Traduo

A Economia Filosfica da
Teoria das Idias
H. F. Cherniss'
A objeqo com a qual Aristteles, na ~e t af s i c a~, introduz sua critica
teoria das Idias expressa uma dificuldade que tende a afastar a simpatia da
maior parte dos estudantes que se aproximam do estudo de Plato. A hiptese,
diz Aristteles, uma duplicao suprflua do mundo dos fenmenos; como
se algum achasse impossvel contar um nmero de objetos antes de esse
nmero ter sido primeiramente multiplicado. Essa objeo, ainda que tacita-
mente implcita, distorce a motivao da hiptese. A famosa afirmao de
Eudemo, citada por Simplcio sob a autoridade de sosgenes3, prova sufi-
ciente de que ela deturpa a atitude exata de Plato com relao aos problemas
cientficos. As complicaes dos movimentos planetrios tinham de ser expli-
cadas, afirmava Plato, atravs da hiptese de um nmero definido de
movimentos fixos e regulares que pudesse salvar os fenmenos . A mesma
atitude expressa no Fdon, onde Scrates explica o mtodo de hipteses ,
que ele usava para justificar o mundo aparentemente desordenado dos
fenmenos4; o resultado desse mtodo, diz ele, foi a Teoria das 1dias5.
Os fenmenos que Plato precisava explicar eram de trs tipos : tico,
epistemolgico e ontolgico. Em cada uma dessas esferas desenvolveram-se
teorias to extremamente paradoxais no sculo V que no parecia haver
qualquer possibilidade de reconciliao entre elas, ou entre elas e os fatos
observveis da experincia humana6. Creio que os dilogos de Plato fornecem
1 Este texto foi originalmente editado em 1936 e foi reeditado por R. E. Allen, Studies in Plato's
Methaphysics, Londres, Routledge & Kegan Paul, 1965.
2 Met., 990a 34 ss.. Ela repetida quase que exatamente em 1078b 34-6.
3 Simplicius, em De Caelo, p. 488, 18-24 (Heiberg).
4 Fdon, 99d 4-100a 8.
5 Id, 100b 1-102a 1.
6 Observe a critica e a advertncia no Fdon 101e : apa 6' ou^ av Qupoio m p oi avzihayl~oi
110 A Economia Filosfica da Teoria das Idias
evidncias para mostrar que ele considerava necessrio encontrar uma hip-
tese nica que simultaneamente solucionasse o problema dessas diversas
esferas, e que tambm criasse um cosmo racionalmente unificado, estabelecen-
do a conexo entre as separadas fases da experincia.
Os interesses de scrates7 O tema dos primeiros dilogos, o tom prtico
ao longo de todos os escritos de ~l at o; tornam altamente provvel que os
problemas ticos do seu tempo tenham sido o seu ponto de partida.
desnecessria qualquer elaborao sobre o fato de que ele considerava funda-
mentalmente importante estabelecer um padro tico absoluto; que a insistn-
cia dessa questo nos dilogos (< inconclusos e exploratrios no poderia
ter passado despercebida pelos seus contemporneos, bvio para quem quer
que examine evidncias da poca tais como nos so fornecidas pelos A~ooot
Aopt (que discutem a relatividade do bem e do mal, do belo e do feio, do justo
e do injusto, do verdadeiro e do falso, e a possibilidade de a sabedoria e a
virtude serem ensinadas), ou pelo fragmento do papiro de Antifon o Sofista8
(onde a justi~a convencional chamada de casual e geralmente contraditria
em relao a justia natural, que definida como aquela que verdadeiramente
vantajosa para os indivduos). A necessidade de um padro tico absoluto que
no dependesse dos fenmenos contraditrios do comportamento convencio-
nal, mas que fosse uma medida para as atividades humanas, ao invs de serem
medidas por elas, convincentemente demonstrada pela situao de apuro em
que se viu Demcrito. Ele se ops veementemente ao relativismo de Protgo-
ras9; e, todavia, dois de seus prprios fragmentos ticos demonstram quo
vulnervel ele deve ter sido ao contra-ataque : Conhecem e procuram as
coisas belas D, diz ele, aqueles que esto naturalmente predispostos a elas .I0.
E tentando reconciliar a lei convencional com o bem natural, ele observa : A
lei procura beneficiar a vida dos homens, mas s bem sucedida quando os
prprios homens desejam o seu benefcio. Pois, aqueles que a obedecem ela
indica o seu apropriado bem n". Essa afirmao simples de uma diferena
entre coisas belas e feias, entre aes virtuosas e viciosas, no oferece nenhum
padro atravs do qual se possa determinar a diferena, nenhuma razo para
a semelhana de todas as coisas belas qua belas ou para a sua diferena em
mpi ze ~ q a p ~ q ~ Gi akppvo icai zov 6 E KE ~ VT J ~ oppqpvov, EI XE~ pouhoio zi zwv ovzov
EU~ EI V; E K E ~ V O ~ p v p p 10q ou& ei mp1 TOVTOV hopo OU& Qpov~i. LKCLVOI yap uxo aogia5
opou xama K V K O V T ~ o p q Gvva0ai ~(1x01 auzoi ~ apeoiceiv. Elas no mantm os universos
do discurso claramente definidos mas acreditam que legtimo, por exemplo, transpor uma
dificuldade epistemolgica para um problema tico antes de terem examinado completamente
o problema tico e de terem estabelecido uma hiptese para explic-los. Um exemplo dessa
confuso infantil esboado no Filebo (15d-16a; 17a).
7 Cf. p. ex. Aristteles, Met. 987b 1 ss.
8 Oxyrh. Pap., XI, 1364; Diels, Fragmente der Vorsokratiker, 4' ed., v. 11, pp. xxxii ss.
9 Plutarco, Adv. Colot, 1108f-1109a.
10 Demaito, fragmento 56 (Diels) : za ~uhr x yvwpi<oucn K a i <qhoucnv oi &uQu~ rrpw auza.
11 Demcrito, fragmento 248 (Diels) : o v o p o ~ povbxai ~ E V EUE~W' I E~V p10v av0pmov. Suvazai
b mav awoi pouhovrai n a w v EU. zoicn p p x~i 0op~voi cn q v iSiqv u p q v &vki ~vwrai .
H. F. Cherniss 111
relao a todas aquelas que so feias. Na medida em que estas so apenas
caractersticas de indivduos materiais, nenhum padro pode ser encontra-
do, pois comparar um indivduo a outro sucumbir ao relativismo. Para
comparar e contrastar preciso ter um padro de referncia definido, que
seja ele mesmo inderivativo, para que no se torne apenas mais um exemplo
da caracterstica em questo e conduza a um regresso infinito. Os (C dilogos
de busca , demonstrando a desesperana de todos os outros recursos,
mostram que as definies necessrias para uma tica normativa s so
possveis se assumimos que existem, independentes dos fenmenos, objetos
substantivos dessas definies, os quais sozinhos so a fonte dos valores
ligados a existncia fenomnica12. A possibilidade de distines ticas,
portanto, implica diferenas objetivas, as quais s podem ser explicadas
pela hiptese de idias substantivas.
Enquanto essa hiptese torna possvel, em termos abstratos, um sistema
tico, os problemas levantados pela atividade humana consciente envolvem
a construo de uma teoria tica completa nas questes de epistemologia.
E que, de fato, uma teoria tica prtica e consistente depende de um
epistemologia adequada, Plato demonstra no Menon. O tema do dilogo
a virtude, mas com uma das questes prticas populares sobre a virtude
que Menon abre a discusso. Scrates protesta dizendo que questes tais
como a ensinabilidade da virtude no prescindem de uma definio satis-
fatria de virtudeI3; mas o fracasso de Menon em produzir uma definio
faz com que ele recaia sobre o argumento erstico de que ningum pode
procurar nem o conhecido nem o desconhecido14. h implicao aqui
presente de que os problemas ticos no so suscetveis de investigao,
Scrates responde que s se pode escapar dessa dificuldade supondo-se que
aprender ou descobrir na verdade rememorar aquilo que j foi diretamente
conhecido15. Nesse momento Scrates no est preocupado com os detalhes
do processo; ele simplesmente alega que, se no quisermos renunciar a toda
possibilidade de considerar problemas ticos, devemos assumir que a
virtude essencial existe e foi diretamente conhecida, uma vez que as
caractersticas da virtude pressupem uma definio de sua natureza
essencial, e que dar uma tal definio pressupe um conhecimento da
essncia. Scrates forado, pela insistncia de Menon, a discutir de
12 Eut., 15c 2-e 2; Laques 199e (cf. 200e-201a); Lysis, 222e (N.B. 218c-220b 5 : a necessidade de
encontrar um xpmov Qihov que a causa final de navza Qiha, Crm., (176a); Hpias Menor
(376b : qualquer pessoa que erra voluntariamente necessariamente boa [posto que, obvia-
mente enquanto boa no erraria absolutamente]). Cf. Protgoras, (316c : as dificuldades a que
conduziu o argumento mostram que necessrio descobrir primeiro o que aret para depois
ento discutir sya ensinabilidade).
13 Men., 71a 3-7. E luz desse argumento que eu encontro a chave para os enigmas do Protgoras
nas observaes de Scrates no final do dilogo (361c 2-d 2).
14 Men., 80e-81a.
15 Id., 81d 4-5. Observe a palavra usada para aquisiso de conhecimento Eopaxuia (81c 6).
112 A Economia Filosfica da Teoria das Idias
qualquer modo a questo, mas sua recorrente objeo, de que tais questes
requerem uma determinao anterior da natureza da prpria virtude, uma
advertncia e uma explicao do resultado paradoxal da discusso conse-
Se os homens agem virtuosamente sem serem capazes de ensinar a virtude
(isto , sem serem capazes de dar uma explicao consistente das causas de
suas aes), porque eles possuem << opinies corretas e so consequente-
mente virtuosos por uma espcie de graa divina ,)I7. Mas essas opinies
corretas, embora tenham resultados ilusoriamente idnticos aos do conheci-
mento, so instveis, pois so acidentais, no estando ligadas por uma cadeia
de causalidades causa final. O reconhecimento dessa relao causal, entre-
tanto, conhecimento e isso exatamente r emem~r a~o' ~. Conseqentemente,
no pode haver soluo adequada para os problemas ticos, at que se baseie
o raciocnio no conhecimento da virtude e~sencial' ~. De modo que, tendo que
distinguir conhecimento de opinio correta para salvar os fenmenos da
atividade moral, o Menon demonstra, por argumento e exemplo, como o
filsofo tico forado a encarar problemas epistemolgicos.
Mas Plato no estava ainda satisfeito com o fato de ter provado que
consideraes ticas requerem a assuno de idias substantivas e de uma
epistemologia consistente com tal hiptese. O relativismo pragmtico da tica
de Protgoras era, afinal, um resultado necessrio do seu realismo subjetivo;
e Plato tinha diante de si o exemplo de Demcrito que, embora insistisse sobre
a realidade de padres morais definidos, no conseguiu entretanto refutar
Protgoras, j que no possua nenhuma razo adequada com a qual pudesse
dar mente a soberania sobre as sensaes. H uma tristeza triunfante na
confisso de fracasso expressa na resposta que ele faz as sensaes darem s
censuras da mente : desgraada Inteligncia, com a evidncia que lhe damos
voc tenta derrubar-nos; sua vitria ser o seu fracasso n20. Salvar os fenme-
nos da inteleco e da sensa~o a tarefa bsica da epistemologia; se,
entretanto, acontecer de esses fenmenos poderem ser salvos por si mesmos,
bastando para isso estabelecer-se a mesma hiptese que se descobriu essencial
para a tica, a coincidncia dos resultados daria, pelo princpio de economia
cientfica enunciado na frase de Plato acerca do problema astronmico, uma
validade adicional hiptese em cada esfera.
A necessidade epistemolgica para a existncia das Idias provada pelo
mesmo mtodo indireto que foi usado no estabelecimento da necessidade
tica. Uma vez que os fenmenos a serem explicados tm primeiramente que
ser determinados, essencial proceder atravs da anlise das atividades
16 Id., 86c &87b 5.
17 Id., 99a-d.
18 Id., 97e-98b.
19 Id., 100b.
20 Demcrito, fragmento 125.
H. F. Cherniss 113
psicolgicas, a fim de decidir a natureza destas atividades e de seus objetos.
Em suma, o argumento gira em tomo da determinao da inteleco como
uma atividade diferente da sensao e da opinio. No ~ i r n e u ~ ' numa prova
confessadamente breve e casual da existncia separada das Idias, dito que,
se a inteleco outra coisa que no a opinio correta, segue-se que existem
Idias substantivas separadas como objetos da inteleco. As indicaes da
diferenqa essencial entre inteleco e opinio correta so ditas a serem trs. O
conhecimento produzido pela instmo, sempre acompanhado pela habi-
lidade de fornecer uma explicao verdadeira ou prova, e no pode ser abalado
por meios persuasivos, enquanto que a opinio correta produto da persuaso,
incapaz de explicar-se a si mesma, e suscetvel de alterao por influncia
externa. A diferena aqui mencionada nitidamente exemplificada no mito de
~r~~ pela pssima escolha da alma a respeito de quem foi dito : ele foi um
dos que vieram do cu, tendo em sua vida anterior vivido numa cidade bem
ordenada e participado da virtude por hbitos sem filosofia 23. O Teeteto, em
sua tentativa de definir o conhecimento, trata como ltima possibilidade a ser
considerada a sugesto de que a opinio verdadeira possa um elemento
constitutivo do conhecimento, que ela possa em conjunqo com um hopo ou
<( explicao ser o prprio conhe~i ment o~~. A medida que esta proposta
testada, mostrado que, dos vrios possveis sentidos que hopo possa ter
aqui, o mais satisfatrio conhecimento da diferenqa prpria do objeto
conhecido 25. Mas se esse conhecimento da diferena no deve ser, por
sua vez, mera opinio correta sobre a diferen a, uma tautologia vazia, a
definio viciada por um circulur in definiendo2. Em suma, se a opinio
verdadeira e o conhecimento no so idnticos, tampouco a primeira pode
ser um elemento essencial do ltimo. A assuno comum de uma relaqo entre
opinio correta e conhecimento deve-se semelhana externa de seus
resultado^^^, mas a correqo de qualquer opinio particular simplesmente
acidental, como mostra sucintamente ~l at o*~. A opinio correta ainda
essencialmente opinio; e esta, o Teeteto j havia provado, no pode ser
conhecimento, pois ela envolve a possibilidade de erro ou de opinio falsa, o
que s pode ser explicado como uma referncia equivocada a alguma coisa
conhecida, embora seja difcil compreender de que modo - se o termo de
referncia for conhecido - uma identificao errada possvel29. A opinio,
21 Tim., 5ld-e.
22 Rep., 619b ss.
23 Em passagem paralela do Fdon (82a-b) << filosofia glosada como inteligncia : av&u
l$Lhs*iq TE K a l vou.
24 Teet., 201c 8 ss.
25 Id., 208d.
26 Id., 209d 4210a 9.
27 Id., 200e 4-6.
28 Id., 20la-c.
29 Id., 187b 4-200d 4.
114 A Economia Filosfica da Teoria.dns Idias
portanto, diferente do conhecimento e secundria a ele, &pois nenhuma,
descrio satisfatria do erro pode ser dada at que o processo de inteleco
tenha sido explicado30. Similarmente, a primeira parte do Teeteto rovou que
o conhecimento no pode ser sensao ou derivar da sensao3! porque a
sensao em si envolve uma faculdade central qual todas as percepes
individuais se referem e pela qual todas so j ~ l ~ a d a s ~ ~ . Do mesmo modo que
na ~ e ~ b l i c a ~ ~ , onde a prova de que o conhecimento e a opinio so
faculdades diferentes uma evidncia conclusiva para o fato de os objetos dos
quais se ocupam serem necessariamente diferentes, tambm aqui, a partir da
observao de que a mente, funcionando diretamente, sem o auxlio de
qualquer rgo intermedirio, contempla as noes que so aplicveis a todas
as coisas34 que surge a concluso de que o conhecimento no pode ser
encontrado nas percepes, mas na reflexo sobre elas, uma vez que somente
atravs deste processo que possvel apreender realidade e significado35. A
tentativa do Teeteto de definir o conhecimento fracassa, e esse fracasso
demonstra que o hopo, a caracterstica essencial do conhecimento, no pode
ser explicado por nenhuma teoria que tome os fenmenos por objetos de
inteleco. Que esse o propsito do dilogo, revela-nos a passagem j acima
citada do Timeu onde nos mostrado que o hopo o &opoo do ~ e n o n ~ ~ , a
marca que distingue conhecimento de opinio correta naquele dilogo e que
l foi identificada como avapvqcn. O Teeteto, portanto, uma tentativa de
provar que a teoria das Idias uma hiptese necessria para a soluo dos
problemas de epistemologia; a doutrina que se apreende do Sofista demonstra
que ela uma hiptese suficiente para esse propsito37. O processo de
abstrao e generalizao que Aristteles achava para dar conta do conheci-
m e n t ~ ~ ~ foi reconhecido por ~ l a t o ~ ~ , mas ele o considerou inadequado. No
parmnides40, depois de levantar todas as suas objees hiptese, ele faz
com que Parmnides afirme que ainda necessrio admitir a existncia das
Idias, se queremos sa1var.o pensamento e a razo; e, no ~ d o n ~ ' , Scrates
esboa a teoria da abstrao quase com as mesmas palavra que sero usadas
por Aristteles, liga-a s teorias da fsica mecanicista, e rejeita-a em favor da
teoria das Idias separadas. Plato acredita que a prpria possibilidade de
abstrao, se ela tem algum significado, requer a realidade independente do
30 Id., 200b-d.
31 Cf. Teet., 186e 9-187a 6.
32 Id., 184b 5-186e 10.
33 Rep., 477e478b 2.
34 Teet., 185e 1-2.
35 Id., 186d 2 ss. . .
36 Men., 98a.
37 Cf. Sof., 258d-264b e observe o tom triunfante de 264b 5-7.
38 De Anima 432a 3-14; Post. Anal., 100a 3-b 17; cf. Met., A, I .
39 Crm., 159a 1-3; Fil., 38b 12-13.
40 Parm., 135b 5-c 3.
41 Fdon, 96b.
H. F. Ckerniss
objeto apreendido pelo intelecto. Essa a base de sua curta refutao do
mentalismo no ~a r m ni de s ~~. Do mesmo modo, o processo de abstrao e
anlise esboado no Filebo, e que l dito ser possvel por causa da
participao dos fenmenos nas Idias reais43, e que num exemplo simples da
RepblicaM, chamado de (( nosso mtodo costumeiro >>, no ~ e d r o ~ ~
chamado de avapvqcn e dito requerer a existncia substancial das Idias e de
seu conhecimento anterior direto pelo intelecto. A rememorao >, bem su-
cedida das Idias por meio do processo dialtico o que dito na
constituir a inteleco enquanto distinta da opinio, e o homem que capaz
de tal atividade l descrito em termos paralelos descrio (< mtica >> do
intelecto alado do ~ e d r o ~ ~ .
A natureza dos processos mentais, portanto, s pode ser explicada
pela hiptese das Idias. Uma vez que nenhuma mera adio opinio
correta vinda da esfera com a qual ela mesma lida pode produzir
conhecimento ou tornar inteligvel o fato do erro, e uma vez que
nenhuma combinao de sensaes pode justificar a apercepo, o co-
nhecimento no pode ser sinttico ou derivativo. O conhecimento como
uma faculdade especial que lida diretamente com seus prprios objetos
deve ser assumido, a fim de no apenas explicar o fato da cognio mas
tambm de tornar possveis a opinio e a sensao conforme nos so
dadas pela experincia. A faculdade especial do conhecimento, entretan-
to, caracterizada pelo contato direto do sujeito com o objeto; uma vez
que os fenmenos no podem entrar em tal relao com o sujeito, e que
rgos mediadores so requeridos nesse caso, necessrio que os objetos
do conhecimento sejam entidades reais existindo parte do mundo dos
fenmenos e que a mente tenha sido afetada por elas antes da ocorrncia
de processos mentais que lidam com fenmenos. somente assim que
se pode evitar o auto-contraditrio sensacionismo de Protgoras, o
niilismo psicolgico de Grgias, e o dilema de Demcrito.
O esforo para salvar os fenmenos da atividade mental conduz mesma
hiptese, a que conduziu a tentativa de explicar o comportamento humano, e
a hiptese tica sustentada por exigncias epistemolgicas independentes.
H, entretanto, uma outra esfera, naturalmente anterior ao conhecimento e
sensao, atravs da qual finalmente todas as teorias epistemolgicas devem
ser julgadas. As Idias so necessrias para dar conta de dados de processos
mentais; mas o mundo fsico e suas caractersticas no dependem desses
processos mentais, e no mais suficiente assumir uma ontologia que se
42 Parm., l32b-c.
43 Fil., 16c 10 ss. N.B. 16d 2 : Eupqonv ynp Evouoav
44 Rep., 596a.
45 Fedro, 249b 5-c 4. Cf. a extensa demonstrao do Fdon, 74a 9-77a 5 que se baseia em
consideraes epistemolgicas.
46 Rep., 479e-480a.
47 Fedro 249c.
A Economia Filosfica da Teoria das IdPias
adeque s exigncias da epistemologia do que construir uma epistemologia
para explicar os fenmenos da tica. com isso em mente que Timeu, ao usar
um resumo da prova epistemolgica da existncia das Idias num discurso
fsico, desculpa-se por seu procedimento, dizendo que a magnitude da questo
central exige que sua demonstrao seja a mais breve possvel48. A linguagem
mesma dessa passagem mostra que Plato considerava isto como requisito de
um mtodo seguro para desenvolver sua hiptese ontolgica de acordo com
os dados do prprio mundo fsico. Essa exigncia explicada no Teeteto, onde
uma teoria detalhada do relativismo psicolgico exposta49 com o propsito
de considerar a tese de que o conhecimento sensao. Tal doutrina, apesar
das objees que possam ser feitas contra suas conseqncias ticas e episte-
molgicas, pode ainda apresentar uma descrio correta da natureza da
existncia como nada alm de um fluxo de movimentos. O que parecem ser
objetos e caractersticas individuais seriam ento meramente as resultantes
transitrias dos movimentos componentes. Nesse caso, o conhecimento seria
realmente uma srie de sensaes intensas que so funes de movimentos
que passam e se chocams0. Argumentar que nenhuma tica prtica ou que
nenhuma epistemologia adequada podem ser desenvolvidas a partir dessa
descrio seria intil, posto que no poderia haver nenhum critrio natural-
mente vlido atravs do qual avaliar os diferentes momentos de evidncia5'.
Uma teoria como a das Idias, seria uma hiptese meramente pragmtica, e
distines entre bem e mal, verdadeiro e falso seriam no mximo apenas
convencionais e artificiais. ento necessrio que o estudo da ontologia seja
empreendido independentemente das exigncias da tica e da epistemologia,
para descobrir que hiptese explicar os dados dos fenmenos fsicos enquan-
to tais52. Os dados com os quais a investigaco tem que trabalhar so
fenmenos constantemente mutveis do mundo fsico, e Plato aceita esse
fluxo incessante como uma caracterstica de toda a existncia f en~mni ca~~.
Esse fluxo, entretanto, o dado que deve ser explicado, e sua alegao
simplesmente a de que a prpria mudana inteligvel e possvel apenas se
existirem entidades que no estejam elas mesmas envolvidas na mudana. O
argumento no ~ e e t e t o ~ ~ tenta mostrar que o fluxo constante de fenmenos
envolve tanto alterao quanto movimento local, mas essa alterao requer a
subsistncia permanente de qualidades abstratas imutveis. O relativismo que
afirma a mudana constante de todas as coisas, entretanto, faz dos atributos e
percepes as resultantes simultneas do encontro de agente e paciente,
enquanto os prprios agentes e pacientes so meramente complexos de
48 Tirn., 51c 5 ss.
49 Teet., 156a-160e.
50 Id., 179c.
51 Id., 158b-e.
52 Id., 179d.
53 Cf. Tim., 27d 5-28a 4.
54 Teet., 181c-183b.
H. F. Cherniss , 117
mudana sem existncia independentess. O resultado disso que no apenas
todas as coisas esto constantemente mudando suas caractensticas mas as
prprias caractersticas esto constantemente se alterando, e a brancura
no pode ser mais brancura ,) do que qualquer outra cor56. Similarmente, se
as prprias qualidades esto sempre se alterando, as sensaes que so
definidas por essas qualidades que constantemente se alteram so indiferen-
~ i a d a s ~ ~ . Tal explicao do mundo envolve a negao no apenas de estados
fixos e processos determinveis mas tambm das leis de contradio e do
terceiro excludos8. 0 s dados da mudana fenomnica, portanto, logicamente
requerem a hiptese de idias imutveis e imateriais. O argumento ocorre
outra vez no final do Crtilo (onde, entretanto, ele est conectado com uma
forma da prova epistemolgica)s9; e Aristteles acusa os protagorianos, nos
mesmos termos em que o faz Plato, de negarem as leis da lgica6'. Numa
passagem obviamente influenciada pelo ~e e t e t o~' ele explica as dificuldades
dos relativistas como sendo devidas ao seu fracasso em reconhecer existncias
imateriais e em notar a distino entre mudana quantitativa e qualitativa.
Como Plato, tambm Aristteles sentiu que uma explicao lgica da natu-
reza fsica requer alguma hiptese de existncia qualitativa como no derivada
de distines quantitativas.
A digresso sobre mensurao, no ~ o l t i c o ~ ~ , tem a mesma inteno. L
Plato distingue entre medio quantitativa e qualitativa, sendo a primeira
apenas medio relativa e a ltima medio segundo uma norma63, e recrimina
aqueles que acham que o mundo inteiro suscetvel de medio quantitativa;
seu erro est na suposio de que toda diferena pode ser reduzida a distines
quantitativas64. Por essa razo, no Timeu, onde as determinaes quantitativas
das partculas fenomnicas de ar, fogo, gua, e terra so elaboradas em grande
detalhe5, Plato ainda insiste que deve haver Idias substantivas de ar, fogo,
gua, e terra, independentes dos fenmenos, imutveis, objetos apenas da
inteleco6, e que os objetos fenomnicos so o que so porque so imitaes
dessas Idias reais67. Indicaes da necessidade ontolgica da hiptese no
faltam nesse dilogo tampouco. A caracterstica mais certa e evidente dos
fenmenos a sua instabilidade; eles esto todos envolvidos no processo da
55 Id., 182b.
56 Id., 182d 1-5.
57 Id., 182d 8-e 5.
58 Id., 183a 4 b 5.
59 Crt., 439d 3-440c 1.
60 Met., 1008a 31-34; cf. 1009a 6-12.
61 Id., 1OlOa 1-37.
62 Pol., 283d-287a.
63 Id., 283d 7-284b2.
64 Pol., 2 8 4 11-285c 2; cf. Rodier, Etudes de Philosophie Grecque, p. 48, nota 1.
65 Tim., 53c 455c 5; 55d 7-57c 6.
66 Id., 51a 7-52a 4.
67 Id., 50c, 51a 7-b 1 (cf. Shorey em Class. Phil. XXIII [1928], p. 357-8).
118 A Economia Filosfica da Teoria das Idias
gerao68 e implicam portanto uma causa externa a eles mesmosM. A parte a
forma mtica 9 da explicao a que isso conduz, o argumento o mesmo que
a prova indireta do Teeteto. A instabilidade dos fenmenos pode ser explicada
apenas atravs da assuno de um mundo de Idias como a fonte de
caractensticas fenomnicas. Descartar um tal mundo suprafenomnico no
apenas identificar opinio correta e conhecimento, mas , na verdade, dizer
que os fenmenos so estveis7'. Essa breve observao do Timeu sintetiza os
resultados da demonstrao do Teeteto, que mostra que a ontologia relativista
transgride a lei do terceiro excludo e com isso j no pode afirmar que K tudo
est em movimento >, mais do que cc tudo est em repouso D. Livrar-se das
qualidades estveis equivalente a negar a possibilidade de mudana7'.
Contudo, era a possibilidade de alterao fenomnica que deveria ser salva,
pois os fenmenos no tm estabilidade alguman; eles so fases passageiras
sem substancialidade persistente73, mas isso eles s podem ser se, indepen-
dente deles,houver substncias das quais de algum modo os fenmenos
participem74.
Os fenmenos fsicos, portanto, considerados em si mesmos e no como
objetos da sensao ou cognio podem ainda ser mantidos apenas pela
hiptese de Idias substantivas e separadas. Que a hiptese necessria e
suficiente para essa esfera acabe sendo exatamente aquela necessria para a
tica e epistemologia toma possvel considerar as trs esferas, da existncia,
da cognio e do valor como fases de um nico e unificado cosmo.
Os fenmenos aparentemente dspares dessas trs ordens, como os movi-
mentos aparentemente anmalos dos planetas, tm que ser explicados por uma
nica e simples hiptese que no apenas tornaria inteligiveis as aparncias
tomadas separadamente, mas estabeleceria ao mesmo tempo a interconexo
entre todas elas. O problema que Plato colocou para outros em astronomia
foi o mesmo que colocou para si mesmo em filosofia; a teoria das Idias
resultante indica, por sua economia, que ela partiu da mesma tcnica de
formulao. que marcou definitivamente o curso das hipteses astronmicas.
Traduo de IrIey Franco.
68 Id., 28b 8-c 2.
69 Id., 28c 2-3.
70 Id., 51d 6-7.
71 Aristteles reproduz o argumento em sua prpria linguagem na Metafisica 1010a 35-7.
72 Cf. Tim., 49d 4 ss. (B$aioq~a-d 7) e 51d 5-7.
73 Tim., 49c 7-50a 4.
74 Tim., 50b-c. Que a mera configurao do espao no suficiente para produzir o fogo
fenomnico, etc., mostra-nos 51 b 4-6 ( N. B. ~ae ' oaov av ptpqpaTa ~ouzov 6xqzai). Tudo isso,
creio, faz com que a interpretao de Shorey de 56b 3-5 esteja certa (Class. Phil., XXIII 119281,
pp. 357-8). Interpretar aqui mpcov yyovoo como tendo recebido uma terceira dimenso
seria tautolgico, pois a pirmide eo ipso tridimensional. Cf. tambm A. Rivaud em sua
introduo a edio do Timeu (p. 26) na Bud.