Revista trimestral publicada

por la Unesco
Vol. X X X V I (1984), n. 4
Redactor jefe p. L : Ali Kazancigil
Maquetista: Jacques Carrasco
Documentacin fotogrfica: Florence Bonjean
Corresponsales
Bangkok: Yogesh Atal
Beijing : Li X uek un
Belgrado: Balsa Spadijer
Buenos Aires: Norberto Rodrguez
Bustamante
Canberra: Geoffrey Caldwell
Colonia: Alphons Silbermann
Delhi: Andr Bteille
Estados Unidos de Amrica: Gene M . Lyons
Florencia: Francesco Margiotta Broglio
Harare: Chen Chimutengwende
Hong Kong: Peter Chen
Londres: Cyril S. Smith
Mxico: Pablo Gonzlez Casanova
Mosc: Marien Gapotchka
Nigeria: Akinsola Ak iwowo
Ottawa: Paul L amy
Singapur: S. H . Alatas
Tokio: H iroshi Ohta
Tnez: A . Bouhdiba
T emas de los prximos nmeros:
Comparaciones internacionales
Sistemas alimentarios
Educacin y ciencias sociales
Los jvenes
Cubierta: Globo ocular en el que se refleja un
teatro (dibujo de Nicols Ledoux [1736-1806],
arquitecto francs). Edimcdia
A la derecha: El misterio de.la mente humana
(dibujo de Robert Fludd, Utriusque Cosmi
Historia, 1619). Explorer
REVISTA INTERNACIONAL
, s

0 7 62
DE
CIENCIAS SOCIALES
EPISTEMOLOGA DE LAS
CIENCIAS
Ernest Gellner
Stefan Nowak
Emrita S. Quito
Claude Ak e
Philippe Braillard
Edmund Burke. Ill
Milton Santos
T . V . Sathyamurthy
G. B. Benko
Jacques Lombard
SOCIALES 10 2
Editorial
Anlisis general
El rango cientfico de las ciencias sociales
Escuelas filosficas y mtodos de trabajo cientficos
en ciencias sociales
El valor como factor de la accin social
L a transformacin de las ciencias sociales en mercanca
Disciplinas
Las ciencias sociales y el estudio de las relaciones
internacionales
L a institucionalizacin de las ciencias sociales:
su trascendencia social y poltica
L a geografa a fines del siglo x x : nuevas funciones
de una disciplina amenazada
El mb i t o de las ciencias s ociales
L a investigacin sobre el desarrollo y las ciencias
sociales en la India
L a ciencia regional: treinta aos de evolucin
L a enseanza de la antropologa: estudio comparativo
Servicios profes ionales y docu ment al es
Libros recibidos
Publicaciones recientes de la Unesco
599
601
623
639
651
663
679 .
693
711
739
755
766
769
Editorial
En ciertom odo, la actividad cientfica podra
comparars e con la prctica deun deporte. U n
deportis ta debe obs ervar los ges tos que rea-
liza y analizarlos en detalle con el fin de
perfeccionarlos y de obtener mejores res ulta-
dos . D e igual manera, el inves tigadorno debe
menos preciar el autoanlis is profes ional, la
reflexin s obre la orientacin y el alcance de
s u trabajo, as como s obre los medios tericos
y metodolgicos que le permitiran mejorar
s us res ultados , a fin de dominar m s completa-
ment e s u t ema.
En realidad, dicha reflexin no puede
s eparars e de la actividad de inves tigacin en s
mi s ma. Revis te es pecial importancia en las
ciencias del hombre y de la s ociedad, en las
que la relacin entre el inves tigador y s u
objeto de es tudio tienen caractersticas parti-
culares , distintas de las que exis ten en las
ciencias relativas a la vida y la naturaleza. N o
obs tante, los fundamentos epis temolgicos de
las inves tigaciones vinculadas a las ciencias
s ociales no s iempre s e explicitan, ni s on ob-
jeto de un anlisis s is temticocon la frecuen-
cia que s era conveniente. L a teora del conoci-
miento ofrece la pos ibilidad de echar una
provechos a mirada a las ciencias s ociales , con
la condicin de evitar el Caribdis de la obs e-
s in epis temolgica, por un lado, y el Es cila
de un empiris mo es trecho, por otro.
L a mayor parte de los artculos publica-
dos en el pres ente n mero s e dedican a un
autoanlis is de las ciencias s ociales y exponen
puntos de vista s obre ciertos as pectos epis te-
molgicos e ins titucionales de tales discipli-
nas . Ernes t Gellner s e pregunta si las ciencias
s ociales pueden s er admitidas en el club
exclus ivo de las ciencias . Puede el univers o
s ocial s er es tudiado cientficamente, o bien
debe dejars e dicho es tudio a los fils ofos y los
poetas ? Gellner no propone una res pues ta
definitiva, pero demues tra con elocuencia la
incons is tencia de los argumentos tendientes a
excluir las ciencias s ociales del paras o cient-
fico. Stefan N ow a k examina las relaciones
entre los m t odos cientficos utilizados en la
s ociologa y divers as corrientes filos ficas , y
demues tra que las elecciones metodolgicas
reflejan orientaciones filos ficas y epis temol-
gicas . En s u contribucin, Emrita Quito
analiza las relaciones exis tentes entre los va-
lores , como objetos de es tudio y como fac-
tores que influyen en las inves tigaciones en las
ciencias s ociales . Claude Ak e propone un
enfoque que puede calificarse de economa
poltica de las ciencias s ociales ; s e des prende
del mi s mo que es tas ltimas , por es tar s ujetas
a las leyes del mercado y operar en un
contexto en el que predomina el valor de
intercambio y no el valor de us o, s e trans for-
m an en mercanca. Los tres ltimos artculos
de la s eccin temtica s on anlisis epis temol-
gicos de algunas dis ciplinas , tomadas en dife-
rentes contextos . Edm u nd B urk e III es tudia
las fuerzas econmicas y s ociales que orienta-
ron la ins titucionalizacin de la s ociologa en
Francia, a fines del siglo pas ado. Philippe
Braillard s e refiere al es tudio de las relaciones
internacionales , y Milton Santos s e ocupa de
la geografa.
600 Editorial
Los artculos de la seccin "El mbito de
las ciencias sociales" presentan puntos en
com n con los de la seccin temtica. T . V .
Sathyamurthy describe el notable auge de las
ciencias sociales en la India, desde que dicho
pas accedi a la independencia; G. B. Benko
relata el nacimiento de la ciencia regional, un
campo de estudio interdisciplinario que se ha
desarrollado en el transcurso de las ltimas
dcadas; Jacques Lombard presenta una
resea histrica comparada de la enseanza
de la antropologa en Blgica, en la Repblica
Federal de Alemania, en Francia, en el Reino
Unido y en los Pases Bajos.
En el pasado, la RICS ha dedicado varios
nmeros a temas vinculados al del presente
n mero. Cabe mencionar los volmenes xvi,
n. 4, 1964; xx, n. 2, 1968; xxn, n. 1,
1970; xxiv, n. 4, 1972 y xxix, n. 4, 1977.
La lista de los nmeros publicados figura al
final del volumen.
Aprovechamos esta oportunidad para infor-
mar a nuestros lectores acerca de un reciente
cambio en el equipo de redaccin. Peter
Lengyel, redactor jefe de la Revista desde
1963, ha dejado la Unesco en la que haba
ingresado en 1953. En su carrera al servicio de
la Organizacin, dedicada a los diversos aspec-
tos de la cooperacin internacional en el
mbito de las ciencias sociales, se destaca
particularmente la labor que ha realizado en
la direccin de la RICS.
A. K.
Traducido del francs
El rango cientfico
de las ciencias sociales
Ernest Gellner
La idea de lo "cientfico'
El problema de si las ciencias sociales son
autnticamente cientficas plantea de inme-
diato dos preguntas: qu son las ciencias
sociales? qu es lo cientfico?
L a primera de estas dos preguntas no
plantea grandes dificultades y puede ser con-
testada nombrando o enumerando las ciencias
sociales, que son simple-
mente el objeto de la
prctica profesional de
sus especialistas. L a de-
finicin contiene as
una referencia encubierta
(pero no demasiado) a
los juicios consensales,
o mayoritarios, o indiscu-
tidos, que imperan en las
sociedades contempor-
neas e identifican, por su
clasificacin tcita o ex-
presa, qu universidades,
asociaciones profesiona-
les e individuos son, por
Ernest Gellner ense en la London
School of Economics and Political
Science, y es hoy catedrtico de antro-
pologa en el King's College, Cam-
bridge, Reino Unido. Sus publica-
ciones ms importantes son Words
and things (1959), Thought and chan-
ge (1965), Saints of the Atlas (1969),
Muslim society (1981) y Nations and
nationalism (1983).
decirlo as, establecedores de normas o para-
digmticos, con lo que efectivamente definen,
mediante su propia asignacin de etiquetas, la
naturaleza y el alcance de las ciencias sociales.
Esta referencia encubierta a la opinin o
al consenso pblico no vicia la definicin ni la
hace tautolgica. Mayoras, consenso, solidari-
dad cultural general, todas estas nociones no
son, por supuesto, ni infalibles, ni estables, ni
desprovistas de ambigedad. No hay contra-
diccin alguna en la sugerencia de que la
opinin pblica, en una fecha dada, se halla
en error. Si tales fuentes pueden estar equivo-
cadas, podran acaso engaarnos, identifi-
cando falsamente el objeto o conjunto de
objetos de los que vamos a ocuparnos, es
decir las ciencias sociales? No . El objeto
central de nuestra indagacin es, justamente,
las ciencias sociales tal como realmente son
practicadas y reconocidas en las sociedades
contemporneas. L a opi-
nin publica, por muy
amplia que sea su defini-
cin, no puede inducir-
nos a error en esto, por-
que el objeto de nuestro
inters es, precisamente,,
un objeto definido por
referencia a las normas
culturales corrientes. Na-
turalmente, tambin po-
demos estar interesados
por una ciencia social
ideal, trans-social, cultu-
ralmente neutral, si es
que existe; pero nuestra
preocupacin fundamental radica en las prcti-
cas concretas actualmente reconocidas como
"ciencias sociales".
Pero la situacin es muy distinta cuando
pasamos al segundo trmino que ha de ser
definido: el de "cientfico". Aqu, ni la denomi-
nacin ni la enumeracin sirven absoluta-
mente de nada. N o nos interesa especialmente
saber qu es lo que la sociedad ha dado en
llamar "cientfico", y por otra parte, el uso
602 Ernest Gellner
real de es ta etiqueta por nues tros contempor-
neos no es concluyente. A decir verdad, las
opiniones parecen es tar m u y divididas con
res pecto a es te punto, y s e obs ervan debates
m u y significativos acerca precis amente de los
lmites de s u campo de aplicacin. Pero no
tenemos ningn inters en convocar un refe-
r ndum s obre el cas o, ni en ver cul de los
muchos grupos contendientes cons igue impo-
ner s u punto de vista en un moment o u otro.
Es t amos profundamente interes ados , en cam-
bio, en hallar una nocin de lo "cientfico"
realmente normativa, autnticamente autori-
zada. D es eamos des cubrir si las ciencias s ocia-
les s on realmente cientficas.
s te es en s mi s mo un punto interes ante
y significativo. Al formular nues tra pregunta:
s on cientficas las ciencias s ociales ? emplea-
mos al parecer como s ujeto un trmino que es
definido convencionalmente opor denotacin
todo loque es llamado de hecho por es e
nombre s e incluye ipsofactoen el mi s mo,
mientras que nues tro predicado es platnico o
normativo y concebido como algo que no
debe es tar a merced de las convenciones o el
capricho humanos . Se s upone que las reglas
de aplicacin es tn bas adas en una autoridad
s uperior e independiente.
Nues tra frase parece as lgicamente un
hbrido: el s ujeto es nominalis ta oconvencio-
nal, el predicado es platnico, esencialista y
pres criptivo. Es permis ible es ta ambige-
dad? N o creo que la s ituacin s ea en realidad
tan anmala o des acos tumbrada. Pero es
significativa.
Si ambos trminos s e definieran conven-
cionalmente, por referencia al us o real, o
mayoritario, o convenido, decada uno de
ellos , la pregunta s era fcil de contes tar y
carecera de toda profundidad oimportancia.
Bas tara con hacer una encues ta, averiguar si
y en qu medida la gente us a una de las
etiquetas ("ciencias s ociales ") demodo tal
que caiga dentro del radio de aplicacin de
otra etiqueta de m s amplio es pectro ("cientfi-
co"). Pero ninguna encues ta de es te tipo s e
es timara en realidad pertinente ni, en todo
cas o, vlida y definitiva, con res pecto a la
pregunta que efectivamente hacemos .
Es te "platonis mo del predicado", que nos
obliga a tratar el trmino en cues tin como si-
s e refiriera a algo cons tituido de forma total-
mente independiente de nues tro albedro y
cos tumbre y dotado de autoridad s obre nos o-
tros , es interes ante y significativo.
Repres e en que s ta es una antigua y
cons tante caracterstica de los anlisis y deba-
tes referentes a las delimitaciones de "ciencia"
o "significado". Aquellas famos as dis putas
por las demarcaciones tenan toda la pas in e
intens idad de circunscribir lo s alvado y lo
condenado, de definir lo lcito y lo ilcito, de
des cubrir una verdad importante y dada, y no
s implemente de as ignar etiquetas .
El convencionalis mo con res pecto a la
delimitacin de conceptos s lo s e invocaba,
con algn apuro y visible falta de conviccin,
cuando el terico s e vea acorralado, por
ejemplo, por la insistente pregunta acerca de
la legitimidad del principio de verificacin
mis mo. Era s te un informe experimental o
una convencin que defina los lmites de un
trmino?
Se mantena la ficcin de que la demarca-
cin de verificabilidad del significado ode la
ciencia era merament e una convencin nues -
tra. Pero el verdadero espritu en que s e
ins piraba es ta delimitacin era evidentemente
mu y dis tinto. Se propugnaba como una norma
objetiva, autorizada, platnica. Circuns criba
el mbito de la s alvacin cognos citiva.
N o cabe la menor duda de que las dis cu-
s iones acerca de loque es y no es "cientfico"
s e s os tienen dentro de es te espritu manifies ta-
mente platnico, normativo y no convenciona-
lista. Se trata de s aber si algo es verdadera-
mente, realmente cientfico. Los debates pare-
cen bas ars e en el s upues to de que loque s e
ventila es una importante frontera conceptual,
en la naturaleza mis ma de las cos as y total-
mente fuera del alcance de loque nos otros
optemos por llamar lo que s ea.
H ay otra explicacin pos ible: no s omos
conceptualmente rgidos porque s omos plat-
nicos , s ino que llegamos a s er platnicos
porque s omos conceptualmente rgidos . Cuan-
do los conceptos nos apremian nos volvemos
platnicos malgr-nous. N o s iempre nos es
El rango cientfico de las ciencias sociales 603
dado elegir nuestros conceptos, y en cambio
stos s tienen a menudo autoridad sobre
nosotros. El hombre puede hacer lo que
quiere, pero no puede desear lo que quiere, y
no siempre puede elegir libremente sus con-
ceptos. A veces stos tienen sobre nosotros
una autoridad irresistible. Y por qu somos .
en algunos casos tan rgidos conceptualmen-
te? Por qu consentimos en ser esclavos de
los valores e imperativos que encierran ciertas
ideas?
Genricamente, puede decirse que esto
sucede porque cierto conglomerado o sndro-
me de rasgos, encerrados unos con otros en
este o aquel concepto de una lengua o estilo
de pensamiento dado, tienen buenas razones,
por decirlo as, para mantenerse encerrados
en mutua compaa justamente de esa mane-
ra, con esa particular combinacin de ingre-
dientes, y para tener alguna especie de domi-
nio compulsivo sobre nuestro pensamiento.
Adems, la carga moral, positiva o negativa,
con que tales conceptos estn lastrados no
puede ser arrancada de ellos.
Las razones que conducen a la cristaliza-
cin de tales conceptos, en los que se aglutina
un conjunto de rasgos, pueden ser generales o
especficas; pueden ser inherentes a la condi-
cin humana como tal o guardar relacin con
alguna situacin social o histrica concreta.
Pero la frmula general correspondiente a
este caso tiene que ser algo as: surgen (y a
veces persisten) situaciones que impelen a una
comunidad lingstica y conceptual a pensar
en trminos de un concepto T, definido en
trminos de atributos, a, b, c, etc.; y, adems,
es de suma importancia para esa comunidad
establecer si un objeto dado o una prctica
determinada se inscribe o no en el marco del
concepto T, si es parte integrante de la vida
misma, del uso y, con ello, de la definicin
operacional de tal concepto. Eso es lo que
ocurre con su carga moral. Algunas fronteras
conceptuales tienen para determinadas socie-
dades una importancia que dimana de la
ndole misma de su situacin y no pueden ser
abrogadas por decreto.
Es obvio que, en nuestra sociedad moder-
na, el concepto de lo "cientfico" es precisa-
mente de esa clase. L o necesitamos, y slo
puede ser una nocin importante y autori-
zada; Co mo tantas veces ocurre, seremos o no
capaces de especificar exactamente qu es lo
que entendemos por l; lo que podramos
llamar paradoja de Scrates, a saber, utilizar
una nocin sin ser capaces de definirla, tiene
aplicacin aqu, como en tantos otros casos.
Pero cualesquiera sean los componentes del
conjunto de rasgos que la idea define, sta es
indiscutiblemente importante, y no es, por
decirlo as, discrecional. No sabemos lo que es
exactamente, pero s que es importante y que
no podemos tomarla a la ligera.
L a idea de "cientfico" es una nocin de
esta clase. Pero no siempre ha sido as. Sin
duda posee alguna leve afinidad con el viejo
deseo de definir el verdadero saber por oposi-
cin a la mera opinin, y con la preocupacin
an ms vehemente de identificar la verda-
dera fe. En este ltimo caso, sabemos muy
bien por qu la nocin era tan importante: la
salvacin y la condenacin personal depen-
dan de ella. Pero las fronteras de lo cientfi-
co, aunque puedan tal vez superponerse, no
coinciden en extensin (y menos an en
intensidad) ni con el verdadero saber ni con la
verdadera fe.
La "sociologizacin"
de la ciencia en segundo grado:
Popper y Kuhn
Si convenimos en lo afirmado ms arriba, en
qu consiste, pues, lo cientfico? L o "cientfi-
co" no ha sido una nocin decisiva y definitiva
en todos los tiempos y todas las sociedades.
En las sociedades en que se hallaba bien
establecida la institucin del "sabio" era natu-
ral que adquiriese gran difusin la preocupa-
cin por distinguir entre saber verdadero y
espurio, entre acceso genuino y fraudulento a
recetas y frmulas de excelencia y estilos de
vida virtuosa. Constitua una especie de "pro-
teccin del consumidor" para aquellos que
entraban en el mercado en busca de sabidura
y servicios de asesoramiento para acceder a la
vida virtuosa; y al parecer esto dio el primer
604 Ernest Cellner
es tmulo poderos o para l des arrollo de la
teora del conocimiento. En aquellos tiempos
de pres untos mes as en competencia, los crite-
rios para identificar al verdadero parecan s er
m s de carcter demos trativo y es pectacular
que de naturaleza puramente epis temolgica.
Cuando la revelacin lleg a es tar monopoli-
zada y codificada en es crituras , la preocupa-
cin central pas a s er, naturalmente, la
identificacin del nico o casi nico punto de
revelacin y de la autenticidad del s upues ta-
ment e nico mens aje, o mens ajero, o de la
ins titucin permanente o serie de vnculos
pers onales entre el punto de comunicacin
autntico y el pres ente. Sobre el teln de
fondo de es tos divers os s upues tos institucio-
nales y doctrinales , cada una de las cues tiones
planteadas , y sin duda otras variantes de las
mis mas , tenan s entido. Aunque, en efecto, :
pres entan alguna coincidencia limitada y cierta
afinidad con la cues tin que aqu nos ocupa,
evidentemente no s on idnticas a ella.
El punto principal de coincidencia es que,
en todas es tas cues tiones , los hombres es ta-
ban interes ados por la validacin o legitima-
cin de pos tulados m s es pecficos en virtud
de un criteriom s general. Cuando determina-
mos que algo es "cientfico" o no lo es ,
es tamos ipsofactodecidiendo si tiene o no
cierto derecho legtimo a merecer nues tra
atencin y quiz inclus o a que le demos
crdito. La condicin de s er "cientfico" no es
neces ariamente la forma exclus iva o domi-
nante de conferir tal autoridad a pos tulados
es pecficos ; pero es , sin duda, al menos una de
las formas de validacin univers almente reco-
nocidas y res petadas . H u b o un tiempo en que
ni s iquiera era una entre muchas ; en que era,
de hecho, des conocida.
Es to, a mi entender, cons tituye una clave
decis iva. Ant e todo es indis pens able iden-
tificar aquellas condiciones s ociales de origen
o de fondo que han engendrado es ta forma
particular de validacin, que crea as es ta
nueva y potente nocin de "cientfico" y la
dotan de autoridad.
Es to imprime automticamente a nues tra
indagacin una orientacin s ociolgica, obli-
gndola a tomar conciencia de las diferencias
generales entre clas es de s ociedad y a inte-
res ars e por ellas. Cuando menos , tendremos
que ocuparnos de las diferencias exis tentes
entre las s ociedades que engendran es ta no-
cin y las que no lo hacen.
H ay por lo menos dos maneras de abor-
dar el problema de la definicin de "ciencia":
la filos fica y la s ociolgica. Podemos caracte-
rizar a la primera del s iguiente modo: el
inves tigador que opta por es te enfoque acta
con arreglo a un tipo u otro de modelo de
inves tigacin o de adquis icin del s aber,
modelo cuyos elementos s ern tomados de las
actividades individuales , como el tener ideas ,
experiencias , montar experimentos , relacio-
nar las lecciones de la experiencia o los
res ultados de los experimentos con generaliza-
ciones bas adas en las ideas iniciales, y as
s uces ivamente. U na teora extremadamente
individualis ta de la ciencia sera aquella que
ofrecies e una teora y una demarcacin de la
ciencia sin tras pas ar nunca los confines de un
modelo cons truido de es ta manera. Semejante
teora es tara dis pues ta acas o a conceder, o
inclus o a hacer res altar, el hecho de que, en
realidad, los cientficos s on mu y numeros os y
habitualmente cooperan y s e comunican entre
s, pero es to s lo sera un elemento contin-
gente e ines encial. Conforme a tal teora, un
Robins on Crus oe podra practicar la ciencia.
Con los recurs os , la longevidad, el ingeni y la
aptitud pertinentes , ningn logro de la cien-
cia, tal como nos otros lo conocemos , estara
"en principio" m s all de s us facultades . Los
que s us tentan teoras de es ta clas e no tienen
inconveniente en admitir que, en efecto, la
crtica, la verificacin, la corroboracin, s on,
en trminos generales , actividades s ociales , y
que dependen, para s u eficacia, de una infraes -
tructura matemtica, tecnolgica e institucio-
nal que s e halla, con mucho, ms all del
poder y de los medios de cualquier individuo;
pero s e s ienten, s upongo yo, obligados a
s os tener que la circuns tancia de que un medio
social ofrezca o no es tas condiciones previas
es , por decirlo as , una condicin externa de la
ciencia, pero no, de ningn modo, una parte
es encial de ella.
1
H ay varios modos y grados de introducir
El rango cientfico de las ciencias sociales
605
LE PROVOCAT EUR DE PLUIE
L a ciencia de Prometeo: el provocador de lluvias, D . R.
606 Ernest Gellner
un elemento s ociolgico en es ta vis in indivi-
dualis ta. Siempre s e puede alegar que la
s ociedad cons tituye una condicin previa es en-
cial, pero s lo la s ociedad como tal, y no
neces ariamente es ta o aquella clas e de s ocie-
dad. E. D urk heim s era un ejemplo de es ta
pos icin. Sos tena que el pens amiento era
impos ible sin una compuls in conceptual, la
que a s u vez dependa de la exis tencia de la
s ociedad y, s obre todo, del ritual colectivo.
Es to, de s er cierto, convierte a la s ociedad en
una condicin previa es encial de la ciencia y,
en realidad, de todo pens amiento; un indivi-
duo autnticamente pres ocial, por capaz que
fuera, por mucho tiempo que viviera y por
bien equipado que es tuvies e, jams podra
elevars e a la formulacin de una idea gene-
ral.
2
U n s egundo grado en la s ociologizacin
de la teora de la ciencia s upone insistir no
merament e en la exis tencia de una s ociedad,
s ino de una determinada clas e de s ociedad. La
teora de la ciencia de Popper parece s er de
es ta ndole: la s ociedad no es s uficiente, la
generacin de la ciencia requiere el "espritu
crtico". Las s ociedades cerradas no pueden
engendrar ciencia, pero una s ociedad abierta
s puede hacerlo. Sociedad abierta es aquella
en la que los hombres s ometen s us opiniones a
la crtica mut ua, y que, o bien pos ee apoyo
ins titucional para dicha prctica o, al menos ,
carece de medios ins titucionales para inhi-
birla. Las ideas de Popper s obre es te as unto
pres entan algunos as pectos que acas o no s e
hallen enteramente en armona.
Cuando s e des taca la continuidad del
proces o de ens ayo y error como bas e de todo
avance cognos citivo en la historia de cualquier
s er vivo, diras e que el hombre comparte el
quid s ecreto del m t odo cientfico con toda la
vida orgnica y que jams precis apren-
derlo. (Slohemos aprendido en cierto modo
a acelerar un poco el proces o y a tener piedad
de los portadores de ideas que no pros peran.)
N o parecen requerirs e ins tituciones es peciales
de ninguna clas e. Sin embargo, en el contexto
de s u refutacin de los relativistas que invo-
can la incapacidad h u mana para s uperar el
prejuicio y el inters , Popper parece dis pues to
a conceder que muchos (quiz la mayor
parte?) de los hombres s e mues tran reacios a
corregir s us opiniones propias a la luz de
cons ideraciones en contrario y tal vez inclus o
neces iten el prejuicio para hacer des cubrimien-
tos ; pero insiste en que la ciencia es precis a-
mente el tipo de institucin que no es t a
merced de las virtudes o vicios de las pers onas
que la s irven.
L a verificacin pblica, por parte de una
comunidad de cientficos diversificada e incon-'
trolable, garantiza la eliminacin ltima de las
ideas errneas , por dogmticos e irracionales
que s ean s us partidarios . Seg n es te anlisis,
la ciencia y s u adelanto dependen claramente
del apoyo ins titucional aportado por es ta
verificacin plural y pblica. Por otra parte,
nuevamente en el contexto de la dis cus in
s obre el origen del espritu cientfico, Popper
s e inclina a invocar las figuras de los heroicos
fundadores -liberadores prometeicos jnicos ,
que de alguna manera vencieron s u proclivi-
dad humana al dogmatis mo e incitaron a s us
dis cpulos a ejercitar la crtica, inventando
con ello la ciencia. El fils ofo jnico precur-
s or de Popper des empe a en es te s is tema
un papel s imilar al del fils ofo en La Rep-
blica: l, y s lo l, con s u aparicin un tanto
mis terios a, puede romper el crculo vicios o
del que, de no s er as , el hombre no podra
es capar.
La filos ofa general de Popper llama la
atencin s obre el hecho de que la ciencia
tuviera que s er inventada en la historia
humana, donde la vemos como el gran acto
liberador que nos redime de la s ociedad
cerrada, aunque originariamente no hubiera
neces itado invencin, en la historia general de
las es pecies , pues la ameba la pos ea como
privilegio innato. En la naturaleza, los organis -
mos eliminaban las hiptes is errneas elimi-
nndos e entre s. Los hombres s alvajes , pre-
cientficos, tambin s e eliminaban alegre-
mente unos a otros , pero no eliminaban las
hiptes is ; por alguna razn, dejaban s obrevi-
vir las ideas , o mejor dicho, las pres ervaban
sin dis criminacin, en vez de eliminarlas .
Implacables entre ellos , manifes taban una
tierna solicitud por las ideas . Los cientficos
El rango cientfico de las ciencias sociales 607
modernos eliminan las hiptes is , pero no s e
eliminan entre s, por lomenos cuando obs er-
van s u comportamiento ptimo. La curios a
cons ecuencia de es ta filos ofa de la historia es
que exis te una es pecie de edad de las tinieblas
o cada, que tuvo lugar entre la aparicin de la
humanidad s obre la tierra y los albores de la
ciencia y de la s ociedad abierta. El privilegio
innato de la ameba s e perdi durante el
periodo primitivo de la his toria humana, tribal
y s upercolectivis ta, y s e recobr, heroica y
milagros amente, en Jonia. Es interes ante la
coincidencia de que es ta teora de la edad de
las tinieblas s ea compartida, aunque de forma
dis tinta, por el cris tianis mo, por el marxis mo
y por Popper.
El s egundo fils ofo de la ciencia m s
influyente en nues tros das , Thomas Ku h n, al
parecer tambin s ociologiza la materia en
s egundo grado. En s u opinin, la s ociedad
res ulta es encial para la exis tencia y el pro-
gres o de la ciencia, pero no precis amente
cualquier s ociedad, s ino aqulla dotada de un
paradigma. Aparentemente, hay s ociedades
que no pos een es ta cualidad: por ejemplo, la
comunidad de los es pecialis tas en ciencias
s ociales .
3
H as ta donde podemos dis cernir, la dife-
rencia decis iva entre s ociedades capaces y
s ociedades incapaces de hacer ciencia, s egn
es te modo de ver, s er, lisa y llanamente, la
aus encia o pres encia de un paradigma. Ku h n
no parece tener opinin con res pecto a la
diferencia entre paradigmas cientficos y no
cientficos, y a mi entender, es sta una
debilidad decis iva en s u pos icin. Los paradig-
mas parecen no s lo s er inconmens urables ,
s ino tambin constituir una clas e curios amente
indiferenciada. El profeta de s u inconmens ura-
bilidad parece tener es cas o s entido de s u
profunda diferencia de naturaleza, de que
algunos de ellos s on m s inconmens urables
que otros . Pero en tantoque la importancia
de los paradigmas , y el hecho de que s ean
s ocialmente trans mitidos , perpetuados e im-
pues tos , le lleva abierta y confes adamente a
dirigirse a la s ociologa, s e ve expues to al
s arcas mo de Popper: qu s ociologa va a
utilizar el fils ofo de la ciencia? En qu
paradigma s ociolgico podr confiar cuando
s e valga de la s ociologa para abordar el
problema general de la naturaleza de la cien-
cia, con objeto de es clarecer la pos icin de
todas las ciencias , incluida la s ociologa mis -
ma? Al referir toda actividad cientfica a los
paradigmas , y s upeditar la filos ofa de la
ciencia a la s ociologa (que pres umiblemente
no es t m s exenta de la dependencia de los
paradigmas que cualquier otra ciencia o inves -
tigacin), diras e que en s u actitud hay un
elemento de crculo vicios o.
4
L o que nos interes a aqu es que tanto
Popper como Ku h n s ociologizan la filos ofa de
la ciencia en s egundo grado, es decir, hacen
depender la ciencia no s lo de la mera exis ten-
cia de la s ociedad, s ino de la pres encia de un
tipo particular de s ociedad.
La forma en que lo hacen, sin embargo, es
m u y distinta y, en realidad, diametralmente
opues ta. Para Popper, la nica s ociedad capaz
de hacer ciencia s er aquella cuyo control
i social es tan laxoque permite la crtica inclus o
de s us s abios m s res petados (o mejor todava,
quizs , aqulla dotada de garantas institucio-
nales que pos ibilitan o inclus o es timulan s eme-
jante crtica); para Ku h n, la ciencia s lo es
pos ible si exis te un control social conceptual
s uficientemente estrictopara imponer un para-
digma a s us miembros en casi todos (aunque
no abs olutamente todos ) los moment os , no
obs tante el hecho de que los paradigmas no
s on lgicamente o, por decirlo as , objetiva-
ment e coactivos . Es la pres in s ocial la que
los impone, haciendo pos ible de es te modo la
ciencia. A menos que las cues tiones profundas
s e prejuzguen arbitrariamente, la ciencia no
puede progres ar: aparece. Pero al igual que
Thomas H obbes insista en que cualquier
s oberano es preferible a la anarqua, as
tambin Thomas Ku h n des taca que cualquier
paradigma es preferible a la terrible libertad
de los es pecialis tas en ciencias s ociales contem-
porneos , que s iempre debaten y ponen en
tela de juicio principios fundamentales y, por
es a mis ma razn, merced a s u gran "aper-
tura", inhiben el nacimiento de ciencia
genuina en s u propio s eno.
N o es precis o optar aqu entre el filoanar-
608 Ernest Gellner
quis mo de Popper y el autoritaris mo de Ku h n,
que recomienda lealtad, a los paradigmas en
cas i todos los moment os , aunque evidente-
ment e res ervndos e el derecho de rebelin
ocas ional (durante unas igualmente mal defini-
das , y creo que en principio indefinibles
condiciones de "revolucin cientfica"). L o
que s es pertinente para nues tro props ito es
s ealar un error com n a ambos . Para definir
la ciencia, es precis o s ociologizar la filos ofa
de la ciencia en tercer grado, y no merament e
en s egundo grado. N o bas ta con reconocer la
funcin de la s ociedad y dis tinguir entre
s ociedades capaces y s ociedades incapaces de
hacer ciencia; es neces ario tambin efectuar
es ta dis tincin con arreglo a caracters ticas
de la s ociedad que no corres pondan s olamente
a s us actividades cognos citivas , y cons iderar
es as s ociedades cuando participan en otras
actividades . Tendremos que examinar las
repercus iones de las primeras s obre las s egun-
das . Es to, en mi terminologa, es s ociologizar
la materia en tercer grado, y es algo que debe
hacers e. D e qu manera?
Caractersticas de las sociedades
capaces de hacer ciencia
Para comprender por qu la nocin de lo
cientfico es tan influyente, por qu es ta s eal
de aprobacin es tan significativa, habremos
de examinar qu es lo que la "ciencia" hace a
la s ociedad, y olvidar por un moment o la
us ual y fas cinante cues tin de cmo logra
hacerlo. Las teoras filosficas de la ciencia,
como las incorporadas en las divers as tentati-
vas filos ficas de demarcar el hecho cientfico,
s e es fuerzan bs icamente por res ponder a la
pregunta relativa a cmo acta la ciencia, de
qu manera s e logra el gran milagro del
progres o y el cons ens o cientfico. Pero para
determinar qu es lo que confiere a la ciencia
tal poder taumatrgico, tal hechizo, no debe-
mos mirar tanto cmo opera, s ino qu es es e
efecto mgico. Por qu la ciencia entraa
tanta diferencia para la s ociedad, que as igna
un pres tigio es pecial a toda actividad s us cepti-
ble de s er incluida dentro de s u crculo mgico
y s us trada de todo aquello no calificable
como "cientfico"?
Es te contras te, como acabo de formu-
larlo, s implifica un poco una realidad m s
compleja: los fils ofos de la ciencia, natural-
ment e, tambin s e interes an por las caracters -
ticas de la produccin de la ciencia, por la
clas e de teora que s ta produce. D e todos
modos , tienden a cons iderar dicha produccin
como un dato. Su problema es determinar
cmo s e cons igue. Es el s ocilogo quien s e
interes a primordialmente por los efectos y las
cons ecuencias de las divers as clas es de conoci-
miento que proporciona la ciencia. Para s im-
plificar la expos icin, fingir que es ta divis in
del trabajo es m s neta de loque es en
realidad.
As planteada la cues tin, la mejor m a -
nera de res ponder a ella es ofrecer un breve
bos quejo de la historia de la humanidad,
es quemtico pero pertinente, que divida dicha
historia en tres grandes fas es . Ls filosofas
trinitarias de la historia s on bas tante corrien-
tes . Es t, por ejemplo, la teora de Augus te
Comt e con s us tres etapas his tricas : la reli-
gios a, la metafs ica y la pos itiva, o la doctrina
de la dominacin s uces iva de la magia, la
religin y la ciencia, pos tulada por Sir James
Frazer, o la vers in, menos intelectualis ta, de
Karl Polanyi, que es tablece la s uces in de tres
formas de s ociedad: comunitaria, redis tribu-
tiva y de mercado. El nuevo patrn de la
historia univers al que es t ya cris talizando en
nues tros das y que cons tituye, creo yo, la
concepcin de la historia de nues tra era no
oficial, no formulada y a veces inconfes ada,
pero tcitamente reconocida, es un tanto
diferente. Compart e con los es quemas de
Comt e y Frazer algo de s u intelectualis mo y
de s u alta valoracin de la ciencia, aunque s e
mues tra m s preocupada que Frazer, por lo
menos por los efectos de la ciencia s obre el
ordenamiento de la s ociedad.
Las etapas cruciales de la historia de la
humanidad s on las s iguientes : primera, la de
la caza y recoleccin de frutos silvestres; a
continuacin, la de la produccin de. alimen-
tos (agricultura y pas toreo), por ltimo, la
El rango cientfico de las ciencias sociales 609
L a desesperacin cognoscitiva. Roger-vioiiet.
610 Ernest Cellner
bas ada en la produccin directamente vincu-
lada al auge del s aber cientfico.
Las teoras que pres entan las fas es histri-
cas en trminos de organizacin social no
s irven: es la bas e productiva cognos citiva la
que parece depararnos la gran lnea divis oria;
y a un lado y a otro de es ta gran lnea
hallamos una divers idad de formas s ociales .
En el pres ente contexto, el mu ndo de los
cazadores y recolectores no nos interes a
mayorment e. Pero la diferencia entre el
m u ndo agrario y el cientfico-industrial nos
importa cons iderablemente.
L a nocin deuna s ociedad agraria plena-
ment e des arrollada incluye no s olamente el
hecho de contar con la produccin de alimen-
tos , s ino tambin otras dos caracters ticas
importantes : la-alfabetizacin y la centraliza-
cin poltica. Las s ociedades agrarias des arro-
lladas s e dis tinguen por una divis in del tra-
bajo bas tante compleja pero relativamente
es table. Pero es un error tratar la divis in del
trabajo como un producto homog neo: s us
cons ecuencias para la s ociedad varan s eg n,
precis amente, qu es lo que s e convierte en
una es pecialidad. La alfabetizacin y la centra-
lizacin poltica, la aparicin de una clas e
ilus trada y de un rgimen de gobierno tienen
cons ecuencias m u y dis tintivas , que no pueden
as imilars e sin m s a las es pecializaciones eco-
nmicas menores que intervienen en el pro-
ces o de produccin t omado ais ladamente.
Los regmenes de las s ociedades agrarias
ilus tradas no s on todos iguales . En realidad,
difieren muchs imo entre s. Es de s obra
conocida la divers idad de los regmenes polti-
cos agrarios . Las clas es de funcionarios y
burcratas de los regmenes agrarios tambin
varan enormement e en s u organizacin, reclu-
tamiento y modos de s er. En un sitiopueden
formar parte deuna organizacin nica, cen-
tralizada y celos amente monopolis ta; en otro,
pueden cons tituir un gremio holgado y liberal
abierto a todos los hombres ins truidos y
devotos . En un lugar diferente, pueden for-
mar una cas ta es tricta, mas no centralizada,
o cons tituir una burocracia s eleccionada m e-
diante opos iciones , con un monopolio adminis -
trativo pero no religios o.
Ahora bien, no obs tante es ta variedad,
pueden obs ervars e algunos ras gos comunes o
genricos importantes . En tales s ociedades , el
s aber regis trado y archivado s e utiliza para los
documentos adminis trativos , es pecialmente
los que ataen a la impos icin fis cal; para la
comunicacin entre toda una jerarqua pol-
tica y religios a; como parte del ritual y para la
codificacin de la doctrina religios a, la cual
proyecta una es pecie de s ombra en forma d
magia de la palabra, pleitesa rendida por la
magia manipuladora a la religin fundada en
las Es crituras . La cons ervacin de la verdad
es crita, y pos iblemente s u cumplimiento en la
prctica, s on preocupaciones centrales , antes
que s u expans in en forma de adquis icin de
m s verdad. (Todava no es un ideal plaus ible
la ampliacin del s aber.) Pes e a s u compleji-
dad interna, a veces m u y cons iderable, tanto
el s is tema de jerarquizacin social como los
s is temas cognos citivos dentro de s ociedades
como s tas tienden a s er bas tante es tables ,
y lo mi s mo s uele ocurrir con s u s is tema pro-
ductivo. El pes o normativo y cons ervador con-
fiado a la palabra es crita, a cargo de las clas es
ilus tradas , tiende a producir un dualis mo o
pluralis mo cultural en s emejante s ociedad,
una diferenciacin entre la tradicin grande
(culta) y la tradicin o tradiciones pequeas .
Algunos elementos de la gran tradicin escrita
pueden contener ideas generales deuna pene-
tracin y potencialidad cons iderables , obs erva-
ciones agudas y exactas de la realidad o
s is temas deductivos de gran rigor; no obs -
tante, genricamente hablando, puede decirs e
que un cuerpo de es ta clas e no pos ee ninguna
comprens in s lida, ningn conocimiento pro-
fundo y acumulativo de la naturaleza. Su
principal funcin y significacin estriba en la
legitimacin s ocial, la edificacin de las pers o-
nas , la cons ervacin de documentos y s u
comunicacin, antes que en una verdadera
exploracin cognos citiva de la naturaleza.
Con res pecto a la manipulacin y al conoci-
miento de las cos as , el contenido cognos citivo
del cuerpo en cues tin s uele s er inferior a los
s aberes prcticos del artes ano, el trabajador
manual o el profes ional en ejercicio. La
ans iedad de s aber expres ada con tanto vigor
El rango cientfico de las ciencias sociales 611
en el dis curs o inicial del Faustode Goethe es ,
evidentemente, una manifes tacin s us citada
por es ta s ituacin.
Con menos angus tia y acas om s indigna-
cin, y con autntico cela mis ionero en nom-
bre deuna pres unta alternativa, hallamos un
s entimiento anlogo, por ejemplo, en lo que
podramos llamar populis mo panhumano o
carte blanche de Michel Oak es hott.
s
La obra
de Oak es hott es tuvo m u y en boga en la
Inglaterra de pos guerra, y probablemente
contine s iendo el principal fils ofo poltico
cons ervador del Reino U nido. Su obra viene
mu y a props ito para el fin que nos ocupa
porque, como bas e, os tenta una premis a que
es mitad epis temolgica, mitad s ociolgica, y
que puede res umirs e as: el s aber autntico es
"prctico", lo cual quiere decir que s e con-
s erva y trans mite merced a la prctica de un
arte, y s lopuede perpetuars e a travs de una
tradicin viva; s u contenido no puede s er
nunca captado adecuadamente en documen-
tos es critos y, des de luego, no puede s er
trans mitido de un hombre a otro s olamente
por la es critura. A la ilus in de que es to es
pos ible, que confiere una autoridad indepen-
diente a los as ertos abs tractos y es critos , l
la llama "racionalis mo", en un s entido mu y
peyorativo, y s os tiene abiertamente que s te
es el azote y la ruina de la vida moderna. La
doctrina de Oak es hott os cila un tanto entre,
por una parte, un panpopulis mo global que da
por buenas todas las tradiciones y condena
todos s us es colas ticis mos , los cuales s urgen y
pros peran cuando aqullas adoptan la escri-
tura y la imprenta tomndolas demas iado en
s erio, y, por otra parte, el apoyo res uelto a
una tradicin concreta y bienaventurada que,
gracias pres umiblemente a una cons titucin
no es crita, a un derecho cons uetudinario y a la
pragmtica s abidura de los polticos cons erva-
dores , ha resistido al "racionalis mo" algo
mejor que otras , aunque, hacia 1945 , no lo
hizo todo lo bien que debiera y des pert las
iras del doctrinario. Si es s te el logro de una
tradicin peculiar, podr s er tambin una
receta vlida para todas las dems , sin contra-
decir implcitamente s u propio principio es en-
cial, a s aber, la aus encia de cualquier clase de
principios abs tractos y univers ales vlidos ?
La pos icin de Oak es hott es pertinente
para nues tro argumento porque, ofrezca o no
un buen diagns tico de la difcil s ituacin
poltica del hombre moderno, nos brinda, sin
proponrs elo, una expos icin es quemtica
m u y exacta de la funcin del s aber abs tracto
en el rgimen poltico de las s ociedades agra-
rias ilus tradas . Es una des cripcin bas tante
aceptable de la relacin exis tente entre el
s aber codificado y las competencias prcticas
de es tas s ociedades , pero s lo de ellas. Las
es crituras , los cdigos legis lativos , las epo-
peyas , los manuales , etc., confiados a la
cus todia de s us es cribas , celos amente pres er-
vados y mu y es tables a lo largo del tiempo, no
s on s uperiores a la s abidura prctica inarticu-
lada del mi embro vitalicio del clan o del
gremio. Aquellos formalizan, fals ean, paro-
dian, s e hacen eco de es ta s abidura; y aun-
que, contra lo pres crito por la diatriba anti
"racionalis ta", el res peto reverencial por la
vers in codificada del s aber puede en oca-
s iones s er beneficios o ya que, por ejemplo,
es te res peto por la norma codificada la hace
menos dctil a la manipulacin oportunis ta,
es cierto que la autoridad abs oluta reclamada
para lo es crito bajo cus todia del es criba no
es t jus tificada. La teora escrita es paras itaria
de la praxis vivida. Sea, pues , as ; o, por lo
menos , as fue, en otro tiempo, en las s ocie-
dades agrarias ilus tradas . N o en nues tros das .
Es vis iblemente falso res pecto a la ciencia
moderna y la s ociedad en ella bas ada. C om o
fenmeno s ocial, la ciencia natural moderna
pos ee una s erie de ras gos caracters ticos :
Sin s er enteramente cons ens ual, lo es en un
grado as ombros o.
Es intercultural. Aunque pros pera m s en
ciertos pas es que en otros , parece capaz
de subsistir en una amplia variedad de
climas culturales y polticos y de s er, en
gran medida, independiente de ellos .
Es acumulativa. Su ritmo de crecimiento es
pas mos o. s te es tambin un ras go nico
entre los s is temas cognos citivos en gene-
ral.
Au nqu e evidentemente puede ens ears e a
hombres procedentes de cualquier s us -
612 Ernest Cellner
trato cultural, requiere una ardua y pro-
longada capacitacin para adquirir m o-
dos y tcnicas de pens amiento que no
ofrecen continuidad alguna con los de la
vida cotidiana y que con frecuencia van
totalmente en contra de la intuicin.
La tecnologa en cons tante crecimiento que
es ta ciencia engendra es inmens urable-
ment e s uperior a las tcnicas y los s abe-
res prcticos de los artes anos de la s ocie-
dad agraria, y cualitativamente distinta
de ellos .
Son es tos ras gos , u otros es trechamente rela-
cionados con ellos , los que han engendrado la
pers is tente y obs es ionante pregunta acerca de
qu es la ciencia. N o s e trata ya, en rigor, de
qu es la verdad, la s abidura o el conoci-
miento verdadero. Los hombres obs es ionados
por la pregunta res pecto a la naturaleza de la
ciencia no niegan neces ariamente que el s aber
y la verdad exis ten tambin fuera de la
ciencia; no todos dicen, como lo enunciaba
irnicamente el autor de un libro en contra de
la ciencia en cierta ocas in: Extrascientiam
nulla saliis.
6
Mas por lo general es tn imbui-
dos por el s entido del carcter distintivo de
es ta es pecie de s aber y des ean localizar s u
fuente. N o es que quieran matar la gallina de
los huevos de oro, lo nico que anhelan es
des cubrirla, con objeto de utilizarla al mxi-
m o y tal vez guiarla hacia nuevos campos .
(Algunos s des ean equiparar s aber con s aber
cientfico, no porque des precien los modos
cognos citivos precientficos y abjuren de ellos ,
s ino porque los cons ideran bs icamente anlo-
gos a la ciencia, s lo que m s primitivos y m s
endebles , y entienden que merecen la mis ma
etiqueta. Pers onalmente cons idero errnea
es ta s uerte de "tesis de la continuidad".)
Es ta definicin, digmos lo as , externa,
s ociolgica, de la ciencia, elaborada des de el
punto de vista de s us efectos s obre la topo-
grafa y los proces os productivos cognos citivos
de la s ociedad (dejando aparte la cues tin de
s u mecnica interna, el s ecreto de s u xito),
puede, naturalmente, s er impugnada. Puede
negars e que la ciencia cons tituya la victoria
del s aber trans -s ocial, explcito, formalizado y
abs tracto s obre las intuiciones , o competen-
cias , o s ens ibilidades , comunicadas por otras
vas que el dis curs o en privado. Puede afir-
mars e que la gallina de los huevos de oro no
es , al fin de cuentas , radicalmente distinta de
las viejas tcnicas y s aberes prcticos . Puede
alegars e que la percepcin y comprens in de
un problema cientfico, la capacidad de propo-
ner y verificar una s olucin requieren cierto
instinto es pecial, s agacidad o "s apiencia per-
s onal" que es t m s all del alcance de las
palabras o la es critura y que no puede forma-
lizarse. El Fingerspitzengefhl (tino, habili-
dad) goza de perfecta vigencia, y, lo que es
ms importante, s igue s iendo indis pens able.
Michael Polanyi no fue s ino un adepto m s ,
aunque pos iblemente el m s clebre, de es ta
manera de entender las cos as .
7
Es difcil decir cmo podra evaluars e
es ta interpretacin. A veces s e funda en
argumentos como el de la regres in infinita de
la formalizacin, que nunca logra es tar a la
par de s mi s ma;
8
s e afirme lo que s e afirme,
s er s lo un cas o de "s aber qu", y pres upon-
dr un nuevo y prctico "s aber cmo" apli-
carlo, y si es o a s u vez s e articula y s e hace
explcito, entrar en juego el argumento ini-
cial, y as indefinidamente. O bien s uele
s us tentars e mediante la plaus ible y difundida
opinin de que aunque exis ta una lgica de la
verificacin, no hay ninguna lgica del des cu-
brimiento: s lo la ins piracin, fluctuante e
incontrolable, que acude o no acude s egn s u
antojo, pero que parece mejor dis pues ta a
manifes tars e en pres encia de tradiciones de
inves tigacin bien as entadas , aunque elus ivas
e indefinibles .
Pero aun cuando s e admita todo es to, lo
que importa des de el punto de vista social es
que la proporcin, el equilibrio que exis te
entre el s aber prctico o el instinto inefable,
por una parte, y el conocimiento formal
explcito, por la otra, s e trans forme, has ta s er
irreconocible, en una s ociedad industrial que
s e s irve de la ciencia. Au n cuando un ele-
ment o de intuicin o tradicin, s ituado m s
all de las palabras , s ea decis ivo para el gran
des cubrimiento excepcional y s obres aliente, o
neces ario en pequeas dos is regulares para
mantener una tradicin de inves tigacin vigo-
El rango cientfico de las ciencias sociales 613
rosa, la enorme masa de investigacin co-
rriente y de actividad tecnolgica funciona de
modo muy diferente: se parece ms bien a los
viejos escolasticismos explcitos de las socie-
dades agrarias ilustradas, salvo en un solo
aspecto crucial: toda esta actividad funciona.
El escolasticismo, pese a toda su ineficacia,
parece haber sido una magnfica preparacin
para un vigor autnticamente productivo. Las
sociedades talmdicas se dan con alacridad a
la ciencia.
Las consecuencias generales para la socie-
dad que se sirve de la ciencia son tambin
bastante obvias. T oda sociedad dotada de una
tecnologa pujante y en constante crecimiento
vive de la innovacin, y su estructura laboral
profesional se halla en evolucin perpetua.
Esto determina una movilidad profesional
bastante notable, y, con ello, un grado de
igualitarismo que, aunque insuficiente para
satisfacer del todo a los igualitarios, es em-
pero bastante mayor que el de la mayora de
las sociedades agrarias. Es igualitario porque
es mvil, no mvil porque sea igualitario. L a
movilidad, la frecuente transmisin abstracta
de ideas y la necesidad de alfabetizacin
universal, es decir, una comunicacin razona-
blemente desvinculada de los contextos, tam-
bin conducen a una funcin enteramente
nueva de la cultura en la sociedad: la cultura
aparece ligada a la escuela ms que al hogar y
tiene que ser razonablemente homognea en
todo el mbito cubierto por un sistema edu-
cativo. Al fin, las grandes tradiciones real-
mente dominan y en gran medida reemplazan
a las pequeas tradiciones. As, el Estado,
que otrora se presentara como el defensor de
la fe, hoy deviene en efecto el protector de
una cultura. En otras palabras, el Estado
nacional moderno (basado en el principio: un
Estado, una cultura) se convierte en la norma,
y surgen nacionalismos irredentistas all
donde esta norma no se satisface. El potencial
de crecimiento sin precedentes conduce a una
poltica de, la abundancia: el intento de apla-
car con la prosperidad material el descontento
y de atenuar los conflictos sociales con rega-
las y ventajas econmicas en todo y para
todo, se convierte, como es sabido, en una
trampa terrible, cuando, tras haberse transfor-
mado esas ventajas en una expectativa incul-
cada, como de algo debido por derecho, el
cuerno de la abundancia temporalmente se
seca o simplemente reduce su caudal, como es
natural de cuando en cuando.
stos parecen ser los rasgos genricos de
la sociedad que se sirve de la ciencia. Dichos
rasgos la diferencian profundamente de la
mayor parte o de todas las sociedades agra-
rias, que son malthusianas en vez de orienta-
das al crecimiento, y se caracterizan por la
estabilidad cognoscitiva y productiva ms que
por su expansin (las innovaciones, cuando se
producen, suponen cambios de grado ms que
de clase, y en cualquier caso llegan como
apariciones furtivas, aisladas). Las teoras de
las fases o pocas histricas de la organizacin
social (capitalismo/socialismo es la ms popu-
lar) parecen haber fallado, por cuanto la
sociedad que hace uso de la ciencia (es decir,
la industrial) resulta ser compatible con diver-
sas formas de organizacin, dentro de los
lmites de sus rasgos genricos compartidos;
pero esos rasgos, a su vez, la distinguen de
todas sus predecesoras. L a cuestin sobre la
naturaleza de la ciencia es, en realidad, la del
modo peculiar de cognicin, que a su vez
define una etapa completa de la historia del
gnero h umano.
Algunas teoras filosficas
de la ciencia
Las teoras filosficas de la ciencia, tal como
aqu se las entiende, no definen la ciencia a la
manera sociolgica presentada en las pginas
anteriores, en trminos de su efecto sobre la
sociedad, a la que tienden a ignorar, sino que
tratan de descubrir el secreto que la faculta
para hacerlo.
Es imposible enumerar aqu todas las
teoras que rivalizan en este campo, y aun
cuando hiciramos una lista de todas, no
tendramos medio alguno para elegir entre
ellas. No existe consenso en este mbito. L a
ciencia puede ser consensual; la teora de la
ciencia no lo es.
614 Ernest Gellner
Pero vale la pena, para el fin que pers egui-
mos , res ear algunos de los principales conten-
dientes :
1. El ultraempirismo, apegado a los he-
chos obs ervables , acumula las obs ervaciones ;
nicamente va m s all de ellas cuando los
datos acumulados apuntan firmemente en al-
guna direccin; y, m s que nada no irrumpe
en lo tras cendente! Es ta cauta vers in del
empiris mo, as ociada con B acon oH u m e y que
s obrevive hoy "da en el conductis mo moderno,
s e ha vis to mu y des acreditada ltimamente.
Sus detractores no s iempre s aben apreciar el
valor que ha tenido es te veto de la trans gre-
s in cognos citiva. Los s is temas de creencias
de las s ociedades agrarias s olan estar cons trui-
dos de tal s uerte que s e perpetuaban a s
mis mos mediante una circularidad, y el veto
de la trans gres in era la mejor forma de
eliminarlos .
2 . El diagnsticokantiano, que combina
el veto de la trans gres in con cierta os ada
recomendada dentro de lmites apropiados
y en un marco conceptual pres untamente
impues to por la es tructura de la mente hu-
mana.
3. Laautopropulsin colectivamediante la
res olucin de las contradicciones internas ,
res petando una praxis privilegiada (de la que
la praxis de la clas e privilegiada es un ejem-
plo) y la direccin de un des arrollo social
pres crito. Es ta es la mejor aproximacin que
puedo encontrar para formular una de las
teoras del conocimiento com nment e as ocia-
das con el marxis mo.
4. M xi ma audacia de las hiptes is den-
tro de los lmites de la verificabilidad: la teora
de Popper.
5. La obedienciaa una concepcin de
fondo (eliminando as el caos caracterstico de
los temas no cientficos y garantizando el
quehacer comparativo y de es te modo la
acumulacin de conocimientos ), excepto en
raras ocas iones "revolucionarias ", que no pue-
den s er genricamente caracterizadas ni pres u-
miblemente vaticinadas , y que des pus condu-
cen a la progres iva s ubs titucin de una concep-
cin de fondo por otra. Dentro de los lmites
de es ta teora, que declara que es tas s uces ivas
concepciones de fondo s on inconmens urables ,
es imposible, empero, demos trar racional-
mente que la concepcin pos -revolucionaria
es s uperior a la s ubs tituida. Aunque la idea de
progres o cientfico es un s upues to, y en reali-
dad fija los trminos del problema, no puede
afirmars e coherentemente, pues es to exigira
comparar s uces ivos "paradigmas ", que s e nos
dice s on inconmens urables , por referencia a
algn metaparadigma, que, ex hypothesi, no
pos eemos ni podemos pos eer. Es ta es la
dis cutids ima teora propugnada por Thomas
Ku h n.
9
6. La mejora s uces iva de conjuntos de
propos iciones con miras a refinar tanto las
predicciones y la manipulacin externas como
la coherencia y la elegancia internas por
medio de mtodos que, s egn s e afirma,
ofrecen perfecta continuidad con los que han
regido la evolucin biolgica. Es to es el prag-
matismo, eficientemente repres entado en
nues tro tiempo por W . van O . Quine,
10
quien
enuncia la tesis de la continuidad ms coheren-
temente que Popper (en cuya obra choca con
la dis continuidad entre pens amiento abierto y
pens amiento cerrado). Si hubiera de produ-
cirse una ruptura fundamental en la historia
del conocimiento, s egn es ta vers in lgico-
pragmatis ta, surgira en el punto en que
empezaron a utilizarse entidades abs tractas y,
en cierta manera, adquieran realidad, permi-
tiendo as el es pectacular des arrollo de las
matemticas .
N o es s te lugar adecuado para debatir
los mritos de las citadas teoras . H ay otras ,
sin duda. Pero habremos de referirnos a los
temas que en ellas s e debaten: obs ervacin
exacta, verificacin, matematizacin, valores
conceptuales comunes , rechazo de la tras cen-
dencia o circularidad.
Mi tesis cons is te en que por "ciencia" s e
entiende un tipo de cognicin que ha trans for-
mado radicalmente, cualitativamente, la rela-
cin del hombre con las cos as : la naturaleza
ha dejado de s er una referencia para pas ar a
ser objeto de autntico conocimiento y mani-
pulacin. La ciencia es un s is tema cognos ci-
tivo peculiar con cierto mis terios o mecanis mo
interno que as egura s u crecimiento s os tenido
El rango cientfico de las ciencias sociales
615
"El efecto Pirandello" consiste en reducir la distincin entre los actores y los espectadores de una obra.
Una escena de la obra de Pirandello Seis personajes en busca de autor, interpretada por la compaa Pitoeff
en 1936, en Pars. Rogcr-vioiiet.
y perpetuo, el cual ha sido profundamente
beneficio para los sistemas productivos h uma-
nos y corrosivo para nuestros sistemas de
legitimacin social. E n realidad no sabemos
c mo se alcanza este crecimiento sostenido y
consensual, pero s sabemos que se alcanza, y
"ciencia" es. el nombre que designa el mo do
en que se logra, sea cual sea. Por eso la
cuestin concerniente a si es o no apropiado
incluir los estudios sociales en el mbito de la
ciencia no es, en mo do alguno, meramente
terminolgica: se trata de determinar si no
est sucediendo lo mi smo con nuestra co m-
prensin y manipulacin de la sociedad.
Pero esta forma de exponer el problema
encierra "una simplificacin importante. D a a
entender que la carga valorativa contenida en
la denominacin "ciencia", debido a su pro-
mesa implcita de conocimiento y control, es
entera, total e inequvocamente positiva.
616 Ernest Gellner
Pero no es as , ni muchs imo menos . Aunque
exis te una importante indus tria acadmica de
produccin de libros que explican a los es pe-
cialistas en ciencias s ociales lo que realmente
es la ciencia y cmo deben convertirs e en
autnticos cientficos, exis te tambin otra, con
una produccin no menos floreciente, que
pretende que el es tudio de la s ociedad y del
hombre no puede s er cientfico, o bien, si ha
de cons ervars e el trmino "cientfico" con
carga pos itiva, que s s e trata de ciencia pero
en un s entido radicalmente distinto del que
rige en la ciencia natural. La idea de que los
m t odos de las ciencias naturales y s ociales
s on bs icamente idnticos es , hoy por hoy,
cas i una definicin de "pos itivis mo", y el
pos itivis mo es un trmino que en los ltimos
aos s e ha us ado peyorativamente con dema-
s iada frecuencia. Es to es significativo: original-
ment e, el tema central del pos itivis mo era la
interdiccin de la tras cendencia. Los antipos i-
tivistas modernos tratan de es capar de las
debilidades inherentes al hombre y de los
hechos (principalmente la contingencia y la
corregibilidad), rio ya para des cubrir una
regin tras cendente de verdades puras e impe-
recederas , como era us o es tablecido en los
tiempos agrarios , s ino para acceder a la regin
de lo social y lo h u mano; y, a tal fin, deben
insistir en que lo h u mano o cultural es radical-
ment e distinto de la naturaleza. U no tambin
tiene a veces la impres in de que "positivista"
es cualquier pers ona dis pues ta a s ometer una
teora predilecta a la indignidad de la verifica-
cin por los meros hechos .
Los argumentos que pretenden demos -
trar que el es tudio del hombre y de la
s ociedad no puede s er cientfico (y s u variante
de que s lopuede s er cientfico en un s entido
radicalmente distinto del aplicable al es tudio
de la naturaleza) pueden tambin catalogars e.
Los autores que s os tienen es ta tesis s uelen
combinar, por s upues to, en distinta propor-
cin es tos distintos elementos . D e todos m o-
dos , es conveniente enumerarlos por s eparado.
1. El argumento basadoen laideografa:
los fenmenos humanos , s ociales o his tricos ,
o bien s on intrns ecamente individuales , o
bien nues tro inters recae en s us as pectos
individuales e idios incrs icos ; o, natural-
ment e, ambas cos as .
2. El argumento basadoen el holismo. La
s ociedad es una unidad; el. "principio de las
relaciones internas ", que hace hincapi en que
todo es lo que es en virtud de s us relaciones
con todo lo dems dentro del mis mo s is tema,
s e aplica a ella. Si el lema principal de la
antigua metafs ica era la realidad de los obje-
tos abs tractos , entonces es ta idea, en divers as
terminologas , es el lema central de la s ocio-
metafs ica moderna. La inves tigacin emp-
rica, sin embargo, s lo puede ocupars e, ex
hypothesi, de hechos ais lados y no puede
captar ninguna totalidad. D e ah que deforme
y tergivers e, es encialmente, la realidad s ocial.
Es ta doctrina puede combinars e con la idea
de que es funcin efectiva, cons ciente o
latente de la inves tigacin emprica de hechos
objectivos ocultar la realidad social y falsear
nues tra percepcin de la mis ma, al s ervicio
del orden es tablecido, cuyos repres entantes
tienen motivos fundados para temer la percep-
cin clarividente de la realidad social por
parte de los miembros de la s ociedad menos
favorecidos . Naturalmente, es ta tesis puede
tambin combinars e con una dis pens a es pecial
para s u promotor mi s mo y los que piens an
como l, que pos een medios de acces o privile-
giados al conocimiento de la naturaleza real
de la s ociedad, vis iones de fondo que les
permiten ir m s all de los meros tomos que
s on los hechos empricos , bien cus todiados
por los perros guardianes ideolgicos del
orden es tablecido.
11
3. El argumento basado en lacompleji-
dad de losfenmenos socialespuede utilizarse
para reforzar los dos argumentos precedentes .
4. El argumento basadoen el significado.
Las acciones e ins tituciones humanas no s e
definen por ciertos ras gos materiales comu-
nes , s ino en trminos de lo que significan para
los participantes . Es te hecho (si es tal) puede
es grimirs e, total o parcialmente, para deducir
de l que los fenmenos humanos o s ociales
es tn exentos ya de la caus alidad, ya de la
inves tigacin emprica externa y comparativa,
o ya, naturalmente, de ambas cos as .
Es te argumento puede exponers e as: el
El rango cientfico de las ciencias sociales 617
nexo que existe entre los fenmenos o clases
de acontecimientos naturales es independien-
te de cualquier sociedad, com n a todas ellas,
e impermeable a los significados imperantes
en una u otra. Pero las acciones se definen por
lo que significan para los participantes, y los
significados que las identifican se extraen del
fondo semntico com n de una cultura dada,
que no se identifica necesariamente, y quizs
nunca, con el de otra cultura. De ah que no
pueda existir ninguna generalizacin causal
vlida en la que uno de los eslabones sea una
clase de acciones determinada, es decir,
acontecimientos reunidos solamente en virtud
de los significados, por as decir colecti-
vamente privados, que resultan estar en uso
en una cultura dada, pues no guardan rela-
cin alguna con ninguna especie o categora
natural. L a naturaleza no sabra reconocer-
los ni identificarlos y, en consecuencia, no
puede aplicarles ninguna relacin de causali-
dad. En cuanto a los nexos que es costumbre
observar entre dos o ms de tales categoras
portadoras de un significado social, son esta-
blecidos en virtud de la semntica de la
cultura en cuestin y slo pueden aprehen-
derse penetrando a fondo ese sistema, y no
mediante una investigacin externa. L a inves-
tigacin intersocial y las generalizaciones com-
parativas son absurdas e imposibles por cuanto
los sistemas de significados de las diversas
culturas no son comparables ni coincidentes o
bien slo lo son de forma contingente y
parcial.
12
Si se contempla esta tesis desde una
perspectiva histrica, puede decirse que el
idealismo goza de perfecta vigencia actual-
mente y se ampara en el nombre de la
hermenutica. Las ideas que en otro tiempo
se articularan con la ayuda de trminos como
Geist o espritu, hoy ven la luz en trminos de
"significado" o de "cultura".
5. La construccin social de la reali-
dad.
13
Este argumento se superpone clara-
mente con el precedente; tal vez sea idntico a
l, diferencindose slo en el modo de presen-
tacin y en su estirpe filosfica. L a formula-
cin anterior est enraizada sobre todo en la
obra de L . Wittgenstein, mientras que esta
otra proviene de las ideas de E . H usserl y
A . Schutz.
6. La llamada construccin individual de
la realidad. Esta designacin, aunque no utili-
zada realmente, que yo sepa, por el movi-
miento en cuestin, podra emplearse para
caracterizar la tesis de una escuela ltima-
mente en boga, conocida como etnometodo-
loga y asociada con el nombre de Garfin-
kel.
14
L a doctrina central de este movimiento
resulta ser que nuestra aptitud para describir
(hacer "explicables") los hechos es exclusiva-
mente individual, y que, en consecuencia, el
nico conocimiento cientfico que podemos
alcanzar es la descripcin (?) o la puesta de
relieve (?) o la ejemplificacin de los actos
mismos de creacin-explicabilidad individual.
El movimiento no se distingue ni por la
claridad de expresin ni por su disposicin
al anlisis racional (renuencia sta que puede
a su vez racionalizarse mediante su visin
central, que excluira la verificacin de la
generalizacin interpersonal, puesto que
no existe, pero que tambin sita convenien-
temente al movimiento fuera del alcance de
la crtica). Este movimiento es a la "cons-
truccin social de la realidad" lo que Fichte
a H egel; el ego desarrolla su propio mundo,
en vez de desarrollarse el mundo gracias a
una especie de esfuerzo colectivo. Pero el
orden temporal parece invertirse esta vez
diametralmente, ya que Fichte precedi a
H egel. Esta tesis combina idealismo con ideo-
grafismo.
7. El efecto Pirandello. L a alusin hace
referencia al artificio tan magistralmente crea-
do por Luigi Pirandello para suprimir la neta
distincin entre personajes, actores, produc-
tores, autores y espectadores de una obra de
teatro. Sus obras, en las que los personajes
discuten el ulterior desarrollo de la trama
argumentai entre ellos y, aparentemente, con
el autor y con el pblico, se proponen sin
duda provocar el desconcierto en los especta-
dores echando abajo la confortable separa-
cin entre el escenario y la sala, forzando as
la participacin del espectador. L a obra, pa-
rece decir este autor, no es un espectculo
sino una situacin. Otro tanto ocurre en la
618 Ernest Gellner
obs ervacin de la realidad s ocial, y es to es lo
que la dis tingue de la naturaleza.
U n o de los cargos que s e han imputado a
la inves tigacin s ocial empiris ta o cientificista
(aunque todava no s e ha formulado con es tas
palabras ) es que pretende que una s ociedad
puede s er un es pectculo, y nouna s ituacin,
para el inves tigador. Es to es fals o, ins is ten los
crticos , cons tituye un engao de los dems y,
si s e es s incero, cons tituye un autoengao por
aadidura. En nues tra eleccin de ideas , o
problemas , o interpretaciones , contraemos un
compromis o, y la eleccin no es ni puede s er
imparcial, ni es tar guiada exclus ivamente por
criterios lgicos , ni, quiz, en abs oluto. D e
es ta manera, la ineludible participacin del
inves tigador en s u materia de es tudio torna
es puria toda pretens in de "objetividad cient-
fica". Cuando s e invoca realmente, es te argu-
ment o aparece generalmente fundido con va-
rios otros de la lista precedente.
8. Tambi n puede reclamars e uri status
cognoscitivoespecial para lainvestigacin de
lasociedad y del hombre, no tanto en virtud de
cons ideraciones generales , como las enumera-
das has ta ahora, s ino de s upues tas caractersti-
cas s us tantivas es peciales del objeto o el modo
de inves tigacin es pecfico. Por ejemplo, en el
vivo debate s os tenido res pecto al carcter
cientfico del ps icoanlis is , s e reivindica a
veces (en defens a de la legitimidad de es ta
tcnica) que los m todos tan excntricos en
ella empleados (s egn las normas corrientes
en otras inves tigaciones ) s e justifican por la
peculiars ima naturaleza del objeto inves ti-
gado, es decir, el incons ciente. Su as tucia y
dis imulacin ante la inves tigacin, a la que
trata de eludir y de burlar, justifican la
aplicacin de medidas cognos citivas de emer-
gencia, que s eran cons ideradas ilcitas confor-
m e a las reglas de prueba y demos tracin
vigentes en los tribunales normales de la
ciencia. Frente a un enemigo tan des piadado,
s e conceden poderes es peciales al magis trado
inves tigador y s e le dis pens a de las habituales
res tricciones que pes an s obre los mtodos de
inves tigacin. El incons ciente no puede s er
aprehendido de ningn otromodo, y la dificul-
tad y urgencia de la tarea justifican mtodos
extremos . (Que s tos realmente s irvan para
engaar a la pres a o merament e protejan la
reputacin del cazador, garantizando que nun-
ca pueda culprs ele de error fundamental, ya
es otra cues tin.)
N o hay aqu es pacio para intentar ningn tipo
de evaluacin cabal de todos es tos argumen-
tos negativos . Bas te con decir que ninguno de
ellos m e parece remotamente convincente.
Tomemos , por ejemplo, el que quiz parezca
ms s lido de todos , aquel que propugna que
las categoras de acciones o acontecimientos
de una cultura dada s e definen con arreglo a
los s ignificados vigentes en es a cultura, que
s on, por decirlo as , privativos de ella, y no
coextens ivos a las "categoras naturales ". Por
cierto, pero ellono excluye en modo alguno la
exis tencia de un determinis mo inclus o fsico
res pecto a. los hechos acontecidos dentro de la
cultura en cues tin. Simplemente, excluye la
identificacin de los hechos determinados (si
s on tales ) por referencia a los significados
vigentes en la cultura. Las fuerzas determi-
nantes s eleccionarn de alguna manera los
hechos que s acan a luz con arreglo a unas u
otras caracters ticas que s lo accidental y
contingentemente s e s uperpondrn a los signi-
ficados que acompa an a los acontecimientos
y que parecen guiarlos . Por ejemplo, cuando
vemos una pelcula, s abemos perfectamente
que lo que va a ocurrir es t ya determinado, y
es t determinado por la s erie de s ecuencias
recogidas en los carretes y que es t tras mitin-
dos e des de la cabina de proyeccin. Las
relaciones significativas que nos interes an y
que parecen guiar y dar s entido a la serie de
hechos obs ervados en la ficcin que s e des a-
rrolla en la pantalla s on en realidad epifeno-
mnicas e impotentes . Nos otros no s abemos
verdaderamente si nues tra vida es as , y la
mayora es peramos que en realidad no lo s ea;
pero el argumento bas ado en la significacin
de la vida s ocial no demues tra lamentable-
mente en m odo alguno que no pueda s erlo.
Si, por una parte, los argumentos que
pretenden demos trar que la vida humana y
social no puede s er objeto de explicacin
cientfica no s on vlidos , por otro lado, cual-
El rango cientfico de las ciencias sociales 619
quier anlisis de las vivas y vigoros as dis cu-
s iones que tienen lugar en el campo de.la
filos ofa de la ciencia revela indis cutiblemente
una cos a: que el problema de la naturaleza de
la ciencia, del des cubrimiento de es e s ecreto
que ha hecho pos ible el ritmo de crecimiento
cognos citivo del siglo xvn a nues tros das ,
abs olutamente s ingular y sin precedentes en la
historia humana, contina sin res olvers e.
H emos reunido, sin embargo, algunas tentati-
vas de explicacin m u y notables , convincentes
y elegantemente expues tas . Pero s eleccionar
algunos candidatos brillantes es una cos a,
y contar con un ganador claramente identifi-
cado, reconocido y aclamado es otra m u y
distinta. Y no lo tenemos . L a s ituacin, lisa y
llanamente, es que la ciencia es cons ens ual, y
la filos ofa de la ciencia no lo es .
Las dos tesis que hemos afirmado la
invalidez de las s upues tas demos traciones de
la impos ibilidad de la ciencia en las es feras
s ociales y la aus encia de una explicacin
unnimemente aceptada de por qu y cmo
funciona la ciencia en los campos en que sin
duda alguna funciona van a s er decis ivas
para res ponder a la pregunta a que hemos
dedicado es te ens ayo: Son las ciencias s ocia-
les realmente cientficas?
Conclus in
La pregunta s e contes ta por s s ola, una vez
que la hemos des membrado en s us distintas
s ubpreguntas o variantes de interpretacin,
normalmente amalgamadas .
Podemos ante todo examinar las activi-
dades de las ciencias s ociales en bus ca de la
pres encia o aus encia de los distintos ras gos
que aparecen, des tacados , en divers as teoras
de la ciencia. 'Dichos ras gos s on: a) pres encia
de hiptes is bien articuladas y pues ta a prueba
s is temtica de las mis mas ; b) medicin cuan-
titativa precis a, y operacionalizacin de los
conceptos ; c) obs ervacin meticulos a con
arreglo a mtodos pblicamente comproba-
bles ; d) es tructuras conceptuales complejas y
riguros as ; ) paradigmas compartidos , al
menos por grandes comunidades acadmicas ,
que res is ten a la prueba del tiempo.
N o cabe la menor duda de que todos
es tos ras gos , frecuentemente combinados ,
pueden hallars e en divers as ramas de las
ciencias s ociales . Individualmente o dentro de
una comunidad, es dudos o que los es pecialis -
tas en ciencias s ociales s ean inferiores , en
iniciativa e inventiva intelectual, rigor formal,
o precis in de obs ervacin, a los practicantes
de dis ciplinas cuyo rango cientfico normal-
ment e no s e pone en duda; y para retomar la
obs ervacin entre irnica y compas iva de
Hilary Putnan, dis tinguido fils ofo de la cien-
cia, los pobrecillos s e es fuerzan tantom s en
s u tarea!
15
C om o queda dicho, no conocemos
el s ecreto de la ciencia; no s abemos exacta-
ment e cul de las muchas s eales que brillan
ante nos otros es en realidad el fuego s agrado.
S s abemos que muchas de es tas s eales s on
des lumbrantes , y dado lo breve de la lista que
los fils ofos de la ciencia ponen a nues tra
dis pos icin, nos inclinamos a pens ar que una
de ellas (o quiz varias conjuntamente) lo es .
Pero cul?
M s concretamente, s abemos que m u -
chas de las caractersticas indis cutibles de la
ciencia es tn pres entes con frecuencia en la
inves tigacin s ocial. Los as pectos de la vida
social que s on intrns ecamente cuantitativos u
obs ervables con precis in (por ejemplo, en
mbitos como la demografa o la geografa
s ocial) s e inves tigan efectivamente con preci-
s in y mediante tcnicas complejas y refina-
das ; s abemos , por otra parte, que en divers as
es feras de es tas ciencias s e elaboran modelos
abs tractos , tambin de gran perfeccin y suti-
leza, que s irven como paradigmas comunes a
vas tas comunidades de es tudios os (por ejem-
plo, los economis tas ); y, adems , en mbitos
donde el aparato conceptual no dis ta dema-
s iado de las ideas de mero s entido com n,
s abemos no obs tante que un profes ional de la
es pecialidad bien preparado pos ee informa-
ciones y conocimientos nuevos y de primera
mano para el des arrollo de la materia en
cues tin. En todos es tos s entidos , los es tudios
s ociales s on efectivamente cientficos. Exten-
s os s ectores de los mis mos s atis facen plena-
mente una u otra de las muchas teoras
exis tentes , y convincentes , del fuego s agrado.
620 Ernest Gellner
Y nuestra vida colectiva sera mucho ms
pobre sin ellos.
Esto en cuanto al carcter cientfico de
las ciencias sociales', tal como lo especifica la
filosofa de la ciencia. Pero obtendremos un
cuadro distinto si lo miramos desde el punto
de vista, no de los mtodos empleados, sino
de la repercusin sobre nuestro universo cog-
noscitivo: si preguntamos si existe una activi-
dad cognoscitiva consensual y generalizada,
radicalmente discontinua respecto de las per-
cepciones y tcnicas del pensamiento ordina-
rio, y que permite inequvocamente acumular
conocimientos a un ritmo sorprendente e
inconfundible. L a respuesta es obvia. En este
sentido decisivo, en trminos de sus efectos
sobre nuestro orden social, los estudios socia-
les no son cientficos, por mucho que preten-
dan serlo, y no sin razn, con arreglo al
criterio o criterios precedentes. Pretenden
haber robado el fuego sagrado. No les har
nadie el obsequio de desear robrselo a ellos?
Podemos intentar analizar este fracaso
descomponindolo en sus partes esenciales.
Las tcnicas descriptivas, cuantitativamente
exactas, no se acompaan de la correspon-
diente teora convincente ni de una prediccin
igualmente exacta. Los modelos abstractos
muy elaborados no se arraigan firmemente en
el material emprico. Las grandes visiones de
fondo no son consensales. Existen y reinan
paradigmas, pero slo en comunidades reduci-
das, y cuando se reemplazan unos a otros, la
situacin es muy distinta de lo que com n-
mente sucede en las ciencias naturales. En
stas, generalmente estamos seguros de que
hay progreso, pero tenemos grandes dificul-
tades para explicar cmo es posible que sepa-
mos que es as, dado que no existe ninguna
medida com n para comparar visiones sucesi-
vas. Las ciencias sociales nos ahorran esta
molestia. No tenemos por qu inquietarnos
acerca de cmo es posible que logremos saber
que progresamos, ya que no estamos muy
seguros de que hayamos progresado en reali-
dad. Naturalmente, los defensores de un
nuevo paradigma podrn estar seguros de
haber progresado (generalmente lo estn);
pero raras veces muestran la misma certeza
en relacin con la serie completa de etapas
que constituye la historia de su disciplina.
T odo lo contrario, su propio avance es, muy a
menudo, un salto atrs, el retorno a un
modelo anterior.
Si estoy acertado respecto a la insuficien-
cia lgica de las supuestas pruebas de inade-
cuacin del mundo social a los principios y
mtodos de la ciencia, no tenemos por qu
concluir desesperanzadamente (o esperar con-
fiados, como tambin puede ser el caso) que
esto no vaya a cambiar. Si, a decir verdad, el
fuego sagrado de la ciencia no ha sido descu-
bierto hasta la fecha, no sabemos cmo reme-
diar esta situacin. L a cuestin sigue en pie.
Pero sospecho que sabremos que las ciencias
sociales se han hecho cientficas cuando sus
especialistas dejen de pretender que han roba-
do por fin el fuego sagrado, pero haya otros
que intenten robrselo a ellos; cuando la
filosofa de las ciencias sociales se convierta en
bsqueda de explicacin retroactiva de un
milagro cientfico cognoscitivo, en vez de
perseguir una promesa o una receta para
realizarlo.
Traducido del ingls
El rango cientficode las ciencias sociales
621
Notas
1. Sir Karl Popper ha expues to
la dis cutida doctrina del
individualis mo metodolgico,
que remite finalmente todas las
explicaciones de las ciencias
s ociales a los objetivos y las
creencias de los individuos , y
que excluye la invocacin de
entidades s ociales holis tas , si no
es para la comodidad de la
expos icin (vas e, por ejemplo,
Karl Popper, The open society
and its enemies, Princeton
U nivers ity Pres s , 1966). Al
mis mo tiempo, Popper ha
polemizado m s recientemente
en favor de un "tercer mu ndo"
{Objective knowledge,
Clarendon Pres s , 197 2 ), un
mbito de objetos del
pens amiento, que s es uma a los
relativamente bien es tablecidos
mundos cartes ianos de los
objetos externos y de las
experiencias internas . Es
interes ante que algunos de los
argumentos invocados para
apoyar es ta doctrina la
incorporacin en una tradicin
social y s u bagaje de una riqueza
de ideas jams acces ible al
individuo s ean precis amente
aquellos que llevaron a otros a
dejars e tentar por el holis mo
s ocial. Se ha ganado mucho al
optar por una terminologa
es encialis ta, en vez de holis ta,
para s ealar los mis mos hechos ?
Supongo que depender de si
todos es os mundos culturales
s on s imples partes de un s olo y
mis mo tercermu ndo, o bien si
s e permite a cada uno hacer el
s uyo propio, que no tiene por
qu s er comparable ni
compatible con otros . En el
primer cas o, parecera m s
apropiado un lenguaje platnico
para des cribirlo; en el s egundo,
un lenguaje s ociolgico-
holstico. Conviene aadir que
s u individualis mo no le obliga a
ver la ciencia como s lo
contingentemente s ocial; al
contrario, en el s entido
apropiado, la vecomo
es encialmente s ocial. Es to s e
analiza pos teriormente en el
pres ente artculo.
2 . Emile D urk heim, Elementary
forms of religious life, Free
Pres s , 195 4. El principal
contras te entre los dos grandes
s ocilogos , D urk heim y W eb er,
s e halla precis amente en s u
actitud res pecto al pens amiento
racional: D urk heim ve s te
como una caracters tica de toda
s ociedad que es t en correlacin
con la vida social como tal,
mientras queW eb er lo
contempla como un ras go
diferencial, cuya pres encia es
mucho ms acus ada en ciertas
tradiciones que en otras . As ,
uno ve la racionalidad como algo
cons tante y s u explicacin es ,
ipsofacto, la explicacin de la
s ociedad: hubo, ciertamente, un
contrato s ocial, pero as umi la
forma de un ritual, no de un
pacto. El otro la ve pres ente de
una manera des igual, y s u
explicacin la hace coextens iva
no a la s ociedad como tal, s ino a
la aparicin y al carcter
distintivo de una determinada
clase de s ociedad, a s aber, la
que ms nos interes a a nos otros ,
la nues tra propia.
3. Thomas Ku h n, The structure
of scientific revolutions, 2 .
a
ed.,
Univers ity of Chicago Pres s ,
197 0 .
4. Ibid., p. vii-viii.
5 . Michael Oak es hott,
Rationalism in politicsand other
essays, Met huen and C o. , 1962 .
6. Paul Feyerabend, Against
method, N L B , 197 5 .
7 . Michael Polanyi, Personal
knowledge: toward apost critical
philosophy, U nivers ity of
Chicago Pres s , 197 4.
8. Gilbert Ryle, "Know ing h ow
and k now ing that", Presidential
Address, Aristotelian Society,
Proceedings, vol. X L V I ,
1945 -1946, p. 1-16; Lew is
Carroll, "Achilles and the
tortois e", The complete works of
Lewis Carroll, Random H ous e,
1939.
9. Thomas Ku h n, op. cit.
10 . W iilard van O rman Quine,
From alogical point of view:
nine logico-philosophical essays,
2 .
a
ed. rev., H arvard
U nivers ity Pres s , 1961.
11. Theodor Adorno y otros ,
"Sociology and empirical
res earch", The positivist dispute
in German sociology, p. 68-86,
H einemann, 197 6.
12 . H allamos un argumento de
es ta clas e en la obra de
P. W inch, The ideaof a social
science and its relation to
philosophy, H umanities Pres s ,
197 0 . Encontramos una
formulacin de es ta tesis a n
m s extremada, combinada con
un ideografis mo a ultranza, en
A. R . Louch, Explanation and
human action, Black w ell. Es ta
pos icin ha s ido frecuentemente
criticada; vas e, por ejemplo,
Robin H orton, "Profes s or W inch
on safari", Archives europennes
de sociologie, t omo xvii, n. 1,
197 6; o Percy Cohen, "The very
idea of a s ocial s cience", en
I. Lak atos y A . Mus grave (dir.
publ.), Problems in the
philosophy of science, North
H olland Pres s , 1968; omi propia
contribucin "The new
idealis m", en I. C . Jarvie y
J. Agas s i (dir. publ.) Cause and
meaning in the social sciences,
Routledge and Kegan Paul, 197 3.
13. Peter L . Berger y Thomas
Luck man, 7 7 ie social
construction of reality: atreatise
on the sociology of knowledge,
Irvington Pres s , 1980 .
14. Vas e H arold Garfink el,
Studies in ethnomethodology,
622 Ernest Gellner
Prentice H all, 1967. Para
comentarios crticos, vase un
artculo muy inteligente de
A . R. Louch, "Against
theorizing", Philosophy of the
social sciences, vol. v, 1975,
p. 481-487, o mi propia
contribucin,
"Ethnomethodology; the re-
enchantment industry or the
Californian way of subjectivity",
Spectacles and predicaments,
Cambridge University Press,
1979.
15. Bryan Magee (dir. publ.)
Men of ideas, p. 233, Viking
Press, 1979.
Escuelas filosficas
y mtodos de trabajo
cientficos en ciencias sociales
Stefan Nowak
Las orientaciones filosficas de
las ciencias sociales empricas
C om o lo indica el ttulo, es te artculo pres enta
un anlisis de las relaciones que exis ten entre
los "m t odos de trabajo" de las ciencias
s ociales , por un lado, y las "es cuelas filos fi-
cas " por el otro. Entre es tas ltimas , nos
ocuparemos s lo de aquellas que s on (o s e
cree que s on) de aplica-
cin para las ciencias s o-
ciales y es pecialmente
para las formas de encau-
zar los es tudios s ociolgi-
cos . El trmino "m t o-
dos de trabajo" denota
aqu para nos otros : a)
las dis tintas maneras
(pautas normalizadas ) de
hacer preguntas acerca
de la realidad s ocial; b)
las dis tintas maneras nor-
malizadas de dar res pues -
tas a es tas preguntas , o
s ea, tanto la es tructura
Stefan Now ak es titular de la ctedra
de metodologa de las investigaciones
sociolgicas en el Instituto de Socio-
loga de la U nivers idad de Vars via.
H a publicado, entre otras obras : Me-
thodology of sociological research
(197 7 ) y Sociology: the state of art
(1982 ).
Por es cuelas filos ficas , des de el punto
de vis ta de la s ociologa, ent endemos aqu
las diferentes orientaciones metas ociolgicas .
Los compiladores de un volumen de es tudios
metas ociolgicos caracterizan es te trmino de
la s iguiente manera:
"Metas ociologa", trmino popularizado por Paul
Furley en The scope and method of sociology; a
metasociological treatise, hace referencia a aque-
lla rama de la s ociologa
que s e ocupa de inves tigar
los s upues tos y los juicios
de valor en los que se
fundamentan las teoras y
mtodos empleados por los
s ocilogos . Tales s upues tos
y juicios de valor s uelen
empezar por la afirmacin
de que la s ociologa es una
ciencia y pros iguen incor-
porando las divers as opcio-
nes tericas (ontolgicas )
y metodolgicas (episte-
molgicas ) que s e es cogen
diariamente. H uelga decir
que tales opciones afectan
lgica de las propos iciones que cons tituyen
tales res pues tas como los modos de comproba-
cin de dichas propos iciones (deductiva ein-
ductivamente); c) por ltimo, las dis tintas
maneras normalizadas de organizar los conjun-
tos enteros de es tas propos iciones en repres en-
taciones des criptivas o tericas m s completas
y (en los diferentes s ignificados del trmino),
m s coherentes de la realidad res pecto a la
cual s e han hecho las preguntas iniciales .
directamente al contenido mi s mo de la s ocio-
loga, haciendo, con ello, de la metas ociologa
un mbito de inves tigacin de cons iderable im-
portancia y alcance.
En muchos as pectos , la metas ociologa re-
pres enta un mecanis mo para organizar la disci-
plina de la s ociologa [. . .]Al hacerlo as , las
argumentaciones en apoyo de los s upues tos se
dis tinguen analticamente de las cons ideraciones
propiamente s ociolgicas .
1
624 Stefan Nowak
Este prrafo pone de relieve el hecho de que
los anlisis de los supuestos algunos de los
cuales, por lo menos, son ontolgicos y de
los juicios de valor pertenecen a la sociologa.
Por mi parte convengo en que es correcta la
afirmacin de que esos supuestos se utilizan a
menudo para organizar diferentes "enfoques
tericos" del estudio de las fenmenos socia-
les, y son entonces generalmente considera-
dos como componentes suyos esenciales. En
palabras de J. H . T urner:
Gran parte de lo que se incluye bajo la etiqueta
de teora sociolgica no es, en realidad, ms que
una acumulacin inconsistente de supuestos im-
plcitos, conceptos insuficientemente definidos y
proposiciones vagas y sin conexin lgica. A
veces los supuestos se formulan expresamente y
sirven para inspirar enunciados tericos abstrac-
tos que contienen conceptos bien definidos, pero
la mayor parte de la teora sociolgica constituye
una "imagen de la sociedad" verbal, en vez de
un conjunto rigurosamente construido de formu-
laciones tericas organizadas en esquemas lgica-
mente coherentes. As, esta presunta teora es
ms bien una "perspectiva" u "orientacin"
general para examinar las diversas caractersticas
del proceso de institucionalizacin que, si todo
sale bien, podr finalmente traducirse en teora
cientfica verdadera.
El hecho de que en sociologa existan
muchas perspectivas de esta ndole plantea pro-
blemas de exposicin, y estos problemas, a su
vez, se ven complicados por el hecho de que las
perspectivas se mezclan y combinan entre s,
haciendo a veces difcil su anlisis por separado.
2
Por estas razones, parece ms conveniente no
analizar aqu todos los "enfoques terico-
filosficos" del estudio de la sociedad, sino,
preferentemente, los supuestos concretos que
son, o pueden ser fundamentales para ms de
una de tales escuelas. Por fortuna, estos
supuestos vienen siendo objeto de anlisis y
discusin desde hace ya muchos aos, tanto
en el marco de la filosofa de la ciencia como
en el de la filosofa de las ciencias sociales. En
este ltimo mbito se ha logrado cristalizar un
cierto n mero de preguntas formuladas en
sentido general, las respuestas a las cuales
pueden considerarse equivalentes a los supues-
tos antes mencionados. Cualquier monografa
razonablemente completa sobre filosofa de
las ciencias sociales
3
ofrece por lo com n un
catlogo ms o menos extenso de las "dimen-
siones" de los problemas y define cierto n-
mero de actitudes posibles respecto a cada
una de ellas. Mencionaremos aqu algunas de
las ms frecuentemente debatidas.
1. En un extremo de la primera dimen-
sin situamos a quienes creen que el hombre
es un ser que piensa y siente y cuyos sentimien-
tos y modos de pensar sobre el mundo, la
sociedad y s mismo constituyen componentes
tan esenciales de la realidad social que sin
"comprender" (Verstehen) adecuadamente es-
tos fenmenos, en la forma en que Dilthey,
Weber o Znaniecki queran que los compren-
disemos, todo intento de estudiar los fenme-
nos sociales es infructuoso. En el extremo
contrario situamos habitualmente a los con-
ductistas, con Skinner a la cabeza, y a aque-
llos tericos de la sociologa positivista primi-
tiva (como Dodd o Lundberg) para quienes el
estudio de la sociedad y el de la naturaleza
tienen un importantsimo rasgo en com n:
ambos deben basarse nica y exclusivamente
en la observacin de la realidad, y cualquier
otro mtodo, como el del Verstehen, no es
ms que misticismo precien tfico.
4
2. L a segunda dimensin ms frecuente-
mente evocada contempla la cuestin de si los
grupos son reales o si el atributo de existencia
real debe reservarse solamente para los indi-
viduos. A veces esta cuestin no se refiere a
grupos u otras colectividades sino a las propie-
dades de los mismos. Aqu se enfrentan los
holistas (llamados a veces "realistas") y los
individualistas metodolgicos (o, en otros con-
textos, "nominalistas").
5
3. L a tercera dimensin frecuentemen-
te debatida junto con la segunda es la que
plantea en qu grado pueden explicarse las
diferentes proposiciones, y especialmente las
diversas generalizaciones y leyes sobre los
agregados humanos y sistemas sociales, por
las proposiciones y leyes relativas a las "uni-
dades de nivel inferior" y sobre todo por
las leyes psicolgicas del comportamiento hu-
mano. Aqu nuevamente los reduccionistas
Escuelas filosficas y mtodos de trabajo cientficos en ciencias sociales 625
es tn en des acuerdo con los emergetis tas , es
decir, con aquellos que creen que en cada
nivel de anlisis pueden s urgir ("emerger")
nuevas regularidades y propiedades bs ica-
mente irreductibles a las propiedades y meca-
nis mos del nivel inferior.
6
4. A continuacin es t la vieja dis puta
entre determinis tas e indeterminis tas s obre la
aplicabilidad de la nocin de caus alidad al
mu ndo en general y a la vida social en
particular. La aplicabilidad del pens amiento
caus al a los fenmenos s ociales puede recha-
zars e ya s ea por principio ("el hombre es t
dotado de libre albedro"), ya s ea por motivos
m s prcticos : demos trando que la caus alidad
implica, en las regularidades des cubiertas , un
carcter de regla sin excepciones (o s ea, de
generalidad) y de limitacin es pacio-temporal
(o s ea, de univers alidad), mientras que en las
ciencias s ociales por lo com n s e des cubren
regularidades que s on estadsticas e "histri-
cas ", es decir, limitadas a algn rea es pacio-
temporal. En otras palabras , los fils ofos de la
ciencia (y los s ocilogos mis mos ) difieren en
s u opinin res pecto al grado de aplicabilidad
del modelo determinis ta univers al, tan venta-
jos o en algunas ciencias de la naturaleza, al
mu ndo del pens amiento y las acciones hu ma-
nas y al funcionamiento y la evolucin de los
s is temas s ociales .
7
.
5 . A un nivel de abs traccin del dis curs o
filos fico ligeramente inferior hallamos la pola-
ridad de dos enfoques con res pecto al es tudio
de grandes grupos de s eres humanos . U no de
ellos (llamado "conductis mo pluralista" por
D on Martindale)
8
s upone m s omenos cons -
cientemente que la s ociedad es una s uerte de
agregado de individuos , cada uno de los
cuales puede explicars e por s us propias "carac-
tersticas de origen" cons ideradas indepen-
dientemente de las caractersticas y comporta-
miento de otras pers onas , como en el anlisis
de los datos de encues tas . El otro enfoque da
por s upues to que la s ociedad o los grupos e
ins tituciones s ociales cons tituyen un s is tema
de elementos jnterdependientes , cuya natura-
leza s lo puede conocers e adecuadamente
t omando en cuenta s us contextos s is tmicos .
9
6. Au n cuando los cientficos es tn de
acuerdo en que es es encial una pers pectiva
s is temtica, algunos s e mues tran m s inclina-
dos a creer (s iguiendo en es to a Spencer,
D urk heim, Malinovs k i o Pars ons ) que las
relaciones internas dominantes s on aquellas
que garantizan el funcionamiento armonios o y
el equilibrio homeos ttico del s is tema, mien-
tras que otros manifies tan ms s impata por la
idea tan plenamente des tacada por Marx,
Simmel, Cos er, Dahrendorf y los neomarxis -
tas contemporneos de que el conflicto y la
dis funcin internos s on las caractersticas es en-
ciales de todo s is tema s ocial, en los niveles del
macro y el microanlis is .
7 . Si contemplamos las teoras que tratan
del comportamiento social y de los modos de
pens ar y s entir del hombre acerca de s mi s mo
y del mu ndo s ocial externo, tambin hallare-
mos cierton mero de dimens iones polariza-
das que permiten situar diferentes enfoques y
teoras . Por ejemplo, podemos creer (con
Sk inner y algunos conductis tas radicales ) que
la naturaleza humana es bs icamente reactiva,
que los individuos reaccionan a es tmulos
externos y que los es quemas de recompens as
y cas tigos que conforman las pautas de conduc-
ta social aprendidas pueden s er captados de
un modo s imilar al comportamiento de las
ratas en un laboratorio experimental. Pero
tambin podemos es timar, como los "ps iclo-
gos humanis tas ", que la naturaleza humana
pos ee un potencial creativo y que el impuls o
hacia la autorrealizacin es m s importante
que la reaccin al laberinto de trabas y
coacciones impues tas por la es tructura social y
que la neces idad de intercambiar premios y
cas tigos con otros conforme a determinadas
reglas de justicia dis tributiva.
8. Otro as pecto distinto del compor-
tamiento h u mano es el que s e analiza gene-
ralmente en la dimens in "racional-irracio-
nal".
10
Aqu podemos creer, s iguiendo a
muchos "tericos de la accin intencional", de
W eb er a Pars ons y a los propugnadores con-
temporneos de la aplicacin de modelos
normativos de la teora matemtica de las
decis iones a la explicacin de las acciones
humanas reales , que es el anlisis de los
motivos cons cientes del comportamiento hu-
626 Stefan Nowak
m ano en trminos de relaciones fines -medios ,
racionalmente orientados , loque puede dar-
nos la correcta vis in de fondo. Pero tambin
podemos s eguir la lnea de Freud y Pareto y
dar por s upues to que loque los individuos
perciben como motivos de s us acciones s on,
habitualmente, racionalizaciones (derivacio-
nes ) de acciones no neces ariamente guiadas
por principios de racionalidad en s mis mas . Y
aun cuando s e admita que el conocimiento de
los motivos cons cientes es neces ario para
explicar correctamente la conducta, puede
reinar la dis ens in en cuanto a la metodologa
empleada en dichas explicaciones . Algunos
ins is ten en que debemos aplicar ciertas "leyes
de cobertura" en el es quema de explicaciones
nomolgico-deductivas , mientras que otros
hacen hincapi en el carcter no nomolgico
de las "explicaciones por el conocimiento".
11
Todos es tos s upues tos (y otros muchos )
tratan de la naturaleza de la realidad en s u
aplicacin a los es tudios s ociales . Pero tam-
bin hallamos diferencias de concepcin de la
s ociologa bas adas en las diferencias de opi-
nin acerca de cul debe s er la actitud de un
s ocilogo con res pecto a s us propios es tudios ,
o en las divers as opiniones s obre el modo en
que es tos es tos es tudios pueden o deben
llevars e a cabo. Aqu tropezamos con la vieja
cues tin de la "objetividad" de los es tudios
s ociales . Algunos creen que los es tudios pue-
den pres cindir de los valores , mientras otros
proclaman que es impos ible des embarazars e
de los valores que cada cual s us tenta y por lo
tanto lomejor que puede hacer un inves tiga-
dor en ciencias s ociales es declarar de ante-
m ano s us preferencias en la materia y s eguir
expres ndolas en s us formulaciones de los
problemas as como en s u inves tigacin y en
s us conclus iones . Todos aquellos que recuer-
dan las dis putas en torno a es te problema en
los ltimos aos de la dcada de 1960 s abrn
cuntos s ignificados diferentes s e atribuan a
cada actitud pos ible dentro de es ta pers pec-
tiva.
12
Es to s e aplica no s lo a es ta dimens in
concreta de la problemtica de la filos ofa de
las ciencias s ociales , s ino a la mayora de ellas ,
porque no s lo pueden adoptars e diferentes
actitudes dentro de cada una, s ino tambin las
dimens iones mis mas pueden s er y han s ido
entendidas de modos dis tintos .
En tales circuns tancias , cualquier tenta-
tiva de analizar detenidamente la congruencia
de tales s upues tos res pecto del proces o global
de elaboracin de la metodologa de inves tiga-
cin requerira al menos un volumen com-
pleto. Aqu nos limitaremos a examinar algu-
nos problemas m s generales que afectan a las
relaciones entre los s upues tos que es tn en la
bas e de los es tudios s ociolgicos y las formas
en que es tos es tudios s e llevan o deben
llevars e a cabo.
Validez de los argumentos
filosficos para la metodologa
de la inves tigacin s ociolgica
Por qu han de des empear es tos s upues tos
algn papel? El hecho de que la mayora de
los fils ofos y los s ocilogos m s reflexivos
crean en s u importancia no cons tituye prueba
suficiente de pertinencia, es pecialmente cuan-
do algunos otras s e inclinan a rechazar por
completo toda la cues tin. Por ejemplo,
Barry H indes s es cribe:
N o propongo ninguna metodologa ni epis temo-
loga para las pos iciones que aqu se critican. Por
el contrario, s os tengo que los problemas que
plantean es tas disciplinas s on falsos problemas y
s urgen s lo en funcin de una concepcin del
s aber que, s egn puede demos trars e, es funda-
mental e ineludiblemente incoherente. La episte-
mologa, y las doctrinas derivadas tales como la
metodologa y la filos ofa de la ciencia, no tienen
ninguna bas e racional y coherente. Y s obre
todo, no puede haber ninguna metodologa pres -
criptiva coherente ni racional.
13
La metodologa, des taca H indes s , trata de
pres cribir procedimientos s upues tamente ti-
les para generar o para verificar nuevas propo-
s iciones , e intenta validarlos bas ndos e en
argumentos filos ficos . Tales procedimientos
definen loque es y loque no es ciencia:
El s aber cientfico es cons iderado vlido nica-
mente si s e atiene a los procedimientos prescri-
Escuelas filosficas y mtodos de trabajo cientficos en ciencias sociales 627
^---^i^"ij^;
Un a alegora de la lgica (grabado del siglo x vn) . Explorer.
628 Stefan Nowak
tos : s e deduce que las pres cripciones de la
metodologa nopueden ser validadas por el
s aber cientfico [. . .]La metodologa es tablece
normas de actuacin para la prctica cientfica
que infiere por medio de un "s aber" proporcio-
nado por la filos ofa. La metodologa es pro-
ducto de la filos ofa y las ciencias s on una
realizacin de s u metodologa.
14
Si s te fuera el nico patrn pos ible de
relaciones entre la ciencia y s u metodologa
por una parte, y los s upues tos metacientficos
por la otra, convendra con H indes s en que
ello cons tituira o bien un cas o de pura
circularidad tautolgica, o peor a n, una
s ituacin que reducira la totalidad del pens a-
miento cientfico a la ejecucin de las rdenes
de una dogmtica dictadura ejercida por los
fils ofos . Afortunadamente no es tal el cas o,
por divers as razones .
Premisas empricas, normativas
y analticas de la formulacin de
problemas y de los mtodos de
investigacin en las ciencias
Antes de pas ar a examinar es tas razones , cabe
recordar la funcin que des empean algunos
s upues tos menos cues tionables en el proces o
de inves tigacin.
15
Todo es tudio emprico
empieza (opor lomenos debera empezar)
por el planteamiento de una serie de pregun-
tas a las que s e s upone debe dar las corres pon-
dientes res pues tas .
16
C om o es bien s abido, la
formulacin de cada pregunta pres upone lgi-
camente que s e aceptan como vlidos determi-
nados s upues tos acerca de los objetos ofen-
menos es tudiados . Si, como ocurre con fre-
cuencia, es tos s upues tos no s on explcita-
ment e formulados , ello s e debe a que parecen
acas o tan obvios que nadie s e t oma la moles tia
de recordarlos . Res ultaran a n m s obvios si
s e tratara de emprender el es tudio de proble-
mas bas ados en s upues tos obviamente fals os .
Si uno s e propus iera es tudiar las actitudes de
los repres entantes de la minora his pnica en
Polonia res pecto al s is tema poltico de es e
pas , no faltara quien recordas e que la cues -
tin es t "mal planteada" porque s e bas a en el
s upues to obviamente fals o, de que all existe
una minora his pnica. En cambio, para la
realizacin de un es tudio anlogo en Nueva
York , el s upues to s e dara por des contado.
U na pregunta s lo es aplicable al objeto
u objetos que s atis facen s us s upues tos pre-
vios , pero los mis mos no pres criben ninguna
res pues ta concreta a la pregunta. Nues tros
s upues tos s lo clasifican la realidad en dos
s ubconjuntos : uno en el que las preguntas
"tienen s entido" y otro en el que las preguntas
no s on procedentes .
Lo mi s mo cabe decir de las cues tiones
tericas . Si uno s epropone es tudiar, en un
nuevo proyecto experimental, qu clas e de
pers onas s on m s capaces de "reducir la dis o-
nancia cognos citiva", s e partir del s upues to
(explcito o implcito) de que tal dis onancia
exis te, con el fin de elaborar mediante s u
inves tigacin una teora m s detallada que
des criba las condiciones en que tal fenmeno
tiende a producirs e. Si un es tudio parte de un
conjunto de s upues tos vlidos , poco importa
que s ean explcitos o implcitos , pero si los
s upues tos s on errneos , el inves tigador des cu-
brir m u y pronto que las preguntas no cua-
dran con los objetos y fenmenos es cogidos ,
ya que obtiene res pues tas que rechazan los
s upues tos iniciales.
La validez de los s upues tos implica nica-
mente que podemos hacer ciertas preguntas
con res pecto a un objeto o clas e de objetos
dado. La decis in de hacerlas depender de
nues tros valores . Slo s tos pueden incitar a
emprender un es tudio que bus que res pues tas
a una determinada formulacin de problemas .
El hecho de exponer nues tros valores (y la
curios idad es , s in duda, uno de ellos ) explcita-
mente ono carece de importancia.
Otro tanto puede aducirs e con res pecto a
los s upues tos en que s e bas a el empleo de un
determinado m t odo de inves tigacin. La for-
mulacin y el us o demuchos mtodos de
inves tigacin s e bas an en ciertas propos icio-
nes idnticas o des criptivas neces arias para
es tablecer s u validez. Bas te con recordar lo
mucho que deben la fsica terica y la ciencia
de la ingeniera a "ins trumentos de inves tiga-
Escuelas filosficas y mtodos de trabajo cientficos en ciencias sociales 629
cin" como el ciclotrn, el microscopio elec-
trnico o la cmara de Wilson para estudiar
las partculas elementales. L a situacin en
las ciencias sociales es anloga. Miles de
estudios han demostrado que la "proyeccin",
tal como Freud Ia describe, existe realmente.
De ah que actualmente utilicemos tests
"proyectivos" si sospechamos que los sujetos
pueden tener dificultades para revelar sus
necesidades, motivos o aspiraciones. Asimis-
mo , utilizamos informacin acerca de la marca
del automvil o del nivel visible de consumo
de un encuestado como "indicadores indirec-
tos" de su renta, porque la correlacin entre
renta y niveles de vida est bien establecida.
L o que estas proposiciones generalmente
implican es que somos libres de utilizar un
mtodo dado para un fin cognoscitivo dado.
L a eleccin efectiva del mtodo suele depen-
der de ciertas premisas normativas (supuestos
de valor), por ejemplo, el grado de exactitud
ofrecido por distintos mtodos, los posibles
mrgenes de error inherentes a su empleo y
los costos de aplicacin de cada uno de ellos.
A veces las decisiones metodolgicas implican
premisas estrictamente ticas, como las que
excluyen la aplicacin de determinados mto-
dos (por lo dems eficientes) para el estudio
de sujetos humanos. El plan metodolgico
finalmente escogido resulta de la interaccin
de consideraciones empricas referentes a la
exactitud y determinadas premisas normati-
vas, axiolgicas.
Otro tipo de premisa los teoremas
("leyes") analticamente vlidos de la lgica
formal o matemtica se utiliza en el proceso
de razonamiento, en la transformacin de las
consecuencias lgicas o matemticas de un
cuerpo de informacin en otro, en deduc-
ciones, en la inferencia de proposiciones nue-
vas a partir de las que han sido ya verificadas,
etc. A veces estas leyes o teoremas del
pensamiento lgico son tan simples (o esta-
mos tan avezados a su aplicacin) que los
aplicamos en forma totalmente inconsciente.
En otros casos son tan complejos que emplea-
mos los ordenadores ms potentes de que
disponemos para poder seguir correctamente
(y con suficiente velocidad) las vas prescritas
de razonamiento formal que tienen su origen
en ciertas tautologas de la lgica y las mate-
mticas.
Las "vis iones " de la realidad s ocial
c om o fuente de s upues t os filos ficos
L o antedicho demuestra nicamente que las
ciencias se desarrollan, en efecto, de manera
acumulativa, de suerte que los nuevos proble-
mas ofrecidos a la investigacin surgen del
estado del saber en las distintas disciplinas,
y nuevas metodologas se esfuerzan por apli-
car el conocimiento positivo de la realidad
para habilitar herramientas de investigacin
ms eficientes. No demuestra que la filosofa.
ontologia.o epistemologa contribuya en
absoluto a tales fines.
Pero el cuerpo de saber acumulado slo
depara las premisas para el planteamiento de
nuevas cuestiones si stas no son espectacular-
mente nuevas o, en otras palabras, si el >
proceso de desarrollo es lo que K uh n llama
"ciencia normal". El desarrollo de la "ciencia
normal" es bastante seguro, porque se desen-
vuelve en el marco de paradigmas recibidos y
aceptados; las nuevas cuestiones pueden basar-
se, as, en supuestos empricos bien comproba-
dos. Si las cuestiones son tan nuevas que las
respuestas podran constituir una "revolucin
cientfica", entonces los correspondientes su-
puestos no pueden hallarse, por lo com n, en
el cuerpo de saber cientfico ya verificado.
H ay que ir ms all de este saber y aventurar
algunas conjeturas audaces, ms o menos
hipotticas, sobre la naturaleza de la realidad.
Qu representan tales conjeturas, en el
momento de ser formuladas, al abrir camino a
cuestiones cientficas bsicamente nuevas?
Cabra decir que no son ms que hiptesis
cientficas audaces en el nivel de generalidad
ms alto, que estimulan la formulacin de
hiptesis de nivel inferior. Pero si examina-
mos atentamente la historia de la ciencia en su
relacin con la historia de la filosofa, pare-
cer ms razonable decir que muchos de tales
supuestos han sido meramente tomados de la
filosofa o podran ser clasificados con ella.
Las "visiones" de la sociedad como un orga-
630 Stefan Nowak
nismo se remontan muy atrs en la historia,
pero la antropologa como ciencia hubo de
esperar a que Malinowski y Radcliffe-Brown
utilizaran tales ideas como puntos de partida
para establecer principios explicativos en estu-
dios empricos. No cabe la menor duda de que
la idea de verstehen, tal como la formul
Dilthey, perteneca a la filosofa, pero todos
sus usos posteriores para explicar fenmenos
sociales concretos y para elaborar las metodo-
logas correspondientes pertenecen a las cien-
cias sociales. Es sumamente difcil sealar la
frontera entre filosofa y teora emprica "posi-
tiva" en el pensamiento de Karl Marx, pero
no hay duda de que la dialctica hegeliana,
transformada por Marx en "dialctica materia-
lista", desempe un importante papel en su
reflexin emprica sobre la sociedad, guin-
dolo en la formulacin de hiptesis verifica-
bles acerca de las relaciones entre estructura
de clases, conflicto de clases y otros aspectos
de los fenmenos sociales.
Qu sucede cuando la teora o la investi-
gacin generada a partir de tales supuestos
filosficos funciona realmente? Ello implica
que los supuestos pueden considerarse indi-
recta y parcialmente es decir, slo inductiva-
mente confirmados por los descubrimientos
empricos, mediante los cuales se corrobora la
teora. L a validez de los supuestos filosficos
iniciales queda entonces demostrada, al me-
nos respecto a aquellos segmentos de realidad
donde la teora funciona. Pero esto slo se
aplica a las proposiciones filosficas que guar-
dan una relacin lgica directa o indirecta con
las cuestiones de la teora o el esquema
conceptual de la realidad.
En principio podramos intentar formular
estos supuestos filosficos, hipotticos, confor-
me a la regla de parsimonia mxima, es decir,
postulando slo lo absolutamente necesario
para el estudio de las nuevas cuestiones; por
ejemplo, postulando la existencia, o posibili-
dad de existencia, de determinadas entidades
nuevas, la posibilidad de que puedan interrela-
cionarse en una forma dada, de que puedan
cambiar o mantenerse estables, y nada ms. Si
la investigacin depara respuestas sensatas,
ello significara, por aadidura, que directa y
parcialmente confirma o por lo menos no
desmiente la validez emprica de aquellos
supuestos en que se basaban las cuestiones.
Pero, como sabemos, la parsimonia no es
el modo de proceder ms tpico de la mente
humana en esta fase preterica y ms
creativa que ninguna otra del pensamiento
cientfico. T ampoco le gusta limitarse a formu-
laciones estrictamente verbales de dichos su-
puestos, ni a procedimientos rigurosamente
lgicos en su formulacin. Al pensar en la
posible existencia de fenmenos bsicamente
nuevos, utilizamos con mayor frecuencia la
imaginacin y nuestra tendencia a visualizar
las cosas que nuestro pensamiento verbal y
lgico. Un neurofisilogo dira que la fase
creativa, preterica, de un estudio cientfico
bsicamente nuevo moviliza mucho ms el
hemisferio derecho (imaginativo y espacial)
del cerebro, que el izquierdo, considerado
como la sede de la lgica.y la verbalizacin.
Por eso las nuevas teoras y campos de estudio
se presentan tan a menudo en forma de
"imgenes" y "visiones", y por eso se dan
tambin tantas metforas espaciales en tales
visiones. Estas metforas suelen pasar casi
siempre al lenguaje terico: los grupos ocupan
posiciones "superiores" o "inferiores" en la
estructura social, aun cuando se sabe que en
realidad no difieren en ubicacin espacial; los
sistemas son visualizados como estructuras
compuestas o recuadros relacionados por fle-
chas, aun cuando sus elementos sean propie-
dades abstractas de estos sistemas y las interre-
laciones entre los mismos no guarden la
menor semejanza con las conexiones de un
televisor.
Aun cuando se formulen vagamente, y se
parezcan ms a representaciones grficas que
a hiptesis proposicionales, estas visiones sue-
len estimular una cierta actividad. estricta-
mente cientfica, sugiriendo tanto las cues-
tiones como las hiptesis. Pueden determinar
un enfoque de la realidad estudiada, enten-
dida como un conjunto de cuestiones que
investigar, sin ms; en consecuencia, tales
visiones o nociones vagas pueden conducir
finalmente a teoras proposicionales.
Las visiones de esta ndole son por lo
Escuelas filosficas y mtodos de trabajo cientficos en ciencias sociales
631
"Modelos ontolgicos": un filsofo inscribe un hombre y una mujer en diversas figuras geomtricas (siglo
X VIl). Snark /D.N.
com n "estructurales" e incluyen determina-
dos componentes de las totalidades visualiza-
das. Estos componentes pueden luego ser
designados mediante los conceptos del nuevo
enfoque (si han sido correctamente conceptua-
lizados) o al menos por una cierta termino-
loga terica, cuyo significado se hace ms o
menos claro. Estos conceptos constituyen las
verbalizaciones de la estructura de aquellos
aspectos de la realidad social en que se centra
el inters del enfoque; constituyen un patrn
clasificador o marco de referencia en el que se
ubican los fenmenos y del que toman sus
significados ms o menos tericos.
Pero las "visiones" y sus verbalizaciones
finales pueden comprender tambin, explcita
o implcitamente, relaciones entre fenme-
nos, a los que transforman as en estructuras
interconectadas. Estas parecen ser las autnti-
cas proposiciones, iguales a los elementos de
los enfoques, pero rara vez pueden ser cla-
sificadas como proposiciones generales. Pare-
cen serlo porque su grado de generalidad ha
sido exagerado. E n realidad, suele tratarse de
las denominadas "proposiciones elpticas" que
requieren, para su verificacin, indicaciones
suplementarias, que expresen en qu medida,
dnde y bajo qu condiciones son verdaderas.
632 Stefan Nowak
Por lo com n, la formulacin apropiada debe-
r s er: "X algunas veces s e relaciona con Y " o
" X puede es tar relacionada con Y ", etc.
Pero es tas propos iciones que pres umen la
exis tencia, oaun la pos ibilidad de exis tencia,
de ciertos fenmenos y pos ibles relaciones ,
pueden des empear el papel de s upues tos que
nos permiten formular los problemas de la
inves tigacin, que determinan el es tudio de
fenmenos des de es e ngulo particular, as
como las hiptes is que s on luego emprica-
ment e verificables (en la medida en que nos es
dado verificar cualquier propos icin general).
Si las "imgenes " de los fenmenos que
intervienen en un enfoque dado s on suficiente-
ment e detalladas , puede ocurrir que, des de un
punto de vista es trictamente lgico, s lo s e
neces iten algunos de s us elementos como,
s upues tos de aquellas nuevas cues tiones que
conducen a inves tigar las hiptes is , mientras
que otros pueden no s er neces arios . Ahora
bien, aunque inneces arios para el es tmulo
directo de la ciencia, pueden servir para
aclarar otros elementos que s on s upues tos
directos denues tras preguntas o, por lo
menos , pueden s er ps icolgicamente neces a-
rios como elementos de una nueva Gestalt que
permita contemplar lo ya conocido de una
forma bs icamente nueva, como a menudo
hace la filos ofa.
Durante por lomenos veinticinco siglos
de tradicin intelectual europea (y probable-
ment e m s en otras culturas ), la filos ofa ha
des empe ado una funcin deexploracin,
es forzndos e por decir algo s obre la natura-
leza, el origen, el funcionamiento y la evolu-
cin, del mu ndo ode aquellos de s us compo-
nentes que cautivaban la atencin de los
fils ofos , aun cuando la ciencia tuviera poco
que decir acerca de ellos . Aunque por lo
com n s ean m s bien es peculativos , impreci-
s os y a veces casi nebulos os , los productos del
pens amiento filos fico proporcionaron no obs -
tante algn conocimiento (verdadero o no),
s atis faciendo con ello la curios idad de la
ment e humana y des empe ando tambin una
funcin es encial al es timular las inves tiga-
ciones y teoras cientficas. As , algunas s upo-
s iciones filos ficas fueron verificadas como
teoras cientficas, pero otras evidentemente
res ultaron s er falsas con arreglo a la inves tiga-
cin que haban es timulado. La historia de la
ciencia a lolargo de los ltimos veinticinco
siglos ilustra ampliamente dicho proces o; casi
todas las dis ciplinas cientficas nacieron de la
es peculacin filos fica y evolucionaron a par-,
tir de ella (las dems nacieron de competen-
cias prcticas ), demos trando de es emodo
que, en parte al menos , es taba bien fundada.
Lo mi s mo puede afirmars e con res pecto a
la filos ofa s ocial y las ciencias s ociales de ella
emanadas . N o bas ta decir que las vis iones de
la realidad social pos tuladas por divers os
enfoques , o al menos algunos de s us elemen-
tos m s es peculativos , pertenecen al mbito
de la filos ofa. El pens amiento filos fico tradi-
cional s e divida, por locom n, en varias
ramas : gnos eologa, ontologia y axiologa. Las
"vis iones " que aqu nos ocupan incluyen, en
forma m s omenos dis frazada, es tas tres
ramas . En primer lugar, s uelen decir algo
s obre el proces o de cognicin del mu ndo
social; con ello abrazan s upues tos estricta-
mente gnos eolgicos , que por lo general vincu-
lan el enfoque adoptado con s u metodologa
especfica. En s egundo lugar, las imgenes de
los fenmenos que incluyen oimplican tam-
bin los conceptos de es te enfoque y guan
conceptualmente al menos la formulacin
de los problemas de inves tigacin y de hipte-
sis m s omenos generales pertenecen casi
s iempre a la ontologia del mu ndo s ocial. Por
ltimo, es tos enfoques llevan aparejados ,
explcita o implicitamente, determinados
s upues tos normativos , axiolgicos , que confie-
ren a los divers os elementos oas pectos de las
"vis iones " s us valores pos itivos onegativos .
Supues tos filosficos
de la metodologa
de la inves tigacin cientfica
Los s upues tos empricos y ontolgicos tam-
bin tienen s u importancia para la metodo-
loga de la inves tigacin. En primer lugar
podemos decir que, en la medida en que los
Escuelas filosficas y. mtodos de trabajo cientficos en ciencias sociales 633
mtodos de es tudio incluyen la formulacin
del problema objeto de inves tigacin, o es tn
determinados por ella, en s u eleccin o s u
carcter, las repercus iones de es tos s upues tos
alcanzan a la metodologa de la inves tigacin.
Se cons idera que el "m todo de inves tiga-
cin" implica o lleva aparejadas cues tiones de
una clas e es pecial, incluidos conceptos es pe-
ciales para formularlas . El anlisis que hace
Robert Mert on de las "funciones manifies tas y
latentes " es , sin duda, una contribucin a la
"metodologa funcionalis ta". L o que aporta
junto con el res ultado de algunas reflexiones
s obre la naturaleza de la realidad social s on
ciertos conceptos mediante los cuales pueden
plantears e tipos es peciales de preguntas funcio-
nalis tas . Es tas conducen a la formulacin de
explicaciones o teoras funcionalis tas refe-
rentes a ciertos fenmenos s ociales es pecficos .
La metodologa marxis ta cons is te fundamen-
talmente en hacer preguntas marxis tas utili-
zando conceptos particulares , porque s e adopta
una vis in marxis ta de la realidad social en la
que es tas cues tiones y conceptos tienen s u
raz. Ninguno de es tos enfoques es mu y es cla-
recedor con res pecto al m odo en que los
conceptos y las preguntas corres pondientes
s on trans formados en un plan de inves tigacin
concreto, ni a qu datos o herramientas de
inves tigacin s e emplean para verificar hipte-
sis y propos iciones . Por otra parte, la metodo-
loga de la prctica de encues tas , que cons ti-
tuye un plan de inves tigacin detallado que
hace intervenir todas las tcnicas de obten-
cin y anlisis de datos , parece bas ars e en el
s upues to de que el objeto de es tudio es un
agregado bas tante inconexo de pers onas cuyo
pens amiento y conducta dependen principal-
mente de s us caractersticas individuales . Es to
corres ponde a la filos ofa del conductis mo
pluralista antes que a ningn s is tema cohe-
rente en que el comportamiento s e rija s obre
todo por la interconexin entre los individuos ,
y en el que acciones y reacciones vengan
adems determinadas por la red de condiciona-
mientos s is temticos , lo cual, naturalmente,
puede s uponer una diferencia radical para la
metodologa de la inves tigacin.
Qu decir de los m todos de acopio de
datos o de comprobacin de las hiptes is
mis mas ? En s u mayora parecen bas ars e en
algunos s upues tos bs icos res pecto de la natu-
raleza de los fenmenos es tudiados . Al adop-
tar un m t odo de evaluacin indirecta del
intelecto de los individuos (ya s ea mediante
cues tionario de encues ta o a travs de entre-
vista clnica: test proyectivo para medir la
ans iedad o test de inteligencia para evaluar las
facultades expres ivas ), es tamos admitiendo
(con Dilthey) el hecho de que los s eres
humanos piens an (o por lomenos que pueden
pens ar) y de que el inves tigador puede tener
acces o indirecto, pero en ciertom odo vlido,
a los contenidos de s us mentes . Ahora bien,
para emplear cualquiera de los m todos antes
mencionados , no bas ta con s uponer que
"puede comprenders e a las pers onas ". Tene-
mos que hacer muchas s upos iciones adicio-
nales acerca de las condiciones en las que s e
logra es ta comprens in, la pos ibilidad de
comunicacin lingstica (o de otras clas es )
entre el inves tigador y s us s ujetos en condi-
ciones dadas , las circuns tancias en que los
individuos s e s ienten libres de inhibicin para
revelar lo que realmente piens an, etc. La
mayor parte de es tas s upos iciones s on empri-
camente verificables pero, todas ellas , pueden
hacers e nicamente si s on vlidos los s upues -
tos m s generales con res pecto a la pos ibilidad
y la neces idad de comprender lo que pas a en
la ment e de los s eres humanos . Otro tanto
cabe decir de muchas otras s ituaciones en las
que las condiciones filosficas que cons tituyen
el marco m s general de referencia para la
interpretacin s e entrelazan con enunciados
empricamente controlables (y controlados )
acerca del fragmento demu ndo es tudiado. Al
adoptar un m t odo para determinar conexio-
nes caus ales entre variables , ya s ea un expe-
rimento de comparacin trans cultural, un
"anlisis de la trayectoria" de datos biogrfi-
cos o un anlisis multivariante tradicional,
damos por s upues to (las m s de las veces ,
implcitamente) que los fenmenos , o por lo
menos algunos de ellos , pueden es tar caus al-
ment e interrelacionados . Sin es ta s upos icin,
ningn intento de des cubrir nexos caus ales
tendra s entido.
634 Stefan Nowak
Pero, adems , s e s aben muchas m s
cos as s obre las s ituaciones . Se s abe, por
ejemplo, si las variables s on cuantitativas ; si
puede uno pos tular caus acin de una s ola
direccin o retroacciones caus ales con interde-
pendencias mutuas ; si es razonable creer que
las variables incontroladas externas (errores )
s on independientes unas de otras o parece m s
acons ejable pos tular relaciones de dependen-
cia es tads tica entre ellas; si es pos ible s eleccio-
nar grupos experimentales y de control al azar
o si deben tomars e en s us agrupamientos o
s eries naturales . Todos es tos elementos (que
pueden, des de luego, s er empricamente com-
probados o manipulados ) tienen cons ecuen-
cias es enciales tanto para la eleccin del m to-
do de anlisis caus al como para cuanto atae a
las conexiones caus ales entre los fenmenos
es tudiados . Implica que s e utilicen conocimien-
tos empricos en el contexto de una doctrina
filos fica de la caus alidad social ms amplia.
Examinemos un poco m s detenidamente
las relaciones entre los s upues tos , por una
parte, y los mtodos de inves tigacin por la
otra. Suponiendo que bus quemos res ultados
s uficientemente ceidos (=) a las caractersti-
cas o relaciones que s e dan en el mu ndo real,
podemos des ignar los res ultados del es tudio
por R
e
, repres entando por R
m
la naturaleza
de las cos as tal como s on en el mu ndo de la
realidad. L o que bus camos es un m t odo que
arroje el res ultado de R
e
R
m
. Des ignamos
entonces el m t odo aplicado por M, y los
s upues tos con arreglo a los cuales pres umimos
que el m t odo M produce res ultados suficien-
temente ceidos a las caractersticas del
mu ndo real lo des ignamos por S
M
. Es quemti-
camente, las relaciones que s e dan entre ellos
pueden entonces repres entars e as:
( S
M
- M- ^ ( R
c
= R
m
)
M s s encillamente, si los s upues tos s on correc-
tos , el m t odo conducir a res ultados correc-
tos . En algunos cas os s abemos que los
s upues tos de nues tro m t odo s on correctos
porque han s ido ya verificados en experimenta-
ciones anteriores o pertenecen al acervo del
s aber com n. Algunos ejemplos de es te tipo
s e han dado ya anteriormente.
Por otra parte, muchos mtodos no es tn
bas ados en s upues tos cuya validez es t demos -
trada o pueda demos trars e. N o hay modo de
verificar, en ltima ins tancia, si el individuo
piens a realmente. Pero si des echramos es te
s upues to, tendramos que inventar una filos o-
fa del mu ndo social diferente y probable-
mente complicads ima para explicar lo que
puede explicars e mediante el "modelo de la
inteligencia humana de Dilthey".
N o obs tante, a veces s e reinterpretan
totalmente los datos reunidos y las generaliza-
ciones aceptadas , lo que viene a constituir un
cambio bs ico de "paradigma" o "revolucin
cientfica". Entonces s e forjan nuevos s upues -
tos , los cuales pueden modificar el significado
de todos los des cubrimeintos previos y la
validez indicativa de muchos ins trumentos y
tcnicas de inves tigacin. Afortunadamente,
las revoluciones cientficas no ocurren con
frecuencia. Mientras prevalezca el viejo para-
digma, s eguir des envolvindos e el proces o
normal merced al cual muchos elementos de
lo que originalmente no era s ino tentativo e
hipottico, m s filos ficoque terico, s e trans -
forman poco a poco en ciencia pos itiva. Es to
vale para los s upues tos en que s e bas an las
cues tiones del paradigma aceptado tanto
como para las conjecturas hipotticas en las
que s e fundan la cons truccin de ins trumentos
de inves tigacin y la validacin de mtodos
cientficos. D e es ta manera, algunos elemen-
tos de las vis iones o modelos ontolgicos de la
realidad s on trans formados en propos iciones
cientficamente verificadas , otros s on rechaza-
dos por la inves tigacin, mientras que una
tercera categora permanece en la filos ofa, de
donde procede.
Podemos distinguir dos clas es de "mode-
los ontolgicos " de los as pectos o compo-
nentes de la realidad es tudiada. El primero
cons is te en aquellas imgenes que es tn estric-
tamente relacionadas con ciertos as pectos
s us tantivos de la realidad, por ejemplo, la
pres uncin de la exis tencia de clas es s ociales ,
mentes humanas , etc. La mayor parte de los
enfoques que s e hallan en el origen de muchas
teoras pertenecen a es ta categora de mode-
los ontolgicos s us tantivos , y s us conceptos
Escuelas filosficas y mtodos de trabajo cientficos en ciencias sociales 635
designan fenmenos humanos o sociales espe-
cficos, ms o menos claramente definidos,
aun cuando stos sean muy generales.
Otro tipo de modelo ontolgico es estric-
tamente formal, o sea exento de contenido.
Los conceptos no denotan ningn fenmeno
sustantivo particular, por cuanto se refieren a
cualquier fenmeno del mbito de cualquier
ciencia que se ajuste a sus supuestos formales.
Para formularlos, se emplean exclusivamente
instrumentos formales, lgicos. L a tipologa
de las relaciones estadsticas propuesta por
Lazardsfeld, por ejemplo, constituye un
modelo estrictamente formal de un proceso
causal multivariante que podra ser vlido
para cualquier conjunto de variables atribui-
bles a un agregado no estructurado de elemen-
tos, ya sean acumulativas o interactivas,
paralelas u ordenadas en una cadena causal,
etc. L a reduccin de una relacin o teora a
otra puede funcionar en cualquier ciencia,
pero antes de que se establezca la prueba de
su aplicabilidad a un campo determinado, no
es sino un modelo ontolgico abstracto,
exento de contenido, de cualquier realidad
imaginable que se ajuste a l. Algunas de las
formulaciones ms abstractas del "funciona-
lismo" (por ejemplo, las de Ernest Nagel) son
ejemplos tpicos de enfoque formal, como lo
son algunos anlisis de la dinmica de determi-
nados procesos.
Algunas ciencias especializadas como la
ciberntica y la teora general de los sistemas,
construyen lo que llamo modelos ontolgicos
de fenmenos posibles, a tal punto que llegan
a ser estrictamente formales, es decir, exentos
de toda referencia a una ciencia propiamente
emprica. En otros casos, se puede sospechar
que la preocupacin por el contenido manifes-
tada por los autores de un determinado tipo
de modelo matemtico de fenmenos sociales
o de un sistema ciberntico es un pretexto
para reivindicar el carcter emprico de su
labor, cuando en realidad estn mucho ms
interesados en la construccin de mundos
lgica o matemticamente posibles.
L a distincin que he propuesto anterior-
mente es ms bien analtica, porque en los
enfoques reales de fenmenos sociales los
supuestos sustantivos y los "estructurales"
formales por lo general se dan juntos y
estn mutuamente interrelacionados. Aun las
"visiones" ms simples presuponen que las
variantes postuladas por un modelo causal
constituyen un agregado poco estructurado de
causas.
La necesidad de "ontologias
de alcance medio"
Los supuestos examinados tanto los empri-
cos como los filosficos deben ser vlidos al
menos para un sector de la realidad estudiada.
Merecen realmente ser llamados supuestos
filosficos? Por lo com n se admite que la
filosofa, y sobre todo la ontologia, tratan de
las caractersticas ms generales del mundo.
Co mo observa Barry H indess, citando a
Winch: "L a diferencia entre los fines respecti-
vos del cientfico y el filsofo pueden expre-
sarse como sigue: Mientras que el cientfico
investiga la naturaleza, las causas y los efectos
de cosas y procesos reales concretos, el fil-
sofo se interesa por la realidad como tal en
general."
17
Esto expresa bastante bien la aspiracin
de los filsofos a la validez universal de sus
juicios. El trmino "ontologia" entraa la
nocin de un conjunto de conceptos, en cierto
modo universal y sin exclusiones, que abraza
la totalidad de la realidad social, con un
campo de aplicabilidad sumamente amplio.
Pero si recordamos que estos modelos ontol-
gicos son meros suplementos de un saber
necesariamente parcial, que son aadidos por
la intuicin y la imaginacin a lo que se sabe
sobre distintos aspectos o fragmentos de la
realidad, o que estimulan esas visiones frag-
mentarias del saber cientfico, entonces com-
prendemos que los modelos ontolgicos no
abarcan totalidades, sino meras visiones par-
ciales de la realidad social desde un punto de
vista particular. Algunas perspectivas filosfi-
cas contemporneas aplicadas en sociologa
comparten con las filosofas tradicionales o
por lo menos compartan hasta hace poco
tiempo su pretensin de validez universal y
636 Stefan Nowak
definitiva y su postulado de verdad total, esto,
al menos, segn algunos de sus adeptos. As,
el psicoanlisis es la verdad ltima en psico-
loga para quienes creen que Freud dijo todo
lo esencial acerca de la mente humana. Por lo
tanto, cualquier intento siquiera sea de com-
plementar a Freud constituye un peligro de
revisionismo. Para los creyentes en la etnome-
todologa, el anlisis multivariante de respues-
tas a cuestionarios normalizados es una pseu-
dociencia, y viceversa.
Por otra parte, los modelos ontolgicos
que ven las sociedades desgarradas por conflic-
tos internos son tan parciales como los que se
centran principalmente en sus fuerzas integra-
doras. S las clebres "teoras de alcance
medio" de Merton pudieran ampliarse, ten-
dramos por analoga la nocin de "ontologias
de alcance medio", es decir que sera posible
introducir modelos filosficos de los fenme-
nos sociales con enfoque parcial, mutuamente
complementarios.
Por fortuna, algunos de tales enfoques
"ontolgicos" del mundo social son consciente-
mente parciales, y en consecuencia suele dr-
seles el nombre de "modelos". Un cientfico
que presenta un "modelo" como punto de
partida de la investigacin emprica puede
empezar con algunos supuestos de sentido
com n sobre la existencia de objetos o de sus
caractersticas, o puede recurrir a supuestos
basados en investigaciones anteriores. Luego
habitualmente procede a una reestructuracin
conceptual, definiendo algunos conceptos nue-
vos, por lo com n enumerando variables que
aparentemente vengan al caso e indicndolas
mediante algunos "recuadros". Por ltimo,
dibuja flechas entre dichos recuadros y deja
pendiente la cuestin de los valores a obtener
para determinadas variables, o si stas se
interrelacionan en cada caso concreto y con
qu intensidad. De esta manera el enfoque, el
"modelo", define la estrategia de la investiga-
cin. U n cientfico no se sentira defraudado si
la investigacin revelara algunas relaciones
constantes generalizables entre las variables:
esto implicara una buena teora proposicio-
nal. Pero sin duda no llegara a pretender que
su modelo constituye un enfoque universal
para explicarlo todo, desde la lucha de clases
a la formacin de mecanismos de defensa del
inconsciente. El carcter parcial de todo
modelo ontolgico es evidente.
Otro tanto cabra decir de casi todos los
dems supuestos ontolgicos respecto a los
problemas y las metodologas de investigacin
en la ciencia en general y en las ciencias
sociales en particular. H ay sociedades en las
cuales tiene ms sentido presumir que el
conflicto es la caracterstica esencial de las
relaciones entre distintos grupos, y otras en
que la idea de armona cuadra mejor y puede
conducir a la formulacin de hiptesis ms
fructferas para la investigacin. Existen pau-
tas de comportamiento con respecto a las
cuales tiene sentido suponer que han sido
condicionadas por premios y castigos exter-
nos, y otras que son fruto de una intensa
reflexin moral o social en el curso de un
prolongado proceso de adopcin de decisio-
nes. En algunas situaciones, es mejor trabajar
sobre el supuesto de encontrarnos frente a un
agregado de individuos y otras en que aprende-
mos ms dando por supuesto que tratamos
con un sistema social coherente.
L o mismo puede decirse de casi todos los
supuestos generales. L a opcin entre reduccio-
nismo y holismo puede finalmente resultar ser
una opcin espuria: en algunos mbitos de
realidad podemos hallar interconexiones entre
leyes o teoras a distintos niveles, mientras
que otras teoras no presentan ninguna interre-
lacin reductiva, aun cuando esto no estuviera
previsto. T al es la situacin en la ciencia
contempornea, en la que abundan tanto las
conexiones reduccionistas como las lagunas o
baches en este sentido. L o mismo puede
resultar ser cierto por lo que atae al supuesto
de causalidad. Nos hemos acostumbrado a las
explicaciones en trminos causales en situa-
ciones complejas, pero no podemos explicarlo
todo de esa manera. En fsica existen dos
teoras bsicas: la geometra de la relatividad
estrictamente determinista y la teora bsica-
mente indeterminista de los quanta.
Casi todas las dems alternativas filosfi-
cas de nivel inferior enumeradas al comienzo
de este artculo son inequvocamente espurias
Escuelas filosficas y mtodos de trabajo cientficos en ciencias sociales 637
como alternativas dis yuntivas . C om o ya s e ha
s ealado, s on complementarias en el s entido
de que dis tintos fragmentos de la realidad
social pueden satisfacer los s upues tos de dife-
rentes es cuelas filos ficas (ontolgicas ). Pero
s u complementariedad puede llegar an m s
lejos . Si los dos polos de una "dimens in"
determinada de problemas no s on definidos
de tal m odo que uno de ellos cons tituya una
s imple negacin lgica del otro (o, dicho de
otra manera, cuando s u exis tencia s imultnea
en un determinado fragmento de realidad s ea
lgicamente impos ible), pueden perfecta-
mente existir cas os res pecto a los cuales el
pos tulado de validez concomitante de s upues -
tos cons iderados como mut uament e excluyen-
tes es t justificado y s ea tericamente fruct-
fero. Cabe s uponer, por ejemplo, que los
proces os del pens amiento humano pueden
entenders e como parcialmente racionales y
parcialmente irracionales s eg n los distintos
s ignificados de es tos trminos , para intentar
con ello explicar las creencias e ideologas de
los divers os grupos . A veces tambin es lcito
s uponer que, en una determinada s ociedad,
obran intens amente las fuerzas cohes ivas al
par de las conflictivas, mientras que en otra no
parecen hallars e en accin ni cohes in ni
conflicto, porque los diferentes grupos e indivi-
duos s e as emejan m s a un agregado inorg-
nico que a un s is tema caracterizado por fuer-
tes retroacciones internas , tanto pos itivas
como negativas .
El hecho de que, en la tradicin de la
filos ofa de la ciencia (o en algunas dis putas
metodolgicas o filos ficas es enciales , en
s ociologa), dos s upos iciones "opues tas " s e
cons ideren mut uament e excluyentes , requi-
rindos e con ello una "opcin filos fica" en
favor de una o de otra, no quiere decir que,
s ean empricamente contradictorias , en tanto
no lo s ean en el plano de la lgica. Slo a
partir del s aber emprico o de conjeturas
filos ficas (ontolgicas ) m s omenos intuiti-
vas , puede decidirs e si, con res pecto a cada
cas o particular cons iderado s eparadamente, o
con res pecto a una clas e entera de cas os
generalmente definidos , una, ambas o nin-
guna de las pos iciones ontolgicas "opues tas "
puede s er fuente de s upues tos vlidos y fruct-
feros para formular problemas de inves tiga-
cin m s precis os y un plan de inves tigacin
m s complejo. Y corres ponder a los es tudios
empricos s uces ivos , que apunten a verificar
hiptes is o a res ponder a la cues tin inicial,
poner de manifies to has ta qu punto una o
m s "opciones ontolgicas " que algunos
crean mut uament e excluyentes res ultan s er
vlidas para los cas os es tudiados o para los
s ectores de realidad m s amplios que nos
circundan.
Traducido del ingls
638 Stefan Nowak
Notas
1. W . E. Snizek , E. R .
Fuhrman yM . K. Miller,
Contemporary issuesin theory
and researchametasociological
perspective, p. vii, Connecticut,
Greenw ood Pres s W es tport,
197 9.
2 . J. H . Turner, The structure.of
sociological theory, p. 9, The
Dors et Pres s , 197 9.
3. Vas eM . Brodbeck (dir.
publ.), Readings in the
philosophy of the social sciences,
Nueva York , 1968; S. N ow ak ,
Understanding and
predictionessaysin the
methodology of social and
behavioral theories, Dordrecht
(Pas es Bajos ), D . Reidel Publ.
C o. , 197 6. Vas e tambin:
Snizek y otros , op. cit.;
P. Sztompk a, Sociological
dilemmas-toward adialectical
paradigm, Academic Pres s ,
197 9; D . Emmet y
A. Maclntyre (dir. publ.),
Sociological theory and
philosophical analysis, The
MacMillan C o. , 197 0 .
4. Para una dis cus in detallada
de es te problema vas e
5 . N ow ak , "Concepts and
indicators in humanis tic
s ociology", Understanding...,
op. cit.
5 . Para una dis cus in excelente
de es te problema, vas e
M . Brodbeck , "Methodological
individualis m, definition and
reduction", en M . Brodbeck ,
op. cit. Vas e tambin
J. Coleman, "Properties of
collectivities", en J. Coleman,
A. Etzioni y J. Pos ter,
Macrosociology, research and
theory, Bos ton, 197 0 ;
R . C . Bealer, "Ontology in
American s ociology", en Snizek
y otros op. cit.
6. Vas eE. Nagel, "Reduction
of theories ", The structure of
science, Nueva York , 1961.
Vas e tambin S. Now ak , "A
logic of reductive
s ys tematizations of social and
behavioral theories ",
Understanding..., op. cit.
7 . S. N ow ak , "Comparative
social res earch and the
methodological problems of
s ociological induction" y
"Caus al interpretation of
statistical relationships in social
res earch", Understanding...,
op. cit.
8. D on Martindale, The nature
and typesof sociological theory,
Bos ton, 1960 .
9. P. Sztompk a, System and
function, toward atheory of
society, Academic Pres s , 197 0 .
Vas e tambin
J. W . Sutherland, A general
system philosophy for the social
and behavioral sciences, Nueva
York , 197 3.
10 . Vas e un anlisis de es te
problema en G . C . H empel,
"Explanation by reas ons ",
Aspects of scientific
explanations, Nueva York , 1965 .
11. P. Sztompk a en s u libro,
Sociological dilemmas, p. 2 8,
dis cute la siguiente lista de los
que l llama "dilemas
metodolgicos ":
"1. Naturalis mo/
antinaturalis mo;
2 . Reduccionis mo/
antirreduccionis mo;
3. Cognos citivis mo/
activis mo; 4. Neutralis mo/
axiologis mo;
5 . Pas ivis mo/autonomis mo;
6. Colectivis mo/
individualis mo."
12 . Vas e S. Now ak ,
"Empirical k now ledge and
social values in the cumulative
development of s ociology",
Understanding..., op. cit.
13. B . H indes s , Philosophy and
methodology in the social
sciences, p. 2 , The Harves ter
Pres s , 197 7 .
14. B . H indes s , op. cit., p. 4.
15 . Vas e otra formulacin de
los puntos de vista s iguientes en
S. N ow ak , "Approaches ,
theories and sociological
s ubdis ciplines ", en
T . Bottomore, S. Now ak y
M . Sok olow s k a (dir. publ.),
Sociology, the state of art, Sage
Publications , 1983. Para un
anlisis de la naturaleza de los
s upues tos en la induccin, vas e
S. N ow ak , "Logical and
empirical as s umptions of validity
of induction", Understanding...,
op. cit.
16. H uelga decirque, en las
ciencias s ociales , el problema de
la inves tigacin s uele formulars e
una vez que s e han recogido y
analizado los datos , pero
entonces s e trata ms bien del
"problema del informe de la
inves tigacin" y no del es tudio
propiamente dicho.
17 . B . H indes s , op. cit., p. 3.
El valor como factor
de la accin social
_j
Emrita S. Quito
La cues tin de los valores es tan compleja, y
sin embargo tan com n, que cons tituye un
objeto de debate en cas i todos los campos del
s aber h u mano. La lista de libros y artculos
s obre la materia parece no tener fin. La tica
no os tenta ya los derechos exclus ivos s obre
ella, pues las ciencias , tanto las fsicas como
las s ociales , s e plantean abiertamente la pre-
gunta: pueden existir las ciencias s ociales al
margen de los valores ?
1
oes tn exentas las
ciencias fsicas de los jui-
cios de valor de los cient-
ficos al es coger s tos s us
hechos y s us datos ?
2
El
valor es t s iempre pres en-
te en todos los actos hu-
manos cons cientes y deli-
berados , y, no obs tante,
es ta pres encia es inapren-
s ible, difcil de encerrar
en una definicin; m s
difcil a n es determinar
s u etiologa y evolucin.
Para comprobarlo, bas ta
con mirar la variedad de
definiciones formuladas
por una legin de fils ofos y de tericos de las
ciencias s ociales .
3
Su gran complejidad, empero, proviene
del hecho de que, si es verdad que el valor
es t s iempre pres ente en todos los actos
humanos cons cientes y deliberados , debe dr-
s ele por s upues to; y si las ciencias no s e hallan
exentas de los juicios de valor, entonces los
valores deben cons tituir por lo menos un dato
cientfico m s y s er por ello acces ibles al
Emrita S. Quito es rectora del
Departamento de Filosofa de la U ni-
versidad deLa Salle (Manila) des de
1965 . En 1980 fue promovida a la
ctedra de humanidades . Entre sus
principales publicaciones cabe desta-
car. A new concept of philosophy
(1967 ), Oriental roots of occidental
philosophy (197 5 ), y Homage toJean-
Paul Sartre (1981).
anlisis cientfico. Es impos ible, por s upues to,
pres cindir de los valores debido a s u papel
determinante en la conducta h u mana y a s us
efectos de largo alcance en la accin s ocial,
pero la indefinibilidad del valor lo hace impe-
netrable al examen cientfico.
N o vamos a repetir aqu el prolongado
debate s obre la cues tin de los valores . Nues -
tro campo de indagacin es filos fico, y como
va a tratar de determinar el origen, los niveles
y la amplitud del valor en
la accin s ocial, s er tam-
bin s ociolgico.
Cabe es tablecer des -
de el comienzo los si-
guientes principios : a)
los valores de los indivi-
duos s e recogen en los
valores de la s ociedad a
la que pertenecen; b) los
valores s ecundarios no
pueden s er s eparados de
la libertad h u mana; c)
los valores s ecundarios s e
modifican cons tantemen-
te, cuando no s e trans for-
m a n radicalmente, en el trans curs o de la vida
humana.
Se trata fundamentalmente de s aber si el
valor concierne a la tica, o a "lo que debe s er",
o si es lisa y llanamente un "clculo de pla-
cer".
4
N o cabe la menor duda de que es tos dos
puntos de vista s on correctos , pues ambos s e
ajus tan a nues tra experiencia. L o que no s e ha
debatido tan ampliamente es la exis tencia, en
realidad, de dos niveles de valores humanos .
640 Emrita S. Quito
Teora de los valores
Los seres humanos poseen un hondo sentido
de los valores acerca del bien y del mal o
acerca de "lo que debera ser", que empieza a
formarse en los albores mismos de la concien-
cia y contina afirmndose durante los aos
formativos. Este nivel de valores es, para los
moralistas, como una segunda naturaleza del
hombre, un sistema de estimacin de lo justo
y lo injusto profundamente arraigado hasta la
edad de 12 aos,
5
periodo despus del cual
ninguna instancia moral puede suplantarlo o
recrearlo. Este nivel constituye el sistema
tico h umano de valores primarios, un supe-
rego freudiano que rige las acciones. Raras
veces el individuo es consciente de este sis-
tema tico tan hondamente implantado, y aun
cuando lo fuera, no alcanzara tal vez a
comprender cmo se form tal sistema, ya
que ello acontece en la primera infancia, de la
que no guarda el menor recuerdo.
Existe tambin otro nivel ms superficial
de valores secundarios de los que la gente s es
consciente porque es de formacin ms tarda.
A este nivel ya no se efecta la eleccin entre
bien y mal, justo e injusto, negro y blanco,
puesto que estas opciones se realizaron ya al
nivel ms profundo. A este nivel ms superfi-
cial, los seres humanos actan en una zona
gris, una matizada gama de mejor o peor, de
placer o sufrimiento, de conveniente o incon-
veniente, de ahora o luego, de aqu o all, en
suma, una escala de valores relativos, no de
valores absolutos.
Este nivel secundario es la base inme-
diata de nuestras opciones, base que se halla a
su vez enraizada en el nivel primario o ms
profundo, del que ya ni siquiera somos cons-
cientes. El nivel superficial de valores no es
permanente; el ser h umano lo modifica cons-
cientemente en el transcurso de su vida, a
medida que adquiere nuevos conocimientos o
experiencias. Sin embargo, ningn conoci-
miento o experiencia nueva puede conmover
el cimiento de valores primario o ms pro-
fundo, slidamente constituido en la primera
infancia. Mientras que dicho nivel ms pro-
fundo es el pilar inconmovible de "lo que
deber ser", es en el nivel secundario donde se
efectan las opciones deliberadas en la vida
posterior. En la formacin del nivel de valo-
res primarios no interviene libertad alguna,
puesto que es recibido de los padres, maestros
o tutores, y de esta suerte pertenece al pasado
que no puede ya ser revocado ni modificado.
En cierta manera, este sentido ms profundo
de los valores pertenece al inconsciente.
El valor desempea un papel activo en el
comportamiento humano intencionado. Cada
objetivo propuesto, cada motivacin a la que
se responde, implica un valor. Por esta razn,
las ciencias sociales no pueden desentenderse
de los valores, ni ms ni menos que la fsica no
puede desentenderse de la energa ni las
matemticas emanciparse de la cantidad. Y
por eso tambin las ciencias fsicas no pueden
considerarse exentas de los juicios de valor,
porque el cientfico, sin darse plena cuenta de
ello, basa su eleccin de datos en un sistema
de valores que determina su grado de impor-
tancia. Gunnar Myrdal sostiene que las parcia-
lidades o inclinaciones de los cientficos estn
tan hondamente arraigadas que pueden desli-
zarse en los campos de investigacin en todas
sus fases.
6
As, un sistema de valores acom-
paa a todas las acciones humanas deliberadas.
Cmo forma inicialmente un individuo
su sentido primario de los valores? El origen
debe buscarse en la primera infancia. Cuando
los nios son premiados o castigados antes de
los 12 aos, adquieren inconscientemente un
sentido de los valores. Azotes y caramelos son
determinantes de valores primarios. H asta los
12 aos, cuando an no se ejerce una autn-
tica libertad, el nio forma su sentido prima-
rio de los valores, es decir de lo justo y lo
injusto, del bien y del mal. Esto pasa a formar
parte de su segunda naturaleza, pues el nio
lo asimila tan naturalmente como la leche
materna. En la vida ulterior, este sentido de
los valores puede quedar enterrado bajo grue-
sas capas de experiencia, pero subsiste en un
nivel de conciencia ms profundo.
Posteriormente, el individuo, consciente
o inconscientemente, va creando una jerar-
qua de valores, pero siempre dentro de la
escala primaria, o sea entre los dos extremos
El valor como factor de la accin social 641
Relatividad (grabado de Escher). Snark.
de lo justo y lo injusto. El individuo establece
una escala de satisfacciones, de convenien-
cias, de ms o menos, de mejor o peor. Esta
escala secundaria de valores puede evolucio-
nar en el transcurso de la vida, y en efecto se
modifica, y algunas veces se transforma radi-
calmente. Slo en la edad provecta se estabi-
liza esta escala secundaria de valores, cuando
las escalas primaria y secundaria finalmente
coinciden.
Cuando el individuo pasa del seno fami-
liar a una sociedad ms amplia, la escala
secundaria sufre una rigurosa reevaluacin.
L a censura, el ridculo, los elogios pueden
modificar estos valores; la educacin puede
alterarlos en medida considerable. Cuando
uno adquiere nuevos conocimientos, esta
adquisicin incide en la escala de valores
secundaria. Nuevas percepciones, teoras,
perspectivas, formas de conducta nuevas o
alternativas rectifican o reforman la escala de
valores del individuo adulto. Los medios de
comunicacin social son tambin susceptibles
de manipularla. Si la televisin brinda fcil
642 Emrita S. Quito
oportunidad de ganar un aparato electrnico
s lo con comunicar por telfono la res pues ta
correcta a una s imple pregunta, si los peridi-
cos ofrecen pinges recompens as por obliga-
ciones fciles de cumplir cmo va a permane-
cer inclume la es cala de valores ? Si las
retribuciones del trabajo s on as equibles por
otros medios , podr la tica laboral s eguir
reclamando una alta prioridad en la es cala de
valores ? En realidad, todo factor o aconteci-
miento, s ea econmico, social o poltico,
incide en la es cala de valores s ecundarios .
Cons erva el individuo s u es cala de valo-
res cuando s e integra en la s ociedad o grupo
m s amplio? "La ins titucin no es s ino la
s ombra dilatada del hombre."
7
"La praxis
pers onal es el molde sinttico del que debe
emanar la accin com n."
8
Contrariamente a la creencia general, un
individuo nunca renuncia realmente a s us
valores cuando s e hace miembro de una
ins titucin, partido, groupo s ocial, etc. La
accin de grupo o colectiva es una yuxtapos i-
cin de acciones individuales . Slo en medio
de una muchedumbre, donde el individuo
s upedita s u pers onalidad al grupo, pierde s te
realmente s u individualidad y, con ella, s us
valores individuales .
U n individuo puede pertenecer a tres
clas es de grupos , y en cada uno de ellos
mantiene s us valores en grados diferentes . La
cohes in de los grupos depende en amplia
medida de los objetivos de quienes los compo-
nen.
H ay grupos que s e forman a caus a de una
identidad de props ito, como un grupo
de gente que es pera para tomar un medio
de trans porte o que hace cola para entrar
en el cine. U na vez cons eguidos es tos
s imples props itos , el grupo s e dis pers a.
Es evidente que aqu la es cala de valores
s ecundarios s e cons erva ntegra.
H ay tambin grupos cuyo objetivo puede s er
m s difcil de alcanzar, como en el cas o
de grupos revolucionarios que as piran a
derrocar un rgimen poltico. La cons titu-
cin de es te grupo es es pontnea porque
emana de una voluntad profundamente
arraigada, que ha llegado a hacers e habi-
tual y que, por la mis ma razn, es menos
cons ciente que en el primer grupo.
Quienes forman un grupo de esta clas e
tienen un fin nico, colectivo, que s lo
puede logrars e merced a la accin colec-
tiva, pero es ta colectividad no res cinde
los valores individuales .
H ay grupos que s e congregan con miras a un
beneficio o inters mut uo: ins tituciones ,
clubes s ociales , partidos polticos , as ocia-
ciones o s indicatos pertenecen a es ta
clas e. Sus objetivos no pres entan ningn
carcter de urgencia. Sus miembros s e
unen motivados por un inters s ocial,
que en el fondo es , en realidad, un
inters o utilidad pers onal. s ta es la
autntica bas e de las ins tituciones o colec-
tividades cuyo objetivo es permanente.
La utilidad social de las instituciones
no s e dis cute porque ninguna s ociedad
puede existir realmente sin la estabilidad
que las ins tituciones le confieren. Al
Es tado, por ejemplo, puede cons iderr-
s ele una ins titucin, porque los ciuda-
danos es timan des eable pertenecer al
mi s mo, en la medida en que les dis pens a
proteccin y beneficios . En la institucin
el individuo cons erva ntegra s u es cala de
valores .
Exis ten, entonces , valores capaces de movi-
lizar a la s ociedad en s u conjunto? Por regla
general, las pers onas que comparten una
cultura, cos tumbres , una mentalidad, compar-
ten tambin los mis mos valores . Cada tipo de
s ociedad tiene una es cala de valores com n y,
en cons ecuencia, un cdigocom n de compor-
tamiento. El honor, para los japones es , es un
valor s ocialmente aceptado que puede indu-
cirles a la autodes truccin voluntaria. La
defens a de la democracia y la justicia puede
llevar a britnicos y norteamericanos a la
guerra. El atropello de los valores cristianos
puede impuls ar a los cris tianos a la accin
colectiva. L a reparacin de agravios , la opre-
s in, la injusticia des enfrenada s on algunos de
los motivos m s apremiantes y es pectaculares
para la accin s ocial. La des igualdad de los
s exos en lo que hace a oportunidades de
empleo y retribucin salarial ins pir el movi-
El valor como factor de la accin social
643
La escala de las facultades y su trascendencia (tomado de Utriusque Cosmi Historia, de Robert Fludd,
1619). Explorer.
miento de liberacin de la mujer con miras a
corregir estas anomalas.
Por regla general, los orientales (enten-
diendo por ello todos los asiticos) difieren de
los occidentales (es decir, europeos, america-
nos del norte y del sur) en cuanto a los valores
reconocidos por sus respectivas sociedades.
El oriental se centra en la persona, mien-
tras que el occidental se orienta ms hacia las
cosas, y estas orientaciones determinan sus
juicios de valor y sus acciones conscientes.
El occidental valora la eficiencia y la
productividad. Cada esfuerzo realizado debe
producir resultados mx imos. D e ah que el
tiempo sea precioso para el occidental. Cada
"minuto inexorable" debe estar compuesto
644
EmritaS. Quito
K'ung Fu-tzu (Confcio), 5 5 1-47 9 A. C . Edimedia.
por s es enta s egundos de es fuerzo. H ay una
norma de excelencia que debe res petars e: el
fallo en es teempe o cons tituye una falta que
debe cens urars e.
L a confianza en s mi s mo es otro de los
valores occidentales . L a iniciativa pers onal es
el ideal. El paras itis mo a cos ta de la familia
s us cita des aprobacin y reproches . C om o
cons ecuencia, los jvenes abandonan el s eno
familiar tan pronto como s on capaces de
s obrevivir por s s olos , y a la invers a, cuando
los padres envejecen, s on enviados a asilos de
ancianos . El ciclo s e reproduce cuando es tos
hijos s on padres a s u vez. La glorificacin de
la eficiencia y la aparente incapacidad de
algunos occidentales para conformars e a es tos
valores s ocialmente aceptados s on caus a de
numeros os s uicidios .
El oriental, en cambio, s e interes a ante
todo por la pers ona. Su cons ideracin por los
s entimientos humanos es el valor s upremo, al
que es tn s ubordinados todos los dems valo-
res . El tiempo o la puntualidad no cons tituyen
una norma. El zapatero o el s as tre que ha
prometido terminar un encargo en un da y
hora determinados puede dis culpars econ faci-
lidad diciendo que es tuvo ligeramente indis -
pues to y por lo tanto no pudo cumplir lo
convenido. Es tono cons tituye ninguna calami-
dad en la cultura oriental: nadie s e irrita
porque s us zapatos o s u camis a no es tn listos
a tiempo. La paciencia es una caracterstica
oriental.
Otro valor vinculado a los s entimientos
humanos o pers onales es la neces idad de
"salvar las apariencias ". En Oriente, uno no
pone nunca a una pers ona entre la es pada y la
pared. Siempre deja abierta una puerta para
que el otro pueda salir airos amente del trance.
Au n cuando una pers ona deje mucho que
des ear, s e la trata con toda clas e de miramien-
tos . Se evitan s iempre las s ituaciones franca-
mente embarazos as .
El oriental vive centrado en la familia o el,
grupo. Es es encial, para l, tener relaciones
armonios as con los dems . Aceptar sin dis cu-
tir la voluntad de la mayora es parte del
s entido oriental de los valores . Las rias o
altercados des truyen la armona de las rela-
ciones humanas y por lo tanto no tienen
cabida en el cdigo de conducta oriental. A
es te res pecto, la familia es s oberana, y s e
honra y venera a los padres . C om o fruto de
es te es trecho contacto con la familia, el orien-
tal, por lo com n, nomedra ais ladamente o
s eparado de la familia y con frecuencia llega a
depender demas iado de ella. Au n cuando un
hijo o hija puede permitirs e s er indepen-
diente, permanece en el s eno de la familia
has ta que s e cas a, e inclus o des pus del
matrimonio, y contina cons ultando a s us
padres acerca de decis iones importantes . U n
oriental no vive s olo y por s u cuenta. Pros pera
o cae con s u familia.
Pertenecen es tos valores orientales y
occidentales al nivel primario o a la es cala
s ecundaria de los valores ? Para comprobarlo
con certeza, es neces ario determinar si una
pers ona acta incons cientemente (instintiva-
mente) o cons cientemente (libremente). El
s entido primario de los valores pertenece al
incons ciente porque s e form cuando el nio
no ejerca libertad propia ni pos ea conciencia
El valor como factor de la accin social 645
epis temolgica. Cuando una pers ona acta
casi ins tintivamente, es to es , sin raciocinio, el
acto emana del nivel primario de valores , y
por ellomi s mo, de un "s entido de los valo-
res ", o de la falta de l. Cuando una pers ona
obra con conocimiento y con nocin epis temo-
lgica de las cons ecuencias de s us actos ,
entonces es te obrar emana del nivel s ecunda-
rio y, en cons ecuencia de una "escala de
valores ".
La polmica relativa a la cues tin de los
valores s e bas a en el argumento de que el
hombre no s iempre acta con plena concien-
cia de es tar obedeciendo a una es cala de
valores . En realidad, algunas acciones , preci-
s amente porque emanan del nivel primario,
es tn totalmente des ligadas de cualquier
es cala de valores . El s abio chino Confcio
es tableci la diferencia entre yi y / / .' U na
pers ona obra movida por yi cuando obra
ins pirada por un s entido de lo que es jus to o
"lo que debe hacers e en es e moment o". As ,
si s alva a alguien que s e es t ahogando o s e
encuentra en cualquier otro peligro inme-
diato, acta ins pirada por yi, si no ha efec-
tuado ninguna deliberacin cons ciente previa.
Si la s alva, pero s lo des pus de haber deter-
minado de quin s e trata y s opes ado el pos ible
peligro para s u propia s eguridad, entonces
acta movida por li. Los actos de heros mo
realizados sin tomar en cons ideracin la s eguri-
dad propia es tn ins pirados por yi, mientras
que las acciones movidas por afn de prove-
cho o ganancia es tn ins piradas por li. Yi
corres ponde al nivel primario de valores , y li
al s ecundario. As pues , un mis mo tipo de
acto puede es tar ins piradopor yi o por li. U n
acto cons ciente sin deliberacin emana de yi o
nivel primariode valores , y un acto cons ciente
deliberado dimana de li o nivel s ecundario de
valores .
Los valores orientales han es tado s iempre
tan integrados en la urdimbre mis ma de la
vida que no existe ya conciencia de ellos. U n
oriental obra movido por yi cuando trata de
"salvar las apariencias ". Los valores occiden-
tales tambin han llegado a formar parte de
la s egunda naturaleza de un occidental, de
s uerte que s e condenan automticamente la
pereza y la prdida de tiempo y de energas .
Aunque s iempre hay excepciones , es tos valo-
res orientales y occidentales cons tituyen cdi-
gos de conducta no es critos . Cuando algunos
occidentales y orientales infringen es tos cdi-
gos , lo hacen, por s upues to, movidos por li.
Modificando un poco la doctrina confu-
ciana, quiz convenga precis ar que un adulto
mu y raras veces acta por puro yi. En otras
palabras , una pers ona no bas a s us actos
nicamente en el nivel de valores primario, lo
cual implicara que uno puede regres ar a es e
es tado de inocencia en el que obra movido
por una neta percepcin del bien o el mal, o
por "lo que debe hacers e". En la vida adulta,
el "deber s er" depende cons iderablemente de
la s ituacin, circuns tancias , conveniencia,
egos mo, altruis mo, nacionalis mo, amis tad y
un sinfn de motivos ms : en s uma, depende
de li. Es tos motivos s e aprenden del grupo o
s ociedad en que uno s e integra. Rous s eau
afirmaba que el hombre es bueno s olamente
en es tado natural, y que una vez que s e
incorpora a una s ociedad es lentamente co-
rrompido por ella, lo cual quiere decir que,
sin s ociedad, el s er humano cons ervara s u
virtud original.
Es ta teora de la virtud original tiene que
s er, no obs tante, revis ada. Los s eres humanos
no nacen ni buenos ni malos ; nacen en un
es tado de tabularasaen donde lentamente va
ins cribindos e un "s entido de los valores "
adquirido a travs de los premios y cas tigos
recibidos . U n nio que nunca es premiado ni
cas tigado jams des arrollar un s entido tico
o un s entido de los valores profundamente
arraigado. Ser s emejante a un animal, sin el
menor s entido de lo jus to y lo injus to, y vivir
como le plazca. Rous s eau es taba en lo cierto,
sin embargo, al pos tular que la s ociedad
puede corromper a un individuo, en el s entido
de que s te efecta reajus tes en s u es cala de
valores para amoldars e al comportamiento
s ocialmente aceptado.
La es cala s ecundaria de valores s e forma
dentro de la s ociedad, es to es , en compaa
del prjimo. Es , por lo tanto, un lustre de
cultura, un barniz de civilizacin, una mera
ptina que recubre los valores primarios . U n
646
Emrita S. Quito
few*. *,*. v,vx: **,.,^'m'<< :' *>*":/'ir/vf/r^ . ~~! *.~- .
Las relaciones fluctuantes entre los valores religiosos y la ciencia: Galileo Galilei (1564-1642) es obligado
por el tribunal de la Inquisicin a abjurar la teora de la rotacin de la tierra, D. R.
salvaje crecido en la selva que jams ha tenido
el menor contacto con seres humanos ni
sociedad alguna no poseer ni el sentido
primario ni la escala secundaria de valores;
10
una persona que ha vivido sometida a otra,
aun en total aislamiento, puede formar y de
hecho forma un sentido primario de los valo-
res, pero difcilmente poseer una escala
secundaria de valores; en cambio, una cria-
tura que, sin sumisin a autoridad en la edad
temprana, se ve arrojada directamente en una
sociedad, como los nios abandonados a su
suerte, slo desarrollar una escala secundaria
de valores que ser frgil y sin fundamento.
L a diferencia entre un nio que ha crecido
bajo la proteccin de padres o tutores y otro
que se encuentra librado a s mismo en la
sociedad a edad muy , temprana es que el
primero siempre tendr una base, un ltimo
recurso, en caso de que la escala secundaria
de valores falle, mientras que el segundo
actuar slo por oportunismo, porque no
conoce otra manera de comportarse.
Con harta frecuencia, la sociedad juzga
segn leyes que corresponden a normas de
conducta prescritas, derivadas de principios
claramente establecidos acerca de lo que est
bien y lo que est mal. Estos principios son
rgidos porque se basan en valores primarios;
pero las acciones humanas, si bien se inspiran
en los valores primarios, tambin obedecen a
valores secundarios. Si los seres humanos
obraran siempre movidos por el sentido prima-
rio de los valores, no podran hacer nada
malo. T ena razn Scrates cuando deca que
"si el hombre conociera la ley, no la violara".
Dicho de otra manera, si el sentido primario
de los valores fuera siempre la base de las
El valorcomo factorde laaccin social
647
La demos tracin de la rotacin de la Tierra mediante el pndulo de Lon Foucault (1819-1868), en la
catedral de St. Paul, en Londres . Camera Press.
acciones deliberadas , los s eres humanos no
incurriran en yerro alguno. Obedeceran al
imperativo categrico de Kant , s egn el cual
un hombre debe porque debe. Infortunada-
ment e, nunca s e hallan los hombres en un
es tado primitivo en el que no exis tan conven-
ciones , ni coacciones s ociales , ni complica-
ciones humanas . El comportamiento h u mano
es t s iempre s upeditado a una s ociedad y a s us
valores , a los que el individuo debe amol-
dars e: "si a R om a fueres , haz como vieres ",
dice el refrn. El grado de adaptacin de un
individuo depende en gran medida de s u
mayor omenor aptitud para ajus tars e a los
valores de la s ociedad.
U n oriental puede encontrar una dificul-
tad enorme en adaptars e a los valores occiden-
tales , al igual que para un occidental es difcil
adaptars e a los valores orientales . Pueden
hallars e frmulas de compromis o s lo al nivel
s ecundario, j ams al primario. Los primeros
aos de la vida s on por cons iguiente es en-
ciales , pues los valores inculcados en es ta fas e
no podrn nunca des arraigars e.
Filos ofa de los valores
El nivel primario, s in embargo, no puede s er
objeto de cuantificacin, y por lo tanto de
anlis is . N o exis te un patrn cientfico que
permita determinar la profundidad y la exten-
s in de los valores primarios . Las ciencias
s ociales as piran a es tudiar los valores para
determinar el comportamiento h u mano, pero
las motivaciones y los fines s on s lo las
cons ecuencias de los valores . Ant es de fijarse
un objetivo o s er motivado por l, el homb re
648 Emrita S. Quit
obedece a una es cala de valores * o de priori-
dades previa. Las ciencias fsicas bus can elimi-
nar los juicios de valor del campo cientfico,
por creer que los valores no tienen cabida en
la ciencia. Sin embargo, el problema de los
valores s igue plantendos e en las ciencias ,
pues la eleccin de experimentos y de objetos
de es tudio es t en s mis ma cargada de
valores . La lista de obras publicadas s obre el
t ema es larga, porque los es pecialis tas en
ciencias s ociales s eempe an en cuantificar lo
incuantificable, mientras que los fsicos s e
es fuerzan por analizar el valor con s us propios
ins trumentos . El proyecto es t condenado al
fracas o des de el comienzo.
Slo la axiologa, o filos ofa de los valores ,
puede es clarecer la confus a dis cus in s obre
es ta materia, pues los valores tienen s u raz en
la libertad. Si el hombre fues e un animal,
s era fcil programar s u conducta, pues los
animales es tn es tructuralmente orientados
hacia valores inherentes a s u es pecie, de los
que no pueden apartars e. Los s eres humanos ,
por s u parte, s e orientan hacia la felicidad y
s on libres de pers eguir es te objetivo con
medios de s u eleccin. Y aqu interviene una
amplia variedad de imponderables que no
pueden s er previs tos ni programados . Por
qu una pers ona pers igue incans ablemente un
objetivo? Por qu no abdica frente a probabi-
lidades advers as abrumadoras ? Por el contra-
rio, por qu otros s ucumben a la des idia ante
la m s ligera dificultad? O por qu un
hombre trueca s u fortuna y s u reputacin de
toda una vida por unos pocos moment os o
mes es de placer? En cada uno de los cas os ,
por qu valoran los humanos un bien m s
que otro?
C om o s eala Louis Lavelle, una es cala de
valores entra en juego cada vez que s e aprecia
una "des igualdad entre las cos as ", ocuando
una ha de s er antepues ta a otra, o s er juzgada
s uperior o inferior.
11
Por es ta razn, los
valores s on s iempre de carcter filos fico,
porque implican s iempre una eleccin, una
opcin, en las que interviene todo el ars enal
de la cultura, la experiencia, la educacin, las
veleidades , los caprichos , etc.
Los tericos de las ciencias s ociales jams
podrn agotar el tema de los valores , debido a
la exis tencia de la libertad. Ninguna ins tancia
humana puede predecir un acto futuro, un
acto libre. Todas las ciencias humanas quedan
reducidas a la impotencia cuando entra en
juego la libertad, pues un individuo puede
renegar de toda s u es cala de Valores en virtud
de un s olo acto s upremo de libertad. Puede
inclus ive trans gredir s u s entido de los valores
primarios . Los valores s on principios rectores
y referencias en materia de comportamiento,
pero no s on los nicos factores determinantes
de la accin s ocial, y ello s e debe a que el
hombre es libre. Tras ciende as la s abidura de
la doctrina de Bergs on: aquellos es tados cuya
es encia cons is te en fluir, como la vida, la
conciencia, la libertad y la duracin, jams
pueden s er comprendidos por el intelecto;
s lo por la intuicin.
12
El intelectoaprehende
aquello que puede deteners e o que ya s ha
cumplido, pero nunca lo que s e halla en
es tado de flujo. Pues to que los valores no
pueden des ligars e de la libertad y de la
conciencia, que es tn s iempre en movimiento,
s e infiere que los valores s on ines crutables
para el intelecto.
Cuando el hombre s e integra en una
s ociedad, lleva cons igo s u s entido y es cala de
valores . As pues , la accin social es t s iem-
pre teida de libertad individual. Por es ta
razn, el comportamiento del hombre en
s ociedad s er s iempre un enigma. La cues tin
del valor s e reduce a una s ola: "ser o no s er",
y a es ta pregunta puede res ponder nica-
mente el individuo, a s olas o en s ociedad.
Contrariamente a la creencia general, la s ocie-
dad no reacciona como tal. La s ociedad es t
formada por individuos que dis frutan de libre
albedro o de una libertad de indiferencia. La
accin s ocial, por lo tanto, es ante todo una
accin individual. Marx tena razn al decir
que la exis tencia de s eres humanos es "la
premis a inicial de toda la his toria humana".
13
Naturalmente, exis te una interaccin
entre el individuo y la s ociedad..La s ociedad
puede influir en el individuo travs de s us
valores aceptados as como el individuo puede
influir en la s ociedad por medio de s us reac-
ciones a es tos valores . La s ocializacin es un
El valorcomo factorde laaccin social
649
proceso complejo. Es la transmisin del con-
junto de la cultura acumulada a lo largo de
muchas generaciones, razn por la cual se
prefiere hoy el trmino "aculturacin".
14
No
hay forma de medir el grado de reaccin a
esta aculturacin, pues interviene siempre ese
factor imprevisible que es la libertad.
T odas las ventajas de la tecnologa
moderna, toda la sutileza y la complejidad
estadstica de las disciplinas contemporneas
son impotentes cuando se enfrentan con una
libertad irreductible. Quiz sea saludable para
el hombre que no todas sus facultades puedan
ser previstas o dirigidas por computadoras.
En el siglo x x , la filosofa ha abandonado
muchsimo terreno a las ciencias sociales y
fsicas. En las universidades, la filosofa deja
lugar, en los programas, a materias ms
cuantificables. Y sin embargo, abarcan real-
mente las ciencias todas las facultades h uma-
nas? Es evidente que, por ahora, la doble
facultad del hombre de libre evaluacin y libre
decisin no ha podido ser medida y progra-
mada. L a libertad y los valores son la esencia
misma de la humanidad del hombre, lo que
hacen de l lo que es. En cierto sentido,
puede muy bien decirse: "Y o valoro, luego
soy".
Traducido del ingls
Notas
1. Max Weber, The
methodology of the social
sciences, Nueva York, T he Free
Press, 1949.
2 . Erns t Nagel, The structure of
science, Nueva York, H arcourt,
Brace and World, Inc., 1961.
3. Vanse los dos tomos de
W . H . Werkmeister, Historical
spectrum of value theories,
Lincoln, Nebraska, Johnsen
Publishing Company, 1970.
Estos dos tomos slo contienen
obras de autores alemanes y
angloamericanos sobre los
valores. Ni siquiera se incluye a
autores franceses.
4. Ibid., vol. i, p. 3. La
expresin pertenece a Jeremy
Bentham.
5. Los psiclogos especialistas
de la infancia, incluido Piaget,
consideran que la edad de
12 aos marca el fin de la edad
de ^inocencia. H asta esa edad,
se considera al nio
impresionable, dcil y capaz de
asimilar normas de
comportamiento ticas o
morales.
6. Gunnar Myrdal, Objectivity
in social research, p. 5 2 , Nueva
York, Pantheon Books, 1969.
7. John F. Emling, Value
perspectives today, p. 2 7 , Nueva
Jersey, Associated University
Presses, Inc., 1977.
8. Jean-Paul Sartre, Critique de
laraison dialectique, p. 5 43,
Pars, Gallimard, 1960.
9. Confucius, Analects, libro iv,
16, Nueva York, Vintage
Books, 1938.
10. El filsofo y telogo catlico
T oms de Aquino ensea que el
hombre nace con sindresis, un
poder casi anglico para
discernir entre el bien y el mal,
de suerte que aun cuando una
criatura humana naciera y se
criara en la selva, no dejara
de conocer por ello la ley moral.
Esta doctrina, empero, bordea
lo teolgico{Summa theologiae,
P. I . , Q. 79, A . 12.)
11. Louis Lavelle, Trait des
valeurs, vol. , p. 3, Paris,
Presses Universitaires de
France, 1951-1955, 2 vols.
12. H enri Bergson, Essai sur les
donnes immdiates de la
conscience, Paris, Presses
Universitaires de France, 1961.
13. La ideologaalemana,
primer captulo: Feuerbach.
14. S. Takdir Alisjahbana,
Values as integrating forcesin
personality, society, culture,
p. 132, Kuala L umpur,
University of Malaya Press,
1966.
65 0 EmritaS. Quito
Bibliografa
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Nebraska, Johnsen Publishing
Company.
La transformacin
de las ciencias sociales en mercanca
Claude Ake
La gnesis
Las ciencias sociales se han convertido en una
mercanca, y dirase que el mayor desafo con
que se enfrentan hoy es la solucin de los
problemas vinculados a esta transformacin.
En efecto, la misma limita en aspectos muy
fundamentales el desarrollo cientfico de las
ciencias sociales y su contribucin al bienestar
h umano. Ms concretamente, disocia su pro-
duccin de las necesida-
des sociales, hace que su
saber se incline a favore-
cer la dominacin ms
que el conocimiento y
centra la investigacin en
problemas de limitado
valor cientfico. Estos
problemas slo se perci-
ben y comprenden en el
contexto de las particula-
ridades del fenmeno.
Cules son estas particu-
laridades?
El principal impulso
hacia la conversin de las
ciencias en mercanca proviene de la revolu-
cin industrial. A decir verdad, este proceso
de la ciencia estriba en la esencia misma de
dicha revolucin. Segn Marx , la revolucin
industrial puede dividirse en dos fases: una
fase inicial, el "periodo de manufactura", en
que el modo de produccin es revolucionado
esencialmente por la fuerza de trabajo, y los
instrumentos de produccin son todava en
gran medida las herramientas; y una segunda
fase, la "industria moderna", en que el modo
de produccin es revolucionado por los instru-
mentos de trabajo, que ahora son mquinas.
L a automatizacin de la produccin fue el
verdadero elemento revolucionario, pues con
ella la ciencia empieza a dominar la produc-
cin y abre infinitas posibilidades para la
innovacin'. Pues, por su naturaleza misma, la
ciencia jams acepta la situacin presente
como satisfactoria, nunca acepta soluciones ni
lmites absolutos, y se es-
fuerza siempre por supe-
rarse. Marx estaba en lo
cierto cuando deca: "L a
industria moderna jams
considera y trata como
definitiva la forma actual
de un proceso. L a base
tcnica de esa industria
es, por lo tanto, revolu-
cionaria, mientras que
todos los modos de pro-
duccin anteriores a ella
eran esencialmente con-
servadores. Mediante ma-
quinaria, procesos qumi-
cos y otros mtodos, dicha industria est
continuamente determinando cambios no slo
en la base tcnica de la produccin, sino
tambin en las funciones de la mano de obra y
en las combinaciones sociales del proceso de
trabajo." Y es tanto ms cierto cuanto que el
capitalismo posee una dinmica que emana de
la competencia. Cuando las mquinas pasan a
ser el eje de la produccin, la competencia
tiende cada vez ms a utilizar la ciencia para
Claude Ak e, especialista en ciencias
polticas nigeriano, es decano de la
Facultad de Ciencias Sociales de la
Universidad de Port-H arcourt, Nige-
ria. H a publicado libros y artculos
sobre las ciencias polticas y la eco-
noma poltica de frica.
652 Claude Ake
mejorar la bas e tcnica de la produccin, en
un es fuerzo inces ante por llevar la eficiencia al
m xi mo y acaparar el mercado. En la medida
en que el capitalis mo s e mantiene a la altura
de s u ideal, es decir, mientras no deja de s er
competitivo, mues tra un ins aciable apetito de
ciencia, hecho paradigmticamente repres en-
tado por la invers in cada da mayor de las
grandes empres as en inves tigacin y des a-
rrollo. N o es s orprendente, pues , que el
capital (privado y pblico) s e haya convertido
en el principal cons umidor de ciencia, y como
tal, ejerza una influencia decis iva s obre la
produccin de la mis ma.
Inevitablemente, la produccin de ciencia
res pondi a la demanda efectiva y pas a
depender de ella. A medida que el capital fue
forzando a la ciencia a entrar a s u s ervicio y
es timul s u produccin, la ciencia s e trans -
form progres ivamente en mercanca, ya que,
cada vez m s , cumpli la funcin de producto
intermediario, neces ario para producir otros ,
o de bien de cons umo en creciente demanda,
y por tanto, objeto de intercambio. H ay, no
obs tante, cierta ambigedad en la naturaleza
mercantil de la ciencia. En cierto nivel, ejrci-
tos de cientficos m s numeros os cada da s e
es fuerzan, mediante s u trabajo de inves tiga-
cin, por producir valores de cambio, exacta-
ment e como los obreros de una fbrica de
calzado. D es de es te punto de vista, el carcter
de mercanca de la ciencia es obvio. En otro
nivel, es pecialmente en las empres as de mayo-
res dimens iones , s e da una tendencia a interna-
lizar el cons umo del producto cientfico, a
monopolizar as pectos del mi s mo, de s uerte
que no pueda s er utilizado o comprado en
forma indis criminada. D es de es te punto de
vis ta, es t claro que la ciencia no s lo es
trans formada en mercanca, s ino tambin
"acumulada" y almacenada.
Es tas tendencias s e obs ervan tanto en las
ciencias naturales como en las ciencias s ocia-
les , si bien en es tas ltimas s us manifes -
taciones s on ms sutiles. La revolucin indus -
trial cre una inmens a demanda en es tos dos
mbitos de conocimientos . El proces o de
acumulacin primitiva que precedi a la revo-
lucin industrial plante el grave problema de
controlar los comportamientos , de hallar re-
pres entaciones ideolgicas adecuadas del
nuevo modo de produccin que des puntaba.
En primer lugar, hubo que arrancar inmens os
contingentes de s eres humanos de las rela-
ciones de produccin precapitalis tas y expro-
piarlos , luego dis uadirlos de dedicars e a activi-
dades "improductivas ", como la mendicidad y
el robo, e inducirlos a ofrecer s u fuerza de
trabajo como una mercanca. Los cimientos
de las ciencias s ociales contemporneas s e
echaron precis amente en es te contexto y cre-
cieron al ritmo del capitalis mo indus trial,
como lo indica claramente el cas o de la
economa poltica. s ta s e convirti poco a
poco en la disciplina que permite comprender
y racionalizar el capitalis mo indus trial, y s u
crecimiento ha s eguido la evolucin del capita-
lis mo. Durante los primeros tiempos de s u
his toria, a la economa poltica le res ult fcil
as umir una apariencia de objetividad y univer-
s alidad. Pero a medida que crecan las contra-
dicciones del capitalis mo, s u carcter ideol-
gico s e torn m s y m s evidente. H acia
mediados del siglo xix, la economa poltica
haba entrado en lo que Is aac Rubin llam (en
s u A history of economic thought) una "fase
vulgar", en la que s us inves tigaciones s e
limitaban, cada vez m s , a "es tudiar los
fenmenos s uperficialmente, tal como podan
pres entrs ele al capitalista, n vez de indagar
las conexiones internas entre los mis mos ".
Fue s te el periodo de la es cuela marginalis ta,
cuando la economa poltica s e enfras c m s y
ms en el refinamiento de la tcnica mientras
las cues tiones que planteaba s e tornaban m s
nimias y especficas y cada vez menos tiles
para comprender el s is tema s ocial, por opos i-
cin a s u manipulacin con fines determinados .
La trans formacin de las ciencias en
mercanca s e vio reforzada por el des arrollo
del Es tado moderno, producto as imis mo del
capitalis mo indus trial. El Es tado es el corre-
lato poltico del capitalis mo. Idealmente, el
Es tado es la modalidad de dominacin de
clas e que corres ponde al modo de produccin
capitalista. Pues lo que s ingulariza a es ta
modalidad de dominacin es el hecho de que
es t mediatizada por el intercambio de produc-
La transformacin de las ciencias sociales en mercanca 653
Elogio de la dialctica, de Ren Magritte (1898-1967). Giraudon.
654 Claude Ake
tos . Gracias a es ta mediatizacin, los mecanis -
mos ins titucionales de dominacin aparecen
diferenciados y dis ociados de la clas e diri-
gente, y aun de la s ociedad, pres entndos e as
como una fuerza objetiva "es tablecida junto a
la s ociedad". Infortunadamente, es to ha de
quedar como una as ercin dogmtica, ya que
s u expos icin razonada nos apartara dema-
s iado de nues tro t ema.
Al igual que las grandes empres as , el
Es tado mos traba un tremendo apetito de
ciencia. C om o expres in institucional clsica
de la relacin capitalis ta, el Es tado compen-
diaba neces ariamente el inflexible raciona-
lis mo del capitalis mo. Neces itaba de la ciencia
para mantener las condiciones de la acumula-
cin, as como para res olver las contradic-
ciones entre los capitales privados y tambin
entre s tos y el capital s ocial. Es tas contradic-
ciones deban s er res ueltas para que el capita-
lis mo s obreviviera, pero ello no poda hacers e
de manera eficaz sin la ciencia, en una poca
en que s ta haba pas ado a ocupar una pos i-
cin dominante en la produccin material.
Adem s , como rbitro, el Es tado s e hallaba
en competencia con los capitales privados (si
no poda igualar s u poder, no poda tampoco
dis ciplinarlos para pres ervar las condiciones
de la acumulacin) y tena que es tar bien
pertrechado, en realidad mejor pertrechado
que las empres as , que s e vean obligadas a
acumular cons tantemente m s ciencia. Por
otra parte, la tendencia del capitalis mo a la
globalizacin inaugur la era de la competen-
cia entre Es tados -naciones y entre imperia-
lis mos , as como las luchas coloniales . El
Es tado-nacin neces it la ciencia para s eguir
funcionando dentro del nuevo s is tema. Tales
fueron las circuns tancias en que los propios
es tados s e convirtieron en vidos cons umi-
dores de ciencia.
Cons umieron ciencia de una manera que
promovi y aceler la trans formacin de s ta
en mercanca, particularmente en el cas o de
las ciencias s ociales . Al tener por objeto los
s eres humanos y las relaciones s ociales , las
ciencias s ociales s on aptas para mantener
rdenes s ociales exis tentes o para provocar s u
s ubvers in. Naturalmente, los gobiernos advir-
tieron pronto que no podan permitirs e fomen-
tar la produccin generalmente incontrolada de
conocimientos en materia de ciencias s ocia-
les . En cons ecuencia, s e preocuparon por
controlar las condiciones en que s e produca
la ciencia s ocial y en alguna medida intentaron
ejercer es te control creando dependencias
dentro de s u propia es tructura, para ajus tar la
produccin de la ciencia social a s us neces ida-
des . Pero es te enfoque plantea otros s erios
problemas en los que no nos podemos detener
aqu. Res ultaba ms conveniente encomendar
dicha produccin a ins tituciones clientes , que
formalmente eran extragubernamentales pero
que en buena medida dependan o es taban
controladas por los gobiernos . Entre ellas
cabe des tacar las facultades univers itarias de
ciencias s ociales y los institutos acadmicos
s emiindependientes . En tales condiciones , la
trans formacin de las ciencias s ociales en
mercanca es un res ultado lgico e inevitable,
pues s u produccin es obra de ins tituciones
es pecializadas , no para s u propio cons umo,
s ino para el del Es tado y las clas es hegemni-
cas . Conviene obs ervar que s ta es una forma
de produccin bas tante s ingular, que recuerda,
en algunos as pectos , el s is tema exclusivista de
produccin en rgimen gremial. Pues aqu ni
el productor ni el cons umidor de la mercanca
s on realmente independientes . N o es difcil
imaginar has ta qu punto es te fenmeno
puede perjudicar el adelanto cientfico de las
ciencias s ociales .
La trans formacin de las ciencias s ociales
en mercanca s e ha visto impuls ada por la
es pecializacin funcional y por las circuns -
tancias particulares en que nacieron las
profes iones cientficas. La produccin de cono-
cimientos cientficos exige una formacin pro-
longada, tedios a y mu y cos tos a que ha de s er
cons tantemente actualizada. Es un empe o
que requiere dedicacin abs oluta. Para
quienes la producen, la ciencia es , sin dis cu-
s in alguna, una profes in. U na de las carac-
tersticas es enciales de la profes in cientfica
es que, invariablemente, adopta la forma de
produccin de bienes . Slo en circuns tancias
mu y excepcionales el cientficopuede dars e el
lujo de s er independiente, contar con medios
La transformacin de las ciencias sociales en mercanca 655
personales y orientar sus investigaciones
segn su voluntad. L o ms frecuente es que
busque trabajo en una institucin que le
pague un sueldo y adems le brinde acceso a
medios como bibliotecas, laboratorios y los
fondos necesarios para utilizar sus capacida-
des. En una palabra, el talento cientfico est
divorciado de las condiciones objetivas impres-
cindibles para su desenvolvimiento. El investi-
gador accede a dichas condiciones objetivas
nicamente como productor de bienes. El
producto cientfico es, de esta manera, un
medio de intercambio, y la actividad cientfica,
ms que una libre expresin de creatividad o
una bsqueda desinteresada de la verdad, es
la ejecucin rutinaria de tareas que no intere-
san necesariamente al investigador. Debido al
valor que generalmente se confiere a la posi-
cin social y al bienestar material, el investiga-
dor suele poner enorme inters en canjear sus
competencias para acrecentar al mximo tales
"utilidades", y no para hacer progresar el
conocimiento o el bienestar humano. Se con-
cibe que se preocupe por evitar la devaluacin
de sus competencias y la reduccin de su valor
de cambio. Esto a veces lo lleva a obstaculizar
el progreso cientfico y la difusin del conoci-
miento; por ejemplo, puede llegar a desacredi-
tar iniciativas cientficas nuevas y mejores y a
ocultar la incongruencia y las deficiencias de
determinados mtodos, tcnicas y teoras para
asegurarse de que sus propios servicios sean
siempre necesarios.
Los problemas
Los problemas inherentes a su transformacin
en mercanca constituyen quizs el mayor
obstculo para el progreso de las ciencias
sociales y su contribucin al bienestar humano.
No intentaremos aqu examinarlos todos. Slo
sealaremos algunos de los aspectos ms so-
bresalientes, y ello nicamente a grandes
rasgos.
Siempre que la produccin se convierte
en mercanca, tiende a disociarse de las necesi-
dades sociales. Este fenmeno es particular-
mente evidente en el caso de las ciencias
sociales. Las condiciones de su produccin y
la naturaleza del producto pasan entonces a
definirse especialmente en el marco de la
interaccin entre la oferta y la demanda. Por
una parte, el tipo de conocimientos produci-
dos en las ciencias sociales est determinado
por la ndole de la demanda efectiva que
exista respecto al mismo. En este caso con-
creto, la demanda efectiva proviene de una
fuente limitada, a saber, las grandes empre-
sas, el Estado y su aparato. L a demanda
general efectiva es mnima, y la que existe no
es lo suficientemente precisa como para obli-
gar a modificar los tipos de conocimientos que
realmente se producen. L a necesidad de cono-
cer los medios que permiten mantener el
orden, por ejemplo, no atrae inmediatamente
la atencin de quien se halla urgido por los
problemas de la supervivencia diaria y no est
en condiciones de ejercer una dominacin
sobre el prjimo. Y aun cuando la necesidad
de tal saber atrajese la atencin popular,
habra escasos medios de satisfacerla. En tales
circunstancias, la demanda efectiva es ejer-
cida por aquellos intereses, restringidos pero
poderosos, que controlan al Estado y a las
grandes empresas.
Esta situacin se ve lamentablemente
reforzada por lo que acontece en el mbito de
la oferta. Cabe normalmente esperar alguna
disociacin de la oferta con respecto a la
demanda, en la medida en que la demanda
efectiva slo determina parcialmente el conte-
nido de la oferta. L a produccin real depende
hasta cierto punto de lo que los proveedores o
productores pueden ofrecer, mientras que los
productores pueden a menudo crear una
cierta demanda para sus productos. No obs-
tante, en el caso de las ciencias sociales, los
productores no gozan de mucha autonoma
respecto de aquellos . qu determinan la
demanda efectiva: el Estado y las empresas
proporcionan las condiciones materiales para
la creacin del saber, al aportar el contexto
institucional, las bibliotecas y los laboratorios,
las subvenciones y los instrumentos de investi-
gacin que permiten que el investigador
produzca. Esta falta de autonoma se ve
acentuada por la situacin socioeconmica
656 Claude Ake
es pecfica de los es pecialis tas en ciencias s ocia-
les . Aquellos que s e hallan en condiciones
de producir conocimientos significativos s e
encuentran pers onalmente en pos iciones de
alto privilegio, pues s u s ituacin de clas e es
es encialmente idntica a la de los poderos os
interes es que controlan al Es tado y a las
grandes empres as ; en realidad, es ta lite es un
mecanis mo m s de dicho control.
Todo es to significa que, en las ciencias
s ociales , la produccin de s aber res ponde en
gran medida a interes es mu y res tringidos .
Es t dis ociada de las neces idades s ociales , si
no realmente en contra de ellas. Pues , en
virtud de s us interes es objetivos , los grupos
que ejercen el control de las grandes empres as
y del Es tado exigen un tipo de s aber social
m u y concreto, es to es , aquel que reproduce s u
es quema de. dominacin y explotacin del
res to de la s ociedad.
En ninguna parte es ta dis ociacin es m s
evidente que en el frica pos colonial. Los
extranjeros ' han intentado influir en el carc-
ter y la ens eanza de las ciencias s ociales en
frica con el fin de favorecer s us des ignios
imperialis tas . L o hicieron en buena medida
por intermedio de las grandes fundaciones , el
envo de profes ores univers itarios a frica, la
conces in de becas a los es tudiantes africanos
m s des tacados como parte de los programas
de formacin de pers onal univers itario, y el
financiamiento de la produccin de manuales .
Todo ello, s umado al legado de educacin
occidental que dej la experiencia colonial,
es tableci s lidamente la corriente dominante
de las ciencias s ociales occidentales en la
mayor parte del continente africano. Es ta
corriente cimentada en los clsicos famos os
apuntaba a defender los valores del orden y el
capitalis mo, y es o era exactamente lo que los
pas es africanos no neces itaban. U n breve
ejemplo, por lo que al valor del orden s e
refiere: aquellos que producan y propagaban
las ciencias s ociales centradas en dicho valor.
eran los mis mos que definan a los pas es
recin llegados a la independencia como s ub-
des arrollados y pretendan que dichos pas es
deban salir con toda urgencia de s u s ituacin,
como una prioridad abs oluta, ya que s ubdes ar-
rollo s ignificaba, entre otras cos as , probreza
abrumadora, dependencia debilitadora, igno-
rancia y enfermedad, atras o tecnolgico, liber-
tad limitada e ines tabilidad poltica. En otras
palabras , una s ociedad s ubdes arrollada, abs o-
lutamente indes eable, deba s er rpidamente
trans formada de manera radical. Si s e acepta
es te pos tulado, es totalmente abs urdo es tu-
diar tal s ociedad en el contexto de ciencias
s ociales cuyos valores de referencia e ins tru-
mentos conceptuales giran fundamentalmente
en torno al mantenimiento del orden. Sera
m s lgico recurrir a aquellas que tienen
afinidades con la revolucin.
Las ciencias s ociales implantadas en
frica incurrieron en contradiccin inclus o en
relacin con s u propia finalidad. En un intento
de s educir mediante apariencias de congruen-
cia, adoptaron una pos tura de impuls o del
des arrollo; s e cons ideraba que las s ociedades
s e ins criban en un proces o continuo, y s e
cons ideraba al s ubdes arrollo en trminos de
pos ibilidad de avanzar hacia el des arrollo. Por
des dicha, aunque el aparato conceptual y
terico de las ciencias s ociales dominantes en
Occidente era perfectamente capaz de anali-
zar el problema del orden, res ultaba del todo
inadecuado e inclus o contraproducente para
elaborar el cambio, es pecialmente el cambio
en gran es cala que los pas es s ubdes arrollados
neces itaban. D e ah la contradiccin: los ins -
trumentos de las ciencias s ociales no s e ajus ta-
ban al fin propues to.
La dis ociacin que exis te entre la produc-
cin de conocimientos de ciencias s ociales y
las neces idades s ociales guarda relacin con el
hecho de que aquellos interes es que promue-
ven dicha produccin s on exclus ivamente inte-
res es de clas e. Es ta parcialidad clasista no es
algo s implemente contingente, es objetiva-
mente neces aria. Es inherente a la naturaleza
y al origen de las ciencias s ociales . C om o
ciencias de las relaciones humanas , las cien-
cias s ociales s urgieron en realidad de la dife-
renciacin de clas es y de la neces idad de
controlar el compartamiento y las relaciones
humanas con miras a la explotacin. Infortuna-
damente, la falta de es pacio no nos permite
profundizar es ta tesis, pero podemos ofrecer
La transformacin de las ciencias sociales en mercanca 657
un razonamiento esquemtico. En las socie-
dades precapitalistas simples, como las que
Durkheim caracteriz por su "solidaridad
automtica", la necesidad de las ciencias socia-
les no se percibe realmente. Aunque existen,
en efecto, contradicciones y conflictos, el
conocimiento de las relaciones sociales no es
problemtico, cada cual conoce su posicin y
sus deberes, no hay necesidad alguna de
interpretacin por especialistas de las expecta-
tivas de funcin social, las leyes y castigos, ni
siquiera de la cultura. El conocimiento de las
relaciones sociales se halla tan ampliamente
difundido, est tan bien interiorizado durante
el proceso de socializacin, que cualquier
estudio especializado sera en gran medida
redundante. Por la misma razn, se echan de
menos muchas formas de especializacin fun-
cional y estructural (por ejemplo, la presencia
de un aparato administrativo especializado) y
las funciones pueden ser difusas sin ningn
riesgo de confusin en cuanto a la orientacin.
Pero cuando la solidaridad automtica
deja paso al individualismo y la diferenciacin
de intereses, cuando la sociedad se escinde
en grupos sociales en conflicto que luchan por
la hegemona, la situacin cambia fundamen-
talmente. Las relaciones sociales se tornan
problemticas y otro tanto sucede con el
conocimiento de las mismas. Este saber ya
establecido y ampliamente compartido va
hacindose ms y ms inadecuado a medida
que se acenta el impulso centrfugo de las
nuevas fuerzas sociales. Los principales pro-
blemas que plantean las relaciones sociales
son entonces los de coordinacin para la
consecucin de objetivos, la integracin, la
conservacin del sistema y el mantenimiento
del orden. Es precisamente de estos proble-
mas de los que se ocupan las ciencias sociales.
El inters que suscitan es esencialmente espe-
cfico de una determinada clase social: surgen
fundamentalmente cuando han aparecido con-
tradicciones irreductibles, cuando el manteni-
miento de la hegemona se ha vuelto proble-
mtico y cuando ciertas personas tienen que
controlar y dirigir a otras.
L a parcialidad clasista de las ciencias
sociales no es un accidente histrico. No
responde al hecho de que una clase determi-
nada, en un determinado momento, haya
adquirido el control de un sistema de ciencias
objetivas y las haya puesto al servicio de sus
estrechos intereses. Es inherente a la natura-
leza y la gnesis de las ciencias sociales. Por lo
mismo, no es un producto de la configuracin
particular de las condiciones de produccin de
estas ciencias. Pero, por supuesto, dichas
condiciones refuerzan su carcter clasista,
sobre todo al transformarlas en mercanca.
Pues, como hemos visto, el carcter peculiar
de las condiciones de produccin de este bien
de consumo es que sus productores no son
autnomos respecto de sus principales consu-
midores, que constituyen un grupo altamente
monopolista.
Nos hallamos ahora en mejor posicin
para elucidar la disociacin entre la produc-
cin de conocimientos de ciencias sociales y
las necesidades-sociales. Esta disociacin no
debe interpretarse en un sentido absoluto,
pues las ciencias sociales sirven a algunas
necesidades sociales. Pero son fundamental-
mente las del pequeo grupo social dominante
que, en virtud de su hegemona, controla tal
produccin en funcin de sus intereses objeti-
vos. El problema, naturalmente, es que estas
necesidades son distintas y tienden a oponerse
a las de la inmensa mayora de los seres
humanos que componen la sociedad. En este
sentido, es decir, desde el punto de vista del
conjunto del cuerpo social, es como podemos
referirnos a la disociacin de la produccin de
conocimientos de ciencias sociales respecto de
las necesidades sociales.
Consecuencias para el progreso
cientfico de las ciencias sociales
Examinaremos ahora las consecuencias que la
naturaleza de las ciencias sociales y las condi-
ciones de su produccin tienen para su pro-
greso cientfico. Al ser sobre todo producto de
intereses muy restringidos en virtual conflicto
con el resto de la sociedad, estas ciencias
tienden a ser representaciones ideolgicas
658 Claude Ake
'Mm
Las ciencias sociales contemporneas se desarrollaron a la par del capitalismo industrial.
La industria precapitalista, fabricacin de alfombras en El-Minya, Egipto, H . omier-Bresson-Magnum.
antes que ins trumentos de conocimiento cient-
fico. Bas ten unos ejemplos tomados de la
economa poltica: confunde deliberadamente
la caus a y el efecto cuando pres enta como
ras gos de la naturaleza humana modos de s er
(por ejemplo, el individualis mo adquis itivo)
que no s on s ino productos his tricos del m odo
de produccin capitalis ta; define errne-
ament e el intercambio des igual que tiene
lugar en el mercado como un intercambio de
equivalentes ; minimiza o hace cas o omis o de
la contribucin de la fuerza de trabajo a la
creacin del valor y atribuye al egos mo la
funcin de medio para la promocin ptima
del inters pblico.
Podemos ilustrar m s concretamente el
carcter ideolgico de las ciencias s ociales
haciendo referencia a algunos trabajos que s e
ins criben en la principal corriente de inves tiga-
cin s obre los pas es en des arrollo. Debido a
los interes es de quienes patrocinaron es te
es fuerzo de inves tigacin, el problema central
del des arrollo s e redujo es encialmente a la
cues tin de cmo cons eguir que los pas es en
des arrollo s e parecieran m s a Occidente, y
en cons ecuencia, en la prctica, de cmo
conformarlos a s u imagen. A nadie puede
s orprender que es te enfoque no hiciera progre-
s ar la ciencia toda vez que trivializaba el
des arrollo y lo as imilaba a un determinado
tipo de cambio, sin intentar en abs oluto
cerciorars e de la conveniencia, la viabilidad o
aun la neces idad de llevarlo a cabo. H aba
es cas o inters por comprender la s ingulari-
dad de es tos pas es y s us propias leyes de
des arrollo.
La transformacin de las ciencias socialesen mercanca
659
La mquina de vapor de Pow ell, que obtuvo una medalla de oro en la Expos icin Univers al de Pars , en
1867 . Explorer.
En tales circuns tancias , las inves tigacio-
nes realizadas aportaron una comprens in
m u y limitada del des arrollo y de los pas es en
cues tin. Ahora bien, en los pas es des arrolla-
dos t ampoco pros peraron mu ch o las ciencias
s ociales . Su des envolvimiento cientfico s e vio
obs taculizado por s u preocupacin de pres er-
var y racionalizar el orden s ocial exis tente. La
s upos icin de que dicho orden s ocial era lo
que deba s er excluy las cues tiones cientficas
realmente interes antes , privando a las ciencias
s ociales del es tmulo es encial y circuns cribin-
dolas a problemas relativamente triviales y al
refinamiento de s us tcnicas . U na prueba de
es ta tendencia es la corriente repres entada
por inves tigadores que, c omo Daniel Bell,
preconizan el "ocas o de la ideologa", y la
confus in del empiris mo con la ciencia y del
creciente us o de las matemticas en el planteo
deproblemas menores con elprogres o cientfico.
Los grupos que controlan la produccin
de las ciencias s ociales , es pecialmente los
gobiernos y las empres as , fomentan la inves ti-
gacin, sin duda, pero es un tipo de inves tiga-
cin que no contribuye mu ch o al progres o de
dichas ciencias . Ya hemos mencionado breve-
ment e una de las razones de es te fenmeno, a
s aber, la tendencia a eludir determinadas
clas es de problemas . Adem s , dada la parciali-
dad motivada por s u preferencia de lneas de
inves tigacin que corroboren s us propias pol-
ticas , tienden a inclinars e fuertemente hacia
inves tigaciones que res uelvan, s obre todo, los
problemas polticos a corto plazo. H a y m u y
poca inves tigacin fundamental s in orienta-
cin rgida, que ponga en tela de juicio los
660 Claude Ake
supuestos bsicos de la prctica de las ciencias
sociales existente. Los objetos de investiga-
cin son a menudo definidos por funcionarios
pblicos y empresarios que desean respuestas
inequvocas a cuestiones bastante limitadas.
Y , por lo general, no son los interesados en el
progreso cientfico quienes evalan la investi-
gacin y determinan las posibilidades de prose-
guirla, sino aquellas personas con intereses
prcticos para las que el adelanto de la ciencia
es un asunto secundario.
L a situacin no mejora, por supuesto,
con la transformacin de los especialistas en
ciencias sociales en productores. Co mo era de
esperar, orientan su esfuerzo productivo en
aras de la demanda efectiva y del rendimiento.
ms elevado. Esto ha inducido a algunos
investigadores a suscribir los designios uti-
litarios de los gobiernos y las empresas, a
colaborar en el empleo de la ciencia como
instrumento de racionalizacin y no de conoci-
miento. Puesto que sus competencias tienen
valor comercial solamente en funcin del
reconocimiento social, controlado principal-
mente por los grupos sociales hegemnicos, se
ven obligados.a permanecer en la "corriente
dominante", donde la prctica est regida por
los valores de esos mismos grupos hegemni-
cos. Peor an, algunos llegan a oponerse
activamente a toda clase de ideas nuevas y
cientficamente ms prometedoras que amena-
cen con devaluar sus propias competencias.
T omando en consideracin todos estos fac-
tores, es muy posible que el carcter limitado
del progreso cientfico de las ciencias sociales
se deba menos a la complejidad de su objeto
de estudio que a las circunstancias en que se
producen y consumen.
Conclusin
Los problemas vinculados a la transformacin
de las ciencias sociales en mercanca limitan
considerablemente su progreso cientfico y su
contribucin al bienestar humano. Estos pro-
blemas constituyen tal vez el mayor desafo
con que se enfrentan hoy dichas ciencias.
C mo responder a este desafo? En primer
lugar, es indispensable intensificar la crtica de
la prctica actual de las ciencias sociales. Y a
se est realizando una importante labor crtica,
pero es preciso incrementar su alcance y su
profundidad, y darle un carcter ms concreto.
H asta ahora no se ha prestado una atencin
suficiente a las condiciones en que las ciencias
sociales se producen o al fenmeno de su
transformacin en mercanca y sus consecuen-
cias. Por lo dems, no se han examinado con
bastante claridad algunas cuestiones relativas
al carcter objetivo de las ciencias sociales,
sobre todo para saber si los problemas aqu
considerados se deben a las particularidades
histricas de determinados productores o con-
sumidores o a las condiciones de produccin,
o si las ciencias sociales deben esencialmente
su origen a una necesidad de dominacin y
explotacin. Cabe sealar aqu que ni siquiera
la existencia de una ciencia social radical-
mente crtica, como el marxismo, zanja de
modo concluyente semejantes cuestiones. El
marxismo surgi de las contradicciones que
caracterizan a las que hemos llamado ciencias,
sociales dominantes y es, en ltima instancia,
su negacin. Pero como producto y anttesis
de las ciencias sociales ms antiguas, se halla
paradjicamente en unidad dialctica con
ellas, y no est nada claro cmo puede
concebirse el marxismo como ciencia social
ms all de esta negacin.
T ampoco la experiencia de los regmenes
socialistas contemporneos resuelve dicha
incertidumbre. Las diferencias entre ellos y
las sociedades capitalistas son bastante funda-
mentales; no obstante, los problemas de las
ciencias sociales aqu examinados les afectan
tambin en medida considerable, porque
estos problemas son inherentes a la naturaleza
del Estado y al fenmeno de la transforma-
cin en mercanca, que es, evidentemente, un
rasgo com n a ambos tipos de sociedad. En
los regmenes socialistas contemporneos, el
trabajador se halla tambin privado de los
medios para alcanzar su realizacin personal y
afectado por el fenmeno de alienacin, como
condicin para obtener el acceso a dichos
medios. Naturalmente, en este caso, su aliena-
cin no se confunde con la explotacin, es
La transformacin de las ciencias sociales en mercanca 661
decir, quizs no acarree la expropiacin de la
plusvala. Sin embargo, los efectos adversos
de la transformacin de las ciencias sociales
en mercanca que aqu hemos expuesto tienen
poco que ver con este ltimo aspecto. En
cuanto al Estado, representa una modalidad
de dominacin y presupone contradicciones,
antagonismos y lucha de clases. El Estado no
es nunca, en realidad, el Estado de todos, sino
que expresa ms bien l hegemona de, un
grupo. Co mo relacin de dominacin caracte-
rizada por intensas luchas hegemnicas, el
Estado jams puede ser democrtico en el
sentido real de la palabra. Esto es an ms
evidente en los regmenes capitalistas, pero
tambin es cierto, aunque en menor medida,
en las sociedades en que han pasado a ser
hegemnicas las clases populares. Por otra
parte, las necesidades de la dominacin y la
lucha de clases imponen estructuras jerrqui-
cas que tienden a alienar a. aquellos que
ejercen directamente el poder estatal respecto
de aquellos otros a quienes se supone que
representan. As, el marxismo en el poder
entra invariablemente en grave contradiccin
con el marxismo en la oposicin, y es incapaz
de ofrecer una imagen fiable de lo que sera
una ciencia social enraizada en los intereses
populares. El problema no se resuelve invo-
cando la autenticidad del marxismo en la
oposicin y extrapolando, pues el marxismo
se halla tan enteramente en unidad dialctica
con el sistema que se esfuerza por negar, y
vive tan entregado al limitado objetivo de la
negacin que no formula lo que acontece
despus. En realidad, la doctrina entrara en
contradiccin con su esencia misma si no
dejara la determinacin del futuro a la dialc-
tica de la historia.
Las condiciones en que se produce y
consume el saber de las ciencias sociales
dificultan la tarea de ampliar y profundizar la
labor crtica que hemos propuesto. No obs-
tante, pueden tomarse como punto de partida
las contradicciones observables en la prctica,
actual de las ciencias sociales: la contradiccin
entre sus funciones ideolgicas latentes y sus
funciones cientficas manifiestas, y la contra-
diccin entre su utilidad prctica para los fines
manipuladores de los grupos hegemnicos y
su inutilidad para la comprensin de la vida
social. Estas contradicciones deparan una
base objetiva para promover el desarrollo de
la conciencia crtica que consideramos conve-
niente.
Esta nueva conciencia crtica no se mate-
rializar a partir de la nada, sino que ha de
basarse en condiciones objetivas, especial-
mente en las contradicciones que aparecen en
la vida material. Ello implica que la tarea de
abordar los problemas de la transformacin
de las ciencias sociales en mercanca es,
primero y principalmente, una tarea "pol-
tica", y slo incidentalmente una tarea cient-
fica. En efecto, el primer punto del orden del
da habr de consistir en decidir qu proble-
mas, y de quin, estn llamadas a resolver las
ciencias sociales, qu intereses han de servir y
qu valores han de enaltecer. Y stas son, sin
duda alguna, decisiones polticas. Las ciencias
sociales contribuirn al bienestar de la humani-
dad en la medida en que los especialistas :
decidan comprometerse firme y concreta-
mente en su prctica, con los intereses popula-
res. Este compromiso aportar al progreso de
las ciencias sociales el mayor de los estmulos,
pues, con l, estas ciencias entran en la
corriente principal de la historia, afrontan y
hacen suyos problemas que son decisivos para
el gnero h umano y se nutren con las dificul-
tades de su tarea. Sern las ciencias sociales
capaces de avanzar resueltamente en esta
direccin? Si lo hacen, sern radicalmente
distintas de lo que son ahora.
Traducido del ingls
ESMMML.
; , ty>t hi * . .
Las ciencias s ociales y el es tudio
de las relaciones internacionales
Philippe Braillard
El rpido des arrollo de las ciencias cons tituye,
s in duda, uno de los fenmenos m s impor-
tantes de nues tro s iglo. L a divers ificacin de
los enfoques , la adopcin de nuevos ins tru-
ment os y m t odos en la inves tigacin, la
ampliacin del campo de anlis is y la con-
quis ta denuevos objetos han tras tornado
profundament e, s obre todo en el curs o de
es tas ltimas dcadas , el pais aje de las cien-
cias s ociales . Es tos cambios mltiples y rpi-
dos las han llevado a rei-
vindicar un es tatuto au-
tnticamente cientfico,
as c omo un reconoci-
miento y un lugar propio
en las ins tituciones acad-
micas y en el m u ndo de
la inves tigacin en gene-
ral. Por otra parte, han
aparecido numeros os s ec-
tores nuevos debido a la
voluntad de aplicar direc-
tamente las ciencias s o-
ciales en la es fera de la
accin.
Es ta evolucin, con
todo, no s e ha realizado s in tropiezos , s in
confrontaciones entre diferentes concepciones
acerca de la naturaleza mi s ma de las rela-
ciones s ociales , entre divers os enfoques y
m t odos de anlis is . Tamb i n ha tenido por
efecto conducir las divers as dis ciplinas hacia
una es pecializacin cada da m s acentuada,
fenmeno que denuncian voces cadavez m s
numeros as , preocupadas por la tendencia de
las ciencias s ociales a reflejar de m odo frag-
Philippe Braillard es profes or de teo-
ra y sociologa de las relaciones inter-
nacionales en el Institut Univers itaire
de Hautes tudes Internationales de
Ginebra. Es autor de varias obras ,
entre ellas: Thorie des systmes et
relations internationales (197 7 ), L'im-
posture du Club de Rome (1982 ) y
Tiers Monde et relations internatio-
nales(1984).
ment ado, y a menu do reduccionis ta, una
realidad rica y compleja. En la actualidad s e
llega inclus o a poner radicalmente en duda el
proyecto de una ciencia s ocial riguros a, invo-
cando las limitaciones radicales que entraan
el etnocentris mo y el compromis o ideolgico
inevitables de todo Inves tigador.
D ada la imagen compleja y cambiante
que las ciencias s ociales ofrecen hoy, es lcito
y aun neces ario interrogars e acerca de las
tareas que pueden as ig-
nrs eles , as c om o de los
retos y las dificultades , e
inclus o los lmites , que
encuentran en s u des a-
rrollo. Sin emb argo, an-
tes que proceder a una
reflexin general y abs -
tracta, nos ha parecido
interes ante dedicarnos a
un campo de es tudio par-
ticular de la realidad s o-
cial. Es to nos permitir
abordar demanera m s
precis a y concreta algu-
nos de los problemas con
que actualmente s e enfrentan las ciencias
s ociales .
Entre los divers os mbitos de es tudio de
la realidad s ocial hay uno que parece pres -
tars e pt imament e a es te tipo de reflexin: el
de las relaciones internacionales . En efecto,
s tas cons tituyen un objeto cuyo es tudio es
hoy un punto de convergencia privilegiado de
las divers as ciencias s ociales . Tradicional-
ment e, contribuan al es tudio de las relaciones
664 Philippe Braillard
internacionales la filos ofa poltica, la his toria
diplomtica, el derecho internacional y la
economa poltica; en el curs o del pres ente
s iglo fueron invadiendo poco a poco es te
campo de es tudio otras muchas ciencias s ocia-
les , como la s ociologa, la ciencia poltica, la
etnologa, la ps icologa, la antropologa, la
demografa, etc. Por es o puede decirs e que,
des de el periodo trans currido entre las dos
guerras , las relaciones internacionales no s lo
s e convirtieron en un objeto de es tudio inde-
pendiente, s ino que experimentaron una des -
centralizacin, debido al recurs o cada vez
mayor a numeros as ciencias s ociales en trance
de evolucin acelerada, adems de las discipli-
nas tradicionales .
Por otra parte, la importancia que hoy
adquieren las relaciones internacionales en la
vida de las divers as s ociedades no puede dejar
indiferentes a los es pecialis tas en ciencia s ocia-
les , como ates tigua el rpido crecimiento del
n mero de inves tigaciones realizadas en es te
mbito. En efecto, vivimos en una poca
profundamente marcada por los conflictos , y
en la que los medios de des truccin de que
dis pone el hombre hacen incalculables las
cons ecuencias de una conflagracin general.
A raz del s egundo conflicto mundial, la
guerra fra, expres in del enfrentamiento
es tratgico e ideolgico de Ias dos s uperpotn-
cias , afect profundamente a la es tructura, la
evolucin y las condiciones de vida de numero-
s as s ociedades , debido, s obre todo, a la cons ti-
tucin de s is temas de alianzas dominados
res pectivamente por los Es tados U nidos y la
U nin Sovitica. L a aparicin del tercer
m u ndo en la es cena internacional abri una
nueva dimens in en las relaciones internacio-
nales y condujo hacia una confrontacin entre
los pas es en vas de des arrollo y los pas es
indus trializados . En el interior mi s mo del
tercer mu ndo, los conflictos s e multiplican y
extienden cons tantemente, y s us cons ecuen-
cias tienden con frecuencia a s obrepas ar con
creces los lmites de las regiones directamente
afectadas . As pues , en el trans curs o del
pres ente s iglo, el s is tema internacional s e ha
tornado realmente planetario y las relaciones
internacionales han adquirido con ello una
dimens in global: ningn pas puede ya ais-
larse del contexto es tratgico internacional..
Es ta evolucin y la importancia adquirida
por las relaciones internacionales no tienen,
empero, como nica caus a los adelantos tecno-
lgicos en el mbito de los armamentos y la
mundializacin, virtual al menos , de los con-
flictos . Tambi n es cons ecuencia del des a-
rrollo de los intercambios econmicos , tecno-
lgicos y culturales entre las divers as s ocieda-
des . Dicho des arrollo, que cons tituye uno de
los res ultados del proces o de modernizacin
emprendido por la revolucin indus trial, ha
tejido, indis cutiblemente, la trama de una
compleja red de interdependencias entre las
divers as s ociedades . Es te fenmeno s e caracte-
riza por la exis tencia de importantes des igual-
dades o as imetras en la interdependencia, al
punto de que s ta s e convierte a menudo en
ins trumento de penetracin y dominacin.
Pero no es menos cierto que, en general, las
divers as s ociedades s e hallan m s interpenetra-
das , que es mucho m s difcil distinguir la
es fera de la poltica extranjera de la de la
poltica interna, y que innumerables fuerzas
trans nacionales y actores no es tatales tienden
a limitar el margen de maniobra de los gobier-
nos . Las relaciones internacionales tienden,
pues , en la actualidad, a des empear un papel
cada vez m s determinante en el funciona-
miento y la evolucin de nues tras s ociedades .
La exigencia de
interdisciplinariedad
Es frecuente or a algunos inves tigadores ,
s obre todo es pecialis tas en ciencias polticas ,
afirmar que el es tudio de las relaciones inter-
nacionales ha determinado, con s u des arrollo,
el nacimiento de una dis ciplina propia y
aut noma.
1
Tal afirmacin s e funda por lo
general en la conviccin de que es indis pens a-
ble tomar en cuenta la es pecificidad de las
relaciones internacionales como objeto de
es tudio. Se hace es pecial hincapi en la distin-
cin que exis te entre las es tructuras y los
proces os polticos propios de las s ociedades
integradas y el s is tema internacional, el cual
Lai ciencias sociales y el estudio de las relaciones internacionales
665
Las empresas multinacionales y las fuerzas transnacionales desempean un papel cada da ms importante.
Rapho.
se caracteriza por un dbil grado de integra-
cin y por la ausencia de estructuras polticas
que vinculen a sus miembros. E n otras pala-
bras, las herramientas conceptuales y los ins-
trumentos metodolgicos habilitados en el
estudio de las sociedades integradas seran
inoperantes y aun peligrosos para estudiar un
sistema social en estado de naturaleza.
Parece difcil poner en duda la especifici-
dad de las relaciones internacionales. E n
efecto, la existencia de un medio internacional
formado por entidades estatales soberanas y
facultadas, dentro de ciertos lmites, para
recurrir legtimamente a la fuerza armada en
defensa de sus intereses
2
caracteriza de ma -
nera correcta y suficiente un campo de rela-
ciones sociales. Desde luego, hoy es cada vez
ms difcil distinguir las esferas de la poltica
interior y exterior. Es evidente asimismo el
creciente papel desempeado en las relacio-
nes internacionales por entidades no estatales
como las sociedades multinacionales y las
fuerzas transnacionales, entidades que tien-
den a restringir el poder de los, estados. El
rpido desarrollo de nexos de interdependen-
cia econmicos, tecnolgicos, culturales y es-
tratgicos, y la aparicin de innumerables
estructuras de cooperacin, sean gubernamen-
tales o no gubernamentales, revelan por lo
dems una organizacin cada vez mayor de las
relaciones internacionales, que tiende a redu-
cir la posible distancia existente entre el
sistema internacional y los diversos sistemas
polticos integrados de los estados-naciones.
Sin embargo, esta evolucin de las rela-
ciones internacionales no puede conducir a
negar la existencia de estados y de fronteras
entre las diversas sociedades que componen
los estados. Ah ora bien, la caracterstica espe-
cfica de las relaciones internacionales es la
existencia de flujos que atraviesan las fronte-
ras. Estas relaciones no son por lo tanto
determinadas primero y principalmente por la
naturaleza de los actores entre los que se
666 Philippe Braillard
es tablecen es tados u otras entidades s ocia-
les s ino por la es tructura del s is tema en que
aparecen: exis tencia de fronteras atraves adas
por flujos de comunicaciones . Cabe, pues ,
des tacar la es pecificidad de las relaciones
internacionales definindolas como aquellas
relaciones s ociales que atravies an las fronte-
ras y s e es tablecen entre las divers as s ocie-
dades cons tituidas en es tados -naciones . El
hecho de hablar de relaciones que s e es table-
cen entre divers as s ociedades permite cubrir
no s lo las relaciones intergubernamentales ,
en las que los actores s on los es tados , s ino
tambin aquellas que s e s itan a un nivel
infragubernamental, al cons iderar como acto-
res a grupos s ociales tan divers os como las
empres as , las s ociedades cientficas, las agru-
paciones deportivas , religios as , etc.
Es ta definicin de las relaciones interna-
cionales s e halla, sin duda alguna, his trica-
ment e condicionada. Slo es de aplicacin, en
efecto, a un objeto cuya exis tencia puede s er
limitada en el tiempo. Es concebible, por
ejemplo, que des aparezcan un da las es tructu-
ras es tatales . U n cambio s emejante, sin
embargo, no s lo hara caducar tal definicin,
s ino que quitara todo s entido a la nocin
mi s ma de relaciones internacionales .
3
El reconocimiento de una es pecificidad
aunque relativa y parcial de las relaciones
internacionales puede conducir lcitamente a
delimitar un objeto de es tudio, un campo de
anlis is . N o justifica en cambio, a nues tro
juicio, la reivindicacin de una dis ciplina
nueva en el s eno de las ciencias s ociales ,
dis ciplina que tomara el nombre de "rela-
ciones internacionales ". En efecto, lo que
caracteriza a una dis ciplina no es s lo s u
objeto, s ino la pers pectiva adoptada en el
es tudio de es e objeto y, por cons iguiente, la
forma de delimitar el campo de anlis is .
Ahora bien, si cons ideramos el es tudio con-
t emporneo de las relaciones internacionales
habremos de reconocer que, lejos de s er obra
de una dis ciplina nica, cons tituye un es pacio
en el que conviven numeros as ciencias s ocia-
les , como la ciencia poltica, la s ociologa, la
economa, el derecho, la his toria, la antropo-
loga, la ps icologa s ocial, etc., cada una de las
cuales aborda las relaciones internacionales
des de un punto de vista particular. En las
relaciones internacionales hay en efecto mlti-
ples dimens iones econmica, poltica, s ocial,
cultural y, a menos que reduzcamos s tas a
una cons iderada primordial, no es pos ible dar
cuenta del t ema eminentemente complejo que
s on los fenmenos internacionales a tra-
vs de una s ola dis ciplina, aunque s ea nueva.
Sin embargo, como ya s e ha des tacado
anteriormente, no s e correr el ries go de que
las ciencias s ociales s ean incapaces de abordar
fructuos amente el es tudio de las relaciones
internacionales mediante conceptos y modelos
elaborados en el anlisis de las s ociedades
integradas ? La es pecificidad de las relaciones
internacionales relaciones s ociales que atra-
vies an las fronteras no excluye la exis tencia
de cierto grado de organizacin y de coopera-
cin en es tas relaciones . Por otra parte, el
es tudio de las s ociedades llamadas integradas
tiende en buena medida a des cartar, s iguiendo
en ello la va abierta por la s ociologa mar-
xis ta, el modelo de una s ociedad exenta de
conflictos y protegida de la anarqua. Las
ciencias s ociales han integrado as amplia-
mente en s us enfoques la dimens in conflic-
tiva que caracteriza toda relacin s ocial, lo
que les permite elaborar modelos capaces de
dilucidar las relaciones internacionales .
D ebido a la exis tencia de varas discipli-
nas y por lo tanto de una divers idad de
enfoques , el es tudio contemporneo de las
relaciones internacionales ofrece la imagen de
un objeto parcelado e inclus o atomizado. El
enriquecimiento que aporta una multiplicidad
de pers pectivas tiende efectivamente a produ-
cirse en detrimento de la coherencia del
anlisis. L o que en principio es garanta de
riqueza tiende en realidad a convertirs e en
una fuente de incoherencia. En efecto, asisti-
mos hoy a una fragmentacin del es tudio de
las relaciones internacionales en una multitud
de pers pectivas y de dis ciplinas por lo general
con es cas a o ninguna vinculacin recproca y
m u y poco preocupadas por unir s us enfoques
res pectivos en una vis in global del objeto
es tudiado. Volvemos a encontrar aqu un
fenmeno que caracteriza actualmente al con-
Las ciencias sociales y el estudiode las relaciones internacionales
667
junto de las ciencias s ociales y cuya percep-
cin cada vez m s aguda ha llevado a numero-
s os inves tigadores a preconizar la adopcin de
una actitud y un proceder interdis ciplinarios .
La interdis ciplinariedad s e ha convertido
as en un t ema demoda, y el es tudio de las
relaciones internacionales no ha quedado
fuera de s u alcance. H em os de reconocer, sin
embargo, que has ta la fecha no ha ido m s
all del dis curs o mgico que preconiza una
integracin de las divers as dis ciplinas , al
punto deque s e alzan numeros as voces denun-
ciando la interdis ciplinariedad como un fra-
cas o o, por lomenos , como una ilus in. Por lo
dems , a nues tro juicio, no puede ser de otra
manera mientras no s e s alga de un proyecto
global e indiferenciadoque s lopuede llevar a
una s imple yuxtapos icin des ordenada de pun-
tos de vista diferentes . En efecto, un verda-
dero enriquecimiento interdisciplinario fun-
dado en una integracin de las distintas dimen-
s iones de la realidad s ocial no podr realizars e
a nivel global ni por decreto. C om o hacen
inves tigadores cada vez m s numeros os , con-
viene partir m s modes tamente de las neces i-
dades concretas que s e pres entan en el es tudio
de un fenmeno o deuna es tructura, tratando
de obrar, en el anlisis de es te objeto precis o,
una fecundacin mut ua entre pers pectivas
diferentes . As , por tomar s lo algunos ejem-
plos en el campo de las relaciones internacio-
nales , temas como el es tudio del des arrollo, el
de las empres as multinacionales o las organiza-
ciones internacionales , e inclus o el de los
conflictos internacionales , podran pres tars e a
un tratamiento interdis ciplinario.
En primer lugar, es te tratamiento podra
consistir en integrar, dentro deuna dis ciplina,
dimens iones , variables e.hiptes is cons idera-
das y verificadas por otras dis ciplinas . As ,
por ejemplo, el es pecialis ta en ciencias polti-
cas que s e propone es tudiar la estratificacin
del s is tema internacional, y en particular la
influencia de los pas es indus trializados s obre
los pas es en des arrollo, tomar en cons idera-
cin en s u anlisis las normas del derecho
pblico internacional como elemento de es ta
estratificacin y como ins trumento de domina-
cin.
4
Y a la invers a, el jurista que analice la
elaboracin progres iva de las leyes del des a-
rrollo no podr ignorar la es tructura de poder
que caracteriza al s is tema internacional con-
temporneo, pues contra es ta es tructura
luchan precis amente los pas es del tercer
mu ndo que as piran a es tablecer los grandes
principios deun nuevo orden econmico inter-
nacional.
Es ta primera forma de enriquecimiento
interdis ciplinario no puede bas tar por s s ola,
sin embargo, para satisfacer las neces idades
que s e perciben en el es tudio de ciertos
fenmenos . N o es suficiente integrar dentro
de una dis ciplina puntos de vista que corres -
ponden a otras , pues algunos fenmenos
deben cons iderars e des de un principio de
manera global. Slouna trans dis ciplinariedad
que s obrepas e los marcos dis ciplinarios tradi-
cionales y abra camino a un paradigma de la
complejidad
5
permitir res petar la multidi-
mens ionalidad y la complejidad de ciertos
objetos . El es tudio del des arrollo es mu y
revelador a es te res pecto. En efecto, s e reco-
noce hoy que el fenmeno del des arrollo, que
ocupa un lugar importante en el es tudio de las
relaciones internacionales , no puede s er apre-
hendido de forma satisfactoria por los mode-
los elaborados en el marco de una dis ciplina
es pecfica, aun cuando es tos modelos t omen
en cuenta las aportaciones de otras discipli-
nas .
6
N o hay un des arrollo econmico, o un
des arrollo s ocial, o un des arrollo poltico
independientes . El des arrollo es un fenmeno
total que es precis o aprehender des de el
principio como tal, en s us mltiples dimen-
s iones econmica, poltica, s ocial, cultural,
etc. Tal exigencia s lo puede s er s atis fecha
por un enfoque trans dis ciplinario que as pire a
tras cender las fronteras propias de las discipli-
nas tradicionales , elaborando marcos concep-
tuales y modelos nuevos . En el es fuerzo por
res ponder a es ta neces idad de trans dis ciplina-
riedad, el es tudio de las relaciones internacin
nales podr sin duda s uperar en el futuro la
fragmentacin que hoy le caracteriza.
668 Philippe Braillard
En busca de un paradigma
El es tudio de las relaciones internacionales no
s e encuentra fragmentado, atomizado, s ola-
ment e debido a la divers idad de las dis ciplinas
y de los puntos de vis ta que lofundamentan,
s ino tambin, y de manera mucho m s pro-
funda, a caus a de la falta de acuerdo entre los
inves tigadores acerca de lo que cons tituye la
es pecificidad, la es encia de s u objeto, y acerca
de la elaboracin de un marco explicativo
general que permita organizar la inves tiga-
cin. En otras palabras , es te es tudio s e carac-
teriza por la aus encia de un paradigma,
7
por
la contrapos icin de varios modelos explicati-
vos generales , de varias concepciones de s u
objeto. Es ta s ituacin, por lodems , no es
privativa del es tudio de las relaciones interna-
cionales , ya que caracteriza a la totalidad del
campo cubierto por las ciencias s ociales .
U na primera concepcin de las relaciones
internacionales , que deriva de la teora del
es tado de naturaleza deThomas H obbes ,
pone el acento en la naturaleza no integrada,
anrquica, y por lo tanto conlictiva, del
s is tema internacional. V e en el recurs o al
conflicto, m s exactamente en lo que Ray-
m ond Aron llama la "legitimidad del recurs o a
la fuerza armada por parte de los es tados ", la
caracters tica es pecfica de las relaciones inter-
nacionales . En es ta primera pers pectiva, el
Es tado es el actor central de las relaciones
internacionales , cuya dinmica es la evolucin
de la relacin de fuerzas entre los es tados . La
poltica exterior es una es fera bien diferen-
ciada de la de la poltica interior, y s u
preocupacin central es la s eguridad del Es -
tado. Las opciones en materia de poltica
exterior s on opciones racionales que s e mane-
jan s iempre en funcin del inters nacional.
Sin llegar a s uprimir la naturaleza profunda-
ment e anrquica del s is tema internacional, la
poltica exterior de los es tados puede no
obs tante as egurar un nivel mnimo de orden y
cierto equilibrio en la relacin de fuerzas ,
principalmente a travs de la diplomacia, el
des arrollo del derecho internacional y el de
las organizaciones internacionales .
8
Des pu s de la s egunda guerra mundial,
es ta concepcin de las relaciones internacio-
nales fueampliamente difundida por la co-
rriente realista norteamericana que combata
la vis in w ils oniana, idealista y legalista, de
una s ociedad internacional en vas de pacifica-
cin y de integracin por efecto de un proces o
de democratizacin. El fracas o de la Sociedad
de Naciones y el s egundo conflicto mundial,
s eguido por la ins tauracin de la guerra fra,
dio un pes o incues tionable a es te enfoque de
las relaciones internacionales , que ocup una
pos icin dominante has ta los aos s es enta y
que todava s e encuentra ampliamente repre-
s entado.
U na s egunda concepcin de las relacio-
nes internacionales hace hincapi en la interde-
pendencia y la cooperacin, y cons idera que
las relaciones internacionales contemporneas
no corres ponden al modelo conflictivo e inte-
restatal del paradigma realista. En efecto, la
dinmica de la modernizacin iniciada por la
revolucin indus trial y que, tras la s egunda
guerra mundial, conoci un impuls o sin prece-
dentes como cons ecuencia del des arrollo de la
tecnologa y del aumento de los intercambios
internacionales , ha contribuido a tejer una
compleja red de interdependencias entre las
diferentes s ociedades , y a hacer intervenir
nuevos tipos de actores en las relaciones
internacionales . Es te proces o de moderniza-
cin, en particular, s us cit neces idades y
demandas nuevas en nues tras s ociedades e
hizo s urgir s is temas de valores fundados en el
bienes tar econmico y s ocial. El modelo de
des arrollo progres ivamente adoptado por las
divers as s ociedades , ya s ea en el tercer mu ndo
o en los pas es indus trializados , ha impues to
nuevas tareas s ociales y econmicas al Es tado,
que s e ha mos trado cada vez menos apto para
satisfacer por s s olo es tas nuevas exigencias .
En cons ecuencia, otras fuerzas s upranacio-
nales , trans nacionales , s ubnacionales s e
han as entado en el teatro internacional, ten-
diendo a limitar en numeros os cas os el mar-
gen de maniobra de los es tados , como atesti-
gua por ejemplo el auge de las empres as
multinacionales . En general, el Es tado, para
res ponder a las demandas de des arrollo econ-
mico y s ocial, ha tenido que abrirs e cada vez
Las ciencias sociales y el estudiode las relaciones internacionales 669
La ilusin positivista s e halla s lidamente arraigada en las mentalidades colectivas . Templ o de la
H umanidad, perteneciente a la Iglesia positivista del Bras il. Edimcda.
m s a los intercambios con el exterior, c om-
prometi ndos e as en una interdependencia
creciente cuya cons ecuencia directa es una
res triccin de s u aut onoma. Por es o res ulta
cada vez m s difcil dis tinguir la poltica
exterior de la interior y, por lo tanto, expli-
car el comport amient o internacional de un
es tado en trminos purament e es tratgicos y
militares .
En es te contexto, el foment o de la coope-
racin internacional, con la multiplicacin
s obre todo de es as es tructuras de cooperacin
que s on las organizaciones internacionales ,
refleja una evolucin fundamental de las rela-
ciones internacionales , cuya naturaleza conflic-
tiva tendera a pas ar a s egundo plano, y una
tendencia a la organizacin de un s is tema
internacional cada vez m s profundament e
caracterizado por la interdependencia y la
comuni dad de interes es .
670 . Philippe Braillard
Es ta vis in de las relaciones internacio-
nales es taba ya pres ente en las tesis funciona-
listas de tericos como David Mitrany, que
vea en las exigencias de la cooperacin funcio-
nal, tcnica y econmica los fundamentos de
un nuevo s is tema internacional m s inte-
grado.
9
Sirvi tambin demarco ideolgico
para la creacin y el funcionamiento de gran
n mero de organizaciones internacionales des -
pus de la s egunda guerra mundial. Por lo
dem s , adquiri una importancia cada vez
mayor, des de comienzos de los aos s es enta,
en los trabajos de ciencias polticas dedicados
a las relaciones internacionales , en particular
a la organizacin internacional,
10
a la res olu-
cin de conflictos ,
11
a la elaboracin de la
poltica exterior,
12
etc. Es ta concepcin cons -
tituye igualmente el ncleo de numeros os
anlis is de las relaciones Norte-Sur.
13
U na tercera concepcin de las relaciones
internacionales , m s o menos directamente
ins pirada en una vis in marxis ta de las rela-
ciones s ociales , cons idera que el s is tema inter-
nacional es , en nues tra poca, la expres in
directa' del funcionamiento, de la evolucin y
de las contradicciones del capitalis mo. En
otras palabras , el s is tema internacional es t
marcado por la dinmica del capitalis mo. Es te
ltimo, a caus a de s us contradicciones , es
portador de una poltica imperialis ta. Es ta
vis in de las relaciones internacionales s e
halla formulada en las obras de Rudolf Hilfer-
ding, Nicols Bujarin, Ros a Luxemburgo y
Lenin, quienes intentaron explicar la expan-
s in colonial de fines del siglo xix, as como
los conflictos qu s urgieron entre las potencias
imperialis tas . Des pu s de la des colonizacin,
numeros as corrientes de inves tigacin neomar-
xis tas o ins piradas en algunas de las tesis
marxis tas -leninis tas trataron de demos trar
que el imperialis mo s egua s iendo el factor
dominante de las relaciones internacionales y
permita explicar el s ubdes arrollode los pas es
del tercer mu ndo.
Seg n es te enfoque, el capitalis mo, para
poder s obrevivir, tiene que apoyars e en la
explotacin deuna periferia, a la que exporta
s us capitales , que obtienen all beneficios m s
elevados y donde encuentra tambin un mer-
cado para una parte de s u produccin, al
tiempo que s e as egura fuentes de aprovis iona-
miento de materias primas . Es ta s ituacin de
dependencia de la periferia, mantenida y
reforzada por toda clas e de medios empre-
s as trans nacionales , organizaciones internacio-
nales , ayuda, exportacin de capitales , autoco-
lonizacin, funcin de relevo del imperialis mo
des empe ada por las lites del tercer mu ndo,
etc. conduce as a un s aqueo del tercer
mu ndo por los pas es capitalistas industrializa-
dos .
14
Es ta vis in de las relaciones internacio-
nales cons tituye la bas e de las reivindicaciones
de un nuevo orden econmico internacional y
de una importante corriente de es tudio de los
problemas del des arrollo que s e niega a anali-
zar el s ubdes arrollo exclus ivamente en trmi-
nos de factores endgenos (culturales , polti-
cos , s ociales , etc.), y trata de explicar es te
fenmeno por la dependencia de las s ocie-
dades del tercer mu ndo y, m s exactamente,
por la ins ercin de las mis mas en la economa
mundial capitalis ta. La evolucin de las rela-
ciones internacionales , en particular con la
particin del mu ndo en pas es ricos y pobres ,
s e inscribira de es te m odo en la lgica del
s is tema capitalista mundial.
1S
Es ta fragmentacin del objeto es tudiado,
tal como lo mues tran es tos tres paradigmas
de las relaciones internacionales , no es total-
mente ins uperable. Es evidente, en efecto,
que cada una de es tas concepciones de las
relaciones internacionales s e funda en una
dimens in importante de los fenmenos es tu-
diados y que, en s u empe o por des tacar
dicha dimens in, tiende a menos preciar otros
as pectos igualmente importantes . Se com-
prende as imis mo que el des arrollo de cada
paradigma es t ligado a la evolucin mis ma de
las relaciones internacionales , y que cada
concepcin de es tas ltimas tiende a reflejar
determinadas tendencias y preocupaciones de
una poca, des cuidando, como es natural,
otros factores que a veces ya han s ido des taca-
dos antes . As , por ejemplo, el s egundo
paradigma, al restar cierta importancia al
conflicto, privilegia el crecimiento de la inter-
dependencia y la irrupcin de actores no
es tatales , fenmenos caracters ticos de los
Las ciencias sociales y el estudiode las relaciones internacionales 671
aos s es enta, que, a favor de la dis tens in,
parecan conducir a una regres in del con-
flictoEs te-Oes te. En tal s entido, puede que
los divers os paradigmas s ean, como empieza a
comprenders e hoy, m s complementarios que
irreductiblemente opues tos , y mues tren las
divers as caras de una s ola y nica realidad
hecha a la vez, como toda realidad s ocial, de
armona y de conflicto, de interdependencia y
de dependencia, de equilibrio y de cambio.
16
Es ta complementariedad de los paradig-
mas , tal como aparecen hoy, tiene no obs -
tante una limitacin radical, en la medida en
que s u apreciacin de es ta o aquella dimen-
s in de las relaciones internacionales des cans a
en filosofas de la his toria, en vis iones de las
relaciones s ociales y en opciones ideolgicas
difcilmente compatibles . En otras palabras , si
cabe la es peranza de integrar en un modelo
com n los divers os as pectos de las relaciones
internacionales recogidos y trans mitidos por
los paradigmas , dicha integracin s lo podr
realizars e dis ociando es os as pectos de los
marcos filosficos e ideolgicos en que s e
pres entan. Queda por s aber, entonces , cmo
integrarlos en una es tructura coherente que
pueda llegar a s er un da el paradigma en
torno al cual s e des envuelva la inves tigacin.
Es te problema es complejo pues no es de
naturaleza tcnica, s ino que implica opciones
filos ficas e ideolgicas para s us tentar dicha
es tructura paradigmtica.
Hacia un proceder cientfico
En el curs o de las tres ltimos dcadas , el
es tudio de las relaciones internacionales , a
s emejanza de los dems campos de es tudio de
la realidad s ocial, s e ha dis tinguido por la
b s queda de un es tatuto cientfico. H a aumen-
tado el n mero de inves tigadores res ueltos a
adoptar una metodologa cientfica para es tu-
diar los fenmenos internacionales y s e han
des arrollado debates en torno a los criterios
de un enfoque cientfico en es te mbito.
Afortunadamente, s e ha s uperado ya el
falso debate entre los enfoques denominados
cls icos , que recurren en buena medida a la
intuicin y al anlisis cualitativo, y los enfo-
ques denominados cientficos, fundados en la
cuantificacin de los fenmenos s ociales y en
el recurs o a la formalizacin.
17
Se ha com-
prendido, en efecto, que ni la cuantificacin ni
la formalizacin podan conferir carcter cien-
tfico a la inves tigacin, pues es tos ins trumen-
tos s lo intervienen una vez delimitado un
objeto de es tudio, planteada una problem-
tica y adoptados un marco conceptual y algu-
nas hiptes is de partida. Se tiende as a
reconocer que loque confiere rango cientfico
a un m odo de inves tigacin es la delimitacin
precis a de s u objeto, cierta ruptura con las
nociones del s entidocom n y el control inter-
s ubjetivo al que s e s omete, y no el recurs o
generalizado a procedimientos rgidos .
18
Queda planteada, sin embargo, la cues -
tin de s aber si no exis te una diferencia de
naturaleza es encial entre las relaciones s ocia-
les , s ean nomotticas o ideogrficas , y las
ciencias llamadas exactas . C om o acertada-
ment e indica Jean Piaget, "al tener como
objeto al hombre en s us incontables activi-
dades , y al s er elaboradas por s te en s us
actividades cognos citivas , las ciencias h u m a-
nas s e s itan en la excepcional pos icin de
depender del hombre a la vez como s ujeto y
como objeto".
19
Es ta s ituacin epis temol-
gica implica que es mu ch o m s difcil s eparar
el s ujeto epis tmico del s ujeto egocntrico.
Cabe inclus o dudar si admitimos con Jrgen
H abermas que las ciencias s ociales proceden
de interes es gnos eolgicos (Erkenntnisinte-
resse) diferentes de los que fundamentan a las
ciencias de la naturaleza
20
que tal s epara-
cin s ea realmente pos ible en las ciencias
s ociales . Por es te motivo, el inves tigador que
es tudia la realidad s ocial debe proceder a una
cons tante crtica ideolgica de s u enfoque y de
s u propia s ituacin en relacin con s u objeto,
sin dejar de reconocer el carcter relativo y
parcial de dicho enfoque. Slocon es ta condi-
cin pueden las ciencias s ociales adquirir una
verdadera dimens in crtica, adoptar una
mirada crtica de la s ociedad y evitar s er
s imples tcnicas des tinadas a s olventar proble-
mas
2 1
e ins trumentos que, bajo la apariencia
de un enfoque des ligado de todo valor, tien-
672 Philippe Braillard
den a justificar un orden social es tablecido.
2 2
Sin embargo, es o es lo que ha ocurrido
has ta ahora, con demas iada frecuencia, en el
es tudio de las relaciones internacionales . Sec-
tores enteros de la inves tigacin han s ido en
gran medida determinados por opciones ideo-
lgicas de que los inves tigadores no tenan
conciencia y que s e reflejaban en la eleccin
de ins trumentos de anlisis o de marcos con-
ceptuales . El anlisis de s is temas es , a es te
res pecto, bas tante ilus trativo. Poruna parte,
s e remite demas iado a menu do a un s imple
lenguaje ps eudocientfico que, mediante el
us o confus o de trminos y conceptos utiliza-
dos por las divers as ciencias exactas (s is tema,
es tructura, funcin, equilibrio, homeos tas is ,
morfos tas is , morfognes is , feedback, etc.)
as pira a procurar al inves tigador de ciencias
s ociales un es tatuto cientfico y un reconoci-
miento s ocial. Por otra parte, y s obre todo, el
anlisis de s is temas , tal como s e ha practicado
generalmente en el es tudio de las relaciones
internacionales , tiende a s er profundamente
normativo en la medida en que valora el statu
quo, atribuye carcterde normalidad a cuanto
contribuye a la armona interna del s is tema al
mantener las es tructuras exis tentes y cons i-
dera des viante y dis funcional todo aquello que
aleja al s is tema de s u equilibrio.
2 3
As , por
ejemplo, John Burton es tima que, en el
es tudio de los s is temas internacionales , hay
que dis tinguir los comportamientos s is tmicos
de los comportamientos no s is tmicos , dado
que los primeros implican proces os integra-
dores y los s egundos proces os des integradores
bas ados en una diferenciacin de la poten-
cia.
2 4
Otro ejemplo es el recurs o, actualmente
cada vez m s frecuente, al concepto de inter-
dependencia, que fundamenta inclus o uno de
los paradigmas del es tudio contemporneo de
las relaciones internacionales , y que tambin
tiende a introducir en el anlisis opciones
ideolgicas implcitas . Al hacer hincapi en
el crecimientode la interdependencia y pres en-
tar s ta como una s ituacin s imtrica (depen-
dencia mut ua de actores s ociales ), s e tiende a
ocultar la dimens in conflictiva de las rela-
ciones internacionales y la estratificacin del
s is tema internacional. Semejante actitud apa-
recem u y claramente en numeros os anlisis de
las relaciones Norte-Sur que ponen de relieve
los lazos de interdependencia exis tentes entre
pas es indus trializados y pas es del tercer
mu ndo, pas ando por alto el carcter as im-
trico de es ta interdependencia y los profundos
conflictos de interes es que s eparan a es tos dos
grupos de pas es , como lo ates tigua el fracas o
de las negociaciones encaminadas a definir
concretamente la es tructura de un nuevo
orden econmico internacional. El informe de
la comis in independiente pres idida por W illy
Brandt es m u y s intomtico a es te res pecto. En
efecto, dicho informe trata de demos trar que
la s olucin del conflicto Norte-Sur pas a por el
reconocimiento, tanto en el Norte como en el
Sur, de una interdependencia que refleja
profundos interes es comunes . Al proclamar
que el des arrollo del Norte pas a por el des a-
rrollo del Sur, y vicevers a, y que es ta interde-
pendencia debe fundar un nuevo orden econ-
mico internacional que des cans e s obre los
interes es comunes , el informe Brandt oculta
la realidad de una interdependencia as im-
trica y s us cribe un proyecto de rees tructura-
cin de la economa mundial que s lo as pira a
cons olidar la integracin de los pas es del
tercer mu ndo en un s is tema econmico m u n-
dial en el que s e hallan en s ituacin de
dependencia.
C om o puede comprobars e, la crtica ideo-
lgica es es encial, tanto en el es tudio de las
relaciones internacionales como en el de otros
s ectores de la realidad s ocial. Sin embargo, si
s e la cons idera como una s imple tcnica,
entraa el ries go deuna vuelta al pos itivis mo
al que tiene por mis in combatir, al crear la
ilusin de un proceder definitivamente depu-
rado de toda contaminacin ideolgica. Es te
ries go es tanto mayor cuanto que la ilusin
positivista es t s lidamente arraigada en la
mentalidad colectiva, lo que por otra parte
permite a algunos inves tigadores utilizar la
referencia a un anlisis cientfico y exento de
toda ideologa para ocultar deliberadamente
s u compromis o ideolgico y s us opciones
polticas .
U n buen ejemplo de es ta actitud es el
Las ciencias sociales y el estudiode las relaciones internacionales 673
El rey U b u , pers onaje central de las obras satricas de Alfred Jarry (187 3-190 7 ) que des criben los as pectos
abs urdos de los tiempos modernos (litografa del autor). Snark.
674
Philippe Braillard
comportamiento del Club deR om a , que
re ne a un centenar de pers onalidades
grandes empres arios , profes ores univers ita-
rios , etc. y que s e ha fijado el objetivo de
dilucidar los complejos problemas del mu ndo
actual y proponer nuevas orientaciones prcti-
cas para que el mu ndo pueda es capar a las
amenazas que pes an s obre l.
2 5
El Club de
R om a declara no tener "ningn prejuicio
ideolgico ni poltico".
2 6
Por otra parte, ha
tratado de hacer validar s u anlisis del mu ndo
actual mediante varios informes redactados
por equipos de inves tigadores , informes que
en algunos cas os recurren al anlisis mat em -
tico y a las computadoras .
2 7
D e es ta manera
s e pretende sustituir el mito del crecimiento,
eje del modelo de des arrollo de nues tras
s ociedades que amenaza llevarlas a la ruina,
por una vis in cientfica y lcida del mu ndo
actual y de s us problemas . Ahora bien, como
hemos demos trado ya en otra parte,
2 8
el
anlisis que s e des prende, por un lado, de los
informes pres entados al Club de R om a y
avalados por s te, y, por el otro, de las
publicaciones y declaraciones del pres idente
de es te grupo, el italiano Aurelio Peccei, s e
queda en el plano del dis curs o mtico e
introduce s ubrepticiamente un conjunto de
opciones polticas que trata de pres entar
como s imples cons ecuencias indis cutibles de
un anlisis lcido y cientfico. En realidad,
mientras pretende hablar en nombre de la
humanidad, om s precis amente, como defen-
s or de la s upervivencia de la es pecie humana,
el Club deR om a , valindos e deuna ideologa
tecnocrtica, trata de imponer una s ociedad
mundial planificada guiada por gerentes cuyo
modelo s era la empres a multinacional.
La naturaleza
y los lmites de la teora
En b s queda de un es tatuto cientfico y de un
reconocimiento s ocial, las divers as ciencias
s ociales nomotticas s ociologa, ciencia pol-
tica, economa, etc. s e fijaron como obje-
tivo, al es tudiar las relaciones internacionales ,
la elaboracin de una teora explicativa de
naturaleza abs tracta, general e intemporal. Su
enfoque s efundaba en una epis temologa
positivista que tenda a encerrar las ciencias
s ociales en el molde de las ciencias de la
naturaleza.
Se trataba de des cubrir, entre los diver-
s os acontecimientos que cons tituyen el mbito
de las relaciones internacionales , cierto
n mero de recurrencias y de extraer los
modelos explicativos o las leyes del comporta-
miento de los actores internacionales . En
otras palabras , el objetivo consista en reunir,
en modelos explicativos , un determinado
n mero de variables , y en s ometer es tos
modelos a prueba utilizando la historia como
laboratorio, ya confrontndolos con el pas ado
de las relaciones internacionales , ya tratando
de aplicarlos al pres ente, o bien inclus o efec-
tuando previs iones que s e verificaran llegado
el moment o. La reunin de datos estadsticos
y la b s queda de correlacione ; en el es tudio
de los conflictos internacionales
2 9
, o la elabo-
racin de modelos en s ectores tales como el
de la adopcin de decis iones en matena de
poltica exterior
30
s on totalmente repres entati-
vos deun proceder encaminado a es te tipo de
objetivo.
H oy es precis o reconocer que s e es t
lejos de la met a propues ta, y q
1
.
3
el proyecto
de una teora explicativa general eintempo-
ral, independientemente de quien la aplique
as como del lugar y el moment o en los que s e
la aplica, ha conducido la inves tigacin a un
callejn sin s alida.
Todo modelo explicativo implica una elec-
cin, una s eleccin entre el sinfn de las
variables relativas a un conjunto de fenme-
nos . Se trata de localizar, en la complejidad
de lo real, los factores significativos, dejando
de lado los que no lo s on. Es neces ario, por
otra parte, es tablecer relaciones precis as
entre las variables s eleccionadas . Ahora bien,
en el es tudio contemporneo de las relaciones
internacionales s e han logrado pocos progre-
s os satisfactorios en es te proces o de s eleccin
y de ordenacin. La mayor parte de los
"modelos explicativos " elaborados s on de
hecho s imples taxonomas omarcos concep-
tuales que ponen de relieve un conjunto de
Las ciencias sociales y el estudiode las relaciones internacionales 675
variables s us ceptibles de intervenir en los
fenmenos y los proces os es tudiados , sin
haber efectuado realmente la s eleccin y la
ordenacin indis pens ables para elaborar un
modelo explicativo.
Por citar s olamente un ejemplo, cuando
Grah am Allis on intenta dilucidar los proces os
de adopcin de decis iones en poltica exterior,
hace hincapi, en cada uno de los tres paradig-
mas (racional, organizativo, burocrtico) que
propone, en cierto n mero de variables que
podran determinar la t oma de decis in, pero
no es tablece relaciones precis as entre es tas
variables y s e limita m s bien a des cribir el
proces o que rige la elaboracin de una poltica
exterior (en es te cas o, la que caracteriza la
crisis de los mis iles de Cub a en 1962 ) .
31
Por
lo dems , no nos dice realmente cmo inte-
grar las tres lecturas distintas que l hace del
proces o de decis in con arreglo a los tres
paradigmas que pres enta. La contribucin de
Allis on es , pues , des criptiva y taxonmica.
Podra s entirs e sin duda la tentacin de
eludir es ta dificultad de integrar las divers as
variables explicativas potenciales en un
modelo y recurrir para ello a un enfoque
reduccionis ta que fundara la explicacin en un-
factor nico.
32
N o obs tante, s e ha demos -
trado ampliamente que dicho enfoque es
incapaz de dar cuenta de las mltiples facetas
de los fenmenos s ociales y de s us caus ali-
dades mltiples .
La actual impos ibilidad de encontrar una
teora explicativa de las relaciones internacio-
nales , que en realidad no ha logrado s uperar
el nivel taxonmico, no puede s ino conducir a
los inves tigadores a s erm s cons cientes de las
pos ibilidades y de los lmites de la elaboracin
. terica. Al optar por la generalidad, los
repres entantes de las ciencias s ociales nomot -
ticas as piraron a elaborar una teora dema-
s iado intemporal, cuyo nico vnculo con la
historia es tara en la accin neutra del investi-
gador en una es fera de experimentacin. N o
comprendieron que no es pos ible comprender
las relaciones internacionales sin integrar la
dinmica his trica en los modelos explicativos
mis mos . Au n cuando la definicin de un
conjunto de variables explicativas potenciales
tenga un alcance general y no es t ligada a
una s ituacin es pecfica, el inves tigador s lo
puede y debe elegir y ordenar es tas variables
al interpretar una coyuntura his trica determi-
nada. En otras palabras , la etapa taxonmica
s lopuede s uperars e si s e t oma en cons idera-
cin una dinmica his trica es pecfica, en el
anlisis de una coyuntura his trica dada.
Exis ten sin duda elementos explicativos
comunes a las conflictos contemporneos ,
como la guerra fra o la guerra del Viet nam, y
a los conflictos de los siglos xv m y xix que
marcaron la his toria de Europa. N o pueden,
empero, elaborars e modelos explicativos de
es tos conflictos sin tener en cuenta la din-
mica y las fuerzas que intervinieron en el
s is tema internacional en cada uno de es os
periodos . Por lo dems , nopodemos preten-
der inferir las leyes que rigen el funciona-
miento y el equilibrio de los s is temas interna-
cionales comparando la s imple polaridad del
s is tema contemporneo con la del s is tema
europeo del siglo xix, sin tener en cuenta
otras caracters ticas es tructurales es enciales
de cada uno de es tos dos s is temas (principal-
ment e la estratificacin y el grado de homoge-
neidad ideolgica y cultural) y sin tomar en
cons ideracin la dinmica de s u des arrollo.
33
Pueden sin duda concebirs e otras es feras
de generalizacin, fuera de la de poner en
evidencia variables explicativas potenciales .
La elaboracin de divers os modelos explicati-
vos centrados en coyunturas his tricas especfi-
cas puede permitir a los inves tigadores dedu-
cir algunas leyes relativas a las tendencias
evolutivas ,
34
as como algunas es tructuras
explicativas comunes a diferentes fenmenos .
3S
Es ta b s queda de generalidad que s e
manifies ta en la teora de las relaciones inter-
nacionales no debera efectuars e, sin embargo,
mediante la negacin de la dimens in cultural
de es tas relaciones , como por des gracia ha
s ucedido con demas iada frecuencia has ta
ahora.
36
En efecto, no s er generalizando a
partir del es tudio de una s ociedad dada en
el cas o que s e dis cute, s obre todo los Es tados
U nidos , y negando con ello la divers idad
cultural, como la teora de las relaciones
internacionales adquirir una verdadera
676
Philippe Braillard
dimens in trans cultural, trans nacional y exten-
s iva a todas las s ociedades , capaz de res pon-
der a las exigencias de u n enfoque nomot -
tico. L a divers idad cultural, al igual que la
dinmica his trica, debe s ituars e en el centro
de la teora que proponen las ciencias s ociales
para es tudiar las relaciones internacionales .
Traducido del francs
Notas
1. Vas e por ejemplo H offman
(dir. publ.) [1960 ], p. 2 -3.
Vas e tambin Taylor (dir.
publ.) [197 8], p. 1.
2 . Tal es la caracterstica en la
que hace hincapi Raymond
Aron [1962 ] para, delimitar la
especificidad de las relaciones
internacionales .
3. Podramos preguntarnos
entonces si no sera preferible
concebir las relaciones
internacionales como la
expres in en un moment o
dado de la historia del
des arrollo de un s is tema
mundial, s is tema que pas ara a
constituir el objeto de es tudio.
Vans e por ejemplo las obras de
Immanuel W allers tein, que
apuntan a des arrollar una teora
de los s is temas -mundo,
principalmente The capitalist
world economy [197 9]. D e es ta
manera, la eventual
des aparicin de las entidades
estatales no afectara al
contenido del objeto es tudiado,
pues to que no constituira ms
que una fase de la evolucin de
un s is tema social. Sin negar el
peligro de un enfoque
reduccionis ta que remities e
todas las relaciones
internacionales a las entidades
es tatales , y reconociendo por lo
tanto el inters de s emejante
pers pectiva s is tmica [vas e
nues tra obra Thorie des
systmeset relations
internationales, 197 7 a], no nos
parece pos ible sin recurrir a
otra forma de reduccionis mo
des cartar la realidad del Es tado
como elemento es tructurante
del medio internacional.
4. Vas e, a es te res pecto,
Bedjaoui [197 9].
5 . Vans e las obs ervaciones de
Morin [1982 ], p. 2 7 3, en Science
avec conscience.
6. Vans e s obre este particular
las obs ervaciones de
McGranahan [197 4] en
"Rflexions propos des
recherches ...".
7 . Sobre el concepto de
paradigma, vas e Kuhn [197 2 ].
8. Vas e por ejemplo
Morgenthau [197 5 ].
9. Vas e Mitrany [1946].
10 . Vas e H aas [1964].
11. Vas e Burton [1969].
12 . Vas e Mors e [1969].
13. Vas e por ejemplo el
informe de la Comis in Brandt
[1980 ].
14. Vas e la obra de Jalee
[197 3]. Con res pecto a las
divers as teoras del
imperialis mo, vans e Braillard y
de Snarclens [1981].
15 . Vas e principalmente
W allers tein [197 4].
16. Vans e, s obre es te
Las ciencias sociales y el estudiode las relaciones internacionales 617
particular, las observaciones
muy atinadas de Ralf
Dahrendorf [1967], p. 486 que
pone de relieve la necesaria
complementariedad de los
modelos cooperativo y
conflictivo en el estudio de la
sociedad.
17. Con respecto a este falso
debate, vanse Knorr y Rosenau
(dir. publ.) [1969].
18. Vase, sobre este punto, mi .
obra Thorie des relations
internationales [19776], p. 21-22.
19. Vase Piaget [1970], p. 45.
20. Vase H abermas [1976].
21. Cox habla de "problem-
solving theories". Vas e s u
estudio "Social forces, states
and world orders . . . " [1981],
p. 129.
22. Vanse las observaciones de
H immelstrand [1982], p. 542,
en "Ideologa, ciencia y
accin . . . . " Puede observarse,
por otra parte, que el desarrollo
en Europa de las investigaciones
sobre la paz, en el curso de los
ltimos veinte aos y a
instigacin principalmente de
Johan Galtung, se ha esforzado
por adoptar una verdadera
actitud crtica que ha marcado
profundamente el estudio de los
conflictos internacionales.
23. Vase mi obra Thorie des
systmes... [1977a], p. 99-101.
sta tendencia conservadora,
sin embargo, en mi opinin, no
es inherente al concepto de
sistema mismo.
24. Vase Burton [1968], cap.
vi y vu.
25. Vase Peccei [1976],
p. 128-129.
26. Vase Peccei [1975], p. 75.
27. Vase principalmente
Meadows y otros [1972];
Mesarovic y Pestel [1974].
28. Vase mi obra L'imposture
du Club de Rome [1982 ],
29. Vase, por ejemplo, Singer
y Small [1962].
30. Vanse Snyder, Brck y
Sapin (dir. publ.) [1962];
Rosenau [1971].
31. Allison [1971].
32. Por ejemplo, la sociologa
de los conflictos de Gaston
Bouthoul [1970] que, en ltimo
anlisis, reduce la interaccin
inflictiva a la dinmica
demogrfica.
33. Esta es la razn por la cual
los diversos anlisis dedicados
hasta ahora a la estabilidad de
los sistemas internacionales
contemplados desde el punto de
vista de su polaridad son tan
poco convincentes. Vase por
ejemplo, Deutsch y Singer
[1964]; Waltz [1964]; H aas
[1970].
34. Un peligro que acecha a la
investigacin de tales leyes
radica en la adopcin de un
enfoque teleolgico mediante el
que se piense poder explicar y
justificar una evolucin por su
desenlace, como a menudo han
hecho los representantes del
anlisis funcionalista.
35. Vanse a este respecto las
observaciones muy oportunas de
Boudon y Bourricaud en su
Dictionnaire critique de la
sociologie [1982], p. 261-267.
36. Vanse las observaciones de
Preiswerk en "L a place des
relations interculturelles..."
[1975]. El estudio de la poltica
exterior es un sector que ilustra
bastante bien esta negacin de la
especificidad cultural de las
sociedades que constituyen el
sistema internacional. Vanse a
este respecto las observaciones
de Korany en "Les modles de
politique trangre..." [1974].
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La ins titucionalizacin
de las ciencias s ociales :
s u tras cendencia s ocial y poltica
Edmund Burke III
Introduccin:
es tructuras , dis curs os , crisis
C mo se constituyen las disciplinas? C mo
imponen su autoridad? Y cmo declinan?
Estas preguntas son esenciales para la socio-
loga del conocimiento y adquieren hoy una
renovada pertinencia. Acaso porque nuestra
poca es un moment o de apertura intelectual
y de conciencia epistemo-
lgica, en el que tienden
a confundirse los lmites
entre las disciplinas y se
ponen en entredicho los
paradigmas imperantes,
la preocupacin por los
orgenes de las ciencias
sociales modernas y sus
efectos sobre la sociedad
se halla en el ncleo de la
discusin intelectual. E n
estas condiciones, los pre-
supuestos bsicos del pen-
samiento social aparecen
con especial claridad, y
es posible seguir el rastro de la formacin y
cristalizacin de las disciplinas y de los discur-
sos a que han dado lugar.
1
Mediante un examen del desarrollo de la
sociologa en Francia durante el periodo
1880-1925, nos proponemos en este artculo
intentar aclarar algunos de los procesos gene-
rales de la institucionalizacin de las ciencias
sociales y polticas. A nuestro juicio, la institu-
cionalizacin de una nueva disciplina no es
simplemente el resultado de ideas clave, perso-
nalidades dominantes y recursos financieros,
como lo sostiene una nocin en baga, sino que
hay que situarla en su particular contexto
intelectual y poltico. L os resultados de esta
reconstruccin de los orgenes de las discipli-
nas y escuelas de pensamiento son a menudo
sorprendentes, como lo demuestra un ex amen
del caso de la escuela de Durk heim en Francia
durante el periodo 1880-1914.
El desarrollo autno-
mo de la sociologa colo-
nial en Francia durante
este periodo pone de ma -
nifiesto una divisin del
trabajo de facto en este
campo, y constituye nues-
tro segundo tema de dis-
cusin. E n esta parte
estudiaremos especial-
mente la aparicin de la
sociologa del I slam.
Contracorriente insigni-
ficante en el impetuoso
caudal de la ciencia pari-
siense, la sociologa del
I slam estuvo no obstante ligada a la poltica
metropolitana segn modalidades que influye-
ron directamente en la ndole de su produc-
cin. I deolgicamente saturado pero intelec-
tualmente flojo, el discurso de la sociologa
del I slam fue, sin embargo, polticamente
poderoso. El estudio de este caso permitir
analizar cmo se generan los discursos que
crean escuela, cmo terminan por imponerse
y qu efectos producen.
Edmund Burke III es profesor de
historia y director del Centro de Estu-
dios Comparativos e Internacionales
de la Universidad de California, en
Santa Cruz. Es autor de' Prelude to
protectorate in Morocco: patterns of
protest and resistance (1977) y codirec-
tor de publicacin de Islam and social
movements (de prxima publicacin).
680
Edmund Burke III
Finalmente, la exploracin de la funcin
de las controvers ias en la vida de las discipli-
nas nos permitir examinar la crisis de autori-
dad que afecta a todas las dis ciplinas , para
concluir que dichas crisis s on parte integrante
del des arrollo de las mis mas y s on el vehculo
mediante el cual las nuevas concepciones s e
imponen o s on objeto de res is tencia por parte
del orden es tablecido. La lucha por un para-
digma cientfico es cons us tancial a es ta opera-
cin: la competicin por los campos epis temo-
lgicos y los objetos de es tudio es ins eparable
del adelanto de la ciencia. C om o veremos , en
el centro mi s mo de la ins titucionalizacin de
las ciencias s ociales s e halla la interrelacin de
los divers os proces os polticos , ideolgicos ,
racionales y cientficos. El problema de la
autoridad de los enunciados cientficos s e
plantea, pues , en es tos trminos : cmo s e
crea, s eimpone y s e ins titucionaliza es ta
autoridad? Gracias a la obra de Michel Fou-
cault y Pierre Bourdieu s abemos que la cien-
cia no s urge de la ingenuidad del moment o de
intuicin crtica, s ino de una determinada
coyuntura s ocial e intelectual.
2
Todo s aber es ,
por lo tanto, contingente. Es to plantea algu-
nas cues tiones importantes en torno a la
s ociologa del conocimiento y la institucionali-
zacin de las ciencias s ociales , que abordare-
mos en una breve conclus in.
La ins titucionalizacin: el cas o
de la s ociologa en Francia
Es tudios recientes s obre el origen de las
ciencias . s ociales modernas han modificado
cons iderablemente nues tra nocin s obre las
formas en que s e ins titucionalizaron. H as ta
entonces , el es tudio de la his toria de las ideas
s e haba centrado en los orgenes intelectuales
del pens amiento cientfico s ocial contempor-
neo, des tacando las influencias recprocas
entre las s uces ivas generaciones de pens a-
dores y la importancia de la innovacin intelec-
tual.
3
El objetivo implcito odeclarado de
es te enfoque cons is ta en valorizar la propia
genealoga intelectual conectndola con una
pres tigios a cadena de autoridades , al tiempo
que s e des calificaba la de los advers arios
demos trando la relativa debilidad de s u tradi-
cin intelectual.
M s recientemente, los es tudios os s e han
mos trado ins atis fechos con el valor explicativo
de es te enfoque, al par que han concebido
s os pechas s obre la afirmacin de autoridad
que neces ariamente implica. El nacimiento de
las dis ciplinas pas a cons iderars e nocomo el
inevitable triunfo de unas ideas m s fuertes
s obre otras m s dbiles (como s e des prenda
del referido es tudio s obre la historia de las
ideas ), s ino como una lucha multifactica
entre dis tintos grupos y facciones por obtener
ventajas intelectuales y polticas . La s ocio-
loga del conocimiento ha avanzado as hacia
una comprens in m s s ociolgica de la cues -
tin.
La implantacin de la es cuela de D urk -
heim en Francia (1880 -1914) es uno de los
cas os de ins titucionalizacin mejor es tudiados
por la s ociologa del conocimiento. Gracias a
es to, las circuns tancias exactas en que D urk -
heim y s us dis cpulos cons iguieron imponer la
dis ciplina s ociolgica en Francia s on mejor
conocidas que las de cualquier otro cas o en la
his toria de las ciencias s ociales .
4
Precis a-
mente por la profundidad con la que s e ha
es tudiado, la es cuela de D urk heim es un cas o
es pecialmente til para quienes des ean com-
prender cmo s e forman las dis ciplinas .
La dis ciplina central en el s is tema univer-
sitario francs del siglo xix era la filos ofa,
que atraa a los es tudiantes mejor dotados y
m s ambicios os , conceda los ttulos acadmi-
cos m s valorados y, por s u gran importancia
en los exmenes de bachillerato y de concur-
s os para ctedras (agrgation), ejerca s u
dominio s obre el s is tema educativo. H acia las
pos trimeras del siglo entr en un periodo de
crisis intelectual prolongada como cons ecuen-
cia de una fatal atraccin del es piritualis mo.
Es te moment o de crisis depar la oportunidad
para el nacimiento de nuevas dis ciplinas . La
influencia del pos itivis mo, el k antis mo y el
racionalis mo (tendencias claramente minorita-
rias en la poca) cre las condiciones intelec-
tuales para que pudiera proponers e, con algu-
nas pos ibilidades de xito, la reorganizacin
L a institutionalization de las ciencias sociales: su trascendencia social y poltica 681
Emile Durkheim (1858-1917) ha desempeado un
papel primordial en la institucionalizacin de la
sociologa en Francia (foto tomada de Leons de
sociologie, con la autorizacin de Presses Universi-
taires de France).
de la enseanza universitaria de la filosofa.
Se ha sugerido que la obra de Durkheim
puede interpretarse como uno de los princi-
pales empeos por resolver la crisis de la
filosofa en la universidad mediante la trans-
formacin del contenido intelectual del pro-
grama de estudios y la sustitucin de los
docentes espiritualistas por el nuevo personal
dotado de una visin cientfica y positivista.
5
L a importancia de las crisis de autoridad
intelectual en la aparicin de nuevas discipli-
nas es un tema sobre el que volveremos al
final de este artculo. Por el momento basta
con repasar el contexto intelectual del desa-
rrollo de la sociologa en Francia.
Un o de los primeros que estudiaron el
nacimiento de las ciencias sociales en la Fran-
cia moderna fue T erry N . Clark, cuyo libro y
artculos se centran en el contexto del fen-
meno y las estrategias de los diversos grupos
contendientes en la academia francesa.
C mo puede explicarse la institucionaliza-
cin de la sociologa en el sistema universita-
rio francs?, se pregunta Clark. Por qu slo
triunf su versin durkheimiana? Clark anota
que a fines del siglo xix existan en Francia
cuatro escuelas de sociologa, y sin embargo
slo la de Durkheim consigui establecerse en
la universidad. Estas cuatro escuelas eran:
a) los diversos grupos de seguidores de L e
Play; b) los estadsticos sociales Bertillon y
Levasseur y sus colegas, la mayora de los
cuales eran funcionarios; c) el grupo un tanto
anmalo congregado en torno a Ren Wo rms,
y su peridico la Revue internationale de
sociologie, y Gabriel T arde; d) los partidarios
de Durk heim.
El enfoque de Clark se basa, en las
estructuras institucionales y pone de relieve
una perspectiva interactiva. "Para que las
nuevas disciplinas se desarrollen.dice son
esenciales tres elementos bsicos: buenas
ideas sobre las que edificar, individuos con
talento y apoyo institucional suficiente."
6
Observa que los durkheimianos lograron impo-
nerse porque procedan de los ms prestigio-
sos crculos acadmicos,' estaban mejor organi-
zados que sus rivales, saban hacer valer su
definicin del campo dentro de la universidad
(mediante Les rgles de la mthode sociologi-
que, de Durk heim,
7
y su definicin del "hecho
social") y, finalmente porque contaban con la
proteccin del rector de la Sorbona, Louis
Liard. Los grupos rivales, seala, estaban
menos favorablemente situados y afirmaban
con menos habilidad sus aspiraciones al predo-
minio. Por medio de sus escritos, y sobre todo
gracias a la revista L'anne sociologique, los
durkheimianos posean los medios para impo-
ner su autoridad y sus definiciones de la
disciplina. Clark sostiene que los debates
ampliamente difundidos de Durkheim con
algunos de sus rivales, especialmente Gabriel
T arde y Georges Sorel, le permitieron definir
con claridad los lmites del campo y llamar la
atencin del pblico hacia su escuela.
682 Edmund Burke IH
Res tando, importancia a las ideas de D urk -
heim y centrndos e en las es trategias que s te
emple para implantar la nueva dis ciplina,
Clark ofrece una nueva pers pectiva s obre el
as unto. Sin embargo, pes e a s u valor informa-,
tivo, el enfoque de Clark tiene s us lmites .
As , por ejemplo, no puede explicar la recep-
cin de las ideas de D urk heim en Francia, ni
las condiciones s ociolgicas que rigieron s u
ins titucionalizacin. En realidad, puede obs er-
vars e que el es quema de Clark deja de hacer
preguntas precis amente en el punto en que
deba empezar a formularlas . Por falta de
anlis is riguros o del contexto intelectual y
poltico en que s e des arroll la s ociologa, el
autor llega a conclus iones demas iado vagas , si
no errneas . N o obs tante, la labor del Groupe
d'Etudes Durk heimiennes ha permitido com-
prender mu ch o mejor es te as pecto de la
cues tin.
8
D e es te m odo puede conocers e en
forma m s completa y satisfactoria el proces o
general de ins titucionalizacin de las ciencias
s ociales .
Para entender plenamente la es trategia
de D urk hei m, es precis o s ituar la s ociologa
en el mbito intelectual de s u poca y en el
marco ins titucional en que s e des arroll.
Seg n el des tacado es pecialis ta Victor Karady,
pes e al indis cutible pres tigio y caris ma de
D urk hei m y al cuas i monopolio durk heimiano
de las ctedras de s ociologa en el s is tema
univers itario francs , s u debilidad ins titucio-
nal es evidente. Karady hace una til distin-
cin entre pres tigio, intelectual y pres tigio
ins titucional. Sos tiene que, a pes ar de la
innegable autoridad intelectual de D urk heim
y la reconocida utilidad s ocial de la dis ciplina,
s u notable debilidad ins titucional impidi
s eriamente el des arrollo de la es cuela de
D urk hei m en la univers idad. La s ociologa
durk heimiana nunca logr es tablecer s u auto-
noma ins titucional con res pecto a la filos ofa,
no pudo hallar un mercado laboral para s us
egres ados y los ttulos obtenidos gracias a s us
programas de es tudio tenan es cas o valor.
Adem s , debido a que s e ens eaba en la
Facultad de Letras , y no en la de Derecho, la
s ociologa tena mayores dificultades para
obtener reconocimiento ya que las dis ciplinas
s ociales que s e des arrollaban en la Facultad
de Derecho as eguraban s u autonoma y pres ti-
gio sin grandes obs tculos . Pero tambin
s acaba provecho del elevado rango intelectual
de las dis ciplinas clsicas de letras , particular-
mente de la filosofa. En una palabra, des de el
punto de vista del s is tema de valores domi-
nante en la univers idad, de los requis itos para
abrirs e camino en una carrera y de la jerar-
qua de las dis ciplinas en el mu ndo acadmico
francs , la es cuela durk heimiana alcanz, a lo
s umo, un xito parcial.
Finalmente, para completar es ta expos i-
cin, es importante cons iderar la significacin
poltica y s ocial de la s ociologa en el contexto
poltico de la s ociedad frances a de fines del
siglo pas ado. La funcin primordial de las
ciencias s ociales en es e periodo era contribuir
a elaborar la ideologa republicana de la
Tercera Repblica en pie de guerra. La apor-
tacin de los durk heimianos cons is ti en incul-
car ideas correctas que facilitaran la vida en
com n de los individuos y de las clas es . As , al
terminar s u primer ao en B urdeos , D urk -
heim concluy s u curs o de ciencias s ociales
definiendo la funcin s ocial de la s ociologa.
Pues to que el problema s ocial era cons ecuen-
cia del debilitamiento del espritu de colectivi-
dad, afirm, era precis o inculcar de nuevo la
conciencia de la unidad orgnica de la s ocie-
dad.
Pues bien, caballeros , yo creo que la sociologa
puede, ms que ninguna otra ciencia, restaurar
estas ideas . La sociologa har comprender al
individuo lo que es la s ociedad, cmo le com-
pleta y cuan pequeo es [cuando queda] redu-
cido a s us propias fuerzas . La sociologa le
ens ear que l no es un imperio en medio de
otro imperio, s ino el rgano de un organis mo.
Le har ver cuan provechos o resulta des empear
cons cientemente s u funcin como rgano.
9
En virtud.de s u carcter republicano, s u
anticlericalis mo, s us convicciones favorables a
Dreyfus y s us opiniones no marxis tas s obre la
cues tin s ocial, la s ociologa durk heimiana s e
hallaba cerca del centro del es pectro poltico
de la s ociedad frances a de preguerra. El
catolicis mo e internacionalis mo de s us princi-
La institutionalization de las ciencias sociales: su trascendencia social y poltica 683
pales rivales (los partidarios de L e Play y los
de Ren Worms) los situaban en una posicin
menos favorable y contribuyeron a sellar su
destino.
El centrismo poltico de la sociologa en
el esfuerzo liberal por reformar la sociedad no
estuvo limitado a Francia, como tampoco la
relacin ambigua con el legado intelectual y
poltico de Karl Marx. L a formacin de las
disciplinas sociales modernas trajo como con-
secuencia la aparicin de estudios especializa-
dos sobre distintos aspectos de la existencia
humana. L a rama de la sociologa se desgaj
de la economa poltica en el mundo anglopar-
lante y de la filosofa en Francia, y eligi como
campo propio el estudio de las relaciones
sociales. H oy en da podemos ver que su
formacin estuvo directamente vinculada a la
maduracin de la "cuestin social" en la
Europa del siglo xix: el nacimiento de una
clase trabajadora cada da ms militante y el
desafo al orden burgus producido por la
quiebra de las estructuras sociales. Las obras
de Ferdinand T nnies, Max Weber, H enry
Maine, Auguste Comte, Emile Durkheim,
Robert Redfield y Talcott Parsons pueden, de
un modo u otro, percibirse como respuestas a
los peligros planteados por la anomia social
derivada de la' revolucin industrial y como
otros tantos dilogos con el espectro de Marx.
As, en algunos aspectos, el desarrollo de la
sociologa occidental puede verse como un
intento de salir al paso al desorden social
derivado del derrumbe de la comunidad, ofre-
ciendo una teora del orden social. Segn los
postulados bsicos de la naciente disciplina
sociolgica, las relaciones sociales eran cau-
sales en s mismas, independientemente del
contexto poltico o econmico.
10
La s ociologa del Is lam:
un dis curs o de dominacin
L a definicin del campo de la sociologa en
Francia exclua, a todos los efectos prcticos,
el estudio de las sociedades coloniales. Esto se
dejaba a la pintoresca amalgama de aficiona-
dos ingeniosos, funcionarios coloniales ilustra-
dos y (algn tiempo despus) etnlogos profe-
sionales, cuyos escritos, en su conjunto, consti-
tuyen el cuerpo de lo que a la sazn se llam
sociologa colonial. Pese a la amplsima diver-
sidad de temas ofrecida por L'anne sociologi-
que, Durkheim manifest escaso inters por
las sociedades coloniales; Marcel Mauss y sus
otros colaboradores principales apenas presta-
ron una ligera atencin al tema. L a falta de
prestigio del estudio de los temas coloniales
en Francia desempe sin duda un importante
papel en la implantacin de esta divisin del
trabajo de facto. Pero la orientacin intelec-
tual resueltamente metropolitana del grupo
de Durkheim tuvo quizs, a este respecto, una
importancia an mayor. Contrariamente a la
incipiente profesin antropolgica que se
impona en el mundo de habla inglesa procla-
mando los mritos del trabajo de campo, los
durkheimianos se oponan a la observacin
participante y propugnaban la utilizacin de.
fuentes impresas.
11
De esta manera, la socio-
loga acadmica naci bifurcada en Francia;
mientras los durkheimianos, con su elevado
prestigio, se dedicaban a los dilemas de la
sociedad moderna, la sociologa de las colo-
nias se dejaba en manos de los etnlogos.
Una de las ramas ms importantes de la
sociologa colonial francesa fue la sociologa
del Islam. Un examen de sus distintas dimen-
siones puede ayudarnos a comprender no slo
el proceso de institucionalizacin, sino tam-
bin el contexto de ideas polticas y sociales y
sus consecuencias en la poltica prctica.
Co mo veremos, el aspecto fundamental de la
sociologa del Islam fue no tanto su importan-
cia intelectual o su alcance institucional en
Francia como la repercusin poltica de su
discurso.
L a tradicin francesa del estudio emp-
rico de las sociedades musulmanas comenz
en 1798 con la expedicin napolenica a
Egipto. Los paradigmas centrales de esta
tradicin fueron establecidos en los veintitrs
volmenes de la Description de l'Egypte,
(Pars, 1809-1823), desarrollados posterior-
mente en Argelia (1830-1870) y Marruecos
(1900-1930). Las grandes fases de su evolu-
cin coinciden con las vicisitudes del colonia-
684 Edmund Burke III
lis mo francs . Al estallar la guerra de Argelia,
en 195 4, s e haba convertido en una vers in
momificada de s u s er originario y, evidente-
ment e incapaz de explicar el estallido de la
guerra o s u raison d'tre, s e derrumb bajo s u
propio pes o. En cierto modo, una tradicin
iniciada con as piraciones de llevar los frutos
de la revolucin frances a a tierras del Is lam
haba terminado defendiendo al imperio,
difundiendo es tereotipos racistas y produ-
ciendo un folklore intil. N o es accidental que
el tiempo de exis tencia de es ta tradicin
intelectual quede comprendido entre los albo-
res del imperialis mo francs en Oriente Medio
y s u s angriento y convuls ivo final.
Examinada en s u pers pectiva his trica, la
tradicin frances a de la s ociologa del Is lam s e
compone de tres corrientes generales , cuyas
complejas interacciones fueron configurando
el campo durante un siglo y medio.
12
La
experiencia argelina cons tituye en muchos
as pectos el paradigma de los acontecimientos
pos teriores . Es tas tres corrientes eran las de
los "Bureaux Arabes ", los aficionados civiles
y los acadmicos . Vinculados a las fuerzas
s ociales reales por interes es efectivos y percep-
ciones de la s ociedad, es tos tres grupos s on de
primordial importancia' para comprender no
s lo el des envolvimiento del campo intelec-
tual, s ino tambin gran parte de la dinmica
de la poltica colonial frances a.
La corriente m s importante de la Arge-
lia colonial fue la tradicin militar de los
oficiales res pons ables de as untos nativos ,
encuadrados en los B ureaux Arabes . D e es tos
"Robins ones con galn", como los llam Jac-
ques B erque, provino una parte cons iderable
de las obras m s importantes s obre la s ocie-
dad, la religin y las cos tumbres argelinas .
13
Los oficiales s e interes aban es pecialmente por
des cubrir las es tructuras de la s ociedad tribal,
as como s u "topografa moral" y los as pectos
materiales de s u cultura. La s egunda corriente
importante de la s ociologa frances a del Is lam
fue el trabajo de aficionados y exploradores
civiles , cuyos es critos aparecan teidos por s u
inters directo en la adquis icin de tierras y el
bienes tar de la s ociedad colonizadora. Au n-
que s u contribucin intelectual fue la menos
importante de las tres , res ultaba fundamental
en trminos polticos .
La intens ificacin, des pus de 187 1, del
debate entablado en la Argelia colonial entre
los interes es de los colonos y los principales
protectores de las poblaciones mus ulmanas ,
los B ureaux Arabes , condujo a una creciente
politizacin de la etnologa frances a. D e s ub-
producto intelectual, cuas i aut nomo, de los
B ureaux Arabes , la etnografa de Argelia
pas a es tar cada vez m s dominada por el
dis curs o de la poltica colonial frances a.
Pues to que los mus ulmanes haban dejado de
cons tituiruna amenaza grave, ya no haba que
tomarlos en s erio. Entre 187 1 y 1919, los
cliss de la doctrina colonial cristalizaron en
una imagen racista de la s ociedad argelina.
14
Aunque pueden hallars e elementos de es te
enfoque en es critos anteriores , en la vers in
pos terior a 187 1 aparecen s u carcter generali-
zador y el es fuerzo por forjar una prctica
poltica s is temtica bas ada en ellos . Antes de
concluir es te artculo volveremos a abordar la
evolucin del dis curs o de la s ociologa del
Is lam.
Los acadmicos frances es , tercera co-
rriente de la s ociologa del Is lam, no s e
perfilaron como un grupo bien definido has ta
des pus de 187 1, en res pues ta a la expans in
de la educacin frances a y al des arrollo de las
ciencias s ociales en s us formas modernas . Fue
Emile Mas queray quien, m s que ningn
otro, dio pres tigio y legitimidad al es tudio
acadmico de la s ociedad argelina. Su obra
Formation des citschez les populations sden-
taires de l'Algrie apareci en 1886.
1S
Egre-
s ado de la pres tigios a cole Normale Sup -
rieure, Mas queray es tuvo en el centro de las
corrientes intelectuales de s u tiempo, en vez
de quedars e al margen como los dems acad-
micos francoargelinos . Au nqu e hizo mucho
por es tablecer la cole d'Alger como una
res petable institucin provincial y podra
haber s ido el D urk heim de la s ociologa del
Is lam (no le faltaba ambicin: s u tesis fue un
ataque frontal a la obra de Fus tel de Cou-
langes , el his toriador m s notable de s u
poca), finalmente fue incapaz de tras cender
los lacerantes efectos de la politizacin de la
La institutionalization de las ciencias sociales: su trascendencia social y poltica 685
s ociologa colonial, y no tuvo dis cpulos .
La fundacin de la cole d'Alger, y en
particular del grupo reunido en torno a Ren
Bas s et a fines del s iglo, marca la aparicin de
un grupo de acadmicos frances es interes ados
por el es tudio de la s ociedad argelina. Origi-
nado en las mis mas fuerzas que haban condu-
cido a la trans formacin de la ens eanza
s uperior frances a a fines del siglo xix (incluida
la cristalizacin del grupo de Y Anne sociologi-
que en torno a D urk heim), el grupo de la,
cole d'Alger pos ea cons iderables ambicio-
nes . En Edm ond Dout e tenan un impor-
tante adalid intelectual, un autodidacta en
materia de s ociologa, que s upo vinculars e a
los durk heimianos merced a algunas manio-
bras ingenios as .
16
La produccin intelectual
del grupo de la cole d'Alger es tuvo centrada
en el es tudio del folklore, la religin popular y
la dialectologa, es decir, ;en temas de inters
y ambicin intelectual menores . Es tuvo tam-
bin altamente politizada por la atms fera de
chovinis mo dominante en el periodo que con-
dujo a la crisis de Marruecos de 190 5 . En
vs peras de s u profes ionalizacin, pues , la
s ociologa del Is lam (y de la s ociedad arge-
lina) haba generado un dis curs o profunda-
ment e impregnado y conformado por la pre-
s encia colonial frances a. C m o y por qu s e
lleg a es ta s ituacin, y con qu efectos ? Para
res ponder a es tas preguntas parece obligada
una breve digres in.
El es tudio de los temas is lmicos en
Francia es taba dominado por el orientalis mo,
una tradicin intelectual fundamentada en la
dis ciplina de la filologa e interes ada por el
es tudio de textos cls icos as iticos como mode-
los ejemplares de los dis tintos as pectos de s us
civilizaciones . En s u variante de es tudios
is lmicos (que aqu incluye lo que venimos
llamando s ociologa del Is lam), el orienta-
lis mo pretenda hablar con voz autorizada
s obre la civilizacin is lmica gracias al
conocimiento de las lenguas corres pondien-
tes . Decas e que la civilizacin is lmica, al
igual que otras , civilizaciones asiticas, s e
defina por algunos ras gos es enciales , que los
orientalis tas , en virtud de s u es pecial forma-
cin, s e hallaban mejor s ituados que nadie
para dis cernir. El carcter altamente intere-
s ado (por no decir racis ta) de buena parte de
la produccin orientalista ha s ido s ealado
por numeros os autores , incluido el autor de
es tas lneas .
17
Las crticas del orientalis mo han demos -
trado las numeros as deformaciones y errores
que caracterizaron s u des cripcin de las s ocie-
dades is lmicas . Pero fue precis o es perar la
publicacin de la notable obra de Edw ard
Said, Orientalism, para que s e demos traran
las formas en que el orientalis mo cons tituye
un dis curs o en el s entido foucaultiano de la
palabra.
19
L a aportacin de Said cons is te en
hacer ver cmo la evolucin del dis curs o del
orientalis mo es tuvo determinada por el con-
texto particular en que s e des envolvi es ta
tendencia.
Orientalism cons tituye una oportuna
dis eccin de una tradicin intelectual y s us
correlatos culturales y polticos : la domina-
cin imperialis ta y la imagen literaria y arts-
tica del extico Oriente. Mediante un deta-
llado es tudio de la obra de algunos de los
orientalis tas m s importantes de la poca
(principalmente frances es e ingles es ) Silves -
tre de Sacy, Ernes t Renan, Edw ard Lane,
Louis Mas s ignon y H . A . R . Gi bb Said
examina los s upues tos y atributos comunes de
la prctica del orientalis mo. El autor s e inter
res a fundamentalmente por el orientalis mo
como dis curs o del poder que, merced a una
s erie de calculados pas os intelectuales , logr
afirmar el dominio de Occidente s obre los
pueblos orientales . Llamando la atencin
s obre las formas en que el orientalis mo repre-
s enta s us temas y as untos , mediante figuras
retricas , floreos literarios y artificios narrati-
vos , as como s obre los pblicos a quienes la
produccin orientalis ta iba des tinada, Said
pone de manifies to la capacidad de penetra-
cin de la vers in orientalista de la his toria de
los as iticos . Said s os tiene que el texto orienta-
lista crea no s lo conocimiento s ino, en cierto
s entido, la realidad mis ma que pretende des -,
cribir. Reduciendo la civilizacin is lmica a
unos pocos textos que s upues tamente explican
todo lo que s e neces ita s aber acerca de ella,
en vez de cotejar el univers o de textos no
686 Edmund Burke HI
EI orientalismo crea no slo conocimientos , sino tambin, de alguna manera, la realidad mis ma que
pretende describir.
U n pintor orientalista trabajando en El-Kantara, en la regin de Aures (Argelia), a principios de siglo.
Rogcr-Viollet.
s eleccionados o la complejidad de las mlti-
ples realidades de las s ociedades mus ulmanas ,
el orientalis ta afirma s u autoridad s obre unos
y otras : aquello que puede conocers e, puede
controlars e. El orientalis mo y el imperialis mo
nunca es tuvieron mu y lejos uno de otro.
Las crisis de autoridad
Todas las dis ciplinas , en algn s entido, gene-
ran un dis curs o dominante, y s on frutos de
contextos intelectuales determinados . D e igual
manera, s e hallan ubicadas dentro del es pec-
tro poltico de s u tiempo. El ejemplo de la
s ociologa del Is lam ilustra de modo dram-
tico que los dis curs os s on fuertemente moldea-
dos por es os factores contextales , muchas
veces en formas totalmente imprevis tas . Es to
explica tanto la autoridad de las es cuelas
dominantes (como la es cuela de Durk hem o
la cole d'Alger) como s u poder poltico en
las s ociedades en que han exis tido. Es tos
ejemplos permiten comprender el grado y el
modo en que todo s aber es s aber para, al
s ervicio del poder y s u ejercicio. Pero cabe
preguntars e si los dis curs os de las ciencias
s ociales (en el s entido en que Said emplea el
trmino) s on jaulas de hierro que irremedia-
blemente atrapan las mentes de quienes las
practican, orientando pens amientos y s enti-
mientos sin alternativa, aun cuando dichos
La institutionalization de las ciencias sociales: su trascendencia social y poltica 687
Mujeres de Argel en sus aposentos leo de Eugne Delacroix [1798-1863], Museo dell Louvre). BUIIOZ.
profes ionales generen vers iones autorizadas
de s u objeto de es tudio. C mo podemos
entender la relacin entre la institucionaliza-
cin de las ciencias s ociales , las cons ecuencias
(tanto polticas como intelectuales ) de los
dis curs os que generan y el hecho del cambio?
U na cons ideracin s obre la funcin de las
crisis de autoridad de las disciplinas en la,
determinacin de s us propios des tinos y los de
los dis curs os a que dan lugar puede iluminar
es ta cues tin.
U na curios idad de la palabra "dis curs o"
no obs ervada por Foucault ni por Said es que
s u s ignificado original implica un ir y venir
entre s ujeto y objeto, entre interrogador e
interrogado. U n dis curs o, pues , s e refiere
menos a una afirmacin de poder y autoridad
que a una relacin m s compleja y dialctica.
Tal obs ervacin lleva a reexaminar el modo
en que s e cons truy el dis curs o del orienta-
lis mo, pero tambin las formas en que dis cur-
s os y dis ciplinas nacen y s e es tablecen. Por
ltimo, s ugiere una recons ideracin del papel
de las crisis de autoridad en la produccin y
reproduccin del conocimiento.
Es el orientalis mo la repres entacin
autorizada de las realidades asiticas como
parte de un dis curs o de poder y dominacin?
U na formulacin s emejante, aunque entraa
cierta verdad, acenta lo que el orientalis mo
hace como dis curs o, m s que el proces o
merced al cual ha nacido, y reifica m s que
688 Edmund Burke III
explica. B . S. Cohen, en una obra de prxima
aparicin, es tudia el nacimiento de la tradi-
cin del orientalis mo ingls en la India.
2 0
U n
ejemplo decis ivo pres entado por dicho es tu-
dio inditopone bien de relieve la cues tin de
la naturaleza de la dis ciplina: s e trata de la
compilacin del primer diccionario s ns crito-
ingls . Cohen ha des cubierto en qu medida
el diccionariono fue s implemente una manifes -
tacin del poder britnico para fijar y contro-
lar la lengua mi s ma de la India, s ino un
producto conjunto mucho ms complejo y
mediatizado, fruto de una activa colaboracin
entre orientalis tas britnicos y eruditos indios .
Las palabras incluidas en el diccionario, no
menos que las des cartadas , y los significados
atribuidos a las mis mas , fueron objeto de
dis cus in y debate. El cas o de la elaboracin
del mapa lingstico de la India fue s imilar:
nuevamente el res ultado es t lejos de una
s imple aplicacin del poder. El dis curs o as
generado reflejaba tanto los interes es de los
informantes como los des ignios imperiales del
a m o y s eor colonial. Si exis teun textualis mo
del orientalis ta s e nos advierte, exis te
tambin el textualis mo de los guardianes de
las s agradas es crituras . Cada uno de ellos hace
us o del otro, cada uno s irve y es s ervido en la
elaboracin del producto res ultante.
L a imagen de un dis curs o como mera
expres in de autoridad y de poder es falsa en
un s egundo as pecto, como lodemues tra una
, breve cons ideracin de la llamada crisis del
orientalis mo. Se han es tudiado cuidados a-
ment e los orgenes intelectuales del naciona-
lis mo en muchos pas es asiticos e is lmicos .
U n o de los hallazgos , que generalmente no s e
cita en es te contexto, es el modo en que los
es critos de los orientalis tas pudieron servir (y
efectivamente s irvieron) como fuentes de auto-
ridad y legitimidad del naciente contradis -
curs o nacionalis ta. Es tos filoorientales , como
podra llamrs eles , des empearon un papel
crucial, por ejemplo, en el des pertar intelec-
tual del nacionalis mo indio. David Kopf,
entre otros , ha demos trado que la obra de
E. L . Jones y s us colaboradores fue as umida
y apropiada por algunos de los primeros
nacionalis tas (entre ellos R a m m oh u n Roy)
para confirmar la grandeza pretrita de la
civilizacin india y la es peranza de s u res urrec-
cin.
2 1
Anlogas obs ervaciones s ehan efectuado
res pecto al nacionalis mo de Turqua, Egipto e
Irn, donde una vez m s los escritos de los
filoorientales (hombres como Leon Cahun,
W . S. Blunt y Arthur de Gobineau) des em-
pearon un importante papel dando ins pira-
cin y legitimidad a la primera generacin de
nacionalis tas culturales .
2 2
La mis ma relacin
precaria entre his toriadores occidentales
nacionalis tas y revis ionis tas puede obs ervars e
en el des arrollo de la contravers in naciona-
lista argelina del periodo colonial de la his to-
ria de Argelia.
2 3
Si es tudiamos la elaboracin
de un contradis curs o nacionalis ta advertire-
mos una vez m s la compleja relacin que
existe entre el orientalista y los orientales . En
una palabra, el orientalis mo fue un producto
negociado procedente de la relacin recproca
entre los que es tudiaban y los es tudiados , y
que portaba des de s u origen las s emillas de s u
des truccin como dis curs o. s ta era neces aria-
mente una relacin intelectual y poltica al
mis mo tiempo. Tanto los orgenes como la
significacin de la crisis del orientalis mo de la
poca actual adquieren una coloracin algo
distinta cuando s emiran des de es te ngulo, y
aparecen m s claramente las limitaciones del
es tudio del dis curs o.
Cul es . la funcin de la crisis en la
trans formacin de las dis ciplinas ? Qu tipos
de crisis s e traducen en trans formaciones
permanentes de las dis ciplinas y cules no?
Es t en la naturaleza de las cos as que las
disciplinas s e hallen s iempre s ujetas a des afo.
Tambi n es evidente que los paradigmas s lo
pueden cons olidars e excluyendo aquellos ele-
mentos que ponen en entredicho el crdito de
la dis ciplina. C m o podemos distinguir una
crisis s eria, con probabilidades de traducirs e
en una nueva ruptura, del cotidiano entrecho-
car de los mons truos s agrados del mu ndo
acadmico?
Por ejemplo, en los Es tados U nidos ha
caus ado gran agitacin el ataque deDerek
Freeman contra la obra y la reputacin de la
difunta Margaret Mead.
2 4
La crtica va diri-
La institutionalization de las ciencias sociales: su trascendencia social y poltica 689
gida a cuestiones fundamentales: la validez
del trabajo de campo (la piedra de toque de la
disciplina) y, ms all, algunos de sus supues-
tos bsicos. El ataque de Freeman ha cobrado
importancia debido a que lo ha vinculado
explcitamente a una ofensiva generalizada
contra lo que denomina "determinismo cultu-
ral", y con ello la escuela de Franz Boas,
A . L . Krober y Robert Lowie. Sostiene, en
cambio, la primaca del determinismo biol-
gico y de la sociobiologa de Edward Wilson y
su escuela. En realidad, con el pretexto de un
ataque contra Mead, Freeman intenta desacre-
ditar el paradigma reinante en la antropologa
norteamericana desde la dcada de 1920: la
nocin de que los seres humanos son producto
no slo de la naturaleza (como propugnaba en
la poca la pseudociencia de la eugenesia
racista), sino tambin del ambiente (en ingls
nurture) esto es, de la cultura. Franz Boas y
sus discpulos (entre ellos Margaret Mead) ;
lucharon por establecer la legitimidad de esta
posicin en la dcada de 1920. L o que est en
juego en la controversia Freeman/Mead es,
por consiguiente, de extraordinaria importan-
cia. Pero es improbable que conduzca a una
transformacin significativa de la disciplina.
No es posible dar una explicacin com-
pleta sobre el tema en este artculo. Acaso
baste con reparar en lo marginal de la posi-
cin que tanto Mead como Freeman ocupan
en la disciplina, la falta de una oposicin
institucional organizada (el ataque de Free-
man, pese a sus pretensiones de alcance ms
amplio, es en gran medida un ataque ad
feminem; l mismo carece de escuela y no es
miembro de ninguna). Finalmente, el reto de
la psicobiologa a la disciplina de la antropo-
loga (y en realidad todo el debate naturale-
za/cultura) fue zanjado hace tiempo en lo que
a los antroplogos norteamericanos se refiere;
la verdad es que fue precisamente este debate
lo que dio impulso a la profesin en su forma
moderna. Co mo consecuencia, las posiciones
adoptadas por cada bando son bien conocidas,
y existen defensas establecidas contra ellas.
No ser sta la manera de derribar a la
antropologa.
Un segundo ejemplo negativo nos permi-
tir formarnos una idea ms completa del
problema. En mi propia investigacin sobre la
sociologa francesa del Islam he sostenido que
esta disciplina atraves un periodo de pro-
funda crisis entre 1890 y 1914. L a primera
crisis del orientalismo francs, como lo he
llamado, fue expresin de la crisis ms general
de la enseanza superior francesa que dio
origen a las disciplinas modernas (singular-
mente la escuela de Durkheim).
25
Es decir,
fue una crisis en la concepcin de la disciplina,
su organizacin interna y su relacin con el
contexto intelectual de la ciencia francesa. En
este periodo hizo su primera aparicin lo que
puede denominarse sociologa del Islam en un
sentido moderno. Se crearon nuevas institu-
ciones, se lanzaron nuevas publicaciones peri-
dicas, se reivindic la legitimidad cientfica del
nuevo campo y se elaboraron nuevos mtodos
de trabajo; en suma, todo lo que caracteri-
zaba a los durkheimianos.
L a crisis afect tambin al propio para-
digma orientalista; hubo una ruptura con sus
estereotipos y su esencialismo, una apertura
momentnea a la historicidad y la variedad de
los pueblos musulmanes, e incluso se permiti
a los musulmanes aparecer como sujetos al
par que como objetos de estudio. L a expre-
sin principal de este aspecto de la crisis fue la
revista Revue du monde musulman, que apare-
ci de 1906 a 1926. Se trataba de una publica-
cin "ni orientalista, ni colonialista", segn
palabras de su fundador, Alfred LeChatelier,
que ocup la ctedra de sociologa y socio-
grafa musulmanas en el Collge de France.
En otra obra hemos reseado la notable
apertura de la Revue a las corrientes de la
poca, su negativa a admitir la hipstasis del
Islam y los musulmanes, su inclinacin al
dilogo. T odos estos rasgos eran inequvoca-
mente nuevos y planteaban un serio desafo a
la vieja concepcin orientalista, que concen-
traba, la atencin en los textos, hablaba del
Islamcomo de una esencia intemporal y se
resista resueltamente a reconocer el dina-
mismo de las sociedades musulmanas contem-
porneas.
Por qu, entonces, la primera crisis del
orientalismo, que sin embargo posea muchas
690 Edmund Burke III
de las caracters ticas de la crisis que hizo
nacer la s ociologa en Francia, no le permiti
a la s ociologa del Is lam convertirs e en una
dis ciplina moderna? Las limitaciones de es pa-
cio nopermiten dar en es te trabajo una
res pues ta plena y s uficiente. Los lectores
interes ados en el t ema pueden cons ultar nues -
tro ens ayo antes mencionado. En realidad, la
res pues ta cons ta de varias partes . La primera
de ellas tiene que ver con el contexto his trico
particular de las relaciones entre Francia y las
s ociedades is lmicas en los primeros aos del
s iglo xx. Las incertidumbres de la ofens iva
colonial frances a en Marruecos en el periodo
1890 -190 4 favorecieron la aparicin de con-
cepciones que no es taban de acuerdo con los
es tereotipos de la doctrina colonial aplicados
a la s ociedad mus ulmana.
En s egundo lugar, y m s generalmente,
es s teun periodo de excepcional apertura en
las relaciones entre liberales europeos y mus ul-
manes . En s u com n des eo de es tablecer
regmenes cons titucionales , gobiernos repre-
s entativos y es tados de derechos , y cono-
ciendo las fuerzas que amenazaban es tas pos i-
ciones en s us res pectivas s ociedades , los libe-
rales europeos y mus ulmanes tenan un vas to
terreno de entendimiento. La Revue du
monde musulman es fruto de es ta es peranza
poltica compartida. El cambio de vientos
polticos que la primera guerra mundial trajo
cons igo s ocav la bas e de es ta moment nea
apertura, y el viejo paradigma orientalista
recuper s u vigencia.
Por lo tanto, la primera crisis del orienta-
lis mo no convirti a la s ociologa del Is lam
en una nueva es cuela o en una disciplina
moderna, fundamentalmente porque el campo
mis mo s e hallaba tan politizadoque cualquier
es peranza de trans formacin fundamental
dependa decis ivamente de coyunturas polti-
cas particulares . U n ligero cambio en las
corrientes polticas fue suficiente para cerrar
la apertura. Por ltimo, la pos icin intelectual
relativamente marginal, tanto de la cole
d'Alger como de Alfred LeChatelier, con
res pecto a las nacientes disciplinas s ociales
que empezaban a imponers e en Francia debi-
lit a n m s cualquier pos ibilidad de que es te
fortuito moment o tuviera un res ultado m s
fructfero y s atis factorio.
El es tudio de una crisis que, en algunos
as pectos fundamentales , bien podra haber
llevado a una trans formacin del campo, a la
forja de un nuevo paradigma y a la cristaliza-
cin de una nueva dis ciplina, sin lograrlo,
tiene por lo tanto un inters particular. Nos
permite apreciar cmo los medios en que s e
crea, s eimpone y s e ins titucionaliza la autori-
dad de los dis curs os depende de una compleja
interrelacin de fuerzas intelectuales y polti-
cas , as como del lugar que en ellas ocupe la
orientacin intelectual que procura imponers e.
El es tudio de la ins titucionalizacin de las
ciencias s ociales y de s us efectos y repercu-
s iones requiere neces ariamente una clara com-
prens in de es tas relaciones .
2 6
Traducidodel ingls
La institutionalization de las ciencias sociales: su trascendenciasocial v poltica 691
Notas
1. V as e, por ejemplo, Clifford
Geertz, "Blurred genres ",
American Scholar, 1980 ,
p. 165 -17 9.
2 . Michel Foucault, Lesmots et
leschoses: une archologie des
scienceshumaines, Paris ,
Gallimard, 1966, y Pierre
Bourdieu, Esquisse d'une thorie
de la pratique, Ginebra y Paris ,
D roz, 197 2 .
3. Se encontrarn dos de los
mejores ejemplos de es te
enfoque en Raymond Aron, Les
tapes de lapense sociologique,
2 vols ., Paris , Gallimard, 1967 ,
y en Talcott Pars on, The
structure of social action,
2 vols ., Nueva York , M e G raw
Hill, 1937 . Reedicin Free
Pres s , 1968.
4. En relacin con D urk heim,
vans e, entre otros , Terry
N . Clark , Prophets and patrons:
the French university and the
emergence of the social sciences,
Cambridge, H arvard U nivers ity
Pres s , 197 3; Steven Luk es ,
Emile Durkheim: his life and
work, Londres , Allen Lane,
197 3; y los diferentes n meros
es peciales de la Revue franaise
de sociologie, dedicados a
D urk heim: " propos de
D urk heim", vol. xvii, n. 2 ,
197 6, y "Les durk heimiens ",
vol. xx, n. 1 197 9,
es pecialmente los artculos de
Philippe Bes nard y Victor
Karady.
5 . Victor Karady, "Stratgies
de rus s ite et modes de faire-
valoir de la s ociologie chez les
durk heimiens ", Revue franaise
de sociologie, vol. xx, n. 1,
197 9, p. 5 4-5 6.
6. T . N . Clark , Prophets and
patrons, p. 2 42 . Vas e tambin
s u artculo titulado"Emile
D urk heim and the
ins titutionalization of s ociology
in the French univers ity
s ys tem", Archives europennes
de sociologie, vol. ix, 1968,
p. 37 -7 1.
7 . Publicada por primera vez en
1895 , es ta obra es hoy un cls ico
de la historia de las ciencias
s ociales . Su magis tral definicin
del mbito s ociolgico ha
des empeado un papel es encial
en la definicin de los
parmetros que han guiado el
des arrollo de la s ociologa
frances a has ta la s egunda guerra
mundial.
8. Las cons ideraciones que s e
enumeran a continuacin s e
ins piran en dos artculos de
Victor Karady, "D urk heim, les
s ciences s ociales et l'univers it:
bilan d'un s emi-chec", Revue
franaise de sociologie,
vol. xvii, n. 2 , 197 6,
p. 2 67 -311, y "Stratgies de
rus s ite et modes de faire-valoir
de la s ociologie chez les
durk heimiens ", op. cit.,
p. 49-82 ; as como en el
artculo de Philippe Bes nard,
"La formation de l'quipe de
VAnne sociologique", Revue
franaise de sociologie, vol. xx,
n. 1, 197 9, p. 7 -31. Vas e
tambin Steven Luk es , Emile
Durkheim: his life and work, op.
cit.
9. D urk heim, citado en George
W eis z, "L'idologie rpublicaine
et les s ciences s ociales : les
durk heimiens et la chaire
d'conomie s ociale la
Sorbonne", Revue franaise de
sociologie, vol. xx, n. 1, 197 9,
p. 84.
10 . Leon B rams on, The political
context of sociology, Princeton,
N . J., Princeton U nivers ity
Pres s , 1961. V as e tambin
Alvin W . Gouldner, The coming
crisisof Western sociology,
Nueva York , Bas ic B ook s , 197 0 .
11. Sobre la relacin entre la
etnografa frances a y los
durk heimianos , vas e Donald
Ray B ender, Early French
ethnography in Africaand the
development of ethnology in
France, Northw es tern
U nivers ity, Anthropology, 1964.
(Tes is de doctorado.)
12 . Lo que s igue es t t omado de
mi artculo"The s ociology of
Is lam: the French tradition", en
Malcolm H . Kerr (dir. publ.),
Islamic studies: atradition and
its problems, p. 7 3- 88. Malibu,
California, U ndena
Publications , 1980 .
13. Jacques B erque, Le
Maghreb entre deux guerres,
p. 12 4, Paris , Seuil, 1962 .
14. Con res pecto a la doctrina
colonial frances a y al mito
cabila, vas e Charles -Robert
Ageron, "La France a-t-elle eu
une politique k abyle?", Revue
historique, n. 2 2 3, 1960 ,
p. 311-35 2 .
15 . Recientemente reeditado,
con un importante prefacio de
Fanny Colonna (Aix-en-
Provence, Edis ud, 1983). Vas e
tambin el ens ayo de es ta ltima
(en colaboracin con Claude
Brahimi) "D u bon us age de la
s cience coloniale", en H enri
Moniot (dir. publ.) L e mal de
voir. Ethnologie et orientalisme:
politique et pistmologie,
critique et autocritique (Cahiers
Jus s ieu, n. 2 ), p. 2 2 1-2 41,
Pars , Coleccin 10 / 18, 197 6.
16. Lucette Valens i, "Le
Maghreb vu du centre: s a place
dans l'cole s ociologique
franais e", en Jean-Claude
Vatin (dir. publ.),
Connaissances du Maghreb:
tude compare des perceptions
franaises et amricaines, Aix-
en-Provence, ditions du
C N R S , de prxima publicacin.
17 . Para una introduccin a Io
que s e ha convertido en una
abundante literatura, vans e,
entre otros , Anouar Abdel-
Malek , "L'orientalis me en
crise", Diogne, n. 44, 1963,
692 Edmund Burke III
p. 10 3-140 , y Abdallah Laroui,
La crise des intellectuelsarabes,
Paris , Mas pero, 197 4. Vans e
tambin mis artculos "The
image of the Moroccan state in
French ethnological literature:
a new look at the origin of
Lyautey's Berber policy", en
Ernes t Gellner y Charles
Micaud (dir. publ.) Arab and
Berbersfrom tribe tonation in
North Africa, p. 17 5 -199,
Londres , Duck w orth, 197 3; y
"Fez, the setting s un of Is lam:
a s tudy of the politics of colonial
ethnography", The Maghreb
Review, vol. n, n. 4, 197 7 ,
p. 1-7 .
18. Edw ard Said, Orientalism,
Nueva York , Random H ous e,
197 8.
19. Se encontrar un
importante anlisis crticode la
forma en que Foucault y Said
emplean el trmino "dis curs o"
s
en el artculode James Clifford
publicado en History and theory,
vol. xix, h. 2 , 1980 ,
p. 2 0 4-2 2 3.
2 0 . B . S. Cohen, "The
command of language and the
language of command",
manus crito indito, 1983. Vas e
tambin s u conferencia, "The
colonial s ociology of
k now ledge", U nivers idad de
California, Santa Cruz, febrero
de 197 9.
2 1. David Kopf, British
orientalism and the Bengal
renaissance, Berk eley y Los
Angeles , Univers ity of
California Pres s , 1969.
2 2 . Vas e, por ejemplo, Niyazi
Berk es , The rise of secularism in
Turkey, Montreal, McGill
Univers ity Pres s , 1964; Albert
H ourani, Arabic thought in the
liberal age, Londres , Oxford,
1962 ; Nik k i R . Keddie, Rootsof
revolution, an interpretative
history of modern Iran, N ew
H aven, Yale Univers ity Pres s ,
1982 .
2 3. La obra clsica que debe
cons ultars e a es te res pecto es la
de Yves Lacos te, Andr
Nous chi y Andr Prenant,
Algrie: pass et prsent, Paris ,
Editions Sociales , 1960 .
2 4. Derek Freeman, Margaret
Mead and Samoa: the making
and unmaking of an
anthropological myth,
Cambridge, Mas s . H arvard
Univers ity Pres s , 1983. Freeman
ataca las primeras obras de
Mead s obre Samoa, en
particular A coming of age in,
Samoa, Nueva York , W illiam
Morrow , 192 8. U n debate de
gran magnitud s e est llevando a
cabo des de hace mes es . Entre
las opiniones ms importantes ,
vans e George E. Marcus ,
New York Times Book Review,
2 7 de^ marzo de 1983 y James
Clifford, Times Literary
Supplement, abril de 1983. Para
conocer el punto de vista de los
propios interes ados , vas e
Robert Trumbull, "Somoan
leader declares : 'both
anthropologis ts are w rong'",
New York Times, 2 4 de mayo
de 1983, p. 18.
2 5 . Para un es tudio ms
completo de la cues tin, vas e
mi artculo"The firs t crisis of
French orientalis m", en Jean-
Claude Vation (dir. publ.),
Connaissances du Maghreb:
tude compare des perceptions
franaiseset amricaines, Aix-
en-Provence, Editions du
C N R S , de prxima publicacin.
2 6. Pierre Bourdieu, "Les
conditions sociales de la
production s ociologique:
s ociologie coloniale et
dcolonis ation de la sociologie",
en H enri Moniot (dir. publ.) Le
mal de voir, op. cit.
0MmMm
La geografa a fines del siglo xx:
nuevas funciones
de una disciplina amenazada
Milton Santos
Entre los mltiples as pectos del periodo
actual, es es encial reconocer la revolucin
his trica y cientfica que atribuye a las ciencias
del hombre y de la s ociedad un lugar privile-
giado en el conjunto de los s aberes humanos .
En un m u ndo rees tructurado de tal s uerte, ha
de corres ponder un papel particular a la
ciencia geogrfica ciencia del es pacio del
hombre y hemos de interrogarnos acerca de
los problemas que, ya en es ta pers pectiva, s e
pres entan para s u realiza-
cin y para la actualiza-
cin de la dis ciplina.
Podemos pens ar que la
inercia vencer al movi-
miento, impidiendo s u
des arrollo, o debemos
creerm s bien que cons e-
guir afirmars e una geo-
grafa renovada?
Milton Santos es profesor de geo-
grafa en la Univers idad de So Paulo,
Brasil. Es autor de varias obras , entre
ellas Les villesdes pays sous-dvelop-
ps (197 1), L'espace partag (197 5) y
Por umageografia nova(197 8). Su
direccin: rua Nazar Paulista 163,
apt. 64, 0 5 448 So Paulo, Brasil.
Redescubrimiento
y reestructuracin
del planeta en el
periodo cientfico-
tcnico y nuevas funciones de
las ciencias
D e la internacionalizacin
a la mundializacin
N o sin razn habl K. Polanyi [195 7 ] de
"gran trans formacin" para s aludar los profun-
dos cambios impues tos a nues tra civilizacin
des de comienzos del pres ente s iglo. Q u decir
entonces de la autntica conmocin revolucio-
naria que experiment el mu ndo a raz de la
s egunda guerra mundial, cuando, por efecto
de la mundializacin, comenz una fas e ente-
ramente nueva de la historia h u mana. '
Sin duda, loque ahora es tamos viviendo
es el fruto de una larga preparacin, y el
proces o de internacionalizacin no data de
hoy. El proyecto de mundializar las relaciones
econmicas , s ociales y polticas s e inici con-
la extens in de las fronte-
ras del comercio a co-
mienzos del s iglo xvi,
progres irregularmente
a travs de los siglos
de expans in capitalis ta,
para tomar cuerpo al fin
en el moment o en que
una nueva revolucin
cientfica y tcnica s e
impone y en que las for-
mas de vida experimen-
tan una s bita trans for-
macin en nues tro plane-
ta: con los formidables
medios pues tos a s u dis -
pos icin, las relaciones del hombre .con la
naturaleza conocen hoy un giro decis ivo.
Sobrevienen as cambios cualitativos s orpren-
dentes , y no es el menos notable la pos ibilidad
de conocerlo y utilizarlo todo a es cala planeta-
ria, que en adelante s er el marco de las .
relaciones s ociales . Se puede hablar de m u n-
dializacin, cuando antes s e trataba tan s lo
de internacionalizacin [Amin, 1980 , p. 188].
D ada la nueva proyeccin de la his toria,
694 Milton Santos
es precis o "revisar totalmente toda la es truc-
tura de los pos tulados y de los prejuicios en
que s e funda nues tra vis in del mu ndo",
s egn G . Barraclough [1965 , p. 10 ]. M s
recientemente, Kat ona y Strumpel [197 8,
p. 2 -3] critican una vis in econmica que no
t oma s uficientemente en cuenta las nuevas
realidades , deplorando que factores como las
finanzas s e es tudien a n dentro de un marco
puramente nacional y no en s u contexto
mundial. La s ociologa, tal como fue conce-
bida en la s egunda mitad del siglo xix, tendra
que s er s us tituida, s egn A . Berges en [1980 ,
p. 1], por una "visin s is tmica del mu ndo",
m s adaptada a las nuevas realidades .
Sin embargo, cabe deducir de lo antedi-
cho que exis te realmente es e s is tema mundial
[Berges en y Schoenberg, 1980 ], ya s e llame
s ociedad mundial [Pettman, 197 9], o s is tema
global [Models k i, 197 2 ]? Sera el res ultado de
la interconexin entre las s ociedades nacio-
nales m s alejadas y dis pares des de todos los
puntos de vista, merced a nuevas condiciones
de realizacin de la vida s ocial, es decir, de
una divis in mundial capitalista del trabajo
fundada en el des arrollo de las fuerzas produc-
tivas a es cala mundial y. dirigida a travs de los
Es tados y de las grandes corporaciones o
. empres as trans nacionales [Maza Zavala, 197 6,
p. 43].
L a univers alizacin existe ahora en los
hechos : univers alizacin de la produccin,
incluida la produccin agrcola, de los proce-
s os productivos y de comercializacin, de los
intercambios , del capital y de s u mercado, de
la mercanca, de los precios y del dinerocomo
mercanca-patrn, de las finanzas y de las
deudas , del modelo de utilizacin de los
recurs os mediante tcnicas univers almente
interrelacionadas [S. Breton, 1968, p. 112 ],
del trabajo, es decir del mercado de trabajo y
del trabajo improductivo, del medio ambiente,
de las empres as y de las familias ; univers ali-
zacin tambin de los gus tos , del cons umo, de
la alimentacin, de la cultura y de los modelos
de vida s ocial, univers alidad de una racionali-
dad al servicio del capital cons tituida en
moralidad igualmente univers alizada, univer-
s alidad de una ideologa comercial, importada
del extranjero, univers alizacin del es pacio,
de la s ociedad que ha pas ado a s er mundial y
del hombre amenazado de enajenacin abs o-
luta.
Vivimos en un mu ndo donde una ley del
valor mundializada rige la produccin total,
por conducto de las producciones y de las
tcnicas dominantes , las que utilizan el tra-
bajo cientfico univers al previs to por Marx
[E. Mandel, 1980 , p. 132 ]. La bas e de todas
es tas producciones es tambin univers al, y s u
realizacin depende, de aqu en adelante,
de la exis tencia de un mercado mundial.
Pero es ta mundializacin es completa?
Para muchos , no podra hablars e, por ejem-
plo, de mundializacin de las clases s ociales
[Berges en, 1980 y Navarro, 1982 , p. 10 ] ni de
una moralidad univers al, s iquiera fues e la
moralidad de los es tados . Si las empres as
multinacionales crean por todas partes bur-
gues as trans nacionales [R. L . Sk lar, 197 7 ], y
si ins tituciones de ndole s emejante es tn
pres entes en todos los pas es , las clases en
cambio todava s e definen territorialmente, de
la mis ma manera que las as piraciones y el
carcter de un pueblo s iguen s iendo determi-
nados por los legados his tricos . Los es tados ,
cuyo n mero s e ha multiplicado en virtud de
las nuevas condiciones his tricas , cons tituyen
un s is tema mundial, pero, individualmente,
s on a la vez una puerta de acces o y una
barrera para las influencias exgenas . Su
accin, a n autoritaria, s e funda en las reali-
dades preexis tentes , razn por la cual nunca
favorece una mundializacin completa de las
es tructuras profundas de la nacin. Pero es o
no bas ta para impedir que s e hable de mundia:
lizacin. H oy, lo que no es t mundializado s e
halla condicionado por la mundializacin.
Un periodo tcnico-cientfico?
Es pos ible es tar en des acuerdo res pecto a la
denominacin y las caractersticas del periodo
histrico actual. Nos otros lo vivimos , y no hay
nada m s difcil de definir que el pres ente.
Pero s abemos ya que nues tra poca lleva
aparejada una revolucin global no realizada
an del todo, mas cuyos efectos s on percepti-
La geografa a fines del siglo xx: nuevas funciones de una disciplina amenazada 695
L a mundializacin de las relaciones econmicas: un buque panameo en los astilleros de Kawasaki en
K ob , Japn. Pierre Blouzard.
696 Milton Santos
bles en todos los as pectos de la vida. C om o
dice Lucien Gol dmann [197 8, p. 185 -186]:
"A partir de la s egunda guerra mundial, s e
hace cada vez m s evidente para los inves tiga-
dores s erios que tenemos un tercer tipo de
capitalis mo, res pecto al cual s e emplea toda
una s erie de denominaciones : capitalis mo de
organizacin, s ociedad de mas as , etc. Sigue
tratndos e de capitalis mo, sin duda, pero han
aparecido cambios es enciales ." Nues tra poca
s ugiere que tengamos bien pres ente la adver-
tencia de Marx, para quien "es des tino de las
nuevas creaciones his tricas el s er cons idera-
das como si no fueran m s que una contrapar-
tida de las formas antiguas e inclus o periclita-
das de vida s ocial, a las que s e as emejan"
[197 0 , p. 5 8].
Nos otros creemos , como tantos otros ,
que los tras tornos que caracterizan es ta fas e
de la historia humana s e deben en gran parte a
los extraordinarios progres os efectuados en el
mbito de las ciencias y de, las tcnicas . Nos
hallamos en el periodo del capitalis mo tecnol-
gico, s egn L . Karpik [197 2 ], o de la s ociedad
tecnolgica, s egn H . Lefbvre [1968].
Sin duda podemos preguntarnos , por una
parte, si el des arrollo econmico no ha depen-
dido s iempre del progres o cientfico [Aron,
1961; Bettelheim, 1967 ; Ellul, 195 4; Jalee,
1969; Ts uru, 1961], o recordar, como ha hecho
E. Mandel [1980 ], que s ta es s lo la tercera
revolucin cientfica; y, por otra parte, debe-
ramos replantearnos m s a menudo la pre-
gunta de R . H eilbroner [1967 ] : "hacen las
mquinas la his toria?" Algunos analis tas
creen en una es pecie de determinis mo tecnol-
gico [Ferkis s , 197 0 , p. 30 ] y otros nos previe-
nen contra toda arries gada tentacin de creer
en una "ilusin tecnolgica". Nos otros preferi-
mos s umarnos a es tos ltimos , sin minimizar
por ello el papel fundamental des empeado
por los progres os cientficos y tcnicos en las
trans formaciones recientes de nues tro planeta.
Es ta "trans formacin total de los fundamen-
tos de la vida humana" de que habla Bernai
habra s ido, si no, impos ible [Richta, 197 0 ,
p. 43].
Se trata ahora de una verdadera interde-
pendencia entre la ciencia y la tcnica, contra-
riamente a lo que s uceda antes . En realidad,
como bien ha obs ervado R . Richta [197 0 ,
p..37 ], hoy "la ciencia precede a la tcnica",
aunque la realizacin de la primera es t cada
vez ms s ubordinada a la s egunda. La tecno-
loga res ultante s e utiliza a es cala mundial, y
lo nico que cuenta es la b s queda des enfre-
nada de beneficios , all donde las condiciones
lo permiten. Es s te un dato fundamental de
la s ituacin actual. El hecho de que la tecno-
loga s e haya convertido en un elemento
exgeno para gran parte de la humanidad
fenmeno s ealado porA. H errera [197 7 ,
p. 15 9] acarrea cons ecuencias de enorme
alcance, pues s u utilizacin univers al, general-
mente sin proporcin con los recurs os natu-
rales y humanos locales , es caus a de graves
tras tornos . Ahora bien, todo ello ha s ido
pos ible s lo y exclus ivamente porque el tra-
bajo cientfico s e ha pues to casi s iempre, de
forma directa o indirecta, al servicio de la
produccin. La ciencia tiene ahora una fun-
cin productiva directa [Thibault, 1967 ].
Mundializacin perversa
y perversin de las ciencias
La mundializacin que conocemos es pervers a
[Santos , 197 8]. Concentracin y centraliza-
cin de la economa y del poder poltico,
cultura de mas as , cientificizacin de la buro-
cracia, centralizacin agravada de las deci-
s iones y de la informacin cons tituyen las
bas es de una agravacin de las des igualdades
entre pas es y entre clas es s ociales , tanto
como de la opres in y des integracin
del individuo. Comprendemos entonces que
exista una corres pondencia entre s ociedad
global y crisis global. Eigualmente comprens i-
ble, aunque lamentable, es que es te movi-
miento general haya alcanzado a la actividad
cientfica mis ma.
El redes cubrimiento del planeta y del
hombre, es decir, la amplificacin del s aber
que les concierne, no s on s ino los dos trmi-
nos de una mis ma ecuacin. Es ta ecuacin s e
halla condicionada por la produccin en s us
formas materiales e inmateriales . Los conoci-
mientos obran s obre los ins trumentos de tra-
La geografa a fines del siglo xx: nuevas funciones de una disciplina amenazada 697
U n mapamundi del siglo xvi. Arts dcoratifs.
bajo, imponindoles modificaciones a menudo
brutales , y aportando apremios o beneficios ,
s egn las condiciones de s u utilizacin.
Cuando la ciencia es cooptada por una
tecnologa cuyos objetivos s on m s econmi-
cos que s ociales , s e hace tributaria de los
interes es de la produccin y de los produc-
tores hegemnicos y renuncia a toda vocacin
de servir a la s ociedad. Se trata de un s aber
ins trumentalizado en el que la metodologa
s us tituye al m t odo.
U n s aber comprometido con interes es e
ins titucionalizado en funcin de conocimien-
tos es trictamente delimitados acaba por sufrir
una fragmentacin cuya cons ecuencia no es la
des eable autonoma de las dis ciplinas cientfi-
cas , s ino s u s eparacin. La evolucin econ-
mica agrava es tas dis ociaciones y nos aleja
cada vez m s de una vis in global y de la
vis in crtica que s ta permite. El quehacer
del hombre de ciencia queda entonces des po-
jado de s u contenido teleolgico y tiene que
698 Milton Santos
efectuarse con arreglo a una ptica puramente
pragmtica para satisfacer a aquellos que
encargan las investigaciones o dirigen las
instituciones de enseanza. Cuando el queha-
cer cientfico tiene que responder as a objeti-
vos establecidos desde un punto de vista
utilitario, nos hallamos ante un divorcio entre
teora y praxis [Gouldner, 1976]. De ah la
posibilidad de un xito prctico de las falsas
teoras [Bunge, 1968]. Por eso se ha hablado
con razn de perversin de la ciencia [Ravetz,
1977, p. 79].
Las ciencias sociales no son ninguna
excepcin en este contexto. T ambin las ha
deformado el movimiento referido. Nunca se
har suficiente hincapi en los riesgos de una
ciencia social monodisciplinaria, desintere-
sada de las relaciones, globales a pesar de
todo, entre los diferentes vectores de que la
sociedad est en su conjunto constituida.
Quizs una de las causas ms importantes de
la actual crisis de las ciencias sociales resida
precisamente en su aislamiento. Buena parte
de la produccin intelectual en este terreno
descuida los estudios mundiales totalizantes.
Este retraso con relacin al mundo es uno de
los signos de la inadecuacin de las ciencias
humanas.
Incapaces ya de apreciar la separacin
entre principios y normas [Catemario, 1968,
p. 74], y de este modo empobrecidas, no es
sorprendente que estas ciencias adopten mlti-
ples formas de sumisin a intereses con fre-
cuencia poco gloriosos del mundo de la pro-
duccin. A veces se ponen sin el menor juicio
crtico al servicio del marketing, de lo que se
ha dado en llamar relaciones humanas, de
toda suerte de "ingeniera social", y de la
produccin por encargo de las ideologas
[Useem, 1976], reduciendo as gradualmente
sus posibilidades. De esta manera, las ciencias
sociales se interesan por un muestrario tenden-
cioso de las contradicciones ms importantes:
el Estado y las empresas transnacionales, el
Estado y la nacin, el crecimiento y el empo-
brecimiento, el Este y el Oeste, el desarrollo y
el subdesarrollo, etc., ocultando las causas
reales de las mismas y los resultados previsi-
bles de los encadenamientos entre fenmenos.
Al reducir as su alcance y restringir su
campo de accin, se internacionalizan a la vez
que se tornan incapaces de adoptar una visin
mundial y crtica. Los excesos de especializa-
cin y la prdida de ambicin de universalidad
son dos aspectos de una misma cuestin, que
permiten que las ciencias sociales sean utiliza-
das de manera perversa.
L a geografa no se libra de esta tenden-
cia. Desarrollada en parte bajo el signo del
utilitarismo, fundada en la economa neocl-
sica, y por lo tanto sin tomar en cuenta el
espacio, estaba llamada a negarse a s misma.
As es como cuenta, entre sus flaquezas, el
hecho de no tener un objeto claramente
definido y la pobreza terica y epistemolgica
sobre la que descansa su prctica. L a inexisten-
cia de un sistema de referencias ms slido
explica, por lo dems, el importante papel
que esta disciplina ha desempeado en la
reorganizacin nada igualitaria del espacio y
de la sociedad.
Pos ibilidades que s e ofrecen
a las ciencias del h omb re
Si bien el periodo histrico actual se caracte-
riza por actividades cientficas muy a menudo
dirigidas hacia preocupaciones inmediatas y
utilitaristas, contiene igualmente el germen de
un cambio de tendencia. Si, por una parte, la
ciencia se convierte en una fuerza productiva
directa, por la otra aumenta la importancia
del hombre es decir de su saber en el
proceso productivo. Este saber permite un
conocimiento ms amplio y profundo del
planeta, un verdadero redescubrimiento del
mundo y de las enormes posibilidades que
encierra, puesto que la actividad humana
misma es revalorizada. No falta ya ms que
poder poner estos recursos inmensos al servi-
cio de la humanidad. Se trata de una tarea que
exige mucho tiempo y esfuerzo, pero no es
imposible, y supone la existencia de una
ciencia autnoma, tal como la ha definido
R. Wuthrow [Bergesen, 1980, p. 30].
Por el momento, las condiciones locales
de realizacin de la economa internacional
acaban por dar la primaca al imperativo
La geografa a fines del siglo xx: nuevas funciones de una disciplina amenazada 699
tecnolgico, a conjuntos tcnicos cons idera-
dos fijos , ya que la ciencia econmica mis ma
parece organizar s us pos tulados en funcin de
ecuaciones tcnicas rgidas . Se trata ahora de
llegar a una liberacin de es te imperativo
tecnolgico y de s ubordinar las opciones tcni-
cas a finalidades mucho m s amplias que la
propia economa. Vemos pues que no s e trata
en modo alguno de una cues tin tcnica, ni
del mbito de las ciencias exactas , s ino que
compete, por el contrario, a las ciencias
s ociales , cuya res pons abilidad as s e acre-
cienta.
Aunque impues to por neces idades histri-
cas , el reciente redes cubrimiento de la natura-
leza y del hombre debe atribuirs e, s obre todo,
a las disciplinas naturales , biolgicas y exac-
tas , es decir a las "ciencias ". Es to ha comuni-
cado a las "no ciencias ", disciplinas de la
s ociedad y del hombre, un valor nuevo, toda-
va ins uficientemente medido, en la contruc-
cin razonada de la his toria.
Los nuevos s aberes llamados "cientficos"
apuntan al reino de lo pos ible, mientras que
s u realizacin concreta depende m s bien de
las condiciones econmicas , culturales y polti-
cas . C om o el futuro no es nico, s ino que
debe s er es cogido, s on las ciencias sociales las
que han de servircomo bas e para la cons truc-
cin voluntaria de la his toria. Cmo? Se
trata de ampliar s u bas e filos fica has ta admi-
tir que las preocupaciones teleolgicas no s on
bice para s u fiel trans cripcin de los fen-
menos .
Las nuevas realidades s on a la vez caus a y
cons ecuencia de una multiplicacin de posibili-
dades , potenciales oplas madas en hechos
reales , cuya pluralidad de combinaciones es
factor de complejidad y de diferenciacin
crecientes . N o es cues tin aqu de adaptar el
pas ado, s ino de tras tocar las concepciones
fundamentales , las formas de enfoque, los
temas de anlisis. Es decir que cambian a la
vez contenido, m t odo, categoras de es tudio
y palabras clave.
En calidad de promes a, el crecimiento de
las pos ibilidades concierne al mu ndo entero y
a toda la humanidad, pero la "historicizacin"
y la "geograficizacin" de las pos ibilidades
es tn s ometidas a la ley de las neces idades . L a
divis in de los campos s uele no s er ntida,
pero cabe pens ar que en un mu ndo as cons ti-
tuido s on las ciencias del hombre las que
ganan en alcance. Por lodems , muchas
combinaciones ahora pos ibles no s on des ea-
bles , mientras que otras , tambin m u y nu me-
ros as , no convienen a tal o cual pas o regin.
Renovacin
de una disciplina amenazada
Una disciplina amenazada
La importancia actual del territorio (para.no
hablar de es pacio) en la realizacin de la
historia viene tal vez indicada por el creciente
inters que en l ponen no s lo los gegrafos ,
s ino tambin, y m s cada da, urbanis tas ,
planificadores , cientficos es pecializados en
mbitos tan divers os como s on la economa, la
s ociologa, la etnologa, la poltica, la his toria,
la demografa, etc. Tanto Neis Anders on
[1964, p. 5 ] como, m s recientemente, Pierre
George [1982 , p. 1]han obs ervado que el
s upues to objeto tradicional de la geografa era
tratado, cada vez m s , por es pecialis tas diver-
s os . "Nues tro objeto" s er mejor es tudiado
por otros , s e lamenta V . D . Dennis on [1981,
p. 2 7 1-2 7 2 ].
Por otra parte, la geografa, que ha
s ucumbido a las tentadoras s olicitaciones del
mu ndo de la produccin, no es vctima de
una es pecializacin exagerada? M . Sorre, ya
en 195 7 [p. 10 ; p. 35 -36], hablaba de una
amenaza de "des pedazamiento". J. Allan Pat-
more [1980 ] haba llamado la atencin s obre
es tos ries gos , y, a pes ar de s u es cepticis mo,
R . J. Johns ton [1980 ] no dej de indicar que,
de continuar as , la disciplina iba hacia la
anarqua. La mis ma preocupacin hizo decir a
Brian Berry [1980 , p. 449] en s u dis curs o
pres idencial (de la As ociacin de Gegrafos
Americanos ) que s e s egua el rumb o que va
"del pluralis mo al des enfreno". Podr
decirs e entonces , con M . E. Eliot-Hurs t [1980 ,
p. 3], que s e trata de una dis ciplina mori-
bunda? Se trata, sin duda alguna, de una
700
Milton Santos
dis ciplina amenazada; pero las amenazas vie-
nen m s de ella mi s ma, en s u es tado actual,
que de las dis ciplinas vecinas .
La cues tin s e complica si admitimos , con
el mi s mo Johns ton [1980 ], que hay tantas
geografas como gegrafos , o si reconocemos ,
con H . Lefbvre [197 4, p. 15 ], que "los escri-
tos es pecializados informan a s us lectores
acerca de toda clas e de es pacios precis amente
es pecializados [. . .] y exis te, s egn parece,
una indefinida multiplicidad de es pacios : geo-
grficos , econmicos , demogrficos , s ociolgi-
cos , ecolgicos , comerciales , nacionales , con-
tinentales , mundiales ". Y . Lacos te [1981,
p. 15 2 ] sintetiza has ta cierto punto es tos dos
puntos de vista cuando es cribe: "D e hecho,
hay tantas concepciones del 'es pacio geogr-
fico' o del 'es pacio s ocial' como tendencias de
'es cuelas ' en geografa, en s ociologa o en
etnologa; en ltimo extremo, hay tantas
maneras de ver las cos as como individuali-
dades que llevan a cabo una inves tigacin
aplicando un procedimiento cientfico."
D es de luego, exis ten percepciones diver-
s as de las mis mas cos as pues to que exis ten
individuos diferentes . Pero hemos de renun-
ciar por ello a intentar una definicin objetiva
de las realidades ? D e otro modo, ni s iquiera
s abramos por dnde empezar el trabajo cient-
fico, es taramos s iempre a merced de una
ambigedad. En realidad, res pecto a lo que
aqu nos incumbe, hay que trans formar el
problema aparentemente doble en uno s olo.
Se trata de definir el es pacio de la geografa,
aunque s ea una geografa renovada o redefi-
nida, y de fijar as s u objeto y s us lmites
[H olt-Jens en, 1980 , p. 4].
En busca de un objeto: el espacio
U n s is tema de realidades , es decir, un s is tema
formado por las cos as y la vida que las anima,
s upone leyes : una es tructuracin y normas de
funcionamiento. U na teora, es decir s u expli-
cacin, es un s is tema forjado en el pens a-
miento cuyas categoras reproducen la es truc-
tura que rige el encadenamiento de los hechos .
Si lo llamamos organizacin es pacial, es truc-
tura es pacial, organizacin del es pacio, es truc-
tura territorial o s implemente es pacio, s lo la
denominacin cambia, y es o no es fundamen-
tal. La cues tin es encontrar las categoras de
anlisis que nos permitan erigir s u conoci-
miento s is temtico, es decir la pos ibilidad de
proponer un anlisis y una sntesis de es a
realidad con los mis mos elementos constituti-
vos .
Recientemente, los gegrafos han malgas -
tado no poco tiempo y talento en una dis cu-
s in s emntica sin s alida. Se han divertido
inclus o inventando denominaciones nuevas .
Por ejemplo, los hay que prefieren hablar de
es pacialidad o inclus o de es pacializacin de la
s ociedad, rechazando la palabra es pacio, aun
cuando s e trate del es pacio social. Sin em-
bargo, la renovacin de la geografa requiere
afinar la nocin de es pacio y bus car nuevas
categoras para s u anlisis. Cuando Armando
Corra da Silva [1982 , p. 5 2 ] enuncia que no
hay geografa sin teora es pacial cons is tente,
dice tambin que es ta "teora es pacial cons is -
tente" s lo es analticamente vlida si dis pone
de un "concepto relativo a la naturaleza del
es pacio".
El es pacio no es una cos a, ni un s is tema
de cos as , s ino una realidad compues ta por
relaciones : cos as y relaciones juntamente
[Mabogunje, 1980 , p. 5 ]. Por es o s u defini-
cin s lopuede hallars e por referencia a otras
realidades : la naturaleza y la s ociedad, media-
tizadas por el trabajo. El es pacio no es , pues ,
como en las definiciones clsicas de la geo-
grafa, el res ultado de una interaccin entre el
hombre y la naturaleza bruta, ni tampoco una
amalgama formada por la s ociedad actual y el
medio ambiente.
El es pacio debe cons iderars e como un
conjunto indis ociable en el que participan,
por un lado, cierta combinacin de objetos
geogrficos , objetos naturales y objetos s ocia-
les , y, por el otro, la vida que los colma y
anima, es decir la s ociedad en movimiento. El
contenido (la s ociedad) no es independiente
de la forma (los objetos geogrficos ), y cada
forma encierra una fraccin del contenido. El
es pacio, por cons iguiente, es un conjunto de
formas , cada una de las cuales contiene frac-
ciones de la s ociedad en movimiento. Las
La geografaa finasdel sigloxx: nuevas funciones de una disciplinaamenazada 701
" H acen las mquinas la his toria?": una es cena de la pelcula de Stanley Kubrick 2001: odiseadel espacio
(1967 ). Edimedia.
formas, pues, cumplen una funcin en la
realizacin social.
Co mo totalidad, la sociedad es un con-
junto de posibilidades. L a totalidad, segn
Kant, "es la pluralidad considerada como
unidad", o "la unidad de la_diyersidad", segn
A . Labriola [1902] y E . Seren [1970]. Esta
unidad no es sino la esencia nueva o renovada
cuya vocacin es dejar de ser potencia para
convertirse en acto. Podemos comparar tal
contenido la esencia con una sociedad en
marcha, en evolucin, en movimiento. O
mejor an, con su presente todava no reali-
zado.
El contenido corporeizado, el ser ya
transformado en existencia, es la sociedad ya
plasmada en las formas geogrficas, la socie-
dad convertida en espacio. L a fenomenologa
del espritu de H egel hablara de la transfor-
macin de la sociedad total en espacio total.
La sociedad sera el ser y el espacio sera la
existencia. El ser es metamorfoseado en exis-
tencia mediante los procesos impuestos por
sus propias determinaciones, las cuales hacen
aparecer cada forma como una forma-conte-
nido, un individuo separado capaz a su vez de
influir en el cambio social. Es un movimiento
permanente, y merced a este proceso infinito,
la sociedad y el espacio evolucionan contradic-
toriamente.
Importancia actual del espacio
L a mundializacin de la sociedad y de la
economa engendra la mundializacin del espa-
cio geogrfico, aportndole un nuevo signifi-
cado [Amin, 1980, p. 226]. En la evolucin
de la sociedad, cada uno de sus componentes
desempea un papel distinto en el movi-
miento de la totalidad, y el papel de cada uno
de ellos es diferente en cada momento.
El espacio adquiere hoy una importancia
fundamental, pues la naturaleza se transforma,
en su totalidad, en fuerza productiva [Prest-
702
Milton Sanios
pino, 197 7 , p. 181]. Cuando todos los lugares
han s ido alcanzados , demodo directo o indi-
recto, por las neces idades del proces o produc-
tivo, s e crean paralelamente s electividades y
jerarquas de utilizacin debido a la competen-
cia activa o pas iva entre los divers os agentes .
D e ah una reorganizacin de las funciones
entre las diferentes fracciones de territorio.
Cada punto del es pacio s e torna, pues , impor-
tante en potencia o en los hechos ; s u importan-
cia dimana de s us propias virtualidades , natu-
rales o s ociales , preexis tentes o adquiridas en
virtud de intervenciones s electivas . C om o la
produccin s e mundializa, las pos ibilidades de
cada lugar s e afirman y s e diferencian a nivel
mundial. C om o cons ecuencia de la creciente
internacionalizacion del capital y del auge de
las empres as trans nacionales , s e obs ervar
una tendencia a la fijacin mundial y no ya
nacional de los cos tos de produccin, y a
una igualacin de las tas as de beneficios
debido a la movilidad internacional del capital
[Mandel, 197 8, p. 187 -188], mientras que la
b s queda de los lugares m s rentables s er
una cons tante.
Por es o las diferenciaciones geogrficas
adquieren una importancia es tratgica funda-
mental, como lo demues tra Y . Lacos te [197 7 ,
p. 147 ], Se puede es coger a dis tancia el sitio
ideal para una empres a dada. Ros s , Shak ow y
Sus man [1980 ] recuerdan a es te res pecto que,
en nues tros das , los proyectos locales es tn
s ubordinados a las exigencias mundiales .
Puede decirs e, por lo tanto, a props ito
de es tas nuevas realidades , que tales utiliza-
ciones es pecializadas del territorio, ya s ean
originalmente naturales o culturales , o proven-
gan de intervenciones polticas y tcnicas ,
implican un verdadero redes cubrimiento de la
naturaleza, o cuando menos una revaloriza-
cin total, en la que cada parte, cada lugar,
recibe una funcin nueva, adquiere un nuevo
valor.
C om o el fenmeno es general, podra
decirs e que en es ta fas e de la historia s e es t
afirmando el carcter geogrfico de la s ocie-
dad, al queC . van Paas s en s e refera ya en
195 7 [Grano, 1981, p. 2 2 ]. El hombre alcanza
por fin un conocimiento analtico y sinttico
de toda la naturaleza y adquiere la aptitud de
una utilizacin general y global de las cos as
que le rodean. En la medida en que la
naturaleza s e define de un modo nuevo y s on
renovadas s us relaciones con el hombre,
resulta neces ario tambin renovar las discipli-
nas que la es tudian. En el mbito de la
geografa, s e requieren nuevas pers pectivas y
una nueva aptitud para trabajar con leyes
univers ales .
Hacia una geografa mundial
Pero acas o la geografa no era ya mundial?
H ace un s iglo, K. Ritter y Vidal de la Blache
hablaban de la unidad de la tierra. U n autor
como K. Boulding [1966, p. 10 8], a pes ar de
serun economis ta, no vacila en afirmar que la
geografa es , entre todas , "la disciplina que ha
interpretado la visin del es tudio de la tierra
como un fenmeno global". Pero, en un
artculo reciente, V . D . Dnnis on [1981,
p. 2 7 1-2 7 2 ] parece res ponder con res ervas a
la cues tin, aun cuando a s u juicio es ta
disciplina s ea s innimo de es tudios mundiales .
U na cos a es la ambicin de llegar a s erlo, es
decir la voluntad de abarcar la totalidad de los
fenmenos y traducirlos en formulaciones
cientficas, y otra mu y distinta es lograrlo
[McConnell, 1982 , p. 1633-1634].
La vieja tradicin de las es cuelas nacio-
nales de geografa o, cuando menos los s upues -
tos his tricos de la evolucin de la ciencia
geogrfica en los divers os contextos nacio-
nales , ha cons tituido quizs un obs tculo que
impidi llegar a la fas e de los es tudios geo-
grficos globales . Verdad es que es ta preocu-
pacin de mundializacin ha conocido mejor
fortuna, y ya de larga data, en el mbito de lo
que llamamos geografa fsica [Voropay, 197 8,
p. 611], mientras que en la es fera de los
hechos s ociales s e ha reveladoms difcil. En
efecto, en es te terreno, los es fuerzos de
teorizacin s obrepas an difcilmente el es tado
embrionario, cuandono s on francamente des a-
fortunados o s e quedan en meras palabras .
La internacionalizacion de la economa
ha permitido hablar de ciudades -mundiales ,
verdaderos es labones en la cadena de rela-

i
f
"
.

'

'

o

e
x

u

o

W

704 Milton Santos
ciones mltiples que dan s u armazn a la vida
s ocial del planeta [Santos , 197 8]. Pero, en
realidad, s e ha mundializado el es pacio entero,
y no queda ya un s olo punto del globo que
podamos cons iderar ais lado.
La teora geogrfica habra de cons truirs e,
pues , con una pers pectiva mucho m s amplia.
J. F . U ns tead, ya en 195 0 , preconizaba la
neces idad de elaborar una "geografa m u n-
dial" o una "geografa global". Pero los pro-
yectos formulados en es te s entido no han
tenido cons ecuencias prcticas . Os cilando en-
tre la des cripcin y la generalizacin, des de la
antigedad has ta el siglo xix, la geografa no
ha podido nunca des cribirlo todo ni evitar
generalizaciones a menu do incons is tentes . A
finales del siglopas ado y comienzos del pres en-
te, as umi una voluntad de teorizacin o por
lo menos de independencia cientfica con la
pos tulacin de principios . Sin embargo, el
planeta es todava mal conocido, y muchas
otras ramas del s aber s e hallan a n en s us
albores . N o obs tante, la geografa es t reali-
zando un gran es fuerzo para es tablecers e
c omo ciencia, pero no lo ha logrado del todo.
A nues tro juicio, la razn de es tos fraca-
s os no res ide en la falta de talento de los
gegrafos , s ino en el hecho de que las condi-
ciones his tricas concretas no eran ideales , lo
que dificult la elaboracin de una teora
geogrfica. En el trans curs o de es te s iglo, el
debate s obre la verdadera naturaleza de la
geografa s e confundi con el de s us preten-
s iones cientficas, y ambos dejaron en la
s ombra preocupaciones epis temolgicas m s
s lidas . Inclus o los es fuerzos emprendidos
des pus de la s egunda guerra mundial han
dado s lo una parte de los frutos es perados .
Pero nos otros creemos que es ahora cuando
las condiciones his tricas s e hallan reunidas
para cons tituir es ta geografa mundial, y tam-
bin terica, tan pers eguida des de hace un
s iglo.
Globalizacin y empirizacin
de las categoras
Ahora que el planeta s e ha mundializado,
qu va a ocurrir con la geografa? Sin duda,
el mu ndo ha s ido s iempre uno s olo. Sin
embargo, no era pos ible captar s u unicidad,
s alvo res pecto a algunos fenmenos de
alcance m s genrico, y m s bien fuera del
mbito s ocial. H oy da, con la internacionaliza-
cin de las tcnicas , de la produccin y del
producto, del capital y del trabajo, de los
gus tos y del cons umo, la mundializacin de las
relaciones s ociales de todo orden (econmi-
cas , financieras , polticas ) es una garanta de
univers alidad que permite comprender cada
fraccin del es pacio mundial en funcin del
es pacio global.
Slo a partir de es ta univers alidad, que es
emprica, pueden algunas de las categoras
filos ficas s er transcritas en un lenguaje geo-
grfico con toda s u significacin. Es el cas o de
las categoras de univers alidad, particularidad
y s ingularidad, y de las de forma, funcin,
proces o y es tructura, s ta ltima entendida
como s innimo de es encia, es decir de opos i-
cin no s uficientemente es tudiada entre
pais aje y s ociedad, o inclus o pais aje y es pacio.
La geografa es t ya en condiciones de
s uperar la "paleodialctica" de los gegrafos
clsicos y aun actuales . Pues to que la "ley
cero" de la dialctica propues ta porE. Mar-
quit [1981, p. 30 9-310 ] la ley de la interco-
nexin univers al es empricamente verifica-
ble, la funcin de la contradiccin en el
proces o de elaboracin del s aber, tan jus ta-
mente des tacada por San Sayers [1981-1982 ],
s e impone con toda s u fuerza. Llegamos a ello
precis amente porque el proces o de internacio-
nalizacin iniciado hace casi cinco siglos s e ha
convertido en un proces o de mundializacin.
H as ta entonces , la totalizacin con que poda-
mos trabajar era ante todo intelectual y s e
realizaba incompletamente en los hechos . En
nues tros das , tiene lugar primero en los
hechos y en las relaciones , antes de imponers e
al intelecto.
Puede decirs e ahora que los grandes
univers ales s e vuelven empricos cuando, por
una parte, la realizacin prctica de las tcni-
cas s e hace independientemente del medio
que las recibe, y cuando, por la otra, el
conjunto de tcnicas utilizadas es en todas
partes potencialmente el mi s mo. La indepen-
La geografa afines del siglo xx: nuevas funciones de una disciplina amenazada 705
dencia de las tcnicas frente al medio y la
mundializacin del modelo tcnico consti-
tuyen un verdadero universal concreto
[Ladrire, 1968, p. 216-217; Breton, 1968,
p. 114], instrumento de una solidaridad cada
vez mayor entre momentos y lugares. Nos
hallamos ante un conjunto tcnico homog-
neo, que se ha hecho sistemtico porque est
regido y. animado por relaciones internacio-
nales mundializadas y, por consiguiente, tam-
bin sistmicamente unificadas. Dentro de
este contexto general actan las instituciones
supranacionales y las empresas transnacio-
nales, as como los grandes organismos buro-
crticos centralizados que existen gracias a la
expansin mundial de los medios de comunica-
cin y de transporte.
El valor universal del modo de produc-
cin en su momento actual representa la base
material para llegar a conceptos universales.
Samir Amin [1980, p. 4] afirma que son
generalmente vlidos aquellos conceptos cuya
posibilidad de aplicacin es general, recor-
dando que el modo de produccin feudal no
tiene forzosamente validez universal en la
medida en que fue slo una parte de la
historia y de Europa. Considera, por otro
lado, que Marx no pudo llegar a ciertas leyes
universales a causa de su limitada experiencia
de las luchas sociales y de la ignorancia
entonces generalizada con relacin a los
pases no europeos. Quiz no sea exactamente
as, pero como en esa poca la internacionali-
zacin no haba alcanzado an su fase actual
de desarrollo, la elaboracin de categoras
universales resultaba a menudo imposible.
L a cantidad de relaciones que intervienen
en el funcionamiento de la sociedad, de la
economa y de la poltica aumenta de forma
exponencial, de suerte que el abanico de
variables ligadas a un objeto o a un fenmeno
es mucho ms denso en el periodo actual. As
pues, las grandes generalizaciones no slo son
posibles sino tambin necesarias, y se tornan a
la vez ms sistemticas y ms elaboradas. Su
base, no lo olvidemos, es emprica.
De este modo podramos volver al viejo
tema de la geografa como "ciencia de los
lugares", a la que se asocian nombres como
Vidal de la Blache y C. Sauer, o a la reactiva-
cin de esta misma polmica con el debate
sobre la uniqueness, en que se hallan empea-
dos, entre otros, Bunge [1966 y 1979], Gou-
rou [1973], Grigg [1965], H artshorne [1955],
James [1972], Kalesnik [1971], Schaefer
[1953], etc.
Cuanto ms se mundializan los lugares,
ms singulares y especficos se tornan, es decir
ms "nicos". Ello se debe a la desenfrenada
especializacin de los elementos del espacio
hombres, empresas, instituciones, medio
ambiente, a la disociacin cada vez mayor
de los procesos y subprocesos indispensables
para una mayor acumulacin de capital, a la
multiplicacin de las acciones que hacen del
espacio un campo de fuerzas multidireccio-
nales y diversamente complejas, donde cada
lugar es sumamente diferente del otro, pero
tambin donde cada lugar est claramente
unido a todos los dems mediante un nexo
nico dado por las fuerzas motrices del modo
de acumulacin hegemonicamente universal.
Nos hallaramos, pues, ante una totalidad
concreta, perceptible a travs de una dialc-
tica concreta, como la presentan G . Lukcs
en Histoire et conscience de classe [I960] y
Karel Kosik en Dialctica de lo concreto
[1967].
Y a no se puede hablar de contradiccin
entre uniqueness y globalidad. Las dos se
completan y se explican mutuamente. El lugar
es un punto del mundo donde se realizan
algunas de las posibilidades de este ltimo. El
lugar es parte del mundo y desempea un
papel en su historia, o, citando a Whitehead
[1938, p. 188] "la menor agitacin local hace
temblar al universo entero". El mundo ha
sido siempre un conjunto de posibilidades;
hoy, sin embargo, estas posibilidades son
todas interdependientes.
Hacia una geografa renovada
Actualmente, como hemos visto, las tcnicas
se utilizan en todas partes sin que se tomen en
consideracin los sistemas locales de recursos
naturales y humanos, y superpuestas a reali-
dades econmicas y sociales diferentes. Los
706 Milton Santos
res ultados , creadores de tras tornos y des igual-
dades en todas partes , imponen en cada lugar
combinaciones particulares , que s on otras
tantas formas es pecficas de complejidad de la
vida s ocial. Por cons iguiente, el problema es t
en reconocer el efecto de es tas s uperpos i-
ciones s obre la exis tencia de cada s ociedad.
L a unin entre las pos ibilidades que s e
entreabren y el acto de edificar una his toria
nueva s e encontrar en el complejo mbito
donde confluyen es tas mis mas circuns tancias ,
con arreglo a combinaciones que varan. D e
ah la renovada importancia de las ciencias del
es pacio del homb re, es decir de la geografa,
si s e des ea poder dominar correctamente las
fuerzas de que hoy dis pone la humanidad.
Frente al panorama del s aber antiguo, el
acervo nuevo, multiplicado y diferenciado de
los s aberes y las pos ibilidades implica un
tras tocamiento general del conjunto de las
ciencias , con la reparticin y la reordenacin
de los territorios cientficos , la creacin de
nuevas dis ciplinas y la renovacin de las
exis tentes . Las ciencias deben renovars e a
partir de las realidades que condicionan s u
des arrollo y para res ponder a s u reto. Es te
reto viene definido, s obre todo, por las nuevas
relaciones , ya es tablecidas oya pos ibles , entre
una s ociedad que ha llegado a s er univers al y
los recurs os mundiales .
Por loque a la geografa s e refiere, el
hecho nuevo y predominante es lo que puede
llamars e s u madurez his trica, es decir el
conjunto de circuns tancias nuevas que impone
la his toria del m u ndo a la his toria de la
dis ciplina. Para los gegrafos , profes ional-
ment e interes ados por el es pacio del homb re,
la nueva s ituacin es apas ionante. Por un
lado, s u campo de inters s e ampla, ya que el
es pacio llamado geogrfico pas a a s er, m s
que nunca, un elemento fundamental de la
aventura h u mana. Por otro lado, la mundiali-
zacin del es pacio crea las condiciones has ta
ahora ins uficientes para es tablecer un marco
conceptual, un s is tema de referencia y una
es pis temologa, recurs o de trabajo de que
s iempre ha carecido es ta dis ciplina y por ello
ha res tringido s u campo de es tudio a lo largo
del pres ente s iglo.
L a garanta de univers alidad es una baza
decis iva, pues as egura la pos ibilidad de com-
prender mej or cada fraccin de es pacio m u n -
dial en funcin del es pacio global, y de es ta
s uerte permite reconocer e interpretar las
intervenciones a medida que s e producen, sin
dejar de des arrollar al mi s mo tiempo una
ciencia crtica. Es to no era pos ible antes de
que el planeta s emundializara realmente, es
decir antes de que fuera objeto, en cada uno
de s us puntos , de la accin de variables de
dimens in planetaria.
Traducido del francs
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La inves tigacin
sobre el desarrollo
y las ciencias s ociales en la India
T . V . Sathyamurthy
Introduccin
Durante la ltima dcada, se ha producido en
toda la India una verdadera proliferacin de
instituciones de enseanza superior y de inves-
tigacin en el mbito de las ciencas sociales y
de los distintos aspectos del desarrollo. No
slo algunos centros tradicionales de ense-
anza superior, como las universidades, sino
tambin el gobierno central, las autoridades
de los estados y diversos
organismos autnomos y
semiautnomos como
el Indian Council of So-
cial Science Research
(I CSSR) y la Univer-
sity Grants Commission
( UGC) h an tomado ini-
ciativas con respecto a la
creacin de dichas insti-
tuciones. Estas ltimas
cumplen una tarea consi-
derable: investigacin in-
terdisciplinaria y multi-
disciplinaria, am n de tra-
bajos relativos a cada dis-
ciplina; estudios sobre poltica; acopio de
datos; trabajos realizados por encargo o activi-
dades que ofrecen un inters especfico, pura-
mente intelectual o acadmico; investigacio-
nes de ndole especulativa u orientada hacia el
futuro, etc. Ahora bien, sorprendentemente,
aunque cada investigador tenga sin duda cono-
cimiento del tipo de investigacin que otros
estn realizando, falta informacin en cuanto
a la labor a nivel interinstitucional. Esto
T . V . Sathyamurthy es miembro del
Instituto Christian Michelsen, Bergen
(Noruega).
presenta algunas desventajas, y entre las ms
graves cabe destacar la duplicacin de esfuer-
zos y las dificultades de acceso a un cono-
cimiento crtico de la labor realizada en
todo el pas.
No es nuestro propsito enumerar, y
mucho menos resumir, los trabajos esenciales
de los cincuenta y tantos institutos de investi-
gacin sobre el desarrollo que existen en la
India, ni centrarnos en ningn aspecto espec-
fico de su trabajo,
1
ni en
los mtodos empleados
para organizar la inves-
tigacin y los criterios
aplicados para elegir los
temas de estudio. Slo
deseamos situar la pro-
liferacin de tales institu-
tos en el contexto de la
evolucin de las ideas
relativas a la investiga-
cin de las ciencias so-
ciales y a sus prioridades
como parte de la historia
intelectual de la India
independiente. No nos
detendremos tampoco en los extensos y varia-
dos trabajos efectuados en numerosas institu-
ciones u organismos ad hoc por cuenta o bajo
la gida de importantes ministerios, organiza-
ciones internacionales y otros rganos oficia-
les, como la University Grants Commission
(UGC).
Es conveniente sealar que ningn otro
pas en desarrollo (con la posible excepcin de
Sri Lanka) dispona, en el momento de la
712 T. V. Sathyamurthy
independencia, de una res erva s emejante de
pers onal calificado en ciencias s ociales a quien
poda encomendars e el grues o de la inves tiga-
cin indis pens able para dar un res paldo per-
manent e a la accin del gobierno y producir
datos empricos , modelos tericos , o es pe-
cificar los problemas cuya inves tigacin
pudiera res ultar pertinente en la India. Lo
peculiar del cas o, dada es ta ventaja inicial, es
que durante los primeros quince aos de
independencia, el crecimiento de las institu-
ciones de eneanza s uperior y de inves tiga-
cin en el mbito de las ciencias s ociales y del
des arrollo fue increblemente lento y parcial.
Solamente des pus de 1960 , y es pecialmente
durante los aos s etenta, empezaron a multi-
plicars e los centros de es tudio s obre el des a-
rrollo y varios otros organis mos cons agrados
a la inves tigacin en ciencias s ociales . Las
razones de es te aprovechamiento tardo del
potencial con que contaba la India no s on
difciles de hallar, como s e ver m s adelante.
Conviene recordar tambin que, en la
India, el clima ps icolgico era mucho m s
favorable para la inves tigacin de iniciativa
indgena s obre problemas econmicos , s ocia-
les , polticos y culturales del pas que para
inves tigaciones bas adas en la imitacin mec-
nica de los pas es des arrollados . Es te fen-
meno es imputable en parte a una preferencia
fundada en cons ideraciones cualitativas , forta-
lecida por la orientacin peculiar que t om el
movimiento nacionalis ta (acentuar, por ejem-
plo, el swadeshi; las tcnicas de origen ind-
gena que permitieron la no cooperacin y la
lucha contra el poder colonial; la importancia,
al menos en principio, del hombre com n y
corriente como principal beneficiario de la
reforma s ocial, el progres o, el des arrollo,
etc.), y en parte tambin al hecho de que, en
trminos puramente cuantitativos , el pas , en
el moment o de la independencia, contaba con
un vas to contingente de calificados es pecialis -
tas en ciencias s ociales (inicialmente com-
pues to s obre todo por economis tas ) al que s e
poda recurrir para ampliar los horizontes .
Es menes ter, no obs tante, matizar es ta
obs ervacin general s obre los intelectuales de
la India. N o olvidemos que, en el moment o de
la independencia, la mayora de los indios que
haban realizado es tudios univers itarios en el
pas oen el extranjero s e hallaban intelectual-
mente moldeados por ideas , valores , teoras ,
modelos y tcnicas generados durante un
largo periodo en ins tituciones de ens eanza
s uperior occidentales , aun cuando s e aplica-
ran os tens iblemente a problemas de natura-
leza es pecficamente india en mbitos como la
economa y, en menor grado, la s ociologa y la
antropologa. Es to significaba que las mis mas
pers onas cultas y con formacin acadmica
s uperior, que pres taron s u apoyo incondicio-
nal al movimiento nacionalis ta dirigido por
Gandhi (para quien era m u y importante que
los indios s e negaran a aceptar el s is tema de
valores colonial, es decir occidental), s eran,
en la India pos colonial y en virtud de s u
formacin intelectual, las llamadas a imprimir
en el des arrollo econmico, social y poltico
de la India una orientacin es encialmente
anloga a la de los pas es cons iderados hoy
como indus trializados , avanzados o moder-
nos , ya s ean capitalistas o socialistas.
Es ta dualidad derivada de la profunda
divergencia entre s us preferencias ps icolgicas
y s u formacin intelectual fue un ras go carac-
terstico de la inves tigacin en ciencias s ocia-
les de la India has ta la aparicin, ya en la
dcada de 1960 , de una generacin nueva de
inves tigadores que pus ieron en tela de juicio,
des de diferentes puntos de vis ta, la pertinen-
cia de las concepciones del mu ndo heredadas
de la poca colonial: por ejemplo, volviendo a
modos neoindgenas de formular los proble-
mas urgentes que afectaban al pas , recu-
rriendo a nuevas formas de marxis mo particu-
larmente adaptadas a las condiciones de
dependencia y s ubdes arrollo oreformulando
la ideologa gandhiana de acuerdo con la
s ituacin del moment o.
La primera etapa (1947-1960)
Durante los primeros quince aos de indepen-
dencia, la principal res pons abilidad en cuanto
a inves tigacin y ens eanza s uperior en mate-
ria de des arrollo y ciencias s ociales corri a
La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India
713
cargo de las universidades. A lo largo de los
decenios anteriores, los departamentos de
economa (y de historia) de varias universi-
dades (en particular, las tres universidades
regionales de Bombay, Calcuta y Madras)
haban logrado constituir una coleccin de
investigaciones sobre problemas relativos a la
economa y a la historia econmica y social de
la India. L a Escuela de Ciencias Econmicas
de Bombay, bajo la direccin de C. N . Vakil,
y el Departamento de Economa de la Univer-
sidad de Madras, dirigido por John Mathai y
P. J. T homas, se haban mostrado especial-
mente activos en sus investigaciones en el
campo de la economa india, aunque se con-
centraban en aspectos tradicionales como la
hacienda pblica, la imposicin tributaria, los
problemas presupuestarios, la renta nacional,
etc., ms que en cuestiones de desarrollo
propiamente dicho.
Sin embargo, en el momento de la inde-
pendencia, los departamentos de economa de
las universidades disponan de una infraestruc-
tura y de un personal calificado que podan
servir de ncleos para iniciar una investiga-
cin sobre el desarrollo. Y a antes de la
independencia, algunos investigadores univer-
sitarios del mbito econmico se haban intere-
sado en cuestiones relacionadas con el desa-
rrollo. As, la Escuela de Ciencias Econmicas
de Bombay haba conseguido reunir una multi-
tud d datos empricos sobre la agricultura
(aunque todava sin la sutileza terica que
habra de lograrse en aos ulteriores), bajo la
direccin de maestros como Jathar y Beri; y
los departamentos de economa de las tres
universidades regionales mencionadas haban
realizado trabajos directamente relacionados
con la industrializacin de la India, en los que
se basaron, en cierta medida, los responsables
de la elaboracin del Plan de Bombay.
Mientras que la enseanza y la investiga-
cin universitarias de las ciencias econmicas
(y de la historia econmica y social) haba
alcanzado un nivel acadmico bastante ele-
vado segn las normas de las universidades
occidentales, no ocurra lo mismo en las otras
ciencias sociales como la sociologa, la antro-
pologa y la ciencia poltica (aqu tambin con
algunas excepciones, por ejemplo, Calcutta y
L uck now en antropologa, y Bombay y Pune
en sociologa). L a interdiscplinariedad de las
ciencias sociales brillaba por su ausencia casi
total en el conjunto del sistema de enseanza
superior de la India.
L a primera promocin de nuevos econo-
mistas que volvan del extranjero constituy
el ncleo en torno al cual se organizaron los
estudios superiores y la investigacin en este
campo en la India independiente. E n el nuevo
orden poltico, se daba una importancia des-
proporcionada a esta disciplina, considerada
como la reina de las ciencias sociales por los
. dirigentes ms intelectuales, tanto en el
gobierno (Nehru, Rajagopalachari, Krishna-
machari y Krishna Menon) como en la oposi-
cin (Asoka Mehta, Minoo Masani y H ridaya
Nath Kunzru). En cambio, se dejaron de lado
la interdisciplinariedad (y, en consecuencia, la
multidisciplinariedad), e incluso el desarrollo
econmico equilibrado (rural y urbano, agr-
cola e industrial). Enorme atencin se prest,
en cambio, al estudio de la economa, con
especial referencia a la planificacin (y, por
supuesto, a la teora moderna) y a la estads-
tica (y ltimamente a la econometria), as
como a las aplicaciones de dicha ciencia para
industrializar y modernizar la economa india.
2
El mayor impulso del estudio y la investi-
gacin en ciencias sociales orientados al desa-
rrollo se experiment en las nuevas escuelas
de enseanza superior creadas bajo el patroci-
nio del Estado y con un sustancial apoyo
financiero. A los pocos aos de su creacin,
centros de investigacin y enseanza superior
como la Escuela de Ciencias Econmicas de
Delhi (posteriormente tambin el Instituto del
Crecimiento Econmico) y el Instituto de
Estadstica Indio de Calcuta (posteriormente
establecido tambin en Delhi), bajo la direc-
cin respectivamente de V . K . Rao y K . N .
Ray, y de P. C. Mahalanobis y C. R. Rao,
adquirieron considerable prestigio nacional e
internacional. En cierta medida, eclipsaron a
los Departamentos de Economa ms tradicio-
nales de las viejas universidades. Simultnea-
mente, surgieron algunos centros de investi-
gacin independientes, principalmente en el
714 T. V. Sathyamurthy
c ampo de la ciencia econmica, como el
Cons ejo Nacional de Inves tigaciones Econ-
micas Aplicadas , cuyo primer director fue
P . S. Lok anathan.
Los inves tigadores formados en es tas nue-
vas ins tituciones pas aron a ens ear economa
y es tads ticas en algunas de las univers idades
m s antiguas , pero un n mero apreciable de
los mis mos crearon departamentos de eco-
noma en univers idades nuevas (por ejemplo,
Jadavpur, Pune, B aroda, Saugor, etc.) fun-
dadas durante los aos cincuenta y s es enta.
Es tos inves tigadores inculcaron a s us alumnos
una nueva conciencia del rigor cuantitativo y
la neces idad ineludible de la meticulos idad
emprica, as como de los mtodos y tcnicas
de inves tigacin apropiados . Los mejores
departamentos de economa de la India s e
convirtieron as en productores de un vas to
cuerpo de economis tas y estadsticos compe-
tentes , de los que una cons iderable propor-
cin ocup pues tos oficiales en el mbito de la
planificacin y el des arrollo, y el res to pas a
des empears e como profes ores e inves tiga-
dores en las univers idades . Se produjo tam-
bin un xodo de economis tas indios , atrados
por los pas es m s avanzados y por organis -
m os internacionales como las Naciones U ni-
das y s us organis mos es pecializados .
En conjunto, durante la primera etapa de
la independencia de la India, la inves tigacin
llevada a cabo en univers idades centr des pro-
porcionadamente la atencin en los as pectos
econmicos del des arrollo. Las otras ciencias
s ociales no gozaron del mis mo es tmulo, si
bien la s ociologa empez a ser reconocida por
s us propios mritos a principios de los aos
s es enta. Aparte de la economa, s lo en la
his toria econmica y social hubo un cons tante
crecimiento y una s lida acumulacin de cono-
cimientos procedentes de nuevas inves tiga-
ciones realizadas en univers idades indias
durante dicho periodo.
Ya en la s egunda mitad de los aos
cincuenta, sin embargo, res ultaba evidente
que las univers idades indias , s ometidas a
enormes pres iones , difcilmente podran
garantizar una inves tigacin s os tenida y de
alta calidad. En primer lugar, al s er la ens e-
anza, s egn la Cons titucin, prerrogativa de
los es tados , la mayor parte de las univers i-
dades (con excepcin de las univers idades
nacionales que eran s lo unas pocas ) es taban
controladas por gobiernos autnomos que
deban satisfacer las demandas de grandes
contingentes de es tudiantes con recurs os limi-
tados . En s egundo lugar, el acces o a la
educacin de contingentes cada vez mayores
trajo como cons ecuencia inevitable el dete-
rioro de la calidad de la ens eanza y de la
inves tigacin. En tercer lugar, la cues tin de
s aber en qu medida la ens eanza s uperior
deba impartirs e en la lengua del es tado
corres pondiente, no fue nunca satisfactoria-
mente res uelta, y es to acarreo una gran confu-
s in en cuanto a la finalidad, el alcance y los
principios generales de es ta ens eanza en casi
todos los es tados .
Al mi s mo tiempo, res ultaba apremiante
la exigencia de un fomento general de la
ens eanza tcnica. Las univers idades indias ,
pes e a s u larga tradicin de ens eanza en los
mbitos de la ingeniera y de la medicina,
carecan (con m u y pocas excepciones , como la
U nivers idad H ind de Benars y los menos
conocidos Pilani College e Instituto de Tecno-
loga de Madras ) de centros de ens eanza e
inves tigacin tcnicas . Durante el primer dece-
nio de independencia, el gobierno trat de
colmar es te vaco mediante la creacin, con
ayuda de modelos adoptados de divers os
pas es avanzados (Es tados U nidos , Repblica
Federal de Alemania y U nin Sovitica), de
institutos indios de tecnologa (H T), cuyo
alumnado s e s ometera a exmenes de ingres o
competitivos abiertos a solicitantes de toda la
India. En es tos institutos (sitos en Jaragpur,
Madras , Pow ai, en las inmediaciones de B om -
bay, Kanpur y Delhi) s e han formado es tu-
diantes de nivel univers itario y pos tunivers ita-
rio en todas las disciplinas tcnicas y en las de
"ciencia pura" relacionadas con ellas, mien-
tras que el pers onal acadmico s e ha dedicado
a actividades de inves tigacin y publicacin
aparte de s us tareas normales de ens eanza y
correccin de exmenes .
U n ras go caracterstico de los IIT ha s ido
la importancia concedida en s us programas de
La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India 715
estudio y de investigacin a los aspectos
socioeconmicos de la modernizacin y el
desarrollo tecnolgico as como a las humani-
dades. Los departamentos de humanidades de
estos centros de enseanza no son meros
apndices aadidos a un conjunto de materias
esencialmente tcnicas, sino que constituyen
. equipos de alto nivel, compuestos por cientfi-
cos prestigiosos, que aplican programas de
investigacin bien concebidos acerca de las
consecuencias sociales y humanas d los avan-
ces tecnolgicos en el tercer mundo en gene-
ral y en la India en particular.
Sin embargo, la experiencia india de esta
nueva frmula pedaggica ha puesto de
relieve varios problemas. Los I I T , en virtud
de su dimensin y del inmenso nmero de
departamentos dispares que los constituyen,
pronto se convirtieron en focos de competen-
cia interdepartamental para la obtencin de
recursos. Y al poco tiempo, siguiendo una
tendencia caracterstica de la India, un apa-
rato burocrtico fuertemente jerarquizado
invadi estos centros de enseanza superior,
suscitando un resentimiento y una frustracin
crecientes no slo entre los alumnos, sino
tambin entre los docentes.
Ms grave an que la erosin de la moral
acadmica fue la brecha abierta entre la
calidad, el n mero y la variedad de califica-
ciones de jvenes profesionales de ambos
sexos (pertenecientes, cabra aadir, a la flor
y nata de la intelectualidad india) que produje-
ron los I I T , por una parte, y, por la otra, la
capacidad de los entes pblicos y de los
diversos establecimientos industriales del pas
para proporcionarles empleos dignos. Go mo
consecuencia, un n mero considerable de gra-
duados y de investigadores procedentes de los
IIT comenzaron a emigrar a pases avanzados
de Europa occidental y de Norteamrica. El
xito mismo de la poltica de educacin tc-
nica del gobierno indio, juzgada en trminos
cualitativos, se ha traducido as en una consi-
derable prdida para el erario pblico, pri-
vando al pas, a largo plazo, de los servicios
de algunos de sus talentos ms calificados.
En 1960, no se poda contar ya con las
universidades para asegurar de modo previsi-
ble la promocin de la investigacin y las
enseanza superior en las ciencias sociales o
en el mbito del desarrollo econmico, social
y poltico.
3
Al mismo tiempo, la visin, ms
estrecha, de la primera dcada de independen-
cia, segn la cual se atribua al desarrollo un
carcter esencialmente econmico y se esti-
maba que deba pasar por una industrializa-
cin rpida y por la organizacin, planificada
por el Estado, de relaciones de produccin
capitalistas modernas, fue cediendo lugar rpi-
damente a una visin de la realidad india ms
amplia y much o ms compleja.
Los economistas mismos, sobre todo los
ms intuitivos, vieron en el desarrollo econ-
mico slo una parte del proceso de desarrollo
general, ntegramente vinculado al desarrollo
social, cultural y poltico, y, lo que era ms
importante, comprendieron que, en el futuro
previsible el sector predominante iba a ser el
de la produccin agrcola, razn por la cual las
relaciones agrarias, la reforma agraria, la
sociologa rural, la poltica de distritos rurales
(mofussil) y la industria relacionada con la
agricultura habran de ser objeto de investiga-
ciones universitarias ms sistemticas y riguro-
sas qu hasta entonces.
Y as fue como, durante los ltimos aos
cincuenta, cundi entre acadmicos, profesio-
nales, autoridades pblicas y algunos burcra-
tas el sentimiento de que los problemas del
desarrollo indio deban estudiarse de un modo
autnticamente interdisciplinario y de que,
incluso en la investigacin econmica, deba
prestarse mayor atencin a la sociedad rural y
al equilibrio entre agricultura e industria en la
incipiente economa india. Al mismo tiempo,
la rpida expansin del sector pblico y el
creciente inters manifestado por los gobier-
nos de los estados por el desarrollo econmico
y social y la planificacin dentro de sus
juridicciones respectivas crearon un ambiente
propicio para fundar centros de investigacin
y de enseanza superior independientes en el
campo de las ciencias sociales y del desarrollo,
en vez de seguir contando con la aptitud de las
universidades para hacerse cargo de nuevas
tareas que, con toda evidencia, las superaban.
716 T. V. Sathyamurthy
La segunda etapa (1960-1970)
Los aos de pens amiento pros pectivo, bas e
fundamental del tercer plan quinquenal del
gobierno, que reflejaron en-grado cons idera-
ble la neces idad de informacin y s aber en
campos mucho m s amplios que el de la
ciencia econmica en el s entido estricto o
tcnico del trmino, crearon un clima general
m u y apto para el nacimiento de centros de
es tudios s obre el des arrollo e inves tigaciones
de ciencias s ociales (con osin medios propios
para ofrecer una ens eanza s uperior). Au n as
debe recordars e que, durante es ta etapa, los
es pecialis tas en ciencias s ociales continuaron
mos trndos e remis os a ampliar el horizonte
de s u disciplina para hacer de la ciencia
econmica una parte realmente interdis ciplina-
ria de las ciencias s ociales cons ideradas en
conjunto, aunque s e apreci en ellos una
dis pos icin mucho mayor a interes ars e m s ,
en el marco de la ciencia econmica, por los
problemas de la. economa rural.
D e es ta manera, ^inves tigacin interdis -
ciplinaria tuvo inicialmente por adeptos a
inves tigadores procedentes de disciplinas no
econmicas . Entre es tos figuraban los funda-
dores del primer centro de es tudio integrado
del des arrollo, el Centro de Es tudio de las
Sociedades en Des arrollo (CSD S), fundado
en 1963 bajo la direccin de Rajni Kothari,
eminente es pecialis ta en ciencias polticas ,
con ayuda econmica extranjera, la que, por
aquel entonces , no res ultaba s os pechos a. En
l s e emprendieron inves tigaciones s obre parti-
cipacin poltica, as pectos ps icolgicos de la
poltica, ps iquiatra, s ociologa rural, ps ico-
loga cultural, es tudios s obre actitudes polti-
cas , poltica de las relaciones intercomunales ,
des arrollo urbano, adopcin democrtica de
decis iones y problemas de edificacin de la
nacin. El enfoque era en buena medida
conductis ta, aunque en aos m s recientes s e
ha atemperado un poco merced a otras orien-
taciones y a los intentos s is temticos de reco-
ger y almacenar diferentes clas es de datos
empricos s obre la poltica, a nivel de es tados
y dis tritos , en divers as regiones de la India.
La inquietud que la financiacin extran-
jera de los institutos de inves tigacin s obre
des arrollo y ciencias s ociales
4
des pert en
divers os s ectores indios sirvi indirectamente
para es timular la creacin de ins tituciones
s uperiores nacionales e indgenas en es tos
mbitos .
5
En realidad, en la dcada de 1960
s e inici dicha actividad y s e dedic cada vez
m s es fuerzo intelectual a los es tudios s obre
des arrollo como un campo afn de inves tiga-
cin y ens eanza s uperior. Aparte del C S D S
y de algunos centros de es tudios regionales
es tablecidos en algunas univers idades (por
ejemplo, en Delhi, Rajas tn y B omb ay), el
periodo que es tamos examinando s e distin-
gui por la aparicin de tres tipos distintos de
ins tituciones de inves tigacin s uperior.
En primer lugar, el propio gobierno cen-
tral reconoci la importancia de la inves tiga-
cin interdisciplinaria y del acopio y almacena-
miento de datos con res pecto a la India rural,
al crear el Ins tituto Nacional de Des arrollo
Comunitario (NI CD ) en H yderabad.
6
En l
s e dio igual importancia a la adminis tracin
pblica, al des arrollo comunitario, a la ciencia
econmica y a la s ociologa. La labor reali-
zada era de utilidad inmediata para minis te-
rios del gobierno central como los de Alimen-
tacin y Agricultura, Des arrollo Rural (y
Comunitario), Sanidad y Planificacin Fami-
liar, etc. C . Subramanian, entonces minis tro
de Alimentacin, s e interes s umament e por
el funcionamiento de es te instituto. Fue el
res pons able del acuerdo, m u y dis cutido, en
virtud del cual los datos recogidos en toda la
India, como res ultado del laborios o trabajo en
el terreno efectuado por el N I C D , s e comuni-
caban automticamente (sin cos to alguno) a la
U nivers idad de Michigan para s u almacena-
miento y us o.
7
La creacin de una ins titucin de es tudios
e inves tigaciones s uperiores como el N I C D
sirvi tambin para ilustrar otro problema con
el que, de cuando en cuando, s e enfrentaban
los es pecialis tas en ciencias s ociales en el
panorama acadmico indio. La primera gene-
racin de dichos es pecialis tas (principalmente
economis tas ), formada en univers idades
indias e ingles as , s e caracteriz, como corres -
ponda a s u procedencia y s u formacin uni-
La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en laIndia 7 17
La Universidad de Bombay (India) Rogcr-vioii.
especialistas en medio ambiente y muchos
otros. A diferencia de las ciencias econmi-
cas, las otras ciencias sociales acogidas en las
universidades indias eran, en conjunto, o
antediluvianas o subdesarrolladas (o ambas
cosas) y carecan de prestigio acadmico. En
tales circunstancias, los especialistas de estas
disciplinas jio econmicas que regresaban del
extranjero no tenan filiacin intelectual
alguna ni lealtades acadmicas en el medio
indgena. Ello significaba que, aparte de los
que se haban formado en la India (en situa-
cin desventajosa, puesto que su formacin
intelectual se consideraba generalmente de
nivel inferior con respecto a la norma interna-
cional), un n mero cada vez mayor de especia-
listas tena como grupo de referencia o grupo
afn a escuelas de investigacin extranjeras
donde haban recibido su formacin.
De esta manera, era de esperar que toda
versitaria, por un concepto de la vida relati-
vamente homogneo. Sus inclinaciones ideol-
gicas se acordaban bien con la poltica general
del gobierno de Nehru, que aspiraba a crear
las condiciones para implantar una economa
nacional mixta ("el modelo socialista de socie-
dad"), mantenindose equidistante de ambas
superpotncias (con un afn por identificarse
con los pases pobres). Las generaciones de
especialistas en ciencias sociales posteriores a
sta fueron ms heterogneas, y ello debido
tanto al n mero de disciplinas de ciencias
sociales a que pertenecan como al hecho de
haber recibido su formacin acadmica en
universidades extranjeras, en medios ideol-
gica y polticamente diversos.
Aunque los economistas siguieron consti-
tuyendo la mayora, se increment ms y ms
el n mero de socilogos, especialistas en
ciencias polticas, gegrafos, antroplogos,
718 T. V. Sathyamurthy
ins titucin de es tudio o inves tigacin s uperior
en mbitos distintos del econmico s e convir-
tiera en un campo de batalla, en el que s e
enfrentaran los partidarios de diferentes
m t odos , tcnicas , teoras , modelos y valores
intelectuales , antes que en un centro donde
pros peraran orientaciones divergentes para
producir los mejores res ultados pos ibles . A
veces s e produjeron violentos conflictos entre
aquellos que adoptaban una vis in "naciona-
lista" de los problemas de la inves tigacin y
aquellos otros a quienes s e cons ideraba "proa-
mericanos ", o entre los que as uman una
orientacin "marxis ta", por un lado, y los
conocidos por s us inclinaciones "funcionalis -
tas " o "conductis tas ", por el otro.
Las diferencias acadmicas tendan as a
traducirs e en divis iones ideolgicas m s
amplias . Sin embargo un ras go interes ante de
es te periodo es que tales choques no hayan
s ido m s frecuentes . L a razn es triba en
que los es tablecimientos univers itarios indios
pos een, en general, una tradicin de toleran-
cia y en que, adems , s e ha manifes tado a lo
largo de los aos una viva s impata por los
enfoques de carcter liberal en s entido lato o
izquierdis ta.
8
En s egundo lugar, la idea de crear univer-
s idades nacionales exclus ivamente des tinadas
a la educacin e inves tigacin para pos gradua-
dos y llamadas a s er centros de excelencia
acadmica fue enrgicamente defendida,
entre otros , por el propio Nehru. Au n cuando
tales centros hubieran de dedicars e es encial-
ment e a la inves tigacin "pura", s us activi-
dades s eran de aplicacin directa a los proble-
mas de la s ociedad india en diferentes es feras ;
as , no s e alejaran demas iado de los interes es
de la inves tigacin "aplicada". En la prctica,
sin embargo, el primero de es tos centros la
U nivers idad Jaw aharlal Nehru (J NU ) en
Nueva Delhi no fue realidad has ta la
s egunda mitad de la dcada de 1960 , para s er
s eguido, m s de diez aos des pus , por una
ins titucin s emejante en H yderabad.
9
L a U nivers idad Jaw aharlal Nehru ha s ido
un foco de actividades polticas es tudiantiles ,
y hay que s ealar que no es un centro de
inves tigacin en el mi s mo s entido que
aqullos a los que s e refiere fundamental-
mente es te artculo. Pero es tos ltimos , al
igual que aquel otro, pos een casi s iempre
cierta proporcin de inves tigadores matricu-
lados para obtener diplomas s uperiores
(M. Phil y D. Phil); al mi s mo tiempo, la
J N U , por s er una univers idad, cuenta con
numeros os alumnos que s e preparan para
grados s uperiores y el tiempo del profes orado
es t dividido entre la ens eanza univers itaria
s uperior y la inves tigacin. Au n as , sera un
error pas ar por alto las univers idades nacio-
nales de nivel s uperior, inclus o si hay que
reconocer que la inves tigacin centrada en las
ciencias s ociales y el des arrollo repres entan
s lo una fraccin de s u produccin total de
inves tigacin y quehacer intelectual.
Los centros de es tudios polticos , de
es tudios econmicos , de es tudios his tricos ,
de es tudios s ociales , y los divers os es tudios
regionales que s e curs an en la Es cuela de
Es tudios Internacionales de la U nivers idad
Jaw aharlal Nehru, en particular, es tn empe-
ados en tareas de inves tigacin terica
y emprica m u y divers as que ataen al
des arrollo de la India y arrojan luz s obre los
problemas del des arrollo comparado en el
tercer mu ndo. N o obs tante, s u s ituacin
mis ma y el alto grado de cohes in de s u
alumnado la colocan en el centro de la vor-
gine de la poltica nacional, lo que da lugar a
la crtica, a menudo expres ada por las autori-
dades , de que la U nivers idad Jaw aharlal
Nehru no ha justificado realmente las es peran-
zas de s us fundadores y las expectativas de la
nacin.
Finalmente, casi al mi s mo tiempo que s e
conceba la idea de fundar los mencionados
centros de excelencia acadmica, el gobierno
central (y es pecialmente Nehru) tambin s e
propus o crear una ins titucin de inves tigacin
provis ta de todo lo neces ario, adonde los
renombrados es pecialis tas en diferentes disci-
plinas pudieran acudir, una vez cumplidas s us
obligaciones docentes normales , para concluir
s us ltimos libros o monografas . Su funciona-
miento efectivo comenz en 1965 , un ao
des pus del fallecimiento de Nehru, cuando el
antiguo Palacio Virreinal de Shinla fue conver-
La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India 719
tido en s ede del Ins tituto Indio de Es tudios
Avanzados ( H AS ).
10
U n reducido ncleo de
inves tigadores permanentes en historia y cien-
cias s ociales actu como catalizador para
atraer y es timular a univers itarios procedentes
de dis tintos puntos del pas . El movimiento
fue impres ionante, produjo un n mero cuan-
tios o de publicaciones de variado calibre y dio
lugar a conferencias , s impos ios y s eminarios
s obre temas interdis ciplinarios de ciencias
s ociales .
Debido al patrocinio directo del gobierno
central (y a la filiacin poltica de algunos de
s us miembros permanentes ), el H A S tambin
s e atrajo algunas crticas advers as . Cuando,
en 197 7 , lleg al poder el partido Janata, s u
primer minis tro Morarji Des ai s e mos tr incli-
nado a cerrarlo, como primer pas o de una
rees tructuracin radical que lo trans formara
en un ente aut nomo s emejante a los grupos
de reflexin (think tanks) de ciertos pas es
occidentales . El retorno al poder de la s eora
Gandhi en 1980 , sin embargo, dio al instituto
un nuevo y fecundo impuls o.
H acia finales de los aos s es enta, en
crculos univers itarios y polticos empezaron a
circular dos grandes ideas relativas a la organi-
zacin y al financiamiento de la inves tigacin
en ciencias s ociales . Cunda cada vez m s la
opinin de que la inves tigacin s obre el des a-
rrollo deba tener lugar en divers os centros y
de que s tos deban es tablecers e en diferentes
es tados (en s us capitales y en otras ciudades ),
en lugar de concentrars e en la capital nacional
o en las grandes urbes . En cierta medida,
algunos acadmicos con experiencia abriga-
ban la idea de que la exis tencia de es tableci-
mientos des centralizados con fines anlogos
denotara una voluntad de integracin nacio-
nal en un pas donde, a juicio s uyo, la
atraccin del regionalis mo iba hacindos e m s
fuerte cada ao.
El afn por des centralizar la inves tigacin
s obre el des arrollo y las ciencias s ociales iba a
la par de una incipiente conciencia de la
neces idad de diversificar el trabajo m s all
del mbito dis ciplinario de la ciencia econ-
mica, incluyendo otras ciencias s ociales , como
un primer pas o en el empe o a largo plazo de
cons tituir un cuerpo de inves tigacin autnti-
camente interdis ciplinario. En el ambiente
general propiciado por es ta actitud, s urgi un
n mero de ins tituciones divers as hacia las
pos trimeras de la s egunda etapa y a lo largo
de la s iguente. Para los fines del pres ente
artculo, s era conveniente cons iderar que,
mientras la ltima parte del periodo de que s e
ocupa es ta s eccin pres enci el nacimiento de
la idea de des centralizacin ins titucional, s ola-
ment e en el periodo s iguiente s e producira un
crecimiento realmente extraordinario de las
ins tituciones y de la inves tigacin fundamen-
tal. En cons ecuencia, vamos a cons iderar en
detalle el nacimiento de es tas ins tituciones en
la s eccin s iguiente. Aqu res earemos s imple-
ment e que, en es ta etapa, s e crearon cuatro
tipos dis tintos de ins tituciones :
11
a) acade-
mias o ins titutos de adminis tracin (tanto a
nivel de gobierno central como de gobiernos .
de los es tados ); b) institutos de ges tin;
c) los primeros centros de es tudios s obre
des arrollo y de inves tigaciones de ciencias
s ociales ;
12
d) centros de inves tigacin dedica-
dos al es tudio de diferentes formas de "des a-
rrollo alternativo".
Vam os a concluir con una breve referen-
cia a los m t odos que s e aplican para la
coordinacin y la financiacin central de.
dichos centros y s u trabajo. El principal
organis mo res pons able en es ta es fera es el
Cons ejo Indio de Inves tigaciones de Ciencias
Sociales (I CSSR), creado durante la dcada
de 1960 , que ocupa una pos icin de importan-
cia crucial en la organizacin, el financia-
miento y la dis tribucin del conjunto de las
actividades de la inves tigacin y la ens eanza
s uperior en materia de ciencias s ociales . Reci-
bi s u impuls o original de los infatigables
es fuerzos de s u s ecretario fundador, el difunto
J. P . Naik , y s us actividades es tn hoy dirigi-
das por un ejrcito en rpida expans in de
inves tigadores de ciencias s ociales proceden-
tes de distintas dis ciplinas .
Au nqu e el I CSSR no es capa a la habitual
acus acin de que s u m odo de funcionar es ms
burocrtico de lo conveniente, cumple de
manera generalmente encomiable con las
tareas que le han s ido as ignadas , las de una
720 T. V. Sathyamurthy
enorme organizacin que abarca la totalidad
de la India. Entre s us tareas de organizacin
figuran la evaluacin de proyectos ; la s upervi-
s in general y financiacin de los divers os
centros de inves tigacin, as como el manteni-
miento de un regis tro del trabajo realizado en
las dis tintas dis ciplinas , encargando a tal
efecto informes s obre tendencias ; la compila-
cin de bibliografas , y, por ltimo, la organi-
zacin de s eminarios y conferencias de inves ti-
gacin merced a los cuales los res ultados m s
recientes del trabajo en curs o en diferentes
campos es pecializados pueden comunicars e
m s omenos directamente a cientficos ads cri-
tos a diferentes ins tituciones de inves tigacin.
D ada la complejidad de s us tareas , el
I C S S R ha adquirido las competencias neces a-
rias para inducir a los dis tintos centros de
inves tigacin s obre el des arrollo a tras cender
las fronteras de s us dis ciplinas y a contribuir a
nues tro s aber y nues tra informacin res pecto
a los problemas de des arrollo .con que s e
enfrentan el pas en s u conjunto y s us distintas
regiones por s eparado.
La etapa actual (desde 1970)
La caracters tica es encial de es te periodo es
que no s ehan introducido innovaciones en la
concepcin de la inves tigacin s obre el
des arrollo, s ino que repres enta m s bien un
periodo de ramificacin, crecimiento y evolu-
cin, cuando no de ejecucin prctica de ideas
que haban empezado ya a ges tars e en un
periodo precedente. Cabe s ealar, noobs -
tante, que tanto los res pons ables polticos
como los adminis tradores profes ionales y el
pers onal acadmico han llegado a apreciar^
durante los ltimos quince aos , la neces idad
de un enfoque multipolar de la creacin de
nuevas ins tituciones de inves tigacin. Se han
identificado tres mbitos es enciales que exi-
gen es pecial atencin.
En primer lugar, por s upues to, la inves ti-
gacin y la aplicacin de s us frutos a la
prctica poltica en general; en otras palabras ,
centros donde las ciencias s ociales vengan a
cons iderars e no s lo materias de inves tigacin
fundamental s ino tambin ins trumento o, lisa
y llanamente, ciencia del ejercicio del
gobierno.
U n s egundo mbito que ha s ido objeto de
mucha atencin en los ltimos aos es el de la
formacin s is temtica de adminis tradores en
materia de m todos modernos adaptados a las
condiciones indias . Dicha formacin s e dirige
principalmente a dos grupos : directores de
nivel medio y s uperior de grandes empres as
del s ector pblico, y adminis tradores res pons a-
bles de las tareas del des arrollo (rural y
urbano), as como del mantenimiento de la ley
y el orden.
En tercer lugar, ha podido apreciars e una
creciente tendencia a impartir formacin para
la direccin de empres as conforme a princi-
pios cientfica y acadmicamente vlidos
mediante breves curs os intens ivos dirigidos
por expertos (procedentes de ambos s ectores ,
pblico y privado, as como de ins tituciones
acadmicas ). Los as pectos jurdicos , financie-
ros (auditora y contabilidad), organizativos ,
operacionales y de inves tigacin y des arrollo
(R & D ) , entre otros , s on objeto de riguros a
atencin en es tos curs os , en los que el mate-
rial es encial es t compues to por publicaciones
es pecializadas y los es tudios de cas os prcticos .
Es precis o comprender la significacin
s ociolgica de es ta importancia prioritaria
atribuida a la formacin de pers onal compe-
tente de direccin y adminis tracin. Pes e a la
alegacin de que tales curs os inducen a los
directores y adminis tradores de la India a
adoptar una vis in racional de las dimens iones
humanas , econmicas y s ociales de s u trabajo,
es difcil pas ar por alto el hecho de que los
recurs os invertidos en capacitacin en servicio
de futuros ejecutivos tienden a favorecer a
quienes gozan de poder y privilegio y ejercen
control s obre la fuerza de trabajo productiva,
mucho m s numeros a. El crecimiento y la
orientacin general de tales ins tituciones elitis-
tas mues tran claramente que el Es tado indio,
a pes ar de las afirmaciones de s us gobernantes
que pretenden es tar empe ados en crear las
condiciones idneas para el nacimiento de "un
modelo socialista de s ociedad", s e bas a en un
s is tema de clas es (acentuado por el dirigis mo
de es ta lite de adminis tradores ).
La investigacin sobre el desarrolloy lasciencias sociales en laIndia 111
L a conciencia empresarial de la burocra-
cia y del sector de la empresa pblica aument
rpidamente como consecuencia del estrecho
contacto entre una generacin ascendente de
directores indios llamados a tomar las riendas
de estas grandes instituciones nuevas y los
administradores procedentes de pases capita-
listas y socialistas contratados como instructo-
res o llegados como directores de plantas
industriales u otros proyectos llave en mano.
El auge de una tecnocracia indgena es uno de
los principales indicadores del cambio econ-
mico y social acaecido en los sectores indus-
trial y urbano de la sociedad. Pero la creciente
radicalizacin que domina la intelectualidad
pone en tela de juicio la aptitud del poder
tecnocrtico para enfrentar los crecientes pro-
blemas de pobreza y subdesarrollo que afec-
tan a una inmensa mayora.
Otra innovacin en el mbito educativo
es la conciencia, cada da ms clara entre los
responsables polticos, de la necesidad de dar
mayor prioridad a los requerimientos e impe-
rativos de desarrollo del campo, y de insuflar
un vigor y un dinamismo nuevos al desarrollo
rural y a la educacin (y divulgacin) agrcola.
L a educacin e investigacin en agricultura,
que slo mereci atencin perifrica durante
el periodo colonial se ha visto atribuir ahora
una mayor proporcin de recursos y se han
creado ya veintids universidades agrcolas
por iniciativa tanto del gobierno central como
de los gobiernos de los estados.
Dos influencias fundamentales han entra-
do en juego en este vasto proceso. Los pocos
experimentos realizados con xito, en las
esferas privada y pblica, sobre educacin e
investigacin en agricultura-han constituido
modelos para este campo de la enseanza. Al
mismo tiempo, el Consejo Indio de Investiga-
ciones Agrcolas (dependiente del Ministerio
de Alimentacin y Agricultura), dirigido suce-
sivamente porM . S. Randhava y M . S. Swa-
minathan,
13
dio un vigoroso impulso a la
educacin agrcola durante el periodo de su
mayor expansin.
Al igual que los I I T , tambin las universi-
dades agrcolas se han mostrado inclinadas a
abusar de la jerarquizacin y la burocratiza-
cin, as como a seguir la tendencia tan
general como indeseable de los acadmicos y
administradores de ms alto rango a adoptar
actitudes feudales en el trabajo. Al mismo
tiempo, la admisin de estudiantes ha sido, en
conjunto, reflejo de la estructura de clases de
la sociedad rural india: la mayor proporcin,
suele provenir de familias de labradores ricos,
en menor grado de familias de labradores de
condicin mediana, y son muy pocos los que
proceden del campesinado pobre, para no
hablar del proletariado agrcola.
14
A pesar de estas dificultades,' se ha mante-
nido un nivel generalmente alto de trabajo
acadmico y de investigacin (sujeto a las
fluctuaciones del clima poltico general del
medio en que estas universidades tienen que
funcionar). A diferencia de los I I T , y por
razones fciles de comprender, el xodo de
profesionales graduados en las universidades
agrcolas ha sido casi inexistente.
L a conciencia ms clara de las condi-
ciones rurales que despierta necesariamente
una educacin agrcola y el hecho de que los
estudiantes, pese a toda la desigualdad y
asimetra, proceden de un espectro social
ms amplio que la meritocracia mayormente
urbana que nutre el alumnado de los IIT han
determinado una radicalizacin poltica y una
ms clara comprensin de los problemas de
sectores ms pobres del campesinado indio.
Ello se refleja a menudo en los temas de
investigacin escogidos por algunos de los
acadmicos.
15
Academi as e ins titutos
de adminis tracin
En el momento de la independencia no exista
prcticamente ninguna de tales instituciones,
aunque a los nuevos empleados del Servicio
Administrativo Indio (I AS) y del Servicio de
Polica Indio (IPS) y en menor medida a los
aspirantes a los servicios administrativos y
policiales de los estados as como de los
dems servicios centrales se les imparta ins-
truccin en periodo de prueba en estableci-
mientos habilitados a tal fin.
722
T. V. Sathyamurthy
La importancia de la adminis tracin
pblica como dis ciplina univers itaria, ntegra-
ment e relacionada con las tareas polticas del
des arrollo, s e reconoci por vez primera con
la creacin del Ins tituto Indio de Adminis tra-
cin Pblica ( U P A). Es te instituto cuenta con
una numeros a plantilla acadmica y s e dedica
a realizar inves tigaciones y es tudios s obre los
divers os as pectos de la adminis tracin relacio-
nados con todas las ramas de las ciencias
s ociales . El U P A es una ins titucin autnoma
financiada por el gobierno central y sita en
Delhi. Pos ee s u propia publicacin es peciali-
zada, la revis ta trimes tral Indian Journal of
Public Administration, que contiene artculos
ordenados por temas y bas ados en inves tiga-
ciones en una extens a variedad de materias
pertinentes .
Durante el mandat o deGobind Ballabh
como minis tro del Interior de la India y luego
durante el de Lai B ahadur Shas tri como
primer minis tro, s e recons ider la cues tin de
la formacin m s adecuada para los nuevos
empleados del I AS y dems s ervicios centrales
conexos . Se perciba cierto des contento por el
hecho de que todava s e los formara
16
como si
fueran candidatos al Indian Civil Service (ICS)
de la poca colonial y nocomo a funcionarios
pblicos de la India independiente y democr-
tica. AI mi s mo tiempo, s e es tim que la
dis pers in por toda la India de centros de
capacitacin para as pirantes a m s de una
docena de s ervicios centrales distintos s upona
no s lo un des pilfarro de ins talaciones , de
infraes tructura y de pers onal docente, s ino
tambin una repeticin inneces aria de la
ens eanza de una serie de materias bs icas
comunes a todos los s ervicios .
Por iniciativa de Pant s e es tableci en
Mus s ourie una academia nacional de adminis -
tracin nica (pos teriormente bautizada Aca-
demia Nacional Lai B ahadur Shas tri) a la que
s on enviados todos los as pirantes admitidos
mediante concurs o (con excepcin de los
des tinados a los s ervicios policiales ), para que
reciban una formacin inicial s obre materias
comunes antes de dis pers ars e en los diferentes
centros donde completan s u formacin en las
materias que ataen a s u s ervicio particular.
Para los as pirantes al IPS s e cre un centro de
ins truccin aparte en H yderabad.
Dicha rees tructuracin recibi un notable
impuls o gracias a que polticos y adminis tra-
dores tomaron conciencia de la neces idad del
des arrollo y comprendieron que el gobierno o
la adminis tracin de una India predominante-
mente rural entraaba un tipo de res pons abili-
dad radicalmente distinto del que exiga el
mantenimiento de la ley y el orden, que
muchos conceptuaban como el punto de vista
colonial del gobierno. En ambas academias
nacionales , por cons iguiente, los programas
de es tudio s ecomponan no s lo de manuales
s obre ordenanzas , dis pos iciones y leyes , s ino
tambin de recopilaciones de cas os prcticos
utilizadas como ejercicios de inves tigacin por
competentes es pecialis tas en ciencias s ociales .
Durante los ltimos quince aos , la inicia-
tiva del gobierno central ha es timulado la
creacin de academias en los es tados . Su
objetivo cons is te en formar a los ejecutivos de
los gobiernos autnomos (y en algunos cas os
inclus o funcionarios de categora inferior).
Con es e fin, generalmente s e imparte una
ins truccin mixta de curs os acadmicos y
actividades prcticas .
Mientras que es tas academias s e ocupan
fundamentalmente de las relaciones entre los
adminis tradores y el pblico, s e han creado
tambin algunos centros des tinados a mejorar
el nivel de la plana mayor de los s ectores
pblico y privado. El m s conocido y ms
dinmico es el Adminis trative Staff College of
India (ASCI) de H yderabad. Dis pone de una
plantilla de expertos bien calificados que tie-
nen la ventaja de aliar a altas dis tinciones
acadmicas una experiencia prctica larga y
divers a en altos cargos adminis trativos o direc-
tivos . Su mis in cons is te en preparar curs os
breves e intens ivos s obre distintas materias
para grupos de as pirantes cuidados amente
es cogidos . Adem s , el AS C I tambin emplea
expertos en calidad de cons ultores para llevar
a cabo proyectos de inves tigacin o ens ear
materias altamente es pecializadas . El AS C I
es , as , una ins titucin s umament e pres tigios a,
comparable a una es cuela de es tadomayor del
ejrcito.
La investigacin sobre el desarrolloy lasciencias socialesen laIndia
723
Ins titutos de ges tin
En la India, los problemas de desarrollo y de
poltica social, econmica y regional, tanto
como la necesidad de dar forma a institu-
ciones financieras y bancarias de inmenso
alcance social como el Reserve Bank of India
y el State Bank of India, con sus numerosas
facilidades de crdito y otros servicios que
llegan hasta las aldeas mismas, requieren,
segn se ha visto, una gestin sistematizada.
sta exige capacitacin en una serie de disci-
plinas afines. Se introdujo un sistema de
gestin de instituciones norteamericanas adap-
tado a los problemas particulares de la India
en desarrollo, en forma de programas de
estudios destinados a jvenes graduados en
busca de calificaciones acadmicas superiores
as como a profesionales deseosos de mejorar
su rendimiento personal y sus perspectivas de
carrera.
El Institute of Management ( UM) , fun-
dado en Ahmedabad hace veinte aos, tuvo
como modelo la H arvard School of Manage-
ment and Business Administration. Su profe-
sorado segua ms que nada una orientacin
terica y sus programas de estudios se aparta-
ban de toda consideracin de casos prcticos,
prefiriendo en cambio sentar una serie de
principios bsicos, aplicables, en condiciones
de subdesarrollo, a la solucin de los proble-
mas concretos que se plantean en diversas
esferas. Este enfoque se pareca un poco al de
la formacin administrativa de tipo general
asociada con el periodo colonial, pero no
conviene llevar las analogas demasiado lejos.
El I I M de Ahmedabad ha conservado en
conjunto su profesionalismo mantenindose
alejado de la poltica (tanto en el sentido de
los conflictos partidarios como en el de la
confrontacin ideolgica), mientras que, por
supuesto, ha resultado de utilidad en la pla-
nificacin y la economa del sector pblico. Su
personal se caracteriza tambin por un esp-
ritu de camaradera que es raro encontrar en
instituciones indias de enseanza superior.
Poco despus de la fundacin del I I M en
Ahmedabad, otro grupo interesado por la
gestin desde un punto de vista muy diferente
cre el Institute of Management de Calcuta.
Su orientacin era mucho ms proclive al
empleo de casos prcticos. Este I I M de Cal-
cuta tuvo como modelo la School of Manage-
ment del MI T .
Ahora bien, al poco tiempo de abrir sus
puertas, este I I M de Calcuta fue alcanzado
por la poltica radical a la que Bengala Occi-
dental ha sido siempre tan propensa. En el
apogeo del levantamiento de Naxalbari, en la
segunda mitad de la dcada de los sesenta, la
mayora del personal acadmico se escindi
en diversas fracciones de simpatas izquierdis-
tas. Una caracterstica interesante de este
fenmeno de politizacin fue que algunos
acadmicos (la mayora de ellos especialistas
en ciencias sociales de renombre internacio-
nal) relacionaron totalmente sus actividades
acadmicas (eleccin de temas de investiga-
cin, mtodos de enseanza, eleccin de
temas para discusiones intensivas, etc.) con su
visin poltica. As, aun cuando el I I M de
Calcuta, como el de Ah medabad, es una
institucin privilegiada, su concepcin poltica
y las simpatas de su plana mayor por polticas
"favorables al pueblo" han llevado a emplear
el mtodo del estudio de casos en forma
originariamente imprevista y han cambiado
radicalmente su carcter en- el curso de los.
ltimos quince aos.
L a aparicin de dos instituciones seme-
jantes, fuertemente identificadas en un co-
mienzo con dos importantes escuelas norte-
americanas (y en realidad creadas con ayuda
exterior y bajo la atenta supervisin de sus
homlogos metropolitanos) dio que pensar
en ciertos medios. Se estimaba que ningn
esfuerzo para adaptarse a las condiciones
especficas del pas podra lograr que profe-
sores y alumnos de instituciones tan calcadas
sobre modelos extranjeros se acercaran a la
realidad india. L o que haca falta era crear un
instituto de gestin de concepcin totalmente
nacional capaz de generar una ciencia interdis-
ciplinaria de la gestin enraizada en el medio
local, y de aplicarse de lleno a la investigacin
y la enseanza de problemas propios de la
sociedad y la economa indias.
En 1973, diez aos despus de la creacin
724
T. V. Sathyamurthy
del I M de Ah medab ad, s e fund en B anga-
lore un tercer Indian Institute of Manage-
ment , nutrido en buena medida por profes io-
nales procedentes es encialmente (y, habra
que aadir, paradjicamente) del IIM de
Ah medab ad. L o diriga un ingeniero-econo-
mis ta, N . S. Ramas w ani, conocido principal-
ment e por s u labor s obre la manera de
mejorar el rendimiento de los animales de tiro
y de pers uadir al campes ino ordinario a acep-
tar las innovaciones elementales en el campo
de la fuerza locomotriz.
B aj o s u direccin, el IIM de Bangalore s e
expandi rpidamente e incorpor en s us
programas de es tudios y proyectos de inves ti-
gacin mbitos tales como la s ociologa jur-
dica y los derechos civiles, los problemas del
des arrollo rural y urbano, la produccin agr-
cola, la ges tin financiera y otros varios .
Debido a las modes tas dimens ions del IIM de
Bangalore en s us comienzos , algunos juzga-
ron que s u orientacin era un tanto pers ona-
lista, y s e critic al rectorado por cierto grado
de arbitrariedad y dirigis me Pero pas ados
es tos inconvenientes iniciales , el IIM de B an-
galore, en los albores de s u s egunda dcada,
s e ha convertido realmente, como s us dos
hermanos mayores , en un importante ins tru-
ment o de produccin de informaciones y
datos nuevos , as como de conocimientos
recientes acerca de las polticas de des arrollo
y del funcionamiento de las ins tituciones .
Acas o cabe obs ervar para concluir que, a
pes ar de s u s impata por las actividades aplica-
das y relacionadas con la prctica poltica, los
IIM s on es encialmente ins tituciones de carc-
ter acadmico y, en es te s entido, s on funda-
mentalmente distintos de las academias de
adminis tracin y del AS C I , cons iderados en la
s eccin precedente.
Centros de estudios sobre el desarrollo
y de estudios e investigaciones sobre
ciencias sociales
Recin a mediados de la dcada de 1960
comenzaron a aparecer, en distintos lugares ,
centros nacionales de es tudios s obre el des a-
rrollo, y des pus de la primera mitad de la de
197 0 s e crearon centros de es ta naturaleza
patrocinados y s ubvencionados por gobiernos
autnomos . C om o ya queda dicho, es tos cen-
tros tendan predominantemente, por lo m e-
nos al principio, a es tudiar lo cuantificable,
es decir que aquellos es tudios s obre des a-
rrollo econmico que llevan aparejada la
compilacin de datos puramente numricos y
el us o de tcnicas estadsticas eran los preferi-
dos de un pers onal acadmico procedente en
gran medida de disciplinas afines de las cien-
cias econmicas , historia de la economa,
demografa, planificacin, estadstica econ-
mica, etc.
Pero es te cuadro cambi pronto, en parte
porque las ins tituciones que empezaron como
centros de inves tigacin de problemas de
des arrollo econmico vieron en s eguida la
neces idad de enraizar la inves tigacin econ-
mica en el conocimiento s ociolgico, y pos te-
riormente tambin poltico, de una s ociedad
compleja, y en parte tambin porque s urgie-
ron nuevos centros cuyo cometido explcito
era practicar la inves tigacin interdisciplina-
ria, que s e reflejaba en la eleccin tanto de s u
pers onal acadmico-cientfico como de los
programas , iniciativas y prioridades de investi-
gacin a largo plazo.
N o debe s uponers e, sin embargo, que
es ta conciencia de la neces idad de un enfoque
general interdis ciplinario en el es tudio del
des arrollo era nueva en el panorama intelec-
tual indio. En realidad, varios importantes
es pecialis tas en ciencias s ociales veteranos
que tomaron la iniciativa de crear tales cen-
tros haban ocupado cargos influyentes en
departamentos de res pons abilidad poltica de
los gobiernos central y autnomos , en univers i-
dades y en otras ins tituciones pblicas .
Al mi s mo tiempo, algunas ins tituciones y
varios departamentos univers itarios , con una
historia mu ch o m s larga de promocin de la
inves tigacin en disciplinas de ciencias s ocia-
les directamente relacionadas con los proble-
mas indios , aportaron ins piracin a los nuevos
centros , aun cuando era manifies ta una dife-
rencia de interes es entre las ins tituciones
ms antiguas (mucho m s orientadas hacia la
teora de cada dis ciplina) y los centros m s
La investigacin sobre el desarrolloy las ciencias socialesen laIndia
725
recientes (que tienden a centrarse sobre todo
en problemas especficos y polticas concretas).
El Instituto Go jale de Ciencias Polticas y
Econmicas (GI PE), con sede en Pune (bajo
la direccin del difunto D . R. Gadgil y luego
de V . M . Dandekar), y el precursor del
Instituto de Estudios Sociales de Surat, en
Gujarat meridional (bajo la direccin de
I. P. Desai, eminente socilogo), fueron cen-
tros famosos y respetados por la calidad y el
alcance de su labor. En realidad, a diferencia
de los directores fundadores de la mayora de
los nuevos centros, que haban hecho carrera
en organismos oficiales antes de consagrar
todo su tiempo a dirigir investigaciones, el
profesorado del Instituto Go jale impuls una
corriente en direccin contraria. As, por
ejemplo, el instituto ofreci los servicios de
D . R. Gadgil a la Comisin de Planificacin,
en la cual desempe brillantemente el cargo
de vicepresidente durante algunos aos.
Entre los centros de estudios sobre el
desarrollo y los centros de estudios de ciencias
sociales (a los que nos referiremos siempre
como CD S salvo especificacin en contrario),
el Centro de Estudios sobre el Desarrollo
(CDS) de T rivandrum y el Instituto para el
Cambio Social y Econmico (I SEC) de Ban-
galore fueron fundados por los economistas
K . N . Raj y V . K . Rao respectivamente. El
primero, tras una carrera acadmica y una
vida pblica distinguidas, y el segundo, luego
de una larga carrera en la profesin acad-
mica rematada con una experiencia poltica
como ministro del gobierno de la Unin,
concibieron la idea de concentrar la investiga-
cin de ambas clases, aplicada y fundamental,
en centros proyectados exclusivamente con tal
fin.
Pocos aos despus, otro centro anlogo,
el Instituto de Estudios sobre el Desarollo de
Madras ( MI DS) , fue creado en T amil Nadu
por Malcom Adiseshiah, subdirector general
de la Unesco durante algunos aos y ahora
jubilado. Los dos CD S, el de T rivandrum y el
MI DS, empezaron como centros de investiga-
cin econmica, pero pronto supieron apre-
ciar la importancia de ampliar su campo
interdisciplinario para dar cabida a otras disci-
plinas de las ciencias sociales. En pocos aos,
contrataron a socilogos, antroplogos, espe-
cialistas en ciencias polticas y en historia
econmica como investigadores y docentes a
tiempo completo. El CD S de T rivandrum y el
MI D S tenan un programa de estudios para
posgraduados y otro de investigacin para
aspirantes al claustro profesoral y al docto-
rado. El I SEC comenz como centro interdis-
ciplinario con un ambicioso programa y una
plantilla mucho ms numerosa que las otras
dos instituciones.
Para entender bien la naturaleza y el
alcance del trabajo realizado en el mbito de
las ciencias sociales y la investigacin sobre el
desarrollo, es conveniente describir las activi-
dades de estos tres institutos que serviran de
modelo y ejemplo para los muchos que haban'
de seguir sus pasos durante la segunda mitad
de la dcada de 1970.'
En primer lugar, se trataba de centros
con un predominio inicial de la investigacin y
el estudio de la economa, parcialidad que
nunca ha sido superada del todo pese al gran
esfuerzo realizado por los fundadores para
ampliar el horizonte de actividades a fin de
acoger a otras disciplinas mayores de las
ciencias sociales. Una importante razn de
que as sea estriba en cierta honestidad intelec-
tual que les impide ocuparse como aficionados
de otras ciencias sociales; esta honestidad se.
combina a menudo con. el afn de un mximo
rigor terico y metodolgico en la prctica de
su propia disciplina, que en este caso resulta
, ser la ciencia econmica: una ciencia social
relativamente ms rgida que las dems.
Co mo ya se ha indicado, el I SEC super
la dificultad de situar a todas las ciencias.
sociales en pie de igualdad al constituir su
plantilla acadmica con miembros proceden-
tes de distintas disciplinas. El MI DS , est
haciendo ahora esfuerzos deliberados por
ampliar su dotacin interdisciplinaria, para lo
cual sigue la poltica premeditadamente cauta
de contratar personal permanente pertene-
ciente a las disciplinas sociolgicas y polticas.
El CD S, por su parte, cuenta con un profeso-
rado casi enteramente de formacin econ-
mica, pero ha iniciado una poltica de rami-
726 T. V. Sathyamurthy
ficacin hacia las otras ciencias s ociales
contratando pers onal acadmico de rango
medio en campos tales como la s ociologa y la
antropologa.
En s egundo lugar, en es tas ins tituciones
s e concede casi igual importancia a las dos
facetas de s u tarea, que cons is ten en producir
trabajo original de calidad por una parte, y,
por la otra, en formar economis tas (y, en
medida limitada, otros especialistas en cien-
cias s ociales ) calificados y competentes ,
mediante un riguros o curs o acadmico que
lleva a un ttulo de licenciatura y una labor
de inves tigacin s upervis ada que conduce al
doctorado. Es ta actividad docente, con un
programa pleno de trabajo acadmico, es
parte de las actividades normales del C D S de
Trivandrum, y ha dado ya s us tancios os frutos
en forma de excelentes promociones anuales
de alumnos listos para emprender inves tiga-
ciones independientes o des empear empleos
en los campos del des arrollo s ocial, econ-
mico y agrario.
U na variacin interes ante de es ta orienta-
cin es la importancia que atribuye el M I D S a
la formacin de profes ores de univers idad y
de colegios univers itarios (principal pero no
nicamente de economa) en el es tado de
Tamil Nadu, para que impartan s us ens ean-
zas eficazmente y con mayor s entido de res -
pons abilidad y compromis o, am n de con un
mejor conocimiento de s us dis ciplinas . En
Madras , a diferencia de Trivandrum, no hay
ningn curs o acadmico a tiempo completo
que permita alcanzar la licenciatura. En cam-
bio, s e organizan talleres a lo largo del ao
para profes ores univers itarios de economa,
en los que s e dan cursillos intens ivos y riguro-
s os s obre cues tiones metodolgicas , tericas e
interdis ciplinarias . L a aportacin acadmica
as como la labor de ens eanza llevada a cabo
por profes ores invitados ha s ido realmente
notable.
El I SEC es mu ch o m s una institucin
que acoge a una divers idad de inves tigadores
confirmados (entre ellos , jvenes es tudios os
que vienen del extranjero, es pecialmente de
los pas es es candinavos ), empe ados en
proyectos particulares , a cuyo fin pone a s u
dis pos icin una s lida bas e intelectual y una
infraes tructura local en la cual s us tentar s u
trabajo. Dirige un cuantios o n mero de
proyectos propios , en las diferentes disciplinas
de las ciencias s ociales , que abarcan todos los
mbitos del des arrollo, en los que participan
tanto s u propio pers onal como todos aquellos
que visitan el I SEC.
C om o los otros dos centros de Trivan-
drum y Madras , tambin el I SEC organiza
conferencias s obre temas de actualidad. As ,
en el apogeo de la controvers ia nacional s obre
las relaciones centro-es tados , el I SEC orga-
niz un s eminario (agos to de 1983) s obre es ta
cues tin, al que fue invitado un gran n mero
de participantes de los distintos es tamentos :
acadmico, poltico y profes ional. Las ponen-
cias pres entadas en la conferencia no s lo
fueron de importancia para el tema debatido,
s ino que, en algunos cas os , tambin cons ti-
tuyeron excelentes contribuciones , bien docu-
mentadas , a una materia en la que s e obs erva
una marcada tendencia a producir ms calor
que luz.
En tercer lugar, es tos institutos, cada
cual a s u manera, s e concentran en los proble-
mas del des arrollo a dos niveles , relacionados
entre s. Primero, por s upues to, s e interes an
por los problemas a es cala global (es decir, en
es te cas o, aquellos que afectan a la India en s u
conjunto) en relacin con la planificacin,
la movilizacin de recurs os , la cons ervacin
y us o de la energa, la indus trializacin, el
des arrollo rural, la produccin agrcola, etc.
Y luego, y m s importante, tambin tienden a
concentrars e en problemas locales centrados
en los es tados , distritos y pueblos de s u
territorio y, con alguna frecuencia, en los
es tados de la regin donde tienen s u s ede.
En es te ltimo as pecto s u tarea es triple:
recoger datos primarios y almacenarlos , as
como ponerlos a dis pos icin de todas las
pers onas interes adas en inves tigar, dentro o
fuera de la regin; emprender es tudios orien-
tados a la prctica poltica en un contexto
acadmico, a peticin de los organis mos oficia-
les del gobierno central o de los gobiernos de
los es tados corres pondientes o de unos y otros
juntos , y, finalmente, una vez generados s us
La investigacin sobre el desarrolloy las ciencias socialesen laIndia
El Obs ervatorio de Jaipur (India), que data de17 40 . H . Cartier-Bresson-Magnum.
propios programas de investigacin donde se
vinculan las necesidades de la regin con las
del pas en su conjunto, comparar las distintas
regiones o subregiones y establecer nexos de
entendimiento que abarquen los diferentes
aspectos (y no uno solo en particular, minucio-
samente definido en trminos de una nica
disciplina) de los problemas especficos con
que pueden tropezar en un momento dado.
As, en el curso de la ltima dcada, el
MI DS se ha convertido en un avanzadsimo
banco de datos que proporciona informacio-
nes actualizadas sobre la economa poltica de
T amil Nadu (dentro del contexto general de la
India) por medio de su Bulletin mensual. El
CDS y el I SEC han producido una cantidad
inmensa de documentacin que cubre dife-
rentes aspectos de la economa poltica y la
sociologa de Kerala y Karnataka.
T ambin cabe mencionar las ocasiones,
ms bien escasas, en que los miembros de
estos institutos emprenden investigaciones
por encargo tanto colectiva como individual-
mente de organismos internacionales como
la CE SAP, la OI T , la O MS y la F A O (pero
por lo general no por encargo del BI RD y el
FMI ) . Estos centros, sin embargo, slo otor-
gan a este aspecto del trabajo una importancia
menor o secundaria respecto de la tarea de
generar un flujo constante de informacin y
de saber sobre los problemas del desarrollo
econmico y el cambio social de la regin en
particular y de la India en general. L a labor
de consulta a escala internacional (de pases
desarrollados) no se. considera por lo com n
un modo socialmente provechoso de utilizar
competencias acadmicas escasas. Los investi-
gadores del mbito del desarrollo que mues-
tran tendencia a dedicarse con demasiada
frecuencia a este tipo de actividad suelen
enajenarse el respeto de sus colegas.
Por ltimo, es preciso observar el modo
de funcionamiento de estos centros de estudio
e investigacin avanzados. Desde luego, cada
uno tiene sus propias idiosincrasias y sus
peculiares costumbres y usos acadmicos, por
728 T. V. Sathyamurthy
no hablar de los valores que s e promueven y
cons olidan con el tiempo. Sin embargo, pue-
den inferirse algunas caractersticas comunes
aun con una obs ervacin rpida y superficial
de s u funcionamiento. Es tos centros confieren
muchs imo valor a s u autonoma y s u libertad
intelectual, que no tienen ningn des eo de
compromet er ya s ea con una participacin
exces iva en los as untos del es tado aut nomo o
del gobierno central, ya s ea con una relacin
demas iado es trecha con la univers idad local u
otras ins tituciones de ens eanza s uperior.
En realidad s e mues tran celos os de s u
tiempo de ejercicio profes ional y de inves tiga-
cin, con el encomiable afn de hacer de l el
mejor us o pos ible. Y es to vale para los
inves tigadores ads critos a es tos centros tanto
como para las ins tituciones en s entido colec-
tivo. Es tas ltimas s e caracterizan todas por
s u gran dedicacin. Al mi s mo tiempo, es de
rigor s ealar que exis te una enorme variacin
en s u funcionamiento interno y en las rela-
ciones que dentro de ellas prevalecen entre
profes ores y alumnos , entre los miembros del
claus tro de dis tintos niveles y antigedad o
entre el pers onal acadmico y no acadmico
(por ejemplo, los karmacharis).
Durante la pas ada dcada, es tos centros ,
y es pecialmente s us principales inves tigadores ,
s e han vis to m u y s olicitados como as es ores
cons ultores y miembros de comis iones pbli-
cas de encues ta, tanto del poder central como
de los gobiernos de los es tados . La as is tencia
de es te gnero que s e es pera de dichos centros
s e halla en notable des proporcin con res -
pecto al tiempo que los es pecialis tas pueden
s us traer a s us res pons abilidades y obligaciones
en la docencia y la inves tigacin, las que s e
llevan a cabo en un marco ins titucional con
ins talaciones e infraes tructuras bas tante limita-
das (s egn baremos internacionales ).
. El clima general de es tmulo a la investi-
gacin s obre el des arrollo ofrecida por es tos
centros coincida con el inters manifes tado
por el I CSSR de fomentar el es tablecimiento
de una cadena de tales institutos de ens eanza
s uperior e inves tigacin es pecficamente cons a-
grados al es tudio de las ciencias s ociales . Al
mi s mo tiempo, numeros os especialistas en
ciencias s ociales y res pons ables polticos cons i-
deraban que, en un pas dividido por lenguas
y culturas , por una parte, y por los problemas
derivados de s u des igual des arrollo econmico
por la otra, los centros de inves tigacin cient-
fica s obre problemas de des arrollo poltico,
econmico y s ocial, erigidos en diferentes
puntos del pas , no podan s ino ejercer una
influencia unificadora. Aunque es te sentir no
lleg a alcanzar nunca suficiente fuerza,
el impuls o que propici el nacimiento de
gran n mero de centros de es tudios s obre
des arrollo y ciencias s ociales , financiados en la
mayora de los cas os en un 5 0 % por el I CSSR
y el gobierno aut nomo corres pondiente, fue
realmente cons iderable.
Algunos dirigentes polticos de los es ta-
dos y no pocos especialistas en ciencias s ocia-
les que ens eaban en univers idades sitas en
las capitales de los mis mos advertan la neces i-
dad de dedicar las inves tigaciones s ociales y
econmicas a problemas que s e plantean al
nivel de los es tados y niveles inferiores . El
primer centro de inves tigaciones s obre el
des arrollo que s e es tableci por iniciativa del
gobierno de un es tado fue el Instituto de
Es tudios Sociales A . N . Sinha (ANSISS), de
Patna, fundado en 1964. Diecis is aos des -
pus , en el vecino es tado de U ttar Prades h s e
cre, con s ede en Allahabad, un instituto
anlogo, el Ins tituto de Ciencias Sociales
Gobind Ballabh Pant (GB PSSI ), nombre del
primer jefe de gabinete de es te es tado des -
pus de la independencia. Actualmente exis -
ten varios institutos m s de procedencia s imi-
lar, que deben s u origen a la iniciativa y al
apoyo financiero de los gobiernos de algunos
es tados .
En s us comienzos , el AN S I S S , producto
tpico de los aos s es enta, s e dedic en gran
medida, a la inves tigacin econmica. Influye-
ron en l los interes es de s ocilogos y es pecia-
listas en ciencias polticas as como de acad-
micos que realizaban es tudios laborales y
agrarios en la univers idad de Patna. En los
ltimos aos , el AN S I S S ha acometido una
serie de proyectos que abarcan la s ociologa
poltica y la economa poltica tanto como
inves tigaciones centradas en las condiciones
La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India 729
econmicas, sociales y polticas de las pobla-
ciones tribales de Bihar.
El GBPSSI , un centro mucho ms
reciente, fue concebido y fundado en una
poca en que la interdisciplinariedad de las
ciencias sociales estaba muy en boga y el
predominio de la disciplina econmica entre
las ciencias sociales no era ya axiomtico o
universalmente aceptado. Amba Datt Pant,
su director y fundador, es un especialista en
ciencias polticas y profesor de gran reputa-
cin en la Universidad de Allahabad, a la que
estuvo vinculado durante casi tres dcadas.
En un breve lapso, ha conseguido reunir un
variado grupo de estudiosos procedentes de
disciplinas afines como la sociologa, la ciencia
poltica, la economa y la geografa.
El GBPSSI , como otros institutos anlo-
gos en la India, se enfrenta con algunos
problemas. En primer lugar, las fluctuaciones
del poder poltico dentro del estado, entre las
distintas facciones del Congreso as como
entre el partido del Congreso y las combina-
ciones Janata/Lok Dal, han transmitido cierto
grado de incertidumbre a las expectativas de
tales instituciones (cuando no han tenido
sobre ellas, a veces, un efecto totalmente
desestabilizador), en la medida en que depen-
den del apoyo financiero del gobierno del
estado autnomo. Esto se ha visto en parte
contrarrestado por las aportaciones del
I CSSR, que sufraga el 50% de los gastos
corrientes anuales en forma de subvenciones
peridicas. Pero no puede negarse que estas
instituciones son vulnerables a las presiones y
contrapresiones de la poltica de los estados.
17
En segundo lugar, la presencia simult-
nea de especialistas veteranos y de profesores
muy jvenes que investigan en diversas disci-
plinas de las ciencias sociales suele ser una
empresa difcil. L a brecha generacional, en un
contexto donde las relaciones de jerarqua.
social se trasladan al lugar de trabajo, inhibe
la libertad de intercambio o comunicacin
entre ambas partes, ya que cada una abriga
prejuicios con respecto a la otra de los que le
cuesta bastante desprenderse. A esto hay que
aadir los problemas creados por el aisla-
miento de las disciplinas, generalmente ms
graves para.los especialistas de cierta edad
que para los ms jvenes. L a consecuencia de
tales tensiones suele ser una dilucin de esa
orientacin interdisciplinaria que es premisa
tan fundamental.
Un subgrupo de centros algo diferente es
el constituido por aquellos que parten de una
disciplina especfica distinta de la econmica
para realizar un trabajo interdisciplinario.
Ejemplo de ello es el Centro de Estudios
sobre Ciencias Sociales (CSSS) de Calcuta,
creado hace unos diez aos por un grupo de
historiadores econmicos y sociales firme-
mente convencidos de que la historia es una
ciencia social importante y de que en ella est
la clave de un conocimiento cientfico del
origen de los actuales problemas del desa-
rrollo. Durante su labor de diez aos como
primer director del CSSS, Barun De, historia-
dor de renombre, fortaleci el aspecto hist-
rico del trabajo del centro con la colaboracin
de varios colegas ya conocidos por sus contri-
buciones a la historia econmica y social de
Bengala y de la regin del nordeste de la India.
A este equipo se sum Amiya K umar
Bagchi, uno de los ms distinguidos economis-
tas de la India, que abandon gustoso la vida
de la lite internacional y el poder acadmico
que le daba su ctedra de economa en la
Universidad de Calcuta para pasar a ser
miembro del CSSS. Nunca se ponderar bas-
tante su papel como promotor y conductor de
la investigacin, su habilidad en el arte de
inspirarse en el trabajo de los investigadores
ms jvenes para encontrar otros temas de
estudio y, sobre todo, su capacidad para
mantener en el centro un nivel de investiga-
cin acadmicamente irreprochable y social y
polticamente adecuado a los problemas de la
India. Pertenece a esa rara categora de
estudiosos capaces de combinar un excelente
conocimiento de su materia con una pene-
trante comprensin de los intereses esenciales
de otras disciplinas de las ciencias sociales.
1
*
El Centro de Estudios Sociales (CSS) de
Surat, en Gujarat Meridional, es un instituto
con mucha antigedad, fundado por I. P.
Desai, socilogo de elevada reputacin.
19
Su
dedicacin total permiti que el centro se
730 T. V. Sathyamurthy
convirties e en una verdadera planta de produc-
cin de conocimientos acadmicos s obre Guj a-
rat, uno de los es tados m s dinmicos y
econmicamente avanzados de la India.
C om o s ocilogo interes ado por la condicin
de los pobres y oprimidos , ha cons eguido
es timular la inves tigacin encaminada a poner
de relieve la opres in y las relaciones s ociales
de dominacin a que es tn s ometidos los
obreros agrcolas , los trabajadores emigrantes ,
los obreros indus triales urbanos , las mujeres ,
las poblaciones tribales y las comunidades
atras adas , as como las minoras dentro de las
dis tintas colectividades .
U na vez retirado I. P. Des ai, el CSS
qued bajo la direccin de Ghans hyam Shah,
joven s ocilogo de gran renombre por s u
labor de inves tigacin emprica y en el
terreno, es pecialmente en los es tados de Guj a-
rat y Bihar. El CSS s e ha es forzado, en los
ltimos aos , por ampliar a n m s s u radio
dis ciplinario, contratando especialistas en cien-
cias s ociales de los campos de la antropologa,
la ciencia poltica, la pedagoga, las ciencias
econmicas y los es tudios s obre la mujer.
El Ins tituto Giri de Es tudios s obre el
Des arrollo (GI D S), con s ede en Luck now ,
fue fundado en 197 3 y alcanz rango nacional
en 197 7 , dirigido por T . S. Papla, econo-
mis ta que curs es tudios en el IIM de Ah m e-
dabad. Antes de s u llegada a Luck now , el
instituto haba s ido el brazo inves tigador del
Departamento de Economa de la U nivers i-
dad de Luck now , pero ya en los aos cin-
cuenta tuvo una s agaz vis in acerca de la
inves tigacin interdisciplinaria en es tudios
s obre el des arrollo.
En el G I D S , un grupo de economis tas ,
s ocilogos , antroplogos y especialistas en
ciencias polticas han emprendido un es tudio
conjunto de los problemas agrarios de U ttar
Prades h, con es pecial referencia a las zonas
m s pobres de s us regiones orientales , los
distritos de la regin Terai y los s ectores m s
pobres de las reas cubiertas por la Revolu-
cin Verde. El G I D S es un buen ejemplo de
un centro que, entre 197 3 y 197 7 , fecha en
que obtuvo es tatuto nacional, demos tr s u
aptitud para ampliar s u orientacin inicial,
centrada en las ciencias econmicas , para dar
cabida a otras ciencias s ociales . Fue s te un
periodo es pecialmente delicado en la poltica
nacional y en la de U ttar Prades h. Inmediata-
mente des pus del es tado de excepcin (197 5 -
197 7 ), tanto el nuevo gobierno central de
Janata como s u homlogo en el es tado s e
mos traron recelos os de las prerrogativas del
G I D S , ya que haba gozado de la proteccin y
el apoyo de los anteriores regmenes , pertene-
cientes al Partido del Congres o.
El hecho de que el director reciente-
mente nombrado no hubiera tenido ninguna
relacin poltica directa con el Partido del
Congres o, as como el es tmulo recibido de
algunos altos funcionarios pblicos con dis po-
sicin al es tudio y al s aber y con interes es
intelectuales , contribuyeron a allanar el
camino del G I D S , que hoy goza de una
envidiable pos icin como generador de datos
s ociolgicos , econmicos y polticos , s lidos y
fiables , relativos a los distintos niveles adminis -
trativos del es tado.
Nues tro ltimo ejemplo es el Instituto de
Es tudios s obre el Des arrollo de Jaipur (IDSJ),
que s e inici con dedicaciones disciplinarias
un tanto diferentes de los tres primeros . El
alma de es te es tablecimiento era, en 1980 , el
profes or S. P. Varma, especialista en cien-
cias polticas m u y res petado, cuya prolongada
as ociacin con la U nivers idad de Rajas tn
hizo que el IDSJ s e instalara en dependencias
de la mis ma. Pero s e trata de un instituto de
inves tigacin aut nomo fundado con la ayuda
del gobierno del es tado de Rajas tn y del
I CSSR en igual proporcin, lo mis mo que
otras ins tituciones s emejantes de otros es ta-
dos .
2 0
D os ras gos interes antes del IDSJ mere-
cen s er des tacados . En primer lugar, fue
cons cientemente organizado s egn el modelo
de ins titutos .anlogos del mu ndo occidental.
C om o lo revela el documento relativo a s u
fundacin,
2 1
s u creacin s e remonta a un
proyecto elaborado por un docto visitante
canadiens e (de origen indio), a peticin del
des ignado director honorario del IDSJ y del
vicerrector de la U nivers idad de Rajas tn.
Es te proyecto era inneces ario, habida cuenta
La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India 731
de que, para finales de la dcada de 1970, la
India haba acumulado ya una rica y variada
experiencia en la fundacin de instituciones de
esta clase, de slida concepcin indgena y con
excelentes resultados, en las que nuevos insti-
tutos y centros podan fcilmente inspirarse.
Y en segundo lugar, despus del CSDS
(fundado casi veinte aos antes del estableci-
miento del I DSJ), ste fue el primer instituto
de investigacin sobre el desarrollo que se
cre sobre una base aportada por las ciencias
polticas. En el I DSJ, la interdisciplinariedad
tiene algunas caractersticas que dimanan
directamente de este hecho. Al igual que el
CSDS, el I DSJ no realiza investigaciones
sobre problemas relativos a la economa pol-
tica india; pero s se interesa por el quehacer
interdisciplinario que abarca problemas de
medio ambiente, de energa y cuestiones de
poltica de la ciencia, as como por la esfera de
la administracin.
En teora, no obstante, el inters del
I DSJ por la investigacin interdisciplinaria es
de carcter mucho ms amplio y completo,
aunque, por la forma en que se expresa dicho
inters, es difcil saber si lo que se pretende es
reunir distintas disciplinas para estudiar un
conjunto de problemas o dejar espacio institu-
cional en el I DSJ a disposicin de un nmero
determinado de disciplinas a fin de permitirles
"llevar a cabo sus propias actividades".
22
El
I DSJ, que an se halla en su fase formativa,
tiene todava que demostrar su temple, pero
no hay razn alguna para dudar de que, a su
manera, har significativas aportaciones a
nuestro saber sobre los problemas del
desarrollo de la India en general y de Rajas-
tn en particular.
L a era de expansin de la investigacin
en ciencias sociales y sobre el desarrollo quiz
se est acercando rpidamente a su fin. En los
prximos aos, con por lo menos uno de tales
centros en cada estado, financiado por ambos
gobiernos, el central y el del estado correspon-
diente, la principal tarea consistir en consoli-
dar la situacin, produciendo trabajo de inves-
tigacin y generando datos que puedan ser
tiles para los responsables polticos y los
promotores de cambios sociales.
Puede que se requieran algunos ajustes,
como el paso de un enfoque acadmico rgido
a otro, ms flexible, orientado hacia las necesi-
dades de la prctica; o actividades menos
centradas en el acopio de datos y ms en la
resolucin de problemas; o un cambio de
mtodo, pasando del empirismo escueto a la
teorizacin o viceversa; o una variacin de
estrategia interdisciplinaria a fin de resolver
los nuevos problemas con que tropiezan los
investigadores en el curso de su trabajo.
Centros de investigacin dedicados
a estudios "alternativos"sobre el
desarrollo
El fortalecimiento del poder del Estado en la
India (como en los pases del tercer mundo en
general) durante las dos ltimas dcadas y el
creciente alejamiento de las alternativas de la
izquierda respecto de la poltica populista
actual, han inducido a ciertos medios a buscar
una seria va alternativa de desarrollo con
base indgena. El enorme poder que maneja
el Estado aparece directamente relacionado
con las polticas de modernizacin, industriali-
zacin rpida y medidas pblicas encaminadas
a apoyar a la industria ms que a la agricul-
tura, a una agricultura mecanizada antes que
a una agricultura con uso intensivo de fuerza
de trabajo, y a las grandes innovaciones
- tecnolgicas a expensas de las artesanas y
pequeas industrias indgenas.
H asta ahora, la exigencia de una transfor-
macin estructural fundamental que site al
pueblo en el centro del proceso poltico
y democratice la adopcin de decisiones
mediante un aumento de la participacin
poltica a todos los niveles en un rgimen
esencialmente descentralizado slo ha sido
planteada por los partidos del ala izquierda
del espectro poltico.
Sin embargo, en los ltimos aos, la
iniciativa de este tipo de pensamiento y accin
ha provenido de organizaciones populares de
diferentes puntos del pas, y ha comenzado a
menudo con vigorosas campaas respecto a
cuestiones conflictivas concretas (como las
relativas al medio ambiente; campaas contra
732 T. V. Sathyamurthy
la defores tacin como en el movimiento
chipco; cues tiones referentes a las condiciones
de trabajo en el campo en regiones es pecficas ,
donde el s is tema de cas tas es m s agobiante
que en otras partes ; el movimiento feminis ta
en el mbito s anitario en el Maharas htra
rural; problemas que afectan a las condiciones
de vida y a la opres in social de poblaciones
tribales o a las condiciones de los habitantes
de barrios bajos en las ciudades ).
Al mi s mo tiempo, es ta tendencia s e
refleja tambin en la dis tincin que algunos
dis pens adores de ayuda exterior hacen entre
una ayuda concebida de forma que llegue
directamente a s us beneficiarios y la canali-
zada por intermedio de los gobiernos . Es ta
orientacin general implica una des confianza
hacia los pas es del Norte, y, en particular, los
pas es occidentales , a los que mu y com n-
ment e s e acus a de haber detenido el progres o
con s us polticas de apoyo a dictaduras mili-
tares y a regmenes repres ivos antidemocrti-
cos y contrarrevolucionarios en muchos pas es
pobres .
Des graciadamente, sin embargo, no todo
es te nuevo des pertar que s e manifies ta en
forma de movimientos populares "mins cu-
los " o "en gran es cala" apuntan en una
direccin progres is ta o democrtica. C om o
bien ha s ealado un obs ervador, el des en-
canto mas ivo, como el que han experimen-
tado muchos pas es pobres en los ltimos
veinte aos , no conduce neces ariamente a
cambios en una direccin ms democrtica,
s inoque "puede engendrar movimientos retr-
grados que tienden a impuls ar a es tas s ocie-
dades a revivir los periodos os curos de s u
his toria, o movimientos que s e nutren de las
s ombras m s recientes y mucho m s inquie-
tantes de los pos tulados chovinis tas y fascis-
tas . Am b os tipos de movimientos es tn de
hecho s urgiendo en la actualidad".
2 3
L a India ha empezado ya a abs orber es ta
nueva tendencia a salir del marco de referen-
cia de los enfoques m s convencionales y a
cons iderarla como otra dimens in ms de la
inves tigacin ins titucionalizada de las ciencias
s ociales bajo el rubro genrico de "enfoques
! alternativos del des arrollo". La clave del
avance de es te as pecto particular del es tudio y
la inves tigacin radica en la participacin de
intelectuales e inves tigadores particularmente
activos , es pecializados en los problemas s ocia-
les y econmicos a diferentes niveles . Ya el
C S D S ha acumulado varios aos de experien-
cia de es ta clas e de trabajo en s u proyecto
conocido como Lok ayan.
2 4
En los ltimos cuatro o cinco aos , algu-
nos miembros del proyecto Lok ayan han
emprendido un tipo de inves tigacin en cien-
cias s ociales equivalente al padayatra
25
con la
intencin expres a de identificar los divers os
es fuerzos iniciados con miras a un "des arrollo
alternativo" a nivel popular en distintas regio-
nes del pas . Su objeto es cambiar "el para-
digma vigente del s aber social y s u empleo".
Para trabajar en la creacin de nuevos paradig-
mas , los inves tigadores comprometidos en el
proyecto Lok ayan, dirigidos por Rajnai
Kothari, han identificado "los grupos de
accin y micromovimientos as como los parti-
cipantes clave de es tos proces os ", a quienes
pos teriormente s e pone en contacto "entre
ellos , as como con intelectuales , periodis tas
y, cuando es pos ible, inclus o con los funciona-
rios pblicos competentes ".
2 6
D ado que proyectos como el Lok ayan s e
orientan todava hacia los "formadores de
opinin" y los "definidores de tendencias " a
nivel local, res ulta difcil evitar cierto es cepti-
cis mo y puede pens ars eque, en ltimo anli-
sis, es te enfoque otorga demas iada importan-
cia a quienes detentan el poder local (o a
quienes les s on adictos ), a expens as de la
autntica democracia. En realidad todo puede
quedar en aquello del "vino viejo en odres
nuevos ".
En numeros os institutos de inves tigacin
s e aplican m s o menos s is temticamente las
ideas gandhianas dentro de las disciplinas de
ciencias s ociales , mientras que en otros s e
dedica mucha m s energa a elaborary profun-
dizar los pens amientos y creencias de Gandhi
acerca del des arrollo es pecialmente adaptado
a las condiciones rurales indias .
La Fundacin Gandhi para el Foment o
de la Paz (GP F ), con s ede en Delhi, s e ha
propues to dar al gandhis mo una proyeccin
La investigacin sobre el desarrolloy las ciencias sociales en la India 733
internacional, adems de estimular los traba-
jos relativos a su influencia sobre los proble-
mas nacionales. Un tercer tipo de institutos
comprometidos en estudios gandhianos se
dedica casi por entero al desarrollo rural (por
ejemplo, el Instituto Rural Gandhigram de
Enseanza Superior).
27
El Instituto de Estudios Gandhianos de
Varanasi (GI SV) es acaso el instituto de
mayor potencial de cuantos se dedican a la
investigacin en el campo de las ciencias
sociales, tal como com nmente se la entiende,
y emplea mtodos y paradigmas gandhianos
en forma crtica y sutil. Un o de sus proyectos,
por ejemplo, hace una interesante diferencia-
cin entre dos tendencias contradictorias de la
experiencia poltica, social, econmica e
incluso cientfica de la India basada una en
un rechazo consciente de la estructura de
valores coloniales y la otra en una voluntaria
asimilacin de la misma, las cuales han
coexistido en la experiencia poltica del movi-
miento nacionalista y anticolonial en todas sus
fases y han persistido a lo largo de todo el
periodo transcurrido desde la independencia.
En los trabajos del GI SV se aprecia la
conciencia de que existen otras teoras dife-
rentes de las ideas de Gandhi, que tienen su
origen en Occidente tanto como en otras
regiones del mundo, y el afn de someter al
gandhismo a una crtica general, en lugar de
presentarlo sin ms como una panacea para
los problemas de la India. Tales institutos
reciben ayuda del gobierno de una forma u
otra, y el GI SV est reconocido y subvencio-
nado por el I CSSR.
Conclus in
En sus dos dimensiones, cualitativa y cuantita-
tiva, el inters puesto por los especialistas en
ciencias sociales de la India en el difcil
empeo de mejorar las condiciones de vida de
los sectores ms desfavorecidos de la sociedad
ha producido dividendos importantes, siendo
uno de los principales el enorme impulso dado
por la dedicacin de muchos de ellos a los
objetivos sociopolticos, as como al rigor
intelectual del anlisis, el descubrimiento de
hechos significativos, la obtencin de datos y
la generalizacin terica sobre bases firmes.
Ahora bien, sera una insensatez ignorar
que, en algunas esferas de la investigacin y la
enseanza superior, hubo que aprender lec-
ciones muy arduas. As por ejemplo, en el
campo de la educacin tcnica, se plantean a
menudo dos cuestiones cuando se intenta
reevaluar la naturaleza y el alcance de los I I T :
no se ha producido la expansin demasiado
rpidamente para que la infraestructura de la
educacin tcnica pueda resistir a las pre-
siones motivadas por el n mero de alumnos
as como por los rpidos progresos realizados
en esta esfera? Adems, no es excesiva esta
expansin respecto del ritmo de desarrollo
tecnolgico del pas en su conjunto? H ay
alguna verdad en la opinin expuesta por
ciertos crticos de los I I T segn la cual la
enseanza tcnica superior se ha desarrollado
en forma desequilibrada y asimtrica, de
suerte que la industria india no ha podido
hacer el mejor uso posible de los graduados
de estas instituciones. Por ltimo, la rpida
expansin de un mbito tan especial como
ste, en una atmsfera poltica de rigidez
jerrquica y burocrtica, no ha contribuido a
inducir una osificacin prematura del sistema
en su conjunto, teniendo en cuenta las enor-
mes ventajas iniciales con que se puso en
marcha?
28
En la investigacin en ciencias sociales,
un factor fundamental es que el sistema
poltico en su conjunto est pasando por una
crisis de confianza, esta crisis se caracteriza
por la tendencia a poner en duda el futuro a
largo plazo de las estructuras institucionales a
travs de las cuales se ejerce el poder del
Estado. En estas circunstancias, a los investi-
gadores de las ciencias sociales activos orienta-
dos hacia el desarrollo, que se han educado
en una atmsfera relativamente estable, les
cuesta much o asimilar sbitamente las exigen-
cias de un sistema en pleno cambio, cuyos
derroteros exactos es difcil todava predecir.
Aun as, entre los especialistas en cien-
cias sociales y los analistas polticos en la
esfera del desarrollo socioeconmico y poli-
734
T. V. Sathyamurthy
tico, hay una vanguardia bien s ituada para
es tudiar las diferentes evoluciones his tricas
que podran producirs e en el prximo cuarto
de s iglo c om o cons ecuencia de los cambios
polticos , de los dis tintos tipos de tens iones
concomitantes y de la neces idad de res olver
agudas contradicciones s ociales y econmicas .
Seg n un clculo aproximado, bas ta con que
un 2 0 % del n mero total de inves tigadores en
os divers os campos de las ciencias s ociales s ea
cons ciente de es tos problemas , para que la
invers in de recurs os financieros y talento
h u mano es t jus tificada. L a evaluacin que
h emos realizado tiende a demos trar que la
India, en conjunto, ha alcanzado el objetivo
propues to.
Traducido del ingls
Notas
1. C om o por ejemplo, los nexos
entre la inves tigacin de ciencia
social y la poltica
gubernamental, que fueron
examinados hace unos aos por
Myron W iener en un polmico
trabajo. Vas e s u "Social
s cience res earch and public
policy in India" (en 2 partes ),
The Economic and Political
Weekly, vol. xiv, n. 37 y 38,
15 y 2 2 de s eptiembre de 197 9,
p. 15 7 9-15 87 y 162 2 -162 8. Para
conocer la corres pondencia en
torno a es ta polmica, vas e
Ibid., vol. xiv, 197 9, p. 2 0 2 9,
Ibid., vol. xv, 1980 , p. 49.
2 . Es interes ante obs ervar que,
durante es te periodo, los
economis tas que centraban la
atencin en los problemas
agrcolas en gran es cala tendan
a s er de procedencia extranjera
o indios cuya disciplina principal
era la historia econmica (por
ejemplo Daniel Thorner; M a n
H abib).
3. H ay que s ealar, sin
embargo, que, a pes ar de las
dificultades, parece que en la
mayora de las univers idades
hubo un contingente res uelto,
aunque pequeo, de profes ores
e inves tigadores capaz de llevar
a cabo una labor de alto nivel y
acreditada calidad.
4. Es ta preocupacin alcanz
proporciones es pecialmente
graves en 1967 , cuando, por vez
primera, la participacin de la
C I A en actividades de
inves tigacin en ciencias sociales
en l tercermu ndo fue
reconocida en W as hington
D . C , como cons ecuencia del
es cndalo internacional caus ado
por un proyecto de inves tigacin
en ciencias s ociales , en Chile,
denominado en clave "Camelot".
5 . En realidad, en la India s on
mu y pocos los cas os de institutos
de inves tigacin en ciencias
sociales creados con recurs os
extranjeros . (Otro ejemplo de
institucin de es tudios e
inves tigaciones s uperiores
financiada por los Es tados
U nidos es el Centro de Es tudios
Suras iticos de la U nivers idad
de Rajas tn.) Al cabo de un
tiempo, tales instituciones han
pas ado a es tar enteramente
financiadas por fuentes indias ,
casi s iempre a travs de
s ubventions anuales concedidas
por el I CSSR. El hecho de que
el propioI CSSR reciba recurs os
de procedencia exterior es otra
cues tin mu y distinta, pues
como s te es un cuerpo
res pons able ante el gobierno
central, que lo es s u vez ante el .
Parlamento, s e trata de un
problema de orden mu y
diferente. Es verdad que, des de
hace ya casi dos decenios , a
ninguna institucin de
ens eanza s uperior de la India
s e le ha permitido recabar
recurs os financieros
directamente del exterior.
La investigacin sobre el desarrolloy las ciencias socialesen laIndia 735
6. Fundado en 195 8, el N I C D
fue el primer cuerpo d
inves tigacin organizado que s e
dedic a acopiaruna cantidad
impres ionante de datos
primarios de todas clas es
corres pondientes a la India rural
en s u conjunto. Durante los
aos s es enta, los directores de_
los departamentos de s ociologa
y ciencia poltica recorrieron
todo el pas , con el exclus ivo
props ito de localizar y clasificar
las fuerzas s ociales y polticas
rurales por medio de datos
:
derivados de la obs ervacin
directa.
7 . Los es pecialis tas en ciencias
s ociales indios , incluida una
apreciable proporcin de los que
trabajaban en el N I C D , s e
s intieron profundamente
agraviados por el hecho de que
una univers idad extranjera (y
! adems , norteamericana)
tuviera acces o a datos delicados
s obre la India. D ada la
ins obornable independencia de
los es pecialis tas en ciencias
s ociales en tales cues tiones y s u
tendencia general a des confiar
de las ins tituciones acadmicas
norteamericanas , la des carada
; poltica del entonces minis tro de
Alimentacin de compartir (o
, m s bien regalar) informacin
fue ampliamente criticada.
8. U na cons iderable proporcin
; de es tudiantes de ciencias
s ociales quehan frecuentado las
univers idades norteamericanas
(s obre todo des pus de los aos
: s es enta) o es taban ya
: "orientados a la izquierda" antes
! de salir de la India o han
: regres ado de s u experiencia
americana con bas tante menos
s impata por el "funcionalis mo",
i el "pos itivis mo", el
"conductis mo" o las divers as
maneras de "jugar" con las
es tads ticas . -
9. La U nivers idad Jaw aharlal
Nehru difiere de otras
; univers idades nacionales o
centrales m s antiguas
\Benars , Aligarh,
Santiniketn y Jamia Milia en
un as pecto es encial. Es tas
ltimas s e ocupan
fundamentalmente de la
formacin de es tudiantes que
preparan un diploma, a lo que's e
aaden curs os para
pos graduados e inves tigacin,
mientras que la primera, como
ya s e ha indicado, s lo s e dirige
a los pos graduados (excepto en
el campo de lenguas
extranjeras ).
10 . Al director fundador, el
his toriador del arteN . R . Ray,
le s ucedi S. C . D u b e,
antroplogo s ocial. Cabe s ealar
que un ras go caracters tico del
H A S ha s ido el dar menos
importancia a las ciencias
econmicas que a las otras
ciencias s ociales . Aparte de las
ciencias s ociales y la his toria, al
parecer han merecido
cons iderable atencin la cultura,
la arqueloga, la lingstica y la
filos ofa. A D u b e le s ucedi
B . B . Lal, arquelogo de
renombre, que en la actualidad
cumple la funcin de director
interino, mientras s e concluye la
rees tructuracin del ins tituto.
11. En es ta clasificacin, por
s upues to, no s e incluye un gran
n mero de ins tituciones que
es tn directa o indirectamente
empeadas en inves tigaciones
s obre el des arrollo, pero en
contextos altamente
es pecializados y excluyentes
como s on la inves tigacin s obre
el movimiento s indical, s obre la
productividad, s obre la
contaminacin y ls
inves tigaciones referentes a
antyodaya (trmino indgena
con que s e des igna el des arrollo
alternativo contrario a la
modernizacin en s us dos
vers iones , occidental y
socialista, y que alcanz gran
difus in en la India durante el
rgimen Janata).
12 . D e aqu en adelante, s e
hablar indiferentemente de
"centros de es tudios s obre el
des arrollo" y de "centros de
inves tigaciones o es tudios de
ciencias s ociales " sin es tablecer
ninguna dis tincin, ya que, tanto
en unos como en otros , s e lleva
a cabo el mi s mo gnero de
actividad.
13. M . S. Randhaw a era un alto
funcionario del I CS que
s impatizaba con los labradores
ricos y pos ea grandes
conocimientos de agricultura
prctica. M . S. Sw aminat han es .
un cientfico que dimiti
recientemente de la Comis in de
;
Planificacin para hacers e cargo
de la Direccin del Ins tituto
Internacional de Inves tigaciones
s obre el Arroz, de Manila.
Antes de incorporars e al
Cons ejo Indio de
Inves tigaciones Agrcolas de
Pus a, contaba con una larga
carrera como cientfico e
inves tigador y pos teriormente
como Director del Ins tituto
Indio de Inves tigaciones s obre el
Arroz, de B hubanes w ar.
14. H ay, no obs tante, algunos
s impatizantes naxalitas , tanto
entre los alumnos como entre el
profes orado, en algunas
univers idades agrcolas . Es tos
focos de s impata izquierdis tas
s e activan de cuando en cuando, \
cada vez que s urge alguna
injusticia flagrante que es
precis o combatir, o cuando las
autoridades adoptan una actitud
de arrogancia, complacencia o
protectora indiferencia frente a
reivindicaciones elementales que
ataen a las condiciones de
trabajo, la ens eanza, la comida
s ervida a los es tudiantes , etc.
Actualmente, en las
univers idades agrcolas del
Punjab, por ejemplo, puede
apreciars e un grado
cons iderable de actividad
poltica, no toda, ni mu ch o
menos , de carcter naxalita,
dirigida contra la poltica ;
adoptada por el gobierno central '
en la crisis del Punjab.
15 . Pers onalmente, he dado con
varios encomiables ejemplos de
profes ores e inves tigadores de
736 T. V. Sathyamurtliy
es te talante, quienes , a fuerza de
empe o, han logrado acopiar un
abundante material de
inves tigacin mu y til para
comprender la explotacin
padecida por el campes inado
indio en diferentes regiones del
pas .
16. H as ta mediados los aos
cincuenta, es decir, casi diez
aos des pus de la
independencia de la India, los
alumnos del I AS s olan recibir
s u formacin general inicial en
Metcalfe H ous e, Civil Lines ,
Delhi, donde s e les converta en
pequeos sahibsde quienes s e
es peraba mantuvieran las
tradiciones de s us anteces ores
del ICS cuando fues en a s us
s ubdivis iones y distritos. Los
encargados de la formacin
durante es te periodo eran,
naturalmente, miembros
veteranos del ICS. En estricta
jus ticia, hay que aadir que una
buena proporcin de los
funcionarios que fueron
formados de es ta manera
des echaron luego el
"blanqueado" cultural a que s u
formacin en Metcalfe H ous e
les s ometiera y aprendieron a
comprender cabalmente los
problemas indios , aun cuando
no s e convirtieran en fieles
s ervidores del pueblo indio.
17 . En el moment o de escribir
es tas lneas , el GB P S S I , que
ocupa locales provis orios , es t
haciendo todo lo pos ible por
pers uadir al gobierno de que
des embols e los fondos ya
as ignados para la cons truccin
de nuevos edificios donde pueda
. ins talars e s u pers onal, en
cons tante expans in. Los
repetidos viajes a Luck now para
convencer a los minis tros de que
liberen los fondos hace ya
tiempo pres upues tados s uponen
un tremendo des pilfarro de
, tiempo y dinero, ya que el
es fuerzo que implica viajar has ta
la capital del es tado es
cons iderable. El IDSJ encuentra
problemas anlogos con el
gobierno de Rajas tn, aunque
tiene la s uerte de estar s ituado
en Jaipur mi s mo (s ede del
gobierno de Rajas tn). N o es
nues tra intencin ins inuar que
los gobiernos referidos mues tran
mala voluntad, pero es tos
ejemplos s irven para denunciar
los obs tculos burocrticos que
entorpecen la rpida y efectiva
traduccin de las promes as en
hechos concretos antes de que
s ea demas iado tarde.
18. Entre los muchos proyectos
en que participa el profes or
Bagchi figura una historia del
StateB ank of India (SBI),
encargada por las autoridades
del banco, cuyo primer volumen
ha s ido ya concluido. N o cabe la
menor duda de que la historia
del SB I escrita por Bagchi s er
una importante fuente para
es tudiar la historia econmica y
financiera de la India
contempornea.
19. I. P . Des ai s e form en
Pune, donde es tudi s ociologa y
antropologa bajo el magis terio
de G . S. Ghurye e Iravati
Karve, m u y res petados ambos
no s lo por s u erudicin s ino
tambin por s u liberalis mo
poltico de corte radical.
2 0 . Con arreglo al Sexto Plan
Quinquenal, Oris s a iba a tener
en 197 8-197 9 un instituto de
inves tigaciones de ciencias
s ociales en Bhubanes w ar, m s
adelante sera el turno de
As s am. El Instituto de Ciencias
Sociales Lalit Narayan Mis hra
(L NMI SS), as llamado en
recuerdo del ex minis tro de
Ferrocarriles de la U nin, que
perdi la vida en 197 4 en
Samas tipur, fue fundado por el
gobierno de Bihar en Patna,
principalmente gracias a los
es fuerzos de s u hermano, el
D r. Jagannath Mis hra, que fue
primer minis tro de Bihar
durante el es tado de excepcin y
nuevamente de 1980 a 1983.
2 1. El ttulo de es te documento
es : Institute of Development
Studies, Jaipur: genesis and
growth of an idea. Fue escrito
por el profes or S. P. Varma y
publicado en Jaipur hacia finales
de 1981 o comienzos de 1982 .
2 2 . Vas e por ejemplo, el
. s iguiente pas aje: "Se pidi al
profes or Somjee que preparara
una nota s obre el instituto, nota
en que s e bas luego el profes or
S. P. Varma para redactar una
propues ta de fundacin del
Instituto de Es tudios s obre el
Des arrollo que, aunque
limitndos e principalmente al
es tudio de los problemas
s ociales , econmicos , culturales
y polticos, tendra aptitud, s e
cons ider, para abordar
problemas de inves tigacin que
tras cendieran las ciencias
s ociales ." (Institute of
Development Studies , Jaipur...,
op. cit., p. 7 -8.)
2 3. D . L . Sheth, "Gras s -roots
stirrings and the future of
politics", Alternatives, vol. ix,
1983, p. 1-2 4 (p. 8).
2 4. Lokayan (derivado del
s ns crito) significa literalmente
"movimientos populares ", es
decir, movimientos de y por el
pueblo y parael pueblo. Sheth
define el proyectocomo "una
combinacin de accin e
inves tigacin" por s u naturaleza,
y lo des cribe como algo que obra
"en el punto de contacto entre
s aber social y las instituciones
s ociales , entre las ins tituciones
acadmicas y los grupos mu y
activos ". Sheth, op. cit., p. 11.
2 5 . Padayatraes un trmino
es pecial que s e emplea para
des ignar la accin de aquellos
lderes polticos que s alen en
bus ca de la verdad social o la
realidad poltica, recorriendo a
pie el pas de punta a punta a fin
de conocer directamente los
hechos . La figura poltica ms
reciente que emprendi una
padayatra(1983) fue Chandra
Sejar, el jefe del Partido Janata.
En s us tiempos , Gandhi y
Vinoba B have, el "Sabio
Paunar" (muerto en 1982 ),
s olan emprender padayatras en
forma peridica.
La investigacin sobre el desarrolloy las ciencias socialesen laIndia
737
2 6. D . L . Sheth, op. cit., p. 11.
2 7 . La ins piracin de es ta '
inves tigacin provino
originalmente del movimiento
B hoodan, iniciadopor Vinoba
B have poco tiempo des pus de
la independencia. El
movimiento en s no tuvo xito,
pero los divers os institutos de
es tudios rurales creados para
difundir las ideas de Gandhi
s obre el des arrollo y la
cooperacin rural s iguen
funcionando.
2 8. C om o evaluacin crtica
reciente de la labor de las
ins tituciones de inves tigacin en
la es fera de la economa
agrcola, vas e un informe
titulado "Agricultural res earch:
decline of agro-economic
res earch centres ", The
Economic and Political Weekly,
vol. xv m , n. 2 3, 4 de junio de
1983, p. 993-996.
La ciencia regional:
treinta aos de evolucin
G. B. Benko
Los elementos bsicos
de la ciencia regional:
intento de definicin
La ciencia regional es tal vez la rama m s
reciente de la ciencia s ocial. Su exis tencia s e
debe a los numeros os problemas que no han
podido s er tratados de forma adecuada con
los m todos tradicionales de la ciencia s ocial.
Con la introduccin de
es ta ciencia nueva, m u -
chas teoras , tcnicas
y conceptos han enrique-
cido las inves tigaciones
ya exis tentes .
Se trata deuna disci-
plina-encrucijada, que s e
s ita en la inters eccin
de la ciencia econmica,
la geografa, la s ociolo-
ga, la ciencia poltica y
la antropologa. Su princi-
pal objeto de es tudio es
la intervencin humana
en el territorio. Las des -
cripciones hechas por ingenieros , gelogos ,
meteorlogos obilogos s on poco significati-
vas para la ciencia regional, pero s ta las
utiliza en cas o de neces idad. U n inves tigador
o un profes ional de es ta disciplina pos ee una
vis in m s cuantitativa; s e interes a por fen-
menos tales como la dis tribucin de la pobla-
cin, la localization de las actividades , la
contaminacin ambiental, el turis mo, el creci-
, miento de las ciudades , etc.
G . B . Benk o realiza investigaciones
en el Centre de Recherche et de
l'Analys e de l'Es pace (Universit de
Paris I CNRS). Es autor de estu-
dios s obre el desarrollo regional y
la geografa urbana y se dedica asi-
mis mo a la ordenacin del es pacio.
En s uma, la ciencia regional pres enta un
carcter de ciencia de sntesis: a partir de los
datos analticos s uminis trados por diferentes
es pecialis tas , es pos ible deducir, de la s u ma
de cas os particulares que la regin ofrece,
algunas leyes fundamentales que rigen la
dis tribucin de las actividades .
En s u centro de gravedad hallamos la
ciencia econmica, y m s particularmente una
rama es pecializada, la economa es pacial,
cuyo objeto bs ico es la
localization de las acti-
vidades econmicas , el
comportamiento es pacial
de las empres as , la conta-
bilidad territorial, etc.
Los economis tas es pacia-
les s e han s entido margi-
nados de s us colegas y a
fin de darmayor pes o a
s us reflexiones s e han
s eparado del marco gene-
ral de la economa para
crear una rama es peciali-
zada. En s us anlis is , han
, recurrido a m todos m a -
temticos y economtricos para verificar las
hiptes is propues tas .
Junto a los economis tas , los gegrafos
s on los m s involucrados en el es tudio regio-
nal, ya que por definicin la geografa h u m ana
des cribe y explica la dis tribucin de los s eres
humanos , de s us actos y de s us obras en la
s uperficie de la tierra [P. Claval]. En el
moment o de s urgir la ciencia regional, la
geografa s e hallaba en plena mutacin, y los
740 G. B. Benko
antiguos m todos elaborados por las divers as
es cuelas nacionales ya no satisfacan la curios i-
dad de los inves tigadores . En la dcada de
195 0 , s tos s e dedicaron a forjar los nuevos
ins trumentos indis pens ables para res ponder a
las nuevas demandas s ociales . En el periodo
de pos guerra, el crecimiento econmico y
demogrfico era fuerte, y aumentaron las
neces idades de planificar el territorio y de
controlar el des arrollo urbano. Pos terior-
ment e, en los aos s etenta, con la evolucin
de la s ituacin econmica y s ocial, s e acentu
la demanda con res pecto al control de la
contaminacin, el ahorro de energa, la cons er-
vacin del medio ambiente, el equilibrio social
y, en general, la ges tin y planificacin del
entorno, mbito en el que irrumpieron los
gegrafos , en relacin con problemas tanto
econmicos como s ociales .
Tanto para la s ociologa, que es tudia la
realidad s ocial y la accin humana en los
diferentes medios s ociales y fsicos, como para
la economa y la ciencia poltica, el entorno
fsico y la vis in es pacial s on cons ideraciones
marginales . Para la ciencia regional, en cam-
bio, el conocimiento y la comprens in de los
objetivos , los fines y los interes es de los
divers os ' grupos s ociales s ituados en puntos
diferentes del es pacio s on prioritarios . As , el
es tudio de la vida familiar, de las relaciones
entre individuos y entre grupos s ociales y de
las clas es s ociales proporciona los datos nece-
s arios para analizar las s ociedades en s u con-
junto. Es es encial comprender las metas y los
valores de los dis tintos grupos s ociales en las
divers as regiones del mu ndo y s eguir s us
evoluciones y s us orientaciones frente a
los problemas regionales para encontrar los
medios que permiten alcanzar los objetivos y
res olver los conflictos s ociales . La ciencia
regional ha contribuido as en gran medida al
des arrollo econmico; en cambio, no ha apor-
tado nada al menos en s us comienzos en
el plano s ocial, y has ta podra decirs e que
ha s ido des tructora en lo relativo al medio
ambiente. C om o tantas experiencias lo indi-
can, el des arrollo econmico no puede enta-
blars e s in un conocimiento del medio social y
fsico.
Por lo que a la antropologa s e refiere,
cabe dis tinguir la antropologa fsica, cons a-
grada a es tudiar los factores biolgicos .del s er
humano y s u relacin con s u medio fsico, de
la antropologa cultural que es tudia las s ocie-
dades y las culturas en vas de des aparicin y,
s obre todo, los elementos incons cientes de la
vida s ocial, identificando la dis tribucin geo-
grfica de los pueblos y de las culturas a
travs del mu ndo. La antropologa ha influido
ampliamente en la evolucin de las ciencias
s ociales de la pos guerra; con s u aportacin
terica y emprica, ha contribuido a definir
modelos de poltica de des arrollo, s obre todo
en el tercer mu ndo, y a elaborar planes
econmicos y s ociales en los que la ciencia
regional des empe a un papel preponderante.
La ciencia poltica ofrece un s oporte
adminis trativo y legislativo para llevar a
cabo el des arrollo regional. A mediados del
siglo xx, s e t om conciencia de las dis pari-
dades regionales del des arrollo. En es te s en-
tido, la ordenacin del territorio (puede lla-
mrs ele tambin planificacin regional u orga-
nizacin del es pacio), que es una elaboracin
poltica y econmica del es pacio, es preocupa-
cin com n a todos los pas es indus trializados
o en des arrollo. La Organizacin de las Nacio-
nes U nidas y s us organis mos es pecializados
hacen es fuerzos para favorecer la promocin
econmica y s ocial de los pas es econmica-
ment e dbiles cuyos habitantes viven en condi-
ciones precarias . Inclus o dentro de los pas es
m s avanzados , el crecimiento econmico s e
dis tribuye de manera des igual en el es pacio
y s e obs ervan dis paridades y des igualdades
regionales . Los economis tas y los polticos s e
interes an por es te problema e intentan reducir
es te des equilibrio utilizando los ins trumentos
s uminis trados por la ciencia regional.
La dificultad de definicin de es ta disci-
plina proviene de s u complejidad, como acaba-
mos de ver; exis ten casi tantas definiciones de
ella como inves tigadores . W alter Is ard, en s u
obra Introduction toregional science [197 5 ],
formula trece definiciones . En las des crip-
ciones relativamente recientes , con relacin
a publicaciones anteriores , la dominante eco-
nmica ha s ido des plazada por el medio
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742 G. B. Benko
ambiente, la ecologa y el hombre. Todo ello
nos lleva a formular es ta definicin de sntesis:
"La ciencia regional, como dis ciplina, s e con-
s agra al es tudio atento y paciente de los
problemas s ociales en s us dimens iones regio-
nales o es paciales , para el que s eemplean
divers as combinaciones de inves tigacin anal-
tica y emprica."
Los fundamentos histricos y el
nacimiento de la ciencia regional
Las races m s antiguas de la ciencia regional
s e remontan a von Th nen con la publicacin
de Der isolierte Staat, en 182 6. Sus verdaderos
precurs ores fueron los economis tas y los ge-
grafos , como Augus t Ls ch o W alter Chris tal-
ler, que mos traron inters por los problemas
de localzacin de las actividades . Sus mode-
los tericos s econocen por el nombre de
"teora de los lugares centrales ". A principios
de s iglo, el es pacio era una variable ignorada
o menos preciada en el mu ndo cientfico, es pe-
cialmente en economa; s lo los gegrafos ,
por vocacin, cons tituan la excepcin a la
regla, pues to que ya en el siglo xix haban
elaborado el concepto de regin, que servira
luego de referencia a muchos trabajos es pacia-
les . A partir de 1930 , las inves tigaciones s e
tornaron m s s is temticas . D e los anlisis
s ectoriales agricultura, indus tria, comercio,
actividades terciarias en general pas aron al
es quema genrico del equilibrio es pacial del
s is tema; dicho es quema, es tablecido por
Ls ch, cons tituye el concepto unificador de
los modelos es pecficos que s irven tambin
de nexo con la teora econmica general.
Durant e s te periodo, los pioneros s on s obre
todo los alemanes y los es candinavos . En los
Es tados U nidos , Edgar H oover [1948] innov
en el terreno de los cos tos del trans porte y
elabor una teora general de la "frontera"
como elemento de localzacin de la empres a.
Durant e los aos de la guerra, las tcnicas de
contabilidad territorial progres aron y empeza-
ron a aplicars e a nivel de regiones y de
ciudades . Se elaboraron diferentes modelos
para medir las migraciones de poblacin, las
zonas de atracciones comerciales ; naci la ley
de gravitacin, y la nocin de jerarqua
urbana, la ley rango-dimens in de Zipf [1949],
la relacin dens idad-dis tancia s e utilizaron
cada da m s : quedaron as s uperadas las
primeras etapas del anlisis urbano.
W alter Is ard, economis ta por s u forma-
cin, s igue ejerciendo una gran influencia en
la actualidad. Sus obras parten de una bas e
econmica k eynes iana. Res umi los trabajos
de s us predeces ores , innovando y haciendo la
sntesis de diferentes corrientes de pens a-
miento, y dio un nuevo impuls o a la teora del
multiplicador. Sigui as la va abierta por
H omer H oyt [1933], uno de los fundadores
de la economa urbana, que utiliz en 1937 el
concepto de multiplicador. Is ard dot rpida-
mente al anlisis regional de un ins trumento
es encial, utilizable tanto en los debates teri-
cos como en las aplicaciones prcticas .
El valor social de es ta ens eanza fue
cons iderable durante el periodo de expans in
econmica de la pos guerra. Por es o, Is ard no
tuvo dificultades en reunir a inves tigadores y
res pons ables polticos procedentes de distin-
tos horizontes para crear una as ociacin cuyo
objetivo era facilitar la difus in de los conoci-
mientos . En diciembre de 195 4, s ecre y
celebr s u primera reunin la As ociacin de la
Ciencia Regional, y a partir de es ta fecha
empez a hablars e regularmente de "ciencia
regional". Es ta as ociacin es internacional y
s e ha fijado objetivos cientficos utilizando los
cauces econmicos , s ociales y polticos .
En algunos as pectos , el punto de vista de
Is ard con res pecto a es ta nueva disciplina es
s emejante al de Augus te Comt e frente a la
s ociologa. Comt e crea que el pens amiento
cientfico s eguira evolucionando has ta alcan-
zar lo que l llamaba "un es tado pos itivo" que
marcara el punto final de la evolucin cien-
tfica. Comt e cons ideraba que el s aber de las
divers as ciencias es unificado y correlativo
y s upus o que los hilos del pens amiento cien-
tficoacabaran por converger en una s ocio-
loga pos itiva. N o cabe duda de que s obrees -
tim la capacidad de los cientficos para mante-
ners e al corriente de los ltimos avances en
todas las es feras del pens amiento. Crea, para
La cienciaregional: treintaaos de evolucin
743
un futuro lejano, en una sola ciencia unificada.
De forma similar, al principio, Isard y sus
discpulos no consideraron la ciencia regional
como una actividad interdisciplinaria, sino
como una disciplina nueva, unificada.
El inters que desperto esta nueva rama
de la ciencia fue en aumento. Los coloquios
anuales europeos se hicieron regulares a par-
tir de 1961; ms tarde se sumaron a este
empeo las dems regiones del mundo. Las
asociaciones se multiplicaron sin cesar en
Francia, por iniciativa de Jacques Boudeville
y Franois Perroux con el apoyo de Isard, en
Escandinvia, en el Japn, en Inglaterra, en
la Repblica Federal de Alemania, en H un-
gra, en Amrica Latina y, ms reciente-
mente, en los otros continentes.
Esta nueva ciencia se enseaba al princi-
pio en los departamentos tradicionales, como
los de economa y geografa; posteriormente,
aparecieron programas de enseanza especfi-
cos bajo la denominacin de ciencia regional,
sobre todo en los ciclos superiores; Cada ao
se publican unas treinta revistas especializadas
y han aparecido diversas colecciones dedica-
das a esta disciplina.
El investigador en esta disciplina no es un
planificador activo, sino un analista dotado de
una visin crtica de los problemas actuales,
que formula las hiptesis y las verifica, saca
conclusiones y sugiere recomendaciones; de
esta manera desempea un papel clave en el
proceso de toma de decisiones. L a segunda
fase de la accin regional est en manos de los
responsables polticos, a travs de los cuales
se entra en la etapa de la "ordenacin del
territorio" o "planificacin regional" (amna-
gement du territoire o planification rgionale
en francs, town and country planning o
regional planning en los pases anglfonos,
Raumordnung en alemn y pianificazione teri-
toriale en italiano). L a ordenacin del territo-
rio tiene por objeto definir los conceptos y las
grandes opciones polticas que conducen a la
realizacin efectiva de la organizacin del
territorio y del espacio nacional.
Las grandes corrientes
de pens amiento
T ras la primera integracin del espacio en la
teora econmica a principios de siglo, la
ciencia regional, esa sntesis concertada, dio
un nuevo impulso a las investigaciones en ese
mbito. Los trabajos se. iniciaron con un
inters com n, centrado en "la dimensin
espacial de la vida", y con un nuevo talante,
cuyos primeros descubrimientos le situaban ya
ante el laberinto de la interdependencia de las
regiones. "Este laberinto vincula entre s
conjuntos interregionales de poblacin, as
como de tipos de recursos, localizaciones
industriales, economas locales, cuentas socia-
les, balanzas de pagos, mercados, regiones
polarizadas y regiones urbanas, estructuras e
instituciones sociales y polticas, valores,
mviles y fines sociales. T odos estos conjun-
tos, que se interpenetran a travs de conjun-
tos interregionales e intersectoriales, de flujos
reales y monetarios, de movimientos de pobla-
cin, de informaciones y, en general, de
relaciones socioculturales, determinan los pro-
cesos de toma de decisiones". [Isard, 1960]
Las investigaciones encaminadas a eluci-
dar el concepto de regin son muy antiguas.
E n el siglo xix y a principios del x x fueron
sobre todo los gegrafos quienes manifestaron
gran curiosidad a propsito de este problema,
y, a partir de los aos cincuenta, los economis-
tas y los tericos de la ciencia poltica se
arriesgaron a definir y a hacer operativo el
concepto de regin. En una primera etapa se
efectu un desplazamiento progresivo de la
nocin de regin natural a la de regin
econmica; a continuacin se produjo una
renovacin de las ideas bajo la inspiracin de
los economistas espaciales y merced al impulso
de la "nueva geografa" que intentaba explicar
los fenmenos regionales. Los primeros inten-
tos de definicin fueron parciales Brocard,
Lsch, Leontief, etc. Posteriormente, el funda-
dor de la ciencia regional, Isard, consider que
el concepto de regin era engaoso y que
se trataba de una simple generalizacin del
intelecto, por lo que atribuy considerable
La ciencia regional: treinta aos de evolucin
A la izquierda: L a utilizacin contrastada del espacio: Una campia urbanizada. Magnum.
Arriba: Un rincn del campo en la ciudad. Magnum.
importancia a un buen anlisis de las estruc-
turas y de los flujos que caracterizaban la
porcin de espacio contemplado.
E n la tercera fase de esta investigacin
fundamental, Perroux, Boudeville y Richard-
son, que se complementan en el anlisis de los
espacios econmicos aplicados a la regin,
establecieron una distincin entre: a) la
regin h omog nea (the homogeneous region),
que es de inspiracin agrcola y que se define
por una dispersin mnima de las caractersti-
cas de cada unidad elemental respecto de la
media de conjunto; b) la regin polarizada
(the nodal region), que es esencialmente indus-
trial y corresponde al concepto de espacio
como campo de fuerza; c) la regin-plan o de
programa (the planning region) de carcter
prospectivo, que es un concepto operativo y
concebido para la accin al servicio de la
empresa y de la autoridad pblica. Lajugie
[1979] elabor una definicin de sntesis inspi-
rndose en investigaciones anteriores: "L a
regin corresponde a un rea geogrfica consti-
tutiva de una entidad que permite a la vez
describir los fenmenos naturales y h umanos,
analizar los datos socioeconmicos y aplicar
una poltica. Se funda en dos rasgos principa-
les: homogeneidad e integracin funcional, y
culmina con un sentimiento de solidaridad
vivida y con relaciones de interdependencia
con los otros conjuntos regionales y con el
espacio nacional e internacional."
L os trabajos sobre el proceso de
desarrollo regional se iniciaron en Francia con
Claude Ponsard [1955 y 1958], en el marco
neoclsico, que resumi los trabajos ante-
riores y al mi smo tiempo innov, al construir
espacios matemticos en correspondencia con
los espacios econmicos. Mediada la dcada
de 1950, Franois Perroux [1955] invent la
expresin, as como la teora, de la "polariza-
cin", lo que dio un nuevo impulso a las
investigaciones y seal el punto de partida de
una reflexin francfona, original. L nocin
de "regin polarizada", definida como un
espacio heterogneo cuyas diversas partes son
746 ' G. B. Benko
complementarias y mantienen entre s, y es pe-
cialmente con los polos dominantes , m s
intercambios que con la regin vecina", marc
fuertemente tanto el pens amiento es pacial,
como la accin de ordenacin.
D es de comienzos de los aos cincuenta,
los pas es s ubdes arrollados des pertaron el
inters de los tericos , quienes es tudiaron las
dificultades con que tropezaban las empres as
en dichos pas es . Es te mal funcionamiento
es t relacionado con la economa externa. Los
primeros que examinaron el problema y pro-
pus ieron s oluciones fueron Ragnar Nurk s e y
Albert O . H irs chmann, quienes s ugirieron
que s e realizaran invers iones en los s ectores
es tratgicos para obtener un crecimiento
rpido y duradero y tener acces o a economas
externas . Los primeros anlisis de es te fen-
meno, efectuados por Alfred Mars hall, fueron
retomados por Meade y por Scitovs ky [195 4],
en tanto que Balas s a [1962 ] examin la inte-
gracin econmica.
En las dcadas de195 0 y 1960 las tcnicas
de anlisis del es pacio evolucionaron rpida-
ment e. El m s vas to campo de es tudio fue el
de la mes o y la macroeconomia, marcado por
la teora neocls ica, para la cual lo es encial
era definir una geometra de los es pacios ,
pero tambin res ponder a imperativos inme-
diatos de localizacin. Los inves tigadores
intentaron des cubrir principios univers ales y
ponerlos al s ervicio de la planificacin regio-
nal. Des cribiremos a continuacin, a ttulo
indicativo, algunos mtodos quehan ayudado
a los expertos a aprehender las realidades
regionales .
Para medir el n mero y la naturaleza de
las indus trias que podran instalarse en una
regin s e utilizaron diferentes ins trumentos de
anlisis. As naci el m t odo del cos tocompa-
rativo, m u y conveniente para la planificacin
regional. El objetivo del es tudio cons is te en
determinar la regin donde una indus tria
puede obtener el m s bajo cos to total de
produccin y dis tribucin de s u producto: con
ello s e justifica la implantacin local de dicha
indus tria. Es ta tcnica no t oma en cuenta
factores no econmicos , como los modelos
culturales . Por es ta razn s on muchas las
tentativas de des arrollo industrial que han
fracas ado. Pos teriormente, s e utilizaron diver-
s os modelos economtricos y coeficientes de
localizaciones a fin de medir las ventajas de
las regiones y luego repres entarlas y clasificar-
las s egn s u cociente de localizacin.
Los cuadros relativos a los intercambios
interindus triales , tcnica m u y importante a
nivel de la formalizacin y la interpretacin de
los datos , fueron objeto de inves tigaciones y
permitieron des cubrir los proces os s obre los
que s e as ientan las relaciones entre las regio-
nes de un territorio y los diferentes as pectos
de s us economas . El Premio Nobel de Eco-
noma 197 3, W . Leontief [195 3], que efectu
una labor innovadora en. es te mbito, en
colaboracin con A . Strout, e inves tigadores
como Gerk ing, Is ard [197 1] y Miernyk [1965 ],
hicieron progres ar la aplicacin del referido
m t odo.
La tcnica de la programacin lineal
interregional hace hincapi en la interdepen-
dencia general de las actividades ; s e aplica al
es tudio de un s is tema interindustrial y pro-
cede por optimizacin. Es te m t odo propor-
ciona un modelo de eficiencia, al tiempo que
aborda el problema de los distintos tipos de
insuficiencias regionales .
Otros enfoques cuantitativos , como los
modelos de gravedad, ponen de relieve as pec-
tos significativos de la movilidad s ocial, es pe-
cialmente las migraciones intraregionales ,
entre otros fenmenos . Es ta ley sirve tambin
para medir la es fera de influencia de las
ciudades o, como s u primera aplicacin nos
indica (la que efectu Reilly en 1931), para
es tudiar la competencia en el mbito del
comercio al por menor. Es te modelo s e cons -
truye a partir de una analoga con la fsica
(fenmenos magnticos o gravitacin univer-
s al).
El concepto de entropa en ciencias s ocia-
les tiene tambin s u origen en la fsica,
es pecialmente en el s egundo principio de la
termodinmica. A raz de las inves tigaciones
de Shannon, pas a s er la principal medida de
la teora de la informacin. Son numeros os los
artculos que tratan de s u utilizacin, s obre
todo en los pas es anglos ajones , repres enta-
La cienciaregional: treintaaos de evolucin
747
dos por Medvedkov, Semple, Wilson, o en
Francia por B . Marchand.
Trazar la frontera entre mesoeconoma y
microeconomia es una tarea difcil, porque los
criterios son forzosamente arbitrarios, pero
en los anlisis se revela una distincin funda-
mental: en la primera, el individuo no es la
base unitaria de la decisin, mientras que s lo
es en la segunda.
Las bases de la microeconomia espacial
se remontan tambin a Isard, y, en Francia, a
Ponsard. Luego, la organizacin funcional y
humana del espacio fue estudiada, por un
lado, mediante mtodos cuantitativos, como
la teora de los grafos, y por el otro, utilizando
la percepcin del espacio, que se halla en
la fase de las investigaciones fundamentales
sobre la epistemologa de las ciencias h uma-
nas y sobre el ciclo informacin-decisin. Se
ha desarrollado un enfoque conductista en la
toma de decisiones de las firmas, y los investi-
gadores se han agrupado en torno a las ideas
de H . Simon (Premio Nobel de Economa
1978), Cyert y March. H amilton y sus coau-
tores analizaron la lgica del comportamiento
de las organizaciones en el espacio, poniendo
de relieve los elementos, como la informacin
o el entorno, que influyen en los responsables
de la adopcin de decisiones.
El desarrollo de los mtodos cuantitati-
vos, en el que cabe destacar el progreso de
la formulacin de modelos de programacin
espacial, la econometria espacial, el anlisis y
la clasificacin de los datos, que se explotan
para explicar la organizacin y la dinmica
espaciales aplicadas a redes urbanas y a estruc-
turas industriales, son caractersticas del enfo-
que neoclsico y neopositivista de la geografa
contempornea.
L a teora de los juegos ayuda a compren-
der la lgica de las decisiones cuando se
toman sin conocer las intenciones de los
asociados. L a ciberntica merced al impulso
de su fundador N . Wiener, en la dcada de
1950 permite contemplar desde un nuevo
punto de vista el problema de la regulariza-
cin social e inspira asimismo los primeros
interrogantes sobre los sistemas.
L a tercera tendencia importante de las
investigaciones, la visin crtica del espacio,
es de inspiracin marxista. Esta corriente
crtica naci en los aos 1950-1960 en Fran-
cia, en Italia y en los pases de Amrica
Latina, y a partir de los aos setenta se
mostr cada vez ms floreciente en los Esta-
dos Unidos y en el Reino Unido. Este gran
debate sobre el papel ideolgico que desem-
pea el espacio en la sociedad moderna gira
en torno a cuestiones esenciales como son la
justicia espacial, la igualdad, el equilibrio del
medio ambiente, y las estrategias de los
grupos dominantes.
Estos trabajos marxistas y neomarxistas
contribuyen a los anlisis econmicos practi-
cando una encuesta sistemtica sobre los mer-
cados de bienes races y sobre la teora
econmica de la renta residencial, sobre la
cuestin de la vivienda, con las demostra-
ciones de Castells [1972], Lipietz [1974] y
T opalov [1973], entre otros. Este debate de
naturaleza- epistemolgica, todava poco
operativo, se extiende tambin a las cues-
tiones de estrategia y geopoltica, a nivel
internacional con la contribucin de Y . La-
coste. L a sociogeografa, representada por
K . Cox y D . H arvey, completa las actua-
ciones de economistas y socilogos, que estu-
dian los problemas de las ciudades modernas,
los fenmenos de segregacin y, en general,
los efectos del sistema capitalista sobre la urbe
contempornea.
De esta rpida presentacin se desprende
que las investigaciones en la ciencia regional
se iniciaron, con el desarrollo de los mtodos
de anlisis, para comprender mejor la reali-
dad espacial, utilizando medios diversos, como
los modelos espaciales, la econometria, los
mtodos cuantitativos, todo ello con base en
las teoras recientes. Algunos modelos han
llegado a ser operativos y se han aplicado a la
poltica regional.
Las hiptesis tericas han sido continua-
mente revisadas y renovadas, y se advierte
cada vez ms la contribucin de la "nueva
geografa" y de la sociologa, que han permi-
tido, efectuar un anlisis ms" a fondo del
comportamiento social en el espacio; en los
ltimos tiempos se han acentuado los debates
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La cienciaregional: treintaaos de evolucin 749
tericos, epistemolgicos y filosficos entre
diferentes corrientes de pensamiento, pero sin
perder de vista los objetivos fundamentales,
esto es, demostrar y explicar la funcin del
espacio en las prcticas sociales, en la medida
en que es la sociedad entera la que interviene
en la tarea de distribuir y configurar el espacio.
Nuevas pers pectivas
en el anlisis del es pacio
T oda la controversia que rodea al hecho
regional obliga a adoptar un enfoque pluridis-
ciplinario. As, economistas, gegrafos, soci-
logos y tantos otros tienen much o que ganar
asocindose. Pues la regin se explica tanto
por sus caractersticas econmicas como por
sus atributos geogrficos, socioculturales e
histricos. E n efecto, hay personas que se
aferran a una porcin de espacio por razones
muy distintas de las econmicas. El impor-
tante papel del espacio en las ciencias sociales
se descubri muy tarde. Los anlisis y las
investigaciones no se estructuraron hasta hace
unos treinta aos. Los trabajos nos permiten
descubrir, por una parte, el marco espacial de
la economa, y por la otra, la funcin ideol-
gica del espacio en la sociedad moderna. L a
ciencia regional como hemos visto es el
estudio de casos de los fenmenos de compor-
tamiento econmico, social y poltico desde el
punto de vista de una dimensin espacial, y,
con el descubrimiento de las particularidades
del espacio, se ha convertido en una disciplina
autnoma.
Las polticas regionales no obran siempre
de concierto con los anlisis y las recomenda-
ciones de la teora regional, y en consecuencia
los investigadores se hallan cada vez ms
relegados al nivel acadmico. C mo evolucio-
nar la realidad regional? L a revolucin indus-
trial hizo que la estructura regional, que se
explicaba hasta entonces por criterios de
homogeneidad, se tambaleara. Fue preciso
aadirle nociones de aplicabilidad y funcionali-
dad para entenderla y administrarla mejor.
En los albores de una revolucin tecnolgica y
teniendo en cuenta el aumento de la velocidad
y la expansin territorial de los intercambios
(bienes y servicios, capitales, informaciones,
etc.), veremos estallar "nuestro espacio",
nuestra organizacin territorial? Un a cosa es
cierta, y es que sta va a cambiar. U n enfoque
, pluridisciplinario inteligente y lcido es hoy
ms esencial que nunca. Las contradicciones
entre anlisis y accin pueden y deben supe-
rarse a fin de responder a los intereses de los
hombres, armonizar nuestro espacio y conse-
guir un "marco espacial" de vida mejor para
todos.
Traducido del francs
750
G. B. Benko
Bibliografa
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La enseanza de la antropologa:
estudio comparativo
m
Jacques Lombard
Durante el II Congreso Mundial de Antropo-
logia que se reuni en Copenhague en 1938,
la comisin permanente de investigaciones
destac el inters de llevar a cabo "un estudio
sobre la enseanza de la antropologa y la
etnologa en los pases representados en
el congreso y sobre los obstculos que se
oponan a la introduccin de esta enseanza".
Ms de cuarenta aos despus, este proyecto
an no se ha realizado, y es lamentable
comprobar la escasa aten-
cin que otorgan las
asambleas acadmicas a
los aspectos ms elemen-
tales de la perpetuacin
de las investigaciones y
del mejoramiento de la
transmisin de los conoci-
mientos.
L a insercin de una
disciplina en un sistema
de formacin es, sin em-
bargo, una de las garan-
tas ms slidas de su
desarrollo y de la amplia-
cin de su pblico. Pero
curiosamente, la reflexin sobre los mtodos
de enseanza, tanto de las tcnicas de investi-
gacin como de los contenidos generales de la
disciplina, raras veces figura en el programa
de los encuentros cientficos entre investiga-
dores o universitarios. En Francia, particular-
mente, se la deja en manos de algunos especia-
listas vinculados a las instancias ministeriales
de la enseanza, quienes a su vez, y en
nombre de la autonoma pedaggica de las
Jacques Lombard es profesor de an-
tropologa en la Universidad de Cien-
cias y Tcnicas de Lille. Ex presi-
dente de dicha universidad, es autor
de diversas obras, entre otras, Struc-
tures de type fodal en Afrique Noire,
y L'anthropologie britannique contem-
poraine.
universidades y de las juntas examinadoras,
consideran prerrogativa del docente manejar
las riendas de su pedagoga.
Por esta razn, un grupo de docentes-
investigadores pertenecientes a distintos
pases, estim conveniente reunirse en el
marco del X I Congreso Internacional de Cien-
cias Antropolgicas celebrado en Quebec en
agosto de 1983 para intercambiar reflexiones
sobre la situacin actual de la enseanza de la
antropologa, muy distinta
de lo que era en 1938,
cuando por primera vez
se puso de relieve el in-
ters de tal estudio. Parti-
ciparon en esta reunin
representantes de Blgi-
ca, Francia, el Reino
Unido, los Pases Bajos,
Portugal, la Repblica
Federal de Alemania,
Yugoslavia y Sudfrica, y
pudo establecerse un pri-
mer balance a partir del
ejemplo de cinco pases.
1
Este balance se centra
esencialmente en la enseanza de la antropo-
loga llamada "social y cultural", y slo se
refiere brevemente a la enseanza de las
especialidades vecinas como la antropologa
fsica y biolgica, la lingstica antropolgica
y la prehistoria. Ms all de las diferencias
que puedan establecerse entre los sistemas de
enseanza, tributarios de sus correspondientes
tradiciones, se observan profundas semejan-
zas en lo relativo a la evolucin actual de la
756 Jacques Lombard
ens eanza, profundamente afectada por la
crisis econmica que cas tiga a las univers i-
dades europeas y a las nuevas orientaciones
de la disciplina antropolgica, la cual, como
s e ha s ealado a menudo, " atravies a tambin
una crisis interna.
A ntropologa o etnologa?
En la terminologa aparece ya una primera
convergencia, y es la preeminencia creciente
del trmino antropologa s obre el de etno-
loga. Sabemos que, tanto en el Reino. U nido
como en los Es tados U nidos , cunas res pecti-
vas de la antropologa s ocial y de la antropo-
loga cultural, s e abandon mu y. pronto el
empleo del trmino etnologa, vinculado en
es tos pas es a las teoras evolucionis tas y al
enfoque his trico conjetural; "Es toy dis pues to
a abandonar la his toria de los pueblos arcaicos
actuales a la decrepitud", deca Kroeber,
pens ando, como s us colegas britnicos , que
es ta ciencia s e haba dedicado en demas a a la
inves tigacin enumerativa de los ras gos cultu-
. rales o a tentativas de recons truccin his trica
y en definitiva poco cientfica de las razas
y de las culturas . Es ta utilizacin preferente
del trmino antropologa fue retomada en
muchos otros pas es , como los Pas es Bajos , y
actualmente en Francia, donde antropologa
es cada vez ms s innimo de etnologa, aun
cuando el trmino s e haya as ociado tradicio-
nalmente al es tudio de las razas y de las
caracters ticas fsicas del hombre, opues to en
es o a la etnologa, y aun cuando a veces
adquiera una connotacin m s amplia que la
de etnologa, con un contenido de es tudio
general del hombre en el es pacio y en el
tiempo, tal como lo utiliza Lvi-Straus s .
Sin embargo, el trmino etnologa contina
emplendos e en la nomenclatura adminis tra-
tiva de las disciplinas de ens eanza univers ita-
ria. En la Repblica Federal de Alemania, el
trmino etnologa s e cons erva en las publica-
ciones cientficas, como ates tiguan algunos
ttulos de reciente aparicin, des bordando la
dis tincin clsica en es te pas entre la Vlker-
kunde, antropologa de los pueblos no euro-
peos , y la Volkskunde, antropologa vinculada
al folklore y a las tradiciones locales en
Europa. Sin embargo, no es raro actualmente
encontrar el trmino de Sozial und Kulturan-
thropologie en algunas publicaciones , lo que
demues tra, tambin aqu, la creciente influen-
cia de la terminologa angloamericana. N o
obs tante, los etnlogos de la tradicin Vlker-
kundler des confan de es tos trminos , por
cuanto la antropologa ha conocido en Francia
una fuerte tradicin de as ociacin con la
antropologa fsica y biolgica.
Pero es ta convergencia com n en torno al
trmino antropologa s e refleja en una evolu-
cin m u y s imilar de las relaciones de es ta
ciencia con s us vecinas ; En pocos decenios ,
las relaciones privilegiadas que, es pecial-
mente con relacin a la ens eanza de la
antropologa fsica y biolgica, existan entre
la prehis toria y la lingstica por un lado, y la
antropologa s ocial y cultural por otro, han
ido des apareciendo poco a poco en beneficio
de un acercamiento a la s ociologa, y ello
particulamente en el Reino U nido, en Francia
y, has ta ciertopunto, en los Pas es Bajos .
A principios de s iglo, el antroplogo
ingls era tambin un, es pecialis ta en arqueo-
loga y antropologa fsica, y exista, por
ejemplo, una Facultad de, Arqueologa y An -
tropologa en Cambridge, y un departamento
de Etnologa y Prehis toria en Oxford. Des de la
dcada de 1960 , en Cambridge, el es tudiante
no puede optar ms que entre la antropologa,
la s ociologa o la ps icologa s ocial, y ya no
la arqueloga o la antropologa fsica. El
mis mo fenmeno puede obs ervars e en Fran-
cia, donde, has ta 1968, el Mus eo del H omb re,
en Pars , ofreca un curs o que abarcaba la
antropologa social y cultural, la lingstica, la
prehis toria y la antropologa fs ica y biolgica.
Tras la reforma de la ens eanza s uperior, la
creacin de ctedras llamadas de etnologa en
las univers idades y la tendencia general a
incorporarlas a las antiguas facultades de
letras y ciencias humanas han fragmentado en
ciertom odo la antropologa en s entido lato,
para no cons ervar de ella m s que s u as pecto
etnolgico. L a etnologa s e convirti as en
una ens eanza auxiliar de la s ociologa y de
La enseanza de la antropologa: estudio comparativo
L a antroploga y sus objetos: Margaret Mad. Rapho.
las ciencias sociales en general. En los institu-
tos especializados, y con excepcin acaso del
Institut de Langues et Civilisations Orien-
tales, la antropologa se ensea como disci-
plina nica, o dentro del marco de una rea
cultural, como en el caso por ejemplo de la
cole de H autes tudes en Sciences Sociales.
En los Pases Bajos, los departamentos de
antropologa se hallan siempre integrados en
las facultades de ciencias sociales, y su ense-
anza est estrechamente asociada en los
programas de estudios al de la sociologa no
occidental. Una situacin similar, pero menos
sistemtica, se advierte a veces en Francia y
en el Reino Unido. En Blgica se observa un
fenmeno de igual naturaleza, pudiendo hal-
larse la antropologa adscrita a la sociologa
en una universidad, a la psicologa en otra,
etc. En Alemania, en cambio, la etnologa
constituye una enseanza especfica que ha
tomado sus distancias tanto respecto de la
arqueologa y la prehistoria como respecto de
la sociologa y las ciencias empricas de la
cultura (Empirische Kulturwissenschaften).
Slo la lingstica y, en menor medida, la
historia de las civilizaciones est integrada
en la formacin, lo que contribuye a aislar a
los antroplogos de los arquelogos, socilo-
gos y bilogos, y a entorpecer la prctica
interdisciplinaria.
Las condiciones histricas
de la enseanza
Estas semejanzas que pueden observarse en
los cinco pases, con los matices de rigor, se
explican tambin, sin duda y en parte, por
situaciones histricas bastante similares. En
Europa occidental, ms que en lugar alguno,
la antropologa fue "la hija de la coloniza-
cin", y esta situacin no pudo sino determi-
nar la ndole y el contenido de la enseanza.
L a antropologa de los pases lejanos y
diferentes floreci principalmente en Francia,
el Reino Unido, Portugal, Espaa, Blgica,
los Pases Bajos, la Repblica Federal de
Alemania e Italia, mucho menos en las nacio-
nes de Europa central, donde la investigacin
se centr, en cambio, en el estudio de las
costumbres regionales y del folklore, con
758 Jacques Lombard
objeto de revalorizar las culturas locales de
los pueblos que reivindicaban s u identidad
nacional (Polonia, H ungra, etc.). Algunos
pas es , por ltimo, conocieron una s ituacin
intermedia, cuando el es tudio de las comuni-
dades "exticas " tena como imperativo la
cons titucin de una nacin plural integrada
para res ponder a preocupaciones de poltica
interior. En los Es tados U nidos , la antropo-
loga s e des arroll inicialmente en el terreno
de las res ervas indias , antes de conocer otros
horizontes , y otro tanto ocurri en Aus tralia o
en la Repblica de Sudfrica. Es tas distintas
s ituaciones his tricas fueron determinantes
para la concepcin mi s ma de la ens eanza
antropolgica. El cas o de Francia es , a es te
res pecto, particularmente ejemplar: la coloni-
zacin y la voluntad poltica de una unidad
cultural frances a una e indivisible dis mi-
nuyeron el inters por los es tudios folklricos
y los particularis mos regionales para fijarla en
los pas es de ultramar y de frica en particu-
lar. Pero si la colonizacin determin las
orientaciones cientficas, la concepcin de s ta
des empe as imis mo un papel en el des a-
rrollo de la inves tigacin y, con ello, de la
ens eanza. H a podido as comprobars e que
los es tudios antropolgicos comenzaron en los
territorios britnicos antes que en los fran-
ces es , en gran parte debido a que en los
primeros s e aplicaba un s is tema de adminis tra-
cin indirecta, en el cual era ms neces ario
conocer las cos tumbres locales , mientras que
en los s egundos , la poltica as imilacionis ta
haca menos urgente el es tudio de las organiza-
ciones s ociales y de las culturas .
En cambio, el final de la colonizacin
tuvo el efecto contrario, y tanto en el Reino
U nido como en Francia pudo comprobars e
una renovacin del inters por las cos tumbres
regionales y los particularis mos provinciales .
Por razones polticas y tambin financieras , el
acces o al "terreno" extranjero, en los nuevos
pas es independientes , s e haba tornado m s
difcil para los inves tigadores . A es to s e
aada, por lo que res pecta a Francia, el des eo
de s os tener un gran movimiento de des centra-
lizacin corres pondiente a la voluntad de una
poblacin que s oportaba cada vez menos la
uniformidad impues ta y los condicionamien-
tos urbanos . As , a partir de los aos s es enta,
empezaron a multiplicars e los trabajos etnol-
gicos s obre Francia y a modificars e, en cierta
medida, el contenido de los programas de
ens eanza, s obre todo en las univers idades
provinciales . Otro tanto s ucedi en el Reino
U nido, donde las primeras generaciones de
inves tigadores y docentes centraron s u inters
en los pas es de frica, deOceania y en
la India, mientras que hoy la inves tigacin
abarca otras partes del mu ndo, incluidas las
propias Islas Britnicas .
Una doble crisis:
la de la antropologa
y la de las universidades
El creciente inters que des pert la antropo-
loga a partir de los aos s es enta, y la afluen-
cia cada vez mayor de es tudiantes de todas las
procedencias atrados por es ta disciplina no
pueden ocultar del todo la profundidad de la
crisis. En el Reino U nido, antes de la guerra,
s lo haba seis univers idades que contaban
con departamentos de antropologa; en la
actualidad, s e imparten curs os de es ta disci-
plina en m s de treinta univers idades , sin
hablar de aquellas en las que la s ociologa y la
antropologa es tn as ociadas . Su ens eanza s e
ha implantado tambin, y fomentado luego,
en otros departamentos , como los de peda-
goga o ps iquiatra. El mi s mo fenmeno ha
podido obs ervars e en Francia donde, des pus
de 1960 , s e crearon nuevos curs os en las
univers idades , as como facultades en los
institutos es pecializados , por ejemplo en la
cole de H autes tudes en Sciences Sociales .
Al mi s mo tiempo, el n mero de inves tiga-
dores del Centro Nacional de Inves tigaciones
Cientficas ( C N RS ) s e increment notable-
mente has ta, aproximadamente, 197 6. En los
Pas es Bajos , de ocho univers idades impor-
tantes , seis dis pens an, en las facultades de
ciencias s ociales , una formacin completa de
antropologa a cerca de 2 .0 0 0 alumnos (antro-
pologa y s ociologa del tercer mu ndo). En
Alemania, el n mero de es tudiantes s e cuadru-
La enseanza de la antropologa: estudio comparativo 759
plic entre 1974 y 1983: 8.300 matriculados en
total, de los cuales ms de 4.000 tienen la
etnologa como materia bsica. Las razones
de este xito son ambiguas. A . Doutreloux,
de la Universidad Catlica de Lovaina, se
interroga acerca de los motivos de semejante
demanda, que viene tanto de estudiantes de
psicologa, de derecho; de letras o de arquitec-
tura como de alumnos de ciencias sociales. Se
explicara, quiz, no tanto por la necesidad de
adquirir conocimientos precisos de antropo-
loga como por el deseo, confusamente perci-
bido, de tomar distancias respecto de su
propia sociedad y hallar un enriquecimiento
cultural y una fuente de humanismo en cultu-
ras lejanas y menos annimas que las nuestras.
Al parecer, en todo caso, este xito ha
convertido a la antropologa en una disciplina
que apunta al enriquecimiento cultural y com-
plementario de muchas otras formaciones,
pero que ha perdido la especificidad y la
vocacin de profesionalizacin que tena en el
pasado. De esta manera, aporta a los estu-
diantes ms "cultura" e "ideas" que "tcni-
cas" o "conocimientos prcticos". Ese es el
precio del prodigioso desarrollo experimen-
tado en las universidades por las ciencias y las
tcnicas nuevas, vinculadas a las profesiones
que exigen una formacin a la vez precisa y
especializada. Co mo consecuencia, se ha pro-
ducido una oposicin considerable entre la
enseanza especializada y tcnica pero con
fines profesionales, y la enseanza general y
"cultural" pero sin empleos garantizados. En
todos los estudios relativos a este tema se
destaca la ausencia casi general de contrata-
cin, tanto en el cuerpo docente como en el
de investigadores, fenmeno que no se debe
nicamente a la crisis de la antropologa o de
la universidad en general, sino tambin y
sobre todo a las crisis econmica propiamente
dicha.
F. Valjavec indica que en la Repblica
Federal de Alemania, la etnologa ha sacado
poco provecho de la expansin cuantitativa de
la enseanza superior durante los aos de
crecimiento econmico. Algunas encuestas
efectuadas en las universidades de dicho pas
han revelado que la proporcin entre profe-
sores y alumnos en etnologa era de 1 por 85
en 1983, mientras que la media de todas las
dems disciplinas era de 1 por 47. Comproba-
ciones semejantes podran encontrarse sin
duda en otros pases.
Esta crisis de la antropologa se percibe
en todos los niveles; en su objeto mi smo, con
la desaparicin de las sociedades llamadas
"tradicionales" y el desplazamiento de su
especificidad, de un objeto desaparecido a un
mtodo y a tcnicas de investigacin menos
dominadas por el instrumental cuantitativo
que la sociologa; en sus lmites poco claros,
como disciplina; y sobre todo, en la utilizacin
de sus profesionales, demasiado numerosos
en relacin con las escasas oportunidades de
empleo.
En algunas universidades, dotadas con
recursos humanos y financieros reducidos,
hubo un momento en que la antropologa
pudo recobrar impulso con el auge de las
investigaciones sobre el desarrollo de los
pases del tercer mundo, pero la experiencia
demostr, que, en este mbito, las ciencias de
la naturaleza (ciencias de la tierra, biologa
marina, etc.) movilizaban ms investigadores
que las ciencias sociales y que, entre stas, la
economa y la demografa eran privilegiadas
respecto de la antropologa e incluso de la
sociologa.
L a situacin actual de las universidades
. no predispone tampoco al optimismo J. S.
Eades seala que, en el Reino Unido, como el
gobierno ha decidido detener el crecimiento
del sector universitario y se ha propuesto a
muchos profesores una jubilacin anticipada,
las filas de los eminentes antroplogos no se
colmarn, sin duda, con nuevos nombramien-
tos, lo que comprometer la renovacin del
cuerpo docente y la promocin de los confe-
renciantes ms brillantes. El alza de las tarifas
de escolaridad tambin podra restringir el
acceso a la universidad, sobre todo de los
estudiantes del tercer mundo. Este fenmeno
ya se ha observado en Blgica con respecto a
los estudiantes del Zaire, que se trasladan a
las universidades del norte de Francia donde
el importe de las matrculas es menos elevado.
Queda el consuelo de que, por el
760 Jacques Lombard
moment o, es ta doble crisis no ha impedido-
que s e des arrolle la ens eanza de la antropo-
loga, aun cuando s u finalidad y s u objeto s e
hayan modificado y hayan perdido parte de la
es pecificidad que les era propia.
La organizacin de la enseanza
D os importantes fenmenos , ya des tacados ,
van a influir cons iderablemente en la organiza-
cin de la ens eanza de la antropologa:
El acercamiento progres ivo y continuo de la
antropologa y la s ociologa (occidental o
tercermundis ta, s egn los cas os ) a expen-
s as de la antigua formacin m s amplia-
ment e interdis ciplinaria, que comprenda
tambin la prehis toria, la etnolings tica
y la antropologa fsica;
L a tendencia general a que la antropologa
s ea una ens eanza de "cultura", abierta a
un n mero creciente de es tudiantes de
otras procedencias y a que, por cons i-
guiente, proporcione una formacin cada,
vez menos es pecializada a un pblico
menos directamente involucrado en la
dis ciplina que en el pas ado.
A es tas dos tendencias , comunes a los cinco
pas es , s es uma una divergencia en la con-
cepcin tradicional que tienen dichos pas es
de la ens eanza de la antropologa. En Fran-
cia, s obre todo, rara vez s e ha concebido
es ta dis ciplina como materia de un plan de
es tudios que conduzca a la obtencin de una
licenciatura ouna maes tra. H as ta 1968, la
etnologa era una licenciatura por la que s e
poda optar des pus de dos aos de es tu-
dios s uperiores . Era, pues , una es pecialidad
abierta a los es tudiantes ya adelantados y,
particularmente, en ciertas ins tituciones ,
c omo la cole Pratique de H autes tudes de
Pars o el Mus eo del H omb re, para pos tgra-
duados des eos os de iniciarse en la inves tiga-
cin. Des pu s - de 1968, s e han expedido
licenciaturas y maes tras de etnologa en algu-
nas univers idades , pero con una ens eanza y
una tramitacin especficas a partir s olamente
del tercer ao de es tudios (ocho univers idades
de las diecisiete donde exis ten curs os de
antropologa, s egn una encues ta reciente de
la As ociacin Frances a de Antroplogos ). En
otras univers idades , las materias de etnologa
y s ociologa es tn as ociadas y conducen a
licenciaturas y maes tras de s ociologa con,
s egn los cas os , curs os obligatorios o facultati-
vos de antropologa. En los otros pas es , en
cambio, es ta disciplina ha gozado tradicional-
mente de una mayor autonoma, con planes
de es tudio m s largos . El Reino U nido, en
particular, cuenta con departamentos univers i-
tarios autnomos que conducen has ta un nivel
de pos tgraduacin, univers idades donde los
departamentos de s ociologa y antropologa
es tn as ociados , otras en que la antropologa
s e ens ea m s ampliamente en curs os de
ciencias s ociales y otras , por ltimo, en las
que la ens eanza es a n m s interdisciplinaria
entre facultades diferentes . L omis mo ocurre
en los Pas es Bajos , donde seis univers idades
dis ponen de departamentos de antropologa
que imparten s u formacin en cinco aos y
expiden un diploma en es ta disciplina, y otro
tanto en Blgica, donde s e ofrece una ens e-
anza completa de antropologa, es pecial-
mente en la U nivers idad Libre de Brus elas y
en la U nivers idad Federal Catlica Flamenca
de Lovaina. En la Repblica Federal de
Alemania, por ltimo, la etnologa s e ens ea
como materia principal en unas quince univer-
s idades , de las cuales las m s importantes por
s u alumnado s on las de Berln, Munich,
Gottingen, Colonia, Francfort, Maguncia,
H amb urgo y algunas m s . La duracin de los
es tudios para obtener la maes tra es tambin
de cuatro a cinco aos , durante los cuales la
antropologa es una materia obligatoria.
Pero la organizacin tradicional de la
ens eanza de la antropologa puede pres entar
otras variantes . N o s lo por la autonoma o
la es pecificidad de la disciplina con relacin a
las dems , s ino tambin por la autonoma y la
especificidad de launiversidad res pecto al tipo
de ens eanza y a los programas de es tudio.
Des de es te punto de vis ta, pueden contrapo-
ners e las univers idades britnicas y neerlande-
s as , por una parte, a las frances as y alemanas ,
por la otra. En el Reino U nido, efectiva-
mente, los departamentos de antropologa
La enseanzade laantropologa: estudiocomparativo
* h * '* " '
' ^
El etnlogo aficionado: una es cena de la isla de Pas cua, enviada a la clebre actriz Sarah Bernhardt por el
es critor francs del siglo xix Pierre Loti, conocido por s us novelas "exticas ". Edimages.
762 Jacques Lombard
han permanecido fieles a las tradiciones de
algunos catedrticos jefes de departamento
que han vinculado s u nombre al de algunas
univers idades : Evans -Pritchard al de Oxford,
Fortes y Leach al de Cambridge, Gluck man al
de Manches ter, cada una de ellas caracteri-
zada por una determinada concepcin de la
antropologa y por"mbitos " privilegia-
dos . Cada univers idad es taba ligada a una
"es cuela" y, por cons iguiente, es taba un poco
"cerrada" s obre s mis ma. En los Pas es
Bajos , la es pecializacin s eprodujo s obre
todo en torno a regiones oreas culturales
particulares , obien en torno a es pecialidades
antropolgicas , como el frica negra eIndo-
nes ia en Leiden, Europa y el Mediterrneo, el
s udes te asitico y la lingstica en Ams ter-
dam , Amrica Latina en U trecht, el Oc ano
Pacfico y la antropologa econmica en
Nimega.
Es ta tendencia de las univers idades a la
es pecializacin no s e encuentra en Francia o
en la Repblica Federal de Alemania, donde
las ens eanzas s on al parecerm s intercambia-
bles y s e es pecializan s obre todo en funcin de
la pers onalidad y la experiencia de los profe-
s ores , cada uno de los cuales orienta s us
curs os y s us inves tigaciones con arreglo a s us
propios criterios. En cambio, en algunos insti-
tutos , tanto en la Repblica Federal de Al ema-
nia como en Francia (Institut des langues et
civilisations orientales , cole deH autes
tudes en Sciences Sociales y el Mus eo del
H omb re, en Pars ), la ens eanza puede reves -
tir un carcter tantom s es pecializado cuanto
que s e des tina a la formacin de es tudiantes
adelantados . Otro ras go particular del s is tema
francs es el de haber dis ociado en cierta
medida la ens eanza general, dis pens ada es en-
cialmente en las univers idades , y la ens eanza
de la prctica de la inves tigacin, concentrada
s obre todo en Pars y en es tablecimientos
es pecializados .
La pedagoga y los es tudiantes
L a pedagoga y los mtodos de ens eanza han
cambiado s egn las pocas , al igual que los
centros de inters de la inves tigacin antropo-
lgica. La atencin que s e pres ta a determina-
das s ociedades ocontinentes s ufre tambin la
influencia de las modas , divulgadas por la
prens a y los medios de comunicacin s ocial.
En Francia, por ejemplo, la moda afri-
cana, m u y importante entre 195 0 y 1965 , fue
relevada poco des pus por la del indio de
Amrica del Sur, para culminar, por ltimo,
en los aos s etenta, en la exaltacin de los
terruos frances es .
Otro tanto ocurre con los mtodos de
enseanza. Seala Eades que en el Reino
U nido y el ejemplo podra sin duda generali-
zars e los aos s es enta fueron los de los
es tudios monogrficos , dedicados a una etnia
exclus iva perteneciente a una zona rural de
algn pas colonizado. El es tudio de las activi-
dades tradicionales s econtemplaba en un
pres ente etnogrfico. En 197 0 , el enfoque
dinmico de Gluck man y la influencia mar-
xista impuls aron progres ivamente a los investi-
gadores hacia el es tudio del cambio s ocial, el
de las s ociedades complejas y las migraciones
laborales . Finalmente, en 1980 , la contribu-
cin marxis ta s e increment a n m s , mien-
tras que s e perfilaba una antropologa mucho
ms as ociada a los problemas del des arrollo,
en el marco de una interdis ciplinariedad ms
activa y adelantada (economa, his toria, cien-
cias polticas ). En cambio, algunos pas es ,
como la Repblica Federal de Alemania y
Aus tria, conocieron durante largos aos la
influencia de es cuelas como la del difusio-
nis mo (Kulturkreislehre, Kulturmorphologie),
influencia que s e percibi ampliamente en la
orientacin pedaggica de todas las univer-
s idades . Es ta prolongada popularidad de la
corriente difusionista (es cuela etnohis trica)
des plaz a las dems tendencias , y s lo recien-
temente s e ha manifes tado una mayor diver-
sificacin terica y temtica, con influencia
creciente de las teoras anglos ajonas s obre
antropologa social y cultural, y ellopes e a la
exis tencia de corrientes propiamente alema-
nas , como la etnos ociologa de Thurnw ald y
M hl mann.
Si la ens eanza es t determinada por las
orientaciones propias de una univers idad (en
La enseanza de la antropologa: estudio comparativo 763
el Reino Unido, en alguna medida) o incluso
del conjunto de un pas (Repblica Federal de
Alemania, en el pasado), tambin lo est por
la naturaleza del material pedaggico mismo,
en este caso la literatura sobre antropologa
que puede ponerse a disposicin de los estu-
diantes.
En Francia, por ejemplo, la traduccin
por parte de algunos editores de gran nmero
de obras de Malinowski, de Evans-Pritchard o
de antroplogos americanos, y su publicacin
en ediciones econmicas han contribuido a
difundir las tesis y las materias preferidas de
estos autores a alumnos principiantes o no
especialistas, aun cuando luego una ense-
anza ms avanzada pueda inducirles a tomar
ciertas distancias con respecto a esas primeras
adquisiciones bsicas. Slo en una segunda
etapa, en efecto, en el marco de una forma-
cin ms avanzada, podr el profesor, abando-
nando ese aspecto general y "cultural" de su
enseanza, abordar lo que le parece ms
fundamental: la transmisin de la experiencia
del "terreno", otrora considerada como el
elemento esencial de la formacin y del savoir-
faire del etnlogo. A ello vendr a aadirse la
atencin prestada a un mbito ms particular,
ms especializado de la investigacin antropo-
lgica (parentesco, economa, ritual, poltica,
etc.). E n Francia, no obstante, la enseanza
de una especialidad no podr extenderse a la
mayora hasta que no se generalice la frmula
de edicin barata conocida por paperback,
que rene en un solo volumen artculos de
diferentes autores sobre un mismo tema.
E n trminos generales, y con la excep-
cin acaso de la Repblica Federal de Alema-
nia, donde la evolucin es ms lenta, la
interdisciplinariedad en el proyecto pedag-
gico se extiende de modo considerable. En el
Reino Unido, algunos cursos son impartidos
por grupos de profesores de disciplinas dife-
rentes. En los Pases Bajos, la antropologa se
ensea conjuntamente con otras ciencias socia-
les, en' particular aquellas que se utilizan en
las investigaciones sobre el desarrollo del
tercer mundo. En Francia, una tradicin vin-
culada a Durkheim y Mauss tiende a funda-
mentar tericamente la asociacin cada vez
ms estrecha entre sociologa y antropologa,
asociacin justificada adems por las escasas
oportunidades de empleo que ofrece esta
ltima disciplina. En Blgica, A . Doutreloux
seala que el antroplogo, dadas las circuns-
tancias, tiende a convertirse en una "especie
de facttum de ciencias humanas" y la antro-
pologa en "el arte de la interdisciplinarie-
dad", en la medida en que su vocacin ha
llegado a consistir no tanto en responder a
una teora, sino en saber tomar en considera-
cin, ante un fenmeno concreto, los dife-
rentes niveles u rdenes de realidad que lo
constituyen.
En cuanto al plan de estudios, vara no
slo segn los pases sino tambin segn las
universidades y, con mayor motivo, segn los
establecimientos ms especializados. Salvo en
Francia, donde dicho plan es menos prolon-
gado, incluso en las universidades que expi-
den ttulo de maestra en etnologa, el modelo
general es una formacin en tres o cuatro
aos, o ms naturalmente en caso de prepara-
cin de un doctorado (tipo Ph.D o tercer ciclo
en Francia). Los estudios pueden entonces
durar hasta cinco o siete aos.
En el Reino Unido, el primer ao de
estudio sigue siendo muy pluridisciplinario:
sociologa, derecho, economa y ciencias polti-
cas alternan con la antropologa-(Universidad
de Kent). E n segundo ao se abordan las
diferentes especialidades antropolgicas, y en
tercero, la especializacin por rea cultural o
los temas de aplicacin al desarrollo.
En los Pases Bajos, donde la antropo-
loga sigue siendo una materia bastante espec-
fica y no reviste, en la misma medida que en
Francia y en Blgica, ese aspecto de "ense-
anza de cultura", el primero y segundo ao
dejan amplio lugar tambin al aporte multidis-
ciplinario: sociologa, ciencia poltica, filosofa,
economa del desarrollo, y la antropologa se
ensea conjuntamente con la sociologa del
tercer mundo (Universidad Libre de Amster-
dam) . Es en tercer ao donde comienza la
especializacin en antropologa y en una disci-
plina que el estudiante elige. As, un alumno
que se prepara para trabajar en Amrica
Latina podr especializarse, por ejemplo, en
764 Jacques Lombard
antropologa poltica y en antropologa reli-
gios a como s egundo t ema, y es coger la lengua
es paola como dis ciplina de opcin. La forma-
cin para la inves tigacin comienza realmente
en cuarto y quinto aos , cuando el es tudiante
prepara s u doctorado a partir de las es peciali-
dades es cogidas en tercer ao.
En Francia, en cambio, la ens eanza de
la antropologa no s e aborda verdaderamente
has ta el tercer ao (licenciatura), y aun as
s olamente en determinadas univers idades que
expiden ttulos de licenciatura y de matris e
en etnologa. Sin embargo, s egn los cas os ,
podrn dars e algunos curs os en primero y
s obre todo en s egundo a o, en el marco del
programa de s ociologa.
Las formaciones de antropologa es pecia-
lizada no aparecen realmente has ta el quinto
ao (Diplome d'tudes approfondies ), en las
preparaciones de doctorado y los s eminarios
que s e imparten en los institutos es pecializa-
dos (Mus eo del H omb re y cole des H autes
tudes ), y a veces tambin en las es cas as
univers idades donde s e ofrecen, a es te nivel,
diferentes es pecialidades .
En la Repblica Federal de Alemania, la
maes tra s e obtiene al trmino del cuarto ao,
tras de lo cual la formacin conduce al docto-
rado. L a ens eanza, un poco como en Fran-
cia, es t ligada a la pers onalidad de los
univers itarios , m s que a la de las univers i-
dades , como en los Pas es Bajos y el Reino
U nido. En cons ecuencia, s e pres ta menos a
un proyecto de organizacin de conjunto,
pues no es ni homog nea (idntica formacin
en todas las univers idades ) ni es pecializada
(cada univers idad tiene s u es pecialidad defi-
nida de acuerdo con una es tructura global).
Seg n F. Valjavec, no exis te una planifica-
cin de la formacin ni una diferenciacin de
los es tudios , aparte de la puramente formal
entre primero, s egundo y tercer ciclos. En
es te pas , pero tambin en Blgica y en gran
medida en Francia, las partes interes adas s e
han quejado de la exces iva importancia que s e
da a la teora, a menu do des ligada de la
experiencia de campo. A . Doutreloux des -
taca la dificultad que halla el es tudiante para
"percibir el hecho concreto en s u realidad
ordinaria, diversificada e inclus o inconexa",
pues to que a menudo s e le atiborra de concep-
tos y de teoras , y acude al terreno armado
con mtodos y clasificaciones prees tablecidas .
Es ta tendencia puede obs ervars e tambin
en Francia, donde la es cuela de antropologa
marxis ta ha des arrollado una importante teori-
zacin s obre las formaciones precapitalistas y
las, formas de trans icin entre modos de
produccin, particularmente s obre la bas e
de conceptos , otrora de moda, como el de
"modo de produccin asitico". En cambio, el
retorno a la etnologa local y al es tudio de las
cos tumbres regionales ha renovado el inters
por el enfoque des criptivo y la etnografa,
utilizados antao en las monografas relativas
al "terreno" extico.
. En cuanto al alumnado, en bus ca no
tanto de una formacin cuanto de una "cul-
tura", des alentado por la aus encia de toda
profes ionalizacin, pero cada vez ms intere-
s ado por los acontecimientos del mu ndo no
europeo, colm los anfiteatros de las univers i-
dades occidentales y acudi a la antropologa
a partir de los aos 1965 -197 0 . Fue la poca
de los grandes debates de ideas y de las
revis iones crticas de la s ociedad occidental.
Es ta atraccin por otros pueblos y por cultu-
ras diferentes s e debi tambin al auge de
grandes teoras como el es tructuralis mo de
Lvi-Straus s , que haba des bordado cons idera-
blemente el mbito univers itario. En Francia,
particularmente, los textos de antropologa
tenan gran audiencia en los liceos y eran
ampliamente utilizados por los profes ores de
ens eanza s ecundaria.
Actualmente, la crisis econmica, el
aumento del paro y la reces in de las discipli-
nas generales tradicionales en beneficio de las
ens eanzas tecnolgicas que dan acces o al
mu ndo del trabajo han modificado las mentali-
dades y las expectativas de los es tudiantes ,
ms interes ados por los conocimientos prcti-
cos que por el s aber en s mi s mo. Los nuevos -
ins trumentos de la formacin (estadsticas,
informtica) van introducindos e progres iva-
mente en los programas de ciencias sociales y
ayudan a los es tudiantes en s us elecciones .
Los que mejor dominen es tas tcnicas preferi-
La enseanza de la antropologa: estudio comparativo 765
rn la economa a la sociologa, y ms ade-
lante, la sociologa a la antropologa. En
Francia, donde no existe seleccin de ingreso
en las universidades, una encuesta practicada
en octubre de 1983 en la Universidad de Lille
puso de manifiesto que el 75% de los estu-
diantes que entraban en primer ao de socio-
loga eran de sexo femenino, y que los varo-
nes escogan ms bien esta disciplina como
formacin complementaria. En la Repblica
Federal de Alemania, asimismo, el alumnado
femenino es cada vez ms importante en
etnologa.
Existe, sin duda, una estrecha relacin
entre la ausencia de oportunidades de empleo
y la tendencia de la antropologa hacia ua
enseanza "de cultura". Esta tendencia no
podr sino consolidarse si aumenta el nmero
de estudiantes matriculados en disciplinas
prximas, o incluso si, provistos de un ttulo y
de una profesin, stos tienden a considerar
cada vez ms un diploma de antropologa
como el "pasaporte cultural" que les abrir las
puertas para una estancia inteligentemente
preparada en algn pas lejano.
De qu manera pueden remediarse estas
diversas crisis, de la enseanza, de la universi-
dad, de la antropologa? sta es la pregunta
que formula J. S. Eades a propsito del Reino
Unido: cules son, a corto y a largo plazo,
las posibilidades de la antropologa como
disciplina acadmica?
Dicho autor piensa que a corto plazo
conviene seguir respondiendo a la demanda
de una minora de estudiantes y conservando
el conjunto de la formacin antropolgica.
Pues los departamentos de antropologa
existen y deben continuar satisfaciendo la
Nota
demanda de un pblico siempre atrado por el
exotismo. A largo plazo, hay dos estrategias
posibles: la primera podra dar a la enseanza
una orientacin ms histrica, ligada a las
culturas en vas de desaparicin y que exija un
anlisis ms a fondo del considerable material
acopiado por los predecesores. T al orientacin
podra interesar a un reducido n mero de
estudiantes, aun cuando carezca de base insti-
tucional en el sistema acadmico. L a segunda
podra dar a la antropologa una orientacin
ms contempornea, asocindola a los proble-
mas del mundo actual, pero ello conducira a
una fragmentacin de la disciplina, dada la
necesidad de realizar investigaciones real-
mente interdisciplinarias. El antroplogo
debera entonces acercarse, tanto en el plano
terico como en el emprico, a especialistas de
otras ciencias sociales, con los.que se vera
llamado a colaborar ms estrechamente de lo
que lo haca, en otros tiempos, con sus
antiguos colegas, especializados en otros mbi-
tos de la antropologa.
L a antropologa ha aportado ya a otras
ciencias sus tcnicas especficas, como la obser-
vacin participante, el anlisis de grupos de
pequea dimensin, y se ha reconvertido ya
al estudio de las sociedades complejas, aun
cuando all estas tcnicas sean a veces menos
apropiadas que en las sociedades rurales. H a
sabido tambin, en los debates interdisciplina-
rios, hacer valer siempre la realidad y la
complejidad de toda situacin sociocultural.
T odava tiene que buscar una mayor adapta-
cin al mundo contemporneo, aun cuando
deba perder en ello una parte de lo que fue su
"sustancia inicial".
Traducido del francs
1. X I Congreso Internacional de Ciencias Antropolgicas y Etnolgicas. Fase I: Quebec, 14-17 de agosto
de 1983, Coloquio A- 208: "L a enseanza de la antropologa".
Servicios
profes ionales y
documentales
Libros recibidos
Generalidades ,
documentacin
Stephen., A. . Roberts (comp. ).
Academic research in the United
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dros. 12 libras esterlinas.
Cronin, Blais e. The citation pro-
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H ong Kong: Federal Publications (H K ) Ltd., 2 D
Freder Centre, 68 Sung Wong Toi Road, T okwa-
wan, K O WL O O N . Swindon Book Co. , 13-15 Lock
Road, K O WL O O N . H ong Kong Goverment Infor-
mation Services, Publication Section, Baskerville
H ouse, 22 Ice H ouse Street, H O N G K O N G .
H ungra: Akadmiai Knyvesbolt, Vci u. 22,
BUDAPE ST V . A . K . V . Knyvtarosok Boltja,
Npkoztrsasg utja 16, BUDAPE ST VI .
India: Orient Longman Ltd.: Kamani Marg, Bal-
lard Estate, B O MB A Y 400038; 17 Chittaranjan Ave-
nue, CAL CUT T A 13; 36 A Anna Salai, Mount Road,
MA D RA S 2; 5-9 41/1 Bashir Bagh, H Y D E RA B A A D
500001 (AP); 80/1 Mahatma Gandhi Road, B A N -
GALORE-560001; 3-5-820 H yderguda, H Y D E RA B A D -
500001. Subdepsitos: Oxford Book and Stationery
Co. , 17 Park Street, CAL CUT T A 700016, y Scindia
H ouse. N E W DE L H I 110001; Publications Unit,
Ministry of Education and Culture, Ex. AFO
H utments, Dr. Rajendra Prasad Rd. , N E W DEL H I
110001.
Indonesia: Bhratara Publishers and Booksellers, 29
JI. Oto Iskandardinata III, J AK ART A, Indira P. Y. ,
Jl. Dr. Sam Ratulangie 37, J AK ART A PUSAT .
Irn: Commission nationale iranienne pour
l'Unesco, Seyed Jamal Eddin Assad Abadi Av. ,
64th st., Bonyad Bdg. , P. O. Box 1533, T H RAN.
Kharazmie Publishing and Distribution Co. , 28
Vessal Shirazi Street, Enghlab Avenue, P. O. Box
314/1486, T E H E RAN.
Irlanda: T he Educational Company of Ireland
Ltd., Ballymount Road, Walkinstown, DUBL I N 12.
Tycooly International Publ. Ltd., 6 Crofton Ter-
race, Dun Laoghaire Co. , DUBL I N.
Islndia: Snaebjrn Jonsson &Co. , H . F. H afnars-
traeti 9, REY K JAVI K .
Israel: A. B. C. Bookstore Ltd., P. O. Box 1283, 71,
Allenby Road, T E L AV I V 61000.
Italia: L I COSA (Librera Commissionaria Sansoni
S. p. A. ), via Lamarmora 45, Casella postale 552,
50121 FI RENZE; FAO Bookshop, Via dlie T erme
di Caracalla, 00200 R O MA .
Jamahiriya rabe Libia: Agency for Development
of Publication and Distribution, P. O. Box 34-35,
T RI POL I .
Jamaica: Sangster's Book Stores Ltd., P. O. Box
366, 101 Water Lane, K I NGST ON. University of the
West Indies Bookshop, Mona, K I NGST ON.
Japn: Eastern Book Service Inc., 37-3 H ongo 3-
chome, Bunkyo-Ku, T O K I O 113.
Jordania: Jordan Distribution Agency, P. O. B. 375,
AMMAN.
Kenya: East African Publishing H ouse, P. O. Box
30571, NAI ROBI .
Kuwait: T he Kuwait Bookshop Co. Ltd., P. O. Box
2942, K U WA I T .
Lesotho: Mazenod Book Centre, P. O. MA ZE N O D .
Lbano: Librairies Antoine A . Naufal et frres,
B. P. 656, B E Y RO UT H .
Liberia: Code and Yancy Bookshops Ltd., P. O.
Box 286, MO N RO V I A .
Leichtenstein: Eurocan Trust Reg. , P. O. Box 5,
SCH AAN.
Luxemburgo: Librairie Paul Brck, 22, Grand-
Rue, L UX E MBO URG.
Madagascar: Commission nationale de la Rpubli-
que dmocratique de Madagascar pour l'Unesco,
B. P. 331, ANT ANANARI V O .
Malasia: Federal Publications, Sdn. Bhd. , Lot 8238
Jalan 222, Petaling Jaya, SE L ANGO R, University of
Malaya Co-operative Bookshop, K U A L A L U MP U R
22-11.
Malawi: Malawi Book Service, H ead Office, P. O.
Box 30044, Chichiri, BL ANT Y RE .
Mali: Librairie populaire du Mali, B. P. 28,
BAMAK O.
Malta: Sapienzas, 26 Republic Street, V AL L ET T A.
Marruecos: Todas las publicaciones: Librarie "Aux
belles images", 281, avenue Moh ammed- V, RA B A T
(CCP 68-74). Librairie des coles, 122 Avenue
H assan II, CASABL ANCA. "El Correo" solamente
(para los docentes): Commission nationale maro-
caine pour l'Unesco, 19, rue Oqba, B. P. 420,
A G D A L RA B A T (CCP 324-45). Socit chrrifienne
de distribution et de presse ( SOCH EPRESS) ,
angles rue de Dinant et St. Saens, B. P. 683,
CASABL ANCA 05.
Mauricio: Nalanda Co. Ltd., 30 Bourbon Street,
PORT - L OUI S.
Mauritania: GRA. L I . CO. MA. , 1, rue du souk X ,
Ave. Kennedy, NO UAK CH O T T .
Mexico: SABSA, Insurgentes Sur n. 1032-401,
MX I CO 12, D. F. Librera "El Correo de la Unes-
co", Actipn 66, Colonia del Valle, MX I CO 12,
D. F.
Monaco: British Library, 30, boulevard des Mou-
lins, MO NT E CARL O .
Mozambique: Instituto Nacional do Livro e do
Disco (I NLD), avenida 24 de Julho 1921, r/c e
1. andar, MAPUT O .
Nepal: Prakashan, Polchowk, K A T H MA N D U .
Nicaragua: Librera Cultural Nicaragense, calle 15
de Septiembre y avenida Bolvar, apartado n. 807,
MA N A G U A . Librera de la Universidad Centrame-
ricana, Apartado 69, MA N A G U A .
Niger: Librairie Mauclert, B. P. 868, NI AME Y .
Nigeria: T he University Bookshop of Ife. T he
University Bookshop of Ibadan, P. O . Box 286,
I BADAN. T he University Bookshop of Nsukka. T he
University Bookshop of Lagos. T he Ah madu Bello
University Bookshop of Zaria.
Noruega: Todas las publicaciones: Johan Grundt
T anum, Karl Johans Gate 41/43, O SL O 1. Universi-
tets Kokhandelen Universitetssentre, P. O. B. 307,
Blindem, O SL O 3. "El Correo" solamente: A/ S
Narvesens Litteraturtjeneste, Box 6125, O SL O 6.
Nueva Caledonia: Reprex SARL , B. P. 1572,
NOUMEA.
Nueva Zelandia: Government Printing Office,
Bookshops: Retail Bookshop-25 Rutland Street,
Mail Orders-85 Beach Road, Private Bag C. P. O. ,
A U CK L A N D ; Retail-Ward Street, Mail Orders-P.O.
Box 857, H AMI L T O N; Retail-Cubacade World
T rade Center, Mulgrave Street (H ead Office) Mail
Orders-Private Bag, WE L L I NGT O N; Retail-159
H ereford Street Mail Orders-Private Bag, CH RI ST -
CH URCH ; Retail-Princes Street, Mail Orders-P.O.
Box 1104, DUNE DI N.
Pases Bajos: Libros solamente: Keesing Boeken
B. V . , Joan Muyskenweg 22, P. O. Box 1118, 1000
B C A MS T E RD A M. Publicaciones peridicas sola-
mente: D &N- FAX ON B. V. , Postbus 197, 1000
AD AMST ERDAM.
Pakistn: Mirza Book Agency, 65 Shahrah Quaid-
e-azam, P. O. Box 729, L AH O RE - 3 .
Panama: Distribuidora Cultural Internacional, apar-
tado 7571, zona 5, P A N A M .
Paraguay: Agencia de Diarios y Revistas, Sra.
Nelly de Gracia Astillero, Pte. Franco n. 580,
ASUNCI ON.
Per: Liberia Studium, Plaza Francia 1164, apar-
tado 2139, L I MA.
Polonia: Ars-Polona-Ruch, Krakowskie Przedmies-
cie 7, 00-068 WA R S Z A WA ; ORPAN-I mport, Palac
Kultury, 00-901 WA R S Z A WA .
Portugal: Dias &Andrade Ltda, Livravia Portugal,
rua de Carmo 70, L I SBOA.
Reino Unido: H MS O Publications Centre, 51 Nine
Elms Lane, L O NDRE S SW8 5DR; Government
Bookshops: Londres, Belfast, Birmingham, Bris-
tol, Edinburgh, Manchester; Third World Publica-
tions, 151 Stratford Road, BI RMI NGH AM B U 1RD.
Para los mapas cientficos nicamente: McCarta
Ltd., 122 King's Cross Road, L O NDRE S WCI X
9DS. Para ordenar pedidos: H MS O , P. O. Box 276,
LONDRES, SW8 5DT.
Repblica rabe Siria: Librairie Sayegh, I mmeuble
Diab, rue du Parlement, B. P. 704, D A MA S .
Repblica de Corea: Korean National Commission
for Unesco, P. O. Box Central 64, SE O UL .
Repblica Democrtica Alemana: Librairies interna-
tionales ou Bachhaus Leipzig, Postfach 140, 701
L EI PZI G.
Repblica Dominicana: Librera Blasco, avenida
Bolvar n. 402, esq. H ermanos Deligne, SANT O
DOMI NGO.
Repblica Unida del Camern: Le Secrtaire gn-
ral de la Commission nationale de la Rpublique
unie du Cameroun pour l'Unesco, B. P. 1600,
Y A O U N D E , Librairie aux Messageries, Avenue de
la Libert, B. P. 5921, D O U A L A ; Librairie aux
Frres Runis, B. P. 5346, D O U A L A ; Centre de
diffusion du livre camerounais, B. P. 338, D O U A L A ;
Librairie des Editions Cl, B. P. 1501, Y A O U N D E ;
Librairie Saint Paul, B. P. 763, Y A O U N D E .
Repblica Unida de Tanzania: Dar es SalaamBook-
shop, P. O. Box 9030, D A R ES SAL AAM.
Rumania: ART E X I M, Export-import, Piata Scien-
teii n. 1, P. O. Box 33-16, 70005 BUCAREST I .
Senegal: Librairie Clairafrique, B. P. 2005, D A K A R.
Librairie des 4 vents, 91 rue Blanchot, B. P. 1820
DAK AR.
Seychelles: New Service Ltd., Kingstate H ouse,
P. O. Box 131, MA H . National Bookshop, P. O.
Box 48, M A H .
Sierra Leona: Fourah Bay, Njala University and
Sierra Leone Diocesan Bookshop, Freetown.
Singapur: Federal Publications (S) Pte Ltd., Times
Jurong, 2 Jurong Port Road, SI NGAPORE 2261.
Somalia: Modern Book Shop and General, P. O.
Box 951, MO GADI SCI O .
Sri Lanka: Lake H ouse Bookshop, Sir Chittam-
palam Gardner Mawata, P. O. Box 244, CO L O MB O
2.
Sudn: Al Bashir Bookshop, P. O. Box 1118',
K H ART OUM.
Sucia: Todas las publicaciones: A/ BC. E. Fritzes
Kungl, H ovbokhandel, Regeringsgatan 12, Box
16356, S-103 27 ST O CK H O L M 16. "El Correo" sola-
mente: Svenska FN-Frbundet, Skolgrnd 2, Box
15050, S-10465 Stockholm. (Postgiro 184692). Para
las publicaciones peridicas solamente: Wennerg-
ven-Wilams A B , Box 3004, 9-104 25 ST O CK H O L M.
Suiza: Europa Verlag, Rmistrasse 5, 8024 ZURI CH .
Librairie Payot, 6, rue Grenus, 1211 GE N V E 11.
Libraries Payot en Ginebra, Lausana, Basilea,
Berna, Vevey, Montreux, Neuchatel y Zurich.
Suriname: Suriname, National Commission for
Unesco P. O. Box 2943, PARAMARI BO .
Tailandia: Nibondh and Co. , Ltd., 40-42 Charoen
Krung Road, Siyaeg Phaya Sri, P. O. Box 402,
B A N G K O K . Suksapan Panit, Mansion 9, Rajdam-
nern Avenue, B A N G K O K . Suksit Siam Company,
1715 Rama I V Road, B A N G K O K .
T ogo: Librairie vanglique, B. P. 378, L O M .
Librairie du Bon Pasteur, B. P. 1164, L O M , Librai-
rie universitaire, B. P. 3481, L O M .
Trinidad y T abago: National Commission for
Unesco, 18 Alexandra Street, St. Clair, T RI NI DAD
W. I .
T nez: Socit tunisienne de diffusion, 5, avenue
de Carthage, T UNI S.
Turqua: H aset Kitapevi A. S. , Istikll Caddesi
n. 469, Posta Kutusu 219, Beyoglu, I ST AMBUL .
Uganda: Uganda Bookshop, P. O. Box 145, K A M-
PALA.
URSS: Mezhdunarodnaja Kniga, MO S K V A e-loo.
Uruguay: Edilyr Uruguaya, S. A. , Maldonado 1092,
MONT EVI DEO.
Venezuela: Librera del Este, avenida Francisco de
Miranda, 52, Edificio Galipn, apartado 60337
CA RA CA S. DI L AE C. A. (Distribuidora Latino-
americana de Ediciones CA . ) , calle San Antonio
entre Av. Lincoln y Av. Casanova, Edificio H otel
Royal, local 2, Apartado 50.304 Sabana Grande,
CARACAS. .
Yugoslavia: Jugoslovenska Knjiga, T rg Republike
5/8, P. O. B. 36, 11-001 B E O G RA D . Drzavna
Zalozba Slovenije, Titova C 25, P. O . B. 50-1,
61-000 L JUBL JANA.
Zaire: Librairie du CI DEP, B. P. 2307, K I NSH ASA.
Commission nationale zaroise pour l'Unesco, Com-
missariat d'tat charg de l'ducation nationale,
B. P. 32, K I NSH ASA.
Zimbabwe: T extbook Sales (PVT ) Ltd., 67 Union
Avenue, SAL I SBURY .
Bonos de libros de la Unesco
Se ruega utilizar los bonos de libros de la Unesco para adquirir obras y peridicos de carcter educativo,
cientfico o cultural. Para toda informacin complementaria, por favor dirigirse al Servicio de Bonos de la
Unesco, 7, place de Fontenoy, 75700 Pars.
Los n meros aparecidos
A partir de 1978 esta Revista se ha publicado regularmente en espaol. Cada nmero est consagrado a un
tema principal.
Vol. XXX, 1978
N. 1 La territorialidad: parmetro poltico
N. 2 Percepciones de la interdependencia
mundial
N. 3 Viviendas humanas:
de la tradicin al modernismo
N. 4 L a violencia
Vol. XXXI, 1979 .
N. 1 La pedagoga de las ciencias sociales:
algunas experiencias
N. 2 Articulaciones entre zonas urbanas y rurales
N. 3 Modos de socializacin del nio
N. 4 En busca de una organizacin racional
Vol. XXX1I, 1980
N. 1 Anatoma del turismo
N. 2 Dilemas de la comunicacin:
tecnologa contra comunidades?
N. 3 El trabajo
N. 4 Acerca del Estado
Vol. XXXII1, 1981
N. 1 La informacin socioeconmica:
sistemas, usos y necesidades
N. 2 En las fronteras de la sociologa
N. 3 La tecnologa y los valores culturales
N. 4 La historiografa moderna
Vol. XXXIV, 1982
91 Imgenes de la sociedad mundial
92 El deporte
93 El hombre en los ecosistemas
94 Los componentes de la msica
Vol. XXXV, 1983
95 El peso de la militarizacin
96 Dimensiones polticas de la psicologa
97 La economa mundial: teora y realidad
98 La mujer y las esferas de poder
Vol. XXXVI, 1984
99 La interaccin por medio del lenguaje
100 La democracia en el trabajo
101 Las migraciones
Edicin francesa: Revue internationale .
des sciences sociales
(I SSN 0304-3037), Unesco, Pars (Francia).
Edicin inglesa: International social science
journal
(I SSN 0020-8701), Unesco, Pars (Francia).
Edicin china: Guji shehuikexue zazhi,
Gulouxidajie Jia 158, Beijing (China).
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Unesco 1984