Pour le commun des mortels, comme sans doute pour certains alchimistes (ou se croyant tels), l'alchimie est essentiellement l'art de faire de l'or . L'unique diffrence entre ceux-ci et ceux-l, c'est que les premiers tiennent un tel art pour chimrique alors que les seconds en affirment la ralit. Quant aux profanes clairs, voire aux gens de science, leur apprciation est plus nuance. S'ils supposent, en gnral, que la chimie a fait prompte et roide justice des recettes bizarres ou fallacieuses dont foisonnent les lucubrations des adeptes, ils concdent, en revanche, que les thories scientifiques les plus rcentes recoupent sur bien des points les ides des hermtistes (leurs rveries , disait-on encore aux jours, pas si lointains, de la chimie lavoisienne). Les conceptions d'aujourd'hui sur l'unit de la matire, sur l'inanit de la notion de corps simples , sur la possibilit d'en oprer la transmutation, sur l'analogie universelle (l'atome, disent les savants, est un petit systme solaire), etc., sont un involontaire hommage rendu aux hermtistes qui, de tous temps, n'ont jamais dit autre chose. Peut-tre, avant de condamner en bloc des oprations et manipulations apparemment dfectueuses, les savants en place feraient-ils bien de se demander comment ces fols d'alchimistes ont pu tirer des principes aussi justes d'expriences aussi fallacieuses, alors que la chimie, depuis Scheele et Lavoisier, partant d'expriences rigoureuses, a d brler plus d'une fois ce qu'elle adorait la veille ? Inutile d'entamer ici des controverses superflues. Au surplus, l'alchimie - vraie - n'a nul besoin d'aller qumander quelque justification que ce soit chez les tenants de la moderne physicochimie. Bien au contraire ! Car c'est peut-tre pour avoir succomb cette manie d'approbativit, pour avoir cd au chimrique espoir de convertir quelques profanes aux convictions des fils d'Herms que, de concessions en abandons, la plupart des hermtistes ont fini par se cantonner au seul domaine de la transmutation mtallique, surtout depuis deux ou trois sicles - du moins dans leurs crits publics. Et l'impression que l'alchimie n'est rien de plus qu'une sorte de mauvaise chimie, complique d'ides biscornues et de prtentions extravagantes, est bien celle que doit prouver le profane en les lisant sans prparation. Or, ce qui devait arriver arriva. Quelques chimistes, sduits par la largeur des vues philosophiques des disciples d'Herms et impressionns par leur unanimit doctrinale, ont cru de bonne foi qu'il suffirait de rajeunir une terminologie dsute, de transposer en termes de chimie moderne des manipulations dcrites demi-mot et de faire abstraction de la partie mystique de la doctrine pour rconcilier les inconciliables. Mais leurs efforts, en porte--faux, n'aboutirent qu' crer un monstre hybride, baptis hyperchimie et dont - juste titre - ni chimistes ni alchimistes ne se soucirent d'endosser la paternit, nul n'y reconnaissant plus les siens ! Les hyperchimistes, dont Franois Jollivet-Castelot fut le type le plus reprsentatif (1), restrent une ou deux exceptions prs (Delobel, par exemple) des souffleurs patients et tenaces autant que mal inspirs et malchanceux. Prcdent mditer...
II. - La vivante Alchimie
Certes, la transmutation des mtaux par voie alchimique est - toute thorie mise de ct - un fait sur lequel il est difficile d'ergoter. Et le seul livre du trs officiel Louis Figuier, L'Alchimie et les Alchimistes, mentionne deux ou trois exemples de transmutations par projection (dont celle du savant Van Helmont, adversaire dclar de l'Alchimie, offre toutes les circonstances de contrle et d'impartialit souhaitables), dont une seule suffirait prouver la ralit de l'art transmutatoire et l'avance considrable prise par les hermtistes sur MM. les physico-chimistes, nonobstant leur manque de fours lectriques et de cyclotrons. Mais la partie n'est pas le tout et si l'Alchimie n'tait qu'une sorte de chimie transcendante ou de mtallurgie secrte, nous ne pourrions l'estimer au point de rompre une lance en sa faveur. Si l'or et les passions qu'il suscite, l'or et les maux qu'il provoque, l'or et les crimes qui lui font cortge avait t l'unique ou le principal but poursuivi par les alchimistes, si son clat fascinateur avait t l'unique lumire de leur me, nous ne pourrions que les plaindre et tenir bon droit pour folie leur prtendue sagesse. Mais en est-il vraiment ainsi ? Si nous lisons de vritables initis la science d'Herms, tels que Khunrath, Jacob Bhme, d'Eckhartshausen, Grillot de Givry ou l'admirable auteur de l'Hortulus Sacer, nous finissons par nous apercevoir que tout en discourant aussi de l'OEuvre mtallique, ils parlent surtout d'autre chose. Qu'est-ce dire ? Exposons le comme nous l'avons compris, sans prtendre avoir tout compris. L'Alchimie vraie, l'Alchimie traditionnelle, est la connaissance des lois de la vie dans l'homme et dans la nature et la reconstitution du processus par lequel cette vie, adultre ici-bas par la chute adamique (2) a perdu et peut recouvrer sa puret, sa splendeur, sa plnitude et ses prrogatives primordiales : Ce qui, dans l'homme moral s'appelle rdemption ou rgnration (3) ; rincrudation dans l'homme physique ; purification et perfection dans la nature, enfin, dans le rgne minral proprement dit : quintessenciation et transmutation. Son domaine embrasse donc tout le cr (4) et, pour l'humanit militante, toute la portion du cr qu'elle a entrane avec elle dans sa dchance et qui doit ressusciter avec elle et par elle, telle qu'elle fut avant la Transgression. Quoique son domaine le plus central soit le plan spirituel, l'Alchimie connat cent applications plus ou moins contingentes, tous les degrs et sous tous les aspects de la vie. Il existe donc une alchimie intellectuelle, une Alchimie morale, une sociale, une physiologique, une astrale, une animale, une vgtale, une minrale, et bien d'autres encore. Mais l'Alchimie spirituelle demeure le modle, la cl et la raison des autres. Et, conformment l'nonc dHerms dans la fameuse Table d'Emeraude, la connaissance d'une quelconque de ces adaptations (5) dcouvre implicitement celle de toutes les autres. L'univers est un et cette unit est le sceau de la Vrit. Or le suprme Grand-OEuvre, le seul qui se puisse appeler sans outrance la Voie de l'Absolu , c'est la rintgration de l'homme dans sa dignit primordiale (6) selon un processus rarement ralis ici-bas (mais non irralisable), processus que les anciens appelaient, croyons-nous, l'OEuvre du Phnix et qu'on peut lire, ici et l, entre les lignes de certains passages de la Bible, des Evangiles, de l'Apocalypse et de quelques ouvrages, rosicruciens ou autres, dont plus d'un ne semble pas traiter, premire vue, de ce qu'on entend vulgairement par alchimie . Et cet OEuvre-l n'est ni du got, ni dans les cordes des amateurs de petits particuliers , des collectionneurs de recettes bonnes seulement torturer inutilement les mtaux, des fabricants d'homuncules, des distillateurs d'herbes, de sang, de moelle ou de sperme, ni de ceux qui ne rvent de longvit corporelle que dans l'espoir misrable de rditer les folies et les dsordres d'une jeunesse tumultueuse ! Il est mme, assez probablement, hors de la porte de plus d'un adepte admir comme tel pour sa russite, relle ou suppose, dans le domaine de l'Alchimie mtallique. Car cette science ( tous les degrs de sa ralisation, y inclus la Pierre transmutatoire) est science de vie, science vive, science vivante jamais - et science des Vivants (7). Et seuls les Vivants peuvent la pratiquer intgralement sans mensonge et sans dommage (8). Telle est l'origine des malheurs qui ont maill, et parfois clos, l'existence de pas mal de faiseurs d'or qui n'taient, hlas, rien de plus que des faiseurs dor - sans parler de ceux qui ne furent que des voleurs d'or (9). Il n'y a que celui qui a rgnr, avec l'assistance d'En-Haut, ses propres mtaux microcosmiques et les a dpouills de la lpre des sept pchs qui peut de plein droit, de droit divin, rgnrer son gr les mtaux physiques. Celui-l n'agit qu' bon escient, dans la Lumire du Verbe (10). Les autres - qui n'en sont pas l - ou bien font du Grand-OEuvre une simple opration magique (car l'on peut raliser des transmutations apparentes par voie magique, mais ceci n'a rien voir avec l'Alchimie) ou bien ont vu leurs efforts, leurs souffrances, leurs travaux, leur persvrance et leur charit couronns d'or - physique - par la bont du Ciel toujours indulgent envers les dbutants de bon vouloir ; ou bien encore ont eu pour toute sagesse l'art d'couter aux portes et d'espionner par le trou des serrures (11). Ceux-l, s'il en est qui aient russi, se sont forg avec leur or maudit une chane plus lourde que celle de bien des criminels de droit commun. Il a t fait mention, quelques lignes plus haut, d'une catgorie de chercheurs, parfois heureux, qui reprsentent, pensons-nous, l'honnte moyenne des hermtistes. Ceux-l en sont, intrieurement, aux prliminaires de l'OEuvre du Phnix. Le Ciel (eu gard leur bonne volont et aux difficults du dbut de la Voie) les inspire soit directement par une rvlation intrieure, soit indirectement en les orientant vers un vritable Matre, leur permet d'accder aux connaissances adquates telle partie de la science et met leur porte les moyens de ralisation. Ceux-l ont aussi mandat d'agir, mais dans certaines limites et sous certaines conditions (dont le dsintressement, la patience dans les preuves, la charit et l'humilit sont le plus universellement requises). Mais ce droit est une grce spciale, par laquelle le Ciel escompte leur bonne volont et fait crdit leurs mrites.
III. - De l'OEuvre mystique et de l'OEuvre physique
En rsum, l'homme rgnr est la pierre philosophale de la nature dchue, de mme que l'homme non rgnr est la materia bruta de ce Grand-OEuvre dont le Verbe divin est l'Alchimiste et l'Esprit Saint le feu secret : il y a deux Voies dans l'OEuvre, mais il n'y a qu'un Agent : l'Amour ! Et tous les vrais hermtistes chrtiens (12) - non les souffleurs - sont unanimes sur ce point (13) comme sur celui de la subordination de l'OEuvre physique l'OEuvre mystique (14). Quant l'homme physique , son Grand-OEuvre est sa transformation en corps glorieux , en corps rgnr et incorruptible(15). Et cette transformation (d'une absolue raret) n'est possible que parce qu'il n'en diffre que du fait de cet accident, de cet obscurcissement que la tradition chrtienne nomme la Chute. Le corps glorieux, c'est le corps de l'homme tel qu'il tait avant la Chute (et ceci touche un des aspects de la rsurrection de la chair ) ; le corps physique, c'est le corps glorieux tel que l'a transform la Chute, rendu corruptible par les impurets htrognes de tous les lieux traverss par lui lors de sa descente ici-bas (impurets dont la racine est le gluten ou matire du pch dont parle diverses reprises ce vritable alchimiste que fut d'Eckhartshausen). Comme dans l'interne des mtaux, il y a dans l'interne de l'homme une certaine terre vierge , que les Aphorismes Basiliens nomment avec Paracelse le limbe du grand et du petit monde et que doit dgager des immondices de la terre et revivifier un esprit tant du grand que du petit monde , pour suivre la mme terminologie. Comme le dit Jacob (Rvlation alchimique) : La fin du grand oeuvre est (pour l'adepte) de se dbarrasser quand il voudra de la chair corruptible sans passer par la mort . Et St Paul ne nous dit-il pas que ce qui est sem corruptible est fait pour renatre incorruptible ? Non pour tre dtruit mais pour tre transfigur . Et ceci vaut universellement. Le Grand-OEuvre physique et le Grand-OEuvre mystique sont analogues mais point identiques. Avoir ralis le dernier c'est pouvoir raliser souverainement le premier ; avoir ralis le premier, c'est savoir quel chemin peut conduire la ralisation du dernier mais ce n'est pas forcment avoir parcouru ce chemin. La nuance est de premire importance.
IV. - Mthode Alchimique et Mthodes Profanes
Puisque nous parlons du Grand-OEuvre, profitons-en pour revenir sur un point capital, dj effleur, c'est--dire sur l'abme qui le spare des essais de transmutation par voie physico-chimique, essais auxquels la dissociation atomique donne un regain d'actualit. Tout d'abord, remarquons quels frais, avec quel gaspillage d'nergie, dans quels laboratoires titanesques (que nulle fortune prive ne pourrait s'offrir le luxe de financer) oprent, en rangs serrs, nos modernes Faust. Cela pour aboutir d'ailleurs des transmutations de l'ordre de un dix-millionime de gramme. C'est la montagne qui enfante d'une souris !... En regard, le Grand-OEuvre physique ne ncessite que quelques corps assez rpandus, un peu de charbon, deux ou trois vases trs simples, aucune des sources d'nergie que consomme, en vritable ogresse, la science actuelle et peut tre accompli en entier par un seul homme avec patience et longueur de temps. Ceci pour obtenir des transmutations ventuellement massives. Autre chose. La science d'aujourdhui, dans sa furie de dissquer la matire aboutit, somme toute, faire exploser l'atome en le dsintgrant brutalement. Cet aboutissement lui interdit videmment tout nouveau pas en avant dans la connaissance des choses, du moins par cette voie. Pour faire une comparaison grossire et regrettablement irrvrencieuse, nous ne voyons pas une bien fondamentale diffrence entre le geste du savant qui met l'atome en charpie afin de le mieux connatre et le geste de l'enfant qui brise un jouet mcanique dans le naf espoir de savoir ce qu'il a dans le ventre , comme on dit ! Seulement, le premier jeu s'avre infiniment plus dangereux que le second... Et, en dpit d'une terminologie barbare qui s'allonge tous les jours, o les ions, les lectrons, les protons, les neutrons, les deutons et autres ingrdients de la cuisine nuclaire jouent un rle impressionnant, la matire demeure terre inconnue . Comme si l'on pouvait, d'ailleurs, expliquer la matire par la matire ? ... Aussi, le bombardement atomique n'a pas fait exploser que l'atome. Il a mis en pices du mme coup tout l'difice scientifique moderne. Et c'est au seuil de nos super-laboratoires qu'on pourrait graver la phrase fameuse : Vous qui entrez ici, laissez toute esprance ? Et ceux qui y entrent - les initis tout au moins - ont en effet peu dillusions quant la valeur philosophique et mtaphysique (16) de leurs recherches. Et sans doute galement quant leur contribution au bonheur de l'humanit... Puisque nous parlons de dsintgration atomique, rappelons un petit fait qui pourrait nous rendre enclins quelque modestie. Lors de certaines expriences mtapsychiques on a vu des objets matriels - une bague en or, par exemple - dmatrialiss sous les yeux des spectateurs, sans bruit ni explosion gigantesque, ni cyclotron. Puis on les a vus se rematrialiser quelques minutes plus tard, sans altration de poids, de substance ou de forme. C'est que, dans la dsintgration de la chimie nuclaire, les seuls lments mis en oeuvre sont des forces physiques, matrielles, et des agrgats de matire physique. Le rsultat ne peut donc tre qu'un changement d'quilibre matriel entre les dits lments, quel que soit le degr de subtilit qu'on accorde certains d'entre eux. Il ne s'agit toujours que de la matire en action sur de la matire, sous cette mme modalt qui constitue la forme du monde o nous passons en tant que matriellement vivants. La vie et la matire, en tant que revtues d'autres tats - parfaitement inaccessibles aux investigations de la physico-chimie moderne - interviennent dans la dsintgration mtapsychique ci-dessus relate, comme dans tout travail hermtique normal. Non, cent fois non, la voie royale de l'hermtisme ne passe pas et ne passera jamais par les laboratoires de la science officielle, lucifrienne dans ses principes et dans son inspiration, comme aussi dans ses rsultats humains. Et la possession de cette science extrieure, n'est pas faite pour favoriser l'accs du sanctuaire alchimique, au contraire. Notre ami regrett Auriger (qui joignait ses connaissances hermtiques celles de l'ingnieur-chimiste et tait donc bien plac pour juger) nous crivait peu avant sa mort : L'Alchimie est videmment soeur de la mystique, il suffit de lire Jacob Bhme pour s'en convaincre, et c'est dans ce sens que j'ai rpondu ces jours-ci votre ami N.., qui m'avait crit. Il s'excusait presque d'ignorer la chimie ; c'est au contraire un atout dans son jeu et il ne risquera pas d'avoir l'esprit fauss par les thories modernes sur la constitution de la matire. La chimie, telle que nous la concevons l'poque actuelle, peut sans doute jouer un rle utile en biologie et parfois en thrapeutique, mais quant au reste je lui dnie tout intrt. Son rle pendant l'accomplissement du Grand-OEuvre ne vaut gure plus que celui de la chaisire pendant le Saint Sacrifice de la Messe ! Je crois que sa connaissance constitue plutt un obstacle la perception claire des buts et des mthodes de l'alchimie. Tout commentaire affaiblirait la porte de cette opinion particulirement autorise.
V. - Simples aperus sur le Grand-OEuvre
En rsum, dans l'oeuvre mtallique, l'artiste utilise comme agent - et c'est par l qu'il se diffrencie le plus profondment du chimiste - une nergie vivante et universelle qu'il n'est pas utile de prciser pour l'instant. Comme substrat, il se sert d'une substance purifie, ranime par cette nergie universelle et porte progressivement par lui au degr requis pour oprer la transmutation ou rincruder le compos humain. Dans l'OEuvre spirituel, mme processus : purification, simplification, descente de l'Esprit (non plus universel ou cosmique mais divin). Ce qui constitue le vritable et dfinitif baptme de feu dont parlait St Jean-Baptiste et que le Verbe de Dieu peut seul confrer. Non seulement la description de l'oeuvre physique s'adapte strictement aux phases de l'OEuvre spirituel, mais il est possible de tirer d'une description de l'OEuvre spirituel une adaptation parfaite l'oeuvre physique (pourvu quon ait de l'un ou de l'autre un peu plus qu'une connaissance simplement livresque et superficielle). La premire partie de l'Apocalypse de Jean s'adresse aux Sept Eglises qui sont en Asie et promettent au vainqueur , entre autres rcompenses, les fruits de l'Arbre de Vie , la Manne cache et le caillou blanc o est crit un nom nouveau , l'Etoile du Matin , etc., autant de symboles voilant des ralits qui, pour tre spirituelles n'en sont pas moins prcises et fort peu nuageuses. Or, fait digne de mditation, tout ceci a ses palpables correspondances dans l'Alchimie lmentaire, o l'oeuvrant s'adresse aux sept mtaux qui sont en la terre et o le vainqueur du dragon doit aussi trouver successivement l'arbre de vie (qui pourrait tre le Mercure des Sages), la manne cache, l'toile du matin, et ainsi de suite. Ceux qui sont familiariss avec l'hermtisme comprendront parfaitement ce dont il s'agit et nous sauront gr d'en remettre l'interprtation des temps meilleurs. Quant aux autres, nous ne leur conseillons nullement de se livrer aux difficiles travaux de l'OEuvre, s'ils ne se sentent intrieurement appels. C'est ici le lieu de citer l'avertissement qui clt la lettre d'invitation aux Noces chimiques, de Valentin Andreae : Examine-toi toi-mme. Si tu ne t'es pas purifi assidment Les Noces te feront dommage. Malheur qui s'attarde l-bas. Que celui qui est trop lger s'abstienne. Avertissement qui rappelle, non fortuitement, l'pisode vanglique du convive qui n'avait pas revtu son habit de noces et qui est rejet dans les tnbres extrieures o il y aura des pleurs et des grincements de dents (17) (Matthieu XXII). Tout ce qui peut tre dit sur la partie matrielle de l'OEuvre l'a t par les vrais adeptes, aussi compltement que possible. Ils ont seulement rserv ou dcrit par nigmes ls travaux prparatoires, leur feu vivant et le nom de la matire brute d'o proviendra la pierre des philosophes. Ceux qui se sentent l'inspiration de travailler dans cette voie doivent s'adresser eux et non nous. Il nous suffira de leur donner quelques conseils trs simples ou plutt de les leur rappeler : 1 La vie minrale n'est pas une figure de rhtorique ; le minral a sa fleur, son fruit, son temps de maturit. 2 Les oprations alchimiques sont - matriellement - simples. Parfois d'autant plus simples que leur description se fait plus complique. 3 Les conditions de temps et de temprature jouent un rle capital. Comme les vitamines des aliments, les ferments mtalliques se dtruisent si la temprature dpasse le rgime de cuisson requis. 4 Que l'inquisiteur de science se dfie des petites recettes, qui tranent dans tant de bouquins : la Voie de l'Universel est universelle. Ce n'est pas que de telles recettes soient sans enseignement, mais elles ne valent que rapportes la recherche de la voie, comme sujets de rflexions sur la marche de la nature et le sens de ses oprations. 5 Comme le dit Jacob, l'artiste doit prparer lui-mme ses instruments de travail et purifier lui-mme - prcautionneusement - ses matires. 6 Une seule matire est la vraie matire. Une autre cependant est matire adjuvante. C'est l le noeud d'un problme dlicat rsoudre et impossible luder. 7 L'alchimiste n'est pas un magiste. Et le feu qu'il emploie pour son oeuvre n'est pas, malgr l'opinion de certains modernes, son propre astral . C'est cependant un feu astral si on l'envisage un certain point de vue. Rien d'alchimique ne se fait sans lui, rien de chimique ne se fait avec lui. Connatre ce feu est aussi ncessaire avant de rien entreprendre que connatre ou souponner quelle est la matire. 8 Ne pas s'hypnotiser sur des questions de terminologie. Sous les tiquettes des termes de l'art se cachent des ralits fixes. Si certains ont chang les tiquettes, les ralits qu'ils dsignent sont toujours semblables elles-mmes et c'est leur connaissance qui importe. Dans sa Rvlation alchimique, concise mais assez explicite, Jacob dit ( 15 et 6) : Toutes choses ont trois principes : le soufre, le sel, le mercure des sages. Tous trois forment l'Azoth vivant qui est le quatrime principe. Ces trois principes sont extraits de la matire premire par l'Azoth des Sages. Cet Azoth est attir des cieux par la glaise rouge, appele Adama, l o la rose est neutralise par les vapeurs souterraines. C'est un bel exemple de pige terminologique ! Eventer ce pige porte en soi sa prcieuse rcompense. 9 Il y a deux voies : la voie sche ou voie abrge, et la voie humide. La plus longue n'est pas moins riche en enseignements que la plus courte. La plupart des auteurs les mlangent assez inextricablement. 0 Dans la vritable Alchimie des Rose-Croix, un axiome doit tre mdit soigneusement : Le grand Arcane est un esprit cleste descendant du soleil, de la lune et des toiles, qui est rendu parfait dans l'objet saturnin par une cuisson continuelle jusqu' ce qu'il ait atteint le degr de sublimation et la puissance ncessaire pour transformer les mtaux vils en or. Cette opration s'accomplit au moyen du feu hermtique. La sparation du subtil et du grossier doit se faire avec soin, en ajoutant continuellement de l'eau ; car plus les matriaux sont terrestres, plus ils doivent tre dilus pour tre rendus mobiles. Continuez ce procd jusqu' ce que l'me spare soit runie de nouveau au corps. Tout le processus est donc de sparer et de rassembler : corporiser l'esprit et spiritualiser le corps, ce, l'un par l'autre. Et l'Alchimie spirituelle procde de la mme mthode. C'est pourquoi Jsus nous dit d'lever notre me vers Dieu par la prire et de la rincorporer derechef par l'exercice de la charit, afin que nous devenions un , comme il est un avec le Pre. 11 La thorie prcde la pratique et l'accompagne. La pratique ne supple point la thorie mais la dmontre ou la condamne. Qui pratique sans une connaissance suffisante des principes et des mthodes risque fort de mourir dans la peau d'un souffleur. L'analyse spagyrique des mtaux - comme par exemple la donne Roger Bacon - les notions essentielles de soufre, de sel, de mercure, de feu, et ainsi de suite doivent tre tudies et mdites avec assiduit, jusqu' comprhension suffisante, avant tout travail vraiment utile. 12 Observez la nature !... Conseil souvent donn et rarement suivi. De mme que celui-ci qui lui est analogue : L'art doit commencer son oeuvre au point o la nature laisse la sienne. I faut donc ouvrir ses yeux et regarder autour de soi. La terre enseigne quelque chose. La vote toile aussi... Quel bon alchimiste pourrait faire un jardinier intelligent et pieux ! 13 Les herbiers n'apprennent rien. Les mtaux morts non plus. Une mine, fut-elle abandonne, vaut dix laboratoires ; une promenade en fort est parfois plus profitable l'intellect et l'me que dix salles de muse. ll y a aussi une Alchimie esthtique : comment un beau clair de lune, une aurore roseuse profitent l'esprit et au cerveau sont un grave sujet de mditation ! 14 L'oeuvre mtallique et les prparations spagyriques ont quelque analogie dans certaines oprations (en particulier dans le processus de la voie humide). Il y a toutefois des diffrences irrductibles entre ces deux sortes de travaux. Celui qui s'exerce comprendre et manipuler spagyriquement, comme prface ou prparation ses travaux sur les mtaux n'a pas tort, mais la condition de se souvenir que tirer la quintessence d'un mixte est chose diffrente de tirer l'Elixir de la matire. C'est tout au plus une moiti de l'OEuvre. 15 Evitez-vous des complications superflues et des dangers possibles en laissant au mercure vulgaire son emploi le plus utile, qui est, sans conteste, de remplir la boule des thermomtres. 16 Travailler sur le vrai sujet et de la juste faon entrane un certain moment des dangers signals, plus ou moins ouvertement, par les auteurs srieux. Sachez que les connaissances les plus tendues en chimie ordinaire ne vous permettent pas de les prvoir et d'y parer. Fiez-vous plutt l'aide et l'inspiration du Ciel : Orare et Laborare ! 17 Etudiez les vieux auteurs et n'acceptez pas sans rserve les propos des spagyristes des dix-septime et dix-huitime sicles. Lisez et relisez sans dcouragement et avec simplicit. N'tudiez pas un hermtiste mdival avec une mentalit de scientiste du vingtime sicle. Souvenez-vous parfois qu'on peut tre d'autant plus hyperbolique qu'on serre de plus prs la ralit opratoire. 18 Ngligez les fantaisies des occultistes modernes : Ni l'lectricit magntise d'Eliphas Lvi, ni la pile lectrique de Stanislas de Guaita, ni la Volont du Mage de Jollivet-Castelot premire manire, ne provoqueront jamais la moindre transmutation alchimique. 19 Les grandes poques de foi - et d'art - furent les poques bnies de l'Alchimie. Les poques de scepticisme marqurent son dclin. Etre alchimiste, c'est avoir la foi ! 20 La Voie est troite qui mne la Vie ; troite et pierreuse. Les chemins spacieux et faciles ne manquent pas pour ceux qui craignent de se blesser les pieds ou qui rvent de faire fortune rapidement !... Le corps a faim de repos ; l'me a soif d'preuves. Nul n'a jamais cueilli la rose des neiges sans se blesser d'abord ses pines. Comme les dbuts de l'oeuvre physique, les dbuts de l'OEuvre spirituel sont travaux d'Hercule , mais, comme son Mercure, l'alchimiste acquiert des forces en marchant. 21 Qui veut la Lumire, doit la demander d'abord Dieu, le Pre des Lumires. Qui veut parcourir la voie doit suivre Celui qui est La Voie. Vivre selon la vrit qu'on connat, c'est faire descendre en soi un peu de la vrit qu'on ignore. 22 Que l'Esprit divin s'incarne dans les doubles eaux pour les glorifier, voil tout le programme de l'OEuvre : Ignis et Azoth tibi sufficiunt, disent les Adeptes. Trouve d'abord en toi cette eau, dgage-la des superfluits et des tnbres infernales, c'est l le travail prparatoire du vritable Grand-OEuvre. Quand cette purification qui t'incombe sera termine, l'Esprit descendra. Mais ceci ne t'incombe pas. C'est Dieu qui choisira son heure. Tel est le vrai Grand-OEuvre, par lequel ton nom sera crit dans le Livre de Vie. L'autre, le Grand-OEuvre physique, te sera donn par surcrot.
* Les quelques remarques qui prcdent pourront, croyons-nous, rendre de menus services ceux qui se croiraient appels . Il ne dpend que de Dieu et d'eux qu'ils soient un jour lus . Nous n'avons pas voulu faire de ces quelques pages un cours d'Hermtisme . Nous esprons avoir montr ce qu'est l'Alchimie vritable, dgage de ses contrefaons. Au lecteur de juger si nous n'avons pas t trop prsomptueux.
------NOTES------ 1. M. Jollivet-Castelot dont j'admire la persvrance ..., me permettra sans doute une remarque sur le qualificatif d'alchimiques qu'il donne ses expriences : ... Par les matriaux mis en oeuvre et les procdes employs, elles ressortissent au domaine de la chimie pure et simple. Si elles taient alchimiques au vrai sens du mot, il n'y aurait point, au moins ma connaissance, de professeur en Sorbonne, quelle que soit son rudition, capable de les contrler. D'ailleurs M. Jollivet.Castelot rclame uniquement le contrle des chimistes, c'est donc que les transmutations qu'il affirme obtenir sont effectues par voie chimique sans plus. Auriger, l'Alchimie devant la Science (Revue Le Voile d'Isis, n 84, 1926). 2. La vraie science royale et sacerdotale est la science de la rgnration, ou la science de la runion de l'homme tomb avec Dieu. D'Eckhartshausen (Nue sur le Sanctuaire). 3. Il n'y a pas de diffrence entre la naissance ternelle, la rintgration et la dcouverte de la Pierre philosophale. Tout tant sorti de l'ternit, tout doit y retourner d'une mme faon. Jacob Bhme (De Signatura Rerum). 4. En traitant du Soufre, du Mercure et du Sel, je n'entends parler que d'une chose unique, spirituelle ou corporelle; toutes les cratures sont cette chose unique ; mais les proprits la diffrencient. Quand je parle d'un homme, d'un animal, d'une plante ou d'un tre quelconque, tout cela est la mme chose unique. Tout ce qui est corporel est une mme essence, plantes, arbres et animaux; mais chacun diffre selon qu'au commencement le Verbe fiat y a imprim une qualit. J. Bhme (De Signatura). 5. Toute la Table d'Emeraude est bien, ainsi qu'il y est crit, la base de la doctrine de l'unit, des analogies universelles et des correspondances entre toutes les parties de la cration, comme entre la cration et le Crateur, entre l'oeuvrant et son oeuvre. Ce qui est en haut est comme ce qui est en bas, comme le chercheur sagace doit le constater en portant ses regards des choses terrestres sur les clestes et vice versa. (N'est-ce pas ainsi que le Sage Fo-Hi est dit avoir cr les caractres sacrs?) S'il sait sparer le subtil de l'pais, contempler spirituellement les choses spirituelles et observer physiquement les choses matrielles, avec dlicatesse et prudence, il dcouvrira, en lui et hors lui, le Soleil et la Lune hermtiques, Aourim et Thumim, et la terre vierge qui est leur matrice. 6. Tu es la matire mme du Grand-OEuvre... La noblesse de l'OEuvre requiert la noblesse de l'oeuvrant... Grillot de Givry (Le Grand-OEuvre). 7. Un mort n'en rveille point un autre. il faut que l'Artiste vive, s'il veut dire la Montagne: Lve-toi et te jette dans la mer. Bhme (De Signatura). 8. J'avertis le chercheur, s'il veut prendre soin de son salut temporel et ternel, de ne pas se mettre dans le chemin du procd terrestre avant de s'tre tout d'abord dbarrass de la maldiction de la mort par le Mercure divin... autrement ses travaux seront vains et sa science inutile. Bhme (I cit.). L'alchimie ne peut tre pratique sans danger que par ceux qui sont protgs par la Puissance divine et que Dieu autorise se servir de la pierre philosophale. Les autres en deviennent fous ou malheureux. Jacob (Rvlation alchimique). 9. Vous qui aspirez l'accomplissement du grand oeuvre, soyez grands et simples comme Elise. Ce que vous voulez, c'est une royaut et non un brigandage. Vous devez qurir et non usurper la richesse. Asch Mezareph. 10. Le but du sage est de faire servir les avantages qu'il acquiert et l'influence qu'il exerce sur les autres hommes les gagner Jsus- Christ leur Rdempteur, et les rendre heureux. C'est l le vrai grand oeuvre ternel. Jacob (I. cit.). 11. Il doit toujours y avoir la porte du laboratoire une sentinelle arme d'un glaive flamboyant pour examiner tous les visiteurs et renvoyer ceux qui ne sont pas dignes d'tre admis. Madathanus. 12. L'aspect spcial du Verbe pour les traditions autres que chrtienne engendre la Voie spciale qui convient chacune et non aux autres. Le plus court chemin - sauf cas extraordinaires - est toujours celui de la tradition ancestrale. En matire initiatique, le dracinement , le changement de Voie est toujours prilleux et rarement profitable. Quant au syncrtisme, s'il est un amusement de thoricien, il est initiatiquement ou impossible ou catastrophique. 13. Voir l'admirable petit pome de l'Hortulus Sacer, L'Amour chasseur . 14. L'oeuvre mtallique fait partie de ce que les Rose-Croix nomment le Parergon ou oeuvre secondaire. Quoiqu'ils n'aient pas indiqu nommment quel tait leur oeuvre principal ou Ergon, tout porte croire qu'il s'agit de l'OEuvre du Phnix ou de la rgnration intrieure que Fludd, un de leurs porte-parole probables, exprime ainsi: A celui qui possdera le Verbe profr de la nue, et s'unira l'Esprit rutilant de splendeur divine appartiendra la destine de Mose ou d'Elie. Ajoutons que c'est aussi celle d'Hnoch, que c'est Hnoch que remonterait la tradition rosicrucienne, et que, dans ce cas, il s'identifierait spirituellement Elias artista, gnie protecteur des Rose-Croix. 15. Dans notre sang, il y a une matire gluante (appele gluten) cache, qui est ... la matire du pch... La Rgnration n'est autre chose qu'une dissolution et qu'un dgagement de cette matire impure et corruptible, qui tient li notre tre immortel et qui tient plonge en un sommeil de mort la vie des forces actives opprimes... La renaissance est triple : premirement la renaissance de notre raison ; deuximement, celle de notre coeur ou de notre volont. Et enfin la renaissance de tout notre tre. La premire et la seconde sont appeles la renaissance spirituelle ; et la troisime la renaissance corporelle. Beaucoup d'hommes pieux et qui cherchaient Dieu ont t rgnrs dans l'esprit et la volont ; mais peu ont connu la renaissance corporelle. D'Eckhartshausen (Nue). 16. Quand nous parlons d'un atome, nous avons en vue, selon le but que nous nous proposons, tantt le systme plantaire de Bohr, tantt l'atome matriciel de Heisenberg ; nous savons que c'est celui- ci qui rpond le mieux au comportement prvu de ce que nous avons baptis atome, mais nous serions vraiment d'une candeur incurable si nous nous figurions que ce dernier n'est effectivement rien d'autre qu'un tableau de nombres. Derrire ce tableau de nombres, il y a quelque chose, de mme qu'il y a quelque chose derrire l'onde- corpuscule de Louis de Broglie. C'est ce quelque chose que nous appelons ralit. Que peut bien tre cette ralit ? Comment pouvons-nous imaginer un atome en tant que gondolement local de l'espace ?... Nous savions dj que les objets que nous manions journellement... n'taient que des agglomrations de particules dont les mouvements rapides taient dcrits au mieux par le mathmaticien. Nous devons maintenant accomplir un dernier pas et nous avouer que cette peinture mathmatique elle-mme n'est qu'une image plus ou moins fidle de l'inconnaissable ralit. Oui, nos sept constantes, et ces groupes, et ces matrices, et tout ce vaste arsenal dont nous avons tal ici une une les pices compliques, ne sont que des ombres de quelque chose qui est au- del de nous et hors de notre comprhension, parce qu'il est hors de notre espace et de notre temps. Pierre Rousseau (La conqute de la Science, pp. 338-339). 17. Toute cette parabole peut s'interprter alchimiquement, tant au physique qu'au spirituel.
Le chemin le plus direct pour aller à Christ: Compris en neuf petits traités réduits ici à huit: De la vraye repentance, de la Sainte prière, de la véritable équanimité dit l'abandon, de la régénération, dialogue de la vie supersensuelle, de la contemplation divine, entretien d'une âme illuminée...