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SUMRIO


BIOGRAFIA E BIBLIOGRAFIA


ESTUDOS CRTICOS

A reao espi ri tuali sta (1939) Al ceu Amoroso Lima

A morte do Padre Franca Editori al de A Ordem (dezembro, 1948)

Leonel Franca - O maior (1951) Al ceu Amoroso Lima

Padre Leonel Franca, um pol emista (1984) Ant onio Carl os Vill aa

Leonel Franca (1964) Lus Washingt on Vit a

A interpretao participante (1979) Antoni o Paim


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BIOGRAFIA E BIBLIOGRAFIA


Leonel Franca nasceu aos 6 ou 7 de janeiro de 1893, em So Gabriel, no Rio Grande do
Sul, ingressando na Companhia de Jesus aos 15 anos, em 1908. Estudou em Roma, onde
permaneceu em sucessivas oportunidades, doutorando-se em filosofia e teologia em 1925.
Tornou-se uma das figuras centrais do movimento de renascimento catlico iniciado pelo
Cardeal Leme. o fundador, em 1940, da Universidade Catlica do Rio de Janeiro, de que foi
reitor at a morte em 3 de setembro de 1948.
Bibliografia:
Obras Completas
Noes da histria da filosofia. 22. ed. Rio de Janeiro : Agir, 1978. 382 p. (Obras Completas,
1).
A igreja a reforma e a civilizao. 7. ed. Rio de Janeiro : Agir, 1958. 476 p. (Obras completas,
2).
Polmicas: ensino religioso e ensino leigo, problemas de deontologia medica, relquias de uma
polmica. 2. ed. Rio de Janeiro : Agir, 1953. 438 p. (Obras completas, 3).
O divrcio. 6. ed. Rio de Janeiro : Agir, 1964. 329 p. (Obras completas, 4).

_____. 8. ed. atual. Rio de Janeiro : Agir, 1955. 329 p. (Obras completas, 4).
Alocues e artigos. Rio de Janeiro : Agir, 1954. (Obras completas, 5). 3 v.
Catolicismo e protestantismo. 2. ed. Rio de Janeiro : Agir, 1952. 312 p. (Obras completas, 6).
4
O protestantismo no Brasil; Lutero e o Sr. Frederico Hansen. 3. ed. Rio de Janeiro : Agir,
1952. 339 p. (Obras completas, 7).
A psicologia da f. 6. ed. Rio de Janeiro : Agir, 1952. 237 p. (Obras completas, 8).
A crise do mundo moderno. 4. ed. Rio de Janeiro : Agir, 1955. 274 p. (Obras completas, 9).
O mtodo pedaggico dos jesutas. Rio de Janeiro : Agir, 1952. 236 p. (Obras completas, 10).
Livro dos salmos; com os cnticos do brevirio romano. Traduo Leonel Franca. 2. ed. Rio
de Janeiro : Agir, 1953. (Obras completas, 11).
Liberdade e determinismo : a orientao da vida humana. Rio de Janeiro : Agir, 1954. 455 p.
(Obras completas, 12).
O problema de Deus. 2. ed. Rio de Janeiro : Agir, 1955. 325 p. (Obras completas, 13).

Imitao de Cristo. 6. ed. Rio de Janeiro : Agir, 1953. 261 p. (Obras completas, 14).
A formao da personalidade. Rio de Janeiro : Agir, 1954. 485 p. (Obras completas, 15).
A crise do mundo moderno. Apresentao Henrique C. Lima Vaz. 5. ed. Porto Alegre :
EDIPUCRS, 1999. 277 p. (Pensadores Gachos, 3).
Obras avulsas
Noes de histria da filosofia. Rio de Janeiro : Drummond, 1918. 248 p.
_____. 2. ed. rev. e aum. Rio de Janeiro : Drummond, 1921. 311 p.
Apontamentos de qumica geral. Rio de Janeiro, 1919.
Ensino religioso e ensino leigo : aspectos pedagogicos, sociais e jurdicos. Rio de Janeiro :
Schimidt, 1931. 163 p.
5
Lutero e o Sr. Frederico Hansen. Rio de Janeiro : O Livro Vermelho dos Telefones,
1933. 39 p. (Coleo Jackson de Figueiredo, 7).
A psicologia da f. 2. ed. Rio de Janeiro : Civilizao Brasileira, 1935. 310 p.
O divrcio. 5. ed. Rio de Janeiro : ABC, 1937. 411 p.

_____. Lisboa, Prodomo, 1945. 390 p.
O protestantismo no Brasil. 2. ed. Rio de Janeiro: ABC, 1938. 255 p.
A crise do mundo moderno. Rio de Janeiro : Jos Olympio, 1941. 297 p.
_____. 2. ed. Rio de Janeiro : Jos Olympio, 1942. 302 p.
Vida interior. Rio de Janeiro, 1954. 79 p.
O livro dos salmos : com os cnticos do Brevirio Romano. Trad. Leonel Franca. Rio de
Janeiro : Agir, 1974. 331 p.
Estudos sobre o autor:
ACERBONI, Ldia. Leonel Franca S.J.. In : _____. A Filosofia Contempornea no
Brasil. Traduo Joo Bosco Feres. Prefcio Miguel Reale. So Paulo : Grijalbo, 1969. p.
142-148.
AMARAL, Jsus Salvador do. O pensamento filosfico no Brasil : em sinopse. Roma :
Universidade Gregoriana, 1965. 42 p.
CAMPOS, Fernando Arruda. Tomismo e neotomismo no Brasil. So Paulo : Grijalbo, 1968.
p. 98-106.
CASTRO, Flvia de Almeida Viveiros de. Igreja, ao e pensamento : intelectuais catlicos
entre as dcadas de 20 e 40 no Brasil. Rio de Janeiro : PUC, 1998. (Dissertao de mestrado).
6
COSTA, Joo Cruz. Contribuio histria das idias no Brasil. Rio de Janeiro : Jos
Olympio, 1956. p. 444-445.
DELBOUX, Luiz Gonzaga da Silveira. O padre Leonel Franca, S. J. Rio de Janeiro : Agir,
1953.
DOWELL, Joo A.Mac S.J. 30 aniversrio da morte do Padre Leonel Franca. Boletim PUC,
Rio de Janeiro, ano VIII, n. 4 (especial), set. 1978.
LIMA, Alceu Amoroso. A reao espiritualista. In : A LITERATURA no Brasil. Direo de
Afrnio Coutinho. Rio de Janeiro : Livraria So Jos, 1959. vol. III, tomo I, p. 394-428.
MACHADO, Geraldo Pinheiro. Leonel Franca. In : HIRSCHBERGER, Johannes. Histria
da Filosofia Contempornea. 2. ed. So Paulo : Herder, 1968. p. 291-295.
_____. _____. In : _____. A filosofia no Brasil. 3. ed. acrescida de notas. So Paulo : Cortez
& Moraes, 1976. p. 92-96.
MAIA, Pedro Amrico. Pe. Leonel Franca. So Paulo : Loyola, 1982. 70 p.
MENDONA, Ana Waleska Pollo C. Leonel Edgar da Silveira Franca. In :
DICIONRIO de educadores no Brasil da Colnia aos dias atuais. Organizao Maria de
Lourdes Albuquerque Fvaro e Jader de Medeiros Britto. Rio de Janeiro : Editora UFRJ,
1999. p. 339-345.
MOURA, Odilo. O Padre Leonel Franca S.J.. In : ______. As idias catlicas no Brasil :
direes do pensamento catlico no Brasil no sculo XX. So Paulo : Convvio, 1978. p. 137-
140.
PADOVANI, , Humberto, CASTAGNOLA, Lus. Leonel Franca e a renascena da filosofia
nacional. In : _____. Histria da Filosofia. 2. ed. So Paulo : Melhoramentos, 1956. p. 491-
500.
O PADRE Leonel Franca e sua obra. Correio da Manh, 3 set. 1959.
7
PAIM, Antnio. Leonel Franca (1893-1948). In : LOS Fundadores em la Filosofia de
Amrica Latina. Washington : OEA, 1970. p. 188-191.
SALEM, Tnia. Do Centro Dom Vital Universidade Catlica. In : SCHARTZMAN,
Simon. Universidades e instituies cientficas no Rio de Janeiro. Braslia : CNPq, 1982.
VAZ, Jos Carlos de Lima. Recordando o padre Leonel Franca. [s.n.t.].
VILLAA, Antonio Carlos. O pensamento catlico no Brasil. Rio de Janeiro : Zahar,
1975. 205 p. (Coleo panorama cultural brasileiro).
_____.Padre Leonel Franca, um polemista. O Estado de S. Paulo, So Paulo, 5 ago. 1984. p.
7.
VITA, Luis Washington. Monlogos e dilogos. So Paulo : Conselho Estadual de Cultura,
1964. p. 152-155.















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E S T U D O S C R T I C O S




















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A REAO ESPIRITUALISTA

Alceu Amoroso Li ma



Antecedentes

1. Denomi na-se Reao Espi rituali st a o moviment o de renovao da primazi a dos
val ores espi rituais, t ant o na poesi a como na prosa e t ant o na prosa de fi co como
na prosa de i dias, que, contra o esp rito nat uralist a e anti -espirituali sta do sculo
XIX, se processou, em nossas l et ras, de 1890 aos nossos di as. Ant es, porm, de se
apont arem os nomes e as posi es ideolgi cas e est t icas dos princi pai s
represent antes desse moviment o de aut onomi a e liberdade do esp rito em face da
nat ureza fsi ca, nos ltimos sessent a anos, durant e o Simbolismo, o Pr-
Modernismo e o Moderni smo, faz-se mister dizer al gumas pal avras sobre os
ant ecedent es dessa reao.

2. As l et ras, no Brasil , nasceram no sculo XVI sob o si gno da maior reao
espi rit ual dos tempos modernos, t razi da ao Novo Mundo pela recm-formada
milci a reli giosa, que tomou o nome expressi vo de Companhia de Jesus. Esta se
formara no s para combat er a Reforma ou para revi gorar o sent imento reli gi oso
dos catli cos, mas ai nda para operar a sntese ent re humanismo e cri stianismo, que
ameaavam dissociar-se i rreparavelment e. O amor das l et ras, portanto, era por
nat ureza um dos element os essenciais desse apost ol ado mi ssionrio, que no s
introduziu a lit erat ura no Brasil, sob a dupl a forma pedaggi ca e dramti ca, mas
ainda mant eve por dois scul os uma jurisdi o incont rast vel sobre toda a vi da
cult ural da Colnia. O humanismo espirit uali sta dos jesut as, bem como as formas
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de espi rituali dade mais popul ar das outras Ordens reli giosas, principalment e
franciscanos e beneditinos, foram port ant o os el ementos bsi cos da formao
inici al de nossas l etras, durant e os t rs primei ros scul os de nossa hi stri a,
imprimindo-l he um fei tio barroco. Foi sobre esse duplo fundament o cultural, em
que se conjugavam a renovao do fervor crist o dent ro da Igrej a e o culti vo das
humanidades cl ssi cas pelo gosto das boas l et ras, que a lit erat ura brasileira
comeou a nascer das sementes que os europeus espalhavam sobre um solo quase
virgem, t al a pobreza da contribui o ind gena formao i nici al dessas razes.
Com o t empo, t ant o os afluent es aut ct ones como as corrent es africanas e
europi as no l atinas, trouxeram suas contri bui es, por vezes antit ti cas, a essas
sement es inici ai s. Mas foi sob o si gno da primazi a dos valores espi rituais que se
formaram as razes i nici ais de nossas l et ras. Toda reao nesse senti do, ao longo
de nossa histri a int el ect ual, uma volt a s fontes e possui, port anto, al m do seu
mrito i ntrnseco de respeito hierarqui a natural dos valores, um ndi ce de
fidelidade hist ri ca que no pode ser desprezado.

3. Essa at uao da Igrej a Catli ca e das suas grandes ordens rel i giosas, no sent ido
de pat rocinarem i nvari avelment e o desenvolvimento das let ras no Brasil, e,
parti cul arment e, a educao das novas geraes, comunicando a ambas um sent ido
rel i gioso da vida, no impedi u, entret anto, por moti vos que no vm ao caso
investi gar nest e moment o, que o espri t o reli gioso do povo e, de modo particul ar,
das elit es, se conservasse muit o a fl or da pel e. A superficial idade t em sido
apont ada, com razo, como um dos si nais caract ersti cos da nossa reli giosidade,
tomada nat uralment e em sentido geral. Essa fal ta de penet rao que expli cari a,
nas elit es cult urais, a fcil cont aminao, especi alment e durante o scul o passado,
do indi ferentismo, do agnostici smo e finalment e do nat uralismo anti-reli gi oso,
bem como na massa da popul ao, o surt o crescent e do espi ritismo, da feitiari a,
do polit esmo, de todas as formas esdrxulas e individualistas ou pra-
mat eri ali stas de reli giosidade.

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4. Logo no inici o da nossa i ndependncia lit erria, com o Romantismo, vemos o
humanismo defini do, da formao coloni al catlica, se dil ui r num espiri tualismo
indefini do que caracteriza no s a filosofi a do Romantismo, mas a sua esttica.
Nossos romnti cos foram espirit ualist as, especi alment e os da primeira gerao,
como Gonalves Di as, Magal hes, Porto-Alegre, Dut ra e Mel o. Foram, por vezes,
intensament e reli gi osos, como ocorreu com est e ltimo poet a. O prpri o pr-
romanti smo se caract erizou por uma primei ra reao espirit ualist a, contra o
Arcadismo de fei o mitolgi ca e de esprito racional ist a do fim do scul o XVIII,
tal como inspirara os poet as da Pl i ade Mineira. Homens como Sousa Caldas (q.
v. ), Frei Franci sco de S. Carlos (q. v. ), Eli Ot ni (q. v. ), Mont Al verne (q. v. )
prepararam o fundo espi rituali sta do Romantismo. Mas foi pri nci palment e o
eclet ismo dos fil sofos franceses, como Vi ctor Cousi n ou mesmo dos seus
ep gonos como Charmat , que forneceu aos romnti cos o seu fundo de
sent iment alismo espiritual . De modo que ao fim do Romantismo, enquanto um
Fagundes Varel a (q. v. ) depoi s de uma mocidade impregnada de esp rito
revoluci onri o e raci onalist a, mas pri ncipalment e anticleri cal, que animava os seus
companheiros de gerao escrevi a como o Evangel ho nas Sel vas um poema pi co
de esp rito profundament e crist o e reli gioso, da Bahia nos vinham, pela boca de
Junquei ra Frei re (q. v. ) e mai s tarde de Castro Al ves (q. v. ), ora imprecaes
antimonsti cas que ecoavam a fundo nessa gerao, ora i nvocaes apenas de stas,
que si gnifi cavam uma rupt ura real com t odo o passado catli co do perodo coloni al,
ant erior s Academi as e sobret udo s Soci edades l iterrias dos fins do scul o
XVIII.

5. Quando veio a chamada "Escol a do Recife", com sua i mport ao no monismo
germni co, visceral ment e anti cri st o, no havia uma rupt ura brusca e radical com
o espi rituali smo col oni al. J o passado revel ava uma dupl a ondul ao nesse j ogo
de influnci as espi ri tuai s: o racionalismo da gerao minei ra, nos fins do scul o
XVIII e a reao de espi rit ual ismo i ndefini do e sentiment al ista, do Romantismo,
com sua gradual desespi rit ual izao. O Nat urali smo era menos uma reao que um
12
desdobramento. Reao fora a converso de um Sousa Cal das, por exempl o, nos
fins do sculo XVIII, no paris de 1789; continuao i a ser o desmo de um Tobias
Barreto (q. v. ), fi gura primacial dessa "Escol a do Recife", int rodutora do espri to
nat uralist a em nossas letras, t ant o de pensamento como de expresso. O
positi vismo francs e o evolucionismo i ngl s penet raram a fundo na vida cultural
do pas, ao mesmo tempo que o moviment o germni co, t anto de tipo hegeli ano
(monismo idealist a) como de ti po haeckel iano (moni smo mat erialist a).

6. Tivemos assim a chamada reao de 1870, que se caracterizou pel a i nt ensa
desespiritualizao da int eli gnci a brasilei ra. Quando, por essa poca, se
desencadeou a Questo Reli gi osa, e em 1874 D. Vit al , bispo de Olinda e D.
Antnio de Macedo Costa, bispo do Par, foram presos e chamados pelo governo
imperi al a responder, perant e os t ribunais, por sua "desobedinci a" l ei, a gerao
literri a ao t empo dominante se pronunci ou, pode-se dizer, unanimemente, cont ra
os bi spos e a favor do est ado imperi al, no choque t remendo que agi tou, de Sul a
Norte, no s os meios reli gi osos e polticos, mas ainda os meios propri ament e
intel ectuais do pas. Era o t est e formal do movi ment o de profunda
desespiritualizao que se vinha processando, a despeito da i nspi rao romnti ca
da gerao de 1840 e que marcou de modo i ndel vel a gerao naturalist a, que i a
dominar as l et ras brasilei ras at o fim do sculo.

7. Tanto o reali smo, na prosa, como o Parnasi anismo, na poesia, foram escol as
literri as fundadas numa filosofia nat ural ista da vi da. Toda a literatura brasil ei ra,
nos meados do scul o e part icul arment e ent re 1850 e 1890, foi agnsti ca, cpti ca,
quando muit o desta, ou consci ent ement e anti crist e sobretudo anti cl eri cal. S no
fim do sculo, depois da Repbl ica, que comeamos a notar movimentos de
reao espi ritual, que represent am os prdomos de um corrente que se vem, desde
ent o, avol umando at hoj e.
Em 18 de junho de 1855, por exemplo, escrevia o j ovem romancist a ainda indi to
Manuel Bandei ra de Almeida, to prematurament e fal ecido em 1864: "Ent re os
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moviment os do passado que desabam nest es t empos de grandes reformas e de
grandes dest rui es, desaba t ambm o cl austro; lana-o por terra o anacroni smo de
sua construo. Assustam-se os esp ritos tmidos com a queda do alt ar (si c). O que
lhe provocou porm a derrota, no seno a grande vitria. . . O claust ro caiu.
Ant es de cai r tinha-se desnaturado e i sto apressou sua queda, que abafou a
memri a de muitos cri mes. No resta mais para ele seno a histri a. . . O cl austro,
que t ant o produziu, nada mais hoj e produz". (1) Um sculo mais t arde, em 1955, o
moviment o mais moderno na vi da cultural o renasciment o da vi da monstica,
tant o no Brasil, onde os cl austros femininos e mesmo masculinos so pequenos
para cont er o nmero de pretendentes, quase todos vindos dos estudos
universit ri os e mesmo da vida lit erri a, mas ainda em pases como os Estados
Unidos, onde a fi gura de Thomas Merton, convertido e trapi sta, est ent re os da
vanguarda nas let ras.

8. Mas em 1855 e at fi ns do sculo passado o est ado de espri to dominant e o
que se l naquel as palavras do futuro autor de Memrias de um Sargento de
Mil cias. Uns guardavam, quando muito, como Machado de Assis, a nost al gi a de
sua formao cri st e um grande respeito pel as coisas reli giosas. Out ros, como Rui
Barbosa (q. v. ), se encaminhavam para uma volt a gradati va regio do mistrio,
podendo escrever, do fundo de seus desenganos pol ticos, em j anei ro de 1897:
"Hoj e quase que s crei o em Deus e est e no sei por que caminhos agora nos quer
conduzi r". (2) Joaqui m Nabuco (q. v. ), esse se convertera, poucos anos antes,
depois de t er, como toda a sua gerao, perdido a F, pel a leitura de Renan, como
outros pel a de Spencer, Comt e, Hegel ou Haeckel. S um homem de l et ras da
primeira pl ana se decl arava ent o, francament e, catli co. S um, em toda a
literatura da poca. Era o jornalista Carlos de Laet (1847-1927), que enfrent ou
sozinho a sua gerao, a qual, na quase unanimidade dos seus membros, se deixara
arrast ar pel o movi ment o ant iespi ritual ista que a "Escol a do Reci fe" havi a
desencadeado no Norte e espal hado por t odo o Brasi l.

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A Repbli ca e a Aboli o vinham ser fei tas por uma gerao completament e
divorciada do humanismo crist o, sob cuj o si gno se operara a gest ao da cul tura
brasil ei ra. No fim da Monarqui a um dos filhos dessa gerao nat uralist a,
converti do com t al fervor que se fizera no s sacerdot e mas rel i gioso redentorist a,
Jlio Csar de Morais Carneiro (1860-1916), que se tornou famoso como "Padre
Jlio Maria", podia t ermi nar uma sri a de sermes em 1888, apost rofando os
catli cos brasi lei ros com as pal avras candent es de um Cat o de batina:
"Preci samos catolizar o Brasi l ". (3)
Era o apel o reao espiri tualist a que i a comear com a aurora do novo regime e
sob o sinal de uma nova escol a lit erria, que a gerao naturalist a desdenhou,
como sendo apenas um grupelho de "nefel ibat as" marginais, no incluindo nenhum
dos seus membros no cenculo das l et ras, que ent o pretendia reunir t oda a elit e
intel ectual brasil eira, e que no entanto i a represent ar, na reali dade, a pri mei ra vaga
do vast o moviment o de reao espirit ual ista que vem dominando, at certo ponto,
as l et ras brasil ei ras, a parti r de 1890, isto da aurora do Simbolismo.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . (4)

NO MODERNISMO

1. No advento dessa nova era que foi o aps-guerra de 1918, t rs espcies de
revolues se operaram no Brasil: a pol t ica, a l iterri a e a espirit ual.
Pode-se dizer que nasceram no mesmo ano, esse ano de 1922 que, por t ant os
motivos, aquel e de que podemos datar o advento cultural do sculo XX, como
uma nova fase da nossa histri a soci al. Foi o ano do Cent enri o e, como t al, um
momento de tomada de cont as, de exame de consci nci a, de decises para o futuro.
Foi , por i sso mesmo, um ano essenci alment e revol uci onrio, e port ant o t pico do
sculo XX. Foi o ano em que ocorreu o primei ro moviment o civil e mi lit ar contra
os "governos fort es" dos fins da Primeira Repbli ca, e cul mi nou com o famoso e
simbli co epi sdi o pi co dos "18 do Fort e", sement e da revoluo pol tica
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vitoriosa em 1930. Foi o ano em que ocorreu a "Semana de Arte Moderna" em So
Paulo, acont eciment o ini ci al e pbli co do movimento modernist a nas l et ras. Foi o
ano em que se publ icaram al gumas obras capit ais do fim da era ant erior e do
advento do modernismo declarado, como a Luz medit errnea, de Raul de Leni , os
Epigramas Irni cos e senti mentai s, de Ronald de Carvalho e sobret udo A Pauli ci a
Desvairada, de Mri o de Andrade (q. v. ) Foi ainda o ano em que apareceram duas
obras-mest ras, como demonst rao posit iva de uma nova fase de renascimento
espi rit ual e precisament e catlico: A Igreja, a Reforma e a Civilizao, do Padre
Leonel Franca, S. J. e Pascal e a Inqui et ao Moderna, de Jackson de Fi guei redo.
No se podem confundir os trs movimentos, sem dvi da, Mas t ambm no h que
dissoci -los. Os trs revel am uma ruptura com posi es passadas, uma quebra de
roti na, um renascimento formal, t anto no campo polti co das i nstitui es pbli cas,
como no t erreno propri ament e l iterrio ou propri ament e espi ritual . E as li gaes
ent re os t rs so inegveis.
A revoluo polti ca foi de 1930. Logo em 1931 se quebrava uma praxe da
Repbli ca Velha, o lai cismo pedaggi co ri goroso, e se introduzi a o ensi no
rel i gioso nas escolas pbl icas, embora em cart er facult ativo. E poucos anos
depois, quando o pas voltou l egali dade consti tucional , os postul ados da Li ga
Elei toral Catli ca foram int egralment e i ncorporados nova Constit uio de 1934.
Era a prova pat ent e de que a revoluo espi ritual exerci a uma influnci a diret a
sobre a revoluo poltica.
E o mesmo se pode dizer em relao revoluo lit erri a. Se alguns dos lderes da
revoluo espiritual se conservaram alhei os e at avessos ao Modernismo esttico
(como Jackson de Figueiredo, por exemplo, mas que apesar disso Graa Aranha
incl ui, com razo, na li st a dos "renovadores" e "anti -passadi stas", na sua famosa
confernci a na Academi a Brasil eira de Let ras, em 1924), a maioria del es, ao
contrrio, part ici pou at ivament e do moviment o, na linha das t endnci as j
mani fest adas ao l ongo da evol uo do Simbolismo ou mesmo provindo de setores
complet amente al hei os t radi o neo-romnti ca.
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H, port anto, um l ao profundo ent re as trs mani festaes do mesmo esprit o
consci entemente renovador e i novador, que animou, de modo viol ento e radical , os
meios polti cos, i ntelectuais e espi rituais brasi lei ros ao termi nar a guerra de 1914.
Est a foi o choque soci al necessrio, como que a expl oso de um cartucho de
dinamit e na rocha do conformismo histri co, para fazer passar as guas represadas
no fundo das consci nci as.

2. Esse movimento, no domni o das i dias e das formas est ti cas no se processou
alheio a i nfl uncias universais, por mai s que a not a nacional e mesmo naci onalista,
que j se mani fest ara na fase imedi at ament e anterior, tenha t ambm marcado
profundament e as i nstitui es e as obras da primei ra gerao moderni st a.
Escrit ores e pensadores de todos os ti pos e pases, como Pguy, Bl oy, Marit ain,
Berdi aeff, Bergson, Eucken, Bout roux, Claudel , Mauri ac, Maz Jacob, Romai n
Rolland, Kiekegaard, Rabindranath Tagore, Bernanos, Chest erton, Bel loc, Dawson,
IGil son, Unamuno, Papini, Pet er Wust, Theodor Haecker, Karl Adam, Romano
Kei serli ng, Thomas Mert on, Fult on Sheen, Gabri el Marcel, Charles Maurras,
Mauri ce Bl ondel , Benedetto Croce, Emmanuel Mouni er, Arnold Toynbee, T. S.
Eliot, para s fal ar nos mais famosos, e at mesmo a converso em Port ugal de um
Leonardo Coimbra, a evoluo crti ca de Fideli no de Fi guei redo, at ravs de Kant ,
ou a nova viso pol tica de Antni o Sardinha, t udo isso i nfl uiu poderosament e na
ment ali dade das novas geraes. No havia s os catl icos do grande moviment o
renovador que vinha do pri ncpio do sculo, em Frana, em Bloy, Pguy ou
Marit ain. Havi a j udeus como Bergson. Pagos como Tagore. Ortodoxos como
Berdi aeff. Het erodoxos como Unamuno. Prot est ant es como Ki erkegaard. E at
positi vist as como Maurras. Havi a homens vi ndos de todos os quadrant es culturais
do Velho Mundo, do Novo Mundo e at do Ori ent e. Havi a homens da di reit a e
homens da esquerda. Havi a lat inos, germanos, esl avos e angl o-saxes. Era uma
onda de fundo da consci nci a universal, que repeli a vi ol ent ament e, sem consenso
prvio e sem o mais remoto unil ateralismo ou mesmo confessi onalismo, a
limitao aos di reitos supremos do Esp rito que uma falsa concepo da verdade
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tinha inst aurado como um dogma da inteli gnci a humana, desde a decadncia do
Romantismo. Era um movimento universal, que veio encontrar no Brasil um
ambi ent e extremament e recepti vo, numa gerao que recebera da li o
anti espiri tualist a dos seus mest res, um Anatol e France, um Gide, um Ea de
Queirs, um Sl vio Romero, no uma posio de irredut ibili dade sect ria, mas ao
contrrio uma atit ude de disponi bilidade favorvel aos novos evangelhos da
intel i gncia, al guns dos quais conduzi am aos quat ro simpl es e et ernos Evangel hos
da Verdade, que vi eram insufl ar vida nova em t ant as consci nci as precocement e
desi ludi das da verdade.

3. Duas personalidades, ant es referi das, vieram abrir novos rumos para a nossa
cult ura e marcar o advento formal da renovao espirit ualist a defi nida, com a nova
gerao. Foram Leonel Franca e Jackson de Fi guei redo. Antes del es, e na mesma
linha da recuperao de um patri mni o perdido, deve-se regi strar a abertura em
So Paulo de uma Faculdade de Fi losofi a, li gada de Louvain, e por ini ci ati va de
um abade beneditino, D. Mi guel Kruse, O. S. B. . Era o movimento tomista que
chegava ao Brasil, com homens como Monsenhor Sent roul , cuja tese sobre Kant e
Arist tel es fora premiada pel a "Kant-Gesellschaft ", Alexandre Correi a, Leonardo
Van Acker, bel ga mais t arde naturali zado, que mui to influ ram nessa radi cal
mudana de rumos, contra a incli nao nat ural do naturalismo ao mat eri alismo ou
ao cepti ci smo absoluto, que se vinha processando.
No t erreno das l et ras, a publi cao dos dois livros de Leonel Franca e de Jackson
de Fi guei redo e, de modo parti cular, a ao pessoal de um e de out ro sobre a nova
gerao, que vi nham dar realment e o passo deci sivo, no s para uma
reaproximao ent re a Igrej a Catli ca e a Lit erat ura, mas ainda para a
reconcili ao ent re a Cultura e o Esp rito, como forma autnoma e suprema e no
como epi fenmeno marginal e secundri o em face do determinismo cego das l ei s
nat urais ou da evoluo social .
A ao pessoal de Leonel Franca e de Jackson de Fi gueiredo, to diferentes ent re
si, de t emperament o e de formao fil osfica, mas to l i gados pela mesma adeso
18
total Verdade Revel ada e ao magist ri o da Igrej a Catli ca, foi considervel. Um
pel a sua calma, pela soli dez dos seus conheciment os, pela harmoni a de sua
formao, pel a arrumao ordenada, como ni ngum, do seu esp rito, pel a sua
imensa penet rao psicolgica; o out ro, pel a sua veemnci a, pel a sua bravura,
pel as suas avent uras fi losfi cas, pel a sua curi osidade int el ectual; ambos
desempenharam um papel decisivo na model agem espirit ual da nova gerao.
Diret a ou i ndi retamente, no houve nest es ltimos t ri nta anos, quem tomasse part e
nessa reao espi ritualist a e marcou indel evelment e os novos rumos das l etras e do
pensamento no Brasi l moderno, e no tivesse sofri do qualquer influnci a, prxima
ou remot a, aceit a ou repel ida, dessas duas grandes fi guras, to diferent es e t o
semelhant es, que devemos col ocar no prti co da revol uo espiritual de 1922.
Ambos fizeram passar a inquiet ao espirit ualist a e o descont ent amento com o
Nat urali smo, do t erreno das aspi raes indefinidas, que havi a sido tpi co do
Simbolismo, para o das posi es defini das, das opes formais, que pareci am para
sempre bani das do domnio das let ras, pelo dogma da disponi bilidade gi diana, e no
ent ant o l onge de i mpedir o surt o da ori ginalidade lit erria, vi eram marcar a
diferena especfi ca de al guns dos mai s ori ginais cri adores poticos das novas
geraes, como Jorge de Lima ou Murilo Mendes.

NOTAS
(1) in Correi o Mercantil, Rio de Janeiro, 18 j unho 1855.
(2) apud Amri co Jacobi na, in Obras Compl et as de Rui Barbosa, "A Imprensa",
vol. XXV, Rio de j aneiro, 1947. Prefcio, p. X.
(3) in Apstrof es (1808).
(4) Depois dessa int roduo geral, o aut or i r i ndi car quais os autores e obras, no
simboli smo, em que se podem apont ar, como diz, "a primazia da vi da int erior
sobre as i nfl uncias externas". Entende que esse processo no sofreri a soluo de
continui dade, no pr-moderni smo, em que pese "dele no part icipassem os grandes
nomes de prosadores e poet as" (menci ona Euclides da Cunha, Lima Barreto,
Afrnio Peixot o, , et c. ). Dest aca, sobret udo, o papel e a import nci a de Farias Brito.
19
Do t pi co subsequente, dedi cado ao moderni smo, limit amo-nos a transcrever a
part e rel ati va a Jackson de Fi guei redo e Leonel Franca. (NOTA DO EDITOR).

(Transcri to de A lit eratura no Brasil, org. Afrnio Coutinho; volume III. Tomo I,
Rio de Janei ro: Li vraria So Jos, 1959, pgs. 395-400; 409-414).

Alceu Amoroso Li ma (1893/1983), depois se t ornar-se famoso crti co lit erri o
(escrevendo com o pseudni mo de Trist o de At ade), converte-se ao catoli cismo e
assume, a part ir de 1928, a liderana do Centro D. Vit al , dando continuidade
obra de Jackson de Figueiredo. Aps 1964, sob os governos militares, assumi u uma
posi o destacada entre os partidri os da reconstit ucionalizao do pas.




20
A MORTE DO PADRE FRANCA

Em 23 de novembro de 1927, um ano ant es de sua prpri a morte, escrevi a Jackson
de Fi gueiredo a Alceu Amoroso Li ma o seguint e: "V conversar com o Franca. A
s presena del e j uma grande luz. E, no ent anto, no crei o que haj a nele a
ausnci a de sofrimento. No. H de ser, no fundo, um i rmo nosso; um sofrimento,
porm, que sabe aonde termina".
Foi a luz dessa presena e dest e sofri ment o redent or e sereno, que sabia onde
terminava e s nos apareci a transfi gurado e j amais queixoso, que vint e e um anos
mais t arde nos deixava para sempre, depois de uma assist ncia espiritual que, por
assim dizer, acompanhou toda a vi da de nossa gerao. Quando fundou "A Ordem"
no quis Jackson de Fi gueiredo pedir para el a um censor, como o pedira e obtivera
para o Cent ro Dom Vit al. Expli cou, em um dos pri mei ros nmeros da revist a, em
1921, o motivo da recusa. No que pret endesse, em nada, escapar vi gil ncia que
a Igrej a naturalment e exerce sobre todos os escri tos que pret endem represent ar e
seguir a sua doutri na. Queria, porm, si gnifi car que "A Ordem", sendo uma revist a
de vanguarda e desej ando tomar atit udes em probl emas, como os de ordem
polti co-partidria, em que a Igrej a expressament e se recusa a parti cipar de modo
direto, no desejava, com a exist nci a de um censor ofi cial , arrastar a
responsabili dade da Igrej a ou, pelo contrrio, ser tolhida em sua liberdade de
moviment os em t errenos expressamente excludos da ao cat li ca em sentido
est rito. Houve, mais tarde um perodo em que Leonel Franca foi apont ado pelo
Cardeal Leme, como censor da revi sta. Essa i ndi cao, no ent ant o, nunca chegou a
ser efet ivada por at o escrit o, embora por duas ou trs vezes t ivesse el e chegado a
rever os nossos ori gi nais. Seu estado de sade e o acmulo de obri gaes no
permiti ram a continuao no exerc cio dessas funes.
O que, ent retanto, nunca deixou de ser, tant o em vida de Jackson como nos doi s
decnios j decorri dos depois da mort e do nosso fundador, foi o nosso assistente
moral, o nosso consel heiro const ant e, o nosso ami go de todas as horas e
parti cul arment e das horas di f cei s e amargas. Sua perda represent a, port anto, para
21
o nosso moviment o, como representou para a mai ori a daquel es que del e parti cipam,
uma ruptura no t empo e uma ausnci a insubstit uvel como gui a e ori ent ador.
Ainda cedo para se traar a bi ografi a, mesmo suci nt a, de Leonel Franca e para
marcar a sua posi o na hist ria do nosso catoli ci smo e na evol uo do
pensamento brasil ei ro. Podemos apenas, nest a hora amarga, depois de t ermos
deixado o corao fal ar ou ant es sangrar pela saudade que sua i nsubstituvel
ausnci a provocou em t antos de ns, seus di sc pulos, seus amigos, seus penitent es,
- podemos apenas evocar uma vez mai s sua presena e tentar um regist ro, ao
menos, de sua importnci a capi tal na evoluo da cultura brasilei ra, dent ro e fora
da Igrej a, nesses lti mos decnios.
A presena de Padre Franca, como profet icament e o anunciava Jackson de
Fi gueiredo na cart a ntima de 1927, foi um elemento deci sivo na i mensa i nfl unci a
que exerceu durant e os lti mos vi nte anos. Poi s j hoj e se pode afi rmar que
ningum exerceu no Brasil uma influnci a moral e int el ectual, durant e esse
perodo, que equi val esse do Padre Franca. Se fizermos um pequeno balano dos
homens que t iveram, desde o fim da outra guerra, uma parcel a de influnci a
intel ectual e moral no Brasi l, encontraremos personalidades das mai s diversas
tendnci as.
Sem querer seno exemplificar e tendo apenas em vista escritores que t enham
realmente exercido uma ao e cri ado, por assim dizer, escol a, pensemos em
grandes nomes, os mais di spares ent re si, como Dom Leme, Jackson de Fi guei redo,
Mrio de Andrade, Graa Aranha, Rondom, Roquet e Pi nto, Humberto de Campos,
Manuel Bandeira, Pl nio Sal gado, Sobral Pinto, Luiz Carl os Prestes, Jos Amrico,
Mont ei ro Lobato, Afranio Peixoto, Otvi o Mangabei ra, Porti nari, Vil a-Lobos,
Lucio Cost a, Ni emeyer, et c. Telogos, poet as, polti cos, ensai stas, artist as, esses e
outros so nomes que fi guraro cert ament e, no futuro, numa histri a da cul tura
intel ectual e soci al , no Brasil, desde 1920 a 1930, isto , desde o in ci o da
renovao moderna, literri a e polti ca, do Brasi l.
Ora, se ti vermos em ment e esses grandes nomes, que represent am j unto a outros do
mesmo ou semel hant e t eor, uma s ntese da cul tura brasil ei ra cont empornea - est ou
22
cert o de que nenhum del es exceder em import ncia e i nflunci a fi gura de
Leonel Franca. Em nmero e popul ari dade s se aproximam del e Luiz Carl os
Prestes, Plni o Sal gado e Mont ei ro Lobato, sem fal ar no Cardeal Leme, fi gura
singel a e parte. Todos trs represent am set ores enormes de influnci a popul ar,
moviment os de massa, at ento i nexistent es nos meios prolet ri os, na agit ao
reacionri a e na l iterat ura i nfanti l. Operri os, naci onalist as e cri anas tiveram os
seus dolos durant e o perodo que vai de 1930 a nossos di as.
Pois bem, com os ol hos at entos a essa realidade soci al dos ltimos decnios e
sem nenhuma preocupao apologtica que podemos colocar a fi gura de Leonel
Franca, consi derada apenas sob o aspect o da influnci a exercida, no s ao l ado
mas acima de qualquer das personalidades apont adas e mesmo desses trs que mai s
diret ament e levant aram a opi nio pbli ca aptica do Brasil , de h vi nt e ou t rint a
anos a est a part e.
Leonel Franca foi o homem de maior prest gi o intel ectual ent re os cat li cos do
Brasil i nteiro, desde 1922, ano em que publ icou o seu primei ro livro de
repercusso intel ectual "Igrej a, Reforma e Civilizao".
Se tivermos em mente que t odo o clero o tinha como oracul ar, desde os Cardeai s
at os procos sert anejos mais humildes e a ele subi am, em l tima inst nci a,
consult as sobre os problemas mais candentes de ordem espirit ual, i nt elect ual e
soci al , no s doutrinrios mas prticos, podemos t er uma idi a da imensa
infl unci a que diret a e indi ret ament e esse frgil sopro de corao peri clit ant e num
corpo difano, exerceu sobre o Brasil i ntei ro, sobre mil hes de patr ci os nossos,
sem cont ar a repercusso int ernacional que t eve, at ravs da t raduo de seus livros.
S as t radues que fez ultimament e e foram a sua despedi da da vida int el ect ual,
magnfi cas tradues dos Salmos e da Imitao de Crist o, foram dissemi nadas por
todos os mei os cat licos naci onais, desde os mais exi gent es intel ectuais at os
mais humildes fiis, com al guma formao. Nos meios est ritament e int el ectuais
no foi menor seu prest gio. Mesmo os que at acavam de rij o seus i deais, como Jos
Oiti cica, por exempl o, respeit avam sua profunda e ordenada cultura. Mesmo os que
det est avam sua posio reli giosa, reconheci am sua superi oridade i ntelect ual .
23
Quando h dois meses, na Academi a, Cl ementino Fraga lembrou seu nome pra o
Grande Prmio de 1948 - que i ri a ser a coroao t emporal de sua obra - no houve
uma voz discordante e os candidatos, mai s merecidamente cot ados, foram
espont aneament e dei xados para out ra oportunidade.
, pois, ao p da let ra que podemos afirmar no t er havido, no Brasi l int el ectual
dos lti mos vi nt e anos, uma cabea que to fort e influnci a tivesse sobre o seu
tempo, como a de Leonel Franca. Infl unci a ali s mais i nvis vel que visvel e
sempre limitada.
Pois, i nfelizment e, nada de mai s superficial e precri o que as infl unci as de
homens do quil ate de um Padre Franca. Atuam distnci a ou mesmo no fundo das
almas, mas no conseguem mudar o curso dos acont ecimentos. E out ras influnci as
contrrias anul am, muitas vezes, a ao benfica de um apst olo da verdade como
esse que acaba de nos deixar. Sej a como for, aceit ando mesmo a rel ati vidade da
infl unci a de personalidades excepcionai s como a sua, o fat o que ni ngum o
excedeu nem quant itati vamente nem muito menos qual it ativament e. Pois foi
sobret udo como qual idade que a posi o do P. Franca foi insupervel durante esse
perodo, tanto fora como dentro da Igrej a.
Houve, em Leonel Franca, um conj unto que dificil ment e se encontra reunido. El e
foi, ao mesmo t empo e em grau admi ravel ment e equili brado, um homem de estudo,
um homem de orao e um homem de ao. A admirvel harmoni a de sua
personal idade, que tornava sua simpl es presena uma soluo para mui tas de
nossas di ficuldades, est ava exat ament e numa dosagem i gual desses trs el ement os,
qualquer dos quais bast aria para dar rel evo a uma personalidade.
Foi sempre, desde meni no, um grande estudioso. Nunca foi um t al ent o que se
dest acasse pel a sua espont aneidade ou i mprovisao. Foi, desde menino, um aluno
apli cado aos estudos, como nenhum de seus companhei ros. Foi sempre o primeiro
da cl asse, desde o curso pri mrio. No teve altos e baixos. No piorou nem
melhorou. Foi sempre o mesmo aluno que sabi a perfeitamente todas as li es e
volt ava dos di as de encerrament o das aulas, com o peit o coberto de medalhas,
tant o de comport amento como de apli cao. E tudo i sso, contam os seus colegas de
24
cl asse, como uma admirvel, uma espontnea e i nvarivel modsti a. Nunca as
honrari as o pert urbaram. Essa mesma i mpresso de impert urbabi lidade que l he
vimos no semblant e e nos gest os nos vinte anos de convi vnci a, el e a deixava,
desde menino, em seus companhei ros. Foi um menino normal. Bri ncou como os
outros. Jogou "foot -ball " como os out ros. Fez suas traquinagens como os out ros.
Mas sempre model ar no procedimento e no estudo. Sempre deixando nos seus
companheiros essa i mpresso de normal idade que nel e j amais foi sinnimo de
medi ocridade. Era o meni no normal, em sua perfei o de pri mei ro aluno e no no
sent ido da mediani a indisti nt a entre os extremos. Essa not a deve ser desde l ogo
apont ada, pois no queremos t raar do padre Franca um ret rat o ideali sta, morment e
na hora em que a saudade cruci ant e de sua ausncia, ai nda to quent e, poderi a
facilmente levar-nos a uma apologia, que el e seria o primei ro a det est ar. Ou ant es
de que el e seri a o primei ro a sorri r, pois o verbo det est ar no cal ha absolutament e
com a psi cologi a do Padre Franca. Mesmo o pecado que el e sempre det est ou -
pois sua vi da se passou no plano de uma perfei o que os seus confessores
col ocam desde j dentro da mais aut nti ca santidade, - mesmo o pecado foi por el e
det est ado sem desvarios e apst rofes desmedi das. Como foi t emperado e moderado
em tudo, por superao e nunca por mediocri dade, at no condenar o mal sabia
guardar aquele aticismo harmonioso, que foi o mai s bel o sinal de sua superioridade
intel ectual sobre t odos os seus cont emporneos.
Foi , port anto, como base de sua personali dade, um homem de estudo. Est udou
sempre, at morrer. Inint errupt ament e. Indo sempre s font es. Infati gavelment e.
No era homem de muitos l ivros li dos superfi ci alment e, para fi gurao. Era
homem de poucos l ivros e bons, li dos at o fundo. Era o homem das coisas
essenci ais. Da sua argci a, a l uci dez do seu esprit o crti co e a fora de sua
dial ti ca. que tinha uma base inabal vel. que vi nha estudando bem desde os
bancos da escola pri mria. Tinha uma memri a assombrosa. Mas uma memri a de
coisas tei s. De coisas capitai s. Sua cult ura foi o opost o da cultura enci clopdica,
da que nos sculo XIX se nutri a no Larousse e no sculo XX nas Sel ees, de
vri as espci es ou nas novas enci clopdi as pst-l arousseanas. Leonel Franca sabi a
25
bem as coisas essenciais das mais vari adas mat ri as. No foi nunca um erudito, um
pesquisador, um apli cado a um recanto da cincia ou mesmo a uma ci nci a s. Era
um homem de cult ura geral. Nunca t eve t empo ou vocao para se dedicar a um s
campo de estudo. Suas obras, por isso mesmo, tm qualquer coisa de di dt ico, de
pol mico ou de ci rcunst anci al. Mas t udo o que dizia era bem fundamentado e bem
estudado. Dava a impresso de nunca t er esqueci do nada do que um di a aprendera,
desde menino. Como no era homem de fi guraes, de aparnci as, no procurava
bril har. Mas quando provocado ou soli citado, revelava em poucos minut os uma
segurana de preparo que assombrava e satisfazia as nossas curiosidades mais
insaci veis. O homem de estudo era nel e o fundamento de t oda a personal idade,
como pol emi sta, . como professor ou como autor. O que fazia, fazi a bem. Ti nha um
grande respeito pel a cincia. Um respei to no supersti cioso nem primrio, mas
admi ravelment e lci do e profundo. Foi t alvez esse amor pela verdade, em tudo, o
grande ensinamento que nos deu. Sua cul tura era realmente universitri a no melhor
sent ido da expresso. Em sua gerao foi o ni co homem de l etras de formao
universit ri a europi a, que veio parti ci par ativament e da vida intel ectual brasil eira,
toda el a baseada no aut o-didatismo. Seu prest gio int el ectual e sua superioridade
real vinham da. Est udou bem desde o comeo. Fez curso primrio, secundrio e
superi or, sem i nterrupes, sem desvi o. Era uma pi rmide de saber, bem
distribu do, bem dosado sem excessos. Nem l acunas.
Quando veio da Europa pl a ul tima vez, em 1925, vinha preparado como um ao
resist ent e e bem temperado. Trazi a seus i nstrumentos int el ect uais de t rabalho bem
regul ados. Quando precisou deles para a orao e para a ao, eles no falharam.
Foi , por isso mesmo um exemplo para as novas geraes, de que a prti ca sem a
dout rina mais peri gosa ainda do que a teori a sem ao. Nesse aspecto
fundamental de sua personalidade, mister ainda acentuar a sua fidelidade
filosofia do Ser e da Int eli gnci a. Foi um bom tomista. Fez da obedi ncia ao
obj eto e da confi ana na luz da evidnci a intel ectiva as colunas mest ras de seu
pensamento. A isso o levou o seu respeito pela natureza humana.

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Como Orao o l evou o seu respei to pel a natureza divi na. Nunca a sua excel ent e
preparao ci enti fi ca e met afsi ca l he permitiu confundi r a natureza humana com a
nat ureza divina, como o fazem com facilidade um i nt elect uali smo ou um anti -
intel ectuali smo desassestidos. Suas f catli ca invari vel, que no sofreu os
embat es das aventuras ideol gi cas modernas, sempre lhe permitiu manter o cont ato
com Deus. Nunca deixou de ser rel i gioso. Nunca t eve, ao que se saiba, crises de f.
Sempre se conservou uni do a Deus, pela orao, desde meni no, como sempre
conservou desde menino seu amor pel os livros e pelos conheciment os positi vos
que del es nos possam provi r. Poi s sempre l eu para tirar proveit o, muit o mais do
que para ti rar prazer. Embora pouco antes de morrer ainda nos falasse, com os
olhos mi dos, no prazer int el ect ual com o que ainda em Frascati, l era com l pis na
mo o "Gnie du, christ ianisme". No se perdi a, porm, como ns outros, nesse
oceano t errvel das l etras de fico contemporneas. Essa ausnci a de cont at o com
a li teratura moderna no chegava a prej udi car gravement e a mal eabil idade do seu
esp rit o, que era assombrosa, mesmo quando confessava a sua inapet nci a ou o seu
desconhecimento do imenso mar revolto das l et ras contemporneas, sal vo em seu
aspecto filosfi co. Dava-lhe um ri gor e uma preciso, que aparent ement e pareciam
rebarbati vos e frios.

O cl assi cismo arqui tetnico de sua formao i nt elect ual , porm, desabrochava
harmonicament e em uma vida de orao intensa e contnua. Durante vint e anos o
vimos celebrar a mi ssa quase que todos os di as. Ainda a no variou jamai s. Por
volt a de 1930, ant es que o moviment o li trgico tomasse o increment o que veio a
ter, nos dizia o padre Franca em conversa que o seu maior desejo era fazer um
curso sobre a missa. "No sabem o que a missa. preciso mostrar que mundo
contm o Santo Sacrif cio, em torno do qual fi ca toda a vida de orao e de ao
da Igreja. O catoli cismo tem a sua essnci a na Sant a Missa e no ent ant o a
conhecemos to pouco. Tenho o desejo de fazer um curso sobre a Mi ssa", dizi a-nos
el e por volt a de 1930.

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E quem assisti a s suas missas das 6, 30 na Capela Corao de Jesus no Sant o
Incio, assi stiu ao mais belos dos cursos sobre a missa. Um curso sem pal avras.
Um curso vi vido. Uma parti cipao no mist ri o, que os gest os, as pal avras
adi vinhadas e a sobrenaturalidade tornavam memorveis. Inesquec vei s. Cruci antes,
de saudade.

Sabi a equilibrar admiravelment e a orao pbl ica e a orao privada. Se fazi a da
missa o centro da vida crist , t ant o individual como soci al, no se cansava de
recomendar a convi vnci a cotidiana com Deus. A orao de i ntimidade, o di l ogo
profundo que col oca a alma humana em presena do seu Criador e sob o olhar
vi gil ant e do pai. Era nesses col qui os nti mos que cada um de ns com Deus Nosso
Senhor que el e colocava a essncia da vida crist , poi s o sacri fcio da Missa e toda
a vida de parti cipao litrgica com a Comunho dos Sant os se tornara um
mecanismo meramente exterior se no parti ciparmos del a com a alma uni da a
Deus pel a mais profunda ent rega do nosso ser mai s nt i mo. Nesse encont ro
subst anci al entre o homem e Deus, no fundo da alma e, concomit ant ement e no
encontro da alma humana assim divi nizada com o Crist o imolado incruentament e
no alt ar pelo sacerdote e t odas as almas dos fiis reuni dos em cada missa, que o
padre Franca colocava a sua vida de orao, ao mesmo tempo i ndivi dual e col eti va.
Toda a vida humana convergia assim, em todos os seus aspectos, para a vida de
orao, em cujo esp rito tudo o mais, est udo e ao, encont rava a sua plenitude.

Pois a vi da de estudo preparatri a, e a vida de orao explanat ria, se
complet avam temporalment e na vida de ao, consecutria. A ao devi a ser um
complemento do est udo, que nos prepara e de orao que nos int egra em Deus. O
apostol ado , pois, uma conseqncia natural da vi da sobrenatural e faz part e
integrant e da prpri a perfei o da vi da sobrenatural , durante a vi da t errena. A
economia tot al da vida cri st exi ge os trs momentos - estudo, orao, ao,
Leonel Franca, no que t eve de mais prprio e caract er sti co, di stribui u
harmoniosament e por esses t rs moment os toda a sua personali dade. Se nos
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deixava, sobret udo, uma impresso de admirvel equilbrio, que procurou sempre
distribui r pelos trs aspectos de nossa i ndividuali dade compl eta, t oda a sua
vital idade. No foi exclusivament e, nem mesmo predominant ement e, um homem de
estudo, de orao ou de ao. Foi ao mesmo t empo e numa medi da de equi lbrio,
raro de se encontrar, as t rs coi sas simult aneament e. Da encontrarmos nel e
sempre o homem que procurvamos. Pois todos ns t emos moment os em que
predomina est a ou aquel a das t rs atividades fundament ais do homem compl et o. Os
problemas que surgem, frequent ement e, em nossa vida, ora dizem respeito vi da
intel ectual, ora vida espiri tual, ora vi da prt ica. Quando procurvamos o Padre
Franca para expor um desses probl emas nel e encont rvamos sempre uma profunda
compreenso, pois fal ava ent o ora o homem de estudo, ora o homem de orao,
ora o homem de ao. E tinha sempre uma pal avra profunda ou uma orientao
just a a nos dar por dois motivos: porque vivi a cada di a as t rs at ividades e porque
as vi vi a simult aneament e, sem qualquer unil ateralidade. Podia assim enriquecer a
nossa al ma com a sua prpri a experi nci a e no apenas com pal avras ou dout rinas.
Dava a impresso do que era realment e um homem vivi do, um homem prti co, um
homem extremament e reali sta, a quem podi a faltar aparent ement e um pouco de
chama e calor, mas que nos satisfazia tant o mai s quant o mais procurvamos
atravessar a impassi bilidade aparente das fei es ou o convenci onalismo de cert as
expresses, para ouvirmos a voz profunda do homem que vivia, todas as horas do
dia, a grande experinci a da perfei o e da universal idade. Ser tudo para todos, do
melhor modo possvel, foi i sso o que fez sempre o nosso grande, o nosso querido,
o nosso inesquec vel Padre Franca.
Nestas pginas, nest a redao, nest es coraes, nest as al mas que, de mais perto ou
de mais longe, convi veram com a sua l uminosa t raj et ri a de vi nte e cinco anos, em
nosso meio agit ado e perpl exo, a memri a do Padre Franca ser sempre venerada e
os seus consel hos seguidos como vindos de al gum que realizou, no Brasil, em
nossa gerao com naturalidade, o ideal de uma vida humana bem vi vida, natural e
sobrenat uralmente.

29

(Editorial de A Ordem, volume 16, n 6, dezembro, 1948. Sem assi natura podendo,
ent retanto, ser atri budo a Al ceu Amoroso Lima, diret or).
30
LEONEL FRANCA - O MAIOR

Alceu Amoroso Li ma


Que me l embre, ramos 7 de 93: Leonel Franca, Mrio de Andrade, Ronal d de
Carvalho, Jorge de Lima, Sobral Pinto, Leonildo Ribei ro e eu prpri o.
Por todos os moti vos, a primazi a cabe a Leonel Franca. ramos de 1893 como
tant os out ros que vi eram ao mundo ao troar dos canhes da Revolta, ti veram uma
adolescnci a numa era de paz e prosperi dade e chegaram de novo, no fim da vida,
a um mundo marcado pela viol nci a e pel o sofrimento.
Foi a mais ardent e das almas no mais franzino dos corpos. Segui u uma traj etri a
tranquila e i gual , no desenvolvimento intel ectual e espi rit ual mais harmoni oso da
nossa gerao. No hesit ou j amais, nem mudou de rumos. Desde menino, por
infl unci a de um ti o, Monsenhor Macedo Cost a, e t radi o do grande Bispo que,
com D. Vit al, mudou os rumos da evol uo reli giosa brasil eira, viu na carreira
eclesisti ca o caminho de sua vocao. Educado pelos j esut as, seguiu as pegadas
dos primei ros e maiores educadores do Brasil col oni al e seria, no fim de sua vida,
o mais perfeit o dos formadores de almas. Teve uma formao humanist a como
nenhum out ro de nossa gerao. Enquanto a nossa caracterstica foi sempre a de
aprender as coisas princi pai s depois das suprfluas e as primei ras depois das
ltimas, el e estudou tudo a seu t empo, no seu l ugar e na devi da proporo, de
forma que foi, sem comparao, a cabea mai s bem mobili ada de t odos ns. Fez
um curso brilhant e em Roma, mas logo o corao fal hou. Esse corao que,
simboli cament e, seri a t o grande, to compassivo, t o abert o, mais t arde, a t antos
coraes angustiados, comeou a fal har, fisicament e desde moci nho e, em Bad-
Nau-Heim, onde foi consult ar mdi co ao deixar a Universidade romana para volt ar
ao seu Brasil, lhe predisseram uma vi da curt a e de pouca atividade.
Curt a seri a, ao menos para os que ainda hoj e se no conformam com a sua mort e,
mas como at ividade excedeu a de todos ns, ao menos em profundidade. Foi em
31
1922 que publi cou seu primei ro li vro famoso, A Igreja, a Reforma e a Ci vili zao,
que o i ri a l anar no pl ano int el ect ual no mesmo ano em que vri os outros livros
famosos, como Pauli cia Desvairada, os Epigramas Irni cos e Sentimentais, a Luz
Medit errnea marcavam o fim de uma era e o i n cio i nt elect ual de uma nova fase
de nossas l et ras. O Pe. Franca i ri a domi nar um grande setor dessa nova fase. Iri a
desenvol ver, no Ri o - com as suas pol micas com os prot estantes ou com Jos
Oiti cica e com as suas conferncias sobre A Psi col ogia da F ou sobre O Di vrci o,
ampli adas e, mai s tarde, recol hidas em volume, com a fundao da primei ra
Universidade Catl ica Brasil ei ra e sua i nt erfernci a pessoal e decisi va em todos os
problemas de educao - uma at uao int el ect ual que hoj e se t raduz em 14 volumes
de suas Obras Completas, e, acima de t udo, na marca i ndel vel deixada em nossa
gerao e sobre as novas geraes que, no confessionrio de Santo Incio, el e
guiou na sua infncia e na sua adol escnci a e hoj e comeam a atuar na vida
pbli ca.

Na missa das sei s e mei a da manh, no Santo Incio, esse homem que mal pesava
sobre a t erra e era s ol hos, num corpo moreno e t ranslcido, esse homem que nas
discusses era gil como um esgrimi st a e lgi co como um escolstico, que t inha o
estil o de Rui Barbosa e o corao de Anchiet a, esse homem que organizava
laboratrios de f sica e fundava Uni versidades, que se pendurava nos estri bos de
bonde e conheci a os caminhos mais recnditos do corao humano - na missa da
manhzinha esse homem era um msti co e a sua missa era di ta de t al maneira que
uma aura mi steriosa j pareci a cercar de l uz essa cabea prematurament e
desguarneci da, que deu nossa gerao o sentido profundo da Ordem sobrenatural.
(1951)


(Transcri to de Companheiros de viagem. Rio de Janeiro: Jos Olimpi o, 1970. pgs.
62-63)
32
PADRE LEONEL FRANCA, UM POLEMISTA

Antnio Carlos Vill aa


O padre Leonel Franca, S. J. , foi simultaneament e um apologet a, um mest re
espi rit ual , um fundador e reit or de Universidade.
Um polemist a, E, felizment e, um contemplat ivo, da li nha de Lall emant e Surin.
Conciliou em si uma dupl a vocao - a de pol emi st a e a de homem de orao ou de
vida int erior i nt ensa.
Suas Obras Compl et as, em 15 tomos, so uma apol ogi a do catoli cismo. Ele foi
ri gorosamente um espri to t ridentino. Dois livros o marcaram - Os Exerciti a
Spirit uali a e o Ratio Studiorum. Na pl enitude do dest ino, ele traduziu t rs li vros
para a nossa l ngua: o Rati o St udiorum, i sto , o Mt odo Pedaggi co dos Jesutas,
e o Li vro dos Salmos e a Imitati o Christi , que t ambm o i nfl uenci ou.
"V conversar com o Franca. A s presena dele j uma grande l uz", escrevi a
Jackson de Fi guei redo em cart a de 22 de novembro de 1927 a Alceu Amoroso Li ma.
Com Peni do e Al ceu, formou a t rindade mais alt a da i nteli gncia catli ca
brasil ei ra. Sem dvida nenhuma, o livro mais profundo e compl exo do Padre
Franca foi A Crise do Mundo Moderno, de 1940, li vro de maturidade, escri t o
exclusivament e como livro, sem aprovei tamento de t extos, aulas ou conferncias.
"O mais bem-sucedi do ensaio brasi lei ro no pl ano da filosofia da cult ura", como
observou o j esuta Henrique Cl udio de Lima Vaz. Um estudo da evoluo
ideolgi ca do Ocident e, nos l timos quatro sculos, manei ra dos Trois
Rf ormat eurs, de Marit ain.
Seu primei ro grande livro - A Igreja, a Ref orma e a Civilizao, de 1922, uma
rpli ca erudit a e al entada a Eduardo Carl os Perei ra, e Leonel Franca ainda era um
simpl es est udant e de Teologia da Uni versidade Gregori ana, em Roma.
Esse l ivro o revelou de repent e ao Brasi l. Jackson, Laet e Alceu o saudaram com
respeito e ent usi asmo. Dois ensaios reli gi osos apareceram naquel e ano de 1922,
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ent re ns, - Pascal e a Inqui etao Moderna, de Jackson, e A Igreja, a Reforma e
a Ci vilizao.
A Histri a da Filosofia, de 1918, obra de cart er didti co, fruto do seu magi st ri o
no Colgio Santo Incio, entre o seu curso de fil osofi a e o seu curso de Teol ogi a,
no per odo 1916-1920, j ult rapassou a vi gsima edi o. Enriqueceu-a em 1928
com um ensai o a respeit o da fil osofi a no Brasil. Foi um t ant o severo com Fari as
Brito e Silvi o Romero.
Da polmica prot estant e, em que se especi alizou, result aram Cat oli cismo e
Prot est antismo e O Protestant ismo no Brasi l, li vros de apologti ca. Polemizou
com Otoniel Mot a. Relquias de uma pol mica a sua discusso t eol gi ca sobre o
modernismo com Jos Oiti ci ca. A pol mi ca veio da morte do cardeal Merci er, em
1926, esse Mercier por quem Franca guardava um cari nho imenso.
Deixou i nditos e logo se publ icaram alocues, arti gos doutrinai s, estudos sobre a
existnci a de Deus, liberdade e det erminismo, a formao da personalidade. A
Histri a da Fi losofi a e a Fil osofi a da Histri a o atra ram. Doi s ensaios o tornaram
famoso - o estudo sobre o divrci o e o livro sobre a psicologi a da f. So
confernci as que deu no Rio para o Centro Dom Vit al. Fundou e por oito anos
diri giu a primei ra Universidade Cat lica do Brasil. Foi um conferencist a
important e, nas dcadas de 20 e 30, quanto fal ava para auditrios repl et os, em que
se vi am Epitci o Pessoa, Al ceu Amoroso Lima, Ismael Nery, Muri lo Mendes,
Sobral Pinto, Hamilt om Noguei ra, August o Frederi co Schmi dt.
Nel e, o conferencist a erudito e pol mi co e o mest re espiri t ual se compl et avam
harmoniosament e. Francisco Leme Lopes chamou-l he com razo o padre espi rit ual
da i nt eli gnci a brasi lei ra. Leit or de Vi ei ra e de Rui , escrevi a como um cl ssico.
Tinha uma formao sist emti ca. E o mi stici smo dava a esse conjunto, de saber e
de ascese, uma di menso propri ament e sedutora.

O estudo, que publicou na revist a Verbum sobre Cat oli cismo e Tot alitarismo, 1944,
em pl ena guerra, d-nos a medida da sua extraordinri a capacidade de resumi r
dout rinas, expor t extos fil osfi cos, discuti r idias. Foi um expositor. Ti nha a
34
cl areza, a conciso, a preciso dos grandes analist as, que so ao mesmo tempo
esp rit os de s ntese. Esse l ongo arti go de h quarent a anos talvez sej a a sua obra-
prima.

A sua alocuo quando a Uni versidade Catli ca recebeu o tt ulo de Pontifci a, em
1947, um ano ant es da sua mort e premat ura aos 55 anos, a mesma i dade com que
morreu Fari as Frit o, um dos textos mai s belos que j se escreveram no Brasil. O
ltimo t ema da sua vi da foi a democracia, como se v atravs da admirvel
confernci a, de t anta densidade dout ri nal , Rumos da Democracia, de 1946.
Preocupava-o a reconstruo do mundo, ou sej a, a obra da cri ao da paz.

Fal ando sobre o tomismo em duas conferncias, most rava-nos a sua fidelidade a
Santo Toms, ent endido no como um marco, mas como um farol. Sobre Trist o de
Atade escreveu uma pgina vi gorosa, de 1943, que est no li vro col etivo
Test emunho, com depoimentos sobre Al ceu.

Um dos capt ulos mais fasci nant es da hi stri a cult ural do Brasil o da amizade
que uniu por vi nt e anos Leonel Franca e Al ceu Amoroso Lima. Franca foi o
confessor de Al ceu de 1928 a 1948. Franca personi fi cou o equi lbrio no grande
moviment o de renovao do cat oli cismo brasil ei ro, depois da Guerra de 1914.
Ent re j unho e agosto de 1928, foi el e quem acompanhou na i ntimidade o debat e de
Alceu consi go mesmo, na hora da passagem de uma disponibilidade gideana ao
engaj ament o rel i gioso ou ao catoli cismo i ntegral.

Do padre Franca h t ambm os prefcios t o belos ao l ivro Confit eor, de Paul o
Setbal , ao Ascenses da Al ma, de Pandi Calgeras, 1934, e t raduo de
Alexandre Correia da Suma Teol gi ca, de Santo Toms. A fi gura de Eli sabeth
Leseur o fasci nava. E foi no Conc lio Plenrio Brasi lei ra, de 1939, o pri nci pal
consult or t eol gi co do cardeal dom Sebastio Leme, que o t i nha na mais alta conta.

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Trs fatores o model aram t al como foi - a formao ascti co-mstica da sua Ordem
rel i giosa, em que ent rou aos 15 anos, o t emperamento int rovertido, de
contempl ativo, e a enfermi dade, a defi ci ncia card aca que o perseguiu desde
meni no.

Na Bahia, por ocasio do Congresso Eucarsti co Naci onal, 1933, fez o padre
Franca not vei s confernci as apologt icas, e essa vi agem terra das suas razes
humanas, poi s era de famli a bai ana, sobrinho de dom Ant nio de Macedo Cost a,
foi a ni ca excurso triunfal da sua vida. Viajou com Alceu e dom Leme.

Tentou sempre escl arecer as i nt eli gncias no senti do da concili ao ent re a
rel i gi o revel ada e a pesqui sa experi ment al, a razo e a f, a cult ura e a Igreja. J
dizia em 1922, em cart a ao padre Madureira, que o seu cami nho, o seu rumo seri a
o do apost ol ado uni versit ri o.

Cristi ani smo e Ci vil izao, t al o t ema por excelncia de to fecunda vi da. A 8 de
maio de 1941, Al ceu Amoroso Lima assi m fal ava na Academia Brasi lei ra sobre o
livro A Crise do Mundo Moderno: "Uma dessas obras que marcam um ano lit erri o
e honram a inteli gnci a e a cult ura de todo um povo".

Franca sucede a dom Jos Gaspar de Afonseca e Sil va no Instit uto Hi strico e
Geogrfi co Brasi lei ro, em 1944. Para ele, a cult ura a realizao int egral da
verdade na vi da. Apologist a da verdade. Foi a cabea mais organizada da sua
gerao. A sua lgi ca era de ciment o armado, como gost ava de dizer Murilo
Mendes. No supl emento lit erri o de A Manh, de 12 de set embro de 1948, escrevi a
Tristo de Ata de apenas nove di as depois da mort e de Leonel Franca: "Foi no
plano fi losfi co-t eol gi co o que Rui foi no pl ano polti co-j urdico. Um fl oret e de
analist a invencvel , nas mos de um lut ador de cult ura i nabal vel e profunda".

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Seu pensamento pol mico tendeu sempre unidade e paz. O lema fundamental da
sua vida de msti co foi realizar pl enament e a verdade na caridade. O nosso
Newman.

No ano de inaugurao do Instit uto Cat lico de Estudos Superiores, no Ri o, em
maio de 1932, discursaram Al ceu, Leonel Franca e frei Pedro Secondi. Na hora da
fundao da Universidade Catli ca do Ri l, em 1941, falaram ainda Al ceu, Franca e
Afonso Pena Jnior. El e foi o nosso Merci er. Um tomi st a abert o s corrent es
modernas de renovao profunda da Escol sti ca. Leu e val orizou Marchal,
volt ado para Kant e o probl ema crti co, Sert ill anges, Maritain, Gilsom, Rousselot.

Passava horas no confessionrio a ouvi r as al mas. E no perdi a sesso do Conselho
Nacional de Educao, de que foi um dos fundadores, em 1931. Em junho de 1948,
recebeu o Prmio Machado de Assis, da Academi a Brasil eira, por conjunt o de obra.
Est ava j muito doente. No pde receber pessoalment e a l urea. Foi Franci sco
Leme Lopes quem a recebeu por el e.

O seu ent erro a 4 de set embro de 1948 foi uma consagrao. O Brasil int ei ro al i
est ava. E Al ceu Amoroso Lima exprimi u ento num discurso comovent e a opini o
geral. Um discurso antes chorado que lido. "Abaixo de Deus", dizia ele, "devo ao
senhor, Padre Franca, a luz da F".

Ali est avam os mai s alt os rgos cult urais do Brasil, as Universidades e os
Conselhos Federai s. Os professores e a j uventude. Diant e de al gum que, menino,
renunci ara a todas as glri as do mundo, para ser apenas um mi ssionrio da verdade.


(Transcri to de O Est ado de S. Paulo. So Paulo. 5/08/ 1984).
37
LEONEL FRANCA

Lus Washington Vi ta

A mais persist ente presena de um tipo de pensamento na filosofi a prati cada no
Brasil a escol sti ca e a neo-escol sti ca, desde a Col ni a, passando pelo Impri o
e pervi vendo a Repbli ca, com os al tos e baixos da prpri a histria dessa
tendnci a especul at iva. Nos idos col oni ais, repart indo-se ent re t omist as e
escoti stas, na cort e imperi al, aps a enccli ca a Aet erni Patris (1879), divi dida
ent re alunos de Mercier (que, como se sabe, i nici ou seu magi strio em Louvain em
1882) e segui dores de Rosmi ni, e no evolver republ icano com os disc pulos de
Marit ain, Blondel, da fil osofi a do esp rito francesa e do espi rit ual ismo crist o
itali ano. Escolsti cos foram D. Jos Afonso de Morais Trres (1805-1865), bi spo
do Par, Jos Sori ano de Sousa (1833-1895), mdi co que se formou em filosofi a
em Louvain, o Vi sconde de Sabi a (1825-1909), mdi co e par do Imprio, e, nos
nossos di as, Alceu Amoroso Lima (n. em 1893), publicist a pol grafo, Maurli o
Teixei ra-Leit e Penido (n. em 1895), conhecido est udioso de Bergson, de formao
intei rament e europi a, Artur Versi ani Veloso (n. em 1906), J, . C. de Oli veira
Trres (n. em 1915), hi stori ador do positivi smo e extemporneo monarqui st a,
Alexandre Correi a (n. em 1890), formado em Louvain e t radutor da Suma tomist a,
J. B. de Castro Nery (n. em 1901), histori ador do pensamento anti go, Heral do
Barbuy (n. em 1913), de acentuada t endnci a msti ca, Eduardo Prado de Mendona
(n. em 1925), di scpulo e assist ent e do padre Peni do, Tarcsi o Mei reles Padilha (n.
em 1930), estudioso de Louis Lavelle, Leonardo Van Acker, Armando Cmara,
Ernani Mari a Fi ori, Ubaldo Puppi , et c. , et c. (1). Tambm ati vas est o, nos nossos
dias, as ordens reli giosas, como os membros da O. S. B. (Just ino Paoliello, Iri neu
Penna, no Ri o de Janei ro) ou da S. J. (Francisco Leme Lopes, Franci sco X. Roser,
H. C. de Li ma Vaz, estupendo estudioso do pensamento atual no Brasil, no Rio de
Janei ro; Roberto Sabi a de Medei ros, prematuramente fal ecido, em So Paulo;
Carlos Ci rne de Li ma, Joo Nepomuceno Haas, Urbano Thiesen, Jos Soder, no
38
Rio Grande do Sul; Alo sio Msca de Carvalho, Paulo Gaspar de Menezes, em
Pernambuco, et c. , et c. ). Sobre todos, porm, se eleva a fi gura do padre Leonel
Franca, da Companha de Jesus (2).
Consoant e Lima Vaz, "o tomismo de Leonel Franca era aberto aos estmul os das
correntes mais progressi vas do tomismo europeu, sendo notri a a sua simpatia pelo
pensamento de um A. D. Sert illanges ou de um Joseph Marchal ". Nesse senti do,
Leonel Franca parece optar por aquela al a de neot omist as que, em face da fil osofi a
moderna "pensa dever assumi r uma atitude menos pol mi ca e mais compreensi va",
pois "nem tudo para rej eit ar depois de Descartes". Ist o porque "a fideli dade, no
tant o let ra quant o ao esprit o de Sant o Toms i mpe o dever de repensar as
questes modernas em funo de sua problemt ica atual. Import a prol ongar as
linhas do pensament o tomist a numa fidel idade que no seja repeti o simples, mas
assimilao orgnica e vit al, isto , progressiva e adapt ada a exi gnci as novas e
inilud veis do pensament o humano em marcha". Para Leonel Franca, "a
intel i gncia humana no progride nem se enriquece seno no contraste das
discusses".
Nesse cont rast e das discusses procura o eminent e jesut a ori entar-se para a
verdade, disti ngui ndo o que, a seu ver, so "os desvi os mul tiformes do caminho
ni co e cert o", discernindo "o si st ema verdadei ros dos errneos", reconhecendo
"ent re as filosofi as, a Fi losofi a". Trs so as "ordens" que propi ciam a consecuo
desse supremo obj eti vo: a ordem especul ativa, a ordem prt ica e a ordem histrica:
"O primei ro crit ri o, teri co e racional , a evi dncia. A luz ressalt a nas trevas
pel a sua prpri a cl ari dade. A verdade distingue-se do erro pelo brilho do seu
espl endor. Todo o sistema radi calment e fal so ou se funda imedi at ament e na
contradi o ou se envolve mais tarde nas mal has de suas t eias inextrincveis. As
intel i gncias afeit as refl exo e discipli nadas por uma lgi ca severa e s podero
sem grande di fi culdade, desfi ando as concluses das premi ssas ou remontando dos
conseqent es aos antecedent es desvendar o sofi sma e por a descoberto o erro
atrai oado pelo absurdo de suas prprias afi rmaes - O segundo critri o prtico.
Menos ri goroso que o precedent e, porm, no raro, de uso mais fcil e pront o
39
basei a-se nas conseqncias morais dos sist emas filosficos. Toda int erpretao
sint ti ca do universo, no domnio especulati vo, comport a no campo da ao uma
srie de apli caes prti cas, um sistema moral, que, desenvolvido, cedo ou t arde
pel a l gi ca irresistvel dos fatos, atest a o valor das idi as de que deri va, como a
qualidade dos frut os abona a rvore que os produzi u. Qualquer filosofi a que
logi camente i mport e a dest rui o do direito e da moral, a extino da virt ude e do
herosmo, a dissoluo da faml ia e da soci edade no e verdadei ra. S o erro pode
ser imoral nas suas conseqnci as, como s a verdade pode ser cont rast ada pela
prti ca na universal idade de suas apli caes. - De ordem histri ca o t ercei ro
cri trio. A filosofia e as fil osofi as no evol vem do mesmo modo no tempo. A
filosofia, como rio maj estoso, progri de com segurana e l enti do, avolumando
incessantemente as suas guas no curso dos sculos. As fi losofi as aparecem como
torrent es tumultuosas e temporri as, que, rol ando desapoderadament e os seus
caches pelo ngreme das encost as, arrasam e dest rem quanto se lhes ope
passagem turbul ent a. Fora de met fora, a doutri na verdadei ra perene e
progressiva; perene nos seus princpi os fundament ais, certos e i ndest rut vei s.
progressiva nas concluses que del es se podem deri var na extenso mais ampl a de
suas conseqnci as, nas suas apli caes a novos obj etos de estudo. Os sist emas
fal sos, pelo cont rri o, privados da sei va que d vi da ao pensament o, definham com
o t empo e acabam na negao de si mesmos, no cepti cismo universal. Se al guns
volt am, como o mat eri ali smo, com uma periodici dade que aparenta tradi o que
revivem no homem as mesmas paixes e as mesmas fraquezas que l hes deram a
primei ra ori gem. Mas a revivescncia efmera, e de perto a segue uma segunda
runa semel hant e primeira. O erro apaga-se de novo e de novo se aniquil a".
Mas como "filsofo cult urali st a crist o" (como o defini u P. Messeguer) que
Leonel Franca mais se impe na histria da fil osofi a no Brasil. Para el e, "todo o
progresso mat eri al revelou-se i ncapaz de satisfazer s exi gnci as profundas da
nossa natureza. a l io mai s t rgi ca que nos d o mundo contemporneo i nqui et o
e convulsionado. Em face do aperfei oament o maravi lhoso dos mei os, esquecemos
o fim. E nesta subverso metafsica dos valores manifesta-se um dos sint omas mais
40
al armantes de decadnci a. . . Urge, pois, restit uir nossa civi l izao pericli tante as
foras int eri ores que asseguram a todo esforo social a sua vit alidade". "O
Cristi ani smo t em as dimenses da hist ri a humana. Para todas as eras e em todos
os probl emas Crist o a luz da vi da. As agoni as do mundo cont emporneo ho de
encontrar uma medit ao mais profunda das suas palavras que no passam, uma
resposta pacifi cadora. E uma cristandade nova, cuj a est rutura mal nos dado
ent rever mas cujos sinais precursores repont am em t oda parte, poder congregar
uma humanidade melhor numa fase mais elevada de sua penosa ascenso
espi rit ual ".

NOTAS
(1) A escol stica e a neo-escol sti ca no Brasi l crescem dia a di a, seja pelas
ctedras cativas que possuem nas seis Universidades Catli cas, sej a pel a
circunst nci a de o ensino da fil osofi a em nvel uni versitri o ter sido ini ci ado em
nosso pas em 1908, junto ao Most eiro de So Bento (So Paulo), por ini ci ativa do
Abade D. Mi guel Kruse, OSB, contrat ando para tanto Monsenhor Sent roul ,
discpul o de Merci er, cujo magist ri o prossegue com Leonardo Van Acker, sej a,
finalment e, pel a t radio escol st ica, que vem desde os i dos coloniai s. Por isso
pode dizer Cruz Costa: "o neot omismo encontrou, como era de esperar, campo
fcil para uma fcil vitria".
(2) Leonel Franca nasceu em So Gabri el (Ri o Grande do Sul) em 1893, ent rou
para a Companhi a de Jesus em 1908, ordenando-se padre, em Roma, em 1924, ano
em que cursou teol ogi a e filosofi a na Universidade Gregoriana. De suas Obras
compl etas (15 volumes) t m especi al i nteresse fil osfi co: Noes de hi stri a da
filosof ia (1918, 2 ed. , 1928, 7 ed. 1940), A psi col ogia da f (1934), A Crise do
mundo moderno (1941) e O problema de Deus (1944). Fal eceu em 1948.

(Transcri to de Monlogos e Dil ogos. So Paulo: Consel ho Est adual de Cultura,
1964, pgs. 152-155).

41

A INTERPRETAO PARTICIPANTE

Antonio Paim


A Escola Ecltica --primeira corrente filosfica estruturada no pas, dominante no
Segundo Reinado-- interessou-se pela meditao nacional. A circunstncia explica-se,
entre outras coisas, pelo fato de que o fundador do ecletismo, Victor Cousin (1792/1867),
seguindo a trilha aberta por Hegel, valorizava devidamente as filosofias nacionais. Tenha-
se presente que justamente Hegel seria o criador de disciplina digna do nome de Histria
da Filosofia. Antes dele, o que se publicava sob tal denominao no tinha o rigor e a
explicitao de princpios que o grande filsofo alemo lhe atribuiu.
Lamentavelmente, no se conseguiu reconstituir integralmente os textos eclticos
dedicados aos autores nacionais. O tema, contudo, figurava no curso de filosofia por eles
introduzido no Colgio Pedro II.
Devido a isto, o livro de Slvio Romero (1851/1914) tornou-se o texto fundador da
historiografia filosfica brasileira. Intitulou-se A Filosofia no Brasil. Escrito em 1876, s
veio a ser publicado dois anos depois pela Tipografia Deutsche Zeitung (Porto Alegre), de
Carlos Von Koseritz, a quem dedicado.
Com o passar do tempo, Silvio Romero tornou-se a grande referncia na reconstituio da
trajetria da literatura brasileira, do folclore e de diversas outras manifestaes de nossa
cultura. Nos anos setenta, contudo, intervinha no debate das idias com o propsito
declarado de fazer propaganda de doutrinas que desejava contrapor filosofia at ento
dominante. Referindo-se mais tarde ao agitado perodo daquela dcada e s crticas ento
publicadas contra o seu livro, escreveria: Retruquei com calor e paixo que sempre
mantive nas lides do pensamento. A bulha foi grossa e intensa. Fervia ela ento em torno
de A Filosofia no Brasil, galeria de esttuas decapitadas pela crtica severa, onde se
salvaram apenas dois ou trs bustos, quando nas colunas de O Reprter surgiram (1789) os
terrveis artigos que vieram a constituir outra galeria de notabilidades destroadas --os
Estudos de Crtica parlamentar. Era a batalha poltica aps a batalha filosfica.
(Zeverissamaes ineptas da crtica. Porto, 1909, p. 56-57)
V-se pois que o prprio autor nunca escondeu os propsitos que o moviam.
Engajado, como Slvio Romero, numa cruzada, desta vez para restaurar o espiritualismo
que as geraes precedentes optaram por abandonar, Leonel Franca adotou o mesmo
42
modelo. Vele dizer: o pensamento nacional no precisa ser objeto de estudo e busca de
compreenso no respectivo contexto. Estaria a apenas para ser utilizado a fim de
demonstrar que tenho algo de melhor a oferecer. E, assim, estrutura-se a interpretao
participante da filosofia brasileira. Tem mesmo uma longa histria, na medida em que
depois de adotada pelos catlicos passaria integralmente s mos da verso positivista do
marxismo, na pessoa de Joo Cruz Costa (1904/1978).
A herana de Silvio Romero como que passou integralmente s mos do padre Leonel
Franca e de Cruz Costa. Do mesmo modo que o autor de A Filosofia no Brasil, ambos
confundem a contemporaneidade do saber filosfico com os limites estreitos de seus
prprios momentos, negam validade ao passado e, por isto mesmo, no conseguem
vislumbrar nenhuma conexo interna na meditao brasileira nem se do conta de suas
peculiaridades.
A Filosofia no Brasil, do padre Franca, foi escrita nos comeos da dcada de vinte, quando
o trnsito do naturalismo ao espiritualismo, efetuado por Farias Brito, j amadurecera o
suficiente para se proclamar como filosofia catlica. Na Europa, enquanto o cientificismo
parecia perder terreno, o neotomismo ganhava ascendncia e lograva retirar a escolstica
do ciclo da decadncia a que parecia condenada desde os fins da Idade Mdia. Embora a
tanto no estivesse obrigado pela sua condio de pensador catlico, considerou o padre
Franca que o Brasil representava uma excelente ilustrao da tese, de validade universal,
segundo a qual a filosofia moderna apresenta o triste espetculo da mais deplorvel
anarquia, cabendo saudar com entusiasmo a renascena escolstica. Constituindo um
amontoado de erros e equvocos, ao pensamento brasileiro s restaria render-se
evidncia dos fatos.
O curso histrico posterior iria evidenciar que os arautos brasileiros da restaurao
escolstica no tinham maior compromisso com a filosofia. Seu engajamento era
eminentemente poltico e nesse plano alcanaram inquestionvel sucesso, em especial nas
dcadas de trinta e quarenta. Lograram retirar a Igreja do isolamento a que havia sido
relegada nos primeiros decnios republicanos, voltando a estabelecer-se a aliana com o
Estado. De tudo isto resultou o fenmeno denominado surto tomista -- aparecimento de
grande nmero de adeptos dessa corrente, transformando o Brasil numa de suas mais
expressivas manifestaes em todo o mundo, para em seguida desaparecer sem deixar
rastro--, cujo substrato ltimo era de fato poltico. Em seu seio no tem lugar o
entendimento do tomismo como um ponto de vista a partir do qual os filsofos catlicos se
dispem a dialogar com as demais correntes contemporneas. Esta seria a posio de um
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grupo reduzido e que de fato s comea a falar em nome do tomismo a partir da crise dos
anos sessenta e da debandada geral de seus integrantes na direo do marxismo.
O texto do padre Leonel Franca sobre a meditao filosfica brasileira resume-se ao
confronto de alguns pensadores com o paradigma de que est de posse. Dispensou-se de
maior pesquisa e s personalidades relacionadas por Silvio Romero limitou-se a
acrescentar os mais notrios integrantes da Escola do Recife, os animadores do movimento
positivista e a Farias Brito. A todos dirigir violentas reprimendas.
O seu estilo pode ser aferido a partir da anlise que empreende das idias de Antonio
Rosmini (1797-1835), que teve discpulos no Brasil, entre estes o sacerdote italiano
Gregorio Lipparoni, que viveu em Pernambuco e no Rio de Janeiro, de meados dos anos
sessenta dcada de oitenta do sculo passado. Aqui publicou A filosofia conforme a
mente de S. Toms de Aquino exposta por Antonio Rosmini em harmonia com a cincia e a
religio (Rio de Janeiro: Imprensa Industrial de Joo Paulo Ferreira Dias, 1880).
Rosmini inclui-se entre os pensadores que enfrentaram os problemas da filosofia moderna
buscando encontrar uma resposta compatvel com o ponto de vista catlico.
Assim, no que respeita ao conhecimento, ir buscar uma posio eqidistante do
sensualismo e do kantismo. Resumidamente, supe que as dificuldades encontradas
poderiam ser superadas postulando algo de anterior relao sujeito-objeto. Este algo
seria a idia de ser, pressuposta no ato do conhecimento e sua autntica garantia, inata aos
homens.
Fazendo caso omisso do problema filosfico geral, Pe. Franca diz simplesmente que o erro
de Rosmini advm do desconhecimento da teoria aristotlica da abstrao.
Acontece que esta no responde s objees modernas e corresponde de fato a uma
intuio intelectual, possibilidade contestada por Kant e pelos empiristas mais coerentes, a
exemplo de Hume. O que Rosmini pretendia era explicar o conhecimento sem o recurso
intuio intelectual e para este fim a teoria da abstrao no tinha nenhuma serventia.
Rosmini tinha, portanto, plena conscincia da natureza peculiar da questo e no
considerava suficiente ignor-la. Este ser, entretanto, o caminho seguido pelo pe. Franca.
Sendo o dono da verdade basta ignorar a questo para que ela desaparea. E como
advertncia aos recalcitrantes toma o exemplo dos brasileiros que o fizeram na esperana
de silenciar toda futura objeo pela simples intimidao. Assim, constatao da
decadncia do catolicismo por Farias Brito, fato inconteste na poca Moderna e presente
ao seu tempo, pe. Franca responde deste modo: Sim, Farias, o catolicismo vive e s ele
pode dar vida. E porque o desconheceste, no s tua obra intelectual foi falha, efmera e
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incompleta, mas tua vida foi um peregrinar incerto, amargurado e oscilante entre a dor e o
desespero.
A posse da verdade dispensa-o mesmo de ter um mnimo de rigor nas suas afirmativas.
Assim, permite-se inferir da simples informao de que Frei Itaparica fora professor de
Tobias Barreto que seu magistrio repousava num espiritualismo ecltico la Cousin,
frgil e superficial. Frei Itaparica autor do Compndio de Filosofia Elementar (Bahia:
Tipografia E. Pedroza, 1852) que o pe. Franca dispensou-se de consultar. Se o fizesse
veria que era adepto do tradicionalismo.
A falta de serenidade do padre Franca pode ser ilustrada com a crtica que dirigiu
classificao das cincias de Silvio Romero, batizando-a de monstruosidade lgica. A esse
propsito escreve Lus Vita: A censura de Leonel Franca, no obstante sua aparente
pertinncia escusa e desleal, pois se utilizou da primeira edio dos Ensaios de filosofia
do direito, onde se l: Uma vez dividimos as cincias, quanto ao grau de sua certeza, em
verdadeiras cincias, quase cincias, pretendidas cincias (p. 45). No entanto, na
segunda edio, a frase de Silvio Romero acrescida de um advrbio que impedia Leonel
Franca de falar em monstruosidade lgica. Ei-la: Uma vez ns dividimos
humoristicamente as cincias quanto ao grau de certeza, em genunas cincias, quase
cincias, pretendidas cincias (p. 94). E enquanto frase da primeira edio seguia-se
esta: Entre as primeiras estavam a matemtica, a mecnica, a fsica, a astronomia, a
qumica. Entre as segundas a biologia, a psicologia, a sociologia em seus diversos ramos,
como a esttica, o direito, a moral, a economia poltica. No ltimo grupo a teologia, a
metafsica, a quiromancia, etc., frase da segunda edio seguia-se esta outra: Diviso
esta que jamais teve a nossos olhos a pretenso de ser considerada como classificao
orgnica das cincias, como alguns fantasistas chegaram a supor.
Quer dizer, em 1908 Silvio Romero respondia ao que Leonel Franca viria afirmar em
1921.
O texto do pe. Leonel Franca reduz-se a um panfleto apaixonado.
Apesar de que a interpretao participante da filosofia brasileira se tenha tornado uma
vertente que ainda hoje tem seus adeptos, desde os anos trinta, a partir de Alcides Bezerra
(1891/1938), frente do Arquivo Nacional, ganha corpo o movimento de estender
anlise da meditao filosfica os procedimentos instaurados por Varnhagen e os
instituidores da historiografia nacional..

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(Transcrito de O estudo do pensamento filosfico brasileiro (1979), reproduzido in Os
intrpretes da filosofia brasileira; vol I dos Estudos Complementares Histria das
Idias Filosficas no Brasil, Londrina, Ed. UEL, 1999, pgs. 17-21)