Le Louvre : palais et muse

Chteau mdival, palais des rois de France, muse depuis deux sicles, le
palais du Louvre dveloppe son architecture sur plus de 800 annes d'histoire.
Du chteau fort de hilippe!"u#uste $%%&0' ( l'achvement du )*rand Dessein)
$%8+0', le palais du Louvre s'est pro#ressivement tendu sur la rive droite de la ,eine.
-rita.le .arrire entre le nord et le sud de la ville, le .timent est le point de
dpart de la #rande perspective est!ouest /ui croise l'arc du Carrousel, l'o.lis/ue de la
place de la Concorde, l'"rc de triomphe sur les Champs!0l1ses, 2us/u'( la nouvelle
arche de la Dfense.
0n %348, Fran5ois 6er fait dtruire la )#rosse tour) et dcide, en %378, de
transformer l'anti/ue forteresse en rsidence luxueuse. Les travaux, conduits par ierre
Lescot, poursuivis sous 9enri 66 et Charles 6:, intressent deux ailes nouvelles /ui
occupent deux c;ts de l'ancien chteau fort< =ean *ou2on dcore la fa5ade et la
#rande salle de cette aile >enaissance.
" l'ouest, en un lieu!dit les Tuileries, Catherine de ?dicis fait construire un
immense palais /u'elle laisse inachev. Ds son arrive ( aris, en %3&7, 9enri 6-
dcide d'unir le Louvre aux @uileries en un #i#antes/ue palais. C'est le )*rand
Dessein), dont il fait excuter la premire tape, la *rande *alerie.
,ous Louis :666 et Louis :6-, les architectes Le ?ercier puis Le -au difient la
)cour Carre), /uadruplement de l'ancienne cour de la >enaissance< ( l'est, face ( la
ville, une commission d'architectes, diri#e par errault, amna#e la )colonnade).
oussin, >omanelli et Le Arun dcorent les appartements et les )#aleries). ?ais cet #e
d'or du Louvre s'arrBte .rus/uement lors/ue, en %8+8, Louis :6- choisit -ersailles
comme centre du pouvoir. Le dou.le palais reste lon#temps inachev. @out au lon# du
:-666e sicle, de nouveaux pro2ets viennent nourrir le )*rand Dessein) des Aour.ons,
/ue les architectes *a.riel et ,oufflot essaient de parfaire.
" partir de %+&7, un #rand nom.re d'oeuvres d'art est diri# vers le Louvre par
les armes rvolutionnaires victorieuses afin d'1 installer un #rand muse europen.
Des chefs!d'oeuvre en provenance d'6talie arrivent en #rande pompe ( aris en 2uillet
%+&8. L'a.ondance des o.2ets impose une ror#anisation du muse /ui, redcor, est
inau#ur en %800.
0n %884, aprs douCe annes de pro2ets et de ter#iversations, la dmolition des
ruines des @uileries met fin ( la fonction palatiale de l'ensem.le. ?ais Lefuel relve les
pavillons de Flore et de ?arsan ainsi /ue les ailes nord oD s'installe le ministre des
Finances. L'histoire du palais du Louvre va dsormais s'identifier ( celle du muse.
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De nouveaux dcors viennent une fois de plus modifier l'aspect des lieux E le #rand
escalier $%&F7' /ue va dominer la Victoire de Samothrace, l'anticham.re d'9enri 66 dont
le plafond re5oit une composition de *eor#es Ara/ue $%&3F'. Le Louvre, muse
national, poursuit tout au lon# du ::e sicle le prodi#ieux enrichissement de ses
collections et leur mise en valeur.
?ais, dans les annes soixante!dix, les espaces disponi.les ne rpondent plus (
l'accroissement des collections et au dveloppement de la fr/uentation. Gne solution
radicale doit Btre trouve. 0lle a consist ( transfrer en %&88 l'essentiel des oeuvres
postrieures ( %878 au muse d'Hrsa1, nouvellement cr de l'autre c;t de la ,eine,
et ( rnover le Louvre.
Le muse du Louvre, ancienne demeure des rois de France, est depuis deux
sicles l'un des plus #rands muses dumonde. ,es collections sont rparties en +
dpartements E "nti/uits orientales, "nti/uits #1ptiennes, "nti/uits#rec/ues,
trus/ues et romaines < eintures, ,culptures, H.2ets d'art et "rts #raphi/ues du ?o1en
"#e 2us/u'( %830.@ou2ours en phase d'amna#ement, le pro2et *rand Louvre sera
totalement termin en %&&+.
Les sept dpartements seront conservs tout en favorisant des rapprochements
chronolo#i/ues et #o#raphi/ues. La circulation de l'un ( l'autre, notamment,
continuera de se faire sans transition. @outefois, cha/ue dpartement occupant des
espaces disperss ( l'intrieur du palais, les #randes directions de circulation dans le
muse font rfrence ( des divisions du .timent E Denon, au sud, le lon# de la ,eine <
,ull1, ( l'est, autour de la cour Carre < >ichelieu, au nord, le lon# de la rue de >ivoli.
La premire tapedu pro2et a t acheve en %&8& $ouverture du nouvel accs
par la p1ramide de verre de 6.?. ei et dcouverte desvesti#es du Louvre mdival'. 0n
%&&F, l'aile >ichelieu a t ouverte. 0lle prsente des sculptures fran5aises, des
o.2etsd'art, des peintures des coles du Iord et des peintures fran5aises $2us/u'au
:-66e sicle', des anti/uits orientaleset l'art de l'islam. aralllement tait inau#ur le
Carrousel du Louvre, #rand espace souterrain avec .outi/ues ! parcde stationnement !
espaces d'expositions ou de manifestations presti#ieuses. 0n octo.re %&&7, de
nouvelles sallesprsentant les sculptures tran#res ont t inau#ures. "u cours de la
dernire phase du pro2et de nom.reusessalles seront ramna#es dans les ailes ,ull1
et Denon du muse $avec notamment des anti/uits #1ptiennes,#rec/ues, trus/ues
et romaines et des peintures italiennes' le =ardin des @uileries sera rnov.
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La Grande Perspective avec le jardin des Tuileries, l'oblisque de la place de
la Concorde et l'arc de triomphe de l'Etoile
CHTEAU DE VERSAILLES
Ds %84F, Louis :666, le pre de Louis :6-, construit ( -ersailles )un rendezvous
de chasse, un petit ch!teau de "entilhomme# en .ri/ue, pierre et ardoise. Louis :666 s'1
plaJt tant /u'il le fait vite reconstruire par son )in"nieur et architecte# hili.ert Le >o1.
Ce premier chteau de -ersailles correspond aux .timents /ui entourent la cour de
?ar.re. De %88% ( %888 le 2eune Louis :6-, le >oi!,oleil le fait em.ellir par son
architecte Louis Le -au. ?ais ce )petit ch!teau de cartes ), selon l'expression de ,aint!
,imon, demeure trop troit E des a#randissements s'imposent.
Le -au est ( nouveau char# des travaux E il entreprend de %888 ( %8+0 la
construction de l'Enveloppe < ,aint!,imon 2u#e svrement le contraste avec le chteau
vieux E )le beau et le vilain, le vaste et l'tran"l $urent cousus ensemble ).
De fait, l'Enveloppe de Le -au consiste .ien en un second .timent et ses fa5ades de
pierre .lanche encerclent le premier chteau, lui servant d'crin du c;t des 2ardins.
Cette construction, dont la terrasse centrale est inspire des villas .aro/ues italiennes,
sera poursuivie par Fran5ois d'Hr.a1 ( la mort de Le -au en %8+0.
0lle a.rite les *rands "ppartements.
Le 8 mai %884, -ersailles devient la rsidence principale de la cour de France,
aux dpens du Louvre et de ,aint!*ermain. La #alerie des *laces, s1m.ole de la
puissance du monar#ue a.solu est leve sur l'ancienne terrasse du chteau neuf de
%8+8 ( %887. Gne vrita.le fivre constructrice donne alors naissance aux ailes du
Iord et du ?idi, ( l' Hran#erie, aux 0curies, au *rand Commun< l'immense chantier
avance sous les ordres de =ules 9ardouin!?ansart. La Chapelle, dernire #rande
construction du r#ne de Louis :6-, sera acheve en %+%0 par >o.ert de Cotte.
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La Cour Royale
" la fin du r#ne de Louis :-, vers %++0, "n#e!=ac/ues *a.riel construit l'Hpera
et se lance dans la reconstruction de toutes les fa5ades c;t ville. ,eule l'aile droite, /ui
mena5ait ruine, est alors difie. "vec son pavillon ( colonnes, elle o.serve
ri#oureusement les r#les de l'architecture classi/ue. " l'intrieur de l'aile, le #rand
escalier dit Grand %e"r est commenc en %++4, mais ne sera achev /ue rcemment,
en %&83. De l'autre c;t de la cour, le pavillon s1mtri/ue, /ui avait t command par
Iapoleon ler, est ralis en %840.
Louis :6- naJt en %8F8 ( ,aint!*ermain!en!La1e. Kuand il a cin/ ans, son pre
Louis :666 meurt, et il devient roi de France. ,a mre "nne d'"utriche assure la
r#ence < c'est le temps de la Fronde $%878!%83F', la r.ellion de la haute no.lesse et
du peuple de aris. L'enfant se sent humili par l'arro#ance des *rands et menac
dans sa capitale E il s'en souviendra.
Le Parterre du idi
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0n %880, Louis pouse l'infante d'0spa#ne ?arie!@hrse. L'anne suivante,
lors/ue son parrain et premier ministre, le cardinal ?aCarin, meurt, le souverain de 4F
ans annonce /u'il #ouvernera par lui!mBme. ersonne n'1 croit. ourtant il va s'o.li#er (
tenir conseil cha/ue 2our, conseil dont il carte les #rands sei#neurs, s'entourant de
ministres /ui lui doivent tout
Les vin#t premires annes du r#ne personnel sont les plus .rillantes. "vec
Col.ert, il conduit la ror#anisation administrative et financire du ro1aume, ainsi /ue le
dveloppement du commerce et des manufactures. "vec Louvois, il rforme l'arme et
accumule les succs militaires. 0nfin il favorise l'extraordinaire panouissement des
arts et des sciences E le theatre avec ?olire et >acine < la musi/ue avec Lull1 <
l'architecture, la peinture, la sculpture et toutes les sciences au sein des acadmies
ro1ales. Ces succs vont inspirer le dcor de la voLte de la #alerie des *laces.

La !alerie des !la"es
La *alrie des *laces est la salle la plus connue de -ersailles. "cheve en
%888, la *alrie est claire par dix!sept fenBtres aux/uelles rdondent dix!sept
arcades #arnies de #laces. C'tait l'endroit oD les courtisans attendaient le >oi et la
famille ro1ale et oD avaient lieu des rceptions ma#nifi/ues. >e#ardeC .ien les
torchres, les vases, et les ta.les authenti/ues du :-66e sicle. Gn fait intressantE Le
48 2uin %&%&, le trait de -ersailles a t si#n dans la *alerie des *laces, mettant fin (
la remire *uerre mondiale.
C#$teau de %o&tai&e'leau
=ustifiant le titre de )maison des sicles, vraie demeure des rois), /ue lui avait
dcern Iapoleon ler, le chteau de Fontaine.leau offre le souvenir de plus de +00 ans
de prsence des souverains de France, de lMintronisation de Louis -66 en %%F+ ( la
chute du ,econd 0mpire en %8+0.
hilippe!"u#uste, puis saint Louis viennent ici, hilippe le Ael 1 naJt en %484 et 1 meurt
en %F%7. "u :-me sicle, le chteau est pour ainsi dire a.andonn lors/ue lMinvasion an#laise
et le parta#e du ro1aume entraJnent le repli des rois de France sur les .ords de la Loire.
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Le premier souverain /ui renoue avec la tradition de ses lointains prdcesseurs est
Francois ler. >evenant de sa captivit de ?adrid, il sMinstalle dfinitivement prs de aris et
prfre ( tout autre s2our celui de Fontaine.leau. Le plaisir de la chasse des ).Btes rousses et
noires) est le motif invo/u par lui pour reconstruire le chteau mdival, dla.r. 0xcept le
vieux don2on, tout est mis ( .as et rdifi ( partir de %348. uis, pour orner les intrieurs, le roi
fait appel ( des dcorateurs italiens, >osso et Le rimatice, un florentin et un .olonais, /ui vont
ima#iner des dcors de stucs et de fres/ues et rivaliser de Cle, aids de leurs /uipes, pour
satisfaire le roi. Ce /uMil en reste au2ourdMhui, .ien /ue fra#mentaire nous permet dMen saisir
lMori#inalit et la #rande ma#nificence.
La galerie de Franois 1er, lon"ue de &' m(tres, construite en )*+,-
Fran5ois 6er est aussi un collectionneurE il entasse ( Fontaine.leau pierres dures,
.i2oux somptueux, armes, sculptures et peintures, surtout les oeuvres des #rands
maJtres de la >enaissance italienne /ui forment encore au2ourdMhui la partie la plus
prcieuse des collections nationales E la .oconde, la Vier"e au/ rochers de Lonard de
-inci, la Sainte 0amille, le saint 1ichel et la 2elle .ardini(re de >aphaNl, la Charit
dM"ndra del ,arto, pour ne citer /ue les ta.leaux les plus illustres. 0n %3F&, le roi fait
les honneurs de son palais ( son #rand rival lMempereur Charles!Kuint.
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