1- Cmo se presenta el territorio americano durante las primeras migraciones del
ser humano hasta llegar a los primeros asentamientos? Dada la vastedad de la tierra, describir con ejemplos pertinentes tanto las condiciones de Amrica del norte, Mxico y Amrica del sud.
Con el descubrimiento del nuevo continente y con l, de una gran diversidad de civilizaciones complejas y desarrolladas, se abrieron una serie de interrogantes que han llevado a diferentes estudios y teoras sobre el origen y la organizacin de las civilizaciones que habitaban en el actual continente Americano.
Basndonos principalmente en los textos publicados en Arqueologa Mexicana no. 52 describiremos a continuacin la llegada de los primeros hombres en el continente , as como las condiciones geolgicas que influyeron en la proliferacin de tales asentamientos. Antes de empezar debemos tener en cuenta que existen diferentes teoras, de las cuales los autores nos hablan de las ms aceptadas, y que estas a su vez dependen sumamente de las pruebas fsicas que aparecen de forma irregular segn la zona y el perodo.
Los perodos glaciales del Pleistoceno provocaron un descenso de unos 120m del nivel del mar. Esto permiti que muchas de las tierras hoy cubiertas de agua fueran accesibles durante miles de aos. Las distintas pruebas arqueolgicas nos muestran las coincidencias genticas entre los primeros habitantes en el continente y los pobladores del noreste de Asia por lo cual debemos suponer que las migraciones se dieron por el estrecho de Bering hacia Alaska (hace unos 14.000 aos segn fuentes principales). Encontramos tres migraciones distintas. La primera, de origen siberiano (provenientes de los alrededores del lago Bakial), evolucion hacia los posteriores indgenas americanos; la segunda, de grupos na dene, se estableci en el noreste del actual Canad; y la tercera dio origen a las poblaciones aleuto-esquimales.
Los primeros pobladores se encontraron con un medio extremadamente frio por lo que migraron a zonas ms calurosas como la de Mesoamrica. Posteriormente vemos migraciones de oeste a este y ms adelante, con los posteriores cambios climticos , aparecen indicios de otra migracin de norte a sur. Los abundantes hallazgos arqueolgicos anteriores a 10000 a.C. nos demuestran que exista en el continente una gran diversidad de culturas que se relacionaban entre ellas. As pues la adaptacin a los distintos medios llevo a la creacin de particulares organizaciones sociales, culturales con distintos modos de vida.
En los perodos Arqueoltico y Cenoltico inferior, los ms antiguos, nos encontramos principalmente con cazadores (en algunos casos de animales grandes ya extinguidos como el mamut), recolectores y pescadores de carcter nmada que como tal se adaptaban a los distintos recursos naturales que ofreca el medio. Historia de Amrica Precolombina
Con el cambio climtico del Cenoltico Inferior nos encontramos con una modificacin del modo de vida acompaada de una mejor especializacin de herramientas que permiti un mayor aprovechamiento de la naturaleza y el espacio, y como tal una evolucin social. Como resultado del cambio climtico del Cenoltico Superior y el Protoneoltico nos encontramos con un clima muy parecido al actual. A su vez empezamos a encontrar nomadismo cclico y semisedentarismo, en donde se aprovechaban las distintas estaciones o se viva en zonas con una rica diversidad de alimentos.
La mejora tcnica y de conocimientos dio paso al inicio de la agricultura y con esta encontramos los primeros asentamientos permanentes. No debemos olvidar, sin embargo, que el nomadismo sigui siendo un modus vivendi para muchos grupos sociales.
2- Cules son las caractersticas culturales ms importantes en trminos generales de los pueblos que habitan en el territorio mesoamericano antes e la llegada de los espaoles
A pesar de la variedad y la complejidad cultural de la zona mesoamericana en la era precolombina, es posible detectar algunos factores comunes entre las distintas poblaciones que permite dibujar una cosmovisin de carcter general entre ellas. Uno de los hechos que posibilita la construccin de una cosmovisin comn es el carcter agrcola de los pueblos, ligado sobretodo al cultivo del maz. Este fenmeno desarroll un conjunto de creencias comunes que permitieron el dilogo y la reciprocidad cultural entre las distintas comunidades. A pesar de esto, varios estudios han demostrado que muchos de los puntos transversales entre los distintos pueblos derivan del anterior pensamiento preagrcola.
En este sentido, vemos como en las comunidades recolectoras y cazadoras nacen ciertos aspectos culturales que empezaron a dar forma a la cosmovisin posterior. La preocupacin por el tiempo y por la meteorologa son los factores que vertebran un conjunto de creencias y mitos que nacen en este perodo y se expanden hacia los perodos Clsico y Posclsico. Los ciclos solares y de lluvias empezaron a gestar un pensamiento que ligaba tal alternancia a una recurrencia cclica de poderes sobrenaturales, ligndose as los fenmenos atmosfricos a divinidades concretas. Los dioses devienen ya en este perodo personificaciones de lo sobrenatural, lo inaccesible, lo misterioso, lo que controla el destino del mundo y sus comunidades. Y de aqu derivan distintas prcticas religiosas que empiezan a moldear una cosmovisin comn entre los pueblos mesoamericanos.
Historia de Amrica Precolombina
Uno de los factores ms importantes fueron las prcticas fnebres, que empezaron a constituir un sentido de linaje familiar y comunitario, un contacto entre el mundo de los vivos y los muertos, entre lo terrenal y lo sobrenatural. La fuerte relacin entre los dos mundos hizo desarrollar tambin toda una serie de rituales extticos que permitan el paso de uno otro a travs de individuos elegidos. El vnculo ya indisoluble se propag hasta el perodo Clsico y su preocupacin por la lluvia y los temporales en forma de dioses de la lluvia, dioses que gobernaban la suerte de las comunidades y, posteriormente, en el perodo Posclsico, los dioses pasan a controlar todas las esferas de la vida del hombre, unindose as religin y poltica. Pero cabe destacar, como ya se ha comentado ms arriba, que tales variaciones parten todas de un comn denominador gestado en el perodo Preclsico: la cosmovisin de los ciclos atmosfricos.
De esta forma, es posible definir los caracteres generales de una cosmovisin mesoamericana recurrente en todos sus distintos pueblos. En tal cosmovisin, el tiempo es visto como una sustancia divina y misteriosa a la que el hombre tiene que entender y respetar para poder prosperar. Este hecho explica los descomunales esfuerzos de tales comunidades referidos a la construccin de calendarios y al estudio de la cosmologa. En los calendarios se capta perfectamente el carcter sagrado del tiempo: cada da es un dios, y las estaciones son una sucesin permanente de fuerzas sobrenaturales cclicas enfrentadas. Los ciclos del tiempo marcados por los calendarios regan el total de las distintas actividades humanas. Porque aunque se conciben los dioses como seres sobrenaturales con un estatus superior al del mundo terrenal, ellos mismos estn ligados a la causalidad csmica. Esto es lo que posibilitaba, en ltima instancia, la especulacin sobre el tiempo en forma de calendarios, mitos y rituales. As los dioses, ligados a la temporalidad, se relacionaban con el mundo terrenal transformndolo a travs de su voluntad. No estn limitados a un espacio, sino que recorren todos los niveles de realidad y la influyen. Los dioses se conceban como misteriosos, imperceptibles en estado de vigilia, y slo se poda contactar con ellos a travs de los sueos o de los rituales psicotrpicos.
Exista tambin un politesmo estructurado de forma jerrquica, en el que las distintas divinidades se ramificaban a partir de un inicio comn que explicaba el origen del cosmos y la posterior diversidad humana. Tal ramificacin estaba dominada por una divisin metafsica binaria de la materia csmica: por un lado la materia caliente- luminosa-alta-masculina-viva-seca y, por el otro, la materia fra-oscura-baja-femenina- muerta-hmeda. A partir de estos dos polos se estructura toda la diversidad del mundo y los distintas propiedades de los materiales que existen en l. Lo que era variedad en la parte inferior de la pirmide jerrquica, se conformaba como unidad en el vrtice superior. La creacin nica se explicaba por distintos mitos, como el de Chicomztoc, que comparten un mismo patrn para dar cuenta de las semillas del hombre en forma de divinidades que luego se encargaran de su tutela.
Esta cosmovisin general que podramos denominar metafsica, pasara luego a adoptar tintes polticos en el perodo Clsico. En l, el efecto de las creencias religiosas abasta Historia de Amrica Precolombina
todo el mbito humano y las distintas variantes conforman distintos sistemas polticos entre los pueblos. Pero an teniendo en cuenta estas variaciones, los fenmenos puramente religiosos como los mitos, la magia y la adivinacin, permanecen con un carcter afn que deviene signo de la herencia de la cosmovisin Preclsica.