JESS Y LA MUJER ADULTERA

(7,53-8,11)
7,53 Y se fueron cada uno a su casa. 8,1 Jess, por su parte, se fue al Monte de los Olivos 2 y al
amanecer se present de nuevo en el templo, y todo el pueblo vena a l. Estando sentado, les
enseaba. 3 Pues bien, los escribas y los fariseos traen a una mujer sorprendida en adulterio y
ponindola de pie en medio ,4 le dicen: Maestro, esta mujer acaba de ser sorprendida en flagrante
delito de adulterio. 5 Pues bien, en la ley, Moiss nos ha prescrito lapidar a sas (mujeres).Entonces,
t qu dices?. 6 Decan esto para ponerlo a prueba, a fin de poder acusarlo. Jess, agachndose,
escriba con su dedo en el suelo. 7 Pero, como se quedaban all interrogndole, se levant y les dijo:
El que entre vosotros est sin pecado trele el primero una piedra. 8 Y agachndose de nuevo,
escriba en el suelo. 9 Pero ellos, oyendo (esto), se retiraban uno a uno, empezando por los ms
viejos, y l fue dejado solo, as como la mujer que se mantena all en medio.
10 Levantndose, Jess le dijo: Mujer, dnde estn? Nadie te ha condenado?. 11 Ella dijo:
Nadie, Seor. Y Jess dijo: Tampoco yo te condeno. Vete y en adelante no peques ms!.
Historicidad.
Este admirable relato no es joanico
1
. Ausente de los manuscritos ms antiguos
2
, es ignorado por los
Padres de la Iglesia hasta el siglo IV
3
, a partir de entonces su canonicidad fue defendida por algunos
padres latinos
4
; la primera mencin sobre l se encuentra en la Didaskalia, que lo cita para exhortar
a los obispos a la clemencia con los pecadores.
Por su estilo y por su contenido, este texto est emparentado con los relatos sinpticos,
particularmente de Lucas. No se sabe dnde fue recogida en primer lugar esta perla perdida de la
tradicin antigua en un evangelio no recibido por el conjunto de las iglesias o en el Proto-Lucas?
Segn numerosos exegetas, el ncleo del episodio es o podra ser histrico, ya que la pena que haba
que aplicar en caso de adulterio era una cuestin controvertid en el judasmo del siglo I y la actitud
de Jess est de acuerdo con la presentacin de los evangelios sinpticos. Otros autores, sin

1
El estilo y el vocabulario (monte de los olivos, escribas y fariseos, Maestro en lugar de Rab, Jess
ensea sentado) son extraos a Jn. Este episodio Interrumpe de forma poco adecuada la secuencia de los
captulos 7-8 Ya Lagrange, Comm,221-226 indica estas anomalas Sobre el texto en su conjunto, el estudio
ms amplio es el de U Becker, Jess un ddieEhebrecherm,Berln1963.
2
Mientras que el testimonio ms antiguo de Jn (P
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) data de alrededor del ao 200, el primer manuscrito
griego que contiene esta pericopa es el Codex Bezae (siglo v) Sin embargo, algunos manuscritos anteriores
dejan un espacio en blanco despus de 7,52, como si el copista hubiera conocido la existencia del relato
Jernimo (siglo IV) dice que lo encontr en manuscritos griegos y latinos, un pasaje de Didimo (siglo IV),
descubierto recientemente, deja suponer su existencia en un manuscrito alejandrino (cf B D Ehrmann, NTS 34
(1988) 24-44) La insercin del relato podra remontarse a finales del siglo III. En latn, figura en la Vulgata
(finales del siglo IV) y en varios testimonios de la Vetus latina. En algunos manuscritos posteriores se le sita
detrs de Lc 23,37s o como un apndice de Jn; en Len Dufour, Xavier.
3
Los primeros comentaristas de Jn (el gnstico Heracleon, Ireneo, Origenes, Crisostomo, Nonno) no
mencionan este relato.
4
Agustn, Ambrosio, Jernimo. El canon de las Escrituras es el corpus de libros bblicos reconocidos por los
judos o por los cristianos como inspirados por Dios
embargo
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, opinan que este relato es una leyenda nacida en la Iglesia del siglo II (antes del 150); un
ndice de ello serian ciertas inverosimilitudes del texto, en el que los partidarios de la historicidad
ven simplemente algunas lagunas de informacin que intentan colmar con la ayuda del antiguo
derecho en Israel.
Sin embargo, el principal problema que concierne a esta percopa gira en torno a su
pertenencia o no al evangelio de San Juan. La mayora de los comentaristas niegan que perteneciera
originariamente al Cuarto Evangelio. Los hay incluso R. Bultmann, H. Strathmann o C. H. Dodd-
que no la consideran en sus respectivos comentarios; otros como Barrett, Lightfoot, o Mateos-
Barreto, la tratan en un apndice final. Pero existen razones en favor de su autenticidad, el pasaje
es muy antiguo; era conocido por Papas e, incluso por el Pastor de Hermas y el Evangelio de los
Hebreos; la mencin del pasaje en la Didascalia obliga a situarlo en el siglo I; y su autenticidad ha
sido defendida por los escritores latinos como Paciano. La conclusin a la que llegan la mayora de
los crticos es que en su origen esta percopa no perteneca al evangelio de San Juan, habiendo
siendo insertada posteriormente en l. Su insercin en este lugar se habra debido, segn algunos,
a que en 8,15 Jess afirma que l no juzga a nadie, afirmacin que habra sido introducida
perfectamente por el episodio de la adultera. Sin Embargo, hay que hacer notar que el relato tiene
muchos lazos que lo unen a Juan, en cuanto a tema, vocabulario y estilo; adems no rompe la
estructura de los captulos 7 y 8, antes al contrario, aparece como una nueva confrontacin entre
Jess y la ley de Moiss. Por lo dems, algunos de los testimonios de los Padres que aceptan la
autenticidad joanica de la pericopa son ms antiguos que los cdices griegos que la omiten. Por otra
parte, la mayora de los manuscritos griegos que incluyen la pericopa lo hacen en el lugar en el que
la conocemos actualmente, y no parece verosmil que se a una insercin de un material no cannico
de un evangelio, pues seria un fenmeno desconocido en la historia de la transmisin del evangelio;
ms bien parece probable que la mayora de los manuscritos que contienen la pericopa sean el
producto de una larga cadena de transmisin que se remonta muy atrs en la historia, toda vez que
la hiptesis de la posterior insercin es poco factible.
Es tambin cierto que los padres griegos no han comentado la percopa, pero este silencio
no es probatorio; la mayora de los antiguos comentaristas griegos, a excepcin de Crisstomo, son
egipcios, y es muy probable que no conocieran la pericopa o se abstuvieran de comentarla por su
carcter controvertido. Es mucho ms consistente el testimonio de los padres latinos que si la
tuvieron en consideracin; tal es el caso de Ambrosio, Jernimo, que vivi tanto en Oriente como
en Occidente, y Agustn. Por lo tanto, del hecho de la ausencia de la percopa en los manuscritos
griegos ms antiguos, no podemos deducir necesariamente que no sea joanica.
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Por lo que respecta a la historicidad de la percopa cabe sealar que los datos topogrficos
son exactos y no hay la ms mnima huella de una invencin tarda. Es cierto que desde un punto de

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R Bultmann, H Koster, y sobre todo H F von Campenhausen, ZNW 68 (1977) 164-175, en Leon Dufour,
Xavier.
6
C.f. Z. C. HODGES, The woman taken in Adultery, 331-332. El autor hace una posible reconstruccin de
los hechos que determinaron la exclusin y el silencio sobre este episodio, que, aunque no puede ser
probada, sin embargo debe colocar a un observador imparcial ante la duda sobre el carcter probatorio de
las supuestas evidencias externas; cita en Eclesiologa Esponsal de DOMINGUEZ BALAGUER, Ramn.
vista penal, hay en el texto algunos detalles que resultan poco verosmiles
7
, pero la intencin del
autor no es la de presentar una controversia judicial, sino la de anunciar el Kerigma: mostrar que
Jess trae a los hombres el perdn gratuito de Dios. Y el evangelista selecciona los datos ms tiles
para su propsito.
De hecho aunque la mayora de los crticos niegan la paternidad jonica de la percopa, casi
todos ellos avalan su carcter histrico, tratndose de un episodio de la vida de Jess, ya que la
cuestin planteada estaba candente entonces, el Maestro de Nazaret se pronuncia abiertamente
contra la aplicacin implacable de la Torah y contra quienes la defienden, perdonando con plena
autoridad y sin condiciones. La percopa proviene, por tanto, de la tradicin apostlica, por eso fue
conservada e insertada en el evangelio de Juan, si es que no formaba parte de l. Porque tambin
es posible que procediera en sustancia del mismo Juan o de un discpulo suyo, o de las tradiciones
que dieron origen a los evangelios sinpticos.
Hay una pregunta que nos debemos formular: Por qu este relato, tan profundamente
evanglico, fue sometido al ostracismo? La mayora de los comentaristas se inclina a pensar que su
contenido creaba dificultades a la prctica penitencial de la iglesia primitiva, ya que el adulterio,
juntamente con la apostasa y el asesinato, era uno de los pecados que se juzgaban incompatibles
con la condicin de bautizado, y exclua de la comunidad. Esto explicara su ausencia de tantos
testigos antiguos, ya que la actitud de Jess resultaba difcil de conciliar con la rgida disciplina
penitencial de la iglesia primitiva, siendo significativo el hecho de que Tertuliano, conocido por su
rigorismo, lo silencie por completo. Posteriormente, la evolucin de las prcticas penitenciales
permiti reintegrar a los pecadores pblicos en la comunidad, quedando eliminada la dificultad que
creaba esta percopa.
Interpretacin
La percopa de la mujer sorprendida en adulterio est situada en el marco de la Fiesta de las
Tiendas, ms en concreto despus del ltimo da de la fiesta (7,37), al amanecer del octavo da, que,
aunque no era parte integrante de la misma, estaba dedicado a la exaltacin de la Ley, norma
suprema del pueblo de Israel
8
. Es pues importante tener en cuenta esta festividad y las diversas
manifestaciones cristolgicas insertas en la misma para encontrar el sentido de esta percopa.
Precisamente toda esta conmemoracin, tan importante como la Pascua, y ciertamente la
ms popular en tiempos de Jess, celebraba el encuentro de Dios con su pueblo en el desirto y la
ratificacin de la Alianza en el Sina, en donde Dios hizo entrega de la Ley a Israel. Parece lgico
suponer que el autor tiene presente este momento fundamental de la historia del pueblo. Hay

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Para tratarse de un hecho concreto, faltan algunos elementos en el relato, y sobran otros: nada se dice del
marido de la mujer ni de su amante, y el sometimiento del caso a Jess por parte de los escribas y fariseos,
es poco verosmil; por otro lado, se insiste en detalles aparentemente superfluos y poco claros, como la
reiteracin en el agacharse y levantarse de Jess y el escribir con el dedo en la tierra; todo ello nos lleva a
considerar el episodio en su dimensin simblica; cf. X. LON DUFOUR, Lectura del Evangelio de Juan II,
Salamanca 2000, 251-252.
8
La Fiesta de las Tiendas duraba siete das, del 15 al 21 de Tisri. Posteriormente se celebr tambin el da
octavo. Coincidiendo con la octava se ha celebrado ms tarde la fiesta de la Shimhat haTorah, alegra de la
Ley, para festejar la terminacin de la lectura cclica sinagogal de la Tor; C. DEL VALLE, La Misn, 355. En el
octavo da tena lugar una asamblea solemne (Lv 23,36; Nm 29,35; Ne 8,18).
algunos detalles que avalan esta suposicin: por una parte, la Ley era considerada como luz que
ilumina al hombre en su caminar por esta tierra (Sal 19,9); Jess, por su lado, aparece en el templo
al amanecer, viniendo desde el Oriente, y acto seguido va a realizar una solemne declaracin en la
que se presenta como luz del mundo, identificndose de algn modo con la Ley (8,12), de modo que
a partir de ese momento l, y no la Ley es la luz que gua al hombre; por otra parte, al determinar la
suerte que ha de correr la mujer sorprendida en adulterio, se va a establecer una especie de
confrontacin entre la ley de Moiss y la ley de Jess; ste, en lugar de responder directamente a la
pregunta de los escribas y fariseos, escribe con el dedo en la tierra, gesto que repetir dos veces y
que evoca fcilmente a Dios escribiendo con su dedo la Ley en tablas de piedra por dos veces, antes
y despus de la idolatra del pueblo con el becerro de oro, considerada como un adulterio del pueblo
de Israel (cf. Ex 31, 18; 34,1). Jess se est equiparando, prcticamente, al mismo Dios (cf. Ex 13,21;
Sal 27 , 1;36, 10 ; 89, 16; Sb 7,26; Is 9,1; 60,19, 1 Jn 1,5), el evangelista ya haba preparado el terreno
para esta declaracin presentando a Jess en la escena de la adltera, no slo como intrprete, sino
como Seor de la Ley.
El autor comienza presentando la escena. Inmediatamente despus de sealar la marcha
de Jess y de la gente, se nos indica que l de madrugada se present otra vez en el Templo y que
todo el pueblo acuda a l. Hay una insistencia en sealar unos detalles sin importancia; el relato
tendra que empezar normalmente en 8,2, pero el comienzo actual tiene que tener una explicacin.
El inters por resear este ir y venir puede responder al deseo de presentar a Jess como uno ms
de entre la multitud, que se retira al trmino de la jornada, pero, a diferencia de los dems, no
vuelve a su casa, sino al monte de los Olivos. La indicacin de este lugar aporta un elemento
simblico al relato, como not ya San Agustn: el monte de los Olivos es un lugar donde abunda el
aceite con el que se deba ungir al Mesas
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; por otro lado, slo en otro momento aparece Jess por
la noche en el monte y en actitud de oracin: la noche de su Pasin (Jn 18,1; cf. Jn 6,15). A qu va
Jess al monte de los Olivos? A orar, y mientras l est orando, una mujer, en la oscuridad de la
noche, est pecando.
En cualquier caso, Jess se presenta otra vez en el Templo en donde haba estado
enseando durante los das anteriores (Jn 7,14). La noche y la madrugada son, en el Cuarto
Evangelio, tiempos de peligros y de pecado; en la noche estn los discpulos a punto de perecer (6,
16SS; CF. Mc 6,48), y en la madrugada, Pedro niega a Jess (Jn 18, 17.25.27-28). Pero de madrugada,
cuando sale el sol, se abren las puertas del Templo, que miran a Oriente; la luz del sol penetra en el
interior del Templo y se inicia el culto. Pues bien, de madrugada, viene Jess desde el monte de los
Olivos que est al oriente del Templo: el evangelista est poniendo las bases para presentar a Jess
como la luz verdadera (cf. 8,12) que entra en el Templo.
La parte introductoria de la percopa se cierra con la indicacin de que Jess se sent y se
puso a ensearles (8,2b). Presentar a Jess sentado no es habitual en el Cuarto Evangelio, que
en sus dilogos con los judos o con la gente lo presenta por lo general de pie (7,37) o caminando
(9,1;10,23). La indicacin de que se sent para ensear al pueblo parece preparar la
contraposicin de las dos interpretaciones de la Ley, la de Moises y la del propio Jess. Jess aparece
como el maestro por excelencia, como reconocern sus interlocutores, cuando ms adelante le

9
S. AGUSTN, In Ioann. Evang., 33,4 (PL 35, 1648 1651, en especial 1648); Tratados I, 763: cf. F. ROUSSEAU,
La femme adultre, 473.
llamen, maestro; por eso aparece sentado, como maestro. En la misma postura haba aparecido ya
en el dialogo con la mujer de Samara (4,6) y aparecer, ms tarde, en el juicio ante Pilato (19, 13).
En un segundo movimiento, frente al requerimiento de sus interlocutores, Jess no
responde directamente sino que hace un gesto extrao: escribe con el dedo en la tierra. Ms all de
las muchas interpretaciones que se han dado a esta accin
10
, tal vez convenga descubrir en ella un
gesto cargado de simbolismo. En esa lnea nos orienta la mencin del monte de los Olivos al principio
de la percopa, la entrada de Jess en el Templo de madrugada y la postura en la que ensea, es
decir, sentado: sentar a Jess como la luz que se derrama sobre el Templo, porque llega al amanecer
desde el oriente, y porque proclama una Ley que es nueva, no porque sustituya a la anterior, sino
porque la lleva a su plenitud. En este contexto, parece lgico descubrir una dimensin simblica en
la accin de Jess de escribir con el dedo en la tierra. Y lo primero que se debe tener en cuenta es
que el evangelista seala simplemente que escribe en la tierra, sin referirse para nada a lo que
escribe; de acuerdo con ello, el intrprete debe fijar su atencin en el hecho de que escribe; sin
preocuparse de identificar lo escrito por Jess. Para poder entender el significado que el evangelista
quiere dar a este gesto, hemos de tener en cuenta el contexto en el que ha situado esta percopa:
la intencin primordial del evangelista es de carcter cristolgico; tanto en el evangelio en general,
como en esta seccin en particular el autor nos quiere mostrar quien es Jess. Pues bien, en el marco
de la Fiesta de las Tiendas y del don de la Ley que Dios escribi con su dedo en tablas de piedra, al
indicar que escribi con su dedo en la tierra cabe suponer que Jess est haciendo lo mismo que
Dios; por tanto, que lo que haga l tiene ms importancia que lo que mand Moiss. La antigua Ley
estaba escrita en tablas de piedra por el dedo de Dios (Ex 31,18); ahora el dedo de Jess escribe esta
Ley en la tierra, es decir, en el corazn del hombre, hecho con polvo del suelo




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Cf. Nota de la Biblia de Jerusaln a Jn 8,8.