CAPITULO OCTAVO

EL TEXTO DESCRIPTIVO
Sintagmas descriptivos, textos descriptivos.
Estructura de la descripcin. Operaciones bsicas.
Descripcin objetiva y subjetiva. Textos programticos.
Hemos visto ya que en todo texto se pueden encontrar sintagmas u
oraciones descriptivas (Cap. 5). En efecto, todo hablante ordinario tiene una
competencia descriptiva que le permite describir y caracterizar los individuos,
lugares, objetos, etc. que aparecen en su discurso. Esto se puede observar incluso
en los textos conversacionales:
A) Usted vio a los asaltantes?
B) S, pero todo fue muy rpido. Eran tres, dos hombres y una mujer.
A) Eran jvenes?
B) S, de pelo corto...y andaban bien vestidos, etc.
8.1 Segmentos textuales descriptivos
Ahora bien, si en todo texto se puede encontrar descripciones, eso no
quiere decir que todos los textos sean descriptivos. Una vez ms, convendr
distinguir los niveles de anlisis.
-- En el nivel micro-estructural, podemos encontrar todo tipo de segmentos
descriptivos, desde una simple adjetivacin hasta un prrafo entero. As, por
ejemplo, ya vimos que en los textos narrativos se encuentran caracterizaciones de
personajes y lugares, sobre todo en la situacin inicial:
En un lejano reino, en medio de montaas y ros, viva Sebastin, un
joven muy valiente y astuto, que soaba con hazaas que lo hicieran famoso y admirado.
(Cuentos adaptados por Soledad Espinoza, VISA).
-- En el nivel macro-estructural, podemos encontrar textos que, como un todo, tienen
por caracterstica la de constituir una descripcin. Por ejemplo, una gua turstica,
un captulo de un libro cientfco, un aviso de remate, etc.
Dicho de otro modo, podemos encontrar secuencias descriptivas en un
texto narrativo (como acabamos de sealar en el prrafo anterior), o en un texto
argumentativo (por ej., al describir las caractersticas de un producto). Pero
tambin encontramos textos cuya funcin global es describir algo: en este caso
hablamos de texto descriptivo.
8.2 Sintagmas descriptivos
En el caso de las oraciones o sintagmas descriptivos no podemos hablar de
una estructura rigurosa. En efecto, pueden cumplir una funcin descriptiva, entre
otros:
--un simple adjetivo (o sintagma adjetivo): Un labrador muy
pobre.
--un sintagma preposicional: Un reloj de oro; la casa de la playa.
--una subordinada relativa: Un labrador que tena seis hijos.
Se trata en todo caso de sintagmas u oraciones que cumplen una funcin
adjetiva, y que son por lo tanto incidentes a un elemento de carcter nominal. En
los trminos de Pottier (1987: 67-96), se trata de sintagmas que funcionan como
aporte respecto a un soporte. O sea:
SOPORTE <------ APORTE
un reloj <-------muy hermoso
-de oro
-que Pedro haba heredado de su abuelo.
El segmento descriptivo puede tener cualquier dimensin (desde una
palabra hasta una serie de prrafos) y puede aparecer en cualquier lugar del texto,
segn la necesidad que sienta el sujeto enunciador de describir individuos, objetos
o lugares. En algunos textos literarios, como las novelas, pueden aparecer largos
pasajes descriptivos (pinsese en las descripciones de Balzac o de Flaubert, por
ejemplo). Algn lector puede incluso saltarse esos pasajes para retomar
rpidamente la secuencia narrativa (lo que indica que el lector tiene la capacidad
de reconocer esos fragmentos textuales como descriptivos).
8.3 La enumeracin
Como lo seala Adam (1992: 80-102), la enumeracin de las partes y de los
atributos de un objeto constituye el punto de partida del procedimiento
descriptivo. Obsrvese la enumeracin de las propiedades de un vehculo en la
propaganda automotriz:
Nueva Ranger TRACK
* Motor de 2.300 cc
* inyeccin electrnica
* direccin hidrulica
El enumeracin aparece entonces como el nivel de base de la descripcin. En
efecto, la descripcin se constituye primero como un inventario de los elementos
que componen un conjunto. En el caso de la publicidad recin citada, la estructura
bsica es:
----------------------------------------------------------------------------
1. el OBJETO o TEMA de la descripcin: la Ranger TRACK (una
camioneta)
2. las PARTES (o ASPECTOS ) del todo: motor, inyeccin, direccin...
3. la CARACTERIZACION
-- del objeto: Ranger TRACK <---nueva
-- de cada una de estas partes o aspectos:
motor <--- de 2.330 cc
inyeccin <--- electrnica
direccin <--- hidrulica
-----------------------------------------------------------------------------
8.4 Estructura de la descripcin
Hay, entonces, tres operaciones bsicas de la descripcin:
1 identifcacin de un OBJETO o temade la descripcin, que funciona como
hipernimo (un hipertema). Esta identifcacin del tema puede ir al comienzo del
texto, y aparece como una especie de ttulo, como en el caso de la publicidad recin
mencionada. O bien puede ir al fnal del texto, como una suerte de solucin a un
enigma, como en el ejemplo siguiente:
Este que veis aqu, de rostro aguileo, de cabello castao, de frente lisa y
desembarazada, de alegres ojos y nariz curva, aunque bien proporcionada
(...); ste, digo que es el rostro del autor de Galatea y Don Quijote de la
Mancha. Llmase Miguel de Cervantes Saavedra.
2. enumeracin de las PARTES o aspectos del objeto, y
3. CARACTERIZACION tanto de las partes, como del objeto mismo.
Ntese que las operaciones 2 y 3 son recursivas. Vale decir que pueden
aplicarse varias veces, y pueden dar origen a construcciones encastradas. En efecto,
una vez que se ha descrito una parte del todo, puede describirse una parte de esta
parte, y as sucesivamente. Ejemplo:
TEMA:---------------------UNA MUJER
PARTES: la cabeza
el talle
las piernas, etc.
SUB-PARTES: los ojos
(de la cabeza) la boca
la nariz
SUB-SUB-PARTES; los labios
(de la boca) los dientes
Esta estructuracin se puede mostrar como una jerarqua vertical de
particularizacin, en la que cada elemento puede recibir una caracterizacin:
UNA MUJER <--- hermosa
cabeza <--- erguida
labios <--- rojos
dientes <--- de una blancura
inmaculada.
4. Agrguese a todo esto, una operacin de EXPANSION que, ya sea por
comparacin, por metaforizacin o por reformulacin, permite al texto descriptivo
abrirse hacia otros horizontes. Ejemplo:
Era una hermosa mujer, de cabeza erguida, y labios rojos, que dejaban ver unos
dientes de una blancura inmaculada. Pareca una de esas gitanas que rodean a
Carmen en la pera de Bizet.
En suma, tenemos una estructuracin con los siguientes elementos:
-----------------------------------------------------
1. el OBJETO de la descripcin
2. la enumeracin de las PARTES
3. la CARACTERIZACION -del todo
-de las partes
4. la EXPANSION de las caracterizaciones
----------------------------------------------------------------------
8.5 Descripcin y enunciacion
Desde el punto de vista enunciativo, es decir desde el punto de vista de la
presencia/ausencia del sujeto descriptor en su texto, podemos distinguir una
descripcin objetiva y una descripcin subjetiva. En este ltimo caso podemos
incluso encontrar instancias de descripcin tendenciosa, de carcter marcadamente
argumentativo.
8.5.1 la descripcin objetiva
En una descripcin objetiva, la modalidad dominante es la asercin
delocutiva. El enunciador describe el mundo sin intervenir, aparentemente. Es
"como si el mundo hablara solo" (Ver 2.4). Este tipo de descripcin se encuentra,
por ejemplo, en los textos cientfcos --un entomlogo describiendo un insecto, un
botnico describiendo una planta, un gegrafo describiendo un territorio, etc. (Ver
sin embargo 8.5.2.)
EJEMPLO (el texto "Las defensas del organismo", citado en 4.6.2.)
-------------------------------------------------------------------------------------------
LA LINFA
Es un fuido claro acuoso, de color pajizo, con una composicin
similar a la del plasma, del que deria. Mientras que la san!re
circula "nicamente por los asos san!u#neos, la lin$a lo hace por el
propio tejido y transporta nutrientes, o%#!eno y a!ua desde la
corriente san!u#nea hasta cada c&lula indiidual. 'am(i&n reco!e
productos de desecho como di%ido de car(ono, urea y a!ua, y los
llea hasta la san!re. )a lin$a es el conducto intermedio entre las
c&lulas tisulares y la san!re.
-------------------------------------------------------------------------------------------
8.5.2. la descripcin subjetiva
Existen en cambio discursos descriptivos en los cuales el sujeto enunciador
asume su descripcin, la que entonces aparece como claramente subjetiva. Es el
caso de los textos o segmentos descriptivos construidos en el modo elocutivo, al
estilo de la autobiografa, como en el texto siguiente:
*or mi parte, soy o creo ser duro de nariz, m#nimo de ojos, escaso
de pelos en la ca(eza, creciente de a(domen, lar!o de piernas,
ancho de suelas, amarillo de tez, !eneroso de amores, imposi(le de
clculos, con$uso de pala(ras, tierno de manos, lento de
andar,...etc.
Pablo Neruda. Defectos escogidos.
Tambin pueden encontrarse textos descriptivos subjetivos construidos en el modo
alocutivo, como en la cancin:
Eres alta y galana...
Pero, y esto es lo ms importante, cualquiera que sea el modo enunciativo
utilizado (elocutivo, alocutivo o delocutivo), la descripcin es siempre el resultado
de una actividad enunciativa de un sujeto, que describe el mundo desde su visin
y que pone en relieve los aspectos que le parecen pertinentes. En este sentido,
incluso en las descripciones cientfcas se pueden encontrar indicios de
subjetividad: adjetivaciones subjetivas, uso de modalidades, empleo de metforas,
etc.
1
(Sobre discurso subjetivo en la ciencia, ver por ejemplo Coracini, 1991).
EJEMPLO
Obsrvese el fragmento descriptivo siguiente de Coronacin de Jos Donoso:
-------------------------------------------------------------------------------------------
LA NUEVA SIRVIENTA ( Nuestro ttulo)
El aspecto de la muchacha le pareci notablemente poco agraciado.
Observndola con ms detenimiento, sin embargo don Andrs concluy que
no tena derecho a esperar otra cosa de una campesinita. Pero era fuerte y
bien formada, con un curioso color cobrizo opaco y clido esparcido sin
matices sobre los labios gruesos, sobre los pmulos levemente alzados,
sobre los prpados gachos que ocultaban ranuras hmedas y oblicuas bajo
el espesor de las pestaas, sobre la manos toscas. Don Andrs observ
que slo el dorso de la mano era cobrizo como el resto de la piel; la palma
era unos tonos ms clara, un poco rosada, como..., como si estuviera ms
desnuda que el resto de la piel de la muchacha. Un escalofro de desagrado
recorri a don Andrs. En fn, el aspecto de la pobre sirvientita ganara
bastante con el delantal blanco de uniforme, y a su modo quizs llegara a
verse bonitilla.
Jos Donoso. Coronacin, p.17.
* Observe las reformulaciones: la muchacha --->una campesinita
+
)o que no de(e ser puesto en una escala aloratia donde ,lo o(jetio,
ser#a lo (ueno, y ,lo su(jetio,, lo malo.
--->la pobre sirvientita.
* Observe cmo la descripcin sigue la mirada de don Andrs: "fuerte y bien
formada" caracteriza el todo, subrayando la unidad temtica; luego la
caracterizacin "el curioso color cobrizo" permite ir recorriendo las diversas partes y
sub-partes: los pmulos, las manos, el dorso de la mano, la palma (de la mano).
* Observe cmo el color ms plido del dorso de la mano introduce una expansin,
por medio de una comparacin: la piel ms clara ---> la desnudez.
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8.5.3. la descripcin tendenciosa
La subjetividad en la descripcin puede dar incluso origen a descripciones
tendenciosas, en las cuales la intencin argumentativa es marcada. Un ejemplo
notorio de este tipo de descripcin lo da Charolles (1980), en un texto del periodista
Philippe Bouvard sobre la artista de cine francs Delphine Seyrig. (Nuestra
traduccin)
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La crnica de Bouvard SABADO
-uando lle! a Ma%im.s no la reconoc#. /o consera(a de
0elphine 1eyri! el recuerdo de una ru(ia alta, de ca(ellos
platinados, (astante so2sticada. 3hora, estida con descuido y
peinada a la dia(la, ms (ien parec#a salir de un taller de
desa(olladura que del 3ctor.s 1tudio. 4-on$esar& que me asust& un
poco5 / no slo porque sospecho que llea en su cartera al!uno de
esos instrumentos cortantes con los cuales al!"n d#a las se6oras
del M)7 8Moimiento de )i(eracin 7emenina. 9ota de :.3; nos
impondrn la erdadera i!ualdad se%ual< la de la anatom#a. )o que
me hiela en 0elphine 1eyri! son sus ojos de (atracio, sus la(ios
que se a(ren apenas y que parecen i!norar la pasin, su mentn
que a $uerza de retener la e%presin se hace ms a!udo cada a6o
y que quizs se pondr un d#a tan puntudo como el de una (ruja.
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EJERCICIO
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Observe el texto siguiente de una gua turstica (Turistel)
MUSEO Y PARQUE HUALPEN (Entrada gratuita. Slo pagan los vehculos)
La casona (aprox. 1885), cuadrada, con techo de tejas, patio
central y corredores exteriores vidriados, es una sobria y amplia mansin,
con salones y dormitorios alhajados con los muebles originales. Los
restantes espacios albergan una extraordinaria coleccin de ebanistera
oriental, armas, monedas, cachimbas, iconografa religiosa, arte egipcio,
platera mapuche e hind, piedras preciosas y de ciencias naturales.
Sorprende la variedad y calidad de los objetos coleccionados, entre los
que destacan piezas de indiscutible valor.
El parque, contemporneo a la casa, rodea un promontorio con
vistas al ro y lo adornan esculturas, laberintos, piletas, miradores,
senderos con molduras vegetales y aosos eucaliptus, palmeras y rboles
autctonos. Es una visita entretenida e interesante.
-- Cul es el OBJETO o TEMA de la descripcin?
-- Cules son las PARTES que se mencionan? A veces la descripcin es una simple
enumeracin de las partes; otras veces se sealan algunas caractersticas de ellas.
Puede mostrarlo?
-- Cules son las CARACTERIZACIONES?
-- El texto muestra algunas REFORMULACIONES: museo ---> la casona --->una
mansin. Como se trata de una descripcin objetiva, no hay metforas ni
comparaciones. Podra Ud. proponer algunas?
-- A pesar de su aspecto puramente objetivo, hay intervenciones evaluativas del
enunciador. Cules son?Qu funcin ilocutiva cumplen?
-- La progresin temtica corresponde a la derivacin de un hipertema. Puede
mostrarlo?
-- Examine otras guas tursticas: observe cmo ellas traslucen, por la eleccin y la
descripcin de los "lugares de inters" y por las intervenciones evaluativas del
enunciador, una imagen del destinatario y de sus intereses (diversin, arte,
compras...).
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8.6 El correo sentimental
Este aspecto subjetivo de la descripcin aparece claramente en los textos
del "Correo sentimental" o "Correo del amor". Estos son textos por medio de los
cuales una persona busca pareja enviando un mensaje a travs de un peridico. El
formato de estos "avisos matrimoniales" es generalmente el siguiente:
1. El individuo enunciador se describe a s mismo:
Ingeniero, 40 aos, buena situacin, busca...
2. Luego describe a la persona buscada:
...seorita, 25-30 aos, buena presencia, cariosa...
3. Luego indica, eventualmente la fnalidad:
...para compartir momentos ntimos.
4. E incluye una incitacin a la accin:
Interesadas escribir a J.C.M., Correo 82, Concepcin.
Lo importante, para nuestro anlisis, es que generalmente los enunciadores
slo describen de ellos aquello que les favorece: un estatus: buena situacin.; una
profesin prestigiosa: ingeniero, industrial.; rasgos fsicos: ojos verdes, alto, etc. En este
sentido, se puede decir que los elementos de estas descripciones, claramente
subjetivas, se asemejan a los argumentos de la argumentacin persuasiva (Ver
7.4.2.).
EJERCICIO
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Examine estos avisos del Correo sentimental.
Qu imagen de s mismos quieren dar los enunciadores?
Qu valores socialmente compartidos estn en juego?
(Diario La cuarta )
Seria< 0ama de => a6os, iuda, (uena presencia, seria, educada,
sin nimo de aenturas, desea conocer arn iudo, situacin
esta(le, sin icios, ojal de la ?ctaa @e!in.. -ontestar a -.A.1.,
correo central, 1antia!o.
Con casa: Barn de =C a6os, soltero, sin hijos, casa propia, desea
conocer dama soltera, iuda o separada, sin hijos a su car!o, entre
30 y =C a6os, con 2nes serios. Escri(ir a D.B.A., correo central. )os
3n!eles.
(Diario Las ltimas noticias)
1oy persona adulta mayor. 0eseo conocer a arn de C0 a E0
a6os, iudo pensionado, sincero, respetuoso, que !uste del campo
y de los paseos al aire li(re. @ue!o eniar $oto!ra$#a.
1oy morena y al!o $e"cha, acepto las mismas condiciones, pero
que no le !uste el alcohol. 1oy iuda, pero mi hija ya hizo su ida.
@ue!o contestar a..., -orreo Bital 3poquindo, 1antia!o.
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8.7 Descripcin y organizadores textuales
Cuando el sujeto enunciador describe lugares o paisajes, la secuencia
descriptiva se organiza en un marco espacial. Ello implica de parte del enunciador
la capacidad de localizar los objetos denotados, mediante el uso de todo tipo de
morfemas indicadores de situacin espacial, los que actan como organizadores
textuales:
--decticos: aqu, all, ms all...
--adverbios: arriba, abajo, delante, detrs, afuera, adentro...
--expresiones adverbiales: a la derecha, a la izquierda, a la entrada, al fondo...
EJEMPLO: Canciones descriptivas.
Paisajes de Catamarca
FGam(a de *olo Aim&nezH
Desde la cuesta del Portezuelo
mirando abajo parece un sueo:
un pueblito ac, otro ms all
y el camino largo que baja y se pierde.
Hay un ranchito sombreado de higueras
y bajo el tala durmiendo el perro.
Y al atardecer, cuando baja el sol.
una majadita volviendo del cerro.
La descripcin puede organizarse tambin siguiendo una progresin
temporal: el enunciador describe el objeto segn el orden temporal de su mirada.
Los organizadores textuales son, en este caso: en primer lugar, luego, despus, en
seguida, en fn, fnalmente, y por supuesto los conectores que sealan la adicin:
adems, tambin, y.
EJERCICIO
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Observe esta publicidad. A partir de ella, construya un texto descriptivo
sobre el tema EL ZAPATO LIGHT.
PEGAR TEXTO ZAPATO LIGHT
8.8. Descripcin de acciones
Se dice a menudo que a diferencia del texto narrativo, que pone en escena
una secuencia de acciones en un marco temporal, el texto decriptivo presenta
entidades o estados en un marco espacial. La situacin sin embargo no es tan clara
como parece, ya que tambin podemos encontrar textos descriptivos que ponen en
escena secuencias de acciones. El estatus de estos textos es objeto de discusin.
Trataremos de precisar algunas diferencias:
8.8.1 acciones en el pasado (realizadas)
* descripciones en la situacin inicial de los textos narrativos:
Caperucita Roja vivia en una hermosa aldea con su mam y su abuelita a
quienes quera mucho...
Ya vimos, en el captulo 6, que en estos casos se trata de caracterizaciones de los
actantes. Son por lo tanto oraciones descriptivas.
* las crnicas periodsticas
En este caso, estamos ante una situacin difcil. Por ejemplo:
El Presidente se reuni ayer con el general Porra en el palacio de gobierno.
El general ingres por la puerta trasera para evitar las manifestaciones en su
contra. A la salida no hizo declaraciones.
Estos textos se asemejan a los textos narrativos por el hecho de que "cuentan una
historia". Pero carecen del componente de "quiebre" --o "complicacin"-- que
considerbamos esencial en la superestructura de las narraciones. Tampoco est
aquello del primer equilibrio que se rompe para luego reconstruir un segundo
equilibrio. (Ver cap. 6).

Sin duda que habr que distinguir diversos sub-tipos de crnicas:
--primero, la que acabamos de citar que corresponde a la "informacin de
actualidad". Ella da cuenta de hechos polticos, sociales, deportivos, etc. que acaban
de ocurrir. Desde el punto de vista de su funcin pragmtica, son textos
informativos. Desde el punto de vista estructural, se asemejan ms bien a la
descripcin de eventos.
--luego est la crnica policial, o la rbrica que los franceses llaman "fait divers",
que s se asemeja ms a los textos narrativos. Vase por ejemplo, el caso del
ecuatoriano muerto que apareci vivo (citado en el Cap. 6).
8.8.2. acciones en el presente (que se estn realizando)
En el caso de situaciones de comunicacin oral, pueden encontrarse
descripciones de acciones que se estn realizando en el momento mismo de la
enunciacin.
* el relato deportivo radial
El enunciador describe acciones que se estn realizando y que el
destinatario no ve.
Fernndez avanza velozmente por el costado derecho...
se acerca a la lnea de fondo... enva una pelota laaarga...
* idem, televisivo
El enunciador describe acciones que el destinatario est viendo en el
mismo momento.
Fernndez...Prez...en la marca Rivas...la conserva Prez,,,
fnalmente la pierde ante Rivas...Gmez...Alvarez...
Nota: Obsrvese que en las novelas policiales, existe una especie de
convencin tcita entre el autor y el lector, segn la cual el primero fnge estar
escribiendo su texto narrativo en el momento mismo en que vive las acciones
(como en las novelas de San-Antonio):
Al recibir el impacto, siento que me desvanezco y el mundo desaparece. Cuando
recobro el conocimiento, me incorporo lentamente y me acerco a la ventana...
8.8.3. acciones potenciales: textos programticos
En este tipo de textos. el enunciador describe secuencias de acciones que el
destinatario puede o debe realizar en un tiempo futuro. Es el caso de las recetas de
cocina, los horscopos, las predicciones, las instrucciones para armar (para tejer,
para bordar, para tomar un remedio...), etc.
8.8.3.1. la receta de cocina
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pegar RECETA DE COCINA
Ntese primero el OBJETO de la descripcin: Pescado con salsa agridulce, que
funciona como ttulo. Luego, la ENUMERACION o inventario: secuencia descriptiva
de ingredientes con sus cantidades. Luego, la SECUENCIA PROGRAMATICA de
acciones por realizar, construida en el modo alocutivo y en la modalidad
intimativa: Escame el pescado, hirvalo con la zanahoria, etc. Observe que estas
acciones se organizan segn un marco (frame) ordenado temporalmente. La
secuencia Hierva el pescado, lmpielo, escmelo... no sera aceptada como coherente
(ver 4.7.3.).
8.8.3.2. el texto "instrucciones de hacer"
Examine el texto siguiente: "As se juega la nueva Polla Gol"
Observe:
-- las modalidades utilizadas (alocutivo, intimativo, dentica).
-- el orden de las operaciones, que en este tipo de texto es generalmente riguroso.
-- el "saber anterior" sobre el cual se apoya el enunciador, y que se subraya con
marcadores como nueva Polla Gol, ahora slo trae 10 partidos, juguelos como antes a
L, E, V. Seale los implcitos culturales que se trasuntan en este texto.
-- las relaciones "si ---> entonces", que aparecen varias veces.
pegar texto Polla Gol
8.8.3.3. el horscopo
Pegar texto HOROSCOPO
Ntese el aspecto dialgico de este tipo de texto: el enunciador se dirige
directamente al destinatario (modo alocutivo) para sugerirle o aconsejarle
comportamientos adecuados (modalidad intimativa): Controle sus pasiones;
Reaccione de modo adecuado. El enunciador se da un estatus de "saber" y de
"autoridad". De hecho su saber y su autoridad descansan en una especie de moral
compartida, dominante en la socio-cultura en que estos textos circulan: Cuidese de
amoros; Controle sus pasiones; Evite las explosiones de carcter; No se burle de la
autoridad. Esta moral dominante, supuestamente aceptada por el lector, se expresa a
veces con fragmentos intertextuales compartidos: Con la vara que mides sers medido.
Es la "sabidura heredada de los ancestros" (la Biblia), que avala el saber del
enunciador.