15 de Octubre 2013

Migracin de menores en solitario a Estados Unidos

Un artculo recientemente publicado en The Washington Post, puso bajo la opinin pblica la crisis
humanitaria de los nios migrantes en solitario, calificndola como consecuencia desastrosa atribuida
a la guerra de Norteamrica contra las drogas.
Hasta hace poco tiempo se haba considerado que la participacin de los menores en la migracin era
poco significativa, o bien que su importancia en este proceso no era tan trascendente como la de los
adultos migrantes. Sin embargo, la filtracin de fotografas de los nios en los centros de detencin de
la Patrulla Fronteriza ha abierto un profundo debate respecto a este problema de Derechos Humanos
que afecta no slo la relacin bilateral Mxico - Estados Unidos, sino que involucra a varios pases de
Latinoamrica de donde provienen una gran parte de estos menores.

La emergencia
Tras su paso por Mxico y una vez en los Estados Unidos, si son detenidos, los menores migrantes
latinoamericanos estn bajo la supervisin de la Patrulla Fronteriza, agencia que tiene encomendadas
tareas de vigilancia y seguridad, pero no de atencin humanitaria.
Acorde a la Oficina de Ciudadana y Servicios de Inmigracin de Estados Unidos (USCIS por sus
siglas en ingls) cerca de 63,000 nios han sido capturados cruzando la frontera de Estados Unidos
en solitario, nmero que a partir de octubre pasado ha tenido un aumento desmedido.
La mayora de ellos tienen entre 15 y 17 aos incrementando ao con ao la proporcin de nias y
nios menores, lo que ha causado que la cifra total aumente hasta en un 700% para el periodo de
enero de 2014 a la fecha.
Segn el Fondo para la Infancia de las Naciones Unidas (UNICEF), los nios y nias que deciden
cruzar la frontera sin compaa no slo estn expuestos a graves violaciones a su integridad fsica
(asfixia, deshidratacin, heridas) o a ser enganchados a redes del crimen organizado, sino que ahora
son vctimas de maltrato institucional en el momento de la repatriacin como lo muestran las siguientes
fotografas obtenidas con el sitio breitbart.com.







El tema se convierte en una crisis de atencin humanitaria para todos los gobiernos involucrados, ya
que este sbito incremento de menores migrantes en solitario fortalece los cuestionamientos no slo
de las condiciones bajo las cuales son deportados, sino que, dado que el porcentaje de xito en la
expedicin no es muy elevando, cuntos se habrn quedado en el camino.
Esta terrible realidad exige un estudio del fenmeno y de sus causas que permita a los gobiernos
tomar cartas en el asunto. Como se mencion anteriormente, la mayora de los infantes proviene de
Latinoamrica, principalmente de Honduras, El Salvador y Guatemala de donde los nios huyen de la
pobreza y la violencia generada por pandillas y el narcotrfico.




Flujo migratorio por ao-pas

Fuente: U.S. Customs and Border Protection; Southwest Border Unaccompanied Alien
Children (http://www.cbp.gov/newsroom/stats/southwest-border-unaccompanied-children)

Los primeros pasos para resolver el problema consiste en identificar los factores y las rutas que
ocupan para trasladarse a los Estados Unidos. En este sentido, varios factores inciden en el
incremento de la migracin de menores: el aumento de la migracin femenina, un mayor ndice de
abandono de los hombres migrantes que interrumpen la comunicacin con sus familiares (esposas e
hijos) y el incremento de remesas (Bustamante, en Valdz Gardea, 2007).
En cuanto a las rutas, tras atravesar Mxico desde la frontera sur, la regin por la que cruzan la
mayora de los migrantes centroamericanos es el sector del Ro Grande Valley -localizado en el
sureste de Texas- por ser la va mas corta de Centroamrica a Estados Unidos. Tanto en 2013 como
en 2014, esta localidad es la que ha visto la mayor intensidad en el flujo de inmigrantes pasando de
12,484 en todo 2013 a 33,470 en lo que va de 2014.

0
2,000
4,000
6,000
8,000
10,000
12,000
14,000
16,000
18,000
20,000
El Salvador Guatemala Honduras Mexico
2009
2010
2011
2012
2013
2014



El otro lado
El Departamento de Seguridad Nacional estima que hay 11.5 millones de personas viviendo de forma
ilegal en Estados Unidos, principalmente en los estados de California, Texas y Florida. De ellos, el
50% provienen de Mxico, seguido de El Salvador (6%) y Guatemala (5%). Esta realidad provoca un
abundante flujo de familias que buscan poder asentarse como ciudadanos en la unin americana,
estimulando fuertes olas de migracin.
Cuando los menores indocumentados no logran el proceso de migracin y son detenidos, a pesar de
estar en proceso de deportacin, el gobierno es responsable de mantenerlos y reunirlos con sus
familias en Estados Unidos hasta que enfrenten a las cortes de inmigracin. Esto representa un
escenario sin precedentes para Estados Unidos que motiva la migracin de menores solos y en donde
la capacidad de control, financiera y de espacio disponible de la autoridades de ese pas se ha puesto
a prueba.
Debido a los enormes flujos de migrantes detenidos, y tras la saturacin de los centros de la Patrulla
Fronteriza, hasta el momento ya se han abierto tres bases militares para hospedar provisionalmente a
los nios en California, Oklahoma y San Antonio, y es probable que se sumen ms en el futuro
cercano.
No obstante, frente a filtraciones de fotografas de los nios en los centros de detencin de la Patrulla
Fronteriza el pasado 12 de Mayo, la autoridad migratoria de Estados Unidos ICE por sus siglas en
inglsreconoci la existencia de una situacin de crisis declarando un nivel de contingencia y alerta
de operatividad Nivel IV, el ms alto para el Departamento de Seguridad Nacional (DHS por sus siglas
en ingles).
En el mes de julio, el Presidente Obama declar que tomara acciones ejecutivas para resolver el
impasse en la reforma migratoria y solicit fondos de emergencia por 3,700 millones de dlares al
Congreso para cubrir los costos de esta crisis humanitaria, mediante un plan para crear nuevos
centros de detencin, ms jueces migratorios, adems de fondos para repatriacin de migrantes. En el
corto plazo, se anunci la implementacin de un programa para permitir a miles de nios de Amrica
Latina aplicar para entrar al pas en calidad de refugiados, con lo que el gobierno estadounidense
busca evitar que los menores crucen la frontera solos y de forma ilegal. El programa consiste en que
Estados Unidos aceptar hasta 70,000 refugiados durante el ao fiscal 2015 por razones humanitarias
y de inters nacional, de ellos solo se admitirn 4,000 de Amrica Latina y el Caribe. Adicionalmente,
en el largo plazo, se plante una estrategia de apoyo a la regin para enfrentar tanto al crimen
organizado involucrado a este fenmeno, como al flujo migratorio ocasionado por el mismo.
Estas acciones desataron una serie de reacciones polticas. Los alcaldes de 13 ciudades, entre las
que se encuentran, Kasim Reed, de Atlanta, en Georgia; Martin Walsh, de Boston, en Massachusetts;
Eric Garcetti, de Los ngeles, en California; Jonathan Rothschild, de Tucson, en Arizona; Stephen
Benjamin, de Columbia, en Carolina del Sur y Rahm Emanuel, de Chicago, en Illinois, firmaron una



carta para "responder con compasin" a los miles de nios centroamericanos que llegaron
recientemente a municipalidades y condados del pas que necesitan ayuda para adaptarse.
Desgraciadamente -y a pesar de tratarse de una realidad irrefutable y con una fuerte carga humanista-
existen diversos grupos civiles antiinmigrantes como Americanos para la Inmigracin Legal (ALIPAC
por sus siglas en ingls) principalmente de los estados de Arizona y California, que desaprueban las
medidas tomadas por el gobierno. Estos grupos han organizado manifestaciones pblicas en ciudades
como Oracle y Murrieta que han desencadenado enfrentamientos con consecuencias violentas como
cierre de caminos, enfrentamientos verbales con la polica y otros habitantes pro inmigracin.
Recientemente un grupo de habitantes de la ciudad de Oracle realizaron una manifestacin para exigir
al gobierno la deportacin inmediata de estos menores alegando que muchos de ellos forman parte de
pandillas delictivas como la MS13 (Mara Salvatrucha). Este argumento ha sido retomado polticamente
por el partido Republicano para atacar a la actual administracin gubernamental, exigiendo mayor
control de la frontera sur y para exigir entre otras medidas la derogacin del Programa de Accin
Diferida (DACA por sus siglas en ingles ), aprobado por el gobierno de Obama en junio de 2012, y que
brinda apoyo a jvenes indocumentados para poder estudiar y trabajar en Estados Unidos sin miedo a
ser deportados.
Afortunadamente, la opinin pblica estadounidense no es unnime al respecto. Existen asociaciones
pro inmigrantes, como Sociedad Cvica Cultural Centroamericana, una coalicin que cobija a distintas
organizaciones y asociaciones, que se solidarizan con la causa y trabajan en conjunto, y que adems
de organizar marchas de apoyo en Chicago, han puesto a disposicin de los nios migrantes un gran
nmero de abogados gratuitos para defender su estancia legal en los Estados Unidos ante los
tribunales migratorios.

La posicin de Mxico
Al ser una zona fronteriza, la relevancia para Mxico de este asunto es ms que evidente, sin
embargo, es importante recordar que nuestro pas adems de ser una zona de paso, tambin forma
parte de la lista de naciones de origen.
Del total de menores que se encuentran en las estaciones migratorias del vecino pas del norte, el 30
por ciento son de origen mexicano. De ellos, 40 por ciento migran debido a la situacin de violencia
que hay en sus estados y el 60 por ciento restante lo hacen por situaciones de pobreza.
Sin embargo, ante esta crisis, el gobierno mexicano ha desarrollado una estrategia enfocada a los
migrantes de paso ya que Mxico debe cuidar este problema en dos frentes. Mediante el registro de la
poblacin de menores en trnsito y repatriados por el Programa Interinstitucional de Atencin a
Menores Fronterizos, sabemos que en la frontera norte cada vez se atienden a ms menores: 7,620



en 2001; 10,920 en 2004 (ao a partir del que se increment notablemente el nmero de menores
atendidos), 18,315 en 2005 y 20,878 en 2007 (DIF, 2006; 2007). Lo que evidencia un crecimiento
constante en las cifras que se dispararon alarmantemente durante el presente ao.
En el otro extremo del pas, de enero a mayo pasado, ingresaron a Mxico y fueron detenidos 8,007
menores migrantes, segn cifras de la Secretara de Gobernacin (Segob). De ellos, 5,175 tenan de
12 a 17 aos, y el resto, 2,832, de cero a 11. De los menores migrantes detenidos el 98% provena de
Centroamrica: 7,872. El pas con el nmero ms alto fue Honduras, con 4,241, seguido de
Guatemala, con 2,123, y de El Salvador, con 1,450. Muy por debajo se ubicaron Nicaragua, con 57, y
Belice, con uno.
El dato representa un promedio de 53 menores al da y un incremento de 129% respecto del mismo
periodo del ao anterior cuando se registr el ingreso y detencin de 3,497 menores por la frontera
sur. El 80% de los menores migrantes detenidos es decir, 6,462 fue ubicado en slo cinco estados
de Mxico: Chiapas, con 2,922; Veracruz con 1,318; Tabasco con 1,065; Oaxaca con 629; y
Tamaulipas, con 528.
De esta forma, la migracin de menores tanto de mexicanos como extranjeros implica un problema no
slo de derechos humanos, sino de eficacia institucional que por sus magnitudes rebasa la capacidad
estatal para dar un trato digno a estos menores. Esta realidad revela un doble discurso de Mxico en lo
referente al respeto a los Derechos Humanos de los nios, toda vez que lo que se pide en los Estados
Unidos para los connacionales, se hace diferenciadamente a los migrantes centroamericanos en la
frontera sur.
Ante la reciente declaratoria de emergencia humanitaria por parte de los Estados Unidos, en un acto
pblico, el presidente Enrique Pea Nieto asegur que su gobierno est dispuesto a dialogar con sus
homlogos para buscar soluciones mientras que, por su parte, el canciller Jos Antonio Meade
reconoci que el tema representa "un nuevo desafo" para Mxico,.
En este sentido, el gobierno de Mxico reconoci que en su frontera sur la cual comparte con
Guatemala y Belice existen numerosos cruces irregulares que son aprovechados por los migrantes y
que se tomaran cartas en el asunto mediante el Operativo Frontera Sur, que operan en conjunto el
Instituto Nacional de Migracin (INM) y la PROFEPA.
El programa lanzado por el Presidente Enrique Pea Nieto en julio pasado contempla, entre otras
acciones, evitar que las personas migrantes aborden el tren "La Bestia", donde son vctimas usuales
del crimen organizado; aumentar las acciones de combate de delitos en contra de los indocumentados;
y emitir las tarjetas de Visitante Regional para guatemaltecos y beliceos.
Ante estas medidas, varias organizaciones civiles y acadmicos han levantado la voz denunciando
que la visin del Operativo Frontera Sur maneja la migracin como un problema "de policas y
bandidos", cuando el objetivo tendra que ser el bienestar de los migrantes. Asimismo, sealan que el



objetivo del plan, lejos de defender los derechos humanos y el inters superior de los nios, es
continuar con las detenciones de migrantes y evitar que stos lleguen a Estados Unidos.
En congruencia, algunos legisladores han establecido medidas dentro de sus facultades para prevenir
el mal trato a los menores migrantes por parte de las autoridades mexicanas, por lo que en abril
pasado, un grupo de cuatro senadoras de varios partidos (Gabriela Cuevas, presidenta de la Comisin
de Relaciones Exteriores del Senado; Dolores Padierna, secretaria del mismo rgano; Ana Gabriela
Guevara, presidenta de la Comisin de Asuntos Migratorios, y Martha Elena Garca, presidenta de la
Comisin de Derechos de la Niez y de la Adolescencia) presentaron una iniciativa de reforma a la Ley
de Migracin, para que los menores no sean enviados a estaciones migratorias, sino a centros de
atencin a cargo de los sistemas para el Desarrollo Integran de la Familia (DIF), iniciativa que
actualmente se encuentra bajo anlisis en el Congreso.

Los migrantes
Este xodo no es slo un drama humano de deportaciones y separaciones familiares, sino que
adems representa un duro golpe a las economas de los pases involucrados. Segn cifras del Banco
Mundial casi 70% de los jvenes en edad laboral de Honduras, Guatemala y El Salvador emigran de
sus pases con un costo para los gobiernos involucrados de 80.000 millones de dlares en seguridad y
mano de obra.
Sorprende que, frente a una situacin as de crtica para los gobiernos, la respuesta de la mayora de
los pases sea casi exclusivamente extremar las polticas restrictivas de los flujos migratorios, que en
si mismas son parte del problema, al volver la migracin irregular una travesa costosa y, a la vez, un
negocio redituable para el crimen organizado.
El caso es que la pobreza sigue existiendo y las oportunidades laborales, aunque se han
incrementado, todava no se extienden a los sectores ms vulnerables de las poblaciones
centroamericanas, especialmente Honduras, El Salvador y Guatemala. De hecho, las principales
oportunidades econmicas de estos pases llegan de las remesas que son enviadas de Estados
Unidos. Esto provoca que los jvenes perciban al vecino norteamericano como el lugar de donde viene
el dinero, el lugar donde sus familiares y conocidos estn teniendo una vida mejor, y lgicamente
quieran emularles.
Es por esto que se requiere generar una poltica focalizada hacia los derechos fundamentales de estos
nios, donde se puedan aunar estrategias y acciones para enfrentar los problemas ms importantes
que ataen a esta poblacin en su trayecto hacia el norte.
Dicha coordinacin debera atravesar transversalmente las instituciones internacionales que atienden
a esta poblacin fortaleciendo su acceso a la salud, a la educacin y a la seguridad como condiciones



bsicas para la supervivencia y el desarrollo. sta es una responsabilidad pendiente, tanto de los
pases de origen como de los pases receptores de inmigrantes.