Georgiria Gentile - Inge Thiel

EL CAMBIO CLIMATICO
COMO MITIGARLO

INSTITUTO DE ESTUDIOS E INVESTIGACIONES SOBRE EL MEDIO AMBIENTE

an) FUNDACION JORGE

ESTEBAN ROULET

Coordinadora
Elida Barreiro
Asistente de coordinacin
Anglica Vernaz
Diagramador y Diseador grco
David Flores Voigt

Georgina Gentil - Inge Thiel

EL CAMBIO CLIMTICO
Y
CMO MITIGARLO

INSTITUTO DE ESTUDIOS E INVESTIGACIONES SOBRE EL MEDIO AMBIENTE

FUNDACION JORGE ESTEBAN ROULET

Contenidos
Te ma s
int rod uc tor ios

Alg un as
co ns ec ue nc ias
de l Ca mb io
Cli m tic o Glo ba l

Lo s im pa cto s de l
Ca mb io Cli m tic o
Glo ba l

- El Planeta Tierra
- Breve historia de la humanidad
- La atmsfera terrestre
- La radiacin que llega a la Tierra
- El efecto invernadero
- El ciclo del agua
- El clima
- El aumento del nivel del mar
- La situacin de los glaciares
- La situacin de los hielos del rtico
y de la Antrtida
- Las precipitaciones y los eventos
climticos extremos
- El derretimiento del permafrost
- La salud humana
- El agua
- La agricultura
- La biodiversidad
- Los pequeos estados insulares
y zonas costeras bajas
- Problemas sociales y econmicos
relacionados con el Cambio Climtico

La s cau sas
an tro po g nic as de
las em isi on es

- Gases de Efecto Invernadero

y sus principales fuentes de emisin
- Posibles formas de disminuir las emisiones
de dixido de carbono
- Conceptos relacionados con el Cambio Cli
mtico

Ma rco leg al so bre

Ca mb io Cli m tic o

- Convenios internacionales
- Legislacin nacional
- Qu podemos hacer?

Bib lio gra fa

Ind ice Alf ab eti co

A nuestros lectores
El objetivo de esta publicacin es dar a conocer la problemtica del Cambio Climtico
global y los temas con l relacionados.
La informacin sobre el Cambio Climtico, actualmente tan difundida, se reere a
una serie de fenmenos naturales extremos que afectan a miles de personas y causan
enormes prdidas econmicas.
La gran preocupacin es cmo atenuar estos fenmenos, cmo disminuir sus efectos
destructivos o tomar las previsiones para que sean menos graves. Se deberan evitar o
al menos limitar su fuerza y frecuencia. Para ello es necesario entender los complejos
procesos de la naturaleza.
El Cambio Climtico aparece como un castigo sobre todas las formas de vida con consecuencias imprevisibles.
Sobre este tema en debate, hay defensores y detractores, opiniones diametralmente
opuestas. Es importante mencionar las distintas voces y es fundamental destacar los
hechos y opiniones que avalan cada una de las teoras ms importantes.
Los invitamos a hacer un breve viaje por la historia del planeta Tierra, porque la vida
no fue siempre como la conocemos hoy. Hubo grandes cambios que aceleraron los
procesos naturales.
Iremos analizando los temas en los que se fundamentan las causas del Cambio Climtico, con sus consecuentes efectos.
Debemos informarnos para tomar conciencia y as poder actuar en nuestro entorno. Es
necesario unir esfuerzos para producir cambios positivos.
Les deseamos un buen recorrido por este material

Temas Introductorios
Los primeros temas contienen una breve visin
sobre algunos conceptos relacionados con el
Cambio Climtico.
-

El Planeta Tierra
Breve historia de la humanidad
La atmsfera terrestre
La radiacin que llega a la Tierra
El efecto invernadero
El ciclo del agua
El clima

El Planeta Tierra

Los primeros astronautas que observaron el planeta Tierra lo describen como

una esfera frgil contra la inmensa oscuridad del espacio exterior.

Es nuestro hogar y se encuentra situado

a una distancia del Sol que permite el desarrollo de la vida en todas sus formas y
tamaos.
La Tierra integra el sistema solar que est
formado por el sol y los nueve planetas
que giran a su alrededor: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutn.
Mercurio, el planeta ms cercano al Sol, La Tierra tiene una atmsfera compuesta
es pequeo y no tiene atmsfera.
principalmente por nitrgeno y oxgeno,
y una temperatura media de +15C que
El planeta Venus, el vecino de la Tierra hace posible la vida en ella.
ms cercano al Sol, es demasiado caluroso para que en l haya vida. Debido a El planeta Marte, nuestro vecino ms alela distancia del Sol y a su densa atms- jado del Sol tiene una delgada atmsfefera formada por dixido de carbono, su ra formada mayormente por dixido de
temperatura media en la supercie es de carbono y una temperatura promedio de
+ 452C.
-50C.

Sabas que ?
Venus y Marte tienen tamaos similares, pero slo en la Tierra hay vida.
* LaLasTierra,
imgenes obtenidas desde un satlite muestran la superficie de Marte con sus montaas
* y crteres,
y los polos cubiertos por una capa blanca de dixido de carbono slido y hielo.
biosfera es la zona de la superficie terrestre en la que hay vida. En otros planetas, la exis* Latencia
de distintos tipos de gases y temperaturas imposibilitan la vida.

Nuestro Planeta est for-

mado por los continentes,

la supercie slida llamada litosfera, y por los
ocanos que forman parte
de la hidrosfera. Se puede
detectar una tenue capa
alrededor del mismo, la
troposfera, que es la parte
ms baja de la atmsfera
y tiene una extensin de
unos 10 kilmetros.
Entre estos tres sistemas, existen continuas interacciones y equilibrios que dan lugar a
procesos complejos y que permiten la vida como nosotros la conocemos.

Distancia de los planetas al SOL

Mercurio
58 millones km

Venus
108 millones km

Tierra
150 millones km

Marte
228 millones km

Breve historia de la Humanidad

El hombre primitivo fue nmade, reco-

lante extrajeron de las minas los metales

lector y cazador. Para protegerse de los nobles, plata y oro, con los que acuaron
animales salvajes o de las inclemencias monedas. Entonces el comercio ya no se
del tiempo buscaba cobijo en cavernas o limit al trueque.
refugios primitivos, generalmente en las
cercanas de algn ro o lago.
Para defender territorios y bienes aparecieron las guerras y el dominio de unos
Con el tiempo aprendi a dominar el fue- sobre otros. Los vencedores convertan en
go y a cultivar la tierra. Surgi la vida se- esclavos a los vencidos. El trabajo de sdentaria y se estableci en pequeos gru- tos junto a la fuerza de los animales y al
pos familiares que se fueron ampliando. desarrollo de mquinas simples les permiComenzaron a socializarse y a comerciar ti realizar grandes obras como templos,
con sus bienes. Conocieron productos de pirmides, construcciones que an hoy
otros lugares que adquiran por trueque y perduran.
supieron de otras culturas.
Con los adelantos en la medicina, la miEl hombre mejor sus prcticas agrcolas crobiologa y el descubrimiento de los ancomplementando su fuerza muscular con tibiticos, mejor notablemente la salud,
la de los animales que domesticaba. Al disminuyeron las muertes infantiles y se
aumentar su produccin logr excedentes prolong la expectativa de vida.
que aprendi a conservar para luego comerciar. Este fue el inicio de la alteracin El acceso al agua potable y el uso de sistedel entorno natural. Los asentamientos se mas cloacales mejoraron las condiciones
agrandaron, luego comenzaron a traba- de vida.
jar los metales y se habla de una edad de
hierro y otra de bronce. Mucho ms ade- La poblacin del mundo empez a crecer
exponencialmente.

Sabas que ?

*
*

La invencin de las mquinas trajo grandes adelantos, como la imprenta creada por Johannes
Gutenberg, que permiti la impresin de la Biblia a mediados del siglo XV.
En Estados Unidos, a principios del siglo XIX, se construy un vehculo a vapor que result
el precursor del automvil.

Para alimentar a la poblacin creciente se

optimizaron los cultivos, mejorando los
rindes y usando fertilizantes para reponer los nutrientes del suelo. Se cultivaron
reas marginales, se gan terreno al mar,
se secaron pantanos. Todo esto implic
una recarga sobre el ecosistema y el peligro de su agotamiento. Con el crecimiento de las ciudades, se construyeron nuevas
rutas y se fueron sellando supercies que
antes permitan la penetracin del agua de

lluvia para recargar los acuferos, que son

las reservas de aguas subterrneas. Las
supercies cubiertas absorben ms calor
durante el da y lo retienen durante la noche, y esto transforma el ecosistema de
las ciudades en islas de calor.
Las temperaturas llegan a ser mayores que
en las zonas rurales cercanas lo que constituye un modicacin puntual del clima,
especialmente durante el verano.

Crecimiento de la poblacin en el mund

6500

5300
4400

2500
o

1600

900
1800

1900

Ano

1950

CD

CD

2005

La atmsfera terrestre

La atmsfera terrestre primitiva era muy

distinta a la actual. Hace unos 4.500 millones de aos, al comenzar a solidicarse la

masa fundida que formaba el globo terrqueo, la temperatura de la supercie debe
haber sido de aproximadamente 8.000C.
A medida que la Tierra se fue enfriando
se form una capa slida. Los gases contenidos en la masa fundida se liberaron
gradualmente. Los cientcos consideran
que la atmsfera debe haber sido similar a
la que se observa hoy en las cercanas de
erupciones volcnicas.

de los gases de la atmsfera.

Estos continuos cambios modicaron la
atmsfera terrestre, que es totalmente diferente a la de Venus o Marte, los planetas
que en otros aspectos tienen similitudes
con la Tierra.

La atmsfera terrestre actual se divide en

troposfera que se extiende desde el nivel
del mar hasta 10 kilmetros y es la zona
en la que se producen la mayora de los fenmenos meteorolgicos. Su temperatura
media en la supercie es de +15C, y a
medida que nos alejamos de la supercie
Probablemente los principales componen- terrestre baja a valores entre -50 y -70 C
tes de la atmsfera primitiva fueron dixido de carbono (CO2), xidos de nitrgeno El aire de la troposfera est formado por
(NOx), dixido de azufre (SO2) y agua dos gases principales, 78% de nitrgeno
(H2O). A medida que se enfriaba el pla- que es inerte, y 21% de oxgeno, que es
neta, se formaban nubes y se producan indispensable para la vida. El 1% restanlluvias torrenciales que a su vez enfriaban te est formado por otros gases: agua,
la supercie. Durante miles de aos conti- nen, helio, criptn, dixido de carbono
nu este proceso y el agua empez a acu- y otros.
mularse en las partes ms bajas.
En las dos primeras capas de la atmsfera
Los procesos de liberacin de gases de - troposfera y estratosfera se desarrollan
masas rocosas fundidas no podan conte- los fenmenos que se relacionan con el
ner el oxgeno (O2) que hoy forma el 21% Cambio Climtico.

Sabas que ?

La capa de la atmsfera llamada estratosfera va de los 10 a 50 kilmetros y contiene el

ozono protector que intercepta los rayos ultravioleta B del sol.

lonosfera

50 km

Estratosfera

9
10 km

Troposfera

La radiacin solar sobre la Tierra

La supercie terrestre recibe radiaciones

solares de diferentes longitudes de onda,

que se dividen en ultravioleta, visible e
infrarroja segn su capacidad energtica.
El 9% corresponde a radiacin ultravioleta; el 42% a radiacin visible y el 49% a
radiacin infrarroja.

10

violeta B, (UV-B), es interceptada en gran

parte en la estratosfera por el ozono all
presente. Una fraccin de la misma llega
a la supercie junto con la radiacin ultravioleta A, (UV-A), de mayor longitud de
onda y menor energa.
La radiacin visible es la que perciben
nuestros ojos. Parte de la misma es absorbida por las plantas que realizan la fotosntesis. Es un proceso fundamental por el
cual los vegetales utilizan la energa solar
para transformar el dixido de carbono
presente en la atmsfera, en las sustancias
que requieren para su crecimiento, generando nuevas hojas, tallos, frutos, etc.
y liberando oxgeno al aire. Parte de esa
energa se libera en forma de calor.

La radiacin infrarroja (IR) es la de menor energa, mayor longitud de onda, y se

siente como calor. Una parte es absorbida
por los ocanos, y otra se vuelve a irradiar
La radiacin ultravioleta de mayor ener- al espacio.
ga, la ultravioleta C (UV-C), es retenida
en la alta atmsfera. La radiacin ultra-

Sabas que ?

*
*

La radiacin solar es importante para la salud. En el invierno, en zonas del planeta con
poca radiacin solar, se suplementa la dieta con vitamina D, que habitualmente se forma
en la piel expuesta al sol.
La radiacin solar llega parcialmente a la superficie, debido a que la presencia de nubes y
partculas en suspensin interceptan parte de la misma y la reflecta, la devuelve al espacio
o la dispersa.

La radiacin que llega pasa por diferentes procesos.

La que incide sobre hielos, es reejada en un alto porcentaje;
La que llega a las plantas es utilizada para la fotosntesis y libera la energa
excedente como radiacin de menor energa, (IR);
La que llega a supercies oscuras es retenida en mayor proporcin que la que
incide sobre zonas claras;
La que llega a los ocanos calienta el agua supercial y participa en los procesos
de fotosntesis de las plantas acuticas. Los ocanos actan como enormes sistemas de
regulacin de la temperatura y de liberacin de oxgeno a la atmsfera.

11

Radiacion que atraviesa la atmosfera y

es absorbida por los oceanos, las plantas
y la tierra.

Parte es reflejada por hielos, nieves y

B superficies claras.

Parte es reflejada por nubes y particulas.

Parte de la radiacion absorbida, re-emitida

al espacio es interceptada por los gases de
efecto invernadero (GEI), y retenida.
Parte de la radiacion absorbida es re-emitida
al espacio.

El efecto invernadero

Parte de la radiacin infrarroja (IR) se

vuelve a irradiar al espacio y es interceptada por los gases de efecto invernadero

(GEI), presentes en la atmsfera. Una
parte es re-emitida a la supercie de la
Tierra. El efecto protector de estos gases
hace que la Tierra no se enfre demasiado
de noche, y la temperatura media se mantenga en alrededor de +15C. En ausencia
de estos gases habra enormes diferencias
entre las temperaturas del da y de la noche que haran difcil la vida.

12

por ocanos, mares, lagos y ros y por la

evapotranspiracin en las selvas tropicales. La actividad del hombre no inuye en
la generacin de este gas de efecto invernadero.

El dixido de carbono (CO2) se forma en

todos los procesos de combustin. A partir de 1850 se increment por la quema
de combustibles fsiles, la deforestacin
y los incendios forestales. Es el gas ms
importante, que represent el 80% de las
emisiones totales de gases GEI de los paLos gases de efecto invernadero son: el ses desarrollados en 1995.
agua, el dixido de carbono, el metano,
el xido nitroso, el amonaco y otros. Su El metano (CH4) se forma en los pantapresencia se debe a los ciclos naturales f- nos, en los arrozales, en el tracto digestivo
sicos y biolgicos que tienen lugar en la de los rumiantes, por el venteo de basuraTierra.
les, minas y pozos de petrleo.
El agua (H2O) llega a la atmsfera por El xido nitroso (N2O) se genera por la
evaporacin de las supercies cubiertas degradacin microbiana de sustancias or-

Sabas que ?

*
*
*
*

El 15% del metano que se genera en el mundo proviene del tracto gstrico de los rumiantes, especialmente de las vacas.
La cantidad de ganado vacuno aument mundialmente de 620 millones en 1920,
a 1380 millones en 1980, con tendencia ascendente.
Los cuatro ltimos gases de la tabla son compuestos sintticos, fabricados por el hombre
en la segunda mitad del siglo XX. Son sumamente estables en la atmsfera y por lo tanto
ms problemticos que el CO2.
El aumento y la concentracin de los GEI en la atmsfera se pudo determinar por el anlisis de burbujas de aire encerradas en los hielos. Las perforaciones se realizaron en
Groenlandia, en Antrtida y en un glaciar del sur de Per.

gnicas y abonos nitrogenados en el sue- La actividad humana produjo grandes aulo, en los ocanos y por la quema de bio- mentos en algunos de estos gases, y agreg
masa.
otros de origen sinttico como los CFCs
(cloroourocarbonos), HFCs (hidrouoLos otros derivados de nitrgeno se en- rocarbonos) y el CF4 (tetrauorometano)
cuentran en muy pequeas y variadas pro- entre otros. Estos ltimos presentan un
porciones y no se consideran GEI, aunque problema desde el punto de vista ambienpueden tener un papel importante en las tal porque perduran mucho tiempo en la
reacciones qumicas de la atmsfera.
atmsfera.

Gases de efecto invernadero y su permanencia en la atmsfera

Gas
Dioxido de carbono
Metano
Oxido nitroso
Hidrofluorocarbonos
Tetrafluoro metano
Hexafluoruro de azufre
Clorofluorocarbonos

Formula
co2
ch4

n2o
HFC-23

cf4
sf6
CFC

Vida Media
2 -500 anos
12 anos
1 14 anos
260 anos
50000 anos
3200 anos
45 anos

II

4
13

El ciclo del agua

El agua es indispensable para la vida.

El planeta Tierra est cubierto en ms

del 70% por agua, pero la mayor parte es
agua salobre que forma las grandes extensiones de los ocanos.
En el agua salada viven muchos animales
y plantas, pero no sirve para abastecer las
necesidades de agua para consumo o para
riego. De toda el agua existente en el planeta Tierra slo el 2,5% es agua dulce, sin
cantidades apreciables de sales.

14

evapotranspiracin de plantas y de animales. Parte del agua evaporada se condensa

en la atmsfera al ascender a zonas ms
altas y fras en forma de nubes. Ellas son
llevadas por los vientos y algunas se descargan como lluvia, nieve o granizo, sobre el ocano y sobre tierra rme. Es agua
dulce indispensable para la vida.

Le sigue en importancia el agua subterrnea, que frecuentemente est a gran profundidad y es de difcil explotacin. Queda una pequea proporcin en los ros y
lagos, en muchos casos contaminada por
la actividad humana.
La enorme supercie de los ocanos aporta por evaporacin ms agua a la atmsfera que todas las otras fuentes. El resto
proviene de lagos, cursos de agua, y la

El agua de las precipitaciones se puede

volver a evaporar en contacto con la supercie, inltrarse en el suelo, escurrirse
hacia el mar o ser absorbida por las plantas. Este ciclo se repite una y otra vez.

Sabas que ?
La mayor cantidad del agua dulce est formada por las masas de hielos que cubren Antrtida,
* Groenlandia,
el Polo Norte y los glaciares continentales.
mundial que depende del agua subterrnea para su subsistencia vara segn
* Lalospoblacin
pases. En Europa es el 75 % de la poblacin, mientras que en Amrica Latina es slo el 29%.
lluvia disuelve parte de los gases y arrastra partculas en suspensin, limpiando la atmsfera.
* LaConsiderando
a este recurso indispensable para la vida terrestre, las Naciones Unidas declararon
* el ao 2003 como
el Ao del Agua Dulce. Se fij el 22 de marzo para recordarlo en aos futuros
con eventos en todos los pases.

15

a Evaporacion de las superficies cubiertas por agua

e Escurrimiento superficial

Evapotranspiracion de plantas y animales

C Condensacion de la humedad formando nubes

Precipitaciones, lluvia o nieve

Infiltracion hacia los acuiferos

El clima

El tiempo y el clima son conceptos que

muchas veces se confunden.

16

observado y medido durante largos perodos. As se determinan zonas climticas,

segn la latitud y altitud, la temperatura y
las precipitaciones, la cercana al mar o la
distancia del mismo.
En la historia de la Tierra se dieron muchas modicaciones climticas. Zonas
con abundantes plantas pasaron a ser desiertos y zonas fras e inhspitas como la
Antrtida, alguna vez tuvieron abundante
vegetacin. Son ciclos naturales que se
van sucediendo, pocas clidas y glaciares fras a un ritmo de centenares o miles
de aos.

La corriente fra de Humboldt, rica en nutrientes, que viene de la Antrtida haca

el norte, por la costa de Chile y Per, determina el clima de dicha zona. A intervalos regulares se producen situaciones que
El clima se reere a las condiciones me- modican esta corriente.
dias del tiempo en una zona determinada,
El tiempo se dene como el estado de la
atmsfera en un lugar y un momento determinado e inuyen la irradiacin solar,
el aire y el agua presente.

Sabas que ?

estudio de restos fsiles conservados en rocas y en hielos permite sacar conclusiones

* Elsobre
el clima en pocas remotas.
de El Nio lleva ese nombre porque se produce prximo a la Navidad.
* ElSe fenmeno
cree que el choque de un asteroide produjo la extincin de los dinosaurios hace 65
* millones
de aos debido a la variacin climtica causada por la enorme cantidad de polvo

que qued flotando en el aire.

Se puede predecir la probabilidad de que ocurra un fenmeno natural en base a los datos
satelitales, por modificaciones en las zonas cercanas a las consideradas peligrosas. Si bien
no se pueden evitar, se pueden disminuir los daos dando alerta a tiempo y evacuando la
poblacin.

wm<;y

El agua clida de la zona del Ecuador cubre la corriente de Humboldt, que queda
sumergida. Esto genera el fenmeno de
El Nio, que afecta el clima en la zona,
generando precipitaciones en algunas partes de Amrica del Sur y frecuentemente sequas en Amrica del Norte y otros
lugares. Es un fenmeno peridico que
produce serias perturbaciones en los ecosistemas afectados.

En 1991 la erupcin del volcn Pinatubo

en Filipinas caus una nube de dixido de
azufre (SO2) que se mantuvo por un tiempo prolongado en el aire y baj la temperatura en la zona y en esa latitud en varios
grados por algunos aos, pero solo incidi a nivel mundial en 1/2 grado. Tambin
caus lluvia cida sin grandes consecuencias ya que gran parte se precipit sobre
el mar.

Los cambios en el clima fueron histricamente lentos. Se podan producir por

enormes catstrofes naturales que modicaban la atmsfera durante varios aos,
pero luego volvan a la normalidad.

Muchas alteraciones climticas naturales

pueden ser agravadas o aceleradas por la
actividad del hombre - efectos antropognicos - en cuyo caso se habla de Cambio
Climtico que puede ser local o global,

17

Algunas consecuencias del

Cambio Climtico global
Las consecuencias del Cambio Climtico Global
se sentirn en distintos mbitos:
- El aumento del nivel del mar
- La situacin de los glaciares
- Las modicaciones de los hielos
del rtico y de la Antrtida
- Las precipitaciones y los eventos
climticos extremos
- El derretimiento del permafrost

El aumento del nivel del mar

La mayor parte de la supercie de la Tie-

rra, ms del 70%, est cubierta por agua.

Estas enormes extensiones de agua lquida tienen una importancia fundamental en
los equilibrios aire agua que hacen a todos los fenmenos meteorolgicos.

Una mayor formacin de nubes y lluvias;

El aumento del nivel actual de los ocanos debido a la dilatacin por calor que se
calcula en 10 centmetros en los ltimos
60 aos.

El otro factor que inuir en el aumento

del nivel del mar es la prdida de masa de
los glaciares y el derretimiento de los mismos. Este efecto se encuentra documentado en la costa de Holanda, un pas que
fue ganando espacios al mar y los tiene
protegidos con diques y compuertas. Las
Esto produce:
Una mayor evaporacin y generacin mediciones indican un constante aumento
desde el siglo XIX. Si bien inicialmente
de ciclones;
no pareca importante, hoy est dando lugar a preocupaciones.
La mayor retencin de energa por el aumento de los gases de efecto invernadero
(GEI) produjo durante el siglo XX un incremento entre el 0,3 y 0,4C. en la temperatura promedio.

20

Se estima que para nes de este siglo habra aumentos de casi un metro sobre el
nivel del mar. Muchas de estas situaciones se presentan como advertencia, que
obligan a tomar medidas an cuando no
se tenga certeza del problema.

Sabas que ?
La entrada de la radiacin solar se puede considerar igual a la de siglos atrs, pero el
* enfriamiento
por la permanente re-emisin al espacio est sujeta al fenmeno del efecto

invernadero.
El incremento del efecto invernadero no se podr detener bruscamente aunque se dejen de
emitir los gases que lo causan, ya que stos permanecen por mucho tiempo en la atmsfera
antes de desaparecer.

21

foto: GEO

La situacin de los glaciares

Los glaciares son acumulaciones de nie-

ve transformadas en hielo, que se generan

en la alta montaa.
Los registros fotogrcos de ms de 100
aos permiten comparar los frentes actuales de los glaciares con los de aos atrs.
As se puede detectar un retroceso de los
mismos en casi todo el mundo, de entre
10 y 15 metros por ao.

22

Muchos de ellos se han reducido notablemente. Esto es alarmante si se considera

que el derretimiento del glaciar libera el
agua dulce que la naturaleza necesita en
verano y de la que no dispondr.

Sabas que ?
Un informe de marzo del 2003 analiza la situacin del glaciar Martial que aporta el agua
* para
la ciudad de Ushuaia en Tierra del Fuego. Se compararon fotografas de1870 con la

situacin actual y se pudo comprobarla reduccin del mismo y sus posibles consecuencias.
La paleoclimatologa es la ciencia que relaciona conocimientos sobre fsiles con el clima
de pocas muy anteriores a la existencia del hombre en la Tierra

Una momia que cuenta

del pasado
Con el Cambio Climtico la mayora de
los glaciares se derriten ms rpido de lo
que se reponen y se produce su retroceso.
Aparecen zonas de tierra y roca donde antes haba masas de hielo y dejan a la vista
objetos que estaban congelados por largo
tiempo.
En un paso de los Alpes se encontr una
cuerpo congelado, a 3213 metros de altura, en el lmite entre Italia y Austria, en
septiembre de 1991. Se lo llam Oetzi, el
hombre que vino del hielo y se determin que la momia haba quedado conservada unos 5300 aos.
Los cientcos obtuvieron informacin
sobre las culturas de los pueblos del principio de la edad de bronce, por la vestimenta, los utensilios y las armas que llevaba.
Las formaciones geolgicas que conservan rastros de fsiles muestran que 7.000
aos atrs existan temperaturas casi un
grado ms altas que las actuales. Tambin
muestran que fueron an mayores hace
2,5 millones de aos, antes de la ltima
Era Glacial.

23

Las modificaciones de los hielos del

rtico y de la Antrtida

En el rtico, desde el ao 1978, se ob-

24

acortara en diez das la navegacin entre

serva una reduccin del la supercie gla- Europa y Japn.
cial de alrededor del 3% cada 10 aos.
El Polo Norte podra quedarse sin hielo El aumento de la supercie de agua lpara nes del siglo XXI. Por este motivo quida, incrementara la capacidad de los
investigadores de Noruega alertan sobre ocanos para absorber el dixido de carel Cambio Climtico del rtico, que en bono, la que actualmente se estima en un
los ltimos 20 aos disminuy un milln 30% por ao del emitido.
de kilmetros cuadrados, quedando su exEl aumento de temperatura produce un retensin en verano en slo seis millones.
troceso general de los glaciares y de los
casquetes de hielos polares que seguir
Algunos efectos pueden ser
durante todo el siglo, an si las emisiones
beneciosos:
de los gases de efecto invernadero se esta El derretimiento del hielo rtico pue- bilizan. Se proyecta que la capa de nieve y
de favorecer el transporte y el comercio, hielo marino del hemisferio norte seguir
puesto que dejar abierto un camino que disminuyendo.

Sabas que ?
Si se produjera el deshielo total del hielo en el rtico se liberara una enorme cantidad de
* gua
fra que modificara marcadamente la Corriente del Golfo, que es la responsable del

*
*
*
*

clima moderado de Europa.

Los tmpanos flotantes en el rtico se forman por congelamiento del agua del mar y no
por nevadas. Son capas de poco grosor que se derriten con mayor rapidez.
El total del volumen de hielo del globo es de 30 millones km3; la Antrtida aporta un 91%
y Groenlandia un 8%.
La Antrtida tiene 9 plataformas de hielos flotantes, y 5 de ellas se han reducido notable
mente en los ltimos10 aos. Y en el 2003, se desprendi un tmpano de 60 metros de
altura sobre el nivel del mar, con una extensin de 1470 km2.
La Antrtida tiene unos 14 millones de kilmetros cuadrados de hielos que tardarn en des
aparecer, pero en el Polo Norte puede que en 100 aos no se encuentre hielo en verano.

innn

uuu

El desprendimiento de
enormes tmpanos de la
Antrtida

En la Antrtida se estn desprendiendo

partes de las plataformas de hielo que se
extienden sobre el mar.

Los tmpanos son bloques de hielo que

otan en el agua.

25

Las precipitaciones y los eventos

climticos extremos

Las sequas y las inundaciones, son las

dos caras de una misma moneda. El Cambio Climtico altera el rgimen de lluvias,
produciendo precipitaciones torrenciales
e inundaciones en algunas zonas y graves
sequas y deserticacin en otras.

26

Un indicador de ello podra ser los eventos climticos extremos cuya frecuencia
y capacidad destructiva se ha incrementado, tanto en la formacin de huracanes en
el ocano Atlntico como de los tifones
en el ocano Pacco.

Esto podra causar por un lado inundaciones y deslizamientos de tierra, y por otro
sequas, incendios y deserticacin, acarreando impactos sobre la salud, daos a
los bienes, prdidas de infraestructura y
viviendas, erosin de suelos y disminucin del rinde en las cosechas.

Por el calentamiento global, aumenta la

temperatura de los ocanos, los grandes
reguladores trmicos de la Tierra, y se incrementa la evaporacin. Sobre el ocano Atlntico y en el Caribe, se producen
huracanes que luego llegan a tierra rme.
Las variaciones de temperatura hacen Empiezan como una simple tormenta troprever la aparicin de mayores precipi- pical, luego aumenta la velocidad de los
taciones en la Antrtida y esto producira vientos, hasta alcanzar la de un huracn.
el aumento de los hielos continentales en
Al entrar sobre tierra rme su fuerza va
ese lugar de la Tierra.
disminuyendo, porque no dispone del aire
Los eventos meteorolgicos siempre clido saturado de agua del ocano. Enexistieron, pero en algunas regiones es- tonces terminan como una tormenta intn apareciendo con mayor frecuencia y tensa.
capacidad destructiva.

Sabas que ?
huracn por la fuerza de los vientos y las lluvias torrenciales que lo acompaan puede
* Ungenerar
inundaciones, ruptura de diques de contencin y deslizamientos de barro y piedras

en las laderas de las montaas.

No todos los cientficos coinciden sobre los cambios futuros en la intensidad, frecuencia y
variabilidad de las tormentas en las latitudes medias.

Foto: NASA
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mo

Done

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Foto: NASA

27

El derretimiento del permafrost

La zonas del permafrost, suelos panta-

animales. Las huellas quedaban visibles

nosos helados del hemisferio norte, slo por muchsimos aos como heridas en el
se derriten unos pocos centmetros en paisaje.
verano. Estos suelos se encuentran especialmente afectados por veranos ms c- Actualmente se produce un mayor derretilidos. Antes slo se derretan unos pocos miento en profundidad y por tiempos ms
centmetros del suelo, y en ellos creca largos afectando a la poblacin de esquila vegetacin precaria de la zona rtica. males y sus costumbres de caza, los que
Era posible el trnsito con vehculos li- tienen dicultades para movilizarse por
vianos y el desplazamiento de hombres y los suelos blandos y pantanosos.

28

*
*
*

Sabas que ?
El permafrost ocupa el 24.5 % del rea terrestre en el hemisferio norte. Esta superficie se
podra reducir entre un 12 y un 22 % por el aumento de la temperatura, transformndola
en cinagas y humedales.
La degradacin del permafrost podra liberar grandes cantidades de metano, un gas de
efecto invernadero.
Los pobladores de algunas ciudades de Alaska tienen que abandonar sus casas
porque se van hundiendo de manera despareja. Lo mismo ocurre con muchos caminos.

29

Los impactos del Cambio

Climtico Global
El Cambio Climtico Global har sentir
sus efectos sobre:
-

La salud humana
El agua
La agricultura
La biodiversidad
Los pequeos estados insulares y
zonas costeras bajas
- Problemas sociales y econmicos
relacionados con el Cambio Climtico

La salud humana

El aumento de la temperatura por tiem-

y sequas, en zonas densamente pobladas

po prolongado producira problemas tales y de escasos recursos;
como:
Epidemias de enfermedades infec Un riesgo creciente de enfermedades ciosas y diarreas por contaminacin del
graves, sobre todo en nios pequeos y agua;
en personas mayores, entre la poblacin
Hambre y desnutricin por prdida de
urbana ms pobre (golpes de calor);
cultivos;
Prdidas de vidas producidas por una
mayor frecuencia e intensidad de sucesos Aumento de la contaminacin del aire
extremos como huracanes, inundaciones en zonas urbanas, con incremento de las
enfermedades respiratorias y alrgicas;

32

Sabas que ?

La malaria o fiebre intermitente afecta a ms de 2.000 millones de personas en todo el mundo.

 Falta de agua potable o higinicamente

aceptable en muchas regiones.
Entre las enfermedades transmitidas por
mosquitos se encuentran el dengue y la
malaria o ebre intermitente. Estos vectores se estn extendiendo hacia las zonas
templadas del Planeta y las enfermedades
pueden aparecer tanto en el hemisferio
norte como en el hemisferio sur.
VINCHUCA

33

El agua

La necesidad de agua est aumentando

notablemente en el mundo como consecuencia del crecimiento demogrco y

del desarrollo econmico, que se ver
agravada por las modicaciones climticas.

El aumento de inundaciones producidas

por precipitaciones ms intensas y la mayor frecuencia de sequas tendrn tambin
un impacto negativo sobre la demanda y
calidad del agua.

Esto provocar una mayor presin sobre

los acuferos. Es necesario estar alerta ya
que en todos los continentes se extrae ms
agua de la que se repone por las recargas
naturales.

34
En el nordeste de Per se realizan desde
1969 mediciones del caudal de los auentes del Amazonas, uno de los ros ms
caudalosos del mundo. Durante toda la ltima dcada se registraron niveles bajos,

Sabas que ?

*
*
*
*

Desde 1950 se expandi el cultivo bajo riego en muchas regiones. En la India, el tercer
productor mundial de granos, en 1960 haba 3.000 perforaciones para extraer agua
subterrnea; en 1990 llegaron a 6 millones.
Con slo un 2% de agua de mar que entre en el agua dulce, sta se inutiliza para beber
o regar.
El Kilimandjaro, en frica, est perdiendo su cumbre blanca. El problema no es perder
un emblema paisajstico, sino que se convierte en una gravsima amenaza para toda la vida
en la zona, que depende de esta fuente de agua.
Slo 1 de cada 5 personas en frica, Asia y Amrica Latina tienen agua potable, segura y
accesible, segn el informe de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) de 1980.

pero en 2005 el caudal descendi a menos

del 50% del promedio de los ltimos 35
aos.
El retroceso de los glaciares continentales, que proveen de agua dulce a ros y
arroyos est disminuyendo sus caudales y
en algunos casos pueden llegar a desaparecer. Esto provocar un fuerte impacto
sobre la disponibilidad para el consumo,
el riego y la vida de plantas y animales.

35

La agricultura

La actividad agrcola ejerce una fuerte

presin sobre el suelo, por las tcnicas

intensivas de cultivo y monocultivo, la
eliminacin y el reemplazo de vegetacin
autctona, la utilizacin de agroqumicos
y la remocin de la tierra para la siembra.
Estos factores provocan una degradacin
del suelo que se profundizar con las modicaciones climticas.

Las variaciones de temperatura y del rgimen de precipitaciones traer aparejada

un desplazamiento de las fronteras agropecuarias, pero los efectos variarn segn
las regiones. En zonas agrcolas tropicales
el rendimiento de algunas cosechas podra
disminuir con aumentos mnimos de temperatura, porque se encuentran cerca del
lmite mximo de tolerancia.
El sur de Chile y de Argentina se beneciara con temperaturas ms elevadas.
Pero si los suelos son pobres o los terrenos montaosos, el rendimiento no ser
comparable al que se consigue hoy en las
zonas ms productivas.

36

Cultivos tales como cebada, trigo, vid

y maz estaran particularmente afectados. Esto podra tener un fuerte impacto
sobre los precios de los alimentos. Todas
las actividades econmicas que dependen
del sector agropecuario, como la industria
alimentaria, resultaran condicionadas por
esta realidad.

Sabas que ?

*
*
*

Amrica Latina posee una proporcin considerable de las tierras arables del mundo,
parte de las cuales estn sufriendo un proceso de prdida de fertilidad.
Las temperaturas ms altas incrementarn la demanda de agua para riego.
Unos pocos grados ms de temperatura subira el precio de los alimentos con el riesgo
de provocar hambre entre los sectores vulnerables de los pases en desarrollo.

El aumento de las precipitaciones y de

las tormentas provocar inundaciones
con consecuencias sobre los cultivos y la
calidad de los suelos. En algunas zonas
continentales, las mayores temperaturas
unidas a un cambio en el rgimen de lluvias, traern aparejadas graves sequas y
deserticacin.

37

La biodiversidad

Argentina, junto con otros pases de

El Cambio Climtico puede causar daos

Amrica latina, es muy rica en biodi- muy signicativos, hasta la prdida total
versidad. Esta riqueza se ve actualmente de algunos ecosistemas nicos y la extinamenazada por la constante desaparicin cin de especies en peligro. Los bosques
boreales y tropicales, los ecosistemas pode ecosistemas terrestres y acuticos.
lares y alpinos, los humedales y los restos
de las praderas autctonas, son ejemplos
de sistemas amenazados.

38
Las mayores temperaturas y la falta de
agua provocan incendios, que conducen a
la desproteccin y a la prdida paulatina
de tierra frtil. As se empobrece el suelo
y su aptitud para mantener pasturas o cultivos. A medida que este proceso avanza,
cada vez hay menos cobertura vegetal y
aumenta la erosin por vientos o lluvias.
Pocas plantas sobreviven en estas condiciones y la falta de vegetacin lleva al
empobrecimiento de la biodiversidad.

Sabas que ?
estadsticas de Argentina indican que en 1914 el pas contaba con 106 millones de
* Las
hectreas de bosques. Para 2004 slo quedaban 33 millones, y en parte son bosques

implantados con especies exticas de valor comercial.

Un incremento sostenido de la temperatura del agua de slo 1C, hara que los arrecifes
de coral se decoloren y con el tiempo mueran.

Los arrecifes de coral, marismas y bosques de manglares sern afectados por la

elevacin del nivel del mar, el aumento de
temperatura, las mayores concentraciones
de CO2 y los cambios en la intensidad y
frecuencia de las tormentas. Los ecosistemas ocenicos sern alterados por el
cambio de salinidad de las aguas producido por el derretimiento de glaciares y
tmpanos, con el consiguiente dao para
el plancton, el krill y los peces.

39

Pequeos estados insulares y

zonas costeras bajas

Las poblaciones ubicadas en las costas

sufrirn las consecuencias de la erosin

y las inundaciones. Millones de personas
que viven en deltas, zonas costeras bajas
o islas pequeas, debern desplazarse o
realizar muchos esfuerzos para proteger
sus zonas vulnerables.

En el archipilago de Las Maldivas, su

capital Malawi, es un caso extremo. Se
encuentra ocupando toda una isla, por lo
tanto un pequeo aumento del nivel del
mar la perjudicara gravemente.

40

Sabas que ?

*
*
*

Algunos estados pequeos se formaron sobre islas que apenas sobresalen en el mar; son
como un anillo formado por arrecifes de coral expuestos a vientos con oleaje y a
inundaciones provocadas por el aumento del nivel de los ocanos.
En la Argentina todas las costas de la provincia de Buenos Aires y del Delta del Paran
se vern afectadas.
A las personas que se deben alejar de sus lugares por los efectos del Cambio Climtico
se las llama Refugiados Ambientales y en el mundo ya suman millones.

Tambin corrern riesgo ciertos recursos

crticos para la supervivencia en esos lugares, tales como fuentes de agua dulce,
playas, arrecifes y atolones coralinos,
como as tambin el turismo.

Gran nmero de ciudades costeras muy

pobladas podrn quedar anegadas en
forma permanente. Algunas personas
que viven en estas zonas vulnerables ya
comenzaron a abandonar sus hogares en
busca de lugares ms seguros.

41

Problemas sociales y econmicos

relacionados con el Cambio Climtico

A medida que la poblacin mundial cre-

ce, se incrementa la presin humana sobre el medio ambiente con la consiguiente demanda de recursos naturales, agua y
bienes de consumo.

42

Dentro de esta realidad el Cambio Climtico tiene una gran incidencia. Es evidente
que hay una mayor frecuencia y magnitud
de fenmenos meteorolgicos extremos;
se incrementa el nivel del mar y se desplazan las zonas climticas, adems de
modicarse los patrones de las precipitaciones. Sus consecuencias incidirn sobre
el destino de las generaciones futuras,
ejerciendo un impacto especial sobre los
ms pobres y provocando desarraigo, migraciones, impactos sociales y conictos
blicos por escasez de recursos.

sarrollados, ha condenado y sigue condenando a gran parte de la poblacin del

Planeta a vivir en condiciones de pobreza
estructural. Los pases desarrollados que
constituyen el 20% de la poblacin mundial, utilizan alrededor del 80 % de los recursos de la Tierra, mientras que los pases en vas de desarrollo, que forman el
Por otra parte, el sistema econmico in- 80% de la poblacin, utilizan slo el 20%
equitativo, impuesto por los pases de- de los mismos recursos.

Sabas que ?
gran sequa en el Chaco Argentino de 2005, de ms de 6 meses sin lluvias, muestra
* laLacara
amarga de una situacin irrecuperable con prdida de animales, enfermedades y

*
*

costos econmicos.
En pases castigados por sequas y hambruna, como buena parte de pases en frica,
el Cambio Climtico acarrea aumentos notables de enfermedades y desolacin.
Entre la poblacin pobre los ms perjudicados son los nios y las mujeres. stas generalmente tienen a su cargo la provisin del agua y el combustible para sus familias.

Los efectos en la economa se manifestarn en el cambio de calidad, cantidad

y precio de los alimentos, bras, agua y
otros bienes y servicios. Pero el Cambio
Climtico implicar tambin una alteracin en la demanda de energa, transporte,
turismo y en la construccin.

Los daos en bienes y las prdidas en

seguros, debido a fenmenos meteorolgicos extremos, estn aumentando continuamente. El impacto en las tierras costeras causados por el incremento del nivel
del mar, llevarn al reasentamiento de sus
pobladores y har falta disponer de los
fondos necesarios para adaptarse a la nueva realidad.

43

Las causas antropognicas

de las emisiones
La variabilidad climtica se encuentra fuertemente
modificada por la actividad del hombre. Para entender la composicin de las emisiones, las principales fuentes y su posible mitigacin, se analizarn:
-

Gases de efecto invernadero y principales

fuentes de emisin
Posibles formas de reducir las emisiones de
dixido de carbono
Conceptos relacionados con el Cambio Climtico

Gases de efecto invernadero y

principales fuentes de emisin

Para tratar este tema volveremos a repa-

crecimiento demogrco, a partir de mesar los gases de efecto invernadero (GEI), diados del siglo XIX.
vistos en el captulo sobre El Efecto Invernadero, y la evolucin de sus concen- El CO2 se genera en todos los procesos
traciones en la atmsfera.
de combustin. Inicialmente slo se utilizaba la quema de biomasa, lea, turba,
Proporcion de GEI emitidos en la Argentina
rastrojos o bosta. Con la industrializacin
(para el ano 2000)
se agreg el carbn mineral y los combus97,20%
tibles derivados del petrleo. Actualmente
el 75% proviene de esas fuentes.
El aporte de C02 segun la fuente emisora
(para el ano 2000)

0,14% 2'65%

46

IC02

BCH4

13.8%

DNzO
6,46%

Dixido de Carbono
El dixido de carbono (CO2) es el GEI
ms importante y el responsable de un
60% del efecto invernadero en el mundo.
Su concentracin se mantuvo constante durante centenares de aos y aument
abruptamente con la industrializacin y el

79,74%

Sector energetico
Procesos industriales
Agricultura

Sabas que ?

*
*
*

La generacin de energa elctrica es la fuente principal de emisiones de CO2 y le sigue

en importancia la deforestacin.
La concentracin del CH4 fue relativamente estable hasta fines del siglo XIX y a partir
de entonces se duplic. La fuente emisora ms importante son los rumiantes que aportan
un 15% del metano total emitido.
En burbujas de hielo, que datan de 1500 aos atrs, se detect la presencia de N2O
procedentes de erupciones volcnicas.

El metano

Los GEI sintticos

El metano (CH4) es un GEI responsable

de un 20% del calentamiento global. Proviene del tracto digestivo de los rumiantes; los arrozales; el venteo de minas; los
pozos de petrleo; los basurales; la liberacin en los pantanos y en el proceso de
derretimiento del permafrost.

Los clorouorocarbonos (CFC), hidrouorocarbonos (HFC), peruorocarbonos

(PFC) y el hexauoruro de azufre (SF6)
son sustancias fabricadas por el hombre
desde mediados del siglo XX. Han sido
de gran utilidad en la industria que es la
fuente de su emisin a la atmsfera.

La estabilidad en la atmsfera de los CFCs

\

El aporte de CH4 segun la fuente emisora

(para el ano 2000)
69,68%

durante miles de aos, y su impacto en la

disminucin de la capa de ozono estratosfrico, obligaron a una drstica reduccin
en su uso y la prohibicin de algunos de
ellos.

47
Sector
agropecuario

Desechos

Procesos
industriales

Posibles formas de disminuir las

emisiones de dixido de carbono
a) En la generacin de
electricidad

Las principales formas de generacin de

Una forma de disminuir las emisiones es

a travs de las llamadas energas alternativas o energas limpias.

Energa hidrulica

electricidad en Argentina son:

Principales formas de generacion

de electricidad en Argentina

TORTA------------------- ENERGIAS

La energa hidrulica aprovecha la diferencia de niveles de agua para impulsar

turbinas.

48
Termica

Hidraulica

CIAtomica

La generacin trmica se logra produciendo vapor de agua a travs de la combustin de gas, carbn o derivados del petrleo. ste es el sistema ms utilizado en
muchos lugares del mundo, pero tambin
el que agrega ms GEI a la atmsfera.

*
*
*

Sabas que ?
Francia y Japn son los pases con mayor generacin de electricidad en usinas atmicas.
En otras regiones se estn dejando de lado por el peligro de los residuos radiactivos.
En Comodoro Rivadavia hay 16 molinos elicos, que aportan entre el 7 y el 10% de la
energa que demanda la ciudad.
Hasta el ao 2004 se instalaron unas 14.000 turbinas elicas en Europa. En general se
instalan en zonas alejadas de los poblados, por los ruidos que producen y el efecto visual
negativo en el paisaje.

Los emprendimientos ms importantes de

este tipo en nuestro pas son El Chocn y
Yaciret, pero existen otros de menor envergadura en casi todas las provincias.
Este mtodo no genera GEI, pero tiene
importantes impactos sobre los ecosistemas. Se requieren embalses, para asegurar
la provisin de agua, obligando a inundar
grandes supercies con la destruccin del
hbitat de muchos animales y plantas y la
reubicacin de los pobladores.

Energa nuclear

Otro mtodo alternativo es la energa nuclear o atmica. Si bien no aporta GEI, la

disposicin de los residuos radiactivos es
un problema de difcil solucin. En la Argentina existen dos usinas de este tipo en
funcionamiento, Atucha y Embalse Ro
Tercero.

La energa elica

La energa elica utiliza el viento para

generar electricidad. En nuestro pas an
no est muy desarrollada, si bien la Patagonia, por la frecuencia e intensidad de 49
los vientos, es un lugar adecuado para su
aplicacin.

Energa solar
ill

La energa solar se colecta a travs de

paneles planos, que captan la energa del
sol y la retienen. Se emplea para calentar agua, cocinar, calefaccionar y generar
energa elctrica.

Energa geotrmica
La energa geotrmica aprovecha el calor
de partes rocosas calientes para generar
electricidad o para calefaccin. En Argentina prcticamente no se aplica.

50

En algunos pases es un mtodo ampliamente desarrollado y en nuestro pas se

est empezando a utilizar dada la cantidad
de das soleados a lo largo del ao.

*
*
*

Sabas que ?
La energa solar se utiliza actualmente en nuestro altiplano y regiones alejadas de centros
de distribucin de electricidad.
En Europa, para el ao 2010, se proyecta abastecer el 22% de la electricidad requerida
por mtodos alternativos, principalmente por energa elica, solar y geotrmica. La pro
duccin elica es la ms atractiva por su costo comparativamente menor.
El traslado de cargas por ferrocarril y por va fluvial es alentado en muchos pases del
mundo porque, adems de su menor costo, reduce las emisiones de GEI.

Energa mareomotriz

A nivel mundial se est alentando el uso

del transporte pblico en lugar de autos
La energa mareomotriz aprovecha las di- con pocos pasajeros. El ferrocarril, el tranferencias entre alta y baja mar para impul- va, el subterrneo, y el transporte uvial
sar turbinas. Podra ser una buena alter- son algunas de estas alternativas.
nativa en la zona patagnica por la gran
diferencia de altura de las mareas, un lugar muy especial para ello es el istmo de c) En el mbito domstico
la Pennsula Valds.
n las viviendas se pueden tomar ciertas
medidas puntuales que ayudan a reducir
b) En el transporte
las emisiones de CO2, tales como:

evitar las prdidas de calor en invierno, controlando que puertas y ventanas

cierren hermticamente;
usar lmparas de bajo consumo;
cuando hay que comprar electrodomsticos, optar por los que consumen menos energa;
l transporte es una de las actividades usar energa solar para calefaccin y
que genera mayor cantidad de GEI, ya para agua caliente, siempre que sea posique funciona principalmente mediante la ble.
combustin de derivados del petrleo o el
gas. Para disminuir emisiones se estn fa- De esta manera no slo se disminuir la
bricando autos con motores ms ecien- generacin de GEI, sino que tambin se
tes, livianos y con formas aerodinmicas conseguir un ahorro en el presupuesto
que, al ofrecer menor resistencia al aire, familiar.
consumen menos combustible.

Al mismo tiempo se estn ensayando

combustibles alternativos como el hidrgeno, los biocombustibles obtenidos a
partir de fuentes renovables (maz, soja,
vsceras de animales), y se estn fabricando en algunos pases coches elctricos o
propulsados por energa solar, que no son
contaminantes.

51

Los sumideros de
dixido de carbono

Se entiende por sumidero a los reservo-

Disminucin de
emisiones de metano
y xido nitroso

rios que atrapan o secuestran y almacea formacin de CH4 en los arrozales se

nan en forma natural gases de efecto in- puede disminuir cambiando la tecnologa
vernadero.
de la siembra por inundacin, y utilizando
semillas modicadas.
Una manera de disminuir el volumen de
CO2 en la atmsfera es aumentando la
supercie y la capacidad de absorcin de
los sumideros. Por ejemplo los bosques y
los mares jan el CO2 mediante el proceso de fotosntesis de las plantas y las algas
GRAFICO: LADERAS DE ARROZALES
marinas.

52

Tambin hay otras maneras de lograrlo:

mediante la captura del CO2 a la salida
de fuentes puntuales de emisin;
forestando terrenos adecuados para aumentar la supercie de plantas.
inyectando CO2 en formaciones geolgicas seguras, selladas hermticamente y
monitoreadas.
Su formacin en los basurales no se puede
controlar, pero se puede captar y utilizar
como combustible, evitando su dispersin
en la atmsfera. Del mismo modo, en lugar de ventearlo en los pozos petroleros,
se lo puede capturar para su aprovechamiento.
La formacin de N2O, al igual que el CH4,
es difcil de controlar. Un modo de frenar
su generacin es disminuyendo el uso de
abonos nitrogenados.

Conceptos
relacionados
con el
Cambio Climtico

Escenarios climticos
Son representaciones plausibles y simplicadas del clima futuro basadas en datos de la realidad y en proyecciones posibles.
Por ejemplo:

En base al crecimiento de la poblacin, al desarrollo econmico y tecnolgico previstos, se

ay trminos relacionados con el Cam- puede calcular que cantidad de GEI se liberarn
bio Climtico de los que daremos una en la atmsfera dentro de 20 50 aos y de que
breve explicacin con algunos ejemplos manera esto modicar el clima.

puntuales.

Mitigacin

Adaptacin

Es cualquier intervencin antropognica destiEs la capacidad de los sistemas humanos y nada a reducir las emisiones o mejorar los sunaturales de ajuste al cambio meteorologco mideros de gases de efecto invernadero.
climtico para moderar daos posibles, apro- Por ejemplo:
vechar oportunidades o enfrentar las conse- Cambiar procesos tecnolgicos que consucuencias.
men mucha energa o que son muy contaminantes por otros que consumen menos energa y ms
Por ejemplo:
Crear redes de comunicacin que alerten a limpia.
los pobladores sobre la posible llegada de un Realizar el tratamiento de los residuos tomando en cuenta las conocidas 3 R reducir,
evento meteorologco extremo.
Proteger las viviendas en las zonas costeras reutilizar y reciclar
bajas o expuestas a temporales reforzando sus
Vulnerabilidad
estructuras.
Es el grado en el cual un sistema es susceptible
a los efectos adversos del Cambio Climtico.
Desarrollo sostenible
Depende del carcter, la magnitud y la rapidez
Es el desarrollo que atiende las necesidades
del mismo y de la sensibilidad y capacidad de
actuales, sin comprometer la capacidad de las
generaciones futuras para satisfacer las pro- adaptacin del sistema.
Por ejemplo:
pias.

Son particularmente vulnerables ciertas code ranas y pequeos mamferos de

Talar rboles teniendo siempre en cuenta su munidades
Amrica Central que corren riesgo de extincin,
reposicin mediante la reforestacin.
por efecto del Cambio Climtico.
Cultivar la tierra con tcnicas que no produz- Asimismo los arrecifes de coral pueden llegar
can erosin, que lleva a la prdida de tierra frtil
a desaparecer por el aumento de temperatura de
y a la deserticacin.
los ocanos.

Por ejemplo:

53

Marco legal sobre

Cambio Climtico
- Convenios internacionales
- Qu podemos hacer?
- Legislacin nacional

Convenios internacionales

Las primeras evidencias de la incidencia

co, su impacto en lo econmico y social, y

las posibles estrategias de respuesta.

del hombre en el clima se presentaron en

la Primera Conferencia Mundial del CliDurante la Cumbre de la Tierra que tuvo
ma, realizada en Ginebra en 1979, donde
lugar en Ro de Janeiro en junio de 1992,
se reconoci el cambio climtico como un
fue rmada la Convencin Marco de las
problema importante.
Naciones Unidas sobre Cambio Climtico
(CMNUCC) como parte de un conjunto
de acuerdos ambientales entre los que estn la Convencin sobre Biodiversidad
y la de la Lucha contra la Deserticacin,
que acompaaron la Declaracin de Ro y
la Agenda 21.

56

La Convencin entr en vigor en 1994, y

fue raticada por186 pases, incluyendo
Argentina. Su objetivo es la estabilizacin de las concentraciones de los gases
de efecto invernadero en la atmsfera a un
nivel que impida interferencias antropognicas peligrosas en el sistema climtico
Durante la dcada de los 80 la preocupaLos cuatro principios centrales
cin pblica por los problemas ambientade la CMNUCC son:
les fue en aumento y los gobiernos tomaron conciencia de su gravedad.
El principio que dene el cambio
En 1988, el Programa de las Naciones climtico como una preocupacin comn
Unidas para el Medio Ambiente y la Or- a toda la humanidad;
ganizacin Meteorolgica Mundial, crearon el Panel lntergubernamental de CamEl principio precautorio, que deterbio Climtico (IPCC), por sus siglas en mina que la falta de certeza en cuanto a
ingls. Est constituido por un grupo de si los fenmenos son naturales o provoexpertos cuya misin es evaluar el siste- cados por el hombre, no debe impedir el
ma climtico global y el cambio climti- accionar para evitar males mayores;

El principio de responsabilidades
comunes pero diferenciadas, que reconoce que los pases desarrollados son los
principales responsables de las emisiones
pasadas y actuales y, en consecuencia, deben encabezar la lucha contra el cambio
climtico y sus aspectos adversos;

El principio de equidad en la asignacin de las cargas para la mitigacin, lo

que incluye la obligacin de los pases desarrollados a transferir a los pases en vas
de desarrollo tecnologas ms limpias y
asistencia nanciera.
La Convencin apoya adems el concepto de desarrollo sostenible que signica
usar los recursos naturales hoy, sin comprometerlos para las generaciones del maana.
A partir de la entrada en vigencia de la
CMNUCC, en 1994, se establece que, a
n de avanzar en los compromisos tendientes a prevenir los efectos adversos del
Cambio Climtico, se celebraran reuniones anuales de los pases rmantes (Partes). La Primera Conferencia de las Partes
se celebr en Bonn en 1995.
En 1997, durante la COP3, ante la presin
del pblico, los pases respondieron a favor del Protocolo de Kyoto. Por qu ese
nombre? porque dicha reunin tuvo lugar
en Japn, en la ciudad de Kyoto.
Un protocolo es un acuerdo internacio-

nal autnomo pero vinculado a un tratado existente. En este caso la Convencin

Marco sobre Cambio Climtico. Lo que
ocurre es que la Convencin no es de
cumplimiento obligatorio para los pases
rmantes, mientras que el Protocolo obliga a cumplir los compromisos que all se
detallan.

United Nations
Climate Change Conference

Conference des Nations Unies

sur les change ments climatiqi

Este Protocolo especica metas y plazos

legalmente vinculantes para las reducciones de gases de efecto invernadero por
parte de los pases desarrollados, que representan una reduccin nominal del 5%
de las emisiones para el perodo 2008
2012 respecto a los niveles de 1990.
El Protocolo de Kyoto entr en vigencia
el 16 de febrero de 2005. Por esta razn
la COP11, que tuvo lugar en Montreal,
Canad, en noviembre de 2005, constituy la Primera Conferencia de las Partes
que funcion tambin como Asamblea de
las Partes del Protocolo de Kyoto (COP/
MOP).

i
57

La Repblica Argentina ha acompaado

Legislacin nacional
los encuentros y reuniones internacionales de este proceso, y cabe destacar que la
rgentina es uno de los pases parte de
COP4 en 1998 y la COP10 en 2004 tuviela CMNUCC y ratic el Protocolo de
ron lugar en Buenos Aires.
Kyoto el 20 de junio de 2001.

Convencion sobre et Cambio Climatico

Climate Change Convention

COP 10 Bucnm Airri

I
58

vobr l CimWo tWfcO

(limit# Chanje Convention

La legislacin nacional, adems de incorporar las responsabilidades que emanan

de estos convenios internacionales, contempla diversos instrumentos jurdicos
que propugnan la defensa y la calidad del
entorno ambiental dentro del pas.
La Constitucin de la Nacin Argentina,
reformada en 1994, en su artculo 41, seala que todos los habitantes gozan del
derecho a un ambiente sano y tienen el
deber de protegerlo. Esta Constitucin ja
adems, los derechos y obligaciones mnimas para todas las provincias, las que a su
vez han promulgado leyes provinciales de
acuerdo a las realidades de su territorio.

PRESIOENT

59

Qu podemos hacer?

El panorama hasta aqu planteado no es

alentador, pero podemos esforzarnos para
mejorarlo o al menos mitigar sus efectos.

No podemos dejar de emitir gases de efecto invernadero de un da a otro, pero s

tratar de disminuir su emisin. Hechos tan
pequeos como no usar el auto o la moto
cuando se tienen que hacer recorridos cortos, signican un ahorro.

Estar informados y entender los complejos mecanismos que intervienen en el

Cambio Climtico, nos permitir evaluar
los posibles efectos positivos de nuestros En la casa tambin se pueden hacer otros
aportes. Cuando hay que cambiar un elecactos.
trodomstico, advertir sobre la conveAs por ejemplo, podemos ahorrar electri- niencia de elegir los que consumen menos
cidad apagando las luces al salir de una energa.
habitacin.

60

Asimismo, optar por lmparas de bajo

consumo, signica no slo un ahorro de
energa sino tambin, si se la usa adecuadamente, un benecio para la economa
Del mismo modo, no es necesario ni con- familiar.
fortable calefaccionar o refrigerar los
ambientes en exceso. Es una actitud que
adems de tener en cuenta la emergencia
energtica de nuestro pas, aporta a un
problema global que existe y se agrava
continuamente.

Se pueden utilizar tecnologas menos contaminantes, reemplazando combustibles y

sistemas de produccin. Aunque cada uno
de nosotros no pueda hacerlo individualmente, podemos alentar polticas o propuestas orientadas en ese sentido.

cin de impuestos, adems de un ahorro

del 30% en el consumo de electricidad.
Utiliz el estircol del ganado para obtener metano, un gas de efecto invernadero
que al quemarse genera energa con la que
abastece de electricidad a toda la nca
Conocer el problema es el primer paso
para encontrar soluciones. Sumar esfuerzos asocindose a grupos que buscan caminos alternativos posibilita alcanzar resultados notables.

En algunos pases se promueven polticas

de ahorro energtico a travs de reducciones impositivas o de subsidios. As por
ejemplo, un pequeo productor de San
Francisco, en Estados Unidos, propietario
de 270 vacas, se beneci con una reduc-

Esperamos que este libro les permita hacer un recorrido con los ojos abiertos por
este mundo del Cambio Climtico, para
bien de todos los que habitamos el Planeta
Azul y que deseamos una vida sustentable
para nosotros y las generaciones venideras.

61

Bibliografa
ndice alfabtico

Bibliografa recomendada
Cambio climtico 2001. Informe de sntesis. Contribucin de los Grupos de Trabajo
I, II y III al Tercer Informe de Evaluacin del Grupo Intergubernamental de Expertos
sobre el Cambio Climtico. Editado por Robert T. Watson, Banco Mundial. 2003
Para Entender el Cambio Climtico. D. Perczyk, M. Bromioli, H. Carlino, M. P.
Gonzlez, M. Andelman. Ministerio de Salud y Ambiente de la Nacin, Buenos Aires,
2004.
Para Comprender el Cambio Climtico: Gua elemental de la convencin Marcos de
las Naciones Unidas y el Protocolo de Kyoto. Programa de las Naciones Unidas para
el Medio Ambiente (PNUMA) 2002

64 Cuidar el clima. Gua de la Convencin Marco sobre el Cambio Climtico y el

Protocolo de Kyoto. Secretara de la Convencin Marco sobre el Cambio Climtico

(UNFCCC) 2004
La Contaminacin en el Aire. Inge Thiel, Georgina Gentile, Irene Wais de Badgen.
Editorial Lumen. Buenos Aires, 1995.
Programa de iluminacin eciente ELI. Gua educativa para Docentes. P. V. Rossi, I.
M. E. Thiel, G. Gentile, A. C. Vernaz. Fundacin Ecolgica Universal. Buenos Aires,
2001.
Ecologa y Medio Ambiente. Introduccin a la Ciencia Ambiental, el Desarrollo sustentable y la Conciencia de Conservacin del Planeta Tierra. G. Tyler Miller, Jr. Grupo Editorial Iberoamrcica. Mxico, 1994.

Inventario de Gases de Efecto Invernadero de la Repblica Argentina. Ao 1997.

Secretara de Recursos Naturales y Desarrollo Sustentable. Buenos Aires, 1999,
Secretara de Ambiente y Desarrollo Sustentable. Ministerio de Salud y Ambiente de
la Nacin. Argentina.
http://www.medioambiente.gov.ar
Programa de las Naciones Unidos para el Medio Ambiente
http://www.pnuma.org/
Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico
http://www.unfccc.int
Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climtico
http://www.ipcc.ch/
Foro del Buen Ayre
http://www.foroba.org.ar

65

ndice alfabtico
Acufero, agua subterrnea 7, 14, 15, 34
Adaptacin 53
Agenda21 56
Agricultura 36
Agua 7, 8, 12, 14, 16, 20, 34, 40, 42
Antrtida 14, 16, 24, 25, 26
Antropognico 17, 56
Arrecifes de Coral 38, 40, 53
Artico 24
Atmsfera 4, 8, 13, 16, 17, 20, 26, 47, 52

66

Biosfera 4
Basurales 52
Biodiversidad 38, 56
Biomasa 13, 46
Bosques 38, 52
Calor, isla de 7
Captura 52
Carbn 46, 48
Ciclo del agua 14
Clima 16, 22
Clorouorocarbonos (CFC) 6, 13, 47
Cobertura vegetal 38
Combustibles fsiles 46
Compuestos sintticos 12
Condensacin 15
Conferencia de las Partes (COP) 57, 58
Convencin Marco de Naciones Unidas
Sobre Cambio Climtico (CMNUCC)

56, 57
Corriente del Golfo 24
Cultivo 7, 32, 36, 38
Deforestacin 12, 16
Dengue 32
Derretimiento 20, 22, 29, 47
Desarrollo sostenible 53, 57
Deserticacin 26, 36, 53, 56
Desnutricin 32
Dilatacin 20
Dixido de azufre (SO2) 8, 17
Dixido de carbono (CO2) 4, 8, 10, 12,
13, 24, 38, 46, 48, 51, 52
Ecosistema 7, 49
Efecto invernadero 12, 20, 46, 52
El Chocn 49
El Nio 16, 17
Electricidad 48, 49, 50, 60
Emisin 51, 52, 53, 57
Energa atmica o nuclear 49
Energa elctrica 46, 50
Energa elica 49, 50
Energa geotrmica 50
Energa hidrulica 48
Energa mareomotriz 51
Energa solar 50, 51
Erosin 26, 40, 53
Escenarios climticos 53

Escurrimiento 15
Estados insulares 40
Estratosfera 8, 9
Evaporacin 12, 14, 15, 20
Evapotranspiracin 14, 15
Eventos climticos 26
Extincin de especies 38

Inundacin 26, 32, 40, 52

Irradiacin solar 16

Fsiles 16, 22, 23

Fotosntesis 10, 11, 52

Malaria 32
Marte 4, 9
Metano CH4 12, 28, 46, 47, 52, 61
Mitigacin 53, 57

Ganado vacuno 12, 61

Gases de efecto invernadero (GEI) 11,
12, 20, 24, 26, 28, 46, 47, 48, 49, 50, 51,
56, 57, 60, 61
GEI sintticos 47
Glaciar 19, 20, 23, 24, 25, 34
Groenlandia 14, 24
Hemisferio norte 29, 32
Hemisferio sur 32
Hexauoruro de azufre (SF6) 13, 49
Hielo 11, 14, 16, 24, 25
Hidrouorocarbono (HFC) 13, 47
Hidrosfera 5
Humboldt, corriente de 16, 17
Humedal 28
Huracn 26, 32

Inltracin 15
Infrarrojo 10, 11, 12

Krill 38
Litosfera 5
Lluvia 7, 14, 17, 20, 26, 36

Naciones Unidas 14
Nieve 11, 14, 22, 24
Nitrgeno 4, 8, 13
Nivel del mar 20
Nube 10, 11, 14, 20
Ocano 11, 14
Organizacin Mundial de la Salud
(OMS) 34
xido nitroso (N2O) 12, 13, 46, 52
xidos de nitrgeno (NOX) 8
Oxgeno (O2) 4, 8, 11
Ozono 8, 10, 47
Panel Intergubernamental de Cambio
Climtico (IPCC) 56
Pantanos 7, 12 , 47
Peruorocarbonos (PFC) 47

67

Plancton 38
Plataformas de hielo 25
Permafrost 28, 47
Poblacin 42
Polo Norte 14, 24
Pozo de petrleo 47, 52
Precipitacin 14, 26, 34, 36, 42
Protocolo de Kyoto 57, 58
Radiacin 10, 11, 26
Rayos ultravioletas 8, 10
Refugiados ambientales 40
Riego 14, 34
Rumiante 12 , 47

68

Salud 32
Sequa 17, 26, 32, 34
Sol 4, 50
Suelo 7, 36, 38
Sumidero 52, 53
Tmpano 25
Tempertura 16
Tetraourometano (CF4) 13
Tiempo 16
Tormenta 26
Troposfera 5, 8, 9
Turbinas 48, 51
Vectores 32
Venus 4, 5
Vida 4, 13

Viento 49
Vulnerabilidad 53
Zonas agrcolas 36
Zonas climticas 42
Zonas costeras 40, 53

69

Cambio
Climatico
Segunda
Comunicacion

Fundacion Bariloche

Fondo para el
Medio Ambiente
Mundial

Banco Mundial