Familia:

Para Gelles y Levine (2006) en este nuevo siglo, la familia continua

siendo un cumulo de controversias complejas. Por un lado, se
encuentran aquellos que aprueban la diversidad de familias
posmodernas como saludables, ingeniosas, debido a los grandes
esfuerzos para lograr adaptaciones como por ejemplo a la
incertidumbre econmica y sociocultural de nuestro tiempo (Stacey,
1996 en Gelles y Levine, 2006).

Por otro lado, estn aquellos que observan el derrumbe de las
familias convencionales y estables como una amenaza seria para el
bienestar de los nios, e incluso para el futuro de la sociedad
(Blakenhorn, 1995 en Gelles y Levine 2006). Las familias en todo
caso, son responsables de los problemas sociales; desde la cada
en los niveles educativos, hasta el delito violento.
Al mismo tiempo, se hace un llamado a las familias para resolver
esos problemas. Padres homosexuales y lesbianas, que tienen
nios de parejas heterosexuales anteriores o que empiezan nuevas
familias mediante la adopcin o la inseminacin artificial o incluso a
travs de madres sustitutas, se muestran cada da de manera ms
frecuente y abiertamente. Lderes religiosos convocan a sus
seguidores masculinos a reasumir sus derechos y
responsabilidades como cabezas de familia. Las feministas
sugieren que con los hombres volvindose padres de medio tiempo,
y algunas veces hasta ausentes, la familia del hombre, una frase
que alguna vez simbolizaba toda la humanidad, est volvindose la
familia de la mujer. Los polticos de todas las tendencias por otra
parte, proclaman su apego a los valores familiares como parte de
su propaganda poltica. En definitiva, existe poco consenso sobre lo
que es bueno, malo o neutro.
La preocupacin en torno a la familia tiene sus antecedentes desde
pocas ancestrales en las que se registra por ejemplo, al filsofo
griego Platn, quien pensaba que la familia era demasiado dbil
para confiarle la socializacin del nio. Los jvenes brillantes,
afirmaba Platn, deben hacerse pupilos del Estado para ser
entrenados y educados en las escuelas. A principios de 1800,
Augusto Comte, uno de los fundadores de la Sociologa, le
preocup que la desorganizacin creada por la Revolucin francesa
rompiera la base patriarcal de la familia, lo cual en consecuencia,
socavaba el comportamiento de la monogamia de por vida.



La intensidad de la discusin sobre si las familias instruyen, cmo
las instituciones sociales forman valores, afectan y son afectadas
por otras instituciones mayores (poltica, economa, educacin y
religin) e influyen en los detalles ms ordinarios e ntimos de
nuestras vidas, ha aumentado.

Familia se define entonces, como un grupo e institucin social, con
una estructura reconocible basada en roles (los que ganan el pan,
cran al nio, toman decisiones, educan) y en la interaccin ntrelas
personas que ocupan esos roles. La tpica familia tiene funciones
especializadas (como criar a los hijos), e involucra un parentesco de
tipo psicolgico y social al compartir una residencia en comn
(Gelles, 1995 en Gelles y Levine, 2006). La familia como institucin
es universal; toda sociedad conocida tiene familias. Pero qu forma
toma sta y qu funciones cumple varan con el tiempo y en las
diversas sociedades

1.1. Estructura familiar.

Monogamia.
Es la unin matrimonial que involucra slo a un hombre y a una
mujer. Aunque se reconoce que estas uniones en ocasiones no son
lo duraderas como se esperara, se asume que la monogamia es en
la mayora, el ideal de las sociedades y culturas. Sin embargo, en
un estudio etnogrfico realizado por Murdock (1957) a nivel
mundial, con sociedades conocidas por los cientficos sociales a
travs de la historia y la antropologa encontraron que la
monogamia es la forma preferida de matrimonio en solo un 25 % de
las sociedades.
Poligamia.
Es la relacin matrimonial que involucra ms de una esposa o
marido al mismo tiempo. A menudo toma la forma de poliginia, es
decir, el matrimonio de un hombre con dos o ms mujeres. La
poliginia se practic en China, en tiempos ancestrales cuando solo
era una sociedad primitiva. En la historia cultural judeocristiana, se
encuentran los antiguos hebreos (incluso los reyes David y
Salomn) quieres tambin eran poliginistas. Hasta 1890, lo eran los
mormones de Utah. El islam, la segunda religin con ms
seguidores en el mundo actual, se permiten cuatro esposas por
cada hombre (se trata a cada esposa por igual). Solo se tiene
informacin de cuatro sociedades las cuales han practicado la
poliandria, es decir, es el matrimonio de una mujer con dos o ms
hombres.
Matrimonio en grupo.
Es el matrimonio de dos o ms hombres con dos o ms mujeres al
mismo tiempo; es el tipo de familia ms raro. En realidad, incluso se
discute sobre el hecho de si en verdad este arreglo existe. El
matrimonio en grupo puede darse en una sociedad donde la
poliandria es el ideal cultural; en este caso, si la primera esposa es
infrtil, una segunda esposa se une al matrimonio para
proporcionar los hijos .La mayora de los hombres en las
sociedades que permiten la poliginia en realidad no la practican, por
la simple razn de que no hay bastantes mujeres .An cuando
hubiera la posibilidad de un exceso de mujeres, la mayora de los
hombres no podra permitirse el lujo de costear, casarse y mantener
a varias esposas.

En la prctica, la poligamia es un privilegio que acompaa a la
riqueza, al poder, al estatus y en la mayora de las sociedades, a la
vejez. En virtud de todo lo anterior, la monogamia es la forma de
matrimonio practicada ms comnmente en el mundo. Sin embargo,
debido al incremento en el nmero de divorcios, la mayora de los
divorciados vuelven a casarse, e incluso cuando sus segundos
matrimonios acaban en divorcio, la mayora decide probar una
tercera vez. As, algunos practican la monogamia serial, es decir,
matrimonios exclusivos, legales, pero relativamente cortos uno tras
de otro.

1.2. Funciones familiares.
Tanto las funciones familiares, como las estructuras familiares, son bastante
variables. Sin embargo, en las sociedades preindustriales tradicionales, la
familia realiza cuatro funciones bsicas:
1) Regulacin de la actividad sexual: Ninguna sociedad permite a las
personas involucrarse de manera libre en comportamientos sexuales cuando y
con quien quieran. Algunas sociedades prohben en forma determinada la
intimidad sexual antes del matrimonio; en otras se necesita que una mujer
demuestre que es frtil embarazndose para luego poder casarse. Todas las
sociedades tienen un tab relacionado con el incesto, aunque varan los
miembros familiares que son incluidos en dicho tab.


2) Reproduccin: La familia se perpetua con los hijos para llevar su estirpe,
reemplazar a los miembros de la sociedad que han muerto o emigrado, y as
mantener a la sociedad viva en las subsiguientes generaciones.

3) Socializacin de los nios: Adems de producir nios, debe drseles
cuidado fsico y educacin para que a futuro puedan desempear los roles
adultos. La primera responsabilidad familiar es ensear a los nios el idioma,
los valores, las normas, las creencias, la tecnologa, as como tambin, las
habilidades de su cultura.

4) Mantenimiento econmico: La responsabilidad familiar primaria es
proporcionar comida, refugio, proteccin, cuidados de salud y otras
necesidades para sus miembros, tanto para aquellos que son jvenes como
para los viejos, o para los incapaces de mantenerse por s mismos.

En las sociedades modernas industriales, algunas de esas funciones
tradicionales o han cambiado o han sido controladas por otras instituciones.
Por ejemplo, con el control de la natalidad efectivo y seguro y los abortos
legales, la regulacin de la actividad sexual se volvi menos apremiante.
Durante la revolucin sexual de los aos sesenta y principios de los setenta, el
sexo no solo perdi su exclusiva vinculacin biolgica con la reproduccin, sino
tambin su vinculacin normativa con el matrimonio.

El papel de la familia como agente del proceso de socializacin ha cambiado
de manera significativa. En sociedades tradicionales, los familiares ensean a
los jvenes todo lo que estos necesitan saber para tener una vida que se
parezca a la de sus padres. Se centran en los roles sociales tradicionales y
habilidades bien definidas. La educacin es continua e informal en el
desenvolvimiento de la vida cotidiana. En las sociedades modernas, la futura
ocupacin de un nio es imprevisible, debido a que las habilidades tcnicas y
conocimiento se vuelven obsoletos con rapidez. La escuela y tambin las
universidades, han tomado la responsabilidad de preparar a los jvenes para
los roles laborales. Por otro lado, los centros de cuidado diario ahora exponen a
los nios a la socializacin profesional a una edad ms temprana de lo que
suceda antes. Los medios de comunicacin masiva tambin tienen una fuerte
influencia en los jvenes. Mucho de la discusin sobre valores familiares se
centra alrededor de si las escuelas y los medios de comunicacin le han
despojado a la familia, la autoridad sobre los nios.

El gobierno por su parte, tambin ha controlado algunas de las tradicionales
funciones econmicas familiares; por ejemplo, el cuidado y apoyo financiero del
anciano a travs de las pensiones y el seguro social. Cuando uno de sus
miembros est herido o enfermo, las familias se recurren a la medicina
establecida, es decir, a los mdicos, hospitales, compaas de seguros y
diversas organizaciones para el mantenimiento de la salud.
Mientras algunas de las funciones familiares han disminuido, una de las que se
han incrementado es la gratificacin emocional. Aunque las escuelas ensean
habilidades a los nios, la familia todava proporciona socializacin educativa
o apoyo y cuidado emocional. Ms all de esto, los nios adems, no son los
nicos en recibir satisfaccin afectiva por parte de la familia. Para la mayora, la
familia es el grupo con el que se satisfacen necesidades emocionales en una
base continua.



1.3. Familias contemporneas.
En el mundo occidental, an se contina considerando a los lazos
familiares como la principal fuente de felicidad y significado en sus
vidas (Skolnick, 1996 en Gelles y Levine, 2006). Sin embargo, las
condiciones sociales y econmicas han cambiado bastante desde
los aos cincuenta, y en consecuencia, tambin las familias.

Por esto, las familias contemporneas no se caracterizan por un
tipo de familia caracterstica en particular sino, ms bien, por una
gran cantidad de variaciones. En la actualidad, menos de una de
cada cuatro familias consiste de un marido, una esposa y sus nios.
La cantidad de personas que viven solas, parejas casadas sin hijos
o sin hijos que viven en casa con ellos y parejas sin casarse que
viven juntos han aumentado.

Adems, las familias nucleares han cambiado. La mayora de las
familias con padre y madre tienen dos o menos hijos; es comn que
la madre tenga un empleo fuera de casa y tienen un 50% de
probabilidad de divorciarse antes de que los nios crezcan. Las
familias con madres solteras son casi el doble de las que tienen una
madre casada en casa.

1.4. Tipos de familia.
Familia nuclear:
Est conformada por un marido, una esposa e hijos. En la familia nuclear ideal,
el marido-padre era el nico que ganaba el dinero para sufragar las
necesidades de la familia; la esposa-madre era ama de casa a tiempo
completo. Esto ha ido cambiando con el tiempo; los hombres necesitan el
apoyo econmico de las mujeres y las mujeres disfrutan de los retos que ofrece
el mercado laboral.



Familias de padre soltero:
Usualmente las familias de un solo padres estn representadas por la madre;
Las madres solteras, y separadas o divorciadas, se responsabilizan de los
gastos para la manutencin, as como de la crianza de los hijos a solas.



Familia extendida:
Consiste en todos aquellos miembros de tres o ms generaciones,
relacionados por sangre o matrimonio que viven juntos o cerca. Usualmente,
las generaciones ms jvenes, de alguna manera reciben algn tipo de ayuda
por parte de los miembros de la familia extensa; como ayuda financiera directa
(el pago de una casa), ayuda financiera indirecta (regalo de un aparato mayor o
una cuenta de ahorro para los nietos), ayuda en caso de enfermedad, y
cuidado de los bebs. En la mayora de los casos la ayuda fluy de padres a
hijos, pero los hijos adultos tambin ayudan a sus padres. Esto sucede sin
importar que tan lejos viven los miembros de la familia; se ayudan cuando hay
necesidad.



Las redes familiares permanecen fuertes. De hecho, la relacin especial entre
abuelos y nietos que saltan una generacin, podran estar fortalecindose. En
la actualidad las personas viven lo suficiente como para volverse abuelos (e
incluso bisabuelos). Es ms, muchos de los abuelos tienen ms tiempo y
dinero para dedicarse a sus nietos, y los avances en el transporte y la
comunicacin facilitan el contacto, aunque por lo regular no vivan juntos.
Familia extendida modificada:
Es una red de parientes que viven en hogares separados, distantes, pero que a
pesar de ello, mantienen una relacin. Estas familias interconectadas con
frecuencia se proporcionan ayuda significativa. El sentimiento de estar
conectado no depende de vivir cerca, trabajar juntos o bajo la autoridad de un
padre como en las familias extensas clsicas. La participacin de la familia
extensa modificada es voluntaria, no obligatoria y el parentesco se ha vuelto
ms como de amistad.


Familias mezcladas:
Las familias mezcladas tienen diferentes formas: una madre, sus hijos de un
matrimonio anterior y un padrastro; un padre, sus hijos de un matrimonio
anterior y una madrastra; una madre, padre y nios de ambos matrimonios
anteriores; cualquiera de las combinaciones anteriores y un nuevo nio del
matrimonio actual. Los nios de matrimonios previos pueden vivir con la pareja
tiempo completo o medio tiempo, o los nios de un esposo quizs vivan con la
pareja y los nios del otro los visiten.


Las familias mezcladas no son nuevas. Algunos miembros de la familia han
experimentado una ruptura reciente en una relacin ntima (con un padre, hijo
y/o esposo), una experiencia que forma sus actitudes hacia la nueva familia. La
nueva relacin entre el padre e hijo predice aquella entre el nuevo marido y
esposa. El padre e hijo tienen una larga historia juntos y pueden conocerse
mejor que el nuevo esposo. Los nios pertenecen a mas de una casa porque
tienen otro padre que vive en otra parte; la pareja quizs no tenga control
exclusivo sobre el nio, y las comparaciones entre las dos casas son
inevitables. No hay ninguna relacin legal entre el padrastro y el hijastro.
Tampoco tiene derechos legales y responsabilidades hacia el otro.

Las situaciones anteriormente mencionadas, crean problemas especiales. La
pareja tal vez tenga expectativas poco realistas y pueda pretender corregir
males pasados y resolver todos los problemas con el nuevo matrimonio. Un
esposo que nunca ha tenido hijos tendra fantasas de paternidad instantneas
y verse como yendo al rescate. Estas fantasas chocan pronto con las
realidades inesperadas. El nuevo esposo puede haber subestimado el tiempo y
atencin que el padre est acostumbrado a darle a su hijo, pudiendo sentirse
desatendido como pareja.

La pareja puede encontrar que han establecido estilos muy diferentes de ser
padre con sus hijos respectivos. Para los ms pequeos, el nuevo matrimonio
significara dejar el sueo secreto de que sus padres volvieran a estar junto de
nuevo. Para los mayores, el nuevo matrimonio puede significar dejar la posicin
de segundo en el orden y ser amigo especial de su padre. Dentro de un ao o
dos despus de las segundas nupcias casi la mitad de los nios que viven en
familias mezcladas se enfrentan con un nuevo bebe. Aunque los padres
esperan que un nuevo bebe una a la familia, tal vez tenga el efecto opuesto y
que los nios mayores se sientan muy extraos. Todas las familias mezcladas
pasan por un periodo de ajustes. Muchos establecen patrones confortables
despus de un ao o dos, pero una proporcin relativamente alta se separa.


1.5. Noviazgo, matrimonio e hijos.


A pesar de los cambios en la familia, las personas se casan y llegan
a ser padres. Las mujeres, en particular, esperan un poco ms de
edad para casarse que en el pasado. La mayor parte de la gente se
casa por lo menos una vez en su vida.
- La eleccin de pareja.

La mayora de las personas piensan que la razn para casarse
debe ser por amor; pero esta no es una verdad universal. Un gran
nmero de sociedades reconocen que, un hombre y una mujer
pueden desarrollar una conexin emocional fuerte entre s, es decir,
lo que se llama amor (Linton, 1936 en ob. cit.). Pero algunas
sociedades consideran que este lazo no es deseable, y mucho
menos que constituye una base para el matrimonio.
En algunas sociedades los matrimonios son arreglados por
parientes mayores, con el propsito de extender su red de
parentesco; el criterio ms importante en la seleccin del
compaero es la seguridad econmica y el origen familiar, no la
atraccin mutua.

La idea de matrimonios arreglados es considerada por la mayora
de los occidentales una accin brbara; aunque la investigacin
evidencia que en los matrimonios arreglados, el lazo romntico
entre las parejas crece con los aos, mientras que los que se casan
por amor informan que su atraccin decrece despus de los 2 a 5
primeros aos de matrimonio (Gupta y Singh, 1982 en Gelles y
Levine, 2006).

El anlisis de patrones de matrimonios muestra que el dardo de
Cupido es muy selectivo. Como principio, se supone que somos
libres de casarnos con quien elijamos. En la prctica, sin embargo,
las opciones estn limitadas por las fuerzas sociales, las mismas
que influyen en la zona en la que vivimos, la escuela a la que
asistimos, y las personas que frecuentamos. En trminos
sociolgicos, practicamos la homogamia, es decir, la tendencia a
casarnos con alguien similar a nosotros en cuanto a los atributos
sociales que la sociedad considera importantes se refiere. Cada uno
de estos criterios reduce a los posibles elegibles.

En tiempos pasados, la religin jug un papel mayor al definir al
grupo de elegibles. Ahora el criterio educativo ha empezado a
reemplazar a la religin como criterio para la eleccin de
compaeros (Kalmijn, 1991 en ob.cit.). Lo anterior se debe a que la
educacin juega un papel importante al determinar las futuras
ganancias potenciales de una persona y por tanto su clase social y
estilo de vida. Tambin, el nivel de educacin tiene un fuerte
impacto en los valores que se tienen con respecto al matrimonio y a
la familia.

De una forma u otra, una persona puede encontrar docenas de
elegibles que concuerden con su criterio bsico para elegir a un
futuro compaero. Cmo los escoge la persona? La teora del
intercambio es una teora de alcance medio, la cual plantea que la
seleccin de una pareja es el resultado de una serie de clculos
consientes e inconscientes (Murstein, 1986 en Gelles y Levine
2006). Cada individuo tiene una imagen de los valores en el
mercado de citas, basado en niveles culturales y de su experiencia
previa. Al decidir acercarse a una persona del sexo opuesto,
comparamos los recursos de la otra persona con los que nosotros
tenemos. Si la otra tiene un valor ms alto, el riesgo potencial de ser
rechazado es ms alto, y en consecuencia, no se pide la cita. Por
ejemplo,, un hombre que es considerado exitoso, pero no guapo,
podra acercarse a una mujer bonita pero que no es profesional o
una mujer exitosa pero no muy atractiva; l quizs no se acercara a
alguien bonita y exitosa. De esta manera, la autoestima juega un
papel importante en el cortejo as como la atraccin fsica.

Despus de la atraccin inicial y de empezar la relacin, las parejas
pasan mucho tiempo comparando sus valores. l pregunta lo que
ella piensa sobre la fiesta donde se encontraron; ella pregunta lo
que l hace los fines de semana; la conversacin puede ser en
torno a las elecciones, deporte, religin o comida. La pareja
desarrolla una unin ms fuerte si sus valores son similares. Los
valores son las metas que se mantienen en la vida; los roles pueden
verse como los medios para lograr esas metas.
Un aspecto incluso ms importante que la atraccin es el gusto que
depende del rol. Si ambos gustan de jugar un rol educativo (al que
otros se vuelven por comodidad), es ms probable que estn juntos,
a que si uno se ve como el que apoya y el otro se ve como
necesitado y dependiente. As, la similitud puede dar calor a una
relacin en fase de citas pero tambin enfriar en la fase de
decisin. Es ms, cada uno se compara con la imagen del
compaero ideal. Si encajan lo suficiente pueden comprometerse.

- Vivir juntos:

El nmero de parejas que viven juntas se ha incrementado. Sin
embargo, solo un pequeo porcentaje de parejas ve el concubinato
como un sustituto o alternativa del matrimonio. Para la mayora, se
ha vuelto como una etapa previa al matrimonio, para otros implica
un poco de compromiso, y para algunos es un tiempo que les
permite darse cuenta acerca de si son compatibles antes de ir al
matrimonio.
Es posible pensar que las parejas que prueban son mas propensa
a mantenerse juntas despus del matrimonio; pero un estudio
mostr lo contario. Aquellos que haban vivido con sus parejas
antes de casarse reportaron que discutan ms y pasaban menos
tiempo juntos que las parejas que se casaban sin antes haber vivido
juntos; adems, se separaban o divorciaban mas. Sin embargo, no
necesariamente significa esto que la convivencia tiene un efecto
negativo sobre el matrimonio. Los co-habitantes pueden tener
menos riesgo de ser un matrimonio antes de casarse, ya sea
porque uno o ambos tienen problemas personales o porque tenan
ideas diferentes sobre el matrimonio (como cunto tiempo y energa
invertir en sus carreras o si tener hijos y cuando)


1.6. Violencia intrafamiliar.
El potencial para la violencia se
construye en la familia. Muchas de las
caractersticas ms valoradas de la
familia pudieran al mismo tiempo
hacernos ms frgiles dentro de ella,
como por ejemplo, la intimidad. Los
familiares estn bastante involucrados
entre s, saben los detalles de las
vidas privadas de los dems y lo que
los hace sentir orgullosos o
avergonzados.

Cuando surgen peleas o problemas, los intereses son mayores que
en otros grupos sociales. Por ejemplo, un hombre que se divierte con
el comportamiento de una colega que bebe puede enfurecerse si su
esposa bebiera un poco.
Un poltico que ha sido partidario activo de los derechos gay, con
riesgo en su carrera pueda espantarse al descubrir que su propio hijo
es homosexual. Por qu suceden estos comportamientos? Porque
percibimos el comportamiento, de un miembro de la familia como un
reflejo directo de nosotros. La intensidad de las relaciones familiares
tiende a magnificar las cosas ms insignificantes como una cena
quemada o un nio que llora.
Cundo oy que alguien golpe al cocinero de un restaurante por
preparar una comida inaceptable? Sin embargo, ofensas y miradas
menores provocan a menudo violentas peleas familiares.
Un segundo aspecto que contribuye a
la violencia en casa es la privaca.
Debido a que los temas familiares son
considerados privados, hay pocos
frenos externos para la violencia.
Cuando un altercado familiar
amenaza con volverse una pelea, no
hay ningn estndar a seguir, como lo
habra en la calle o algn otro lugar
pblico. El cambio de familiar
extensas a nucleares, la mudanza de
las familias solas y la


tendencia a tener menos hijos han aumentado el potencial de la
violencia familiar, solo porque hay menos personas alrededor que
intenten detener el abuso.
Un tercer factor es la desigualdad. Pocos grupos sociales incluyen a
miembros de sexos y edades diferentes. En la escuela, por ejemplo,
se clasifica por edad; en el trabajo, por sexo; por ejemplo, los
hombres hacen el trabajo duro, las mujeres el de oficina. Porque los
hombres son ms grandes y fuertes que las mujeres, y las mujeres
ms que los nios, pueden tener comportamientos agresivos que
provocara venganza de alguien de su mismo tamao y fuerza. Es
ms, los costos de dejar a una familia violenta o de que un nio o
madre huyan, pueden parecer ms altos en algunos miembros
familiares que en otros.
Desde una perspectiva feminista, la
violencia hacia las mujeres en casa es
una extensin del dominio masculino
en la sociedad en conjunto. Los actos
de violencia son una de las maneras
que usan los hombres para controlar a
sus esposas, as como la intimidacin,
el aislamiento, el abuso emocional y
econmico; tambin usan a los nios
como instrumentos, e invocan el
privilegio masculino.

La violencia domstica no es solo un problema individual, sino social y
poltico. La violencia es un medio de control social que es al mismo
tiempo personal e institucional, simblico y material. La restriccin en
la libertad psquica y fsica de la mujer creadas por el medio y realidad
de violencia masculina son ineludibles.
Un cuarto factor y quizs el mas perturbante, es que hay bastante
apoyo social y cultural para el uso de fuerza fsica en la familia. A los
padres se les permite golpear a sus hijos. Quien bien te quiere, te
har llorar dice el refrn. La mayora de las personas no considera
que pegarle a un nio sea violencia. Pero suponga que un maestro le
pega a un nio o un extrao lo abofetea por algo que hizo o dijo en el
supermercado. Cualquiera de los casos constituira u ataque para la
ley, pero no para la familia.

Por ltimo, en el proceso de socializacin se aprende a asociar
violencia con la familia. La primera experiencia de poder casi siempre
tiene lugar en casa. La mayora de nuestros padres usa el castigo
fsico en ocasiones para nuestro propio bien, por supuesto, y
porque nos aman, segn son las excusas, al nio se le dice eso me
duele ms a m. En este sentido, se puede concluir, que el uso de la
violencia es legtimo siempre que algo sea importante; y las
cuestiones que son importantes para nosotros por lo regular son
familiares.
1.7. Divorcio.
Los investigadores afirman
que de acuerdo a las cifras
actuales, por lo menos la
mitad de los matrimonios
acaban en divorcio
(Cherlin, 1992 en ob. cit.).
No todos los matrimonios
tienen la misma
oportunidad de xito o
fracaso; algunos
segmentos de la poblacin
en particular son ms
propensos al divorcio que
otros dependiendo de
ciertas condiciones.

La probabilidad de divorcio depende primero de la edad que se tiene
para el primer matrimonio. Parejas que se casan adolescentes tienen
el doble de posibilidades de separase que las parejas con ms de
veinte aos de edad (White, 1990 en ob. cit.). Los matrimonios
jvenes no solo son ms inmaduros en el sentido emocional sino que
adems es probable que posean menos recursos econmicos, y tal
vez se hayan apresuraron a casarse, debido a una vida familiar infeliz
o a un embarazo premarital.
El estatus socioeconmico tambin es un factor para el divorcio.
Las tasas de divorcio son mayores en grupos socioeconmicos bajos
y son menores en las clases altas. (White, 1900, en ob. cit.). Esto se
debe a que las familias pobres experimentan ms estrs que las
familias con mayor poder adquisitivo. Tambin las parejas con
ingresos ms altos tienen ms que perder (casa, carro y otras cosas
materiales).
Ms an, el divorcio puede ser causa de ingreso bajo, en lugar de
consecuencia, pues mujeres con nios casi siempre experimentan un
declive en su nivel de vida despus de un divorcio y muchas caen en
la pobreza.

Un cuarto factor de divorcio es la religin. Se ha observado que entre
ms frecuentemente, las personas asistan a los servicios religiosos,
es menos probable que una persona se divorcie, sin importar la
religin. Los matrimonios con religiones diferentes, tienden a ser
menos estables que los de la misma fe, ya sea porque estas parejas
son ms distintas en relacin a su sistema de creencias o porque sus
familias se oponen al matrimonio.
Un quinto aspecto son los nios. El nacimiento del primer nio
reduce las oportunidades de divorcio a casi cero durante el siguiente
ao; pero los nacimientos subsecuentes tienen poco efecto sobre la
estabilidad matrimonial (White, 1990 en ob. cit.). Los nios mayores
pueden retardar el divorcio pero no lo detienen en su totalidad. Al
mismo tiempo, no tener hijos est asociado con altas tasas de
divorcio y con divorcios ms rpidos.


Otros factores que influyen en el divorcio son los nacimientos
premaritales, el concubinato, el tiempo que la pareja se conoce antes
del matrimonio (dos aos parece ser ptimo), el divorcio de sus
propios padres, la influencia de los amigos, as como la de la familia
(Gelles y Levine, 2006)
1.8. Caracterizacin de la familia popular venezolana.
Para Alejandro Moreno
(1996), la familia popular
venezolana es
matricentrada; es decir un
centro constituido por la
relacin madre-hijo. No la
madre y el hijo, sino la
relacin madre-hijo. Madre
e hijo no son la suma de
dos componentes sino una
slida unidad relacional.
Es adems, una unidad
que se forma desde el
mismo momento en que
aparece la realizacin de
la maternidad de la mujer.

En este modelo de familia, la pareja hombre-mujer no forma parte del
modelo popular de la familia venezolana; la pareja no estructura
familia. La familia existe sin la pareja, como tambin existe sin el
padre. Producida la familia, el padre permanece fuera; podr
funcionar como un subordinado que ayuda, pero que no es necesario.
Para Moreno (1996) En estricto sentido, esta familia se define como
matricentrada, porque es la madredad (imposible sin el hijo) su ncleo
estructural y adems el sentido completo de la relacin madre-hijo
que es su totalidad (p.442).


En este modelo de familia se produce un tipo humano, una manera de
ser persona, muy diferente del modelo de hombre considerado como
deseable en la cultura occidental. En esta cultura, la cual llamamos
moderna, el hombre se percibe a s mismo como independiente,
capaz de realizarse a s mismo en un sistema de relaciones
personales e institucionales que l mismo establece y controla una
vez constituido en sujeto, despus de su infancia. En la cultura
popular venezolana, cada ser humano es estructuralmente madre e
hijo; es decir, la mujer es hija-madre y el varn hijo-hijo. En
consecuencia, esto define tambin los sexos, es decir, el sexo de la
mujer consiste en ser cuerpo materno y no individualidad ertica; el
sexo del varn en ser cuerpo de macho. El machismo y no la
masculinidad moderna, es el verdadero sexo del varn.

Esta familia, en cuanto realidad antropolgico-cultural, no es de por s
mejor ni peor que cualquier otra. Ha funcionado muy bien durante
mucho tiempo y sigue hacindolo. Sin embargo, si bien en su
estructura, la relacin madre-hijo, no hay fisuras, s las hay en el
interior de sus miembros. La relacin-hijo tiene un hueco. El hijo es
hijo-de-madre, pero no de padre. El hueco no est en el centro-familia
sino en el interior del hijo: el hueco-de-padre. El hijo necesita al padre.
Esta necesidad, estructural de la relacin-hijo y psicolgico-vivencial
de la persona-hijo, exige la aparicin del padre como realidad
antropolgico-cultural. Esta necesidad hasta ahora ha sido frustrada.
Sin embargo, durante los ltimos veinte aos, se viene dando en los
sectores populares un fenmeno que cada vez se hace ms comn.
El padre joven lleva a su hijo pequeo por la calle y no se avergenza
de hacerle cario en pblico.

La aparicin del padre no significa la aparicin de la pareja; pero s
habr de provocar grandes cambios en la familia popular venezolana.
No est dicho que la familia emergente ser la del modelo occidental.
Seguramente ser distinto, aunque incluya a la pareja.


2. La Educacin


Para Gelles y Levine (2006) la educacin se refiere a la transmisin
formal o informal de conocimientos y habilidades. El trmino
escolaridad es ms concreto y se refiere a la instruccin formal en
un saln de clases. Cada pas en el mundo, ha contemplado la
meta de la educacin universal; pero an es un sueo para muchos
pases pobres, pues solo la educacin masiva es un objetivo
alcanzado solo por la mayora de las naciones industriales. La
educacin, a lo largo de la historia, ha sido considerada como el
recurso ms eficiente y el eje rector de todo desarrollo y renovacin
social.

A travs del proceso educativo se transmiten los valores esenciales
y la conservacin de la identidad cultural y ciudadana; es la base de
la formacin y preparacin de los recursos humanos necesarios. La
escuela se convierte as, en el lugar para la adquisicin y
propagacin de los conocimientos principales y el medio para la
multiplicacin de las capacidades productivas.

La poltica educativa en Venezuela est orientada hacia el
mejoramiento de la calidad, incremento de la cobertura y
modernizacin de la estructura administrativa del sistema educativo,
a travs de la revisin y reforma de todos sus niveles y
modalidades, razn, por la cual se le ha dado nfasis al proceso de
descentralizacin, como una estrategia orientada a dar mayor
autonoma de gestin a los centros educativos; y por otra parte,
generar cambios profundos en la profesin docente para la
transformacin de las prcticas pedaggicas

2.1. Interpretaciones de la revolucin escolar

Los socilogos han planteado tres enfoques diferentes para explicar
las circunstancias que causaron la revolucin escolar; el impacto de
la modernizacin, el capitalismo y la lucha por el estatus.
Educacin para la sociedad industrial:

Para la perspectiva funcionalista, la educacin se propag, para
cubrir las demandas cada vez ms complejas de la sociedad
industrial como mano de obra calificada, igualdad de oportunidades
y el consenso moral y cultural.

En la poca pre-industrial, el compromiso de la educacin estaba
repartida entre la familia, las instituciones religiosas y la escuela; sin
embargo, la familia era la ms importante de las tres.

Los nios aprendan de sus padres incluso los hermanos mayores.
La Revolucin Industrial, trajo como consecuencia, la
transformacin de la escuela. Cuando las familias se mudaron del
campo a la ciudad, las normas y valores de las comunidades rurales
en las que se haban criado los adultos ya no eran congruentes; su
ambiente social cambi tanto como su ambiente fsico. Las
escuelas entonces comenzaron a reemplazar a las familias en la
funcin de educador primario de los nios.

Las escuelas fueron no solo responsables de aspectos acadmicos,
sino tambin hbitos de trabajo y orgullo cvico. Por otra parte, los
padres enviaban a sus hijos a las escuelas para adquirir las
habilidades y conocimientos que ellos no posean. Los maestros
acentuaban las diferencias entre la educacin basada en la casa y
en la escuela.
Pareciera entonces que desde ese momento, cada generacin ha
tenido ms instruccin que la ltima. As como la revolucin
industrial impuls la educacin a nivel de bachillerato, los adelantos
tecnolgicos durante y despus de la Segunda Guerra Mundial, as
como la economa postindustrial contempornea requieren
habilidades desarrolladas mediante la educacin superior o
universitaria.


Al presente, las actividades econmicas necesitan personas
preparadas no solo con las habilidades bsicas (saber leer, escribir,
aritmtica), sino tambin con buena comunicacin oral y escrita, as
como capacidad de acceder a nueva informacin, con frecuencia
especializada y usarla.
Debido a que la importancia de las escuelas se increment, tambin
crecieron las expectativas. Con el tiempo, se les asign la
responsabilidad de traducir los ideales democrticos e igualitarios
en la sociedad. Los funcionalistas afirman que las escuelas pueden
servir a los ideales de dos maneras: primero, la educacin
contribuye a que los jvenes sean ciudadanos informados y mejor
habilitados para involucrarse en el proceso democrtico; segundo,
la escuela le da la oportunidad a todos los nios por igual.
La educacin, desde un punto de vista individual, abre amplias
oportunidades de movilidad social; desde un punto de vista social,
el sistema educativo, ubica, entrena y motiva a los individuos ms
capaces para entrenarse en ocupaciones exigentes las cuales son
importantes para la sociedad.

A lo largo del tiempo, las escuelas han llegado a desarrollar cinco
funciones principales:
a.-La instruccin (capacitacin para los futuros trabajadores con
conocimientos bsicos y habilidades tecnolgicas.
b.- La socializacin (se forma a los jvenes con actitudes, valores y
habilidades que la sociedad mantiene.
c.- La custodia y control (toman la responsabilidad de atender a los
nios durante horas especficas).
d.- La certificacin (conceden ttulos, diplomas y otras seales de
competencia que otras organizaciones reconocen, y e.- La
seleccin (ordena a los individuos para futuras posiciones
educativas, profesionales y sociales).

2.1. Interpretaciones de la revolucin escolar

- Educacin para el capitalismo:
Desde la perspectiva funcionalista, la expansin de la educacin es
un evidente indicador de progreso; pero desde el enfoque de la
teora del conflicto, la educacin es solo una historia de traiciones y
ofrecimientos falsos, ya que la sociedad, no cubri las necesidades
de la sociedad en conjunto, sino que sirvi a los intereses de la lite
capitalista.

Bowles y Gintis (1976, en Gelles y Levine, 2006), afirman que para
los primeros industriales, las escuelas eran otro tipo de fbrica
debido a que transformaban la materia prima (inmigrantes rurales y
extranjeros que llegaban a las ciudades) en productos terminados
(trabajadores dciles).

Para los tericos del conflicto, las escuelas pblicas se perfilaron
con el objetivo deensear a inspirar respeto hacia las autoridades,
obediencia, disciplina y puntualidad, los cuales era los valores que
los dueos de medio de produccin queran en sus trabajadores.
Las habilidades bsicas eran secundarias.

Para los mencionados autores, la propagacin de la educacin
secundaria en el siglo XX se debi a las demandas cambiantes de
la produccin capitalista. Cuando la economa se extendi y se hizo
compleja, la lite necesit cada vez ms trabajadores de cuello
blanco y gerentes; estos puestos no solo demandaron ms
educacin sino tambin ms iniciativa, direccin y destrezas
interpersonales.

Ms que abrir las vas para el ascenso en la movilidad social, el
sistema educativo resguarda al status quo Es coincidencia que los
nios de clase alta y media tiendan a salir con un mayor
rendimiento en pruebas de seleccin para la admisin a las
instituciones de educacin? Los tericos del conflicto sostienen que
pruebas de coeficiente intelectual y otras no fueron desarrolladas
como herramientas para descubrir talento oculto entre los pobres,
como sus partidarios a veces dicen; en cambio, las pruebas
proporcionan una justificacin cientfica para mantener el sistema
existente de estratificacin social. El sistema educativo crea la
ilusin de igualdad de oportunidades, aceptacin del status quo y
trata de perpetuar la desigualdad social. El uso de pruebas para
seleccionar estudiantes y trabajadores sugiere que los individuos
que ocupan altos puestos ganaron sus posiciones por medio de la
inteligencia y trabajo duro y que aquellos que se retrasaron, solo
pueden culparse a s mismos.

En otro orden de ideas, la expansin continua de educacin cre un
excedente de personal especializado. El poder de un patrn sobre
sus trabajadores deriva de la habilidad para contratar y despedir de
acuerdo a su voluntad. Esta arma slo es eficaz si hay otros igual
de calificados en espera para tomar su lugar. De esta manera, se
cre un ejrcito de reserva de obreros calificados y directivos y al
mismo tiempo el sistema educativo aument el poder de la lite.

En este sentido, desde la perspectiva del conflicto, el sistema
educativo capitalista crea la ilusin de igualdad, pero en el fondo
promueve el status quo.


- Competencia por el status y los ttulos acadmicos:
Puede ser que la educacin no sea una herramienta de la lite
como los tericos del conflicto dicen, ni la extensin lgica y directa
de las necesidades sociales del capitalismo como previeron los
funcionalistas. Los funcionalistas pasan por alto los aspectos
irracionales de la expansin educativa
(por ejemplo, el hecho de que el sistema produce mucho ms
personas en ciertas ocupaciones que la sociedad necesita y no
bastantes en otras), y que los tericos del conflicto pasan por alto el
hecho de que mucho de lo que ensean las escuelas, como
gramtica o Shakespeare, es irrelevante para las metas de los
capitalistas. De hecho, desde la ptica sociolgica de Marx, las
metas de la educacin pueden ser incluso subversivas. Ambas
explicaciones descuidan la dificultad que las escuelas tienen en
controlar y motivar sus poblaciones cautivas para ensearles algo.

De acuerdo con Christopher Hurn (1978, en ob.cit), una explicacin
alternativa para la evolucin escolar es la competencia por el
estatus, o la bsqueda individual por el prestigio y la estima social,
idea la cual deriva de Weber, quien sostuvo que el prestigio es tan
importante como la riqueza y el poder para mantener la
estratificacin social.

De manera similar, se ha defendido que la revolucin escolar refleja
un mercado cultural, en el que los certificados (o grados) son un
recurso mayor. Lo que la educacin enfatiza, entonces, es dar
prestigio. La tendencia actual a evaluar los colegios y universidades
es un ejemplo de cmo la cuota de competencia por el estatus est
en aumento an ms.
Durante los aos ochenta, la competencia internacional y los
adelantos tecnolgicos originaron despidos masivos en el sector
manufacturero de la economa. Como resultado, la sobreoferta
transform a los bachilleres debido a que fueron obligados a
competir por un nmero ms pequeo de empleos en fbricas y
fueron orillados a ingresar en trabajos de menor sueldo en el sector
de servicios.

Los requisitos para muchos trabajos de cuello azul han crecido; por
ejemplo en el pasado, todo lo que los obreros textiles necesitaban
saber era cmo operar una mquina, mientras que las mquinas
ms sofisticadas de hoy funcionan con microprocesadores y
muchos obreros textiles deben de ser capaces de descifrar
complicados manuales de computadora. La especialidad de los
trabajos ha reducido el nmero disponible de empleos para los
graduados de bachillerato; por tanto, el no asistir a la universidad
resulta contraproducente.

As mismo, aquellos con ttulos en ciencias liberales han encontrado
que sus ingresos ya no son suficientes para ubicarlos en la clase
media alta; ttulos avanzados o ms especializados (en reas como
ingeniera, informtica, salud o negocios) son apenas suficientes
para garantizar el ingreso necesario para mantener o lograr ese
estatus.

2.2. Instruccin y desigualdad
Una de las funciones ms importantes de la educacin es la
igualdad social; las escuelas invitan a la competencia justa y abierta
por los ttulos y sirve como una va para la movilidad social
ascendente.
- Logros acadmicos y clases sociales.
Incontables estudios han descubierto que entre ms alta es la clase
social de un estudiante, es ms probable que le ir bien en la
escuela y que continuar con su educacin. Es ms, todos los
ttulos acadmicos no son iguales. Los estudiantes que reciben
diplomas de ciertas instituciones de lite tienen mayores
oportunidades de xito financiero que aquellos con certificados de
otras universidades y colegios tcnicos.

No hay ninguna explicacin simple para la relacin entre el estatus
socioeconmico y el logro educativo. El origen socioeconmico
influye sobre los resultados de los estudiantes en las pruebas de
habilidad intelectual, la manera en como los otros los perciben
(padres, maestros, compaeros de clase), el nivel educativo al que
aspiran, el nmero de aos que permanecen en la escuela y el nivel
que logran en el futuro, as como el tipo de trabajo que adquieren.
Esta clase de influencias y las expectativas de padres y maestros
promueve la desigualdad en la educacin.

- Escuelas privadas vs. Pblicas.
Se tiende a pensar que los estudiantes de escuelas privadas
poseen una mejor preparacin que aquellos que provienen de
escuelas pblicas; de las escuelas privadas incluso, se tiende a
pensar que tienen mayor rendimiento aquellos que provienen de las
escuelas que son catlicas. Sin embargo, los crticos no reparan en
esta controversia.

2.4. Educacin en la perspectiva global
A travs de la educacin una sociedad socializa a los nios y forma
su personalidad. Las escuelas reflejan los ideales de una sociedad.
En esta seccin se estudiar el sistema educativo de diferentes
partes del mundo, incluyendo a Venezuela.



- Educacin en China

En sociedades comunistas, el objetivo est en el grupo y no en el
individuo y los mejores reciben ms oportunidades educativas que
otros. El plan de estudios en la Republica Popular de China es uno
unificado e impuesto por la estructura de gobierno central. Su
enfoque primario est en la educacin moral. En particular, se
ensea a los estudiantes a amar al partido comunista y el
sentimiento de patriotismo, respeto por los mayores, buenas
maneras, auto control y disciplina.



Se anima a los nios a poner las necesidades del estado y de grupo
antes de sus preferencias individuales. Esto no significa que temas
acadmicos como matemticas, ciencias e idiomas extranjeros
sean abandonados: los estudiantes se pasan largos das en la
escuela, seis das a la semana, doscientos cincuenta das al ao,
con varias horas de tareas cada tarde.

Los estudiantes chinos se pasan seis aos en la escuela primaria,
tres aos en la escuela secundaria y tres aos en la escuela
preparatoria. El sistema educativo es muy centralizado, en especial
en los niveles ms altos. La mayora de las personas en China eran
analfabetas al momento de su Revolucin en 1949. En cuarenta
aos la mayora de los jvenes tienen habilidades bsicas de
lectura y escritura, aunque para muchos la educacin no fue ms
all de este mnimo. Con la apertura de China a Occidente a finales
de los setenta y su esfuerzo por modernizar industria y tecnologa,
la educacin cambio por lo menos en parte al proporcionar niveles
ms altos en la escuela, pero solo a los estudiantes ms aptos. Un
examen crucial al final de los aos de la preparatoria determina si
un estudiante puede continuar con la educacin superior y
garantizarle un buen empleo al graduarse. En 1989 de los que
hicieron el examen 28.1 % entraron a la universidad, 8.3 % a
universidades menores y 2.5% fue a escuelas tcnicas. La mayora
(60.1%) reprob el examen. La competencia intelectual es el nico
criterio en este examen. Debido al examen de ingreso, los
estudiantes chinos trabajan duros y tienen poco tiempo para la
actividad social y el tiempo libre.

- Educacin en Europa Occidental

En Europa Occidental, se piensa en la educacin de ms nivel
como un privilegio para las clases altas o para aquellos con
habilidad intelectual especial (como en China). Por ejemplo, desde
aos recientes todos los escolares britnicos toman un examen
riguroso a la edad de once aos. El poco porcentaje de jvenes que
obtuvieron altas calificaciones en estos exmenes fueron admitidos
en escuelas primarias que prepararan a los estudiantes para las
carreras universitarias.


La mayora que fueron enviados a modernas escuelas secundarias
que ofrecieron una combinacin de clases acadmicas bsicas y
orientacin vocacional, pero con ms atencin a esta ltima. El
sistema educativo en Francia es similar.

El sistema educativo en Alemania es aun ms selectivo. Con base
en calificaciones, muchos nios alemanes se asignan o escogen ir a
una escuela que ofrece orientacin vocacional en nueve grados.
Despus del sexto grado, muchos irn a un bachillerato que ofrece
un nivel ms alto de capacitacin tcnica de diez grados. Solo uno
de cuatro nios alemanes se le permite ir al gimnasio, un riguroso
programa para prepararlos para el trabajo para la universidad. Un
examen final practicado hacia el final del dcimo tercer ao de
escuela, determina qu estudiantes seguirn a la universidad. En
Europa la orientacin vocacional es muy respetada. Da una
alternativa laboral para estudiantes que no les ir bien en la
universidad, y proporciona un grupo de trabajadores clasificados,
bien capacitados para el comercio y la industria.

El problema con el sistema de enseanza vocacional es que puede
ser inflexible. A veces obliga a nios y padres a tomar a una opcin
demasiado pronto entre la instruccin acadmica y vocacional.
Algunos nios, tambin despiertan tarde y pueden encontrarse
apartados de la educacin superior al momento que se sienten
listos para ellos.

En el sistema de educacin britnico, los reclutas de la lite son
escogidos por la lite establecida o sus agentes, y el estatus de la
lite se da con base en algn criterio de mrito supuesto y no puede
ser tomado por cualquier cantidad de esfuerzos o estrategias. La
movilidad ascendente es como la entrada en un club privado donde
cada candidato debe ser patrocinado por uno o ms miembros. Esto
se conoce como movilidad patrocinada. En Gran Bretaa, solo 12%
de los jvenes de 18 aos ingresan a la universidad. Las
proporciones de estudiantes que asisten a las universidades en
otras naciones europeas son tambin pequeas. En general, las
universidades europeas tienen estndares ms altos de instruccin
pero ofrecen esta oportunidad a un pequeo segmento de la
poblacin.

- Educacin en Estados Unidos.

El sistema educativo estadounidense se centra en la habilidad y
logro individual. Desde el da que los nios entran en la escuela,
son evaluados con base en su actuacin personal. Se otorgan
calificaciones, promociones y grados al individuo. La meta es
proporcionarle una educacin integral. En los Estados Unidos, se da
lo que se denomina movilidad de concurso, es decir, todos son
elegibles para competir por los premios sociales y hay ms de una
estrategia para ganar; el estatus se ve como el resultado del talento
individual y esfuerzo.





- Educacin en Japn
De alguna manera el sistema educativo en Japn es similar al de
Europa, y en otros aspectos al de China. En general, el sistema
educativo japons es nico. Como en Europa occidental, se
estructura la educacin japonesa como una pirmide, con una
amplia base de educacin elemental, una seleccin menor de
preparatorias y un nmero muy pequeo de universidades de lite
en la cima. El logro a temprana edad es crtico. Los estudiantes
japoneses hacen su primer examen nacional a los 14 aos. Los
resultados de esta prueba determinan qu jvenes irn a las
preparatorias (equivalente a nuestro ciclo diversificado) y quines
irn a escuelas vocacionales. Estudiantes que no pasan esta
primera prueba pueden abandonar cualquier esperanza de
educacin avanzada o xito ocupacional. Una segunda prueba o
examen al final del duodcimo grado determina quin ser admitido
en las universidades de lite o cualquier universidad.





En sntesis, en Japn dedican la niez y la adolescencia a la
educacin o, con ms precisin, a la preparacin para exmenes.
Los adolescentes japoneses no tienen citas, no conducen
automviles, no trabajan en empleos de medio tiempo, ni realizan
quehaceres domsticos. Estudian a tiempo completo. Este trabajo
duro paga en trminos de resultados de logros ms altos. Pero hay
costos.
El sistema escolar depende de la estandarizacin, uniformidad y
conformidad con cada aspecto de la vida del nio, a cada edad.
Japn no proporciona oportunidades iguales para todos sus
ciudadanos.

Las muchachas tienen el mismo plan de estudios y exmenes que
los muchachos en la escuela elemental y secundaria, pero menos
mujeres asisten a las universidades. La subordinacin a los varones
empieza desde su experiencia escolar; por ejemplo, antes de cada
clase es costumbre pasar lista a los muchachos antes que a las
muchachas. (Gelles y Levine, 2006)

- Educacin en Venezuela
Para comprender la descripcin y anlisis de la educacin en
Venezuela, se refiere al trabajo titulado El sistema educativo
venezolano y cuyo autor es Mariano Herrera





Tambin en Venezuela, es importanes destacar el importante
trabajo realizado por el Banco del Libro reflejado en el artculo La
fuerza de la palabra. La lectura como factor de cambio realizado por
Mait Dautant, con respecto a incentivar el aprecio y el valor por la
lectura. Este material, lo podrs encontrar en los Recursos que se
te ofrecen para la asignatura

2.4. Educacin en la perspectiva global
A travs de la educacin una sociedad socializa a los nios y forma
su personalidad. Las escuelas reflejan los ideales de una sociedad.
En esta seccin se estudiar el sistema educativo de diferentes partes
del mundo, incluyendo a Venezuela.
- Educacin en China
En sociedades comunistas, el objetivo est en el grupo y no en el
individuo y los mejores reciben ms oportunidades educativas que
otros. El plan de estudios en la Republica Popular de China es uno
unificado e impuesto por la estructura de gobierno central. Su enfoque
primario est en la educacin moral. En particular, se ensea a los
estudiantes a amar al partido comunista y el sentimiento de
patriotismo, respeto por los mayores, buenas maneras, auto control y
disciplina.

Se anima a los nios a poner las necesidades del estado y de grupo
antes de sus preferencias individuales. Esto no significa que temas
acadmicos como matemticas, ciencias e idiomas extranjeros sean
abandonados: los estudiantes se pasan largos das en la escuela,
seis das a la semana, doscientos cincuenta das al ao, con varias
horas de tareas cada tarde.
Los estudiantes chinos se pasan seis aos en la escuela primaria,
tres aos en la escuela secundaria y tres aos en la escuela
preparatoria. El sistema educativo es muy centralizado, en especial
en los niveles ms altos. La mayora de las personas en China eran
analfabetas al momento de su Revolucin en 1949. En cuarenta aos
la mayora de los jvenes tienen habilidades bsicas de lectura y
escritura, aunque para muchos la educacin no fue ms all de este
mnimo. Con la apertura de China a Occidente a finales de los setenta
y su esfuerzo por modernizar industria y tecnologa, la educacin
cambio por lo menos en parte al proporcionar niveles ms altos en la
escuela, pero solo a los estudiantes ms aptos. Un examen crucial al
final de los aos de la preparatoria determina si un estudiante puede
continuar con la educacin superior y garantizarle un buen empleo al
graduarse. En 1989 de los que hicieron el examen 28.1 % entraron a
la universidad, 8.3 % a universidades menores y 2.5% fue a escuelas
tcnicas. La mayora (60.1%) reprob el examen. La competencia
intelectual es el nico criterio en este examen. Debido al examen de
ingreso, los estudiantes chinos trabajan duros y tienen poco tiempo
para la actividad social y el tiempo libre.
- Educacin en Europa Occidental
En Europa Occidental, se piensa en la educacin de ms nivel como
un privilegio para las clases altas o para aquellos con habilidad
intelectual especial (como en China). Por ejemplo, desde aos
recientes todos los escolares britnicos toman un examen riguroso a
la edad de once aos. El poco porcentaje de jvenes que obtuvieron
altas calificaciones en estos exmenes fueron admitidos en escuelas
primarias que prepararan a los estudiantes para las carreras
universitarias.

La mayora que fueron enviados a modernas escuelas secundarias
que ofrecieron una combinacin de clases acadmicas bsicas y
orientacin vocacional, pero con ms atencin a esta ltima. El
sistema educativo en Francia es similar.
El sistema educativo en Alemania es aun ms selectivo. Con base en
calificaciones, muchos nios alemanes se asignan o escogen ir a una
escuela que ofrece orientacin vocacional en nueve grados. Despus
del sexto grado, muchos irn a un bachillerato que ofrece un nivel
ms alto de capacitacin tcnica de diez grados. Solo uno de cuatro
nios alemanes se le permite ir al gimnasio, un riguroso programa
para prepararlos para el trabajo para la universidad. Un examen final
practicado hacia el final del dcimo tercer ao de escuela, determina
qu estudiantes seguirn a la universidad. En Europa la orientacin
vocacional es muy respetada. Da una alternativa laboral para
estudiantes que no les ir bien en la universidad, y proporciona un
grupo de trabajadores clasificados, bien capacitados para el comercio
y la industria.

El problema con el sistema de enseanza vocacional es que puede
ser inflexible. A veces obliga a nios y padres a tomar a una opcin
demasiado pronto entre la instruccin acadmica y vocacional.
Algunos nios, tambin despiertan tarde y pueden encontrarse
apartados de la educacin superior al momento que se sienten listos
para ellos.

En el sistema de educacin britnico, los reclutas de la lite son
escogidos por la lite establecida o sus agentes, y el estatus de la
lite se da con base en algn criterio de mrito supuesto y no puede
ser tomado por cualquier cantidad de esfuerzos o estrategias. La
movilidad ascendente es como la entrada en un club privado donde
cada candidato debe ser patrocinado por uno o ms miembros. Esto
se conoce como movilidad patrocinada. En Gran Bretaa, solo 12%
de los jvenes de 18 aos ingresan a la universidad. Las proporciones
de estudiantes que asisten a las universidades en otras naciones
europeas son tambin pequeas. En general, las universidades
europeas tienen estndares ms altos de instruccin pero ofrecen
esta oportunidad a un pequeo segmento de la poblacin.
- Educacin en Estados Unidos.
El sistema educativo estadounidense se centra en la habilidad y logro
individual. Desde el da que los nios entran en la escuela, son
evaluados con base en su actuacin personal. Se otorgan
calificaciones, promociones y grados al individuo. La meta es
proporcionarle una educacin integral. En los Estados Unidos, se da
lo que se denomina movilidad de concurso, es decir, todos son
elegibles para competir por los premios sociales y hay ms de una
estrategia para ganar; el estatus se ve como el resultado del talento
individual y esfuerzo.

- Educacin en Japn
De alguna manera el sistema educativo en Japn es similar al de
Europa, y en otros aspectos al de China. En general, el sistema
educativo japons es nico. Como en Europa occidental, se
estructura la educacin japonesa como una pirmide, con una amplia
base de educacin elemental, una seleccin menor de preparatorias y
un nmero muy pequeo de universidades de lite en la cima. El logro
a temprana edad es crtico. Los estudiantes japoneses hacen su
primer examen nacional a los 14 aos. Los resultados de esta prueba
determinan qu jvenes irn a las preparatorias (equivalente a
nuestro ciclo diversificado) y quines irn a escuelas vocacionales.
Estudiantes que no pasan esta primera prueba pueden abandonar
cualquier esperanza de educacin avanzada o xito ocupacional. Una
segunda prueba o examen al final del duodcimo grado determina
quin ser admitido en las universidades de lite o cualquier
universidad.

En sntesis, en Japn dedican la niez y la adolescencia a la
educacin o, con ms precisin, a la preparacin para exmenes. Los
adolescentes japoneses no tienen citas, no conducen automviles, no
trabajan en empleos de medio tiempo, ni realizan quehaceres
domsticos. Estudian a tiempo completo. Este trabajo duro paga en
trminos de resultados de logros ms altos. Pero hay costos.
El sistema escolar depende de la estandarizacin, uniformidad y
conformidad con cada aspecto de la vida del nio, a cada edad.
Japn no proporciona oportunidades iguales para todos sus
ciudadanos.
Las muchachas tienen el mismo plan de estudios y exmenes que los
muchachos en la escuela elemental y secundaria, pero menos
mujeres asisten a las universidades. La subordinacin a los varones
empieza desde su experiencia escolar; por ejemplo, antes de cada
clase es costumbre pasar lista a los muchachos antes que a las
muchachas. (Gelles y Levine, 2006)
- Educacin en Venezuela
Para comprender la descripcin y anlisis de la educacin en
Venezuela, se refiere al trabajo titulado El sistema educativo
venezolano y cuyo autor es Mariano Herrera


Tambin en Venezuela, es importanes destacar el importante trabajo
realizado por el Banco del Libro reflejado en el artculo La fuerza de la
palabra. La lectura como factor de cambio realizado por Mait
Dautant, con respecto a incentivar el aprecio y el valor por la lectura.
Este material, lo podrs encontrar en los Recursos que se te ofrecen
para la asignatura
2.5. Desafos futuros
La formacin toma nuevas dimensiones; ya no se trata de impartir
conocimientos y mtodos de enseanza, se trata de una interaccin
socializada donde todos aprenden. En consecuencia, se trata de un
cambio ms profundo, de un cambio paradigmtico; es decir, un
cambio en la forma de percibir la realidad, en las creencias, actitudes
y valores para facilitar el cambio que se necesita.


Apremia una mayor apertura hacia los procesos de formacin, mayor
flexibilidad curricular y de pensamiento para que haya una verdadera
alianza entre las instituciones de formacin docente y las escuelas y
liceos con modelos de formacin ms abiertos que consientan el
aprendizaje continuo y permanente en diversos espacios, con
diferentes metodologas que incluyan las nuevas tecnologas de
informacin y comunicacin, as como para poder realizar un mayor
acercamiento a la realidad.

Por esta razn, la educacin en el pas hay que trabajarla mucho
ms; hay que vincular la calidad con la equidad, hay que darle
oportunidad a los docentes de que se formen en condiciones ms
apropiadas, hay que mejorar los planteles y atraer a ms personas
con mayor vocacin e inters en la educacin.
3. La Religin

Religin es cualquier conjunto de creencias y prcticas
institucionalizadas que se relacionan con el significado ltimo de la
vida. Las religiones tienen perfiles de comportamiento social basados
en un orden divino, sobrenatural o trascendental (Gelles y Levine,
2006).



Las personas sustentan creencias religiosas y esto ha llamado la
atencin de los cientficos sociales desde hace ya mucho tiempo. El
antroplogo Malinowski (1931, en Gelles y Levine, 2006)) afirm que
la religin es algo que llena el vaco entre las aspiraciones y las
habilidades humanas. El poder de los humanos para controlar
eventos est limitado; los accidentes ocurren; los factores imprevistos
obstaculizan lo planificado; la tecnologa ms avanzada no puede
controlar el tiempo, predecir o prevenir terremotos, o eliminar la
muerte prematura. La religin suministra los medios
institucionalizados para ajustarse a las incertidumbres y riesgos de la
vida. Para el socilogo Parson (1952, en ob. cit.), la religin llena el
espacio entre las expectativas y las experiencias sociales.

En todas las sociedades, algunas esperanzas estn condenadas al
fracaso; el dolor de la carencia est distribuido al azar, las violaciones
de normas a veces son premiadas, y el comportamiento honroso
puede culminar en prdida y derrota personal. La religin explica el
sufrimiento y la maldad como parte de un plan divino o sobrenatural.
Por otra parte, el antroplogo Geertz (1965, en ob. cit.) concibe a la
religin como la revelacin de la intensa ansiedad que las personas
experimentan cuando estn en los lmites de sus capacidades
analticas y visiones morales. Los humanos necesitan sentir que el
mundo es comprensible, que hay una razn que explica los
acontecimientos de sus vidas. La religin cuenta, para y de hecho
celebra, los enigmas, ambigedades, y paradojas de la vida. En
palabras de Weber, la religin lidia con los problemas de significado
y sirve como un agente motivador ante religiones diferentes, funciona
como guardin y dirige el comportamiento humano hacia varios
caminos (Wuthnow, 1993, en ob. cit.).

La referencia ms antigua y de la que existe evidencia del
comportamiento religioso, data de hace 50.000 aos. En Europa y el
Suroeste asitico, los neandertales enterraban a sus muertos con
herramientas y otras provisiones, lo cual sugiere que tenan alguna
nocin de un mundo ms all. No es posible saber con exactitud los
grupos cul era el sistema de creencias de los neandertales o cmo
promulgaron sus creencias en el ritual; pero, fuentes, tales como
archivos histricos y estudio etnogrficos, muestran que todas las
sociedades tienen alguna forma de religin. Las creencias y prcticas
especficas son diferentes. Algunos grupos atribuyen poderes a sus
antepasados; otros a las fuerzas sobrenaturales. Hay quienes creen
en una deidad suprema; otros, en muchos dioses; an otros en la
armona esencial del universo; diversas culturas ven a sus dioses
como piadosos; otros, como traviesos, hostiles o indiferentes. Otras
sociedades buscan la afirmacin de su fe en la soledad y el retiro;
algunos grupos construyen pirmides, catedrales u otros
monumentos, y crean el sacerdocio jerrquico para mediar con el
poder divino. En este sentido, existe alguna forma de religin en todas
las sociedades (Brown, 1991 en ob. cit.).


3.1. Elementos de la religin.

La organizacin religiosa est compuesta de cuatro elementos
fundamentales: las creencias, rituales, experiencias subjetivas y
comunidad.
Creencias:
Para Gelles y Levine (2006), las
creencias religiosas validan la
existencia de un orden divino o
sobrenatural, precisan su carcter y
propsitos, as como tambin explican
el papel que los humanos juegan en
ese orden. Las creencias religiosas
organizan las percepciones que un
individuo tiene acerca del mundo y le
sirven como una gua para su
proceder. Por ejemplo, las religiones
animistas mantienen que el mundo
est habitado con espritus con
motivos y emociones como las de los
humanos.

Aunque los creyentes no rinden culto a estos espritus como si fueran
dioses intentan influir sobre sus comportamientos mediante la
hechicera. Esta creencia animista en espritus explica la ocurrencia
de enfermedades o accidentes y seala un curso de accin.
De igual manera, la creencia cristiana en el pecado original, en Cristo
y sus milagros, as como la salvacin eterna o la condenacin, son
elementos que forman las percepciones a partir de las cuales se
establece un cdigo de comportamiento. Las creencias religiosas se
diferencian de otro tipo de creencias en que estn fundadas en la fe,
en los poderes y procesos cuya existencia no puede ser demostrada
por la simple observacin (Wuthnow, 1993; Yinger, 1970 en ob. cit.).
Rituales:
Los rituales religiosos son una
promulgacin formal y refinada de
creencias, procesiones, cantos,
oraciones, sacramentos, entre otros.
Los rituales religiosos se diferencian
de otras actividades en que los
creyentes vinculan una significacin
simblica a ellos. Por ejemplo, prender
velas en un menorah para celebrar
hanuk-kah, la fiesta de las luces, tiene
un significado diferente al ritual de los
judos de adornar la mesa con velas
en una noche ordinaria. Los smbolos
religiosos son representaciones
concretas de valores ideales, juicios,
anhelos y creencias.

Las religiones occidentales se enfocan en smbolos y rituales porque
se centran en creencias abstractas. La religin es una institucin
separada y las actividades religiosas se distinguen de otras
actividades. En otras sociedades sin embargo, la religin se
encuentra en el entramado de la vida cotidiana.
Experiencias subjetivas:
Las experiencias subjetivas de la
religin se desarrollan fuera de las
creencias y rituales. Las creencias
conducen a las personas a interpretar
ciertos estados internos y experiencias
de grupo religiosos. Los rituales
pueden utilizarse para evocar la unin
con algo sobrenatural. El religioso
experimenta cierto sentido de armona,
que va de la creencia de que la vida
est en manos de un poder divino a

las intensas experiencias msticas que
inspiran temor y terror.
Los individuos quizs se sientan trasladados fuera de la realidad
cotidiana o experimenten algo anormal o perciban la presencia de
seres sobrenaturales (que los psiclogos llaman estados alterados
de conciencia). Algunos grupos religiosos buscan visiones y
experiencias msticas activas; estos grupos estn constituidos por
especialistas (chamanes o curanderos) que tienen una formacin
intensiva para los encuentros con experiencias sobrenaturales. Otros
grupos no definen estas experiencias como religiosas; las definen
como blasfemia. Aunque las experiencias religiosas pueden ser
privadas y personales tambin entran en esquemas. Al igual que otras
experiencias, las religiones estn formadas por normas.
Comunidad:
Formar parte de una comunidad de creyentes es un aspecto central
de la experiencia religiosa. Las creencias comunes y compartidas,
rituales y experiencias subjetivas elevan la identidad de un grupo en
particular. En una tribu u otra sociedad pequea, puede admitirse la
religin como parte del orden natural. Hay solo una religin, y las
creencias y prcticas tradicionales no son discutidas. En sociedades
ms complejas, la religin est dividida y tienen instituciones propias
como las iglesias.


Estas instituciones ayudan a unir comunidades especficas de
creyentes, como parroquias locales de una iglesia nacional o
internacional y como discpulos de una religin en lugar de otra. A
pesar de la diversidad de religiones en la sociedad moderna, la
comunidad an es un elemento substancial de la religin. Quizs
existan creencias privadas, pero no hay religiones privadas
(Durkheim, 1912-1947 en ob. cit.).


3.2. Religin y sociedad.

Perspectiva de la religin y la sociedad:

Los socilogos han ofrecido tres ideas diferentes acerca de la relacin
entre la sociedad y la religin.

Durkheim: Lo sagrado, lo profano y lo colectivo.
Durkheim se centr en la funcin de la
religin como una celebracin del orden
social. El estudio de Durkheim sobre la
literatura histrica y etnogrfica lo llev a
darse cuenta de que todas las
sociedades diferencian entro lo sagrado:
lo que es divino, inspira temor y debe
tratarse con respecto; y lo profano:
cosas ordinarias y cotidianas que
pueden tratarse en forma casual. Si la
religin es universal, debe realizar
alguna funcin importante en la
sociedad humana, que rechaza la
bsqueda de principios y motivos
sicolgicos como los cientficos.
Durkheim arguy que muchos de los
sentimientos y experiencias que las
personas denominan como religiosas,
son respuestas a fuerzas sociales
inadvertidas pero poderosas.

Por ejemplo, la creencia religiosa de que los humanos son el producto
de la creacin divina, refleja el hecho social de que somos producto
de la cultura y el tiempo. La sensacin religiosa de eternidad refleja el
hecho de que la sociedad existi antes de que el hombre naciera y
continuar despus de que este muera.

El autor plante que las religiones crean y mantiene la moral
comunitaria o colectivas. Las creencias religiosas fortalecen las
normas y valores del grupo, y aaden una dimensin sagrada a la
presin social cotidiana. Los rituales religiosos tienen el propsito de
crear la solidaridad social al reunir a las personas para ratificar sus
lazos comunes y evocar su herencia social. La participacin en
rituales eleva el sentimiento de ser parte de algo ms grande que si
mismo. Esto, a su vez, ayuda a los individuos a equilibrar la perdida y
el dolor.

Este autor crey que si la ciencia terminara con la creencia en lo
sagrado, algo que se equipare en funciones surgira para reemplazar
a la religin tradicional. Al ofrecer nuevas explicaciones con respecto
a la naturaleza y causalidad, la ciencia debilita en forma inevitable a la
religin. Para Durkheim, la ciencia nunca reemplazara en total a la
religin: la fe es ante todo una fuerza e impulso para la accin,
mientras que la ciencia, no importa qu tan lejos llegue, siempre
distar mucho de esto. El autor pens que las sociedades modernas
requeriran una renovacin de la religin en formas revisadas que se
acomodarn a la ciencia moderna o un nuevo tiempo de fe
sociopoltica, lo que estudiantes de religin llaman humanismo
secular.
Marx: Religin como opio.
Marx escribi su obra medio siglo antes
que Durkheim y concibi a la religin
como una reflexin de la sociedad, no
como una expresin de necesidades
primitivas o psicolgicas. Mientras que
Durkheim se concentr en las funciones
positivistas de la religin, Marx utiliz la
perspectiva del conflicto. Durkheim
consider la religin como beneficio
para todos los segmentos de la
sociedad al promover el compromiso
social; Marx plante que en sociedades
estratificadas

o de clases, la religin utiliza los intereses de la elite gobernante a
expensas de las masas. La religin es el suspiro de la criatura
oprimida, el sentimiento de un mundo sin corazn, y el alma de
condiciones desalmadas. Es el opio del pueblo.As, la religin puede
ensear que la posicin del individuo en la Tierra est predeterminada
o que el sufrimiento se compensar con el cielo y se encubrir la
estructura de clase y el inters personal de las lites en el statu quo.
Marx examin la religin de las sociedades capitalistas y seal que
es conclusin de la alienacin, es decir, el desconcierto y desorden
que las personas experimentan cuando sienten que han perdido
control sobre las instituciones sociales.

La idea de Marx sobre la religin se basa en su conviccin de que el
hombre cre a Dios a su propia imagen; esto se interpreta a partir de
que en las primeras sociedades primitivas las personas atribuyeron
poderes y sentimientos humanos a objetos naturales. Asumieron la
existencia de muchos espritus individuales, algunos buenos y otros
malos. Cuando las sociedades se desarrollaron, de pequeas tribus a
grandes estados con gobiernos centralizados, la religin progres
hacia el monotesmo y la idea de un gran dios. Este dios incluy el
poder del estado y el poder potencial de la accin colectiva humana.
El prximo paso para Marx, era reconocer que no haba ningn dios,
solo la naturaleza y la humanidad. Esto, a su vez, inspirara a los
hombres a desarrollar sus propias capacidades.
Weber: religin como agente del cambio social.
El inters de Weber en la religin estaba
estimulado hasta cierto punto por Marx;
sin embargo, aun cuando Marx opin
que toda la historia puede explicarse
como luchas de clases, Weber vio a la
economa como la nica de muchas
influencias en el transcurso de la
historia. Marx plante que la religin es
un impedimento para el cambio social y
Weber apunt que la religin puede ser
un agente del cambio social. Weber
encontr una respuesta en la fase
calvinista de la Reforma protestante.

Su explicacin se centr en dos elementos de las creencias
protestantes: el valor redentor del trabajo y el ascetismo mundano. La
fe calvinista de que dios decide si un individuo ser elegido por los
santos o condenado al infierno, y que nada, incluso ninguna de las
buenas obras que haga en la tierra, podr alterar ese designio, libr a
los individuos de las ataduras de la Iglesia. Pero esta creencia
tambin cre intensa incertidumbre y preocupacin. Las buenas obras
no podran ganar la salvacin (como crean los catlicos), pero
aliviaran el miedo a la condenacin.

La creencia calvinista en el valor redentor de la obra se combin con
lo que Weber llam el ascetismo mundano. Los calvinistas
condenaron la autoindulgencia, la lucha por conseguir el lujo y los
placeres de la carne. Tambin refutaron la creencia de que se puede
ganar la salvacin al regalar las posesiones y vivir en la pobreza (algo
que se asoci con los monjes catlicos). Los empresarios con xito
pondran sus ganancias a trabajar. Para Weber, Calvino no quiso
imponer mortificacin en el hombre de riqueza, sino ms bien, el uso
de sus medios para cosas necesarias y prcticas. Sin embargo, para
Weber tambin, una sociedad en la que las actividades y relaciones
humanas son gobernadas por el clculo racional y las compulsiones
econmicas, est carente de significado (Gelles y Levine, 2006).

3.3. Naturaleza de las organizaciones religiosas.

Existen cuatro tipos distintos de organizaciones religiosas: la Iglesia
establecida, las sectas, la confesin y el culto.


Iglesia establecida.
El trmino iglesia puede emplearse en un sentido genrico, al referirse a todas
las variedades de organizaciones religiosas. Se utiliza el trmino Iglesia
establecida para hacer referencia a una organizacin religiosa que requiere
legitimidad nica y la cual tiene una relacin positiva con la sociedad. Una
iglesia establecida es la religin oficial de su sociedad; ratifica las instituciones
polticas y econmicas existentes y, a su vez, es avalada por el estado.

En Japn, la religin sintosta data de antes del siglo V. Su nfasis en el culto
hacia los fenmenos naturales y su creencia en kami, seres sobrenaturales
amables que cuidan a las personas, lleg a ser la religin nacional y alcanz su
cumbre en aos previos a la Segunda Guerra Mundial. El sintosmo estatal se
concentr en el nacionalismo, es decir, en la obediencia y lealtad al emperador.
Aunque ya no es la religin oficial de Japn, todava pueden encontrarse urnas
sintostas en la oficina principal de corporaciones como Toyota. Estados Unidos
es uno de los pocos pases que nunca han tenido una Iglesia establecida que
incluya a toda la nacin.
Secta.
Una secta es una organizacin religiosa que valida su legitimidad nica, pero
que permanece disociada de la sociedad. Como una Iglesia establecida, una
secta requiere tener un monopolio sobre la ruta de la salvacin; pero mientras
que una iglesia establecida entra en la sociedad para influirla, una secta ve a la
sociedad como demasiado pecadora para ser influida (Bellah, 1985 en Gelles y
Levine, 2006)). Una secta se aparta de las instituciones polticas y econmicas
existentes; sus miembros pueden retirarse de los asuntos mundanos y crean
una comunidad separada o bien realiza ataques abiertos al sistema. Un
ejemplo de esto son los testigos de Jehov, los mormones y lo amish.
Confesin.
Una confesin es una organizacin religiosa que tiene una relacin positiva con
la sociedad y acepta la legitimidad de otras religiones. Como una Iglesia
establecida, est de acuerdo con las normas, valores y prcticas sociales. Pero
al contrario de una Iglesia establecida o una secta, no reclama tener la
respuesta. Al no reclamar legitimidad nica, las confesiones ven la
participacin religiosa como una actividad voluntaria. Se encuentra
freuentemente en las sociedades donde la religin es compartida, es decir,
donde no se piensa que todos los aspectos de la vida tienen importancia
religiosa y donde otras instituciones como la poltica y la educacin son
independientes y legitimas en su propio derecho. Por ejemplo, los metodistas,
luteranos, episcopales, bautistas y judos reformistas. Aunque cada uno tiene la
integridad de sus creencias y practicas distintivas, con frecuencia se unen ante
problemas y programas de inters comn.
Culto.
Un culto es una organizacin religiosa que acepta la legitimidad de otras
religiones pero tiene una relacin negativa con la sociedad. Como una secta,
un culto sostiene que hay algo malo con la forma de vivir de la mayora de las
personas; mientras que las sectas estn en guerra con la sociedad, los cultos
tienden a enfocarse en el individuo. En los cultos, se est ms interesado por
tener al individuo conectado con lo sobrenatural y con la paz individual, con la
mente, que con el cambio social.

Por lo regular los cultos son fundados por lderes carismticos y se disuelven
cuando el lder muere; son mas pasajeros que otras organizaciones religiosas.
Loa cultos son pequeos e informales; incluso permiten a sus miembros estar
involucrados en otras afiliaciones religiosas. Su participacin solo consiste en la
lectura de libros o revistas. Los ejemplos contemporneos incluyen: la
meditacin trascendental, la scientologia y los programas Twelve steps y
Heavens Gate.

La religin que se ajusta a esta tipologa depende de su relacin con el
contexto social. La misma religin puede ser una Iglesia establecida en una
sociedad, pero una secta o culto en otra. Por ejemplo, puede verse al
catolicismo romano como una Iglesia establecida en la Italia moderna; pero en
Estados Unidos, el catolicismo es una confesin. En muchas naciones
latinoamericanas, el catolicismo juega un doble papel: es una Iglesia
establecida que tiene a la mayora de la poblacin como sus miembros y juega
un papel muy significativo en la vida social; pero, donde las lites han
traicionado los valores religiosos y sacerdotes y monjas han tomado parte
activa en movimientos revolucionarios, el catolicismo es considerado como una
secta (Gelles y Levine, 2006).

3.4. Las religiones en el mundo.

- Hinduismo.

El hinduismo es la mas vieja de las religiones del mundo; es el
origen del budismo y el sikhismo. Comenz en el rio Indo, valle en
India alrededor de 4500 aos atrs. Esta religin se preocupa por
una fuerza tica (dharma) y un estilo de vida ideal universal; pero no
est apoyada en las enseanzas de una persona, ni tampoco sus
seguidores creen en un Dios nico. No tiene ninguna escritura
sagrada como la Biblia o el Corn y ensea que la vida es maya o
ilusin y que lo importante es el progreso espiritual del alma, el
karma de una persona.

El karma opera por medio de la reencarnacin, es decir, la muerte y
el renacimiento a un nivel espiritual. La prctica del hinduismo es
bastante diversa. De hecho los servicios religiosos hindes ocurren
en cualquier parte, y aunque existen templos y sitios sagrados, se
seala que la santidad puede encontrarse en cualquier lugar.

Alrededor de 800 millones de persones, es decir, 13 por ciento de la
poblacin mundial son hindes. La mayora de ellos viven en India y
Pakistn, aunque tambin se encuentran localizados en partes de
frica del sur, Indonesia y Estados Unidos. A travs de los siglos, el
hinduismo y la cultura hind se han mezclado y ahora es difcil
considerarlos como elementos separados.

La enseanzas de esta religin se centran en cuatro fases en la
vida para los varones de la casta superior de las cuales una es la de
estudiante; una cabeza de familia; un periodo de bsqueda
espiritual en la que los hombres dejan sus familias despus de que
sus hijos han crecido y viven en el bosque; y un periodo de renuncia
en la que los hombres abandonan toda relacin con las cosas
mundanas para lograr la iluminacin.



- Islam.

El islam es la religin principal del Medio Oriente. A su extenso
nmero de seguidores se les denomina musulmanes y en la
actualidad son alrededor de 1000 millones (casi 18 por ciento de la
poblacin mundial). El islam se practica en la antigua Unin
Sovitica, Europa, China, India, Pakistn e Indonesia. Aunque el
islam es la fe oficial de los rabes, el nmero de musulmanes no
rabes exceden al de los musulmanes rabes.Los Cincos Pilares
del islam (fe, oracin, limosna, ayuno y peregrinacin a La Meca),
tal y como lo revel el profeta Elijah Mahoma (570-632), rigen todos
los aspectos de las prcticas musulmanas de culto, tica y la vida
diaria. Adems, los musulmanes creen que la fe en Al, el dios
nico, debe ser absoluta e incondicional.


La secta Sunni del islam, a la que gran parte de los lderes del
medio oriente pertenece, estn de acuerdo con la separacin de la
Iglesia y el Estado, mientras que los musulmanes Chiitas quienes
derrocaron al Shah de Irn, creen firmemente que no debe haber
separacin entre Ia iglesia y el estado. Estas creencias han influido
considerablemente en gobiernos de pases rabes.

La posicin social de las mujeres en el islam es muy limitada e
incluso opresiva; aunque esto ha cambiado un poco y las mujeres
figuran en forma sobresaliente como lderes en algunos pases
islmicos. Es importante hacer notar que la estructura patriarcal de
la sociedad del medio oriente ya estaba establecida en el tiempo de
Mahoma.



- Judasmo.

Es una religin comparativamente pequea con respeto a las otras
religiones mundiales y reducido adems, por el exterminio de 7
millones de judos durante el holocausto; sin embargo, el judasmo
todava ocupa un lugar central entre las religiones mundiales. 14
millones de personas en todo el mundo se identifican como judos y
la mitad de este nmero vive en los Estados Unidos. Esta religin
ha servido como punto de partida para dos religiones: el
cristianismo y el islam: Jess era hebreo y Mahoma atribuy las
enseanzas del profeta hebreo Abraham como importantes para la
base del islam.


El judasmo empez 4000 aos antes del nacimiento de Jess,
entre las culturas que rodeaban a Mesopotamia. Fue una de las
primeras religiones monotestas. Como los seguidores de otras
religiones, los judos creen que son el pueblo elegido de Dios, pero
a diferencias de las otras, no buscan convertir a otros a su fe.

La ley religiosa para los judos est fundamentada en la Torah, un
pergamino inscrito con los primeros 5 libros de la Biblia y la
practican al estudiar en pblico los escritos expuestos en la Torah
recolectadas en el Mishna y el Talmud.

La marea creciente del nacionalismo en el siglo XIX en Europa llev
a las divisiones entre judos quienes buscaron adaptar su vida
religiosa a la cultura europea y sionistas (Sin es el nombre antiguo
de Jerusaln) quienes buscaron salvar su antigua patria en
Palestina. Como consecuencia del Holocausto en la Alemania nazi,
los inmigrantes judos lucharon para que los colonialistas britnicos
que controlaron Palestina establecieran la moderna nacin de
Israel, mientras que otros huyeron a otros pases, en particular a los
Estados Unidos. Como consecuencia, los principales problemas
para los judos en la actualidad son por una parte, si el Estado de
Israel representa a todos los judos y por otra, si esta religin
antigua sobrevivir en los Estados Unidos y otras partes del mundo
donde ellos son cada vez ms asimilados y las tasas de
matrimonios mixtos entre judos y gente de otras religiones se
agranda.

3.4. Las religiones en el mundo.
- Hinduismo.
El hinduismo es la mas vieja de las
religiones del mundo; es el origen del
budismo y el sikhismo. Comenz en el
rio Indo, valle en India alrededor de
4500 aos atrs. Esta religin se
preocupa por una fuerza tica (dharma)
y un estilo de vida ideal universal; pero
no est apoyada en las enseanzas de
una persona, ni tampoco sus
seguidores creen en un Dios nico. No
tiene ninguna escritura sagrada como la
Biblia o el Corn y ensea que la vida
es maya o ilusin y que lo importante es
el progreso espiritual del alma, el karma
de una persona.

El karma opera por medio de la reencarnacin, es decir, la muerte y el
renacimiento a un nivel espiritual. La prctica del hinduismo es
bastante diversa. De hecho los servicios religiosos hindes ocurren en
cualquier parte, y aunque existen templos y sitios sagrados, se seala
que la santidad puede encontrarse en cualquier lugar.
Alrededor de 800 millones de persones, es decir, 13 por ciento de la
poblacin mundial son hindes. La mayora de ellos viven en India y
Pakistn, aunque tambin se encuentran localizados en partes de
frica del sur, Indonesia y Estados Unidos. A travs de los siglos, el
hinduismo y la cultura hind se han mezclado y ahora es difcil
considerarlos como elementos separados.

La enseanzas de esta religin se centran en cuatro fases en la vida
para los varones de la casta superior de las cuales una es la de
estudiante; una cabeza de familia; un periodo de bsqueda espiritual
en la que los hombres dejan sus familias despus de que sus hijos
han crecido y viven en el bosque; y un periodo de renuncia en la que
los hombres abandonan toda relacin con las cosas mundanas para
lograr la iluminacin.
- Islam.
El islam es la religin principal del
Medio Oriente. A su extenso nmero de
seguidores se les denomina
musulmanes y en la actualidad son
alrededor de 1000 millones (casi 18 por
ciento de la poblacin mundial). El islam
se practica en la antigua Unin
Sovitica, Europa, China, India,
Pakistn e Indonesia. Aunque el islam
es la fe oficial de los rabes, el nmero
de musulmanes no rabes exceden al
de los musulmanes rabes.Los Cincos
Pilares del islam (fe, oracin, limosna,
ayuno y peregrinacin a La Meca), tal y
como lo revel el profeta Elijah Mahoma
(570-632), rigen todos los aspectos de
las prcticas musulmanas de culto, tica
y la vida diaria. Adems, los
musulmanes creen que la fe en Al, el
dios nico, debe ser absoluta e
incondicional.

La secta Sunni del islam, a la que gran parte de los lderes del medio
oriente pertenece, estn de acuerdo con la separacin de la Iglesia y
el Estado, mientras que los musulmanes Chiitas quienes derrocaron
al Shah de Irn, creen firmemente que no debe haber separacin
entre Ia iglesia y el estado. Estas creencias han influido
considerablemente en gobiernos de pases rabes.

La posicin social de las mujeres en el islam es muy limitada e incluso
opresiva; aunque esto ha cambiado un poco y las mujeres figuran en
forma sobresaliente como lderes en algunos pases islmicos. Es
importante hacer notar que la estructura patriarcal de la sociedad del
medio oriente ya estaba establecida en el tiempo de Mahoma.
- Judasmo.
Es una religin comparativamente
pequea con respeto a las otras
religiones mundiales y reducido
adems, por el exterminio de 7 millones
de judos durante el holocausto; sin
embargo, el judasmo todava ocupa un
lugar central entre las religiones
mundiales. 14 millones de personas en
todo el mundo se identifican como
judos y la mitad de este nmero vive en
los Estados Unidos. Esta religin ha
servido como punto de partida para dos

religiones: el cristianismo y el islam:
Jess era hebreo y Mahoma atribuy
las enseanzas del profeta hebreo
Abraham como importantes para la
base del islam.
El judasmo empez 4000 aos antes del nacimiento de Jess, entre
las culturas que rodeaban a Mesopotamia. Fue una de las primeras
religiones monotestas. Como los seguidores de otras religiones, los
judos creen que son el pueblo elegido de Dios, pero a diferencias de
las otras, no buscan convertir a otros a su fe.

La ley religiosa para los judos est fundamentada en la Torah, un
pergamino inscrito con los primeros 5 libros de la Biblia y la practican
al estudiar en pblico los escritos expuestos en la Torah recolectadas
en el Mishna y el Talmud.

La marea creciente del nacionalismo en el siglo XIX en Europa llev a
las divisiones entre judos quienes buscaron adaptar su vida religiosa
a la cultura europea y sionistas (Sin es el nombre antiguo de
Jerusaln) quienes buscaron salvar su antigua patria en Palestina.
Como consecuencia del Holocausto en la Alemania nazi, los
inmigrantes judos lucharon para que los colonialistas britnicos que
controlaron Palestina establecieran la moderna nacin de Israel,
mientras que otros huyeron a otros pases, en particular a los Estados
Unidos. Como consecuencia, los principales problemas para los
judos en la actualidad son por una parte, si el Estado de Israel
representa a todos los judos y por otra, si esta religin antigua
sobrevivir en los Estados Unidos y otras partes del mundo donde
ellos son cada vez ms asimilados y las tasas de matrimonios mixtos
entre judos y gente de otras religiones se agranda.

3.5. La religin en las sociedades contemporneas.
Casi todos los cientficos sociales coinciden con respecto al hecho
de que el papel que juega la religin en la sociedad ha cambiado.
En las sociedades tradicionales, se vio a la religin como a una
autoridad en todas las reas de la vida social. En las sociedades
industriales de la vida moderna, la religin es una de muchas
instituciones especializadas, pero ya no tiene autoridad o control
directo.La secularizacin ocurre en dos niveles: a nivel institucional,
la Iglesia pierde control sobre asuntos como el matrimonio, la
escuela y las leyes.
Esta prdida de control disminuye el poder de la Iglesia y de sus
funcionarios; a nivel individual, la religin pierde su control sobre las
decisiones personales y las interpretaciones religiosas de la
realidad las cuales son sustituidas por respuestas cientficas y
racionales del comportamiento humano y otros eventos.

La mayora de los cientficos sociales est de acuerdo en que hay
una propensin franca hacia la secularizacin en las sociedades
contemporneas; pero no estn de acuerdo en lo que esto significa.
Algunos lo toman como una evidencia de que la religin est en
decadencia; y otros lo ven como un agente de transformacin. De
hecho, algunos estudiosos sealan el reavivamiento de creencias
fundamentalistas y esfuerzos para transformar valores religiosos en
ley como evidencia de que la tendencia hacia la secularizacin se
ha detenido o se ha invertido. (Gelles y Levine, 2006)

La politica
La poltica se refiere a los procesos sociales por los que los
individuos obtienen, emplean y pierden el poder. El poder juega un
papel importante en las relaciones humanas, pues, cuando nos
referimos por ejemplo al poder en la oficina, ello significan las
estrategias y tcticas que los seres humanos empleamos para
reforzar o mantener las posiciones en un lugar de trabajo
determinado.
Tambin, cuando por ejemplo, se hace referencia al poder sexual,
nos refimos a los modos en que los hombres y las mujeres
pretenden ganar dominio en sus relaciones ntimas. Los socilogos
que acogen la perspectiva del conflicto investigan el rol del poder en
todos los mbitos de la vida social.

En este respecto, en el presente tema, se estudiar a la Poltica
como una institucin social; es decir, como un soporte, un grupo de
normas y valores aceptados, los estatus y roles, y grupos y
organizaciones que estn interesados en forma directa con la
distribucin del poder.

4.1. Poder vs. autoridad.

Segn Gelles y Levine (2006), el poder se define como es la
habilidad para controlar lo que otras personas hacen, incluso an
cuando estas se resistan. El poder es el empleo de la intimidacin o
la coercin fsica para obligar a alguien a hacer lo que uno quiere
que se haga. Todas las sociedades diferencian entre el llamado uso
legtimo e ilegitimo del poder. Por ejemplo, en la sociedad, la
mayora de los individuos, consideran legitimo que el gobierno
requiera a los ciudadanos pagar impuestos por sus ganancias, pero
ilegitimo que un poltico exija o acepte soborno y corrupcin.





De acuerdo con Max Weber (en ob.cit.), los socilogos emplean el
trmino autoridad para hacer referencia al uso legtimo del poder.
Esta obedece al acuerdo de que ciertos usos de poder son validos y
justificados, no solo por aquellos que toman decisiones e imparten
rdenes sino tambin por aquellos que estn sujetos a esas
disposiciones. As, mientras el poder depende de la fuerza, la
autoridad depende de las ideas culturales a cerca de de lo que es
correcto. En general y por lo regular, todos los sistemas polticos
dependen de una combinacin de autoridad y coercin.

Actualmente, no es posible gobernar solo por medio de luso de la
fuerza. Regmenes polticos instaurados como resultado de golpes
militares y mantenidos a travs de la ley marcial son por lo general
inestables y de corta duracin. Para perdurar en el poder y gobernar
de manera eficaz, los sistemas polticos dependen de por lo menos
algn grado de legitimidad y aprobacin de las personas. El miedo
sin obediencia no es suficiente; por ejemplo, el gobierno de China
no podra aplicar la poltica de un nio por familia, si la mayora de
la poblacin no estuviera de acuerdo con el hecho de que el
gobierno tiene un derecho legtimo para emitir rdenes que regulen
la vida familiar.

Uno de los propsitos fundamentales de las instituciones polticas
es el legitimar los modos en los que se ejerce el poder en una
sociedad. Max Weber determin tres fuentes principales de
legitimidad poltica: la autoridad tradicional, carismtica y legal
racional.
La autoridad tradicional est fundamentada en las costumbres
pasadas a travs de las generaciones. Es el derecho sagrado de un
rey o reina, un emperador o jefe tribal, para dirigir a sus sbditos.
En muchos casos, se hereda la autoridad tradicional. Aunque la
costumbre pueda imponer algunos lmites, los lderes tradicionales
son libres de tomar decisiones unilaterales. Un ejemplo moderno de
liderazgo tradicional, aunque fuera de la poltica es el Papa.

La autoridad carismtica se basa en caractersticas personales
especiales. Los lderes carismticos no tienen derecho tradicional o
legal del poder; de hecho se oponen a la costumbre prevaleciente y
a las leyes existentes. Su autoridad emana de la creencia de sus
seguidores de que tienen visin excepcional y habilidad o, quizs,
poderes sobrenaturales. Mahatma Gandhi emple la resistencia no
violenta para afrontar al gobierno britnico y llevar a la India a su
liberacin, lo cual es un ejemplo de un lder carismtico.
En algunos casos el liderazgo carismtico se torna rutinario en el
sentido de que el herosmo pasado sirve como la fundacin de
legitimidad continua; por ejemplo, Fidel Castro empez su carrera
poltica como un lder carismtico que luch para derrocar al
anterior dictador cubano respaldado por los Estados Unidos,
Fulgencio Batista.
La autoridad legal racional provine de un sistema formal de reglas o
leyes especficas que sealan quin tiene el derecho de tomar las
decisiones y bajo qu condiciones. La autoridad es concedida a la
posicin u oficina, no a la persona que transitoriamente ocupa esa
posicin y la autoridad de este es definida y limitada.
La autoridad tradicional, carismtica y legal racional son los tipos
ideales, o abstracciones de caractersticas importantes. En la
prctica los sistemas polticos dependen de las combinaciones
entre los tres.



4.2. Desarrollo de instituciones polticas.
Una de las particularidades que
definen a las sociedades modernas
es el desarrollo de instituciones
polticas especializadas. Las
sociedades en la actualidad tienen
cortes, legislaturas, partidos polticos,
agencias gubernamentales, ejrcito y
una rama ejecutiva de gobierno (el
cargo de presidente, primer ministro o
funcionario elegido). Juntas estas
entidades constituyen los que los
socilogos llaman Estado.
En el transcurso de la historia
humana, la poltica creci, y se
integr a la vida diaria de las
personas. Las personas al inicio, no
distinguieron entre la poltica y el
parentesco, civiles y policas,
obligaciones sociales y la ley.

Las responsabilidades personales de un individuo como jefe de
familia y deberes pblicos como un superior o guerrero, eran lo
mismo. El parentesco (extendido a linaje clanes y tribus) era la base
del orden social y el poder se concentraba en los ancianos o jefes de
grupos familiares, no en organizaciones.

Puede remontarse el desarrollo de las instituciones polticas
separadas y distintas a la emergencia de estados agrarios a gran
escala, hace tres mil aos aproximadamente. Los Estados que
detentaban mayor xito eran aquellos en que un solo gobernante
apoyado por una elite hereditaria, un sacerdocio y un ejrcito,
controlando los recursos como la tierra y el trabajo. Con el tiempo, el
reinado, o cargo del rey, lleg a verse como sagrado y eterno.

En los grandes reinos africanos Swazi y Zulu por ejemplo, se prestaba
cuidado especial para salvaguardar al rey puro y a su autoridad
intacta. De la derrota en batalla y otros retrocesos, se imputaba a
otros oficiales menores; pues la sabidura absoluta del rey nunca
poda ser cuestionada. La expresin el rey est muerto, larga vida al
rey captura esta idea. La separacin del cargo del rey (emperador o
faran) de la persona, la distincin entre oficina pblica o persona
privada, fue un primer paso hacia el desarrollo de los Estados.
Los reyes y emperadores en Europa,
durante la edad media, eran
monarcas absolutos que gobernaban
por derecho divino y su control sobre
sus dominios territoriales fue ms
simblico que real. Por ejemplo,
Francia era un mosaico de pequeos
territorios feudales semiautnomos.
Las personas eran fieles a la iglesia o
al Barn local, no al monarca francs;
se identificaron como burgundianos o
normandos, no como franceses.
Lo mismo suceda en cualquier parte.
Los monarcas de este periodo
dependan de la Iglesia para validar
su gobierno y de la aristocracia para
pagar tributos y levantar ejrcitos y
as permitirles perpetuarse en el
poder.

El nacimiento de las naciones en Europa fue el resultado de dos
fuerzas concurrentes: 1) la expansin territorial y 2)el crecimiento del
comercio internacional (Mann, 1993 en ob. cit.). Entre los siglos XIV y
XIX, los monarcas ampliaron y consolidaron sus territorios mediante
matrimonios dinsticos, guerras de conquista y colonizacin de
Amrica, frica y Asia.

A mediados del siglo XVII, los europeos percibieron al mundo como
dividido en naciones separadas y sus territorios coloniales no solo
representados por lneas en un mapa, sino tambin por un solo
monarca y un gobierno centralizado. Al mismo tiempo, el gobierno
internacional (en granos, textiles, metales preciosos, especias, t y
otros bienes incluso esclavos) estaba extendindose. Los miembros
de una nueva clase mercantil pudiente pidi a los reyes protegerlos
del bandidaje dentro de los lmites nacionales y la piratera en rutas
internacionales; a su vez, los miembros de la clase mercantil o
burguesa, eran compaeros tiles de los monarcas en sus continuas
luchas para limitar el poder de la aristocracia local.
Estas nuevas demandas y
responsabilidades llevaron en el
futuro a la creacin de burocracias
pblicas a gran escala. El
fortalecimiento de territorios
nacionales y la proteccin del
comercio demand que los
gobernantes reunieran impuestos,
construyeran caminos, movilizaran
ejrcitos y se comprometieran a
diversas actividades. Los estados
ms eficaces se caracterizaron
porque los monarcas a) establecieron
jerarquas claras de control, b)
crearon normas formales y
regulaciones para actividades del
Estado y criterio racional para la
eleccin de funcionarios y c) se dio la
separacin de las esferas pblicas y
privadas.


La conversin a la autoridad legal racional se dio en un proceso de
adaptaciones a partir de experiencias previas. Muchas de las
prcticas que en la actualidad son consideradas como corruptas,
como por ejemplo sobornar funcionarios, usar la oficina pblica para
ganancias personales y el nepotismo (favoritismo familiar), fueron
prcticas aceptadas durante un largo tiempo. En su estructura, los
Estados emergentes en Europa combinaron nuevas instituciones
polticas con mtodos arcaicos de administracin; por ejemplo, la
mayora de los monarcas europeos, recogan crditos, a travs del
impuesto al cultivo. Se venda a los individuos el derecho a
recolectar impuestos, con la comprensin de que ellos pagaran una
porcin de lo que recolectaban al Rey y guardaran el resto para ellos.

La recoleccin de impuestos fue un negocio privado. El ejrcito
tambin reflejo esta fusin de nuevos y viejos mtodos de gobernar.
En un suceso reciente como la Primera Guerra Mundial la lnea de
oficiales en la mayora de los ejrcitos europeos se restringi a
caballeros y hombres nacidos en familias adineradas los cuales
podan comprar delegaciones como oficiales mayores. Este arreglo
ayudo al gobierno a recolectar fondos para la guerra y permiti a
miembros de la elite evitar riesgos de la lnea delantera. Pero esto no
gan guerras. Para establecer control eficiente y racional de
imposicin en las contribuciones, el ejrcito jug un papel crucial en la
expansin y fortalecimiento de Estados modernos.

4.3. El estado moderno.

En el siglo XX el tamao y alcance del Estado se torn ms
complejo. Antes de este siglo, el papel del Estado se haba
confinado solo a proporcionar la defensa contra las amenazas
externas y mantener la ley y el orden interno. A excepcin de los
tiempos de guerra los ciudadanos tenan poco contacto con el
gobierno. A finales del siglo XIX y XX las naciones occidentales
empezaron a asumir responsabilidades enfocadas a satisfacer una
amplia gama de bienes colectivos. Los bienes colectivos son
productos y servicios que no pueden comprarse y venderse por
individuos, sino que requieren de inversiones mayores y esfuerzos
coordinados.
Con el proceso de expansin en el transporte y sistema de
comunicacin, el estado se involucr ms en educacin pblica,
vivienda, seguro social, seguridad pblica y condiciones de trabajo.
El estado se integr mas en el manejo de la economa, cmo usar
el gasto y la contratacin gubernamental, as como el control sobre
la emisin y circulacin de dinero y tasas de inters, para proteger
al publico de los drsticos cambios econmicos.

La expansin de actividades gubernamentales y autoridad, llev al
desarrollo del estado de bienestar, en el cual el gobierno asume
varios grados de responsabilidad sobre el bienestar de los
ciudadanos.

Los pases escandinavos, sobre todo Suecia, y los pases europeos
occidentales son democracias sociales en las que la mayor parte de
los negocios son privados, pero el gobierno salvaguarda a los
trabajadores con un salario mnimo suficiente para mantener un
buen nivel de vida, severas normas de seguridad y beneficios por
desempleo prolongado, as como tambin, suministra varios
servicios sociales como cuidados para el nio, programas
nacionales de salud, colegiatura universitaria y pensiones y sus
polticas del impuesto se disean para disminuir la desigualdad
econmica

4.4. Derechos civiles.

Mientras que los sistemas polticos tradicionales les concedan
derechos diferentes a las personas con base en el parentesco,
gnero y edad, los sistemas polticos racionales modernos confieren
derechos bsicos a todos los ciudadanos. En naciones
occidentales, la proliferacin de constituciones escritas en el siglo
XVIII jug un rol muy importante en este proceso.
Antes de esta poca, los Estados no tenan reglas y regulaciones
escritas, ni los funcionaros estaban obligados a seguir si se
aspiraba a mantener la legitimidad.Las constituciones, como su
nombre lo muestra, crean un orden regido por el gobierno
sociopoltico; pueden estar basadas en tradiciones filosficas y
siempre son diseadas a travs de un acto poltico de creacin.

Es frecuente que las constituciones sean producto de una
revolucin. En los Estados donde existen constituciones
reconocidas, son el medio de los ciudadanos para exigir sus
derechos y dar fuerza a sus ideas de legitimidad. Por ejemplo, la
suprema corte de los Estados Unidos no decide quien est en lo
correcto o equivocado en un caso; ms bien, decide si la ley
aplicada es constitucional.

En la segunda mitad del siglo XX, el concepto de derechos
humanos, es decir, derechos que estn por encima de cualquier
sistema poltico o social, ganaron aprobacin al menos en el
aspecto verbal. La mayora de los sistemas polticos en la
actualidad, han acogido a las constituciones, las elecciones y han
dicho actuar en nombre del pueblo. Pero muchos son democracias
de nombre

4.5. Partidos polticos.

Un partido poltico es una organizacin colectiva para ganar y
mantener el control poltico del gobierno. En teora, los partidos
polticos funcionan para unir a los ciudadanos con el gobierno y al
mismo tiempo para traducir la opinin pblica en leyes, as como
motorizar el apoyo popular hacia las polticas gubernamentales.


De igual manera, sirven para reclutar candidatos para las oficinas
pblicas y unir varias ramas del gobierno (Estatal, y local; el
ejecutivo, legislativo y judicial).

En las democracias parlamentarias de Europa y Asia, las personas
no tienen el voto directo para elegir al jefe de estado; ms bien,
votan por los representantes locales o por un partido; el partido que
gana la mayora en el parlamento selecciona a un primer ministro
de sus lneas. Aqu no hay elecciones primarias; por el contrario,
candidatos para diferentes posiciones son seleccionados por
funcionarios del partido. Como resultado, los partidos polticos estn
bastante organizados y ejercen estricta disciplina sobre sus
militantes activos. Un primer ministro puede contar con los votos de
miembros de su partido. Un representante que no vota segn la
lnea de partido no ser nominado en futuras elecciones. Si un
primer ministro no tiene el voto de la mayora, requerir por ley
nuevas elecciones.



En contraposicin lo anterior, los partidos polticos en los Estados
Unidos son asociaciones de grupos nacionales, estatales o locales,
organizados de manera ms flexibles. Hay muchas divisiones en el
interior de los paridos debido a que miembros del congreso son
elegidos en forma independiente, el presidente no tiene control
sobre como votan los miembros de su partido, y pueden pasarse
mucho tiempo convencindolos y al mismo tiempo luchar contra la
oposicin.
Al contrario de la mayora de otras democracias, Estados Unidos
tiene dos grandes partidos polticos. En Alemania en contraste, los
votantes eligen entre cinco partidos: la Unin Cristiana Democrtica,
el Partido Democrtico Socialista, el Partido Democrtico Libre, el
Partido Socialista Democrtico y el Partido Verde. Los partidos
polticos europeos les ofrecen polticas especficas y programas a
los votantes. Los partidos demcrata y republicano en Estados
Unidos son menos ideolgicos. Los demcratas son liberales; los
republicanos, conservadores. Las diferencias entre ellos no siempre
son claras.

Desde que los demcratas pueden contar con los votos de
izquierda y los republicanos casi todos los votos de derecha, los
dos deben competir por el centro. Los demcratas son ms
proclives a apoyar la proteccin ambiental, mientras los
republicanos se oponen a cualquier regulacin gubernamental; el
partido demcrata apoya los derechos al aborto y al control de
armas; los republicanos han tomado una fuerte posicin contra el
delito y han apoyado ms el encarcelamiento de narcotraficantes y
la pena de muerte. En general, los demcratas apoyan incrementos
en la asistencia y gasto social, mientras los republicanos buscan
recortar el gasto social y aumentar el presupuesto de defensa.

La mayora de los partidos polticos europeos estn asociados con
una clase social particular; por ejemplo, los partidos del trabajo
representan a la clase obrera, los socialdemcratas a la clase
media y los conservadores a la clase alta. En Estados Unidos el
partido demcrata por lo general se ha identificado con la clase
obrera, las minoras y los desvalidos; y el partido Republicano, con
los negocios y las personas que manejan grandes consorcios y
sumas de dinero. (Gelles y Levine, 2006).

4.6. Tipos de sistemas polticos.

Los sistemas polticos pueden ser divididos en dos grandes tipos: el
gobierno autoritario, donde el estado reclama el monopolio del uso
legtimo del poder; y el gobierno demcrata, en el que la autoridad
descansa en manos del pueblo. Dentro de estas categoras, existen
variaciones.



Sistemas polticos autoritarios:

En los sistemas polticos autoritarios el estado demanda el derecho
exclusivo para ejercer el poder poltico y niega a las personas el
derecho a formar parte del gobierno. Los tres tipos de gobierno
autoritario son: monarqua, dictadura y totalitarismo.

En una monarqua, la persona hereda el derecho para ser dirigente
de Estado como rey o reina, emperador o emperatriz, zar o kiser.
En el siglo XVIII, la monarqua era la principal forma de gobierno en
Europa, Asia y partes de Amrica. De acuerdo con la autoridad
tradicional, los monarcas de esta poca requirieron el derecho
divino de ejercer el poder absoluto; es decir, sin restricciones
legales. Hoy en da, las familias reales de Europa, que en siglos
pasados fueron poderosas (en Rusia, Alemania y Austria), han sido
circunscritas a roles ceremoniales. Existen en Gran Bretaa, pases
bajos, Noruega, Suecia, Dinamarca, Blgica y Luxemburgo, las
monarquas constitucionales, en la que los miembros de la realeza
no tienen autoridad formal para gobernar y cuentan con poco poder
poltico. Estos se constituyen como smbolos de unidad nacional,
sin embargo, pueden realizar un importante servicio, sobre todo
durante las guerras y otras emergencias nacionales.

Sin embargo, el gobierno hereditario no ha desaparecido del todo.
Los monarcas contemporneos incluyen al rey Fahd de Arabia
Saudita, el rey Hussein de Jordania, los emires de Kuwait, Qatar y
otras naciones rabes y el sultn de Brunei. Hoy como en el pasado
estos monarcas no gobiernan a travs de la coercin sino a travs
del ejercicio de autoridad tradicional, con el consentimiento de
religiones poderosas y grupos financieros, as como con la
aprobacin de la mayora de la poblacin.

La dictadura es otra forma de gobierno autoritario constituida por
una persona. En contraste con los monarcas, los dictadores no
disfrutan de una autoridad tradicional. Al contrario, por lo comn,
alcanzan el poder por medio de la fuerza y destituyendo al gobierno
existente y disolviendo las instituciones polticas tradicionales.
Algunos fueron lderes populares y disfrutan de autoridad
carismtica y extenso apoyo del pueblo por lo menos al principio de
su gobierno. Otros son rivales polticos, quiz desconocidos para
mucha gente, pero apoyados por el ejrcito de su propio pas y/o de
lderes comerciales como por fuerzas externas.

Sin tomar en cuenta cmo llegan al poder y que ideologa profesan,
todas las dictaduras tienen dos caractersticas comunes: no hay
ningn procedimiento legal para sustituir al gobernante o rgimen;
es decir una oposicin, y si existen, la prensa o la formacin de
partidos de oposicin, son eliminados de inmediato. Para
perpetuarse en el poder, los dictadores siempre emplean una
combinacin de coercin, intimidacin y favoritismo financiero.
Las dictaduras se han desarrollado en la extrema derecha del
espectro poltico como en Chile bajo el gobierno de Augusto
Pinochet, as como la extrema izquierda, como en Corea del Norte
con Kim II Sung.

Los recientes dictadores incluyen a Mao Tse Tung en China,
Francisco Franco en Espaa, Juan Pern y su esposa Evita en
Argentina, el coronel Muammar al Kaddafi en Libia y Saddam
Hussein en Irak.

Otra forma de gobierno autoritario es el totalitarismo; en este
sistema el partido gobernante no solo controla al gobierno sino
tambin reglamenta y sistematiza las actividades sociales,
econmicas, intelectuales, culturales y espirituales. Bajo la
monarqua o dictadura, las personas comunes son libres de vivir y
trabajar a su eleccin mientras no se mezclen en poltica. Bajo el
totalitarismo, cada aspecto de la vida diaria est subordinado a la
intervencin gubernamental.

El totalitarismo es un tipo nuevo de sistema poltico que depende de
la tecnologa moderna para controlar e investigar a la poblacin
entera. Un solo partido poltico identificado con el pueblo o la
nacin, posee el monopolio sobre el uso de la fuerza. El partido
gobernante suprime a la oposicin de cuatro maneras
principalmente:


1) Control de los medio de comunicacin masiva: los medios de
comunicacin masiva son posedos y manipulados por el gobierno;
las noticias y comunicaciones privadas son censuradas; la
educacin y el arte son usados para apoyar la ideologa del partido;
se prohben las reuniones pblicas extraoficiales y salir del pas
requiere de un permiso, que pocas veces se otorga. Aunque el
acceso a la informacin es limitado, la tecnologa moderna ha
hecho esta limitacin ms dificultosa.

2) El uso de poder de manera arbitraria e imprevisible: pueden
arrestar a los ciudadanos en cualquier momento, negar la
comunicacin con sus familias o abogados, torturar, desterrar o
asesinar. Por lo regular cuenta con una polica secreta, que es
entrenada para conseguir confesiones, se premia el espiar a los
vecinos o incluso a los familiares con lo que se intimida y aterroriza
a los ciudadanos.

3) El gobierno controla la socializacin: no solo los nios son
adoctrinados para aceptar la legitimidad del estado, sino tambin se
somete a los adultos a la propaganda constante; los divergentes
pueden estar sujetos a las formas duras de la resocializacin,
como el destierro a campos de trabajos forzados o el encierro en
instituciones psiquitricas.

4) Control de la economa: un gobierno puede garantizarles empleo
a todos, pero dnde trabajan, qu tipo de trabajo hacen, dnde
viven e incluso dnde van de compras y qu pueden comprar, est
sujeto a la regulacin gubernamental. La lealtad se premia y la duda
se castiga.

La Alemania nazi, la ex Unin Sovitica y China son ejemplos de
estados totalitarios. En Singapur se han logrado el orden pblico y
la prosperidad por medio de lo que algunos han denominado
totalitarismo suave, debido a que las libertades civiles son
limitadas. El gobierno lleva a cabo elecciones, pero los candidatos
son seleccionados por el partido gobernante, pero la polica por
ejemplo, tiene el derecho de encarcelar a una persona sospechosa
de un delito sin un cargo o juicio.

Sistemas polticos democrticos:
En un sistema participativo, democrtico, todos los habitantes
tienen el derecho de postularse o de elegir a su propio gobernante.
Los sistemas polticos estn fundados en la autoridad legal racional.
Los usos legtimos e ilegtimos de poder estn reglamentados en la
constitucin; el poder de los funcionarios gubernamentales est
limitado por la ley. En teora, todos los individuos tienen derechos
iguales ante la ley. En las democracias, las leyes se disean para
proteger las libertades civiles, incluso la libertad de expresin y
prensa, as como la libertad de asociacin con cualquiera que se
elija. Los individuos y grupos acusados de violar la ley tienen el
derecho a la asesora legal y son vistos como inocentes hasta que
se compruebe su culpabilidad; tambin poseen el derecho de
desafiar a la ley mediante apelaciones judiciales. Los ciudadanos
deben cumplimiento al propio sistema, no a partidos o individuos
que estn en posiciones de poder. Las elecciones cercioran que
cuando las personas no estn de acuerdo con la posicin del
funcionario o cuando creen que los funcionarios han hecho mal uso
de su autoridad, pueden ser retirados del cargo o en casos
extremos, acusados.

Democracia directa vs. Representativa: El concepto de democracia
es viejo y data de la ciudad-estado griego de Atenas durante el siglo
V a.C. El sistema ateniense fue una democracia directa en la que
los ciudadanos manejaban su propio gobierno. Todos los
ciudadanos se congregaban a debatir y a votar sobre los problemas
sociales. La democracia directa era posible porque Atenas era un
poblado pequeo en contraste con los estndares actuales y porque
no todos los atenienses eran tomados en cuenta como ciudadanos:
las mujeres y los esclavos de cuyo trabajo la ciudad-estado
dependa, no tenan voto en el gobierno.

En la poca actual, la nacin donde la democracia directa an se
practica en sentido amplio es en Suiza, una federacin de 26
cantones o Estados. En los cantones ms pequeos una asamblea
de todos los ciudadanos votantes, resuelven los problemas a travs
del voto. A nivel federal, los problemas mayores, enmiendas
constitucionales y en algunos casos leyes federales, se presentan al
electorado suizo en forma de referndums que los ciudadanos
pueden aprobar o rechazar.

En Estados Unidos, Venezuela y otras democracias modernas, el
tamao de la poblacin, el nmero y complejidad de los problemas
hace imposible para todos los ciudadanos reunirse en un lugar y
decidir en cada materia: es decir, una democracia representativa.
En ella, los ciudadanos eligen representantes que fijan polticas y
proclaman leyes en nombre del pueblo. La legitimidad de los
funcionarios gubernamentales es el apoyo que reciben en las
elecciones. Una prensa libre, libertad de expresin y asamblea, as
como voto, partidos polticos, formacin de grupos de inters y
movimientos de protesta, son elementos importantes de la
democracia representativa.

Las democracias representativas tambin mantienen oportunidades
y mecanismos de participacin directa en el gobierno. En la mayora
de los estados, los ciudadanos pueden proponer un referndum con
el solo requisito de recolectar un nmero determinado de firmas por
parte de los ciudadanos.

Democracia presidencial vs. Parlamentaria: La organizacin de las
democracias presidenciales tiende a suscitar el dominio de los
partidos. La poltica parlamentaria tiende a promover los partidos
con orientacin de clase, con polticas y programas definidos y crear
oportunidades para partidos minoritarios. Las democracias
presidenciales por lo regular se desenvuelven en naciones que
pelearon contra la dominacin colonial, como Estados Unidos,
Brasil y Egipto. En la mayora de los casos, las democracias
parlamentarias son viejas monarquas como Francia, Gran Bretaa
y Japn. Las democracias parlamentarias han demostrado ser ms
estables que las democracias presidenciales. La mayora de los
pases en Latinoamrica y en frica, poseen constituciones
presidenciales, pero han atravesado por breves periodos de
gobiernos democrticos y por largos periodos de dictadura militares
y en algunos casos hasta de guerra civil. En este sentido otros
factores sociales, desde la penalidad econmica, hasta rivalidades
tnicas, influyen en este contexto. Pero la estructura de una
democracia presidencial en la que el jefe de estado es
independiente de la legislatura, podra facilitar la emergencia de
autcratas.

En la prctica, ningn sistema poltico es totalmente autoritario o
democrtico. Los ideales polticos, estn o no contenidos en la
constitucin, establecen una visin de cmo a los ciudadanos les
gustara que su sociedad trabajara: fijan metas institucionalizadas.
Pero ninguna sociedad tiene el xito total en alcanzar sus metas;
siempre algo est perdido en la interpretacin de los ideales en un
sistema de trabajo poltico.

Y por si fuera poco, y como complemento del estudio y reflexin de
esta situacin, es importante destacar que la poltica es ahora una
cuestin de tipo global. El ejercicio de poder, ya sea interno o
internacional, est constituido por fuerzas estructurales que estn
ms all del control de cualquier gobierno o nacin. Las
corporaciones transnacionales, mercados financieros mundiales y
los medios de comunicacin masivo, ayudados por la nueva
tecnologa en comunicaciones, tienen un papel trascendental en el
desarrollo de eventos mundiales (Gelles y Levine, 2006).