ILUSTRACIN: EDELRODRGUEZ/THEWALLSTREETJOURNAL El reconocido economista Hernando de Soto advierte que Estados Unidos debe promover un slido empoderamiento econmico en las convulsionadas regiones del Medio Oriente y el norte de frica. El poder militar por s solo no derrotar al Estado Islmico LA CURA CAPITALISTA PARA EL TERRORISMO A medida que Estados Unidos se interna en un nuevo escena- rio en la guerra contra el terro- rismo, podra perder su mejor oportunidad de hacer retroce- der al Estado Islmico (EI) y a otros grupos radicales del Me- dio Oriente si no despliega un arma crucial pero poco usada: una agenda agresiva para el empoderamiento econmico. Ahora mismo, solo se habla de ataques areos y maniobras mi- litares, lo cual es de esperarse cuando uno se enfrenta a crimi- nales resueltos a causar desor- den y destruccin. Pero si la meta no es solo de- bilitar lo que el presidente Ba- rack Obama llama, con justa ra- zn, la red de la muerte, sino, sobre todo, imposibilitar que los lderes radicales recluten terro- ristas, entonces el mundo occi- dental debe aprender una lec- cin simple: la nica manera de ganar la batalla en pro de las po- blaciones que nutren a los gru- pos terroristas es la esperanza en una mejora econmica. Algo s de esto. Hace una ge- neracin, gran parte de Am- rica Latina se encontraba en una profunda agitacin. Hacia 1990, Sendero Luminoso, una organizacin terrorista de cor- te marxista-leninista, se haba apoderado del control de gran parte de mi pas natal, Per, donde me desempeaba como asesor principal del presiden- te. La opinin de moda sostena que los rebeldes eran los escla- vos asalariados, empobrecidos o subempleados de Amrica Latina, que el capitalismo no funcionaba fuera de Occidente y que las culturas latinas real- mente no entendan la econo- ma de mercado. Sin embargo, la sabidura convencional demostr estar equivocada. Las reformas otor- garon a los empresarios y agri- cultores indgenas control sobre sus activos y un nuevo y ms ac- cesible marco legal dentro del cual podan conducir los nego- cios, celebrar contratos y obte- ner prstamos, estimulando un aumento del nivel de vida sin precedentes en el Per. Entre 1980 y 1993 el Per gan la nica victoria contra un movimiento terrorista desde la cada del comunismo sin la intervencin de tropas extran- jeras ni de un apoyo nanciero externo significativo para sus Fuerzas Armadas. A lo largo de las ltimas dos dcadas, el pro- ducto bruto interno per cpita del Per creci dos veces ms rpido que el promedio del res- to de Amrica Latina y el creci- miento de su clase media fue cuatro veces ms rpido. Hoy en da escuchamos el mismo pesimismo econmico y cultural acerca del mundo ra- be que se escuch sobre el Per en los aos ochenta. Pero ahora tenemos mejor conocimiento. As como Sendero Luminoso fue derrotado en el Per, tam- bin los terroristas del Medio Oriente y frica del Norte po- drn ser vencidos a travs de re- formas que creen electorados imparables en busca de un in- cremento en el nivel de vida. Para hacer realidad esta As como Sendero Luminoso fue derrotado en el Per, tambin los terroristas del Medio Oriente y frica del Norte podrn ser vencidos a travs de reformas que creen electorados imparables en busca de un incremento en el nivel de vida. Para este logro fue crucial ver el campo peruano de manera diferente: como un terreno frtil no para una revolucin marxista, sino para una nueva economa capitalista moderna. estn, en realidad, de nuestro lado. Haba captado la idea. Esto deriv en un tratado con Estados Unidos que alen- t al Per a montar una de- fensa popular armada contra Sendero Luminoso y, al mis- mo tiempo, comprometi a Washington a apoyar la refor- ma econmica como una al- ternativa a la agenda del gru- po terrorista. El Per moviliz rpidamente un ejrcito volun- tario mixto mucho ms grande cuatro veces mayor que el ta- mao previo del ejrcito y ga- n la guerra en corto plazo. Co- mo escribi el seor Guzmn en un documento publicado por el Partido Comunista del Per en esos das, hemos sido desplazados por un plan dise- ado e implementado por De Soto y el imperialismo yanqui. LA CLAVE DEL XITO Vindolo en retrospectiva, pa- ra este logro fue crucial nuestro xito en persuadir a los lderes y a los polticos estadounidenses, as como a guras claves en las Naciones Unidas, a ver el campo peruano de manera diferente: como un terreno frtil no para una revolucin marxista, sino para una nueva economa capi- talista moderna. Estos nuevos hbitos mentales nos ayudaron a hacer retroceder el terror en el Per y creo que pueden hacer lo mismo en el Medio Oriente y frica del Norte. Es demasiado lo que est en juego. La econo- ma informal del mundo rabe incluye gran cantidad de poten- ciales reclutas para el Estado Is- lmico, y donde ellos vayan ah ir la regin. Es bien sabido que la Prima- vera rabe fue detonada en el 2011 por la inmolacin de Mo- hamed Bouazizi, un vendedor ambulante tunecino de 26 aos. agenda, los nicos requisitos son un poco de imaginacin, una robusta dosis de capital (in- yectado de abajo hacia arriba) y un liderazgo gubernamental que construya, simplifique y fortalezca las leyes y estructu- ras que impulsan el orecimien- to del capitalismo. Como sabe cualquiera que haya caminado por las calles de Lima, Tnez o El Cairo, el capital no es el proble- ma sino la solucin. EL CASO PERUANO Esto es, en pocas palabras, lo que ocurri en el Per: Sende- ro Luminoso, dirigido por Abi- mael Guzmn, un ex profesor universitario, intent derrocar al Gobierno Peruano en la dca- da de los ochenta. Inicialmente, el grupo suscit la atencin de algunos campesinos extrema- damente pobres, con quienes comparta una desconfianza profunda en contra de las lites peruanas. Guzmn se presenta- ba como el salvador de los pro- letarios que haban languideci- do durante demasiado tiempo bajo los abusivos capitalistas del Per. Lo que modic el debate, y nalmente la respuesta del go- bierno, fue comprobar que los pobres en el Per no eran obre- ros ni campesinos desemplea- dos o subempleados, tal como sostena la creencia conven- cional de la poca. Ms bien, la mayora eran pequeos em- presarios que operaban en la economa informal del Per. Representaban el 62% de la po- blacin, generaban el 34% del producto bruto interno y haban acumulado alrededor de 70 mil millones de dlares en activos inmobiliarios. Esta nueva forma de percibir la realidad econmica impuls importantes reformas constitu- cionales y legales. El Per redu- jo en un 75% los trmites buro- crticos que impedan el acceso a la actividad econmica, puso a disposicin defensores del pue- blo y mecanismos para presen- tar quejas contra las agencias gubernamentales y reconoci los derechos de propiedad de la mayora. De 1990 a 1994, un paquete legislativo por s so- lo dio reconocimiento ocial a 380 mil empresas informales, lo que cre alrededor de 500.000 puestos de trabajo formales y produjo US$8 mil millones en ingresos scales. Estas medidas dejaron a los terroristas del Per sin bases slidas en las ciudades. Sin em- bargo, en el campo eran impla- cables. Para 1990, haban asesi- nado a 30.000 campesinos que se haban resistido a ser incor- porados a organizaciones colec- tivistas. Segn un informe de la Corporacin Rand, Sendero Lu- minoso controlaba el 60% del Per y estaba a punto de tomar el control del pas en dos aos. Las Fuerzas Armadas perua- nas saban que los campesinos podran ayudarlos a identicar y derrotar al enemigo. Pero el gobierno se resista a hacer una alianza con las organizaciones informales de defensa que los campesinos crearon para de- fenderse. Tuvimos un golpe de suerte en 1991, cuando el vice- presidente estadounidense de entonces, Dan Quayle, quien haba estado siguiendo nues- tros esfuerzos, organiz una reunin con el presidente Geor- ge H. W. Bush en la Casa Blanca. Lo que me dices, dijo el presi- dente, es que los ms pequeos Pero pocos se han preguntado por qu Bouazizi decidi quitar- se la vida, o por qu, al cabo de 60 das, por lo menos 63 hom- bres y mujeres ms en Tnez, Argelia, Marruecos, Yemen, Arabia Saud y Egipto tambin se prendieron fuego, enviando millones a las calles, derrotando cuatro regmenes y conducin- donos a la turbulencia actual en el mundo rabe. Para entender la razn de ello, mi instituto se uni a Uti- ca, la mayor organizacin em- presarial de Tnez, para armar un equipo de investigacin de unos 30 rabes y peruanos que se desplegaron por toda la re- gin. En el transcurso de dos aos entrevistamos a familia- res y allegados de las vctimas, as como a una docena de otros inmolados que haban sobrevi- vido a sus quemaduras. Descubrimos que estos sui- cidios no eran splicas por los derechos polticos o religiosos o para subsidios salariales ms altos, como algunos han argu- mentado. Bouazizi y los otros que se quemaron eran empresa- rios informales: constructores, contratistas, empresarios de ca- tering, pequeos vendedores y similares. En sus declaraciones al borde de la muerte, ninguno hizo referencia a la poltica o a la religin. La mayora de los que sobrevivieron a sus quemadu- ras y accedieron a ser entrevis- tados nos hablaron de la exclu- sin econmica. Su gran meta era ras el mel (el trmino ra- be para capital), y su desespe- racin e indignacin surgieron de la expropiacin arbitraria del poco capital que tenan. Las dificultades de Bouazi- zi como pequeo empresario pueden representar las frustra- ciones que todava enfrentan millones de rabes. El tunecino no era un simple obrero. Era un comerciante desde los 12 aos. Para cuando tena 19 aos, ha- ca la contabilidad en el mer- cado local. A los 26 aos se en- contraba vendiendo frutas y verduras de diferentes carreti- llas y lugares. LOS SUEOS TRUNCOS Su madre nos dijo que estaba tratando de formar su propia compaa y que soaba con comprarse un camin pick-up para llevar los productos a otros puntos de venta a n de ampliar su negocio. Sin embargo, pa- ra acceder a un prstamo para comprar el camin, necesitaba tener garantas. Ya que los bie- nes que posea no estaban legal- mente registrados o tenan ttu- los turbios, no calic. Mientras tanto, los inspec- tores del gobierno le hicieron la vida imposible a Bouazizi, exigindole sobornos cuando no poda mostrar licencias que eran (por motivos de diseo) prcticamente inalcanzables. El da en que se suicid, unos ins- pectores haban venido a requi- sar su mercadera y su balanza electrnica. Comenz un force- jeo. Una inspectora municipal abofete a Bouazizi en la cara. Se dice que esa humillacin, junto con la conscacin de sus mercancas que representaba tan solo US$225, llev al joven a quitarse la vida. El sistema de favoritismo de Tnez, que a cada paso exiga sobornos a cambio de protec- cin oficial, haba retirado su apoyo a Bouazizi y lo arruin. Ya no poda generar ganancias ni pagar los prstamos que ha- ba asumido para comprar la mercanca confiscada. Estaba en bancarrota, y el camin que soaba comprar estaba tam- bin ahora fuera de su alcance. VersinexclusivaparaEl Comercio desuartculopublicadoenTheWall StreetJournal HERNANDO DESOTO