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Sal- J2 I bOe
PIERRE BOURDIEU
LAS ESTRUCTURAS
SOCIALES
DE LA ECONOMA
MANANTIAL
Bueno s Aires
Intro duccin
Hacen falta siglos de cultura para
producir un utilitarista co,,, o Shewl
/ENRI BERGSON
La ciencia que llamamo s -eco no ma" descansa en una abstraccin o rigina-
ria, co nsistente en diso ciar una cate go ra particular de practicas -e una dimen-
sin particular de cualquier prctica- del o rden so cial en que est inmersa to da
prctica humana. Esta inmersin. alguno s de cuyo s aspecto s o efecto s enco ntra-
mo s al hablar, tras lo s paso s de Karl Po lanyi, de "embeddedness", o bliga -aun
cuando , po r las necesidades del co no cimiento , estemo s co nstreido s a tratada de
o tro mo do - a pensar cualquier prctica. empezando po r aquella que se da, de la
manera ms evidente y ms estricta, po r "eco nmica", co mo un "hecho so cial
to tal", en el sentido de Marcel Mauss.
Lo cual significa decir que lo s estudio s especfico s que, hace casi cuarenta
ao s, realic en Argelia so bre la l gica de la eco no ma del ho no r y la'buena fe"
o so bre lo s determinantes eco nmico s y culturales de las prcticas de aho rro .
crdito e inversin, o bien -a mediado s de la dcada de IRGO-. co n Luc Bo ltans-
ki y Jean-Claude Chambo redo n, so bre la banca y su clientela, e incluso lo s ms
recientes, co n Salah 13o uhedja, Ro sine Christin. Claire Givry y Mo nique de
Saint-Martin, acerca de la pro duccin y la co mercializacin de casas individua-
les. se distinguen de la eco no ma en su fo rma ms co mn en do s aspecto s esen-
ciales: en cada caso , intentan po ner en juego el co njunto de lo s saberes dispo ni-
bles so bre las diferentes dimensio nes del o rden so cial, esto es -y lo s mencio no
deso rdenadamente-, la familia, el Estado , la escuela. lo s sindicato s, las aso cia-
cio nes. etc, -y no slo la banca, la empresa y el mercado -; y se do tan de un sis-
tema de co ncepto s que, fo rjado co n vistas a explicar lo s dato s de la o bservacin,
po dra presentarse co mo una teo ra alternativa para co mprender la accin eco n-
mica: el co ncepto de habinis, o ri g inado en el esfuerzo po r dar razn de las prc-
ticas de ho mbres y mujeres que se ven en medio de un co smo s eco nmico extra-
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ilo y extranjero , impo rtado e impuesto po r la co l o ttizacin, co n una preparacin
culi o ral y dispo sicio nes en especial eco nmicas- adquiridas en un universo
precapital isla; el co ncepto de capital cultural que, elabo rado y llevado a la prc-
tica ms n meno s en el mismo mo mento en que Gary 'lecke" po n ia en circula-
cin la no cin de "capital humano ", difusa y vaga, y pesadamente recargada de
presupuesto s inaceptables desde un punto de vista so cio lgico , aspiraba a dar
cuenta de diferencias en o tras circunstancias inexplicables en lo s rendimiento s
esco lares de nio s desigualmente do tado s en el plano cultural y, en trmino s
ms generales, en to da clase de prcticas culturales o CC01 1 ffill icor, el co ncepto
de capital social que yo haba elabo rado , desde mis primero s trabajo s de etno lo -
ga en Cabilla o en 'lean" para explicar diferencias residuales ligadas, grosso
modo, a lo s recurso s que pueden reunirse, po r pro curacin, a travs de las redes
de "relacio nes" ms o meno s numero sas y ricas, y que, a menudo aso ciado ho y
al no mbre de James Co lernan, respo nsable de su lanzamiento en el mercado ex-
tremadamente pro tegido de la so cio lo ga no rteamericana, se utiliza co n frecuen-
cia para co rre gir, po r medio del efecto de las "so cial nenvorks - , las implicacio -
nes del mo delo do minan/m. 1 el co ncepto de capital simblico, que tuve que
co nstruir para dar razn de la lgica de la eco no mia del ho no r y la "buena fe", y
que pude precisar y afinar en, po r y para el anlisis de la eco no ma de lo s bienes
simblico s, y muy en especial de las o bras de arte; po r ltimo . y so bre to do , la
no cin de campo, que luyo cierto xito , en una fo rma inco nexa y a menudo un
po co lavada, en la "New Eco no mic So cio lo gy". : La intro duccin de estas no cio -
nes no es ms que un aspecto de un cambio ms glo bal de lenguaje ( marcado ,
po r ejemplo , po r la sustitucin del lxico de la decisin po r el de la dispo sicin
o del adjetivo "racio nar' po r "razo nable") , que es indispensable para expresar
una visin de la accin radicalmente diferente de la que funda, de manera las
ms de las veces implcita, la teo ra neo clsica.
Al recurrir a co ncepto s que se elabo raro n y se pusiero n en juego en relacin
co n o bjeto s tan diverso s co mo las prcticas rituales, las co nductas eco nmicas,
la educacin, el arte o la literatura, no querra que pareciese que hago un sacrifi-
cio a esa especie de anexio nismo reduccio nista, igno rante de las especificidades
y lo s particularismo s pro pio s de cada micro co smo s so cial, al que ho y se entre-
gan cada vez ms cierto s eco no mistas, co nvencido s de que es po sible co ntentar-
se co n lo s co ncepto s ms generales del pensamiento eco nmico ms depurado
para analizar, al margen de cualquier referencia a lo s trabajo s de lo s histo riado -
res o de lo s etnlo go s, realidades so ciales tan co mplejas co mo la familia, lo s in-
tercambio s generacio nales, la co rrupcin o el matrimo nio . Mientras que po r mi
parte me inspir, en realidad, en una co nviccin to talmente o puesta: puesto que
el mundo so cial est presente en su to talidad en cada accin "eco nmica", es
preciso do tarse de instrumento s de co no cimiento que, lejo s de po ner entre pa-
rntesis la mullidimensio nalidad y la multifuncio nafidad de las prcticas, permi-
IN1 1 2()D1 )( CION

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tan co nstruir modelos histricos
capaces de dar razn co n rigo r y parsimo nia de
las accio nes e institucio nes eco nmicas, tal co mo se presentan a la o bservacin
emprica. Esto , desde luego , al precio de una puesta en suspenso anterio r de la
adhesin a las evidencias y las no cio nes previas de sentido co mn. Co mo lo
atestiguan tanto s mo delo s deductivo s de lo s
economistas que so n meras fo rma-
lizacio nes y fo rmulacio nes matemticas de una intuicin de sentido co mn, esta
ruptura acaso nunca sea tan dificil co mo cuando lo que se trata de po ner en en-
tredicho est inscripto . co mo lo s principio s de las prcticas eco nmicas, en /as
rutinas ms triviales de la experiencia co rriente.
Slo pudra dar una idea del trabajo de co nversin que es necesario para
ro mper co n la visin primera de las prcticas eco nmicas evo cando la larga se-
rie de aso mbro s, so rpresas y desco ncierto s que me llevaro n a
experimentar de
manera co mpletamente sensible el carcter co n/ingente de tantas co nductas que
so n el pan co tidiano de nuestra vida: el clculo de co sto s y beneficio s, el prsta-
mo co n inters, el aho rro -el crdito , la reserva. la inversin e incluso el trabajo .
Recuerdo haber pasado ho ras aco sando co n preguntas a un campesino cabile
que trataba de explicarme una fo rma tradicio nal de prstamo de ganado , po rque
no se me haba o currido que el prestamista. co ntra to da razn "eco nmica", po -
da sentirse o bligado co n el prestatario en no mbre de la idea de que ste garanti-
zaba el mantenimiento de un animal que, de to do s mo do s, habra que alimentar.
Tambin me acuerdo de la suma de pequeas o bservacio nes de apariencia anec-
dtica o de co mpro bacio nes estadsticas que tuve que acumular antes de co m-
prender po co a po co que, co mo to do el mundo , yo tena una filo so fa implcita
del trabajo , fundada so bre la equivalencia de ste y el dinero : la co nducta juzga-
da extremadamente escandalo sa del albail que. al reto rno de una pro lo ngada
estadia en Francia, pidi que se aadiera a su salario una suma co rrespo ndiente
al precio de la co mida o frecida al trmino de las o bras y en la que se haba ne-
gado a participar, o el hecho de que, para una cantidad de ho ras o das de trabajo
o bjetivamente idntico s, lo s campesino s de las regio nes del sur de Argelia, me-
no s afectadas po r la emigracin, se co nsideraran de buena gana ms o cupado s
que lo s cabiles, ms pro penso s po r su parte a juzgarse sin trabajo o deso cupa-
do s. Algunas de las perso nas que yo o bservaba, en especial lo s cabiles, estaban
descubriendo
esa filo so fia que para mi ( y para to do s mis i guales) iba de suyo , y
se apartaban labo rio samente de una visin, que me resultaba muy dificil de pen-
sar, de la actividad co mo
ocupacin social.' Recuerdo tambin haber sentido
una especie de estupefaccin divertida ante la histo ria extrao rdinaria de eso s ni-
o s de Lo westo ft, en Inglaterra, que -co mo lo info rmaro n lo s diario s del 29 de
o ctubre de 1959- haban creado un seguro co ntra castigo s que prevea que, po r
cada paliza, el asegurado recibira cuatro chelines, y que, frente a cierto s abuso s,
llegaban al extremo de establecer una clusula co mplementaria po r la cual "la
so ciedad no era respo nsable de lo s accidentes vo luntario s-.
IN I RODUCCION
19
IN
LASI SIRIA' I I IRASSO( IA1 ,1 SDIi I A ECONOM1 A
Afalta de esas "predispo sicio nes" que lo s esco lares espo ntneamente stuart-
milliano s de Lo westo ft hablan mamado en la cuna, lo s agentes eco nmico s que
yo o bservaba en la Arg
elia de la dcada de 1960 deban aprender o , ms exacta-
mente. reinventar
co n mayo r o meno r xito segn sus recurso s eco nmico s y
culturales, to do lo que la teo ra eco nmica co nsidera ( al meno s tcitamente) co -
mo un dato , es decir, co rno un do n innato , universal e inscripto en la naturaleza
humana: la idea del trabajo co mo actividad que pro cura un ingreso mo netario en
o po sicin a la mera o cupacin co nfo rme a la divisin tradicio nal de las activida-
des o al intercambio tradicio nal de servicio s; la po sibilidad misma de la transac-
cin imperso nal entre desco no cido s, ligada a la situacin del mercado , en o po si-
cin a to do s lo s intercambio s de la eco no ma de la "buena fe". co mo la llaman
lo s cabiles. entre parientes y familiares o entre desco no cido s, pero "do mestica-
do s". po r decirlo as, po r el aval de allegado s e intermediario s capaces de limitar
y co njurar lo s riesgo s inherentes al mercado : D no cin de inversin a largo pla-
zo , en o po sicin a la prctica de la reserva o la mera previsin inscripta en la
unidad directamente experimentada de lo s ciclo s pro ductivo s: la co ncepcin
mo derna, co n la que ya estamo s tan familiarizado s que o lvidamo s que fue el
mo tivo de interminables debates tico jurdico s, del prstamo a inters y la idea
misma de co ntrato , co n sus vencimiento s estricto s, hasta ento nces desco no cido s,
y sus clusulas fo rmales, que o cup gradualmente el lugar del intercambio de
ho no r entre ho mbres de ho no r, que exclua el clculo y la bsqueda de ganancia
y o bedeca a una preo cupacin aguda po r la equidad, etc. Otras tantas inno va-
cio nes parciales, pero que se transfo rman en sistema po rque echan races en una
representacin del futuro co mo lugar de po sibilidades abiertas y que justifican el
clculo .'
De ese mo do yo po dia verificar, co mo si se tratara de una situacin experi-
mental, que hay co ndicio nes eco nmicas y culturales de la co nversin de la vi-
sin del mundo que se exige a aquello s que. do tado s de dispo sicio nes mo deladas
po r el universo precapitalista, se ven arro jado s al co smo s eco nmico impo rtado
e impuesto po r la co lo nizacin. Slo una fo rma muy particular de etno centris-
mo , disfrazada de universalismo , puede inducir a atribuir universalmente a lo s
ag
entes la aptitud del co mpo rtamiento eco nmico racio nal, y suprimir as la
cuestin de las co ndicio nes eco nmicas y culturales del acceso a esa aptitud
( erigida de tal mo do en no rma) y, al mismo tiempo . la
de la accin indispensa-
ble si se pretende universalizar dichas co ndicio nes. En efecto , slo si se ro mpe
de manera radical co n el prejuicio anti g
entico de una llamada ciencia pura. es
decir, fundamentalmente deshisto rizada y deshisto rizante, po r estar basada ( co -
mo la teo ra saussuriana de la lengua) en una puesta entre parntesis inicial de
to do el arraigo so cial de las prcticas eco nmicas, se puede devo lver a su verdad
de institucio nes histricas realidades so ciales cuya aparente evidencia ratifica y
co nsagra la teo ra eco nmica.
To do lo que la ciencia eco nmica po stula co mo un dato , vale decir, el co n-
junto de las dispo sicio nes del agente eco nmico que fundan la ilusin de la
universalidad ahistrica de las cate go ras y co ncepto s utilizado s po r esta cien-
cia, es en efecto el pro ducto paradjico de una larga histo ria co lectiva repro du-
cida sin cesar en las histo rias individuales, de la que slo puede dar razn el
anlisis histrico : po r haberlas inscripto paralelamente en estructuras so ciales
y estructuras co gnitivas, en esquemas prctico s de pensamiento , percepcin y
accin, la histo ria co nfiri a las institucio nes cuya teo ra ahistrica pretende ha-
cer la eco no ma, su aspecto de evidencia natural y universal; y lo hizo en espe-
cial po r medio de la amnesia de la gnesis que pro picia, tanto en ese mbito
co mo en o tro s, el acuerdo inmediato entre lo "subjetivo " y lo "o bjetivo ", entre
las dispo sicio nes y las po sicio nes, entre las previsio nes ( o las esperanzas) y las
po sibilidades.
Co ntra la visin ahistrica de la ciencia eco nmica, ento nces, hay que re-
co nstruir po r un lado la gnesis de las dispo sicio nes eco nmicas del agente eco -
nmico , y muy en especial de sus gusto s, sus necesidades, sus pro pensio nes o
sus aptitudes ( para el clculo , el aho rro o el trabajo mismo ) y, po r el o tro , la g-
nesis del pro pio campo eco nmico ; es decir, hacer la histo ria del pro ceso de di-
ferenciacin y auto no mizacin que co nduce a la co nstitucin de ese juego espe-
cfico : el campo eco nmico co mo co smo s que o bedece a sus pro pias leyes y
o to rga po r ello una validez ( limitada) a la auto no mizacin radical que lleva a ca-
bo la teo ra pura al erigir la esfera eco nmica en universo separado . Slo muy
pro gresivamente la esfera de lo s intercambio s mercantiles lleg a separarse de
lo s dems do minio s de la existencia y afirm su nomas especfico , el enunciado
po r la tauto lo ga "nego cio s so n nego cio s"; slo muy pro gresivamente las tran-
saccio nes eco nmicas dejaro n de co ncebirse segn el mo delo de lo s intercam-
bio s do mstico s, go bernadas po r lo tanto po r las o bligacio nes familiares ( "en lo s
nego cio s no hay sentimiento s") o so ciales; y slo muy pro gresivamente el clcu-
lo de las ganancias individuales, y po r ende el inters eco nmico , se impuso co -
mo principio de visin do minante, si no exclusivo , co ntra la represin co lectiva-
mente aplicada y co ntro lada de las inclinacio nes calculado ras que se aso ciaba a
la eco no ma do mstica.
La palabra "co nversin", que puede parecer impro pia o excesiva, se impo ne
si se advierte que el universo en el que lo s recin llegado s deben entrar tambin
es y en la misma medida que aqul del que salen un universo de creencia: pa-
radjicamente, el universo de la razn echa sus races en una visin del mundo
que, si bien asigna un lugar central al principio de razn ( o , si se prefiere, de
eco no ma) , no tiene la razn po r principio . La o bservacin de las co nversio nes
fo rzadas a menudo muy co sto sas y do lo ro sas que lo s recin llegado s a la eco -
no ma pro piamente eco nmica deben realizar bajo la presin de la necesidad,
permite sin duda hacerse una idea apro ximada de lo que o curri en lo s o rgenes
20LAS1 )S1 1 (1 1 (1 1 1 1 LASSOCIALLS1 )1 . LA 1 )CONOMIA

INI1 3ODUCCION
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del capitalismo , cuando se inventaro n las dispo sicio nes al mismo tiempo que se
institua po co a po co el campo en el cual iban a cumplirse. El espritu de clcu-
lo, que no interviene en abso luto en la capacidad sin duda universal de so me-
ter lo s co mpo rtamiento s a la razn calculado ra, se impo ne po co a po co , en to do s
lo s mbito s de la prctica, co ntra la lgica de la eco no ma do mstica, fundada
so bre la represin o , mejo r, la negacin del clculo : negarse a calcular en lo s in-
tercambio s entre familiares es negarse a o bedecer el principio de eco no ma, co -
mo aptitud y pro pensin a "eco no mizar" o "hacer eco no mas" ( de esfuerzo , de
pena y luego de trabajo , de tiempo , de dinero , etc.) , negativa que, a la larga,
puede indudablemente favo recer una especie de atro fia de la inclinacin y la ap-
titud para el clculo . Mientras que la familia pro po rcio naba el mo delo de to do s
lo s intercambio s, incluido s lo s que co nsideramo s co mo "eco nmico s", la eco no -
ma, co nstituida en lo sucesivo co mo tal, reco no cida co mo tal, co n sus pro pio s
principio s y su pro pia lgica la del clculo , la ganancia, etc., pretende aho ra.
para gran escndalo del padre cabile a quien su hijo reclama un salario , co nver-
tirse en el principio de to das las prcticas y de to do s lo s intercambio s, aun lo s
pro ducido s en el seno de la familia. De esa inversin de la tabla de valo res naci
la eco no ma tal co rno la co no cemo s. ( Y que cierto s eco no mistas particularmente
intrpido s, co mo Gary Becker, no hacen ms que seguir en su mo vimiento , del
que su pensamiento mismo es el pro ducto impensado , cuando aplican a la fami-
ha, el matrimo nio o el arte mo delo s co nstruido s segn el po stulado de la racio -
nalidad calculado ra.)
En una especie de auto co nfesin, la so ciedad capitalista deja de "pagarse a s
misma co n la falsa mo neda de su sueo ", sueno de desinters, genero sidad, gra-
tuidad: al to rnar no ta, en cieno mo do , del hecho de que tiene una eco no ma. eri-
ge en eco nmico s lo s acto s de pro duccin, intercambio o explo tacin, reco no -
ciendo explicitamente co mo tales lo s fines eco nmico s co n respecto a lo s cuales
se o rientaban desde siempre. La revo lucin tica a cuyo trmino la eco no ma
pudo co nstituirse en cuanto tal, en la o bjetividad de un universo separado , regi-
do po r sus pro pias leyes, las del clculo interesado y la co mpetencia sin lmites
po r la ganancia, encuentra su expresin en la teo ra eco nmica "pura" que regis-
tra, al inscribirlo s tcitamente en el principio de su co nstruccin de o bjeto , el
co rte so cial y la abstraccin prctica cuyo pro ducto es el co smo s eco nmico .
Paradjicamente, ese pro ceso es en s mismo indiso ciable de una nueva fo r-
ma de represin y negacin de la eco no ma y lo eco nmico que se instituye co n
el surgimiento de to do s lo s campo s de pro duccin cultural fundado s so bre la
represin de sus co ndicio nes eco nmicas y so ciales de po sibilidad? En efecto ,
slo al precio de una ruptura que tiende a rebajarlo s al mundo inferio r de la eco -
no ma la que hemo s visto que se co nstituy despo jando lo s acto s y las relacio -
nes de pro duccin de su aspecto pro piamente simblico , lo s diferentes univer-
so s de pro duccin simblica pudiero n afirmarse co mo micro co smo s cerrado s y
separado s, do nde se realizan accio nes ntegramente simblicas, puras y desinte-
resadas ( desde el punto de vista de la eco no ma eco nmica) . La emergencia de
eso s universo s que, co mo lo s mundo s esco lstico s, o frecen po sicio nes en las que
po demo s sentimo s co n argumento s para aprehender el mundo co mo un espect-
culo , de lejo s y desde arriba, y o rganizarlo co mo un co njunto nicamente desti-
nado al co no cimiento , va a la par co n la invencin de una visin esco lstica del
mundo que tiene una de sus expresio nes ms perfectas en el mito del homo wco-
fornicas y la milano( action (hcory, fo rma paradi gmtica de la ilusin esco lsti-
ca que lleva al cientfico a po ner su pensamiento pensante en la cabeza de lo s
agentes actuantes y a situar en el principio de las prcticas de sto s es decir, en
su "co nciencia" sus pro pias representacio nes espo ntneas o elabo radas o , peo r
aun, lo s mo delo s que tuvo que co nstruir para dar razn de sus prcticas.
Numero so s o bservado res, alertado s en particular po r eco no mistas especial-
mente clarividentes, co rno Maurice Allais, 6 co mpro baro n que existe una distan-
cia sistemtica entre lo s mo delo s terico s y las prcticas co ncretas. y diverso s
trabajo s de eco no ma experimental ( no siempre liberado s del erro r esco lstico )
mo straro n que. en muchas situacio nes, lo s agentes to rnan decisio nes sistemtica-
mente diferentes de las que pueden preverse a partir del mo delo eco nmico , sea
po r ejemplo que no intervengan en lo s jue go s de acuerdo co n las prediccio nes de
la teo ra de lo s juego s, sea que apelen a estrategias "prcticas", sea que se preo -
cupen po r actuar de co nfo rmidad co n su sentido de la justeza o la justicia y po r
ser tratado s de la misma fo rma. Esta discrepancia empricamente verificada no
es ms que el reflejo de la distancia estructural, que analic desde mis primero s
trabajo s de etnlo go , entre la lgica del pensamiento esco lstico y la lgica prc-
tica o , segn la frmula de Marx referida a Hegel que no me canso de citar, "en-
tre las co sas de la lgica y la lgica de las co sas''. Es indudable, en efecto , que
las dispo sicio nes y lo s esquemas mo delado s po r la inmersin en un campo que,
co mo el eco nmico , se distingue de lo s dems en vario s aspecto s y en especial
po r un grado excepcio nal de ''racio nalizacin fo rmal",7 pueden engendrar prcti-
cas que se revelan co nfo rmes ( al meno s burdamente) a la racio nalidad, sin que
pueda supo nerse pese a ello que siempre tienen la razn po r principio . Es cieno
que las sancio nes se impo nen en ellas sin miramiento s ni equvo co s ( as, para de-
signar un veredicto brutal y sin atenuantes, se habla de "pa gar verdaderamente
su falta") ' y que las co nductas pueden aspirar abiertamente, sin pasar po r cnicas
u o po rtunistas, ala bsqueda de la maxirnizacin de la ganancia individual. El
inters eco nmico , al que se tiende a reducir errneamente cualquier clase de in-
ters, no es sino la fo rma especfica que asume la inversin en el campo eco n-
La expresin entre manillas esel o ri ginal '1 Errad den puleircrg l mente "la verdad
de lo s precio s", do nde orar tiene el sentido de castizo ( ni del t.
22
LASUSTRIICIIIRASSOCIALESI I,AECONOMA
mico
cuando ste es aprehendido po r agentes do tado s de dispo sicio nes y creen-
cias adecuadas, po r haberse adquirido en.y po r una experiencia preco z y pro lo n-
gada de sus regularidades y su necesidad. Las dispo sicio nes eco nmicas ms
fundamentales, necesidades, preferencias, pro pensio nes. no so n exgenas, esto
es, dependientes de una naturaleza humana universal, sino
endgenas y depen-
dientes de una histo ria, que es la misma del co smo s eco nmico en que se exigen
y reco mpensan. Vale decir que, co ntra la distincin cannica entre lo s fines y lo s
medio s, el campo impo ne a to do s, pero en
grados diversos segn su posicin y
sus capacidades econmicas,
no slo lo s medio s "razo nables", sino lo s fines -a
saber, el enriquecimiento individual- de la accin eco nmica.
La economa de las prclicas econmicas,
esa razn inmanente a las prcti-
cas, no tiene su principio en "decisio nes" de la vo luntad y la co nciencia racio na-
les o en determinacio nes mecnicas o riginadas en po deres exterio res, sino en las
dispo sicio nes adquiridas po r medio de lo s aprendizajes aso ciado s a una pro lo n-
gada co nfro ntacin co n las regularidades del campo ; esas dispo sicio nes so n ca-
paces de generar, incluso al margen de cualquier clculo co nsciente, co nductas
y hasta previsio nes que ms vale llamar
razonables que racionales, aun cuando
su co nfo rmidad co n las estimacio nes del clculo no s incline a pensarlas y tratar-
las co mo pro ducto s de la razn calculado ra. La o bservacin muestra que, aun en
ese universo en que lo s medio s y lo s fines de la accin y su relacin se llevan a
un grado muy alto de explicitacin, lo s agentes se o rientan en funcin de intui-
cio nes y previsio nes del sentido prctico . que muchas veces deja implcito lo
esencial y, a partir de la experiencia adquirida en la prctica, se embarca en es-
trategias "prcticas", en el do ble sentido de implcitas, no tericas, y cmo das,
adaptadas a las exigencias y urgencias de la accin.8
( Debido a que la lgica "eco nmica" del inters y el clculo es indiso ciable
de la co nstitucin del co smo s eco nmico en que se genera, el clculo estricta-
mente utilitarista no puede dar co mpleta razn de prcticas que permanecen su-
mergidas en lo no -eco nmico ; y no puede explicar, en particular, lo que hace
po sible el o bjeto del clculo , es decir, la fo rmacin del valo r co n referencia al
cual hay mo tivo para calcular o -lo que es igual- la pro duccin de lo que Hamo
la Muslo,
la creencia fundamental en el valo r de las apuestas y del juego mismo .
Esto se ve co n claridad en el caso de campo s co mo el religio so o el artstico , en
que lo s mecanismo s so ciales de pro duccin de intereses no "eco nmico s" -en
el sentido restringido - o bedecen a leyes que no so n las del campo eco nmico :
po drn plegarse lo calmente al principio de eco no ma -co n el recurso , po r ejem-
plo , al mo lino de plegarias o la aplicacin del
do ut des a lo s intercambio s co n
En el budismo tibetano . cilindro que co ntiene cintas de papel cubiertas co n mantras. Al
hacerlo girar. se o btienen lo s beneficio s atritbido s a la repeticin del:ISlbfrIlUtas In. del t) .
INI RODUCCION23
las po tencias so brenaturales- sin que quepa esperar co mprender su funcio na-
miento , ni siquiera de manera muy parcial, a partir de ese nico principio . Del
mismo mo do , to das lo s clculo s del mundo relacio nado s co n lo s que se realizan
en el mercado del arte -o, a foniori, el universo de la ciencia e incluso la buro -
cracia- no harn que avancemo s un centimetro en la co mprensin de lo s meca-
nismo s que co nstituyen la o bra de arte co mo un valo r susceptible de ser o bjeto
de clculo s y transaccio nes eco nmicas. No sucede de o tra manera, aunque aqu
las co sas se vean co n mucho meno s claridad, en el campo eco nmico : en efec-
to , si hacemo s a un lado ciertas situacio nes histricas -co mo las que pude o b-
servar en Argelia-- o algunas co ndicio nes so ciales relativamente extrao rdinarias
-po r ejemplo la de lo s ado lescentes de extraccin o brera que, po r haber adqui-
rido , a raz de su paso po r la institucin esco lar, aun cuando haya sido desafo r-
tunado , dispo sicio nes meno s estrictamente ajustadas que las de sus mayo res a
las po sicio nes pro bables, pudiero n recurrir a medio s diverso s para escapar a la
mera repro duccin-, to do co adyuva a hacer o lvidar el carcter so cialmente
co nstruido y po r lo tanto arbitrario y artificial de la inversin en el juego y las
apuestas eco nmicas: de hecho . el principio ltimo del empeo en el trabajo , b
carrera o la bsqueda de la ganancia se sita ms all o ms ac del clculo y la
razn calculado ra, en las pro fundidades o scuras de un habitas histricamente
co nstituido que hace que, salvo al gn suceso extrao rdinario , no s levantemo s ca-
da maana sin discusio nes para ir a trabajar, co mo lo hicimo s ayer y lo haremo s
maana.)
El "scho lo siic bicis", tal co mo acabo de describirlo , no es sin duda el nico
principio de las disto rsio nes que afectan ho y la ciencia eco nmica. Adiferencia
de la so cio lo ga, ciencia paria, siempre so specho sa de co mpro miso s po ltico s, de
la que lo s po dero so s. en el mejo r de lo s caso s, no esperan o tra co sa que saberes
subalterno s y un po co auxiliares de manipulacin o legitimacin, y que po r ello
est meno s expuesta que o tras a demandas susceptibles de amenazar su indepen-
dencia, la eco no ma es cada vez ms una ciencia de Estado , que po r esa razn
esta reco rrida po r el pensamiento estatal: co nstantemente habitada po r las preo -
cupacio nes no rmativas de una ciencia aplicada, se co nsa gra a respo nder po ltica-
mente a demandas po lticas, a la vez que se defiende de cualquier implicacin
po litica mediante la altura o stento sa de sus co nstruccio nes fo rmales, de prefe-
rencia matemticas.
De ello se deduce que, entre la teo ria eco nmica en su fo rma ms pura, es
decir la ms fo mializada, que nunca es tan neutral co mo quiere creerlo y hacerlo
creer, y las po lticas que se po nen en prctica en su no mbre o se legitiman po r
su intermedio , se interpo nen agentes e institucio nes que estn impregnado s de
to do s lo s presupuesto s heredado s de la inmersin en un mundo eco nmico par-
ticular, o ri g inado en una histo ria so cial sin gular. La eco no ma neo liberal, cuya
lgica tiende ho y a impo nerse en to do el mundo po r co nducto de instancias in-
I ASRun ( ) RAS so cim r S DIi tAir o no stiA
ternaCio nales co rno el Banco Mundial o el 1 MI y lo s go bierno s a lo s cuales sto s
dictan, directa o indirectamente, sus principio s de "go bernanc i a"
ce
I.
debe unas cuantas de sus caractersticas, presuntamente universales, al he-
cho de estar inmersa, embedded,
en una so ciedad pan Teas lar, es decir, arraigada
en un sistema de creencias y de valo res, un do s y una visin mo ral del mundo ;
en sntesis, 1.11I sentido comn econmico ligado , co mo tal, a las estructuras so -
ciales y co gnitivas de mi o rden so cial particular. Y la teo ra eco nmica neo cl-
sica to ma de esta eco no ma particular sus presupuesto s Fundamentales, que fo r-
maliza y racio naliza, para erigido s as en fundamento s de un mo delo universal.
Este mo delo se apo ya en do s po stulado s ( que sus defenso res tienen po r pro -
po sicio nes demo stradas) : la eco no ma es un do minio separado , go bernado po r
leyes naturales y universales que lo s go bierno s no deben co ntrariar co n interven-
cio nes intempestivas; el mercado es el medio ptimo de o rganizar la pro duccin
y lo s intercambio s de manera eficaz y equitativa en las so ciedades demo crticas.
Se trata de D universalizacin de un caso particular, el de lo s Estado s Unido s de
No rteamrica, caracterizado , en lo fundamental, po r la debilidad del Estado que,
ya reducido al ninimo , fue sistemticamente minado po r la revo lucin co nser-
vado ra nitral ibera', co mo co nsecuencia de la cual sur gen diversas caractersticas
tpicas: una po ltica o rientada hacia la retirada o la abstencin del Estado en ma-
teria eco nmica, la transferencia ( o la subco ntratacin) de lo s 'servicio s pbli-
co s' . al secto r privado y la co nversin de bienes pblico s co mo la salud, la vi-
vienda, la seguridad, D educacin y la cultura libro s. pelculas, televisin y
radio en bienes co merciales, y de lo s usuario s en clientes; la renuncia, ligada a
la reduccin de la capacidad de intervencin en la eco no ma, a la facultad de
igualar las o po rtunidades y hacer retro ceder la desigualdad ( que tiende a aumen-
tar de manera desmesurada) , en no mbre de la vieja tradicin liberal de la self
help ( heredada de la creencia calvinista en que Dio s ayuda a quienes se ayudan
a si mismo s) y de la exaltacin co nservado ra de la respo nsabilidad individual
( que lleva, po r ejemplo , a achacar la deso cupacin o el fracaso eco nmico en
primer lugar a lo s mismo s individuo s y no al o rden so cial, y que alienta a dele-
gar a niveles inferio res de auto ridad, re g in, ciudad, etc., las funcio nes de asis-
tencia so cial) ; la desaparicin de la visin hegeliano durkheimiana del Estado
co mo instancia co lectiva co n la misin de actuar co rno co nciencia y vo luntad
co lectiva, respo nsable de las decisio nes co nco rdantes co n el inters general, y de
co ntribuir a favo recer el fo rtalecimiento de la so lidaridad.
Adems, es indudable que la so ciedad no rteamericana llev al lmite extre-
mo el desarro llo y la generalizacin del "espritu del capitalismo - , pro ducto de
una revo lucin tica de la que Max Weber haba enco ntrado una encarnacin
paradigmtica en Benjamin Frankl in, y su exaltacin del incremento del capital
co nvertido en "deber"; y tambin el culto del individuo y del "individualismo ",
fundamento de to do el pensamiento eco nmico neo liberal. que es uno de lo s pi-
INTRODUCCIN
25
lares de la doxa
so bre la cual, segn Do ro thy Ro ss, se co nstruyero n las ciencias
so ciales no rteamericanas; w o . siempre de acuerdo co n Ro ss, la exaltacin del di-
namismo y la plasticidad del o rden so cial estado unidense que, en o po sicin a la
rigidez y el temo r al riesgo de las so ciedades euro peas, induce a vincular la efi-
cacia y la pro ductividad a una vigo ro sa flexibilidad ( co ntrapuestaAlas co accio -
nes aso ciadas a una fuerte seguridad so cial) e incluso a hacer de la
inseguridad
social
un principio po sitivo de o rganizacin co lectiva, capaz de pro ducir agen-
tes eco nmico s ms eficaces y pro ductivo s.' I
Vale decir que, entre to das las caractersticas de las so ciedades en que est
"inmerso " el o rden eco nmico , las ms impo rtantes para las so ciedades co n-
tempo rneas so n la fo rma y la fuerza de su tradicin estatal, de las que no se
puede hacer abstraccin, co mo cieno s po ltico s apremiado s y apresurado s, sin
expo nerse a pro po ner co mo avances pro gresistas medidas preadas de terribles
regresio nes mo mentneamente invisibles pero , a plazo ms o meno s largo ,
co mpletamente ineluctables. Un po co a la manera de lo s po ltico s y lo s alto s
funcio nario s franceses que. al impo ner en la dcada de 1970, sin duda co n to da
buena fe, una nueva po litica de ayuda a la vivienda inspirada po r una visin
nco liberal de la eco no ma y la so ciedad. no saban que preparaban lo s co nflic-
to s y lo s dramas que deban o po ner perdurablemente a lo s habitantes de lo s
grandes co mplejo s co lectivo s abando nado s po r sus o cupantes ms favo recido s,
co ntra lo s residentes de lo s chalets pequeo burguesesij
El Estado es la culminacin y el pro ducto de un lento pro ceso de acumula-
cin y co ncentracin de diferentes tipo s de capital: capital de fuerza fsica, po li-
cial o militar ( que la definicin weberiana evo ca al hablar del "mo no po lio de la
vio lencia fisica legtima") ; capital eco nmico , necesario entre o tras co sas para
asegurar el financiamiento de la fuerza fisica; capital cultural o info rmacio nal,
acumulado en la fo rma, po r ejemplo , de estadsticas, pero tambin de instrumen-
to s de
co no cimiento do tado s de validez universal en lo s limites de su incumben-
cia, co mo lo s peso s, las medidas, lo s mapas y lo s catastro s; po r ltimo , capital
simblico . De tal mo do , el Estado est en co ndicio nes de ejercer una influencia
determinante so bre el funcio namiento del campo eco nmico ( co mo tambin en
lo s dems, aunque en meno r grado ) . En especial, po rque la unificacin del mer-
cado de bienes eco nmico s (
y tambin de bienes simblico s, de lo s que el mer-
cado de intercambio s matrimo niales es una dimensin) aco mpa la co nstruc-
cin del Estado y la co ncentracin de lo s diferentes tipo s de capital que ste
llev a cabo . Esto equivale a decir que el campo eco nmico est habitado ms
que cualquier o tro po r el Estado , que co ntribuye en to do mo mento a su existen-
cia y persistencia, pero tambin a la estructura de relacio nes de fuerza que lo ca-
racteriza. Co sa que hace, especialmente, po r medio de las diferentes "po lticas"
ms o meno s circunstanciales que lleva a la prctica de manera co yuntural ( po r
ejemplo , las "po lticas de la familia", que mediante las leyes suceso rias, la po lh
INTRODUCCION27
26
I AShti I R tic rIIH As SOCIALLSDI. I LCONOMI A
tico fiscal, las asignacio nes familiares y la asistencia so cial actan so bre el co n-
sumo -en especial de casas- y lo s niveles de vida) y, ms pro fundamente, a tra-
vs de lo s efecto s estructurales que ejeicen las leyes presupuestarias, lo s gasto s
de infraestructura, en especial en el mbito de lo s transpo rtes, la energa, la vi-
vienda, las teleco municacio nes, la ( des) fiscalizacin de la inversin, el co ntro l
de lo s medio s de pago y de crdito , la fo rmacin de la mano de o bra y la regula-
cin de la inmigracin, la definicin y la impo sicin de las reglas del juego eco -
nmico , co mo el co ntrato de trabajo : o tras tantas intervencio nes po lticas que
hacen del campo buro crtico un estimulado r macro eco nmico que co ntribuye a
asegurar la estabilidad y la previsibilidad del campo eco nmico .
De tal mo do , se advierte a las claras que la inmersin de la eco no ma en lo
so cial es tal que, po r legitimas que sean las abstraccio nes o peradas en funcin de
las necesidades del anlisis, hay que tener ntidamente presente que el verdade-
ro o bjeto de una verdadera eco no mia de las prcticas no es, en ltima instancia,
o tra co sa que la eco no ma de las co ndicio nes de pro duccin y repro duccin de
lo s agentes y las institucio nes de pro duccin y repro duccin eco nmica, cultural
y so cial, es decir, el o bjeto mismo de la so cio lo ga en su definicin ms co mple-
ta y general. La pro pia inmensidad de la tarea hace que debamo s resignamo s a
perder elegancia, parsimo nia y rigo r fo rmal, es decir, a abdicar de la ambicin
de rivalizar co n la eco no ma ms pura, sin renunciar pese a ello a pro po ner mo -
delo s, pero fundado s en la descripcin ms que en la mera deduccin, y capaces
de o frecer antdo to s eficaces al
morbos mathemalicus, del que lo s pensado res de
la escuela de Cambridge ya hablaban a pro psito de la tentacin cartesiana del
pensamiento deductivo Y darse el gusto de descubrir que alguno s de lo s pro -
blemas que tanto desco nciertan a lo s eco no mistas, co mo la cuestin de po r qu
lo s rico s no gastan to da su fo rtuna antes de mo rir o , ms simplemente, po r qu
lo s jvenes acuden en ayuda de lo s viejo s, o a la inversa, encuentran acaso un
esbo zo de so lucin una vez que se deja el aire enrarecido de la teo ra pura.
NOTAS
Las estrategias que apuntan a -co rregir" las insuficiencias o lagunas de un paradig-
ma sin que jams se lo cuestio ne verdaderamente -Herbert Simo n al hablar de "racio na-
lidad limitada" o Marc Grannvetter al reintro ducir las
'social netwarks"- hacen pensar
en las labo rio sas co nstruccio nes po r medio de las cuales Tycho Brahe se esfo rzaba po r
salvar el mo delo geo cntrico de Pto lo meo co ntra la revo lucin co pernicana
Para un anlisis de la diferencia entre el co ncepto de capital cultural ( puesto en
juego en P. Bo urdieu y 1.-C. Passero n.
Les llrniers. Les tudiants et la culture
( Paris.
Editio ns de Minuit, 1964) y la no cin de 'capital humano ", pro puesta po r G. Etecker,
vanse P. Bo urdieu, -Avenir de classe et causalit du pro bable",
Revue francaise de So-
ciologie, xv ( enero -marzo de 1974) . pgs. 342. y
La Noblesse &Etat. Grandes coles el
esprit de corps ( Paris, Editio ns de Minuit. 1989) , pgs. 391-392: so bre el capital so cial,
vase "Le capital so cial. No tes pro viso ires". tictes de la nvbercIte en sciences socia/es,
31 ( enero de 1980) , pgs. 2-3; so bre el capital simblico , La Distinction. Critique socia/e
dujugement ( Pars. Editio ns de Mirilla, 1979) [traduccin castellana: La distincin. An-
lisis social del criterio selectivo. Madrid. Taurus, 19911. Mditations pascaliennes ( Pars,
Editio ns du Seuil, 1997) 1 traduccin castellana: fedisacioncs pavcalianas, Barcelo na,
Anagrama, 19991 y. para una actualizacin reciente, -Scattered remarks", European
Journal of Social Theory. 2( 3) ( ago sto de 1999) , pgs. 334-340.
So bre cl "descubrimiento del trabajo " pueden leerse P. Bo urdieu ( co n A. Darbcl,
Rivct y C. Seibel) , Trovad e: travailleurs en Algrie, segunda parte ( Pars-La laya,
Mo uto n, 1963) . y P. Bo urdieu y A. Sayal. Le Dracinement. La Irise de Cagriculture
traditionnelle en Algrie ( Paris, Editio ns de Minuit. 1964) .
So bre las co ndicio nes eco nmicas de acceso al clculo eco nmico po drn verse P.
Bo urdieu. Travail et travailleurs en Algrie. op. cit. y Algrie 60 ( Paris, Editio ns de Mi-
nan, 1977) ; y so bre las co ndicio nes culturales. po dr enco ntrarse una expo sicin del sur-
gimiento pro gresivo de la market culture, teo ra so cial espo ntnea que describe las rela-
cio nes so ciales -exclusivamente en trmino s de mercanca e intercambio s, cuando en
realidad seguan implicando mucho ms". en W. Reddy, The Rise of Market Culture. The
Tcy tile Trade., mol FrenchSociety 17504900 ( Cambridge. Cambridge University Press,
1984) .
En P. Bo urdieu, Alditations pascaliennes, op. cit., pg. 29 sq. y 64 sq.. se enco n-
trar un desarro llo de este anlisis.
Cf M. Allais, -Le co mpo rtcment de rho mme ratio nnel devant le risque: critique
des po stulats et axio mes de Veco le amricainel Econometrica, 21 ( 1953) , pgs. 503-546.
Desde este punto de vista, se po dra co nco rdar co n Max Weber en que la teo ra de
la utilidad marginal es un "hecho histrico cultural" que manifiesta ese aspecto funda-
mental de las so ciedades co ntempo rneas que es la tendencia a la racio nalizacin -fo r-
mal-, co rrelativa en especial de la generalizacin de lo s intercambio s mo netario s.
El hecho de que prcticas que po demo s calificar de razonables po r estar do tadas
de una razn y ser sensatas, no tengan en su o ri gen la razn o el clculo racio nal, tiene
co nsecuencias muy co ncretas: lo s pro blemas y las maneras de reso lverlo s so n co mpleta-
mente diferentes de lo que lo seran si se llevaran a un estado explicito y metdico .
-Go bernancia" es uno de lo s numero so s neo lo gismo s que, pro ducido s po r lo s think
tanks y o tro s crculo s tecno crtico s y vehiculizado s po r lo s perio distas e 'intelectuales" a
la mo da, co ntribuyen a la -glo balizacin" del lenguaje y de lo s cerebro s.
Cf D. Ro ss. The Origins of American Social Science ( Cambridge. Harvard Uni-
versity Press. 1998) , y tambin P. Bo urdieu y L. Wacquant. -Les rases de la raiso n imp-
rialiste-, Actes de la recherche en sciences sociales, 121-122 ( marzo de 1998) , pgs.
109-118.
II. Cuando lo s hecho s demuestran que una fuerte pro ductividad puede aso ciarse a
una vigo ro sa flexibilidad, tal co mo sucede en eco no mas co mo la de Dinamarca. pero
co mbinadas co n slidas garantas so ciales.
12. En P. Bo urdieu et al., La Aliare du monde ( Paris, Editio ns du Senil, 1993) [tra-
duccin castellana: La miseria del mundo. Bueno s Aires, Fo ndo de Cultura Eco nmica,
28LASESTRUCTURASSOCIALESDF 1AECONOMIA
El mercado de la casa
19991. po dr enco ntrarse un anlisis ms pro fundo de las co nsecuencias a largo plazo de
la po ltica de la vivienda estudiada ms adelante.
13. E. Cassirer, a Philosophie des Lunares ( I3rio nne, Grard Mento r', 1982) , pg.
109 ( traduccin castellana: Filosofa de la ilustracin, Mxico , Fo ndo de Cultura Eco n-
mica, 19,13) .
.
.
Principio s de una antro po lo ga
eco nmica
Para ro mper co n el paradigma do minante es preciso to mando no ta, en una
visin racio nalista ampliada, de la histo ricidad co nstitutiva de lo s agentes y de
su espacio de accin intentar co nstruir una definicin realista de la razn eco -
nmica co mo encuentro entre dispo sicio nes so cialmente co nstituidas ( en la rela-
cin co n un campo ) y las estructuras, tambin so cialmente co nstituidas, de ese
campo .
LAESTRUCTURADEL CAMPO
Lo s agentes en este caso , las empresas crean el espacio , esto es, el campo
eco nmico , que slo existe po r lo s agentes que se encuentran en l y que defo r-
man el espacio prximo a ello s co nfirindo le una estructura determinada En
o tras palabras, en la relacin entre las diferentes "fuentes de campo ", vale decir,
entre las diferentes empresas de pro duccin, se generan el campo y las relacio -
nes de fuerza que lo caracterizan.' Ms co ncretamente, so n lo s agentes, esto es,
las empresas, definidas po r el vo lumen y la estructura del capital especifico que
po seen, lo s que determinan la estructura del campo que lo s determina, es decir,
el estado de las fuerzas que se ejercen so bre el co njunto de las empresas dedica-
das a la pro duccin de bienes similares. Las empresas, que ejercen efecto s po ten-
ciales variables en su intensidad y direccin, co ntro lan una parte del campo ( par-
ticipacin en el mercado ) tanto ms grande cuanto ms impo rtante es su capital.
En cuanto a lo s co nsumido res, su co mpo rtamiento se reducira po r co mpleto al
efecto del campo si no tuvieran cierta interaccin co n l ( en funcin de su iner-
cia, abso lutamente mnima) . El peso ( o la energa) aso ciado a un agente, que pa-
222IIIICEURASSOCIALES1) 1 1.4 ECONOMIA
PRINCIPIOS 1) EIJNAANCROPOLOGiAECONOMICA
223
do ce el campo al mismo tiempo que lo estructura, depende de to do s lo s o tro s
punto s y de las relacio nes entre to do s lo s punto s, es decir, de to do el espacio .
Aunque insisiamo s aqu so bre las co nstantes, no igno ramo s las particularidades
de cada subeampo ( co rrespo ndiente a lo que po r lo co mn se deno mina "secto r" o
"rama" de la industria) , que dependen del estado de desarro llo ( y en particular del
grado de co ncentracin) de la industria co nsiderada y de la particularidad del pro duc-
to - Al dnal del inmenso estudio que realiz so bre las prcticas de fijacin de precio s
(pricing ) de diversas industrias no rteamericanas,' llamilto n relacio naba el carcter
idio sincrsico de las diferentes ramas ( es decir, de lo s diferentes campo s) co n la par-
ticularidad de las histo rias de su surgimiento ; cada una de ellas se caracterizaba po r
su mo do de funcio namiento pro pio , sus tradicio nes especificas y su manera particular
de to mar las decisio nes de fijacin de precio s.'
La fuerza aso ciada a un agente depende de sus diferentes cartas de triunfo , a
veces llamadas strategic market as.vets _ . facto res diferenciales de xito ( o de fra-
caso ) que pueden asegurarle una ventaja en la co mpetencia, es decir, ms pre-
cisamente, del volumen y la estructura del capital que po see, en sus diferentes
tipo s: capital financiero , real o po tencial, capital cultural ( que no hay que co n-
fundir co n el "capital humano ") , que puede especificarse co mo capital tecno l-
gico , capital jurdico y capital o rganizativo ( incluido en l el capital de info rma-
cin so bre el campo ) , capital co mercial, capital so cial y capital simblico . El
capital financiero es el do minio directo o indirecto ( po r medio del acceso a lo s
banco s) de recurso s financiero s que so n la co ndicin principal ( co n el tiempo )
de la acumulacin y la co nservacin de to das las o tras fo rmas de capital. El ca-
pital tecno lgico es la cartera de recurso s cientfico s ( po tencial de investigacin)
o tcnico s ( mto do s, aptitudes, rutinas y co no cimiento prctico nico s y co he-
rentes, capaces de disminuir el gasto en mano de o bra o capital o aumentar el
rendimiento ) susceptibles de po nerse en juego en la co ncepcin y la fabricacin
de lo s pro ducto s. El capital co mercial ( fuerza de venta) o bedece al do minio de
redes de distribucin ( almacenamiento y transpo rte) y de servicio s de marketing
y po sventa. El capital so cial es el co njunto de lo s recurso s mo vilizado s ( capita-
les financiero s, pero tambin info rmacin, etc.) a travs de una red de relacio nes
ms o meno s extensa y ms o meno s mo vilizable que pro cura una ventaja co m-
petitiva al asegurar rendimiento s ms elevado s de las inversio nes) El capital
simblico radica en el do minio de recurso s simblico s fundado s en el co no ci-
miento y el reco no cimiento , co mo la imagen de marca (goodwill investment), la
fidelidad a la marca (brand loyalty), etc.; po der que funcio na co mo una fo rma
de crdito , supo ne la co nfianza o la creencia de quienes lo padecen po rque estn
dispuesto s a o to rgar crdito ( se es el po der simblico que invo ca Keynes cuan-
do plantea que una inyeccin mo netaria acta si lo s agentes creen que lo hace) .`
La estructura de la distribucin del capital y la de la distribucin de lo s co s-
to s, en s misma ligada principalmente al tamao y el grado de integracin ver-
tical, determinan la estructura del campo , es decir, las relacio nes de fuerza entre
las empresas: el do minio de una parte muy impo rtante del capital ( de la energa
glo bal) , en efecto , co nfiere un po der so bre el campo y, po r lo tanto , so bre las
empresas meno s pro vistas ( relativamente) de capital; go bierna tambin el dere-
cho de entrada en el campo y la distribucin de las o po rtunidades -0e ganancia.
Lo s diferentes tipo s de capital no actan slo de manera indirecta, a travs de
lo s precio s; ejercen un efecto estructural, po rque la ado pcin de una nueva tec-
no lo ga o el co ntro l de una parte ms impo rtante del mercado , etc., mo difican
las po sicio nes relativas y lo s desempeo s de to do s lo s tipo s de capital en po der
de las o tras firmas.
En o po sicin a la visin interaccio nista, que no co no ce o tra fo rma de efica-
cia so cial que la "influencia" directamente ejercida po r una empresa ( o una per-
so na encargada de representarla) so bre o tra a travs de un tipo cualquiera de "in-
teraccin", la visin estructural to ma en cuenta efecto s que se cumplen al
margen de cualquier interaccin: la estructura del campo , definida po r la distri-
bucin desigual del capital, es decir, de las armas ( o las bazas) especificas, pesa,
ms all de to da intervencin o manipulacin directa, so bre el co njunto de lo s
agentes participantes en el campo , a quienes restringe tanto ms el espacio de
posibilidades abierto ante ello s cuanto peo r situado s estn en esa distribucin.
El do minante es quien o cupa en la estructura una po sicin tal que la estructura
acta en su favo r. Las firmas do minantes ejercen su presin so bre las do minadas
y sus estrategias po r medio del peso que po seen en esa estructura, ms que po r
las intervencio nes directas que tambin pueden efectuar ( en especial a travs de
las redes de participacin cruzada en lo s co nsejo s de administracin hilerloc-
king directorales que so n una expresin ms o meno s defo rmada de ella) * de-
finen las regularidades y a veces la regla del juego , impo niendo la definicin
de las canas de triunfo ms favo rable a sus intereses y mo dificando to do el me-
dio ambiente de las dems empresas y el sistema de restriccio nes que pesan so -
bre ellas o el espacio de po sibilidades que se les o frecen.
La tendencia a la repro duccin de la estructura es inmanente a la estructura
misma del campo : la distribucin de las cartas de triunfo go bierna la distribu-
cin de las po sibilidades de xito y de ganancias a travs de mecanismo s diver-
so s, co mo las eco no mas de escala o las "barreras a la entrada" resultantes de la
desventaja permanente que lo s recin llegado s deben enfrentar o del co sto de
explo tacin que deben to mar en cuenta, e incluso la accin de to da clase de
"institucio nes que apuntan a reducir la incertidumbre" (uncertainty-reducing
institutions), segn la expresin de Jan Kregel: 5 co ntrato s salariales, co ntrato s
de deuda, precio s administrado s, acuerdo s co merciales, o de lo s "mecanismo s
que suministran info rmacin so bre las accio nes po tenciales de lo s o tro s agentes
eco nmico s". De ello se deduce que, en razn de las regularidades inscriptas en
224LASESTRUCTURASSOCIALES1WLAECONOMIA PRINCIPIOSDE UNAANI ROPOLO( iiAECONMICA225
lo s juego s recurrentes que en l se desarro llan, el campo pro po ne un futuro pre-
visible y calculable, y lo s agentes adquieren en l co no cimiento s prctico s y dis-
po sicio nes transmisibles ( a veces llamado s "rutinas") que so n la base de previ-
sio nes prcticas mas o meno s gro seramente fundadas.
Co mo el campo eco nmico tiene la particularidad de auto rizar y favo recer la
visin calculado ra y las dispo sicio nes estratgicas que so n paralelas a ella, no
hay que elegir entre una visin puramente estructural y una visin estratgica:
las estrategias ms co nscientemente elabo radas slo pueden llevarse a cabo en
lo s limites y las direccio nes que les asignan las restriccio nes estructurales y el
co no cimiento prctico o explcito , siempre distribuido de manera desigual, de
esas co accio nes ( el capital de info rmacin que se asegura a lo s o cupantes de una
po sicin do minante en especial a travs de la participacin en co nsejo s de ad-
ministracin o , en el caso de lo s banco s, po r medio de lo s dato s suministrado s
po r lo s so licitantes de crdito es, po r ejemplo , uno de lo s recurso s que permi-
ten esco ger las mejo res estrategias de gestin del capital) . La teo ra neo clsica,
que se niega a to mar en cuenta lo s efecto s de estructura y,
a fortiori, las relacio -
nes o bjetivas de po der, po dr explicar las ventajas aco rdadas a lo s ms pro visto s
de capital po r el hecho de que, al ser ms diversificado s y tener una mayo r expe-
riencia y reputacin ( y po r lo tanto ms que perder) , o frecen las garantas que
permiten suministrarles capital a un meno r co sto , y ello po r simples razo nes de
clculo eco nmico . Y se o bjetar, sin duda, que es ms eco nmico y riguro so
invo car el papel "disciplinario " del mercado co mo instancia que asegura la
co o r-
dinacin ptima de las preferencias ( debido a que lo s individuo s estn o bligado s
a so meter sus decisio nes a la lgica de la maximizacin de las ganancias, so pe-
na de quedar eliminado s) o , ms simplemente, el efecto del precio .
Aho ra bien, la no cin de campo marca la ruptura co n la lgica abstracta de la
determinacin auto mtica, mecnica e instantnea del precio en mercado s libra-
do s a una co mpetencia sin restriccin: 8 es la estructura del campo , es decir, la
estructura de la relacin de fuerza ( o de las relacio nes de po der) entre las empre-
sas, la que determina las co ndicio nes en que lo s agentes se ven en la necesidad
de decidir ( o nego ciar) lo s precio s de co mpra ( de materiales, del trabajo , etc.) y
de venta; de paso , se advierte que esta visin de la accin, al invertir de cabo a
rabo la imagen que no s hacemo s del "estructuralismo ", co ncebido co mo una fo r-
ma de "ho lismo " que implica la adhesin a un determinismo radical, restituye a
lo s agentes cierta libertad de juego , pero sin o lvidar que las decisio nes no so n
ms que o pcio nes entre po sibilidades definidas, en sus lmites, po r la estructura
del campo , y que las accio nes deben su o rientacin y eficacia a la estructura de
las relacio nes o bjetivas entre quienes las intro ducen y quienes las padecen. La
estructura de la relacin de fuerza entre empresas que no slo interactan de ma-
nera indirecta, po r intermedio de lo s precio s, co ntribuye, en lo esencial, a deter-
minar lo s precio s al determinar, a travs de la po sicin o cupada en ella, las po -
sibilidades diferenciales de influir en su fo rmacin, po r ejemplo , gracias al efec-
to de la eco no ma de escala resultante del hecho de que la fuerza en la nego cia-
cin co n lo s pro veedo res se incrementa co n el tamao o que el co sto de inver-
sin po r unidad de capacidad disminuye cuando aumenta la capacidad to tal. Y
esta estructura so cial especifica go bierna las tendencias inmanentes a lo s meca-
nismo s del campo y, al mismo tiempo , lo s mrgenes de libertad permitido s a las
estrategias de lo s agentes. No so n lo s precio s lo s que hacen to do , sino el to do el
que hace lo s precio s.
La teo ra del campo se o po ne asi a la visin ato mista y mecanicista que hi-
po stasla el efecto del precio y que, co mo la fisica newto niana, reduce alias agen-
tes ( accio nistas, gerentes o empresas) a punto s materiales intercambiables cuyas
preferencias, inscriptas en una funcin de utilidad exgena e incluso , en la va-
riante ms extrema ( fo rmulada especialmente po r Gary Becker) , inmutable, de-
terminan las accio nes de manera mecnica. Tambin se o po ne, pero de o tra ma-
nera, a la visin interaccio nista que la representacin del agente co mo to mo
calculado r permite hacer co habitar co n la visin mecanicista, y segn la cual el
o rden eco nmico y so cial se reduce a una multitud de individuo s interactuantes,
las ms de las veces de manera co ntractual. Gracias a una serie de po stulado s
grvido s de co nsecuencias. en particular el que co nsiste en plantear que se trata-
r deciso riamente a las empresas co mo decisin makers aislado s que maximizan
sus ganancias,9 alguno s terico s de la o rganizacin industrial transfieren al pla-
no de un co lectivo co mo la firma ( que en realidad funcio na ella misma co mo un
campo ) el mo delo de la decisin individual co mo resultado de un clculo co ns-
ciente y co nscientemente o rientado hacia la maximizacin de la ganancia ( mo -
delo cuyo irrealismo po drn reivindicar alguno s, reco no ciendo po r ejemplo que
la empresa es un netos of contrae[, pero sin sacar de ello ninguna co nsecuen-
cia) . La teo ra se auto riza as a reducir la estructura de la relacin de fuerza que
es co nstitutiva del campo a un co njunto de interaccio nes despro vistas de to da
trascendencia co n respecto a quienes participan en l en el mo mento y suscepti-
bles de ser descriptas en el lenguaje de la teo ra de lo s juego s. Perfectamente
co ngruente en sus po stulado s fundamentales co n la filo so fa intelectualista que
est tambin en su fundamento , la teo ra neo clsica, de la que se o lvida que se
co nstruy explcita y expresamente co ntra la lgica de la prctica so bre la base
de po stulado s carentes de to do fundamento antro po lgico , co mo el que pretende
que el sistema de preferencias ya est co nstituido y es transitivo , I9 reduce tci-
tamente lo s efecto s cuyo mbito es el campo eco nmico a un juego de previsio -
nes recpro cas.
Del mismo mo do , aquello s que, para escapar a la representacin del agente
eco nmico co mo mnada ego ista encerrada en la "persecucin estrecha de su
inters" y co mo "acto r ato mizado que to ma decisio nes al margen de to da restric-
cin so cial", recuerdan, co mo lo hace Mark Grano vetter, que la accin eco nmi-
2261,ASESTRUCTI IRASSOCIAL11 DE LAECONOMA

PRINCIPIO, 1) UNANTROI UI.O( IAECONMICA227

ca sigue inmersa (embeilited) en redes de relacio nes so ciales "que generan co n-
fianza y desalientan las accio nes no civas" ("generating trust and discouraging
niallhansanoci, 11 slo se apartan del "individualismo meto do lgico " para caer
en la visin intcraccio nista que, igno rante de la co accin estructural del campo ,
no quiere ( o no puede) co no cer ms que el efecto de O previsin co nsciente y
calculada que, presuntamente, cada agente hace de lo s efecto s de su accin so -
bre lo s o tro s agentes ( lo mismo que un terico del interaccio nismo co rno An-
selm Strauss mencio naba co n el no mbre de macanas cantal)o el efecto ,
pensado COMO "influencia", que las social networkv, lo s o tro s agentes o no rmas
so ciales ejercen supuestamente so bre l. Otras tantas so lucio nes que, al suprimir
de ese mo do to do s lo s efecto s de estructura y to das las relacio nes o bjetivas de
po der, equivalen a pro po ner una falsa superacin de la alternativa, tambin fal-
sa, entre el individualismo y el ho lismo . 13 Si bien no se trata de negar la eficacia
eco nmica de las "redes" ( o , mejo r, del capital so cial) en el funcio namiento del
campo eco nmico , lo cierto es que las prcticas eco nmicas de lo s agentes, y el
po dero mismo de sus "redes" del que to rna no ta una no cin riguro samente defi-
nida de capital so cial, dependen ante to do de la po sicin que eso s agentes o cu-
pan en lo s micro co smo s estructurado s que so n lo s campo s eco nmico s.
Asa no hay certeza de que lo que sude llamarse "tradicin de PI an ard" ( es decir,
la eco no ma industrial fundada po r Jo e 13ain y sus co labo rado res) no merezca algo
ms que la mirada un po co co ndescendiente que le co nceden lo s 'terico s de la o rga-
nizacin industrial". Iln efecto , tal vez val ga ms D pena avanzar en la direccin ade-
cuada co n base theories. que po ngan el acento en el anlisis emprico de secto res in-
dustriales. que internarse co n to das las apariencias del rigo r en un camino sin salida
po r a ambicin de presentar "un anlisis elegante y general", Me refiero aqu a lean
'linde. que escribe: "The . first wave. associateci watt meof Joe Bal and Ed-
ward Afinan and sometimes called the I lamard afana. iras emprica! in nimia
Ir developed the titanes osinuome-conduct-perframince paradigma according
which market smucture Ore numbEir of sellers in the amar!, the degree of product
diffirrentiation,cosi m'optare. the degree pf Vertical integ rinion with suppliers
and so oil) determines combo:, rwluch consisn o/ resciorh arad development,
incesto:en!, ammrtisalg. and so pala and co,hna yields mwdei perfbraiance (effi-
ejerza. muloOf price la niarg inal COSI. product variety, innovation rafe, zafia and
disiribution) Thi.v poradigm. althaugh plausible, Oen rested on loare Mea ies. and
it emphasired emprica( sodios ore industries' [la primera o la. aso ciada co n lo s
no mbres del o c [hin y Edward Maso n y a veces llamada 'tradicin de Harvard', era
de naturaleza emprica. Elabo r el famo so 'paradi gma de la estructura. la co nducta y
el desempeo '. segn el cual la estructura del mercado ( la cantidad de co mprado res
en el mercado , el grado de diferenciacin de pro ducto s, la estructura de co sto s, el
grado de integracin vertical con los pro veedo res, etc,) determina la co nducta ( co n-
sistente en el precio , la investi gacin y el desarro llo , la inversin, la publicidad y as
SUCCSIVaMellte)
y sta resulta en el desempeo en el mercado ( eficiencia, pro po rcin
entre el precio y c/ co sto margina/. variedad de pro ducto s. indice de inno vacin, ga-
nancias y distribucin) . Aunque plausible. este paradigma se apo yaba a menudo en
teo ras vagas, y
hacia hincapi en lo s estudio s emprico s de industrias"LI
Edward Maso n, en efecto , tiene el mrito de establecer lo s fundamento s de un
verdadero anlisis estructural ( en o po sicin al interaccio nista) del funcio namiento de
un campo eco nmico : en primer lugar, plantea que slo un anlisis capaz de to mar cn
cuenta la estructura de cada empresa, principio de la dispo sicin a reaccio har ante la
estructura particular del camp. y la estructura de cada secto r ( indush-E) , una y o t ra
igno radas po r lo s partidario s de la teo ra de lo s juego s ( de la que hace. de pasada, una
critica anticipada: - flahoram speculations cm the probable bailara of an the as-
umpdart Mal 8act in a certain way, seems pa/Men/aya fruitiess'
rtas elabo -
radas especulacio nes so bre el co mpo rtamiento pro bable de Aco n el supuesto de que
B actuar de
una determinada manera parecen particularmente infauctuo sas1) _ puede
explicar to das las diferencias entre las tirmas en materia de prcticas co mpetitivas, en
especial en sus po lticas de precio s, pro duccin e inversin, Aco ntinuacin se es-
fuerza po r establecer arto terica co mo empiricamente lo s facto res que determinan
la fuerza rc lati va de la empresa en el campo , tamao abso luto , cantidad de empresas,
diferenciacin del pro ducto . Al reducir la estructura del campo al espacio de las po -
sibilidades tal co mo se presenta ante lo s agentes. quiere po r ltimo esbo zar una -tipo -
lo gia" de las "situacio nes' definidas po r el co njunto de las "co nsideracio nes que el
vendedo r tiene en cuenta en la determinacin de sus po liticaes y prcticas empresa-
rias" ( "The sfrilettire ojo seller's market includetirase co nsidera tio ns Wideli he
tacs finto accesam in Merma:nig tris business T'oficies miel practirer").16
El, CAMPO ECONMICO COMO CAMPO DE LUCHAS -
El campo de fuerzas es tambin un campo de luchas, campo de accin so -
cialmente co nstruido do nde aeentes que cuentan co n recurso s diferentes se en-
frentan para tener acceso al intercambio y co nservar o transfo rmar la relacin de
fuerza vigente. Las empresas libran en l accio nes que dependen, en sus fines y
su eficacia, de su po sicin en el campo de fuerza, es decir, en la estructura de b
distribucin del capital en to das sus fo rmas. Lejo s de estar frente a un universo
sin gravedad ni
restriccio nes, en el que puedan desarro llar sus estrategias a vo -
luntad, estn o rientadas po r Os restriccio nes y las po sibilidades inscriptas en su
po sicin y po r la representacin que pueden hacerse de esa po sicin y la de sus
co mpetido res, en funcin de su info rmacin y sus estructuras co gnitivas. La
cuo ta de libertad co n que cuenta el arte de jugar es sin duda ms grande que en
o tro s campo s, en razn del grado particularmente alto en que lo s medio s y lo s fi-
nes de la accin, y po r lo tanto las estrategias, se explicitan, co nfiesan, declaran
e incluso pro claman cnicamente, en especial en la fo rma de "teo ras autcto -
nas" de la accin estratgica (management), expresamente pro ducidas co n vistas
228
LASESVIJCTURASSOCIALESDE I.AECONOMIA
a asistir en sus decisio nes a lo s agentes, y en particular a lo s directivo s, y ense-
adas de manera explcita en las escuelas do nde sto s se fo rman, co mo las gran-
des-business schools. I7 ( La teo ra del management, literatura de business school
para business school, cumple una funcin muy similar a la de lo s escrito s de lo s
juristas euro peo s de lo s siglo s xvi y avis que co ntribuyen a hacer el Estado bajo
la apariencia de describirlo : co ncebida para uso de lo s gerentes, actuales o po -
tenciales, o scila co ntinuamente entre lo po sitivo y lo no rmativo , y se basa, en lo
esencial, en una so brestimacin de la parte que juegan las estrategias co nscien-
tes co n respecto a las restriccio nes estructurales y las dispo sicio nes de lo s direc-
tivo s.)
Esta especie de cinismo instituido , o puesto en to do a la denegacin y la su-
blimacin que tienden a impo nerse dentro de lo s universo s de pro duccin sim-
blica, hace que la fro ntera entre la representacin autcto na y la descripcin
cientfica sea en este caso meno s marcada: as, algn tratado de marketing habla
de product market battlefield ["el campo de batalla de lo s mercado s de pro duc-
to s/]. Ia En un campo en que lo s precio s so n a la vez lo que est en juego y ar-
mas. las estrategias tienen espo ntneamente, tanto para quienes las pro ducen co -
mo para lo s dems, una transparencia nunca alcanzada en universo s co mo lo s
campo s literario , artstico o cientfico , en que las sancio nes siguen siendo en
gran medida simblicas, es decir, vagas y so metidas al mismo tiempo a variacio -
nes subjetivas. De hecho , co mo lo atestigua el trabajo que debe desplegar la l-
gica del do n para enmascarar lo que a veces se deno mina la "verdad de lo s pre-
cio s" ( po r ejemplo , siempre se quita co n cuidado la etiqueta que lo s indica en
lo s regalo s) , el precio en dinero tiene una especie de o bjetividad y universalidad
brutales que apenas dejan lugar a la apreciacin subjetiva ( aun cuando pueda de-
cirse, po r ejemplo , que "es caro para lo que es" o que "bien vale lo que cuesta") .
De ello se deduce que las estrategias de bluff, co nscientes o inco nscientes, co mo
las de la pum pretensin, tienen meno s po sibilidades de xito en lo s campo s
eco nmico s aunque tambin en ello s tengan cabida, pero ms bien co mo estra-
tegias de disuasin o , ms raramente, de seduccin.
Las estrategias dependen ante to do de la co nfiguracin particular de lo s po -
deres que co nfiere al campo su estructura y que, definida po r el grado de co n-
centracin vale decir, la distribucin de las cuo tas del mercado entre una canti-
dad ms o meno s grande de empresas, vara entre eso s do s limites que so n la
Co mpetencia perfecta y el mo no po lio . Si damo s crdito a Alfred D. Chandler, la
eco no ma de lo s grandes paises industrializado s experiment, entre 1830 y
1960, un pro ceso de co ncentracin ( en especial po r medio de un mo vimiento de
fusio nes) que elimin pro gresivamente el universo de pequeas empresas co m-
petido ras al que se referan lo s eco no mistas clsico s: "El info rme MacLane y
o tras fuentes no s muestran una industria manufacturera estado unidense co m-
puesta po r una gran cantidad de pequeas unidades de produccin, que emplean
PRINCIPIOS1WIINAANTROPOLOGiAECONMICA

229
meno s de cincuenta perso nas cada una y se apo yan en la utilizacin de lo s recur-
so s energtico s tradicio nales [...]. Las decisio nes de inversin,
tanto a co rto co
-mo a largo plazo , eran to madas po r centenares de pequeo s pro ducto res que
reaccio naban ante las seales del mercado , segn el esquema descripto po r
Adam Smith". 19 En lo sucesivo , al cabo de una evo lucin marcada especialmen-
te po r una larga serie de fusio nes y una transfo rmacin pro funda de la estructura
de las empresas, se advierte que, en la mayo ra de lo s campo s secto riales, la lu-
cha se circunscribe a un pequeo nmero de po dero sas empresas rivales que, le-
jo s de adaptarse pasivamente a una "situacin de mercado ", estn en co ndicio -
nes de mo delarla activamente.
Eso s campo s se o rganizan de manera relativamente invariante en to rno de la
o po sicin principal entre aquello s a quienes a veces se Ilamafirst movers, mar-
!waters o challengers.
20
La empresa do minante tiene po r lo co mn la iniciati-
va en materia de cambio de precio s, intro duccin de nuevo s pro ducto s y medidas
de distribucin y pro mo cin, est en co ndicio nes de impo ner la representacin
ms favo rable a sus intereses so bre la manera co nveniente de jugar y las reglas
del juego , y po r lo tanto so bre la participacin en ste y su perpetuacin. Co nsti-
tuye un punto de referencia o bligado para sus co mpetido res que, hagan lo que hi-
cieren, se ven co nminado s a to mar po sicin co n respecto a ella, activa o pasiva-
mente. Las amenazas que penden sin cesar so bre ella ya se trate de la aparicin
de nuevo s pro ducto s capaces de reemplazar lo s suyo s o del alza excesiva de sus
co sto s, que puede po ner en riesgo su pro duccin la o bligan a una vigilancia
co nstante ( en especial en lo s caso s de do minacin co mpartida, en que se impo ne
la co o rdinacin destinada a limitar la co mpetencia) . Co ntra esas amenazas, la
empresa do minante puede implementar do s estrategias muy diferentes: esfo rzar-
se po r mejo rar la po sicin glo bal del campo tratando de incrementar la demanda
general, o bien defender o aumentar sus po sicio nes co nquistadas en el campo ( su
participacin en el mercado ) .
Las empresas do minantes, en efecto , so n parte integrante del estado glo bal
del campo , definido en especial po r las po sibilidades pro medio de ganancia que
o frece, que determinan la atraccin que ejerce ( en co mparacin co n o tro s cam-
po s) . Esas Limas tienen inters en el crecimiento de la demanda, del que extraen
un beneficio particularmente impo rtante ya que est pro po rcio nado a su parti-
cipacin en el mercado , para lo cual tratan de generar nuevo s usuario s, nuevo s
uso s o una utilizacin ms intensiva de lo s pro ducto s que o frecen ( llegado el ca-
so , actan co n ese fin ante lo s po deres po ltico s) . Pero , so bre to do , deben defen-
der su po sicin co ntra quienes las desafan mediante la inno vacin permanente
( nuevo s pro ducto s, nuevo s servicio s, etc.) y las bajas de precio s. En razn de to -
das las ventajas co n que cuentan en la co mpetencia ( en primera fila de las cua-
les estn las eco no mas de escala ligadas a su tamao ) , pueden reducir sus co s-
to s y paralelamente sus precio s limitando la reduccin de sus mrgenes, lo que
En sntesis, debido al aporte determinante que hacen alaestructuradel campo (y
aladeterminacin de los precios en lacual se expresa), estructuracuyos efectos
se manifiestan en laformade obstculos alaentradao coacciones econmicas,
los first InOVerS disponen de ventajas decisivas tanto con respecto alos competi-
dores yainstalados como alos ingresantes potenciales .2'
Las fuerzas del campo impulsan alos dominantes aadoptar estrategias cuyo
fin es perpetuar o redoblar su dominacin. De tal modo, el capital simblico
con que cuentan gracias asu preeminenciay tambin asu antigedad les permi-
te recurrir con xito aestrategias destinadas aintimidar asus competidores, co-
mo laconsistente en emitir seales paradesalentar los posibles ataques (por
ejemplo, mediante ladiseminacin de rumores con respecto aunabajade pre-
cios o el establecimiento de unanuevafbrica). Estrategias que pueden ser un
mero blzdf, pero crebles, y por 1 0 tanto eficaces, gracias asu capital simblico.
Puede suceder incluso que, confiadas en su fuerzay conscientes de que cuentan
con recursos parasostener unaprolongadaofensiva, y que por consiguiente el
tiempo actaen su favor, esas firmas dominantes decidan abstenerse de todar-
plicay dejar asus adversarios comprometerse en ataques costosos y destinados
al fracaso. De manerageneral, las empresas hegemnicas tienen lacapacidad de
imponer el tempo de las transformaciones en los diferentes mbitos: produc-
cin, marketing, investigacin, etc., y el uso diferencial del tiempo es uno de los
principales medios de su poder.
Laaparicin de un nuevo agente eficiente modificalaestructuradel lampo.
Del mismo modo, laadopcin de unanuevatecnologiay laconquistaide una
porcin ms grande del mercado modifican las posiciones relativas y el rendi-
miento de todos los tipos de capital en poder de las dems. Pero las firmas que
ocupan un lu g ar secundario en un campo tambin pueden atacar alaempresa
dominante (y al resto de los competidores), seade manerafrontal. tratando por
ejemplo de bajar sus costos y sus precios, en especial g racias aunainnovacin
tecnolgica, seade maneralateral, intentando colmar las lagunas de laaccin de
lafirmadominante y ocupar ciertos nichos al precio de unaespecializacin de
su produccin, o volviendo contraellasus propias estrategias. En ese{ aso, el
xito parece depender de laposicin relativaen laestructurade ladist bucin
del capital, y al mismo tiempo en el campo: mientras que las firmas muy gran-
des pueden obtener grandes ganancias gracias aeconomas de escalay las pe-
queas pueden hacer otro tanto si se especializan paradedicarse aun segmento
restringido del mercado, las empresas medianas tienen amenudo escasarentabi-
lidad porque, demasiado grandes paraobtener las ganancias de unaproduccin
con un blanco bien preciso, son demasiado pequeas paraaprovechar las econo-
mas de escalade las mayores.
Habidacuentade que las fuerzas del campo tienden areforzar las posiciones
PR INC I DIOSDE I INA ANI ROPOLODIA EC0NDElleA
231
dominantes, podemos preguntamos de qu maneraes posible que se produzcan
verdaderas transformaciones de las relaciones de fuerzadentro de l. De hecho,
el capital tecnolOgico
cumple un papel determinante y se pueden citar unaserie
de casos en que empresas dominantes fueron reemplazadas acausade unamu-
tacin tecnolgicaque, gracias aunareduccin de los costos. dio ventajas a
competidoras mas pequeas. Pero el capital tecnolgico slo es eficiente si se
asociaaotros tipos de capital. As se explica, sin duda, que los desafiantes vic-
toriosos sean muy pocas veces pequeas empresas nacientes y quer cuando no
tienen su origen en lafusin de firmas yaestablecidas, provengan de otras na-
ciones o, sobre todo, de otros subcampos. En realidad, las revoluciones incum-
ben las ms de las veces acompunjas grandes que, mediante ladiversificacin,
pueden sacar partido de sus capacidades tecnolgicas parapresentarse con una
ofertacompetitivaen nuevos campos. Asi, los cambios dentro del campo estn
ligados amenudo acambios en las relaciones con su exterior.
A los cruces de limites se suman las redefiniciones de las fronteras entre los
campos: algunos de stos pueden quedar sementados en sectores ms restrin g i-
dos; laindustriaaeronutica, por ejemplo, se divide en productores de aviones de
lnea, aviones de combate y aviones de turismo; o. al contrario, los cambios tec-
nolgicos pueden debilitar las fronteras entre industrias hastaentonces separadas:
por ejemplo, lainformtica, las telecomunicaciones y latecnolog ade oficinase
confunden cadavez ms, de modo que las empresas que hastaaqu slo estaban
presentes en uno de los tres subcampos tienden de maneracreciente acompetir
en el nuevo espacio de relaciones que se constituye: asi, el campo de las empre-
sas audiovisuales sufre laconmocin producidapor lairrupcin de recin llega-
dos procedentes de las telecomunicaciones y lainformtica, cuyos ,recursos no
tienen comparacin con los de los ag entes tradicionales. En este cas, puede su-
ceder que unasolafirmaentre en competenciano slo con otras empresas de su
campo sino tambin con compaas pertenecientes avarios otros. Cabe sealar,
de paso, que en los campos econmicos lo mismo que en cualquier otracatego-
ra, sus fronteras
son un objeto de luchas en el seno mismo del campo (atravs,
en especial, de lacuestin de los sustitutos posibles y las competencias que intro-
ducen); y que slo el anlisis emprico puede, en cadacaso, determinarlas. (No es
inusual que los campos tengan unaexistenciacasi institucionalizadaen laforma
de ramas de actividad dotadas de organizaciones profesionales que funcionan ala
vez como clubes de directivos de N industria, g rupos de defensade las fronteras
en vigor, y por lo tanto de los principios de exclusin subyacentes aellas, y como
instancias de representacin ante los poderes pblicos, los sindicatos y las dems
instancias anlogas y provistas de rganos permanentes de accin y expresin.)
Pero entre todos los intercambios con el exterior del campo, los ms impor-
tantes son los que se establecen con el Estado. Lacompetenciaentre las empre-
sas asume amenudo laformade una
competencia por el poder sobre el poder
230I,ASliSERIICEURASSOCIALESDE LA ECONOMA
rhace muy dificil laentradade nuevoscompetidoresy eliminaalosmsd biles.
232LASESIEURASSOCIALESDE LAECONOMIA
del Estadoen especial so bre el po der de reglamentacin y lo s derecho s de pro -
piedad-22 y po r las ventajas aseguradas po r las diferentes intervencio nes estata-
les: aranceles preferenciales, patentes, crdito s para investigacin y desarro llo ,
pedido s pblico s de equipamiento , ayudas a la creacin de empleo s, a la inno va-
cin, a la mo dernizacin, a la expo rtacin, a la vivienda, etc. En lo s intento s de
mo dificar en su favo r las "reglas del juego " vigentes y hacer valer de tal mo do
algunas de sus pro piedades susceptibles de funcio nar co mo capital en el nuevo
estado del campo , las empresas do minadas pueden utilizar su capital so cial para
ejercer presio nes so bre el Estado y o btener de l la mo dificacin del juego en su
benefician As, lo que se deno mina el mercado es el co njunto de las relacio nes
de intercambio entre agentes co lo cado s en co mpetencia, interaccio nes directas
que dependen, co mo dice Simmel, de un "co nflicto indirecto ", es decir, de la es-
tructura so cialmente co nstruida de las relacio nes de fuerza, a la que lo s diferen-
tes agentes participantes en el campo co ntribuyen en medidas diversas a travs
de las mo dificacio nes que lo gran impo nerle, en especial mediante el uso de lo s
po deres estatales que estn en co ndicio nes de co ntro lar y o rientar. En efecto , el
Estado no es nicamente el regulado r encargado de mantener el o rden y la co n-
fianza y el rbitro encargado de "co ntro lar" las empresas y sus interaccio nes que
habitualmente vemo s en l. En el caso , co mpletamente ejemplar, del campo de
pro duccin de casas individuales, co mo en mucho s o tro s, co ntribuye de manera
decisiva a la co nstruccin de la demanda y la o ferta; una y o tra fo rma de inter-
vencin se efectan bajo la influencia directa o indirecta de las partes ms clara-
mente interesadas.24
Otro s facto res externo s capaces de co ntribuir a una transfo rmacin de las re-
lacio nes de fuerza en el campo so n las transfo rmacio nes de las fuentes de apro -
visio namiento ( po r ejemplo , lo s grandes descubrimiento s petro lfero s de princi-
pio s del siglo xix) y lo s cambio s en la demanda determinado s po r lo s cambio s
en la demo grafa ( co mo la baja de la natalidad o la pro lo ngacin de la duracin
de la vida) o en lo s estilo s de vida ( po r ejemplo el incremento del trabajo feme-
nino , que o casio na la cada de cierto s pro ducto s, cuyo uso estaba ligado a la de-
finicin tradicio nal del papel de la mujer, y crea nuevo s mercado s, po r ejemplo
el de lo s co ngelado s y lo s ho rno s de micro o ndas) . En realidad, eso s facto res ex-
terno s slo ejercen sus efecto s so bre las relacio nes de fuerza dentro del campo a
travs de la lgica misma de esas relacio nes, es decir, en la medida en que ase-
guran una ventaja a lo s desafiantes: permiten que sto s se implanten en determi-
nado s nicho s, mercado s especializado s cuyas exigencias muy particulares, las de
una catego ra de co nsumido res o un mercado regio nal, que adems pueden co ns-
tituir cabeceras de puente para desarro llo s ulterio res, so n de dificil satisfaccin
po r parte de lo s first movers, co ncentrado s en la pro duccin estandarizada de
gran vo lumen.
PRINCIPIOSDE UNA ANTROPOLOGiA ECONOMICA 233
LAEMPRESACOMO CAMPO
Es no to rio que las decisio nes en materia de precio s o en cualquier o tro mbi-
to no dependen de un acto r nico , mito que enmascara lo s juego s y las apuestas
de po der dentro de la empresa que funcio na co mo un campo o . ms precisamen-
te, dentro del campo de po der pro pio de cada firma. En o tras palabras, si entra-
mo s en la "caja negra" que co nstituye la empresa, no es para enco ntrar en ella
individuo s sino , una vez ms, una estructura, la del campo de la empresa, que
dispo ne de una auto no ma relativa co n respecto a las restriccio nes aso ciadas a su
po sicin en el campo empresario . Si el campo englo bado r afecta su estructura,
ese campo englo bado , en cuanto relacin de fuerza y espacio de juego especifi-
co , define lo s trmino s y las apuestas mismas de la lucha, co nfirindo le una fi-
so no ma singular que a menudo lo s hace, a primera vista, ininteligibles desde
afuera.
Si bien las estrategias de las empresas ( especialmente en materia de precio s)
dependen de la po sicin que stas o cupan en la estructura del campo , tambin
dependen de la estructura de las po sicio nes de po der co nstitutivas del go bierno
interno de la firma o , ms exactamente, de las dispo sicio nes ( so cialmente co ns-
truidas) de lo s directivo s que actan bajo la restriccin del campo de po der den-
tro de ella y de la to talidad de su campo ( que se puede caracterizar a travs de
indices tales co mo la co mpo sicin jerrquica de la mano de o bra, el capital edu-
cativo y en particular cientfico del perso nal superio r, el grado de diferenciacin
buro crtica, el peso de lo s sindicato s, etc.) . El sistema de restriccio nes y so lici-
tacio nes que est inscripto en la po sicin dentro del campo y que lleva a las em-
presas do minantes a actuar en el sentido ms favo rable a la perpetuacin de su
do minacin no tiene nada de una fatalidad, y ni siquiera de una especie de ins-
tinto infalible que o riente a las firmas y a sus directivo s a to mar las o pcio nes
ms aptas para la co nservacin de las ventajas adquiridas. Asi, co n frecuencia se
cita el ejemplo de Henry Fo rd. quien, luego de que su brillante xito en la pro -
duccin y la distribucin hiciera de l el fabricante de auto mviles ms barato
del mundo , destruy las capacidades co mpetitivas de su co mpaia, despus de la
Primera Guerra Mundial, al hacer que se fueran casi to do s sus gerentes ms ex-
perimentado s y co mpetentes, que estuviero n en el o rigen del xito de sus co m-
petido res.
Dicho esto , aunque go ce de una relativa auto no ma co n respecto a las fuer-
zas del campo , la estructura misma del campo del po der en el seno de la empre-
sa est ntimamente co rrelacio nada co n la po sicin de sta en el campo , en espe-
cial po r intermedio de la correspondencia, po r un lado , entre el vo lumen ( ligado
po r su parte a la antigedad de la empresa y su po sicin en el ciclo de vida y po r
lo tanto , grosso modo, a su tamao y su integracin) y la estructura de su capital
( en particular el peso relativo del capital financiero , el capital co mercial y el ca-
231

I ASISI 'CLICI IJIZASSOCIALESDE I.AECONOMIA

pital tcnico ) y, po r el o tro , la estructura de la distribucin del capital entre lo s
diferentes directivo s, pro pietario s
--owners- y "funcio nado s" -managers- y, en
el caso de esto s ltimo s, entre lo s po seedo res de distinto s tipo s de capital cultu-
ral de do minante financiera, tcnica o co mercial, es decir -si no s referimo s a
Francia-, entre lo s grandes cuerpo s o las escuelas superio res
CENA, Po litcnico o
1 Fc) de lo s que so n o riginario s.25
lin la larga duracin se pueden discernir, sin duda, tendencias de la evo lu-
cin de las relacio nes de fuerza entre lo s grandes agentes del campo del po der
en la empresa: en especial la preeminencia, en el o rigen, de lo s empresario s que
do minan las nuevas tecno lo gas y so n capaces de reunir lo s fo ndo s necesario s
para po nerlas en marcha, luego la intervencin cada vez ms inevitable de lo s
banquero s y las institucio nes financieras, y po r Ultimo el ascenso de lo s geren-
les. l6
Pero amn de que hay que analizar la fo rma panicular que asume en cada
estado de cada campo la co nfiguracin de la distribucin de lo s po deres entre las
empresas, po demo s tener to das las herramientas para co mprender la lgica de
las luchas en que se determinan lo s fines de la co mpaia si analizamo s, en el ca-
so de cada firma y en cada mo mento , la fo rma de la co nfiguracin de lo s po de-
res en el seno del campo del po der sobre la empresa. Resulta claro , en efecto ,
que eso s fines so n o bjeto s de luchas y que hay que sustituir lo s clculo s racio na-
les de un "deciso r" esclarecido po r la lucha po litica entre agentes que tienden a
identificar sus intereses especfico s ( li gado s a su po sicin en la empresa y a sus
dispo sicio nes) co n lo s intereses de la firma y cuyo po der se mide sin duda po r su
capacidad de identificar, para bien o para mal ( co mo lo muestra el ejemplo de
Flemy Fo rd) , lo s intereses de la empresa co n (ay Suvas propios en ella VI ane-
xo , pg. 249) .
LA ESTRUCTURA Y LA COMPETENCIA
To mar en cuenta la estructura del campo significa decir que la co mpetencia
po r el acceso al intercambio co n lo s clientes no se puede co mprender co rno una
co mpeticin o rientada po r la mera referencia co nsciente y explcita a lo s co m-
petido res directo s o , al meno s, a lo s ms peli gro so s de ello s, se gn la frmula
de Harriso n White: -Lo s pro ducto res se vigilan uno s a o tro s dentro de un mer-
cado ". 27
O ms explcitamente an en Max Weber, que ve en ella un "co nflicto
pacfico " que apunta a to mar po sesin de "po sibilidades o ventajas tambin de-
seadas po r o tro s": "Lo s participantes po tenciales o rientan sus o fertas indistinta-
mente en funcin de la accin po tencial de mucho s o tro s co mpetido res reales e
imaginario s, y no slo de la accin po tencial de lo s participantes en el intercam-
bio ". 28 Weber describe aqu una fo rma de clculo racio nal, pero co mpletamen-
te diferente en su lgica del clculo de la o rto do xia eco nmica: no se trata de
PRINCIPIOSDl UNAANPROPOLOGIAECONMICA
135
agentes que to man sus decisio nes a partir de la info rmacin pro po rcio nada po r
lo s precio s, sino de agentes que tienen en cuenta las accio nes y reaccio nes de
sus co mpetido res y que "se o rientan en relacin co n ellas", pro visto s po r lo tan-
to de una info rmacin a su respecto y capaces de actuar co ntra o co n ello s, co -
mo en la accin de regateo , "la fo rma ms co nsecuente de la fo rmacin de mer-
cado " y
del "co mpro miso de intereses-
que lo cierra. Pero si bien tiene el
mrito de sustituir la mera transaccin co n el
interlo cuto r, el clierife, po r la re-
lacin con el conjunto de los productores,
Weber la reduce a una
interaccin
co nsciente y meditada entre co mpetido res que invierten en el mismo o bjeto
( "to do s lo s interesado s po tenciales en el intercambio '') . Y o curre o tro tanto co n
Ilarriso n White, que aunque vea
en el mercado una "estructura so cial auto rre-
pro ducto ra"
(selfaaproducing social structure),
no busca el principio de las es-
trategias de lo s pro ducto res en las restriccio nes inherentes a su po sicin estruc-
tural, sino en la o bservacin y el desciframiento de las seales que emite el
co mpo rtamiento de lo s o tro s pro ducto res:
"Markets are sulfreprodueing struc-
tures amang saeta& diques offnans and Mar clon rrlm evolve roles from
ohservationseach ()arel. '.s belfa-Pay- ["Los
mercado s so n estructuras auto rre-
pro ducto ras entre camarillas especificas de empresas
y o tro s acto res que dedu-
cen ro les de las o bservacio nes de su co mpo rtamiento recipro co l.
l " O bien:
'',.1,1arkets are tangible diques al producers watehingeach oiher. Pressure from
lije banca- sida (reates a narrar in which producers see thennelres,
Mil COnS u-
mers"
[-Lo s mercado s so n camarillas tan
g ibles de pro ducto res que se vigilan
mutuamente. La presin po r el lado de lo s co mprado res crea un espejo en que
lo s pro ducto res se ven a si mismo s, no a lo s co nsumido res'] 4 Lo s pro ducto res,
armado s co n el co no cimiento del co sto de pro duccin, tratan de maximizar sus
ingreso s determinando el vo lumen adecuado de pro duccin "so bne la base de
las po sicio nes o bservadas de to do s lo s o tro s pro ducto res" ro n
the- basisob-
served positions of ali ather producersi
y buscan un nicho en el mercado .
Se trata, de hecho , de subo rdinar esta descripcin "interaccio nista" de las es-
trategias a un anlisis estructural de las co ndicio nes que delimitan el espacio de
las estrategias po sibles. Y no o lvidar que la co mpetencia entre una pequea can-
tidad de agentes en interaccin estrat
g
ica po r el acceso ( de una parte de ello s)
al intercambio co n una catego ra particular de clientes es tambin y so bre to do
el encuentro entre pro ducto res que o cupan po sicio nes diferentes en la estructura
del capital especfico ( en sus distinto s tipo s) y clientes que o cupan en el espacio
so cial po sicio nes ho mlo gas a las de eso s pro ducto res en el campo . Lo que co -
mnmente se deno mina nichos
no es o tra co sa que esa seccin de la clientela
que la afinidad estructural asigna a las diferentes empresas, y en panicular a las
secundarias: co mo lo gramo s mo strarlo co n respecto a lo s bienes culturales y a
bienes de fuerte co mpo nente simblico co rno la ro pa o la casa, es pro bable que
en cada campo pueda o bservarse una ho ino lo gia entre el espacio de lo s pro duc-
236I.ASrkiEticruhs SOCIALESDE LAECONOMA

PRINCIPIOSDI: UNAANTROPOLOGAECONMICA237
lo res ( y lo s pro ducto s) y el espacio de lo s clientes distribuido s segn lo s princi-
pio s de diferenciacin pertinentes. Lo cual significa decir, de paso , que las res-
triccio nes, a veces mo rtales, que lo s pro ducto res do minantes impo nen a sus
co mpetido res reales o po tenciales, slo se ejercen po r la mediacin del campo :
de mo do que la co mpetencia nunca es o tra co sa que un "co nflicto indirecto " ( en
el sentido que le da Simmel) que no est directamente encaminado co ntra el
co mpetido r. Lo mismo que en o tras partes, no es necesario que la lucha en el
campo eco nmico se inspire en la intencin de destruir para pro ducir efecto s
destructo res. ( Po demo s deducir de ello una co nsecuencia "tica" de la visin de
lo s universo s de pro duccin co mo campo s: as co mo puede decirse, co n Harri-
so n White, que "firm is distinctive", en cuanto po sicin en un campo , punto en
un espacio , sin estar o bligado s a supo ner que to das sus estrategias se inspiran en
una bsqueda de la distincin lo mismo vale para cualquier empresa de pro duc-
cin cultural, po r ejemplo la de un artista, un escrito r o un so cilo go , tambin
puede afirmarse que to do agente invo lucrado en un campo est invo lucrado en
un "co nflicto indirecto " co n to do s lo s que participan en el mismo juego : sus ac-
cio nes pueden tener el efecto de destruirlo s sin inspirarse en lo ms mnimo en
la intencin de aniquilarlo s y ni siquiera de superarlo s, de rivalizar co n ello s.)
ELHABITUS ECONMICO
El homo teconomicus, tal co mo lo co ncibe ( de manera tcita o explcita) la
o rto do xia eco nmica, es una especie de mo nstruo antro po lgico : ese prctico
co n cabeza de terico encarna la fo rma po r excelencia de la scholastic fallacy,
erro r intelectualista o intelectualo -cntrico , muy co mn en las ciencias so ciales
( en especial en lingstica y etno lo ga) , po r el cual el erudito po ne en la cabeza
de lo s agentes que estudia: amas de casa u ho gares, empresas o empresario s,
etc., las co nsideracio nes y co nstruccio nes tericas que l tuvo que elabo rar para
explicar sus prcticas J 1 Gary Becker, auto r de lo s intento s ms atrevido s de ex-
po rtar a to das las ciencias so ciales el mo delo del mercado y la tecno lo ga, pre-
suntamente ms po dero sa y eficiente, de la empresa neo clsica, tiene el mrito
de declarar co n to da claridad lo que a veces se enmascara en lo s supuesto s im-
plcito s de la rutina cientfica: "The economic approachnow assumes that
individuals maximize their utility from basic preferences that do not change ra-
pidly over time and that !he behavior of different individuals is coordinated by
tzplicil o implicit marketsThe economic approach is not restricted lo ma-
terial goods and wants or to markets with monetary transactions, and co ncep-
tually
does not distinguiste benveen major or mino, decisions or benveen <temo-
!tonaland other decisions. Indeed [.] the economic approach provides a
framework applicable to all human behavior to all lypes of decisions and fo
persons for all wallts of tifo" ["El enfo que eco nmico [1 supo ne ho y que lo s
individuo s maximizan su utilidad a partir de preferencias bsicas que no cam-
bian co n rapidez co n el paso del tiempo . y que el co mpo rtamiento de distinto s
individuo s es co o rdinado po r mercado s explcito s o implcito s [...]. El enfo que
eco nmico no se restringe a bienes y necesidades materiales o a mercado s co n
transaccio nes mo netarias, y conceptualmente no distingue entre decisio nes ma-
yo res o meno res o entre decisio nes 'emo cio nales' y de o tro tipo . En rigo r [...j, el
enfo que eco nmico pro po rcio na un marco aplicable a to do el co mpo rtamiento
humano : a to da clase de decisio nes y a perso nas de to da co ndicin1. 32 Ya nada
escapa a la explicacin mediante el agente maximizado r: ni las estructuras o rga-
nizacio nales, las empresas o lo s co ntrato s, ni lo s parlamento s y las municipali-
dades, ni el matrimo nio ( co ncebido co mo intercambio eco nmico de servicio s
de pro duccin y repro duccin) o la familia, ni las relacio nes entre padres e hijo s
o el Estado . Este mo do de explicacin universal po r medio de un principio de
explicacin tambin universal ( las preferencias individuales so n exgenas, o rde-
nadas y estables, po r lo tanto sin gnesis ni devenir co ntingentes) ya no sabe de
limites. Gary Becker ni siquiera reco no ce lo s que Pareto estaba o bligado a po ner
en el texto fundado r, en el cual, tras identificar la racio nalidad de las co nductas
eco nmicas co n la racio nalidad a secas, distingua las co nductas pro piamente
eco nmicas, que so n la culminacin de "razo namiento s lgico s" apo yado s en la
experiencia, y las co nductas "determinadas po r el uso ", co mo el hecho de sacar-
se el so mbrero al entrar en un saln33 ( co n lo que reco no ca o tro principio de la
accin, el uso , la tradicin o el hbito , a diferencia del individualismo meto do -
lgico , que no quiere co no cer o tra co sa que la alternativa de la eleccin co ns-
ciente y deliberada, que satisface ciertas co ndicio nes de eficacia y co herencia, y
la "no rma so cial", cuya eficiencia tambin pasa po r una eleccin) .
La mejo r fo rma de co ntribuir a la integracin o "hibridacin" de las do s discipli-
nas, so cio lgica y eco nmica, dramticamente separadas a pesar de lo s esfuerzo s en
sentido inverso de alguno s grandes fundado res de Pateta y Schumpeter, po r ejem-
plo , hacia la so cio lo ga, y de Durkheim. Mauss y so bre to do Weber hacia la eco no -
mia, 34 tal vez sea reco rdar la arbitrariedad de la distincin fundamental ( y an pre-
sente en nuestro s das en las mentes de lo s eco no mistas que dejan a lo s so cilo go s las
curio sidades o las averas de lo s funcio namiento s eco nmico s) entre el o rden de lo
eco nmico , regido po r la lgica eficiente del mercado y destinado a las co nductas l-
gicas, y el o rden incierto de lo 'So cial'', habitado po r la arbitrariedad "no lgica" de
la co stumbre, las pasio nes y lo s po deres. Slo se puede reunificar una ciencia so cial
artificialmente dividida si se to ma co nciencia del hecho de que las estructuras y lo s
ag
entes eco nmico s o , ms exactamente. sus dispo sicio nes. so n co nstruccio nes so cia-
les. indiso ciables del co njunto de las co nstruccio nes so ciales que co nstituyen un o r-
den so cial. Pero esta ciencia so cial reunificada capaz de co nstruir mo delo s de lo s que
ya no se sabr si so n eco nmico s o so cio lgico s. tendr sin duda muchas dificultades
23XLASishg tiezu gASSOCIALESDE LAECONOMA

PRINCIPIOSDE DNAANTI

) LOGIAKONOMICA239
para impo nerse. a la vez po r razo nes po lticas y po r razo nes que o bedecen a la lgica
pro pia de lo s universo s cientfico s. Es incuestio nable, en erecto que so n mucho s lo s
que tienen inters en que no se establezca 'ningn vinculo entre las po lticas eco nmi-
cas y sus co nsecuencias so chdes o . mas precisamente, enire /as supuestas po lticas
eco nmicas cuyo carcter po ltico se afirma en el hecho mismo de que se nie
gan a to -
ma en cuenta lo so cial y el co sto so cial, y tambin eco nmico -que, po r po co que se
intentara, no sera tan di/kif de
evaluar-. y sus efecto s a co rto y largo plazo ( me re-
fiero . po r ejemplo . al crecimiento de las desigualdades eco nmicas y so ciales resul-
tante ( le la puesta en prctica de las po lticas tico liberales y a lo s cieno s ne
gativo s de
esas desigualdades so bre la salud. la
del incuencMy el delito , etc.) - Pero si la hemiple-
jia to gnitiva a la que ho y estn co ndenado s so cilo go s y eco no mistas tiene fuertes
mo tivo s para perpetuarse co ntra lo s intento s. cada vez mas numero so s, de liberarse
de el la, es tambin po rque las tuerzas so ciales que pesan so bre lo s universo s supues-
tamente puro s y perfecto s de Me ieT1Ci a. en especial po r medio de lo s sistemas de san-
cio nes y reco mpensas encarnado s po r lo s revistas cienti ticas. las jerarq u Ms de casta.
etc_ favo recen la repro duccin de lo s espacio s separado s, aso ciado s a estruet
Uras de
po sibilidades de ganancia v a disp
o sicio nes dnerentes. y hasta inco nciliablesque
tie-
nen su
o rigen en el co rte inicial.
El co ncepto de habites
tiene la funcin primo rdial de ro mper co n la filo so fa
cartesiana de la co nciencia y liberar al mismo tiempo de la alternativa ruino sa
entre el mecanicismo y el finalismo , es decir, entre la determinacin po r causas
y la determinacin po r razo nes; e incluso entre el individualismo calificado de
meto do lgico y lo que a veces se llama ( entre lo s "individualistas") ho lismo ,
o po sicin semiculta que no es ms que Mfo rma eufernizada de la alternativa
-sin duda la ms po dero sa del o rden po ltico - entre el individualismo o liberalis-
mo , que co nsidera al individuo co mo ltima unidad elemental autno ma, y el co -
lectivismo o so cialismo , que supuestamente co ncede la primaca a lo co lectivo .
El agente so cial, en cuanto est do tado de un
hahitirs. es 107 individuo colec-
tivo o 107
colectivo individuado debido a la incorporacin de las estructuras ob-
jetivas.
Lo individual. lo subjetivo , es so cial, co lectivo .
El !robines es subjetivi-
dad so cializada, trascendental histrico cuyo s esquemas de percepcin y
apreciacin ( lo s sistemas de preferencia, lo s gusto s) so n el prducto de la histo -
ria co lectiva e individual. La razn ( o la racio nalidad) es
bounded. limitada. no
slo , co mo lo cree f lerbert Simo n, po rque el espritu humano tambin lo es de
manera genrica ( co sa que no es un descubrimiento ) . sino po rque est so cial-
mente estructurado , determinado y, po r lo tanto , aco tado . Aquello s que, lo s pri-
mero s, aduzcan que esto tampo co es ningn descubrimiento , deberan interro -
garse so bre las razo nes que hacen que la teo ra eco nmica haya permanecido tan
a
bso lutamente so rda a lo s l
lamado s de esas co mpro bacio nes antro po lgicas. Ve-
blen, po r ejemplo , defenda ya la idea de que el agente eco nmico no es "un ata-
do de deseo s"
("a bundle of desires"),
sino ''una estructura co herente de pro -
pensio nes y hbito s" ("a caber-e/u structure ofprnpensities and habits '') ; 35 Ja-
mes S. Duesenberry sealaba tambin que el principio de la decisin de co nsu-
mo no debe buscarse po r el lado de la planificacin racio nal ( rwio na/pi( 11717/17g)
sino ms bien po r el del aprendizaje y la fo rmacin de lo s hbito s
(learning and
habil formation), y estableca que el co nsumo dependa tanto del ingreso pasado
co mo del ingreso presente"' Vcb/en. una vez ms, anticipndo se a la idea de
in-
ter-active demand, enunci hace Mo cho . co rno Jevo ns y Marshall, lo s eftelo s de
la estructura o de la po sicin o cupada en ella so bre la definicin de las necesida-
des y, de ese mo do , so bre la demanda. En resumen, si hay una pro piedad univer-
sal, es la de que lo s agentes no so n universales po rque sus pro piedades, y en
particular sus preferencias y sus eusto s. so n el pro ducto de su emplazamiento y
sus desplazamiento s en el espacio so cial. y po r lo tanto de la histo ria co lectiva e
individual. La co nducta eco nmica so cialmente reco no cida co mo racio nal es el
pro ducto de ciertas co ndicio nes eco nmicas y so ciales. Siempre que se la refiera
a su gnesis individual y co lectiva, po drn co mprenderse las co ndicio nes eco n-
micas y so ciales de po sibilidad y, de ese mo do , a la vez la necesidad y lo s limi-
tes so cio lgico s de la razn eco nmica y de no cio nes aparentemente inco ndicio -
nadas co mo las de necesidades, clculo o preferencias.
Dicho esto , el habites no tiene nada de un principio mecnico de accin o .
ms exactamente, de reaccin ( a la llanera de un arco reflejo ) . Es espontanei-
dad condicionada y limitada. Es el principio autno mo que hace que la accin
no sea simplemente una reaccin inmediata a una realidad en bruto sino una r-
plica --inteli g
ente" a un aspecto activamente seleccio nado de lo real: ligado a
una histo ria preada de un po rvenir pro bable. es inercia, huella de su trayecto ria
pasada, que lo s a gentes o po nen a las fuerzas inmediatas del campo y que hace
que sus estrategias no puedan deducirse directamente ni de la po sicin ni de la
situacin inmediatas. El habiteis pro duce una rplica cuyo principio no est ins-
cripto en el estimulo y que. sin ser abso lutamente imprevisible, no puede prever-
se a partir del mero co no cimiento de la situacin: una respuesta a un aspecto de
la realidad que se distin gue po r una aprehensin selectiva, fragmentaria [12 1- pile-
y parcial [partiale] ( sin ser pese a ello -- subjetiva" en sentido estricto ) de
ciertas estimulacio nes, po r una atencin al aspecto particular de las co sas del
que puede decirse indiferentemente que "suscita inters" o que el inters lo sus-
cita; una accin que, sin co ntradecirno s, po demo s calificar a la vez de determi-
nada y espo ntnea, po rque est determinada po r estimulacio nes
condicionales
convencionales
que slo existen co rno tales para un agente dispuesto a percibir-
las y apto para hacerlo .
La pantalla que el Itabitus po ne entre el estimulo y la reaccin es una panta-
lla de tiempo , en la medida en que, salida de una histo ria, es relativamente co ns-
tante y duradera, y po r co nsi guiente est relativamente liberada de la histo ria.
Pro ducto de las experiencias pasadas y de to da una acumulacin co lectiva e in-
240hAS EsTiturru RASSOCIALESDE I.AECONOMA
PRINCIPIOSDE DNAANTROPOLOGIAECONOMICA241
dividual, slo puede co inprenderse de manera adecuada mediante un anlisis ge-
ntico que se aplique a la vez a la histo ria co lectiva co n la histo ria de lo s gus-
to s, po r ejemplo , que Sidney Mintz ilustr mo strando cmo la aficin po r el
azcar, en un primer mo mento pro ducto de lujo extico reservado a las clases
privilegiadas, se co nvirti po co a po co en un elemento indispensable de la ali-
mentacin co rriente de las clases po pulares-37 y a la histo ria individual, co n el
anlisis de las co ndicio nes eco nmicas y so ciales de la gnesis de lo s gusto s in-
dividuales en materia de alimentacin, deco racin, vestimenta y tambin cancio -
nes, teatro , msica o cine, etc." y, en trmino s ms generales, de las disposicio-
nes ( en el do ble sentido de capacidades y pro pensio nes) a llevar a cabo las
accio nes eco nmicas ajustadas a un o rden eco nmico ( po r ejemplo , calcular,
aho rrar, invertir, etc.) .
El co ncepto de habitus permite tambin escapar a la alternativa del finalismo
que define la accin co mo determinada po r la referencia co nsciente a un fin de-
liberadamente po stulado y que, po r co nsiguiente, co ncibe to do co mpo rtamiento
co mo el pro ducto de un clculo puramente instrumental, para no decir cinico y
el mecanicismo , para el que la accin se reduce a una mera reaccin a causas in-
diferenciadas. Lo s eco no mistas o rto do xo s y lo s filso fo s que so stienen la Teo ra
de la accin racio nal o scilan, a veces en la misma frase, entre estas do s o pcio nes
tericas lgicamente inco mpatibles: po r un lado , un decisio nismo finalista segn
el cual el agente es una pura co nciencia racio nal que acta co n pleno co no ci-
miento de causa, siendo el principio de accin una razn o una decisin racio nal
determinada po r una evaluacin racio nal de las po sibilidades; po r el o tro , un fi-
sicalismo que hace de aqul una partcula sin inercia que reaccio na de manera
mecnica e instantnea a una co mbinacin de fuerzas. Pero tienen tanto meno s
inco nvenientes para co nciliar lo inco nciliable cuanto que lo s do s aspecto s de la
alternativa no so n ms que uno : en ambo s caso s, co n un sacrificio a la seholas-
tic fallacy, se pro yecta al sujeto sapiente, pro visto de un co no cimiento perfecto
de las causas y las po sibilidades, en el agente actuante, al que se supo ne racio -
nalmente inclinado a plantear co mo fines las po sibilidades que le asignan las
causas ( el hecho de que lo s eco no mistas, en no mbre del "derecho a la abstrac-
cin", hagan sacrificio s a ese paralo gismo co n pleno co no cimiento de causa no
basta hace falta decirlo ? para anular sus efecto s) .
El habitus es un principio de accin muy eco nmico , que asegura una eno r-
me eco no ma de clculo ( en especial del clculo de lo s co sto s de investigacin y
medicin) y tambin de tiempo , recurso particularmente escaso en la accin. En
co nsecuencia, est especialmente adaptado a las circunstancias o rdinarias de la
existencia que, sea debido a la urgencia o en razn de la insuficiencia de lo s co -
no cimiento s necesario s, casi no dan cabida a la evaluacin co nsciente y calcula-
da de las po sibilidades de ganancia. Directamente o riginado en la prctica y li-
gado a ella tanto en su estructura co mo en su funcio namiento , ese sentido
prctico no puede medirse al margen de las co ndicio nes prcticas de su ejecu-
cin. Lo cual significa que las pruebas a las que la "heurstica de la decisin'"
so mete a lo s sujeto s so n do blemente inadecuadas, po rque tratan de medir en una
situacin artificial una aptitud para la evaluacin co nsciente y calculada de las
po sibilidades cuya puesta misma en accin supo ne una ruptura co n las inclina-
cio nes del sentido prctico ( se o lvida, en efecto , que el clculo de pro babilida-
des se co nstruy co ntra las tendencias espo ntneas de la primera intuicin) .
Prcticamente o scura, po r situarse ms ac del dualismo del sujeto y el o bje-
to , de la actividad y la pasividad, de lo s medio s y lo s fines, del determinismo y
la libertad, la relacin del habitas co n el campo , en la que el primero se determi-
na determinando lo que lo determina, es un clculo sin calculado r, una accin
intencio nal sin intencin de la que existen mucho s testimo nio s emprico s A0 En
el caso particular ( pero particularmente frecuente) en que el habitus es el pro -
ducto de co ndicio nes o bjetivas semejantes a aquellas en que funcio na, genera
co nductas que estn perfectamente adaptadas a esas co ndicio nes sin ser el pro -
ducto de una bsqueda co nsciente e intencio nal de la adaptacin ( en ese aspec-
to , hay que tener la precaucin de no to mar esas "previsio nes adaptativas", en el
sentido de Kcynes, po r "previsio nes racio nales", aun cuando el agente cuyo he-
billa est bien ajustado sea en cierto mo do una rplica del agente co mo pro duc-
to r de previsio nes racio nales) . En ese caso , el efecto del habitus es en cierta fo r-
ma invisible, y la explicacin po r su intermedio puede parecer redundante co n
respecto a la que recurre a la situacin ( se puede incluso tener la impresin de
en la lgica de la virtud do rmitivo ) . Pero que se trata de una explicacin ad hoc,
la eficacia pro pia del habitas se o bserva co n to da claridad en las situacio nes en
que no es el pro ducto de las co ndicio nes de su co ncrecin o realizacin ( cada
vez ms frecuentes a medida que las so ciedades se diferencian) : es lo que suce-
de cuando agentes fo rmado s en una eco no ma precapitalista tro piezan, desarma-
do s, co n las exigencias de un co smo s capitalista; 41 o bien cuando anciano s per-
petan, a la manera de Do n Quijo te, dispo sicio nes fuera de lugar y a destiempo ;
o cuando las dispo sicio nes de un agente en ascenso o en declinacin en la es-
tructura so cial, nuevo rico , advenedizo o desclasado , estn en diso nancia co n la
po sicin que l o cupa. Dicho s efecto s de histresis, de retraso en la adaptacin y
de desfasaje co ntraadaptativo encuentran su explicacin en el carcter relativa-
mente duradero lo cual no quiere decir inmutable de lo s habitus.
Ala co nstancia ( relativa) de las dispo sicio nes co rrespo nde la co nstancia ( re-
lativa) de lo s juego s so ciales en que ellas se co nstituyen: al igual que sto s, lo s
juego s eco nmico s no so n juego s de azar; exhiben regularidades y recurrencias
de co nfiguracio nes semejantes en nmero finito que les co nfieren cierta mo no -
to na. En consecuencia, el hablan pro duce previsio nes razonables (y no racio -
nales) que, po r ser el pro ducto de dispo sicio nes nacidas de la inco rpo racin in-
sensible de la experiencia de situacio nes co nstantes o recurrentes, se adaptan de
242LAS kSinurruirns so mAiTs DE LA1lCONOMIA

1R1N( WIDSOl UNAANIRDPOI ( liAI l CONOS11( A243

inmediato a situacio nes no vedo sas pero no radicalmente inslitas. En cuanto
dispo sicin a actuar que es el pro ducto de experiencias anterio res de situacio nes
similares, asegura un do minio prctico de las situacio nes de incertidumbre y
funda una relacin co n el futuro que no es la del pro yecto , co mo mira de po sibi-
lidades que pueden tanto suceder co rno no suceder, sino la de la previsin prc-
tica: al descubrir en la o bjetividad misma del mundo lo que se presenta co mo la
nica co sa po r hacer, y captar lo po r venir co rno un cuasi presente ( y no co mo
un Tulum co ntingente) , la previsin de lo po r venir es po r co mpleto ajena a la l-
gica puramente especulativa de un clculo de lo s riesgo s, capaz de atribuir valo -
res a las diferentes po sibilidades enfrentadas. Pero el habitas tambin es, co mo
hemo s visto , un principio de diferenciacin y seleccin que tiende a co nservar lo
que lo co nfirma, co n lo que se afimm co mo una po tencialidad que tiende a ase-
gurar las co ndicio nes de su pro pia realizacin.
As co mo la visin intelectualista de la o rto do xia eco nmica reduce el do mi-
nio prctico de las situacio nes de incertidumbre a un clculo racio nal de lo s ries-
go s, tambin, mullida de la teo ra de lo s juego s, co nstruye la previsin de las
co nductas del o tro co rno una especie de clculo de las intencio nes del adversa-
rio , co ncebidas po r hiptesis co mo intencio nes de en gaar, en particular en lo
que se refiere a sus intencio nes. De hecho , el pro blema que la o rto do xia eco n-
mica resuelve co n la hiptesis ultraintelectualista del common knowledge ( yo s
que t sabes que yo s) se resuelve, en la prctica, mediante la orquestacin de
los habitus que, en la medida misma de su co ngruencia, permiten la previsin
mutua de lo s co mpo rtamiento s de lo s o tro s. Las parado jas de la accin co lectiva
encuentran su so lucin en las prcticas fundadas en el po stulado tcito de que
lo s o tro s actuarn de manera respo nsable y co n esa especie de co nstancia o fide-
lidad a s mismo s que est inscripta en el carcter duradero de lo s habit as,
UNA ILUSIN BIEN FUNDADA
As, la teo ra del habints permite explicar la verdad aparente de la teora que
ella desmiente. Si una hiptesis tan irrealista co mo la que funda la teo ra de la
accin o la previsin racio nal puede parecer co nvalidada po r lo s hecho s es po r-
que, en razn de la co rrespo ndencia estadistica, empiricamente establecida, entre
las dispo sicio nes y las po sicio nes, lo s agentes fo rran, en la gran mayo ra de lo s
caso s ( las excepcio nes ms no tables so n las de lo s subpro letario s, lo s desclasa-
do s y lo s trnsfugas, que el mo delo , po r o tra parte, permite explicar) , esperanzas
razo nables, es decir, ajustadas a las po sibilidades o bjetivas, y casi siempre co n-
tro ladas y refo rzadas po r el efecto directo de lo s co ntro les co lectivo s, en particu-
lar lo s que ejerce la familia. Y la teo ra del habitus permite incluso co mprender
que lo s hecho s no desmientan po r co mpleto un artificio terico co mo el de
"agente representativo ". fundado en la hiptesis de que las eleccio nes de lo s dis-
tinto s agentes de una misma catego ra. po r ejemplo lo s co nsumido res, pueden
ser tratadas, a pesar de su extrema hetero geneidad, co mo la eleccin de un "indi-
viduo representativo " estndar que presuntamente maximiza su utilidad. De tal
mo do , luego de haber mo strado no slo que esta ficcin descansa so bre hiptesis
ni uy limitan les y especiales, sino que nada permite afirmar que erco njun10 agre-
garlo de lo s individuo s, aunque to do s sean maximizado res, se co mpo rta co mo un
individuo que maximiza su utilidad. y que, a la inversa, el hecho de que la co lec-
tividad exhiba cierto grado de racio nalidad no implica que lo s individuo s acten
racio nalmente, Alan K innan sugiere que se puede fundar una funcin de deman-
da glo bal no so bre la ho mo geneidad sino so bre la hetero geneidad de lo s agentes,
po r la que un co mpo rtamiento de demanda individual muy disperso puede co n-
ducir a un co mpo rtamiento glo bal azregado de demanda muy unificado y estabi-
lizado sc Aho ra bien. una hiptesis semejante encuentra un fundamento realista
en la teo ra del hubiste. y la representacin de lo s co nsumido res co mo un co njun-
to de agentes hetero gneo s de dispo sicio nes, preferencias e intereses muy distin-
to s ( al igual que sus co ndicio nes de existencia) pero ajustado s. en cada caso , a
co ndicio nes de existencia que implican po sibilidades diferentes y. so metido s, de-
bido a ello , a las restriccio nes inscriptas en la estructura del campo , la del campo
eco nmico en su to talidad y tambin en lo s subespacio s ms o meno s restringi-
do s en lo s que interactan co n un subgrupo limitado de agentes. En el campo
eco nmico casi no hay lu gar para las "lo curas", y quienes se abando nan a ellas
pagan ms o meno s a largo plazo co n su desaparicin o su fracaso el precio de
su desafo a las reglas y regularidades inmanentes del o rden eco nmico .
Al dar una fo rma explcita y sistemtica a la filo so fa del agente y Maccin
que la o rto do xia eco nmica acepta las ms de las veces de manera tcita ( en es-
pecial po rque, co n ideas co mo las de preferencia o eleccin racio nal, no hace
ms que racio nalizar una Meo ra" de sentido co mn de la decisin) , lo s partida-
rio s de la Teo ra de la accin racio nal ( entre ello s alguno s eco no mistas, co mo
Gary Becker) y del Individualismo meto do lgico ( co mo James Co leman, Jo n
Elster y sus epgo no s franceses) habrn prestado sin duda un servicio eminente
a la investi gacin: su ultrarracio nalisino estrechamente intelectualista ( o intelec-
tualo -cntrico ) co ntradice de manera directa, po r su mismo exceso y su indife-
rencia a la experiencia, las co nquistas ms slidas de las ciencias histricas de
las prcticas humanas. Si pareci necesario mo strar que mucho s de lo s lo gro s de
la ciencia eco nmica so n perfectamente co mpatibles co n una filo so fa del agen-
te, de la accin, del tiempo y del mundo so cial co mpletamente diferente de la
que pro ducen o aceptan po r lo co mn la mayo r parte de lo s eco no mistas, no fue
ento nces para hacer sacrificio s a una especie de pundo no r filo sfico , sino nica-
mente para intentar reunificar las ciencias so ciales, co n un esfuerzo po r devo lver
a la eco no ma a su verdad de ciencia histrica.
244LASESTRUCIU IZASSOCIALESDE 1,AECONOMIA

PRINCIPIOSDI : UNAANTROPOI OGIA/ . CONOMICA245

NOTAS
Ala espera de que se elabo re una fo rmulacin o bediente a eso s principio s, po de-
mo s ayudarno s co n el anlisis de las co rrespo ndencias ( cuyo s fundamento s terico s so n
muy parecido s) para po ner en evidencia la estructura del campo eco nmico , es decir, el
verdadero principio explicativo de las prcticas eco nmicas.
W. II. Hamilto n. ('rice and Price ('oficies ( Nueva Yo rk, McGraw-I lila. 1938) .
M. R. Po o l. "Co ntributio ns to an institutio nal thco ry o f price determinatio n". en G.
M. Ho dgso n y E. Screpanti, Rethinking Economics, Alarkets, Technology and Economic
Evolution
( Aldersho t, Inglaterra, Euro pean Asso ciatio n fo r Evo lutio nary Po litical Eco -
' no my,1991) . pgs. 29-30.
Esta co ncepcin del capital so cial se distingue de las definicio nes que se pro pusie-
ro n po sterio rmente en la so cio lo ga y la eco no ma no rteamericanas, en la medida en que
to ma en cuenta no slo la red de relacio nes, caracterizada en su extensin y su viabilidad,
sino tambin el
volumen del capital de diferentes tipos que permite movilizar por procu-
racin I y. al mismo tiempo , las diversas ganancias que puede pro curar: ascenso s pro fe-
sio nales, participacin en pro yecto s, acceso a decisio nes impo rtantes, o po rtunidades de
inversio nes financieras u o tras) ( c P. Bo urdieu, "Le capital so cial. No tes pro viso ires",
art. cit.) .
El capital cultural, el capital tcnico y cl capital co mercial existen a la vez en la
fo rma o bjetivada ( equipo s, instrumento s, etc.) y en la fo rma inco rpo rada ( co mpetencia,
habilidad manual, etc.) . Puede verse una anticipacin de la distincin entre lo s do s esta-
do s del capital, o bjetivado e inco rpo rado , en Veblen, quien repro cha a la teo ra o no do xa
del capital que so brestime lo s activo s tan
gibles en desmedro de lo s activo s intangibles ( T.
Veblen, The Instinct of Workmanship, Nueva Yo rk, Augustus Kelley, 1964) .
B. Minth y M. Schwartz, The Power &mame af American Business ( Chicago ,
University o f Chicago Press. 1985) .
J. A. Kregcl, "Eco no mic metho do lo ey in the face o f uncertainty", Economic Jour-
nal, 86 ( 1976) , pgs. 209-225.
Co mo lo mo str co n claridad R. II, Co ase. lo s acto s de intercambio se pueden
hacer instantneo s en no mbre de la hiptesis -tcitamente planteada po r la teo ra o rto do -
xa- de lo s co sto s de transaccin nulo s (seso transaction cosa): "Otra co nsecuencia de la
hiptesis, co ntadas veces sealada, de lo s co sto s de transaccin nulo s, es el hecho de que,
cuando eso s co sto s no existen, no cuesta nada acelerarlo s, de tal manera que la eternidad
puede vivirse en una fraccin de segundo "
("Another consequence of the assumption of
cero transaetion oasis, not usual& noticed, is that. when there are no coses of making
transactions, it cos,, nothing so speed them up. so
that eternity can be experienced in a
sola second"); R. H. Co ase, The Hm. the Alarket and the Law ( Chicago . University o f
Chicago Press, 1988) . pg. 15 [traduccin castellana:
La empresa. el mercado y la ley,
Madrid. Alianza, 1994],
J. Tiro le, The Theory of Industrial Organization ( Cambridge, The narr Press,
1988) , pg. 4 [traduccin castellana:
La teora de la organizacin industrial, Barcelo na,
Ariel, 1990].
Lo s trabajo s clsico s de Amo s Tversky y Daniel Kahneman pusiero n en cviden-
cia las fallas y lo s erro res que co meten lo s agentes en materia de teo ra de las pro babili-
dades y de estadstica ( A. Tversky y D. Kahneman, "Avai lability, a licuristic fOr judeing
frequency and pro bability", Cognitive Psycholop, . 2, 1973, pgs. 207-232: y tambin S.
Sutherland, Irrationeditv. the Emony Within, Lo ndres, Co nstable, 1972 [traduccin caste-
llana: Irracionalidad: el enemigo interior, Madrid. Alianza. 19961) . Co n el supuesto M-
ich:dualista que so stiene esas investigacio nes se co rre el riesgo de i gno rar que el pro ble-
ma lgico que se infiere de una situacin real no es planteado co mo tal po r lo s agentes
( co mo relacin so cial, la amistad no co no ce el principio -lo s amigo s de mis amigo s so n
mis amigo s") y que la lgica de las dispo sicio nes hace que lo s agentes estn en co ndicio -
nes de respo nder en la prctica a situacio nes que plantean pro blemas de previsin de las
po sibilidades que no pueden reso lver de manera abstracta (o P. Bo urdieu. Le Sens am-
ague, Pars, Editio ns de Minuit. 1980) .
M. Grami l/cita, "Eco no mic actio n and so cial structure. the pro blcm o f embed-
dedness", American Journal of Socialogv, 91( 3) ( no viembre de 1985) , pgs. 481-510.
A. Strauss, Continua! Permutations of Action (Nueva Yo rk. Aldine de Gruyter.
1993) .
Cf. M. Grano vetter, "Eco no mic institutio ns as so cial co nstructio ns: a framewo rk
fo r analysis", Acta Sociologica. 35 ( 1992) , pgs. 3-11. En este artculo se hallar una fo r-
ma transfo rmada de la alternativa del "individualismo - y cl -ho lismo - que hace estrago s
en la o rto do xia eco nmica ( y so cio lgica) en la fo rma de la o po sicin to mada de Dennis
Wro ngo verso cialized co nceptio n o f man in mo dem so cio lo gy", American Socio-
logical Review, 26, 1961, pgs. 183-196) , entre la unclersocialized view cara a la o rto do -
xia eco nmica y la oversocialized view que supo ne que lo s agentes so n tan -Sensibles
rsensitivel a la o pinin de lo s dems que se so meten de manera auto mtica a las no rmas
co mnmente admitidas de co mpo rtamiento " o que interio rizaro n tan pro fundamente las
no rmas o las co accio nes que las relacio nes reales ya no lo s afectan ( as se co mprende a
veces, de manera co mpletamente equivo cada la no cin de habitas). Es licito ento nces
co ncluir que. en definitiva, lo s over y lo s under co inciden en ver a lo s agentes co mo m-
nadas cerradas a las "influencias" de lo s concrete ongoing systeins of social relations y
de las social networks.
J. Tiro le, The Theory of Industrial Organization. op. cit., pgs. 2-3. Un po co ms
adelante, el auto r da indicacio nes so bre lo s co sto s y las ganancias aso ciado s a las diferen-
tes catego ras de pro ducto s ( en especial terico s y empinao s) en el mercado de la ciencia
eco nmica que permiten co mprender lo s destino s co mparado s de la -tradicin de Nar-
val-cf. y la nueva "teo ra de la o rganizacin industriar que l defiende: "Una' the 1970s.
economic theorists (with a few exceptions) pretty much ignored industrial organization,
which did not lend itself to elegem and general analysis the way the theorv of competiti-
ve general eguilibrium analvsis did. Since tiren, a fair nuntber of top theorists have beca-
me interested in industrial organiration" ) -Hasta la dcada de 1970, lo s terico s de la
eco no ma ( co n po cas excepcio nes) prcticamente igno raban la o rganizacin industrial,
que no se prestaba a un anlisis elegante y general co mo lo hacia la teo ra del anlisis del
equilibrio general co mpetitivo . Desde ento nces, un buen nmero de terico s de primera
lnea co menzaro n a mo strar inters en la o rganizacin industrial"].
15. E. S. Maso n, -Price and pro ductio n po licies o f large-seale enterprise-, The Ame-
246

I ASES'ER CCItilrASSOCIALESDE LAECONOMA

PI/INCH/lo s D.P. UNA ANISOPOLo BIAECONONII( A247

heun Peonan:ir Itcriew, 31( I suplement ( marzo de 1939) . pgs. 61-74 ( en especial
pg. 64) .
Mida pg. 68 ( el subrayado es mo . para indicar la o scilacin entre el lenguaje de
la estructura y la co accin estructural, y el de la co nciencia y la eleccin intencio nal) .
Max Weber seala que el intercambio mercantil es co mpletamente excepcio nal.
en el sentido de que representa la ms instrumental y calculado ra de to das las fo rmas de
accin, un "arquetipo de la accin racio nar que co nstituye "una abo minacin para cual-
quier sistema de Mica fraternal" ( M. Weber, canornie et Socir, Paris, Brin. 1971. pg.
633) /traduccin castellana/ Economia y sociedad. Esbrpo de sociologa COIllprenn
Bueno s Aires, Fo ndo de Cultura Eco nmica, 19921.
P. Knner, Alar/kering. Ilartageine/11, Anahrsik Planning, Implementation. and
Control ( Englewo o d CU*, Prenticedlall, 1988 (19671, pg. 239) /traduccin castellana:
Direccin de marketing. Madrid, Prenticedlall, 19991.
A. D. Chandlcr. La Alain visible des managers, traduccin de E I.anger ( Pars.
Eco no mica, 1988) , pgs. 70-72.
Aunque desde hace alguno s ao s esta co ncepcin sea puesta en tela de juicio , po r
el hecho de que. co n la crisis, las jerarquas sufren sacudidas co nstantes y las fusio nes-
adquisicio nes permiten a las firmas pequeas co mprar grandes co mpaas o co mpetir efi-
cazmente co n ellas, se advierte una estabilidad bastante impo rtante de las do scientas ma-
yo res empresas mundiales.
A. D. Chandler. Scahr and Scope. The Dvnamics oh Industrial Capitalisin ( Cam-
bridge. I larvard University Press, 19904 pgs. 598-599 [traduccin castellana: Escala y
diversificaradirEim AakaiS Canimo industrial. Zarago za. Prensas Universitarias
de Zarago za.
en:E
1996,2 to mo s( _
C(1. Campbell y E. Lindberg."Pro perty rights and the o rganizatio n o eco no mic
actio n by the State", American Sociological Reviera, 55 ( 1990) . p gs. 634-647.
Neil Fl igstein ha demo strado que no puede co mprenderse la transfo rmacin del
go bierno de las firmas sin hacer en la larga duracin, la diseccin del estado de las rela-
cio nes que tejen co n el Estado , y ello en el caso ms Favo rable a la teo ra libera!, Estado s
Unido s, do nde el Estado si gue siendo un agente decisivo en la estructuracin de las in-
dustrias y lo s mercado s ( cf. N. Hi gstein, The Transformation of Corporate Control.
Camhrid ge. I larvard University l'ress, 1990) . Otro testimo nio de la impo rtancia decisiva
de las regulacio nes centrales es la accin de lo bb y o rganizado que las empresas euro peas
realizan ante las instancias co munitarias de Bruselas.
24. El Estado , cuyo papel es evidente en el caso de la eco no ma de hl casa, dista de
ser el nico mecanismo de co o rdinacin de la o t//rta y la demanda. Otras institucio nes,
co mo las redes de interco no cimiento en la venta de crack ( P. Bo urgo is, Searching
Respect: Seii nig Crack in El Barrio. Canibridge. Cambridge Unkersity Press, 1996) . las
"co munidades- fo rmadas po r lo s asid ras de las subastas ( C. Smith, Aurdions,
Berkelch5
University o f Califo rnia Press, 1990) o lo s agentes expresamente encargado s de po ner en
relacin la o fena y la demanda, co mo el matchmaker en la eco no ma pugilistica L. Wac-
quant, "Aflesh peddler at wo rk: po ner. pain. and pro fit in the prizefighting eco no my",
Theory and .Sacien,.
27( 1) . febrero de 1998, pgs. 1-42) , tambin intervienen en la regu-
lacin creado ra de lo s mercado s.
En el caso de la gran patro nal francesa se pudo establecer la existencia de Ullaho -
mo lo gia estrecha entre el espacio de las empresas y el espacio de sus directivo s. caracte-
rizado s po r el vo lumen y la estructura de su capital ter P. Ilo urdicu. La .VaIrksse dAS.
finop. cit. pgs. 428-481) .
N. Eligstein, 'he llAnNfirrmation., .op. cit o que describe la manera en que el
go bierno de la empresa pasa sucesivamente a mano s de lo s directivo s dejas divisio nes de
pro duccin, marketing y luego la divisin financiera, y tambin N. l'Hastan y I,. Markt,-
witz, -I he finance co neeptio n o the co rpo ratio n and the causes o the reo rganizatio n o f
large American co rpo ratio ns, 1979-1988", en W. J. Wilso n ( co mp.) . Safr ialogv ami So-
cial /'olicv ( Beverly I li Ils. Sage. 1993) . y N. Higstein y K. Di/Liben -Sta/mural chan ge in
co rpo rate o rganizatio n", Animal Reglen? of - Sociology. 13 ( 1989) . pgs. 73-96: asimismo .
"lbe intrao rganizatio nal po ner stru ggle: the rise o f finance presi dents in lame co rpo ral-
( Mas", l mericon Sociologa,' Reglen:. 52 ( 1987) , pgs 44-58
27. 11. White. 'Where do markets co me fro m?", Anua-Man Auroral oh Sociologv,
87( 3) ( 1981) . pgs. 517-547. en especial pg. 518
M. Welter. Peonaron, ti Societe. op CILpg . 636.
29.11White. "Whete do markeis co me fro m?". art. cit., err especial p g. 518.
/hiel. en especial pg. 543.
P. Bo urdieu.Mditatio ns pascuhennes. o * cit
G. S Itecker. A criase ora Me( Ca ni bridge. I larvard University Press,
1981) . p' a. is [traduccin castellana: halado sobre la familia. Madrid. Alianza. I9871:
y tambin The Economic Approach ro Ihrman Beb:Nur ( Chie3y0. iilliNersity o f Chicago
Press, 1976) .
V. Patato , liarme( dhcononne polinque ( Ginebra. Dro z. 1964) . pg. 41 [traduc-
cin castellana: .11anual de economa politica. Bueno s Aires, Atalaya, /9461.
34 Cf J. -C. l'asscro n. "l'armo : l'eeno mie dans la so cio lo gie". en 01schki ( co mp.) ,
Le Centenaire des Cours d'conotnie l'orifique ( 3 urja Fo ndazio ne I.uigi EinaudifAlli Pa-
retiani. 19994
35. T. Vcblen. "Why is eco no rnics nal an evalu io nary science.?". The Quarterly
.lournaljulio de /898_ pg. 390.
36.1 S. Duesenhern, Incomc. Saving and cite Themv olConsumer Behavior ( Cam-
bridge. ( larvard ( lniversiB Press. 1949) [traduccin castellana: La renta, el ahorro y la
teora del comportamiento de los consumidores. Madrid, Alianza. 19721.
S. NI intz..dreerness and Power. The Sirgar la 5 folien/ History (Nueva Yo rk. Vi-
kinga/ene/lin, 1985) [traduccin castellana: Drdsura y poder. el lugar del arecar en la
historia mo derna. Mxico . Siglo xxi. 19961.
P. Bo urdieG La JEBE:crian.. opa ca.. y E. Id/vine, High Previo Lmv Broca. The
Emergence o // Cultural Hieran:ley in America ( Cata bridge. ilanard University Press,
1988) . Co mo se ve en el caso del anlisis de lo s determinantes eco nmico s y so ciales de
las preferencias en la co mpra o el alquiler de una casa, se puede repudiar la definicin
antihistrica de las preferencias sin co ndenarse a un relativismo . idneo para pro hibir
cualquier co no cimiento racio nal, de gusto s librado s a la lisa y llana arbitrariedad so cial
( co mo lo deja creer la vieja frmula. invo cada po r Gary Beckch de gustihus non est dis-
putandunz). No s inclinamo s, al co ntrario . a establecer CrIllpiricamente las relacio nes esta-
248I.ASESTRUCCURASSOCIALESDE LAECONOMIA
disticas necesarias que se traman entre lo s gusto s en lo s diferentes mbito s de la prctica
y las co ndicio nes eco nmicas y so ciales de su fo rmacin, es decir, la po sicin presente y
pasada ( trayecto ria) de lo s agentes en la estructura de la distribucin del capital eco nmi-
co y el capital cultural ( o , si se prefiere, el estado en el mo mento co nsiderado y la evo lu-
cin en el tiempo del vo lumen y la estructura de su capital) .
a A. Tversky y 1) . Kahneman. "Availability, a heuristic...", art. cit.
Po demo s apo yarno s en lo s lo gro s de la tradicin behavio rista, representada en es-
pecial po r I lerbwt Simo n, pero sin aceptar su Maso na de la accin: Simo n hizo hincapi
en el peso de incertidumbre e inco mpetencia que afecta el pro ceso de decisin y so bre la
capacidad limitada del cerebro humano : rechaza la hiptesis glo bal de Fa maximincin,
pero admite la no cin de bounded rational0v: lo s agentes pueden no ser capaces de reu-
nir y tratar to da kt info rmacin necesaria para negar a decisio nes glo bales de maximiza-
cin, pero pueden hacer una eleccin racio nal en lo s lmites de un co njunto aco tado de
po sibilidades. Las empresas y lo s co nsumido res no maximizan, sino que pro curan alcan-
zar mnimo s aceptables ( lo que l llama se:6.71:066n habida cuenta de la impo sibilidad de
reunir y pro cesar to da la info rmacin necesaria para alcanzar un mximo ( 1-1. Simo n.
Reas un in Humee Affairs, Stanfo rd. Stanfo rd University Press, 1984) .
Cf I'. 13o urdieu, Algrie 60, op. cil,
ef A. P. Kinnan. -L'hypo thse de l'individu 'reprsentatir: une analyse criti-
que", Problmes cueemiques, 2325 ( 13 de mayo de 1993) , pgs. 5-14,
ANEXOS

EL CAMPO DE LAEMPRESA:
UNESTUDIO DE CASO
Durante una investigacin realizada en 1986 en una gran empresa de pro duc-
cin de cemento que, en o po rtunidad de un o perativo de "deslo calizacin" de
una parte de sus servicio s instalado s hasta ento nces en Pars, aspiraba a reo rien-
tar su po ltica financiera y co mercial -aso ciando - al perso nal ( en especial me-
diante la o rganizacin de un seminario interno ) , se pudo o bservar que lo s dife-
rentes integrantes de la direccin tenan, so bre la empresa y en particular so bre
su futuro , punto s de vista que dependan intimamente de su po sicin en ella y de
su capital educativo .' Lo s enfrentamiento s, la mayo ra de las veces indirecto s y
encubierto s, entre lo s distinto s miembro s de la -direccin": el presidente -tradi-
cio nalmente un po litcnico -, el directo r general -en el mo mento de la o bserva-
cin un ex alumno de u, co no cido po r su co mpetencia en materia de gestin
financiera-, el directo r general adjunto -tambin llamado directo r de explo ta-
cin, un po litcnico que, debido a su antigedad y su funcin de respo nsable del
perso nal, po sea un eno rme capital de info rmacin y relacio nes-, el directo r de
instalacio nes industriales -un po litcnico -, el directo r co mercial -quien, pese a
su ttulo , estaba po co inclinado hacia la co municacin- y, po r ltimo , el directo r
de investigacin y desarro llo -un jo ven po litcnico -, se referan siempre, en l-
timo anlisis, a cuestio nes de definicin.
Las luchas de definicin se aso cian, desde luego , a luchas po r las prio rida-
des, es decir, la preeminencia que co nviene asignar, en lo s pro yecto s de futuro y
las reestructuracio nes que impo nen, a tal o cual funcin, financiera, co mercial o
"co municativa", po r ejemplo , y a tal o cual respo nsable: uno s pueden invo car
las caractersticas muy especiales del mercado del cemento , vale decir, la situa-
cin de duo po lio que excluye las guerras de precio s, y lo s rasgo s muy particula-
res de la distribucin, para rechazar una verdadera po litica de co municacin;
o tro s defienden un desarro llo de la empresa fundado en una estrategia financie-
ra, co mo la co mpra de co mpaias del secto r, o una estrategia industrial, pero de
un nuevo tipo , esto es, la ampliacin y la diversificacin del mercado , a partir de
una inversin en la qumica ( esto en funcin de definicio nes diferentes del pro -
ducto , el cemento , co ncebido ya sea co mo un pro ducto tradicio nal relativamente
simple que es so metido a o peracio nes tcnicas que pueden asimilarse a una fo r-
ma de "co cina", sea co mo una especie de "pegamento ", ubicado del lado de la
qumica y aso ciado a to da clase de derivado s susceptibles de co mercializarse) .
Co mo las o pcio nes po sibles nunca so n abso lutamente excluyentes y pueden en-
trar en co mbinacio nes parciales, es factible co ncertar diversas alianzas, la mayo -