Los Esencial de La Hipnosis PDF

I nulo original l .
\\fn/idl\ of llypnosis
I'iiMii 111 lo en ingls, en 1995, por Brunner/ Mazel, Inc., Nueva York
I I iilm i iini tic Angelina Aparicio
<nlnciiii de Vctor Viano
/ ' ' ilicin, febrero /99 9
' 'impresin, junio 2010
N>> petmile l.i reproduccin total o parcial de este libro, ni su incorporacin a un sistema
HtlniUMlko, ni mi transmisin en cualquier torma o por cualquier medio, sea ste electrnico.
mico. |xir lolocopia, por grabacin u otros mtodos, sin el permiso previo v |>or es<rilo
IrI editor. I .i infraccin de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito coima
l.i piopicdad intelectual (Art. 270 y siguientes del Cdigo Penal).
" 1199*) by Michael D. Yapko
Por acuerdo con Brunner / Magel Inc. and Mark Paterson
I |9>9 de la traduccin, Angelina Aparicio
II >I spasa Libros, S.L.U., 1999
Paseo de Recoletos, 4. 28001 Madrid
I iliciones Paids Ibrica es un sello editorial de Espasa I .ibros, SI I 1
Av I T agonal, 662-664. 08034 Barcelona
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Impreso en Espaa - Printedin Spain
SUMARIO
Agradecimientos.............................................................................................. 9
Prefacio.............................................................................................................. 11
Primera parte
Principios
1. Perspectivas.............................................................................................. 15
2. Ampliar perspectivas.............................................................................. 19
3. Los orgenes del mito ........................................................................... 25
4. Responder a los conceptos errneos.................................................. 29
5. La hipnosis tericamente hablando .................................................. 39
6. Contextos de la hipnosis....................................................................... 47
7. La sugestibilidad humana..................................................................... 55
8. Aspectos de la mente.............................................................................. 63
9. Susceptibilidad a la hipnosis................................................................ 69
10. La experiencia de la hipnosis .............................................................. 79
11. Condiciones para realizar hipnosis..................................................... 87
Segunda parte
Prctica
12. Estructura de las sugestiones .............................................................. 93
13. Patrones de comunicacin hi pntica................................................ 109
14. Test de sugestionabilidad ..................................................................... 117
15. Induccin del estado hipntico formal.............................................. 123
16. I nducciones hipnticas naturalistas.................................................. 131
17. Fenmenos hipnticos y su induccin.............................................. 139
18. La autohipnosis y el s mismo del terapeuta..................................... 159
19. La utilizacin teraputica del estado hi pntico.............................. 163
() 1.4i hipnosis en el tratamiento de trastornos comunes................... 173
l Muestra de la transcripcin de un trance: construir lmites . . . . 185
Recuerdos, sugestionabilidad y controversia sobre los recuerdos
reprimidos................................................................................................ 193
Resistir a la resistencia............................................................................ 203
M Riesgos tic la hipnosis y aspectos ti cos........................................... 209
/V Profundizar en la hipnosis .................................................................. 217
Indice de nombres.......................................................................................... 00
Indice analtico................................................................................................ 00
K LO KSI i NCI AL DK I.A HI PNOSI S
AGRADECIMIENTOS
Agradezco a Mark Tracten, mi editor en ingls y amigo, su apoyo y su
ayuda para que mi trabajo vea la luz. Natalie Gilman, la directora de la co
leccin inglesa Serie de principios bsicos aplicados a la prctica, es alguien
con quien resulta magnfico trabajar. Le doy las gracias por incluirme en su
coleccin.
Tengo muchos amigos y colegas profesionales que merecen una men
cin especial por sus valiosas contribuciones. Todas las personas menciona
das a continuacin, y cada uno a su manera, son especiales para m. El deba
te animado, las conversaciones inteligentes, el respeto profesional y la
amistad marcan mi relacin con estas personas estupendas que tanto han in
fluido en mi trabajo:
Brian Alman John Koriath
Norma y Phil Barretta Doris Murphy
Mary Beth Chruden Marian Richetta
Stephen Gilligan J effZeig
Mi compaera de trabajo ms cercana es Linda Griebel, una mujer n
tegra que realiza una labor encomiable para conseguir que las cosas vayan
bien. Despus de muchos aos y muchos proyectos, mi aprecio por Linda no
cesa de aumentar.
En el mbito personal, quiero dar las gracias a mi familia y amigos. Las
familias Yapko y Harris me han dado apoyo y afecto sin igual. Wendy y
Richard Horowitz, a quien pertenece la increble Megan Leigh (la persona
que ha conquistado mi corazn), son los mejores amigos imaginables. Con
un toque de humor, pero con sinceridad, quiero dar las gracias a: 1) la
Ghirardelli Chocolate Factory en San Francisco. Si dieran Premios Nobel al
chocolate, esta gente lo ganara fcilmente; 2) Captain Jean-Luc Picard, de la
Starship Enterprise, por personificar metafricamente la claridad y la inte
10 LO ESENCI AL. DI . LA HI PNOSI S
y.ndad; 3) Caf Starbucks, por los incomparables cafs; 4) Jethro Tull y Eric
( lupton, por los exquisitos placeres auditivos; y, finalmente, 5) al inventor
de los helados.
Por ltimo y ms importante, a mi esposa, Diana. Simplemente la mejor.
I )<verdad.
PREFACIO
Cuando Natalie Gilman, la veterana e inteligente editora de Brunner/
Mazel me llam para hablar de una nueva coleccin de libros, llamada
Principios bsicos aplicados a la prctica, que queran publicar, la descri
bi como la creacin de una coleccin de libros introductoria sobre diferen
tes temas en el campo de la psicoterapia. stos serviran no slo de gua b
sica para los principiantes, sino tambin como cursos para refrescar a los
profesionales en activo. Qu gran idea! Existe tanta informacin disponible
en cualquier rea concreta sobre la que uno quiere aprender, que un enfoque
que d una visin general parece ser una manera estupenda de dar a las per
sonas nuevas en dicho campo una idea clara de lo que all ocurre sin desbor
darlas. Y, si alguien se interesa en ahondar en ello, encontrar referencias ac
tualizadas que le indicarn la direccin a tomar.
As es como surgi este libro! Es breve pero est lleno de informacin.
Ofrece una perspectiva sobre el campo de la hipnosis clnica. Plantea muchas
cuestiones clnicas y anima al lector a pensar en ellas de forma crtica. Sugiere
mtodos y aplicaciones. Informa en todo momento de la gran cantidad de in
vestigaciones y material prctico escrito disponible en la extensa bibliografa
existente sobre el campo de la hipnosis. Tambin explica dnde se puede en
contrar gran parte de dicho material. De hecho, las secciones de referencia
que aparecen al final de cada captulo son una de las caractersticas ms im
portantes de este libro, puesto que todos los captulos son expresamente bre
ves y generales para dar a conocer simplemente el tema en cuestin.
Buena parte de este libro procede de mi exhaustivo manual Trabajo con
el trance. En gran parte se trata de una adaptacin, aunque se han aadido
secciones nuevas, y el adjetivo que las define a todas es sucintas. Se trata
de un texto muy limitado, de acuerdo con el objetivo de la coleccin
Principios bsicos aplicados a la prctica de Brunner/Mazel.
La hipnosis es un tema intrnsecamente fascinante. Cualquier cosa que
el lector ya haya visto o ledo sobre el tema probablemente habr picado su-
12 I O I SKNCIAI l>l I A HII'N
ficientemcnte su curiosidad como para rondn ulr hasta <st<libro. Cuando
uno supera las absurdas connotaciones magit as que evot ala hipnosis en la
mayora de la gente y se instruye en este campo, vindola t omo una herra
mienta de amplia aplicacin en contextos clnicos, uro que rstr mtodo se
vuelve todava ms interesante. Es realmente increble* vu como uno puede
decir y hacer cosas con el propsito de generar respuestas sorprendentes en
la gente, como revivir claros recuerdos o percibir la distancia sufiiiente del
propio cuerpo como para sufrir una intervencin quirrgica sin anestesia
qumica. El campo de la hipnosis es dinmico, diverso y est en continuo
crecimiento. Espero que lleguen al lector todas sus perspectivas ven latieras
y tambin todo el asombro.
Pr i mer a pa r t e
pr i n c i pi o s
CAPTULO 1
PERSPECTIVAS
Este libro no pretende tratar la hipnosis de forma sensacionalista ni afir
mar que es la respuesta a todos los cuestionamientos de la vida. Ms bien pre
sentar la hipnosis clnica como un sistema de comunicacin hbil e influ
yente que ensea cmo pueden curar las palabras. La hipnosis clnica ofrece
formas de conceptualizar cmo construyen los seres humanos sus realidades
individuales, y las percepciones nuevas respecto a la manera de interactuar
con los dems de manera ms efectiva. Adquirir habilidades hipnticas es una
manera de aumentar las habilidades clnicas, y puede ayudar a obtener resul
tados ms duraderos en el trabajo teraputico realizado. Quiz lo mejor de
todo sea que la hipnosis puede ser una forma poderosa de promover autosu
ficiencia e independencia en los clientes a los que se trata, ayudndoles a te
ner ms seguridad en s mismos y a valorarse ms.
La hipnosis clnica es la habilidad para usar las palabras y los gestos de
manera particular y conseguir resultados especficos. El nfasis se centra, a
lo largo de todo el libro, en el uso de procesos hipnticos como agentes de
comunicacin y cambio efectivos. Esta orientacin minimiza el uso de encan
tamientos y rituales y, en su lugar, enfatiza la evaluacin rpida y la respues
ta sensible a las necesidades individuales del cliente.
Pocos campos han tenido los altibajos de la hipnosis, que ha viajado mu
cho, en diversas formas, durante cientos de aos. Su aceptacin ha variado de
moderada a nula. Las personas que la practicaban tenan sus rituales (tcnicas)
y supersticiones (esta induccin funcion bastante bien con el ltimo cliente
que tuve con pecas...), pero muy poca comprensin a nivel cognitivo de lo
que estaban haciendo. Al aumentar el mbito de aceptacin y aplicabilidad de
los procesos hipnticos, la necesidad de un enfoque sensible y comprensible
parece mayor de lo que nunca antes haba sido.
Cuando la gente descubre que uso la hipnosis como herramienta de
trabajo en mi prctica clnica se siente fascinada y escptica. Casi todo el
mundo hn tenido alguna experiencia directa o indirecta con la hipnosis y
1(1 I O I .SI .Nt IAI l>l I A HI PNOSI S
supone de manera equivocada que haga lo que haga con ella bsicamente
debe sei lo mismo que hacen todas y cada una de las personas que la utili-
.in Pocas personas se han expuesto suficientemente a ella para poder dife-
teiit iat los distintos tipos de aplicaciones que tiene. La hipnosis clnica no
es lo mismo que la investigacin sobre hipnosis o que la hipnosis del deporte
(del entretenimiento. I ncluso entre los clnicos que la utilizan cada uno lo
hace de manera muy diferente a los otros. ste es un pequeo inconveniente
de su prctica; c! pblico general supone, con demasiada frecuencia, que la
hipnosis es hipnosis, y que todo lo que tienen que hacer como consumido-
ies es buscar en todas las tiendas y comparar hasta encontrar la que resulte me
nos cara y que resuelva mayor cantidad de promesas. Y algunas de las pro
mesas son bastante indignantes!
Sin embargo, si se utiliza de manera habilidosa este problema se puede
convertir en un recurso. Al explorar con el consumidor que busca informa-
i ion sobre la hipnosis en general o sobre mi trabajo en particular, puedo ayu
darle aque tenga la informacin suficiente como para tomar algunas deci
si ones significativas. En mi opinin, en la prctica profesional es bsico
asegurarse de que los clientes tienen la informacin necesaria para tomar
una decisin elaborada respecto al tratamiento. Que alguien no haga pre
guntas no quiere decir que no tenga ninguna sino que generalmente no sabe
qu preguntar.
I mplicando a los clientes en una breve discusin sobre sus necesidades
y la naturaleza de la hipnosis clnica como herramienta de trabajo se les
puede proporcionar informacin que les ayude a evaluar de una forma ms
realista sus necesidades y la manera de satisfacerlas. Con frecuencia, la hip
nosis for nal que pretende simplemente eliminar el sntoma (como los anun
cios de los peridicos que aseguran Deje de fumar en una sesin!) no es
una alternativa de tratamiento deseable ni realista. Sin embargo, es lo que
desean las personas que buscan magia y la manera de evitar el malestar de
otros enfoques de tratamiento ms amenazadores o que exigen una mayor
implicacin personal. A veces dichos enfoques superficiales funcionan
exactamente de la forma que dicen que lo harn. Por qu? Contine le
yendo...
El hecho de que la hipnosis se use como espectculo en los medios de
comunicacin (sobre todo en espectculos en directo pero tambin en el
cinc y la televisin) contribuye a mantener los estereotipos populares que la
representan como una forma mgica de solucionar los problemas de forma
PERSPECTI VAS 17
instantnea mediante poderosas sugestiones. Deseara tener una moneda de
5 centavos por cada persona que me ha pedido una sugestin rpida para
acabar con algn mal hbito. Las explicaciones racionales sobre por qu el
trabajo que deben realizar puede que les haga implicarse un poco ms de lo
que piensan se acoge con miradas extraadas y con la pregunta: Entonces,
cmo logra un hipnotizador en el escenario, al chasquear los dedos, conse
guir que el sujeto haga lo que l quiere?. La gente cree a veces que puedes
solucionar problemas complejos con un simple chasquido de dedos. Los
conceptos poco realistas pueden llevar a la decepcin y desilusin de dichos
clientes.
Casi siempre es beneficioso explicar a la gente los propsitos y la capa
cidad de la hipnosis como herramienta teraputica. La clarificacin de las
expectativas normalmente lleva al cliente a afrontar el hecho de que no se
pueden prometer curas milagrosas. Esto significa aceptar la responsabilidad
personal de los propios problemas y ser activo en su resolucin.
A la hora de promover concepciones equivocadas es igual de peligroso el
hipnotizador de espectculos que el que, a causa de la ignorancia o la avaricia,
usa la hipnosis de manera que ofrece ideas falsas al pblico. Dichas personas
normalmente tienen escasa o ninguna formacin oficial en hipnosis y en las
ciencias de la educacin, pero saben lo suficiente como para engaar a la gen
te afirmando falsamente que poseen un poder sensacional.
Estas son algunas percepciones de los problemas a los que se enfrenta
la hipnosis clnica como campo. Otras se comentarn en secciones subsi
guientes de este libro. A lo largo de todo el volumen se insiste en que si se
ha de considerar la hipnosis como un tratamiento alternativo serio, se debe
fomentar de manera sensible teniendo en cuenta los aspectos que preocu
pan tanto a los clientes como a otros profesionales de la salud. El inters
del lector en aprender cosas sobre la hipnosis es un buen comienzo. Mi
meta es guiar dicho inters para que se aprecien formas diversas e innova
doras en que se puede usar la hipnosis en la prctica clnica para ayudar a
aquellos que lo necesitan.
Bi bl i o g r a f a
Las obras siguientes son textos generales que proporcionan buenas y di
versas visiones de conjunto del campo de la hipnosis:
I H
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CAPTULO 2
AMPLIAR PERSPECTIVAS
La palabra hipnosis se ha usado en exceso, hasta el punto de que se le
ha robado todo significado real. Cuando una palabra llega a describir tantas
experiencias diferentes como sta es muy probable que se produzcan equi
vocaciones, falsas etiquetas y conceptos errneos que, en ltima instancia,
lleven a la confusin. Hasta la fecha no existe una definicin comnmente
aceptada de hipnosis ni parece que vaya a aparecer ninguna prximamente.
Como se ver ms adelante, tampoco existe una teora nica que unifique y
represente sus diferentes facetas. Algunos tericos, investigadores y clnicos
destacados han sealado esto con frustracin y han pedido que se prestara
ms atencin a la necesidad que existe de mayor claridad y a la naturaleza de
la hipnosis (Hall, 1989; Hilgard, 1973, 1991; Lynn y Rhue, 1991; Rossi,
1993).
Como la hipnosis es una palabra que expresa tantas experiencias dife
rentes, la persona media llega a creer que hipnosis es hipnosis indepen
dientemente del contexto en el que se aplique. I ncluso los profesionales bien
formados que no han recibido entrenamiento en hipnosis son muchas veces
escpticos respecto a su utilizacin en contextos clnicos. Se preguntan si di
fiere considerablemente de las tonteras que han visto hacer en los escena
rios.
Los defensores de la hipnosis se han dado cuenta de esta tendencia hace
tiempo, sintindose generalmente ms incomprendidos como grupo que
otros. Aun as, el trmino sigue prcticamente sin alteraciones en el uso co
mn.
Al menos hay que decir que organizar los conceptos y tcnicas de la hip
nosis para establecer una definicin til es una tarea difcil. En este sentido,
pueden ser tiles los puntos de vista de otras personas para ilustrar la amplia
gama de perspectivas sobre la hipnosis que existen en el campo. Si se revisan
diversas definiciones de hipnosis, normalmente se encuentran algunas como
stas:
A) 1.0 I SI N<I Al 1)1 I A HI PNOSI S
I La hipnosis es una imaginacin guiada. El hipnotizador, ya sea otra
pnsona (heterohipnosis) o uno mismo (autohipnosis) acta como una gua
puta ver la experiencia como fantasa (Barber, 1979; Barber, Spanos y
( luives, 1974).
La hipnosis es un estado alterado de conciencia que es natural. La
persona entra en un estado hipntico, un estado claramente diferente del es
lado normal, a travs de un proceso natural que no implica la ingestin de
ninguna sustancia ni de otros tratamientos fsicos (Ludwig, 1966; Ludwig y
l.evine, 1965; Tart, 1969).
L i a hipnosis es un estado relajado e hipersugestionable. La persona
entra en un estado muy relajado de mente y cuerpo, y posteriormente res
ponde ms a la sugestin (Edmonston, 1991; Miller, 1979).
4. La hipnosis es un estado de intensa concentracin, que se centra y
maximiza en una sola idea o estmulo sensorial cada vez (Spiegel y Spiegel,
l >87).
El proceso de la intervencin clnica se puede describir como series de co
municaciones intercambiadas entre el clnico y el cliente (Araoz, 1985;
Watzlawick, 1978). I ndependientemente de la orientacin teraputica del
cliente, ste est usando las comunicaciones de su cliente para evaluarle y sus
propias comunicaciones como vehculo para la terapia. Una comunicacin te-
raputica es aquella que influye de alguna manera en la persona que se siente
mal para que se sienta o se comporte de una forma diferente considerada
adaptativa o beneficiosa (Zeig y Rennick, 1991).
La esencia de lo que estoy explicando aqu es la comunicacin y la in
fluencia interpersonal, que es precisamente donde se impone la hipnosis. Si
se rechaza la visin pasiva de la hipnosis como un simple estado subjetivo in
terno de la persona, y se considera la dinmica de la comunicacin interper
sonal que emplea el clnico para influir en el cliente y lograr que tenga una
experiencia hipntica inducida, entonces se abre un nuevo mundo rico y
complejo. Algo en la comunicacin del hipnotizador y del psicoterapeuta
tiene componentes especficos que permiten alterar la experiencia subjetiva
del cliente y que tenga lugar la influencia teraputica (Watzlawick, 1985).
Acercarse a la hipnosis desde este punto de vista interaccional pone el nfa
sis en el hecho de ser un comunicador eficaz. Eso significa ser capaz de reco
nocer los estilos de pensamiento de los dems y organizar las propias comu
nicaciones de manera competente para maximizar las posibilidades de ser
AMPI .I AR PERSPECTI VAS 21
entendidas a uno o ms niveles, y de ser integradas de forma que resulten be
neficiosas (Gilligan, 1987).
Cuando se cambia la manera de pensar respecto a la hipnosis (y a la te
rapia tambin, a ese respecto) para centrarse en dimensiones de comunica
cin que aumenten el potencial de influir en la experiencia de otra persona,
el nfasis se centra mucho menos en el ritual y en conseguir un nivel de hip
nosis particular y ms en el uso de palabras y gestos de manera especfica
(Haley, 1973). As, los elementos de cualquier secuencia de comunicacin
pueden tener cualidades hipnticas (por ejemplo, absorbentes e influyentes)
sin ser formalmente hipnosis (Watzlawick, 1985). Este punto en particular
permite que el estudio de la hipnosis tenga incluso un valor potencial mayor
para cualquiera que trabaje con personas. I ncluso si uno elige no ser un ex
perto en realizar hipnosis formal, se puede beneficiar en gran medida del
aprendizaje de diversos aspectos de la comunicacin efectiva. Despus de
todo, una palabra o frase usada de manera insensible puede entorpecer e in
cluso impedir un resultado positivo en el tratamiento. De la misma manera,
una palabra o frase usada de manera sensible puede fomentar una creencia
positiva que mejore de manera espectacular las oportunidades de un resul
tado exitoso.
Creo que es importante reconocer la naturaleza siempre presente de la in
fluencia interpersonal. En un curso en el que he dado clase muchas veces de psi
cologa social normalmente afirmo al principio de la clase que haris cosas
cuando estis solos que no harais si hubiera alguna persona cerca.* Reconocer
los elementos hipnticos de las situaciones cotidianas es una habilidad que pue
de permitir ver la hipnosis de manera ms flexible y con mayor xito (Erickson,
1958).
Al defender la hipnosis clnica como un proceso de comunicacin influ
yente, estoy eliminando el nfasis en la necesidad de representar rituales hip
nticos estructurados para obtener la hipnosis que es lo que yo llamo hipno
sis formal. La creciente popularidad de tcnicas de hipnosis indirectas para
* El hecho, por supuesto, es que la mera presencia de otra persona altera nuestra con
ducta. No es cuestin de si uno influye en la gente (uno indudablemente lo hace) sino que la
pregunta es cmo se influye. Aprender a usar los patrones de influencia de manera responsa
ble y al mismo tiempo respetar la integridad de aquellos con los que trabajamos es un cuestio-
namiento agotador Por supuesto que los patrones de influencia no slo existen en los contex
tos de la terapia o la hipnosis. Si se es observador se pueden ver literalmente en cualquier lugar
rn c! que surja una interaccin social.
n
1.0 I .S! NCI Al . Dr. I.A HI PNOSI S
llcvtu i cabo mtodos ms directos es el resultado directo del reconocimiento
de que la experiencia de una persona se puede guiar hipnticamente y que son
posibles las respuestas hipnticas sin que tenga lugar ninguna induccin formal
(Wagstaff, 1991; Watzlawick, 1985). Puesto que la hipnosis es, en algunos as
pectos, una experiencia cotidiana, lo que hace todo buen hipnotizador es crear
leo menos hipnticos deliberadamente en vez de esperar a que ocurran de ma
nera azarosa. Ningn hipnotizador crea experiencias fuera de la esfera de lo
que ocurre rutinariamente a la gente en otros contextos. Cuando describa los
Icnmenos hipnticos ms adelante, este punto quedar mucho ms claro.
Definir la hipnosis como un proceso de comunicacin influyente es una
definicin extremadamente general, incluso en exceso. Tal como ocurre con
frecuencia cuando uno intenta definir conceptos abstractos, slo se puede
ofrecer una definicin ms precisa cuando se pueden considerar las variables
de un contexto especfico. Estoy sugiriendo definiciones de hipnosis flexi
bles y situacionales. En dichas definiciones se incluir la experiencia subje-
tiva del cliente, claramente ausente de los comentarios que he hecho hasta
ahora y que se comentar ampliamente ms adelante.
Bi bl i o g r a f - a
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*
CAPTULO 3
LOS ORGENES DEL MITO
En la prctica de la hipnosis clnica, las ocasiones en las que uno se en
frenta a la desinformacin son constantes. Muchos conceptos errneos son
predecibles, lo que hace su identificacin y correccin ms fcil. La mayora
de la gente tiene una visin estereotipada de la hipnosis, como una forma po
derosa de control mental, y la mayora de concepciones equivocadas se ba
san en dicha nocin (Levitan y Jevne, 1986; Mann, 1986; Udolf, 1981;
Wester, 1984).
Para implicar al cliente en una discusin sobre sus creencias y expectati
vas respecto a las experiencias hipntica y psicoteraputica es necesario ase
gurarse de que sabe lo suficiente como para tomar decisiones sensatas res
pecto al tratamiento. Puesto que la comprensin que el cliente tiene del
proceso es probable que sea imprecisa, incompleta o ambas, el profesional
tico y competente puede proporcionar a la persona tanta informacin como
requiera para que participe en el proceso de manera cooperativa y positiva. Se
observar que he dicho que se debe dar tanta informacin como la persona
requiera, lo que implica que en muchos casos la cantidad de informacin
dispensada puede ser marginal, mientras que en otros casos es esencial. Las
necesidades individuales difieren, y slo comunicndonos claramente con el
cliente descubriremos cules son las suyas. Sin embargo, generalmente un
cliente bien informado est en una posicin mucho mejor para conseguir una
colaboracin significativa en la terapia (Kirsch y Council, 1992).
Slo implicando a la persona que busca ayuda en una exposicin sobre
sus creencias y expectativas se puede descubrir cunto sabe y cunto de lo
que sabe no es as. Hay tres preguntas bsicas que a m me han resultado
muy tiles en esta situacin: ha tenido alguna vez una experiencia con la
hipnosis?, fue una experiencia personal o es algo que vio, ley o sobre lo
que oy hablar?, qu impresiones se form?
Si el cliente ha tenido alguna experiencia personal con la hipnosis, sera
bueno poder hacer algunas preguntas como: cal fue la situacin en la que
1. 0 I Sl . NCI A I , DI I A 111 l Nt )SI S
la experiment?, quien era el hipnotizador y nuiles eran sus ttulos?, cual
le la explicacin que le dieron?, qu tcnicas utilizaron con usted?, fue
una experiencia exitosa?, por qu o por qu no?, cmo se sinti respecto
,i la experiencia?, por qu razn o razones busca ms experiencias con
la hipnosis? La informacin recogida ser vital para determinar el enfoque
del terapeuta. A veces hacer muchas preguntas puede ser amenazador y abu-
n ido para el cliente, y se debe realizar de forma amable; no se recomienda
hacer interrogatorios policiales (Lrickson y Rossi, 1979; Moore, 1982).
Si la persona no ha tenido ninguna experiencia personal, se le podran
lia* er preguntas como: ha visto alguna vez una demostracin de hipnosis?,
, haba odo hablar de ella?, en qu contexto?, cmo haba odo que se de-
bla usar?, conoce personalmente a alguien que la haya experimentado?, si
i onoce a alguien, cmo le describi esa persona la experiencia? AI hacer al
gunas de estas preguntas se puede descubrir cules son las experiencias y ac-
titudes del cliente. Se pueden afrontar las ideas falsas, aliviar los miedos
poro realistas y estimular un sistema de creencias positivo (Weitzenhoffer,
' 1957; Zilbergeld, 1986).
Es especialmente importante preguntar sobre tcnicas hipnticas espe-
( ficas que el cliente pueda haber experimentado previamente. Si ha experi
mentado un procedimiento que fue ineficaz o desagradable, usar una tcnica
similar es una forma de asegurarse un fracaso similar. Si no se pregunta espe
cficamente sobre experiencias anteriores, se corre el riesgo de duplicar sin
saberlo experiencias pasadas negativas.
Si el cliente no ha tenido experiencias personales con la hipnosis pero
est indirectamente familiarizado con ella a travs de programas de entrete
nimiento en los medios de comunicacin o de la experiencia de algn co
nocido, todava es ms importante descubrir sus creencias y actitudes. Las
historias de segunda o tercera mano procedentes de amigos entendidos
suelen llegar distorsionadas y pueden ser tan engaosas como la versin de
la hipnosis que tiene el artista. Muchos clientes tienen miedo del potencial
control de la mente, pero buscan una varita mgica que les ofrezca re
sultados rpidos (Thompson, 1988).
El aspecto ms importante que plantea la mayora de la gente, hayan ex
perimentado la hipnosis o no, es el del control. El miedo del cliente a per
der el control es un gran obstculo con el que es probable que se encuentre
uno. De una forma u otra, casi todas las ideas errneas estn relacionadas
con este miedo. Si no se reconoce y se trata de una manera positiva, induda
l .OS OR GENES DEL MI TO 27
blemente dificultar o incluso impedir el logro de resultados teraputicos.
La creencia de que la hipnosis tiene el poder de reducir el autocontrol de la
persona es algo que se ha fomentado de todas las maneras mencionadas an
tes. Hasta que no se tiene una experiencia hipntica teraputica en una at
msfera de cuidado y profesionalismo, el miedo puede parecer realista
(Murray-Jobsis, 1986).
Bi bl i o g r a f a
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28
1.0 KSF.NCIAI. DK I.A HIPNOSIS
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York, Norton, pgs. 103-109.
CAPTULO 4
RESPONDER A LOS CONCEPTOS ERRNEOS
Tomarse el tiempo de identificar y corregir los conceptos errneos pue
de ayudar a evitar la cuestin del control, sobre todo si se enfatiza el aspecto
naturalista de la hipnosis mediante ejemplos cotidianos tomados directamen
te de la experiencia rutinaria del cliente (Erickson y Rossi, 1979; Golden,
1986). Adems, se puede reforzar al cliente dicindole que la persona hipno
tizada mantiene un autocontrol prcticamente total durante la experiencia.
Los clnicos tienen que ser sensibles a la cuestin del control y responder a
ella de manera significativa, ya sea directa o indirectamente. Evitar este asun
to puede producir ansiedad en el cliente que ya no est seguro y crear una
fuerza (resistencia) que va en contra de los propsitos del tratamiento. Si el
cliente tiene la sensacin de que perder el control de forma inmediata, el re
sultado tpico ser una lucha de poder con el clnico. Deseara alguien que
le hipnotizaran si pensara que iba a perder el control de s mismo? El objeti
vo es hacer todo lo que se pueda para evitar dicha lucha de poder y para de
finir la relacin como de cooperacin (Gilligan, 1982; Grinder y Bandler,
1981). Despus de todo, realmente no hay manera de ganar una lucha de po
der con el cliente; para ganar, todo lo que l o ella tiene que hacer es nada!
Hay una paradoja que est presente en la hipnosis y en la psicoterapia.
Jay Haley (1963) la describi en trminos del mensaje aparentemente contra
dictorio del hipnotizador: Slo le puedo hipnotizar si usted se hipnotiza a s
mismo; slo le puedo ayudar si usted se ayuda a s mismo. Esencialmente el
mensaje enfatiza la responsabilidad y el control del cliente, que ste compar
te con el clnico. Si yo le digo a alguien: Aqu te estoy dando mi control,
quin controla realmente? Si yo tengo el control, todo lo que estoy haciendo
es suspender mi decisin de ejercitar mis elecciones y usar en su lugar las de
la otra persona. Sin embargo, sigo estando libre para empezar a ejercitar mis
elecciones de nuevo en cualquier momento si tengo que hacerlo o quiero.
Identificar y corregir los conceptos errneos alivia el miedo y la incerti-
dumbre, y estimula las expectativas realistas. Las expectativas poco realistas, ya
10
LO I SI N( IAI 1)1 I A HI PNOSI S
sean en el extremo de querer que In hipnosis sea una varita mgica que efec
tu curas instantneas para problemas complejos o, por el contrario, sentir que
el problema no tiene solucin, en general es probable que reduzcan la eficacia
de la terapia. Dichos obstculos son innecesarios: se pueden evitar proporcio
nando una informacin correcta y asegurndose de que los clientes estn infor
mados al aceptar el tratamiento (Kroger, I >77; Spiegel y Spiegel, 1987).
I'n este captulo se describen los conceptos errneos que se encuentran
con mas frecuencia respecto a la hipnosis clnica. A medida que uno se fa
miliariza ms con este campo, responder a ellos se vuelve algo automtico.
Es sorprendente saber cuntas personas, incluidos los hipnotizadores,
creen en algunos de ellos.
('.<)NCEPTO ERRNEO: LO QUE CAUSA LA HIPNOSIS
I S EL PODER DEL HIPNOTIZADOR
En el contexto clnico, el hipnotizador es capaz de usar sus habilidades
de comunicacin para que el cliente acepte sugestiones, pero no hay otro
control sobre el cliente que el que l da al hipnotizador. Si permites que al
guien te gue a travs de una experiencia sugerida, quin es el que tiene el
control? El hipnotizador puede dirigir la experiencia del cliente, pero slo
en la medida en que ste lo permita. Se trata claramente de una relacin de
respuesta mutua (Gilligan, 1987; Stanton, 1985).
Co n c ept o er r n eo : s l o se pu ed e h i pn o t i z a r
A CIERTOS TIPOS DE PERSONAS
En la prctica existen personas en las que resulta claramente ms difcil
inducir la hipnosis que en otras. Dichas personas no suelen ser menos capa
ces que las dems, sino que son menos reactivas por una amplia gama de ra
zones como: tener miedo a perder el control, tener dificultad para distinguir
entre estados internos ambiguos (para ellos) como la tensin o la relajacin,
tener miedo a los cambios inminentes, ser conscientes de factores situacio-
nales negativos, etc. Cuando se identifica y se resuelve la causa de la resis
tencia, la persona difcil puede pasar de ser un sujeto poco hipnotizable a
uno razonablemente hipnotizable (Araoz, 1985; Barber, 1980).
RESPONDER A LOS CONCEPTOS CRRNF.OS 31
Co n c ept o er r n eo : c u a l q u i er a q u e sea h i pn o t i z a bl e
DEBE TENER UNA MENTE DBIL
Puesto que prcticamente todo el mundo entra en estados hipnticos es
pontneos y regulares con cierta frecuencia, la capacidad para ser hipnotiza
do no se correlaciona de manera fiable con rasgos de personalidad especfi
cos. Esta idea errnea en particular se refiere a la imagen del hipnotizador
todopoderoso, y se basa en la creencia de que para que ste controle a al
guien, la persona debe tener poca o ninguna voluntad propia (Weitzenhoffer,
1989).
Co n c ept o er r n eo : u n a v ez q u e a l g u i en
HA SIDO HIPNOTIZADO NO PUEDE RESISTIRSE
Esto se refiere a la idea de que el hipnotista controla la voluntad de los
sujetos y que una vez que uno sucumbe a su poder est para siempre a su
merced. Por supuesto, nada ms lejos de la verdad puesto que el proceso
hipntico es una interaccin clnica basada en el poder mutuo compartido
para conseguir cierto resultado teraputico deseado. Si un cliente, por cual
quier razn, elige no continuar con la hipnosis, no continuar. La naturale
za del proceso hipntico siempre est determinada por el contexto. Incluso
los clientes ms sensibles pueden decidir no seguir adelante con la sugestin
de un hipnotista si es eso lo que quieren. La experiencia previa, sea buena o
mala, no es el nico factor determinante para lograr la hipnosis o no. La co
municacin y los factores de relacin del contexto particular en el que se lle
va a cabo son las variables clave que ayudarn a determinar el resultado
(Barber, 1991; Diamond, 1987).
Co n c ept o er r n eo : se pu ed e h i pn o t i z a r a a l g u i en pa r a q u e
DIGA O HAGA ALGO EN CONTRA DE SU VOLUNTAD
ste es uno de los aspectos ms acaloradamente debatidos en el campo
de la hipnosis. La capacidad para influir en las personas y para que hagan co
sas en contra de su propia voluntad existe. Apenas hay dudas respecto a que
se puede manipular a una persona negativamente para que haga cosas apa
32 LO IAI DI LA HI PNOSI S
rentemente incoherentes con sus actitudes y creencias anteriores. Para decir
lo de una manera simple, el lavado de cerebro y otras influencias funestas
existen. Sin embargo, la condicin necesaria para efectuar dicha influencia
poderosa no suele emerger en el contexto teraputico. En otras palabras, es
posible controlar a otra persona bajo ciertas condiciones, pero dichas condi
ciones no son en s mismas hipnosis, y estn bastante lejos de las aplicaciones
ticas y juiciosas de la misma, que promueve este libro (Weitzenhoffer, 1989).
Co n c ept o er r n eo : ser h i pn o t i z a d o pu i .d i ; ser pel i g r o so
PARA EA SALUD
Esta idea fomenta, de manera intensa, el miedo de la gente. De hecho
existe una base legtima para preocuparse por el uso de la hipnosis, pero la
preocupacin no debera ser respecto a que la experiencia haga dao a na
die, sino respecto a quin practica la hipnosis y a cmo lo hace. La hipnosis
en s no es perjudicial, pero un profesional incompetente o poco tico puede
hacer dao medante una ignorancia absoluta de la complejidad de la mente
de la persona o mediante una falta de respeto por la integridad de cada ser
humano (Erauman, Lynn y Brentar, 1993; Kleinhauz y Eli, 1987; MacHovec,
1986).
En trminos de dao emocional potencial, la hipnosis en s no puede
causar dao; las dificultades pueden surgir debido al contenido de una se
sin o a la incapacidad del clnico para guiar de manera efectiva al cliente.
Por supuesto, existen las mismas condiciones en cualquier relacin de ayu
da en la que una persona siente malestar, vulnerabilidad y busca alivio. Un
profesional de la ayuda sin experiencia o sin formacin puede ofrecer inad
vertidamente un mal consejo (no es frecuente, y si ocurre no es intencional),
desinformacin, hacer promesas grandiosas, equivocarse en el diagnstico
de un problema o en sus dinmicas, o no hacer nada y desperdiciar el tiem
po y el dinero del cliente.
La otra cara de este tema y la razn para desarrollar habilidades en tc
nicas hipnticas es el considerable beneficio emocional que puede generar.
La hipnosis tiene la capacidad de aumentar los sentimientos de autocontrol
en las personas y, por lo tanto, su confianza en s mismos y de esta manera
puede ser un medio poderoso para resolver problemas emocionales y para
sentir bienestar. Es esencial que el clnico renga conocimientos y habilidades
RESPONDER A I .OS CONCEPTOS ERRNEOS 33
suficientes para utilizarlos con ese fin, puesto que es evidente que cualquier
cosa que tiene la capacidad de curar tambin tiene la capacidad de hacer dao
Co n c ept o er r n eo : ea per so n a se v u el v e
INEVI TABLEMENTE DEPENDI ENTE DEL HIPNOTISTA
La hipnosis, como herramienta teraputica, en s misma no produce
ningn tipo de dependencia mayor del que pueda producir cualquier otra
como un contrato conductual, la asociacin libre analtica o un test de inte
ligencia. La dependencia es una necesidad que todos tenemos en cierto gra
do. En mayor o menor medida todos dependemos de otros para cosas que
sentimos que son importantes para nuestro bienestar. En el contexto de las
profesiones asistenciales especialmente, las personas buscan ayuda en un
momento en el que son fciles de herir y vulnerables. Dependen del clnico
para que les ayude, les consuele y les cuide. El terapeuta sabe que una de las
metas ltimas del tratamiento es ayudar a la persona a tener independencia
y confianza en s misma. En vez de fomentar la dependencia animando indi
rectamente al cliente a que vea al clnico como la fuente de respuestas a to
dos los infortunios de su vida, la hipnosis usada de manera adecuada puede
ayudar a la persona que sufre a que mire hacia dentro y use las muchas ex
periencias que ha adquirido a lo largo de su vida y que se pueden usar tera
puticamente. Con la meta de la confianza en uno mismo y el uso del poder
personal es coherente la enseanza de la autohipnosis para todos aquellos
con los que se trabaja (Alman y Lambrou, 1992; Fromm y Kahn, 1990;
Sanders, 1991; Simpkins y Simpkins, 1991).
Hay un viejo dicho, si das a un hombre un pez le has dado una comi
da. Si le enseas a pescar le has dado un medio de vida. Ensear autohip
nosis puede permitir el surgimiento de un mecanismo autocorrector que ase
gure a aquellos con los que se trabaja que tendrn mayor control sobre sus
vidas, y da al terapeuta la seguridad de que ha hecho bien su trabajo.
Co n c ept o e r r n eo : en l a h i pn o si s u n o pu ed e q u ed a r bl o q u ea d o
La hipnosis es un estado de atencin centralizada, ya sea dirigida hacia
dentro o hacia fuera. La controla el cliente, quien puede iniciar o terminar In
M LO ESENCI AL DE LA HI PNOSI S
experiencia en el momento en que l o ella elijan (Kirsch, Lynn y Rhue, 1993;
Wiitkins, 1986).
( Co n c ept o er r n eo : l a per so n a est d o r mi d a
O i n c o n sc i en t e d u r a n t e l a h i pn o si s
Estar hipnotizado no es estar dormido! La experiencia de la induccin
lormal de la hipnosis se parece la sueo desde el punto de vista fsico (dismi
nucin de la actividad, relajacin muscular, enlentecimiento de la respiracin,
<*tc.) pero desde el punto de vista mental el cliente est relajado aunque alerta.
Siempre est presente cierto nivel de consciencia de actividades, incluso en los
estados ms profundos de hipnosis (Weitzenhoffer, 1989). En el caso de los es
tados hipnticos espontneos e informales, la consciencia es incluso ms mar
cada puesto que la relajacin fsica no tiene que estar presente.
Puesto que la hipnosis no es el sueo, e incluso el cliente profundamen
te hipnotizado est orientado en cierta medida hacia la realidad externa, el
uso de frases arcaicas como duerma profundamente no son apropiadas
para la experiencia del cliente y por eso no se deberan usar.
('.<)NCEPTO ERRNEO: LA HIPNOSIS IMPLICA SIEMPRE
lJN M<>NTONO RITUAL DE INDUCCIN
Si se consideran los aspectos de comunicacin de la hipnosis se puede
ver que, hasta cierto punto, sta se produce cuando alguien dirige y centra la
atencin en las deas y sentimientos que desencadena la comunicacin del
gua. Mientras la atencin de una persona se dirige de manera absorbente ya
sea internamente hacia alguna experiencia subjetiva o externamente hacia al
gn estmulo externo (que a su vez crea una experiencia interna) se est ex
perimentando cierto grado de hipnosis.
Para que se produzca la hipnosis, sta no necesariamente tiene que ser
indueida formalmente. De la misma manera, los diversos fenmenos hipn-
111os clsicos pueden producirse (y se producen) de manera rutinaria fuera
de la experiencia hipntica formal (Kirsch y Council, 1992). La comunica-
t ion tiene propiedades de condicionamiento, y si se usa en forma de ritual de
induct ion montono o en forma de comentario informal, tiene la capacidad
de influir en las experiencias de los dems y, por lo tanto, de tener efectos
hipnticos.
C o n c ept o er r n eo : se d ebe est a r r el a j a d o pa r a po d er ser
HIPNOTIZADO
Se ha descrito la hipnosis como un estado de atencin concentrada que
vara de intensidad en funcin de las caractersticas individuales y contex
tales. Tambin se mencion antes la idea de que la hipnosis se puede pro
ducir espontneamente mientras se est conversando, leyendo y en un n
mero incontable de casos en los que se fija la atencin. Se puede estar
ansioso, incluso sentir un profundo suspense y aun as estar centrado, como
atrapado en un misterio. As, la relajacin fsica no es un prerrequisito ne
cesario para que se produzca la hipnosis (Banyai, Zseni y Tury, 1993; Malott,
1984).
C o n c ept o er r n eo : l a h i pn o si s es u n a t er a pi a
La hipnosis no es una terapia. Ms bien es una herramienta teraputica
que se puede utilizar en una variedad infinita de formas, no se alinea con
ninguna orientacin terica o prctica. En un sentido amplio, es una parte
de todas las psicoterapias y, por dicha razn, una parte de todas las interac
ciones en las que una persona se acerca a otra y le influye (Kirsch. Lynn y
Khue, 1993; Lankton, 1982).
Co n c ept o er r n eo : l a h i pn o si s se pu ed e u sa r pa r a r ec o r d a r
CON PRECISIN I ODO LO QUE LE HA PASADO A UNA PERSONA
Es necesario que los clnicos entiendan cmo funciona la memoria para
tratar mejor este aspecto tan importante de la persona. Algunos han compa
rado la mente con un ordenador en el que todos los recuerdos estn almace
nados con precisin y estn disponibles para una recuperacin posible. Sin
embargo, la metfora del ordenador es imprecisa. La mente no recibe la in
formacin simplemente y la almacena J e forma exacta para recordarla despus
RESPONDER A I .OS CONCEPTOS ERRNEOS 35
LO LSI NT)Al OI I.A HI PNOSI S
de forma precisa I )c hecho, los recuerdos se almacenan en base a las percep
ciones, y por lo canto estn sujetos a las mismas distorsiones que las percep
ciones I ,as personas pueden recordar cosas que realmente no ocurrieron,
pueden recordar fragmentos seleccionados de una experiencia y pueden to-
mai trozos de mltiples recuerdos y combinarlos en un falso recuerdo
(Mi ( ionkey, 1992; Orne, 1984; Yapko, 1994). Este tema est en el centro de
un rabioso debate que divide amargamente en estos momentos a la profesin
de la salud mental. Tratar este tema con ms profundidad en un captulo
posterior.
Co n c l u si n so br e l o s c o n c ept o s er r n eo s
La manera en que uno conceptualiza la hipnosis y la mente determina
casi totalmente los lmites que le pone la utilizacin de la primera y a sus
clientes. Se recomienda a los lectores que reflexionen cuidadosamente sobre
lo que piensan de la hipnosis como herramienta de tratamiento, y que revi
sen la bibliografa existente para clarificar sus creencias.
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CAPTULO 5
LA HIPNOSIS TERICAMENTE HABLANDO
La manera como uno conceptualiza la hipnosis tiene profundas impli
caciones en sus aplicaciones potenciales. Durante las ltimas dcadas, ha ha
bido muchas perspectivas que diferan bastante respecto a qu es esa miste
riosa fuerza llamada hipnosis.
Todas las teoras de la hipnosis desarrolladas a lo largo de los aos son
tiles a la hora de describir uno o ms aspectos de la misma, pero ninguna se
puede considerar que tenga la ltima palabra para describir el proceso o la
experiencia de la hipnosis. Los siguientes son algunos de los modelos y pers
pectivas ms destacados.
/. La hipnosis como disociacin. El supuesto subyacente es que hay ml
tiples sistemas cognitivos que normalmente trabajan de forma sinrgica bajo
un control primario o ejecutivo. Durante la hipnosis, los subsistemas nor
malmente integrados se disocian entre s a diversos niveles y son capaces de
dar respuestas independientes y multinivel ante las sugestiones del hipnotis
ta (Bowers y Davidson, 1991; Evans, 1991; Hilgard, 1977, 1979, 1986, 1991).
2. La hipnosis como regresin psicolgica. Es vista como una forma espe
cial de regresin psicolgica caracterizada por un cambio a procesos de pen
samiento primarios ms primitivos y por un aumento de la transferencia ha
cia el hipnotista como figura de autoridad casi arquetpica (por ejemplo,
parental) (Fromm, 1992; Nash, 1987).
i. Im hipnosis como relajacin. La relajacin se considera como la fuen
te de la que derivan todos los fenmenos como la regresin y la disociacin
(Edmonston, 1977, 1981, 1991).
4. La hipnosis como fenmeno sociocognitivo. Las perspectivas sociocog
nitivas sostienen que la hipnosis no es una experiencia particular o nica, sino
que est definida slo por el contexto social en el que se produce y a travs de
la manera en que los participantes consideran las respuestas hipnticas eti
quetndolas como tal (Kirsch, 1991; Spanos, 1991a, 1991b; Wagstaff, 1991).
10
I () I M \ ( I.VI DI I.A HI PNOSI S
>I <i hipnosis romo estado permisivo. El enfoque autoritario que tienen
los i tnicos con una orientacin ms tradicional es la base para la descrip
cin que hace esta teora de la conducta del cliente como pasiva y permisi
va I spccficamente, un cliente permisivo se caracteriza por permitir que el
dnico dirija su experiencia, expresando pocos o ningn deseo propio. Se
espera que el cliente responda tanto como pueda a la gua del clnico, y as
opere en un rol secundario y reactivo en la relacin. En esencia, se ve al
cliente como un receptculo pasivo de las sugerencias autoritarias del clni
co. La incapacidad del cliente para responder a las sugestiones directas del
<Imico v satisfacer as a ste ltimo, es la base de lo que en este modelo se
ha catalogado como resistencia (Weitzenhoffer, 1989).
( Im hipnosis como role playing. Existe una gran cantidad de confusin
vde especulacin respecto a si la realidad es una condicin de la experiencia
humana que se puede llamar hipnosis. Los grficos de ondas cerebrales,
las medidas de cambios bioqumicos en el cuerpo, y las lecturas objetivas de
la actividad en el sistema nervioso son, en el mejor de los casos, ambiguas
para ayudar a definir el fenmeno. La naturaleza de la hipnosis es extrema
damente subjetiva y, hasta la lecha, se ha resistido a las mediciones objetivas.
De hecho, hay algunos tericos (Coe y Sarbin, 1991; Sarbin y Coe, 1972) que
han adoptado una perspectiva sociocognitiva particular sugiriendo que la
hipnosis como entidad de conciencia nica y separada no existe realmente.
Desde su punto de vista slo hay hipnosis cuando alguien desea represen
tarla. En otras palabras, el cliente no entra realmente en una dimensin de
conciencia que difiera de forma apreciable de ninguna otra. Ms bien la
persona desempea el papel de cmo se supone que es y acta y del aspec
to que tiene un sujeto hipnotizado, y cumple las sugerencias del hipnotiza
dor a este respecto.
El apoyo a esta perspectiva proviene de diversas investigaciones que
normalmente implican a un grupo de sujetos a los que se les da la instruccin
de que se comporten como si estuvieran hipnotizados y se mezclen con un
grupo de sujetos formalmente hipnotizados. Se desafi a unos cuantos ex
pertos para que descubrieran qu personas estaban realmente hipnotizadas
y cules no. Los sujetos que representaron la conducta hipntica fueron ex
tremadamente convincentes y lograron contundir a los expertos.
7. Lo hipnosis como un estado ele conciencia alterado La experiencia de
la hipnosis se ha conceptualizado tambin como un estado de conciencia al
terado (l romm, 1992; Tart, 1969). Desde esta perspectiva se considera el es
I.A HIPNOSIS I I ORK.AMI X I I HABI.ANUO 41
taclo hipntico como un estado nico y separado distinto del normal. A par
tir de este punto de vista la hipnosis es un estado creado artificialmente me
diante el proceso de induccin, que altera la experiencia fenomenolgica de
la persona limitando la atencin a las sugestiones que se le ofrecen.
Esta perspectiva ha sido popular a lo largo de la historia debido a que re
conoce que las personas hipnotizadas pueden experimentar cosas que superan
su capacidad normal. La idea de un estado de conciencia alterado permite di
cha posibilidad, y tambin permite que la proporcin variable de personas que
pueden experimentar dicho estado se describan en las estadsticas de suscepti
bilidad.
La pregunta clave es sta: si la hipnosis es un estado alterado de con
ciencia, de dnde proviene la alteracin? Claramente, el estado que surge a
partir de una interaccin hipntica formal en el que una persona hipnotiza
da experimenta su cuerpo como insensible, por ejemplo, no es una expe
riencia cotidiana. Obviamente algo ha cambiado pero qu? y cmo? Esto
sigue siendo un misterio. Se ha sealado antes que los intentos de medir ob
jetivamente la existencia del estado hipntico a travs de niveles qumicos y
elctricos no ha tenido xito. Por lo tanto, ha surgido una visin de la hip
nosis relacionada con sta, es decir, la de las dimensiones naturalistas y coti
dianas de la experiencia hipntica (Erickson y Rossi, 1979; Zeig, 1991).
8. Ui visin de la hipnosis como contrastacin con la realidad. Obtener re-
troalimentacin (feedback) de los sentidos respecto a nuestra relacin con el
mundo que nos rodea es un proceso llamado contrastacin con la reali
dad. Este proceso normalmente es tan inconsciente que lo damos por su
puesto.
Esta visin de la hipnosis teoriza que, cuando se entra por primera vez
en un estado hipntico, el proceso continuo de contrastacin con la realidad
es marcadamente reducido. Cuando uno suspende el proceso de obtener re
troalimentacin del mundo que le rodea centrndose en sus procesos inter
nos, que es lo que caracteriza a la mayora de las experiencias hipnticas
(aunque la hipnosis se puede centrar en aspectos externos), uno pierde cual
quier orientacin que est fuera de su experiencia interna. Al suspender la
contrastacin objetiva con la realidad la persona es libre para aceptar cual
quier realidad que se le sugiera. La realidad sugerida, independientemente de
que sea verdadera o falsa, determinar la calidad y la cantidad de las res
puestas emocionales y conductuales de la persona (Lynn v Rhue, 1991: Shor.
1959);
1.0 I SI N'( I Al 1)1 I A HI PNOSI S
9 l a propiedad condu untadora de las palabras v las experiencias. El lec-
ioi esta levando esta pgina liona de marcas negras con diversas configura
ciones I .os patrones de configuracin establecen lo que uno llega a recono-
cci (tras uos de aprendizaje y experiencia) como palabras. A medida que
uno Ice cada palabra en una secuencia fija de izquierda a derecha, la asimila
y la vine tila a la experiencia que tiene de lo que significa para l/ella. Las pa
labras de esta pgina no significan nada para un lector hasta que ste no les
da un significado, y el significado slo puede provenir de su propia expe
ciencia de saber lo que representan las palabras.
Lo ms importante es que uno use su propia experiencia individual para
dar significado a una palabra. Por lo tanto, una misma palabra significar ine
vitablemente cosas diferentes para diferentes personas. Cuanto ms abstrac
ta sea una palabra, ms cierto ser esto.
Las palabras son estmulos condicionados que representan experiencias
internas. Tambin los gestos son estmulos condicionados que surgen a par
tir de experiencias repetidas de aprender lo que significan. As, el significa
do est en la persona, no en las palabras. Las personas son individuos y cada
uno se comunica a su manera. La comunicacin hipntica eficaz permite a
las personas interpretar y responder de formas propias y nicas a las posibi
lidades sugeridas por el clnico (Bandler y Grinder, 1975, 1979; Grinder y
Bandler, 1976; Lankton, 1979).
10. La hipnosis es un resultado interaccional. En los mtodos hipnticos
ms tradicionales la induccin hipntica era algo que el terapeuta haca a
un sujeto. En un enfoque estandarizado y no individualizado, era algo que
un sujeto se hacia a s mismo en respuesta al enfoque impersonal de las su
gestiones del hipnotizador. En el enfoque de la utilizacin, la responsabili
dad de la experiencia de la hipnosis la comparten el clnico y el cliente, en el
sentido de que deben estar atentos y responder al otro. El clnico, para tener
xito, debe responder a las necesidades del cliente y adaptar su enfoque a
ellas para que el cliente responda a las posibilidades de cambio sugeridas por
l. La relacin es de mutua interdependencia y en ella cada uno sigue la ini
ciativa del otro y al mismo tiempo, paradjicamente, toma la iniciativa
(Erickson y Rossi, 1979; Erickson, Rossi y Rossi, 1976; Zeig, 1991).
El punto de vista interaccional enfatiza la sensibilidad y el respeto por
el cliente, lo que resulta ideal en los contextos teraputicos. Sin embargo, es
evidente que esos factores no han de estar necesariamente presentes para
que se produzca la hipnosis. Despus de todo, el hipnotizador de espectcu-
l.A HI PNOSI S 1 ERI CAMf.N'l K HABLANDO 43
los no tiene ninguna relacin especial con sus sujetos y, desde luego, no es
sensible ni responde a sus caractersticas personales nicas.
11. Perspectivas biolgicas de la hipnosis. La fuerte relacin existente en
tre la mente y el cuerpo es claramente evidente en las interacciones hipnti
cas y ha llevado a formulaciones tericas que defienden la existencia de una
base biolgica en la predisposicin a la hipnosis. Spiegel y Spiegel (1987)
describieron la calidad de la interrelacin entre los dos hemisferios cerebra
les como la base de la sensibilidad a la hipnosis. Rossi (1982, 1991) postul
un ciclo biolgico natural que alterna la atencin y la relajacin y que psico
lgicamente se produce en ciclos que oscilan entre 90 y 150 minutos como
componentes del ciclo corporal de 24 horas (llamado ritmo circadiano). El
ritmo ultradiano o alternancia entre atencin y relajacin se considera
como el marco biolgico para el estado hipntico. Watzlawick (1978) des
cribi la hipnosis como producto de la asimetra hemisfrica, sugiriendo que
su induccin distrae al hemisferio izquierdo (es decir, la parte racional)
mientras que los procesos intuitivos e impresionistas del hemisferio derecho
se vuelven dominantes en la propia experiencia.
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*
CAPTULO 6
CONTEXTOS DE LA HIPNOSIS
Muchas veces la gente me pregunta se puede usar la hipnosis para
llenar espacios en blanco?. Mi respuesta es promover la idea de que la hip
nosis se puede usar como herramienta para el tratamiento de cualquier esta
do humano en el que la actitud de la persona es un factor importante.
Cuando la mente de la persona est implicada en un problema particu
lar, que es algo que, por lo que yo s, ocurre siempre en mayor o menor me
dida, se puede obtener un beneficio potencial mediante la aplicacin de pa
trones hipnticos. Con esta idea en mente, consideremos los contextos
especficos en los que se puede usar la herramienta de la hipnosis para lograr
los resultados deseados.
H i pn o si s md i c a
En general la hipnosis puede ser un accesorio til para los tratamientos
mdicos tradicionales por varias razones, la primera de las cuales tiene que ver
con la relacin mente-cuerpo y el papel de la mente (actitudes y emociones re
lacionadas) en los trastornos mdicos (Barber, 1984; Cohn y Williamson,
1991; Levenson y Bemis, 1991).
Una segunda razn para usar la hipnosis es su nfasis, por su propia na
turaleza, en que cada persona es responsable de su propia salud y bienestar.
Usar la hipnosis da a la persona la sensacin de tener cierto control sobre sus
experiencias internas (Brown, 1992; Brown y Fromm, 1987).
Las implicaciones especficas de la hipnosis en los contextos mdicos
son muy variadas, pero generalmente se pueden describir como una forma
de tener un grado de control significativo sobre los procesos fsicos. Una po
sibilidad es la reduccin o la eliminacin del dolor sin el uso de medicacin
(Chaves, 1993; Spanos, 1989).
48
LO tSUNCI AL DK LA HI PNOSI S
Los mtodos de control del dolor mediante la hipnosis suelen ser bas-
tantc sofisticados y se aconseja tener una formacin slida y una gran expe
riencia en hipnosis antes de trabajar en esta rea. Trabajar con pacientes que
suren dolor presupone tener una licencia mdica apropiada o, al menos una
supervisin mdica en cada caso.
La hipnosis se usa normalmente en trastornos por estrs y se considera
un tratamiento muy efectivo. Ensear al paciente tcnicas para prevenir el
estrs negativo cuando sea posible, tcnicas para identificar bien el estrs an
tes de que alcance un nivel en el que es probable que cause sntomas debili-
tadores y tcnicas para relajarse y controlar el estrs de manera positiva son
todos ellos elementos para que un paciente hipersensible aprenda a afrontar
su estado de manera positiva y responsable (Hammond, 1990).
La hipnosis, tomada como ayuda y no como sustituto para el tratamien
to de trastornos graves en los enfoques ms tradicionales, ha demostrado
que es necesario tratar las necesidades emocionales del paciente al mismo
tiempo que se usan sus recursos mentales como parte integral del tratamien
to. Lsto ocurre incluso en enfermedades que parecen, y probablemente son,
de naturaleza totalmente orgnica. El mecanismo exacto por el que un clni
co puede pronunciar unas pocas frases hipnticas y efectuar cambios en el
paciente es desconocido, pero se cree que la respuesta reside en el sistema
inmunolgico de la persona. La investigacin actual en esta rea sugiere que
es ms probable que las personas desarrollen una enfermedad grave duran
te o poco despus de un perodo muy estresante de sus vidas. Se cree que el
estrs reduce la capacidad de las defensas naturales del organismo, el siste
ma inmunolgico, permitiendo que los organismos que transmiten enferme
dades se multipliquen en la persona debilitada. Se cree que la hipnosis pue
de fortalecer las funciones inmunolgicas del organismo y ayudar a vencer la
enfermedad (Rossi, 1993; Wickramasekera, 1993).
Es necesaria mucha investigacin para descubrir las soluciones a los
misterios de la mente, pero la falta de explicaciones precisas para los meca
nismos de accin no deberan inhibir el uso de tcnicas que pueden ayudar
claramente a la curacin del cuerpo humano. La hipnosis puede facilitar el
proceso de recuperacin, y puede ser otra herramienta til en el repertorio
del mdico que puede compartir con sus pacientes. La hipnosis no reemplaza
a otros tratamientos: se suma a ellos.
.ONi r.XTOS DU I.A HI PNOSI S
49
H i pn o si s d en t a l
La poderosa relacin mente-cuerpo, evidente en las aplicaciones mdi
cas de la hipnosis, se puede aplicar tambin al contexto dental.
Ayudar al paciente a reducir la ansiedad frente al tratamiento dental me
diante unas pocas afirmaciones bien escogidas puede marcar una gran dife
rencia en el resultado. Adems, una buena experiencia dental se puede usar
de forma hbil como prototipo para futuras experiencias similares. Tal vez la
persona no espere entusiasmada la siguiente cita pero tampoco tendr que
estar llena de miedo (Finkelstein, 1984, 1991; Hammond, 1990).
Un segundo uso positivo de la hipnosis en este contexto son las tcnicas
de control del dolor. Las tcnicas hipnticas que crean la experiencia de
analgesia o anestesia pueden permitir que el paciente reduzca el grado de
malestar a un nivel ms fcil de controlar. Muchas son capaces de eliminar
el malestar totalmente.
Un tercer uso se debe a su capacidad para ayudar a dirigir el torrente
sanguneo. Muchos pacientes pueden responder a las sugestiones para redu
cir el flujo de sangre en el rea bajo tratamiento. El resultado es una expe
riencia menos traumtica para el paciente y una mayor claridad para que el
dentista vea lo que est haciendo (Banks, 1985).
Otra utilizacin de la hipnosis en el contexto dental est relacionada
con el desarrollo del proceso de curacin tras el tratamiento. Usar tcnicas
que implican imaginarse la curacin (por ej. imgenes, sentimientos y soni
dos asociados a la reconstruccin, reparacin y fortalecimiento) pueden re
ducir el perodo de recuperacin y permitir un mayor confort durante ese
tiempo (Rossi y Cheek, 1988).
H i pn o si s en l a c i en c i a f o r en se
El uso de los testimonios obtenidos mediante hipnosis en las salas de los
tribunales se ha restringido severamente (Scheflin y Shapiro, 1989). Los ex
pertos no estn de acuerdo con dichos testimonios debido a la conocida ca
pacidad de la hipnosis y la sugestin para contaminar recuerdos. Algunos
expertos sostienen que la informacin obtenida de una persona hipnotizada
se puede usar y merece tanta confianza como cualquier otra, y que la hipno
sis no distorsiona necesariamente los recuerdos. En la otra cara de la cues
tin estn aquellos que defienden que la hipnosis puede alterar los recuer
50
1.0 F.SLNCI AL DK LA HI PNOSI S
dos, i j i i c * los testigos hipnotizados pueden mentir con facilidad, y que es pro
bable que rellenen detalles ausentes con material de la fantasa o con infor
macin contenida en las sutiles preguntas del investigador (Sheehan y
McC .onkey, 1993; Yapko, 1994). Este asunto se trata de manera ms amplia
en otro captulo posterior.
I llPNOSI S EN EDUCACIN
Ensear y aprender son habilidades muy refinadas que requieren una
gran cantidad de procesamiento de informacin a diversos niveles. Ensear
es una experiencia de aprendizaje: aprender cmo captar el inters y la aten
cin de los alumnos (una habilidad necesaria para la induccin de la hipno
sis), aprender a presentar la informacin de tal manera que el estudiante
pueda utilizarla (una habilidad tambin necesaria para utilizar el estado hip
ntico), y aprender a ensear a los estudiantes a asimilar de forma autosufi-
ciente (una habilidad necesaria para consolidar los resultados de la terapia),
de manera que puedan ser competentes y estar motivados a aprender en
ausencia del profesor/a. La enseanza eficaz, independientemente de que se
imparta a preescolares o a candidatos doctorales, implica estos pasos que
son paralelos a los patrones hipnticos.
Muchos profesores creativos estn usando la hipnosis en todos los ni
veles de enseanza, muchas veces guiando a ls alumnos con relajacin
formal y procedimientos de imaginacin, por ejemplo. Muchos alumnos
estn desarrollando habilidades a la hora de estudiar con ejercicios de au-
tohipnosis, aprendiendo a controlarla mejor y a aumentar su capacidad
para prestar atencin y organizar sus materias de estudio. La hipnosis en el
contexto educativo, ya se use de manera formal o informal, puede aumen
tar tanto las habilidades de estudio como las ejecuciones del estudiante
(Stanton, 1993; Wolf, 1986).
H i pn o si s en l o s n eg o c i o s
En el contexto de los negocios, la hipnosis formal (el uso de procedi
mientos de induccin abiertamente hipnticos) es menos aplicable que el
uso de patrones informales de sugestin. La definicin de hipnosis que hace
de gua en este libro es la de comunicacin que ejerce cierta influencia; en el
CONTEXTOS DE LA HI PNOSI S 51
contexto de los negocios, los principios de la comunicacin efectiva pueden
crear o destruir una empresa.
La persona que es capaz de comunicar sus ideas de manera clara y fle
xible a los otros tiene muchas posibilidades de tener xito a todos los nive
les. I nteracciones como la presentacin de un plan de mercado, el manejo es
tratgico de un empleado o un supervisor problemtico, la entrevista de
trabajo eficaz, realizar evaluaciones significativas del desempeo laboral, cla
rificar las expectativas de trabajo, mejorar la atmsfera de trabajo, y contro
lar muchas otras dimensiones del mundo laboral, en ltima instancia impli
can interacciones interpersonales en las que inevitablemente se produce la
comunicacin y la influencia. La cuestin no es si uno se comunica e influye
en los otros, puesto que es imposible no hacerlo, sino si los patrones de co
municacin que existen influyen a los participantes de forma deseable
(Alman y Lambrou, 1992; Korn, Pratt y Lambrou, 1987).
H i pn o si s en eo s d epo r t es
Dedicarse al atletismo, sea cual sea el nivel de intensidad, implica una
gran cantidad de control fsico y de concentracin mental. La hipnosis como
herramienta puede facilitar ambos aumentando su rendimiento.
La hipnosis, adems de incorporar la concentracin y el control fsico,
puede ayudar a controlar mejor la tensin o las dudas personales inherentes
en la competicin. Adems, establecer unas expectativas positivas y una bue
na comunicacin con uno mismo a travs de la autohipnosis puede mejorar
la ejecucin de manera espectacular. Muchas veces el atleta que ha sufrido
un bajn tiene imgenes mentales de fracaso, que se pueden traducir con
mucha facilidad en un fracaso real. Construir imgenes positivas mediante la
hipnosis y la autohipnosis puede cambiar completamente su ejecucin. Es
cierto que la hipnosis no ofrece un talento extra al atleta; simplemente am
pla el que ya tiene, proporcionndole el mayor acceso posible al mismo.
Como se puede imaginar hay muchos atletas que valoran esto (Liggett y
Hamada, 1993; Masters, 1992; Morgan, 1993; Ward, 1992).
H i pn o si s y psi c o t er a pi a
Todas las psicoterapias implican influir de alguna manera en una perso
na que tiene dificultades para sentirse mejor. El cliente que busca ayuda no
52 1.0 I SI M<I AI . 1)1 I.A HI PNOSI S
puede dejar de responder a las comunicaciones del psicoterapeuta; la sofistica
cin de un buen terapeuta es conseguir una respuesta teraputica deseada.
Im hipnosis es una herramienta, no una terapia. Su principal ventaja en
psicoterapia reside en su capacidad para aprovecharse de los muchos recur
sos de la mente inconsciente. Los sentimientos, valores, conductas, recuer
dos, comprensin y todas las percepciones que guan las elecciones del clien
te son subjetivas y, por lo tanto, pueden cambiar. La hipnosis que implica
simplemente una induccin formal y sugestiones directamente relacionadas
con el problema es la utilizacin ms superficial y menos sofisticada de la mis
ma. Lste tipo de hipnosis se usa para tratar aspectos sintomticos y la practi
can casi todos los hipnotistas y muchos psicoterapeutas. A pesar de su super
ficialidad, puede ser eficaz con un porcentaje considerable de individuos.
Otras utilizaciones ms complejas y habilidosas de la misma implican la
utilizacin de tcnicas que pretenden la resolucin de conflictos ms pro
fundos (que se lleven con ellos los sntomas, o sino no es un verdadero xi
to). Este tipo de hipnosis implica un enfoque ms interaccional y funciona
en mltiples dimensiones de la persona, no slo en las ms superficiales.
La flexibilidad de la hipnosis como herramienta psicoteraputica permi
te a los clnicos usarla a un nivel tan superficial o intensivo como consideren
apropiado en cualquier trastorno que se est tratando. Los mtodos hipnti
cos nos recuerdan continuamente que la experiencia es negociable (Araoz,
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CAPTULO 7
LA SUGESTIBILIDAD HUMANA
El campo de la psicologa social ofrece diversos acercamientos valiosos
a las dinmicas de la influencia social que son relevantes en el uso de la hip
nosis. La conducta de una persona cambia en presencia de otra, con fre
cuencia de forma sistemtica y predecible (Cialdini, 1985; Sherman, 1988).
L a i n f l u en c i a d e l a pu bl i c i d a d
Por qu compra la gente los productos que compra? Por qu elige
uno una marca y no otra?
La publicidad es una industria que utiliza muchas tcnicas hipnticas para
influir en que la gente compre un producto. Los publicistas empiezan creando
la necesidad de un producto (durante siglos la halitosis o el olor corporal no es
taban en el primer plano de la conciencia de la gente), usando tcnicas como
promover la identificacin del consumidor con la persona del anuncio para que
resuelva el problema usando el producto de la misma manera que l/ella han
modelado. Luego fortalecen su hbito de compra del producto dicindole lo
(brillante, masculino, femenino o lo que sea) que es el consumidor por haber
hecho una eleccin tan acertada. Los anuncios intentan generar sentimientos
que lo vinculen al producto, asociaciones que influyan en que el consumidor
elija una marca respecto a otra y la compre. En el campo de la publicidad se uti
lizan palabras e imgenes para influir en las conductas de compra de los con
sumidores. Y funciona!
Qu es la sugestionabilidad? Es una apertura a aceptar y responder a
ideas e informacin nuevas. A medida que se adquiere esta informacin, de
pendiendo de su valor subjetivo, puede alterar la experiencia de la persona
en rodas las reas en mayor o menor grado. En el contexto de terapia el
cliente es sugestionable en un grado que desconocemos; quiere adquirir nue
va informacin o experiencias que le permitan aliviar el malestar. La perso
%6
I O F.Sr.NUAl . DI . I.A HI PNOSI S
na no se siente bien con algn aspecto de s misma y busca la ayuda de otra
persona que pueda decir o hacer algo que establezca una diferencia positiva.
I a mayora de las personas no son totalmente acrticas a la hora de aceptar
informacin, y por ello existe una destacada diferencia entre sugestionabili-
dad y credulidad. La hipnosis no hace a las personas crdulas.
I ,A NECESIDAD DE CLARIDAD Y CERTIDUMBRE
F,1viejo dicho all donde fueres haz lo que vieres refleja la confianza
que se deposita en otras personas como modelos de lo que hay que hacer
cuando uno se enfrenta con la incertidumbre de si una conducta es o no
apropiada. Dichos modelos pueden tener una poderosa influencia en noso
tros. Un terapeuta tendr cierta influencia en el cliente, que proviene de la
creencia de este ltimo de que est controlando mal cierta porcin de su
vida. Los sntomas parecen estar fuera de su control. Los intentos de auto-
correccin anteriores han fracasado, as que la persona tal vez busque fuera
a alguien, aparentemente ms entendido, del que aprender.
Si el lector ha intentado cambiar el patrn de algn hbito y ha fracasa
do (quin no lo ha hecho alguna vez?) puede aceptar la sugestin de que al
guien que tiene un entrenamiento profesional en dichos temas podr
ayudarle. Al profesional de la ayuda se le ve como una autoridad en el trata
miento de problemas personales porque est formado para reconocer las
causas y los tratamientos. La persona que busca ayuda ya ha aceptado su
propia ignorancia y su impotencia respecto a la situacin, y con una fuerte
sensacin de esperanza busca al terapeuta como la persona que puede lograr
que el dolor desaparezca (Coe, 1993; Bisen, 1990).
El poder d el ter apeuta
Cuando una persona viene en busca de ayuda para tratar algn pro
blema que le angustia, est invistiendo al terapeuta como figura de autori
dad y espera que sea una fuente de cura. El poder no es algo que el tera
peuta tenga dentro de s; por el contrario, es una propiedad que adquiere
a partir de la reaccin que tiene la persona respecto a ste (Barber, 1991;
Diamond, 1984; Strauss, 1993).
LA SUGESTI BI LI DAD I I L'MA.VA 57
Al menos hay cinco tipos diferentes de poder: a) coercitivo (proviene de
la capacidad de castigar), b) recompensa (proviene de la capacidad de ofre
cer beneficios que van de los monetarios a los psicolgicos), c) legtimo (que
proviene de la posicin, tanto elegida como asignada), d) experto (proviene
de un mayor conocimiento en un rea) y e) poder atribuido (que proviene de
caractersticas personales como la simpata o la amabilidad). Todos estos
poderes son operacionales en casi todos los contextos en un grado u otro,
pero son especialmente prevalentes en el contexto teraputico. El papel del
terapeuta puede ser muy poderoso. La capacidad para influir mediante la
utilizacin de principios y tcnicas de hipnosis clnica quizs lleve al profe
sional al plantearse cuidadosamente la cuestin del poder en las relaciones si
se quiere usar de manera juiciosa y respetando totalmente la integridad del
cliente (Aronson, 1992; Frauman, Lynn y Brentar, 1993).
L a n ec esi d a d d e a c ept a c i n
La persona que busca ayuda o informacin se siente, en algn aspecto,
deficitaria o incompleta. Una necesidad bsica que parece tener la gente, y
que es la piedra angular de la sociedad, es otra gente. Cuando se combina el
sentimiento de deficiencia con la necesidad de otras personas, empieza a
emerger la necesidad de aceptacin. Una de las cosas que producen mayor
miedo al tpico cliente que busca ayuda es: Si me sincero con usted, con to
dos mis miedos, dudas e imperfecciones, le gustar y me aceptar? O me
encontrar dbil, repulsivo y de algn modo, poco humano? (Bates, 1993).
La necesidad de aceptacin y de pertenencia son factores que estn tam
bin presentes en la relacin hipntica. Evitar las confrontaciones con la auto
ridad, hacer cosas para agradar al terapeuta (que van desde generar resultados
teraputicos a hacerle un jersey de punto) y ajustarse al estilo de lenguaje, va
lores e ideas tericas del terapeuta son formas de descubrir esta necesidad en
la relacin teraputica. Respecto a la discusin sobre el poder, aqu es donde
el poder de recompensa se convierte en una fuerza importante en el proceso.
E x pec t a t i v a s
F.l papel de las expectativas en la experiencia es muy profundo, tal como
se ha demostrado en muchos lugares, y se le han dado muchos nombres. Pro
58
1.0 ESENCI AL DF. LA HI PNOSI S
bablemente el trmino que se ha usado ms es el de profeca autocumplido-
ra, que describe la probabilidad de que ocurra lo que se espera que ocurra y,
a la inversa, que no ocurra lo que se espera que no ocurra. (Inconscientemente
ponemos nuestra conducta del lado de nuestras expectativas.)
Las ideas que tiene una persona sobre sus experiencias futuras guiarn
sus experiencias del presente en dicha direccin. Cuanta ms implicacin
emocional tiene la persona en dicha expectativa, menos probable ser que
experimente nada que la contradiga (Coe, 1993; Torem, 1992; Zeig y
Rcnnick, 1991).
L a n ec esi d a d d e a r mo n a i n t er n a
Los seres humanos generalmente desean aliviar la confusin y las con
tradicciones que tienen dentro. Normalmente lo hacen omitiendo las por
ciones de informacin que son contradictorias o dndoles vueltas hasta que
encajen de manera cmoda. Suelen tener un fuerte deseo de certidumbre y,
cuando sienten incertidumbre, quiz debido a la novedad o a la ambigedad
de la situacin, se vuelven a los otros para descubrir qu es lo correcto. Si la
explicacin encaja con sus necesidades personales, se asimilar a un nivel
ms profundo (Festinger, 1957; Sherman, 1988).
Por ejemplo, la necesidad de consistencia cognitiva puede surgir, en ma
yor o en menor medida dependiendo de la persona, como la necesidad de
exigir algn beneficio por haber pagado la ayuda profesional que sta ha re
cibido. Cuando las personas invierten dinero, esperanzas y tiempo en algo,
desean desesperadamente que funcione, incluso aunque sea slo un poco.
Quiz necesiten justificar su propia implicacin, convirtiendo a un perdedor
en ganador para sentirse mejor. Esta necesidad es evidente en los testimonios
de las personas que han comprado productos que son prcticamente intiles
y cuyo nico beneficio para ellos derivaba de sus propias expectativas.
1lay que considerar el papel de las expectativas y la necesidad de con
sistencia cognitiva cuando un cliente se considera como un caso imposible e
intenta demostrarlo. El cliente que ha ido a todos los mdicos de la ciudad y
est orgulloso de la imposibilidad de ser ayudado es un ejemplo perfecto; el
cliente que pasa aos en psicoterapia yendo de un terapeuta a otro es otro
ejemplo (Schoen, 1993).
LA SUGESTI BI LI DAD HUMANA 59
Co n c l u si n
No hay reglas establecidas respecto a qu es lo que contribuye a una co
municacin ms influyente. Lo que interesa a una persona no interesa a otra.
Algunos valoran la ayuda profesional y la buscan mientras que otros busca
ran antes el consejo de un vecino amable. Algunas personas quieren que se
les diga lo que tienen que hacer despacio y paso a paso y siguen dichas indi
caciones felices; otras luchan contra esas indicaciones de remedios y quieren
que se les deje solas para solucionar las cosas por s mismas. Algunas res
ponden mejor si se les pide algo para alcanzar una meta (por ejemplo, un te
rapeuta con lista de espera es frustrante para un cliente nuevo, que puede
percibir a ese terapeuta como mejor de lo que es cuando obtiene finalmente
la entrevista). Otras ni siquiera se plantearn posponer tales demandas (si se
enfrentan a una lista de espera, simplemente irn a otro terapeuta). Algunas
necesitan evidencia para todo lo que oyen, otras sospechan de la ciencia y de
aquellos que promueven sus mtodos. Algunas personas estn abiertas a las
ideas de otros cuando se sienten confusas, mientras otras se cierran y resuel
ven la confusin dentro de s mismas (incluso con informacin equivocada).
Para ser realmente influyente, la tarea del clnico es descubrir dnde
est abierta una persona a la sugestin y no si lo est o no (la mayora de las
personas lo estn en alguna medida). La sugestionabilidad de cada persona
es lo que hace que el cambio sea posible y permite el crecimiento personal.
El proceso de descubrir lo que quiere un cliente y cmo alcanzarlo de la me
jor manera es el proceso de adquirir rapport * que surge cuando el cliente
siente que el terapeuta le entiende y es emptico con su experiencia (Ber-
trand, 1989; Gfeller, 1993; Kirsch y Council, 1992; Sheehan, 1991).
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CAPTULO 8
ASPECTOS DE LA MENTE
Una de las variables ms significativas a la hora de determinar la efica
cia de la comunicacin hipntica es la manera en que las mentes consciente
e inconsciente responden a un mensaje. Las comunicaciones a las que uno
responde se experimentan, hasta cierto punto, a un nivel consciente donde
son procesadas de una forma que es caracterstica del patrn de la mente
consciente. Sin embargo, las mismas comunicaciones se procesan simultne
amente a nivel inconsciente de una forma diferente. Al usar los patrones hip
nticos, las sugestiones se forman deliberadamente para transmitir significa
do en la mente inconsciente del cliente mientras su mente consciente est
preocupada con otras cosas. Reconocer las diferencias entre las caractersti
cas conscientes e inconscientes tiene una relevancia inmediata en la formu
lacin de sugestiones efectivas (Hilgard, 1986; Kihlstrom, 1987; McConkey,
1991).
C a r a c t er st i c a s c o n sc i en t es e i n c o n sc i en t es
Las mentes consciente e inconsciente tienen algunas funciones diferen
tes, pero tambin comparten un nmero considerable de ellas. El solapa-
miento les permite trabajar juntas, mientras que las diferencias pueden sacar
a la superficie, y con frecuencia lo hacen, conflictos internos y respuestas di
sociadas. La mente consciente est definida de manera amplia como aquella
parte que nos permite ser conscientes de las cosas; cuando se presta atencin
a algo o uno se da cuenta de algo, es consciente de ello. Las cosas que estn
en la conciencia inmediata estn en la mente consciente. Esta mente tiene la
capacidad de analizar cosas, de razonar y de hacer juicios sobre lo que es co
rrecto o equivocado y tambin decide racionalmente (o al menos eso es lo
que racionaliza) qu es posible hacer y qu no. Por consiguiente, las limita
ciones en la propia vida son, en parte, limitaciones basadas en la valoracin
64 1.0 ESENCI AL DE LA HI PNOSI S
crtica de la experiencia que hace la mente consciente. Evitar la mente cons
ciente del cliente y su naturaleza crtica es fundamental para utilizar de ma
nera exitosa los fenmenos hipnticos ms complejos (Dixon y Laurence,
1992; Kihlstrom, 1984; Zeig, 1980).
La mente inconsciente es aquella que sirve de depsito a todas las ex
periencias adquiridas a lo largo de la vida. La experiencia, el aprendizaje, la
manera de interactuar con el propio mundo (impulsos, motivaciones, nece
sidades), y el funcionamiento automtico en un nmero incontable de con
ductas de cada da son, todos ellos, evidencias de las funciones inconscien
tes. La mente inconsciente es, comparada con la consciente, menos rgida y
analtica y, lo ms importante de todo, menos limitada. Responde a las co
municaciones experienciales, es capaz de realizar interpretaciones simbli
cas y suele tener una visin ms global (Brown, 1991; Ornstein, 1991).
I I. PROCESAMIENTO INCONSCIENTE
Simplemente porque una persona no sea consciente de que est reci
biendo informacin no quiere decir que no ha absorbido nada. La informa-
mn integrada a nivel inconsciente puede ser tan poderosa como la procesa
da i nivel consciente y, muchas veces, lo es ms. Mientras un cliente est
hipnotizado, su mente consciente inevitablemente deambula de un pensa
miento a otro; durante dichos perodos de tiempo, que pueden ser cortos o
I algos, la mente inconsciente del cliente puede seguir asimilando las suges
tiones del clnico y seguir siendo capaz de responder a ellas de manera signi-
li( itiva (Cheek, 1994; Crawford, 1990; Dixon, Brunet y Laurence, 1990).
I.h mente inconsciente puede procesar informacin a un nivel ms
simblico y metafrico que la consciente. Mientras que la ltima est ocu
pada en analizar racionalmente las palabras y en darse cuenta de sus efec
tos, la primera est ms interesada en los significados subjetivos. Esta es la
base de la naturaleza de nivel mltiple de la comunicacin hipntica, es
decir, usar el estilo y la expresin de las sugestiones para atraer la mente
del cliente a un nivel consciente conectando su conocimiento y sus asocia
ciones de las cosas, mientras que simultneamente se le ofrece la posibili
dad de conocer cosas nuevas en la mente inconsciente (Hilgard, 1992;
Woody, Bowers y Oakman, 1992).
ASPECTOS DE I.A MENTE 65
El hecho de que la informacin se pueda procesar sin tener conciencia
consciente, y de hecho se procese, es un factor esencial para explicar el mie
do a que la informacin destructiva y perjudicial proveniente del hipnotiza
dor entre en un nivel inconsciente y cause estragos en la persona. Muchas
personas no han llegado todava a valorar la capacidad de la mente para pro
tegerse. Todos los estudiantes de psicologa, al igual que cualquiera que haya
pasado algn tiempo en compaa de otra gente, aprende cosas sobre los
mecanismos de defensa clsicos que utilizan las personas para protegerse de
las cosas amenazantes que pueden entrar en la conciencia.
Las defensas son inconscientes, y tienen sus races en la necesidad de
autoestima que tiene la persona y en el deseo de evitar conflictos internos si
es posible. Estas defensas son, en efecto, relevantes en la hipnosis, y pueden
demostrar mi punto de vista respecto a la capacidad de las personas para de
fenderse (Fromm, 1992; Watkins, 1992).
L a d u a l i d a d d e l a men t e
En los ltimos aos se ha abandonado la caracterizacin de la naturale
za dual del funcionamiento mental como consciente e inconsciente en
favor de explicar las funciones mentales por hemisferios cerebrales. Los dos
principales hemisferios cerebrales tienen, naturalmente, muchas funciones
en comn, pero a nivel popular se caracterizan por sus diferencias.
El hemisferio izquierdo del cerebro corresponde ms o menos a la men
te consciente. A veces se le llama hemisferio verbal y es el responsable de
la mayora de las funciones del lenguaje. Tambin se le llama hemisferio l
gico porque se cree que contiene las funciones de razonamiento, analticas
e intelectuales. Si uno se centra en l con demasiado detalle es ms probable
que vea los rboles antes que el bosque, metafricamente hablando.
El hemisferio derecho corresponde, aproximadamente, al inconsciente.
Se le suele llamar el hemisferio silencioso y el hemisferio intuitivo. Se
dice que contiene la intuicin y la creatividad de una persona, y se cree que
opera a niveles ms simblicos y globales que el izquierdo. Por lo tanto, la
apreciacin del arte, la msica y la capacidad para crearlos se consideran
funciones del hemisferio derecho. Se dice tambin que contiene la visin del
EN DEFENSA DE LA MENTE
66 1.0 I SI NO AL DF. LA HI PNOSI S
mundo y la autoimagen de la persona, y ayuda a tener una visin general de
las cosas, a ver el bosque y no los rboles (Brown, 1991; Gabel, 1988).
El proceso de la hipnosis en este esquema cerebro izquierdo-cerebro
derecho se caracteriza por distraer y ocupar el hemisferio izquierdo del
cliente mientras utiliza los recursos del derecho. El lenguaje, que tiene una
base sensorial y es descriptivo y emocional, atrae ms a la parte derecha del
cerebro, y por eso Paul Watzlawick llama a dicho lenguaje El lenguaje del
cambio (1978).
Excepto bajo condiciones extremas, la mente tiene la capacidad de
protegerse de las amenazas y del exceso o dficit sensorial. La mente in
consciente no es un peligro significativo para la persona; ms bien tiene el
potencial, si se usa teraputicamente, de ser un cielo seguro para la parte in
terna de uno mismo. Por ejemplo, cuando uno se pierde en sus propios
pensamientos mientras conduce (una experiencia bastante comn) la men
te inconsciente sigue funcionando para que se produzca una conduccin se
gura; La mente consciente presta atencin slo cuando surge alguna situa
cin extraa que requiere su atencin. La mente es la defensa de la mente
(Gazzaniga, 1985; Hilgard, 1992).
Co n c l u si n
Aunque la mente se conceptualice est claramente presente una multipli
cidad en la que cada componente tiene caractersticas nicas y ofrece sus pro
pias aportaciones a la experiencia subjetiva. La hipnosis, como herramienta, es
muy til debido a que tiene una mayor capacidad para aprovechar los recur
sos mentales del cliente que otros enfoques. Debido a la enorme complejidad
de la mente humana, y a que cada ser humano es nico, respetar el poder per
sonal y la integridad de cada persona no slo es deseable, sino obligado.
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CAPTULO 9
SUSCEPTIBILIDAD A LA HIPNOSIS
La cuestin de quin puede ser hipnotizado (y quin no) es una de las
ms controvertidas en el campo de la hipnosis. Sobre ello han investigado y
escrito en numerosas publicaciones, tanto cientficas como de otros tipos, al
gunas de las personas ms respetadas en este campo. En dichas investigacio
nes normalmente se describen tipos de personalidad y otras caractersticas
de los sujetos (por ejemplo, inteligencia) que les predisponen a dar respues
tas favorables o desfavorables a los procedimientos hipnticos. Muchos es
tudios han publicado, adems, informes estadsticos elaborados a partir de
poblacin general mostrando el porcentaje de personas que pueden ser hip
notizadas en diferentes grados as como aquellas pocas que aparentemente
no pueden ser hipnotizadas.
El asunto de la susceptibilidad se trat brevemente en el captulo en el
que se abordan los conceptos errneos respecto a la hipnosis, especfica
mente en el comentario que apareca sobre la idea de que slo se puede
hipnotizar a cierto tipo de personas. Este captulo ampla esta explicacin
sobre la susceptibilidad para permitir que los terapeutas tengan un mayor
grado de certeza de que el cliente con el que estn trabajando puede experi
mentar realmente la hipnosis de manera significativa.
Per spec t i v a s t r a d i c i o n a l es d e l a su sc ept i bi l i d a d
Muchos investigadores consideran la susceptibilidad a la hipnosis como
un rasgo de personalidad comparable a otros rasgos de personalidad. Desde
su punto de vista no est claro si uno nace con una estructura biolgica de
susceptibilidad a la hipnosis alta, media, baja o nula, o si ste es un rasgo
que se adquiere como fenmeno aprendido a travs del proceso de sociali
zacin. A pesar de todo, desde este punto de vista la presencia o ausencia de
este rasgo de hipnotizabilidad es un estado que permanece relativamente es
table a travs del tiempo. En otras palabras, si una persona no responde a los
procedimientos de induccin formal de la hipnosis, se la considera un pobre
sujeto que es incapaz de responder adecuadamente a la hipnosis. Los estu
dios posteriores que se han realizado para verificar la fiabilidad de esta con
clusin la apoyan: los sujetos poco aptos tienden a seguir siendo poco aptos
a lo largo del tiempo (en intentos repetidos de inducir la hipnosis en la mis
ma persona con los mismos procedimientos o similares) y los sujetos aptos
tienden a seguir siendo aptos a lo largo del tiempo (Banyai, 1991; Morgan,
Johnson y Hilgard, 1974; Piccione, Hilgard y Zimbardo, 1989).
En la bibliografa tradicional sobre hipnosis aparecen textos en los que
se pueden encontrar comentarios sobre otras dimensiones de la susceptibili
dad hipntica que son ms descriptivos que las simples medias estadsticas
que miden la capacidad de respuesta ante procedimientos estandarizados.
Dichas dimensiones incluyen la edad, la inteligencia, el estado mental, la au
toestima, el grado de predisposicin a la fantasa y la capacidad de imaginar,
y los factores de relacin entre el clnico y el cliente. Se comentar cada di
mensin tanto desde la perspectiva tradicional como desde la de la utiliza
cin.
E d a d e h i pn o t i z a bi l i d a d
Gran parte de la bibliografa tradicional promueve la idea de que los ni
os, especialmente entre las edades de siete y nueve aos, son los mejores su
jetos hipnticos debido a su imaginacin activa y su deseo de seguir rdenes.
En otros textos esto se contradice, afirmando que los nios tienen una capa
cidad menor para concentrarse y que su pequeo almacn de recursos per
sonales les lleva a ser sujetos poco aptos.
Una de las razones ms normales por las que algunos profesionales du
dan que los nios sean sensibles a la hipnosis proviene de su naturaleza acti
va. Como se comentar ms adelante, los adultos generalmente inhiben la
actividad voluntaria cuando estn hipnotizados pero los nios suelen mo
verse nerviosamente y parecen intranquilos aunque puedan estar muy impli
cados con el clnico y con lo que ste est haciendo. Si uno tiene expectati
vas rgidas de cmo debe parecer y comportarse un cliente hipnotizado, a un
nio que se mueve mucho parecer que no le han afectado los procedimien
tos hipnticos.
SUSCEPTI BI LI DAD A LA HI PNOSI S 71
La inactividad absorbente (llamada catalepsia) como prueba de la
hipnosis es una imposicin en el nio que tiene una naturaleza activa y no es
necesaria para que la comunicacin tenga un efecto significativo. Los nios
pueden ser, y a menudo son, altamente sensibles a las intervenciones apro
piadas (Kohen y Olness, 1993; Olness y Gardner, 1988).
En general, la edad es una consideracin relativamente poco importan
te al evaluar la capacidad para ser hipnotizado. Es un factor que ayuda a de
terminar cules son los mejores mtodos de induccin y utilizacin puesto
que es necesario usar procedimientos que sean apropiados a la historia y
educacin del cliente independientemente de su edad (Morgan y Hilgard,
1973).
I n t el i g en c i a e h i pn o t i z a bi l i d a d
Los estudios sobre la hipnotizabilidad muchas veces han sugerido que,
cuanto ms inteligente sea la persona, mejor sujeto hipntico ser. Dichos
estudios han hecho descubrimientos claramente ambiguos. Si existe una re
lacin entre inteligencia e hipnotizabilidad, se cree que se debe a la relacin
positiva que existe entre la inteligencia y la capacidad para concentrarse
(Spiegel y Spiegel, 1987; Weitzenhoffer, 1989).
Los enfoques se deberan amoldar a la capacidad de la persona. En los
casos especiales es ms cuestionador plantear metas y enfoques apropiados
para la capacidad de la persona que inducir a la hipnosis.
Est a d o men t a l e h i pn o t i z a bi l i d a d
Una buena parte de la bibliografa antigua que promueve la idea de la
incapacidad de los psicticos para ser hipnotizados explica su falta de res
puesta como la falta de capacidad para concentrarse. Se afirma que son in
capaces de atender al hipnotista debido a sus alucinaciones, ilusiones, con
fusin e incapacidad para establecer rapport. En gran medida esto es cierto.
Sin embargo, las tcnicas individualizadas que permiten la construccin de
la confianza (rapport), que no hacen demasiadas demandas inmediatas, y que
son suficientemente indirectas para no provocar miedo y sospechas, pueden
entrar bien y funcionar.
72
LO ESENCI AL OF. LA HI PNOSI S
Por supuesto, el grado de psicosis es una variable que hay que conside
rar: dudo que a un manaco depresivo en el punto ms elevado de una fase
manaca, por ejemplo, le pueda influir un buen hipnotista ni ninguna otra
persona. Asimismo, la causa de la psicosis es tambin un factor para desta
car. Por ejemplo, las psicosis inducidas por el consumo de drogas son difci
les de superar. Las personas con psicosis de base orgnica, como las asocia
das con el envejecimiento, pueden responder a algunas tcnicas hipnticas
de manera exitosa. Muchos de los ancianos con problemas de senilidad con
los que he trabajado no podan recordar lo que haban hecho cinco minutos
antes pero s recordaban con claridad cosas que haban ocurrido 50 aos
atrs. Las tcnicas de regresin a experiencias tempranas pueden tener un
efecto calmante y tranquilizador. De la misma manera, el cuidado bsico de
stos y otros pacientes psicticos, como ayudarles a baarse y a vestirse, pue
de tener efectos muy positivos (Murray-Jobsis, 1993; Spiegel, Detrick y
Frischolz, 1982; Zindel, 1992).
A u t o est i ma e h i pn o t i z a bi l i d a d
La autoestima del cliente es una variable muy importante respecto a su
capacidad para responder de manera significativa a las comunicaciones del
clnico. En parte la autoestima determina lo que el sujeto ve como posible
para s mismo.
La autoestima aparece como un fenmeno totalmente aprendido, no
como un rasgo presente en el nacimiento. Una persona experimenta y las
conclusiones que saca a partir de dichas experiencias determinan cmo se ve
a s misma de capaz. Confrontar la autoimagen que un cliente tiene en forma
de contradiccin es una maniobra que raramente funciona para intentar
cambiarla. Normalmente el cliente se queda con el sentimiento de que el cl
nico no le entiende.
Una de las metas de la hipnosis es aumentar la autoestima de la gente.
Qu es la autoestima? Es cierto que no hay una definicin comnmente
aceptada, pero est claro que implica tener conciencia, aceptar y valorar
cada uno de los aspectos de uno mismo.
P r ed i spo si c i n a l a f a n t a s a , l a i ma g i n a c i n y l a h i pn o si s
Las personas varan en su estilo y capacidad para procesar informacin;
algunas son bastante concretas y requieren descripciones muy detalladas de
la experiencia para experimentar la hipnosis, mientras que otras son capaces
de tener un alto nivel de abstraccin en el que la imaginacin y la fantasa
pueden correr libremente por sus mentes y generar experiencias significati
vas para ellas. Lo concreto o abstracto que es uno en su pensamiento es un
factor que influye en la capacidad de responder a la hipnosis debido a la na
turaleza subjetiva de la experiencia.
Todas las personas tienen imaginacin y capacidad para fantasear, pero
algunas tienen ms que otras. El poder de imaginacin de algunas personas
es muy concreto y el de otras ms abstracto. Esta es una variable ms que se
debe considerar al formular el propio enfoque (Hilgard, 1970, 1974; Lynn y
Nash, 1994; Lynn y Rhue, 1991).
Fa c t o r es d e r el a c i n e h i pn o t i z a bi l i d a d
El rapport entre el clnico y el cliente siempre se ha considerado un fac
tor destacado en el proceso teraputico, y realmente lo es. Segn mi defini
cin, se trata de una interrelacin positiva entre individuos basada en el en
tendimiento y la confianza. Se tiene rapport cuando el cliente se siente
entendido, y cuando siente que el terapeuta aprecia el valor y la complejidad
de su experiencia personal (Barber, 1991; Zeig y Rennick, 1991).
En los mtodos de hipnosis antiguos, el rapport probaba la conformidad
con la autoridad del hipnotista. Todava es posible que algunos consideren
este tipo de relacin desigual una posibilidad viable para la interaccin hip
ntica. Sin embargo, la relacin cooperadora y ms equilibrada, inherente al
enfoque de la utilizacin, suele ser ms respetuosa.
Se puede ver la hipnosis como una respuesta que surge de forma natu
ral en un tipo de relacin especial de mutua responsabilidad. Las iniciativas
del clnico estn determinadas por las del cliente y viceversa. La hipnosis es
un proceso continuo de ajuste y reajuste entre ambos, aunque en ningn mo
mento parezca que uno u otro est estableciendo el ritmo de la interaccin.
En este enfoque es esencial un bucle de retroalimentacin continuo, de ma
nera que la retroalimentacin del cliente determine la iniciativa del clnico y
7 4 LO ESE.NCI AL DC LA HI PNOSI S
viceversa, liste tipo de relacin difiere de forma destacada de las perspecti
vas que consideran que en la relacin hipntica el cliente sigue de forma
obediente la iniciativa del clnico y que el fracaso en lograrlo es una seal de
resistencia. La capacidad de respuesta del cliente permite al clnico ofre
cer sugestiones de una forma y a un ritmo que maximicen la capacidad del
cliente para responder (Gfeller, 1993; Gfeller, Lynn y Pribble, 1987;
Gilligan, 1987; Zeig, 1980).
T est d e su sc ept i bi l i d a d a l a h i pn o si s
Hay diversas escalas disponibles que miden la susceptibilidad hipntica
si se desea poner a prueba de manera formal la capacidad de respuesta de un
cliente. La mayora de ellas intentan estandarizar la conducta hipntica pre
sentando la hipnosis a una persona y aplicndole luego test para determinar
el grado de profundidad y de respuesta. En dichos test el cliente debe pasar
por ellos y el administrador de la escala anota los resultados para establecer
el perfil de su capacidad hipntica.
Los siguientes test, ordenados alfabticamente, se han usado para eva
luar diferentes aspectos de la capacidad de respuesta a la hipnosis de mane
ra individual:
Escala de sugestionabilidad de Berber (Berber, 1976).
Escala de responsividad a las sugestiones de la Universidad de Carleton
(Spanos, Radtke, Hodgins, Stram y Bertrand, 1983).
Escala de imaginacin creativa (Wilson y Barber, 1977).
Escala David-Husband (David y Husband, 1931).
I nventario de Field (autoinforme) (Field, 1965).
Escala de profundidad hipntica de Friedlander-Sarbin (Friedlander y
Sarbin, 1938).
Escala de susceptibilidad hipntica del grupo de Harvard (Shor y Orne,
1962).
Cuestionario de experiencia hipntica, forma abreviada (Matheson, Shu
y Bart, 1989).
Perfil de induccin hipntica (Spiegel, 1972; Stern, Spiegel y Nee,
1979).
Escala de LeCron-Bordeaux (LeCron y Bordeaux, 1947).
I nventario de fenomenologa de la conciencia (autoinforme) (Pekala,
1982).
Escalas de autoinforme sobre la susceptibilidad hipntica (autoinforme)
(Tart, 1970).
Escala hipntica clnica de Stanford (Morgan e Hilgard, 1979).
Escala de susceptibilidad hipntica de Stanford, formas A y B (Weitzen-
hoffer e Hilgard, 1959).
Escala de susceptibilidad hipntica de Stanford, forma C (Weitzen-
hoffere Hilgard, 1962).
Escalas sobre perfil de susceptibilidad hipntica de Stanford, formas I
y II (Weitzenhoffer e Hilgard, 1963).
Escala de absorcin de Tellegen (Tellegen y Atkinson, 1974).
Contina el debate respecto a la utilidad de las escalas en el tratamien
to. Su valor en la investigacin es incuestionable. Sin embargo, no est claro
lo relevante que es la respuesta a un test estandarizado y no individualizado
respecto a los resultados clnicos obtenidos.
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78 LO ESENCI AL DF LA HI PNOSI S
CAPTULO 10
LA EXPERIENCIA DE LA HIPNOSIS
La hipnosis es una experiencia extremadamente subjetiva, puesto que
no hay dos personas que la experimenten de la misma manera. En este cap
tulo se presentan algunas de las caractersticas ms destacadas de dicha ex
periencia, tanto fsicas como psicolgicas. En la tabla 1aparece una lista de
las caractersticas ms normales que manifiesta la persona hipnotizada.
Estas caractersticas se han de comunicar de manera diferente a una
persona hipnotizada de como se hara en una interaccin ms rutinaria.
C ar act er st i cas psi col gi cas df.l estado h i pn ti co
Atencin selectiva
Si algn lector ha odo o ha usado alguna vez la frase slo ve lo que
quiere ver es consciente de que los seres humanos se dan cuenta de aquello
a lo que eligen darse cuenta. Esto implica que las personas quizs no aprecien
aquello de lo que eligen no darse cuenta. A este fenmeno se le conoce como
atencin selectiva, es decir, la capacidad de centrarse deliberadamente en
una porcin de la experiencia mientras que se desconecta del resto.
El proceso de la atencin selectiva es un factor instrumental en la inte
raccin hipntica (Crawford y Gruzelier, 1992; Weitzenhoffer, 1989). El
cliente debe atender selectivamente y de forma gradual a las sugerencias que
se le ofrecen y reducir su atencin a cualquier asociacin interna que puedan
estimular las sugestiones. El cliente generalmente est centrado en lo inter
no; incluso aunque se d cuenta de los acontecimientos externos y responda
a ellos, realmente stos representan slo una mnima parte de la atencin del
cliente. Se vuelve muy destacada la capacidad del inconsciente para respon
der a las cosas que estn fuera del campo atencional consciente de la perso
na. Con esto acabo de sentar las bases para la siguiente caracterstica que co
mentar: la disociacin.
80 1.0 ESENCI AL 0E LA HI PNOSI S
Tabla 1
Im experiencia de la hipnosis
Absorcin de la atencin experiencial y selectiva (Spiegel y Spiegel, 1987).
Expresin fcil (Gilligan, 1987).
Implicacin experiencial y no conceptual (Erickson, Rossi y Rossi, 1976).
Deseo de experimentar (Gilligan, 1987).
Flexibilidad de las relaciones espacio/tiempo (Erickson, Rossi y Rossi, 1976).
Alteraciones de la percepcin (Erickson y Rossi, 1979).
Fluctuaciones en el grado de implicacin (Gilligan, 1987).
Inhibicin motriz/verbal (Erickson, Rossi y Rossi, 1976).
Lgica del trance: reduccin de la contrastacin con la realidad (Shor, 1959).
Procesamiento simblico (Zeig, 1980).
Distorsin del tiempo (Erickson, Rossi y Rossi, 1976).
Amnesia (total o parcial) (Erickson, Rossi y Rossi, 1976; Rossi, 1993).
Disociacin
Mientras la persona est hipnotizada, su atencin est centrada de ma
nera selectiva en las sugestiones del clnico y, como consecuencia, se puede
desencadenar cualquier asociacin inconsciente y producirse una divisin
entre la mente consciente y la inconsciente. La mente consciente se ocupa de
los procedimientos hipnticos mientras que la inconsciente busca activa
mente significados simblicos, asociaciones pasadas y respuestas apropiadas.
Esta separacin de las dimensiones consciente e inconsciente del funciona
miento durante la experiencia hipntica se lleva a cabo a diversos niveles con
diferentes personas y se llama disociacin. El hecho de que la mente cons
ciente y la inconsciente se puedan dividir en cierta medida y utilizar como
entidades independientes aunque sean dependientes, es la piedra angular de
la hipnosis. Facilitar la disociacin mediante los enfoques hipnticos permi
te tener un acceso ms directo a los diferentes recursos de la mente incons
ciente y profundizar en el conocimiento del funcionamiento interno de la
persona.
Otra forma de considerar la naturaleza disociativa de la experiencia
hipntica es a travs de la conciencia paralela que se amplifica durante la
LA EXPERI ENCI A DL LA HI PNOSI S 81
hipnosis. El cliente hipnotizado tiene mltiples conciencias y cada una de
ellas opera en un nivel separado. Uno de dichos niveles es relativamente ob
jetivo y tiene una comprensin realista de la naturaleza de la experiencia,
una parte de la persona a la que Ernest Hilgard (1986) llam el observador
oculto. Este est separado (disociado) de la inmediatez de las experiencias
sugeridas, y puede mantener cierto grado de objetividad respecto a la expe
riencia. Esta caracterstica disociativa del estado hipntico permite que el
cliente preste atencin y responda a las sugerencias y al mismo tiempo se ob
serve a s mismo al tener la experiencia (Hilgard, 1992; Kirsch y Council,
1992; McConkey, 1986).
Aumento de la respuesta a la sugestin
Los factores atencional y disociativo descritos antes llevan normalmen
te a un aumento de respuesta ante las sugestiones. La interaccin hipntica
se ha definido como teraputica y/o educativa para el cliente, y la capacidad
de influir est ciertamente presente. El cliente atiende de manera selectiva a
la sugestin del clnico, y dicha sugestin le produce respuestas y asociacio
nes. El aumento de la capacidad de respuesta est evidenciado por un mayor
deseo del cliente de ser guiado por las sugestiones del clnico, probablemen
te por la expectativa de poder conseguir algo aceptndolas.
La capacidad de respuesta, por lo tanto, no se ha de confundir con la
credulidad o con la aceptacin sin cuestionamientos. El estado hipntico
amplifica realmente el rango de elecciones de la persona, incluida la eleccin
de rechazar una sugestin que no tiene coherencia (Hilgard, 1965; Kirsch,
Lynn y Rhue, 1993). El aumento de la capacidad de respuesta a la sugestin
es una eleccin que realiza el cliente y ha de estar guiada por alguien en
quien l/ella confa y cree que le puede ayudar. Si las dinmicas personal, in
terpersonal y contextual no son favorables, la capacidad de respuesta es ine
xistente. El resultado es lo que clsicamente se conoce con el nombre de re
sistencia.
Interpretacin subjetiva
Cmo responder una persona a una palabra o frase es algo impredeci-
ble. lay que recordar que cada persona usar su propio marco de referencia
(es decir, experiencias, conocimientos) para dar significado a las palabras del
clnico. Lo mejor que este ltimo puede hacer es usar las palabras con sufi-
82 1.0 I.SI N<I Al. DI LA HI PNOSI S
dente cuidado como pat a dejar tan poco espacio como sea posible (o tanto,
segn sea el caso) a la mala interpretacin errnea. El entrenamiento en
hipnosis con pares permite recibir una retroalimentacin honesta sobre el im
pacto que han tenido las palabras y frases que es bastante probable que los
clientes no den. Descubrir qu comunicaciones facilitan la experiencia hip
ntica y cules la entorpecen son dos de los aspectos ms valiosos de la for
macin en hipnoterapia clnica con grupos pequeos (Erickson y Rossi, 1979,
1981; Matthews, Lankton y Lankton, 1993).
Lgica del trance
Una caracterstica del estado hipntico que es totalmente prctica, apli
cada a la clnica se llama lgica del trance. Esto hace referencia a que el
cliente no tiene necesidad de que su experiencia sea enteramente realista o
racional. En otras palabras, el cliente puede, al menos temporalmente, acep
tar la realidad sugerida, aunque sta sea ilgica y objetivamente imposible,
como si fuera la nica realidad.
La lgica del trance es un estado voluntario de aceptacin de las suges
tiones sin que tenga lugar la evaluacin crtica que, por supuesto, destroza
ra la validez o el significado de algunas sugestiones. La oportunidad de que
el cliente responda como si algo fuera real puede ser la puerta que lleve
hacia sentimientos ms profundos y a cuestiones apropiadas para realizar in
tervenciones teraputicas (Lynn y Rhue, 1991; Orne, 1959; Sheehan y
McConkey, 1982).
Relajacin
Una persona puede estar hipnotizada sin que necesariamente est rela
jada, pero la relajacin de cuerpo y mente es una caracterstica que la mayo
ra de la gente asocia con la hipnosis. La mayor parte de los procesos tera
puticos tienen que ver con la relajacin como forma de facilitar la
disociacin de la mente consciente e inconsciente. La relajacin hace que los
clientes se sientan bien, altera su experiencia de s mismos de manera bien
definida, y se les puede convencer, incluso, de que estn hipnotizados
(Benson y Carol, 1974; Edmonston, 1991; Mitchell y Lundy, 1986).
La relajacin asociada a la hipnosis surge en forma de varios cambios f
sicos (descritos en la siguiente seccin) y de una pasividad voluntaria en la
que el cliente experimenta que hacer cualquier cosa supone demasiado es
LA EXPERI ENCI A DE LA HI PNOSI S
83
fuerzo. Si se le pide al cliente que hable, se mueva o piense, ste suele reac
cionar con una inactividad aparente, simplemente porque lo que se le ha su
gerido requiere ms energa de la que l/ella est dispuesto a gastar. sta es
otra razn para asumir un enfoque laxo en vez de uno exigente, para que el
cliente experimente la hipnosis a su manera sin tener que actuar.
C a r a c t er st i c a s f si c a s d el est a d o h i pn t i c o
Cmo sabe uno que su cliente est hipnotizado?La respuesta es un de
finitivo... no se sabe. Se desconoce cul es el momento preciso en el que una
persona ha dejado su estado de conciencia normal y ha entrado en uno ms
centrado. Dado que el estado hipntico difiere de la experiencia mental co
tidiana en el grado y no en el tipo de experiencia, no existen unos lmites ca
ros que separen el estado normal del estado hipntico. Asimismo, tampo
co existen lneas claras que dividan los diferentes grados de profundidad
hipntica. Sin embargo, con la experiencia, es probable que uno se d cuen
ta de las diferentes caractersticas fsicas que estn asociadas con la hipnosis y
las pueda usar como indicadores generales de su presencia (Erickson, Rossi y
Rossi, 1976).
Los indicadores fsicos tiles son:
1. Relajacin muscular: obsrvese el nivel de tensin que tiene la persona en
el cuerpo y especialmente en los msculos faciales, antes y durante el tra
bajo hipntico, para comparar.
2. Contracciones musculares: a medida que cuerpo y mente se relajan se
producen espasmos totalmente involuntarios que estn relacionados con
cambios neurolgicos producidos con la relajacin.
3. Lacrimacin: cuando la persona se relaja, algunas veces puede derramar
alguna lgrima. Algunos suponen automticamente que la persona est
triste y llora, pero es algo injustificable que puede llevar a una conclusin
posiblemente errnea. Si se tienen dudas, es bueno preguntar.
4. Ojos cerrados y parpadeos: a medida que la persona empieza a cambiar su
centro de atencin y entra en la hipnosis, puede empezar a parpadear a
gran velocidad, normalmente sin ser consciente de ello. Adems se produ
cen movimientos oculares rpidos que son observables a lo largo de todo
el proceso hipntico, y ms si los mtodos implican mucha visualizacin.
84
LO ESENCI AL DIL LA HI PNOSI S
*>. Cambio en el ritmo respiratorio: es normal el cambio en la respiracin, ya
sea porque se enlentece o porque se acelera. Es bueno observar los patro
nes respiratorios del cliente antes y durante el proceso para comparar. La
respiracin de algunas personas se vuelve ms superficial y la de otras ms
profunda; algunas tienen una respiracin torcica y otras diafragmtica.
6. Cambio en el ritmo del pulso: tambin es normal que el pulso se acelere
o se retarde. Cuando un cliente est sentado cmodamente, se puede ob
servar el pulso de la arteria cartida en el cuello. Si se prefiere (y se tiene
el permiso del cliente) se puede coger al cliente por la mueca para dar
le apoyo y tomarle el pulso.
7. Relajacin de la mandbula: muchas veces la mandbula inferior cae y,
subjetivamente, parece que pese tanto que cuesta un esfuerzo consciente
cerrarla. (Yo he conocido personas que no participaran en hipnosis de
grupo debido a lo embarazoso que les resulta su tendencia a babear.)
8. Catalepsia: es una inhibicin de los movimientos voluntarios que se refle
ja nicamente en la absorcin que produce la hipnosis. A diferencia del
sueo, en el que se est en movimiento casi constante, la persona hipno
tizada se mueve muy poco, si es que llega a hacerlo. Muchas veces el
cliente se siente disociado de su cuerpo y, por lo tanto, lo olvida.
A veces uno puede encontrar a alguien que se mueve mucho (esto ocu
rre sobre todo en los nios). En un curso de formacin, yo tena a un alum
no en clase que tena el sobrenombre de el agitador. Cuando estaba hip
notizado, le gustaba rodar por el suelo y moverse a gran velocidad. Al acabar
describa lo bien que se relajaba su cuerpo a travs del movimiento. Aunque
el movimiento pueda parecer excesivo o perjudicial a los ojos del terapeuta,
el cliente puede estar igualmente hipnotizado.
Cada una de las caractersticas fsicas descritas anteriormente se puede
.usar como indicador general de la hipnosis, pero ningn signo, por s solo,
puede decimos qu es lo que realmente est experimentando el cliente a nivel
interno. En cierto sentido el clnico es un visitante en el mundo de otra perso
na y debera ser un observador cauto y, sobre todo, respetuoso. Gran parte de
la evaluacin de cundo se pasa de una fase de la sesin de hipnosis a otra, por
ejemplo ir de la induccin a la utilizacin, se basa en lo bien que se observen
los cambios en el cuerpo y la conducta del cliente. Tomar una lnea de base de
su tensin muscular, su ritmo respiratorio y pulso y cualquier otra cosa que se
encuentre antes de empezar, puede ayudar a darse cuenta de los cambios que
LA EXPERI ENCI A DF. LA HI PNOSI S 85
tienen lugar a medida que se progresa y que sugieren el desarrollo de un esta
do diferente del que tena el cliente originariamente. No siempre se puede sa
ber cul es el contenido de la experiencia, pero se pueden observar cambios
que indican que la gua del terapeuta ha producido algn impacto. Cuanto
ms hbil se vuelva uno en observar dichos cambios, ms cmodo se sentir
para adaptar las sugestiones espontneamente a la experiencia del cliente
(Grinder y Bandler, 1981; OHanlon, 1987).
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CAPTULO 11
CONDICIONES PARA REALIZAR HIPNOSIS
En este captulo me gustara explicar algunas de las variables que estn
fuera de los patrones de comunicacin y de la relacin teraputica y pueden
influir en el trabajo del terapeuta. Estas variables se dividen en ambienta
les y fsicas.
Va r i a bl es a mbi en t a l es
Existen ciertas condiciones ambientales que yo creo que son deseables
para realizar hipnosis, pero no son absolutamente esenciales. Primero, re
sulta til trabajar en una atmsfera relativamente tranquila, libre de ruidos
molestos o desagradables, lo cual, obviamente, distraer menos al cliente,
permitindole centrarse ms en las experiencias internas que en las externas.
Sin embargo, si somos realistas, los telfonos suenan, las puertas golpean al
cerrarse, la gente habla al otro lado de la puerta (si es que hay puerta), se oye
el bullicio del trfico, pasan aviones, la gente deja caer objetos pesados, se
oyen estornudos, los animales domsticos golpean jarrones, los nios pele
an... En otras palabras, ningn ambiente es totalmente tranquilo y est libre
de ruidos externos, ni tampoco tiene que serlo. La clave para ayudar al clien
te a centrarse internamente sin distraerse con acontecimientos externos es
triba en la capacidad del terapeuta para incluirlos en el proceso (Bandler y
Grinder, 1979; Zeig, 1980, 1985).
Otro factor ambiental que puede ser til es el uso de una iluminacin
suave y tranquilizadora, que puede crear una atmsfera cmoda. Yo no re
comendara una iluminacin demasiado dbil, ni tampoco estar a oscuras.
Para algunos puede ser til trabajar a la luz de las velas, aunque para otros
(como yo) es demasiado esotrico.
Un tercer factor ambiental que afecta a la capacidad del cliente para re
lajarse es rl mobiliario. I .as camas o divanes para tumbarse pueden ser dema
88
LO ESENCI AL DE I A HI PNOSI S
siado sugestivos y adems es ms probable que el cliente se duerma. El mobi
liario debera ser cmodo y servir para que el cliente apoye la cabeza y el
cuerpo. A medida que el cliente se relaja, su cuerpo tiende a volverse pesado;
el resultado es muchas veces dolor de cuello y espalda si no se tiene un apoyo
fsico adecuado. Por eso las sillas reclinables son bastante buenas (Alman y
Lambrou, 1992; Weitzenhoffer, 1989).
No son tan importantes la iluminacin, el mobiliario y los sonidos am
bientales como la manera de usarlos. Hasta aqu el punto clave es usar cual
quier cosa que ocurra como parte del proceso, enmarcando el aconteci
miento intrusivo como adecuado (Grinder y Bandler, 1981; Kelly, 1993;
Stone, 1986).
Va r i a bl es f si c a s
Tambin merece la pena considerar ciertas condiciones fsicas cuando
se est realizando hipnosis. No me refiero a la salud fsica, sino a las expe
riencias fsicas transitorias que pueden desempear un papel en el encuentro
teraputico. Fsicamente es til que el cliente se sienta cmodo (es decir, que
su cuerpo tenga un soporte adecuado, que la ropa no le apriete ni sea cei
da, que la temperatura sea agradable y que l no sienta prisa ni le distraigan
otras cosas que exijan una atencin inmediata.
Es importante que el cliente no tenga nada en la boca (por ejemplo, un
chicle o un caramelo) que le podra provocar ahogo o atragantamiento a me
dida que se relaja. Adems, muchas personas usan lentes de contacto y algu
nas de ellas estn elaboradas de manera que, si el cliente cierra los ojos aun
que sea pocos minutos, producen irritacin hasta el punto de volverse
dolorosas. Es bueno preguntarle al cliente si desea quitarse las gafas, lentes
de contacto, zapatos o cualquier otra cosa que pudiera dificultar que se cen
tre en la introspeccin de manera adecuada.
Otras consideraciones fsicas son la influencia de las drogas y el alcohol,
que normalmente son contraproducentes para realizar un trabajo eficaz. Se
exceptan los frmacos prescritos por el mdico, aunque incluso stos pue
den dificultar potencialmente la respuesta hipntica eficaz. Tambin existen
objeciones similares para el cliente excesivamente cansado o exhausto, que
se puede dormir con facilidad pero es difcil que se centre internamente de
manera til (Beahrs, Carlin y Shehorn, 1974; Spiegel, 1986).
CONDI CI ONES P A R A RI -.ALI ZAK HI PNOSI S 89
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Seg u n d a pa r t e
PRCTICA
CAPTULO 12
ESTRUCTURA DE LAS SUGESTIONES
El objetivo de este captulo es tratar algunas de las variables de co
municacin interpersonal que se producen en los patrones hipnticos, es
pecficamente los estilos de comunicacin y las estructuras de sugestiones
hipnticas.
E st i l o s d e c o mu n i c a c i n
Uno de los requisitos previos para usar la hipnosis de manera efectiva es
apreciar las diferencias en los estilos de procesamiento de informacin y en
la habilidad de la mente consciente y la inconsciente. Una de las formas en
las que la hipnosis obtiene su fuerza es formulando sugestiones que puedan
incidir en la visin del mundo de la mente inconsciente.
Existen dos categoras principales de comunicaciones hipnticas: la
directa y la indirecta. No slo no son mutuamente excluyentes, sino que
dudo que sea posible (o deseable) realizar un proceso hipntico eficaz ex
clusivamente en una de las dos. En realidad, ambos estilos sern eviden
tes en distintos momentos de un mismo proceso. Adems, cada sugestin
variar en el grado de directividad, como si se tratara de un continuo en
el que un polo es la sugestin directa y el otro la indirecta. La cues
tin de qu estilo usar en un momento dado depende de la naturaleza de
la sugestin (considerando factores como su potencial para amenazar al
cliente) y el grado de respuesta de ste (Alman y Carney, 1980; Erickson y
Rossi, 1979; Zeig y Rennick, 1991).
Sugestiones directas
Las sugestiones directas son aquellas que tratan o bien con el problema
que se tiene entre manos o bien con la respuesta especfica deseada de ma
nera abierta y clara. No se conocen por su sutileza.
Tabla 2
Estructuras y estilos de sugestin hipntica bsicos
Sugestiones positivas
Puedes hacer X
Sugestiones negativas
No puedes hacer X
Sugestiones directas
Puedes hacer X
Sugestiones indirectas
Conoc a alguien que disfrutaba haciendo X
Sugestiones de proceso
Puedes tener un recuerdo especial
Sugestiones de contenido
Puedes recordar a tu profesor de tercer grado
Estilos permisivos
Puedes permitirte a ti mismo hacer
Estilos autoritarios
Hars X
Sugestiones poshipnticas
Ms tarde, cuando ests en la situacin A, puedes hacer X
Las sugestiones directas hacen referencia, en gran medida, a la expe
riencia consciente de la persona, y normalmente proporcionan soluciones es
pecficas a los problemas e instrucciones detalladas sobre cmo responder.
Normalmente, para empezar la hipnosis el clnico querr que el cliente
cierre los ojos. Si el clnico elige un enfoque directo, puede ofrecer alguna de
las siguientes sugestiones directas:
Cierra los ojos.
Por favor, cierra los ojos.
Puedes cerrar los ojos.
Deja que (us ojos se cierren.
M* gustara que cerraras los ojos
Las ventajas de las sugestiones directas son: a) su relevancia directa con
los asuntos que se tienen entre manos (reduciendo las preocupaciones cons
cientes del cliente respecto a la capacidad del terapeuta para tratar directa
mente sus problemas); b) su capacidad para mantener los objetivos del clien
te bien definidos y a la vista; c) la implicacin directa del cliente en el proceso
de manera activa; y d) su capacidad para servir de modelo para la resolucin
de cualquier problema futuro que surja a travs del desarrollo directo de una
estrategia consciente de solucin de problemas.
El inconveniente de las sugestiones directas es que confan demasia
do en el deseo consciente de seguir las sugestiones, usando menos los re
cursos de la mente inconsciente. Adems, es ms probable que este tipo
de sugestiones susciten resistencia en el cliente al tratar de manera tan di
recta sus problemas que, potencialmente, son una experiencia amenazan
te. Esta sensacin de amenaza que tiene el cliente aumenta la probabili
dad de tener reacciones defensivas, una de las cuales es el rechazo de las
sugestiones.
Es necesario que el terapeuta valore las ventajas y desventajas de usar
sugestiones directas para tomar la decisin pertinente de manera que su uso
produzca una experiencia hipntica exitosa (Crasilneck y Hall, 1985;
Kroger, 1977; Spiegel y Spiegel, 1987; Weitzenhoffer, 1989).
Sugestiones indirectas
Las sugestiones indirectas son aquellas que estn relacionadas con el
problema tratado o con la respuesta especfica deseada de manera encubier
ta y, por lo tanto, no intrusiva. Pueden ser bastante sutiles. Dichas sugestio
nes normalmente tienen una relacin indirecta y requieren que el cliente las
interprete de manera idiosincrsica para darles significado. El uso de las su
gestiones indirectas puede hacer que el cliente se pregunte a nivel conscien
te de qu est hablando el terapeuta y, al mismo tiempo, su mente incons
ciente est asociando lo que dice el terapeuta con su experiencia interna
(procesos dinmicos subyacentes), preparando el terreno para que se pro
duzcan los cambios.
Estas sugestiones pueden adoptar formas diferentes como contar histo
rias, analogas, chistes, juegos de palabras, tareas para casa y sugestiones dis
frazadas o entremezcladas. Cualquier forma de comunicacin que requiera
una respuesta del sujeto sin pedrsela directamente implica, en cierta medida,
una sugestin indirecta.
ESTRUCTURA Dfc LAS SUGESTI ONES 95
96 I O I SI NCI AI . DI l.A HI PNOSI S
Si un terapeuta sospecha, basndose en la retroalimentacin que recibe
de su cliente, que le resultara ms fcil la hipnosis a travs de mtodos indi
rectos, le podra ofrecer alguna de las siguientes sugestiones:
Un buen sujeto hipntico empieza cerrando los ojos.
^Puedes permitir que tus ojos se cierren?
A muchos de mis clientes les gusta sentarse en esa silla y tener los ojos
cerrados.
No es agradable no tener que escuchar con los ojos abiertos?
Me pregunto qu cree que le permitira CERRAR LOS OJ OS cmoda
mente.
La ventaja de los enfoques indirectos es que estn relacionados principal
mente con una mayor utilizacin de los recursos de la mente inconsciente en
beneficio del propio cliente. Cuando las sugestiones desencadenan asociacio
nes antiguas o nuevas que pueden suponer una experiencia teraputica, la per
sona est totalmente implicada en la terapia a mltiples niveles. Adems, al ha
ber una mayor distancia entre las sugestiones y la emocin o conducta
objetivo, la necesidad de usar defensas resistentes es menor. Dicha distancia
puede crear, al mismo tiempo, confusin en el cliente respecto a cmo se rela
cionan las sugestiones con su mejora personal, preparando el camino para que
las interprete de alguna manera que sea til para l. Al no forzarle a responder
a las demandas arbitrarias del terapeuta, ste demuestra un respeto mayor por
el cliente, lo que supone un enfoque altamente deseable (Brown, 1991; Lank
ton y Lankton, 1983; Zeig, 1980).
Los inconvenientes del estilo indirecto son la posibilidad de que el clien
te sienta ansiedad o miedo de que el terapeuta no sea capaz de afrontar di
rectamente el problema: Si el terapeuta no puede, cmo voy a poder yo?.
Se puede ver al terapeuta como evasivo o incompetente, y el cliente sentirse
manipulado e incluso engaado. Otro inconveniente es que las respuestas in
conscientes del cliente pueden permitir aliviar el problema pero dejar al clien
te, a nivel consciente, preguntndose cmo se produjo el cambio. Quiz se re
suelva el problema pero la solucin no permite al cliente acceder a patrones
para resolver problemas futuros (Lehrer, 1986; Yapko, 1983).
Eleccin de estilo
La directriz para elegir un estilo y el grado en el que dicho estilo se de
bera usar se basa en dos factores principalmente: el nivel de insight deseable
EST RUCT URA DE L A S SU GE ST I O N E S 97
o necesario para que la intervencin funcione y la capacidad de respuesta del
cliente.
Algunos clientes quieren entender a nivel consciente, preguntando mu
chas veces por qu?. Otros estn ms interesados en conseguir que se
produzca algn cambio en el problema, sin importar lo que eso suponga.
Cuanto mayor sea la necesidad de la persona de entender a nivel consciente
e intente implicar al terapeuta en este nivel, ms disruptivo ser un enfoque
indirecto en su patrn normal, aumentando la probabilidad de cambio.
Aunque, al mismo tiempo, una persona que quiere entender a nivel cons
ciente puede quedar desconcertada por los mtodos indirectos, perder la pa
ciencia y la motivacin y rechazar la experiencia como intil.
La experiencia es lo nico que puede ayudar al terapeuta a evaluar qu
estilo se debe utilizar con cada cliente en concreto.
La segunda variable que cabe considerar al valorar si se usa un estilo di
recto o indirecto es el grado de respuesta del cliente (o resistencia, consi
derada tradicionalmente como una falta de respuesta). Una directriz general
para decidir qu estilo hay que usar es sta: el grado de directividad debera
ser directamente proporcional al grado de resistencia encontrado o anticipado
(Zeig, 1980). En otras palabras, cuanto mayor sea la incapacidad o la falta de
ganas del cliente de seguir las instrucciones del terapeuta, ms indirectas de
bern ser las sugestiones de este ltimo.
Comportamiento clnico
Antes del reciente inters que han suscitado los mtodos indirectos para
inducir y utilizar el estado hipntico, su consideracin se limitaba a la con
ducta del clnico cuando ofreca sugestiones directas. Los estilos se describ
an en un continuo en el que autoritario estaba en un extremo y permisi
vo en el otro. Estos trminos todava pueden ser tiles para describir las
relaciones existentes entre el clnico y el cliente, y por eso se han incluido
aqu.
El estilo autoritario es dominante y en l el clnico literalmente ordena
al cliente que responda de una determinada manera. La autoridad y el poder
son las variables en las que confa el clnico y la respuesta del buen clien
te es la conformidad.
Los enfoques autoritarios ofrecen sugestiones en forma de rdenes. Las
siguientes instrucciones estn estructuradas de forma autoritaria:
98
LO ESENCI AL DE LA HI PNOSI S
Cierra los ojos mientras cuento hasta tres.
Cuando chasquee los dedos tendrs seis aos.
Cuando toque tu hombro, entrars en un profundo estado de hipnosis.
Te resultar imposible encender un cigarrillo.
No recordars nada de esta experiencia.
En el otro lado del espectro est en enfoque permisivo, que es mucho
ms respetuoso con la capacidad del cliente para hacer elecciones en su pro
pio nombre respecto a las cosas a las que responder y a las que no. El enfo
que permisivo se caracteriza por el nfasis que se pone en permitir al cliente
ser consciente de las posibilidades que tiene de dar respuestas significativas,
en vez de exigir dichas respuestas. Las siguientes sugestiones estn estructu
radas con un estilo permisivo:
Quizs ests interesado en descubrir otra manera de sentirte ms cmo
do.
Me pregunto si has considerado la posibilidad de aprender dichos m
todos ms fcilmente de lo que pensaste en un principio.
No s cul es para ti la posicin ms cmoda al sentarte en la silla.
Quiz te podras centrar con ms facilidad con los ojos cerrados.
Puedes decidir escuchar las cosas que yo describo, si quieres.
El clnico simplemente ofrece sugestiones sobre lo que el cliente puede
experimentar si elige hacerlo. En gran medida es responsabilidad del cliente
utilizar a su manera la informacin que le ha proporcionado el clnico. Por
lo tanto, el clnico considera adecuada cualquier respuesta, respetando la
eleccin de la persona. En este estilo, la resistencia es un factor mucho
menos debilitante (Gilligan, 1987; Gordon y Meyers-Anderson, 1981;
. Grinder y Bandler, 1981;Haley, 1985; Satanton, 1985).
E st r u c t u r a s d e su g est i n
Adems del estilo para ofrecer sugestiones, el terapeuta tiene que elegir
tambin una estructura particular para la sugestin, que puede asumir dife
rentes formas, que describiremos a continuacin.
EST RUCT URA DE L A S SU GE ST I O N E S
99
Sugestiones positivas
Las sugestiones positivas son, con diferencia, el tipo de estructura ms
comn, simple y til. Proporcionan apoyo y nimo y estn expresadas de
manera que dan al cliente la idea de que puede experimentar o conseguir
algo deseable. Puesto que las palabras nos recuerdan las experiencias que re
presentan (como smbolos de las mismas), las sugestiones positivas crean res
puestas deseables. Las siguientes sugestiones estn estructuradas de manera
positiva (y permisiva tambin):
Te puedes sentir ms cmodo con cada inspiracin.
Puedes recordar una vez que te sentas muy orgulloso de ti mismo.
Eres capaz de descubrir fuerzas internas que no te habas dado cuenta
que tenas.
Puedes darte cuenta de lo bien que te sientes relajado.
Puedes darte cuenta de una suave sensacin de calidez en las manos.
Sugestiones negativas
Estas sugestiones, cuando se usan de forma habilidosa, utilizan una es
pecie de enfoque de psicologa inversa. Con ellas se puede obtener una
respuesta sugiriendo a la persona que no responda de la forma deseada.
Cuando se usan deliberadamente y con cierta habilidad, las sugestiones
negativas pueden ser muy tiles. Los siguientes son ejemplos de sugestiones
negativas. Se recomienda al lector que se d cuenta de cul es su experiencia
interna a medida que lee lentamente cada uno de ellos:
No pienses en tu color favorito.
No te permitas a ti mismo preguntarte qu hora es.
Te recomendara que no prestaras atencin a esa sensacin de tu pierna.
Ahora no deberas pensar en tu novio/a del instituto.
Por favor, intenta no pensar en cul de todos tus amigos es el ms mate
rialista.
Con demasiada frecuencia se emplean las sugestiones negativas de for
ma ingenua y accidental, generando una respuesta no deseada que deja al
profesional preguntndose qu es lo que ha ido mal. Si el clnico dice (con
gran sinceridad y con la intencin de confrontar al cliente): No se preocu
pe por eso, simplemente squelo de su mente, es todava ms probable que
el cliente siga preocupndose por ello.
Sugestiones de contenido
Este tipo de sugestiones contienen detalles muy especficos que descri
ben sentimientos, recuerdos, pensamientos o fantasas que experimenta el
cliente mientras est hipnotizado. Ofrecer detalles que describen cada di
mensin de la experiencia sugerida puede tener el efecto deseado de ayudar
al cliente a tener la experiencia de forma ms completa y, por lo tanto, a un
mayor grado de satisfaccin. Algunos ejemplos de sugestiones de contenido
son:
Piensa en una rosa roja con unos ptalos suaves y aterciopelados y una
fragancia suave y dulce.
Imagina que ests en la playa en un da claro y brillante, sintiendo como
el sol calienta tu piel, oliendo la sal en la brisa del ocano y oyendo el
ruido de las olas al chocar contra la orilla.
Puedes recordar lo agradable que es dar un mordisco a una naranja lle
na de zumo, cmo se llena de lquido tu boca, cmo corre el jugo por
tus dedos, y su sabor cido?
Cada uno de los ejemplos anteriores proporciona detalles especficos
respecto a lo que se va a experimentar pensando en una rosa, en la playa o
en una naranja. Quiz dichos detalles permitan tener una experiencia ms
plena, en cuyo caso son tiles. Sin embargo, estas frases pueden ejemplifi
car tambin el riesgo potencial de usar sugestiones llenas de contenido, es
decir, los detalles que el terapeuta da al cliente quiz no son los que ste
hubiera elegido.
El problema potencial de las sugestiones de contenido es simplemente
ste: cuantos ms detalles ofrece el terapeuta mayor es la probabilidad de
que algo de lo que sugiera contradiga la experiencia del cliente (Grinder y
Bandler, 1981; OHanlon, 1993).
Sugestiones sobre el proceso
En contraste con las sugestiones de contenido, que son tan meticulosas,
las de proceso se caracterizan por su escasez de detalles, dejando al cliente li
ESTRUCTURA DE LAS SUGESTI ONES 101
bertad para prestar atencin a aquellos que l mismo ha asociado a (es decir,
proyectado en) la experiencia sugerida.
Las instrucciones sobre el proceso dan a los clientes la oportunidad de
usar su propia experiencia y sus propios detalles en el proceso y, por lo tan
to, de hacer que lo que parece a primera vista demasiado general para ser efi
caz, se convierta en un enfoque muy individualizado. A continuacin se in
cluyen algunos ejemplos de instrucciones sobre el proceso:
Puedes tener un recuerdo concreto de la infancia, uno en el que no ha
bas pensado durante mucho, mucho tiempo.
Puedes notar cierta sensacin muy agradable en tu cuerpo a medida que
te sientas all cmodamente.
Te puedes volver consciente de un sonido especfico en la habitacin.
Puedes recordar aquel momento especial en que te sentas tan bien
contigo mismo?
Ninguna de las sugestiones anteriores especifica nada: no dicen qu re
cuerdo, sensacin, sonido o acontecimiento. El cliente elige ese aspecto de la
experiencia. Obsrvese, sin embargo, que con el uso de calificativos como
concreto, cierta, especfico y especial se puede conseguir que el
cliente eluda de entre todas sus experiencias una en la que centrarse. Esa ex
periencia concreta es producto de la interaccin entre elecciones conscien
tes e inconscientes (Erickson y Rossi, 1979; Zeig, 1980).
Sugestiones poshipnticas
Las sugestiones poshipnticas son aquellas que se dan al cliente mien
tras est hipnotizado y tienen que ver con conductas o emociones que ten
dr en algn contexto futuro. Estas sugestiones permiten posponer para el
contexto deseado las conductas nuevas o el entendimiento adquirido du
rante la hipnosis. Las sugestiones poshipnticas son una parte necesaria del
proceso teraputico si el cliente aporta nuevas posibilidades a las experiencias
futuras. Sin ellas, el aprendizaje adquirido durante la sesin de hipnosis es
probable que quede limitado al estado hipntico en s. La razn por la que
esto ocurre es que las respuestas hipnticas son especficas de un estado, es
tn asociadas a un estado interno concreto. La sugestin poshipntica per
mite que el aprendizaje recientemente adquirido cruce los lmites internos
V est disponible en otros estados de conciencia. Si el cliente puede tener la
conducta o la emocin slo cuando est hipnotizado, sigue estando muy li
mitado.
Estas sugestiones son tiles para asegurarse de que la respuesta deseada
quedar integrada en la vida cotidiana de la persona, reemplazando res
puestas disfuncionales o ausentes. Adems, tambin se pueden usar para fa
cilitar el trabajo hipntico futuro ofreciendo la sugestin de que en futuras
sesiones el cliente podra entrar en la hipnosis con ms rapidez y profundi
dad (Erickson y Rossi, 1979; 1981; Lankton y Lankton, 1983).
Su g es t i o n es es pec i a l i z a d a s
Mientras que la estructura y el estilo de las sugestiones que acabamos de
describir representan el ncleo de las sugestiones hipnticas, existen otras
formas derivadas de los componentes nucleares. Algunas de ellas las descri
biremos en esta seccin.
Preguntas de acceso
Las preguntas que animan al cliente a responder en un nivel experien
cial y no slo verbal se conocen con el nombre de preguntas de acceso. Ms
que preguntas retricas, stas centran al cliente en aspectos particulares de
su experiencia, que se amplifican mediante la manera de formularlas:
Puedes recordar vividamente lo suave y relajante que es estar tumbado
bajo un clido sol y sentir como ste calienta tu piel?. A este tipo de pre
guntas se les ha llamado tambin postulados conversacionales (Bandler y
Grinder, 1979; Hammond, 1990).
Sugestiones ambiguas
Se puede usar deliberadamente la ambigedad en una sugestin para es
timular las proyecciones del cliente (esto es similar a las inespecficas suges
tiones sobre el proceso). La ambigedad puede girar alrededor de la ac
cin tleseada por el cliente o del significado de la sugestin. Por ejemplo,
sugerir que se puede tener una voluntad frrea y ser prctico en dichas
cuestiones deja abierta la interpretacin de si el clnico est alabando la
perseverancia o est criticando la testarudez (Grinder y Bandler, 1981;
( >'l litnlon, I<>8U
ESTRUCTURA DE EAS SUGESTI ONES 103
Aposicin de opuestos
Al ofrecer sugestiones que crean distintas polaridades sobre la expe
riencia del cliente se est usando la aposicin de opuestos. Por ejemplo,
mientras su mano izquierda se vuelve agradablemente fra e insensible, se
da cuenta de que su mano derecha se vuelve cmodamente clida y sensible
(Erickson y Rossi, 1979; Hammond, 1990).
Obligatoriedad de alternativas comparables
Al ofrecer al cliente la obligatoriedad de alternativas comparables se
crea, para l, una situacin de eleccin forzada en la que ambas elecciones
llevan a un resultado igualmente deseable: Preferira disfrutar de una ex
periencia de hipnosis profunda sentado en esta silla o en aquella?. Mientras
el cliente responda dentro de los parmetros de la sugestin, la obligatorie
dad existe (Hammond, 1990).
Sugestiones confusionales
Se conocen con el nombre de confusionales aquellas sugestiones cons
truidas deliberadamente para desorientar o confundir al cliente y despertar su
inters y para superar una conducta demasiado intelectual y facilitar la diso
ciacin. Por ejemplo, usted puede pensar que entiende conscientemente estas
sugestiones pero su inconsciente tambin quiere claridad, as que si conscien
temente cree que eso le funcionar conscientemente en una estructura incons
ciente de los patrones consciente e inconsciente para saber a nivel consciente
e inconsciente que puede superar la capacidad de alguien para entender, ase
grese de que usa la confusin cuando sea adecuado hacerlo. Inmersas en la
confusin aparecen algunas sugestiones claras, sensibles y significativas que
pueden oponerse al teln de fondo de la confusin. Ofrezco ms informacin
sobre los mtodos confusionales en el captulo 16 (Erickson, 1964; Gilligan,
1987; Otani, 1986).
Cubrir todas las posibilidades
Una manera de difuminar la resistencia y de mantener la respuesta del
cliente es incluir todas sus posibles reacciones a las sugestiones y, por lo tanto,
definir cada una de ellas como til y cooperadora: Puede pensar en un re
cuerdo importante... quiz uno de sus primeros aos de vida... quiz uno muy
reciente... o quiz uno de enmedio.... Bien, qu otras posibilidades hay?
Cualquier recuerdo ser obviamente de su pasado, ya sea ste reciente, inme
diato o remoto. As, cualquier recuerdo recuperado est de acuerdo con la su
gestin, y asegura una respuesta positiva (Grinder y Bandler, 1981; Hammond,
1990).
Directrices implcitas
Una forma indirecta de estimular una respuesta es mediante el uso de
directrices implcitas. La primera parte de la directriz es la sugestin indi
recta de hacer algo y la segunda parte de la sugestin sugiere directamente
una repuesta. Por ejemplo: Cuando sienta que su mano se eleva por un mo
mento (sugestin indirecta) la notar muy, muy ligera (sugestin directa)
(Bandler y Grinder, 1979; Erickson y Rossi, 1975).
Sugestiones entremezcladas
Este enfoque consiste en la utilizacin frecuente de palabras o frases
clave en una serie continua de sugestiones. Se puede aplicar para ir a niveles
de hipnosis ms profundos, para facilitar la experiencia de un fenmeno hip
ntico especfico, para sembrar (implantar) ideas para referencias futuras,
y para reiterar un punto importante. Por ejemplo: Un pensador profundo,
es decir, uno que piensa profundamente, puede desarrollar un profundo en
tendimiento de s mismo y conseguir profundidad en el conocimiento que
tiene sobre la sugestin (Erickson, 1966; Zeig, 1980).
Metforas
En la bibliografa sobre hipnosis clnica las metforas han llegado a sig
nificar historias. Las metforas son un mtodo indirecto para conseguir di
ferentes objetivos. Se consideran una de las formas ms poderosas y suaves
para comunicar informacin relevante a un cliente, y por ello se comentan
detalladamente en algunos de los prximos captulos (Barker, 1985;
Gordon, 1978; Wallas, 1985).
Sugestiones paradjicas
Las sugestiones paradjicas contienen lo que parecen ser, a primera vista,
componentes incompatible dentro d<- l.i misma sugestin. Por ejemplo:
ESTRUCTURA DL I .AS SUGESTI ONES 105
Puedes tomarte todo el tiempo del mundo en el prximo minuto para completar
el trabajo interno de integrar tu nuevo aprendizaje (Lange, 1988; Seltzer, 1986).
Presuposiciones
Una presuposicin supone la respuesta que se producir; es simple
mente algo as: Qu sorpresa tan agradable tendrs cuando descubras que
entiendes las presuposiciones! (Gordon, 1985; Haley, 1973).
Juegos de palabras
Usar el humor como herramienta puede ser una manera valiosa de impli
car al cliente en el proceso y, al mismo tiempo, de establecer una asociacin
emocional agradable con la hipnosis. Por ejemplo: A algunas personas les gus
ta la hipnosis de una manera rtmica y predecible pero usted y yo sabemos que
el mtodo del ritmo no es muy fiable (Erickson y Rossi, 1979; Zeig, 1980).
Perogrulladas
Una perogrullada es una observacin de sentido comn que parece
ser tan evidente como innegable. Se usan para construir una aceptacin de la
sugestin que sigue basndose en la aceptacin de la perogrullada: Todas
las personas son nicas (perogrullada), todos sabemos que por eso usted
puede experimentar la hipnosis profunda de manera nica (Erickson y
Rossi, 1979; Hammond, 1990).
C o n c l u s i n
Las palabras son estmulos, y evocan las mismas o similares respuestas
que los objetos o conceptos que representan. Por lo tanto, se han de elegir
cuidadosamente y tambin la manera de decirlas.
Bi bl i o g r a f a
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CAPTULO 13
PATRONES DE COMUNICACIN HIPNTICA
En este captulo se ofrecern directrices generales para elegir las pala
bras y frases particulares que uno puede usar en la sesin de hipnosis. Estas
directrices pretenden ayudar a los lectores a formular sugestiones que es
muy probable que acepte el sujeto con el que se est trabajando.
H a c er q u e l a s su g est i o n es sea n si mpl es y f c i l es d e seg u i r
Generalmente, cuanto ms complicado le resulte a alguien seguir un
conjunto de instrucciones, ms confiar la persona en la mente consciente
para aclarar las cosas. Cuanto ms confe la persona en la mente consciente,
menos accesible es la mente inconsciente, dificultando el propsito de hip
notizar. Ofrecer sugestiones relativamente simples permite al cliente fluir
con el proceso sin tener que analizar, interpretar y juzgar las sugestiones de
manera crtica y, por lo tanto, consciente.
Usa r el l en g u a j e d el c l i en t e
He descrito la manera en que las palabras representan experiencias, y
aunque usamos un lenguaje comn, nuestras experiencias internas son nece
sariamente diferentes. Si el terapeuta toma las palabras del cliente pero les
da su propio significado, las traslada a su propio lenguaje y se comunica des
de su propio estilo lingstico, lo ms probable es que d lugar a equvocos.
Al usar el lenguaje del cliente, el terapeuta no ha de suponer ni por un
momento que para l significa lo mismo que para el cliente. El terapeuta
debe usar el mismo lenguaje que el cliente: est tratando el mundo del clien
te, no el suyo propio (OHanlon, 1987; Sherman, 1988).
H a c er q u e el c l i en t e l o d ef i n a t o d o en t r mi n o s ex per i en c i a l es
Puesto que las palabras son smbolos de la experiencia, usar las mismas
palabras no significa que se est describiendo la misma experiencia. Por lo
tanto, es importante hacer que el cliente explique su experiencia lo mejor
posible y no simplemente usando una palabra o dos para representar la ex
periencia. Cualesquiera que sean las palabras usadas, nunca darn al tera
peuta una idea de lo que el cliente est experimentando subjetivamente, por
ello cuanta mayor sea la definicin y la descripcin de la experiencia que se
tiene, ms oportunidades habr de realizar una intervencin significativa
(Bandler y Grinder, 1979; Zeig, 1980).
Usa r el t i empo pr esen t e y u n a est r u c t u r a po si t i v a
Generalmente las sugestiones se deberan formular en presente y en tr
minos de lo que la persona est experimentando. Por supuesto, la mayora de
las sugestiones hipnticas pretenden incluir la conducta futura de alguna ma
nera, pero la sesin hipntica es el puente entre lo que es ahora y lo que ser
luego. La estructura bsica de las sugestiones hipnticas es unir (encadenar)
lo que est ocurriendo ahora con lo que se desea: A medida que experimen
tas esto, puedes empezar a experimentar aquello. Es necesario ofrecer una re
troalimentacin continua sobre el estado actual de la persona para que el
puente sea efectivo.
En general las sugestiones se deberan formular de manera positiva, res
pecto a lo que la persona puede hacer en vez de lo que no puede hacer
(Grinder y Bandler, 1981; Hammond, 1990).
A n i ma r y r ef o r z a r a l c l i en t e
Desde mi punto de vista, el proceso de animar a los clientes normal
mente consiste en guiarles a una posicin en la que puedan reconocer la
fuerza y los recursos personales que antes ignoraban de s mismos (Erickson
y Rossi, 1979; Hammond, 1990).
PATRONES DE COMUNI CACI N HI PNTI CA 111
Det er mi n a r l a pr o pi ed a d d el pr o bl ema
Diferentes enfoques teraputicos tienen distinta terminologa para ex
presar este concepto, pero todos ellos tratan la necesidad de guiar al cliente
a la aceptacin de cierta responsabilidad por lo que est experimentando.
Ayudar a la gente a descubrir que tienen poder como mximo para contro
lar los acontecimientos de sus vidas o, al menos, sus reacciones ante los acon
tecimientos de sus vidas, es un componente necesario del trabajo teraputi
co (Ellis, 1987; Walter y Peller, 1992).
D et er mi n a r l a mej o r mo d a l i d a d pa r a l a ex per i en c i a h i pn t i c a
Uno de los conceptos ms tiles del modelo de programacin neurolin-
gstica creado por Richard Bandler y John Grinder tiene que ver con el es
tilo que prefiere la gente para recoger informacin, almacenarla, recuperar
la y comunicarla.
Es importante darse cuenta de que todas las personas procesan la expe
riencia con todos los sentidos (ntegros) todo el tiempo. Lo importante aqu
es saber qu modalidad es dominante en un contexto dado. Si un clnico lo
gra identificar el sistema de experiencias sensoriales predilecto de una per
sona, puede adaptar su comunicacin a dicho sistema y aumentar la proba
bilidad de influir de manera significativa a travs del logro de un rapport
mayor.
El lenguaje que usa una persona, particularmente los predicados (ver
bos, adverbios y adjetivos), refleja su modalidad de procesamiento predilec
ta y los procesos hipnticos se pueden trabajar teniendo esto en cuenta
(Yapko, 1981).
El lenguaje sensorial que utiliza el terapeuta orientar al cliente hacia
uno o ms de sus sentidos. Las principales modalidades del proceso hipn
tico son visual, auditiva y cinestsica. Las experiencias olfativas y gustativas
se pueden integrar en la categora cinestsica.
Si, por ejemplo, el terapeuta quiere orientar a alguien hacia la porcin
visual de una experiencia, entremezclar terminologa basada en lo visual,
como el ejemplo siguiente:
I magnate a ti mismo/a en la playa... intenta tener una imagen clara de la l
nea <lc la costa mtra el horizonte ms all del ocano... mira la silueta de los
veleros en la distancia... disfruta de las relajantes imgenes del sol brillando en
la superficie del agua...
Para orientar al cliente hacia el componente auditivo de la experiencia,
se puede entremezclar terminologa basada en el odo, como sigue:
Ahora no s qu es lo que te dices a ti mismo... cuando te dices cosas a tra
vs del pensamiento... pero ese dilogo interno desempea un papel importan
te en la calidad global de tu experiencia... y sera agradable or que te dices a ti
mismo algunas cosas positivas... cumplidos...
La porcin cinestsica de experiencias abarca sentimientos, as como
experiencias tctiles. Absorber a un cliente en experiencias cinestsicas sig
nifica usar el lenguaje de los sentimientos, tal como sigue:
Cuando recordabas hace un momento aquel feliz recuerdo... toda tu con
ducta cambi... era obviamente un sentimiento maravilloso... sentirse querido...
sentirse profundamente apreciado... tan fuerte y tan obvio que casi lo puedes to
car... y que es una poderosa experiencia emocional... que puedes guardar para el
resto de tu vida...
Como principio general, los clientes encontrarn ms valioso el proceso
cuanto ms capaz sea el terapeuta de conseguir que se centren en aspectos
de su experiencia de los que normalmente no se dan cuenta. La terapia mu
chas veces significa desarrollar aspectos poco desarrollados de uno mismo y
sintonizar con cosas con las que antes no se sintonizaba.
D a r a l c l i e n t e s l o l a i n f o r ma c i n n ec es a r i a
PARA LOGRAR LOS OBJETIVOS
Aunque he dado una gran prioridad a dar informacin relevante a los
clientes, es necesario no dar demasiada informacin sobre las intervencio
nes. Dar al cliente la oportunidad de crear defensas analizando y criticando
demasiado lo que est haciendo el clnico puede ser contraproducente para
los propsitos de la terapia.
La idea de revelar y ocultar informacin selectivamente puede ser un dile
ma tico. Cmo puede dar el cliente un consentimiento elaborado si no sabe lo
PATRONES DC COMUNI CACI N HI PNTI CA 113
que el clnico est haciendo? Aunque, si sabe exactamente lo que est haciendo,
cmo pueden funcionar algunas intervenciones, sobre todo las estratgicas?
sta es una cuestin que se ha de tratar de forma delicada y considerando cada
caso de forma particular (Booth, 1988; Frauman, Lynn y Brentar, 1993).
Dar a l o s c l i en t es el t i empo q u e n ec esi t en par a r espo n d er
Todos hacemos las cosas de acuerdo con nuestro propio reloj interno, a
nuestro ritmo. En la hipnosis esta tendencia se amplifica hasta el punto de
ser un componente bsico de la interaccin. Si el terapeuta presiona a al
guien para que responda a su ritmo (el del terapeuta) la hipnosis no funcio
nar. Por el contrario, hay que permitir al cliente que forme la respuesta de
seada a la velocidad que l elija (Erickson y Rossi, 1979).
Ped i r per mi so a n t es d e t o c a r a l o s c l i en t es
He visto fracasar en un instante muchas sesiones que iban bien porque
el terapeuta supuso que haba una relacin teraputica suficientemente es
trecha para tocar a la persona (si es que lo pens, puesto que muchos tera
peutas propensos a tocar no lo piensan). Es muy importante tener el per
miso del cliente para tocarlo antes de hacerlo, por muchas razones.
La primera de todas, tocar es algo que est relacionado con la intimi
dad: un cruce en el espacio personal. Algunos lo agradecen mientras que
otros odian ser tocados por extraos y lo experimentan como una violacin
del espacio personal. Con dichas personas, el tacto puede dificultar la rela
cin teraputica en vez de favorecerla.
Segundo, en estado hipntico la persona normalmente est centrada en
experiencias internas. Responder al contacto del clnico significa reorientar
su enfoque en el mundo externo, lo cual suele ser contraproducente para el
desarrollo y mantenimiento del estado hipntico profundo. Si un terapeuta
usa el tacto indiscriminadamente, esto puede funcionar en contra suya.
Preguntar antes de empezar la hipnosis o bien en algn momento du
rante la sesin es una cuestin de preferencia personal (a m me gustan am
bos). Asegurndose de tener el permiso del cliente antes de tocarlo, se le de
muestra respeto por su integridad.
Est a bl ec er se a l es par a pr ev er
Las seales para prever son afirmaciones de intenciones del terapeuta
que permiten a los clientes conocer de manera efectiva qu accin va a em
prender ste sin que les asuste. Tambin tienen la funcin de hacer que los
clientes se sientan cmodos y no crean que tienen que prestar atencin cons
ciente a todo lo que el terapeuta est diciendo o haciendo. Dicho anlisis
consciente es contraproducente.
Las seales para prever toman la forma de afirmaciones simples sobre lo
que va a ocurrir inmediatamente despus. Cuando el terapeuta dice:
Dentro de un momento voy a... y contina de una manera coherente con
lo que ha dicho que hara, se puede alcanzar un nuevo nivel de confianza que
ayudar en trabajos futuros. Desde la perspectiva del cliente, es muy difcil
estar relajado y en guardia al mismo tiempo. Las seales para prever son una
manera simple y rpida de establecer confianza en la relacin hipntica.
Usa r u n a v o z y u n a c o n d u c t a c o h er en t es c o n l o s o bj et i v o s
Es inmensamente til que el terapeuta tenga control de su voz y de su
cuerpo al comunicarse, y se use a s mismo como mecanismo para que las su
gestiones lleguen al cliente. Tener la voz tensa mientras se le sugiere a un
cliente que se relaje es una incongruencia evitable. Usar un tono de voz de
conversacin normal con alguien a quien se quiere guiar a un estado de ex
periencia diferente es otra incongruencia evitable. Usar una voz suave y con
fortadora tambin disuade de realizar un anlisis consciente (Bandler y
Grinder, 1979; Gilligan, 1987).
E n c a d en a r l a s su g est i o n es d e ma n er a est r u c t u r a d a
Con la frase sugestiones encadenadas me refiero al encadenamiento
de la respuesta deseada a la experiencia actual del cliente. El principio de
marcar el ritmo y liderar de Bandler y Grinder (1979) y el de aceptar y
utilizar de Erickson y Rossi (1979) son sinnimos de encadenamiento.
La idea es construir un vnculo (es decir, cadena) entre lo que est ha
ciendo el cliente y lo que el terapeuta querra que hiciera. El mensaje impl
cito es: A medida que experimentas (esto), puedes empezar a experimen
PATRONES DE COMUNI CACI N HI PNTI CA
tar (aquello). Por ejemplo sentarte aqu y leer estas palabras te permitir
pensar en tu pie izquierdo.
Estos vnculos son la base para que el proceso hipntico sea fluido y no
cambiante y desconectado. La formulacin hipntica es una estricta pesadi
lla gramatical, pero para la persona hipnotizada el clnico es suave y fcil de
escuchar (Hammond, 1990; OHanlon, 1985).
Ser espec f i c a men t e g en er a l
Si el lector consulta la seccin sobre las estructuras del proceso de su
gestin, podr revisar la idea general de que cuantos ms detalles se den a al
guien para su experiencia hipntica, ms oportunidades hay para contrade
cirla. Por ejemplo, es ms fcil que produzca resistencia una sugestin que
propone una respuesta especfica como sientes calor en tu mano derecha
que un proceso de sugestin ms general como: Nota el cambio de tempe
ratura concreta que se produce en una de tus manos. En la segunda suges
tin no se especifica qu mano es la que cambia ni si se calienta o se enfra.
Sea cual sea la respuesta de la persona se puede definir como cooperativa, y
se reconoce como proyeccin de las asociaciones inconscientes de dicha per
sona (Grinder y Bandler, 1981; Watzlawick, 1978).
Co n c l u si n
Aunque este captulo abarca algunos de los componentes bsicos de la
comunicacin hipntica, obviamente no puede cubrir todas las sutilezas in
herentes en dichos patrones. Se debe recordar que en cada principio general
comentado hay excepciones.
Bi bl i o g r a f a
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CAPTULO 14
TEST DE SUGESTIONABILIDAD
Para la mayora de los clnicos que tienen una orientacin tradicional, el
uso de la hipnosis se suele basar en la idea de que slo algunas personas son
hipnotizables y las personas hipnotizables lo son en diferentes grados. Desde
su perspectiva, los test son una buena manera de evaluar si alguien es hipno
tizable y, si lo es, en qu grado. Yo, en mi prctica no uso test formales de su-
gestionabilidad, sino que asumo la inevitable presencia de sugestionabilidad
en mis clientes. Sin embargo, para el hipnotista que no comparte este punto
de vista o para el que no tiene suficiente experiencia como para evaluar la
comunicacin espontnea de dinmicas de sugestionabilidad, estos test pue
den ser una herramienta suficiente.
Los test de sugestionabilidad en la prctica clnica generalmente consis
ten en encuentros minihipnticos en los que se ofrecen al cliente una serie de
sugestiones breves y ritualizadas para que se relaje, seguidas de una suges
tin para conseguir una respuesta especfica. Si el cliente responde de la ma
nera sugerida, ha pasado el test. A esto le pueden seguir ms test, cada
uno de los cuales requiere (segn el pensamiento tradicional) un mayor gra
do de profundidad hipntica para proporcionar la respuesta sugerida. Si el
cliente no responde de la forma sugerida, ha suspendido el test. La calidad
de la respuesta del cliente (es decir, opuesta, mnima, etc.) se debera anotar
para tener informacin sobre el estilo de la persona; as, se puede obtener in
formacin potencialmente importante incluso a partir de un pobre desem
peo en un test de sugestionabilidad (Weitzenhoffer, 1989).
Fu n c i o n es d e l o s t est d e su g est i o n a bi l i d a d
El principal propsito de estos test es determinar el grado de hipnotiza
bilidad del cliente, si es que tiene alguno. Sin embargo, tambin pueden ser
vir para muchos otros propsitos. Primero, estos test son una medida de la
capacidad de respuesta hipntica, lo cual puede dar una informacin valio-
sa respecto a cul ser el mejor enfoque para un cliente concreto.
Especficamente, el enfoque tendra que ser directo o indirecto?, las
sugestiones deberan tener una forma positiva o negativa?, la conducta del
terapeuta tendra que ser dominante y autoritaria o indolente y permisiva?
Se ha puesto mucho nfasis en las dinmicas de relacin entre el clnico y el
cliente y los test de sugestionabilidad pueden ser una herramienta para ayu
dar al pripiero a evaluar el estilo que utilizar para tratar a cada cliente en
particular.
El segundo propsito de estos test es servir de experiencia condiciona-
dora para ser hipnotizado. Las experiencias hipnticas posteriores implica
rn muchas de las mismas dinmicas en mayor grado, as que el test puede
ser un ensayo til para el cliente (Spiegel y Spiegel, 1987).
El tercer propsito es la capacidad de llevar a cabo lo que yo llamo
pretrabajo del trabajo. Si se introduce el test como un trabajo preliminar
al trabajo teraputico real, puede ser una oportunidad de coger al cliente
desprevenido y ofrecerle algunas sugestiones hipnticas que estn menos su
jetas al anlisis del cliente (Bates, 1993).
A d mi n i st r a c i n d e t est d e su g est i o n a bi l i d a d
Presentar y administrar test de sugestionabilidad requiere tantas habili
dades de comunicacin como cualquier otra dimensin del trabajo con hip
nosis. Hay cuestiones de tiempo (es decir, en qu momento de la relacin se
introduce), la explicacin de su rol, el estilo en el que se ofrece, la respuesta
del clnico ante la respuesta del cliente, la terminacin y la transicin a la si
guiente fase de la interaccin.
Aqu presentamos algunos de los test de sugestionabilidad ms usados.
El pndulo de Chevreul
Se da un pndulo al sujeto con la instruccin de que mantenga la cade
na entre los dedos pulgar e ndice. Entonces el clnco empieza a sugerir y
amplificar el movimiento involuntario del pndulo. Cuanto mayor sea el gra
do de movimiento del pndulo, mayor ser la sugestionabilidad.
TEST DE SUGESTI ONABI LI DAD 119
Levitacin del brazo
La levitacin del brazo y la tcnica de la catalepsia implican ofrecer al
cliente sugestiones de que empieza a sentir su brazo tan ligero y sin peso que
ste se separa de su regazo sin esfuerzo (Kirsch, Lynn y Rhue, 1993).
Las manos asidas
Se pide al cliente que se siente confortablemente con las manos unidas
y los dedos entrelazados. Se ofrecen sugestiones sobre que sus manos estn
pegadas. Tambin se sugiere que cuanto ms fuerte intente el sujeto separar
las ms fuertemente pegadas estarn. Entonces se cuestiona al cliente para
que intente separar las manos. El fracaso para hacerlo indica sugestionabili
dad (Cohn, 1984).
Cierre de ojos y catalepsia
En esta tcnica se utiliza el mtodo intentar versus hacer (cuanto
ms lo intentes ms difcil ser... intntalo ahora... Ahora puedes... Adelante,
hazlo...) se aplica al cierre de ojos. Las sugestiones dadas son que los ojos
de la persona son tan pesados que se cierran, y los msculos de los ojos estn
tan relajados y sin fuerzas que no los puede abrir. Cuanto ms intente abrir
los, ms fuertemente cerrados estarn (Weitzenhoffer, 1989).
La tcnica del objeto caliente
En esta tcnica, se le da al sujeto un objeto para que lo tenga en la mano
y se le dice que va a empezar a calentarse. El tiempo necesario para calen
tarse y el grado de sensacin de calor asociada son las medidas de sugestio
nabilidad en este test (Hilgard, 1965).
rdenes entremezcladas
Este tipo de sugestiones se utilizan para respuestas especficas y estn
entremezcladas en el contexto de una comunicacin ms amplia y, por lo
tanto, pueden escapar a la deteccin consciente. Por ejemplo, si uso mi voz
para acentuar suavemente (mediante un cambio de voz o de volumen) las pa
labras en cursiva de la siguiente pregunta, estoy entremezclando una suges
tin para una respuesta especfica.
120 LO ESENCI AL DE l.A HI PNOSI S
No es agradable... cerrar los ojos... al final del da?. As puedo con
seguir que el sujeto cierre los ojos, lo que sera un indicador obvio de suges
tionabilidad.
Las sugestiones de rdenes entremezcladas son ms espontneas, menos
impositivas y arbitrarias y pueden ser un til indicador de sugestionabilidad
debido a su sutilidad (Grinder y Bandler, 1981; Hammond, 1990).
Cambios no verbales
Parte del logro de rapport se debe a ir al ritmo o reflejar las con
ductas del cliente sin que ste sea consciente. Sincronizando con el patrn
de respiracin del cliente, por ejemplo, se refleja una parte de l que no est
en su conciencia. Si el terapeuta cambia luego su respiracin y el cliente le si
gue, este ltimo est respondiendo inconscientemente: se trata de un indica
dor de rapport y sugestionabilidad (Zeig, 1985).
Bi bl i o g r a f a
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CAPTULO 15
INDUCCIN DEL ESTADO HIPNTICO FORMAL
Este captulo trata de la segunda fase de la interaccin hipntica: la in
duccin hipntica y la intensificacin (profundidad) del estado hipntico.
La induccin tiene varios propsitos:
1. Proporciona un estmulo concreto para que el cliente centre la aten
cin, sirviendo de puente entre el estado despierto normal y el hipntico
(Spiegel y Spiegel, 1987).
2. Ocupa la mente consciente y al hacerlo la disocia a medida que am
plifica las capacidades asociativas de la mente inconsciente. Esta es la prin
cipal funcin de la induccin: facilitar la disociacin de lo consciente y lo in
consciente. El grado de disociacin obtenido es la medida general de la
profundidad de la experiencia (Watzlawick, 1978; Zeig, 1980).
3. Permite la construccin de un grupo de respuestas, un patrn carac
terstico para responder a la gua del clnico (Erickson y Rossi, 1979); Ham
mond, 1990).
La induccin hipntica, como estmulo de la experiencia hipntica, ob
viamente desempea un papel fundamental en la cualidad total de la inte
raccin. Existen tantas inducciones como practicantes de la hipnosis y pues
to que no es prctico ni deseable hacer una lista de todas he incluido slo
algunas de las ms tiles y comunes. Las he dividido en dos categoras gene
rales: las inducciones tradicionales y el enfoque de la utilizacin. Este cap
tulo presentar algunas de las inducciones tradicionales; los enfoques de la
utilizacin se comentan en el siguiente captulo.
I n d u c c i o n es h i pn t i c a s t r a d i c i o n a l es
Al usar el termino tradicional para describir las inducciones presen
tadas en este captulo quiero expresar dos significados. La primera aplica
124
LO ESLNCJ AL DE LA HI PNOSI S
cin es la de la traduccin literal del trmino tradicional. Estas tcnicas se
han usado de manera efectiva durante mucho tiempo, transmitidas de gene
racin en generacin por los hipnotistas. La segunda se debe a la asociacin
con el modelo tradicional de hipnosis descrito antes, en el que el proceso de
induccin es muy directivo y ritualista. El modelo tradicional presupone la
necesidad de un ritual formal para que se produzca la hipnosis, lo que supo
ne una perspectiva innecesariamente limitadora.
Cada una de estas inducciones tradicionales tiene frases y conceptos cla
ve que son esenciales para la tcnica y deben estar necesariamente presentes
para emplearla. Estas tcnicas son inestimables en la prctica de la hipnosis cl
nica, y se deberan dominar como habilidades bsicas de hipnosis. Al presentar
las aqu, se supone que se han tenido suficientes oportunidades para desarro
llar suficiente sensibilidad a las variables de comunicacin para apreciar que,
por muy estructuradas que estn, se tendrn que variar de un cliente a otro
(Weitzenhoffer, 1989).
Inicio de la induccin a la hipnosis
Al inicio de la induccin generalmente habr ciertas respuestas mnimas
que el terapeuta querr obtener de su cliente. Sugerir, directa o indirecta
mente, que el cliente se ponga en una posicin fsica cmoda es un buen
punto de inicio. La inmovilidad genera! (catalepsia) y el esfuerzo extra que
supone reajustarse a la posicin mientras se est hipnotizado hace que me
rezca la pena asegurarse de que la persona est en una posicin en la que
puede permanecer sin esfuerzo durante tiempo. Una segunda consideracin
es sugerir un ritmo de respiracin cmodo; el terapeuta se dar cuenta con
la experiencia de que la anticipacin y la fascinacin muchas veces llevan al
cliente a respirar de manera irregular e incluso a contener la respiracin in
conscientemente. Una tercera consideracin es sugerirle que cierre los ojos
l principio para empezar a centrarse en su interior (Coe, 1993).
Cuando el cliente ya est cmodo y responde cada vez ms al clnico, la
induccin ya est en marcha. Llegados aqu, hay tcnicas especficas para fa
cilitar la hipnosis.
Tcnicas de relajacin muscular progresiva
La relajacin muscular progresiva implica ofrecer sugestiones de relaja
cin de los diferentes grupos musculares del cuerpo de manera secuencial.
I NDUCCI N DEL ESTADO HI PNTI CO FORMAL 125
El cuerpo se divide en tantos o tan pocos grupos musculares especficos
como uno desee, dependiendo de lo corto o largo que piense el terapeuta
que ha de ser el proceso (Kirsch, Lynn y Rhue, 1993).
Con el tiempo se establece una asociacin con la relajacin a la mera
mencin del terapeuta de la relajacin corporal; as, con poco tiempo de prc
tica, el cliente puede obtener la respuesta de relajacin muy rpidamente.
Una segunda variacin de la tcnica de relajacin muscular progresiva
implica el mismo principio. Usando la cuenta atrs (asociando un nmero a
cada grupo muscular, por ejemplo 10... relaje sus pies... 9... relaje las pan
torillas y espinillas...) como parte del proceso, en sesiones posteriores se
puede contar simplemente hacia atrs en la secuencia condicionada y cada
nmero provocar la respuesta de relajacin asociada para dicho grupo mus
cular particular.
Una tercera variacin de esta tcnica se llama relajacin muscular pro
funda. En esta tcnica, la progresin a lo largo del cuerpo es la misma, pero
se instruye al cliente para que tense deliberadamente los msculos del grupo
especfico que se est trabajando. Se hace que el cliente mantenga la tensin
durante unos 10 segundos y que los relaje luego. La relajacin de los mscu
los es inmediata y considerable.
Experiencia de una escena relajada
Esta tcnica consiste en ofrecer sugestiones a los clientes para que se
imaginen en algn lugar especial en el que se sientan muy relajados, seguros
y felices. Como se describen los detalles del lugar, los clientes pueden expe
rimentar ms y ms la sensacin de estar all.
Cualquier lugar en el que los clientes se sientan cmodos es suficiente
para que esta tcnica sea eficaz. En el caso de que los clientes no tengan en
su experiencia un lugar en el que se sientan bien para ir, lo pueden imaginar;
casi todo el mundo tiene algn lugar en la fantasa al que les'gustara viajar
(Smith y Wester, 1984).
Fijacin ocular
Si no es la tcnica ms vieja para inducir la hipnosis, ciertamente la fi
jacin ocular s es una de las ms viejas. Esta tcnica implica hacer que el
cliente fije la mirada en algn estmulo especfico. El estmulo puede ser
prcticamente cualquier cosa; un punto en el techo o la pared, el pulgar del
clnico, un reloj suspendido o una bola de cristal, un fuego en la chimenea, una
vela, un acuario, un reloj de arena, etc., cualquier cosa que pueda absorber la
atencin del cliente el tiempo suficiente para que responda a las sugestiones
de relajacin simultneas que satisfagan esta tcnica.
A medida que el cliente mira fijamente al estmulo, se le ofrecen suges
tiones para que se d cuenta de cualquier detalle observable y, al fijar la mi
rada, se va relajando cada vez ms.
Hacer observaciones acerca del parpadeo del cliente, acompasar las pa
labras al ritmo de su parpadeo e incluso modelar el cierre de los ojos pueden
sugerir otras respuestas deseadas (Coe, 1993).
Mtodos de contar
Los mtodos de induccin de contar generalmente consisten en contar
hacia atrs (a medida que se entra en niveles de hipnosis ms profundos) al
mismo tiempo que se ofrecen sugestiones de relajacin y comodidad entre
los nmeros (Miller, 1979).
El mtodo del como si
Generalmente es un buen mtodo para los clientes ms difciles y es
un patrn que no implica dar sugestiones directas a los clientes para que res
pondan de una manera concreta, sino sugestiones para actuar como si es
tuvieran respondiendo de la manera deseada. En trminos de resultados, el
lmite de dnde acaba el actuar y dnde empieza la realidad es ambiguo
puesto que ambas respuestas son idnticas.
Se debe sugerir que el cliente acte como si estuviera cmodo, relaja
do, pensando en un momento agradable o cualquier cosa que prepare el te
rreno para que el cliente experimente realmente las sugestiones sin que se
haga ninguna peticin personal real (Grinder y Bandler, 1981).
T c n i c a s d e i n t en si f i c a c i n (pr o f u n d i z a c i n )
Las tcnicas que se presentan en esta seccin se han usado tradicional
mente para intensificar el estado hipntico del cliente despus de adminis
trar la induccin formal.
Las escaleras (o el ascensor) que bajan
En esta tcnica se le dice al cliente que se imagine (vea, oiga, sienta) a s
mismo en el tramo ms alto de unas escaleras especiales o en un ascensor
especial. A medida que baja las escaleras experimenta que se va relajando
con cada paso, y puede sentirse ms profundamente hipnotizado. O, a me
dida que pasa por cada piso al descender en el ascensor, nota que se siente
ms profundamente hipnotizado (Smith y Wester, 1984).
Compuestos de palabras
En el captulo sobre patrones bsicos de comunicacin en hipnosis, co
mentamos el encadenamiento, tambin llamado compuesto verbal, que
consiste en enlazar una sugestin con otra de acuerdo con la frmula A
medida que usted X, puede Y (por ejemplo, a medida que lee esto, em
pieza a entender los compuestos de palabras). El compuesto verbal sirve
para profundizar construyendo continuamente respuestas nuevas en el mar
co de respuestas pasadas y, as, intensificando la experiencia hipntica.
El compuesto manual consiste en enlazar sugestiones verbales con la
experiencia fsica. Como tcnica para profundizar en el estado hipntico,
puede tomar la forma de sugestiones de entrar en un estado hipntico ms
profundo a medida que se experimentan sensaciones fsicas que refuerzan
las sugestiones (por ejemplo, mientras que su brazo cae lentamente hacia
un lado, usted entra ms profundamente en la hipnosis).
Cerrar el ojo de la mente
Esta tcnica implica ofrecer sugestiones respecto a la presencia del ojo
de la mente como esa parte de la mente que permanece activa pensando e
imaginando a medida que avanza la hipnosis. Con sugestiones para el pr
pado de la mente, similar a las sugestiones de la fijacin del ojo de que
los prpados se vuelven pesados, el cliente puede eliminar lentamente el
acceso a los pensamientos e imgenes dispersos y experimentar un estado de
hipnosis ms profundo.
Esta tcnica tal vez sea una manera efectiva de apagar buena parte del
dilogo interno que fluye continuamente en cada uno de nosotros, haciendo
que la hipnosis sea ms fcil de experimentar.
Silencio
El silencio es una tcnica til para profundizar en la hipnosis si se utili
za bien. Despus de la induccin, se ofrecen sugestiones con el efecto de que
el cliente ahora puede tener un tiempo de silencio para disfrutar de la rela
jacin de la hipnosis, a la vez que profundiza en la experiencia.
Inducciones poshipnticas y reinduccin
Esta tcnica, tambin llamada refraccin consiste en dar al cliente
previamente hipnotizado una sugestin poshipntica para que, al volver a
inducir la hipnosis, sta sea ms profunda y ms rpida. El clnico gua a la
persona hacia dentro y hacia fuera de la hipnosis varias veces en la misma se
sin (Gilligan, 1987; Wemer, 1984). Esta es una tcnica excelente para aque
llos que, por cualquier razn, tienen dificultades de atencin (esto es, un
trastorno de dficit de atencin, dolor fsico, depresin o cualquier otra cosa
que dificulte la capacidad para centrarse).
Res u men
En este captulo se han presentado algunos de los mtodos ms comu
nes y tiles para inducir y profundizar en el estado hipntico de acuerdo con
los enfoques tradicionales y estructurados. Cualquier cosa que haga que la
persona centre la atencin y facilite sentimientos de confort y bienestar se
puede usar como induccin. Los mtodos que hemos presentado aqu pre
tenden ofrecer una base sobre la que poder construir.
. BlBLIOGRAFtA
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I
CAPTULO 16
INDUCCIONES HIPNTICAS NATURALISTAS
Las inducciones hipnticas estructuradas presentadas en el captulo an
terior se basan en el supuesto general de que la hipnosis es un estado espe
cial, o incluso artificial.
En el enfoque de la utilizacin se considera que la hipnosis no es ni un
fenmeno extraordinario ni uno creado artificialmente. Ms bien se ve la
hipnosis como una experiencia natural que ocurre rutinariamente en casi
todo el mundo. Al adoptar esta perspectiva, el tlnico hbil debe reconocer
las respuestas hipnticas tal como ocurren de forma natural en el curso de la
interaccin clnica y utilizarlas como base sobre la que construir de manera
significativa. En otras palabras, el clnico puede crear respuestas hipnticas
a partir de patrones hipnticos de comunicacin que capten la atencin del
cliente y la centren en experiencias teraputicamente significativas. Las ins
trucciones del cliente en este enfoque normalmente estn ms orientadas en
el proceso que en el contenido. Muchas veces no hay un inicio, mitad y final
claros como en las inducciones utilizadas en las transiciones, ms claras, de
los enfoques ms estructurados y orientados al contenido del captulo ante
rior (Erickson, 1958; Haley, 1973).
Conseguir y mantener la atencin del cliente es un punto de inicio para
la interaccin hipntica. Hablar de manera significativa de qu es lo que lle
v a la persona a buscar tratamiento, contar historias absorbentes que sean
paralelas a la experiencia del cliente, y comportarse de maneras inesperadas
son tres tcnicas muy comunes para atraer la atencin. Se empieza a cons
truir a medida que la atencin del cliente se va dirigiendo al clnico, y se hace
utilizando dicha atencin y a partir de las experiencias del cliente, recono
cindolas y sugirindole (directa o indirectamente) que puede expandirse
ms. Cuando el clnico se da cuenta de las respuestas hipnticas (absorcin,
cambios en la respiracin, postura fija, disipacin de la tensin muscular,
etc.) puede empezar a implicar a la persona en el proceso de induccin hip
ntica y entrar en estados ms profundos mediante las tcnicas naturalistas
descritas en este captulo (Lynn, Neufeld y Matyi, 1987; OHanlon, 1987;
Otani, 1989a; Zeig y Rennick, 1991).
I n d u c c i o n es n a t u r a l i st a s
Utilizacin de experiencias hipnticas pasadas
La tcnica de induccin de usar experiencias hipnticas pasadas im
plica las siguientes categoras generales de experiencias previas sobre las que
se construye: a) experiencias informales con la hipnosis que la gente puede
tener durante el curso normal de la vida diaria sin darse cuenta de que son
hipnticas; b) experiencias formales con la hipnosis, especficamente las oca
siones anteriores en las que el cliente experiment la hipnosis de manera exi
tosa. Cualquiera de las dos se ofrece tanto desde la estructura orientada al
proceso como desde la estructura llena de contenido, que se describir ms
adelante en esta seccin.
En el enfoque de construir a partir de experiencias informales con la
hipnosis, la fase de absorcin atencional normalmente implica ciertos co
mentarios de preinduccin sobre la naturaleza de este fenmeno a medida
que se explora la asociacin del cliente con l. En algn punto, el clnico
puede empezar a modelar la atencin, la inmovilidad y el enlentecimiento de
la respiracin, y describir hipnticamente una o ms situaciones naturales en
las que se produce la hipnosis. Dichas situaciones pueden incluir conducir
durante perodos de tiempo largos, quedar absorto leyendo un libro o vien
do una pelcula, un masaje o un jaccuzi, soar despierto, rezar y cualquier
otra situacin en la que la persona ha tenido la experiencia de quedar absor
to o centrarse fijamente. El cambio no verbal de un tono de voz y ritmo con
versacionales y rutinarios a uno ms lento, ms bajo y articulado de manera
ms significativa es fundamental para guiar a la persona hacia el recuerdo su
gerido del estado hipntico natural que haba experimentado previamente.
Mediante la absorcin en dicho recuerdo, las respuestas hipnticas (es decir,
las ideodinmicas) empiezan a surgir en el aqu y ahora y el cliente se puede
dar cuenta, las puede aceptar y utilizar de acuerdo con la frmula del enca
denamiento a medida que usted experimenta esto, puede notar aquello. El
cliente no necesita tener los ojos cerrados para experimentar la hipnosis,
pero el clnico, si lo desea, puede sugerirlo mediante una sugestin directa
para que lo haga.
I NDUCCI ONES HI PNTI CAS NATURALI STAS 133
En el enfoque de la construccin a partir de la experiencia formal con
hipnosis, la fase de preinduccin normal puede centrar la atencin del clien
te en un rango de posibilidades que la hipnosis permite y en cmo la expe
riencia previa con la hipnosis logra que las experiencias futuras sean ms sa
tisfactorias y exitosas. Merece la pena reiterar un punto mencionado en un
captulo anterior sobre la exploracin de la naturaleza y la calidad de las ex
periencias hipnticas previas del cliente. Si ste ha tenido experiencias posi
tivas y significativas con la hipnosis, el clnico tendr una base slida sobre
la que construir. Si ha tenido experiencias negativas (es decir, una que fue
como mnimo poco exitosa y como mximo dolorosa), el clnico tendr que
ser prudente y hacer las menores referencias posibles a dicha experiencia du
rante el curso de la hipnosis. Plantear preguntas sobre las tcnicas usadas e
identificar las variables situacionales e interpersonales que operan al mismo
tiempo evitar al terapeuta duplicar inconscientemente experiencias previas
negativas.
Si el cliente ya ha tenido antes una experiencia positiva con la hipnosis,
un enfoque lleno de contenido usando la experiencia hipntica formal pue
de consistir en implicarlo en un relato detallado y cada vez ms enlentecido
de dicha experiencia. Este enfoque normalmente implica un alto grado de
interaccin a medida que la induccin progresa, en la que el clnico simult
neamente hace preguntas al cliente, le sugiere posibles respuestas y constru
ye a partir de stas a medida que se producen. El mecanismo de induccin
es estructuralmente el mismo que al usar experiencias hipnticas informales
previas: a medida que la persona va quedando absorta por el recuerdo, las
respuestas asociadas al mismo se vuelven ms pronunciadas en el aqu y aho
ra. El clnico reconoce, acepta, y utiliza dichas respuestas, estableciendo la
meta de la interaccin.
Usar las experiencias previas del cliente con la hipnosis, ya sea formal o
informal, es uno de los procesos de induccin ms eficaces y de ms profun-
dizacin. Es un enfoque espontneo y estructurado de manera laxa que ge
nera poca resistencia porque no estamos hablando de ahora, estamos ha
blando de entonces. La distancia psicolgica extra marca una diferencia. En
suma, las tcnicas que implican el uso de experiencias hipnticas pasadas
son de confianza y flexibles y, bien practicadas, pueden contener una por
cin significativa del repertorio de induccin del terapeuta (Grinder y
Bandler, 1981; Zeig, 1988).
Lograr que el cliente se centre en aspectos internos
El proceso de induccin para que el cliente se centre en aspectos internos
consiste en ofrecer afirmaciones a cierto ritmo sobre los estmulos externos de
los que el cliente puede ser consciente en el momento, y al mismo tiempo ofre
cer afirmaciones que definan las respuestas internas que el cliente llega a expe
rimentar. Esto se obtiene en cualquier proporcin al ofrecer afirmaciones que
se consideren tiles. En otras palabras, el nmero de sugestiones externamen
te orientadas que se ofrece por cada sugestin orientada a la experiencia in
terna depende nicamente de la capacidad de respuesta del cliente.
Una vez realizada la evaluacin respecto a si el cliente est centrado in
terna o externamente en el momento en el que el clnico desee empezar su in
duccin, se puede decidir qu proporcin entre pasos externos e indicacio
nes internas sera eficaz, modificndola tanto como sea necesario en funcin
de las respuestas del cliente. Algunos clientes al principio estn tan interna
mente centrados que el clnico slo tiene que hacer inducciones como usted
puede quedar hipnotizado ahora. Otros estarn tan centrados en lo externo
que quiz requieran cinco o incluso diez pasos antes de ofrecer ninguna indi
cacin interna. A medida que avanza la induccin, se hacen cada vez menos
afirmaciones orientadas hacia lo externo mientras que se ofrecen cada vez ms
sugestiones orientadas hacia lo interno.
Los aspectos internos y externos, juntamente con diferentes combina
ciones de distintas modalidades, estilo y estructura, ofrecen una amplia gama
de posibilidades (Grinder y Bandler, 1981).
Inducciones metafricas con sugestiones entremezcladas
En vez de usar la experiencia personal del cliente como base para la in
duccin se pueden emplear metforas que describan la experiencia de algu
na otra persona, animal o cosa en cualquier otro momento y lugar. De esta
manera, el grado de separacin es incluso mayor y, por lo tanto, hay mayor
posibilidad de reducir la amenaza personal.
La explicacin de las dinmicas especficas para la construccin de me
tforas significativas podra llenar libros; aqu las presentamos slo de forma
superficial. Cuando se formula una metfora para la induccin de la hipno
sis es til saber algo sobre los intereses, valores y aficiones de la persona. Es
ms probable que capten y mantengan el inters del cliente aquellas metfo
ras construidas en torno a cosas que ya forman parte de su estilo de vida. Por
I NDUCCI ONES HI PNOTI CAS NATURALI STAS
supuesto, tambin lo harn las cosas que tengan una naturaleza intrnseca
mente fascinante. Cuanto mayor sea la base de conocimiento y experiencia
que tiene el clnico, ms sofisticadas sern sus metforas. La metfora como
mtodo de induccin puede presentar las experiencias de otros clientes,
construir un rapport con el cliente, identificarse con el personaje de la histo
ria, y confundirlo respecto a la razn por la que se est contando la historia.
Esto estimula la bsqueda de significado y relevancia, consiguiendo que el
cliente se centre en aspectos internos y sea receptivo a las siguientes inter
venciones (Barker, 1985; Brown, 1993; Eisen, 1993; Hammond, 1990; Lankton
y Lankton, 1989; Mills y Crowley, 1988).
Induccin a travs de sugestiones negativas
En aquellos clientes en los que el control es un aspecto personal funda
mental, es frecuente encontrar una tendencia a responder negativamente o
de manera contraria. Si el clnico dice es de da, el cliente responder con
un estilo polar de desacuerdo diciendo es de noche.
En la interaccin hipntica, el estilo de respuesta negativa se puede acep
tar y utilizar al servicio de la induccin y de su utilizacin. El principio sub
yacente al uso de las sugestiones negativas es vencer al otro con sus propias
armas. Cuando se ofrecen sugestiones negativas al cliente crtico y controla
dor, l puede rechazarlas de forma natural y responder de manera opuesta.
Conociendo la tendencia del cliente a responder de dicha manera, el clnico
puede usar sugestiones negativas que el cliente rechazar para conseguir las
respuestas opuestas realmente deseadas. Sin embargo, hay que ir con cuida
do porque ofrecer dichas sugestiones puede parecer un truco muy obvio a no
ser que se ofrezcan de una manera muy congruente y significativa.
El uso de sugestiones negativas en la fase de induccin de la interaccin
hipntica pretende usar la resistencia del cliente para ayudarle a entrar en la
hipnosis. Llegados a un cierto punto el cliente se da cuenta de que todas las
sugestiones respecto a que no se relaje, no se deje llevar, no se centre interna
mente, etc., han tenido el efecto de facilitar el logro de la hipnosis. Esto pue
de ser, y normalmente es, un momento decisivo en la relacin. El cliente se
dej guiar por el clnico y no slo sobrevivi sino que encontr la experiencia
agradable y relajante. El alivio que produce no tener que luchar para mante
ner el control tiene un profundo impacto en el cliente, que ha aprendido de
la experiencia que todava puede tener el control sin tener que enfrentarse a
los dems. Esto sirve como base para futuras experiencias hipnticas realiza
LO ESENCI AL t)F. I A HI PNOSI S
das en un marco ms positivo (Grinder y Bandler, 1981; Erickson y Rossi,
1979; Johnson, 1988).
Induccin mediante tcnicas de confusin
Las tcnicas de confusin se encuentran entre los patrones hipnticos
ms complejos de aprender porque tienden a confundir. Estas tcnicas rom
pen deliberadamente la organizacin mental cotidiana para aumentar la pro
babilidad de que funcione una sugestin.
Cuando las personas estn confusas se DETI ENEN. Y entonces se cen
tran en lo interno (un estado hipntico autoinducido) a medida que organi
zan rpidamente todo lo que saben para resolver la confusin. Mientras que
la mente consciente de la persona est tan preocupada por dar sentido a algo,
la inconsciente est ms disponible para las sugestiones.
Las tcnicas de confusin pueden tomar gran variedad de formas, pero
generalmente entran dentro de una de estas categoras: las tcnicas de inte
rrupcin y las de sobrecarga. Las de interrupcin consisten en decir y/o ha
cer algo para interrumpir el estilo de respuesta rutinaria de la persona en una
rea determinada.
La sobrecarga sensorial implica sobrecargar la mente consciente de la
persona con informacin proveniente de mltiples fuentes que no se pueden
sostener; as la inconsciente est implicada en un mayor grado.
Las tcnicas de confusin con el propsito de realizar una induccin re
quieren una presentacin clara por parte del clnico, que debe saber lo que
est haciendo en cada momento. Tambin requieren cierta disociacin por
parte del clnico para no quedar atrapado por la confusin que l mismo est
creando (Erickson, 1964; Gilligan, 1987;Otani, 1989b).
Co n c l u si n
Los enfoques presentados en este captulo se encuentran entre los me
dios ms espontneos y eficaces para inducir a estados hipnticos de una
manera naturalista. La incapacidad de poder ser descritos palabra por pala
bra es uno de sus puntos fuertes. Los clnicos que desarrollan habilidades en
el uso de estos enfoques lo lograrn slo a travs de mltiples sesiones de
prctica observando cuidadosamente las respuestas del cliente al mismo
tiempo que desarrollan flexibilidad para transformar cada respuesta obteni
da en otra que intensifique la calidad de la intervencin.
I NDUCCI ONES HI PNTI CAS NATURALI STAS 137
Bi bl i o g r a f a
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CAPTULO 17
FENMENOS HIPNTICOS Y SU INDUCCIN
Los diferentes fenmenos hipnticos clsicos que se describirn y defi
nirn en este captulo son los ingredientes bsicos para las aplicaciones tera
puticas de la hipnosis. Adems, son tambin los elementos bsicos para
construir cualquier experiencia; las estructuras de la hipnosis se pueden reu
nir para ayudar o para daar, segn sea su contenido.
A continuacin presento los fenmenos hipnticos clsicos en orden al
fabtico para que sean una referencia ms sencilla.
A l u c i n a c i o n es y a l t er a c i o n es s en s o r i a l es
Descripcin
Las alucinaciones creadas hipnticamente son experiencias sugeridas
que el cliente puede tener y que se apartan de la realidad normal, ms obje
tiva.
Una alucinacin es, por definicin, una experiencia sensorial que no sur
ge a partir de la estimulacin externa. Las alucinaciones se dividen en posi
tivas o negativas. Estos trminos no hacen referencia al impacto emocio
nal que tienen en la persona que las experimenta, sino a la estructura de las
mismas.
Una alucinacin positiva se define como la experiencia (visual, auditiva,
cinestsica, olfativa, gustativa) de algo que no est objetivamente presente.
Una alucinacin negativa es no experimentar sensorialmente algo que est
objetivamente presente (es la otra cara de la alucinacin positiva).
Al facilitar las alucinaciones, el clnico est alterando la conciencia de la
entrada sensorial. Guiar a los clientes a situaciones en las que se pueden ex
perimentar a s mismos o al mundo de manera diferente obviamente aumen
ta la gama de experiencias y puede infundir nuevos recursos valiosos
(Bandler y Grinder, l l>79; Hilgard, 1986; Weitzenhoffer, 1989).
Enfoques
Las alucinaciones pueden surgir expontneamente y, de hecho, muchas
veces lo hacen. Para facilitar la experiencia deliberadamente, funciona bien
tanto un enfoque directo como uno indirecto.
Una sugestin directa para experimentar algo suele ser suficiente; nor
malmente, cuando el clnico intenta facilitar las alucinaciones, ya se han es
tablecido el rapport y la responsividad.
Las sugestiones para experimentar alucinaciones, ya sean stas positivas
o negativas, se deberan ofrecer en una estructura de sugestiones positiva, de
manera que los clientes supiesen lo que deberan experimentar y no lo que
no deberan.
Tambin se pueden usar sugestiones indirectas. Sugerir al cliente que
sea consciente de su brazo es una manera indirecta de que no se d cuenta
de su pierna (Bandler y Grinder, 1979; Erickson, Rossi, y Rossi, 1976;
Spanos y Coe, 1992; Young, Bentall, Slade y Dewey, 1987).
A mn es i a
Descripcin
La amnesia es una prdida de la memoria; descrita de manera simple, es
la experiencia de olvidar algo. El clsico mecanismo de defensa llamado re
presin es el mecanismo primario de la amnesia hipntica o estructurada.
Al inducir al cliente a olvidar conscientemente las diferentes sugestiones
y experiencias proporcionadas, se permite que su inconsciente forme su pro
pia respuesta nica, libre de usar la experiencia hipntica tan creativa e idio
sincrsicamente como se desee. Adems de ofrecer sugestiones teraputicas
a la mente inconsciente para que acte de una manera considerada correcta,
se puede usar la amnesia de manera ms directa con el propsito de reprimir
recuerdos dolorosos. Las sugestiones de amnesia en dichos casos es proba
ble que slo sean aceptadas cuando se ha producido primero algn tipo de
curacin (es decir, resolucin, catarsis).
La amnesia en la hipnosis no es automtica como muchos creen errne
amente. Si se motiva a un cliente a recordar sugestiones y experiencias, las
recordar (Erickson y Rossi, 1974; Zeig, 1985).
FENMENOS HI PNTI COS Y SU I NDUCCI N 141
Enfoques
La amnesia, ms que cualquier otro de los diversos fenmenos hipnti
cos, es menos probable que se obtenga cuanto ms directamente se sugiere.
Sugerirle a alguien que olvide todo lo que tuvo lugar durante este tiempo
puede ser muy amenazador en ciertos niveles, incluso para un cliente sensible
y obediente. Por lo tanto, para facilitar la amnesia al cliente, los enfoques in
directos son ms aceptables, segn mi experiencia.
Hay ms probabilidades de que sea aceptado un enfoque directo para la
amnesia si se ofrece de una manera ms permisiva. Los enfoques permisivos
pueden tener diversas formas: sugestiones indirectas, cambios atencionales y
confusin (Cooper, 1979; Evans, 1986; Hilgard, 1968; Zeig, 1985).
A n a l g es i a y a n es t es i a
Descripcin
La analgesia y la anestesia hipnticamente inducidas estn en un continuo
de disminucin de la sensacin corporal. La analgesia hace referencia a una re
duccin de la sensacin de dolor que permite notar sensaciones asociadas (por
ejemplo, presin, temperatura, posicin) que mantienen la orientacin corpo
ral del cliente. La anestesia hace referencia a la eliminacin completa o casi
completa de sensaciones en todo el cuerpo o en una parte del mismo.
El potencial para reducir el dolor a un nivel manejable es un tributo ge
nuino a las capacidades de la mente humana, y constituye una de las aplica
ciones ms significativas de la hipnosis teraputica. Para trabajar con clien
tes que sufren dolor se requiere una amplia base de conocimientos de los
principios hipnticos, de la fisiologa humana, de las motivaciones psicol
gicas, del procesamiento de informacin humano y de las dinmicas inter
personales. En ciertos aspectos es fcil trabajar con clientes que sufren dolor
porque (normalmente) tienen un nivel alto de motivacin, aunque en otros
aspectos es excepcionalmente difcil trabajar con ellos debido al impacto del
dolor en todos los niveles de sus vidas. Adems, uno se debe acercar a la per
sona con dolor de manera sensible, apreciando que ese dolor es frecuente
mente algo ms que dolor: puede ser una fuente de ansiedad, sentimientos
de impotencia y depresin, aumento de la dependencia y restriccin del con
tacto social
142
I ncluso el dolor que proviene de causas claramente orgnicas tiene
componentes psicolgicos, sobre todo relacionados con cmo experimenta
la persona el dolor y sus consecuencias. Esta dimensin psicolgica resulta
ms abiertamente influida por la hipnosis por diversas razones, y todas ellas
parecen proceder del mayor autodominio que sta permite. El miedo y la
ansiedad, los sentimientos de impotencia y las expectativas negativas se
pueden reducir usando la hipnosis y tambin tratar los componentes fsicos
del dolor, como se puede ver en las diversas estrategias de curacin que uti
lizan patrones hipnticos.
Utilizar la hipnosis para controlar el dolor es ventajoso por diferentes
razones. Primero y principal, en mi opinin, es que permite un mayor auto-
control y, por lo tanto, una mayor responsabilidad personal por el propio ni
vel de bienestar. Sentirse victimizado, ya sea por el dolor o por otras perso
nas, lo pone a uno en una posicin de indefensin desde la que es difcil
llevar a cabo una curacin real. Tener autocontrol es extremadamente im
portante para una persona con dolor, y la hipnosis facilita su adquisicin.
Segundo, debido a que la capacidad para experimentar la hipnosis es
algo natural que existe en la persona, se puede reducir o incluso eliminar la
medicacin para el dolor. La hipnosis no tiene efectos secundarios ni crea
adiccin. El dolor se reduce en diferente grado en distintas personas, pero
sea cual sea el resultado, ste se obtiene de manera segura y natural.
Tercero, la hipnosis permite un nivel ms alto de actuacin e intensifica
el proceso de curacin. Es importante, a todos los niveles, mantenerla tan ac
tiva como la condicin de la persona permita, para, as, establecer una dife
rencia significativa en el curso del problema. La expectativa de bienestar, la
experiencia de comodidad y la disminucin del miedo y la ansiedad son to
dos ellos factores importantes a la hora de facilitar la recuperacin o, como
mnimo, de retardar el empeoramiento (Brown y Fromm, 1986, 1987;
Chaves, 1989, 1993; Crasilneck y Hall, 1985).
Enfoques
La analgesia surge muchas veces de manera espontnea durante la hip
nosis en el cliente que est suficientemente absorto en la experiencia. Est
asociada con la inhibicin del movimiento voluntario (catalepsia) que es evi
dente en la persona hipnotizada y consiste en la disminucin de la concien
cia del propio cuerpo. Por lo tanto, cualquier enfoque que elimine de mane
ra exitosa las sensaciones del cuerpo que se estn considerando puede tener
un efecto analgsico indirecto. Con sesiones de entrenamiento y de prctica
reforzada, el cliente con dolor aprende a distraerse y volver a centrarse en
ideas, sentimientos y recuerdos positivos o en cualquier cosa en la que elija.
La enseanza de la autohipnosis es esencial para que este enfoque del con
trol del dolor funcione (vase el captulo 18).
Las sugestiones directas de analgesia consisten en ofrecer sugestiones
para la reduccin o la eliminacin de la sensacin en la parte especfica del
cuerpo en la que el cliente siente dolor. Otro enfoque directo, aunque no tan
to, es la anestesia de guante. En este proceso de alteracin sensorial se dan
sugestiones al cliente para que experimente anestesia en una o en ambas ma
nos. Cuando se ha logrado dicha anestesia, se ofrecen sugestiones respecto a
que sta se puede transferir a cualquier parte del cuerpo que la persona elija.
La disociacin fsica como enfoque para facilitar la analgesia consiste en
guiar a los clientes hacia una experiencia subjetiva en la que su mente y su
cuerpo existen en dos niveles de experiencia diferentes y separados. Puede
haber una distancia suficiente entre ellos como para que el cliente no se d
cuenta de lo que est experimentando su cuerpo.
Otros enfoques para la analgesia incluyen: a) amnesia, en la que se ofre
cen a los clientes sugestiones para que olvide que tiene dolor. Esto impide que
la experiencia de dolor sea continua y establece una forma de conseguir per
odos intermitentes y cada vez mayores de bienestar; b) disminucin gradual,
en la que se ofrecen sugestiones de que el malestar disminuye lentamente a lo
largo de algn ciclo temporal especfico; c) pseudoorientacin en el tiempo, en
la que se lleva al cliente a una progresin en el tiempo hasta un momento pos
terior a la recuperacin; d) distorsin temporal, en la que se ampla la percep
cin subjetiva de los momentos de bienestar (vase la ltima seccin de este
captulo sobre distorsin temporal); y e) regresin, en la que la persona retro
cede en el tiempo a un perodo anterior al surgimiento del dolor (Barber, 1977;
Barber y Adrin, 1982; Erickson, 1966; Erickson, 1983; Hammond, 1990;
Hilgard e Hilgard, 1994).
C a t a l epsi a
Descripcin
La catalepsia se define como la inhibicin del movimiento voluntario
asociada al hei lio de centrarse intensamente en un estmulo especfico. El
grado en el que el cliente est centrado en las asociaciones desencadenadas
por el clnico seala el nivel en el que puede mostrar respuestas catalpsicas.
Dichas respuestas incluyen mirada fija, inmovilidad general, la flexibilidad
crea asociada normalmente al paciente catatnico que mantiene los miem
bros en cualquier posicin en la que el clnico los coloca, rigidez muscular,
movimientos inconscientes y el enlentecimiento de los procesos fsicos bsi
cos como la respiracin, el parpadeo y tragar saliva. Los signos de la cata
lepsia se pueden considerar, en gran medida, como indicadores de hipnosis
(tanto la inducida formalmente como la expontnea) y por razones terapu
ticas especficas se sugiere que se describan brevemente.
La catalepsia se debe considerar como una de las caractersticas ms b
sicas de la hipnosis, puesto que est, directa o indirectamente asociada, prc
ticamente con todos los dems fenmenos hipnticos. La catalepsia es el re
sultado de centrarse en una realidad nueva y diferente, sea la que sea, y
establece el camino para permitir distanciarse de la vieja realidad el tiem
po suficiente como para crear una experiencia teraputica de regresin tem
poral, analgesia, distorsiones sensoriales, o cualquier otra.
La catalepsia consiste en una gran implicacin a uno o ms niveles, de
manera que existe un alto grado de actividad y receptividad a la gua del cl
nico a otros niveles. Por eso un cliente centrado en un nivel puede tener un
brazo colocado en cierta posicin y dejarlo all porque est ms preocupado
con otras cosas que con pensar en moverlo.
Las razones teraputicas para obtener la catalepsia son numerosas, pero
se pueden dividir en dos grupos generales. Tal vez sea una respuesta objetivo
en s misma o servir para facilitar una implicacin hipntica posterior al re
conocer el cliente la capacidad de su mente inconsciente para responder de
manera automtica. La catalepsia como respuesta objetivo se usa, por ejem
plo, para ayudar a cualquier paciente cuyos movimientos deban ser mnimos
para recuperarse con mayor rapidez y comodidad. Como facilitadora de una
experiencia hipntica posterior, la catalepsia es la base para atraer la atencin
y mantenerla, facilitando as una mayor actividad independiente de la mente
inconsciente y aumentando el grado de implicacin o concentracin del
cliente (profundizacin) (Erickson y Rossi, 1976,1979; Weitzenhoffer, 1989).
Enfoques
Cualquier cosa que capte con intensidad el inters del cliente puede fa
cilitar las respuestas catalpticas, incluyendo historias interesantes, sorpresas
o sobresaltos y confusin (Bloom, 1990; Rossi, 1973). La catalepsia del clien
te se logra de manera directa o indirecta, verbalmente o no verbalmente, se
gn se desee. La forma ms comn de estimular la catalepsia es ofrecer sim
plemente sugestiones generales para la relajacin y la inmovilidad.
Probablemente el ejemplo mejor y ms prctico para facilitar la hipno
sis o la catalepsia con procedimientos no verbales de sugestin es la tcnica
de modelamiento indirecto. Usando su cuerpo como modelo el terapeuta
puede cambiar deliberadamente los patrones animados de conversacin ru
tinaria y mostrar al cliente la inmovilidad potencial del estado hipntico
(Erickson, 1983, 1985; Gilligan, 1987).
D i s o c i a c i n
Descripcin
La disociacin se define como la capacidad para romper una experien
cia global en las partes que la componen, ampliando la conciencia por una
parte y disminuyndola por otras. Desafortunadamente, la mayora de los te
rapeutas parecen conocer solamente la disociacin en sus formas patolgicas
y no han aprendido a facilitar sus aplicaciones teraputicas.
A travs de la disociacin, las personas no tienen que estar unidas a su
experiencia inmediata, implicadas y presentes. Pueden experimentar a
travs de los movimientos sin estar realmente all. La mente consciente se
deja llevar hacia algn lugar, preocupada por cualquier otra cosa que llame su
atencin y, entonces, la mente inconsciente es libre de responder de cualquier
manera que elija. Cuanto ms profundo sea el estado hipntico, mayor ser el
grado de disociacin y tambin la oportunidad de obtener respuestas incons
cientes.
La hipnosis implica necesariamente disociacin y por eso se ha comenta
do anteriormente en este libro la disociacin como caracterstica hipntica
bsica. La disociacin permite que se produz.can en el cliente respuestas au
tomticas o espontneas; los recuerdos reprimidos u olvidados se pueden re
cordar, la mano elevarse inconscientemente, el cuerpo olvidar moverse o dar
se cuenta de las sensaciones, etc. (Cardena y Spiegel, 1991; Hilgard, 1986;
Spiegel, 199J).
Enfoques
Las sugestiones que facilitan la divisin de la experiencia son sugestio
nes de disociacin. Por ejemplo, cada una de las inducciones hipnticas des
critas anteriormente generar una disociacin consciente-inconsciente debi
do al nfasis que aplican en la capacidad del cliente para experimentar y
aprender cosas sin esfuerzo y de manera automtica. A la mente consciente
se le dan ideas y experiencias en las que poder centrarse, mientras que a la
inconsciente se le anima a responder de otras maneras y a aprender a niveles
que estn fuera de la conciencia.
Las sugestiones directas de divisin permiten al cliente descubrir (o re
descubrir, segn sea el caso) que es posible tener experiencias en diferentes
niveles, y que esas experiencias se pueden producir espontnea y automti
camente, sin planearlas deliberadamente.
La disociacin se sugiere de manera indirecta cuando se ofrecen suges
tiones sobre un fenmeno hipntico particular. El uso de metforas, confu
sin y otras formas de sugestin indirecta facilita la disociacin (Bandler y
Grinder, 1979; Gilligan, 1987; Grinder y Bandler, 1981; Hammond, 1990;
Watkins y Watkins, 1993).
D i s t o r s i n t empo r a l
Descripcin
La experiencia del tiempo es puramente subjetiva, y significa que uno
experimenta el paso del tiempo a su manera en cualquier momento dado. El
paso del tiempo puede parecer ms rpido o ms lento de lo que es objeti
vamente cierto, dependiendo del foco de antencin. Dichas distorsiones del
tiempo tienen lugar en la hipnosis cotidiana que todas las personas expe
rimentan; y, al igual que todas las experiencias que son subjetivas, la del
tiempo se puede alterar deliberadamente mediante la hipnosis (Cooper,
1952; Cooper y Erickson, 1982; Erickson y Erickson, 1958; Zeig, 1980).
Enfoques
Los enfoques para facilitar la distorsin temporal pueden oscilar entre
apartarse simplemente del camino o dejar que la distorsin temporal sur
ja espontneamente ante las sugestiones directas o indirectas para que se de
sarrolle. La distorsin temporal tiende a aparecer sin sugestiones, puesto que
una vez que alguien cierra los ojos y queda absorto en la experiencia interna
(por ejemplo, pensamientos, recuerdos, sensaciones, etc.) el mundo externo
queda en un segundo plano y las posibilidades de hacer una evaluacin rea
lista de cunto tiempo de reloj ha pasado son menores.
Las sugestiones directas inducidas para que se produzca una distorsin
temporal, especialmente si se ofrecen de forma permisiva, pueden facilitar
bien la experiencia.
Las sugestiones indirectas de distorsin temporal plantean de manera
amable la nocin de que la experiencia del tiempo se puede alterar. Las su
gestiones indirectas, las historias que contienen ejemplos de experiencias en
las que el tiempo se distorsion, los postulados conversacionales y los dobles
vnculos son todos ellos capaces de facilitar la distorsin temporal (Alman y
Lambrou, 1992; Erickson y Erickson, 1958; Hammond, 1990; Lankton y
Lankton, 1983; Spiegel y Spiegel, 1987).
F i n a l i z a c i n d el es t a d o h i pn t i c o (d es c o n ex i n )
Por muy bien que se sienta uno en el estado hipntico, al final ha de
desconectar. La desconexin es la fase final de la interaccin hipntica. El
cliente puede indicar que est preparado para desconectar mediante una dis
minucin de la concentracin de la atencin, al empezar a moverse e inclu
so a estirarse. El clnico, en el momento que observe dichos signos, debe to
mar la decisin de si el trabajo est acabado por esa sesin o el inicio de la
desconexin del cliente es una forma de evitacin que debe ser tratada tera
puticamente.
Cundo y cmo desconectar es una cuestin de juicio individual, basa
do en el plan de tratamiento general y en los l ogros de la sesin especfica.
La mayora de los enfoques directos de la desconexin (tradicional
mente llamada despertar) han empleado el mtodo de contar: Voy a con
tar hasta tres y a chasquear mis dedos y al finalizar usted estar completa
mente despierto.... Dicho enfoque no es particularmente respetuoso con las
necesidades del cliente de desconectar del estado hipntico a su propio rit
mo. Esperar que un cliente responda al hecho de que el terapeuta cuente y
salga de la hipnosis simplemente porque ste quiere que as ocurra no da al
cliente el tiempo que necesita para acabar la experiencia cmodamente.
148
Si el estado hipntico ha sido informal y espontneo, el clnico puede
decidir ser coherente con su enfoque ofreciendo sugestiones indirectas para
la desconexin.
La forma de acabar la experiencia hipntica tiene un impacto significa
tivo en el cliente, puesto que la memoria humana suele ser mayor para los
acontecimientos ms recientes (el efecto de recencia). En otras palabras,
el sentimiento que los clientes tienen de la finalizacin de la hipnosis es el
que ms asociarn a la experiencia hipntica. Permitir a los clientes que des
conecten a su propio ritmo les dar la oportunidad de sentirse relajados y sin
prisas bajo el cuidado del clnico (Erickson y Rossi, 1981; Kirsch, Lynn y
Rhue, 1993; Watkins, 1986).
P r o g r es i n t empo r a l
Descripcin
La progresin temporal consiste en hacer proyecciones hacia el futuro,
en guiar al cliente hacia el futuro, donde tiene la oportunidad de imaginar las
consecuencias de los cambios o experiencias del presente, de integrar los sig
nificados a niveles ms profundos y de obtener una visin general ms clara
de su vida de la que le ofrece normalmente el da a da. As, l puede imagi
nar como estimular una visin retrospectiva cuando todava es una visin
previa.
La progresin temporal se puede usar, al menos, de dos maneras que
son complementarias. Una es como verificacin del trabajo del clnico y la
otra es como intervencin teraputica. Ambas aplicaciones consisten en
guiar al cliente a una orientacin futura pero con diferentes propsitos.
Utilizar la progresin temporal para verificar el trabajo del clnico es una
manera de evaluar dos dimensiones muy importantes de la intervencin tera
putica. Especficamente se puede evaluar si los resultados de la intervencin
sern duraderos y qu impacto tendrn en ltima instancia en el sistema de
vida del cliente (Erickson, 1954; Havens, 1986; Phillips y Frederick, 1992).
Enfoques
Los enfoques directos que ayudan a facilitar la progresin temporal es
tn estrechamente relacionados con los descritos para la regresin: un ve
hculo especial para ir al futuro, una pantalla de cine en la que se pueda ver
una pelcula del futuro, un libro en el que leer sobre el futuro, y una colec
cin de fotografas sobre acontecimientos futuros son todos ellos enfoques
estructurados para facilitar la orientacin o la proyeccin hacia el futuro.
Las sugestiones indirectas para orientarse hacia el futuro son: a) enfo
ques metafricos (me gustara hablarle de un cliente con el que trabaj que
se poda imaginar claramente a s mismo dos meses despus de nuestra sesin
haciendo exactamente esto de lo que estamos hablando nosotros ahora y
cuando se vio a s mismo de esa manera descubri...); b) rdenes entremez
cl adas^ veces me gusta mirar a mi alrededor y preguntarme qu ocurrir en
el futuro cuando usted pueda mirar atrs y sentirse bien respecto a los cam
bios que ha hecho...); c) presuposiciones (me pregunto dnde estar usted
exactamente y qu es lo que estar haciendo cuando se d cuenta felizmente
de que no ha fumando en das...); y d) preguntas indirectas entremezcladas
(Puede hablarme de cmo describir a sus amigos la manera en que resolvi
este problema no es cierto?). Cada uno de estos enfoques son ejemplos que
demuestran la capacidad para guiar al cliente hacia una orientacin mental
para desarrollar expectativas positivas para el futuro (deShazer, 1978;
Hammond, 1990; Lazarus, 1984; Torem, 1992; Yapko, 1988, 1992).
Reg r es i n t empo r a l
Descripcin
La regresin temporal es una utilizacin experiencial intensa de la me
moria. Las tcnicas de regresin temporal consisten en hacer que el cliente re
troceda en el tiempo a alguna experiencia para revivirla (llamada revivifica
cin) como si estuviera ocurriendo en el aqu y ahora, o hacer simplemente
que la persona recuerde la experiencia tan intensamente como sea posible (lla
mada hipermnesia. En la revivificacin el cliente est inmerso en la expe
riencia, volvindola a vivir exactamente tal como se incorpor el recuerdo en
el momento en que realmente ocurri. En la hipermnesia la persona est en el
presente y, simultneamente, recuerda vividamente los detalles del recuerdo
(Edgette y Edgette, 1995).
La regresin temporal, como categora de tcnicas, ofrece la oportuni
dad de retroceder en el tiempo, reciente o remoto, para recuperar recuerdos
olvidados y reprimidos de acontecimientos significativos y para elaborar
150 LO ESENCI AL DE l.A HI PNOSI S
viejos recuerdos y llegar a conclusiones nuevas (Spiegel, 1993; Weitzenho
ffer, 1989).
Estrategias para la regresin temporal
Si se usa la regresin temporal clnicamente, se pueden emplear al me
nos dos estrategias, cada una de las cuales suscita diversas tcnicas. La pri
mera estrategia general tiene que ver con el uso de la regresin para retroce
der a experiencias negativas y traumticas. Su intencin es permitir al cliente
liberar sentimientos reprimidos ofrecindole, al mismo tiempo, formas nue
vas de ver la situacin que le ayuden a liberar cualquier influencia destructi
va de dicha experiencia que pueda persistir en su vida. En esta estrategia se
emplea tanto la revivificacin como la hipermnesia, dependiendo del juicio
del clnico respecto a lo inmerso o distante que ha de estar el cliente de la ex
periencia para recibir el mximo beneficio.
La segunda estrategia general es compatible y se puede integrar fcil
mente con la primera. Consiste en usar las capacidades y recursos del clien
te que han sido tiles en situaciones pasadas pero que no se estn usando en
el presente, desafortunadamente, en su propio detrimento. Muchas veces las
personas tienen capacidades pero no se dan cuenta de que las tienen, y de
bido a que no son conscientes y no tienen acceso a ellas, stas permanecen
dormidas. Al usar la regresin el clnico puede ayudar a los clientes a redes
cubrir en su propia experiencia personal aquellas capacidades que les per
mitirn afrontar las dificultades del presente de una manera ms adaptativa
(Edelstein, 1986; Lankton y Lankton, 1983).
Enfoques
Cualquier patrn de comunicacin que permita al cliente retroceder en
el tiempo es un enfoque de regresin temporal. Un grupo de patrones de re
gresin utilizan las sugestiones que implican usar la propia imaginacin
como desencadenantes para recuperar experiencias pasadas. Otros utilizan
enfoques ms naturalistas y cotidianos para sumergirse en el recuerdo.
Ambos grupos de enfoques pueden ser buenos: depende del cliente.
Los patrones que utilizan la imaginacin del cliente incluyen vehcu
los especiales (por ejemplo un tren, un avin, una mquina del tiempo,
una nave espacial, un ascensor y cosas por el estilo) que pueden transpor
tar al cliente hacia atrs en el tiempo hasta el acontecimiento que se est
tratando. El vehculo especial es un medio artificial, concreto y orientado
hacia un contenido que sirve para estructurar la experiencia y, por lo tan
to, requiere que se d al cliente una considerable cantidad de detalles para
facilitarle el proceso regresivo.
Los enfoques ms naturalistas de la regresin temporal consisten en
ofrecer sugestiones indirectas para conectar con el recuerdo sin la formali
dad de decir ahora puedes retroceder al pasado. Los patrones incluyen
hacer preguntas experienciales para orientar a la persona hacia su propia his
toria personal y compartir aspectos de sus experiencias personales o profe
sionales (por ejemplo, puedes recordar lo bien que te sentas cuando te
graduaste?). Hacer preguntas para orientar a la persona hacia sus propias
experiencias del pasado es un enfoque que implica que el cliente busque en
su pasado y recuerde los acontecimientos apropiados para responder signi
ficativamente. Dicha bsqueda puede empezar como un recuerdo ms dis
tante porque se recuerda slo cognitivamente, pero con hbiles preguntas se
logra que el cliente se sumerja en su memoria y vuelva a experimentarlo.
Para conseguir que la experiencia de retroceder al pasado sea menos
amenazante, el clnico puede facilitar indirectamente la regresin describien
do sus propias experiencias relevantes del pasado, o las experiencias de otras
personas. Cuando se describe la experiencia de otros, el cliente tiende a pro
yectarse de manera natural en la situacin que se presenta, imaginndose
cmo se sentira o actuara l en dicha situacin. Por ejemplo, hablar de la ex
periencia de otros cuando eran nios har que el cliente se identifique basn
dose en sus propias experiencias de nio. Por lo tanto, la regresin se produ
ce de manera indirecta mediante la identificacin y la proyeccin, y el cliente
retrocede en el tiempo para recordar o revivir recuerdos importantes
(Erickson y Rossi, 1979).
Otras tcnicas de regresin temporal incluyen: a) establecer un puente
afectivo o somtico para unir los sentimientos que el cliente tiene en el pre
sente con la primera o una de las primeras veces que tuvo ese mismo senti
miento o conciencia (...y mientras contine siendo consciente de ese
sentimiento abandonado que ha descrito, puede retroceder en el tiempo y
recordar la primera vez que tuvo ese mismo sentimiento); b) desorientacin
temporal, en la que se emplean sugestiones confusionales para desorientar al
cliente del ahora y reorientarlo al entonces (Lo que ocurre ahora y en
tonces es que recordar ahora el entonces le recuerda ahora el entonces y
cuando entonces es tan importante y cuando entonces se convierte en ahora
152
LO ESENCI AL DF. LA HI PNOSI S
porque el ayer llev al hoy y usted puede recordar el ayer como si*fuera im
portante ahora...); y c) la progresin y la regresin temporal en la que se
gua al cliente primero hacia el futuro, al momento en el que recuerde las co
sas que ocurrieron en el ltimo ao (mira hacia el futuro, al momento en el
que puedas mirar hacia atrs...). Al orientar hacia el futuro primero, se crea
una distancia emocional todava mayor respecto a las experiencias pasadas,
hacindolas ms fciles de recuperar y usar teraputicamente (Erickson,
1954; Gilligan, 1987; Hammond, 1990; Watkins, 1971).
Res pu es t a s i d eo d i n mi c a s
Descripcin
Las funciones automticas de los humanos pueden existir al menos a
tres niveles diferentes: motor, sensorial y afectivo. Colectivamente se llaman
respuestas ideodinmicas que significa conversin de una idea a una di
nmica. I ndividualmente las respuestas se llaman respuesta ideomotriz,
respuesta ideosensorial y respuesta ideoafectiva. Cada una de ellas es
una respuesta automtica generada a un nivel inconsciente como reaccin a
un estmulo externo o interno.
La respuesta ideomotriz es la manifestacin fsica de la experiencia
mental o, en otras palabras, las reacciones inconscientes del cuerpo ante los
pensamientos de la persona.
Las respuestas ideosensoriales son experiencias automticas de sensa
cin asociada al procesamiento de las sugestiones. La base para la respuesta
ideosensorial es tener la gama normal de sensaciones y una memoria cines
tsica de la experiencia de la sensacin.
Las respuestas ideoafectivas son las reacciones emocionales vinculadas
a las diferentes experiencias que tiene cada persona. Es difcil, si no imposi
ble, sentirse totalmente neutral respecto a algo. Por lo tanto, a medida que el
cliente experimenta las sugestiones del clnico inevitablemente salen a la su
perficie diferentes sentimientos asociados a las ideas contenidas en las su
gestiones.
En la hipnosis, las ideodinmicas son variables importantes por dos
razones. Primera, porque reflejan la experiencia interna del cliente a los ni
veles en los que se pretende realizar un cambio. Segunda, porque forman
parte de la experiencia teraputica actual y sern los componentes de la te
rapia basados en la accin, los sentimientos y las sensaciones en los que
confiar la persona como base para los cambios en el futuro (Cheek, 1994;
Erickson y Rossi, 1979, 1981; Gilligan, 1988; Lankton y Lankton, 1983;
Weitzenhoffer, 1989).
Enfoques
A diferencia de la mayora de los otros fenmenos hipnticos, las ideo-
dinmicas se producirn con independencia de lo que haga el clnico. Es
prcticamente imposible que el cliente evite los movimientos corporales in
conscientes, o que se abstenga de reexperimentar sentimientos y sensaciones
asociados a las cosas de las que el clnico habla. Para facilitar las respuestas
ideodinmicas hipnticamente, la cuestin se convierte en si el cliente res
ponde bien o no a las sugestiones para tener respuestas automticas espec
ficas.
Preocupar al cliente con el contenido de la sugestin facilita las res
puestas ideodinmicas, puesto que mientras que el cliente se proyecta a s
mismo en la situacin descrita e intenta darle significado, su inconsciente ya
est respondiendo (Erickson y Rossi, 1981; Gilligan, 1987).
C o n c l u s i n
Las intervenciones clnicas implicarn siempre a todos o a alguno de los
fenmenos hipnticos. Por lo tanto, es indispensable que el terapeuta sea
claro respecto a qu es realmente cada una de las experiencias subjetivas que
la persona es capaz de experimentar. Antes de aplicarlas de las formas signi
ficativas descritas, lo ms til es observarlas tal como surgen en la vida dia
ria, intentando descubrir qu estmulos del acontecimiento observado ac
tuaron como desencadenantes del fenmeno hipntico.
Bi b l i o g r a f a
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'
CAPTULO 18
LA AUTOHIPNOSIS Y EL S MISMO DEL TERAPEUTA
Cmo es su medio interno? Es cmodo? Estresante? Generalmente
se acepta a usted mismo o es autocrtico? A lo largo de este libro he enfati
zado el papel de la comunicacin (incluyendo la comunicacin con uno mis
mo) ya sea para intensificar o para disminuir la propia experiencia.
En ciertos aspectos, gran parte de lo que trata la psicopatologa es de
que las personas piensan en cosas que les hacen dao (sobre s mismos, so
bre los otros, sobre la vida o sobre lo que sea) y cometen el error de creer
realmente en s mismos. Por eso cuando alguien se dice a s mismo nunca
tendr una buena relacin, si acepta que esto es cierto se convertir fcil
mente n una dolorosa profeca autocumplidora. Ernest Hilgard, una figura
muy importante dentro del mundo de la hipnosis, una vez llam a la hipno
sis la imaginacin creda. Si las personas llegan a creer en cosas tiles se
dicen a s mismos (puedo hacer esto, incluso aunque me intimide un
poco), stos no se identifican o presentan como sntomas. Los terapeutas
slo oyen hablar de las cosas dolorosas que la gente se dice a s misma, y de
las consecuencias asociadas.
Yo creo que es una vergenza que los terapeutas tiendan a centrarse slo
en la patologa y la debilidad en vez de en los puntos fuertes y las habilidades.
Creo que cuanto ms se sabe sobre las experiencias internas de la gente que
hace algo bien, ms se aprende sobre cmo corregir o volver a centrar a aque
llas personas que estn actuando mal en esa misma rea. Por ejemplo, las per
sonas que tienen miedo a hablar en pblico crean vividas imgenes visuales
(normalmente a travs de la imaginacin) de s mismas hablando delante de un
auditorio lleno de personas (o incluso delante de unas pocas) que parecen
aburridas, irritadas y antagnicas. Se visualizan a s mismos con detalle echan
do a perder su presentacin, y pareciendo tontos a los ojos de los presentes.
Entonces tienen todos los sentimientos ansiosos y aterradores (respuestas
ideoafectivas) como si esa imagen fuera real. Las personas que no tienen mie
do a hablni rn pblico no visualizan el fracaso. Los anlisis ms amplios sobre
por qu alguien tiene miedo a hablar en pblico son totalmente irrelevantes
si continan generando esas imgenes tan dolorosas. Ningn proceso de rela
jacin puede competir con el poder de las imgenes que provocan dicha an
siedad si se les permite continuar. La terapia tiene que interrumpirlas.
Los pun tos f o c al es y l a cal i d ad de l a vi da del ter apeuta
Gran parte de lo que he dicho sobre la hipnosis se puede resumir su
cintamente con dos palabras: punto focal. Dnde se centra la atencin y a
qu aspectos de la experiencia se les presta atencin y en cules se impli
ca uno determinan en gran medida cmo responde y, finalmente, cmo se
siente uno consigo mismo. Todas las situaciones tienen muchos puntos fo
cales. Por ejemplo, al hacer hipnosis uno puede centrar su atencin en
cmo se siente a medida que realiza la sesin, que palabras dir y las im
genes que hay en su mente a medida que las describe. El terapeuta est
centrado, por lo tanto, principalmente a nivel interno. Si es as, est reali
zando la hipnosis bien. Si la atencin no est centrada en el cliente, el te
rapeuta perder la oportunidad de observar y utilizar respuestas espont
neas a medida que stas surjan.
En otro ejemplo, si alguien est preocupado y absorto en algn proble
ma (centrado en lo interno) pero se siente obligado a ir a una fiesta, si no
puede cambiar los puntos focales y orientarse externamente para unirse a los
otros, ser visto como inaccesible (los dems lo interpretarn como arrogan
te, malhumorado o tmido) y conseguir retroalimentacin negativa como
resultado. No ser una buena experiencia.
En otro ejemplo, si yo me centro en satisfacer las necesidades del otro,
y raramente en satisfacer las mas, me vuelvo dependiente del otro para te
ner autoestima, tengo miedo a ser abandonado, y tristemente, falto de con
ciencia de m mismo como persona.
La hipnosis tiene que ver con el cambio de los puntos focales. Consiste
en dirigir a las personas en una direccin o en otra, para que se centren en
ideas que pueden facilitar sus circunstancias. I mplica ayudar a la gente a
construir el encuadre mental para que hagan cualquier cosa que intenten
hacer, para que conecten con los recursos que necesitan para alcanzar sus
objetivos. Por lo tanto, para ser un profesional hbil uno tiene que saber qu
puntos focales hay que tocar para que el cliente tenga xito.
LA AUTOHI PNOSI S Y EL S MI SMO DEL TERAPEUTA 161
Ahora ampliemos esta idea al lector. La autohipnosis consiste en apli
carse los mismos principios a uno mismo. Usando las inducciones que apa
recen en este libro, el lector puede aprender a introducirse en la hipnosis, a
dirigir su atencin hacia aspectos de la experiencia a los que normalmente
no presta demasiada atencin. Uno se puede hablar a s mismo a travs de
los pensamientos, de las cosas que quiere realizar y de cmo las va a realizar.
Se puede usar la imaginacin para visualizar el manejo exitoso de circuns
tancias difciles, estableciendo la expectativa de que el xito puede pasar de
ser posible a ser probable. Se puede construir sobre la base de los senti
mientos de deseo y recordar intensamente los sentimientos que van asocia
dos al hecho de asumir un riesgo inteligente y superarlo; luego se amplan di
chos sentimientos respecto a las preocupaciones que se tienen a mano.
Cmo se puede iniciar el aprendizaje de la autohipnosis? La seccin de re
ferencias que aparece al final de este captulo contiene algunas fuentes de infor
macin excelentes para ampliar la lectura. Yo recomiendo empezar grabando
cintas de uno mismo como si fuera el cliente. Se elige una cuestin sobre la que
trabajar, y se graba una cinta de casete en la que aparece el proceso (el captulo
21 contiene un ejemplo de un proceso orientado a los objetivos desde el princi
pio hasta el final, que se puede usar como modelo) que trate de los propios in
tereses. Sugiero que se empiece por una cinta por varias razones. La primera es
que quin sabe cmo hablar con usted mejor que usted mismo? Segunda,
cuando empiece a practicar la autohipnosis, al principio su atencin se puede
distraer. El hecho de tener la cinta como gua externa le permitir que su aten
cin vague pero vuelva a centrarse en la cinta. Con la prctica, la atencin se dis
trae cada vez menos y uno aprende a estar en camino durante perodos cada
vez mayores de tiempo. Y por supuesto, se puede acabar la sesin cuando se
quiera reorientndose hacia el estado despierto normal y continuando con la
agenda diaria. Finalmente el casete se vuelve irrelevante a medida que uno
aumenta la capacidad para entrar y permanecer hipnotizado sin necesidad de
usarlo. Hay que practicar muchas sesiones sin casete hasta poder realizar una se
sin mentalmente sin necesitarlo.
La autohipnosis permite a la persona utilizar cualquier parte de s mis
ma que le ayude a beneficiarse ms de una situacin dada. Define la relacin
con uno mismo como cooperativa y respetuosa y no como con un conflicto
interno y devaluado.
Para actuar bien como persona, al igual que como terapeuta, el am
biente interno se debe desarrollar y proteger. Es muy cmodo saber que
162
uno puede usar sus habilidades hipnticas para mejorar no slo las vidas de
los clientes sino tambin la propia.
Bi bl i o g r a f a
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CAPTULO 19
LA UTILIZACIN TERAPUTICA DEL ESTADO HIPNTICO
La esencia de la hipnosis clnica es utilizar la capacidad que tiene cada
persona para experimentarse a s misma de manera diferente, deliberada
mente, para alcanzar objetivos personales. Qu recursos tiene la gente que
les pueden resultar tiles? Qu encuadre mental necesitan para alcanzar di
chos objetivos?
E s t r u c t u r a d el s n t o ma y f en men o s h i pn t i c o s
Anteriormente he descrito los fenmenos hipnticos clsicos como los
bloques sobre los que se construye la experiencia. Dichos fenmenos, en di
ferentes combinaciones y grados de pureza, componen la experiencia, ya sea
sta buena o mala.
En el contexto de la terapia, tener la capacidad de identificar los dife
rentes fenmenos hipnticos asociados a los sntomas del cliente, permite al
terapeuta entender de manera rpida y exhaustiva su problema. Saber la se
rie de pasos internos que sigue el cliente para crear los sntomas da al tera
peuta la oportunidad de elegir en qu punto de la secuencia cabe introducir
una interrupcin que la altere de manera beneficiosa.
El aspecto disociativo de los sntomas es un punto especialmente im
portante que cabe valorar. Los clientes normalmente describen los sntomas
como algo que simplemente ocurre, queriendo decir con ello que no es
una respuesta voluntaria. Al definir la terapia como un patrn de interrup
cin y uno de construccin, como prcticamente todas las terapias hacen,
queda claro que el papel del terapeuta es establecer nuevas asociaciones res
pecto a las conductas, pensamientos y sentimientos disfuncionales o autoli-
mitadores del cliente. Dichas asociaciones se construyen mejor a travs de la
experiencia directa como los procesos hipnticos o los enfoques experien-
ciales tales como la asignacin de tareas o las prescripciones conductuales.
Utilizar los fenmenos hipnticos como punto de referencia puede ser
una buena manera de entender la estructura de los sntomas. Cuando dichos
fenmenos son evidentes en la estructura del problema, la solucin ser es
tablecer nuevas asociaciones usando fenmenos hipnticos complementa
rios. El terapeuta deber identificar qu fenmenos hipnticos son eviden
tes en los trastornos que trata con ms frecuencia (Araoz, 1985; Gilligan,
1987, 1988; Zeig, 1988).
P a t r o n es d e i n t er v en c i n
Las aplicaciones de la hipnosis son tan diversas y tan creativas como el
nmero de clnicos que trabajan con ella. No existe ningn problema huma
no que se pueda resolver en todas las personas mediante una frmula nica.
Las sugestiones simples y directas se consideran un tratamiento posible
puesto que funcionan con un porcentaje relativamente pequeo de pobla
cin, y los patrones descritos aqu son una respuesta al reconocimiento de
que la mayora de la gente necesita algo ms multidimensional. Es necesario
individualizar el tratamiento y normalmente eso significa adaptar patrones
generales de intervencin a las necesidades especficas del cliente. Este pro
ceso es similar al aprendizaje de la gramtica y el vocabulario en el lenguaje,
que no impiden que la persona se exprese a su manera. Por lo tanto, los pa
trones oscilan entre relativamente simples y muy complejos y sutiles. Los si
guientes son algunos de los ms simples y comunes que se suelen usar para
intervenir en los problemas de los clientes.
C a mbi a r l a h i s t o r i a per s o n a l
Cambiar la historia personal, como intervencin teraputica, puede im
plicar regresin o progresin temporal, catalepsia, disociacin, alucinaciones
y distorsin temporal. Es apropiado usar esta estrategia cuando un cliente
presenta un problema cuyos orgenes se remontan a una decisin, tomada en
un momento vital temprano, que est demostrando ser desadaptativa. Una
decisin crea muchas experiencias que la mantienen, aunque sea doloroso
hacerlo. Por ejemplo, si un cliente sufri abusos en la infancia y entonces
tom la decisin (es decir, estableci la generalizacin) de que el mundo es
LA UTI LI ZACI N TERAPUTI CA DEL ESTADO HI PNTI CO 165
un lugar abusivo y que no se puede confiar en la gente, el clnico puede ha
cer que el cliente retroceda a sus primeros recuerdos y facilitar la experien
cia (imaginaria) de sentirse querido, cuidado y protegido por los dems.
Cuando se han proporcionado estos recursos de afecto y cuidado y se gua a
la persona otra vez hacia adelante en el tiempo teniendo presentes esos re
cuerdos olvidados de forma subjetiva, pueden cambiar los sentimientos que
tiene hacia s mismo y hacia los dems en una direccin ms sana.
Algunas personas integran la nueva experiencia sugerida como si fuera su
historia real (jurando incluso su autenticidad). Otras simplemente estn agra
decidas por haber tenido la experiencia y los cambios internos que la acompa
an aunque reconozcan que esto formaba parte de la sesin hipntica.
P r o c es o d el i n c i d en t e d ec i s i v o (t r a u m t i c o )
Nadie escapa a las experiencias dolorosas y nadie saldr de esta vida
vivo. Hay accidentes de coche, la gente muere, hay guerras, etc. A pesar de
esas duras realidades, muchas veces traumas cotidianos tienen un mayor
impacto: el muchacho cruel que se rea de tus pecas, la carrera en las medias
en el momento ms embarazoso, y aquel comentario estpido e insensible
que no se debera haber hecho son ejemplos de traumas cotidianos que
pueden tener un impacto increble en la vida de la gente. Aos ms tarde di
chos traumas parecen intelectualmente tontos e irracionales pero aun as
pueden seguir teniendo un gran impacto emocional. En las personas que han
sufrido algn tipo de trauma (aunque al clnico le parezca suave, el indica
dor de la magnitud son los sentimientos del cliente) este acontecimiento su
pone un punto decisivo en la vida de la persona. Si lo es en sentido negativo,
que no todos los traumas lo son, el proceso del incidente decisivo puede ser
una estrategia de tratamiento apropiada.
El proceso del incidente decisivo implica revivificacin, catalepsia, diso
ciacin, progresin temporal y alucinaciones. Es un proceso emocionalmen
te poderoso que pretende, en primer lugar, liberar las emociones reprimidas
asociadas al acontecimiento traumtico (catarsis) y luego reformular (rein-
terpretar) su significado. Si el cliente tiene un recuerdo consciente del conte
nido del incidente decisivo, se puede trabajar de una manera relativamente
directa. Si di<ho incidente se ha olvidado o se ha reprimido parcialmente, el
proceso es un po<o difcil puesto que el inconsciente del cliente puede haber
elegido (protectoramente) mantener la informacin fuera de la conciencia.
En tal caso se puede usar la misma tcnica pero teniendo cuidado de que el
cliente trabaje a su propio ritmo y sin obligarlo a trabajar directamente algo
que l/ella no quiere, excepto cuando se trate de un ltimo recurso. Aqu se
rn muy tiles las preguntas ideomotrices para evaluar si el inconsciente del
cliente est preparado, quiere y puede afrontar la experiencia traumtica y las
consecuencias que tendr en su vida (Cheek, 1994; Erickson y Kubie, 1941;
Feldman, 1985; Spiegel, 1993; Spiegel y Spiegel, 1987; Yapko, 1992).
T a r ea s pa r a c a s a
Muchos enfoques teraputicos utilizan las tareas para casa que el clien
te ha de realizar entre sesiones y que pretenden ampliar los pensamientos
emociones y conductas que el clnico considere que son importantes para la
terapia. Estas tareas operan en el nivel de la experiencia directa, que muchas
veces es ms poderosa que el verbal (el que normalmente se aborda en tera
pia). Es hipntico en el sentido de que se puede ver como una metfora ex
periencial en el proceso de tratamiento. En otras palabras, si se presenta de
manera adecuada, tratar las dinmicas inconscientes del problema. Cuando
el cliente se implica en una actividad que hace que se vea a s mismo de ma
nera diferente a la vez que confronta sus pensamientos, sentimientos y con
ductas limitadores, se puede llevar a cabo el cambio deseado (Haley, 1973;
Lankton, 1988; Madanes, 1981, 1984; Yapko, 1988).
Un tipo de tareas consiste en pedir al cliente que realice un experimen
to para comprobar que la creencia dolorosa que mantiene no es cierta. Por
ejemplo, yo tuve un cliente que era terapeuta y no haba tenido vacaciones
en ms de ocho aos de prctica clnica. Tena miedo de que les pasara algo
terrible a sus pacientes si l estaba fuera. Le seal la importancia del tiem
po libre y la necesidad que tenan sus pacientes de ser suficientemente inde
pendientes para soportar que l se ausentara durante breves perodos de
tiempo. Estuvo de acuerdo y se decidi a experimentar con unas breves va
caciones. I nform a sus pacientes de sus planes con bastante antelacin y les
dio el nombre y el nmero de telfono de dos terapeutas a los que podran
llamar en su ausencia. Se le anim a evaluar y predecir todos los problemas
con los que realmente se podran encontrar sus pacientes hasta que crey
que lo haba preparado todo lo mejor que haba podido. No hubo inciden
tes ni problemas. Se dio cuenta de que poda volver a repetirlo en el futuro
reconociendo que yo lo preparo todo, pero luego el resultado depende de
mis clientes.
Ref o r mu l a c i n
La habilidad clnica relacionada con la reformulacin es dejar en sus
penso el sistema de creencias del cliente el tiempo suficiente como para que
considere un punto de vista alternativo. Convertir el vaso medio vaco en
uno medio lleno es un ejemplo obvio de cmo se puede transformar un
punto de vista negativo en uno positivo. La reformulacin tambin puede
funcionar en sentido contrario: alguna actividad que realizaba el cliente y
con la que se senta bien hasta que el clnico dijo: Cmo se puede permitir
hacer esto?, puede transformar rpidamente el bienestar en dolor.
La mayora de las intervenciones, sin embargo, pretenden transformar
el dolor en bienestar. El supuesto subyacente a la reformulacin como estra
tegia de intervencin es que cualquier experiencia (pensamiento, sentimien
to, conducta) tiene algn valor positivo. Tomando la experiencia que el
cliente ve como negativa y comentando cmo y por qu esa misma expe
riencia es positiva en el contexto adecuado, el terapeuta cambia la actitud
del cliente hacia dicha experiencia y se puede descargar la negatividad
(Bandler y Grinder, 1979, 1982; Gilligan, 1987; Watzlawick, Weakland y
Frisch, 1974).
Considrese alguien que cree que la vida es un fenmeno bien definido
entre blanco o negro. Pensando en extremos tan rgidos, la persona piensa
en trminos de debo, debera y cul es la manera correcta de hacer
algo. Como reformulacin puedo ofrecer sugestiones como las que siguen:
Casi todo el mundo ha visto los test de manchas de tinta que usan algunos
psiclogos... el cliente ve una mancha de tinta... un estmulo ambiguo... y le da
significado... desde dentro de l mismo... es una proyeccin... despus de
todo... la mancha de tinta no significa realmente nada... solamente lo que uno
cree que significa... y cul es el estmulo ms ambiguo al que se enfrenta cual
quier ser humano?... la vida!... la vida es una mancha de tinta... en la que se
vive cada da... y algunos ven la vida como una aventura... una oportunidad... y
otros como un problema que hay que soportar hasta la muerte...
Reformular la vida como una mancha de tinta para contrarrestar la vida
como blanco o negro redefine su significado. Reformular significa redefinir.
P r es c r i pc i n d el s n t o ma
La prescripcin del sntoma como estrategia teraputica implica esti
mular directa o indirectamente los sntomas del cliente. Cuando se anima al
cliente a hacer algo que ya est haciendo pero de una manera prescrita que
es ligeramente diferente, puesto que contiene algn cambio (como el mo
mento o el lugar de la conducta sintomtica), el sntoma se experimenta de
manera diferente. Deja de ser algo extrao que simplemente ocurre y sur
ge en respuesta a las instrucciones del cliente. El aspecto espontneo del sn
toma se convierte en deliberado y se interrumpe el patrn del problema. En
consecuencia, pierde su significado y sus asociaciones originales.
Las aplicaciones del paradigma de la prescripcin de sntomas son mu
chas. Animar a una persona resistente a ser resistente redefine la resis
tencia como cooperacin. Animar a un cliente a tener una recada la redefi
ne como una parte aceptable y necesaria del tratamiento (a no ser que la
persona se resista que es mejor an). Estimular a un cliente para que haga
algo que ya hace puede dar a lo que parece un sntoma incontrolable unos l
mites definidos que le faciliten su afrontamiento. El sntoma que estaba fue
ra del control del cliente est ahora bajo el del terapeuta, que lo puede alte
rar de manera beneficiosa (Haley, 1973; Seltzer, 1986; Weeks, 1991; Zeig,
1980a, 1980b).
M et f o r a s t er a pu t i c a s
Las metforas teraputicas son historias que se pueden crear de forma
paralela a los problemas de los clientes y pueden contarse de manera que
absorban profundamente su atencin. Muchas veces el cliente puede pro
yectar significados en la historia que el terapeuta no pretenda comunicar y
que quiz tengan un gran impacto en el significado que pretenda transmi
tir el terapeuta.
Aprender a contar historias de manera hipntica (es decir, significati
vamente, utilizando las respuestas del cliente, entremezclando sugestiones,
etc.) es una habilidad de un valor incalculable. La necesidad de inducir a

un estado hipntico formal disminuye a medida que se obtienen respues
tas hipnticas con la presentacin y el desarrollo de la historia. La capaci
dad natural del cliente para dejarse llevar dentro y fuera de la hipnosis a
medida que escucha al clnico se puede utilizar y ampliar si el clnico quie
re usar un enfoque metafrico. Con este enfoque a veces el cambio puede
suponer muy poco esfuerzo, algo que el clnico ha de tener en cuenta.
Despus de todo, algunos cambios se producen bastante espontneamen
te (Barker, 1985; Brown, 1993; Gordon, 1980; Haley, 1973; Hammond,
1990; Lankton y Lankton, 1983, 1986, 1989; Mills y Crowley, 1986; Rosen,
1982; Spiegelman, 1990; Zeig, 1980c).
El siguiente es un ejemplo de metfora teraputica apropiada para al
guien rgido a quien le cuesta adaptarse a las circunstancias vitales cambian
tes a las que se tiene que amoldar (por ejemplo, cambio de trabajo o similar):
...Y alguna vez en su vida ha tenido la experiencia de ir al zoo... un lugar
estupendo para aprender sobre los seres vivos... si piensa en ello... porque el
zoo contiene tal diversidad de vida... y de riqueza... criaturas nicas con dife
rentes caractersticas que les sirven de alguna manera... y descubre que algunos
animales sobreviven desarrollando un gran tamao, otros prosperan desarro
llando un tamao pequeo... algunos se alimentan por la noche... y otros por el
da... algunos son sumisos y se asustan con facilidad... otros son agresivos y ata
can a otros mucho mayores que ellos... algunos cambian de color... algunos ha
cen madrigueras bajo tierra... mientras que otros vuelan... qu maravilloso es
elevarse por encima de todo... y la leccin de la naturaleza es profunda... uno se
puede adaptar a un clima... a una regin... a un lugar concreto... y desarrollar la
capacidad de prosperar a lo largo del tiempo... y la leccin puede parecer tam
bin cruel... adaptarse o extinguirse... pero no hay nada escondido... respecto al
valor de adaptarse exitosamente... y disfrutar de todo para hacerlo posible...
C o n c l u s i n
Al trabajar con la hipnosis el clnico asume un papel activo a la hora de
facilitar experiencias que le resulten teraputicas al cliente. En la bibliogra
fa de la hipnosis y de la psicoterapia existen miles de estrategias teraputi
cas disponibles. Las que aparecen en este captulo se encuentran entre las
ms comnmente usadas.
k
RAOZ, D. (1985), The new hypnosis, Nueva York, Brunner/Mazel.
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CAPTULO 20
LA HIPNOSIS EN EL TRATAMIENTO DE TRASTORNOS COMUNES
En la prctica clnica uno se encuentra con una amplia gama de proble
mas. Algunos son bastante raros y otros bastante comunes. En este captulo
se ofrece una consideracin breve y superficial sobre algunos de los proble
mas clnicos ms comunes y algunos de los ms frecuentemente asociados al
tratamiento hipntico. Se comenta cmo se puede usar la hipnosis, ya sea di
recta o indirectamente, en el tratamiento.
T r a s t o r n o s d e a n s i ed a d (a n s i ed a d , es t r s , f o b i a s ,
TRASTORNO POR ESTRS POSTRAUMTICO)
La hipnosis como herramienta de trabajo puede ayudar a crear habilidades
para relajarse y dar una sensacin de autocontrol. Yo creo que ensear a los
clientes la autohipnosis (inducciones hipnticas y utilizaciones que pueden Ue
var a cabo ellos mismos cuando quieran) es una parte necesaria del trabajo hip
ntico en contextos clnicos. El simple hecho de saber que uno puede relajarse
profundamente y reconocer sus pensamientos, sentimientos y conductas puede
tener un efecto poderoso a la hora de controlar el estrs y la ansiedad. Despus
de todo, el estrs suele estar en la interpretacin que hace el cliente de los acon
tecimientos, no en los acontecimientos mismos. La hipnosis puede facilitar pers
pectivas alternativas y, por lo tanto, respuestas alternativas (Bandler, 1985;
Brown y Fromm, 1987; Crawford y Barabasz, 1993; Habeck y Sheikh, 1984;
Spiegel, 1993a; Yapko, 1989).
Depr es i n
La depresin es un problema multidimensional muy complejo que prc
ticamente lodo rl mundo experimenta de vez en cuando en diferentes gra
174 LO ESENCI AL DE 1.A HI PNOSI S
dos. Tratar los problemas de relacin de la persona deprimida, sus distorsio
nes cognitivas, sus atribuciones de culpa y otros patrones depresgenos con
mtodos hipnticos puede ser un enfoque eficaz.
La hipnosis se puede usar a nivel superficial para aliviar la ansiedad, in
terrumpir la rumiacin negativa, aumentar la capacidad de respuesta y esta
blecer expectativas positivas. Se puede usar a un nivel ms intenso para fle-
xibilizar patrones de pensamiento o interpretar acontecimientos rgidos y
distorsionados, reformular los significados vinculados a experiencias que tie
nen su raz en sistemas de creencias de culpa y construir marcos de referencia
positivos para responder a la vida desde un encuadre ms efectivo (Burrows,
1980; Havens y Walters, 1989; Havens, 1986; Miller, 1984; Torem, 1992;
Yapko, 1988, 1989, 1992a, 1992b).
T r a s t o r n o d e per s o n a l i d a d m l t i pl e (t pm )
En algn momento se consider un trastorno extermadamente raro,
pero ha sido descrito en alguna bibliografa clnica como un trastorno mu
cho ms frecuente de lo que algunos clnicos imaginan. Es un diagnstico
muy controvertido puesto que, aunque ha sido incluido en la cuarta edicin
del Manual Diagnstico y Estadstico (DSM-I V), hay muchos clnicos que to
dava se cuestionan abiertamente si la disociacin evidente en dichos casos
no puede ser un producto, al menos en algunos de ellos, de los mtodos del
clnico.
Generalmente se cree que el TMP tiene su origen en graves traumas in
fantiles (por ejemplo, abuso fsico o sexual) y las reacciones disociativas
(fragmentacin) se emplean como mecanismos de afrontamiento. Las per
sonas con TMP han demostrado ser muy hipnotizables y con propensin a
la fantasa (Frankel, 1990; Frischholz, 1985; Lynn, Rhue y Green, 1988).
Se utiliza la hipnosis con los TMP para explorar la amplitud y la cualidad
de las disociaciones del cliente, para reformular el trauma, trabajar con los re
cuerdos traumticos, facilitar la integracin y tratar sntomas relacionados
(Bliss, 1986; Braun, 1986; Horevitz, 1993; Kluft, 1985; Kluft y Fine, 1993;
Putnam, 1989; Ross, 1989).
LA HI PNOSI S EN EL TRATAMI ENTO DE TRASTORNOS COMUNES 175
Do l o r , en f er med a d , c u r a c i n
A partir de una seccin anterior en la que se trat la analgesia y la anes
tesia el lector tiene cierta familiaridad con el hecho de que la hipnosis se
puede usar para reducir o eliminar el dolor o el sufrimiento. La idea errnea
ms comn que tiene la gente es que se puede alterar la percepcin del do
lor que uno tiene con la hipnosis, como si el dolor no fuera real, queriendo
decir que deba ser psicolgico (es decir, psicgeno). De hecho, la hipno
sis se puede usar como anestsico nico o principal incluso en operaciones
importantes, cuando el dao del tejido es claramente evidente y tiene una
base fsica. Todo el mundo conjetura cmo pueden crear las inducciones y la
utilizacin de alguna de las docenas de estrategias de control del dolor un es
tado que permita tolerar una operacin sin anestesia (ste es el objetivo de
buena parte de la investigacin), pero, aunque resulte sorprendente, es un
fenmeno real.
Da igual que el dolor sera agudo o crnico, debido a una enfermedad or
gnica conocida o desconocida, quiz psicgena; la fuente de ste no tiene
mucho que ver con el uso eficaz de la hipnosis para reducir el sufrimiento
(Brown y Fromm, 1987; Chaves, 1993; Erickson, 1959, 1966; Hammond,
1990; Hilgard e Hilgard, 1994; Spanos y Chaves, 1989).
La hipnosis se ha aplicado exitosamente en el tratamiento de una amplia
variedad de problemas mdicos como quemaduras, cncer, asma, alergias,
zumbidos, hipertensin, verrugas, y casi cualquier otro en el que se pueda
pensar. Aumenta la calidad y la velocidad de la recuperacin, y puede ayu
dar a mantener la sensacin de control sobre el propio estado (acortando la
depresin y la ansiedad), o tener simplemente un efecto placebo que sea til.
La hipnosis cura el cncer, el SI DA o cualquier otra enferme-
dad?Qu pasa con la hipnosis y la curacin? Esta es una rea muy con
trovertida dentro del mundo de la hipnosis clnica. Existen muchos infor
mes anecdticos sobre remisin de cncer y aparentes curas tras un
tratamiento hipntico. Cada vez existe mayor evidencia objetiva respecto a
su efecto en el desarrollo de un sistema de defensas naturales del propio
organismo, el sistema inmunitario (Spiegel, 1993b). El mensaje usted se
puede curar a s mismo si tiene la actitud apropiada es popular por razo
nes obvias, y tiene un poderoso atractivo para los enfermos y los moribun
dos. Los profesionales ticos tienen claro que no pueden decir yo curar
su cncer (o lo que sea), pero tambin est claro que potencialmente se
puede ganar mucho intentndolo. Encontrar el equilibrio entre fomentar
una falsa creencia en la cura y mantener una actitud positiva respecto a las po
sibilidades de curarse es un cuestionamiento diferente para el profesional
que usa mtodos de curacin cuerpo-mente (Benjamin y Trubo, 1987;
Chopra, 1991; Jevne y Levitan, 1989; Pearsall, 1987; Rossi, 1993; Rossi y
Cheek, 1988; Siegel, 1986; Simonton, Henson y Hampton, 1992).
P r o bl ema s d e r el a c i n (pa r ej a s , f a mi l i a s )
Muchas veces, las personas que participan en una relacin tienen habi
lidades de comunicacin o expectativas inadecuadas o mal definidas, falta de
autoestima, miedo a la intimidad o al compromiso y otras barreras que im
piden tener una relacin efectiva.
Las estrategias hipnticas se pueden usar para clarificar las expectativas,
aumentar el nivel de motivacin para resolver las diferencias en las relacio
nes, desarrollar habilidades de comunicacin y resolver conflictos incons
cientes respecto a la intimidad y el compromiso. Los enfoques metafricos,
la prescripcin de sntomas y la reformulacin son patrones que resultan efi
caces en el asesoramiento en estas reas. Cambiar la experiencia personal es
una buena estrategia cuando se trabaja individualmente con alguien que tie
ne problemas de relacin, creando los recursos necesarios para relacionarse
con la otra persona. Ayudar a la persona a clarificar qu es lo que realmente
quiere y valora es un buen punto de inicio para tratar cualquier problema
clnico, pero esto es especialmente necesario en el contexto de las relaciones
(Haley, 1973; Kershaw, 1992; Lankton y Lankton, 1986; Protinsky, 1988;
Ritterman, 1983, 1985).
P r o bl ema s d e a u t o es t i ma
Cuando se trabaja hipotticamente con problemas de autoestima se
puede animar al cliente a asumir el control de situaciones planeando y eje
cutando el curso de la accin de manera efectiva. Los clientes muchas veces
se censuran a s mismos con un flujo ininterrumpido de autocrticas. Tener
una buena autoestima no significa que no exista la crtica interna, sino que
la persona no acepta que es cierta ni queda absorto en ella como si sta fue
ra la suma total de su ser. La autoestima permite minimizar o ignorar la im
portancia de la crtica interna y no confundir quin eres y qu haces. La pri
mera reformulacin para tratar la autoestima es decir no eres t, es la ma
nera como intentas hacer X. Cuando la persona encuentra estrategias
exitosas para hacer X, su autoestima aumenta.
Se puede atraer la atencin del cliente con metforas al tiempo que descu
bre las experiencias de otras personas: cmo la persona de la metfora tena los
mismos problemas o stos eran estructuralmente similares, cmo los manej y
cules fueron las consecuencias. A travs de una metfora teraputica el clien
te puede adquirir conocimientos de gran impacto. La metfora puede encajar
en el grado que el clnico desee con el marco de referencia, sentimientos, nivel
de experiencia y dinmicas inconscientes del cliente. Una vez se ha establecido
la identificacin, la metfora teraputica contina, sugiriendo soluciones, esti
mulando acciones y aportando sugestiones entremezcladas (Alman y Lambrou,
1992; Hammond, 1990; Lankton y Lankton, 1983; McNeal y Frederick, 1993).
D i s f u n c i o n es s ex u a l es
Las personas con problemas sexuales tienen muchas veces un estado di
sociado respecto a su funcionamiento sexual. Hay una parte de ellos que in
tenta implicarse en actividades sexuales, y otra que observa y critica la eje
cucin. El resultado es una concentracin difusa e insuficiente para tener un
buen funcionamiento sexual. La hipnosis se puede emplear para facilitar el
proceso de reintegracin de manera que la persona en su totalidad pueda es
tar en el aqu y ahora, experimentando y empleando la actividad sexual.
Una intervencin consiste en alterar la conciencia sensorial aumentando las
sensaciones cinestsicas hipnticamente. sta es una tcnica de ampliacin
del enfoque sensorial que utilizan los sexlogos ms tradicionales para el tra
tamiento de las disfunciones sexuales.
La ansiedad relacionada con el desempeo es un objetivo fundamental
en estos casos. La ansiedad produce un mal desempeo que, a su vez, pro
duce ms ansiedad, que entonces aumenta la probabilidad de un mal de
sempeo y se convierte en un crculo vicioso. Un buen modelo para usar du
rante la actividad sexual es aprovechar la tranquilidad que ofrece la hipnosis
para permitir que el cliente se deje ir, algo fundamental para disfrutar de
la actividad I nseiui los clientes autohipnosis para ayudarles a afrontar la
ansiedad permite generalizar la relajacin al contexto en el que quieren te
nerla.
Reformular el sexo como una funcin natural y sana es uno de los pa
trones hipnticos ms usados en la terapia sexual. Dar rdenes paradjicas
como evitar el sexo a toda costa esta semana puede facilitar la actitud del
cliente de ahora te ensear: lo practicar ms todava. Cambiar la histo
ria personal para volver a ensear una actitud positiva respecto al sexo es
tambin una estrategia de tratamiento viable. La progresin temporal en la
que el cliente se ve a s mismo sexualmente activo y satisfecho es otra apli
cacin potencial de la hipnosis. Ambas, hipnosis y terapia sexual, son muy
compatibles y se pueden integrar con facilidad en el tratamiento de las dis
funciones sexuales (Araoz, 1982, 1984; Crasilneck, 1982; Erickson, 1973;
Hammond, 1990; Zeig, 1980).
A bu s o d e s u s t a n c i a s (t a ba c o , pe s o , d r o g a s )
La hipnosis se puede usar para volver a cultivar la conciencia corporal y
aumentar la autoestima y una sensacin de independencia que permita
afrontar cualquier situacin sin necesidad de recurrir al abuso. El clnico
puede hacer que la experiencia de abuso de sustancias sea muy desagrada
ble, resolver cualquier depresin subyacente, un fenmeno tan comn entre
los que abusan de sustancias pero tan pocas veces diagnosticada (muchas ve
ces la sustancia de la que se abusa se usa como automedicacin para tratar la
ansiedad asociada a la depresin), e incluso se pueden recrear hipntica
mente las sensaciones positivas de la sustancia sin tomarla realmente.
Resolver los problemas de abuso de sustancias puede ser un proceso de
reintegrar los elementos disociados y reformular tanto el significado de la con
ducta autodestructiva como las implicaciones del sistema de creencias del
cliente (Alman y Lambrou, 1992; Hammond, 1990; Levitt, 1993; Lynn,
Neufeld, Rhue y Matorin, 1993; Orman, 1991; Page y Handley, 1993; Spiegel
y Spiegel, 1987; Zeig, 1985).
C o n c l u s i n
Aprender cmo, cundo y dnde aplicar las diferentes experiencias te
raputicas disponibles a travs de la hipnosis requiere aos de prctica y es
LA HI PNOSI S EN EL TRATAMI ENTO DE TRASTORNOS (.OMI I N1 S 179
tudio. Este captulo ha expuesto al estudiante algunas de las muchas formas
en que se puede aplicar la hipnosis de manera creativa y significativa. ( lunnto
mayores sean los conocimientos que tenga uno sobre los componentes (pie
forman parte de todos y cada uno de los sntomas, mayor ser el respeto que
sentir por toda la integridad del sistema perfectamente equilibrado llama
do cliente.
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CAPTULO 21
MUESTRA DE LA TRANSCRIPCIN DE UN TRANCE:
CONSTRUIR LMITES
El proceso hipntico de este captulo tiene que ver con aspectos asocia
dos al establecimiento y mantenimiento de una sensacin clara de los lmites
personales. Lo bien que uno define dichos lmites constituye uno de los com
ponentes clave de la experiencia personal. Cuando hablo de lmites hago re
ferencia a la capacidad para separar la propia experiencia de la de los otros
y para dividir las experiencias globales en las partes que las componen. La
claridad respecto a lo que separa a una persona de otra o una experiencia de
otra nos permite centrarnos de forma selectiva en una dimensin particular
de la experiencia y amplificarla y, por lo tanto, minimizar la conciencia que
se tiene de otra dimensin de la experiencia diferente.
Un patrn de pensamiento comn que subyace a muchos problemas es
la tendencia a tener lo que se llama pensamiento global: el pensador global,
metafricamente hablando, ve el bosque pero no ve los rboles, puede ver
una gran imagen pero no ve los elementos pequeos que la componen. En
consecuencia, tiene dificultades para separar su experiencia en diferentes
componentes y poder centrarse en ellos secuencialmente y con cierto orden
de prioridad. Por ejemplo, por eso algunas personas se sienten desbordadas.
Normalmente tienen una conciencia global (aparentemente simultnea) de
todos los problemas a los que se enfrentan en la vida y esto es algo que des
bordara a cualquiera. Por lo tanto, una meta especfica del tratamiento es en
sear a la persona no slo a identificar todos los problemas sino a alcanzar
cierto sentido de la prioridad y establecer una secuencia para abordarlos y
crear estrategias especficas para ello.
Existe una habilidad cognitiva concreta conocida como compartimen-
talizacin que consiste en poder separar elementos de la experiencia de for
ma eficaz, que puede ser til para la persona de muchas maneras. Significa,
por ejemplo, que en la relacin consigo misma la persona es capaz de sepa
rar sus pensamientos de sus emociones, o sus impulsos de sus actos, o su
vida personal l<- li profesional. Al establecer lmites definidos que expliquen
claramente cada parte de la persona, sta es ms capaz de elegir qu parte de
s misma va a responder en una situacin particular. Si uno piensa que el tipo
de problemas que experimenta o ve experimentar a otra gente muchas veces
ocurren porque la persona queda absorta en un elemento de la experiencia
que no funciona. Considrese, por ejemplo, la persona que va a coger un
avin para viajar a algn lugar y empieza a generar en su cabeza imgenes te
rribles y detalladas de accidentes areos, que no son las ms tiles en esos
momentos. El hecho de que la persona tenga dichas imgenes no es el pro
blema: muchas personas se planteraran algunas posibilidades negativas
(aunque slo sea porque el asistente de vuelo reclama nuestra atencin mien
tras revisa los procedimientos de emergencia antes de despegar), pero difie
ren en cmo se centran en ellos y los amplifican.
Considrese otro ejemplo: qu ocurre cuando uno se siente atrado por
otra persona que sabe que no es buena para l/ella, o cuando desea algo muy
caro que no se puede permitir comprar?; qu ocurre cuando el corazn
dice claramente s pero intelectualmente y a un nivel ms lgico no es
consciente de que la situacin es demasiado arriesgada y que debera dejar
pasar la oportunidad? En otras palabras, qu pasa cuando el corazn dice
s y la cabeza dice no? La compartimentalizacin y los lmites claros nos
permiten separar los sentimientos de los pensamientos y los actos y hacer lo
que parece mejor a largo plazo-, algo de lo que uno se sentir contento. Est
claro que la compartimentalizacin est relacionada con una orientacin ha
cia el futuro, y subyace a la habilidad conocida como control de impulsos.
De la misma manera que los lmites son muy importantes a la hora de
definir la relacin con uno mismo a nivel interno, tambin lo son para regu
lar la relacin con los otros. Puede parecer obvio que la experiencia de otra
persona no es la propia pero lo que ocurre muchas veces es que reacciona
mos a otra gente como si fueran nosotros mismos o una extensin nuestra.
Uno tiene que ser capaz de separar claramente quin es l de quines son los
dems. Por ejemplo, si yo le digo a alguien creo que eres una persona de
masiado agresiva, eso significa que la persona es realmente agresiva?; por
qu dira yo eso de alguien? Desde luego, la persona tendra que considerar,
al menos por un momento, mi reaccin de que quiz es demasiado agresiva.
Tendra que detenerse y revisar nuestras interacciones y pensar si mi obser
vacin es vlida. Pero, adems, tendra que dar un paso ms en su pensa
miento y clarificar los lmites entre ella y yo. I la de ser capaz de preguntarse
a s misma cosas como por qu habr dicho Michael que soy demasiado
MUESTRA DE LA TRANSCRI PCI N DE UN TRANCE: CONSTRUI R I .l MI I I S 187
agresivo/a?, hay algo en su experiencia (independiente de m) que le lleve a
decir eso? Simplemente con la segunda pregunta la persona empieza a esta
blecer distinciones entre ella y su experiencia y yo y la ma. Por una parte ha
de considerar que es demasiado agresiva pero por otra que quiz yo soy un
pobre hombre al que se intimida con facilidad y por eso la considero dema
siado agresiva.
Ahora vamos a analizar la diferencia entre esas dos interpretaciones. En
la primera la persona se define a s misma como demasiado agresiva, acep
tando mi observacin sin hacer ninguna crtica. En la segunda se da cuenta
de que mi comentario es una informacin sobre m mismo y mis sentimien
tos hacia ella, aunque lo que yo dije era respecto a ella. La tarea consiste en
buscar evidencias para validar una interpretacin sobre el otro en vez de
aceptar lo que otra persona dice de uno mismo sin ninguna crtica.
Los lmites separan y definen las relaciones. Esto quiere decir que los
roles que tenemos en un momento dado definen ms claramente lo que es
posible y lo que no entre nosotros. Yo puedo ser el psiclogo clnico de al
guien pero si lo soy, puedo ser tambin su amigo personal? no! Existe una
lnea que separa claramente dos relaciones tan diferentes. Si soy el psiclogo
de alguien no puedo ser su amigo personal porque la primera es una relacin
personal que requiere que yo tenga claridad para poder dar un feedback ob
jetivo sin las consideraciones emocionales y el tipo de familiaridad que
acompaan a las amistades personales. I magnese que la persona es padre o
madre: le gustara ser el padre de su hijo?, le gustara ser amigo de su hijo?
Hay una lnea que separa ambos roles y uno no puede desempear los dos
de manera eficaz.
La meta del proceso hipntico que aparece a continuacin, y que no
implica interacciones, es ayudar a dibujar lneas claras y a protegerlas, que
es lo mismo que establecer lmites y protegerlos. Ciertamente uno ha de sa
ber que otras personas intentarn hacer presin y romper dichos lmites. La
gente quiere siempre tu tiempo, tu dinero, tu cuerpo, tus conocimientos, tu
apoyo, tu lo que sea... Y por eso es probable que uno se encuentre con un
jefe que quiere una relacin personal, o un maestro que quere ser tu padre
o un padre que quiere ser tu amigo. El hecho de que los lmites de las otras
personas sean tan dbiles que intentarn romper los lmites entre t y ellos
ser algo difcil de notar.
Las personas se utilizan entre s para obtener beneficios personales.
( litando se produce una situacin equilibrada entre ambos esto puede ser
bastante sano, pero cuando alguien usa al otro en su propio beneficio y en
detrimento del otro la situacin ya no es sana. Por lo tanto, en este proceso
es importante el objetivo adicional de aprender a reconocer los intentos y
tcticas de los otros para manipular. Los mtodos que utilizan los dems
para conseguir que uno rompa sus lmites y controlarle son tcticas como la
culpa, el halago, la seduccin, el enfado y la intimidacin o el rechazo.
Obviamente existen ms tcticas para conseguir que alguien cumpla con los
propios deseos y rompa el sentido de los lmites personales que tena. Cada
uno es el nico que se puede proteger a s mismo de la manipulacin de los
otros. Pero esto slo se puede hacer si se tiene un sentido claro de los pro
pios lmites.
El proceso hipntico que se presenta aqu pretende ayudar al lector a
tener una sensacin de quin es l/ella y cules son sus diferentes partes y
cmo usarlas de manera eficaz en cada situacin que se tenga que afrontar.
Cada parte de uno mismo es valiosa, y a veces uno puede hacer caso a su co
razn y otras a su cabeza. En ocasiones uno sigue los propios impulsos y
otras los puede dejar pasar y pensar. No existen frmulas para vivir y sentir
se bien; lo que uno puede hacer es valorar qu es lo que mejor le funciona en
cada situacin, basndose en los resultados.
Ahora vamos a empezar... se puede poner en una posicin cmoda y em
pezar a orientarse... en lo que probablemente ahora es una experiencia fami
liar... permitindose relajarse cmodamente... permitiendo que le absorban di
ferentes ideas... y diferentes maneras de experimentarse a s mismo/a... se da
cuenta gradualmente... de lo claro que empieza a ser para usted... lo interno...
lo que le define a usted como que es usted... y lo que est fuera... que sigue es
tando en el mundo externo... del que usted siempre forma parte... pero del que
paradjicamente siempre est separado/a... Por lo tanto, ahora y al inicio de
esta experiencia... a medida que deja que sus ojos se cierren... y deja que su
atencin vague sin rumbo en su interior... puede ser consciente de que hay di
ferentes elementos en la experiencia... que puede centrar su atencin en... una
parte de quin es usted... est representada por los diferentes pensamientos que
pasan por su mente... Cualquier cosa en la que piense... que se le ocurra... en
respuesta a lo que yo describo... y tambin en respuesta a sus propios pensa
mientos... a medida que un pensamiento provoca otro, que a su vez provoca
otro... a medida que su mente salta de un pensamiento a otro, y de un lugar a
otro... Toda esa experiencia mental... experiencia consciente... que es una parte
muy importante de quin es usted... Tambin hay otra parte de usted que vale
la pena reconocer... es decir, el aspecto fsico de su experiencia... la sensacin de
MUESTRA DE l.A TRANSCRI PCI N DE UN TRANCE: CONSTRUI R I I M111 s I 89
su cuerpo... mientras se relaja cmodamente en la silla... qu parte de su cuer
po... parece relajarse primero?... y en qu momento empieza a darse cuenta
de que su respiracin se vuelve ms lenta... de que su pulso se enlentece?... qu
parte de su cuerpo empieza a sentir ms distante?... y qu parte ms cerca
na?... Hay tantos aspectos diferentes de la experiencia fsica... Y otra parte va
liosa de usted... es la parte que tiene sentimientos... respecto a lo que estoy di
ciendo... curiosidad respecto a lo que va a poder descubrir... y usar... para su
propia satisfaccin... Sus sentimientos de bienestar... y de ser capaz de adaptar
se... y disfrutar... de los momentos tranquilos como ste... sin tener que pensar...
sin tener que analizar... un momento para poder estar simplemente...
Sentimientos de bienestar... de orgullo por lo que sabe... de confianza de poder
aprender... de relajacin por no tener que decir nada... ni hacer nada... y cun
tas partes de usted estn all?... Hay partes optimistas... y partes pesimistas...
partes que quieren trabajar... y otras que quieren jugar... algunas que les gusta
pensar en el futuro... y otras en lo que pas... algunas a las que les gusta estar
con los dems... y otras a las que les gusta estar solas... partes que piensan... par
tes que sienten... y tantas otras que podra nombrar cientos de ellas... y lo que
va a descubrir ahora... es que cada parte de su experiencia... tiene un maravi
lloso potencial... de ser valiosa... alguna vez... en algn lugar... Saber que puede
entrar... y quedar abierto/a a una parte de la experiencia... es un conocimiento
valioso... es como si la luz de su conciencia... encendiera una parte concreta de
s mismo/a... en una situacin... en la que pudiera controlar habilidad...
Tambin est descubriendo... la facilidad con la que el mal acoplamiento entre
una parte suya y una situacin... puede generar problemas... Sabe, por ejemplo,
que si va a ir a una fiesta... es importante que pueda ir a su interior y sacar su
parte social... la parte a la que le gusta la gente y disfruta estando con otras per
sonas... que le gusta rer y bromear... y or las perspectivas de otras personas... y
compartir las experiencias de otros... stas son las cosas que pueden hacer que
una fiesta sea divertida... pero qu ocurrira si alguien fuera a ir a una fiesta...
y estuviera muy absorto en su experiencia interna... como el mal humor... sepa
rndose de manera efectiva... a s msmo/a de los dems?... Y ahora se da cuen
ta... de que a veces esta absorto en cosas internas... introspectivamente... y que
a veces est absorto en cosas externas... estar absorto internamente en una fies
ta... no encaja mucho... y los sentimientos sern dolorosos... y negativos... al eva
luarse a uno mismo... de camino a casa... al volver de la fiesta... preguntndose
de forma autocrtica... por qu no pudo entrar... en el encuadre mental de la
fiesta... Hay muros en todas las personas... que uno puede construir... y que uno
puede derribar... cuando se da cuenta... Muros que separan... diferentes partes
de su experiencia entre s... como si cada una estuviera en un compartimento...
Y se puede imaginar con facilidad que camina por un vestbulo... que tiene mu
chas purrias i ambos lados... de manera que si abre una puerta en particular
puede entrar en sus pensamientos... o si abre una puerta diferente puede entrar
en sus sentimientos... e incluso si abre otra puede entrar en sus vulnerabilida
des... o si abre otra puede entrar en sus puntos fuertes... Qu extraordinaria
sensacin de control... de poder personal... cuando conoce y valora todas las
partes de usted mismo... y sabe cmo... entrar y salir de cada una... Y no es va
lioso poder aprender de la experiencia de los dems?... Recuerdo que no hace
mucho tiempo trabaj con una persona... que describa que viva con una mu
jer a la que quera mucho... pero se daba cuenta de que muchas veces por la ma
ana... antes de irse a trabajar... y dirigirse hacia caminos diferentes durante el
da... tenan pequeas discusiones... conflictos simples como quin recogera la
leche al volver a casa... o quin se parara y comprara el peridico antes de vol
ver... Y se decan entre s cosas que no eran particularmente agradables ni edu
cadas ni cariosas... Estaba hundido... y estaba tan triste que deca que ni si
quiera poda ir a trabajar... y estaba tan confuso respecto a cmo podan tener
esas discusiones... y su novia poda seguir yendo a trabajar... Qu importante
fue que aprendiera... a separar su vida personal... de su vida laboral... sus senti
mientos personales... de su capacidad para funcionar... en el trabajo... E inclu
so dentro de s mismo... necesitaba aprender a separar su frustracin y su enfa
do... de las cosas que deca a su novia... para afrontar las diferencias entre
ellos... sean grandes o pequeas... de manera respetuosa... Los sentimientos in
ternos de rabia se pueden separar de... decir cosas que son mezquinas o des
tructivas... Hay un muro que separa las emociones de las acciones... la rabia de
la violencia... los sentimientos de deseo o atraccin de las conductas irrespon
sables... y usted est descubriendo ahora... que puede separar diferentes partes
de su experiencia... que incluso puede separar la experiencia que tiene normal
mente de usted mismo de la que tiene cuando est hipnotizado... y puede sepa
rar todas las cosas que tiene que hacer ms tarde hoy... de esta experiencia que
est teniendo ahora... de relax... y escucha... y aprendizaje... Ahora sabe... que
todos los pases... todos los Estados... tienen sus fronteras... Existe una lnea...
que separa... Estados Unidos de Canad... y Estados Unidos de Mxico... Hay
una lnea que separa... el Estado en el que usted vive... del Estado vecino... y la
ciudad en la que vive... de la ciudad de al lado... Estados Unidos... incluso tie
ne... patrullas de aduanas... que tienen la tarea de mantener la integridad de
nuestras fronteras... para dejar dentro lo que debe quedar dentro... y dejar fue
ra lo que se debe quedar fuera... Y una de las misiones de nuestra nacin... es
ser capaz de proteger nuestras fronteras... para que nos puedan definir a noso
tros... como nosotros... A cualquier lugar que vaya... cada pas tiene sus fronte
ras... y su propia manera de definirse... su cultura... su lenguaje... sus costum
bres... Ahora, usted sabe tan bien como yo... con cunta frecuencia... un grupo
de personas invade a otro grupo... y cruza los lmites... e intenta imponer sus de
seos y su forma de vivir... No es diferente a nivel individual... usted puede em
MUESTRA DE LA TRANSCRI PCI N DF. UN TRANCE: CONSTRUI R L MI TES 191
pezar a ver claramente... las personas que le buscan... las cosas que quieren... Y
ahora est usted... y sus lmites... y su capacidad para proteger dichos lmites...
que impiden que le absorban los planes de otra persona... siendo capaz de re
sistir con facilidad... sus tcticas de culpabilizar... o de intimidacin... o de lo
que sea... para poderse proteger... de manera hbil... cuidadosa... poderosa... Y
est aprendiendo... ms deprisa de lo que es consciente... que cada parte es va
liosa... en algn lugar... en algn momento... Ya sea una parte enfadada... o una
parte alegre... una parte afectuosa... o una crtica... tiene un propsito valioso...
cuando la usa bien... Y lo que est aprendiendo ahora... es que puede tener la
capacidad... de entrar deliberadamente en una parte de usted mismo... esto es
siempre una eleccin suya... As que cuando hace algo que no va muy bien...
puede encontrar su parte compasiva... y quedar absorto en ella... Y cuando ex
perimenta tensin... puede encontrar la parte de usted que sabe cmo relajar
se... Y cuando descubra que est siendaautocrtico... puede encontrar la parte
que es paciente... y aceptar... y deleitarse en ella... Su experiencia es suya y de
nadie ms... Y cuando se da cuenta de que... no importa cunto le quiera al
guien... si se rompe una pierna... usted tendr que llevar la escayola... nadie ms
la llevar por usted... siempre hay... un lmite que le separa a usted de los otros...
Y qu afortunado es de que la vida sea as... de manera que usted puede ser us
ted... y puede desarrollar todas las partes de usted mismo plenamente... Saber
cmo y cundo usar cada una de ellas... de maneras que le hagan sentir bien...
Y as, disfrutar... de los sentimientos de bienestar... y tomarse algn tiempo para
procesar la experiencia... integrando nuevos conocimientos... y usando dicha
experiencia de manera hbil... y cuando se sienta preparado, puede cerrar esta
experiencia cmodamente... reorientndose gradualmente cuando se sienta
preparado... y reorientndose plenamente y abriendo los ojos cuando le parez
ca un buen momento para hacerlo...
F.sta transcripcin figura en el vdeo Using hypnosis in the treatment of depression, reali
zado por Michael 1) Yapko (Brunner/Mazel, 1992).
CAPTULO 22
RECUERDOS, SUGESTIONABILIDAD Y CONTROVERSIA
SOBRE LOS RECUERDOS REPRIMIDOS
Considrese a una mujer que acude a psicoterapia y nos indica que su
fre pesadillas terribles, desrdenes alimentarios, as como dificultades en las
relaciones interpersonales, especialmente con hombres. Dice no tener nin
guna idea acerca del origen de estos sntomas, pero su psicoterapeuta le su
giere directamente que puede que haya sido objeto de un abuso sexual y
haya reprimido los recuerdos alrededor de este hecho. Ella no recuerda
nada, ni siquiera leves indicios de ningn acontecimiento de ese tipo.
A travs de la hipnosis y otras tcnicas de regresin temporal basadas en
la hipnosis (como la visualizacin, o la imaginacin guiada), recupera con ra
pidez algn recuerdo que le sugiere un abuso sexual ocurrido a una edad
muy temprana. Sucedieron realmente estos episodios de abuso? Es posi
ble que se hayan fabricado estos recuerdos con el fin de acomodarse a las ex
pectativas y sugerencias del psicoterapeuta? Es posible llevar a alguien a
creer que ha sido objeto de un abuso sexual cuando este episodio tal vez no
tenido lugar nunca?
Hoy, todas estas difciles preguntas se encuentran todava en el corazn
de las ms importantes controversias en el mundo de la psicoterapia actual.
Por un lado, nos encontramos con clnicos e investigadores que creen que
los traumas reprimidos relativos al abuso sexual pueden y deben identificar
se a partir de una revisin exhaustiva de la lista de sntomas conocidos del
paciente (Blume, 1990; Fredrickson, 1992). Creen adems que el tratamien
to debe incluir en primer trmino una eliminacin de la represin, a travs
de tcnicas de recuperacin de la memoria, seguido de un profundo trabajo
con el material traumtico recientemente recuperado, con el fin de ayudar al
cliente a encontrar soluciones que no conlleven la aparicin del sntoma. Les
preocupa asimismo que los perpetradores de abusos sexuales puedan en
contrar nuevas formas para evadir su responsabilidad alegando que el abuso
es producto de unos recuerdos falsos. Y, para acabar, creen que los recuer
dos que se recuperan en el proceso de terapia son esencialmente verdaderos,
194 LO HSF.NCI AL DI . LA HI PNOSI S
y deben ser considerados como tales antes de que el tratamiento se lleve a
cabo.
En el otro extremo de la controversia se hallan aquellos clnicos e inves
tigadores que se muestran escpticos ante la habilidad de algunos para diag
nosticar que alguien presenta recuerdos reprimidos por un trauma ante con
juntos de sntomas que pueden explicarse bajo otras hiptesis (Ganaway,
1991; Loftus, 1993). Despus de todo, no es posible estudiar la represin de
una forma directa, tan slo puede llegar a inferirse. (No se le puede pregun
tar a alguien: Est usted reprimiendo recuerdos acerca de un abuso se
xual?, ya que si l o ella tienen conciencia del hecho, querr decir que no lo
estn reprimiendo.) Estos clnicos e investigadores creen adems que al lle
gar a la conclusin de que el cliente ha sufrido un abuso y que est repri
miendo los recuerdos que tienen que ver con este acontecimiento, los psico-
terapeutas pueden, ya sea de una forma consciente o inconsciente, estar
influyendo en el cliente para que llegue a la misma conclusin, cuando sta
quizs no sea cierta. Les preocupa mucho el hecho de que gente inocente
pueda verse acusada falsamente, y que, como consecuencia de ello, se pue
dan llegar a destrozar sus vidas. Reconocen que la gente, especialmente en
situaciones de alta vulnerabilidad como puede ser una situacin de psicote
rapia, se ve influida a pensar que se han producido actos desagradables
cuando stos tal vez no tuvieron lugar.
Se han hecho numerosos esfuerzos para estudiar el grado de sugestio
nabilidad a que se pueden someter los recuerdos. I nvestigaciones como las
de Laurence y Perry (1983); Orne (1979); Sheehan, Statman y Jamieson
(1991); Lyyn, Milano y Weekes (1992); y Loftus (1993) apoyan la hiptesis
de que la memoria es reconstructiva, no reproductiva. As pues, la precisin
de la memoria se puede ver influida por diversos factores, entre los que se
incluyen la sugestin y la falta de informacin (Bower, 1981; Labelle,
Laurence, Nadon y Perry, 1990; Loftus, 1980; Lynn, Weekes y Milano,
1989; Sheehan y Grigg, 1985).
Otro de estos factores, la represin, constituye una variable especial
mente complicada ya que todava no se conoce del todo la influencia que
puede ejercer en la precisin de la memoria que se recupera (Loftus y
Yapko, 1995). Concretando, no se sabe muy bien la forma en que la repre
sin puede disminuir o aumentar la precisin de los recuerdos enterrados
hace bastante tiempo (ni siquiera si llega a hacerlo), ni tampoco el grado en
que diversos procedimientos centrados en la sugestin (hipnosis) empleados
RECUERDOS, SUGESTI ONABI LI DAD Y CONTROVI HMA 195
para recuperar estos recuerdos reprimidos pueden estar contaminando los
recuerdos que se derivan de su utilizacin (Dywan y Bowerv l'Ml;
Kihlstrom y Evans, 1979; Laurence, Nadon, Nogrady y Perry, 1986; I .oltuv y
Hoffman, 1989; Watkins, 1989).
En el momento en que los psicoterapeutas empiezan a sospechar y pa
san a buscar de forma intencionada una historia de abuso que pueda haber
se visto reprimida en un cliente determinado, sus creencias sobre los recuer
dos y su respectiva toma de conciencia (as como su falta de ella) bajo
influencias sugestivas se van a hallar directamente implicadas en la misin
que el terapeuta emprende de bsqueda y captura de estos recuerdos. Por
ejemplo, la creencia de que alguien puede almacenar y recordar posterior
mente recuerdos de conversaciones y experiencias ocurridas en los primeros
instantes de vida puede llevar al psicoterapeuta a usar tcnicas psicotera-
puticas totalmente diferentes de las que usara si no tuviera esta creencia
(Yapko, 1990).
Desgraciadamente, muchos psicoterapeutas creen en vidas pasadas, en
la reparacin y precisin de los recuerdos infantiles, y en la infalibilidad de la
hipnosis como herramienta para recuperar recuerdos precisos (Yapko,
1994a). Muchos de ellos continan manteniendo la rgida e infundada cre
encia de que deben existir, en algn sitio o manera, recuerdos exactos de las
experiencias vividas, y que todo lo que a uno le hace falta es conseguir la
llave correcta para abrir este recuerdo. Recuerdos falsos vivamente de
tallados y expresados de forma dramtica pueden aceptarse como verdade
ros debido simplemente a las creencias preexistentes del psicoterapeuta
(Scheflin y Shapiro, 1989).
Sin la evidencia objetiva de una cmara fotogrfica o de vdeo que lo co
rrobore, cmo va a poder distinguir entre un recuerdo real y una confabu
lacin? Esta pregunta va directa al fondo de la cuestin, y la respuesta resul
ta del todo desalentadora: no existe ningn mtodo objetivamente
demostrable que sea capaz de llevar esto a cabo. Esta conclusin representa
la respuesta unnime dada desde ambas partes de la controversia (Yapko,
1994a, 1994b).
La ciencia de la salud mental no conoce todava demasiadas cosas acer
ca de la represin de recuerdos traumticos. De hecho, hay quien cuestiona
la existencia misma de la represin (Holmes, 1990). Existe realmente la re
presin? La evidencia sugiere con fuerza que, efectivamente, s existe. Pero
en todo caso, lo que los clnicos todava no han descubierto es cmo funcio
196 1-0 ESENCI AL DE LA HI PNOSI S
na realmente la represin que existe en torno al abuso sexual en la infancia.
Todava no se conoce la autenticidad de recuerdos que han permanecido en
terrados durante veinte o treinta aos y que de repente emergen en la super
ficie de forma dramtica, como consecuencia de una lectura, de un libro de
autoayuda o de una sesin psicoteraputica. No sabemos si cada vez que en
contramos un sntoma pueden haber recuerdos reprimidos detrs, o si estn
esperando a ser descubiertos para considerarlos la fuente de los problemas
del cliente, ni siquiera si sera posible que estos mismos sntomas existieran
independientemente de las experiencias negativas que hayan podido verse
reprimidas. No sabemos desde qu edad pueden haberse estado reprimiendo
recuerdos. No sabemos si el trauma hace que los recuerdos reprimidos sean
ms o menos precisos en un individuo en concreto. No sabemos qu tcnicas
destinadas a recuperar recuerdos reprimidos los van a alterar de forma signifi
cativa simplemente por hacer uso de ellos. No sabemos por qu algunas per
sonas reprimen un tipo especial de traumas y otras personas no lo hacen. No
sabemos por qu hay gente que nunca presenta recuerdos traumticos, aun
que se sepa desde un punto de vista objetivo que haya ocurrido algo en sus vi
das, mientras que otros presentan recuerdos que van y vienen de sus vidas.
Todos estos interrogantes representan reas de investigacin que todava no
han sido enfocadas con profundidad.
I mpl i c a c i o n es c l n i c a s
Tratar estos asuntos a nivel clnico es difcil. El resto de este captulo
est dedicado a ofrecer algunas indicaciones de cmo tratar estos aspectos
tan delicados. Esta seccin se reimprime con permiso de un artculo que es
crib para un nmero de The Family Therapy Networker (Yapko, 1993a).
Cmo van a navegar los terapeutas entre los oscuros terrenos de la
mentira y la innegable realidad que abarca gran parte de la terapia? Supon
gamos que un cliente me dice: Me hipnotizaron (o hice un trabajo de
imaginacin o una meditacin guiada) y el terapeuta descubri algunos
recuerdos aparentemente reprimidos que indican que sufr abusos sexuales
en la infancia. Suponga tambin que. aunque el cliente no sospechaba el
abuso hasta que se le diagnostic, sus sntomas hacen que dicho diagnsti
co sea posible. Cmo puede estar seguro el terapeuta de las necesidades
del cliente y abierto a la posibilidad de que el abuso fuera real sin confabu
RECUERDOS, SUGESTI ONABI LI DAD Y CONTROVERSI A 197
larse con un diagnstico cmodo que puede mostrar ms evidencia de su
gestin que de realidad y de observacin teraputica? (Sheehan y McConkey,
1993; Yapko, 1993a, 1993b).
Primero y principal, un terapeuta no debe llegar demasiado rpido a la
conclusin de que hubo abuso simplemente porque es verosmil. Los snto
mas no son evidencia de un abuso. Si el cliente nunca antes ha mencionado
que le hayan molestado y nunca se ha identificado antes como la vctima de
un abuso, el terapeuta no debera ser quien lo sugiriera. Por supuesto, hay
ocasiones en las que el terapeuta tiene buenas razones para sospechar y cree
necesario mencionar la posibilidad al cliente. Sin embargo, si hay resistencia
el terapeuta no lo debera patologizar como negacin sino que debera es
forzarse por crear una atmsfera en la que el cliente finalmente tome la de
cisin de seguir adelante o no con el tema.
Un terapeuta no debera suponer que un cliente que no puede recordar
muchas cosas de su infancia est reprimiendo recuerdos traumticos o est
negando. Se crea o no, hay personas orientadas al futuro o a experiencias del
aqu y ahora cuya experiencia subjetiva es que los recuerdos de la infancia
son bastante pobres porque no los cuidan mucho o no se molestan en recor
darlos. Adems, aceptar la teora de una amnesia de base traumtica como
explicacin de la falta de recuerdos de infancia o la primera juventud se opo
ne abiertamente a la investigacin sobre la maduracin cognitiva. La investi
gacin muestra que los recuerdos son, cuanto ms, inciertos hasta los dos
aos; antes de dicha edad los nios, aparentemente, no tienen estructuras
mentales para formar recuerdos coherentes a largo plazo. La idea del re
cuerdo corporal es un constructo cmodo para mantener la creencia en los
recuerdos objetivos, pero es poco objetiva.
En cualquier caso, ningn terapeuta debera sugerir nunca, ni directa ni
indirectamente, la existencia de un abuso fuera de un contexto teraputico es
pecfico: desde luego nunca a un cliente que llama por telfono para pedir una
primera cita. Tampoco debera hacer preguntas inductivas que implicaran una
respuesta deseada o correcta. Por ejemplo, no hacer preguntas como:
Cundo sufri un abuso? Cmo se abus de usted?. En el contexto hip
ntico, dichas preguntas sugestivas se basan en lo que llamamos presuposicio
nes: presuponen que el abuso realmente ocurri y todo lo que se ha de deter
minar es cundo y cmo. Las presuposiciones son tiles en terapia; preguntar
a un cliente: Cmo se sentir cuando descubra que puede tener el tipo de
relacin que quiere?, genera expectativas de cambio positivo en terapia.
Pero, por otro lado, las presuposiciones respecto a la realidad de un abuso
pueden crear la verdadera patologa que el terapeuta supuestamente est tra
tando.
El cliente es ms vulnerable a las sugestiones y a la influencia adversa
de las preguntas inductivas cuando la terapia empieza a ahondar en situa
ciones dolorosas del pasado, sobre todo de la infancia. En estos momentos
el terapeuta es probable que pregunte: Cuntos aos tena?, dnde es
taba?, qu estaba pasando?, haba alguien por all?, qu se dijo en la in
teraccin entre t y esa persona?. Tales preguntas son necesarias cuando
sirven para determinar lo que estaba experimentando el cliente, pero los te
rapeutas deberan tener cuidado de no deslizar ms preguntas inductivas
como: Se sinti incmoda con la interaccin?, recuerda lo avergonza
do/a y asustado/a que le hizo sentir?.
I ncluso si despus de haber formulado preguntas neutrales el cliente tie
ne un recuerdo claro de abuso, el terapeuta debera estar abierto a otras po
sibles fuentes de influencia externa en la vida del cliente. Por ejemplo, ha
ledo mucha bibliografa sobre incesto, o ha estado presionado por un her
mano, o ha colaborado activamente con un grupo de vctimas?
Cuando se planifica una sesin con el propsito de descubrir informa
cin importante, incluidos recuerdos reprimidos de abuso, el terapeuta de
bera plantearse grabar la sesin e incluso transcribir las preguntas formula
das. Este tipo de autocontrol permite al clnico determinar mejor si l en
algn momento sugiri inadvertidamente la posibilidad de abuso, provo
cando recuerdos ficticios en un cliente cumplidor y motivado por la tarea.
Dado el dao que pueden causar las acusaciones sobre abuso sexual no fun
damentadas, los terapeutas deberan infundir en su prctica un poco de to
lerancia a la ambigedad y a lo que realmente ocurri, sobre todo cuando el
cliente informa que sus recuerdos han aparecido de repente en grupos de
apoyo para vctimas de abusos, por ejemplo, o despus de leer libros sobre
el tema. En estos casos tan ambiguos, lo sabio probablemente es corroborar
la informacin con informes mdicos y escolares de la infancia del cliente, y
entrevistando a la familia y a los amigos respecto a los incidentes: ser mejor
cuanta mayor evidencia externa se tenga.
Los terapeutas tambin deberan ser cautos y no sugerir a sus clientes
que corten la comunicacin con sus familias. Uno de los aspectos ms des
tructivos de la epidemia de abusos es la ruptura de familias a raz de las
acusaciones realizadas por un hijo o una hija. Los miembros de la familia
RECUERDOS, SUGESTI ONABI LI DAD Y CONTROVERSI A
199
no necesariamente estn mintiendo ni negando si rechazan las acusaciones.
No se debera descartar la posibilidad de que estn diciendo la verdad o
que experimenten ellos mismos dudas dolorosas y confusin respecto a lo
que realmente ocurri. Ciertamente, las dudas son inherentes al contexto,
especialmente en los miembros de la familia no abusadores. Se han de pre
guntar si el abuso ocurri realmente o no; y si ocurri, llegarn a aceptar la
verdad slo a travs de una comunicacin abierta. I ncluso si ha habido
abuso, es una irresponsabilidad encuadrar las dudas predecibles y la in
credulidad como negacin txica e insistir precipitadamente para que el
cliente abandone a sus padres y hermanos. Separar a la familia innecesa
riamente en pro de la curacin es como curar una enfermedad matando
al paciente.
Finalmente, los terapeutas deberan reconsiderar la filosofa de trata
miento si no hay dolor no hay curacin. Parte de la presin para recupe
rar recuerdos a cualquier precio proviene de la creencia comn de que se ha
de recordar y elaborar cada detalle doloroso del abuso para que el cliente
pueda empezar a mejorar. Esta teora no funciona para todo el mundo, sobre
todo no para las vctimas de abusos. Hacer un trabajo de recuerdos inexora
blemente durante perodos largos de tiempo puede hacer empeorar a algu
nos clientes. Se ven forzados a sacar a la luz ms de lo que se sienten capaces
de manejar. Los enfoques que enfatizan la bsqueda de recursos en vez del
trabajo de recuerdos pueden ir mejor y se deberan tener en cuenta al for
mular un plan de tratamiento para un individuo en particular.
Como terapeutas predispuestos a agradar y creer a nuestros clientes, a
empatizar con su dolor y a ponernos de su parte, podemos estar tambin
predispuestos a permitir que se deslice lo que nos dicen nuestras facultades
crticas cuando se llega a la verdad literal de lo que nos estn contando.
Puesto que el abuso infantil es tan terrible, no queremos estar en la posicin
de dudar de las personas que los han sufrido de manera horrible. Al mismo
tiempo, las falsas acusaciones no se pueden rechazar simplemente porque
van en contra de nuestras inclinaciones teraputicas, o porque son poltica
mente incorrectas, sobre todo cuando las consecuencias de dichas acusacio
nes (sean ciertas o falsas) son tan calamitosas.
Como terapeutas nos gusta pensar en nosotros mismos como si fura
mos buena gente. Podemos suponer que algunos terapeutas son dainos,
pero es duro pensar que podemos hacer dao a nuestros clientes inadver
tidamente. No obstante, si con el objetivo de combatir el abuso infantil ne
gamos nuestro poder de influir negativamente en nuestros clientes y crea
mos inintencionalmente el problema que intentamos tratar, estamos trai
cionando nuestra misin. Nadie, ni las vctimas de verdaderos abusos ni las
personas que equivocadamente creen que sufrieron abusos, ni las familias
de ambos pueden recibir la ayuda de un terapeuta que abdica de su res
ponsabilidad de pensar crticamente y que niegan la necesidad de hacer
distinciones entre verdad y falsedad.
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te puede y no puede hacer. Y ms que culpar al cliente, se hara mejor en
aceptar esta comunicacin como un indicador vlido de la experiencia que
la persona tiene de s misma.
Situando esta perspectiva general en el contexto de la hipnosis, la resis
tencia no se ve necesariamente como indicador de un sabotaje inconsciente
por parte del cliente. Frecuentemente lo que est pasando es que el cliente
opta por no responder de la manera deseada a la sugestin, por muy diver
sas razones, las cuales tienen todas un denominador comn: la sugestin no
encaja bien en la experiencia del cliente, llegando, de hecho, a contradecir
la. La resistencia podra verse entonces como la afirmacin interpersonal de
que las estrategias y maniobras teraputicas que se estn llevando a cabo en
el contexto de terapia no son aceptadas en alguno de sus niveles por parte
del cliente.
La resistencia constituye una fuerza bien real, y puede relacionarse a al
guna o a las dos principales reas de tratamiento: resistencia a la hipnosis en
s misma, y/o resistencia ante el progreso teraputico (Brown y Fromm,
1986; Erickson y Rossi, 1979; Grinder y Bandler, 1981; Yapko, 1984).
Res i s t en c i a a l a h i pn o s i s
El origen de la resistencia a la hipnosis puede ser diverso. Una de las
causas ms comunes est en el miedo ante lo que pueda suceder durante el
proceso hipntico. Cuando el cliente no est informado de la naturaleza de
este proceso, puede empezar a sentir un gran temor.
Tambin puede aparecer una cierta resistencia a la hipnosis cuando se
asocian fracasos hipnticos del pasado, provengan stos de una experiencia
personal o de algn ser cercano y creble. Tambin puede aparecer a partir
de los sentimientos negativos que el cliente tiene con respecto al terapeuta
(aunque se enfatice el valor de la alianza). Y la resistencia tambin puede te
ner su origen en diversas variables contextales, como el entorno inmediato,
el estado de nimo del cliente, su salud o incluso el tiempo.
Ahora bien, la mayor parte de la resistencia puede atribuirse a la cualidad
de las sugestiones, en especial a lo bien que se adecan a la experiencia del
cliente. El cliente opta por no someterse a la sugestin si se le imponen algunas
tcnicas para que experimente algo que el terapeuta desea que experimente
(por ejemplo, hacer levitar un brazo), lo cual tiene muy poco que ver con lo que
RESI STI R A LA RESI STENCI A 205
realmente est experimentando o desea experimentar (Erickson y Rossi, 1981;
Fezler, 1986; Haley, 1973; Hilgard, 1991; Levitan y Jevne, 1986; Lynn y Rhue,
1991).
Res i s t en c i a a l pr o g r es o t er a pu t i c o
La resistencia ante los objetivos teraputicos coincide en muchos as
pectos con la dinmica de la resistencia a la hipnosis.
Son numerosos los posibles puntos de origen de esta resistencia al pro
greso. Los bloqueos pueden aparecer debidos a los conflictos intrapsquicos
del cliente, como por ejemplo el caso de las ambigedades, tal y como se ha
descrito con detalle en numerosos escritos psicodinmicos.
Tambin puede atribuirse al tipo de intervencin empleada, en el caso
de que sta contenga estrategias y maniobras inaceptables para el cliente.
Ms an, cuando el clnico trabaja a un ritmo mayor o menor de como tra
baja el cliente, la resistencia no tardar en salir a la superficie. Tambin se
da como consecuencia de los sentimientos negativos hacia el clnico, o jus
to todo lo contrario, sentimientos romnticos o de idealizacin del tera
peuta, que lo colocarn en un pedestal del cual tarde o temprano acabar
cayendo. Finalmente, debemos decir que las variables ambientales tambin
juegan un papel importante, incluyendo en ellas las condiciones ambienta
les, la disposicin y el estado de salud del cliente, y cosas por el estilo. Es
evidente que toda la sensibilidad que est jugando un papel relevante en la
hipnosis tambin lo est haciendo en el proceso teraputico en general, ya
que se aplican los mismos principios (Booth, 1988; deShazer, 1984;
Watzlawick, 1978; Zeig, 1980).
R es po n d er a l a r es i s t en c i a
Est claro que la manera de enfrentarse a esta forma de comunicacin
considerada como resistente est en funcin de cmo se conceptualice. El
modo en que se defina esta resistencia, y de quin se considere responsabili
dad determinar si su concepcin de la resistencia tiene que ver con una pro
piedad del cliente o con una propiedad el clnico (por ejemplo, Bandler y
Grinder 1197^1 han afirmado rotundamente que no existe nada llamado re
sistencia, sino que se trata nicamente de la existencia de malos terapeutas),
o bien como resultado de una interaccin entre ambos.
Aceptar la resistencia como una forma vlida de comunicacin por par
te del cliente evita tener que culpar a alguna de las dos partes de la relacin
teraputica (Erickson, 1959, 1964, 1965).
Aqu se podra aplicar la frmula bsica de acepta y usa. En la prcti
ca, se lleva a cabo siendo capaz de aceptar plenamente la respuesta del clien
te como respuesta vlida, mientras se halla la manera de utilizar esta res
puesta en servicio de futuras sugestiones.
Una vez se acepta la reaccin del cliente como vlida, puede empezar a
construirse la respuesta. Y esto lleva a redefinir la resistencia como una con
ducta cooperativa. Si el clnico pasa a redefinir todo lo que haga el cliente
como una actitud colaborativa, dnde est la resistencia? Encontrar la ma
nera en que la conducta no conformista del cliente se convierte en una ven
taja puede cambiar el sentimiento asociado a ella de forma sustancial.
Responder a las resistencias del cliente de una forma aceptadora y no
confrontadora requiere una gran dosis de flexibilidad y de respeto por la in
tegridad del cliente. La flexibilidad hace referencia a la habilidad de dispo
ner de diferentes formas para llegar a un mismo punto sin tener que obligar
al cliente a romperse la cabeza intentndolo. La flexibilidad conlleva estar
dispuesto a salvar la distancia para trabajar al mismo nivel que el cliente,
yendo a su realidad en lugar de esperar o exigir que l o ella acuda a la del
terapeuta. Tambin implica no tener procedimientos y expectativas tan rgi
dos que no le permitan buscar un tipo de respuestas ms individuales y ni
cas (Dolan, 1985; Erickson y Rossi, 1979, 1981; Erickson, Rossi y Rossi,
1976; Gilligan, 1987; Hammond, 1990).
C o n c l u s i n
La resistencia al cambio es un rasgo constitutivo del ser humano. I n
vertimos gran parte de nuestras vidas intentando construir un patrn ri-
tualizado de conductas para consumir la menor cantidad posible de ener
ga mental y fsica. Y una vez hallado ese patrn, nos quejamos de estar
anclados en la rutina.
La resistencia no siempre se muesta de una forma evidente (algunas de
estas resistencias son inconscientes y sutiles), y no siempre se usa al servicio
RESI STI R A LA RESI STENCI A 207
de un cambio. Algunos clientes acabarn no cambiando, otros lo harn de
una forma muy superficial. Mi intencin al proponer el tema de la resisten
cia en este captulo reside en presentar la idea de que la mayor parte de la re
sistencia es interpersonal, y que aparece como consecuencia de un enfoque
exigente y poco sensible. Es ms, otras resistencias hacen referencia a la fal
ta de apreciacin y de valor del papel que el sntoma est jugando en la vida
de la persona. Cuando el clnico sea capaz de llegar a un mismo punto utili
zando diversas maneras de aproximarse, observar como gran parte de sus
intervenciones tendrn xito, utilizando la informacin que la persona le d
como gua de lo que conviene o no conviene hacer.
Bi b l i o g r a f a
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CAPTULO 24
RIESGOS DE LA HIPNOSIS Y ASPECTOS TICOS
En un captulo anterior en el que se trataban los conceptos errneos so
bre la hipnosis, uno de ellos tena que ver con el dao potencial que poda
sufrir un cliente que siguiera un tratamiento hipntico. En dicho comenta
rio sealo que la hipnosis es una herramienta, no una terapia, y que se pue
de aplicar de manera hbil o se puede usar mal y daar al cliente. Esto otor
ga una responsabilidad total al clnico, que la ha de usar manera juiciosa y
precavida.
Al tratar la mente inconsciente del cliente y sus dinmicas intrapsqui-
cas ms directamente, el clnico tiene la oportunidad de acceder a un mun
do interno que tiene un equilibrio delicado. Si uno es insensible a las pode
rosas emociones que puede desencadenar lo que tradicionalmente se llama
abreaccin, puede poner al cliente en peligro y perder la oportunidad de
llevar a cabo una curacin real. Si el clnico se siente incmodo tratando
fuertes asociaciones emocionales que quiz han sido provocadas por lo que
inicialmente pretenda ser una experiencia hipntica tranquila, puede elegir
entre intentar sentirse cmodo o evitar realizar cualquier trabajo que tenga
un impacto realmente emocional (es decir, hacer terapia en un estilo total
mente intelectual).
En este captulo me gustara comentar algunas de las posibles reaccio
nes inesperadas provocadas por la hipnosis que exigen que se le tenga un
respeto sano por dicha tcnica.
Antes de que el lector empiece a fantasear posibilidades horribles e
inexplicables permtanme asegurar un par de cosas. Primera, si el terapeuta
es respetuoso con la integridad de su cliente, se evitarn prcticamente todos
los peligros potenciales. Segunda, si el terapeuta puede apreciar que las
abreacciones tienen un gran valor teraputico puesto que alivian el insighi y
la emocin si se guan de forma hbil, no les tendr miedo. Eso tampoco sig
nifica que se tengan que potenciar, pero se pueden ver como una ventana
abierta a una poderosa experiencia teraputica.
210
No existen peligros que se puedan atribuir al estado hipntico en s mis
mo. Cualquier tipo de dificultades que surjan como resultado de la expe
rienda hipntica tienen que ver con las asociaciones que provocan los ele
mentos de comunicacin que estn presentes en la interaccin. stos
incluyen la relacin entre el clnico y el cliente, el estilo de comunicacin em
pleado, el contenido de la sugestin especfica utilizada, las variables con
textales y, lo ms importante de todo, la comunicacin intrapersonal del
cliente (Frauman, Lynn y Brentar, 1993; J udd, Burrows y Dennerstein, 1985;
MacHovec, 1986).
Surgirn problemas si se hace un uso indiscriminado de la hipnosis de
bido a algunas de las razones que comentar ahora al identificar las dificul
tades potenciales y su resolucin.
Su s t i t u c i n d el s n t o ma
Uno de los argumentos ms comunes que se utilizan contra la hipnosis
tiene que ver con la sustitucin del sntoma. Esto hace referencia al surgi
miento de un nuevo sntoma, no necesariamente peor, que sustituya al ante
rior que se elimin durante el tratamiento. Para que uno otorge a la hipnosis
esta potencial labilidad, sta debe verse como un tratamiento sintomtico y
no como un enfoque dinmico que aborda las causas subyacentes. La teora
dinmica dice que la energa psquica asociada a conflictos internos se alivia
mediante el desarrollo de un sntoma: una salida para la energa. Al eliminar
dicha salida, la energa se ha de volver a dirigir a algn otro lugar y hay que
buscar otra salida. Otros enfoques sintomticos, el ms destacado de los
cuales es el conductismo, han sufrido esta misma acusacin.
En el caso de la hipnosis, existe un rasgo peculiar que hace que la res
puesta a la crtica sea algo ms compleja. La hipnosis se puede usar sintom
ticamente (estandarizacin del enfoque) y, en mi opinin, se usa de esta ma
nera con demasiada frecuencia, debido parcialmente a la falta de leyes que
regulen una formacin y una prctica competentes. Las sugestiones simples
y directas dirigidas al sntoma objetivo las pueden usar personas legas y sin
formacin que desconozcan las cuestiones que aparecen a lo largo de este ca
ptulo en particular y de todo el libro en general. Sin entender el papel del
sntoma en la vida de la persona y las dinmicas relacionadas, su sustitucin
puede ser (pero no necesariamente) un resultado inesperado y no deseado.
r
Lo caracterstico es que, aunque la hipnosis se puede usar sintomtica
mente, uno de sus puntos fuertes deriva de su capacidad para ser usada de
una manera ms compleja, por ejemplo tratando las dinmicas y consecuen
cias subyacentes al sntoma. ste es el tipo de ideas que yo quera promover
a lo largo del libro al abordar los diferentes aspectos y conceptos asociados
a la prctica responsable de la hipnosis clnica (Rosen, 1960; Spiegel y
Spiegel, 1987; Weitzenhoffer, 1989).
F r a c a s o a l a h o r a d e e l i mi n a r l a s s u g es t i o n es
Uno de los miedos ms frecuentes a los que hacen referencia mis alum
nos tiene que ver con el fracaso al eliminar las sugestiones. Con la cantidad
de cosas que ocupan la mente del clnico cuando est realizando hipnosis
(formular sugestiones significativas al mismo tiempo que se observan de cer
ca y se utilizan las respuestas del cliente), qu ocurre si el clnico olvida eli
minar una sugestin?
La respuesta a este estado aparentemente peligroso es relativamente
simple. Las sugestiones dadas para conseguir respuestas particulares en la
persona hipnotizada son especficas del estado hipntico. En otras palabras,
slo son operativas mientras la persona est hipnotizada. Las respuestas ob
tenidas mediante la hipnosis no se pueden trasladar al estado despierto
del cliente a menos que se le haya dado una sugestin para hacerlo. De he
cho ste es el principal propsito de la sugestin poshipntica: permitir que
las respuestas obtenidas en la hipnosis se generalicen a otros contextos. Sin
sugestiones poshipnticas (ya sea del cliente a s mismo o por parte del cl
nico) que permitan trasladar una respuesta a otro contexto, sta slo se pue
de observar durante la hipnosis. Por lo tanto, si el clnico olvida, al final del
proceso, eliminar sugestiones que ha dado durante la hipnosis es bastante
probable que desaparezcan automticamente al salir del estado hipntico. Si
se produce una excepcin y el cliente contina experimentando una suges
tin que no pretenda ser poshipntica, es probable que l mismo se haya
dado una sugestin para hacerlo. La hipnosis se puede introducir y eliminar
si se desea (Brentar, Lynn, Carlson y Kurzhals, 1992; Kleinhauz y Beran,
1984; Orne, 1965; Weitzenhoffer, 1989).
RI ESGOS DE I.A HI PNOSI S Y ASPECTOS TI COS 21 1
I
Reg r es i n es po n t n ea y a br ea c c i n
Los trminos regresin espontnea y abreaccin no son sinnimos
pero estn tan relacionados que he decidido explicarlos juntos en esta sec
cin. Una regresin espontnea es la accin en la que aparecen en la con
ciencia experiencias del pasado reprimidas. La abreaccin aparece definida
al inicio de este captulo como la expresin de emociones reprimidas. Ambas
explican las emociones inesperadas que hacen que la hipnosis sea una herra
mienta tan poderosa. Cuando se est haciendo algo aparentemente tan sim
ple y general como un procedimiento de relajacin, un cliente puede aso
ciarlo con una palabra o imagen que tenga una gran carga emocional para l,
provocndole sentimientos de dolor, enfado o cosas similares.
La regresin espontnea ante algn recuerdo desagradable es un indi
cador de lo que normalmente se llama asuntos pendientes, que son expe
riencias que estn pendientes de ser resueltas. A veces la represin es tan
grande que el material permanece fuera de la conciencia incluso durante la
hipnosis, y la persona se queja de dolor de cabeza o algn otro tipo de mo
lestia despus de la experiencia hipntica.
I ncluso el clnico ms hbil no sabe qu minas hay en el inconsciente
del cliente esperando a que uno tropiece con ellas durante la terapia o la
hipnosis. Cada ser humano tiene una historia personal nica y hace asocia
ciones idiosincrsicas con las palabras y las experiencias. Lo que parece un
trmino neutral para una persona puede desencadenar alguna experiencia
personal intensa en otra. Por lo tanto, la idea de hacer hipnosis sin produ
cir nunca una abreaccin es bastante improbable. Por otra parte, hay algu
nos clnicos que las promueven mediante una especie de voyeurismo psi
colgico, suponiendo que las emociones intensas son teraputicamente
necesarias as como fascinantes de observar.
Las abreacciones se pueden manifestar de muchas maneras como lloran
do, con hiperventilacin, con temblor corporal (o de partes especficas del
cuerpo), mediante conversiones histricas, desconexin prematura de la hip
nosis, alucinaciones, delusiones y movimientos de balanceo similares a los au-
tistas. Estas conductas no indican automticamente la existencia de abreac
cin pero se debera responder a ellas con precaucin y de forma sensata. Lo
ms importante que hay que recordar es esto: el terapeuta se puede sentir c
modo pidiendo al cliente que describa su experiencia. Es til dar sugestiones
protectoras y apoyar su experiencia usando la frmula general de aceptar y
utilizar. La persona ha empezando con alguna informacin delicada y no hay
que desperdiciar la ocasin de permitir que se produzca una abreaccin y ser
til al cliente ayudndole a tener una nueva perspectiva de dicha experiencia.
Despus de todo para esto sirve la terapia, no es cierto? No se puede cam
biar el pasado pero s las actitudes que se tienen respecto al mismo.
Algo que ayuda es usar sugestiones que calmen e incluso, si la reaccin
es totalmente inesperada, el terapeuta sabe, a partir de ah, que s puede en
contrar con lo inesperado. Hay que asegurarse de que la voz sea suave y d
confianza. En general, lo mejor que se puede hacer es usar la hipnosis para re
solver la situacin y cerrarla. I ncluso si ha acabado la hora de visita, la res
ponsabilidad del terapeuta todava no ha acabado. Hay que asegurarse de
que el cliente se marcha de manera tranquila.
Si un cliente empieza con alguna informacin delicada que el terapeuta
no se siente preparado para controlar por alguna razn, sugiero que se ase
gure de que lo va a derivar inmediatamente a un profesional apropiado que
le pueda ayudar (es importante tener una buen listado de profesionales para
hacer derivaciones) (Crasilneck y Hall, 1985; Feldman, 1985; Hammond,
1990; Kroger, 1977; Spiegel y Spiegel, 1987; Spiegel, 1993; Yapko, 1992).
Di r ec t r i c es t i c a s
Las descripciones anteriores sobre las dificultades potenciales que pue
den surgir al usar la hipnosis sealan indirectamente la necesidad de tener
una formacin oficial sobre las dinmicas del comportamiento humano, de
respetar la integridad de todo ser humano y de conocer los propios lmites al
realizar intervenciones teraputicas.
Se supone que el terapeuta, como profesional de la ayuda, tiene slo las
mejores intenciones para sus clientes y que usar sus conocimientos sobre la
naturaleza humana y la capacidad para influir a nivel interpersonal de ma
nera constructiva. Por lo tanto, a continuacin aparecen slo unas cuantas
directrices ticas tratadas de manera superficial:
1. La principal prioridad es ayudar, no hacer dao. Si uno siente que, por
cualquier razn, es incapaz de trabajar bien con una persona o con el pro
blema que sta plantea, ha de evaluar honestamente si sera mejor deri
varia (y hacerlo cuando sea apropiado).
RI ESGOS DE LA HI PNOSI S Y ASPECTOS TI COS 213
2. La responsabilidad del profesional es educar, no ostentar; la hipnosis
tiende a ambos y espero sinceramente que los fenmenos hipnticos que
est aprendiendo el lector los utilice y/o demuestre slo en los contextos
clnicos o educativos apropiados.
3. Hay que intentar definir la relacin con el/los cliente(s) lo ms claramen
te posible, incluyendo la naturaleza de la intervencin, la duracin, el cos
to, las expectativas, los puntos de evaluacin, etc. I mplicar y educar al
cliente har que la relacin sea mejor y ms productiva.
4. No es bueno ir ms all de las propias posibilidades ni falsificarse a uno
mismo. Los problemas humanos son muy complejos y no se pueden re
ducir a un prrafo de dinmicas. Si uno siente que no se puede con un
problema es mejor derivar a la persona a alguien que pueda afrontar me
jor sus necesidades.
5. La informacin errnea y/o el uso de tcnicas indirectas se pueden juzgar
a veces como el mejor enfoque. Hay que tener cuidado porque pueden
ayudar al cliente pero tambin puede salir el tiro por la culata. Hay que
tener estrategias preparadas para cada paso del camino pensando en la in
tervencin.
6. Hay que incluir, siempre que se considere apropiado, a los profesionales
adecuados que tengan la cualificacin necesaria. Por ejemplo, cuando se
trabaje con sntomas de base orgnica, a menos que uno sea mdico, ha
br que derivar a un mdico y contar con su acreditacin para trabajar el
problema. Practicar la medicina (psicologa, nutricin, etc.) sin la licencia
o los conocimientos adecuados es una falta de responsabilidad.
Lo ms importante de todo, repito mi advertencia, es no ir nunca ms
all de la propia capacidad. Usar tcnicas hipnticas sin el conocimiento ade
cuado es peligroso y hacer dao a alguien debido a la ignorancia es imperdo
nable (Frauman, Lynn y Brentar, 1993; Gravitz, Mallet, Munyon y Gerton,
1982; Sheehan y McConkey, 1993; Steere, 1984; Wall, 1991; Zeig, 1985).
C o n c l u s i n
Los conceptos y tcnicas presentados en este captulo figuran entre los
ms importantes del libro. Espero que ayuden a sensibilizar al lector respec
to a los aspectos asociados a la prctica responsable de la hipnosis.
RlUSGOS d ; i .a h i p n o s i s y a s p e c t o s t i c o s 215
La hipnosis como herramienta tiene un gran valor y ste puede aumen
tar a gran velocidad en la comunidad profesional cuando todos los que la
usen lo hagan de una manera juiciosa.
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tures, Nueva York, Brunner/Mazel, pgs. 459-473.
CAPTULO 25
PROFUNDIZAR EN LA HIPNOSIS
No se quin fue el que dijo cuanto ms sabes ms cuenta te das de lo
poco que sabes. Fuera quien fuera, me pregunto si hablaba de la hipnosis
cuando hizo este comentario. Bien, probablemente no. Pero en cualquier
caso esto es cierto en el estudio de la hipnosis. Espero que cuando el lector
llegue a este ltimo captulo haya descubierto la riqueza y complejidad que
ofrece la hipnosis como herramienta de comunicacin.
Una de las cosas ms frustrantes para los profesionales que trabajan en el
campo de la hipnosis clnica es que hay personas que tienen menos formacin
en el tema de la que aparece en este libro introductorio que ofrecen servicios
al pblico para los que no estn cualificados. Una segunda fuente de frustra
cin radica en la observacin de que muchas de las personas que hacen cursos
de hipnosis, al acabar el curso no utilizan las habilidades adquiridas y stas se
desvanecen pronto. Yo creo que cuando la prctica de la hipnosis se reduca a
las tcnicas ritualizadas que consuman mucho tiempo, sta era una herra
mienta con una eficacia y aplicabilidad limitadas. Tambin creo que la hipno
sis ha ampliado sus objetivos limitados a un modelo de comunicacin deli
berada y efectiva, y cada vez es mayor el nmero de profesionales que pueden
integrar los patrones hipnticos en su trabajo. Mi meta no era ni es convertir a
los lectores de este libro en hipnotistas oficiales sino ms bien proporcionar
una introduccin a este campo dinmico y en constante evolucin y que ofre
ce una valiosa fuente de insight sobre la gente y la terapia. Incluso aunque el
lector no realice una induccin hipntica formal en el resto de su vida mi pro
psito es que piense dos veces antes de decir algo como no piense en las co
sas que le preocupan. A partir de esta introduccin a este campo espero que
al lector le intrigue suficientemente la gama de posibilidades que le ofrece la
hipnosis como para continuar desarrollando sus habilidades al respecto. Hay
muchas maneras de hacerlo.
Existen muchos libros y publicaciones que abordan el tema de la hip
nosis clnica. Las numerosas referencias que aparecen en este volumen son
ROSEN, 11. (1960), Hypnosis: Applications and misapplications, Journal of
the American Medical Association, 17,5, pgs. 976-979.
Sh e e h a n , P. y M c C o n k e y , K. (1993), Forensic hypnosis: The application
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tures, Nueva York, Brunner/Mazel, pgs. 459-473.
CAPTULO 25
PROFUNDIZAR EN LA HIPNOSIS
No se quin fue el que dijo cuanto ms sabes ms cuenta te das de lo
poco que sabes. Fuera quien fuera, me pregunto si hablaba de la hipnosis
cuando hizo este comentario. Bien, probablemente no. Pero en cualquier
caso esto es cierto en el estudio de la hipnosis. Espero que cuando el lector
llegue a este ltimo captulo haya descubierto la riqueza y complejidad que
ofrece la hipnosis como herramienta de comunicacin.
Una de las cosas ms frustrantes para los profesionales que trabajan en el
campo de la hipnosis clnica es que hay personas que tienen menos formacin
en el tema de la que aparece en este libro introductorio que ofrecen servicios
al pblico para los que no estn cualificados. Una segunda fuente de frustra
cin radica en la observacin de que muchas de las personas que hacen cursos
de hipnosis, al acabar el curso no utilizan las habilidades adquiridas y stas se
desvanecen pronto. Yo creo que cuando la prctica de la hipnosis se reduca a
las tcnicas ritualizadas que consuman mucho tiempo, sta era una herra
mienta con una eficacia y aplicabilidad limitadas. Tambin creo que la hipno
sis ha ampliado sus objetivos limitados a un modelo de comunicacin deli
berada y efectiva, y cada vez es mayor el nmero de profesionales que pueden
integrar los patrones hipnticos en su trabajo. Mi meta no era ni es convertir a
los lectores de este libro en hipnotistas oficiales sino ms bien proporcionar
una introduccin a este campo dinmico y en constante evolucin y que ofre
ce una valiosa fuente de insight sobre la gente y la terapia. Incluso aunque el
lector no realice una induccin hipntica formal en el resto de su vida mi pro
psito es que piense dos veces antes de decir algo como no piense en las co
sas que le preocupan. A partir de esta introduccin a este campo espero que
al lector le intrigue suficientemente la gama de posibilidades que le ofrece la
hipnosis como para continuar desarrollando sus habilidades al respecto. Hay
muchas maneras de hacerlo.
Existen muchos libros y publicaciones que abordan el tema de la hip
nosis clnica. Las numerosas referencias que aparecen en este volumen son
slo la punta del iceberg, pero pueden ser un punto de inicio. Las bibliogra
fas de las revistas dedicadas a la hipnosis son de un valor incalculable para
adquirir los conceptos y enfoques ms recientes de la prctica profesional.
La informacin respecto a dnde escribir para pertenecer a estas organiza
ciones y suscribirse en sus revistas aparece listada aqu:
The American Journal of Clinical Hypnosis
publicada por la American Society of Clinical Hipnosis.
Para pertenecer a la sociedad (incluye revista) escriban a:
2200 East Devon Avenue
Suite 291
Des Plaines, I llinois 60018
EE UU
Tel: (708) 297-3317; fax: (708) 297-7309
Dirigir las suscripciones al director.
The I nternational Journal of Experimental Hypnosis
publicado por
The Society for Clinical and Experimental Hypnosis, Inc.
Para pertenecer a la sociedad (incluye revista) escriban a:
The Society for Clinical and Experiential Hypnosis, Inc.
128-A Kings Park Drive
Liverpool, New York 13090
EE UU
Tel y fax: (315) 652 7299
No se puede exagerar la importancia de la lectura de bibliografa recien
te ni tampoco el valor de la formacin experiencial. Adems de la formacin
que ofrecen muchas universidades y algunos profesionales en el mbito priva
do, las organizaciones de hipnosis mencionadas arriba ofrecen una formacin
excelente para profesionales cualificados, tanto a nivel nacional como local. La
American Society of Clinical Hypnosis (ASCH) tiene sedes en las ciudades im
portantes en las que suele haber programas de formacin. Tambin otorga un
certificado que confirma a los clientes la extensa formacin del terapeuta.
La fundacin Milton H. Erickson en Fnix, Arizona, se dedica al avan
ce en la hipnosis ericksoniana y presenta congresos tanto a nivel nacional
como internacional (encuentros importantes en los que se presentan artcu
PROFUNDI ZAR KN I A HI PNOSI S
219
los, demostraciones, talleres y ponencias durante varios das nicamente so
bre el tema de la hipnosis clnica). Adems de patrocinar estos congresos, la
fundacin publica un informe tres veces al ao que incluye una gua sobre
dnde y cundo se ofrecen programas de formacin. Para estar en la base de
datos y recibir informacin por correo, escriban a:
The Milton H. Erickson Foundation, Inc.
3603 North 24th Street
Phoenix, Arizona 85016
EEUU
Tel. (602) 956-6196; fax: (602) 956-0519
Adems de las organizaciones mencionadas antes, existen grupos ms
pequeos y especializados que son demasiados en nmero como para men
cionarlos aqu. La calidad de la formacin, la elegibilidad de la pertenencia
y las metas y funciones de los diversos grupos difieren mucho de unos a
otros. La afiliacin a una organizacin debera, en ltima instancia, ser una
relacin sinergstica, no slo unidireccional, y eso es algo que se estimula de
forma selectiva.
Para acabar dir que para m es difcil evaluar si he sido capaz de trans
mitir el respeto y el aprecio que siento por la aplicacin adecuada de la hip
nosis. A veces siento que quera decir mucho ms sobre cada uno de los temas
que he presentado, pero me he visto obligado a preservar la integridad de este
texto como introduccin concisa al tema. Todava se puede decir mucho ms
sobre la mente humana, la personalidad, la comunicacin y la hipnosis. Los
conocimientos que tenemos se van ampliando cada vez ms, y parece que no
existe un lmite en el conocimiento que podemos llegar a tener. Espero que el
lector encuentre muchas maneras de hacer buen uso de todo lo que la hipno
sis le ofrece.

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etc.) es una habilidad de un valor incalculable. La necesidad de inducir a

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