Antecedentes

En la rumba -complejo musical, danzario, coreogrfico y literario- intervienen y se conjugan influencias

diversas, provenientes de la msica y las danzas folclricas tradas por los africanos que fueron
introducidos en Cuba como esclavos desde el siglo XVI, y durante todo el tiempo que se mantuvo la trata
en nuestro pas
En el transcurso de toda esta !poca de colonizacin espa"ola, los cantos, ritmos, instrumentos, toques, as
como los mitos, leyendas, creencias y costumbres que venan de distintas partes del #frica, se fundieron o
mezclaron con los cantos y bailes transferidos por el conquistador espa"ol $stos fueron romances,
cancioncillas religiosas, cantos de procesiones, seguidillas, peteneras, jotas, soleares, malague"as, isas,
folas y distintos tipos de danzas zapateadas %os espa"oles, desde los primeros momentos, utilizaron e
impusieron todo ello a los aborgenes y al esclavo africano, como uno de los tantos medios de
adoctrinarlos, someterlos e inculcarles sus costumbres, sus ideas y su religin, y por lo tanto &acerlos ms
dciles para el trabajo esclavo 'quel proceso cruel e in&umano se e(tendi a todo lo largo de lo que fue
la esclavitud en Cuba
Como un resultado de la lnea de continuidad, desarrollo y fusin de esas dos culturas )espa"ola y
africana*, apareci, entre otras, una forma popular de profundas races folclricas que lleg a conocerse
como rumba, donde se unieron canto, poesa, baile y pantomima, con caractersticas criollas muy
especiales que la diferenciaron de los diversos tipos de manifestaciones poseedoras de elementos que las
&acan similares a otras surgidas dentro del rea del Caribe
E(isti desde el siglo pasado en la provincia de +atanzas )al este de %a ,abana*, una fuerte tradicin de
rumberos -e las conocidas Memorias de la costumbrista matancera -olores +ara de .imeno, Lola
Mara,donde se describe una danza efectuada por un cabildo de negros esclavos, a mediados del siglo (i(,
en la ciudad de +atanzas )capital de provincia, por la costa norte*, tomamos esta rese"a/

El cabildo, sala por las calles tocando y bailando al pie de las ventanas de las
casas donde vivan las gentes ricas %os bailes eran en parejas, la mujer con la
falda recogida con ambas manos efectuaba carreras, saltos y fugas Cuando
uno u otro se encontraban, persigui!ndose en una porfa &aciendo un
0inocente retozo, efectuando ruedas y varias volteretas, culminando en una
desenfrenada danza de brincos y cabriolas o cayendo al otro e(tremo en una
monotona enervadora En una parte del baile, recuerdo, el paso lento y
majestuoso sobre todo en la mujer, con su frente elevada y erguida actitud
con la cola de su falda suelta
%os instrumentos de los msicos eran muy primitivos, grandes y pesados, de
madera &ueca y con cueros Eran tocados a manos y aprisionados con las
piernas %os tocadores con el movimiento del cuerpo al comps del baile,
llevaban manillas en las mu"ecas, as como cascabeles de bronce,
triangulares campanillas y cencerros de metal 12 'l final del baile, por una
orden del Rey del cabildo venia un descanso, para comenzar despu!s debajo
de otra ventana, donde reciban como aguinaldo algunas monedas de plata y
oro 12
1i2

3asndonos en las observaciones apuntadas por %ola +ara sobre esta danza, llegamos a la conclusin de
que se trataba de una rumba de calle. 4n baile de negros )en este caso* donde se cuidaba de no &erir los
conceptos 5moralistas6 del blanco, representante de una aristocracia criolla a la cual dic&a danza iba
dirigida -e otro modo no &abra el aguinaldo de 5bondadosas6 moneditas de plata y oro
Cuando estas mismas danzas se efectuaban en una fiesta, en la privacidad de la sala del cabildo, en una
casa particular, en una cuartera o en un 5solar6, que eran los lugares donde el r!gimen espa"ol mostraba
alguna tolerancia en relacin con las costumbres del negro )siempre por medio de una autorizacin del
gobernador o la 7olica*, esos bailes no tenan ya ese carcter tan 5ingenuo6 ni ese inocente retozo que
se"alaba %ola +ana El negro, en su ambiente y fuera de la mirada discriminadora del blanco, se
mostraba ms libremente %o sensual, como aspecto relevante y natural en todas estas danzas profanas de
origen africano, adquira toda su plenitud y significado Ese erotismo no slo se proyectara con uno o
varios movimientos directos del cuerpo, sino en todo el conjunto/ en la msica, el te(to, las miradas,
etc!tera8 motivo por el cual se creaba, en el lugar donde se produca la fiesta, una atmsfera de
voluptuosidad que se posesionaba de todos los integrantes del ruedo que se formaba alrededor de la pareja
principal de danzantes
En estas rumbas el negro, &asta ese momento sojuzgado e inferiorizado por el blanco, aprovec&aba para
mostrarse en su verdadera oriundez 9o slo culturalmente, sino tambi!n como ser &umano, daba tienda
suelta a todo su estado de nimo y sentimientos reprimidos, y reflejaba su rebelda de &ombre subyugada

LA RUMBA YAMB
E(isten tres variantes o estilos principales dentro de la manifestacin denominada rumba/ el yamb, la
columbia y el guaguanc El yamb es de carcter urbano y est considerado como una de las
modalidades ms antiguas en este g!nero :iene su origen en los barrios &umildes de las ciudades, y es
una rumba de casa, cuartera o 5solar6
En el yamb el baile es interpretado por una pareja El &ombre mueve los &ombros y el cuerpo con
marcadas insinuaciones de sensualidad, pero con movimientos suaves y reposados %a mujer, por su parte,
efecta peque"as &uidas, escapndose y a la vez protegi!ndose de las intenciones de posesin del &ombre,
sujetndose el borde de la falda )cerca de su se(o* y efectuando peque"as vueltas alrededor del bailarn,
con intercambios de miradas y movimientos insinuantes entre ambos
%os antiguos conjuntos de tocadores para la interpretacin de la rumba-yamb en la ciudad de +atanzas
solan ser espontneos e improvisadores8 el costado de un escaparate, el fondo de una silla, una botella de
bebida o la simple pared se usaban a manera de salidor El toque o golpe se produca con una tumbadora,
y el quinto )improvisador* con un peque"o cajn de madera de cedro El grupo se completaba con un
tocador de cuc&aras, percutidas a manera de dos baquetas ; en una tabla sobre los muslos del tocador
sentado %a parte vocal se limitaba a melodas cortas, entonadas en registros centrales y en modo mayor
$stas eran cantadas por un solista y un coro, a manera de estribillo, y los temas eran muy variados y
sencillos
El barrio %as 'lturas de <impson es, sin lugar a dudas, en lo que a rumba urbana se refiere, la zona ms
importante en la ciudad de +atanzas En las calles de este popular barrio es donde vivan, y an viven,
muc&os de los llamados fundadores de la rumba en la ciudad matancera/ 'nselmo Calle )tocador y
cantante-tonista*, <ilverio =umero )compositor*, #ngel +orales )bailador, tocador de quinto y cajones*,
>uan 3autista ?mez )bailador*, =!li( Campos )tocador de cajones*, +iguel ' +orales )tocador de
quinto y bailador*, @uirino :in )tocador de cajones*, <alom! =ernndez )tocador de cajones y bailador*
%a mujer, como integrante en este movimiento, tambi!n tuvo su participacin/ Aeya Calle )bailadora y
cantante*, Balentina +esa )bailadora*, +ara <i(ta )bailadora*, Estanisla %una )bailadora, cantante y
compositora*, Esperanza =umero )bailadora* y +argarita Cequeira )bailadora*, ms conocida
como Cundunga la China.
Este movimiento que tendra su comienzo a finales del siglo pasado y a principios del presente, lleg a
tener tal significacin entre los rumberos, que en la ciudad de +atanzas y en sus zonas suburbanas se
organizaron sociedades de recreacin denominadas bandos, que eran agrupaciones integradas
fundamentalmente por rumberos Entre los ms importantes se recuerdan %os Congos de 'ngunga, El
3ando 'zul, El 7restigio, %a <orpresa, %a Clave de Dro, %a 9ueva Endia, %a Fesedad, y otros no menos
conocidos
:odas estas asociaciones, como parte de su organizacin cultural y social, tenan sus propios locales y
reglas de comportamiento Fivalizaban entre s sobre la base del valor literario de sus te(tos, sus cantos y
el esplendor de sus fiestas

LA RUMBA COLUMBIA
%a columbia es de origen rural, y, en nuestra opinin, es el estilo de mayor antigGedad en relacin con la
rumba :enemos esta opinin sobre la base de que los esclavos africanos fueron destinados por el
esclavista espa"ol, fundamentalmente, al trabajo forzado en las zonas rurales 7or lo tanto, nos atrevemos
a afirmar que las primeras manifestaciones de tipo musical y danzario que partieron del africano y sus
descendientes, y especficamente la rumba, se gestaron y germinaron en zonas rurales, y despu!s pasaron
a los caseros y peque"os pueblos En la medida en que !stos adquiran en su desarrollo categora de
ciudad, surgieron tambi!n estilos de rumbas con caractersticas urbanas
%a columbia, como estilo ya definido, &a sido ubicada &istricamente, por informantes e investigadores,
como surgida en la zona donde se encuentra el pueblo de 4nin de Feyes )al sur de la provincia de
+atanzas* y en otros pueblos cercanos, como <abanilla, 'lacranes, etc!tera
Como consecuencia de la naciente e(pansin azucarera, surgida en los finales del siglo .BEEE, y el cultivo
del caf!, se reuni gran cantidad de negros esclavos en los bateyes cerca de los ingenios y peque"os
caseros, que fueron los centros rurales y suburbanos donde el negro, en sus escasos momentos de
esparcimiento, pudo cantar y bailar a su manera
-esde principios del siglo .E. se conoca ya la e(istencia y organizacin de los primeros cabildos de
negros en la provincia de +atanzas Estas sociedades de socorros mutuos eran representacin, en toda
esta zona, de culturas y etnias diversas, que provenan del viejo continente africano En esos largos a"os
en que se prolong el colonialismo espa"ol en nuestro pas, se reconocieron, en distintos pueblos y
ciudades, cabildos de las siguientes procedencias/ carabal, arar, gang, congo, lucum, mandinga, mina,
etc!tera, pero de todas estas culturas tradas por el africano, las que ms influyeron en la rumba matancera
fueron las de origen congo y gang %a influencia de elementos musicales y danzarios nacidos de estas
dos races no slo se observa en los rumberos del campo, sino tambi!n es de fcil reconocimiento en las
creaciones de los rumberos de la ciudad, aunque con variantes y resultados muy diferentes en los
figurados rtmicos, giros y dise"os meldicos, temticos y en la danza
En el estilo o variante conocido por columbia, desarrollado por el negro campesino cubano, la parte
bailable es generalmente ejecutada por un &ombre solo, ya que es una danza muy fuerte y peligrosa para
ser bailada por una mujer 'lgunos columbianos se amarran al bailar cuc&illos en los pies )a manera de
espuelas de gallo* o los agarran con ambas manos
%a no participacin de la mujer en esta danza trae como resultado, a diferencia de los otros estilos
comprendidos dentro de la rumba, la ausencia del espritu de conquista del &ombre y el rec&azo
insinuante de la mujer 7or lo tanto, no e(istir esa relacin sensual que se produce en las rumbas de
parejas 'l bailar el &ombre solo, sus movimientos estarn siempre orientados &acia un alarde de
acrobacia que resalta en todo momento su virilidad <us pasos, movimientos y desplazamientos son
fuertes y vigorosos, as como bien coordinados y armoniosos
El ritmo de la columbia entre los matanceros es de tiempo o aire 5corrido6 )rpido*, con elementos muy
marcados del llamado ritmo de palo y de yuHa, de origen congo %os cantos y los te(tos estn formados
por frases muy breves, poco pulidas, con abundancia de vocablos africanos El cantante solista
o gallo intercala 5lloraos6 en medio de sus cantos, a manera de lamentos, mientras que el coro contesta
con un estribillo o 5capetillo;6
En los conjuntos de percusin, para interpretar la rumba-columbia intervienen en esencia los mismos
instrumentos musicales o medios sonoros que en el yamb, pero e(iste una gran diferencia en los toques y
combinaciones rtmicas ejecutados con distintos tipos de cajones, tumbascongas, claves, etc!tera El
rumbero campesino e(traer sonidos y ruidos percutiendo utensilios de labranza que utiliza en sus
distintas faenas en el campo, como son la guataca, el cencerro, o el simple pedazo de c&atarra de un arado
en desuso
Los decanos o fundadores de esta generacin de rumberos campesinos en la provincia de +atanzas, y en
especial de toda su parte sur, &an sido %uz 7ortillo )tocador*, Celestino -omecq )bailador*, #ngel :imbor
)tocador*, Balentn -reHe, >os! -reHe, ?onzalo -reHe, Colosan -reHe y otros descendientes de esta
numerosa familia- que sin dudas fue una de las que mas aport a esa especie de movimiento de rumba
rural en dic&a provincia -e esta regin es incluso el ms famoso de los bailadores de columbia en Cuba/
>os! Fosario Dviedo, ms conocido como Malanga, que desde su trgica y misteriosa muerte )por los
a"os IJ* &a dado origen a mitos y leyendas alrededor de su persona, dignos de un profundo estudio, no
slo por su personalidad como rumbero, sino tambi!n desde el punto de vista sociolgico

LA RUMBA GUAGUANC
El guaguanc es una prolongacin evolutiva y actual del antiguo yamb y por lo tanto es de carcter
urbano En este estilo se logra culminar la representacin de la posesin se(ual con el abrochao o
vacunao, donde el &ombre, en un descuido de la mujer, en medio de la danza, ejecuta un movimiento
p!lvico y ertico &acia el se(o de la mujer, dando a entender que la &embra &a sido poseda por el mac&o
'lgunas veces ese gesto es sustituido por un movimento de la mano con un pa"uelo, del pie y &asta de la
cabeza, pero esto ltimo est catalogado de irrespetuoso y de mal gusto, por lo cual puede crear
desrdenes en cualquier fiesta de rumberos El guaguanc matancero &a sufrido &oy diversos cambios en
su evolucin, y &an aparecido toques ms actuales, as como melodas y letras de mayor contenido en su
elaboracin, conjuntamente con otros elementos que lo actualizan y lo &acen vigente
%a rumba guaguanc en +atanzas tiene dos partes/ una primera, meldica, cantada a do )primo y
falsete*, y otra segunda, llamada rumba del guaguanc, donde sale una pareja a bailar y alterna el
solista-gua con el estribillo entonado por un coro de &ombres y mujeres
Con la presencia de nuevos toques aparecen tambi!n instrumentos musicales de mayores recursos8 en vez
de cajones o la percusin de cualquier medio sonoro, se utilizan tambores de duelas de los conocidos
como tumbadoras, con afinacin y tama"o distintos El juego completo del conjunto actual del guaguanc
matancero ser el siguiente/ una tumbadora-conga )sonido medio* y el quinto o requinto )improvisador de
sonido agudo* Este ltimo se alterna algunas veces con un peque"o cajn %a sonoridad de grupo se
completa con laguagua, &ec&a con un pedazo de ca"abrava y percutida por dos finas baquetas, y tambi!n
con las claves, la maruga de metal y el peque"o gGiro, as como las menudas maruguitas de metal
amarradas en las mu"ecas de uno de los tocadores )antiguamente se usaban maruguitas &ec&as de las
gGiritas conocidas como cimarronas*
-e los tres estilos fundamentales reconocidos dentro de la rumba/ yamb, columbia y guaguanc, los dos
ltimos son los que por una fuerte tradicin se &an mantenido en constante evolucin, la cual &a llegado
&asta nuestros das El yamb, como rumba vieja, &a derivado &acia el guaguanc actual, y slo es
practicado en su manera original por rumberos muy viejos En la actualidad se nota una influencia
recproca entre la columbia y el guaguanc como manifestaciones rurales y urbanas Este fenmeno de
influjo mutuo se observa especialmente entre los rumberos de procedencia rural y urbana que ganan su
sustento como trabajadores portuarios, en las ciudades costeras, como +atanzas y Crdenas )segunda
ciudad en importancia en la provincia, por la costa norte* 9os damos cuenta de esas influencias y
diferencias cuando observamos y omos a un rumbero de tierra adentro, que lgicamente, por razones de
ambientacin y aislamiento geogrfico, se mostrar ms conservador )por lo tanto es tambi!n ms
original* <e supone que esa especie de mezcla de elementos de la rumba campesina y de la ciudad parti
de lo rural a lo urbano, pues en !pocas pasadas el campesino negro slo tenla acceso, en las grandes
ciudades, a los trabajos ms rudos, como es la carga y descarga de barcos que atracaban con bastante
frecuencia en los muelles de estas dos importantes ciudades martimas de la provincia de +atanzas
%os representantes de una segunda y nueva generacin de la rumba en la provincia de +atanzas son/
Ernesto :orriente )tocador*, Ernesto 7adilla )tocador*, Benancio 7ortillo )tocador*, 7ablo +esa )cantante
primo*, >uan +esa )cantante*, >uan +esa )cantante-gula*, Esteban Bega, cha-cha )tocador de quinto y
bailador*, #ngel 7ellado, )tocador*, =lorencio Calle )compositor*, Esteban %antri, Saldiguera )cantante
primo*, ?regorio -az )tocador*, =rancisco D(amendi )cantante-falsete*, -iosdado Famos )bailador*,
%enel :orriente )tocador de quinto*, Fafael 9avarro, El Nio )tocador, bailador y cantante*, 'lejandro
'guirre, +ac&aco )cantante y bailador de columbia*, Ficardo junco )cantante de columbia* %as mujeres
que se &an distinguido son +a(imina Calle )cantante*, 3rbara >im!nez )cantante y bailadora*, %azara
=ernndez )bailadora*, 'mparo Fodrguez )bailadora*, y otras no menos destacadas
E(isten tambi!n conjuntos de rumberos organizados, que &an llegado a alcanzar niveles artsticos bastante
notables/ grupo de rumba %os ?astronmicos de +atanzas, grupo 'fro-Cuba, ?rupo de Columbia de los
+uelles de Crdenas, ?rupo de Fumba de los +uelles de +atanzas, ?rupo de Columbia de 4nin de
Feyes, y el ms conocido de todos, el grupo de guaguanc %os +u"equitos de +atanzas
En estos momentos, en la provincia de +atanzas e(iste una nueva generacin de rumberos que practica
esta manifestacin folclrica, no como una tradicin muerta y simplemente reconstruida, sino como una
necesidad vital y verdadera e(presin cultural de nuestro pueblo, que responde, por medio de su alegra, a
todos los cambios econmicos y sociales en nuestro pas en Fevolucin A todo sin un rompimiento con
los aspectos vitales y positivos de lo mejor de nuestra tradicin popular y folclrica, transmitida de
manera oral o escrita, de una generacin pasada a la presente, que simboliza la alegra y efervescencia de
una nueva Cuba


COREOGRAFA EN EL YAMB
K El yamb es un baile de pareja, la cual se desplaza entre los espectadores que forman un crculo <u
ritmo es cadencioso, al igual que su baile
L <e coloca la pareja en el centro del crculo y comienza a bailar frente a frente El baile es sencillo y no
tiene gestos muy acentuados <e danza todo el tiempo con las rodillas fle(ionadas %a separacin de
ambos bailarines es de un metro de distancia apro(imadamente
I Cuando la pareja termina de bailar, el &ombre coloca el brazo por encima de los &ombros de su
compa"era, le cede su lugar a los pr(imos bailadores y se integran al grupo de espectadores


COREOGRAFA EN LA COLUMBIA.
K %a columbia es un baile de &ombre solo El bailador se desplaza igual que en los dems estilos, aunque
antes de &acer las evoluciones se debe saludar a los tambores acostndose totalmente en el suelo El ritmo
es muc&o ms rpido que en yamb
L Este es otro de los desplazamientos que &ace el bailarn, siempre que efecta un dise"o coreogrfico
'l terminar cada uno de sus dise"os, se &ar un movimiento fuerte con el tambor quinto, que en todo
momento acentuar cada uno de sus movimientos y pasos
I- Dtro de los dise"os que &ace el bailador cuando ejecuta pasos de columbia en dise"os &orizontales
M- 7ara finalizar, el bailador efecta un recorrido en forma circular


COREOGRAFA EN EL GUAGUANC.
K El guaguanc es un baile de pareja El desplazamiento coreogrfico es igual que en el yamb Cuando
comienza la danza los espectadores se separan para dejar espacio libre a los bailarines, que se colocarn
en el centro del crculo El &ombre bailar e(trovertidamente, y todos sus gestos y movimientos son
para vacunar a su compa"era %a danza de !sta, por el contrario, ser introvertida, de peque"as
contracciones, de movimientos de afuera &acia adentro, cubri!ndose siempre el se(o para no
ser abrochada por su compa"ero <u ritmo es ms rpido que el del yamb
L El &ombre utiliza ms desplazamientos que la mujer y siempre bailar alrededor de ella %a separacin
de ambos es de dos a tres metros de distancia apro(imadamente -e ese modo el bailador puede ejecutar
toda una secuencia de pasos que le dan la originalidad al guaguanc
I $ste es otro de los tantos desplazamientos que &ace el &ombre, ya que los dise"os coreogrficos,
movimientos y distintas formas de abrochao o vacunao son improvisados 4na vez que la pareja &aya
terminado de bailar, los observadores se darn cuenta de qui!n de los dos es mejor bailador8 si ella no se
dejvacunar, es buena, pero si !l logr vacunarla, el bueno es !l <i ambos quedan empatados, tanto ella
como !l son buenos

7ublicado en/ !oletn de M"sica )Casa de las 'm!ricas, %a ,abana*, nmero NO,
julio-agosto de KPQQ