La elasticidad es un trmino en economa que mide la capacidad de respuesta,
especficamente, la elasticidad mide la respuesta de una variable econmica al cambio de otra variable econmica. Este es un concepto importante porque ayuda a aclarar los efectos de ciertas acciones.
La elasticidad en la economa generalmente se refiere a la elasticidad del precio de demanda., es uno de los conceptos ms importantes utilizados en la teora econmica, se empleada en el estudio de la demanda y los diferentes tipos de bienes que existen en la teora del consumidor, la incidencia de la fiscalidad indirecta, los conceptos marginales en la teora de la empresa, y de la distribucin de la riqueza. 1.
La elasticidad es tambin de importancia en el anlisis de la distribucin del bienestar, en particular, el excedente del consumidor y el excedente del productor.
El trmino de elasticidad fue introducido por el economista Ingles Alfred Marshall, para poder entender este concepto debemos de partir de 2 variables las cuales tienen cierta dependencia entre ellas. La elasticidad mide la sensibilidad de una variable a otra. Concretamente es una cifra que nos indica la variacin porcentual que experimentar una variable en respuesta a una variacin de otra de uno por ciento . 1
La elasticidad en economa expande los principios de la oferta y la demanda mediante el anlisis de cmo estas dos fuerzas responden a los cambios en los precios o los ingresos. Cuando la demanda o la oferta se desplazan bruscamente en respuesta a un cambio en el precio, entonces existe la elasticidad. Sin embargo, la oferta y la demanda son inelsticas cuando muestran poca o ninguna respuesta a un cambio de precio.
ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA.
Posiblemente el tipo ms comnmente discutido de elasticidad es el de la elasticidad precio de la demanda, que implica cmo el cambio en los precios altera el nivel de demanda de un bien o servicio en particular. Si un mayor precio produce una menor demanda por el producto, entonces la demanda es elstica. Si el aumento de un precio genera un cambio pequeo o ninguno en el nivel de la demanda, entonces la demanda es inelstica. En general, la demanda es ms inelstica para los bienes que se consideran esenciales, o para los que hay pocos sustitutos o no existen. En contraste, la demanda puede ser altamente elstica para las mercancas que se consideran de lujo o que no son esenciales. 2
EXPRESIN MATEMTICA Matemticamente se expresa de la siguiente manera, siendo: la elasticidad, la cantidad demandada y el precio:
La elasticidad de la demanda es el grado en que la cantidad demandada (Q), responde a las variaciones de precios (P) del mercado. En este caso, dados unos precios (P) y unas cantidades (Q) y un (P * Q) = Ingreso, tenemos que: Cuando la reduccin del precio (P) hace que la cantidad demandada (Q) aumente tanto que la multiplicacin de (P * Q) sea mayor a la original, se presenta una demanda elstica. E>1 Cuando la reduccin del precio (P) hace que la cantidad demandada (Q) aumente en proporciones iguales y (P * Q) sea igual, la elasticidad es proporcional o igual a 1. Cuando la reduccin del precio (P) hace que la cantidad demandada (Q) aumente muy poco o nada que la multiplicacin de (P * Q) es menor a la original, se afirma que la demanda de un bien es inelstica o rgida. E<1
PRINCIPALES FACTORES QUE PUEDEN INFLUIR EN LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA.
La existencia de bienes sucedneos o sustitutivos recprocos, en mayor o menor medida. La proporcin del ingreso del consumidor que dedica al gasto del bien objeto de anlisis. El carcter complementario de algunos bienes con relacin a otros ms caros o ms baratos. La mayor o menor durabilidad del bien objeto de anlisis (artculos perecederos). La extensin del periodo considerado en el anlisis. Los gustos y preferencias del consumidor. 3
CALCULANDO LA ELASTICIDAD.
La elasticidad del precio de la demanda es un nmero que se calcula dividiendo el porcentaje de cambio en el precio entre el porcentaje del cambio en la cantidad demandada. Cuando la elasticidad es menor a 1, el producto se considera no elstico. Cuando es ms de 1, entonces se lo considera elstico. Si es igual a 1, se considera que el producto tiene una demanda elstica unitaria.
EJEMPLOS DE LA ELASTICIDAD DE LOS PRECIOS EN DEMANDA.
Las necesidades como la calefaccin de los hogares en el invierno y los viajes en avin para gente de negocios, generalmente tienen una demanda no elstica; si el precio aumenta, la demanda no sufre muchos cambios. Los productos con ms sustitutos, como las marcas de gasolina o el caf, los restaurantes y la ropa, son generalmente elsticos.
APLICACIONES DE LA ELASTICIDAD DE LOS PRECIOS EN DEMANDA Los negocios usan la elasticidad de los precios en demanda para calcular si ser redituable para ellos subir o bajar sus precios. Si venden productos elsticos, aumentar sus precios va a bajar las ventas y por lo tanto la ganancia. Si, por otro lado, venden productos no elsticos, puede ser que puedan aumentar los precios sin perder mucho, incrementando de esta manera las ganancias. Algunos negocios usan las liquidaciones y las promociones para cotizar los productos de forma diferente para los consumidores con diferentes niveles de elasticidad de demanda. Por ejemplo, las lneas areas pueden bajas los precios o hacer liquidaciones de los pasajes para quienes los compren con anticipacin, porque seguramente esos consumidores tendrn una mayor flexibilidad con el tiempo y podrn elegir entre las lneas areas.
Los factores que influyen en que la demanda de un bien sea ms o menos elstica son: 1) Tipo de necesidades que satisface el bien. Si el bien es de primera necesidad la demanda es inelstica, se adquiere sea cual sea el precio; en cambio si el bien, es de lujo, la demanda ser elstica ya que si el precio aumenta un poco muchos consumidores podrn prescindir de l. 2) Existencia de bienes sustitutivos. Si existen buenos sustitutos la demanda del bien ser muy elstica. Por ejemplo, un pequeo aumento en el precio del aceite de oliva puede provocar que un gran nmero de amas de casa se decida por usar el de girasol. 3) Importancia del bien en trminos de coste. Si el gasto en ese bien supone un porcentaje muy pequeo de la renta de los individuos, su demanda ser inelstica. Por ejemplo, el lpiz. Las variaciones en su precio influyen muy poco en las decisiones de los consumidores que desean adquirirlos. 4) El paso del tiempo. Para casi todos los bienes, cuanto mayor sea el perodo de tiempo considerado mayor ser la elasticidad de la demanda. Puede ser que al aumentar el precio de la gasolina, su consumo no vare mucho, pero al pasar el tiempo podr ser substituida en algunos de sus usos por el carbn, en otros usos por el alcohol, de forma que la disminucin en la demanda slo se nota cuando pasa el tiempo. 5) El precio. Finalmente hay que tener en cuenta que la elasticidad de la demanda no es la misma a lo largo de toda la curva. Es posible que para precios altos la demanda sea menos elstica que cuando los precios son ms bajos o al revs, dependiendo del producto de que se trate. 4
Esto se asocia a una de las premisas fundamentales de la economa de mercado, que plantea que si se incrementa el precio de determinado producto, la demanda del mismo ser tendiente a bajar, mientras que en el caso inverso, si el precio de un determinado producto disminuye, la demanda de ese producto ser creciente. Pues bien, entonces la elasticidad es precisamente eso que permite medir la variacin entre la cantidad de dicho producto que se ha vendido en relacin a las variaciones de precio ya sea incremento o disminucin. Aunque aqu solo se menciona la elasticidad precio, tambin es posible calcular la elasticidad ingreso y la elasticidad cruzada, lo cual consiste en un concepto similar, pero no con respecto
a las variaciones en el precio del bien, sino con relacin a las variaciones en el ingreso y en el precio de bienes relacionados, respectivamente. TIPOS DE ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA ELSTICA: El coeficiente de elasticidad es mayor que uno. UNITARIAMENTE ELSTICA: El coeficiente de elasticidad es igual a uno. INELSTICA: El coeficiente de elasticidad es menor que uno.
DETERMINANTES DE LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA: Existencia de sustitutos Importancia del bien dentro del presupuesto del consumidor Tiempo para ajustar el ritmo de compras
ELASTICIDAD INGRESO DE LA DEMANDA.
A medida que cambian los ingresos, tambin lo hacen los hbitos de compra de los consumidores. Un aumento de sueldo grande le entrega ms dinero a una persona para gastar en bienes que l o ella no podan permitirse de otra manera. Por el contrario, una cada en el ingreso puede obligar a una familia a recortar su presupuesto, limitndose a lo esencial. sto introduce la elasticidad ingreso de la demanda, o el cambio en la demanda causado por los cambios en el ingreso. El economista de Harvard, Greg Mankiw, seala en su libro de texto "Principios de la Economa", que un mayor ingreso aumenta la demanda de la mayora de los bienes, denominados bienes normales. Sin embargo, un mayor ingreso puede reducir la demanda de algunos bienes, a los que se refiere Mankiw como bienes inferiores. El autor cita los viajes en autobs como un ejemplo de un bien inferior. La elasticidad ingreso de la demanda , llamada a veces elasticidad demanda-renta, mide cmo afectan las variaciones de la renta o ingresos de los consumidores a la cantidad demandada de un bien. El coeficiente de elasticidad ingreso de la demanda e I se calcula dividiendo la variacin porcentual de la demanda por la variacin porcentual de la renta.
De acuerdo al valor de e I , los bienes se pueden clasificar como: Bienes normales: Son aquellos cuyo coeficiente de elasticidad ingreso es positivo. Esto significa que cuando aumentan los ingresos del consumidor, la demanda de los bienes normales tambin aumenta. Pueden ser: Bienes de lujo: Su coeficiente de elasticidad ingreso es mayor que 1. Es decir, cuando los ingresos del consumidor aumentan, la demanda crece en una proporcin mayor. Bienes bsicos: Su coeficiente de elasticidad ingreso es positivo y menor que 1. Es decir, cuando los ingresos del consumidor aumentan, la demanda crece en una proporcin menor. Bienes inferiores: Su coeficiente de elasticidad ingreso es negativo. Por tanto, cuando los ingresos del consumidor aumentan, la demanda de estos bienes disminuye porque el consumidor puede optar por otros productos de mayor calidad.
Debido a la variabilidad de la elasticidad ingreso, un bien puede ser de lujo a niveles bajos de ingreso y un bien inferior a niveles altos de ingreso. 5
RELACIN ELASTICIDAD Y EL INGRESO
Ingreso total (IT)
INCREMENTO DE PRECIOS DISMINUCIN DE PRECIOS ELSTICA IT disminuye IT UNITARIAMENTE ELSTICA IT sin cambio IT sin cambio INELSTICA IT IT disminuye
ELASTICIDAD CRUZADA DE LA DEMANDA
La elasticidad cruzada de la demanda examina cmo el precio de un bien afecta el nivel de demanda de otro bien. Por lo general, afecta a bienes que son sustitutos el uno respecto del otro, o bienes que son complementarios. Consideremos a la carne de pollo y la carne de res como ejemplos de bienes sustitutivos. Un aumento en los precios de la carne puede impulsar una mayor demanda de pollo, ya que los consumidores cambian sus preferencias. Mankiw, en "Principios de la Economa", identifica a las computadoras y al software como ejemplos de bienes complementarios. Si el aumento de precios de las computadoras reduce la demanda de software, escribe Mankiw, entonces la demanda de software muestra una elasticidad cruzada de la demanda. Por ejemplo, si, en respuesta a un incremento del 10% en el precio de la gasolina, la demanda de coches nuevos que no son eficientes en trminos de consumo de gasolina decreciera en un 20%, la elasticidad cruzada de la demanda sera: . La elasticidad cruzada negativa denota que dos productos son complementarios, mientras que una elasticidad cruzada positiva denota que son dos productos sustitutivos. 6
La frmula utilizada para calcular el coeficiente de la elasticidad cruzada de la demanda es
Elasticidad de precio de la oferta La elasticidad se aplica no slo a la demanda, sino tambin a la oferta. Los proveedores de un bien o servicio quieren vender ms de lo mismo cuando el precio sube. La elasticidad de precio de la oferta mide cunto cambia la cantidad ofertada en respuesta a un cambio de los precios. Mankiw seala que la elasticidad de la oferta depende en gran medida de la capacidad de un proveedor para cambiar la cantidad de la mercanca que produce.
La elasticidad de la oferta va a depender en gran medida del horizonte temporal que se analice: A corto plazo la oferta de un bien puede ser muy rgida, con muy poco margen para variar. A largo plazo, la situacin vara y las empresas tienen posibilidades de construir nuevas instalaciones a de cerrar y abandonar la industria. Esto permite que la oferta (cantidad ofertada) pueda oscilar o responder ante variaciones del precio.
La elasticidad precio de la oferta (EPO o E s ) es una medida utilizada en economa para mostrar la respuesta, o elasticidad, de la cantidad ofrecida de un bien o servicio ante cambios en su precio o si no lo deja en 0. Cuando el coeficiente es menor que uno, la oferta del bien puede describirse como inelstica. Cuando el coeficiente es mayor que uno, la oferta puede describirse como elstica. 1 Una elasticidad de cero indica que la cantidad ofrecida no responde a cambios en el precio: est "fijada" en la oferta. Este tipo de bienes normalmente no tienen componente laboral, o bien no son producidos, limitando las posibilidades de expansin en el corto plazo. Si el coeficiente es exactamente uno, se dice que el bien es unitariamente elstico. 7
La cantidad de bienes ofrecidos puede, en el corto plazo, ser diferente de la cantidad producida, ya que los productores tienen stocks que pueden aumentar o disminuir.
CITAS BIBLIOGRAFICAS
1.- http://definicion.mx/elasticidad/#ixzz3FzKhNV1f 2.- Principios de la Economa (3ra ed.); N. Gregory Mankiw; 2004 3.- Gmez Puig, Marta (pdf). Introduccin a la microeconoma. Universitat de Barcelona. p. 169. 4.- www.eumed.net/cursecon/4/elasticidad-demanda.htm 5.- www.eco-finanzas.com/diccionario/E/ELASTICIDAD_INGRESO_DE_LA_DEMANDA.htm 6.- Samuelson; Nordhaus (2001). Microeconomics (17 edicin). McGrawHill. 7.- www.ocw.uv.es/ciencias-sociales-y-juridicas/1-2/i._tema_4_pdf.pdf