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6 Crecimiento Econmico
Crecimiento econmico
El crecimiento es una medida del bienestar de la poblacin de un
pas o regin econmica y del xito de las polticas econmicas.
Implcitamente, se supone que un elevado crecimiento econmico es
beneficioso para el bienestar de la poblacin, es decir que un
elevado crecimiento econmico sera un resultado deseado por las
autoridades polticas y por la poblacin de un pas. Aunque es una
de las medidas mas utilizadas, tiene inconvenientes que es necesario
tener en cuenta:
No tiene en cuenta externalidades, si el aumento del PBI proviene de
actividades genuinamente productivas o de consumo de recursos
naturales,
Crecimiento econmico
Adicionalmente puede suceder que se evalen polticas econmicas
mediante el uso del crecimiento econmico en perodos de tiempo
determinados sin tener en cuenta transferencias intergeneracionales
de recursos, como endeudamiento o consumo de recursos no
renovables.
El crecimiento econmico tampoco tiene en cuenta lo que sucede con
la distribucin del ingreso. Usualmente se considera que una
distribucin del ingreso mas progresiva implica un mayor bienestar. A
pesar de todo esto, la medida de crecimiento econmico es muy til
para analizar muchos elementos de la economa y la poltica econmica.
Crecimiento econmico
Un concepto ms amplio que capta los
aspectos no considerados por el
producto bruto es el concepto de
desarrollo econmico, que incluye,
adems de aspectos como el nivel de
produccin, aspectos estructurales
como la educacin de la poblacin,
indicadores de mortalidad, esperanza
de vida, etc. En el concepto de
desarrollo tambin se incluyen nociones
mas abstractas como l a l i bertad
poltica, la seguridad social, etc.
Porqu no se usa el concepto de desarrollo econmico u
otras medidas del bienestar en lugar del concepto de
producto interno bruto para medir el crecimiento econmico?
Bsicamente, por la dificultad para medir el desarrollo
econmico. El desarrollo econmico es un concepto muy
amplio y no hay un consenso general sobre su definicin
exacta. Por otro lado, tambin es muy difcil trasladar la
observacin de desarrollo econmico a una medida numrica.
El producto bruto interno es una medida numrica de fcil
interpretacin, adems, "encaja" bien en los modelos
econmicos, donde en general el producto de una economa
es el resultado de la combinacin de insumos productivos
(capital y trabajo) utilizando una tecnologa determinada.
Causas del crecimiento econmico
Las teoras econmicas de crecimiento se
refi eren al creci mi ento de la producci n
potencial, o nivel de produccin de pleno empleo.

La opinin popular suele dar tres tipos de
respuestas con respecto a las causas del
crecimiento econmico.
Tipos de crecimiento econmico
la primera nos dice que la economa crece porque los trabajadores tienen cada vez ms
instrumentos para sus tareas, ms mquinas, es decir, mas capital. Para los defensores de
esta idea, la clave del crecimiento econmico est en la inversin.
La segunda respuesta es que los trabajadores con un mayor stock de conocimientos son
ms productivos y con la misma cantidad de insumos son capaces de obtener una mayor
produccin. Entonces la clave del crecimiento sera la educacin, que incrementara el
capital humano o trabajo efectivo.
El tercer tipo de respuesta nos dice que la clave est en obtener mejores formas de
combinar los insumos, mquinas superiores y conocimientos ms avanzados. Los
defensores de esta respuesta afirman que la clave del crecimiento econmico se
encuentra en el progreso tecnolgico.
En general se considera que estas tres causas actan conjuntamente en la determinacin
del crecimiento econmico.
Fuentes del crecimiento econmico
Algunos hablan de "cambio tecnolgico", otros de "incremento de la
productividad total de los factores", y otros de la "reduccin de costos reales".
Cambio tecnolgico lleva a los economistas que analizan las causas del
crecimiento econmico a pensar en invenciones, investigacin y desarrollo y a
innovaciones tcnicas.
Mejora en la productividad total de los factores les lleva a pensar, en
externalidades de diferentes tipos: economas de escala, derrames y
complementariedades.
Reduccin de costos reales lleva a pensar en todas las mejoras desde el punto
de vista de un gerente de produccin o un empresario. En la compleja
economa hay infinitas formas de lograr reducciones de costos reales y los
economistas que analizan el crecimiento econmico no deben concentrarse en
slo una de esas formas.