REVISIN

Aleacin mecnica: Mtodo de obtencin de polvos metlicos y de

materiales compuestos^
Elisa Mara Ruiz-Navas*, Cesar Edil da Costa**, Francisco Velasco Lpez* y
Jos Manuel Torralba Castell*
Resumen Este trabajo est dedicado al proceso de aleacin mecnica como mtodo de obtencin de
polvos. En l se repasan los aspectos ms importantes implicados en el proceso, los
fundamentos, as como su aplicacin particular a la obtencin de polvos metlicos.
Palabras clave Aleacin mecnica. Materiales compuestos de matriz metlica.
Endurecimiento por dispersin de xidos.
Mechanical alloying: A method to obtain metallic powders and composite materials
Abstract This work deals with the mechanical alloying process as a method for powder production.
The main aspects involved are as well as the fundaments and their particular application
to the metal powder production.
Keywords Mechanical alloying. Metal matrix composites. Oxide dispersin
strengthening.
1. INTRODUCCIN
Si bien el principal mtodo comercial de fabrica-
cin de polvos metlicos aleados es la atomizacin,
en los ltimos aos y coincidiendo con el desarro-
llo de los materiales compuestos de matriz metlica
(MMC), estn surgiendo procesos basados en la
molienda como un mtodo eficaz para conseguir,
tanto aleaciones de difcil obtencin por otros m-
todos como polvos de material compuesto. De to-
dos ellos, uno de los ms efectivos y de mayor inte-
rs es la aleacin mecnica.
La atomizacin ha demostrado ser la tcnica
ms favorable para la obtencin de polvos prealea-
dos, debido a la posibilidad de un buen control de
la composicin qumica, tamao, forma y distribu-
cin granulomtrica de los mismos. Estas caracters-
ticas, importantes para la posterior compactacin,
aadidas a la posibilidad de obtener una microes-
tructura fina con un elevado contenido en solutos,
han hecho de la atomizacin el proceso de obten-
cin de polvo de mayor implantacin industrial.
V Frente a esto, la aleacin mecnica constituye
el proceso mecnico ms actual para la obtencin
de polvo, al permitir obtener composiciones y ni-
veles de propiedades imposibles de alcanzar por
otros mtodos, incluida la atomizacin.
Esta tcnica fue estudiada y desarrollada por
primera vez a mediados de los aos 60, por John S.
Benjamn, en el laboratorio de investigacin de
I NCO, en un esfuerzo por encontrar el modo de
combinar el endurecimiento por dispersin de xi-
dos con el endurecimiento por precipitacin con la
fase Y ^^ superaleaciones base nquel para aplica-
ciones en turbinas de gas^^ \ Desde entonces, la
aleacin mecnica ha diversificado su campo de
aplicacin desde las aleaciones base hierro a las
aleaciones de aluminio y sistemas cermicos, y est
ya comercializando numerosos materiales.
Definido como un proceso de molienda en seco,
la ventaja fundamental que presenta es, precisamen-
te, la posibilidad de obtener composiciones inalcan-
zables por procesos como la atomizacin, elevando el
contenido en solutos muy por encima de las compo-
siciones de equilibrio y aumentando el porcentaje en
refuerzos, eliminando los problemas de segregacin y
formacin de aglomerados generalmente asociados a
las mezclas pulvimetalrgicas convencionales^ ^ .
() Trabajo recibido el da 23 de septiembre de 1999 y aceptado en su forma final el 22 de mayo de 2000.
(*) Universidad Carlos III de Madrid. Dpto. Materiales. Avda. Universidad 30.28911 Legans (Madrid, Espaa).
{**) Universidade do Estado de Santa Catarina. Dept. Ing. Mecnica. Campus Universitario Bom Retiro, 89223-100 Joinville /SC (Brasil).
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Aleacin mecnica: Mtodo de obtencin de polvos metlicos.
2. PROCESO DE ALEACIN MECNICA
La mezcla de polvo, introducida en el molino de
bolas, es sometida a colisiones de alta energa por
medio de aquellas ^^' ^' ' ^ ^ ^ . La interaccin entre
las bolas moledoras y las partculas de polvo puede
caracterizarse por procesos como la soldadura en
fro o la deformacin plstica y posterior fragmen-
tacin de las partculas, hasta que se produce un
polvo en el que cada partcula est constituida por
la composicin porcentual de la mezcla de polvo
i ni ci aF' ^ ^ ^^l As, las continuas y repetidas sol-
daduras y fracturas son los ms importantes proce-
sos implicados que conducen a la transformacin
material de la estructura cristalina por reacciones
en estado slido^ ' ^' \
La aleacin mecnica presenta por ello, frente
a otros mtodos de obtencin de polvo, la caracte-
rstica fundamental de realizarse en estado slido,
eliminando de esta forma las limitaciones asocia-
das a los puntos de fusin y solubilidades relativas.
Permite as, la sntesis de nuevas aleaciones par-
tiendo de una mezcla inicial de elementos de alta y
baja temperatura de fusin, y la sntesis de aleacio-
nes o materiales compuestos con componentes al-
tamente dispersados, muy lejos de su estado de
equilibrio trmico^^^'^"^^
2. 1 . Principales variables del proceso
2.7.7. Materias primas
Es evidente que van a ser las caractersticas del
polvo inicial las que determinen la evolucin espe-
cfica del proceso. Habitualmente, se parte de ma-
teriales en forma de polvos elementales o com-
puestos como polvos prealeados, carburos, xidos,
intermetlicos, etc.
Pero es, quizs, la respuesta especfica del polvo
a la hora de absorber la energa suministrada por
las bolas lo que va a determinar el predominio de
la soldadura o la fractura en el proceso, por lo que
las mezclas pueden clasificarse segn la ductilidad
de la materia prima como^ ^:
a) dctil-dctil: en este caso hay un predominio
de la soldadura frente a la fractura. Se forma
una estructura laminar en las partculas aglo-
meradas y las lminas van desapareciendo con
el tiempo de molienda, permitiendo obtener un
material muy homogneo. Se produce en el ca-
so de la mezcla de dos materiales metlicos para
obtener una aleacin o intermetlico' \
b) dctil-frgil: en este caso se produce un proceso
rpido de dispersin y posterior difusin, donde
las partculas frgiles, segn van fracturndose
van introducindose dentro del material dctil.
Esta difusin se ve favorecida por el calenta-
miento inherente a la tcnica. Al final, la ho-
mogeneizacin del producto puede ser parcial o
total, dependiendo de la dispersin y, en su ca-
so, de la solubilidad del elemento frgil en la
matriz del elemento dctir .
c) frgil-frgil: en esta combinacin se produce un
claro predominio de la fractura. No obstante, el
proceso de aleacin da lugar a la formacin de
capas ultrafinas que pueden inducir a la forma-
cin de aleaciones^ .
2.1.2. Agen te con tro I ador del proceso
A pesar de esta clasificacin genrica, el proceso
de aleacin mecnica suele incluir, al menos, un
componente dctil que acta como soporte o ma-
triz de todos los dems componentes^ ' ^' \ Es la
tendencia especfica de este a la soldadura la que
exige la adicin del agente controlador del proceso
(PCA, Process Control Agen)^^' ^ ^' ^^l
Las partculas de polvo, sometidas a colisiones de
alta energa dentro del molino, evolucionan a travs
de continuas soldaduras y fracturas. Slo un adecua-
do equilibrio entre ambos fenmenos permite el
avance del proceso de forma adecuada. Para evitar la
excesiva tendencia a la soldadura que presentan
algunos materiales como el aluminio es necesaria la
adicin de dicho PCA. De otra fonna, desemboca en
la soldadura en fro de las partculas en las paredes
del molino y en las bolas, imposibilitando el proceso.
Los PCA generalmente empleados se encuentran
en forma de polvo, siendo absorbidos por las superfi-
cies de las partculas, con lo que se disminuye la ten-
sin superficial y se evita la formacin de aglomera-
dos, permitiendo el avance del proceso' ' ^' \
Un aspecto importante, asociado a la adicin del
PCA, lo constituye la contaminacin derivada de su
descomposicin durante el proceso, en particular en
materiales de elevada pureza' ^' \ Dado que la ma-
yora de los PCA son compuestos orgnicos, cuya
composicin es, por tanto, carbono, oxgeno e hi-
drgeno, la contaminacin en estos elementos resul-
ta inevitable' \ No obstante, no en todos los casos
esta contaminacin acta en detrimento de las pro-
piedades de los materiales. Existen materiales, como
el aluminio, sus aleaciones y materiales compuestos,
donde la incorporacin del PCA da como resultado
la dispersin de finas partculas de AI4C3 (Fig. 1).
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Formacin de partculas de
polvo Gompuesto por soldadora
Adsorcin del PCA
sobre la siq>erilcie de
IN narticula compuesta
Nuevas soldaduras de
las partculas compuestas
Figura 1 . Esquema de la adsorcin del PCA durante el pro-
ceso
de al
eacion mecnica'
[39]
Figure J. Scheme of PCA odsorfion during mecho ni col
olloying process ^^'^l
Estas partculas, junto con las de AI2O3 procedentes
de la superficie del polvo, provocan un endureci-
miento por dispersin y, consecuentemente, un au-
mento en la dureza del polvo que repercute en las
propiedades del material consolidado. Este endureci-
miento es mayor al tratarse de una dispersin produ-
cida, en estas aleaciones, por aleacin mecnica y
por ello mucho ms fina y homognea que la alcan-
zada por otros mtodos^ '"^^l
2.7.3. Relacin bolas/carga
La relacin bolas/carga, indicada siempre en masa, es
uno de los parmetros ms importantes en la alea-
cin mecnica. Su importancia radica en que el n-
mero de colisiones por unidad de tiempo crece a me-
dida que lo hace el nmero de bolas^ ^ . De esta
forma, a medida que se incrementa el nmero de
colisiones se favorecen los fenmenos de soldadura
en fro y fractura de las partculas de polvo atrapadas
entre las bolas (Fig. 2), fenmenos inherentes al pro-
ceso, al mismo tiempo que aumenta localmente la
temperatura de molienda, lo que provoca finalmente
una aceleracin en el proceso de difusin^ ^ La se-
leccin ptima de la relacin bolas/carga, que oscila
generalmente entre 10:1 y 20:1 ^ ^ ^ para un moli-
no de alta energa depende, adems, de otros par-
metros y condiciones del proceso, como la veloci-
dad, pero es principalmente el tipo de molino y su
capacidad especfica de suministrar energa al siste-
ma lo que condiciona su eleccin. Existen estudios
que confirman que, a medida que se incrementa la
relacin se produce un crecimiento en la dureza del
polvo, al incrementarse la deformacin plstica de
las partculas de polvo; sin embargo, dicha relacin
no suele superar los rangos anterionnente indicados.
2.1.4. Intensidad de molienda
La intensidad de molienda constituye un parme-
tro crtico en la medida de la energa de molien-
FEN OMEN OS DE
EN GROSAMI EN TO
CON MI N UCI N
DI RECTA
FEN MEN OS DE
FRAGMEN TACI N
FRACTURA
DI N MI CA
CON MI N UCI N
I N DI RECTA
FRACTURA POR
COMPRESI N
FRACTURA POR
CIZALLADRA
Figura 2. Esquema de la soldadura y fractura del polvo por
accin de las bolas colisionando^^^l
Figure 2. Scheme of powder welding ond frocfure by bolls
colliding^^^K
da^ ^ , la cual es directamente proporcional a las
caractersticas del polvo y a las propiedades del
mismo generadas durante el proceso. Es evidente
que, cuando dicha intensidad se ve incrementada,
bien por la cantidad de bolas bien por la densidad
del material de las mismas o por el incremento de
la velocidad de colisin, la energa transferida a las
partculas es mucho mayor por cada colisin y, por
tanto, mayor es la energa a disipar en forma de ca-
lorydeformacinii'4^'44y46]^
2.7.5. Equipo de molienda
Se considera equipo de molienda al sistema forma-
do por la vasija, contenedor o molino y los cuerpos
moledores. Son numerosos los tipos de molinos
disponibles actualmente para la realizacin del
proceso: molinos horizontales convencionales,
molinos controlados por fuerzas magnticas, moli-
nos de impacto o excntricos, destacando entre to-
dos los molinos planetarios y los molinos de alta
[42 45 V 471
energa o attritor^ , -r^ y -TJ^
Las diferencias de funcionamiento entre todos
ellos, as como las velocidades disponibles estn
directamente relacionadas con su eficacia relativa
as como con la energa de molienda suministrada
por cada uno de ellos' '.
No obstante, el diseo y el empleo de los molinos
de alta energa {attritors) es lo que ha permitido el
avance real del proceso de aleacin mecnica. Estos
molinos se caracterizan por contener unas hlices en
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SU interior que son las que proporcionan el movi-
miento y la velocidad a las bolas, confiriendo al pro-
ceso una elevada energa de molienda^"^^'"^ ^"^ K Ade-
ms, frente a otros, estos equipos permiten el empleo
de atmsferas controladas que preserven el polvo de
contaminaciones durante el proceso.
2.1.6. Atmsfera controlada
La atmsfera en la cual se lleva a cabo la molienda
ejerce una gran influencia sobre la contaminacin
del polvo^ ^ "^. Para prevenir la oxidacin y con-
taminacin durante la aleacin mecnica, el pro-
ceso generalmente se lleva a cabo en un molino
que, previamente, ha sido desgasificado, y que est
bajo presin y/o flujo de gas inerte.
En la mayora de los casos, la atmsfera emple-
ada es argn, aunque algunos autores emplean
otros gases como helio y nitrgeno^^^' '^'^' ' ^ \
Estos, sin embargo, no suelen ser comunes, en par-
ticular el nitrgeno dada su reactividad y su ten-
dencia a formar compuestos con el material de
partida. Adems, como se ha indicado anterior-
mente, no todos los equipos permiten llevar a cabo
moliendas con flujo de atmsferas controladas.
No obstante, cada material requiere unas condi-
ciones de proceso especficas ya que, en numerosas
ocasiones, niveles de contaminacin que son crti-
cos a la hora de obtener un material no lo son en
otros. As ocurre con la obtencin por aleacin me-
cnica de materiales como los SAP {Sintered Awmi-
num Products) o DISPAL {Dispersin Strengthened
Aluminum), donde la presencia de oxgeno proce-
dente de la atmsfera repercute en una fina disper-
sin de AI2O3 dando lugar a aleaciones de aluminio,
endurecidas por dispersin, de elevadas propiedades.
2.2. Evolucin y etapas principales
Son numerosos los fenmenos que intervienen en
el proceso de aleacin mecnica, siendo igualmen-
te complejo aislar las etapas a travs de las cuales
evoluciona el polvo hasta la consecucin del ele-
vado nivel de propiedades que los caracteriza.
Por ello, las etapas han sido descritas en nume-
rosas ocasiones, pero casi siempre (Fig. 3), de for-
ma cualitativa^^' ^' ^^' '^^' ^^ ^ ^^l Describir dicha evo-
lucin, en funcin del tiempo y condiciones del
proceso, depende directamente de las caracters-
ticas iniciales del polvo que condicionan de forma
determinante su evolucin. Esta evolucin viene
determinada, en los materiales dctiles, a travs de
d _ >
Polvos I niciales Defunnacln
de las partculas
Predominio de
soldadura
Formacin de partculas Soldadura con orientacin
equlaxiales desordenada
la
s siguientes etapas
.13, 11 y 28].
Figura 3^^^I Etapas de aleacin mecnica en un material
dctil-dctil. 1) Materia pri ma. 2) Inicial. Deformacin de
las partculas. 3) Predominio de soldadura. 4) Formacin
de partculas equiaxiales. 5) Soldadura con orientacin
marcadamente desordenada, ) Final o afino de estructura,
rgimen permanente.
Figure 3^^^I Mechanical alloying steps for o ductile-dudile
materiol. 1) Row moteriol. 2) Inifial. Powder deformafion.
3) Welding predominance. 4) Equioxed porfele formafion.
5) Random welding orienfafion. 6) Sfeody sfofe.
2.2.1. Inicial
Se produce en los primeros instantes de molienda
y se caracteriza por la deformacin del polvo que,
atrapado entre las bolas, comienza a adquirir una
morfologa aplastada o en forma de lminas. Las
partculas de polvo dctiles son fcilmente defor-
madas ante la fuerza de compresin de las bolas
que chocan entre s, mientras que las partculas
ms duras ofrecen ms resistencia a la deforma-
cin, fracturndose en algunos casos.
2.2.2. Predominio de soldadura (welding predo-
minance)
Esta etapa se caracteriza por la formacin de part-
culas con estructura sandwich o multicapa donde
las lminas van soldndose paralelas entre s por
accin de los cuerpos moledores, incrementando
de esta forma el espesor de las partculas. A pesar
de ello, la morfologa de las partculas es bastante
aplastada, por lo que su volumen equivalente es
muy superior al que realmente poseen.
2.2.3. Formacin de partculas equiaxiales (equia-
xed particle formation)
El proceso evoluciona a travs de la formacin de
partculas equiaxiales, probablemente debido a la
prdida de ductilidad del material, que endure-
cindose a lo largo de las diferentes etapas presen-
ta una mayor tendencia a la conminucion.
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2.2.4. Soldadura con orientacin marcadamente
desordenada (random welding orientation)
En esta etapa se produce un fuerte incremento en
la fraccin de partculas que, soldndose sin nin-
gn tipo de preferencia en la orientacin, adquie-
ren una morfologa ya definitivamente equiaxial.
Esta evolucin va asociada con un progresivo
incremento de propiedades del polvo, manifesta-
das principalmente a travs de la dureza.
2.2.5. Final o afino de estructura, rgimen perma-
nente (steady state)
El proceso avanza finalmente a travs del creci-
miento en la homogeneidad interna del polvo y el
afino de su microestructura. No aparecen ya es-
tructuras en forma de capas, ya que estas llegan a
ser tan finas (< 0,5 |Lim) que dejan de ser visibles,
alcanzndose de esta forma en cada partcula de
polvo la composicin deseada. Se constituye un
polvo prealeado equivalente a la composicin por-
centual de la mezcla de polvo inicial.
El establecimiento del rgimen permanente pasa
tambin por un equilibrio en los procesos de fractura
y soldadura, evolucionando finalmente a travs del
afino microestaictural y crecimiento en la microdu-
reza del polvo que, evidentemente, se manifiesta en
una disminucin de su ductilidad y, por consecuen-
cia, en una progresiva disminucin del tamao.
La evolucin de la estructura en los materiales
constituidos por mezclas dctil-frgil, como son los
materiales compuestos de matriz metlica, es algo
diferente a la anteriormente descrita. En estos, el
metal o la aleacin que compone la matriz va cons-
tituyndose a partir de los polvos elementales, al
mismo tiempo que acta como soporte del refuerzo,
que, mucho ms duro, va fracturndose y distribu-
yndose homogneamente en la matriz hasta que-
dar completamente embebido en ella (Fig. 4).
3. Materiales obtenidos por aleacin mecnica
Desde la introduccin del proceso y la obtencin
industrial por aleacin mecnica de aleaciones ba-
se nquel endurecidas por dispersin de xidos en
los aos 60, se ha desarrollado un gran nmero de
aplicaciones del proceso a la obtencin de otros
materiales. En particular, son numerosas las alea-
ciones, intermetlicos, materiales amorfos y mate-
riales compuestos desarroUados'^"^^"
El desarrollo de este proceso ha llegado a la ob-
tencin de materiales convencionales como las
O
Dctil
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Soldadura
c"*^
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cz:
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Freil
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^f e^9r^9><?H9r^5' ^^
X < ^ ' % ^
Estado final
Figura 4. Etapas de aleacin mecnica en un material dc-
til-frgil. 1) Materia prima. 2) Inicial. Deformacin y fractu-
ra de las partculas. 3) Predominio de soldadura, forma-
cin del polvo compuesto. 4) Final o afino de estructura,
rgimen permanente.
Figure 4. Mechanical alloying stops for a ductile-brittie
material. 1) Raw material. 2) Initial. Deformation and
fracture of the partidos. 3) Welding predominance,
composite powder formation. 4) Steady state.
aleaciones base hierro^"^ ^ ^^ o los aceros ferrticos
endurecidos por dispersin, con un buen nivel de
propiedades y resistencias a la oxidacin a tem-
peraturas elevadas superiores a las obtenidas por
metalurgia convencional^ ^ .
De igual forma, el fuerte crecimiento en las pro-
piedades mecnicas del cobre y sus aleaciones, deri-
vadas del endurecimiento por dispersin, sin detri-
mento de la conductividad elctrica, ha permitido,
gracias a la aleacin mecnica, ampliar en gran me-
dida el campo de aplicacin de estas aleaciones^ ^ \
La posibilidad de extensin de los lmites de
solubilidad, restringida en otros mtodos de ob-
tencin de polvo, incluso en la solidificacin rpi-
da, ha hecho posible el desarrollo, no slo de las
aleaciones de titanio con elevados contenidos en
tierras raras como erbio, itrio, gadolinio y neodi-
mio, sino tambin la obtencin de fases amorfas e
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intermetlicos base titanio como TiAl y T3AL
Junto con ellas, actualmente se emplea la aleacin
mecnica para obtener materiales con una elevada
fraccin volumtrica dispersa^ ' ' ^ \
El proceso de aleacin mecnica tambin est
potenciando la obtencin de un amplio espectro
de materiales, desde las aleaciones base cobalto,
expuestas a condiciones de fuerte desgaste, las de
base magnesio, permitiendo un exacto control de
la composicin y microestructura, hasta las alea-
ciones base niobio ^ .
Especial inters tiene la obtencin de compues-
tos intermetlicos, de aplicacin creciente en estos
das, por la excelente combinacin de propiedades
que ofrecen. Sin embargo, las dificultades presen-
tes en su obtencin, en numerosas ocasiones aso-
ciadas a procesos fuertemente exotrmicos, hacen
necesario un gran control de su proceso de sntesis,
lo que queda garantizado mediante su obtencin
por aleacin mecnica^ ^ . El hecho, adems, de
que el proceso se realice completamente en estado
slido elimina las limitaciones de inmiscibilidad y
solubilidad propios de otros procesos. En la actua-
lidad, se est desarrollando un amplio rango de
composiciones desde las indicadas de base titanio a
las de base aluminio como Al3Ti^ , las de base n-
quel, donde destacan el Ni Al y N3A1^^' ^^'' ^^^ y
las de base hierro^^"^ ^ ^^l
De igual forma, aunque con menos profusin,
se est empleando el proceso de aleacin mecnica
para la obtencin de materiales amorfos^ ^ ^ y
nanocristalinos, generalmente compuestos por me-
tales de transicin como el zirconio, el hafnio o el
lantano, mostrando una gran versatilidad al elimi-
nar las restricciones impuestas por los mtodos de
aleacin convencionales.
Una especial atencin merecen las aleaciones
de aluminio pertenecientes a las distintas series,
as como los materiales compuestos obtenidos a
partir de estas. La primera aplicacin de este pro-
ceso a los materiales de matriz aluminio fue la ob-
tencin de aluminio sin alear, endurecido por dis-
persin, principalmente de partculas de AI2O3 y
AI4C3, mostrando resultados prometedores frente
al metal sin reforzar. Posteriormente, el empleo de
esta tcnica para el aluminio y sus aleaciones, as
como para la obtencin de aleaciones con disper-
sin de xidos (ODS), ha crecido de forma vertigi-
nosa, dando como resultado una amplia gama de
aleaciones y productos, como los ya indicados SAP
y DISPAL, que permiten elevar el rango de tem-
peraturas de trabajo en servicio de las aleaciones
base aluminio.
A partir de stas, han sido numerosas las com-
posiciones base aluminio desarrolladas, dada la
versatilidad y el control exacto de la composicin
que la aleacin mecnica permite, destacando
entre todas ellas las Al-Cu-Mg^^^ y 65]^ j ^ ^
Al-Mg-Xt^4,40,65 y 66] y 1^3 Al-Fe-Xt4' 17' 22' 66 y 67]^
Otra de las aplicaciones importantes de este
proceso es la posibilidad de obtencin de materia-
les compuestos de matriz metlica. La gran ventaja
que la aleacin mecnica ofrece estriba en la posi-
bilidad de obtener propiedades muy superiores a
las alcanzadas por otros mtodos, ya que elimina
uno de los mayores problemas asociados a su pro-
duccin como es la formacin de segregaciones y
aglomerados. La posibilidad de obtener un mate-
rial compuesto constituido, ya desde el principio,
por polvos de matriz metlica reforzados por part-
culas cermicas, finamente dispersas en su inte-
rior^ ' y ^% permite alcanzar un material final de
propiedades muy por encima de las esperadas en
este tipo de materiales^ ^ y 70-7 j^
El amplio desarrollo de todas estas aleaciones se
debe, principalmente, a los buenos resultados al-
canzados en todas ellas, superando las caracters-
ticas y temperaturas de aplicacin de los materiales
obtenidos por metalurgia convencional y solidifi-
cacin rpida. Estos resultados se deben, tal y
como se ha indicado anteriormente, a la disminu-
cin alcanzada en el tamao de grano (entre 0,2 y
0,5 julm)^"^! y ^^\ a la elevada densidad de dislocacio-
nes as como a la dispersin de xidos inherentes
al proceso"' ^-l ^' 15, 17-19, 29, 30, 34, 40, 70, 74 y 751_
En los ltimos aos se estn desarrollando nu-
merosas investigaciones en el campo de aplicacin
de este proceso, abriendo progresivamente el aba-
nico de sus posibilidades. La posibilidad de obtener
materiales ya convencionales con propiedades muy
superiores, as como superar las limitaciones pre-
sentes en mtodos de fabricacin perfectamente
establecidos, permite atisbar un futuro prometedor
a medio y largo plazo para esta tcnica.
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