FLUIDOS I

El trmino Hidrosttica se refiere al estudio de los fluidos en reposo. Un fluido es una sustancia
que puede escurrir fcilmente y que puede cambiar de forma debido a la accin de pequeas
fuerzas. Por tanto, el trmino fluido incluye a los lquidos y los gases.
Los fluidos que existen en la naturaleza siempre presentan una especie de friccin interna o
viscosidad que complica un poco el estudio de su movimiento. Sustancias como el agua y el aire
presentan muy poca viscosidad (escurren fcilmente), mientras que la miel y la glicerina tiene una
viscosidad elevada. En este captulo no habr necesidad de considerar la viscosidad por que slo
nos ocuparemos de los fluidos en reposo, y la viscosidad nicamente se manifiesta cuando se
mueven o fluyen estas sustancias.
Para el estudio de la Hidrosttica es indispensable el conocimiento de dos cantidades: la presin y
la densidad. As pues, iniciaremos este captulo con el anlisis de ambos conceptos.
Presin: Consideremos un objeto cilndrico cuyo peso vamos a designar por F, apoyados sobre
una superficie circular, como muestra la figura 1.
Sea A el rea ennegrecida en la figura 1 sobre la cual se apoya el cilindro. Observemos que la
compresin que el objeto ejerce sobre la superficie debido a su peso, est distribuida
uniformemente en toda el rea A, y la fuerza F que produce la compresin es perpendicular a la
superficie. Se define, entonces, la presin producida por una fuerza F perpendicular a una
superficie y distribuida sobre su rea A, de la siguiente manera: "La presin p, ejercida por la
fuerza F distribuida sobre el rea A, es el cociente entre la intensidad de F y el valor del rea A,
es decir:
F
P =
A



2
N
m
Hay que tener presente que la Presin es un escalar
En el SI se usa la unidad Pascal para la presin y se simboliza Pa, donde:
2
N
1 = 1Pa
m
F
fig. 1
C U R S O: FSICA MENCIN
MATERIAL: FM-16
2
Densidad o Masa especfica
Consideremos un cuerpo de masa m y cuyo volumen es V, la densidad (llamada tambin masa
especfica) del cuerpo se representar por la letra griega (rho) y se define de la siguiente
manera: La densidad (o masa especfica) de un cuerpo es el cuociente entre su masa y su
volumen, o sea:
m
=
V

Unidades de densidad
Por la definicin de densidad, = m/V, observemos que la unidad de la densidad debe ser la
relacin entre una unidad de masa y una unidad de volumen. Por tanto, en el SI la unidad
ser kg/m
3
. Se puede demostrar que
3
3 3
g kg
1 = 10
cm m
En la tabla 1 presentamos las densidades o masas especficas de diversas sustancias. Observe en
la tabla que los gases tienen una densidad muy pequea
DENSIDADES
(a 0 C y a la presin de 1 atm)
Sustancia (g /cm
3
)
Hidrgeno 0,0009
Aire 0,0013
Corcho 0,24
Gasolina 0,70
Hielo 0,92
Agua 1
Agua de mar 1,03
Glicerina 1,25
Aluminio 2,7
Fierro 7,6
Cobre 8,9
Plata 10,5
Plomo 11,3
Mercurio 13,6
Oro 19,3
Platino 21,4
3
Presin atmosfrica
El aire, como cualquier sustancia cercana a la tierra es atrado por ella; es decir, el aire tiene
peso. Debido a esto, la capa atmosfrica que envuelve a la Tierra y que alcanza una altura de
decenas de kilmetros, ejerce una presin sobre los cuerpos sumergidos en ella. Esta presin se
denomina presin atmosfrica.
En todos los planetas con atmsfera existe una presin atmosfrica con cierto valor. En la luna,
como no hay atmsfera, no hay, por consiguiente, presin atmosfrica.
Hasta la poca de Galileo (siglo XVII) la existencia de la presin atmosfrica era desconocida por
muchos, e incluso, muchos estudiosos de la fsica la negaban. El fsico italiano Torricelli,
contemporneo y amigo de Galileo, realiz un famoso experimento que, adems de demostrar
que la presin atmosfrica realmente existe, permiti la determinacin de su valor.
Experimento de Torricelli
Para efectuar su experimento, Torricelli tom un tubo de vidrio, de casi 1m de longitud, cerrado
por uno de sus extremos, y lo llen de mercurio (fig. 2). Tapando el extremo abierto con un dedo
e invirtiendo el tubo, sumergi este extremo en un recipiente que tambin contena mercurio. Al
destapar el tubo, estando ste en posicin vertical, Torricelli comprob que la columna lquida del
recipiente, lograba equilibrar el peso de la columna de mercurio. Observe que arriba del mercurio,
en el tubo, existe un vaco, pues si se hiciera un orificio en esta parte, a fin de permitir la entrada
del aire la columna descendera hasta nivelarse con el mercurio del recipiente.
Como la altura de la columna lquida en el tubo era de 76 cm, Torricelli lleg a la conclusin de
que el valor de la presin atmosfrica, p
a
equivale a la presin ejercida por una columna de
mercurio de 76 cm de altura, es decir,
p
a
= 76 cm Hg
Por este motivo, una presin de 76 cmHg = 1 atm = 1 atmsfera y se emplea como unidad de
presin.
p
a
VACO
Hg
Hg
76 cm
p
a
H
g
fig. 2
4
Clculo de la presin en el interior de un fluido.
En la figura 3, se indican los puntos 1 y 2 en el interior de un fluido de densidad . La diferencia
de nivel entre estos puntos es h. Consideremos una porcin del lquido, de forma cilndrica, como
si estuviese separada del resto del lquido (fig. 3). Dicha parte est en equilibrio por la accin de
su propio peso P y de las fuerzas que el resto del lquido ejerce sobre ella. En la direccin
vertical, estas fuerzas son: la fuerza F
1
, que acta hacia abajo sobre la superficie superior del
cilindro, y que se debe al peso de la capa de lquido situada encima de esta superficie, y la fuerza
F
2
, que acta sobre la superficie inferior de la porcin cilndrica. Obsrvese que como el cilindro
est en equilibrio, y P y F
1
estn dirigidas hacia abajo, F
2
deber estar dirigida hacia arriba.
Podemos, entonces, escribir que
F
2
= F
1
+ P (Condicin de equilibrio)
Siendo p
1
la presin en la superficie superior (punto 1), p
2
la presin en la superficie inferior
(punto 2), y A el rea de esas superficies, tenemos (recordando la definicin de presin):
F
1

F
2
2
P
h
1
fig. 3
Variacin de la presin
Atmosfrica con la altitud
Altitud (m) p
a
(cmHg)
0 76
500 72
1000 67
2000 60
3000 53
4000 47
5000 41
6000 36
7000 31
8000 27
9000 24
10000 21
5
F
1
= p
1
A F
2
= p
2
A
si m es la masa de la porcin cilndrica y V es su volumen, es posible expresar, de la siguiente
manera, el peso P de esta porcin:
P = m g pero m = V = A h
donde
P = A h g
Aplicando estas relaciones a la condicin de equilibrio F
2
= F
1
+ P, tenemos
p
2
A = p
1
A + Ahg o bien p
2
= p
1
+ gh
La relacin anterior es tan importante en el estudio de la esttica de los fluidos, que suele ser
denominada ecuacin fundamental de la hidrosttica. Suponiendo que uno de los puntos se
encuentra en la superficie del lquido y que el otro punto est a una profundidad h (fig. 4), vemos
que la presin en el primer punto ser la presin atmosfrica p
a
y en consecuencia la presin p,
en el segundo punto se puede obtener por la relacin
p = p
a
+ hg
p
a
p
h
fig. 4
P
a
h
p
fig. 5
6
Vasos comunicantes
Consideremos dos recipientes que no necesitan ser del mismo tamao, ni poseer la misma forma,
cuyas bases estn unidas por un tubo (fig. 6). Se dice que tales vasijas son "vasos comunicantes.
Coloquemos un lquido cualquiera en estos vasos y esperemos que se alcance el estado de
equilibrio. Los puntos A y B, situados en un mismo nivel horizontal, deben estar sometidos a
presiones iguales, de lo contrario, el lquido no estara en equilibrio.
Siendo la densidad del lquido, podemos escribir
Para el punto A: p
A
= p
a
+ gh
A
Para el punto B: p
B
= p
a
+ gh
B
Como p
A
= p
B
, concluimos que h
A
= h
B
, es decir, puesto en vasos comunicantes, un lquido
determinado alcanza las mismas alturas en ambos recipientes. Esta conclusin tambin es vlida
cuando se tiene varias vasijas en comunicacin, independientemente de su forma o tamao.

p
a
p
a
h
A
h
B
B A
fig. 6
7
Principio de Pascal
Una caracterstica de cualquier fluido en reposo es que la fuerza ejercida sobre cualquier partcula
del fluido es la misma en todas las direcciones. Si las fuerzas fueran desiguales, la partcula se
desplazara en la direccin de la fuerza resultante. De esto se deduce que la fuerza por unidad de
superficie que el fluido ejerce sobre las paredes del recipiente que lo contiene es perpendicular a
la pared en cada punto sea cual sea su forma. El principio de Pascal afirma que la presin aplicada
sobre el fluido contenido en un recipiente se transmite por igual en todas las direcciones y a todas
partes del recipiente, siempre que se puedan despreciar las diferencias del peso debidas al peso
del fluido.
Es decir, el aumento de la presin en un punto 2 es igual al aumento de la presin provocado por
F en el punto 1 (fig. 7). Este hecho fue descubierto experimentalmente en 1653 por el cientfico
francs Pascal. Observe que aun cuando en la poca de Pascal esta propiedad slo era un hecho
experimental, en la actualidad comprobamos que se puede deducir de inmediato de la ecuacin
fundamental de la Hidrosttica, la cual, a su vez, es consecuencia de las leyes de equilibrio de la
Mecnica.
F
1
2
fig. 7
8
Empuje ascendente
Cuando sumergimos un cuerpo slido cualquiera en un lquido, comprobamos que ste ejerce
sobre el cuerpo una fuerza de sustentacin, es decir, una fuerza dirigida hacia arriba que tiende a
impedir que el cuerpo se hunda en el lquido. Ya debe haberse dado cuenta de la existencia de
esta fuerza al tratar de sumergir en el agua, por ejemplo, un pedazo de madera. Esta fuerza es
tambin la que hace que una piedra parezca ms ligera cuando la sumergimos en el agua o en
algn otro lquido. Tal fuerza, que es vertical y est dirigida hacia arriba, se denomina empuje
ascendente del lquido sobre el cuerpo sumergido.
Por qu se produce el empuje hidrosttico ascendente
Consideremos un cuerpo sumergido en un lquido cualquiera (figura 8). Como ya sabemos, el
lquido ejercer fuerzas de presin sobre toda la superficie del cuerpo que est en contacto con
el lquido. Como la presin aumenta con la profundidad, las fuerzas ejercidas por el lquido en la
parte inferior del cuerpo, son mayores que las fuerzas ejercidas en su parte superior, y se
distribuyen en la forma que se indica en la figura 8. La resultante de estas fuerzas, por tanto,
deber estar dirigida hacia arriba. Dicha resultante es la que constituye el empuje hidrosttico
ascendente que acta sobre el cuerpo, tendiendo a impedir que se hunda en el lquido. Observe,
entonces, que la causa del empuje ascendente es que la presin aumenta con la profundidad. Si
las presiones ejercidas en las partes superior e inferior del cuerpo fueran iguales, la resultante de
las fuerzas de presin sera nula y no exista empuje alguno sobre el cuerpo.
Principio de Arqumedes
En el siglo III a.C, el gran filsofo, matemtico y fsico griego Arqumedes, al realizar cuidadosos
experimentos descubri la manera de calcular el empuje ascendente que acta en los cuerpos
sumergidos en lquidos. Sus conclusiones fueron expresadas en un enunciado que recibe el
nombre de principio de Arqumedes y cuyo texto es: todo cuerpo sumergido en un lquido
recibe un empuje vertical hacia arriba, igual al peso del lquido desplazado por el cuerpo.
E = P
d
= m
d
g
donde m
d
es la masa del liquido desplazado, la cual se podra expresar en funcin de la densidad
del liquido y el volumen desplazado V
d
, lo que implica que
E =
L
V
d
g
Usando las leyes de Newton podramos llegar a este mismo resultado para el clculo del empuje.
Obsrvese, en cambio, que Arqumedes descubri estos hechos mediante experimentos, mucho
antes de que Newton estableciera las leyes bsicas de la Mecnica. El principio de Arqumedes es
vlido para los fluidos.
fig. 8
9
Condiciones para que un cuerpo flote en un lquido
Suponga que una persona introduce un cuerpo en un lquido, de modo que quede totalmente
sumergido. Si el cuerpo se suelta luego, las fuerzas que actuarn sobre el ser su peso P y el
empuje E ejercido por el lquido. En estas condiciones, podr observarse una de las tres
situaciones siguientes:
El valor del empuje es menor que el peso del cuerpo (E < P). En este caso, la resultante de estas
fuerzas estar dirigida hacia abajo, y el cuerpo se hundir hasta llegar al fondo del recipiente.
Esto es lo que sucede cuando, por ejemplo, soltamos una piedra dentro del agua (fig. 9). El valor
del empuje es mayor que el peso del cuerpo (E > P). En este caso, la resultante de estas fuerzas
est dirigida hacia arriba y el cuerpo sube en el interior del lquido (fig. 10). El valor del empuje
es igual al peso del cuerpo (E = P). En este caso la resultante de estas fuerzas ser nula y el
cuerpo quedar en reposo en el sitio en que ella se halle. Esto es lo que sucede con el submarino
bajo el agua, en reposo a cierta profundidad (fig. 11).
Nota: cuando se habla de peso aparente de un cuerpo, se refiere a la diferencia entre el peso del
cuerpo y el empuje que ejerce un fluido sobre ste.
P
aparente
= P - E

E < P
P
E
fig. 9

E > P
E
P
fig. 10

E = P
E
P
fig. 11
10
EJEMPLOS
1. A un fluido que mantiene constante su densidad se le denomina
A) viscoso.
B) estacionario.
C) irrotacional.
D) incompresible.
E) ideal.
2. Se introduce Mercurio en un recipiente y la altura que alcanza es de 20 cm. En otro
recipiente idntico al anterior se introduce agua alcanzando una altura de X cm. Las
densidades del agua y del mercurio son respectivamente 1.000 kg/m
3
y 13.600 kg/m
3
. Las
presiones ejercidas en el fondo del recipiente son las mismas, por lo tanto la diferencia entre
las alturas de ambos fluidos es de
A) 272 cm
B) 252 cm
C) 136 cm
D) 126 cm
E) 36 cm
3. En el recipiente con lquidos de densidades
1
y
2
mostrado en la figura 13, la presin en el
fondo est dada por (considere P
A
como la presin atmosfrica)
A) P
A
B) P
A
+
1
gh
1
C) P
A
+
2
g(h
1
- h
2
)
D) P
A
+ g(
1
h
1
+
2
h
2
)
E) Faltan datos
4. Un cubo de madera de 50 cm de lado y densidad 600 kg/m
3
, est ubicado sobre un piso
horizontal. La presin que ejerce el cubo sobre el piso, en N/m
2
, es
A) 6.000
B) 3.000.
C) 750.
D) 600.
E) 500.
fig. 12
X H
2
O 20 cm Hg
h
2
fig. 13
h
1

1

2
fig. 14
11
5. Un cuerpo al sumergirlo en agua tiene un peso aparente que es un tercio, del peso que tiene
fuera del agua. Cul es la densidad de cuerpo, en kg/m
3
?
(Densidad del agua 1.000 kg/m
3
)
A) 4.500
B) 3.000
C) 1.500
D) 1.000
E) 667
6. Un tubo con forma de U, ver figura 16, contiene gasolina de densidad 680 kg/m
3
y agua de
densidad 1.000 kg/m
3
. Cunto vale h?
A) 42,5 cm
B) 76,0 cm
C) 85,0 cm
D) 200,5 cm
E) 320,0 cm
7. Un slido est flotando con 1/8 de su volumen fuera de la superficie del agua, que est
contenida en un envase (ver figura 17). Por lo tanto la densidad del cuerpo es
(Densidad del agua = 1.000 kg/m
3
)
A) 1.000
B) 875
C) 400
D) 125
E) faltan datos para poder responder.
fig. 15
h
fig. 16
Gasolina
Agua
20 cm
fig. 17
12
PROBLEMAS DE SELECCIN MLTIPLE
Para los problemas, use g = 10 m/s
2
1. El manmetro de tubo abierto que muestra la figura 18 contiene un gas. Para medir la
presin del gas se usa este manmetro que contiene mercurio. La presin atmosfrica y la
densidad del mercurio son respectivamente 100.000 Pa y 13.600 kg/m
3
. Por lo tanto la
presin del gas es igual a
A) 760.000 Pa
B) 236.600 Pa.
C) 113.600 Pa.
D) 100.000 Pa
E) 86.400 Pa.
2. En un tubo que tiene solo un extremo abierto, se introducen dos fluidos. Siendo uno de ellos
Mercurio y el otro un fluido desconocido para usted. Se sabe que la presin en el fondo del
recipiente es de 114.280 Pa. El Fluido entonces corresponde a
(Presin atmosfrica = 100.000 Pa)
A) acetona de densidad 790 kg/m
3
.
B) leche de densidad 1.030 kg/m
3
.
C) aceite de densidad 920 kg/m
3
.
D) agua de densidad 1.000 kg/m
3
.
E) gasolina de densidad 680 kg/m
3
.
3. La presin que ejerce un bloque de volumen constante, como el que muestra la figura 20,
que est colocado sobre una mesa horizontal, la cual est ubicada sobre la cima de una
montaa alta, depender
I) del lado que apoya el bloque sobre la mesa.
II) de la altura de la montaa.
III) de la densidad del bloque.
Es (son) correcta(s)
A) slo I
B) slo II
C) slo I y II
D) de todas ellas.
E) de ninguna de ellas.
fig. 20
10 cm
Gas
Mercurio
Fluido
10 cm
10 cm
fig. 18
fig. 19
13
4. Un recipiente de 30 cm de alto, contiene agua y sobre el agua se ubica un mbolo. Sobre el
mbolo se ejerce una fuerza de 500 N. El mbolo es de rea 0,2 m
2
, por lo tanto la presin
en el fondo del recipiente se incrementa en
A) 333 Pa
B) 1.000 Pa.
C) 2.500 Pa
D) 5.000 Pa
E) 25.000 Pa
5. Se introduce un cubo de arista 20 cm en agua, por lo tanto el empuje sobre l, es de
magnitud (Densidad del agua = 1.000 kg/m
3
)
A) 0,08 N
B) 80 N
C) 400 N
D) 8.000 N
E) 810
7
N
6. Un pequeo auto se ubica sobre una prensa hidrulica, tal como se representa en la figura
22. La masa del auto es de 800 kg y hay que levantarlo ejerciendo una fuerza F
0
sobre un
mbolo ubicado en el otro extremo. Si las reas de los mbolos son 1.000 cm
2
y 10.000 cm
2
entonces la fuerza F
0
debe ser de magnitud
A) 8.000 N
B) 800 N
C) 80 N
D) 8 N
E) 0,8 N
Embolo
F
0
fig. 21
1.000 cm
2
F
0
10.000 cm
2
fig. 22
14
7. La presin de un gas puede ser medida por un manmetro de tubo abierto, tal como el que
se aprecia en la figura 23, el manmetro contiene mercurio. La altura h es igual a 20 cm y la
presin atmosfrica en ese lugar es 70 cmHg. Es correcto asegurar que la presin que ejerce
el gas es igual a
A) 20 cmHg.
B) 50 cmHg.
C) 70 cmHg.
D) 90 cmHg.
E) 96 cmHg.
8. Un objeto de 200 N de peso y densidad 40.000 kg/m
3
cuelga de un dinammetro, el cual a
su vez est sujeto al techo. El objeto se sumerge completamente en agua, por lo tanto la
lectura del dinammetro ser
A) 5 N
B) 150 N
C) 195 N
D) 200 N
E) 400 N
9. Un objeto se introduce en un recipiente que contiene un lquido y queda flotando en la
superficie. La relacin entre la densidad del cuerpo y la del fluido es 1 : 4, entonces la parte
del volumen V
C
del cuerpo, que asoma sobre la superficie del lquido es
A) (3/4) V
C
B) (2/3) V
C
C) (1/2) V
C
D) (1/4) V
C
E) (3/8) V
C
10. Un submarino de densidad
s
con sus motores apagados, sube con velocidad constante en
medio del mar en calma porque
A) el empuje del agua es mayor que el peso del submarino.
B) el empuje del agua es de magnitud igual al peso del submarino.
C) la densidad del submarino es mayor a la del agua.
D) el agua de mar es ms densa que el agua dulce.
E) la densidad del agua es igual a la suma de la densidad del aire ms la densidad del metal
del submarino.
Gas
h
fig. 23
fig. 24
15
11. Respecto del peso aparente de un cuerpo de masa constante, no se puede afirmar que
A) a mayor empuje, menor peso aparente.
B) a mayor peso aparente, menor empuje.
C) a mayor volumen del cuerpo, menor peso aparente.
D) a mayor densidad del cuerpo, menor peso aparente.
E) a mayor profundidad dentro del fluido, el empuje es el mismo.
12. En el Principio de Pascal se plantea que la presin que se ejerce sobre un lquido
A) se propaga en todas las direcciones y en la misma medida.
B) solo se propaga en la direccin de la fuerza.
C) se propaga slo horizontalmente.
D) se propaga slo verticalmente.
E) no se propaga.
13. Para sumergir completamente en un lquido de densidad
L
, un objeto de densidad
c
menor
a la del lquido, y volumen V
c
, se debe ejercer una fuerza sobre el objeto cuyo mnimo
mdulo est dado por
A)
L
V
c
g
B)
c
V
c
g
C) V
c
g(
c
-
L
)
D) V
c
g(
c
+
L
)
E) V
c
g(
L
-
c
)
14. Una persona asciende una montaa llevando un barmetro. Sabiendo que la densidad del
aire es 0,0013 [g/cm
3
] y la presin que midi en el pie de la misma fue de 700 mmHg, y en
la cima fue de 500 mmHg, hasta qu altura aproximada subi? (760 mmHg = 101.300 Pa)
A) 0,5 km
B) 1,0 km
C) 1,5 km
D) 2,0 km
E) 3,0 km
15. La figura 25 muestra dos cuerpos, A de densidad
A
y B de densidad
B
. A flota en la
superficie y B est apoyado en el fondo del recipiente, entonces si la densidad del fluido es
F
se cumple la relacin
A)
A
>
B
>
F
B)
F
>
B
>
A
C)
F
>
A
>
B
D)
B
>
F
>
A
E)
B
>
A
>
F
A
B
fig. 25
16
16. Dos masas estn colocadas sobre mbolos, de masa despreciable, pertenecientes a una
prensa hidrulica. Si la masa A es de 24 kg y est sobre un mbolo de 60 cm
2
, entonces la
masa B, que est sobre un mbolo de 20 cm
2
, es de valor
A) 80 kg.
B) 60 kg.
C) 24 kg.
D) 20 kg.
E) 8 kg.
17. Una piedra pesa 6,0 N en el aire y 3,5 N sumergida completamente en agua, entonces su
volumen en m
3
y su densidad en kg/m
3
, son respectivamente
A) 2,010
-3
2.000
B) 2,510
-4
24.000
C) 2,510
-4
2.400
D) 2,510
-5
600
E) 2,510
-2
200
CLAVES DE LOS EJEMPLOS
1D 2B 3D 4B 5C 6A 7B
DMDOFM-16
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A B
fig. 26