THOMAS RUFF TRA SACHLICHKEIT E PORTRT

Thomas Ruff nasce nel 1958 a Zell am Harmersbach, figlio fotografico dei Bacher,
diviene uno degli esponenti pi autorevoli della fotografia concettuale tedesca
contemporanea, insieme a Gursky, Htter, Struth e Hfer.
Ruff un fotografo poliedrico, dal punto di vista della sua produzione artistica, spazia
dai ritratti, di cui ci occupiamo oggi, al nudo, allastratto puro, agli interni, allarchitettura e
al paesaggio industriale, sempre e comunque attraverso una concezione concettuale della
fotografia.
In particolare andiamo ad analizzare la sua produzione di ritratti e vi propongo tre
fotografie, che sono assolutamente assonanti e che pertanto si prestano a una lettura
collettiva.
Per comprendere la fotografia di Ruff, bisogna partire da lontano e richiamarci alla
tassonomia, cio alla classificazione.
La tassonomia presuppone una rigorosa e asettica classificazione degli organismi
viventi (in principio), per cui rivolta alla ricerca scientifica e come tale caratterizzata da
una visione impersonale e impassibile dei soggetti, che, nel caso della fotografia, devono
essere ripresi senza alcuna interferenza mitica.
Richiamandosi ai principi della rigorosa neutralit tassonomica, ai primi del 900 sorse
in Germania nel particolare clima del primo dopoguerra (1923-24), tra i molteplici fermenti
artistici di quellepoca aurea per larte, una corrente artistica chiamata Neue Sachlichkeit
(Nuova oggettivit). Essa si afferm come reazione ai soggetti simbolici e fantastici
dell'espressionismo e come esigenza di un ritorno alla realt oggettiva.
August Sander fu lesponente pi importante di questo movimento in ambito fotografico;
egli si impose di catalogare tutte le varie arti e professioni, riprendendo ciascun soggetto
evitando di registrare qualsivoglia esternazione emozionale. Egli diede vita a un immenso
archivio di ritratti, che alla luce della tassonomia va inteso come pura forma di conoscenza.
Tuttavia questo movimento interess anche le altre arti figurative tra cui limpressionismo e
il cubismo, Picasso ci mostra nel suo ritratto di Gertrude Stein, lanticipazione di alcune
caratteristiche di questo filone e questo ci torner utile pi avanti.
Venendo allattualit dobbiamo menzionare i coniugi Becher, che fondarono la loro
scuola di fotografia, oggi nota come Scuola di Dsseldorf, dalla quale sono usciti molti
importanti fotografi concettuali contemporanei.
La filosofia della loro scuola si ai concetti della Neue Sachlichkeit, in chiave
tassonomica: famose sono le fotografie dei manufatti architettonici fotografati con occhio
neutro ed intento archivistico proprio dai Becher.
Da questa scuola Ruff apprese la logica dellestraniazione e dellesclusione emotiva,
propria di unoggettivit distaccata: tutto deve essere puro segno grafico, anche lelemento
umano si transustanzia in oggetto, in una superfice neutra e priva di ogni connotazione
affettiva.
Cito le sue parole:

La Fotografia finge di mostrare la realt. Con la tecnica bisogna avvicinarsi il pi
possibile alla realt per poterla imitare. Quando poi ci si avvicina cos tanto, nello
stesso momento, ci si rende conto che non la realt.".





Eccoci alle prese con le tre foto di Thomas, che ho scelto per questa lettura.
Sono fotografie relative al suo lavoro Anderen Portrt (Altro Ritratto), eseguito negli
anni 80, riprendendo semplicemente i suoi amici e amiche.
Inizialmente le foto erano in piccolo formato, per il fatto che, come ha rivelato lo stesso
Thomas in unintervista, a quei tempi non aveva i soldi per far stampare formati grandi.
Successivamente son state stampate su grandi formati.
Osservando queste fotografie, la prima cosa che ci viene richiamata alla mente la
banale fototessera, comune immagine senza apparentemente nulla che attragga e di una
uniformit, come potete ben osservare, assolutamente disarmante: sembrano quasi la
stessa persona.
Qui cito ancora Ruff:

Non credo che i miei ritratti possano rappresentare personaggi reali. Io non
sono interessato a produrre una copia della mia interpretazione di un soggetto.
pi la mia personale idea di fotografia che si accentua nei miei ritratti. Credo che la
fotografia possa riprodurre solo la superficie delle cose. Lo stesso vale per un
ritratto. Riprendo immagini di persone allo stesso modo di un busto in gesso.