La lucha antivectorial constituye un elemento fundamental de la actual estrategia mundial para
combatir el paludismo. Las intervenciones de lucha antivectorial tienen un excelente historial
porque consiguen reducir o interrumpir la transmisin de la enfermedad si la cobertura es suficientemente elevada. La fumigacin de interiores con insecticidas de accin residual y los mosquiteros tratados con insecticidas de larga duracin son las dos medidas bsicas de lucha antivectorial para proteger a los seres humanos de los mosquitos que transmiten el paludismo.
La OMS recomienda a los pases con paludismo endmico que protejan a todas las personas expuestas al riesgo de infeccin mediante la fumigacin, los mosquiteros o una combinacin de ambos (cuando est justificado). Las estrategias de lucha antivectorial deberan elaborarse teniendo en cuenta la variacin de los patrones de resistencia a los insecticidas y mediante un enfoque de control integrado de los vectores destinado a mejorar la eficacia, la eficacia en relacin con el costo, la idoneidad ecolgica y la sostenibilidad de la lucha antivectorial.
Fumigacin de interiores con insecticidas de accin residual La fumigacin de interiores con insecticidas de accin residual reduce la supervivencia de los mosquitos que penetran en los domicilios o dormitorios. Consiste en fumigar con una dosis eficaz de insecticida, por lo general, una o dos veces al ao, las superficies interiores donde los vectores del paludismo suelen posarse despus de picar. La fumigacin de interiores es un mtodo de proteccin comunitaria y, para que alcance un efecto completo, requiere un elevado grado de cobertura en el espacio y el tiempo. A escala mundial, se estima que un 5% de la poblacin en riesgo est protegida mediante este mtodo.
En la actualidad, el Plan de evaluacin de plaguicidas de la OMS (WHOPES) recomienda 12 insecticidas para la fumigacin de interiores que pertenecen a cuatro categoras de productos qumicos. Los programas nacionales de lucha contra el paludismo debern seleccionar los insecticidas para cada zona en funcin de: la eficacia residual del insecticida; los costos, la seguridad y el tipo de superficie que deba fumigarse; y los datos actualizados sobre la resistencia a insecticidas. El DDT, en comparacin con otros, tiene una eficacia residual larga, ya que dura ms de seis meses, y contina siendo un insecticida muy utilizado para la fumigacin de interiores.
El uso del DDT para la agricultura se prohibi en el Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgnicos Persistentes, pero los pases pueden utilizarlo, a condicin de cumplir tanto las directrices y las recomendaciones de la OMS como el Convenio de Estocolmo y mientras no existan alternativas adecuadas a escala local para abandonar de forma sostenible el DDT.
Mosquiteros tratados con insecticidas de larga duracin Los mosquiteros tratados con insecticidas de larga duracin duran ms que los mosquiteros convencionales tratados con insecticidas, pero aun as deben sustituirse peridicamente. Esos mosquiteros proporcionan una barrera fsica y al mismo tiempo tienen un efecto insecticida que reduce el contacto entre personas y mosquitos. Ejercen tambin un importante efecto en la comunidad ya que su uso por parte de esta conlleva una eliminacin de mosquitos a gran escala.
Entre 2000 y 2012, la proporcin de hogares que disponan como mnimo de uno de estos mosquiteros en el frica subsahariana aument del 3% al 53%. En los ltimos dos aos, sin embargo, el nmero de mosquiteros distribuidos en aquella regin ha sufrido una drstica cada, lo cual puede acarrear un rebrote del paludismo en aos venideros a menos que se adopten medidas urgentes.
Gestin de la resistencia a los insecticidas En 64 pases se ha detectado resistencia de los mosquitos a los insecticidas utilizados con fines de salud pblica que afecta a las principales especies de vectores y a todas las clases de insecticidas. Los pases ms afectados todava no han puesto en marcha controles sistemticos adecuados, lo que significa que tenemos un conocimiento incompleto de la escala de la resistencia a los insecticidas. As pues, se insta a los pases con paludismo endmico a formular y aplicar estrategias integrales de gestin de la resistencia a insecticidas y procurar la oportuna supervisin entomolgica y de la resistencia a insecticidas.
El Plan mundial para el manejo de la resistencia a insecticidas en los vectores de malaria, dado a conocer en mayo de 2012, contiene un plan de accin de alcance mundial destinado a todas las partes interesadas implicadas en la lucha contra esta parasitosis. Asimismo, recoge recomendaciones tcnicas integrales sobre la gestin de la resistencia en diferentes situaciones, entre las que figuran algunas sobre el uso de rotaciones de insecticidas en la fumigacin de interiores con insecticidas de accin residual.