" El Arte De Amargarse La Vida"

Ensayo del libro: El arte de amargarse la vida

En esta obra El Arte de Amargarse la Vida del psiclogo Paul Watzlawick,
socilogo y psiclogo, nos presenta la forma en cmo podemos encontrar la
felicidad, estado mental por el cual lucha el ser humano en el trascurso de
toda la vida.
Watzlawick, no nos da buenos consejos para alcanzar la felicidad, para eso
existen varias formas que numerosos medios de comunicacin que a travs de
todo tipo de profesionales brindan en la bsqueda de ella, pero l al contrario,
seala las maneras en que podramos perseguir la vida desgraciada y amargada.
Comencemos entonces con lo que el autor nos tiene preparado.
Sobre todo esto: s fiel a ti mismo, se trata fundamentalmente de la conviccin
de que no hay ms que una sola opinin correcta: la propia. Una vez que se ha
llegado a esta conviccin, muy pronto se tiene que comprobar que el mundo va
de mal en peor. El que es fiel a s mismo y a sus principios, no est dispuesto a
ningn compromiso barato. Puesto a escoger entre ser y deber. En el esfuerzo
por permanecer fiel a s mismo, se convierte en un espritu de contradiccin. No
contradecir ya sera traicionarse. El simple hecho de que los otros le sugieran
algo, ya es motivo para que a l lo rechacen.
Ahora cuantro ejercicios con el pasado, segn dicen, el tiempo sana las heridas y
los sufrimientos. Es perfectamente posible escudarse contra esta influencia del
tiempo y convertir el pasado en una fuente de amarguras. Al menos cuatro
mecanismos ya conocidos de antiguo estn a nuestra disposicin.
1. La sublimacin del pasado, con alguna habilidad, hasta el principiante puede
tambin conseguir ver el pasado a travs de un filtro que slo deje pasar con luz
transfigurada lo bueno y bello. Slo cuando este truco no funciona, se
recuerdan con realismo vigoroso los aos de la pubertad (ni hablar que tambin
los de la niez) como poca de inseguridad, de dolor universal y de angustia de
futuro, y no se echa de menos ni uno solo de sus das. En cambio, el aspirante a
la vida amarga que est ms dotado, no tendr seguramente mayor dificultad
en ver su juventud como edad de oro perdida para siempre y en constituirse de
este modo una reserva inagotable de afliccin.
Djese guiar, adems, por la siguiente reflexin eminentemente lgica: si la
prdida del ser querido es tan infernalmente dolorosa, qu delicia celestial no
ser el nuevo encuentro. Aprtese de todos sus amigos, qudese en casa junto
al telfono, a fin de que, si sonara su hora afortunada, est usted disponible de
inmediato y del todo. En caso de que la espera se le haga larga en exceso,
entonces la experiencia humana de tiempos inmemorables aconseja trabar una
nueva amistad que sea idntica a la anterior en todos sus detalles (por distinta
que sta al principio le parezca).

2. La mujer de Lot, otra ventaja de aferrarse al pasado est en que no deja
tiempo de ocuparse del presente. Si esto se hiciese, podra suceder muy bien
que uno, por pura casualidad, en un viraje de 90 o hasta 180 grados de su
ngulo visual, tuviese que comprobar que el presente no slo le ofrece
contrariedades suplementarias, sino tambin alguna que otra contra-
contrariedad; no hablemos de muchas novedades que podran hacer tambalear
nuestro pesimismo adoptado una vez para siempre. En este punto,
contemplamos con admiracin a nuestra maestra ejemplar de la Biblia, la mujer
deLot usted lo recuerda, verdad?. El ngel dijo a Lot y a su familia:
Escapa, por tu vida. No mires atrs, ni te detengas en toda la llanura... Pero su
mujer mir atrs y se convirti en estatua de sal (Gen. 19, 17.26).
3. El vaso de cerveza fatal, para nuestro tema es mucho ms importante el
hecho de que, si las consecuencias irreparables del primer vaso de cerveza no
disculpan los vasos que siguen, s los determinan. Dicho de otro modo: muy
bien, uno carga con la culpa, entonces debiera uno haberlo sabido mejor, pero
ahora ya es demasiado tarde. Se pec entonces, ahora se es vctima del propio
paso dado en falso. Naturalmente, esta forma de construccin de desdicha no
es la ideal, puede pasar de largo.
Intentemos, pues, afinarla. Qu pasa en el caso de que no haya habido
participacin alguna de parte nuestra en el suceso original?, en el caso de que
nadie pueda acusarnos de cooperacin? Sin duda, entonces somos puras
vctimas. Y que intente alguien sacudirnos de nuestro status de vctima o
esperar que adoptemos medidas en contra! Lo que nos hayan podido causar
Dios, el mundo, el destino, la naturaleza, los cromosomas y las hormonas, la
sociedad, los padres, los parientes o, sobre todo, los amigos, es tan grave que la
simple insinuacin de que quizs podramos intentar poner algn remedio a la
situacin, ya sera una ofensa. Y por si fuera poco, desprovista de todo rigor
cientfico. Cualquier manual de psicologa nos abre los ojos, para que nos
percatemos de que la personalidad ya viene determinada por unos factores del
pasado, principalmente situados en la ms tierna infancia. Y hasta los nios
saben que los sucesos, una vez hechos, ya no se pueden deshacer nunca ms.
Pero el plus ultra, que naturalmente es cosa de genios, consiste en
responsabilizar el pasado incluso del bien, y sacar de ah un capital a cuenta de
la desdicha presente.
4. La llave perdida o ms de lo mismo, est claro que ningn ser viviente
puede comportarse con desorden, es decir, hoy as y maana de un modo
totalmente distinto en su medio ambiente. La necesidad vital de adaptarse
conduce inevitablemente a la formacin de unos
modelos de conducta que tienen como objetivo conseguir una supervivencia lo
ms eficaz y libre de dolor posible. La necesidad vital de adaptarse conduce
inevitablemente a la formacin de unos modelos de conducta que tienen como
objetivo conseguir una supervivencia lo ms eficaz y libre de dolor posible. Pero,
en cambio, por unos motivos todava enigmticos a los mismos investigadores
de la conducta, animales y hombres tienden a conservar estas adaptaciones
ptimas en unas circunstancias dadas, como si fueran las nicas posibles para
siempre. Ello acarrea una obcecacin doble: primero, que con el paso del
tiempo la adaptacin referida deja de ser la mejor posible, y segundo, que junto
a ella siempre.
Rusos y americanos, fue la antroploga Margaret Mead quien propuso la
pregunta capciosa sobre cul es la diferencia entre un ruso y un americano. El
americano, deca ella, tiende a fingir dolor de cabeza para disculparse de una
obligacin social molesta sin llamar la atencin; el ruso, en cambio, necesita
tener realmente dolor de cabeza. Aqu, uno no puede ms que repetir: ex
oriente lux, pues usted conceder que la solucin rusa es incomparablemente
mejor y ms elegante. Es verdad que el americano consigue lo que se propone,
pero sabe que hace trampa. El ruso se queda en armona con su conciencia.
Tiene la capacidad de producir los motivos de disculpa que necesita sin saber
cmo lo hace (y por lo mismo, sin ser responsable de ello). Por decirlo as, su
mano derecha no sabe qu hace la izquierda.
Ahora, La historia del martillo, el efecto es grandioso y la tcnica relativamente
sencilla, si bien en modo alguno nueva. Ovidio ya la describe en su Ars amatoria
(desgraciadamente slo en sentido positivo): Persudete de que ests
enamorado, y te convertirs en un amante elocuente... Muchas veces el que
empez fingiendo, acab amando de veras .
Quien pueda poner en prctica la receta de Ovidio, seguramente no tendr
problema en aplicar este mecanismo en el sentido que aqu nos interesa. Hay
pocas medidas que sirvan mejor para provocar la desdicha que confrontar a
algn desprevenido con el ltimo eslabn de toda una cadena larga y
complicada de imaginaciones en las que ste desempea un papel
decisivamente negativo.
Los guisantes en la mano, si usted llegara al extremo de que su desesperacin e
insomnio hacen que vaya a ver al equivalente moderno de un maestro de zen,
acuda usted entonces al menos a uno que no tenga ninguna estima por
soluciones de ese tipo. Busque mejor en los fundamentos del problema en
base de experiencias que usted hizo en su ms tierna infancia, ya que en ella
encontrar la razn por la cual no puede conciliar el sueo, podr consultar a un
mdico, yerbero, brujo, etc. (siempre y cuando no sea algo fisiolgico
o por efectos secundarios de medicamentos) pero si no enfrenta desde raz el
problema, seguira con su insomnio.
El hombre que espantaba elefantes, ahora vamos a tratar exactamente de lo
contrario: no de la creacin de un problema, sino de cmo evitarlo, a fin de que
perdure. Rechazar o eludir una situacin peligrosa de buenas a primeras parece
ser la solucin ms razonable, pero, por otra parte, tambin garantiza la
permanencia del problema. Aqu est su inters para nuestro propsito.
La eficacia de la evitacin merece toda la confianza del aspirante a la vida
desdichada. Se trata esencialmente de perseverar de un modo consecuente en
el sentido comn de los hombres, Qu cosa podra ser ms razonable? A
cunto peligro puede uno arriesgarse? slo un loco puede exponerse
alegremente a estos peligros. Entonces lo mejor es quedarse en casa. Pero la
seguridad de la casa no es ms que relativa.
El hombre medio no logra en general abrir su razn a esta mirada exhaustiva del
mundo, evitando cada uno de los peligros y convirtindose de este modo en
beneficiario al ciento por ciento de la Seguridad Social, Para esto, el hombre
razonable evita los cuchillos, abre las puertas con el codo, no va al concierto y se
cerciora cinco veces de haber cerrado realmente la puerta. De todos modos, la
condicin es que poco a poco uno no se acostumbre y no pierda de vista el
problema. Lo ms importante en una idea fija es que es capaz de crear su propia
realidad.
Auto cumplimiento de las profecas, es interesante la idea del filsofo Karl
Popper que dice, simplificando mucho, que la profeca horrenda del orculo a
Edipo se cumpli precisamente porque ste la conoca e intent esquivarla. Y
justo lo que hizo para escaparse de ella, fue lo que llev al cumplimiento de lo
que haba dicho el orculo.
Si ello es as, aqu tendramos otro efecto de la evitacin, es decir, su virtud de
atraer en determinadas circunstancias justamente lo que pretende evitarse.
Qu circunstancias son stas? Primero, una prediccin en el sentido ms
amplio: cualquier expectacin, temor, conviccin o simple sospecha de que las
cosas evolucionarn en este sentido y no en otro. Segundo, la expectacin no ha
de verse como expectacin sino como realidad inminente contra la que hay que
tomar enseguida unas medidas para evitarla. Tercero, la sospecha es tanto ms
convincente cuantas ms personas la compartan o cuanto menos contradiga
otras sospechas que el curso de los acontecimientos ha ido demostrando. La
sospecha con o sin fundamento, no tiene importancia.
De todos modos, este mecanismo funciona realmente sin fallos, si usted no
ajusta las cuentas consigo mismo de la contribucin que usted haya aportado al
caso. Las profecas auto cumplidas crean una determinada realidad casi como
por magia y de aqu viene su importancia para nuestro tema. La profeca de un
suceso lleva al suceso de la profeca. La nica condicin es que uno se profetice
o deje profetizar y que luego lo considere un hecho con consistencia propia,
independiente de uno mismo o inminente. De este modo se llega exactamente
all donde uno no quera llegar.
Cuidado con la llegada, la felicidad est en la salida y no en la meta; En la vida
hay dos tragedias. Una es el no cumplimiento de un deseo ntimo; y la otra es su
cumplimiento dice George Bernard Shaw.
El camino del xito es penoso, pues uno tiene que empezar por esforzarse y aun
as no es seguro que la empresa no acabe mal. Por esto, en vez de emprender
una poltica trivial de pasos cortos e imponerse unos objetivos modestos y
razonables, se aconseja fijar el objetivo muy alto, que cause admiracin. La
bsqueda de la flor azul, la renuncia asctica a las satisfacciones ms bajas de la
vida, se cotiza mucho en nuestra sociedad y hace palpitar ms fuerte los
corazones maternales. Y, sobre todo, si el objetivo est lejos, hasta el ms tonto
comprende que su camino ser largo y fatigoso y que los preparativos del viaje
sern minuciosos y exigirn mucho tiempo. Con todo, se est menos expuesto a
la crtica, si una vez en camino, uno se desva o ronda en crculo o incluye pausas
en la marcha. Al contrario, extraviarse en el laberinto y naufragar en empresas
sobrehumanas ha sido el sino de hroes ejemplares, a cuya luz entonces uno
tambin resplandece un poquito.
Pero esto no es todo, ni mucho menos. La llegada a la meta ms angosta trae
consigo el peligro que es el comn denominador. La venganza es algo que uno
quisiera realizar cuando y porque uno se siente impotente: tan pronto como se
elimina esta sensacin de impotencia, desaparece tambin el deseo de
venganza.
Si me amaras de devers, comeras ajo de buen agrado, uno de los ejemplos
ms edificantes que conozco (autor) es la confusin. La razn de que estas
confusiones resulten fciles incluso a los principiantes, est en la dificultad que
conllevan las afirmaciones en el plano de la relacin. Sobre objetos es
relativamente fcil hablar, pero sobre el amor? Prubelo usted slo una vez
con seriedad.
Un factor eficaz de interferencia en las relaciones consiste en dar al otro slo
dos posibilidades de eleccin, y, tan pronto como se ha decidido por una,
culparle de no haber escogido la otra. En la ciencia de la comunicacin, este
mecanismo es conocido con el nombre de ilusin de las alternativas
Psiquiatras y psiclogos no saben explicar por qu todos tendemos a caer en la
trampa del mecanismo de las alternativas, cuando, en general, no tenemos
problema en rechazar una u otra alternativa individualmente, esto es, cuando
nos las presentan por separado. Hay que aprender a aprovechar este hecho de
la experiencia, si uno quiere dedicarse a complicar las relaciones.
He aqu unos ejercicios sencillos para principiantes:

1. Pida usted a alguien que le haga un favor, tan pronto como se disponga a
hacerlo, pdale rpidamente que haga algo distinto. Como no podr hacer las
dos cosas a la vez, sino una despus de la otra, la victoria ya es de usted: si
quiere llevar a cabo la primera que ha empezado, usted puede quejarse de que
deja sin atender la segunda, y al revs. Si se enfada por ello, puede usted
expresarle su disgusto de que ltimamente est de tan malhumor.
2. Diga o haga usted algo que tanto pueda tomarse en serio como en broma,
despus inculpe al otro, segn como haya reaccionado, de tomarse en broma
las cosas serias o de no tener ningn sentido por el humor.
3. Pida usted a su consorte que lea esta pgina advirtindole que en ella se
describe exactamente la actitud que adopta respecto a usted, en el caso poco
probable de que le d la razn, habr confesado una vez para siempre sus
manipulaciones en la relacin con usted.
En el caso mucho ms probable de que rechace su afirmacin, usted tambin
habr ganado. Es decir, puede demostrarle usted que (con su rechazo)
precisamente lo ha hecho otra vez, dicindole, por ejemplo: Si acepto tus
manipulaciones sin decir nada, me manipulas todava ms; si, como ahora, te
llamo la atencin, me manipulas afirmando que no me manipulas.
S espontneo, es indiferente que la paradoja s feliz venga por propia
prescripcin o de los otros. Hay que notar, adems, que no es ms que una de
las muchas variaciones posibles del tema bsico s espontneo. Como ya
vimos, la conducta espontnea es apta para estos arabescos paradjicos: exigir
que algo se recuerde u olvide con espontaneidad; desear un regalo y sentirse
frustrado de recibirlo slo por haber expresado el deseo; intentar provocar
una ereccin o un orgasmo mediante el empeo de la voluntad que hace
precisamente que sea imposible lo que se intenta; dormirse, porque uno a la
fuerza quiere dormir; amar, cuando el amor se exige como obligacin.
Si alguien me quiere, no est en su juicio cabal, ya que hablamos de amor,
empecemos por una advertencia importante. Dostoievski deca que el texto
bblico ama a tu prjimo como a ti mismo seguramente ha de entenderse al
revs, es decir, que slo se puede amar al prjimo cuando uno se ama a s
mismo.
En todo caso, ser amado es algo enigmtico. Investigar para poner en claro el
asunto, no es aconsejable. En el mejor de los casos, el otro no sabr qu decir;
en el peor de los casos, resultar que su motivo es algo que usted mismo hasta
el momento no haba tenido nunca como su cualidad ms agraciada; No acepte
simplemente agradecido lo que la vida le ofrece por medio de su consorte (que
sin duda tambin merece amor).
El que quiere a alguien que no merece ser querido, no est en su cabal juicio.
Defectos caractersticos como masoquismo, apego neurtico a una madre
castradora, fascinacin morbosa por lo de calidad inferior y otros motivos de
esta especie seran las explicaciones del amor del hombre o de la mujer en
cuestin y, por lo mismo, haran su amor insoportable. Y as se descubre la
mezquindad no slo del ser amado, sino tambin del amante y hasta del mismo
amor.
El hombre debe ser noble dispuesto a ayudar y ser bondadoso, quien ama,
naturalmente, est dispuesto a ayudar al ser amado. Pero se tiene por
particularmente noble y bondadoso ayudar incluso a personas con las que no se
tienen lazos especiales de amistad, por ejemplo, a los extranjeros. La ayuda
desinteresada constituye un alto ideal y por lo visto contiene su propia
recompensa. No importa que nos alarmemos por ello, pues la disposicin a
ayudar, como toda accin buena, puede estar afectada por la palidez del
pensamiento. Ya lo vimos al tratar del tema amor. Para tener la duda sobre
el desinters y la pureza de intenciones de nuestra ayuda, basta que nos
preguntemos si no ser que en ello abrigamos segundas intenciones: lo hice
como si fuera un ingreso en mi cuenta corriente celestial?, para impresionar?,
para causar admiracin?, para obligar al otro a estarme agradecido? o,
simplemente, para acallar mis remordimientos de conciencia?, el poder del
pensamiento negativo casi no tiene fronteras, pues el que busca encuentra. Al
que es puro, todo le parece puro; en cambio, el pesimista descubre por todos
lados la pata de gallo, el taln de Aquiles o cualquiera de las metforas
referente a esto que existe.
Esos extranjeros mentecatos, como la mayora de las verdades amargas, no nos
gusta que alguien nos recuerde la falsedad de nuestro propio mundo. Nuestro
mundo es el mundo verdadero; desquiciados, falsos, ilusorios, excntricos son
los mundos de los otros. Sabias sobre cmo y por qu se producen tensiones
entre los ciudadanos de un pas y las minoras de extranjeros. No, para la
indignacin personal contra los extranjeros y para su rechazo basta con unos
contactos personales o hasta con unas simples observaciones directas; tanto si
es en el propio pas como si es en el extranjero. El autor hace referencia de las
costumbres de cada pas, y de que esas costumbres pueden ofender a algunos
de cierta manera.
Automticamente todo proceder distinto en la misma situacin se convertir
en disparatado o al menos estpido.
Para finalizar, La vida como juego, un aforismo del psiclogo americano Alan
Watts dice que la vida es un juego cuya primera regla es: esto no es ningn
juego, esto es muy serio. Se ha dicho repetidamente en este Arte de amargarse
la vida, que uno de los presupuestos fundamentales de la desdicha eficaz
consiste en que la mano derecha no sepa lo que hace la izquierda. Aqu hay
divergencia de opiniones. La ganancia, por ejemplo, que consiste en que uno
tenga razn y demuestre que el otro est equivocado (prdida), se puede
considerar perfectamente como un juego de sumas a cero. Muchas relaciones
son as. Para conseguirlo, basta con que uno de los dos no admita ms que la
alternativa de ganar o perder. El resto viene por s solo, aun cuando al principio
la filosofa del otro no vaya precisamente en esta direccin. Por tanto, basta
jugar a sumas a cero en el plano de la relacin, y uno puede estar tranquilo de
que en el nivel objetivo, poco a poco, pero con paso firme, se manda al quinto
infierno.
CONCLUSINES
Creer en uno mismo es difcil, somos parte de una sociedad que rige nuestro
comportamiento, nuestras creencias, en s todo lo que somos. Pero me agrada
la idea que el autor propone en el primer apartado de su obra, a mi por ejemplo
me ha hecho reflexionar todava ms de lo que lo he hecho en el transcurso de
mi carrera, seguir lo que yo creo, creer en m misma, ser fiel a m misma.
Mirar al pasado no deja nada bueno, slo nos amarga la vida, pero en ocasiones
nos sirve para recordar tambin nuestros errores y tratar de no volverlos a
cometer, el autor nos refiere cuatro mecanismos si es que queremos seguir
siendo infelices con lo que ha pasado en nuestra vida. As que estoy de acuerdo
en la propuesta del autor.
En ocasiones nuestros dilogos internos nos traicionan, creamos hechos que
creemos son reales, como dice el dicho, piensa mal y acertars en el apartado
de la historia de martillo as pas, al menos yo no hago caso en mi imaginacin o
en mis pensamientos que tienden a crear cosas que ni siquiera estn pasando,
como dice el autor a veces lo que pensamos pasa, sea positivo o negativo para
nosotros. As en los siguientes puntos que toca el autor como el hombre que
espantaba elefantes donde aborda la evasin de un problema, en ocasiones,
opto por dejar de discutir algo o una situacin para evitar problemas, pero no
se resuelve de raz, estoy totalmente de acuerdo en este punto. Otro tema que
toc el autor fue el de que lo que pensamos que va a pasar muchas veces
propiciamos las condiciones para que sucedan, el lo personal me ha pasado
cantidad de veces en las que atraigo situaciones a mi vida, por eso trato de ser
positiva en mis deseos y ser clara con ellos.
Para finalizar, la obra de Watzlawick me pareci interesante por la retrica y el
sarcasmo, los ejemplos, en s le daba significancia a los mecanismos que expone
para desarrollar el Arte de amargarse