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O Estatuto da Cibercultura no Brasil Vol.34, N01, 1 semestre 2011 LOGOS 34

Cultura e Cibercultura:
princpios para uma reexo crtica
Culture and Cyberculture: principles for a critical reflection
Francisco Rdiger | frudiger@pucrs.br
Doutor em Cincias Sociais, professor na PUC-RS, Porto Alegre, Brasil.
Resumo
O relato ensaia uma refexo sobre a fora e propriedade do conceito de cibercultura, procedendo a uma
reviso histrica do termo cultura que lhe informa. O argumento explora o carter fantasmagrico que esta
ltima, a cultura, teria naquele mbito, tomando a srio a hiptese de havermos entrado em uma poca de
ps-cultura. A concluso defende que, em vez de o abandonarmos, o conceito de cibercultura deve ser, antes,
objeto de um monitoramento crtico por parte dos que se preocupam em estudar suas manifestaes.
Palavras-chave: Cibercultura cultura ps-cultura
Abstract
Tis short essay aims to refect about the theoretical force and propriety of cyberculture as concept, outlining a
historical revision of the word culture that informs it. We explore the phantasmagoric features that this noun
has in that context, considering seriously the hypothesis according to which we have entered in a post-culture
epoch. Concluding we argue that, instead of abandon it, cyberculture is a concept that should be an object of a
critical monitoring by everyone that aims to study its expressions.
Keywords: Cyberculture culture post-culture
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Norbert Elias (1990) ratifca sua fliao ao pensamento historicista ao
observar, em sua obra maior, que os conceitos com que lidamos no estudo dos
fenmenos sociais so criados pelos seus prprios sujeitos, com base no mate-
rial lingustico que lhes legou o passado. As categorias com que procedemos
hermenutica sociolgica do mundo histrico s muito raramente se originam
da elaborao puramente abstrata. A tendncia a de eles surgirem da prpria
vida social e, com o tempo, com sua aclimao societria, eventualmente se
tornarem referncias analticas dos seus respectivos processos de refexo.
Depois de emergirem, segue o autor, o curso mais comum o dos con-
ceitos se enrazarem ou no entre o grupo destinatrio, adquirindo, no caso da
primeira hiptese, uma forma e um sentido mais estveis, que se desenvolvem
pela fala e pela escrita, at se tornarem instituies. Nesse caso, eles se tornam
parte do falar dirio de um coletivo, seno passam a ser caixa de ressonncia
de toda uma poca e sociedade. As pessoas terminam por us-los sem saber sua
origem e sem ter claro qual sua importncia, porque, quando vm ao mundo,
os encontram disponveis para estruturar simbolicamente seu modo de v-lo e
intermediar suas relaes com os demais.
Uma gerao os transmite a outra sem estar consciente do processo de sua formao
como um todo, e os conceitos sobrevivem enquanto esta cristalizao de experincias
passadas e situaes retiver um valor existencial, uma funo na existncia concreta
da sociedade isto , enquanto geraes sucessivas puderem identifcar suas prprias
experincias no signifcado das palavras (Elias, 1990, p. 26).
Por outro lado, continua ele, os conceitos assim institucionalizados tam-
bm podem hibernar por tempo maior ou menor, conforme as circunstncias,
ou adquirir outro signifcado, continuando a ser reempregados sem referncia
objetiva aos processos que lhe deram origem no passado. Ele acrescenta que em
outras ocasies, porm, eles, alternativamente, podem morrer: as experincias e
funes sociais nelas inscritas, aos poucos, vo se desfazendo ou comeam a se
transmutar, adquirindo novas feies e formas de expresso (Ibidem, p. 27).
Desejamos no que segue pensar a cibercultura, que se abre e se projeta
em nosso horizonte luz dessas coordenadas, estruturar sua discusso em
referncia ao conceito de cultura que naquele termo est contida. Durante
o ltimo sculo, podemos convir que a cultura tornou-se motivo de um fe-
tichismo intelectual, que no para de se expandir e, agora, impera sobre to-
dos os estratos e segmentos das camadas mdias urbanas de todo o mundo.
Defendendo o que chamam de virada cultural nas cincias sociais, os acad-
micos e suas clientelas, em todas as reas, esto criando em escala de massas
uma nova verso da fgura do flisteu culto que, outrora, quando a sociedade
era burguesa, denunciara Nietzsche.
Por outro lado, os sinais de saturao, seno de esgotamento do termo,
esto por toda parte. O principal nisso, alis, nem data de hoje. Provm de
pelo menos meio sculo a sua defnio como tudo o que o homem faz com
algum sentido. A exploso social e histrica do conceito por aquele tempo, a
respeito do qual falaremos, no importou em seu abandono. Ocorreu, antes,
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sua neutralizao. Ele foi reduzido a termos puramente classifcatrios e ope-
racionais: tudo o que humano , em alguma medida, cultura. Os resultados
mais recentes, deletrios e grotescos disso podem ser encontrados nas men-
es, muitas vezes academicamente respaldadas, cultura da pobreza ou,
ainda pior, cultura da violncia.
Aceita-se que, refexivamente, o conceito de cultura possa ser de ser-
ventia para, por exemplo, distinguir o campo de estudos em que intervm
ou interessam os fenmenos portadores de signifcados daqueles outros no
qual intervm ou interessam os fenmenos passveis de explicao nomol-
gica. Deixando isso de lado, verifca-se, contudo, que cultura um conceito
histrico-normativo, o qual s se pode empregar em termos classifcatrio-
-formais s custas de sua propriedade hermenutica, seno da adulterao
grotesca da semntica que lhe deu um destino histrico.
Afnal, apenas para esclarecer, a pobreza no algo para ser cultivado,
e a violncia o total oposto do que, no marco que ainda ser referido, ori-
ginrio da expresso, se entende por cultura. A pessoa que, em um pas oci-
dental, escarra no cho diante de seu semelhante ou que, no mesmo mbito,
se entrega ao dio contra aquele que julga ser diferente, no est cultivando
nada. Exceto, claro, se admitirmos a palavra num sentido genrico e na-
turalista que, refexivamente, no representa nenhum avano na escada da
vida intelectual ou ganho do ponto de vista do entendimento do modo como
funciona o mundo social e histrico naqueles contextos.
A fortuna da expresso cibercultura, e os problemas histricos que lhe
subjazem, cremos, se conectam em origem e perspectiva de esclarecimento
com situao semelhante. Como se sabe, a expresso foi se tornando moeda
corrente em alguns crculos intelectualizados nos anos 1990, quando a internet
comeou sua trajetria de popularizao. Criado pela fuso dos termos cultura
e ciberntica, o neologismo passou a ser empregado com inteno classifcat-
ria, medida que ia progredindo a explorao mercadolgica e publicstica da
nova plataforma de comunicao. Isto o que se pode ver, por exemplo, no
emprego essencialmente retrico da palavra, verifcado nas primeiras aborda-
gens do fenmeno, nos textos a ele dedicados por autores de obras dspares em
sentido daquela poca, como Timothy Leary (1994) e Mark Dery (1996).
Arturo Escobar (2000) pretendeu romper com este tipo de emprego e
fazer valer a eventual pertinncia acadmica do termo para a antropologia,
conceituando-o como campo de estudo formado pelas novas tecnologias de
duas reas em especial: a da inteligncia artifcial (particularmente as tec-
nologias de informao e computao) e a da biotecnologia. Para ele, estas
tecnologias esto criando novos regimes de sociabilidade, que so a tecnos-
socialidade, um vasto processo de construo sociocultural posto em mo-
vimento pelas novas tecnologias [de informao], e a biossocialidade uma
nova ordem de produo da vida, da natureza e do corpo, acionada pelas
intervenes tecnolgicas lastreadas biologicamente.
.
Em resumo, ambos os processos, a bio e a tecnossocialidade, formam
a base para o que est sendo chamado aqui de regime da cibercultura; eles
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corporifcam a percepo de que estamos vivendo e nos construindo em um
ambiente tecno e biocultural indelevelmente estruturado por novas formas de
cincia e tecnologia [e que se pode chamar de cibercultura] (1994, p.56-57).
Destarte, cibercultura se converteu no termo a que a conscincia mais
elaborada passou a recorrer para dar conta dos processos e situaes surgi-
das cotidianamente volta da informtica de comunicao e seus maquinis-
mos cibernticos. As referncias biosocialidade, crescentes, no lograram
se vincular palavra de modo particularmente notvel, e o conceito assumiu
a condio classifcatria que lhe dera uma cincia social de inspirao es-
sencialmente metodolgica. A expresso no desenvolveu a sua semntica e,
epistemicamente, acabou se restringindo condio de construo tpico-
-ideal com que se deseja designar o conjunto dos fenmenos cotidianos agen-
ciados ou promovidos com o progresso da mdia digital interativa e, mais
genericamente, das novas tecnologias de comunicao.
Contudo, na poca em que fora proposto pela primeira vez, o conceito de
cibercultura revelou-se portador de outro entendimento e sentido. Apresentou-
se em termos que no apenas guardavam relao com o sentido formador con-
tido em qualquer meno enftica cultura, mas que ainda hoje, no fosse
o estado totalmente carente de esperana em que se encontra a viso de uma
forma de vida moral e politicamente mais avanada, talvez pudessem fazer
parte do trabalho de anlise crtica e transformao da sociedade. Fundadora
do Instituto de Pesquisas Ciberculturais (1964), Alicia Hilton, com efeito, foi
pioneira ao usar a expresso com o sentido substancial, referindo-se com ela
a uma exigncia poltica e moral da nova era da automao e das mquinas
inteligentes. Para a engenheira, informata e empresria norte-americana, a re-
voluo que esta pe em marcha coloca sociedade um desafo tico de escala
universal. A humanidade est agora diante do desafo de ter de escolher entre a
educao emancipatria e o lazer criativo, de um lado, e a adaptao mecnica
e a idiotia aptica, de outro (Hilton, 1964, p. 143).
Norbert Wiener, criador da ciberntica, no era um simples cientista,
nem cego tecnocrata, mas um intelectual de ampla envergadura, para o qual
a pesquisa tecnolgica era inseparvel da elaborao de diversas preocupa-
es sociais e polticas, seno da antropologia flosfca. O pensador estava
convencido da imperfeio constitutiva do modo de ser humano,o que con-
duziria este aos mais variados infortnios: da fome e das doenas epidmicas
s violncias polticas e guerras cada vez mais destrutivas. A ciberntica, con-
formefora por ele concebida, poderia ser um veculo para enfrentar este pro-
blema, na medida em que comportaria a possibilidade de criar uma socieda-
de em que o exerccio do poder, entregue a mecanismos de retroalimentao
democrticos, de controle racional, eventualmente autorregulveis, evitaria o
surgimento de suas formas violentas e tirnicas.
A ciberntica escreve um comentador apresenta-se como um neo-iluminismo
que se impe ao conjunto dos conhecimentos cientfcos, votando-os a uma espcie
de devir logotcnico, no s dos conhecimentos cientfcos acerca do mundo da
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tecnicidade tradicional ou do mundo natural, mas tambm dos que tm a ver
com o mundo subjetivo, com o mundo intersubjetivo e com o mundo da linguagem
(Rodrigues, 1990, p. 87).
Signatria do Relatrio da Trplice Revoluo apresentado ao Presidente
Johnson, tambm em 1964, a visionria Hilton endossou seletivamente este
ponto de vista, sugerindo que o progresso da tecnologia daria origem a uma
cibernao que, com o tempo, ganharia propores planetrias e na qual
uma situao espiritualmente regressiva s seria evitada com a promoo do
que chamou de cibercultura. A revoluo ciberntica exige uma reestruturao
dos programas e processos educacionais destinados massa da populao. Era
nisso que ela pensava,.uma vez que, s os seres humanos que aprenderem a
usar a mquina com sabedoria sero por ela liberados para alcanar a sua exce-
lncia (Hilton, op. cit., p. 146).
Embora o termo cibercultura no aparea, verifca-se, curiosamente,
que no outra a perspectiva com que, mais ou menos na mesma poca, se
desenvolve a refexo sobre os efeitos sociais e histricos da citada revoluo em
alguns pases do bloco comunista. A sociedade na encruzilhada, relatrio de
estudos comissionados pela Academia de Cincias da ento Tchecoslovquia,
prova disso, das proposies, mais que analticas, carregadas de esprito ut-
pico e emancipatrio com que se entendia o surgimento da era ciberntica.
Redigido por Radovan Richta em 1966, parte o mesmo da premissa de que
o socialismo s avanaria em direo a uma forma superior de organizao, a
comunista, superando o sistema industrial e promovendo uma completa trans-
formao das foras de produo, incluindo-se a os recursos humanos, me-
diante o desenvolvimento das tecnologias de informao e a adoo cotidiana e
refetida do pensamento ciberntico por parte da sociedade. Proftico poca,
o relatrio postulou que os prximos decnios [trariam uma] completa trans-
formao do mundo e no modo de vida que o mundo criar para si mesmo: e
para que esta transformao [fosse] mais rpida, era preciso dar incio revolu-
o cientfca e tecnolgica (Richta, 1972, p. 12)
Oferecendo um relato que, como o escrito pela americana, se carac-
teriza por ultrapassar o mbito dos que lhe seguiram, ao menos at o incio
dos anos 1980, o texto explora os fatores antropolgicos e aspectos culturais
envolvidos na questo, preconizando que a educao, antes mesmo que a
impetuosa corrente da tecnologia material, revela-se a si mesma condio
imprescindvel da [nova forma de] vida. Afnal, a verdadeira tarefa do so-
cialismo seria a de abrir as portas para o desenvolvimento integral da espcie,
buscando variantes humanas para a sociedade tecnolgica, e, por isso, en-
quanto expresso do humanismo socialista:
A revoluo cientfca e tecnolgica deve vir a ser a maior revoluo cultural da histria,
porque ela transfere a cultura, que at agora teve tendncia para fcar margem, para
o centro da prpria vida (idem, p. 152; cf. Barbrook, 2009).
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Deixando de lado eventual detalhamento dessas propostas, podemos pas-
sar direto e com vantagem para a refexo que, exatamente mesma poca e
partindo de premissas e preocupaes convergentes, elaborou sobre o assunto
George Simondon. Simondon (1989) acompanhou com fascnio, apesar de ex-
pressar reservas, os primeiros passos do pensamento ciberntico, entrevendo por
meio deles as bases para uma eventual reconciliao entre cultura e tecnologia
que, em seu tempo, e para boa parte do pblico intelectualizado, ainda eram
vistas como foras antagnicas e virtualmente irreconciliveis.
As mquinas [contemporneas] so regidas por uma cultura que no foi elaborada
de acordo com elas e da qual elas esto ausentes: esta cultura inadequada e no as
representa. [...] A falta de homeostase social [com os maquinismos] provm do fato
de que este aspecto da realidade [o dos maquinismos] no representado na relao
reguladora [entre eles e o homem] que a cultura (Simondon, [1958] 1989, p. 151).
O que passa despercebido para muitos de seus leitores, que a cultura
qual o autor se refere, no , contudo, qualquer uma ou aquela do conceito
que lhe ope natureza, mas a cultura burguesa moderna, que tende a opor o
homem mquina. A cultura pr-moderna,observa ele, estava integrada aos
processos tcnicos, atravs de esquemas e simbolizaes que formavam o ho-
mem segundo um mesmo princpio, que era o da ao artesanal. A cultura
atual, foco de sua obra, ao contrrio, se caracteriza por um distanciamento em
relao queles processos, por um atraso em relao aos progressos e mudanas
sobrevindos aos objetos tcnicos depois da Revoluo Industrial.
A cultura atual a cultura antiga, na medida em que incorpora os padres das
tcnicas artesanais e agrcolas dos sculos passados como base estruturadora de seus
esquemas dinmicos [de interveno e compreenso da realidade]. Estes esquemas
servem de mediao entre os grupos sociais e suas lideranas, criando, devido sua
inadequao, uma distoro fundamental na abordagem e entendimento das tcnicas
mais contemporneas (Ibidem, p. 14).
Por isso, as refexes sobre a tcnica que props podem ser vistas como
flosofa num sentido forte, embora hoje ultrapassado: elas pretendem servir de
guia para uma prtica de escala universal. As proposies refexivas e analticas
sobre o objeto tcnico e sua gnese, seja ele artesanal ou fabril, so apenas um
ponto de partida. O problema de fundo o da resistncia oferecida pelos prin-
cpios humanistas da cultura burguesa ao avano do mundo tecnolgico. O
principal, seno a razo de ser de tudo,era, no entanto, o desejo de superar a de-
fasagem entre a conscincia social dominante e o desenvolvimento virtualmen-
te autnomo dos processos articulados tecnologicamente. Segundo Simondon
(1989), a soluo para tanto est em promover uma reforma em nossos sistemas
de ensino e, eventualmente, em nossas principais instituies, visando desen-
volver uma educao tecnolgica, prtica, mas tambm histrica e refexiva.
Para o autor, chegou a hora de colocar a educao do indivduo e o cuida-
do com sua formao, no mesmo plano da produo dos objetos tcnicos. O
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homem precisa se inserir nas redes que estes objetos esto engendrando, se ele
no quiser fcar anacrnico e se para estas mesmas redes desenvolverem todo
o seu potencial em harmonia com a humanidade. A cultura (como formao)
deve se renovar em princpios e se pr em dia com a tcnica (maquinstica):
A cultura o meio pelo qual o homem regula sua relao com o mundo e sua relao
consigo mesmo: ora, se a cultua no incorporar a tecnologia, continuar comportando
uma zona obscura e no poder aportar sua normatividade reguladora ao [desejvel]
acoplamento entre homem e mundo (Ibdem p. 227).
As contradies e antagonismos que surgem entre o homem e a mquina
so, portanto, um problema que s poder ser superado com uma revoluo
cultural, com um esforo coletivo, cujas condies objetivas, todavia, ele no
analisa. O sentido de tal revoluo seria o de harmonizar aquele ltimo proces-
so criao de sujeitos efetivamente cultivados, atravs de uma educao tec-
nolgica flosofcamente orientada, seja na escola, seja no mundo profssional.
Coube a Jean Baudrillard, passado um primeiro momento de encanto,
revelar as insufcincias desta flosofa da tcnica. Para ele, a tcnica precisa ser
estudada a partir de um exame de seu papel e de sua funo no contexto hist-
rico. Uma anlise concreta da tcnica dever considerar a relao que atravs
dela os homens ou grupos sociais mantm entre si (anlise sociolgica), o modo
de produo dos seus meios e, ainda, quais so as estruturas de poder em que
esta produo se articula (anlise histrica) ([1967] 2001, p. 43).
Poupando o nome de Simondon e partindo deste pressuposto, o pensa-
dor conclui que, conforme o capitalismo avanou a cultura burguesa entrou
em colapso e acabou sendo suplantada por uma nova ordem coletiva, que ele,
mais tarde, chamaria de ordem dos simulacros. O progresso tecnolgico foi
apropriado por uma nova linha de fora, em que desmoronam ou se esvaziam
de sentido as velhas instituies, incluindo a cultura e os sistemas de ensino e
educao. Em seus primeiros estudos, o autor nota que a tcnica, concretamen-
te, funo do sistema social, por isso no uma cultura albergada nele, ainda
que intencionalmente inovadora, que ir alter-lo, se que isso seja algo fact-
vel, porque poderamos nos perguntar de onde viriam seus sujeitos. A fortuna
das tcnicas, via de regra, determinada pelas prticas da sociedade, e estas,
agora, no esto mais presas s imagens com que se cultivara a era burguesa,
mas a um imaginrio de carter cada vez mais tecnolgico e maquinstico.
Atualmente, a criao da vida cotidiana se separa cada vez mais das
referncias que lhe conferiam a cultura burguesa. A tecnicidade mesma est
se convertendo em mitologia, fonte de esquemas com os quais se pretende
reordenar, ideologicamente, claro, o mundo, como prova, por exemplo,
nosso culto ao automatismo. Afnal, o automatismo, alm de princpio tec-
nolgico, no menos expresso do sonho de [ver] um mundo dominado,
de [ver] uma tecnicidade formalmente executada a servio de uma huma-
nidade inerte e sonhadora (1973, p. 119).
Sendo assim, verifca-se, porm, que os tempos modernos precisam ser
vistos como que habitados pela fantasia coletiva de um mundo-mquina, de
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uma mecnica universal, de uma simulao generalizada, daquilo que ser
mais tarde acusado pelo flsofo de hiperrealidade (2000). A tecnicidade,
embora com ela se desenvolva, , em nossa era, assombrada pela crena irra-
cional de que todo problema humano pode ser previsto, prevenido e resolvi-
do antecipadamente por meio de um objeto tcnico, racional, absolutamente
adaptado [ soluo dos problemas do mundo] (Ibidem, p. 125).
O capital engendrou um sistema de vida em cujo mbito ns nos en-
contramos cada vez mais prisioneiros de um cdigo abstrato ou princpio de
simulao, que reduz nossa capacidade de ao operacionalidade e engen-
dra um processo de desiluso radical da existncia. O que gera, no mnimo,
uma completa evacuao da criatividade potica, cuja tendncia s aumen-
tar com os futuros desenvolvimentos da informtica de comunicao.
Detrs de cada tela de televiso e de computador, em cada operao tcnica com
que se defronta diariamente, o indivduo analisado funo por funo, provado,
experimentado, fragmentado, acossado, obrigado a responder, convertido em um
sujeito fractal, que se difrata atravs das redes, em troca da mortifcao de seu olhar,
de seu corpo, do mundo real (2000, p. 57).
Por isso, fnaliza o autor, o maquinrio virtual s excepcionalmente tem
relao com a informao, o encontro, a cultura ou o conhecimento. O princi-
pal que ele nos oferece , antes, um certo tipo de imagem, na qual mergulha-
mos com a possibilidade de modifc-la, sem realmente sairmos de seu mbito.
A existncia se artifcializa, a tal ponto que, agora, vivemos em um modelo
ambiental completo, feito de respostas espontneas e incessantes, de feedba-
cks automticos e contatos irradiados, passando, por toda a parte, a estarmos
numa hiperrealidade, onde no h mais propriedade em falar de cultura.
Desde ento, avanou-se pouco em relao ao assunto, no tocante ao
que h propriamente de cultura na esfera da cibercultura, com exceo do
esforo feito em sentido contrrio, ainda nos 1990, por Pierre Lvy. Para este,
cibercultura merece uma refexo conceitual. Tal categoria especifca o con-
junto de tcnicas (materiais e intelectuais), de prticas, de atitudes, de modos
de pensamento e de valores que se desenvolvem juntamente com o crescimento
do ciberespao (1999, p. 17). A perspectiva relevante porque o autor inclui
em sua defnio, tanto os aspectos materiais, quanto os aspectos espirituais de
algo cuja natureza prtica e, por bvio, ainda que no se refra de modo os-
tensivo, social. Em nosso entendimento, o problema est no apenas no sujeito
ao qual o autor atribuir as operaes deste conjunto, mas no carter e sentido
que ele atribui quelas e, portanto, cibercultura.
Para Lvy, a cibercultura, conforme acima defnida, contm um progra-
ma sem objetivo, nem contedo, e carece de sujeito que lhe seja destinatrio
individual, porque seu mvel uma inteligncia coletiva. Como ele diz, os
processos em que se materializa tm um signifcado deletrio para os homens,
visto estarem em constante mutao, serem fudos, desprovidos de qualquer
sentido estvel e central. Embora ele esboce uma diviso entre os que partici-
pam e os que estariam fora deles, o autor conclui que, de fato, na cibercultura,
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cada um de ns se encontra em maior ou menor grau nesse estgio de desa-
possamento [intelectual da existncia] (1999, p. 28).
Em seguida a I Guerra Mundial, Spranger, entre outros, j observara
que o livre desenvolvimento de uma personalidade altamente refnada estava
deixando de ser a meta fnal de nossa atual civilizao, que a nova meta era a
personalidade que recebe seus melhores valores da totalidade social e a esta d
os seus em retorno, porque chegara um tempo em que unicamente o indiv-
duo incorporado numa organizao supraindividual pode receber tudo o que
este tempo pode lhe oferecer. (Spranger apud Bruford, 1975, p. 265).
Lvy no est muito longe deste entendimento, mas totalmente inserido
no seu respectivo contexto, ao esclarecer os fundamentos do que chama de ci-
bercultura. O movimento que a constitui, nota, to imperioso e avassalador,
que mesmo os mais inteirados a seu respeito encontram-se, em diversos nveis,
ultrapassados pelo processo: ningum pode participar ativamente da criao e
da assimilao das transformaes do conjunto de especialidades tcnicas que
o agenciam, nem das ideias e experincias por ele postas em circulao.
A contrapartida, contudo, existe, e est no que seria a essncia ou princi-
pal motor da cibercultura: a inteligncia coletiva. As comunicaes em escala
molecular e global, permitidas pela mdia digital interativa, estabelecem uma
sinergia cooperativa entre as competncias, recursos, projetos e ideias de todos
os que, mais ou menos, se integram s redes. Com isso, ativa-se uma intelign-
cia que procede mediante a agregao e colagem de contribuies pontuais,
para gerar conhecimentos, prticas e situaes passveis de apropriao termi-
nal por todos os sujeitos integrantes do universo telemtico.
A cibercultura seria, pois, produto da aspirao em construir um lao
social fundado na reunio em torno de centros de interesses particulares, no
compartilhamento de pequenos saberes, na aprendizagem parcelar mais coo-
perativa e nos processos de sinergia colaborativa. O programa que a moveria
seria o do universal sem totalidade: universal, j que a interconexo deve se
estender a todos, qualquer um deve poder acessar de qualquer lugar as di-
versas comunidades virtuais e seus produtos; mas sem totalidade, porque o
processo seria por princpio inacabvel e disperso: as fontes so cada vez mais
heterogneas, os mecanismos mutantes e as perspectivas de apropriao de
tudo isso s tendem a se multiplicar (Lvy, 1999, p. 130-132).
Jacob Burckhardt (1973) ensina que na Itlia da Renascena teria ressur-
gido a tendncia para o desenvolvimento no mais alto grau da personalidade
que nascera com os antigos gregos e que, quando ela se casava com uma natu-
reza realmente poderosa e um esprito ricamente dotado, capaz de assimilar ao
mesmo tempo todos os elementos da cultura de ento, via-se surgir o homem
universal (1973, p. 111). Segundo Pierre Lvy, estamos entrando, via mdia
digital interativa, em uma era de cultura universal na qual nada e ningum,
exceto talvez uma megamquina ainda a ser construda, capaz de totalizar.
Neste contexto, stamos nos tornando mais abertos e criativos, graas s pos-
sibilidades de interconexo em escala mundial, porm, como indivduos e em
ltima anlise, no estamos fcando mais inteligentes: continuamos sendo as
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mesmas pessoas de sempre, como afrmou o autor em entrevista para o jornal
Folha de So Paulo (caderno Ilustrada, 28/05/1999, p. 15).
A pergunta que nos fazemos diante disso no , no caso, sobre a pro-
priedade da interpretao do que, via mdia digital interativa, est ocorrendo
com a formao da inteligncia e da subjetividade, mas sim, se ela faz bom
uso do conceito de cultura e, nos ajuda, com isso, a entender de forma refe-
xiva e abrangente o que est em jogo na chamada cibercultura. O estudioso
faz bem em notar que sua defnio da cibercultura como expresso de uma
inteligncia coletiva, para no falar desta fgura mesma, constitui um campo
de problemas antes que uma soluo.
Desejamos que cada rede d luz a um grande animal coletivo? Ou o objetivo , ao
contrrio, valorizar as contribuies pessoais de cada e colocar os recursos dos grupos
a servio dos indivduos? A inteligncia coletiva um modo de coordenao efcaz na
qual cada um pode considerar-se como um centro? Ou, ento, desejamos subordinar os
indivduos a um organismo que os ultrapassa? (Lvy, op. cit., p. 131).
Para ns, trata-se, no entanto, de perguntas retricas, visto que as respostas
podem ser facilmente deduzidas da leitura de seu livro: a rede uma fgura na
qual se supera o indivduo, pelo menos do ponto de vista da sua formao cultu-
ral. Os processos de abstrao do contato social e a fragmentao da experincia
que ela estimula, combinados com os recursos de que se passa a dispor e as mo-
tivaes provenientes do contexto histrico mais abrangente, tendem a prender
o sujeito em situaes cada vez mais fugazes, fungveis e superfciais. Nessas,
faltam os estmulos integrao objetiva, e no meramente formal da conscin-
cia, est ausente a interao concreta e, por isso, responsvel com os outros, e,
enfm, suspendem-se os incentivos totalizao horizontal, mas tambm vertical
da experincia individual contida na ideia de autoformao (cf. Sloterdijk, 2011).
Na continuao, perguntamos se, por tudo isso, na cibercultura, a refe-
rncia ao termo cultura no seria, antes de tudo, um expediente retrico com
que nosso tempo oculta a si mesmo o que precisamente lhe falta; se, nessa
referncia, em vez de um processo possuidor da devida propriedade, no se
encontra apenas a fantasmagoria, talvez terminal, do que, devidamente com-
preendida em seu processo de criao e posicionamento histrico, foi, duran-
te toda uma poca, chamado de cultura. A cultura sempre tivera o carter
de ideologia, mas nem por isso deixou de ser uma ideia com que geraes,
ainda que selecionadas socialmente, e s at certo ponto, estruturaram um
modo de ser bem caracterstico e determinado. Agora, pode ser que inclusive
o carter de ideologia a que ela se reduzira com o flistinismo burgus e seus
sucedneos, esteja em vias de desaparecimento.
Visando entender o problema, vale a pena repetir que, via de regra, a cul-
tura, academicamente, trabalhada atualmente no apenas como uma catego-
ria classifcatria e formal, cujo sentido estabelecer algum tipo de contraste
com a de natureza, mas, ainda, como categoria em si mesma sem histria,
quando veremos que ela , antes, algo histrico num sentido radical. A cultura,
pensada bem, revela-se, de fato, como algo que no existiu sempre, mas sim
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que passou a existir a partir do momento em que samos do estado de natureza.
O processo que com a expresso se designa, rigorosamente falando, um fen-
meno dos tempos modernos, cujas prticas, referncias e sentido esto sujeitos
a mudana e a um eventual esgotamento em meio ao movimento histrico.
Raymond Williams (ano) nos ajuda a esclarecer o ponto, observando
que, como substantivo independente, como processo abstrato ou produto
deste, cultura no importante antes do fnal do sculo XVIII, nem co-
mum antes de meados do sculo XIX (Williams, 2000, p 88). Antes da
era moderna, s por analogia com a agricultura, cultivo do solo, o termo
aparecia na sintaxe histrica dos assuntos humanos. Ccero assim o empre-
ga, por exemplo, para referir-se ao cultivo da mente, em suas Tusculanae
Disputatio (45 a.C.). Durante o sculo XVII, comeou, porm, a aparecer
um novo sentido, que, mais elaborado, se frmaria por volta de 1900 e
segundo o qual cultura podia ser tambm o nome do eventual patrim-
nio material tido por um indivduo ou comunidade. No sculo seguinte,
entrementes, acrescentou-se ao termo outro sentido: a ideia de processo
de desenvolvimento interior das capacidades superiores do indivduo, por
meio de certas prticas, obras e instituies (cf. Bruford, 1975).
Adorno d conta das conexes existentes entre uma e outra acepo,
nem sempre elaboradas e conscientes entre os que empregam a expresso,
salientando que, criticamente, cultura precisa ser apreendida em seu duplo
aspecto, se para a vermos com propriedade refexiva e perspectiva histri-
ca. Como ele diz, a cultura remete sociedade em meio qual emerge, mas
tambm uma mediao entre aquela e o indivduo. A palavra designa um
processo que, se por um lado, est encravado nos mecanismos de reprodu-
o material da existncia, de outro, s adquire sentido como cultura sendo
o seu processo de apropriao intelectual e, por extenso, o de autotrans-
formao do corpo, alma e modo de ser de um indivduo.
Segundo este pensador, ocorre, porm, que, conforme avana o movi-
mento da indstria cultural, a cultura, assim entendida, isto , em sua fora
e propriedade histricas, entra em colapso, convertendo-se, pelo lado subje-
tivo, no que ele chama de pseudoformao.
A cultura revela um duplo aspecto: cultivo do esprito, por um lado, e domnio da
natureza, adaptao, por outro. A formao [do indivduo] encerraria dentro de si
ambos os momentos. A tenso entre eles, contudo, se esfumou na maior parte. A cultura
do esprito como algo substancial mal se experimenta agora, excetuados os que se
ocupam disso profssionalmente. A adaptao rede social universalmente socializada
converteu-se em algo que tudo domina e j quase no inclui a recordao de algo
autnomo espiritualmente (Adorno, 2004, p. 533).
Acompanhando em parte as anlises sobre o que foi chamado de cul-
tura afrmativa por Marcuse (1997, p. 89-136), o flsofo nota que as semen-
tes desta metamorfose j estavam plantadas em plena poca de apogeu da
formao. Tudo o que hoje ocorre ao esprito objetivo estava inscrito nele j
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nos tempos do liberalismo ou, pelo menos, exige o pagamento de velhas d-
vidas (Adorno, op. cit., p. 95). A burguesia que a promoveu como direito de
todos, comandou a estruturao de uma sociedade em que ela, a cultura, por
um lado, permaneceu de fora do campo de experincia das camadas traba-
lhadoras e, de outro, se sublimou em um entendimento predominantemente
espiritualista, associado, na prtica, s artes, letras e humanidades.
A converso da indstria cultural em sistema rompeu com este privil-
gio e ampliou as perspectivas de seu campo, mas em condies que acabaram
por estimular a esterilizao poltica, moral, esttica e flosfca da criao
cultural e por submeter o processo de formao ao fetichismo da mercadoria.
O resultado disso uma situao objetiva que tende a impedir as massas de,
seno os promoverem, pelo menos de se apropriarem de forma viva, concreta
e individua dos chamados bens culturais e, por extenso, de cultivarem a ex-
perincia e desenvolverem progressivamente sua individualidade, conforme
era o programa contido originariamente no conceito de cultura. (p. 232).
No clima de pseudocultivo, os contedos objetivos da formao cultural, coisifcados,
com carter de mercadoria, sobrevivem [onde o logram] custa de seu contedo de
verdade, de sua relao viva com sujeitos vivos, desta correlao que defne o prprio
conceito de formao cultural (p. 234).
Por isso, conclui o autor, o conceito de cultura perdeu sua atualidade:
as condies sociais e econmicas de nosso tempo no comportam mais, s
por exceo, o surgimento de seus respectivos sujeitos. A expresso sobrevi-
ve como rtulo degenerado historicamente, em que se inscrevem estratgias
mercadolgicas, em vez de processos de apropriao individual criadores e
emancipatrios em relao s condies de vida existentes. O progresso das
condies materiais de vida, elogivel, pago com o embotamento da experi-
ncia e o bloqueio dos processos de autocultivo progressivo e emancipatrio.
Isso quando a regresso da conscincia e a entrega voluntria ao barbarismo
no despontam como alternativas mais estimulantes de ocupao do corpo e
da subjetividade (cf. Rdiger, 2003).
A tragdia da cultura, conforme postular,comea a partir do momen-
to em que o sujeito, submetido s condies de vida modernas, se torna
incapaz de extrair dos bens e pessoas com que se relaciona os elementos e
ideias capazes de, por sua prpria iniciativa e atividade, promoverem o de-
senvolvimento de sua individualidade. O sujeito, contrariamente em pocas
e contextos anteriores, se v, neste novo momento, incapaz de assimilar os
fatores objetivos e formas espirituais que circunscrevem sua vida como fato-
res e formas possuidoras de sua prpria estrutura e sentido e, com base na sua
eventual apropriao sensvel e intelectual, promover o seu prprio avano e
aperfeioamento como indivduo.
Nesse contexto, sem dvida, nos tornamos mais instrudos, nos tornamos fnalistas,
mais ricos em prazeres e em capacidades, seno melhor formados, mas nosso cultivo
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no guarda passo com isso, pois vamos desde um ter e um poder mais baixo at outro
mais alto, mas no desde ns mesmos em um plano inferior, para outro, mais elevado
(Simmel, 1988, p. 219).
A cultura s pode signifcar objetivamente o progresso individual em
que o sujeito se transforma e aperfeioa ao desenvolver, mediante a apropria-
o e elaborao de certos contedos objetivos, os poderes e o saber com que
faz avanar o conjunto de sua individualidade em relao s suas circunstn-
cias histricas concretas. A criao do mundo histrico, promovida por esse
mesmo sujeito, todavia, resulta no aparecimento de processos que, cada vez
mais complicados do ponto de vista tcnico e de sua apreenso intelectual,
apesar de aprimorarem as condies de existncia, tendem a bloquear, pela
complexidade, o desenvolvimento da personalidade individual que, em sua
origem e motivao, supunha o conceito de cultura.
Ento, o homem se converte em mero portador da coero com que esta lgica submete o
seu desenvolvimento e passa a conduzi-la em linha tangente quela pela qual esta lgica,
fosse outra a situao, poderia regressar ao homem e promover o seu desenvolvimento
cultural e isto bem o que chamamos de tragdia da cultura (Simmel, 1998, p. 227).
George Steiner (1992) merece meno neste contexto, no s por con-
vergir com esta linha de entendimento, mas, sobretudo, por tirar-lhe as ltimas
consequncias, explorando-a conceitualmente com uma noo ainda hoje ino-
vadora e tremendamente provocativa: a de ps-cultura. Isso se torna relevante se
considerarmos que a cultura, como dito, virou fetiche no apenas entre as cama-
das mdias globalitrias, mas tambm entre as novas geraes de acadmicos.O
ensasta, com efeito, provavelmente foi pioneiro ao, titubeante, cunhar, em 1971,
o termo ps-cultura, com o objetivo de caracterizar a poca da histria que ele
entrevia se abrir ao mundo, aps o fnal da II Grande Guerra.
Segundo ele, a cultura, propriamente falando, algo exclusivo de uma
poca e de uma certa civilizao. Apenas a Europa burguesa pode reclamar para
si a condio de poca cultural, conjuntura portadora de uma estrutura simb-
lica singular e profana que, marcada por um tipo nico de homem e uma srie
de expresses artsticas, literrias e intelectuais muito caractersticas, agora, no
mximo, motivo de memria ou objeto de uma mitologia nostlgica.
Para a imensa maioria dos seres pensantes e, de modo indubitvel, para os jovens de
hoje, a imagem da cultura, incluindo a conscincia da sua superioridade e integrando
no seu quadro a soma quase total das energias intelectuais e morais de todo o mundo,
transformou-se ou num absurdo com laivos racistas ou numa pea de museu [escrevia
ele, em 1971] (Steiner, 1992, p. 71)
Depois da II Guerra, as foras oriundas de uma nova confgurao
social e civilizatria se conjugaram para fazer entrar em declnio a ideia de
cultura que surgira com a era burguesa. Steiner comenta, entre outros eixos,
o papel da informatizao nesse processo. Para ele, o computador, estava
bem claro j, no era uma mquina cujos recursos podiam ser vistos apenas
de acordo com o modelo da instrumentalidade controlvel e pr-defnida
que regeria os maquinismos anteriores.
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Em ligao com as linhas telefnicas ou com canais de transmisso mais sofsticados,
escrevia ele h exatas quatro dcadas, os computadores polivalentes sero em
breve uma presena rotineira em todos os escritrios e na maior parte das casas de
famlia.[Tambm] provvel que este crtex eletrnico [de cunho coletivo] reduza
a singularidade do indivduo, ao mesmo tempo que expanda imensamente o seu
horizonte de referncia e interveno (p. 129).
Os processos por meio deles articulados transformam as relaes entre
a inteligncia humana e o potencial de conhecimento disponvel pelo coletivo,
entre as escolhas que fazemos e as possibilidades existentes para a humanidade.
O foco se torna o exerccio do poder e este no ser, cr o autor, contido por
nenhum apelo razo, porque somos criaturas que vivemos em meio aos escom-
bros do tempo em que aquela almejava ter um valor cultural formativo. O fato
que ultrapassamos um limiar e que, vendo bem, no h regresso, no podemos
optar pelos sonhos da ignorncia. Abriremos, penso eu, a ltima porta do cas-
telo, embora ela possa levar, ou talvez porque pode levar, a realidades que esto
para alm da capacidade de entendimento e controle humanos (p. 141).
O resultado disso uma ruptura que atinge o centro do prprio conceito
de cultura, a substituio de seus princpios, ritmos e promessas, fundados
na ideia de transcendncia espiritual. Tal rompimento se deu pela procura de-
sordenada da gratifcao imediata dos sentidos via mecanismos de consumo,
bem como pela experimentao tecnologicamente obsessiva com tudo o que
nos fornece um modo de vida doravante indiferente em signifcado, seno fu-
rioso em suas tendncias, mas sempre fascinante a nossa vontade de poderio.
Se o dur dsir de durer foi a mola decisiva da cultura clssica, talvez a nossa ps-cultura
se caracterize por preferir no durar a ter que se despedir dos riscos do pensamento. A
capacidade de encararmos a autodestruio como um possvel, prosseguindo o debate
com o desconhecido, no mais uma perspectiva de somenos (p. 142).
Steiner pretende retomar ou retirar de seu texto todas as concluses das
notas para a reafrmao do conceito de cultura propostas meio sculo antes por
T. S. Eliot, mas so s observaes sobre cultura e anarquia de Mathew Arnold
que permitem melhor entender suas proposies, assim como as de Adorno, cita-
das acima. Escrevendo em 1869, Arnold esclareceu o conceito de cultura diante
da ameaa representada pelo avano social e poltico das camadas populares e
o culto mquina a ele associado para dentro da vida do esprito. Kant esta-
belecera o conceito de cultura em seu sentido forte, postulando que o homem
tem necessidade de cuidado e formao (Kant, 1994 p. 14). Porta-voz do ilu-
minismo, o flsofo expressou a crena que seria de toda uma poca, ao afrmar
que o homem no pode se tornar um verdadeiro homem seno pela cultura e a
educao. A conquista disso depende de um processo formativo que, no limite,
se estende por toda a vida. Quem no tem cultura de nenhuma espcie um
bruto, porque s pelo cultivo de si mesmo, fsico e metafsico, se pode avanar
em direo perfeio da natureza humana (p. 16).
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Arnold consagrou este conceito referindo-se com ele ao cultivo da per-
feio individual do ser humano, aos refnamentos materiais e espirituais que,
livremente, pode se dar vida humana individual, ao aperfeioamento moral,
embelezamento integral e desenvolvimento da inteligncia. O essencial nele
era a procura da perfeio por todos os meios e em todas as reas, seno a busca
pela excelncia em tudo, a preocupao em ser completo em todos os aspec-
tos da vida, em desenvolver total e harmoniosamente a nossa humanidade
(Arnold, 1996, p. 58). A cultura signifcava formao integral do ser humano
para o emprego da razo e da liberdade, o refnamento dos seus sentidos e dos
instintos, o fortalecimento da sua sade fsica e mental, a conquista da pleni-
tude dos seus poderes individuais e a fruio mais bela e livre da vida, como
antes dissera (Herder,pud Marcuse, 1997, p. 101-102).
Segundo Steiner, tudo isso no mais o caso com o colapso da era bur-
guesa e o avano social e poltico das massas, com o materialismo aquisitivo
da sociedade contempornea e sua vontade de poder, fundados no desenvol-
vimento tecnolgico. Nesse contexto, o pblico passa por uma metamorfose
e, embora se amplie escala de massas, perde a condio de eco esclarecido
da criatividade proveniente de um talento individual, uma formao que
responde, diferenciando-se internamente, sua atividade singular, para se
transformar em um agregado de foras avulsas e indistintamente estimula-
dor, seno mesmo co-criador do que lhe diz respeito e faz algum sentido. Os
pressupostos que haviam feito surgir a ideia de cultura so abolidos, e vem
abaixo o que sustentava suas obras e manifestaes, fazendo-nos pensar que
o antigo vocabulrio se esgotou, que as formas da cultura clssica, escala
global, j no podem ser reconstrudas (p. 98).
A cultura era objeto de um projeto que visava aquisio de conheci-
mentos, mas tambm. e por esta via, a formao integral e distinta de indiv-
duos cada vez mais perfeitos, que se inseria, reunindo tanto um quanto outro
processo, em um relato emancipatrio de cunho mais ou menos totalizante
ou universal. As experincias particulares e os conhecimentos especfcos eram
vistos a como momentos formadores de um movimento mais amplo, que seria
o percurso de autoformao do prprio indivduo em meio sua poca histri-
ca. As prticas a partir das quais se materializava o cultivo de si se legitimavam
atravs de um discurso em que se previa a realizao de todas as potenciali-
dades do indivduo singular, tanto quanto a virtual emancipao do conjunto
da humanidade em relao a tudo o que, em cada momento, ainda a mantm
acorrentada em seu inacabvel processo de desenvolvimento.
Agora, porm, o cultivo de si mesmo parece ter perdido a validade que
continha, seja porque as prticas formativas se dissolveram, ao sucumbirem ao
fetichismo da mercadoria, seja porque o seu sujeito perdeu sua referncia no cui-
dado com o bem comum ou no compartilhamento de uma mesma destinao
histrica. A relao consigo mesmo e com os outros, para no falar dos bens que
o mundo nos oferece, se desvincula de ideais e, onde sobrevive estruturada, passa
a se nortear pelas noes de performance e competncias especializadas.
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O princpio que anima as pessoas em meio era das massas no mais a
apropriao integral, mais singular de suas circunstncias, como pregava o discurso
da era burguesa, passando a ser a liberdade, nem sempre benfazeja, de se conduzir
de acordo com suas competncias individuais e as oportunidades que cada um
encontra nos vrios mercados em que se distribuem as esferas de existncia.
Como disse Lyotard, relacionando este processo todo com nossa entrada
na ps-modernidade, agora:
A relao com o saber no mais a da realizao da vida do esprito ou a da
emancipao da humanidade; a dos utilizadores de um instrumental conceitual e
material complexo e dos benefcirios de suas performances, [...] que no mais dispem
de um metarrelato para formular-lhes o bom uso e a fnalidade [do ponto de vista
coletivo] (Lyotard, 1986, p. 94).
Com o avano da indstria cultural, continuamos para concluir, o
princpio de que a aquisio do saber indissocivel do cultivo do esprito cai
em desuso; a cultura, em sentido enftico, no de outra coisa que se trata,
torna-se fantasmagoria. Com tanto e muito mais, claro, o saber passa a ser
produzido para ser vendido e consumido, para se aproveitado em processos
de valorizao mercantil, seja de bens, seja das capacidades que tm apelo nos
mercados. Os conhecimentos, noutros termos, perdem sua relevncia forma-
tiva em meio a uma poca na qual nosso enredamento com os mecanismos
de mercado tende a se tornar total, ainda que deles possamos nos benefciar,
como bem notou Georg Simmel.
Por isso tudo, o conceito de cibercultura, menos que um construto
simblico a ser descartado, deveria continuar a ser pensado, mas criticamen-
te, como sinal de um problema, que o das condies de formao do indi-
vduo no que seria, refexivamente, um estgio avanado da indstria cultu-
ral convertida em sistema. A refexo sobre suas manifestaes nos fornece
vrias razes para crer que os espaos para elaborar conhecimento, em vez de
meramente receber informaes, e efetivamente desenvolver uma formao
individual, em vez de meramente interagir distncia com os demais, ofere-
cidos via internet so muito limitados.
A internet, fato, nos ajuda a acessar as informaes que desejarmos
virtualmente sobre todos os assuntos pensveis, a conectarmos-nos com ou-
tros sem correr riscos e a ter responsabilidades maiores. Leva-nos a interagir
com um nmero de pessoas e situaes que no nos seria impossvel na vida
imediata, s em simbioses densas, engajadas e objetivas com outros, po-
demos aprender a usar e desenvolver nossos poderes e capacidades, assimilar
um pouco das conexes que constituem a realidade do mundo concreto e
eventualmente explorar os compromissos sociais que do ou retiram sentido
existncia (cf. Dreyfus, 2001).
As redes telemticas e os seus ciberespaos nos atraem e seduzem por-
que, exceto em condies extraordinrias, restringem nossa responsabilida-
de, percepo e entendimento do mundo, dependentes da insero, engaja-
mento e vulnerabilidade do corpo em situaes concretas compartilhveis
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com nossos semelhantes mas bem isso que, entre outros, nos fornece
bons motivos para proceder sua investigao. A cibercultura se movimenta
sobre o pano de fundo da paulatina expanso do mundo da informtica e,
por tudo o que dissemos, em vez de o fazer como meio de elaborar o senti-
do da experincia vivida, pode ser que, antes, atue como enorme formao
reativa ou mecanismo de defesa aos efeitos perversos do projeto de domnio
do mundo e recriao artifcial da existncia contidos, sob as condies da
economia de mercado total, naquela expanso.
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