo cuando esto toma forma se volver clara la visin de la mente, y el
espritu, contemplando a Dios claramente, recibir de l el poder para ver y
alejar todo aquello que pudiera avergonzarlo ante Dios.
An as, hay muchos que esperan acercarse a Dios slo con palabras y
actos externos. Ellos viven con esta expectativa, pero nunca la actualizan,
pues no siguen el camino correcto. A ellos les hacemos este llamamiento:
acercaros a Dios con la mente y el corazn y seris iluminados y nunca ms
seris derrotados por el enemigo, que actualmente a pesar de toda vuestra
correccin externa constantemente os vence y os avergenza por vuestros
pensamientos y los sentimientos de vuestro corazn. Acercndoos a Dios en
vuestra mente y corazn os dar poder sobre todos los dems movimientos
del alma, y la fuerza para avergonzar al enemigo dondequiera que intente
avergonzaros.
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z.+ Ora como si empezaras a orar por primera vez
Nunca debes considerar cualquier trabajo espiritual como rmemente es-
tablecido, y esto es especialmente cierto de la oracin; as que ora siempre
como si empezaras [a orar] por primera vez. Cuando hacemos algo por pri-
mera vez, llegamos a ello frescos y con un recin nacido entusiasmo. Si, al
comenzar a orar, siempre te acercas a ello como si an no hubieras orado
nunca de manera correcta, y slo ahora, por vez primera deseas hacerlo,
siempre orars con un fresco y vivaz entusiasmo. Y todo ir bien.
Si no tienes xito en tu oracin, no esperes el xito en ninguna otra cosa.
Ella es la raz de todo.
Esta traduccin slo ha sido posible gracias al inmenso trabajo y
paciencia de un annimo traductor portugus (o brasileo) que
primero copi a mano el texto original en ingls, aadiendo des-
pus su traduccin al portugus sin borrar el original en ingls
cual piedra de Rosetta cosa que ha sido de gran ayuda para
confrontar mi propia traduccn con la suya propia. Gracias a es-
ta labor el documento que circula por internet incluye las dos
versiones completas del libro (excepto en el caso del capitulo 7 y
la Introduccin que solo estn en versin portuguesa). Por todo
ello, quiero dejar constancia aqu de mi ms profundo agrade-
cimiento a dicho annimo por tal inmensa labor y que, al igual
que el Igumen Chariton, decidi compartir luego su trabajo con
todos nosotros.