En general, los virus no tienen capacidad ni autonoma para replicarse por s mismos y

para ello, infectan a otras clulas e introducen su informacin gentica en stas. Con
ello consiguen manipular las actividades de la clula, de manera que sta sirva para crear
nuevas copias virales.
El VIH busca sobre todo clulas que tengan en su superficie una protena que se
denominada receptor CD4, al que puede unirse para infectar dichas clulas. El objetivo
principal del VIH son las clulas CD4 (un tipo de linfocito T, parte del sistema inmunitario)
que tienen una gran cantidad de receptores CD4 en su superficie
1. ACOPLAMIENTO, UNIN AL CORRECEPTOR Y FUSIN:
En su cubierta, el VIH tiene protenas que son atradas con fuerza haca el receptor CD4
que se encuentra en la superficie de un linfocito-T CD4 (o cooperante) o de las otras
clulas inmunitarias enumeradas anteriormente. El VIH se une al receptor CD4 y activa
otras protenas presentes en la membrana de la clula (denominadas correceptores,
como el CCR5 o el CXCR4) que permiten que ambas superficies se fusionen. Despus
de la fusin, el VIH libera su material gentico (ARN) dentro de la clula diana.
2 TRANSCRIPCIN INVERSA:
El material gentico del VIH es ARN, pero para poder actuar sobre la clula, tiene que
convertirlo primero en ADN. La protena viral denominada transcriptasa inversa se
encarga de convertir la cadena simple de ARN vrico en una cadena doble de ADN; este
nuevo ADN se llamar ADN proviral o provirus.
. INTEGRACIN:
El ADN del VIH (proviral) es conducido al ncleo de la clula ocupada, donde
una enzima viral (llamada integrasa) se encarga de incorporar el ADN vrico dentro del
propio ADN de la clula. A partir de ahora, cuando la clula produce nuevas protenas,
tambin produce nuevas copias del VIH.
El provirus (se denomina as al ADN viral incorporado en el material gentico celular)
puede permanecer inactivo durante varios aos sin producir nuevas copias del VIH, o
produciendo muy pocas. As, se trata de clulas infectadas con virus latente.
. TRANSCRIPCIN:
Cuando la clula diana recibe una seal para volverse activa, el provirus utiliza una
protena celular llamada polimerasa para crear copias del material gentico del VIH. Como
el ADN no puede abandonar el ncleo de la clula, el material gentico se transcribe
a ARN (lo que se conoce como ARN mensajero [ARNm]), que s pueden atravesar las
paredes del ncleo celular. El ARNm sirve como patrn para la formacin de cadenas
largas de protenas del VIH.
5. ENSAMBLAJE:
Una vez generadas las cadenas de protenas virales, otra enzima del VIH
(llamada proteasa) acta como una tijera dividiendo dichas cadenas en pequeas
protenas individuales, que pueden cumplir varias funciones; algunas se transforman en
enzimas del VIH tales como la transcriptasa inversa, mientras que otras se unen a las
copias del material gentico del virus, ensamblndose as nuevas partculas del VIH.
.6 GEMACIN:
El nuevo virus ensamblado brota de la clula y, al desprenderse, se lleva consigo parte
de la envoltura exterior de sta (la membrana celular). Esta envoltura, que acta como
recubrimiento, es atravesada por combinaciones de protenas y azcares, conocidas
como glucoprotenas del VIH. Estas glucoprotenas son necesarias para que el VIH se
pueda acoplar al CD4 y a los correceptores. Las nuevas copias del VIH ya estn listas
para infectar a otras clulas.