Los consumidores eligen la cesta que prefieren de su conjunto presupuestario

La eleccin optima
Centraremos nuestra atencin nicamente en las cestas de bienes (curvas de
indiferencias ms altas) que se encuentran en la recta presupuestaria sin preocuparnos
por las que se encuentren por debajo.
La cesta (x1*, x2*) es la eleccin optima del consumidor que corresponde a la curva de
indiferencia ms alta que toca a la recta presupuestaria.
La eleccin ptima o el ptimo interior del consumidor es aquella en que la curva
diferencia es tangente a la recta presupuestaria. Sin embargo, si la curva de indiferencia
no fuera tangente cortara la recta presupuestaria y no existira una cesta ptima.




En un punto optimo la curva de indiferencia no corta la recta presupuestaria, ya que, la
curva indiferencia pasa por dicho punto de la recta presupuestaria donde en dicho punto
sus pendientes son iguales.
Las curvas de indiferencia podran no tener tangencia cuando la eleccin ptima se
encuentre en un vrtice y cuando el ptimo se encuentre en una esquina. Este ltimo se
caracteriza por consumir 0 unidades del bien 2 y las pendientes (curva de indiferencia y
recta presupuestaria) son diferentes.




En un ptimo interior las pendientes (curva de indiferencia y recta presupuestaria) son
iguales, si fueran diferentes las curvas diferencias cortan a la recta presupuestaria, por
ende, no existira una cesta ptima.
La condicin de tangencia es una condicin necesaria pero no suficiente para la
optimalidad.



Si las preferencias fueran convexas cualquier punto que se cumpla la condicin de
tangencia debe ser un punto ptimo.
Puede haber ms de un ptimo que satisfaga la condicin de tangencia. Sin embargo, si
las curvas de indiferencias son estrictamente convexas, slo habr una eleccin ptima
en cada recta presupuestaria.
Qu significa desde el punto de vista econmico que las pendientes (curva de
indiferencia y recta presupuestaria) sean iguales? Que la relacin de intercambio
mantiene en el mismo nivel de utilidad al consumidor (RMS = -p1/p2).
La relacin de intercambio del mercado es: -p1/p2 y la relacin de intercambio del
individuo es: .Es decir, para el primer caso si renuncia a una unidad del bien 1
puede comprar p1/p2 del bien 2 y para el segundo caso si renuncia a x1 unidades del bien
1 para obtener una unidad del bien 2.
Si la RMS es diferente a la relacin de precios, el consumidor no habr tomado una
decisin ptima.
La demanda del consumidor
La eleccin ptima tambin es conocida como la cesta demandada por el consumidor.
La funcin de demanda est relacionada con la eleccin ptima (cantidades demandadas)
y esta depende de los precios como de la renta, por ende, a una variacin de los precios
y/o la renta tambin variar la eleccin ptima del consumidor.
Las funciones de demanda se expresan de la siguiente forma: x1(p1, p2, m) y x2(p1, p2,
m).
Algunos ejemplos
a) Sustitutos perfectos
Si dos bienes son sustitutivos perfectos el consumidor comprar el ms barato, pero si
ambos tienen el mismo precio, al consumidor le dar igual comprar uno que otro.
Normalmente la eleccin ptima se encuentra en la esquina.

Si p2>p1 la recta presupuestaria es ms horizontal, en este caso la cesta optima es
aquella en la que el consumidor gasta todo su dinero en el bien 1 (m/p1).
Si p1>p2 la recta presupuestaria es ms vertical, en este caso la cesta optima es aquella
en la que el consumidor gasta todo su dinero en el bien 2 (m/p2).
Si p1=p2 hay toda una gama de elecciones optimas (cualquier numero situado entre
m/p1 y m/p2).



b) Complementarios perfectos
La eleccin ptima o cesta demandada debe encontrarse siempre en la diagonal, ya que,
se consumen cantidades iguales de ambos bienes cualesquiera que sean los precios.
Si se consumen cantidades iguales de ambos bienes tenemos que las elecciones optimas
de los bienes 1 y 2 es x1=x2=x=m/ (p1+p2).
El precio de ambos bienes o nico bien que se consumen en cantidades iguales viene
dado por (p1+p2).
c) Neutrales y males
Para ambos casos el consumidor gasta todo su dinero en el bien que le gusta, es decir, su
funcin de demanda ser x1=m/ p1, donde x2=0.
d) Bienes discretos
El individuo prefiere gastar unidades enteras del bien 1 y gasta todo los dems en el bien
2, las cesta de consumo vienen dada como (1, m - p1), (2, m 2p1), (3, m 3p1), etc.



Si el precio del bien 1 es elevado, el consumidor elegir 0 unidades de consumo, a
medida que baje el precio, le resultar optimo consumir 1 unidad.
e) Preferencias cncavas
La eleccin ptima de estas preferencias siempre va a ser una eleccin esquina, ya que,
el individuo no prefiere consumir ambos bienes juntos, por ende, el consumidor gasta todo
en uno de los dos bienes.




f) Preferencias Cobb-Douglas
La funcin de utilidad de una preferencia Cobb-Douglas viene dada por u(x1, x2)=
x1^c*x2^d, derivando esta funcin se obtiene que las elecciones optimas o funciones de
demanda son: x1= (c/c+d)*(m/p1) y x2= (d/c+d)*(m/p2).
La proporcin de la renta que gasta el consumidor en el bien 1 es p1*x1/m c/(c+d). Esta
ltima nace de la sustitucin de x1 por la funcin de demanda. Del mismo modo, la
proporcin de la renta que gasta el consumidor en el bien 2 es p2*x2/m d/(c+d).
El consumidor Cobb-Douglas siempre gasta una proporcin fija de su renta en cada bien,
la magnitud de dicha proporcin es exactamente igual al exponente de la funcin Cobb-
Douglas.
Estimacin de las funciones de utilidad
Supongamos, por ejemplo, que observamos las elecciones de un consumidor
correspondientes a diferentes niveles de precio y de renta. Tambin hemos calculado la
proporcin de la renta gastada cada ao en cada bien utilizando las formulas s1=
p1*x1/m y s2= p2*x2/m. Adems supondremos que las proporciones de gastos de las
elecciones de un consumidor son relativamente constantes. Su funcin de utilidad
pareciera que viene dada por u(x1, x2)= x1^s1*x2^s2. Calculando su utilidad.
Concluiremos que el consumidor parece que estuviese maximizando la funcin u(x1, x2)=
x1^s1*x2^s2. Sin embargo, podramos rechazar esta hiptesis por las nuevas
observaciones del comportamiento del consumidor. Pero a juzgar por los datos de que
disponemos, esta funcin se ajusta bastante al modelo optimizador. Esta funcin de
utilidad ajustada se puede utilizar para evaluar las repercusiones de los cambios de
polticas propuestos. Obteniendo as las cestas demandadas (x1 y x2) a los nuevos
precios y la utilidad estimada de estas cestas. En la realidad, normalmente no
disponemos de datos detallados sobre las elecciones de consumo de cada individuo, sino
de datos de grupos de individuos: los adolecentes, las familias de clase media, los
ancianos, etc. Estos grupos pueden tener preferencias distintas por los diferentes bienes
que se reflejan en sus pautas de consumo. Podemos estimar una funcin de utilidad que
describa sus pautas de consumos y utilizar esta funcin para predecir la demanda y
evaluar las polticas propuestas.
Consecuencias de la condicin de la RMS
Si un mercado tiene aproximadamente los mismos precios para todo el mundo, se tiene
que, todos los consumidores tienen que pagar los mismos precios para los bienes x1 y x2,
todos siguen una conducta optimizadora y todos se encuentran en una solucin interior,
entonces todos los consumidores deben tener la misma relacin marginal de sustitucin
entre ambos bienes.
La afirmacin anterior reside en que es independiente de la renta y de los gustos del
individuo, ya que, cabe recordar que los individuos valoran su consumo total de los dos
bienes de una forma muy distinta, es decir, hay algunos individuos que consumen ms del
bien 1 que del bien 2 y viceversa tambin hay algunos individuos que consumen mucho
de ambos bienes y viceversa. Pero todo el que consume los dos bienes debe tener la
misma relacin marginal de sustitucin.
El hecho de que las relaciones de precios midan la relacin marginal de sustitucin es
muy importante, pues significa que disponemos de un mtodo para valorar las posibles
variaciones de las cestas de consumo.
Los precios no son nmeros arbitrarios sino que reflejan como valoran los individuos las
cosas en el margen.
Si observamos una eleccin correspondiente a un conjunto de precios, obtenemos la
RMS correspondiente a un punto de consumo. Si varan los precios y observamos otra
eleccin, obtenemos otra RMS.
La eleccin de los impuestos
a) Impuesto sobre la cantidad
Se dispone de una restriccin presupuestaria: p1*x1+p2*x2=m, al gravar un impuesto t
al consumo del bien 1 nuestra nueva restriccin presupuestaria es (p1+t)x1*+p2*x2=m, un
impuesto sobre la cantidad que se consume de un bien eleva el precio que paga el
consumidor, ya que, no sabemos con seguridad si este impuestos aumentar o reducir el
consumo del bien 1, aunque se presupone que lo reducir. La eleccin optima, (x1*, x2*),
debe satisfacer la restriccin presupuestaria: (p1+t)*x1*+p2*x2=m.
Los ingresos recaudados mediante este impuesto son R*=tx1*.




b) Impuesto sobre la renta
Se dispone de una restriccin presupuestaria: p1*x1+p2*x2=m, al gravar el impuesto R*
la restriccin presupuestaria tendra ahora la forma siguiente: p1*x1+p2*x2=m-R*
p1*x1+p2*x2=m-tx1*.


En un impuesto a la cantidad la relacin marginal de sustitucin es (p1+t)x1/p2, pero, en
un impuesto a la renta la relacin marginal de sustitucin es -p1/p2.




El impuesto sobre la renta es claramente superior al impuesto sobre la cantidad.
Estas aplicaciones slo se aplican a un consumidor. Sin embargo, un impuesto sobre la
cantidad la renta suele variar de una persona a otra. Por ejemplo, un impuesto uniforme
sobre la cantidad puede ser ms preferida que un impuesto uniforme sobre la renta, ya
que, pueden haber individuos que no consuma ninguna cantidad del bien 1.