II.

EL ENFOQUE DE GNERO
2.1 EL CONCEPTO DE GNERO
2.2 GNERO EN LA AGENDA INTERNACIONAL
2.3 GNERO Y DESARROLLO
2.4 LAS POLTICAS DE FOMENTO Y SUS LIMITACIONES
2.5 GNERO EN LA AGRICULTURA Y EL DESARROLLO RURAL: PLAN DE ACCIN DE LA FAO
2.1 EL CONCEPTO DE GNERO
El enfoque de gnero considera las diferentes oportunidades que tienen los hombres y las mujeres, las interrelaciones
existentes entre ellos y los distintos papeles que socialmente se les asignan. Todas estas cuestiones influyen en el logro
de las metas, las polticas y los planes de los organismos nacionales e internacionales y por lo tanto, repercuten en el
proceso de desarrollo de la sociedad. Gnero se relaciona con todos los aspectos de la vida econmica y social, cotidiana
y privada de los individuos y determina caractersticas y funciones dependiendo del sexo o de la percepcin que la
sociedad tiene de l.
Los cientficos sociales y los especialistas del desarrollo utilizan dos trminos distintos para referirse a las diferencias
biolgicas y a aquellas construidas socialmente, stos son sexo y gnero, respectivamente. An cuando ambos se
relacionan con las diferencias entre mujeres y hombres, las nociones de gnero y sexo tienen connotaciones distintas.
El sexo se refiere a las caractersticas biolgicas que entre otras, son comunes a todas las sociedades y culturas. Gnero,
en cambio, se relaciona con los rasgos que han ido moldendose a lo largo de la historia de las relaciones sociales. Las
divergencias biolgicas son el origen de las que se producen en materia de gnero, pero los modos en que se determina
el papel que desempean mujeres y hombres van ms all de las particularidades fsicas y biolgicas que distinguen a
cada sexo. Las diferencias en materia de gnero se construyen socialmente y se inculcan sobre la base de la percepcin
que tienen las distintas sociedades acerca de la diversidad fsica, los presupuestos de gustos, preferencias y capacidades
entre mujeres y hombres. Es decir, mientras las disimilitudes en materia de sexo son inmutables, las de gnero varan
segn las culturas y cambian a travs del tiempo para responder a las transformaciones de la sociedad.
Las relaciones de gnero derivan de los modos en que las culturas asignan las funciones y responsabilidades distintas a
la mujer y al hombre. Ello a la vez determina diversas formas de acceder a los recursos materiales como tierra y crdito,
o no materiales como el poder poltico. Sus implicaciones en la vida cotidiana son mltiples y se manifiestan por
ejemplo, en la divisin del trabajo domstico y extra-domstico, en las responsabilidades familiares, en el campo de la
educacin, en las oportunidades de promocin profesional, en las instancias ejecutivas, etc.
2.2 GNERO EN LA AGENDA INTERNACIONAL
Durante los ltimos aos, los gobiernos y los organismos internacionales han subrayado la importancia de dar prioridad
a la problemtica de gnero en la planificacin de polticas y estrategias de desarrollo. De esta forma, las ltimas
Conferencias Mundiales han definido objetivos y mecanismos especficos en las reas de desarrollo sostenible y
cooperacin internacional y han establecido metas y tcticas para asegurar la igualdad entre hombres y mujeres en
materia de distribucin de recursos y acceso a las oportunidades de la vida econmica y social. Igualmente, se ha llegado
a un consenso acerca del vnculo fundamental existente entre la temtica de gnero y el desarrollo sostenible.
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo celebrada en Ro de Janeiro en 1992 abord
explcitamente aspectos relativos al gnero en la Agenda 21, Plataforma de la Cumbre de la Tierra para futuras acciones.
Tambin en la Conferencia Mundial sobre Derechos Humanos, Viena, 1993, se lograron importantes adelantos en el
reconocimiento de los derechos de la mujer. Se reafirm el principio que los derechos de las mujeres y las nias son
parte integral, inalienable e indivisible de los derechos humanos universales. Este principio fue asimismo uno de los
objetivos bsicos de la Conferencia Internacional sobre Poblacin y Desarrollo, celebrada en El Cairo en 1994. La
temtica relativa gnero se coloc en el centro del debate y la Conferencia reconoci la importancia de fortalecer el
poder de la mujer para alcanzar el desarrollo. A este propsito se declar que "el objetivo es promover la igualdad de
gnero y alentar -y permitir- que los hombres asuman sus responsabilidades respecto a su comportamiento sexual y
reproductivo, as como en sus funciones sociales y familiares".
En la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social de Copenhague en 1995, la problemtica relativa al gnero fue el eje de
todas las estrategias para lograr el desarrollo social, econmico y la conservacin del medio ambiente. Por ltimo, La
Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer, celebrada en 1995 en Beijing, reforz estos nuevos enfoques y estableci
una agenda que tuvo por objetivo fortalecer la posicin de la mujer. All se adopt la Declaracin y la Plataforma de
Accin de Beijing en materia de eliminacin de todos los obstculos para lograr la igualdad entre mujeres y hombres y
asegurar la participacin activa de la mujer en todas las esferas de la vida. En la conferencia se inst a los gobiernos, a la
comunidad internacional y a la sociedad civil, incluyendo a las organizaciones no gubernamentales (las ONG) y al sector
privado a participar en las soluciones a las siguientes problemticas crticas[3]:
Persistente y creciente carga de la pobreza sobre la mujer;
Acceso desigual e inadecuado a la educacin y capacitacin;
Acceso desigual e inapropiado a los servicios de sanitarios y afines;
Violencia contra las mujeres;
Efectos de los conflictos armados y de otra clase sobre las mujeres;
Desigualdad en las estructuras polticas y econmicas, en todas las formas de actividad productiva y en el acceso a los
recursos;
Disparidad entre mujeres y hombres en el ejercicio del poder y la toma de decisiones en todos los niveles de autoridad;
Mecanismos insuficientes para promover la superacin de la mujer;
Inadecuada promocin y proteccin de los derechos humanos de la mujer;
Estereotipos sobre la mujer y desigualdad en su acceso y participacin en todos los sistemas de informacin, en especial
los medios masivos de comunicacin;
Desigualdades en materia de gnero, en el manejo de los recursos naturales y la proteccin del medio ambiente;
Persistente discriminacin y violacin de los derechos de las nias.
De igual manera, se plante la urgencia de que gobiernos y organismos internacionales promuevan la bsqueda y
divulgacin de informacin sobre los principales aspectos de inters con relacin a la problemtica de gnero, as como
la generacin y difusin de estadsticas con perspectiva de gnero para la planificacin y evaluacin de programas.

Al respecto, y de acuerdo con objetivo estratgico H.3[4], la Plataforma de Accin seala en el Anexo I que todas las
estadsticas relativas a los individuos se deben recolectar, compilar, analizar y presentar por sexo y edad, as como
reflejar los temas y problemas relativos a la mujer en la sociedad. Dentro de este contexto, se propusieron las siguientes
acciones:

- Medir la contribucin econmica de mujeres y de hombres;

- Medir el trabajo no retribuido en la agricultura, en especial de subsistencia, y en otros tipos de actividades no
comerciales incluidos en el Sistema de Cuentas Nacionales de las Naciones Unidas;

- Crear nuevos mtodos para medir el trabajo no retribuido que no se incluye en el Sistema de Cuentas Nacionales de
Naciones Unidas, como el cuidado de los dependientes y la preparacin de alimentos para el consumo del hogar.
Estimar el valor econmico de estas actividades para integrarlas en las cuentas accesorias o separadas de las Cuentas
Nacionales;

- Generar mtodos y clasificaciones internacionales para los estudios sobre la utilizacin del tiempo en la medicin del
trabajo no retribuido;

- Medir el desempleo y el subempleo de mujeres y hombres;

- Definir conceptos y mtodos para medir la pobreza y el acceso a los recursos;

- Utilizar sistemas de estadsticas con perspectiva de gnero;

- Generar datos sobre morbilidad y acceso a servicios de salud;

- Ampliar la generacin de datos sobre todas las formas de violencia que se ejercen contra la mujer;

- Generar datos sobre mujeres y hombres discapacitados y su acceso a los recursos.




Asimismo, la Plataforma formul recomendaciones especficas en materia de trabajo estadstico a nivel nacional. Por
una parte, inst a los gobiernos a revisar la adecuacin del sistema estadstico en materia de cobertura de los aspectos
relacionados con gnero, y a preparar, en forma peridica, la divulgacin de estadsticas en publicaciones apropiadas
para una amplia gama de usuarios. Por la otra, los exhort a utilizar datos con perspectiva de gnero en la formulacin
de polticas y la aplicacin de programas y proyectos.


2.3 GNERO Y DESARROLLO

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2.3.1 Trabajo
2.3.2 Pobreza
2.3.3 Vida familiar
2.3.4 Salud y nutricin
2.3.5 Educacin
2.3.6 Medio ambiente
2.3.7 Vida pblica e instancias de decisin
Los planificadores y formuladores de poltica debern tener en cuenta los principales aspectos relativos a las funciones
asignadas socialmente a mujeres y a hombres y a sus distintas necesidades especficas. En efecto, si se desea alcanzar el
desarrollo sostenible, las polticas de desarrollo debern tener presente las disparidades existentes entre hombres y
mujeres en el campo del trabajo, la pobreza, la vida familiar, la salud, la educacin, el medio ambiente, la vida pblica y
las instancias de decisin.
2.3.1 Trabajo
En todas las sociedades, mujeres y hombres desempean ocupaciones diferentes y asumen diversas responsabilidades
en las actividades del hogar. En el caso de la mujer, el trabajo y la familia siempre estn vinculados entre s y gran parte
de sus labores no son retribuidas monetariamente, an cuando sean tareas productivas. Por su parte, el hombre suele
desempear un papel marginal en las labores domsticas, ya que en teora es a l a quin le corresponde realizar el
trabajo retribuido fuera del hogar.

Las disparidades existentes entre mujeres y hombres en cuanto al acceso a los recursos econmicos - crdito y tierra
incluidos - y al ejercicio del poder y a la participacin en las instancias ejecutivas limitan las posibilidades de autonoma
econmica de la mujer, impidindole de esta forma, asegurar un mejor nivel de vida para s misma y quienes de ella
dependen[5]. El acceso restringido de la mujer a los recursos productivos ocasiona un impacto negativo sobre la
productividad del trabajo femenino.
En los sectores no-agrcolas, tambin se suele discriminar a la mujer bien sea en las ocupaciones que desempea, las
categoras profesionales a las que pertenece o bien, en las posibilidades de desarrollo y crecimiento profesional. Si bien
en los ltimos 20 aos la participacin de la mujer en las actividades econmicas ha aumentado en la mayora de las
regiones del mundo, ellas an siguen realizando trabajos de menor nivel, percibiendo salarios ms bajos y teniendo
oportunidades de promocin ms escasas [6].
La mujer se enfrenta a varias desventajas en el mercado de trabajo. Adems de afrontar los prejuicios de gnero
prevalecientes, tiene que conciliar su papel de ama de casa con su rol de agente econmico productivo. Ello con
frecuencia condiciona su categora profesional[7], la organizacin y duracin de la jornada laboral y sus niveles de
salario. En resumen, todos estos factores, sumados a que por lo general las mujeres cuentan con un nivel educacional
ms bajo y unos derechos laborales ms limitados, hacen que sus condiciones y perspectivas en el campo del trabajo
sean menos alentadoras que para los hombres.
2.3.2 Pobreza
La pobreza se caracteriza por la insuficiencia (o ausencia) de ingresos y la carencia de los recursos productivos
necesarios para asegurar unas condiciones de vida sostenibles. A menudo, se traduce en hambre, malnutricin, malas
condiciones de salud, tasas de morbilidad y mortalidad elevadas, instruccin deficiente, hbitat precario e insano.
Distintos estudios han demostrado el fenmeno de la feminizacin de la pobreza: en la dcada de los setenta, el nmero
de mujeres que viva por debajo de la lnea de la pobreza aument ms que el de los hombres. Estimaciones revelan que
en 1988, el 60% de la poblacin pobre estaba conformada por mujeres[8]. Adems de las desventajas en el terreno
laboral mencionadas anteriormente, hay una serie de factores que explican el mayor empobrecimiento de las mujeres,
tales como la reestructuracin econmica llevada a cabo en los pases en desarrollo, las restricciones presupuestarias
aplicadas por los gobiernos y otras medidas derivadas de la adopcin de los modelos econmicos neo-liberales. Las
mujeres han padecido con mayor fuerza la disminucin de puestos de trabajo en el sector pblico y la reduccin de los
servicios y beneficios sociales. La desintegracin del sistema de asistencia ha aumentado la carga de trabajo de la mujer,
ya que sobre ella recae la responsabilidad del cuidado de los hijos, ancianos, enfermos y de los discapacitados. Ellas no
slo deben suplir estas deficiencias ocasionadas por la crisis del Estado Social, sino que tambin tienen que administrar
los escasos recursos de los que disponen. Vale mencionar que esta agudizacin de la pobreza es an ms marcada en los
hogares encabezados por mujeres. De hecho, en los hogares en los que el jefe de familia es un hombre, tanto l como su
esposa o compaera contribuyen al bienestar del hogar[9].
La pobreza es especialmente intensa en las reas rurales, donde la disponibilidad de servicios y las oportunidades de
empleo son ms escasas que en las ciudades. Esta situacin es an ms acuciante para la mujer, dadas sus menores
posibilidades de acceder a los recursos, factores y servicios productivos tales como el crdito, la propiedad de la tierra,
la herencia, la educacin, la capacitacin, la informacin, los servicios de extensin, la tecnologa y todos los dems
recursos, sin hablar de la imposibilidad de participar ampliamente en los procesos de toma de decisiones.

La vulnerabilidad de la mujer pobre se perpeta porque la discriminacin existe y se reproduce en el seno del hogar. Por
ejemplo, en las familias con escasos recursos, si no hay medios para mandar a todos los hijos a la escuela, los padres
prefieren invertir en la educacin de los varones, mientras la nia permanece en la casa para colaborar en el trabajo
domstico o en alguna actividad generadora de ingresos.
2.3.3 Vida familiar
En todas las sociedades, las mujeres asumen la principal responsabilidad de la crianza de los hijos y el cuidado de
ancianos y enfermos, adems de la mayor parte del trabajo domstico[10]. La vida de la mujer es afectada fuertemente
por su vida reproductiva, la cual tiene una clara y directa influencia en su estado de salud, las oportunidades de acceso a
la educacin y al empleo y en los ingresos propios y de su familia. En las sociedades donde las mujeres se casan muy
jvenes y a una edad inferior que la del hombre, la subordinacin de sta al marido es ms intensa y sin lugar a dudas,
condiciona fuertemente sus posibilidades de educacin y de trabajo retribuido.
La creciente emigracin masculina por motivos de desempleo e inestabilidad de los lazos conyugales ha ocasionado un
incremento de los hogares encabezados por mujeres. Por otra parte, con frecuencia el nmero de viudas tiende a ser
superior al de viudos, ya que la longevidad de las mujeres suele ser mayor que la de los hombres. Adems, los hombres
viudos o separados tienden a reorganizar sus vidas familiares ms fcilmente que las mujeres. Datos de la ronda de
censos de 1990 revelan que en Amrica Latina el 21% de los hogares tiene a una mujer como jefe de hogar. En el caso
del Caribe la proporcin alcanza el 35%, siendo este el ndice ms alto de todas las regiones del mundo[11].
En general, las familias encabezadas por mujeres difieren de las dirigidas por hombres en cuanto a composicin, tamao
y gestin de asuntos familiares, incluyendo la nutricin y educacin de los hijos y el manejo del ingreso disponible[12].
Una mujer sola tiene que encargarse contemporneamente de dar el sustento econmico a la familia y realizar todas las
actividades domsticas.
2.3.4 Salud y nutricin
Mujeres y hombres tienen necesidades y problemticas sanitarias distintas no slo por sus diferencias biolgicas, sino
tambin a causa del papel especfico que les ha asignado la sociedad segn los patrones sociales y culturales
prevalecientes. La salud del hombre se ve a menudo amenazada por afecciones asociadas a las enfermedades
profesionales, los accidentes de trabajo y al consumo de tabaco, alcohol o drogas (la incidencia del cncer, las
enfermedades y lesiones cardiovasculares son las mayores causas de mortalidad masculina)[13].
En cambio, muchos de los riesgos principales en la salud de la mujer estn vinculados con su biologa reproductiva. Su
salud es ms frgil durante el embarazo (riesgos de anemia, malnutricin, hepatitis, malaria, diabetes, etc.).
En trminos generales la esperanza de vida para las mujeres es mayor que para los hombres. En Europa, Norteamrica y
en algunos pases latinoamericanos, la diferencia oscila entre 5 y 12 aos. Si bien las hiptesis esgrimidas para explicar
este fenmeno son varias - motivos gentico-biolgicos, medio ambiente, factores econmicos y culturales, aspectos
sociales etc. - an no se ha llegado a un consenso al respecto[14]. La excepcin se presenta en algunos pases asiticos
en donde la mortalidad femenina es mayor debido al limitado acceso de las mujeres a los servicios mdicos a causa de
creencias religiosas y normas culturales.
A pesar de que la cobertura de los servicios de salud, en particular en el rea rural es muy deficiente, es interesante
sealar que la atencin pblica en cuestiones de planificacin familiar y los servicios ofrecidos por algunas ONG en
cuanto a salud materno-infantil se han ampliado, beneficiando no slo a las madres, sino a nios(as) y a mujeres adultas
en general.

En materia de nutricin, morbilidad y mortalidad infantil las nias suelen sufrir discriminaciones debido a la escasez de
recursos, a reglas sociales y factores culturales. De hecho, la atencin y el cuidado de los hijos vara en funcin del sexo
del hijo: se tiende a privilegiar a los varones. Los padres acuden ms fcilmente a los servicios de salud para los
tratamientos de los hombres y les proporcionan alimentos ms abundantes y de mejor calidad.

En algunas sociedades, la reparticin de alimentos puede ser desigual en el seno de un mismo hogar (la mujer le sirve a
la familia y cuando estos han terminado ella se come los sobrantes). Las mujeres suelen tener una alimentacin
inadecuada, comprometiendo de esta forma su salud, especialmente cuando estn embarazadas o lactando. Adems, el
que las mujeres sean las ms pobres de los pobres, en particular cuando son jefes de hogar, hace que con frecuencia
estn malnutridas, ya que incluso se privan de los alimentos para garantizar la alimentacin de los hijos.




En las reas rurales de muchos pases, una gran parte de los alimentos se produce en el hogar y esta responsabilidad le
corresponde fundamentalmente a la mujer. Aumentar la productividad de su trabajo a travs un mayor acceso a
insumos, tecnologa y servicios agrcolas mejorara su propia nutricin y la de su familia.


2.3.5 Educacin[15]
Las condiciones de competencia en el mercado de trabajo exigen da a da un mayor nivel de escolaridad. Las personas
sin una base educativa slida se encuentran, sin lugar a dudas, en una situacin de desventaja.

Por otra parte, es ampliamente reconocido que en un proceso de cambio la educacin juega un papel determinante en
permitir el paso de una posicin marginal hacia una en la que se verifique una participacin activa. No obstante, en la
mayora de las sociedades persisten obstculos y prejuicios sociales y culturales que limitan el acceso de la mujer a los
servicios educativos.

Hay ms mujeres analfabetas que hombres. Las diferencias ms marcadas se presentan en los pases donde las tasas de
analfabetismo total son elevadas. La UNESCO estima que en los pases en desarrollo el 41% de las mujeres son
analfabetas, en comparacin con menos del 20% de los hombres. En las zonas rurales de algunos pases, las tasas de
analfabetismo entre las mujeres de edades comprendidas entre los 15 y los 24 aos, son dos o tres veces ms altas que
en las reas urbanas[16]. En particular en el sector rural, las nias abandonan la escuela en mayor proporcin que los
nios, ya que ellas deben ayudar en los quehaceres domsticos, adems de colaborar en el trabajo productivo. Por otra
parte, la falta de transporte unida a la carencia de servicios educativos prximos al lugar de residencia, hace que los
padres no autoricen a sus hijas a ir a la escuela pues temen por su seguridad personal. En algunas sociedades las reglas
sociales y los patrones culturales son tan rigurosos para las mujeres que sus salidas de la casa son muy condicionadas.

Si bien en muchas regiones, la inscripcin de las mujeres a niveles de educacin superior aument y en algunos pases su
nmero supera incluso el de los hombres (Caribe y Asia Occidental), existen profundas diferencias en los campos de
estudio a los que se dedican uno y otro sexo. Las tradiciones culturales, los prejuicios, los estereotipos y las limitaciones
familiares, hacen que, a menudo, se excluya a las mujeres de la educacin cientfica y tcnica y por lo tanto ellas
seguirn fuera de estas reas en el mercado laboral. Muchas de las mujeres que pueden alcanzar una educacin
superior son inducidas a estudiar carreras etiquetadas como "femeninas" que por lo general tienen poca demanda o son
mal retribuidas. La dinmica educativa conduce, de esta forma, a perpetuar la segregacin de las mujeres en cuanto a
oportunidades en el mercado laboral.


2.3.6 Medio ambiente
El impacto de la degradacin del medio ambiente sobre la calidad de vida y la carga de trabajo es diferente para la mujer
y el hombre. Las mujeres son las primeras afectadas por el agotamiento de los recursos naturales. En las reas rurales de
un gran nmero de pases en desarrollo, las mujeres son las responsables del uso y manejo cotidiano de esos recursos,
ya que se hacen cargo de satisfacer las necesidades de su familia mediante la produccin de alimentos, la recoleccin de
productos silvestres, el acarreo del agua y la recoleccin de lea. La vasta y creciente deforestacin sumada al
agotamiento de las fuentes de agua obligan a las mujeres a recorrer cada vez distancias ms largas. Ello les exige dedicar
ms tiempo y consumir ms energa para obtener estos recursos tan necesarios, aumentando la carga de trabajo y
reduciendo el tiempo disponible. De esta forma, cada vez es ms difcil que realicen actividades productivas[17] ms
rentables.
Por otra parte, el deterioro del medio ambiente causado por el mal manejo de desechos y productos contaminantes
puede ejercer un impacto desproporcionado sobre la salud de la mujer, quien parece ser ms vulnerable a los efectos
txicos de determinadas sustancias qumicas. Los riesgos de salud son ms elevados en los sectores de poblacin con
menores ingresos; por la cercana a las zonas industriales o de los campos fumigados por va area.
Los modelos de consumo y de produccin industrial de los pases industrializados perjudican enormemente el desarrollo
sostenible, los recursos naturales y los seres humanos de todo el mundo. En efecto, fenmenos tan conocidos como el
calentamiento del planeta, la reduccin de la capa de ozono y la disminucin de la biodiversidad son resultado del
deterioro progresivo del medio ambiente.
En muchos pases, la vida de la poblacin rural depende por completo de la disponibilidad de los recursos naturales.
Tanto mujeres como hombres sobre-explotan los recursos naturales en su lucha por sobrevivir causando el desgaste de
los suelos, la destruccin de la fauna, la flora y de los recursos marinos; la disminucin en la calidad del agua etc. La
degradacin del medio ambiente afecta sobre todo a los miembros ms vulnerables de las comunidades y a todos
aquellos que viven en estrecha interdependencia con el entorno natural. En consecuencia, es importante entender la
diferenciacin en materia de gnero, en cuanto al manejo de los recursos naturales, la responsabilidad de la
degradacin del medio ambiente y la participacin en la toma de decisiones al respecto.
2.3.7 Vida pblica e instancias de decisin
Desigualdades persisten en la vida pblica y las instancias de decisin. La mujer sigue sub-representada en los gobiernos,
rganos legislativos y en otras reas importantes que influencian la opinin pblica tales como el arte, la cultura, los
medios masivos de comunicacin y la religin. Slo en 16 pases la mujer ocupa ms del 15% de los cargos ministeriales
y hay 59 donde la mujer no es titular de ninguna cartera ministerial[18]. Pese a que en casi todas las naciones las
mujeres tienen derecho a votar, su representacin en los parlamentos es todava muy baja: 10% en todo el mundo en
1994[19].
Las desigualdades en la vida pblica se derivan a menudo de las discriminaciones que se viven en la vida familiar: la
distribucin desigual de las responsabilidades familiares y la divisin del trabajo dentro del hogar reducen las
oportunidades de las mujeres para participar plenamente en otras actividades. Sin embargo, la existencia de
estereotipos y prejuicios sociales y culturales sigue siendo el principal obstculo que ellas enfrentan para acceder a los
altos cargos del poder poltico y econmico.
Asimismo, no son muchas las mujeres que ocupan cargos directivos en las grandes empresas: no es comn encontrarlas
en los altos cargos de corporaciones prominentes o en puestos de gran responsabilidad. Las mximas posiciones en los
ministerios de finanzas y bancos centrales pertenecen ampliamente al dominio masculino y slo un pequeo porcentaje
de los altos puestos directivos administrativos es ocupado por mujeres[20].
2.4 LAS POLTICAS DE FOMENTO Y SUS LIMITACIONES
2.4.1 Los derechos sobre la tierra
2.4.2 La distribucin del agua
2.4.3 Investigacin
2.4.4 Extensin
2.4.5 La tecnologa moderna
2.4.6 Los recursos financieros
Estudios llevados a cabo por la FAO y otras instituciones muestran que con frecuencia, las polticas adoptadas en
diferentes regiones del mundo con miras a reglamentar el acceso a los recursos y servicios productivos (tierra, agua,
tecnologa, investigacin, capacitacin y recursos financieros) y a fomentar un desarrollo sostenible no han logrado
reducir la pobreza rural ni aumentar la disponibilidad de alimentos. Para millones de personas que dependen de una
agricultura de subsistencia, las consecuencias han sido con frecuencia, nefastas. Por lo tanto, si realmente se desea
combatir la pobreza y garantizar la seguridad alimentaria y el desarrollo sostenible, deben examinarse las causas de los
mltiples fracasos. Dentro de ellas dos elementos relevantes han sido el desconocimiento de las mujeres como
productoras y el diseo de polticas y programas de desarrollo que ignoran la dimensin de gnero.
Posiblemente, uno de los obstculos para el reconocimiento efectivo de las responsabilidades reales de la mujer como
productoras, haya sido la escasez de datos desglosadas por sexo. Estadsticas de este tipo habran facilitado por un lado,
la plena participacin de la mujer en las estrategias de desarrollo rural y seguridad alimentaria y por el otro, la
comprensin del impacto diferenciado segn gnero de las polticas en los procesos de produccin de alimentos y
cosechas comerciales, gestin y el control financiero y almacenamiento y comercializacin de los productos agrcolas.
2.4.1 Los derechos sobre la tierra
Investigaciones realizadas por la FAO han demostrado que una de las causas que obstaculizan el aumento de la
productividad agrcola y de los ingresos de la mujer rural es la falta de seguridad en materia de propiedad, tenencia o
derecho al usufructo de la tierra. La seguridad del derecho a la tierra no se limita a la propiedad privada, abarca formas
como el arriendo de la tierra pblica o el derecho a la utilizacin de la propiedad comunal. Es altamente probable que si
la mujer contara con la garanta de la propiedad, en cualquiera de sus formas, podra hacer mejor uso de la tierra y
tomar las decisiones a corto y a largo plazo adecuadas en materia de inversin y manejo de los recursos disponibles que
coadyuvaran a lograr mayor rendimiento.
A travs de la historia y en la mayora de las culturas, el acceso de la mujer a la tierra ha sido y sigue siendo limitado. Ni
siquiera los "programas de reforma agraria" o "programas de reasentamientos" han resuelto esta situacin. Es ms, en
algunos casos stos han acentuado el problema ya que han ligado la redistribucin de la tierra al concepto de "cabeza de
familia", que se supone corresponde al hombre. En efecto, los responsables de disear o ejecutar los programas no se
preocupan por verificar en quin o quines recae la verdadera responsabilidad de la unidad productiva y del hogar.
Tambin, en ocasiones, con el inters de la modernizacin de la agricultura, las poblaciones han sido desplazadas de las
mejores tierras para desarrollar en stas cultivos comerciales. Esto ha empobrecido an ms a los campesinos y
campesinas, que han dejado de ser autosuficientes para pasar a la dependencia alimentaria. Sin embargo, en algunos
pases las reformas agrarias permitieron superar el sistema que relegaba a la mujer a un papel subordinado en la
produccin familiar (Tailandia, China, Nicaragua, Malasia y Cuba). Tambin hay muchos ejemplos de luchas de
organizaciones de mujeres para reivindicar su acceso a las tierras colectivas.
En resumen, la falta de acceso a la tierra todava sigue siendo un obstculo relevante para la plena participacin de las
mujeres en el desarrollo rural. La Plataforma de Accin de Beijing identific la falta de acceso a los recursos econmicos,
en la que se incluye la propiedad de la tierra, como un factor directamente vinculado a la pobreza de las mujeres.
Entre las medidas para la erradicacin de la miseria, la Plataforma insta a los gobiernos tanto a desarrollar polticas que
faculten a la mujer a acceder a la tierra y a controlarla, como a revisar las leyes para que stas aseguren el derecho de
las mujeres a la herencia y a la propiedad de la tierra[21].
2.4.2 La distribucin del agua
En muchos casos, las polticas y programas relativos al agua han restringido los derechos de la mujer al abastecimiento
de este recurso y por lo tanto, a su uso y manejo sostenible. Sin embargo, la mujer juega un papel determinante en el
manejo del agua. En las zonas rurales las mujeres son quienes garantizan el abastecimiento de agua a la unidad familiar
y a veces ocupan jornadas completas en su acarreo. El agua es usada para procesar y preparar la comida, beber,
baarse, lavar, regar la huerta y dar de beber a los animales. La mujer sabe dnde se encuentran las fuentes locales de
agua y conoce su calidad y potabilidad. La recoge, almacena y controla su uso e higiene. La recicla, usa la menos limpia
para lavar y regar, da el agua de escorrenta al ganado y hace usos mltiples maximizando su utilizacin y tratando de
preservarla de la contaminacin. Todo ello le ha proporcionado un profundo conocimiento sobre este recurso. El
reconocimiento y la valorizacin de esta cultura son elementos claves para el xito de toda poltica y programa
orientados a la conservacin de las fuentes de agua.
No obstante, en general, las polticas en el sector agrcola tienden a privilegiar el monocultivo de productos comerciales
en detrimento de los cultivos diversificados, propios de la agricultura campesina e indispensables para contar con una
variedad de productos alimentarios. Una orientacin de este tipo implica a su vez, que no se garanticen sistemas de
riego adecuados para la produccin de las pequeas explotaciones, es decir que no tomen en cuenta las necesidades de
los campesinos y campesinas, ni su experiencia en el manejo del agua.
En muchos casos, los sistemas de riego o canalizacin para los cultivos comerciales acaparan el agua y cambian el curso
original de los ros y riachuelos, privando a muchos asentamientos y pequeos cultivos del recurso hdrico. Hacen
drenajes, contaminan el agua con pesticidas y otras sustancias qumicas sin reparar los daos causados ni preocuparse
por su reciclaje, o al menos por su uso racional.
Tambin, es comn encontrar que en las zonas irrigadas, las decisiones sobre el calendario de riego suelen adoptarse
ignorando las actividades de la mujer en el campo o en el hogar. La exclusin de la mujer de los proyectos de
planificacin del suministro de agua y saneamiento es una de las causas principales del alto ndice de fracaso de
proyectos en ese mbito y por ende, de aquellos mirados a aliviar la pobreza.
2.4.3 Investigacin
En el marco de la lucha contra la pobreza, del logro de la seguridad alimentaria y del desarrollo sostenible, son objetivos
de las actividades de investigacin y extensin, el mejorar la disponibilidad de alimentos, brindar oportunidades de
empleo, reducir la degradacin del medio ambiente y potenciar el manejo de los recursos. Sin embargo, la investigacin
agrcola se ha centrado, primordialmente hacia los cultivos comerciales quedando relegada la investigacin de
productos bsicos en la alimentacin, como granos duros, legumbres, frutas y verduras.
En los pases en desarrollo, para asegurar una produccin agrcola sostenible, los programas de investigacin no slo
deben dar prioridad a los cultivos alimenticios y la cra de animales, actividades en general a cargo de las mujeres, sino
tambin tener en cuenta los conocimientos y las opiniones que ellas tienen sobre los sistemas de cultivo.
Estudios de la FAO confirman que la mujer tiene un rol importante en la pequea agricultura, el trabajo agrcola y la
subsistencia cotidiana familiar. Las mujeres producen entre el 60% y el 80% de los alimentos de los pases en desarrollo y
ms del 50% de los de todo el mundo. Sin embargo, la mujer rural tiene mayores dificultades que el hombre a la hora de
acceder a la informacin y a los servicios que apuntan a aumentar la productividad. Por otro lado, investigaciones a nivel
micro-econmico, en Amrica Latina y el Africa sub-sahariana, revelaron que las mujeres tambin juegan un papel
decisivo en muchos de los aspectos de la produccin de cosechas comerciales. Adems, en muchos pases, son
responsables de la pesca en aguas bajas y lagunas costeras; la produccin de cosechas secundarias; la recoleccin de
alimentos silvestres y lea; la elaboracin, el almacenaje y la preparacin de alimentos familiares y del acarreo de agua
para sus familias.
Ignorar a las mujeres como productoras y administradoras de los recursos aleja a la tecnologa moderna de las prcticas
tradicionales. El conocimiento especializado de la mujer acerca del valor y uso de variedades silvestres y cultivos
domesticados tiene importantes implicaciones para la alimentacin, la salud, los ingresos y la conservacin de los
recursos filogenticos. Hoy en da, se empiezan a perfilar nuevos enfoques para aumentar la incorporacin de la mujer
en las investigaciones agrcolas. La finalidad no es solamente beneficiar a la mujer, sino tambin que la sociedad tome
en cuenta sus conocimientos, sobre todo en las reas de produccin y biodiversidad.
Los hombres y las mujeres han adquirido una experiencia y un conocimiento diferentes sobre el medio ambiente y las
especies vegetales y animales, as como de sus respectivos usos y productos. Este bagaje de conocimientos locales, que
vara segn gnero, es decisivo para la conservacin in situ (en el hbitat/ecosistema natural) y para el manejo y mejora
de los recursos genticos. La decisin de cmo conservarlos depende del saber adquirido y de la percepcin de la
utilidad del recurso.
Durante los perodos de hambre, sequa o guerras civiles las posibilidades de alimentacin de la poblacin dependen en
gran medida de sus propios conocimientos sobre la flora y la fauna silvestres. Adems, los campesinos que practican una
agricultura de subsistencia, que en muchas regiones son en su mayora mujeres, no pueden por lo general comprar
insumos como fertilizantes, pesticidas y productos veterinarios. En ltimas, la capacidad de estas comunidades de
adaptarse al entorno local para mantener una amplia diversidad de cultivos y utilizar plantas y animales silvestres es
esencial para afrontar los perodos de escasez o de infortunio. El ecosistema es para estos sectores de la poblacin una
fuente de abastecimiento alimentaria permanente y variada que les posibilita luchar contra el hambre y la malnutricin.

Los programas de investigacin han subestimado persistentemente la capacidad de las comunidades locales para
innovar y mejorar las variedades de cultivo. Por ejemplo, debido a las tecnologas y percepciones modernas, la mujer
perdi una parte vital de la influencia y control sobre la produccin y el acceso a recursos que antes asuma en esas
reas. Esto fue el resultado de patrones patriarcales introducidos durante los procesos de colonizacin. En vastos
territorios, se introdujeron cultivos y mtodos de explotacin con fines comerciales, sin tomar en cuenta las necesidades
de la poblacin local y la conservacin del medio ambiente. En algunas regiones del mundo esos modelos siguen
operando como predominantes. Sin embargo, es importante anotar que el saber local es altamente sofisticado y se
comparte y transmite de generacin en generacin. La experiencia, la innovacin y la experimentacin han dado lugar a
prcticas sostenibles de proteccin de suelo, agua, vegetacin silvestre y diversidad biolgica que es necesario preservar
y difundir. De ah la importancia de reconocer su valor y de promover y ampliar esta base de conocimientos.
Documentos de la FAO sostienen que las estrategias a largo plazo en materia de conservacin, uso, mejora y manejo de
la diversidad de recursos genticos para alimento y cultivo, deberan:
Reconocer y considerar los diferentes papeles, responsabilidades y contribuciones de hombres y mujeres de los distintos
grupos socioeconmicos;
Reconocer y valorar los conocimientos, capacidades y prcticas de los campesinos y las campesinas, as como de sus
derechos en tanto agricultor o agricultora;
Promover polticas agrcolas adecuadas y equitativas de incentivos, para lograr el uso sostenible de los recursos, en
especial mediante la conservacin in situ y el mejoramiento del vnculo entre sta y la conservacin ex situ;
Disear y adoptar una legislacin nacional apropiada para proteger los recursos genticos alimentarios y productivos
"amenazados", garantizar la continuidad de su uso y manejo por parte de comunidades locales, poblaciones indgenas,
hombres y mujeres, y asegurar una distribucin justa y equitativa de los beneficios de esos usos;
Potenciar el acceso de la mujer campesina a los recursos tierra y agua, a la educacin, extensin, capacitacin, crdito y
tecnologa apropiada;
Fomentar la participacin activa de las mujeres en la toma de decisiones y garantizar que ellas sean beneficiarias del
desarrollo agropecuario.
A estas estrategias se suma la necesidad de recoleccin de datos y construccin de indicadores y estadsticas para
efectuar en primer lugar, el diagnstico y luego, el seguimiento y la evaluacin de los avances logrados en ese mbito.
2.4.4 Extensin
Si bien la mujer desempea un papel fundamental en la produccin de alimentos y en la seguridad alimentaria, pocas
son sus oportunidades de acceder a los servicios de apoyo a las actividades productivas, como por ejemplo la extensin
y la capacitacin.
Estudios de la FAO han identificado una serie de debilidades de los programas de extensin que no permiten que stos
lleguen a la mujer rural. Tradicionalmente, la mayor parte de los servicios de extensin se han destinado a campesinos
propietarios de tierra [22] quienes, dado su reconocimiento como productor y la disponibilidad de garantas, pueden
obtener crditos e invertir en insumos e innovaciones tecnolgicas. La mujer en cambio, al no contar en general con el
acceso a la tierra y a otros recursos, no slo se enfrenta a numerosos obstculos para obtener crditos, sino que
tambin suele ser ignorada por los servicios de extensin. Adems, dichos servicios se orientan con mayor frecuencia
hacia los cultivos comerciales y tienden a pasar por alto las producciones alimentarias y de subsistencia, prioritarias para
la mujer rural y vital para la seguridad alimentaria de millones de personas.

Por otra parte, los agentes de extensin tienden a no considerar a las mujeres a causa de creencias errneas, pero
comnmente arraigadas. Se asume que las mujeres no contribuyen de manera importante a la produccin agrcola, que
tienen poca autoridad en materia de toma de decisiones sobre cultivos y que son menos capaces de entender los
mensajes de extensin, adems de ser tmidas, difciles de contactar y reacias a las innovaciones.

Otros factores que facilitan la exclusin de las mujeres de los servicios de extensin son su bajo nivel educativo, la poca
disponibilidad de tiempo y su reducida posibilidad de movilizacin. Sin embargo no hay que menospreciar la capacidad
de organizacin que ellas tienen para desempear sus tareas en el hogar y las actividades productivas. Su inclusin en
los programas de extensin permitira seguramente incrementar la productividad de su trabajo y con ello, la produccin
agropecuaria. Claro est que los programas de extensin tendran mayores posibilidades de xito si se adaptaran a sus
circunstancias.

El hecho de que las mujeres no estn cubiertas por los servicios de extensin, a su vez limita su acceso a los insumos
tecnolgicos, tales como semillas mejoradas, fertilizantes y pesticidas. Por otra parte, rara vez son miembros titulares de
cooperativas, que a menudo son las que distribuyen los insumos subsidiados por los gobiernos como apoyo a las
pequeas explotaciones agropecuarias.

Los servicios de extensin juegan un papel central en el mejoramiento de la productividad, el desarrollo agrcola y la
eliminacin de la pobreza. El acceso equitativo de hombres y mujeres a estos servicios es un factor esencial para
favorecer tanto los cultivos comerciales, como la produccin de alimentos. Una recoleccin de datos y elaboracin de
estadsticas, efectuadas en forma participativa, contnua y diferenciada es fundamental para identificar los beneficiarios
de los servicios de extensin, reorientar y redisear los programas, capitalizar las experiencias, asegurar la
retroalimentacin de la informacin y finalmente, para hacer el seguimiento y la evaluacin de las actividades de
extensin.


2.4.5 La tecnologa moderna
El eje fundamental de la "Revolucin Verde" de los aos sesenta y setenta fue la introduccin de una poltica de
innovacin tecnolgica basada en la difusin de un paquete de semillas mejoradas, tecnologas de cultivo, mejor
irrigacin y fertilizantes qumicos. Fue muy exitosa para aumentar el rendimiento de cosechas y suministros
alimentarios, pero no se tradujo necesariamente en mayor seguridad alimentaria o mejores oportunidades econmicas
y de bienestar para las poblaciones rurales ms pobres. Tuvo un impacto diferencial en materia de clases y gnero: los
ricos se beneficiaron ms que los pobres y los hombres ms que las mujeres. Por ejemplo, la introduccin en Asia de
variedades de arroz y trigo de alto rendimiento tuvo un fuerte impacto desfavorable para el trabajo y el empleo de las
mujeres rurales debido a que:


Aument la necesidad en los hogares de disponer de ingresos monetarios para cubrir los costos de los insumos
tecnolgicos, lo que oblig a las mujeres a trabajar como jornaleras;
Aument la necesidad de trabajo femenino no retribuido en la realizacin de las labores agrcolas en las pequeas
unidades porque en stas no se poda pagar a jornaleros como en las grandes empresas. Ello a su vez, increment la ya
pesada carga laboral de las mujeres;
A los trabajadores contratados se les exigieron cuotas de produccin, obligndolos a solicitar la colaboracin de otros
miembros de la familia para poder cumplir con el contrato. Esto aument la carga de trabajo para la mujer y en
ocasiones la oblig a abandonar su predio, poniendo en peligro la seguridad alimentaria del grupo familiar;
La introduccin de una mecanizacin redujo las oportunidades de trabajo retribuido para las mujeres porque adems de
emplear menos personal, se incorporaron mquinas y tecnologas diseadas para los hombres en las actividades
realizadas por las campesinas;
El aumento relativo de las oportunidades de empleo no se tradujo en mejora en el nivel de vida;
A pesar de que con la modernizacin aumentaron los rendimientos de las grandes empresas, la media de las
retribuciones de los jornaleros permaneci esttica;
La mujer recibi menor retribucin que el hombre y a menudo, se le asignaron labores que significaron un trabajo ms
intenso, como sachar, transplantar y cosechar.
Adems de los problemas antes sealados, es necesario considerar que el aumento del rendimiento del grano no es el
nico criterio deseado y preferido por los campesinos, quienes valoran tambin la biomasa y otros componentes de la
planta y la cosecha. Para un pequeo productor, el arroz es ms que grano: es paja para techos y esteras, forraje para
animales, alimento para peces de vivero y cscara combustible. Estos productos no slo tienen su funcin en la
economa domstica, sino que representan con frecuencia un valioso insumo para otras actividades generadoras de
ingresos, que proporcionan medios de vida a muchas personas pobres de las reas rurales, sobre todo a las mujeres.

En general, la revolucin verde sirvi para la acumulacin de capital de los agricultores ms ricos. Para que su objetivo
fuese un desarrollo ms equitativo y sostenible, tendran que disearse tecnologas que respondieran a las realidades
experimentadas por la mayora de los productores pobres de las reas no irrigadas y con un medio ambiente frgil.

Los beneficios del avance tecnolgico tales como la disminucin del trabajo rudo y el incremento de la productividad son
indiscutibles. Sin embargo, una de las consecuencias ms dramticas de la modernizacin de la agricultura es que la
mujer rural pobre perdi oportunidades de actividades retribuidas. La mecanizacin se introdujo progresivamente en las
labores que tradicionalmente realizaban las mujeres, como por ejemplo el procesamiento artesanal de productos en la
casa y con los que las campesinas obtenan ingresos gracias al valor agregado. La tecnificacin condujo a los
compradores a adquirir los productos en su estado bruto, economizando de esta forma el costo de la mano de obra
barata y contemporneamente provocando una reduccin en el ingreso de los hogares campesinos.

La mayora de los efectos negativos de la modernizacin agrcola es consecuencia de la introduccin de tecnologas que
no fueron diseadas para resolver los problemas de los agricultores, y particularmente de las agricultoras, sino para
satisfacer los intereses de los productores ms grandes.

Sin embargo, el desarrollo tecnolgico podra tener efectos positivos importantes. Por ejemplo, para las mujeres pobres
que encabezan unidades productivas y que tan slo cuentan con su fuerza fsica para realizar las tareas que requieren de
grandes esfuerzos, la introduccin de tecnologas que permitieran el ahorro de energa y esfuerzo tendra un valor
inmenso. Desgraciadamente, es preciso subrayar que las tecnologas que facilitan el trabajo suelen estar diseadas
especficamente para los hombres.

Por otra parte, vale mencionar que pocas investigaciones se han preocupado por desarrollar tcnicas para el
abastecimiento de agua y combustible o para las actividades postcosecha, como el procesamiento de productos
agrcolas. El escaso reconocimiento del trabajo que desempea la mujer explica que ella no participe en la fijacin de
prioridades para la investigacin, generacin y difusin de las tecnologas apropiadas. El avance tecnolgico debe
dirigirse a reducir la carga de trabajo, evitar que las campesinas pierdan las pocas oportunidades de empleo que tienen y
a mejorar las condiciones de vida de hombres y mujeres.


2.4.6 Los recursos financieros
En general, los derechos de la mujer relativos al acceso a los recursos locales y a los beneficios de las polticas
nacionales, rara vez estn a la altura de sus crecientes responsabilidades en materia de produccin de alimentos y
manejo de los recursos naturales.

En muchas regiones del mundo, la mayora de mujeres rurales pobres no dispone de los recursos monetarios suficientes
para adquirir insumos (fertilizantes, pesticidas, productos veterinarios), alimentos de calidad, ni combustibles para
cocinar o protegerse del fro, an si son subsidiados.

En la mayora de los pases, las mujeres rurales enfrentan serias dificultades para la obtencin de recursos crediticios ya
que carecen de las garantas mnimas que exigen las instituciones financieras y a causa de las normas jurdicas
prevalecientes. En efecto, las legislaciones civiles y/o agrarias impiden que las mujeres compartan los derechos de
propiedad con su marido o bien no se reconoce, cuando es el caso, su calidad de jefe de hogar. La ausencia de seguridad
en la tenencia no slo limita el acceso de la mujer a los crditos, sino que las excluye de las asociaciones agrcolas, en
particular de aquellas que se encargan del procesamiento y comercializacin de los productos. En cambio, si las mujeres
contaran con tierra segura, ellas podran invertir en el potencial productivo de la tierra, en lugar de limitarse a explotarla
y adems, se veran estimuladas a adoptar prcticas de cultivo ambientalmente sostenibles.

Las instituciones financieras, generalmente excluyen a las mujeres porque no reconocen su capacidad de pago. Esto las
obliga a depender de los prestamistas informales, lo cual evidentemente agudiza la situacin de pobreza o bien a
recurrir a parientes u organizaciones informales. Obviamente los recursos que pueden obtener mediante estos
mecanismos son en el primer caso extremamente costosos y en el segundo, muy limitados.

El reto para el futuro ser el logro de la igualdad en el acceso a los recursos y a la garanta del usufructo de la tierra para
que la mujer pueda aumentar la produccin de alimentos y su poder adquisitivo; y por consiguiente para sentar las
bases de la seguridad alimentaria. Por otra parte, se deben crear sistemas crediticios adecuados a las necesidades de los
campesinos sin o con poca tierra.

Ciertas naciones han tenido experiencias positivas con algunos sistemas en los que se acompaa el crdito con asesora
tcnica para la produccin y administracin de los recursos. Entre ellas vale la pena destacar la del Banco Solidario en
Bolivia y la del Grameen Bank en Bangladesh. Estas instituciones que propusieron alternativas diferentes a las garantas
tradicionales y prestan dinero a las mujeres rurales pobres y sin tierra, comprobaron que, en efecto, las trabajadoras
rurales devuelven sus prstamos y hacen buen uso de los ingresos ms elevados. Ellas no slo lograron incrementar la
produccin, sino que mejoraron la nutricin, la salud y la educacin de sus familias. Para que estas opciones funcionen,
hay que evitar convertirlas en programas de beneficencia: las mujeres debern alcanzar su autosuficiencia despus de
recibir los apoyos iniciales. Es fundamental contar con una informacin detallada sobre las experiencias positivas para
luego sistematizarla y analizarla con miras a difundir los programas exitosos.


2.5 GNERO EN LA AGRICULTURA Y EL DESARROLLO RURAL: PLAN DE ACCIN DE LA FAO

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2.5.1 El contexto
2.5.2 El PLAN DE ACCIN DE LA FAO para tratar las cuestiones de Gnero


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Despus de examinar como se concretizan las diferencias de gnero, cundo son ms marcadas y cmo se manifiestan
en los programas y polticas de desarrollo, en las pginas siguientes se realizar una sntesis del contexto general del
desarrollo en el que se inscriben hombres y mujeres. A continuacin se exponen los grandes lineamentos del Plan de
Accin para la Mujer en el Desarrollo de la FAO[23] para responder a la problemtica de gnero.


2.5.1 El contexto
Mujer rural, seguridad alimentaria y nutricin

Un nmero importante y creciente de estudios demuestran que las mujeres son las principales responsables de la
produccin destinada a la alimentacin de los miembros del hogar. Pese a ello, las mujeres que trabajan en la agricultura
lo hacen en condiciones desventajosas. Cuando no tienen acceso a la tierra, lo cual es frecuente, no se les reconoce el
derecho al crdito, a la participacin en organizaciones rurales, a la capacitacin ni a los servicios de extensin. Su
pesada carga de trabajo y la carencia de insumos agrcolas esenciales para aumentar la productividad son las principales
limitaciones que contribuyen a la inseguridad alimentaria y a la malnutricin en millones de hogares, especialmente en
los encabezados por mujeres.

Entre los 780 millones de personas afectadas por la malnutricin, una gran parte corresponde a mujeres en edad
reproductiva, en embarazo o que estn amamantando[24]. Sin embargo, algunos estudios revelan que en los hogares
muy pobres encabezados por mujeres, los recursos disponibles se dedican a una mejor nutricin y educacin de los
hijos, cosa que no ocurre en los ncleos igualmente pobres encabezados por hombres. Esto indica que es importante
conocer el manejo que tanto ellas como ellos hacen de los escasos recursos con que cuentan.

Por ltimo, es importante sealar que existe un vnculo directo entre el acceso de las mujeres a los recursos y al control
sobre ellos y el mejoramiento de la nutricin familiar y la seguridad alimentaria. Este nexo combinado con el incremento
de la productividad debe ser una de las preocupaciones centrales de las polticas dirigidas a garantizar la seguridad
alimentaria. Dentro de este contexto adquiere una particular importancia la recoleccin de datos y la disponibilidad de
estadsticas relativas al control y al manejo de los recursos y factores de produccin.

Mujer rural y medio ambiente

La naturaleza de las relaciones entre mujer rural y medio ambiente se encuentra, sobre todo, en el uso y manejo de los
recursos naturales, en especial lea y agua, necesarios para preparar el alimento para la familia. El deterioro del medio
ambiente implica una mayor carga de trabajo para la mujer. Al mismo tiempo el limitado acceso a los recursos y medios
de produccin la obligan a sobre-explotar los recursos naturales disponibles.

Las mujeres son contemporneamente las ms y las menos preparadas para manejar el medio ambiente y velar por su
conservacin. Por un lado, poseen la experiencia y los conocimientos acumulados a lo largo de los aos en la custodia de
la biodiversidad porque la vida silvestre es un componente importante de la seguridad alimentaria de los hogares
pobres. Por el otro, pese a su papel esencial en el manejo del entorno natural, se les excluye de la toma de decisiones
respecto al medio ambiente y rara vez sus necesidades y su saber son considerados por las polticas y programas de
desarrollo. Sin lugar a dudas, los programas que apuntan a luchar contra la pobreza, garantizar la seguridad alimentaria
y lograr un desarrollo sostenible tendrn mayores posibilidades de xito, si valorizan e incorporan los conocimientos que
tienen las mujeres al respecto y aseguran su participacin en el proceso.

Mujer rural y poblacin

A pesar de las continuas campaas miradas a limitar el crecimiento de la poblacin mundial, las familias pobres,
especialmente las rurales, continan a apreciar los hogares numerosos ya que para ellos los nios representan mano de
obra con un alto valor agregado. La recoleccin de datos y la construccin de estadsticas con perspectiva de gnero
podra contribuir a comprender las tendencias demogrficas, con el fin de adoptar polticas miradas a mejorar las
condiciones de vida de las poblaciones rurales, entre ellas las mujeres.

Mujer rural y pobreza

La mujer rural no slo desempea numerosas actividades relacionadas directamente con la produccin y con la
seguridad alimentaria, sino que tambin realiza todas las tareas del hogar. En efecto en las zonas rurales la mujer suele
trabajar hasta 16 horas diarias. No obstante, la mayor parte de su trabajo no es retribuido, las estadsticas oficiales
desconocen y subregistran su contribucin a la produccin y al desarrollo y raramente es tomada en cuenta en polticas
y planes de desarrollo.

Segn un estudio sobre desarrollo humano del PNUD, de 1300 millones de personas que viven en condiciones de
pobreza absoluta, ms del 70% son mujeres. La crisis econmica, los programas de ajuste estructural, los conflictos
armados, las sequas etc. han contribuido al fenmeno de la feminizacin de la pobreza. Por aadidura, la creciente
migracin masculina, la disolucin de los matrimonios y la inestabilidad de la convivencia han generado un crecimiento
sin precedentes del nmero de mujeres jefes de hogar, quienes repentinamente se han encontrado como nicas
responsables de la supervivencia de sus familias y de la produccin agrcola de la unidad productiva familiar. Todos los
factores mencionados han contribuido en algunas regiones a aumentar la presencia de la mujer en la agricultura".
Dentro de este contexto resulta sorprendente que los planes, programas y polticas de desarrollo no se hayan adaptado
a estas nuevas condiciones y que no se cuente con estadsticas confiables al respecto.


2.5.2 El PLAN DE ACCIN DE LA FAO para tratar las cuestiones de Gnero
Las causas principales de la creciente concentracin de la pobreza y de la inseguridad alimentaria en las mujeres rurales,
y por ende en sus familias son:


Acceso limitado a los recursos de produccin y a los servicios sociales, agrcolas y comerciales;
El desempleo o subempleo y la desigualdad en materia de empleo y remuneracin;
Exclusin o limitada participacin en los procesos de toma de decisiones y formulacin de polticas, en particular en lo
relativo al incremento de la productividad y al manejo de los recursos naturales;
La legislacin desfavorable o discriminatoria.
Para resolver los problemas identificados previamente con el fin de mejorar las condiciones de vida, de alcanzar
resultados satisfactorios en materia de seguridad alimentaria y erradicacin de la pobreza de las mujeres rurales y sus
familias y de garantizar un desarrollo sostenible, el Plan formula tres objetivos estratgicos:

Objetivo estratgico 1: Promover la equidad basada en gnero, respecto al acceso de los recursos productivos y al
control de los mismos


Para lograr este objetivo las acciones de la FAO se centran en:


- Promover polticas, programas y proyectos que contemplen la paridad en el acceso y el control de los recursos
productivos, de los factores de produccin y de los servicios asociados;


- Emprender programas de investigacin para identificar los cambios necesarios en las leyes y polticas para lograr una
equidad entre hombres y mujeres de todos los sectores;


- Proveer orientacin y asistencia tcnica a los pases para que reorienten sus polticas agrcolas y reduzcan las barreras
institucionales que frenan el acceso de la mujer a la tierra, al capital, al crdito, la extensin, la capacitacin, la
investigacin, los mercados y las organizaciones de productores.



Objetivo estratgico 2: Potenciar la participacin de la mujer en el proceso de toma de decisiones y elaboracin de
polticas, a todos los niveles


Para lograr este objetivo las acciones de la FAO se centran en:


- Fomentar la toma de conciencia sobre la necesidad de promover la participacin y el liderazgo de la mujer en las
instancias de decisin, a nivel local, regional y nacional;


- Promover el establecimiento de redes para el intercambio de informacin y asegurar la representacin de los intereses
de la mujer rural en la elaboracin de polticas en el mbito nacional e internacional;