El plasma sanguneo es esencialmente una solucin acuosa, ligeramente ms densa que el agua, con un

91 % agua, un 8 % de protenas y algunas trazas de otros materiales. El plasma es una mezcla de muchas
protenas vitales, aminocidos, glcidos, lpidos, sales, hormonas, enzimas, anticuerpos, urea, gases en
disolucin y sustancias inorgnicas como sodio, potasio, cloruro de calcio, carbonato y bicarbonato.
Entre estas protenas estn: fibringeno (para la coagulacin), globulinas (regulan el contenido del agua
en la clula, forman anticuerpos contra enfermedades infecciosas), albminas (ejercen presin osmtica
para distribuir el agua entre el plasma y los lquidos del cuerpo) y lipoprotenas (amortiguan los cambios
de pH de la sangre y de las clulas y hacen que la sangre sea ms viscosa que el agua). Otras protenas
plasmticas importantes actan como transportadores hasta los tejidos de nutrientes esenciales como
el cobre, el hierro, otros metales y diversas hormonas. Los componentes del plasma se forman en el
hgado (albmina y fibrgeno), las glndulas endocrinas (hormonas), y otros en el intestino.
Cuando se coagula la sangre y se consumen los factores de la coagulacin, la fraccin fluida que queda
se denomina suero sanguneo.
Caractersticas fsico-qumicas[editar]
La sangre es un fluido no newtoniano (ver Ley de Poiseuille y flujo laminar de perfil parablico), con
movimiento perpetuo y pulstil, que circula unidireccionalmente contenida en el espacio vascular (sus
caractersticas de flujo se adaptan a la arquitectura de los vasos sanguneos). El impulso hemodinmico
es proporcionado por el corazn en colaboracin con los grandes vasos elsticos.
La sangre suele tener un pH entre 7,36 y 7,44 (valores presentes en sangre arterial). Sus variaciones ms
all de esos valores son condiciones que deben corregirse pronto (alcalosis, cuando el pH es demasiado
bsico, y acidosis, cuando el pH es demasiado cido).
Los valores de pH compatibles con la vida que requieren una correccin inminente son: 6.8 - 8
Una persona adulta tiene alrededor de 4-5 litros de sangre (7 % de peso corporal), a razn de unos 65 a
71 mL de sangre por kg de peso corporal.
Grupos sanguneos[editar]
Artculo principal: Grupo sanguneo
Hay 4 grupos sanguneos bsicos los cuales son:
Grupo A con antgenos A en los glbulos rojos y anticuerpos anti-B en el plasma.
Grupo B con antgenos B en los glbulos rojos y anticuerpos anti-A en el plasma.
Grupo AB con antgenos A y B en los glbulos rojos y sin los anticuerpos anti-A ni anti-B en el plasma.
Este grupo se conoce como "receptor universal de sangre", ya que puede recibir sangre de cualquier
grupo pero no puede donar ms que a los de su propio tipo.
Grupo O sin antgenos A ni B en los glbulos rojos y con los anticuerpos anti-A y anti-B en el plasma. Este
grupo se conoce como "donador universal de sangre", ya que puede donar sangre a cualquier grupo
pero no puede recibir ms que de su propio tipo.
Adems existen otros 32 tipos mucho ms raros, pero al ser menos antignicos, no se consideran dentro
de los principales.2
El grupo sanguneo AB + se conoce como receptor universal, ya que puede recibir glbulos rojos de
cualquier grupo sanguneo ya que no tiene ningn tipo de anticuerpo en el plasma, en cambio el grupo
O - se conoce como donador universal, ya que sus glbulos rojos (eritrocitos) no poseen ningn tipo de
antgeno en la superficie del glbulo y estos pueden ser transfundidos a cualquier persona que los
necesite sin desencadenar reaccin antgeno - anticuerpo.
Si a una persona con un tipo de sangre se le transfunde sangre de otro tipo puede enfermar gravemente
e incluso morir, porque se produce la aglutinacin de los eritrocitos en la sangre por la unin de el
antgeno presente en la superficie del glbulo rojo con el anticuerpo disuelto en el plasma del paciente
que recibe la sangre. Los hospitales tratan de hallar siempre sangre compatible con el tipo que la del
paciente, en los bancos de sangre.
Vase tambin: Transfusin de sangre
Fisiologa de la sangre[editar]
Una de las funciones de la sangre es proveer nutrientes (oxgeno, glucosa), elementos constituyentes del
tejido y conducir productos de la actividad metablica (como dixido de carbono).
La sangre tambin permite que clulas y distintas sustancias (aminocidos, lpidos, hormonas) sean
transportados entre tejidos y rganos.
La fisiologa de la sangre est relacionada con los elementos que la componen y por los vasos que la
transportan, de tal manera que:
Transporta el oxgeno desde los pulmones al resto del organismo, transportado por la hemoglobina
contenida en los glbulos rojos.
Transporta el anhdrido carbnico desde todas las clulas del cuerpo hasta los pulmones donde se
disocia en CO2 y H2O.
Transporta los nutrientes contenidos en el plasma sanguneo, como glucosa, aminocidos, lpidos y sales
minerales desde el hgado, procedentes del aparato digestivo a todas las clulas del cuerpo.
Transporta mensajeros qumicos, como las hormonas.
Defiende el cuerpo de las infecciones, gracias a las clulas de defensa o glbulo blanco.
Responde a las lesiones que producen inflamacin, por medio de tipos especiales de leucocitos y otras
clulas.
Coagulacin de la sangre y hemostasia: Gracias a las plaquetas y a los factores de coagulacin.
Rechaza el trasplante de rganos ajenos y alergias, como respuesta del sistema inmunitario.
Homeostasis en el transporte del lquido extracelular, es decir en el lquido intravascular.
Ayuda a regular la temperatura corporal.
Hematopoyesis[editar]
Artculo principal: Hematopoyesis
Las clulas sanguneas son producidas en la mdula sea de los huesos largos y planos en la edad adulta;
este proceso es llamado hematopoyesis. El componente proteico es producido en el hgado, mientras
que las hormonas son producidas en las glndulas endocrinas y la fraccin acuosa es mantenida por el
rin y el tubo digestivo.
Las clulas sanguneas son degradadas por el bazo y las clulas de Kupffer en el hgado (hemocateresis).
Este ltimo, tambin elimina las protenas y los aminocidos. Los eritrocitos usualmente viven algo ms
de 120 das antes de que sea sistemticamente reemplazados por nuevos eritrocitos creados en el
proceso de eritropoyesis, estimulada por la eritropoyetina, una hormona secretada en su mayor parte
por los riones y en menores cantidades por hgado y pncreas.
Transporte de gases[editar]
Artculo principal: Hemoglobina