PALMA DE ACEITE (Elaeis guineensis J acq.

)
I. CARACTERSTICAS GENERALES
Valor Nutricional
II. USOS
III. POST-COSECHA
IV. TRANSFORMACIN
V. BIBLIOGRAFA
I. CARACTERSTICAS GENERALES
Nombre Comn: Palma africana de aceite.
Origen: Amrica
Familia: Palmaceae
Genero: Elaeis

Descripcin: La palma de aceite es una planta tropical propia de
climas clidos, se desarrolla hasta los 500 metros sobre el nivel
del mar. Dentro de los cultivos de semillas oleaginosas es el que
produce mayor cantidad de aceite por hectrea.

La palma de aceite es una monocotilednea. Su cultivo tarda, entre 2 y 3 aos para empezar a
producir frutos y puede hacerlo durante 25 aos o ms. La palma se clasifica en variedades
que se caracterizan principalmente por la forma, el color, la composicin del fruto, y la forma de
la hoja.

Las races se originan del bulbo radical de la base del tronco. En su mayor parte son
horizontales. Se concentran en los primeros 50 m del suelo. Slo las races de anclaje se
profundizan.

Tronco o estipe: con un solo punto terminal de crecimiento con hojas jvenes, denominado
palmito. Puede alcanzar hasta 30 m de longitud.

Hojas: de 5 a 7 m de longitud, con 200 a 300 fololos en dos planos diferentes. El pecolo es
de aproximadamente 1,5 m de largo y se ensancha en la base. La cara superior es plana y la
inferior redondeada. Sus bordes son espinosos, con fibras. Las hojas permanecen adheridas al
tronco por 12 aos o ms.

Inflorescencia: produce flores de ambos sexos. La inflorescencia es un espdice formada por
un pednculo y un raquis central ramificado. Antes de la abertura, la flor est cubierta por dos
espatas.

Fruto: drupa ovoide, de 3 a 5 cm de largo. Los estigmas persisten en su extremo, en forma de
tres pequeos apndices arqueados. Las partes del fruto son: estigma, exocarpo, mesocarpo o
pulpa, endocarpo o cuesco, endospermo o almendra y embrin.

Es difcil diferenciar formas definidas en la palma de aceite. Sin embargo, se distinguen las
siguientes variedades:
Dura: su fruto tiene un endocarpo de ms de 2 mm de espesor. El mesocarpo o pulpa contiene
fibras dispersas, y es generalmente delgado.
Pinfera: no tiene endocarpo. La almendra es desnuda. El mesocarpo no contiene fibras y
ocupa gran porcin del fruto. Esta variedad produce pocos frutos en el racimo. Por eso se
emplea slo para mejorar la variedad dura, mediante cruces con otras variedades.
Tnera: es el hbrido del cruce entre Dura y Pisfera. Tiene un endocarpo delgado de menos
de 2 mm de espesor. En el mesocarpo se encuentra un anillo con fibras.

Origen y Localizacin: es originaria del Golfo de Guinea (frica occidental), de ah su nombre
cientfico, Elaeis guineensis Jacq, y su denominacin popular: palma africana de aceite, se
cultiva hasta 15 de latitud norte o sur. Su introduccin en Amrica tropical se atribuye a los
colonizadores y comerciantes portugueses, que la usaban como parte de la dieta alimentara
de los esclavos en el Brasil.

La produccin mundial de aceite de palma se calcula en ms de 3.000 millones de toneladas
mtricas. Los principales pases productores son: Malasia, Nigeria, Indonesia, Zaire, Costa de
Marfil, y otros pases africanos y sudamericanos.

Composicin Nutricional:

Los datos de la composicin nutricional del aceite de palma deben interpretarse por 100 g de
la porcin comestible.

COMPUESTO CANTIDAD
Caloras 884 Kcal
Agua 0.00 g
Protena 0.00 g
Grasa 100.00 g
Cenizas 0.00 g
Carbohidratos 0.00 g
Fibra 0.0 g
Calcio 0 mg
Hierro 0.01 mg
Fsforo 0 mg
Vitamina E 15.94 mg
Fuente: http://www.nal.usda.gov/fnic/cgi-bin/nut_search.pl
II. USOS

Uso Agro Industrial: la palma de aceite genera una gran variedad de productos, los cuales se
utilizan en la alimentacin y la industria. Tanto el aceite de pulpa como el de almendra se
emplean para producir margarina, manteca, aceite de mesa y de cocina y tambin jabones. El
aceite de pulpa se usa en la fabricacin de acero inoxidable, concentrados minerales, aditivos
para lubricantes, crema para zapatos, tinta de imprenta, velas, entre otros. Se usa tambin en
la industria textil y de cuero, en la laminacin de acero y aluminio, y en la produccin de cidos
grasos y vitamina A.

Del fruto de la palma se extrae el aceite crudo y la nuez o almendra mediante procesos
mecnicos y trmicos. Estos productos se incorporan luego a otros procesos para su
fraccionamiento o la obtencin de otros productos finales.

El aceite de palma es una materia prima que se utiliza en la fabricacin de jabones y
detergentes, grasas lubricantes y secadores metlicos, destinados a la produccin de pintura,
barnices y tintas.

Usos Comestibles: actualmente, el aceite de palma es el segundo aceite ms consumido en
el mundo, se emplea como aceite de cocina, para elaborar productos de panadera, pastelera,
confitera, heladera, sopas instantneas, salsas, diversos platos congelados, deshidratados y
cremas no lcteas para mezclar con el caf. El contenido de slidos grasos del aceite de palma
le da a algunos productos como margarinas de consistencia slida /semislida que no tienen
necesidad de hidrogenacin.

El aceite de palma y su salud: las caractersticas del cido palmtico (compuesto del aceite
de palma) reduce el colesterol total y las lipoprotenas de baja densidad. En ratas de
laboratorio se comprob que disminuyen la incidencia de tumores cancergenos.
El aceite de palma contiene una relacin 1:1 entre cidos grasos saturados e insaturados,
adems contiene antioxidantes naturales como los tocoferoles. Se han realizado mltiples
estudios sobre los efectos del consumo de aceite de palma en la salud humana, principalmente
relacionados con el perfil lipdico, la trombosis arterial y el cncer.

De estos estudios se determin que el aceite de palma:
Tiene una alta concentracin de grasa no monosaturada, en forma de cido olico.
Las dietas ricas en cidos grasos no monosaturados que ayudan a reducir el colesterol,
disminuyendo uno de los principales factores de riesgo en enfermedades coronarias.
El cido graso palmtico en comparacin con otros cidos grasos saturados no es
hipercolesterolmico.
El consumo de aceite de palma eleva el colesterol "bueno" (HDL) y disminuye el colesterol
"malo" (LDL).
Es fuente natural de vitamina E, de tocoferoles y tocotrienoles. Estos ltimos actan como
protectores contra el envejecimiento de las clulas, la arteriosclerosis y el cncer.
Sin refinar, el aceite de palma es fuente muy rica de beta-caroteno (vitamina A).
La palma y el medio ambiente: todas las partes de la palma se utilizan, por lo tanto no hay
desperdicios que contaminen. Para evitar el uso de plaguicidas qumicos, se han implementado
diversas tcnicas de control biolgico. Dentro de los cultivos de semillas oleaginosas, la palma
de aceite es la ms eficiente en la conversin de energa. Adems, los cultivos de palma de
aceite son bosques protectores de los ecosistemas.

III. POST COSECHA

Recepcin del fruto: los racimos que llegan a las instalaciones de la planta de beneficio son
pesados y segn los criterios de la empresa se establece el tipo de control para evaluar la
calidad del fruto. Los racimos generalmente se descargan en una plataforma de recibo y,
mediante un sistema de tolvas se alimentan las vagonetas. Una vez cargadas, estas se
trasladan por medio de rieles a la zona de esterilizacin. En lo posible se deben mejorar los
controles para eliminar las impurezas (arena, piedra) porque causan desgaste y daos en los
equipos de extraccin de aceite.

Esterilizacin: la esterilizacin se realiza en autoclaves de diferente capacidad por medio de
vapor de agua saturada a presiones relativamente bajas, durante mas o menos 90 minutos,
aumentando y disminuyendo la presin. Este proceso acelera el ablandamiento de la unin de
los frutos, lo cual facilita la separacin, la extraccin del aceite y el desprendimiento de la
almendra. Mediante este proceso de esterilizacin se inactiva la enzima lipasa para controlar los
cidos grasos libres. As como las autoclaves disponen de lneas de entrada de vapor tambin
los dispositivos de salida para los condensados. Estos son los primeros efluentes y contienen
aceite, impurezas de diferentes formas y materias orgnica. Generalmente son conducidos por
los canales de los tanques, donde se hace una recuperacin significativa de aceite. en algunas
plantas, el proceso de esterilizacin es automtico.

Desfrutamento: este proceso se realiza en el tambor desfrutador para separar, mediante un
proceso mecnico, el fruto de la tusa o raquis. El fruto es transportado mediante sinfines de
elevadores a los digestores. Las tusas o raquis son conducidos por medio de bandas
transportadoras y se recolectan para disponerlas en los cultivos, donde se inicia su
descomposicin y la incorporacin de sus elementos en el suelo, para luego ser absorbidos
como nutrientes por las palmas.

Digestin prensado: los frutos son macerados hasta formar una masa homognea blanda para
extraer el aceite mediante prensa que separan la torta ( compuesto de fibra,cuesco y nueces) y
el aceite crudo. El compuesto aceitoso pasa por bombeo al proceso de decantacin y
clarificacin. La torta o parte slida pasa a desfibracin para separar las nueces que van a un
proceso de secado en un silo y se lleva a palmistera. La fibra se usa como combustible de las
calderas que generan vapor de agua que necesita la planta.

Clarificacin: se realiza mediante una separacin esttica o dinmica de fases por diferencia
de densidades.
La clarificacin puede hacerse por sistemas estticos en tanques circulares verticales, en
tanques cuadrangulares horizontales o tambin puede hacerse por sistemas dinmicos, tales
como centrfugas o decanters. El aceite clarificado pasa a los tanques sedimentadotes donde
las partculas pesadas se van decantando por reposo, As se separa de la mezcla lodosa
restante que pasa a las centrfugas deslodadoras.

Secado: el aceite pasa a secado para disminuir la humedad bien sea por calentamiento en un
tanque o por sistema de secamiento atmosfrico o al vaco.

Almacenamiento: una vez realizados los controles de calidad en el laboratorio, el aceite es
llevado a los tanques de almacenamiento para ser despachado a las industrias procesadoras.

Deslodado: las aguas aceitosas se tamizan y pasan por centrfugas deslodadoras para
recuperar el aceite y separar las aguas efluentes. Esta agua ya no tiene ningn contenido de
aceite recuperable, por lo tanto pasan a las piscinas de desaceitado para continuar con el
sistema de tratamiento de aguas residuales.

Desfibracin y Trituracin: la mezcla compuesta por fibra y nueces, que se seca a una
humedad requerida es conducida mediante sinfines para la separacin. La separacin es un
proceso neumtico, donde se utiliza una columna vertical a travs de la cual pasa un flujo de
aire ascendente a una velocidad determinada que toda la fibra sube y las nueces caen al fondo
de la columna de separacin.Las nueces pasan al tambor pulidor para separarlas de impurezas
y de este van al silo de almacenamiento, donde se secan para facilitar el rompimiento de la
cscara y poder recuperar la almendra contenida en ella.
La fibra recogida sirve como combustible de las calderas y como abono natural en las
plantaciones.

Palmisteria: las nueces secas provenientes de los silos de almacenamiento van a un tambor
provisto de mallas, en donde se realiza su clasificacin por tamaos antes de enviarlas a las
rompedoras. Mediante un proceso de separacin neumtica y de fuerzas centrfugas se separa
la almendra de la cscara.
La almendra pasa silo de secado y empaque. De esta manera se obtiene el aceite de palmiste
que se utiliza en la industria para confitera, helados, jabones finos, cremas humectantes etc. La
torta que queda se usa para preparar concentrados para alimento del ganado vacuno.
La cscara o cuesco se puede usar como combustible en las calderas o para adecuacin y
mantenimiento de las vas internas en las plantaciones.

IV. TRANSFORMACIN

En la siguiente figura se presenta el diagrama del flujo del proceso de extraccin de aceite de
palma, donde se destacan los principales productos y subproductos.



Subproductos slidos: los subproductos slidos generados por el proceso de extraccin son
de gran importancia por su composicin, para ser utilizados en su totalidad como bioabonos y
como combustibles principalmente. La porcin equivalente en porcentajes, sus caractersticas y
valores se presentan en la siguiente figura.
















DESCRIPCION GLOBAL DEL PROCESO.
Se puede encontrar en esta seccin informacin referente a
los procesos, tecnologas y productos propios de la Actividad Industrial Produccin de Aceites y
Grasas Vegetales sin Refinar y Residuos.
Proceso de Extraccin por prensado.

En la extraccin por prensado, la fruta es sometida, mediante efectos de presin y temperatura a
los procesos de esterilizacin, desfrutamiento, digestin, prensado y clarificacin.
La esterilizacin se hace con vapor de agua para facilitar los procesos subsiguientes; el
condensado del vapor de agua constituye el primer vertimiento y el vapor de agua no condensado
se descarga a la atmsfera. Los frutos esterilizados son separados de las tusas que los contienen
y luego pasan al digestor donde se les inyecta vapor para acondicionarlos para el prensado. Este
vapor condensado constituye otro vertimiento y el no condensado una descarga trmica area.
La fruta es prensada para extraer el aceite, que se mezcla con agua y finalmente es enviado al
proceso de clarificacin. La clarificacin es indispensable ya que el aceite va acompaado de
grandes cantidades de masa celular y agua. La torta, en el caso de la palma, contiene fibras y
nueces, las primeras son secadas y alimentadas a la caldera aprovechndola como fuente de
energa, mientras que las nueces sin cscaras, llamadas almendras, son sometidas al proceso de
extraccin para obtener el aceite de Palmiste.
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TECNOLOGIAS
Tecnologa de Extraccin de aceite vegetal por prensado sin centrifugacin
Tecnologa de Extraccin de aceite vegetal por prensado con centrifugacin
Tecnologa de Extraccin de aceite vegetal con solventes por percolacin
Tecnologa de Extraccin de aceite vegetal con solventes por inmersin
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Productos.
Aceite de Palma: Se compone de alrededor de 50% de cidos saturados (esencialmente palmtico)
y 50% de cidos grasos insaturados (cido olico y linolico). Difiere mucho de otros aceites
vegetales como el de girasol o de soya, que se componen principalmente de cidos grasos
insaturados, y de los aceites de palmiste y coco, que contienen esencialmente cidos grasos
saturados. El color rojizo caracterstico del aceite crudo es debido a los carotenoides liposolubles
(0.05 - 0.2 %), que tambin son responsables del contenido elevado en provitamina A del aceite de
Palma. Sin embargo, en la mayor parte de los casos en que es utilizado dentro de productos
comestibles, el aceite es decolorado y este proceso de refinado destruye la provitamina A.
Algunas propiedades fsico-quomicas del aceite de palma son mostradas en la tabla :
Propiedades fisico-qumicas del aceite de Palma.
Densidad (50C) 0,893 g/ml
ndice Refraccin (60C) 1,4510
ndice Yodo 196,4 - 206
ndice Saponificacin 34,2 - 58,5
Usos Comestibles.
Actualmente, el aceite de palma se consume en todo el mundo como aceite de cocinar, para freir,
en panadera, pastelera, confitera, en la preparacin de sopas, salsas, diversos platos congelados
y deshidratados, cremas no lcteas para mezclar con el caf. El aceite de palma tiene un contenido
glicrido slido alto, lo cual le da la consistencia deseada sin necesidad de hidrogenacin. En un
proceso de hidrogenacin, se forman cidos grasos trans, que tienen un efecto negativo en la
salud.
El aceite de palma debe cumplir con parmetros de calidad plenamente identificados por normas
ICONTEC que compitan con la calidad del aceite Internacionalmente.
Acidez 2.5-3.0 % AGL ( cidos grasos libres), norma ICONTEC 218. La acidez es causada
por la accin de la enzima lipasa y es un proceso espontneo: una fruta suelta recin cada
del racimo tiene un 2% de acidez, una vez el racimo es cortado el proceso de acidificacin
se acelera considerablemente. Influyen tambin el manejo de los racimos, el numero de
golpes dados antes de su procesamiento.
Humedad y sustancias voltiles. Menos de 0.1% ; norma ICONTEC 287.
Impurezas. Menos de 0.02% ; norma ICONTEC 240.
DOBI (Deterioro de la Blanqueabilidad). Esta propiedad determina el grado de oxidacin de
un aceite debida al exceso de temperatura y oxgeno. Los aceites oxidados son difciles de
blanquear ( o no son blanqueables dependiendo el estado de la oxidacin ), ya que los
carotenos y los tocoferoles se han degradado y el aceite toma un color marrn opaco. El
DOBI se define como el radio de absorbancia entre 445 nm y 268 nm.
Deterioro de blanqueabilidad del aceite de palma.
DOBI BLANQUEABILIDAD
3 - 4 Aceites fcilmente blanqueados, de buen color
1 - 2 Aceites de calidad pobre
<1 Aceites de uso industrial
Usos no Comestibles.
El aceite de palma es una materia prima que se utiliza ampliamente en la elaboracin de
oleoqumicos (qumicos que se derivan de las grasas y los aceites naturales), porque, aunque no
se procesan en una planta extractora, son un mercado potencial del aceite de palma y palmiste.
Los oleoqumicos pueden dividirse en dos grupos : los oleoqumicos bsicos, que son los cidos
grasos, steres metlicos , alcoholes grasos y aminas grasas y los derivados de los mismos. Los
oleoqumicos tienen una amplia gama de aplicaciones finales, entre otras :
Cosmticos: Se incorporan cidos grasos a las cremas de afeitar, lociones para manos y cuerpo y
tinturas para el cabello por su efecto emoliente y superengrasante.
Productos de caucho: Se emplean cidos grasos como ayudas de mezclado y aditivos en el
procesamiento del caucho, actuando como suavizantes, plastificantes y lubricantes. Se utilizan en
la vulcanizacin con el fin de optimizar el consumo de azufre.
Velas: La materia prima tradicional para la fabricacin de velas es la cera de abejas y las grasas.
La proporcin que se utilice de cidos grasos con parafina slida depende del tipo de vela que se
desee obtener ( generalmente entre 5 y 30% ).
Repelentes de agua: Los cidos grasos y algunos de sus derivados se emplean en la fabricacin
de materiales a prueba de agua como papel y textiles. Esta caracterstica tambin se aplica al
concreto porque ayudan a minimizar el agrietamiento del material cuando la temperatura baja a un
nivel inferior al punto de congelacin al repeler el agua que sta absorbe.
Productos alimenticios: Los grupos de OH
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libres presentes en los cidos grasos y sus derivados
imparten diversos grados de hidrofibilidad, factor aprovechado de la fabricacin de diversos tipos
de emulsificadores alimenticios. El glicerol, que es un subproducto de la hidrlisis de las grasas, se
utiliza como humectante para el tabaco y otros alimentos. El contenido de 2% de glicerol en los
helados permite introducir la cuchara fcilmente aunque el helado est en el congelador.
Fabricacin de jabn: Aproximadamente una tercera parte de la produccin mundial de cidos
grasos se canaliza hacia la fabricacin de jabn. El cido graso destilado en la desodorizacin se
hace reaccionar con hidrxido de sodio a 90-100 C para liberar la sal de sodio del cido graso (
jabn puro ) y agua. As mismo, se pueden aadir cidos grasos, en forma no neutralizada, al
jabn puro, como agentes superengrasantes. Al interactuar con la base de jabn para alterar la
estructura de la espuma, mejora la calidad del jabn. Adems mejora la textura de las barras de
jabn y le dan mayor suavidad. El costo de produccin y las propiedades de cualquier jabn
dependen principalmente del tipo y de las propiedades de los diversos aceites y grasas que se
empleen, puesto que stos constituyen ms del 90% de la materia prima bsica. Tambin se usa la
estearina de palma cruda para la fabricacin de jabones domsticos y detergentes, mientras que la
estearina de palma RBD (refinada, blanqueada y desodorizada ) tiene gran importancia en la
fabricacin de jabones de tocador y detergentes de excelente calidad. Por el rpido crecimiento de
disponibilidad y por el costo en relacin con el sebo, se cree que la estearina de palma ser la
materia prima principal en la industria jabonera. Para mayor informacin, ver CIIU 352302 Jabones
para lavar.
Combustibles : Desde 1970 se vienen haciendo esfuerzos para encontrar una alternativa para el
diesel, siendo uno de los ms prometedores los steres metlicos derivados de los cidos grasos. A
pesar de la diferencia actual de precios, que hace esta alternativa no viable desde el punto de vista
econmico, es importante el reconocimiento de esta tecnologa puesto que los aceites vegetales y
sus derivados son recursos renovables, mientras que los combustibles derivados del petrleo
inevitablemente se agotarn en un futuro no muy lejano.
Fabricacin de resinas, celulosa, polioles, explosivos, grasas lubricantes y secadores metlicos,
destinados a la produccin de pintura, barnices y tintas.