Y LENGUAJE PRIVADO
I
SAL A. KRIPKE
WITTGENSTEIN
A PROPSITO DE REGLAS
Y LENGUAJE PRIVADO
UNA EXPOSICIN ELEMENTAL
Traduccin de
JORGE RODRGUEZ MARQUEZE
t e c n o s
^
Ttulo original:
Wittgenstein on Rules and Prvate Language
publicada la primera edicin originalmente (1982) en ingls por
Blackwell Publishing Ltd., Oxford
Diseo de cubierta:
Carlos Lasarte Gonzlez
A mis padres
Esta edicin es publicada conforme al acuerdo suscrito ,
con Blackwell Publishing Ltd., Oxford, y traducida de la versin ingls original
por Editorial Tecnos. La responsabilidad sobre la fidelidad de la traduccin descansa
nicamente sobre dicha editorial y no sobre Blackwell Publishing Ltd.
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preceptiva autorizacin.
SaulA.Kripke, 1982
EDITORIAL TECNOS (GRUPO ANAYA, S. A.), 2006
Juan Ignacio Lea de Tena, 15 - 28027 Madrid
Maquetacin: Grupo Anaya
ISBN: 84-309-4434-6
Depsito Legal: M. 28853-2006
Printed in Spain. Impreso en Espaa por Fernndez Ciudad, S. L.
NDICE
P R EF A CIO Pag. 11
1. INTR O DUCCIN..... 15
2. LA P A R A DO JA WITTGENSTEINIA NA 21
3. LA SO LUCIN Y EL A R GUMENTO DEL LENGUA JE P R IVA DO .... 69
POST SCRIPTUM: WITTGENSTEIN Y LA S O TR A S MENTES 125
NDICE A NA LTICO 155
[9]
PREFACIO
La parte principal de este trabajo ha sido presentada en forma de
.conferencias, series de'conferencias o seminarios en lugares diver-
;,sos. Constituye, corno digo, una exposicin elemental de lo que
a mi entender es el hilo principal del trabajo de la ltima etapa de
Wittgenstein sobre la filosofa del lenguaje y la filosofa de la ma-
temtica, e incluye mi interpretacin del argumento del lenguaje
privado que, en mi opinin, ha de explicarse principalmente en
trminos del problema de seguir una regla. Unpost scriptum pre-
senta otro problema que Wittgenstein vio en la concepcin del len-
guaje privado, el cual lleva a un debate de algunos aspectos de sus
ideas sobre el problema de las otras mentes. Dado que hago hincapi
en la fuerte conexin, dentro de la ltima filosofa de Wittgenstein,
entre la filosofa de la psicologa y la filosofa de la matemtica, te-
na pensado aadir un segundo post scriptum sobre la filosofa de
la matemtica, El tiempo no lo ha permitido, as que de momento
han de bastar las observaciones bsicas sobre la filosofa de la ma-
temtica que aparecen en el texto principal.
El trabajo presente no es, sino escasamente, un comentario so-
bre la ltima filosofa de Wittgenstein, ni tan siquiera sobre las In-
vestigaciones filosficas. Muchos temas bien conocidos y signifi-
cativos por ejemplo, la idea de los parecidos de familia, el
concepto de certeza apenas se mencionan. Y lo que es ms
importante, hay profusin de cuestiones de la propia filosofa de la
mente, como las ideas de Wittgenstein sobre la intencin, la memo-
ria, el soar y cosas por el estilo, que casi ni se rozan. Mi esperanza
es que muchas de ellas se tornen pasablemente claras a partir de la
comprensin de la idea de Wittgenstein acerca del tema central.
Muchas de las ideas de Wittgenstein sobre la naturaleza de las
sensaciones y el lenguaje de sensacin o slo se rozan o se omiten
[ii]
12 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE PvEGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
por completo; y segn se subraya en el texto, he adoptado la pol-
tica deliberada de evitar el debate de aquellas secciones de las
Investigaciones que siguen a 243 a las que de ordinario se llama
el argumento del lenguaje privado. Creo que muchas de estas
secciones por ejemplo, 258 y siguientes cobran mucha ma-
yor claridad cuando se leen a la luz del argumento principal del
trabajo presente; aunque probablemente queden residuos de algu-
nos de los rompecabezas exegticos en algunas de estas secciones
(por ejemplo, 265). El inters de estas secciones es real, pero, en
mi opinin, su importancia no debe destacarse en exceso, ya que
representan casos especiales de un argumento ms, general. Por lo
comn he expuesto este trabajo ante filsofos sofisticados, pero
espero que pueda usarse para clases de introduccin a Wittgens-
tein, en conjuncin con otro material. En las clases, sera de gran
ayuda que el instructor expusiera la paradoja al grupo y viera qu
soluciones se proponen, Me refiero primariamente aqu a respues-
tas a la paradoja de que seguimos la regla como lo hacemos sin
razn o justificacin, y no a las teoras filosficas (disposiciones,
estados cualitativos, etc,) debatidas ms tarde en el mismo captu-
lo, Es importante que el estudiante perciba el problema intuitiva-
mente, Recomiendo que los lectores que se propongan estudiar el
presente trabajo por su cuenta se concentren inicialmente en esto
mismo, Tambin recomiendo que el estudiante (re)lea las Investi-
gaciones a la luz de la estructuracin del argumento propuesta en
este trabajo, Semejante procedimiento es aqu de especial impor-
tancia, ya que en gran medida m mtodo consiste en presentar el
argumento segn me impresion a m, segn me present un pro-
blema a m, en lugar de concentrarme en la exgesis de pasajes
especficos, < .,
Desde que me top por primera vez con el argumento del len-
guaje privado y, en general, con el ltimo Wittgenstein, y desde
que di en pensar en ello de la forma aqu expuesta (1962-1963), el
trabajo de Wittgenstein sobre las reglas ha pasado a ocupar una
posicin ms central en los debates acerca de la obra de su ltima
etapa. (Siempre se haba debatido en alguna medida), Una parte de
este debate, en especial el que se produjo despus de mi conferen-
cia en Londres, Ontario, puede presumirse que se ha visto influida
por la exposicin presente, pero otra parte, tanto publicada como no
publicada, puede presumirse que es independiente. No he tratado
PREFACIO 13
.de citar material similar existente en la bibliografa, en parte por-
gue, de haberlo intentado, tendra la certeza de haber hecho de me*
nos a alguno de los trabajos publicados y, ms an, a alguno de los
: ao publicados, He llegado a aceptar, por razones mencionadas ms
,abajo en el texto y en notas al pie, que la publicacin no resulta,
todava, superfina.
Merece resaltarse que no pretendo en este escrito hablar por m
mismo ni tampoco decir nada, salvo en digresiones ocasionales y
menores, acerca de mis propias ideas sobre las cuestiones sustanti-
vas. El propsito primario! de este trabajo es la presentacin de un
problema y un argumento, no su evaluacin crtica, Primariamente,
e me puede leer, salvo en muy pocas digresiones obvias, casi corno
a un abogado que presentara un argumento filosfico de primer
orden segn le impresion a l. Si esta obra tiene una tesis principal
propia, es la de que el problema y el argumento escpticos de Witt-
genstein son importantes, merecedores de consideracin seria,
Personas diversas, entre las que hay que incluir por lo menos a
Rogers Albritton, G, E. M, Anscombe, Irvng Block, Michael
Pummett, Margaret Gilbert, Barbara Humphries, Thomas Nagel,
Robert Nozick, Michael Slote y Barry Stroud, han influido en este
ensayo, Adems de mi aportacin a la Wittgenstein Conference de
Londres, Ontario, 1976, present varias versiones de este mate-
rial, a modo de Howison Lectures, en la Universidad de Califor-
nia, Berkeley, 1977; y, a modo de una serie de conferencias, en un
coloquio especial celebrado en Banff, Alberta, 1977; tambin, en
una Wittgenstein Conference que tuvo lugar en Trinity College,
Cambridge, Inglaterra, 1978, Asimismo fueron presentadas ver-
siones en seminarios de la Universidad de Prnceton; el primero
de ellos tuvo lugar en el cuatrimestre de primavera de 1964-1965,
Slo en estos seminarios de Princeton me dio tiempo a incluir el
material del post scriptum, por lo que ste se ha beneficiado me-
nos que el resto del debate y de la reaccin suscitada en otras
personas. Sin duda, el debate de mi argumento en estas conferen-
cias y seminarios ha tenido su influencia en m. Me gustara dar
las gracias especialmente a Steven Paiten y Ron Yoshida por sus
transcripciones, estupendamente preparadas, de la versin de
Banff, y a Irving Block, tanto por su ayuda en calidad de editor
del volumen en el que apareci una versin anterior de este traba-
jo, como por invitarme a hacer ms publica esta exposicin en la
14 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
Conferencia de Londres. Transcripciones Samizdat de la versin
dada en la Conferencia de Londres han circulado libremente en
Oxford y en otros sitios.
Una versin anterior de esta obra apareci en I. Block (ed.),
Perspectives on the Philosophy of Wittgenstein (Basil Blackwell,
Oxford, 1981, xii + 322 pp.). Mi trabajo con miras a esa versin fue
posible gracias, en parte, a una Guggenheim Fellowship, a una Vi-
siting Fellowship en All Souls College, Oxford, a un sabtico con-
cedido por la Universidad de Princeton, y a la National Science
Foundation (EEUU). Mi trabajo orientado a la presente versin am-
pliada fue posible gracias, en parte, a una beca del American Council
of Learned Societies, a un sabtico concedido pof la Universidad de
Princeton, y a una Osear Ewing Research Grant en la Universidad
de Indiana.
1
INTRODUCCIN
El clebre argumento de Wittgenstein contra el lenguaje pri-
vado se ha debatido tantas veces que cabe perfectamente poner
en cuestin la utilidad de una nueva exposicin. El grueso de la
exposicin que sigue se le ocurri al presente autor hace algn
tiempo, en el ao acadmico 1962-1963. En aquel momento esta
aproximacin a las ideas de Wittgenstein impresion al presente
autor con la fuerza de una revelacin: lo que previamente me
haba parecido que era un argumento en cierta manera dudoso a
favor de una conclusin fundamentalmente inverosmil basada
en premisas cuestionables y controvertidas se me apareca ahora
como un argumento poderoso, a pesar de que las conclusiones
parecan ms radicales todava que antes, y en un sentido, ms
inverosmiles. Pens en aquel momento que haba visto el argu-
mento de Wittgenstein desde un ngulo y nfasis muy diferentes
a la aproximacin que dominaba en las exposiciones estndar.
Con los aos, llegu a tener dudas. En primer lugar, a veces lle-
gu a no estar seguro de que pudiera formular la esquiva posi-
cin de Wittgenstein como un argumento claro. En segundo, la
naturaleza esquiva del tema haca posible interpretar alguna de
la bibliografa estndar como quiz, a la postre, viendo el argu-
mento de la misma forma. Lo que es ms importante, conversa-
ciones mantenidas a lo largo de los aos mostraban que, de ma-
nera creciente, otros iban viendo el argumento con los nfasis
que yo prefera. De todos modos, las exposiciones recientes de
intrpretes muy capaces difieren lo suficiente de la que sigue
[15]
16 WITTGENSTBIN A PROPSITO DE MOLAS Y LENGUAJE PPJVADO
como para hacerme creer que una nueva pueda resultar todava
de utilidad1.
Una concepcin comn del argumento del lenguaje privado
de las Investigaciones filosficas asume que comienza en la sec-
cin 243, y que contina en las secciones que siguen inmediata-
mente2. Esta concepcin entiende que el argumento se ocupa pri-
mariamente de un problema acerca del lenguaje de sensacin.
El debate ulterior del argumento dentro de esta tradicin, tanto a
favor como en contra, pone el nfasis en cuestiones como la de si
el argumento invoca una forma del principio de verificacin, si la
forma en cuestin est justificada, si se aplica correctamente al
lenguaje de sensacin, si el argumento descansa sobre un escep-
ticismo exagerado acerca de la memoria, y as sucesivamente.
Algunos pasajes cruciales en el debate que sigue a 243 por
ejemplo, las tan clebres secciones 258 y 265 han resulta-
do notoriamente oscuros para los comentaristas, y se ha pensado
1 Repasando algunos de los ms distinguidos comentarios sobre Wittgenstein de
los ltimos diez o quince aos, encuentro algunos que tratan todava el debate de las
reglas de forma superficial, prcticamente lo omiten, como si fuese un tema menor.
Otros, que debaten en detalle tanto las ideas de Wittgenstein sobre la filosofa de la
matemtica como sus ideas sobre las sensaciones, tratan el debate de las reglas como si
fuese importante para las ideas de Wittgenstein sobre la matemtica y la necesidad l-
gica pero como algo separado del argumento del lenguaje privado. Puesto que Witt-
genstein tiene ms de un modo de argir a favor de una conclusin dada, e incluso ms
de un modo de presentar un nico argumento, no me es preciso necesariamente, para
defender la exgesis presente, argir que estos otros comentarios estn equivocados. En
realidad, puede que proporcionen exposiciones importantes e iluminadoras de facetas
de las Investigaciones y su argumento no enfatizadas u omitidas en este ensayo. No
obstante, en nfasis, difieren sin duda considerablemente de la presente exposicin.
2 A menos que se especifique otra cosa (explcita o contextualmente), las referen-
cias lo son a las Investigaciones filosficas. Las pequeas unidades numeradas de las
Investigaciones son denominadas secciones (o pargrafos). Las referencias a pgi-
nas slo se utilizan, si no es posible la referencia a una seccin, como en la segunda
parte de las Investigaciones. Todo a lo largo del texto cito la traduccin inglesa impresa
estndar (a cargo de G. E. M. Anscombe) y no intento ponerla en duda salvo en muy pocas
ocasiones. Las Investigaciones filosficas ([Philosophical Investigations} x + 232 pp.,
texto alemn e ingls en paralelo) han pasado por diversas ediciones desde su primera
publicacin en 1953, pero la numeracin de pargrafos y pginas sigue siendo la mis-
ma. Los editores son Basil Blackwell, Oxford, y Macmillan, Nueva York [Existe edicin
bilinge en alemn y espaol, a cargo de Alfonso Garca Surez y Ulises Moulines,
publicada en 1988 por el Instituto de Investigaciones Filosficas de la UNAMen Mxi-
co y por la Editorial Crtica en Barcelona],
Este ensayo no proporciona una exgesis detallada del texto de Wittgenstein sino
que ms bien desarrolla los argumentos a su propia manera. Recomiendo que el lector
relea las Investigaciones a la luz de la exgesis presente y vea si sta ilumina#1 texto.
INTRODUCCIN 17
que su interpretacin cabal proporcionara la llave para el argu-
mento del lenguaje privado.
En mi opinin, el argumento del lenguaje privado real ha
de encontrarse en las secciones que preceden a 243. En efecto,
en 202 se enuncia ya la conclusin explcitamente: De ah
que no sea posible obedecer una regla "privadamente"; en caso
contrario, creer que se estaba obedeciendo una regla sera lo
mismo que obedecerla. No creo que Wittgenstein pensase que
estaba aqu anticipando un argumento que iba a dar con mayor
detalle ms tarde. Por el contrario, las consideraciones cruciales
estn todas contenidas en el debate que'lleva a la conclusin
enunciada en 202. Las secciones que siguen a 243 estn di-
seadas para que se lean a la luz de la discusin precedente;
siendo como son difciles en cualquier caso, la probabilidad de
comprenderlas es mucho menor si se leen aisladas. El argu-
mento del lenguaje privado en cuanto aplicado a las sensacio-
nes es slo un caso especial de consideraciones mucho ms ge-
nerales acerca del lenguaje argumentadas previamente; las
sensaciones juegan un papel crucial como un (aparentemente)
convincente contraejemplo a las consideraciones previamente
enunciadas. As pues, Wittgenstein cubre de nuevo el terreno en
este caso especial, movilizando nuevas consideraciones espec-
ficas apropiadas al mismo. Debe tenerse en cuenta que las Inves-
tigaciones filosficas no es una obra filosfica sistemtica don-
de las conclusiones, una vez establecidas incuestionablemente,
no necesiten ser reargumentadas. Las Investigaciones estn es-
critas, ms bien, como una dialctica perpetua, donde las pre-
ocupaciones persistentes, expresadas por la voz del interlocutor
imaginario, no se acallan nunca definitivamente. Puesto que la
obra no se presenta en la forma de un argumento deductivo con
tesis definitivas a manera de conclusiones, se cubre el mismo
terreno repetidamente, desde el punto de vista de diversos casos
especiales y desde diferentes ngulos, con la esperanza de que el
proceso entero ayudar al lector a ver los problemas correcta-
mente.
La estructura bsica del acercamiento de Wittgenstein puede
presentarse brevemente como sigue: se introduce un cierto pro-
blema o, en terminologa humeana, una paradoja escptica
concerniente a la nocin de regla. A continuacin, se'presenta lo
18 W1TTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
que Hume habra llamado una solucin escptica del proble-
ma. Hay dos reas en las que resulta ms probable que sea igno-
rada la fuerza tanto de la paradoja como de su solucin, y con
respecto a las que el acercamiento bsico de Wittgenstein resulta
ms probable que parezca increble. Una de esas reas es la no-
cin de regla matemtica, como la regla para la adicin. La otra
es nuestro habla acerca de nuestra propia experiencia interna,
acerca de sensaciones y dems estados internos. Al tratar ambos
casos, debemos tener en cuenta las consideraciones bsicas acer-
ca de las reglas y el lenguaje. Aunque Wittgenstein ha debatido
ya estas consideraciones bsicas con considerable generalidad,
la estructura de la obra de Wittgenstein es tal que los casos espe-
ciales de la matemtica y la psicologa no se debaten simple-
mente citando un resultado general ya establecido, sino cu-,
briendo estos casos especiales en detalle a la luz del tratamiento
previo del caso general. Con este debate, se espera que tanto la
matemtica como la mente se puedan ver de modo correcto:
puesto que las tentaciones de verlas errneamente provienen de
la desatencin de las mismas consideraciones bsicas acerca de
las reglas y el lenguaje, puede esperarse que los problemas que
surjan sean anlogos en los dos casos. En mi opinin, Wittgens-
tein no vea sus intereses duales por la filosofa de la mente y
por la filosofa de la matemtica como intereses por dos mate-
rias separadas, en el mejor de los casos muy laxamente relacio-
nadas, a a manera en que alguien podra interesarse a la vez por
la msica y la economa. Wittgenstein piensa que las dos mate-
rias envuelven las mismas consideraciones bsicas. Por esta ra-
zn, llama a su investigacin de los fundamentos de la matem-
tica anloga a nuestra investigacin de la psicologa (p. 232).
No es un accidente que esencialmente el mismo material bsico
sobre las reglas sea incluido tanto en las Investigaciones filos-
ficas como en las Observaciones sobre los fundamentos de la
matemtica*, en ambos casos como base de los debates de las
3 Remarks on the Foundatlons ofMathematics, Basil Blackwell, Oxford, 1956, xix
+ 204 pp. [Existe versin espaola a cargo de Isidoro Reguera, Alianza Editorial, Ma-
drid, 1987], En la primera edicin de esta obra los editores aseveran (p. vi) que parece
que Wittgenstein originariamente haba pretendido incluir algo del material sobre la
matemtica en las Investigaciones filosficas.
La tercera edicin (1978) incluye ms material que las ediciones anteriores y reor-
ganiza algunas de las secciones y divisiones de ediciones anteriores. Cuando escrib el
INTRODUCCIN 19
filosofas de la mente y de la matemtica, respectivamente, que
van a continuacin.
En lo que sigue, intento principalmente presentar el argumento
de Wittgenstein o, ms exactamente, el conjunto de problemas y
argumentos que yo personalmente he extrado de la lectura de Witt-
genstein. Salvo pocas excepciones, no pretendo presentar ideas
mas propias; ni pretendo refrendar o criticar el acercamiento de
Wittgenstein, En algunos casos, he encontrado que no es nada fcil
obtener un enunciado;preciso de los problemas y conclusiones.
Aunque se tenga una fuerte sensacin de que hay un problema, es
difcil dar un enunciado riguroso del mismo. Me inclino a pensar
que el estilo filosfico de la ltima etapa de Wittgenstein, y la difi-
cultad que encontr (vase su Prefacio) para aglutinar su pensamien-
to dentro de un trabajo convencional, presentado con argumentos y
conclusiones organizados, no es simplemente una preferencia esti-
lstica y literaria, acompaada de una predileccin por un cierto
grado de oscuridad4, sino que proviene en parte de la naturaleza de
su materia5.
Sospecho por razones que resultarn claras ms tarde que
intentar presentar de modo preciso el argumento de Wittgenstein
es, en alguna medida, falsificarlo. Probablemente muchas de mis
formulaciones y remodelaciones del argumento estn hechas de un
modo que no aprobara el propio Wittgenstein6. Por eso el presente
trabajo no debiera ser considerado como una exposicin ni del ar-
gumento de Wittgenstein ni del de Kripke, sino del argumento
de Wittgenstein segn impresion a Kripke, segn constituy un
problema para este ltimo.
Como he dicho, pienso que el argumento del lenguaje privado
bsico precede a la seccin 243, aunque las secciones que siguen a
la 243 son sin duda de importancia fundamental tambin. Propongo
debatir inicialmente el problema del lenguaje privado sin men-
cionar para nada estas ltimas secciones. Puesto que a menudo se
presente trabajo, utilic la primera edicin. Donde las referencias difieren, se da entre
corchetes la referencia equivalente de la tercera edicin.
4 Personahnente, sin embargo, estimo que no puede negarse aqu el papel de las
consideraciones estilsticas. Es claro que las consideraciones puramente estilsticas y
literarias significaron mucho para Wittgenstein. Su propia preferencia estilstica contri-
buye obviamente a la dificultad de su obra, tanto como a su belleza.
5 Vase el debate de este punto, ms abajo, en las pginas 82-83.
6 Vase de nuevo el mismo debate en las pginas 82-83.
20 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
piensa que estas secciones son el argumento del lenguaje priva-
do, puede que les parezca a algunos que semejante proceder es
una presentacin de Hamlet sin el prncipe. Aun si es as, hay mu-
chos otros caracteres interesantes en la obra7.
7 Al repasar lo que he escrito ms abajo, me asalta la preocupacin de que el lector
pueda perder el hilo principal del argumento de Wittgenstein en el tratamiento por ex-
tenso de puntos ms sutiles, En particular, el tratamiento de la teora disposicional que
hago ms ab.ajo adquiri tanta extensin porque he odo recomendarla, ms de una vez,
como respuesta a la paradoja escptica. Ese debate puede que contenga, en compara-
cin con el grueso del resto de este ensayo, algo ms de argumentacin de Kripke en
apoyo de Wittgenstein y no una exposicin del propio argumento de Wittgenstein.
(Vanse las notas 19 y 24 para algunas de las conexiones, El argumento est, sin em-
bargo, inspirado en el texto original de Wittgenstein, Probablemente la parte con menor
inspiracin directa en el texto de Wittgenstein sea el argumento de que nuestras dispo-
siciones, igual que nuestra actuacin real, no son potencialmente infinitas. Incluso esto,
sin embargo, tiene obviamente su origen en el nfasis paralelo de Wittgenstein sobre el
hecho de que slo pensamos explcitamente en un nmero finito de casos de cualquier
regla), El tratamiento que hago ms abajo (pp. 51-53) de la simplicidad es un ejemplo
de una objecin que, hasta donde yo s, Wittgenstein mismo nunca considera. Creo que
mi respuesta es claramente apropiada, asumiendo que haya entendido apropiadamente
el resto de la posicin de Wittgenstein, Recomiendo al lector que se concentre, en una
primera lectura, en la comprensin de la fuerza intuitiva del problema escptico de
Wittgenstein y que considere secundarios vericuetos como stos.
LA PARADOJA WITTGENSTEINIANA
Wittgenstein dice en 201: nuestra paradoja era sta: ningn
curso de accin poda estar determinado por una regla, porque todo
.curso de accin puede hacerse concordar con la regla. Voy a intentar
desarrollar a mi manera, en esta seccin del presente ensayo, la pa-
radoja en cuestin. La paradoja es quiz el problema central de
las Investigaciones filosficas. Incluso quien ponga en disputa las
conclusiones que Wittgenstein obtiene a partir de este problema en lo
tocante al lenguaje privado y a las filosofas de la mente, de la
matemtica y de la lgica podra muy bien considerar que el proble-
ma es en s mismo una contribucin importante a la filosofa. Puede
considerarse como una forma nueva de escepticismo filosfico.
Siguiendo el proceder de Wittgenstein, desarrollar inicialmente
el problema con relacin a un ejemplo matemtico, aunque el pro-
blema escptico relevante se aplica a todos los usos con significado
del lenguaje, Yo, como casi todos los hispanohablantes, utilizo la
palabra ms y el smbolo + para denotar una funcin matem-
tica bien conocida, la adicin. La funcin est definida para todos
los pares de enteros positivos. Yo capto la regla de adicin me-
diante mi representacin simblica externa y mi representacin
mental interna. Hay un punto que es crucial para mi captacin de
esta regla. Aunque yo personalmente slo he calculado una canti-
dad finita de sumas en el pasado, la regla determina m respuesta
para una cantidad indefinida de sumas nuevas que nunca previa-
mente he tomado en consideracin. ste es todo el cometido de la
nocin de que al aprender a sumar capto una regla: mis intenciones
pasadas con respecto a la adicin determinan una nica respuesta
para una cantidad indefinida de casos nuevos en el futuro.
[21]
22 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
Supongamos, por ejemplo, que 68 + 57 es un clculo que no
he realizado nunca hasta ahora. No hay duda de que existe un ejem-
plo como ste, puesto que he realizado slo una cantidad finita de
clculos en el pasado (y esto, aun si tomamos en cuenta los clculos
que he realizado en silencio, para mis adentros; no digamos ya si se
consideran slo los realizados mediante conducta pblicamente ob-
servable). De hecho, esa misma finitud garantiza la existencia de
un ejemplo que excede, en sus dos argumentos, a todos los clculos
previos. Asumir, en lo que sigue, que 68 +57 sirve tambin a
este propsito.
Realizo el clculo y obtengo, por supuesto, la respuesta 125.
Tengo la confianza, quiz tras la revisin de mi operacin, de que
125 es la respuesta correcta. Es correcta tanto en el sentido arit-
mtico de que 125 es la suma de 68 y 57, como en el sentido meta-
lingstico de que ms, segn me propuse utilizar esa palabra en
el pasado, denotaba una funcin que, cuando se aplica a los nme-
ros que llamo 68 y 57, arroja el valor 125.
Ahora supongamos que me encuentro con un escptico extrava-
gante. Tal escptico pone en cuestin mi certeza acerca de mi res-
puesta, en su sentido que acabo de llamar metalingstico. Sugie-
re que, quiz, segn utilic el trmino ms en el pasado, la
respuesta que hace un momento me propuse dar a 68 + 57 debie-
ra haber sido 5! Por supuesto, la sugerencia del escptico es ob-
viamente disparatada. Mi respuesta inicial a la misma podra con-
sistir en recomendar a mi contendiente que vuelva a la escuela y
aprenda a sumar. Pero dejmosle que contine: despus de todo,
seala, si tengo ahora tanta confianza en que, segn utilic el trmi-
no ms, mi intencin fue la de denotar 125 con 68 + 57, ello
no puede ser por razn de haberme dado a m mismo explcitamen-
te instrucciones al efecto de que 125 es el resultado de realizar la
suma en este caso particular. Por hiptesis, no hice tal cosa. Pero,
naturalmente, la idea es que, en este nuevo caso, debo aplicar exac-
tamente la misma funcin o regla que tantas veces apliqu en el
pasado. Mas, cmo saber cul era esta funcin? En el pasado me
di a m mismo slo un nmero finito de ejemplos instanciadores de
esta funcin. Todos ellos, hemos supuesto, envolvan nmeros ms
pequeos que 57. Por tanto, en el pasado tal vez utilic ms y
+ para denotar una funcin que llamar cuas y simbolizar
mediante . Se define as:
LA PARADOJA W1TTGENSTEINIANA 23
x jy = x+y,six,y<51
= 5, en otro caso.
Cmo saber que sta no es la funcin que previamente quise
decir* mediante +.?
El escptico sostiene (o finge sostener) que estoy ahora malin-
terpretando mi propio uso previo. Mediante ms, seala, siempre
quise decir cuas8; lo que ocurre es que, ahora, sometido al influjo
* N. delT.: Utilizo sistemticamente querer decir como traduccin del verbo to
mean. Querer decir debe entenderse, por tanto, obviamente, en el sentido de signifi-
car; es decir, como expresin sinnima con el verbo significar. No ha de entenderse
en el sentido de tener el deseo o el plan de decir; esto es, no ha de entenderse como si-
nnima de tener deseo de decir o tener el plan de decir (planear decir) o cosas
por el estilo. Simplificara la tarea de traduccin el contar en castellano (como sucede
en ingls) con un uso legtimo, no forzado, del verbo significar para indicar que al-
guien utiliza o utiliz, etc., una palabra o expresin con un cierto significado. Simplifi-
cara las cosas porque hara formalmente transparente la relacin entre la accin de
significar y su objeto, el significado. Del mismo modo que deseamos deseos y pensa-
mos pensamientos, sera til poder decir que significamos significados. Pero lo cierto es
que la accin de utilizar las palabras de un lenguaje con un cierto significado o atribu-
yndolas un cierto significado no se expresa en castellano recurriendo al verbo signi-
ficar, sino al verbo querer decir. No decimos que yo signifiqu tal y cual con mis
palabras, o que lo significaste t, ni tampoco preguntamos qu signific ella con sus
palabras. Lo que decimos es que yo quise decir tal y cual con mis palabras o que lo
quisiste decir t, y lo que preguntamos es qu quiso decir ella con sus palabras.
Por otra parte, el lector encontrar en el texto usos un tanto forzados de querer
decir con el sentido de denotar o referirse a; pero ellos no son responsabilidad del
traductor, sino del propio Kripke en su uso del verbo to mean, tal y como l advierte
en su nota inicial de este captulo, la nota 8, a la que remito.
8 Quiz deba hacer una observacin con relacin a expresiones tales como Me-
diante 'ms' quise decir cuas (o ms), Mediante 'verde' quise decir verde, etc. No
conozco ninguna convencin satisfactoria aceptada para indicar el objeto del verbo
querer decir (mean). Hay dos problemas. Primero, si se dice Mediante 'la mujer
que descubri el radio' quise decir la mujer que descubri el radio, el objeto puede
interpretarse de dos maneras. Puede estar por una mujer (Mane Curie), en cuyo caso la
asercin es verdadera slo si quise decir se utiliza queriendo decir me refer a (que es
un uso legtimo); o puede utilizarse para denotar el significado de la expresin entreco-
millada, que no es una mujer, en cuyo caso la asercin es verdadera cuando quise de-
cir se usa en su sentido normal y corriente. Segundo, segn queda ilustrado por me
refer a, verde, cuas, etc., que nos han aparecido ms arriba como objetos de
quise decir, es necesario utilizar de un modo forzado diversas expresiones en posi-
cin de objeto, en contra de la gramtica normal. (Las dificultades de Frege concernien-
tes a la insaturacin estn relacionadas con esto). Ante ambos problemas, uno se ve
tentado a poner el objeto entre comillas, igual que el sujeto. Pero tal proceder entra en
conflicto con la convencin de la lgica filosfica segn la cual un entrecomillado de-
nota la expresin entrecomillada. Hay algunas marcas de significado, como las pro-
puestas por ejemplo por David Kaplan, que podran resultar de utilidad aqu. Si no se
tiene reparo en ignorar la primera dificultad y se usa siempre quiere decir queriendo
decir denota (para la mayora de los propsitos del presente escrito, semejante lectura
Y .UiJNUUAJJ J.'J.<J.VAJJU
de un arrebato de locura, o de una dosis de LSD, he acabado por
malinterpretar mi propio uso previo.
Por ridicula y fantstica que sea, la hiptesis del escptico no es
lgicamente imposible. Para comprobarlo, asumamos la hiptesis
de sentido comn de que mediante + realm'nte quise decir adi-
cin. Entonces sera posible, aunque sorprendente, que bajo el in-
flujo de un colocn momentneo, malinterpretara todos mis usos
pasados del signo ms como si simbolizaran la funcin ctis, y que,
en contra de mis intenciones lingsticas previas, procediese a ha-
cer el clculo de que 68 ms 57 son 5. (Habra cometido un error,
no en matemticas, sino en la suposicin de que haba actuado en
concordancia con mis intenciones lingsticas previas). Lo que el
escptico est proponiendo es que he cometido un error de'este tipo
precisamente, slo que con el ms y el cuas invertidos.
Ahora bien, si el escptico propone su hiptesis sinceramente,
es que est loco. Una hiptesis tan extravagante como la de propo-
ner que siempre quise decir cuas es absolutamente descabellada.
De que es descabellada, no hay duda y, sin duda, es falsa. Pero si es
falsa, debe haber algn hecho acerca de mi uso pasado que pueda
citarse para refutarla. Pues, aunque la hiptesis sea descabellada,
no parece que sea apriori imposible.
Naturalmente, esta extravagante hiptesis, y las referencias al
LSD o a un arrebato de locura, son en cierto sentido meramente un
servira al menos tan bien como lo liara una lectura intensional; a menudo, hablo como
si lo que se quiere decir mediante ms fuese una funcin numrica), entonces el se-
gundo problema podra llevarnos a nominalizar los objetos (ms denota la funcin
ms, verde denota el verdor, etc). Baraj la posibilidad de utilizar cursivas ('ms'
quiere decir ms; 'quiere decir' puede que quiera decir denota), pero decid que
normalmente (excepto cuando las cursivas sean apropiadas por otra razn, en especial
cuando se introduce por vez primera un neologismo como cuas) escribir el objeto de
querer decir al modo de un objeto normal y corriente. La convencin que he adopta-
do resulta forzada en el lenguaje escrito, pero suena de modo bastante razonable en el
lenguaje hablado. ,
Dado que las distinciones de uso y mencin son importantes para el argumento se-
gn yo lo formulo, procuro acordarme de utilizar comillas cuando se est mencionando
una expresin. Sin embargo, tambin las utilizo para otros cometidos, cuando el espa-
ol escrito normal, no filosfico, permite recurrir a ellas (por ejemplo, en el caso de
'marcas de significado', del prrafo precedente; o de 'cuasi-entrecomillado', en la
oracin que sigue a sta). Los lectores a quienes resulte familiar el cuasi-entrecomilla-
do de Quine se darn cuenta de que en algunos casos utilizo el entrecomillado ordina-
rio cuando la puridad lgica requerira usar el cuasi-entrecomillado o algn dispositivo
similar. No me he preocupado de ser cuidadoso acerca de esta cuestin, porque confo
en que, en la prctica, los lectores no se confundirn.
LA PARADOJA WlTTCffiNSTEINIANA 25
recurso dramtico. El punto bsico es ste: de ordinario, supongo
que, al calcular 68 + 57 del modo como lo hago, no estoy simple-
mente dando un salto injustificado al vaco. Sigo indicaciones que
me di a m mismo anteriormente y que determinan unvocamente
que en este nuevo caso debo decir 125. Cules son estas indica-
ciones? Por hiptesis, nunca me dije a m mismo explcitamente
que debo decir 125 en este preciso caso. Tampoco puedo alegar
que simplemente debo hacer lo mismo que siempre hice, si lo
que esto significa es calcular de acuerdo con la regla que se exhibe
en mis ejemplos previos. Esa regla podra muy bien haber sido la
regla de cuadicin (la funcin cuas) tanto como la de adicin. La
idea de que, de hecho, lo que quise decir es cuadicin, que en un
sbito arrebato cambi mi uso previo, sirve para dramatizar el pro-
blema/
En la discusin que sigue, el reto lanzado por el escptico adop-
ta dos formas. En primer lugar, el escptico pone en duda que haya
hecho alguno que consista en que yo quise decir ms, en vez de
cuas, que d respuesta a su reto escptico. En segundo lugar, pone
en duda que yo posea razn alguna para tener tanta confianza en
que ahora debo responder 125, en vez de 5. Las dos formas del
reto estn relacionadas. Tengo confianza en que debo responder
125 porque tengo confianza en que'esta respuesta concuerda
tambin con lo que quise decir. No se disputan ni la exactitud de mi
clculo ni la de mi memoria. Por tanto, debe admitirse que si quise
decir ms, entonces, a menos que desee cambiar mi uso, estoy jus-
tificado (en realidad, compelido) al responder 125, pero no 5.
La respuesta al escptico debe satisfacer dos condiciones. Primera,
debe explicar cul es el hecho (acerca de mi estado mental) que
constituye mi querer decir ms, y no cuas. Pero, adems, hay una
condicin que cualquier supuesto candidato a ser ese hecho debe
satisfacer. Debe, en algn sentido, mostrar cmo es que estoy justi-
ficado al dar la respuesta 125 a 68 + 57. Las indicaciones
mencionadas en el prrafo anterior, que determinan lo que debo
hacer en cada caso, deben de alguna manera estar contenidas en
cualquier candidato a ser el hecho constitutivo de lo que quise de-
cir. De no ser as, queda sin contestar la afirmacin del escptico de
que mi presente respuesta es arbitraria. Cmo opera exactamente
esta condicin es algo que resultar mucho ms claro luego, des-
pus de discutir la paradoja de Wittgenstein en un nivel intuitivo,
26
WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
cuando consideremos diversas teoras filosficas que tratan de ave-
riguar en qu podra consistir el hecho de que quise decir ms. Ha-
br muchas objeciones especficas a estas teoras. Pero lo que es
comn a todas ellas es que son incapaces de proporcionar un candi-
dato a hecho constitutivo de lo que quise decir que muestre que slo
125, y no 5, es la respuesta que debo dar.
Es preciso dejar claras las reglas bsicas de nuestra formulacin
del problema. Para que el escptico pueda siquiera conversar con-
migo, hemos de tener un lenguaje comn. Por tanto, estoy supo-
niendo que el escptico, provisionalmente, no est poniendo en
duda mi uso presente de la palabra ms. l admite que, de acuer-
do con mi uso presente, 68 + 57 denota 125. No slo .est de
acuerdo conmigo en esto, adems, el lenguaje en el que mantiene
todo su debate conmigo es el mo, segn lo uso en el momento pre-
sente. l se limita a poner en duda que mi uso presente concuerde
con mi uso pasado, que yo est en el momento presente actuando
conforme a mis intenciones lingsticas previas. El problema no es
Cmo s que 68 ms 57 es 125?, a esto se debe responder dando
un clculo aritmtico, sino Cmo s que '68 ms 57', .segn el
significado que di a "ms" en elpasado, debe denotar 125?. Si la
palabra ms, segn la utilic en el pasado, denotaba la funcin
cuas, no la funcin ms (cuadicin en vez de adicin), entonces
mi intencin pasada era tal que, al preguntrseme cul es el valor
de 68 ms 57, debiera haber respondido 5.
Planteo el problema de este modo para evitar cuestiones que lle-
van a confusin acerca de si la discusin est teniendo lugar a la
vez dentro y fuera del lenguaje en algn sentido ilegtimo9.
Cmo podemos usar la palabra ms (y variantes suyas, como
cuas) mientras nos estamos preguntando por su significado? Por
tanto, supongo que el escptico asume que l y yo concordamos en
nuestros usos presentes de la palabra ms: ambos la usamos para
denotar adicin. l no duda ni niega (inicialmente, al menos) que la
adicin sea una funcin genuina, definida para todos los pares de
nmeros enteros, y no niega tampoco que podamos hablar de ella.
Lo que l se pregunta es por qu creo ahora que mediante ms en
elpasado quise decir adicin en vez de cuadicin. Si quise decir lo
Creo que tom la flrase a la vez dentro y fuera del lenguaje de una conversacin
ntrp.r.t K-ffm^
con Rogers Albritton.
LA PARADOJA WITTGENSTEINIANA
27
primero, entonces para concordar con mi uso previo debo respon-
der 125 cuando .se me pide que d el resultado de calcular 68
ms 57. Si quise decir lo segundo, debo responder 5.
La exposicin presente tiende a diferir de las formulaciones ori-
ginales de Wittgenstein debido a que en ella se pone un poco ms
de cuidado en hacer explcita una distincin entre uso y mencin, y
entre cuestiones acerca del uso pasado y presente. Con respecto al
ejemplo que ahora nos ocupa, Wittgenstein podra simplemente
preguntar: Cmo s que debo responder '125' a la pregunta por
'68 + 57'? o Cmo s que '68 + 57' da como resultado 125?.
He comprobado que, cuando el problema se formula as, algunos
oyentes lo toman como si fuese un problema escptico acerca de la
aritmtica: Cmo s que 68 + 57 es 125?. (Por qu no respon-
der a esta pregunta con una prueba matemtica?). No debe suponer-
se, en este estadio al menos, que se est planteando el escepticismo
acerca de la aritmtica. Podemos asumir, si se quiere, que 68 + 57
es 125. Incluso si la pregunta se reformula metalingsticamente
as: Cmo s que 'ms', segn yo uso la palabra, denota una fun-
cin que, cuando se aplica a 68 y 57, arroja el valor 125?, es posi-
ble responder: Sin duda s que 'ms' denota la funcin ms y, por
consiguiente, que '68 ms 57' denota 68 ms 57. Ahora bien, s s
aritmtica, s que 68 ms 57 es 125. Por tanto s que '68 + 57'
denota 125!. Y, con toda seguridad, el mero hecho de usar el len-
guaje me impide poner en duda coherentemente que ms, segn
yo lo uso ahora, denota ms! Tal vez no pueda (en este estadio, al
menos) poner esto en duda acerca de mi uso presente. Pero puedo
dudar de que mi uso pasado de ms denotase ms. Las conside-
raciones anteriores (acerca de un arrebato de locura y del LSD)
deberan dejar esto absolutamente claro.
Repitamos el problema. El escptico duda de que haya instruc-
cin alguna que yo me diera a m mismo en el pasado que me com-
pela a (o que justifique) responder 125 en lugar de 5. Plantea
el reto en trminos de una hiptesis escptica acerca de un cambio
en mi uso. Quiz cuando us el trmino ms en elpasado siem-
pre quise decir cuas: por hiptesis, nunca me di a m mismo indica-
cin explcita alguna que sea incompatible con dicha suposicin.
Por supuesto, en ltimo trmino, si el escptico est en lo cierto,
careceran de sentido los conceptos de querer decir una de las fun-
ciones en lugar de la otra y de tener intencin de aplicar una en lu-
28
WITTGENSTBIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
gar de la otra. Pues el escptico mantiene que ningn hecho acerca
de mi historia pasada (nada que estuviera alguna vez en mi mente o
en mi conducta externa) establece que quise decir ms en vez de
cuas (ni, claro est, tampoco ningn hecho establece que quise
decir cuas!). Pero si esto es correcto, es patente que no puede haber
hecho alguno con respecto a cul es la funcin que quise decir; y si
no puede haber hecho alguno con respecto a cul es la funcin par-
ticular que quise decir en el pasado, tampoco puede haberlo en el
presente. Ahora bien, antes de segar la hierba bajo nuestros propios
pies, empezamos hablando como si la nocin de que en el momen-
to presente queremos decir una cierta funcin mediante ms no
estuviera cuestionada y fuese incuestionable. Slo cuestionaremos
los usos pasados. En otro caso, seremos incapaces de formular
nuestro problema.
Otra regla de juego importante es que no hay ninguna limitacin
(en particular, no hay ninguna limitacin conductista) con respecto a
los hechos que es posible citar para responder al escptico. La evi-
dencia no tiene por qu quedar confinada a la que est disponible
para un observador externo, capaz de observar mi conducta mani-
fiesta pero no mi estado mental interno. Sera interesante si ocurriese
que nada propio de mi conducta externa pudiera mostrar que quise
decir ms o cuas, pero s pudiera mostrarlo algo propio de mi estado
interno. Aunque el problema aqu es ms radical. A menudo se ha
considerado que la filosofa de la mente de Wittgenstein es conduc-
tista, pero en la medida en que Wittgenstein pueda (o no) ser hostil a
lo interno, dicha hostilidad no ha de asumirse como una premisa,
sino que se ha de obtener como conclusin de un argumento. Por eso,
sea lo que sea aquello en lo que consiste mirar dentro de mi mente,
el escptico asevera que aun si fuese Dios quien mirara, ni siquiera l
podra determinar que quise decir adicin mediante ms.
Este rasgo de Wittgenstein contrasta, por ejemplo, con el debate
de Quine en torno a la indeterminacin de la traduccin10. Hay
10 Vase W V Quine, Word and Object (MT, The Technology Press, Cambridge, Mas-
sachusetts, 1960, xi+294 pp.) [Palabra y objeto, Labor, Barcelona, 1968; y Herder, 2001],
especialmente el captulo 2, Translation and Meaning (pp. 26-79). Vase tambin Onto-
logcal Relatvity and Other Essays (Columbia University Press, Nueva York y Londres,
1969, viii+165 pp.) [La relatividadontolgcay otros ensayos, Madrid, Tecnos, 1974], es-
pecialmente los primeros tres captulos (pp. 1-90); y vase tambin On the Reasons for the
Jndeterminacy of Translation, The Journal ofPMlosophy, vol. 67 (1970), pp. 178-83.
Retomo la discusin de las ideas de Quine ms adelante; vanse pp. 69-71.
LA PARADOJA WITTGENSTEINIANA 29
muchos puntos de contacto entre las discusiones de Quine y de
Wittgenstein. Sin embargo, Quine asume con mucho gusto que slo
la evidencia conductal va a admitirse en su discusin. Wittgens-
tein, por el contrario, emprende una extensa investigacin intros-
pectiva11, y los resultados de la investigacin, como veremos, cons-
tituyen un rasgo crucial de su argumento. Adems, en l, el modo
de presentarse la duda escptica no es conductista. Se presenta des-
de dentro. Quine presenta el problema del significado en trmi-
nos de un lingista que trata de adivinar lo que otra persona quiere
decir con sus palabras partir de su conducta. En cambio, el reto de
Wittgenstein puede serme presentado como una cuestin acerca de
m mismo: Hubo algn hecho pasado acerca de m (lo que quise
decir mediante ms)* que imponga lo que debo hacer ahora?
Pero volvamos con el escptico. ste arguye que, cuando res-
pond 125 al problema de 68 + 57, mi respuesta fue un injusti-
ficado salto al vaco; mi historia mental pasada es igualmente com-
patible con la hiptesis de que quise decir cuas y, por tanto, debera
haber respondido 5. Podemos poner el problema del modo si-
guiente: cuando se me pregunt por 68 + 57 contest 125 sin
dudar y automticamente; pero parecera que, si nunca antes realic
explcitamente este clculo, podra igualmente haber contestado
5. No hay nada que justifique una inclinacin bruta a responder
de un modo en lugar del otro.
Muchos lectores, debo suponer, llevarn ya bastante tiempo im-
pacientes por protestar que nuestro problema surge slo debido a
que el modelo de la instruccin que me di a m mismo con respecto
a la adicin es un modelo ridculo. Es claro que lo que hice no
fue meramente darme a m mismo algn nmero finito de ejemplos
a partir de los cuales se suponga que he de extrapolar la tabla com-
pleta (Sea "+" la funcin instanciada por los ejemplos siguien-
11 El trmino introspectivo lo utilizo descargado de doctrina filosfica. Por su-
puesto, Wittgenstein, en particular, encontrara objetable una gran parte del bagaje que
lo ha acompaado. Lo que quiero decir, simplemente, es que Wittgenstein hace uso, en
su discusin, de nuestros propios recuerdos y del conocimiento que tenemos de nuestras
experiencias internas.
* N. del. T.: He corregido una errata del original con respecto a la colocacin de
comillas. He sustituido ...lo que quise decir mediante ms... (...whatImeant by
plus...) por ...lo que quise decir mediante ms... (...what I meant by plus...). La
errata consiste en que las comillas se adosan a quise decir cuando debieran adosarse
a ms.
3O WITTGENSTEINA PROPSITO DEPvEGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
tes:...). Hay, sin duda, una cantidad infinita de funciones que son
compatibles con eso. Ms bien lo que hice fue aprendere interio-
rizar instrucciones para usar una regla que determina cmo se
debe continuar la adicin. Qu regla era sta? Bueno, digamos
que, tomada en su forma ms primitiva, puede describirse as: su-
pongamos que queremos sumar x e y. Provemonos de un gran ar-
senal de canicas. Contemos, primero, x canicas y hagamos con ellas
un montn. Contemos, luego, y canicas y hagamos con ellas otro
montn. Juntemos los dos montones y contemos el nmero de ca-
nicas que hay en el nuevo montn as formado. El resultado es x + y.
Este conjunto de indicaciones, puedo suponer, me lo di explcita-
mente a m mismo en algn momento del pasado. Est grabado en
mi mente como lo estara en una pizarra. Es incompatible con la
hiptesis de que quise decir cuas. Es este conjunto de indicaciones,
no la lista finita de adiciones particulares que realic en el pasado,
el que justifica y determina mi respuesta presente. Esta considera-
cin queda reforzada, despus de todo, cuando pensamos en lo^que
realmente hago cuando sumo 68 y 57. No doy automticamente la
respuesta 125, ni consulto ninguna inexistente instruccin pasa-
da al efecto de que debo responder 125 en este caso. Ms bien,
procedo de acuerdo con un algoritmo para la adicin que aprend
previamente. El algoritmo es ms sofisticado y ms aplicable prc-
ticamente que el primitivo que acabamos de describir, pero no hay
entre ellos diferencia de principio.
A pesar de la plausibilidad inicial de esta objecin, la respuesta
del escptico es perfectamente obvia. Cierto, si contar, segn us
la palabra en el pasado, se refera al acto de contar (y si mis otras
palabras utilizadas en el pasado se interpretan correctamente en la
forma estndar), entonces ms debe haber designado adicin.
Ahora bien, la palabra contar, igual que ms, la apliqu slo a
una cantidad finita de usos pasados. Con lo cual, el escptico puede
cuestionar mi interpretacin presente de mi uso pasado de con-
tar, tal y como hizo con ms. En particular, puede sostener que
con contar anteriormente quise decir cuontar, donde cuontar
un montn es contarlo en el sentido ordinario, a no ser que el mon-
tn se haya formado como la unin de dos montones uno de los
cuales tenga 57 o ms unidades, en cuyo caso la respuesta que au-
tomticamente debe darse es 5. Es claro que, si en el pasado
contar signific cuontar, y si sigo la regla para ms que tan
LA PARADOJA WITTOENSTEINIANA
31
triunfahnente se le cit al escptico, debo admitir que 68+57
debe arrojar la respuesta 5. He supuesto aqu que, previamente,
contar no se aplic nunca a montones formados mediante la
unin de dos submontones uno de los cuales tenga 57 o ms ele-
mentos, pero si este lmite superior particular no sirve, servir otro.
Pues se trata de un punto absolutamente general: si ms se expli-
ca en trminos de contar, una interpretacin no estndar de la
segunda palabra traer aparejada una interpretacin no estndar de
la primera12.
Por supuesto, es intil protestar diciendo que lo que yo me pro-
puse fue que el resultado de contar un montn sea independiente de
su composicin en trminos de submontones. Por mucho que yo
me haya dicho esto a m mismo del modo ms explcito posible, el
escptico replicar sonriente que estoy de nuevo malinterpretando
mi uso pasado, que en realidad independiente anteriormente sig-
nific cuindependiente, donde cuindependiente significa ...
Estoy exponiendo aqu, naturalmente, las bien conocidas obser-
vaciones de Wittgenstein acerca de una regla para interpretar una
regla. Resulta tentador responder al escptico apelando, desde una
regla, a otra regla ms bsica. Pero el paso escptico puede repe-
tirse igualmente en el nivel ms bsico. Al final, el proceso debe
12 Esta misma objecin echa por tierra una sugerencia relacionada: se podra insis-
tir ea que la funcin cuas queda descartada como interpretacin de + porque no sa-
tisface algunas de las leyes que acepto para + (por ejemplo, no es asociativa; podra-
mos haberla definido de modo que ni siquiera fuese conmutativa). Podra incluso
sealarse que, con respecto a los nmeros naturales, la adicin es la nica funcin que
satisface ciertas leyes aceptadas por m las ecuaciones recursivas para +: Vx (x + O = x)
y Vr Vj> (x+y' = (x +y)'), donde la tilde o trazo indica sucesor*; de estas ecuaciones
se dice a veces que son una definicin de la adicin. El problema estriba en que los
otros signos utilizados en estas leyes (los cuantificadores universales, el signo de igual-
dad) se han aplicado slo en un nmero finito de casos, y se les puede dar interpretacio-
nes no estndar que se ajustarn a interpretaciones no estndar de +. As, por ejem-
plo, Vx podra significar para todo x < h, donde h es algn lmite superior para los
casos en los que se ha aplicado hasta ahora la instanciacin universal; y lo mismo vale
para la igualdad.
De cualquier manera, la objecin peca un tanto de exceso de sofisticacin. Muchos
de nosotros, que no somos matemticos, usamos perfectamente bien el signo + sin
tener conocimiento de ninguna ley explcitamente formulada del tipo citado. Y, sin em-
bargo, no cabe duda de que usamos + con su significado determinado usual, Qu
justificacin tenemos para aplicar la funcin del modo como lo hacemos?
* N. del. T.: Kripke utiliza los parntesis () para simbolizar el cuantificador
universal. Yo, en cambio, he utilizado el smbolo V. He procedido as para evitar
acumulacin engaosa de parntesis con funciones distintas dentro de la frmula en
que ocurren,
32
WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
detenerse las justificaciones tienen un final en alguna parte
y lo que me queda es una regla que est enteramente sin reducir a
ninguna otra. Cmo puedo justificar mi aplicacin presente de di-
cha regla cuando un escptico podra fcilmente interpretarla de
modo que arroje uno cualquiera de entre un nmero indefinido de
resultados distintos? Parece que mi aplicacin de la regla es un in-
justificado palo de ciego. Aplico la regla a ciegas.
Normalmente, cuando consideramos una regla matemtica como
la de adicin, nos vemos a nosotros mismos como siendo guiados
en nuestra aplicacin de la misma a cada nuevo caso. sta es preci-
samente la diferencia entre alguien que calcula valores nuevos de
una funcin y alguien que propone nmeros de modo aleatorio.
Dadas mis intenciones pasadas con respecto al smbolo +, una y
slo una respuesta se dicta como la apropiada a la pregunta por
68 + 57. Por otro lado, aunque un evaluador de inteligencia pue-
da suponer que slo hay una continuacin posible de la secuencia
2, 4, 6, 8,...., los matemtica y filosficamente sofisticados saben
que hay un nmero indefinido de reglas (incluso reglas enunciadas
en trminos de funciones matemticas tan convencionales como los
polinomios ordinarios) compatibles con cualquier segmento inicial
finito como ste. Por eso, si el evaluador me insta a responder, tras
2, 4, 6, 8,..., con el nico nmero siguiente apropiado, la respuesta
apropiada es que no existe tal nmero nico, ni hay tampoco una
nica secuencia infinita (determinada por reglas) que sea continua-
cin de la dada. El problema, entonces, puede ponerse as: yo mis-
mo, cuando me di las indicaciones a seguir en el futuro con respec-
to a +, difera realmente en algo del evaluador de inteligencia?
Cierto, puede que yo no me limite a estipular que + va a ser una
funcin instanciada por un nmero finito de clculos. Puede que,
adems, me d a m mismo indicaciones para el clculo ulterior de
+ enunciadas en trminos de otras funciones y reglas. A su vez,
puede que me d a m mismo indicaciones para el clculo ulterior
de estas funciones y reglas, y as sucesivamente. Al final, sin em-
bargo, el proceso debe detenerse ante funciones y reglas ltimas
que yo he estipulado para m mediante slo un nmero finito de
ejemplos, justo como ocurra en la prueba de inteligencia. Si es as,
acaso no es tan arbitrario mi procedimiento como el de la persona
que adivina la continuacin de la prueba de inteligencia? En qu
sentido m procedimiento real de clculo, que sigue un algoritmo
LA PARADOJA WITTOENSTEINIANA 33
que arroja el resultado 125, est ms justificado por mis instruc-
ciones pasadas de lo que lo estara un procedimiento alternativo
que diera como resultado 5? No estoy simplemente siguiendo
un impulso injustificable?13
Por supuesto, estos problemas se aplican a todo el lenguaje y no
quedan confinados al mbito de los ejemplos matemticos, pero el
modo ms terso de sacarlos a la luz es recurrir a los ejemplos mate-
mticos. Pienso que he aprendido el trmino mesa de tal modo
que se aplicar a una cantidad indefinida de objetos futuros. Por eso
puedo aplicar el trinino a una situacin nueva, por ejemplo cuando
visito la Torre Eiffel por vez primera y veo una mesa que est en su
base. Puedo responder a un escptico que suponga que en el pasa-
do con mesa quise decir meslla, donde una meslla es todo
13 Supongo que, a estas alturas, pocos lectores tendrn la tentacin de apelar a una
determinacin de continuar del mismo modo que antes. En realidad, si lo menciono
en este momento es primariamente para eliminar una manera posible de malentender el
argumento escptico, no para rebatir una posible rplica al mismo. Algunos seguidores
de Wittgenstein quiz, ocasionalmente, el propio Wittgenstein han pensado que su
idea envuelve un rechazo de la identidad absoluta (como opuesta a algn tipo de
identidad relativa). No veo que esto sea as, con independencia de si son o no correc-
tas por otras razones las doctrinas de la identidad relativa. Ya puede ser la identidad
tan absoluta como nos plazca, que slo se da entre cada cosa y dicha cosa misma. As
pues, la funcin ms es idntica consigo misma, y la funcin cuas es idntica consigo
misma. Nada de esto me dir si en el pasado me refer a la funcin ms o a la funcin
cuas, y por consiguiente tampoco me dir cul de ellas usar a fin de aplicar la misma
funcin ahora.
Wittgenstein insiste ( 215-216) en que la ley de identidad (todo es idntico con-
sigo mismo) no proporciona una salida a su problema. Debe estar suficientemente
claro que esto es as (con independencia de si la mxima deba o no rechazarse por
intil), Wittgenstein escribe a veces ( 225-227) como si el modo en que responde-
mos en un caso nuevo determinara lo que llamamos lo mismo, como si el significado
de mismo variase de un caso a otro. Sea cual sea la impresin que esto produzca, no
tiene por qu estar relacionado con doctrinas de identidad relativa y absoluta. La idea
(que slo puede comprenderse por completo despus de la seccin tercera del presente
trabajo) puede ponerse as: .si alguien que calculase + como lo hacemos nosotros para
el caso de argumentos pequeos diera respuestas extravagantes, del estilo de cuas,
para el caso de argumentos mayores e insistiera en que estaba continuando del mismo
modo que antes, no aceptaramos su afirmacin de que estaba continuando del mis-
mo modo que en el caso de los argumentos pequeos. Lo que llamamos la respuesta
correcta determina lo que llamamos continuar del mismo modo. Nada de esto en
s mismo implica que la identidad sea relativa en los sentidos en que se ha usado
identidad relativa en otros trabajos publicados sobre el tema.
Para ser justo con Peter Geach, el defensor ms destacado de la relatividad de la
identidad, debo mencionar (no vaya a ser que el lector asuma que estaba pensando en
l) que l no est entre aquellos a quienes he odo exponer la doctrina de Wittgenstein
como si fuese dependiente de una negacin de la identidad absoluta.
34 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
aquello que sea una mesa no encontrada en la base de la Torre
Eiffel, o una silla encontrada all? Pens explcitamente en la
Torre Eiffel cuando por vez primera capt el concepto de una
mesa, cuando me di a m mismo indicaciones con respecto a qu es
lo que quera decir con mesa? Y aun si efectivamente pens en la
Torre, acaso no es posible reinterpretar de un modo compatible
con la hiptesis del escptico cualesquiera indicaciones dadas por
m a m mismo que la mencionen? Lo ms importante para el argu-
mento del lenguaje privado es que este punto se aplica tambin,
por supuesto, a predicados de sensaciones, de impresiones visuales,
y de cosas por el estilo: Cmo s que al ir desarrollando la serie
+2 debo escribir "20.004, 20.006" y no "20.004, 20.008"? . (La
pregunta: Cmo s que este color es 'rojo'? es similar). (Obser-
vaciones sobre los fundamentos de la matemtica, I, 3). Este pasa-
je ilustra de forma asombrosa una tesis central del presente ensayo:
que Wittgenstein considera que los problemas fundamentales de la
filosofa de la matemtica y del argumento del lenguaje privado
el problema del lenguaje de sensacin son idnticos en la raz,
y provienen de su paradoja. El 3 es, en su totalidad, una enuncia-
cin sucinta y hermosa de la paradoja de Wittgenstein. En realidad,
toda la seccin inicial de la parte I de Observaciones sobre los fun-
damentos de la matemtica es un desarrollo del problema con espe-
cial referencia a la matemtica y a la inferencia lgica. Se ha su-
puesto que todo lo que me es preciso hacer para detenninar mi uso
de la palabra verde es tener una imagen, una muestra de verde
que traigo a mi mente siempre que aplico la palabra en el futuro.
Cuando utilizo esto para justificar mi aplicacin de verde a un
nuevo objeto, no debera resultar obvio el problema escptico para
cualquier lector de Goodman?14 Tal vez con verde en el pasado
quise decir verdul15, y la imagen de color, que realmente fue verdul,
tuvo como propsito llevarme a aplicar la palabra verde siempre
a objetos verdules. Si el objeto azul que tengo ahora ante m es
14 Vase Nelson Goodman, Fac, Fiction, andForecast (3.a ed., Bobbs-Merrill, In-
dianapolis, 1973, xiv+ 131 pp.) [Hecho, ficcin y pronstico, Sntesis, Madrid, 2004],
especialmente cap. III, 4, pp. 72-81.
15 La definicin exacta de verdul no es importante. Lo mejor es suponer que los
objetos pasados eran verdules si y slo si eran (entonces) verdes, mientras que los obje-
tos presentes son verdules si y slo si son (ahora) azules. Estrictamente hablando, sta
no es la idea original de Goodman, pero probablemente es la ms conveniente para los
propsitos presentes. A veces tambin Goodman escribe de esta manera.
LA PARADOJA WITTGENSTEINIANA 35
verdul, entonces cae bajo la extensin de verde, segn lo que
quise decir con este trmino en el pasado. De nada sirve suponer
que en el pasado estipul que verde se iba a aplicar a todas y so-
las aquellas cosas que fuesen del mismo color que la muestra. El
escptico puede reinterpretar mismo color como mismo esmo-
lor16, donde las cosas tienen el mismo esmolor si....
Volvamos al ejemplo de ms y cuas. Acabamos de resumir-
lo en trminos de la base que tengo para mi respuesta particular
presente: qu es lo que me indica que debo decir 125 y no 5?
Por supuesto, el problema puede plantearse de modo equivalente en
trminos de la indagacin escptica con respecto a mi propsito
presente: no hay nada en mi historia mental que establezca si quise
decir ms o cuas. As formulado, puede parecer que el problema es
epistemolgico -cmo puede nadie saber cul de estas dos cosas
quise decir? Sin embargo, dado que todo en mi historia mental es
compatible tanto con la conclusin de que quise decir ms como
con la de que quise decir cuas, es claro que el reto escptico no es
realmente de tipo epistemolgico. Su fin es mostrar que nada en mi
historia mental de mi conducta pasada ni siquiera lo que de ella
conocera un Dios omnisciente podra establecer si quise decir
ms o cuas. Pero entonces parece seguirse que no hubo ningn he-
cho acerca de m que constituyese mi haber querido decir ms en
lugar de cuas. Cmo podra haberlo, si nada en mi historia mental
interna o en mi conducta externa servir de respuesta al eseptico
que suponga que de hecho quise decir cuas? Si no hubo tal cosa
como mi querer decir ms en lugar de cuas en el pasado, tampoco
puede haberla en el presente. Cuando inicialmente presentamos la
paradoja, no tuvimos ms remedio que utilizar el lenguaje, y dimos
por descontado los significados presentes. Ahora vemos, tal como
esperbamos, que esta concesin provisional era en realidad ficti-
cia. No puede haber hecho alguno respecto a lo que quiero decir
con ms, o con cualquier otra palabra, en ningn momento. Al
final, hay que dar un puntapi a la escalera.
sta es, por tanto, la paradoja escptica. Cuando respondo de
una forma en vez de otra a un problema como el de 68 + 57, no
puedo tener justificacin a favor de una respuesta en vez de otra.
16 Esmolor aparece, con una grafa ligeramente distinta, en Joseph Ullian, More
on "Grue" and Grae, The PhilosophicalReview, vol. 70 (1961), pp. 386-389.
3 6 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PPJVADO
Puesto que el escptico que supone que quise decir cuas no puede
ser contestado, no hay ningn hecho acerca de m que distinga entre
mi querer decir ms y mi querer decir cuas. En realidad, no hay
ningn hecho acerca de m que distinga entre mi querer decir con
ms una funcin definida (que determina mis respuestas en ca-
sos nuevos) y mi no querer decir nada en absoluto.
A veces, al meditar sobre la situacin, he tenido algo as como
una sensacin inquietante. An ahora, mientras escribo, tengo la
confianza de que hay algo en mi mente el significado que asocio
con el signo ms que me instruye sobre lo que debo hacer en
todos los casos futuros. Yo T O predigo lo que har vase la discu-
sin que sigue inmediatamente, sino que me instruyo a m mis-
mo sobre lo que debo hacer para estar conforme con el significado.
(S fuese a hacer ahora una prediccin sobre mi conducta futura,
sta tendra contenido sustantivo slo porque preguntar si mi con-
ducta estar o no conforme con mis intenciones tiene ya sentido en
trminos de las instrucciones que me doy a m mismo). Pero cuan-
do me concentro en lo que est ahora en mi mente, qu instruccio-
nes pueden encontrarse all? Cmo se puede decir que yo est ac-
tuando sobre la base de estas instrucciones cuando acte en el
futuro? La cantidad infinita de casos de la mesa no estn en mi
mente prestos a ser consultados por mi yo futuro. Afirmar que hay
una regla general en mi mente que me dice cmo sumar en el futu-
ro es slo desplazar el problema a otras reglas que tambin parecen
darse slo en trminos de una cantidad finita de casos. Qu puede
haber en mi mente que sea aquello de lo que yo haga uso cuando
acte en el futuro? Parece que la idea entera de significado se des-
vanece en el aire.
Podemos escapar a estas increbles conclusiones? Permtaseme
discutir, primero, una respuesta que ms de una vez he odo al con-
versar sobre este tema. Segn dicha respuesta, la falacia que aqueja
al argumento de que no hay ningn hercho acerca de m que consti-
tuya mi querer decir ms reside en la asuncin de que tal hecho
debe consistir en un estado mental ocurrente. En efecto, el argu-
mento escptico muestra que la totalidad de mi historia mental pa-
sada ocurrente podra haber sido la misma con independencia de si
quise decir ms o cuas; pero todo lo que esto revela es que el hecho
de que quise decir ms (en vez de cuas) ha de analizarse disposicio-
nolmente, en lugar de en trminos de estados mentales ocurrentes.
LA PARADOJA WITTOENSTEINIANA 37
Los anlisis disposicionales han gozado de influencia desde la apa-
ricin de El concepto de lo mental de Ryle. El propio trabajo de
Wittgenstein en su etapa posterior es, naturalmente, una de las
fuentes de inspiracin de tales anlisis, y puede que haya quien
piense que Wittgenstein mismo desea sugerir una solucin disposi-
cional a su paradoja.
El anlisis disposicional que he odo proponer es simple: querer
decir adicin con ms es tener la disposicin a responder, ante la
pregunta por cualquier suma x +y, indicando la suma de x e y (en
particular, a responder 125 cuando se es interrogado sobre
68 + 57). Y querer decir cuas es tener la disposicin a responder,
ante la pregunta acerca de cualesquiera argumentos, indicando la
cuuma de los dos (en particular, a responder 5 cuando se es inte-
rrogado sobre 68 + 57). Es verdad que mis pensamientos y res-
puestas reales del pasado no sirven para distinguir entre la hiptesis
del ms y la del cuas. Pero, incluso en el pasado, haba hechos dis-
posicionales acerca de m que s sirvieron para establecer dicha dis-
tincin. Afirmar que de hecho quise decir ms en el pasado es afir-
mar de acuerdo con lo que, sin duda, ocurri! que si se me
hubiese preguntado por 68 -f 57, habra respondido 125. Por
hiptesis, no fui de hecho preguntado, pero a pesar de ello la dispo-
sicin estaba presente.
En buena medida, esta rplica debe inmediatamente parecer que
est mal dirigida, que yerra el blanco. Pues el escptico cre un
halo de perplejidad en torno a mi justificacin para responder
125 en vez de 5 al problema de adicin que se me propuso. l
piensa que mi respuesta no es mejor que un palo de ciego. Propor-
ciona algn avance la rplica sugerida? Cmo justifica ella mi
eleccin de 125? Lo que dice es esto: "125" es la respuesta que
t tienes disposicin a dar, y (quiz aada la rplica) sa habra sido
tambin tu respuesta en el pasado. Muy bien, yo s que 125 es
la respuesta que tengo disposicin a dar (estoy efectivamente dn-
dola!), y quiz sirve de ayuda que se me diga como una cuestin
de hecho bruto que habra dado la misma respuesta en el pasado.
De qu modo indica nada de esto que ahora o en el pasado
125 fue una respuesta justifica da en trminos de instrucciones
que me di a m mismo, en vez de una mera respuesta injustificada
y arbitraria, cual salida de una caja de sorpresas? Se supone que
debo justificar mi creencia presente de que quise decir adicin, no
3 8 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
cuadicin, y que por tanto debo responder 125, en trminos de
una hiptesis acerca de mis disposiciones pasadas^ (Investigo y
llevo registro de la fisiologa pasada de mi cerebro?) Por qu estoy
tan seguro de que es correcta una hiptesis particular de este tipo,
cuando todos mis pensamientos pasados pueden construirse bien
de modo que lo que quise decir fue ms, bien de modo que lo que
quise decir fue cuas? O si no, hay que entender que la hiptesis se
refiere slo a mis disposiciones presentes, en cuyo caso dara as la
respuesta correcta por definicin?
Nada hay ms contrario a nuestra idea ordinaria o a la de Witt-
genstein que la suposicin de que cualquier cosa que vaya a
parecerme correcta es correcta ( 258). Por el contrario, eso slo
significa que aqu no podemos hablar de correcto (ibid.). Todo
candidato a ser lo que constituye el estado de mi querer decir una
funcin en lugar de otra mediante un signo de funcin debe ser tal
que, sea lo que sea lo que yo de hecho haga (o tenga disposicin a
hacer), haya una nica cos;a que yo debiera hacer. Acaso no es la
concepcin disposicional'simplemente una igualacin de la actua-
cin con la correccin? Si se asume el determinismo, aun cuando
yo no me proponga denotar ninguna funcin nmero-terica en
particular mediante el signo *, resulta que es verdad para * lo
mismo que es verdad para +, o lo es en la misma medida, a saber,
que para cualesquiera dos argumentos, mjn, hay una respuesta p
unvocamente determinada que yo dara17. (Yo escojo una al azar,
como diramos normalmente, pero, causalmente, la respuesta est
determinada). La diferencia entre el caso de * y el caso de la
funcin + es que en este ltimo, pero no en aqul, a mi respuesta
unvocamente determinada cabe propiamente llamarla correcta o
equivocada18.
17 Veremos en lo que inmediatamente sigue que, para argumentos my n arbitraria-
mente grandes, esta asercin no es realmente verdadera ni siquiera para +. Por eso es
por lo que digo que la asercin es verdadera para + y para el signo carente de signifi-
cado * en la misma medida.
18 Yo podra haber introducido * sin querer decir nada en particular, aun cuando
la respuesta que arbitrariamente elija para m* n est, debido a alguna peculiaridad de
mi estructura cerebral, unvocamente determinada independientemente del tiempo y de
otras circunstancias que concurren cuando se me hace la pregunta. Podra ocurrir, ade-
ms, que yo resolviera conscientemente, una vez que he elegido una respuesta particu-
lar para m* n, mantenerla para cualquier otro caso particular, si se repite la pregunta,
y que sin embargo yo piense, de todas maneras, que * no significa ninguna funcin
en particular. Lo que no dir es que mi respuesta particular es correcta o equivoca-
LA PARADOJA W1TTOENSTEINIANA 39
As pues, parece realmente que cualquier concepcin disposi-
cional malentiende el problema escptico encontrar un hecho
pasado que justifique mi respuesta presente. El candidato que pro-
pone para ser un hecho que determina lo que yo quiero decir no
satisface la condicin bsica que debe cumplir todo tal candidato,
resaltada anteriormente en la p. 25, a saber, que debe decirme lo
que debo hacer en cada nuevo caso. Al final, casi todas las objecio-
nes a la concepcin disposicional se reducen a sta. Con todo, dado
que el disposicionalista ofrece un candidato para ser el hecho en
que podra consistir lo que yo quiero decir que goza de popularidad,
vale la pena examinar con ms detalle algunos problemas a que su
idea se enfrenta.
Segn dije, probablemente algunos hayan ledo a Wittgenstein
mismo como si favoreciera un anlisis disposicional. Yo creo que,
por el contrario, aunque las ideas de Wittgenstein poseen elementos
disposicionales, cualquier anlisis de ese tipo es inconsistente con
la concepcin de Wittgenstein19.
da en trminos del significado que asign a *, algo que s dir para +, puesto que
no hay tal significado.
19 Russell, en The Analysis ofMind (George Alien and Unwin, Londres, en Muir-
head Library of Philosophy, 310 pp.) [Anlisis del espritu, Paids, Buenos Aires,
1949], realiza ya un anlisis disposicional de ciertos conceptos mentales: vase, espe-
cialmente, la Conferencia III, Desire and Feeling, pp. 58-76. (El objeto de un deseo,
por ejemplo, es ms o menos definido como aquello que, cuando se obtiene, causar el
cese de la actividad del sujeto suscitada por el deseo). El libro est explcitamente in-
fluido por el conductismo watsoniano (vanse el prefacio y el primer captulo). Me in-
clino a conjeturar que el desarrollo filosfico de Wittgenstein estuvo considerablemente
influido por este trabajo, tanto en los aspectos en que el autor simpatiza con las ideas
conductistas y disposicionales como en los que se opone a ellas. A mi entender, en 21
ss. de Philosophical Remarks (Basil Blackwell, Oxford, 1975, 357 pp., traducido por
R. Hargreaves y R. White) [Observaciones filosficas, UNAM, Mxico, 1997], Witt-
genstein expresa su rechazo de la teora de Russell del deseo, segn sta es enunciada
en la Conferencia DI de Tire Analysis ofMind. La discusin de la teora de Russell jug,
me parece, un papel importante en el desarrollo de Wittgenstein: el problema de la re-
lacin de un deseo, o de una expectativa, etc., con su objeto (la intencionalidad) es
una de las formas importantes que adopta el problema de Wittgenstein acerca del signi-
ficado y de las reglas en las Investigaciones. Es claro que el escptico, al proponer sus
interpretaciones extravagantes acerca de lo que quise decir previamente, puede obtener
resultados extravagantes con respecto a lo que (en el presente) satisface, o no satisface,
mis deseos o expectativas pasadas, o lo que constituye obediencia a una orden que di.
La teora de Russell es paralela a la teora disposicional del significado que presento en
el texto debido a que da una explicacin disposicional causal del deseo. As como la
teora disposicional mantiene que el valor que yo me propuse que tuviera + para dos
argumentos particulares, my n, es, por definicin, la respuesta que yo dara si se me
preguntara por m+ n, as tambin caracteriza Russell lo que yo dese como aquello
40 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
En primer lugar, debemos enunciar el anlisis disposicional sim-
ple. l suministra un criterio que me dir cul es la funcin nmero
terica 9 que quiero decir mediante un smbolo de funcin binaria
/, a saber: el referente 9 de / es aquella nica funcin binaria
9 tal que yo tengo la disposicin a responder p si se me pregunta
acerca de f(m, n), donde p es un numeral que denota a 9 (m, n)
y m y n son numerales que denotan a nmeros particulares
m y n. Lo que se pretende con el criterio es que podamos, a partir
de mi disposicin, leer cul es la funcin que quiero decir me-
diante un cierto smbolo de funcin. Los casos de adicin y cuadi-
cin tratados antes seran simplemente casos especiales de dicho
esquema de definicin20.
La teora disposicional trata de evitar el problema de la finitud
de mi actuacin pasada real por apelacin a una disposicin. Pero,
en su apelacin, pasa por alto un hecho obvio: no solones finita mi
actuacin real, sino que tambin lo es la totalidad de mis disposi-
que, si lo obtuviera, aquietara m actividad de bsqueda. Creo que incluso en las
Investigaciones, igual que en las Observaciones filosficas (que provienen de una poca
ms temprana), Wittgenstein contina rechazando la teora disposicional de Russell
porque sta hace que la relacin entre un deseo y su objeto sea una relacin externa
(Of, 21), aunque en las Investigaciones, a diferencia de las Observaciones flosficas,
Wittgenstein ya no basa su idea en la teora de la figura del Tractatus. La idea de Witt-
genstein de que la relacin entre el deseo (expectativa, etc.) y su objeto debe ser inter-
na, no externa, es paralela a conclusiones correspondientes que yo saco con respec-
to al significado, ms abajo en el texto (la relacin del significado y la intencin con la
accin futura es. normativa, no descriptiva, ms abajo pp. 50-51). Las secciones 429-
465 discuten el problema fundamental de las Investigaciones en forma de intenciona-
lidad. Me inclino a considerar que 440 y 460 se refieren oblicuamente a la teora,
de Russell y la rechazan.
Las observaciones que hace Wittgenstein sobre ias mquinas (vanse, ms abajo,
pp. 47-48 y la nota 24) expresan tambin un rechazo explcito de las concepciones dis-
posicional y causal del significado y de seguir una regla.
20 En realidad, es perfectamente obvio que una definicin tan cruda como sta re-
sulta inaplicable a funciones que yo pueda definir pero no pueda calcular mediante
ningn algoritmo. Si se acepta la tesis de Church, tales funciones abundan (vase el
comentario sobre las mquinas de Turing, ms abajo, en la nota 24). Sin embargo, Witt-
genstein mismo no considera estas funciones cuando desarrolla su paradoja. Para sm-
bolos que denotan tales funciones tiene sentido hacerse la pregunta Cul es la funcin
que quiero decir mediante el smbolo?; pero lo que no tiene sentido es la paradoja
wittgensteiniana usual (cualquier respuesta, no slo la que doy, concuerda con la regla),
puesto que puede que yo no d respuesta alguna en caso de que no posea ningn proce-
dimiento para calcular los valores de la funcin. Ni tiene sentido tampoco una explica-
cin disposicional de lo que quiero decir.Este no es el lugar de acometer tales asun-
tos: para Wittgenstein, es posible que esto est en conexin con sus relaciones con el
finitismo y el intuicionismo.
LA PARADOJA WITTGENSTEINIANA 41
ciones. No es verdad, por ejemplo, que si se me pregunta acerca de
la suma de dos nmeros cualesquiera, no importa lo grandes que
sean, yo vaya a dar por respuesta su suma real, pues algunos pares
de nmeros son simplemente demasiado grandes para que mi men-
te o mi cerebro los capte. Cuando se me proponen tales sumas,
puede que me encoja de hombros por falta de comprensin. Puede
incluso que, si los nmeros en cuestin son lo bastante grandes, me
muera de viejo antes de que mi interlocutor acabe de hacer su pre-
gunta. Redefnase la cuadicin de modo que sea una funcin que
concuerda con la adicin para todos los pares de nmeros lo bastan-
te pequeos como para que yo tenga una disposicin a sumarlos, y
que diverja de la adicin de ah en adelante (que de ah en adelante
su valor sea, digamos, 5). Entonces, as como el escptico propuso
previamente la hiptesis de que yo quise decir cuadicin en el sen-
tido antiguo, propone ahora la hiptesis de que quise decir cuadi-
cin en el sentido nuevo. La explicacin disposicional ser incapaz
de refutarlo. Igual que antes, hay una cantidad infinita de candida-
tas que el escptico puede proponer para desempear el papel de la
cuadicin.
He odo sugerir que la dificultad surge solamente cuando se ma-
neja una nocin de disposicin demasiado cruda: ceteris paribus,
sin duda que responder con la suma de dos nmeros cualesquiera
cuando se me pregunte. Y son las nociones de disposiciones con
condicin ceteris paribus incorporada, y no las nociones crudas y
literales, las que se usan de manera estndar en la filosofa y en la
ciencia. Tal vez, pero cmo debemos detallar la clusula ceteris
paribusl Quiz de un modo parecido a ste: si mi cerebro contuvie-
ra una cantidad de materia extra suficiente para captar nmeros lo
bastante grandes, y si estuviera dotado de capacidad suficiente para
realizar una adicin as de grande, y si mi vida (en estado saluda-
ble) se prolongara lo bastante, entonces dado un problema de adi-
cin concerniente a dos nmeros grandes, m y n, yo respondera
con su suma, y no con el resultado que concordase con alguna regla
cuasiforme. Pero cmo podemos tener confianza alguna en esto?
Cmo diablos puedo decir qu sucedera si mi cerebro contuviera
materia cerebral extra, o si mi vida se prolongara por virtud de al-
gn elixir mgico? Sin duda, tal especulacin debera quedar reser-
vada a los escritores de ciencia ficcin y a los futurlogos. No tene-
mos ni idea de cules seran los resultados de tales experimentos.
42 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
Podran tener el efecto de que me volviese loco, o incluso de que
actuase en concordancia con una regla cuasiforme. El resultado es
obviamente indeterminado, a falta de una especificacin mayor de
estos procesos mgicos expandidores de la mente; y aun con tales
especificaciones, resulta altamente especulativo. Pero, naturalmen-
te, lo que la clusula ceteris paribus significa en realidad es algo
como lo siguiente: si, de algn modo, se me dotase de los medios
para llevar a cabo mis intenciones con respecto a nmeros que en el
momento presente resultan demasiado grandes para que yo los
sume (o los capte), y si llevase a cabo estas intenciones, entonces si
se me preguntase acerca de m + n, siendo m y n nmeros gran-
des, respondera con su suma (y no con su cuuma). Semejante con-
dicional contrafctico es aceptablemente verdadero, pero no sirve
de ayuda contra el escptico. Presupone una nocin previa: mi tener
una intencin de querer decir una funcin en vez de otra mediante
+. Es por virtud de un hecho de este tipo acerca de m por lo que
es verdadero el condicional. Pero, por supuesto, el escptico est
poniendo en tela de juicio la existencia de precisamente tal hecho.
Hay que especificar su naturaleza, si se quiere hacer frente al reto
del escptico. Si se acepta que quiero decir adicin mediante +,
entonces por supuesto, si yo actuase en concordancia con mis in-
tenciones, respondera, dado cualquier par de nmeros a combinar
mediante +, con su suma. Pero igualmente, si se acepta que quie-
ro decir cuadicin, si yo actuase en concordancia con mis intencio-
nes, respondera con la cuuma de tales nmeros. No se puede tomar
partido a favor de un condicional en vez del otro sin circularidad.
Recapitulemos brevemente: si el disposicionalista trata de de-
finir la funcin que yo quise decir como la funcin determinada
por la respuesta que tengo disposicin a dar para argumentos ar-
bitrariamente grandes, entonces pasa por alto el hecho de que mis
disposiciones se extienden slo a una cantidad finita de casos. Si
intenta apelar a mis respuestas en condiciones idealizadas que su-
peren esta finitud, tendr xito slo en caso de que la idealizacin
incluya una especificacin de que, en estas condiciones ideales,
responder todava en concordancia con la tabla infinita de la fun-
cin que realmente quise decir. Pero entonces la circularidad del
procedimiento resulta evidente. Las disposiciones idealizadas es-
tn determinadas slo porque ya se ha establecido qu funcin
quise decir.
LA PARADOJA WITTGENSTEINIANA 43
El disposicionalista brega bajo la amenaza de aun otra dificul-
tad, tan potente como la anterior, que fue presagiada ms arriba
cuando record la observacin de Wittgenstein de que, si correc-
to tiene sentido, no puede ocurrir que todo lo que me parece co-
rrecto sea (por definicin) correcto. La mayora de nosotros tene-
mos disposiciones a cometer errores21. Por ejemplo, algunas
personas, cuando se les pide que sumen ciertos nmeros, se olvidan
de tener en cuenta cuntas se llevan. Tienen as disposicin a dar,
para tales nmeros, una respuesta que difiere de la tabla de adicin
usual. Normalmente, decimos que esas personas han cometido un
error. Eso significa que, para ellos, tanto como para nosotros, +
significa adicin, pero que para ciertos nmeros no tienen disposi-
cin a dar la respuesta que debieran dar, si es que han de estar en
concordancia con la tabla de la funcin que realmente quisieron
decir. Pero el disposicionalista no puede decir esto. Segn l, la
funcin que alguien quiere decir ha de ser leda a partir de sus dis-
21 No obstante, en el eslogan citado y en 202, Wittgenstein parece estar ms pre-
ocupado con la cuestin Tengo razn al creer que estoy aplicando todava la misma
regla?, que con la cuestin Es correcta mi aplicacin de la regla?. Relativamente
pocos de nosotros hasta donde yo s tenemos la disposicin a dejar extraamente
de aplicar una regla dada si la estuvimos aplicando alguna vez. Quiz haya una sustan-
cia corrosiva ya presente en mi cerebro (cuya accin se desencadenar si se me expo-
ne a un cierto problema de adicin) que me llevar a olvidar cmo sumar. Una vez
producida la secrecin de esta sustancia, podra empezar a dar respuestas extravagantes
a problemas de adicin, repuestas que sean conformes a una regla cuasiforme, o que no
sean conformes a ninguna pauta discernible en absoluto. Aun si pienso que estoy si-
guiendo la misma regla, de hecho no es as.
Ahora bien, cuando asevero que yo sin lugar a dudas quiero decir adicin mediante
ms, estoy haciendo una prediccin acerca de mi conducta futura, estoy aseverando
que no hay tal cido corrosivo? Por poner la cuestin de modo diferente: asevero que el
significado presente que doy a + determina valores para cantidades arbitrariamente
grandes. No predigo que me saldrn estos valores, ni siquiera predigo que usar nada
parecido a los procedimientos correctos para obtenerlos. Puede que haya ya en mi
una disposicin a volverme loco, a cambiar la regla, etc., que est a la espera de ser
desencadenada por el estmulo apropiado. No hago asercin alguna acerca de tales po-
sibilidades cuando digo que mi uso del signo + determina valores para todo par de
argumentos. Y mucho menos asevero que los valores que me saldrn en estas circuns-
tancias son, por definicin, los valores que concuerdan con lo que se quiere decir,
Estas posibilidades, y el caso mencionado ms arriba con respecto a *, en que
tengo disposicin a responder aun cuando desde el principio no sigo ninguna regla,
deben tenerse en cuenta juntamente con la posibilidad vulgar de error mencionada en el
texto principal. Ntese que, en el caso de *, parece intuitivamente posible que yo
pudiera estar bajo la impresin de que estaba siguiendo una regla aun cuando no
estuviera siguiendo ninguna-vase el caso anlogo de la lectura, ms abajo, en las
pp. 58-59, en referencia a 166.
44 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
posiciones. No se puede presuponer de antemano cul es la funcin
significada. En el caso presente, hay una cierta funcin nica (lla-
mmosla eskadicin) cuya tabla se corresponde exactamente con
las disposiciones del sujeto, incluidas sus disposiciones a cometer
errores. (Djese a un lado la dificultad de que las disposiciones del
sujeto son finitas: supngase que el sujeto tiene una disposicin a
responder ante cualquier par de argumentos). Por eso, mientras que
el sentido comn mantiene que el sujeto quiere decir la misma fun-
cin de adicin que todos los dems, slo que sistemticamente
comete errores de clculo; el disposicionalista, en cambio, parece
forzado a mantener que el sujeto no comete errores de clculo, sino
que quiere decir una funcin no estndar (eskadicin) mediante
+. Recurdese que el disposicionalista mantena que detectara-
mos que alguien quiere decir cuas mediante +por va de su dis-
posicin a responder con 5 ante argumentos > 57. Del mismo
modo, el disposicionalista detectar que un sujeto completamen-
te normal, aunque falible, quiere decir alguna funcin no estndar
mediante +.
Una vez ms, la dificultad no puede superarse mediante una
clusula ceterisparibus, mediante una clusula que excluya el rui-
do, ni tampoco mediante una distincin entre competencia y
actuacin. No cabe duda de que la disposicin a dar la suma ver-
dadera en respuesta a cada problema de adicin es parte de mi
competencia, si lo que con esto queremos decir es simplemente
que tal respuesta concuerda con la regla que me propuse utilizar, o
si lo que queremos decir es que, si se eliminaran todas mis disposi-
ciones a cometer errores, dara la respuesta correcta. (De nuevo,
dejo a un lado la finitud de mi capacidad). Pero una disposicin a
cometer un error es simplemente una disposicin a dar una res-
puesta distinta de la que concuerda con la funcin que quise decir.
Presuponer este concepto en la discusin presente es, claro est,
viciosamente circular. Si quise decir adicin, mi disposicin real
errnea ha de ser ignorada; si quise decir eskadicin, no debiera
serlo. Nada hay en la nocin de mi competencia, segn se ha
definido, que pueda en modo alguno decirme cul de las alternati-
vas adoptar22. Otra posibilidad sera que intentramos especificar el
22 Para que no se me malentienda: espero que est claro que, al decir esto, no es que
yo mismo rechace la distincin de Chomsky entre competencia y actuacin. Por el con-
trario, personalmente encuentro que los argumentos familiares a favor de la distincin
LA PARADOJA WITTGENSTEINIANA '15
mido que ha de ignorarse sin presuponer una nocin anterior de
cul es la funcin que se quiere decir. Una sucinta experimentacin
revelar la futilidad de tal empresa. Recurdese que el sujeto posee
una disposicin sistemtica a olvidar tener en cuenta cuntas se
lleva en ciertas circunstancias: tiende a dar una respuesta uniforme-
mente errnea cuando est bien descansado, rodeado de un am-
biente agradable donde no hay desorden, etc. Las cosas no pueden
arreglarse a base de insistir en que el sujeto, andando el tiempo,
respondera con la respuesta correcta tras ser corregido por otros.
i
(y de la nocin consiguierite de regla gramatical) poseen una gran fuerza persuasiva. El
trabajo presente tiene el propsito de exponer mi modo de entender la posicin de Witt-
genstein, no la ma propia; pero ciertamente no es mi intencin aseverar, ejerciendo de
exgeta, que Wittgenstein mismo rechazara la distincin. Lo que es importante aqu es
que la nocin de competencia no es, ella misma, una nocin disposicional. Es norma-
tiva, no descriptiva, en el sentido explicado en el texto.
La cuestin es que nuestra comprensin de la nocin de competencia es depen-
diente de nuestra comprensin de la idea de seguir una regla, segn se arguye en el
debate de arriba. Wittgenstein rechazara la idea de que la competencia pueda definir-
se en trminos de un modelo disposicional o mecnico idealizado, y usarse sin circula-
ridad para explicar la nocin de seguir una regla. Slo despus de haber resuelto el
problema escptico acerca de las reglas podemos entonces definir la competencia en
trminos de seguimiento de reglas. A pesar de que las nociones de competencia y
actuacin varan (al menos) de un autor a otro, no veo ninguna razn por la que los
lingistas tengan que asumir que la competencia se define antes que el seguimiento
de reglas. Aunque las observaciones que hago en el texto advierten contra el uso de la
nocin de competencia como solucin a nuestro problema, no son de ningn modo
argumentos contra la nocin misma.
De todas formas, dada la naturaleza escptica de la solucin de Wittgenstein a su
problema (segn esta solucin es explicada ms abajo), es claro que, si se acepta el
punto de vista de Wittgenstein, la nocin de co'mpetencia se ver a una luz radical-
mente distinta de la que implcitamente ilumina a mucha de la bibliografa en lingsti-
ca. Pues si los enunciados que atribuyen seguimiento de reglas no han de considerarse
como enunciando hechos, ni tampoco se les ha de ver como explicando nuestra conduc-
ta (vase, abajo, la seccin 3), parecera que el uso que se hace en lingstica de las
ideas de reglas y de competencia necesita una reconsideracin seria, si es que estas
nociones no quedan desprovistas de sentido. (Dependiendo del punto de vista de cada
cual, podra considerarse que la tensin que aqu se revela entre la lingstica moderna
y la crtica escptica de Wittgenstein arroja dudas sobre la lingistica, o sobre la crtica
escptica de Wittgenstein, o sobre ambas). Estas cuestiones surgiran aun si, como ocu-
rre a lo largo del texto presente, nos ocupamos de reglas, como la adicin, que estn
enunciadas explcitamente. Nos vemos a nosotros mismos como captando consciente-
mente estas reglas; en ausencia de los argumentos escpticos de Wittgenstein, no en-
contraramos ningn problema en la asuncin de que cada respuesta particular que pro-
ducimos se justifica por nuestra captacin de las reglas. Los problemas se exacerban
si, como ocurre en lingstica, se piensa que las reglas son tcitas, que tienen que ser
reconstruidas por el cientfico y ser inferidas a modo de explicacin de la conducta.
El asunto merece discusin extensa en otro lugar (vanse tambin, abajo, pp. 108-111
y la nota 77).
46
WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
T
LA PARADOJA WITTGENSTEINIANA
'17
En primer lugar, hay sujetos ineducables que continuarn en su
error aun despus de correccin persistente. En segundo, qu se
quiere decir mediante correccin por otros? Si lo que esto signi-
fica es rechazo por parte de otros de respuestas equivocadas (res-
puestas que no concuerdan con la regla que el hablante quiere de-
cir) y sugerencia de la respuesta correcta (la respuesta que s
concuerda), entonces de nuevo la explicacin es circular. Si se ad-
mite que hay intervencin aleatoria (esto es, que puede que las co-
rrecciones sean arbitrarias, con independencia de si son correc-
tas o equivocadas), entonces, aunque sea posible inducir a los
sujetos educables a que corrijan sus respuestas equivocadas, ser
igualmente posible inducir a los sujetos sugestionables a que reem-
placen sus respuestas correctas por otras errneas. Por tanto, el
enunciado disposicional enmendado no proporcionar ningn cri-
terio para determinar cul es la funcin que realmente se quiere
decir.
La teora disposicional, segn la he enunciado, asume que la
funcin que quise decir viene determinada por mis disposiciones a
calcular sus valores en casos particulares. De hecho, esto no es as.
Dado que las disposiciones cubren slo un segmento finito de la
funcin total y dado que puede que se desven de los valores verda-
deros de la funcin, dos individuos podran concordar en sus clcu-
los en casos particulares, aun a pesar de estar en realidad calculan-
do funciones diferentes. Por tanto, la idea disposicional no es
correcta.
A veces, en debates sobre el tema, he odo expuesta una variante
de la concepcin disposicional. El argumento es el siguiente: el
escptico arguye, en esencia, que soy libre de dar cualquier res-
puesta nueva a un cierto problema de adicin, ya que siempre pue-
do interpretar mis intenciones previas apropiadamente. Pero cmo
puede ser esto? Dummett formula la objecin as: Una mquina
puede seguir esta regla; de dnde obtiene un ser humano, en este
asunto, una libertad de opcin de la que carece una mquina?23. La
objecin es realmente una forma de la concepcin disposicional,
23 M. A. E. Dummett, Wittgenstein's Philosophy of Mathematics, The Philoso-
phical Review, vol. 68 (1959), pp. 324-348, vase p. 331; reimpreso en George Pitcher
(ed.), Wittgensiein: The Philosophical Investigations (Macmillan, 1966, pp. 420-447),
vase p. 428. No hay por qu considerar necesariamente que la objecin citada exprese
las ltimas ideas del propio Dummett con respecto a este asunto.
pues sta puede verse como si interpretara a los seres humanos
como mquinas cuyo funcionamiento arroja mecnicamente el re-
sultado correcto.
Podemos interpretar al objetor como si arguyera que la regla
puede estar incorporada en una mquina que calcula la funcin
relevante. Si construyo una mquina as, simplemente producir el
resultado correcto, en cualquier caso particular, para cualquier pro-
blema particular de adicin. La respuesta que la mquina dara es,
entonces, la respuesta que yo me propuse dar.
El trmino mquina es aqu ambiguo, como a menudo lo es en
otras regiones de la filosofa. Pocos de nosotros estamos en posi-
cin de construir una mquina o disear un programa que incorpo-
re nuestras intenciones; y si un tcnico realiza la tarea por m, el
escptico puede legtimamente preguntar si el tcnico ha realizado
su tarea correctamente. Supngase, no obstante, que tengo la fortu-
na de ser un consumado experto, en posesin de la destreza tcnica
requerida para incorporar mis propias intenciones en una mquina
de calcular, y que enuncio que la mquina es de autoridad definiti-
va con respecto a mis intenciones. Ahora bien, la palabra mqui-
na puede referirse aqu a una cualquiera de varias cosas. Puede
que se refiera a un programa de mquina que yo diseo, que incor-
pore mis intenciones con relacin al funcionamiento de la mquina.
De ser as, surgen exactamente los mismos problemas para el pro-
grama que para el smbolo original + > > : el escptico puede fingir
creer que tambin el programa debe ser interpretado de una manera
cuasiforme. Nada se adelanta con aducir que un programa no es
algo que yo escrib en papel, sino un objeto matemtico abstracto.
El problema simplemente adopta entonces la forma de esta pregun-
ta: qu programa (en el sentido de objeto matemtico abstracto)
corresponde al programa que yo he escrito en papel (en concor-
dancia con el modo en que lo dise)? (Mquina a menudo pare-
ce significar un programa en uno de estos sentidos: a una mqui-
na de Turing, por ejemplo, sera mejor llamarla un programa de
Turing). Por ltimo, empero, yo podra construir una mquina
concreta, hecha de metal y engranajes (o de transistores y cables),
y declarar que incorpora la funcin a la que me refiero mediante
+ : los valores que ella da son los valores de la funcin a la que
me refiero. Sin embargo, esto suscita varios problemas. Primero,
aun si digo que la mquina incorpora la funcin en este sentido,
48 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
debo hacerlo en trminos de instrucciones (lenguaje de mquina,
mecanismos de codificacin) que me indiquen cmo interpretar a
la mquina. Adems, debo declarar explcitamente que la funcin
toma siempre los valores que son dados por la mquina, en concor-
dancia con el cdigo elegido. Pero entonces el escptico es libre de
interpretar todas estas instrucciones de una manera no estndar, de
una manera cuasiforme. Aun si dejamos de lado este problema,
hay todava otros dos (aqu es donde entra en juego la discusin
previa sobre la concepcin disposicional). No puedo realmente in-
sistir en que los valores de la funcin son dados por la mquina. En
primer lugar, la mquina es un objeto finito, que acepta slo una
cantidad finita de nmeros de entrada y arroja slo una cantidad
finita de nmeros de salida (otros nmeros son simplemente dema-
siado grandes). Hay una cantidad indefinida de programas que ex-
tienden la conducta finita real de la mquina. Por lo comn, esto se
pasa por alto porque el diseador de la mquina se propuso que la
mquina satisficiese slo un programa, pero en el contexto presen-
te semejante aproximacin a las intenciones del diseador simple-
mente da margen al escptico para que interprete de manera no es-
tndar. (En realidad, la apelacin al programa del diseador hace
que sea superfina la mquina fsica; slo el programa es verdadera-
mente relevante. La mquina, tomada como objeto fsico, sirve de
algo slo si la funcin propuesta puede de alguna manera leerse a
partir del solo objeto fsico). En segundo lugar, es muy poco proba-
ble en la prctica que yo me proponga realmente confiar los valores
de una funcin a la operacin de una mquina fsica, ni siquiera
para aquella porcin finita de la funcin para la que la mquina
puede operar. Las mquinas reales pueden/Mnczoar mal: si se fun-
den los cables o patinan los engranajes, puede que den la respuesta
equivocada. Cmo se determina cundo ocurre un mal funciona-
miento? Por referencia al programa de la mquina, segn lo propu-
so su diseador, no simplemente por referencia a la mquina mis-
ma. Dependiendo de cul sea el propsito del diseador, cualquier
fenmeno particular puede contar o no como un mal funciona-
miento de la mquina. Un programador que tuviera las intencio-
nes apropiadas podra incluso haberse propuesto aprovechar el he-
cho de que los cables se funden o los engranajes patinan, de modo
que lo que para m es una mquina que funciona mal para l es
una que se comporta perfectamente. Que una mquina alguna vez
LA PARADOJA WITTOENSTEINIANA 4!)
funcione mal y, de ser as, cundo ocurre tal cosa, no es una propie-
dad de la mquina misma en tanto que objeto fsico, sino que est
bien definido slo en trminos de su programa, segn ha sido esti-
pulado por su diseador. Dado el programa, el objeto fsico es, una
vez ms, superfluo para el propsito de determinar cul es la fun-
cin significada. Por tanto, igual que antes, el escptico puede con-
centrar sus objeciones en el programa. Las dos ltimas crticas al
uso de la mquina fsica como medio para escapar del escepticismo
su finitud y la posibilidad de mal funcionamiento son obvia-
mente paralelas a dos objeciones correspondientes contra la con-
cepcin disposicional24.
24 Wittgenstein debate explcitamente acerca de mquinas en 193-195. Vase
el debate paralelo en Observaciones sobre los fundamentos de la matemtica, parte I,
118-130, especialmente 119426; vanse all tambin, por ejemplo, II [III], 87,
y III (TV), 48-49. Las crticas del presente texto al anlisis disposicional y al uso de
mquinas para resolver el problema se inspiran en estas secciones. En particular, el
propio Wittgenstein traza la distincin entre la mquina como programa abstracto (der
Maschine, ais Symbol, 193) y la mquina fsica real, que puede averiarse [olvida-
mos la posibilidad de que se doblen, se fracturen, se fundan, y as sucesivamente?
(193)]. La teora disposicional concibe al sujeto mismo como un tipo de mquina cu-
yas acciones potenciales incorporan la funcin. Por eso, en este sentido, la teora dispo-
sicional y la idea de la mquina-como-incorporando-a-la-incin son realmente una
sola cosa. La actitud de Wittgenstein hacia ambas es la misma: confunden la dureza de
una regla con la dureza de un material [Ofm, T L (IH), 87]. Segn mi interpretacin,
entonces, Wittgenstein est de acuerdo con su interlocutor ( 194 y 195) en que el
sentido en el que todos los valores de la funcin-estn ya presentes no es simplemente
causal; aunque no est de acuerdo con la idea de que el uso futuro est ya presente de
alguna manera no-causal misteriosa.
Aunque en lo escrito arriba, por mor de seguir a Wittgenstein, he subrayado la dis-
tincin entre mquinas fsicas concretas y sus programas abstractos, podra ser instruc-
tivo observar qu es" lo que resulta cuando se idealiza la limitacin de las mquinas,
como sucede en la teora de autmatas moderna. Un autmata finito, segn se define
usualmente, tiene slo una cantidad finita de estados, recibe slo una cantidad finita de
elementos de entrada distintos y arroja slo una cantidad finita de elementos de salida,
pero est idealizado en dos respectos: no tiene problemas de mal funcionamiento y su
tiempo de vida (sin que se estropeen o se desgasten sus piezas) es infinito. Una mquina
semejante puede, en un sentido, realizar clculos sobre nmeros enteros arbitrariamen-
te grandes. Si est provista de notaciones para los dgitos sencillos del cero al nueve,
ambos incluidos, puede recibir a modo de entradas nmeros enteros positivos arbitraria-
mente grandes simplemente con que se le den sus dgitos de uno en uno. (Nosotros no
podemos hacer esto, pues nuestro tiempo de vida efectiva es finito y necesitamos un
tiempo mnimo para comprender cualquier dgito sencillo). Un autmata semejante
puede sumar de acuerdo con el algoritmo usual en la notacin decimal (a la mquina so
le debe alimentar con los dgitos para los nmeros que se estn sumando empezando
por los ltimos dgitos de ambos sumandos y yendo hacia atrs, como en el algoritmo
usual). Sin embargo, se puede probar que, en la misma notacin decimal ordinaria, esa
mquina no puede multiplicar. Cualquier funcin calculada por esa mquina que se
50 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE PvEGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
LA PARADOJA WITTOENSTEINIANA 51
La enseanza obtenida en el debate presente acerca de la con-
cepcin disposicional puede ser relevante para otras reas que sus-
citan el inters de los filsofos, ms all del punto que nos ocupa
directamente. Supngase que quiero decir adicin mediante +.
Cul es la relacin de esta suposicin con la cuestin de cul ser
mi respuesta al problema de 68 + 57? El disposicionalista da una
explicacin descriptiva de esta relacin: si + quera decir adi-
cin, entonces responder 125. Pero sta no es la explicacin
pretenda que sea la multiplicacin exhibir, para argumentos suficientemente grandes,
propiedades cuasiformes (o ms bien, cuoriformes). Aun si estuviramos ideali-
zados al modo de los autmatas finitos, una teora disposicional arrojara resultados
inaceptables.
Supngase que idealizramos todava ms y considerramos una mquina de Turing
que dispone de una cinta que es infinita en ambas direcciones. Esa mquina posee una
amplitud infinita en todo momento, adems de un tiempo infinito de vida sin mal fun-
cionamiento. Las mquinas de Turing pueden multiplicar correctamente, pero es bien
sabido que incluso aqu hay muchas funciones que podemos definir explcitamente y
que no pueden ser calculadas por tales mquinas. Una teora disposicional cruda nos
atribuira una interpretacin no estndar (o ninguna interpretacin en absoluto) para
cualquier funcin de ese tipo (vase, ms arriba, la nota 20).
He notado que la teora disposicional cruda y la idea de la funcin-como-incorpo-
rada-en-una-mquina aparecen frecuentemente cuando se debate la paradoja de Witt-
genstein. Por esta razn, y debido a su estrecha relacin con el texto de Wittgenstein, es
por lo que he expuesto tales teoras, a pesar de que a veces me he preguntado si la dis-
cusin en torno a ellas no ser excesivamente larga. Por otro lado, he resistido la tenta-
cin de discutir el funcionalismo explcitamente, aun cuando varias de sus formas
han resultado tan atractivas a tantos de los mejores autores recientes que casi se ha
convertido en la filosofa de la mente comnmente aceptada en los Estados Unidos. En
especial, he tenido miedo de que algunos lectores del debate que aparece en el texto
vayan a pensar que el funcionalismo es precisamente el modo en que se debe modi-
ficar la teora disposicional cruda para hacer frente a sus crticas (especialmente, a aque-
llas que se basan en la circularidad de las clusulas ceteris paribus). (Informo, no obs-
tante, de que hasta ahora no me he encontrado con reacciones de este tipo en laprctica).
No puedo discutir aqu el funcionalismo en profundidad sin desviarme del punto prin-
cipal. Pero ofrezco una breve pista. A los funcionalistas les gusta comparar los estados
psicolgicos con los estados abstractos de una mquina (de Turing), aunque algunos se
dan cuenta de que la comparacin tiene ciertas limitaciones. Todos consideran la psico-
loga como algo dado por un conjunto de conexiones causales, anlogo al funciona-
miento causal de una mquina. Pero entonces las observaciones hechas en el texto sir-
ven tambin aqu: cualquier objeto fsico concreto puede verse como una realizacin
imperfecta de muchos programas de mquina. Si tomamos a un organismo humano
como un objeto concreto, qu es lo que nos dice cul es el programa que se debera
suponer que est instanciando? En particular, calcula ms o cuas? Si se entienden
las observaciones sobre las mquinas hechas en mi texto (y en el de Wittgenstein), creo
que se har patente que, por lo que respecta al problema presente, Wittgenstein consi-
derara que sus observaciones sobre las mquinas son igualmente aplicables al funcio-
nalismo.
Espero ampliar estas observaciones en otra parte.
apropiada de la relacin, que es normativa, no descriptiva. El punto
no es que, si quise decir adicin mediante +, responder 125,
sino que, si me propongo concordar con mi significado pasado de
+, debo responder 125. El error al calcular, la finitud de mi
capacidad y dems factores de perturbacin pueden hacer que yo
no tenga disposicin a responder como debiera, pero si es as, no
habr actuado en concordancia con mis intenciones. La relacin del
significado y la intencin con la accin futura es normativa, no
descriptiva.
Al inicio de nuestro debate del anlisis disposicional, sugerimos
que posea un cierto aire de irrelevancia con relacin a un aspecto
importante del problema escpticoque el hecho de que el escptico
pueda mantener la hiptesis de que quise decir cuas muestra que no
lave justificacin al responder 125 en vez de 5. Cmo, siquiera
en apariencia, aborda este problema el anlisis disposicional? Nues-
tra conclusin del prrafo anterior muestra que, en algn sentido,
despus de indicar un nmero de crticas ms especficas a la teora
disposicional, hemos vuelto, en un crculo completo, a nuestra intui-
cin original. Precisamente el hecho de que nuestra respuesta a la
pregunta de cul es la funcin que quise decir sea justificativa de mi
contestacin presente es lo que queda ignorado por la explicacin
disposicional y da lugar a todas sus dificultades.
Abandonar la idea disposicional. Quiz ya me haya recreado
excesivamente en su crtica. Repudiemos brevemente otra sugeren-
cia. Que nadie sugiera bajo la influencia de un exceso de filoso-
fa de la ciencia que la hiptesis de que quise decir ms ha de
preferirse por ser la hiptesis ms simple. No voy a argir aqu que
la simplicidad es relativa, ni que es difcil de definir, ni que un mar-
ciano podra encontrar ms simple la funcin cuas que la funcin
ms. Tales rplicas puede que tengan mrito considerable, pero la
dificultad real que aqueja a la apelacin a la simplicidad es ms
bsica. Dicha apelacin debe estar basada en una mala compren-
sin, bien del problema escptico, bien del papel que juegan las
consideraciones de simplicidad, o bien de ambos. Recurdese que
el problema escptico no era meramente epistmico. El escptico
arguye que no hay ningn hecho constitutivo de lo que quise decir,
ya sea ms o cuas. Las consideraciones de simplicidad nos pueden
ayudar a decidir entre hiptesis en pugna, pero obviamente no pue-
den nunca decirnos cules son las hiptesis en pugna. Si no enten-
52 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
demos lo que dos hiptesis enuncian, qu significa decir que una
es ms probable porque es ms simple? Si las dos hiptesis en
pugna no son hiptesis genuinas, no son aserciones de genuinas
cuestiones de hecho, ninguna consideracin de simplicidad har
que lo sean.
Supngase que hay dos hiptesis en conflicto acerca de los elec-
trones, ambas confirmadas por los datos experimentales. Si nuestra
propia concepcin de los enunciados acerca de los electrones es
realista y no instrumentalista, consideraremos que estas aser-
ciones hacen aserciones fcticas acerca de alguna realidad acerca
de los electrones. Dios, o algn ser apropiado que pudiera ver
directamente los hechos acerca de los electrones, no necesitara de
la evidencia experimental ni de consideraciones de simplicidad
para decidir entre hiptesis. Nosotros, que carecemos de tales capa-
cidades, hemos de basarnos en la evidencia indirecta, a partir de los
efectos de los electrones sobre el comportamiento de objetos gran-
des, para decidir entre las hiptesis. Si dos hiptesis en pugna son
indistinguibles en lo que respecta a sus efectos sobre objetos grandes,
entonces nosotros hemos de recurrir a consideraciones de simplici-
dad para decidir entre ellas. Un ser no nosotros que piidiera ver
directamente los hechos acerca de los electrones no necesitara
invocar consideraciones de simplicidad, ni basarse en la evidencia
indirecta para decidir entre las hiptesis; percibira directamente
los hechos relevantes que hacen verdadera una de las hiptesis en
vez de la otra. Decir esto es simplemente repetir, en terminologa
colorista, la asercin de que las dos hiptesis enuncian cuestiones
de hecho genuinamente diferentes.
Ahora bien, el escptico de Wittgenstein arguye que no^ sabe de
ningn hecho acerca de un individuo que pudiera constituir su esta-
do de querer decir ms en vez de cuas. Contra esta afirmacin son
irrelevantes las consideraciones de simplicidad. stas habran sido
relevantes contra un escptico que arguyese que el carcter indirec-
to de nuestro acceso a los hechos de significado y de intencin nos
impide por siempre conocer si queremos decir ms o cuas. Pero tal
escepticismo meramente epistemolgico no es el que est en cues-
tin. El escptico no arguye que nuestras propias limitaciones de
acceso a los hechos nos impidan conocer algo oculto. Afirma que
ni siquiera un ser omnisciente, con acceso a todos los hechos dispo-
nibles, encontrara hecho alguno que distinga entre las hiptesis de
LA PARADOJA WITTGENSTEINIANA 53
ms y de cuas. A un ser omnisciente semejante no le seran ni nece-
sarias ni tiles las consideraciones de simplicidad25.
La idea de que no tenemos acceso directo a los hechos de si que-
remos decir ms o cuas es extravagante en cualquier caso. Es que no
s, directamente y con un aceptable grado de certeza, que quiero decir
ms? Recurdese que un hecho constitutivo de lo que ahora quiero
decir se supone que justifica mis acciones futuras, las hace inevita-
bles si quiero usar las palabras con el mismo significado con que
las us anteriormente. Este fue el requisito fundamental que impu-
simos a un hecho constitutivo de lo que quise decir. Ningn estado
hipottico podra-satisfacer tal requisito: si slo puedo formar
hiptesis acerca de si lo que ahora quiero decir es ms o cuas, si la
verdad con respecto a este asunto yace enterrada en lo profundo de
mi inconsciente y slo puede postularse a modo de hiptesis provi-
25 Hay otro uso de simplicidad, distinto de aquel mediante el que evaluamos
teoras en pugna, que se sugerira por s mismo con relacin al debate de las mquinas
mantenido ms arriba. All seal que una mquina fsica concreta, considerada como
un objeto sin referencia a un diseador, puede (aproximadamente) instanciar un nmero
cualquiera de programas que- extiendan (aproximadamente, tolerando algn mal fun-
cionamiento) su conducta finita real. Si la mquina fsica no se dise, sino que, por
as decir, cay del cielo, no puede haber hecho alguno acerca de cul es el programa
que realmente instancia y, por tanto, tampoco puede haber la hiptesis ms simple
acerca de este hecho no existente.
No obstante, dada una mquina fsica, sera posible preguntarse cul es el programa
ms simple al que se aproxima. Para dar respuesta, habra que encontrar una medida de
simplicidad de programas, y una medida de compensacin entre la simplicidad del pro-
grama y el grado en que la mquina concreta no se conforma al mismo (funciona mal),
y as sucesivamente. Yo, que no soy un experto, ni siquiera un aficionado, no tengo
constancia de que este problema haya sido considerado por los informticos tericos.
Lo haya sido o no, la intuicin sugiere que algn partido se podra sacar de l, aunque
no sera cosa trivial encontrar medidas de simplicidad que den resultados intuitivamen-
te satisfactorios.
Dudo de que nada de esto arrojase luz sobre la paradoja escptica de Wittgenstein.
Se podra intentar, por ejemplo, definir la funcin que quise decir como aquella que, de
acuerdo con la medida de simplicidad, sigue el programa ms simple aproximadamente
compatible con mi estructura fsica. Supongamos que los fisilogos del cerebro encon-
traran para su sorpresa que en realidad tal medida de simplicidad nos conduce a un
programa que calcula como funcin +, no la adicin, sino otra funcin distinta.
Mostrara esto que no quise decir adicin mediante +? Y, sin embargo, a falta de un
conocimiento detallado del cerebro (y de la hipottica medida de simplicidad), el des-
cubrimiento fisiolgico en cuestin no es en absoluto inconcebible. La relacin que el
aspecto justificativo del problema escptico guarda con cualquier medida de simplici-
dad semejante es aun ms obviamente remota. No justifico mi eleccin de 125 en vez
de 5 como respuesta a 68 + 57 por el procedimiento de citar una hipottica medida
de simplicidad del tipo mencionado. (Espero extenderme ms sobre esto en el proyec-
tado trabajo sobre el funcionalismo al que me refer ms arriba, en la nota 24).
54
W1TTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
sional, entonces en el futuro slo podr proceder de manera dubita-
tiva e hipottica, conjeturando que probablemente deba responder
a 68 + 57 con 125 en lugar de con 5. Obviamente, sta no es
una caracterizacin acertada de la cuestin. Puede que haya algu-
nos hechos acerca de m con respecto a los cuales mi acceso sea
indirecto y me sea preciso formar hiptesis provisionales; pero, sin
duda, el hecho constitutivo de lo que quiero decir mediante ms
no es uno de ellos! Afirmar que lo es, es ya dar un gran paso en
direccin al escepticismo. Recurdese que yo calculo 68 + 57 del
modo como lo hago inmediatamente y sin dudar, y el significado
que asigno a + se supone que, justifica este proceder. Lo que no
hago es formar hiptesis provisionales y preguntarme qu es lo que
debera hacer si una u otra hiptesis fuese verdadera.
La referencia, en nuestra exposicin, a lo que un ser omniscien-
te podra conocer o conocera es meramente un recurso dramtico.
Cuando el escptico niega que ni siquiera Dios, que conoce todos
los hechos, podra conocer si quise decir ms o cuas, est simple-
mente expresando de modo colorista su negacin de que haya he-
cho alguno constitutivo de lo que quise decir. Si nos desprendemos
de la metfora, tal vez quedemos en mejor situacin. Puede que, tal
vez, la metfora nos seduzca en direccin al escepticismo al ani-
marnos a buscar una reduccin de las nociones de significado e
intencin a otra cosa. Por qu no argir que querer decir adicin
mediante "ms" denota una experiencia irreducible, con su propio
guale especial, que cada uno de nosotros conoce directamente por
introspeccin? (Dolores de cabeza, picores, nauseas, son ejemplos
de estados internos con tales qualid)26. Quiz el paso decisivo en
el juego de prestidigitacin sobreviene cuando el escptico hace
notar que yo he realizado slo una cantidad finita de adiciones y me
reta, a la luz de este hecho, a aducir algn hecho que muestre que
no quise decir cuas. Si parece que soy incapaz de replicar, quiz sea
precisamente porque la experiencia de querer decir adicin me-
diante ms es tan nica e irreducible como lo es la de ver el
amarillo o sentir un dolor de cabeza; mientras que el reto del escp-
tico me invita a buscar otro hecho o experiencia a la cual aqulla
pueda reducirse.
26 Es bien sabido que este tipo de concepcin es caracterstico de la filosofa de
Hume. Vase, ms abajo, la nota 51.
LA PARADOJA WITTGENSTEINIANA 55
Me he referido a una experiencia introspectable porque, puesto
que cada uno de nosotros sabe inmediatamente y con aceptable cer-
teza que quiere decir adicin mediante ms, presmniblemente la
concepcin en cuestin asume que sabemos esto del mismo modo
como sabemos que tenemos dolores de cabeza: prestando atencin
al carcter cualitativo de nuestras propias experiencias. Presumi-
blemente la experiencia de querer decir adicin posee su propia
cualidad irreducible, igual que la posee la de sentir un dolor de ca-
beza. El hecho de que quiero decir adicin mediante ms ha de
identificarse con noi posesin de una experiencia de esta cualidad.
Una vez ms, como en el caso de la concepcin disposicional, la
teora que se nos ofrece parece errar el blanco considerada como
respuesta al reto original del escptico. El escptico quera saber
por qu estaba yo tan seguro de que debo decir 125, cuando se
me pregunta acerca de 68 + 57. Nunca haba pensado antes en
esta adicin particular: acaso una interpretacin del signo +
como cuas no es compatible con todo lo que pens? Bien, suponga-
mos que yo siento de hecho un cierto dolor de cabeza con una cua-
lidad muy especial siempre que pienso en el signo +. Cmo
diablos me ayudara este dolor de cabeza a resolver si debo respon-
der 125 o 5 cuando se me pregunta acerca de 68 + 57? Si
pienso que el dolor de cabeza indica que debo decir 125, habra
algo acerca de tal dolor que refutase la tesis del escptico de que,
por el contrario, ese dolor indica que debo decir 5? La idea de
que cada uno de mis estados internos incluyendo, presumible-
mente, el de querer decir lo que quiero decir mediante mspo-
see su cualidad discernible especial, como sucede con un dolor de
cabeza, un picor, o la experiencia de una postimagen azul, es sin
duda una de las piedras angulares del empirismo clsico. Puede que
sea una piedra angular, pero resulta muy difcil ver de qu manera
el supuesto quale introspectable podra ser relevante para el proble-
ma que nos ocupa.
Observaciones similares se aplican incluso en aquellos casos
donde la concepcin empirista clsica podra parecer que tiene una
plausibilidad mayor. 'Esta concepcin sugera que la asociacin de
una imagen con una palabra (paradigmticamente, una palabra de
algo visual) determinaba su significado. Por ejemplo ( 139), cada
vez que oigo o digo la palabra cubo me viene a la mente un dibu-
jo de un cubo. Debiera ser obvio que no tiene por qu suceder tal
56
WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
cosa. Muchos de nosotros usamos palabras como cubo sin que
nos venga a la mente ningn dibujo o imagen. Supongamos, sin
embargo, por el momento, que viene a la mente uno de ellos. En
qu sentido puede esta figura ajustarse o no ajustarse a un uso de la
palabra "cubo"?-Tal vez digas: "Es muy sencillo;si me viene a
la mente esa figura y sealo un prisma triangular, por ejemplo, y
digo que es un cubo, entonces este uso de la palabra no se ajusta a
la figura". Pero de verdad no se ajusta? He escogido a propsito el
ejemplo para que sea muy fcil imaginar un mtodo de proyeccin
de acuerdo con el cual la figura s se ajusta, despus de todo. La
figura del cubo s que nos sugiri realmente un cierto uso, pero fue
posible que yo la usara de modo diferente. El escptico podra
sugerir que la imagen* se use de formas no estndar. Suponga-
mos, empero, que lo que nos viene a la mente no es slo la figura
del cubo sino tambin el mtodo de proyeccin -cmo he de
imaginar esto? Tal vez vea ante m un esquema que muestra el m-
todo de proyeccin: por ejemplo, una figura de dos cubos conecta-
dos por lneas de proyeccin.Pero adelanto realmente algo con
esto? Acaso no puedo ahora tambin imaginar aplicaciones dife-
rentes de este esquema? ( 141). De nuevo, una regla para inter-
pretar una regla. Ninguna impresin interna, con un guale, podra
en modo alguno decirme por s misma cmo ha de aplicarse en
casos futuros. Ni valdra tampoco ningn cmulo de tales impresio-
nes, concebidas como reglas para interpretar reglas27. La respuesta
al problema del escptico, Qu es lo que me dice cmo he de
aplicar una regla dada en un caso nuevo?, debe provenir de algo
que no sea una imagen o un estado mental cualitativo. Esto resul-
ta obvio en el caso de ms est suficientemente'claro que nin-
gn estado interno como un dolor de cabeza, un picor, una imagen,
* N. del. T.: Kripke utiliza aqu los trminos imagen (image) y figura (pia-
fare) de modo puramente intercambiable, como sinnimos a todos los efectos, a pesar
de ser trminos tcnicos en principio no sinnimos dentro de la filosofa de Wittgens-
tein. En el post scriptum Kripke declara explcitamente que no entiende del todo el
contraste que Wittgenstein pretende establecer entre imagen (Vorstellung) y figura
(Bild) (vase, ms abajo, p. 148). De ah que Kripke, en este prrafo en el que est ha-
blando de imgenes, al citar pasajes de las Investigaciones que ilustran su tesis, recurra
a textos en los que Wittgenstein habla especficamente de figuras, no de imgenes. En
el contexto presente, repito, debe entenderse que, desde el punto de vista de la exposi-
cin de Kripke, imagen y figura son lo mismo.
27 En las observaciones de ms arriba, p. 34, sobre el uso de una imagen de verde,
o incluso de una muestra fsica de verde, se mantiene esto mismo.
LA PARADOJA WITTOENSTEINIANA 57
podra desempear la tarea. (Es obvio que no tengo en mi mente
una imagen de la tabla ifinita de la funcin ms. Alguna imagen
como sa sera la nica candidata con plausibilidad siquiera super-
ficial para ser el mecanismo que me dice cmo aplicar ms).
Puede que resulte menos obvio en otros casos, como el de cubo,
pero de hecho es igualmente verdadero tambin en tales casos.
Por tanto: si hubiera una experiencia especial de querer decir
adicin mediante ms, anloga a un dolor de cabeza, no tendra las
propiedades que un estado de querer decir adicin mediante ms
debera tener nq me dira qu es lo que tengo que hacer en casos
nuevos. De hecho.; no obstante, Wittgenstein se extiende en argir,
adems, que la supuesta experiencia especial nica de querer decir
(adicin mediante 'ms', etc.) no existe. Su investigacin, aqu, es
introspectiva, diseada para mostrar que la supuesta experiencia ni-
ca es una quimera. De todas las rplicas al escptico que Wittgenstein
combate, la concepcin de que querer decir es una experiencia in-
trospectable es probablemente la ms natural y fundamental. Pero,
pensando en la audiencia del momento presente, no me he ocupado
de ella ni en primer lugar ni con gran detenimiento, pues, aunque la
concepcin humeana de que hay una impresin irreducible en co-
rrespondencia con cada estado o acaecimiento psicolgico ha tenta-
do a muchos en el pasado, tienta hoy relativamente a pocos. De he-
cho, si en el pasado se asuma de una manera demasiado fcil y
simplista, en el momento actual su fuerza probablemente se percibe
en grado demasiado escaso, al menos sa es mi opinin personal.
Hay diversas razones por lo que esto es as. Una es que, en este caso,
la crtica de Wittgenstein a las concepciones alternativas a la suya ha
sido relativamente bien recibida y absorbida. Y autores que guardan
relacin con l como Ryle han reforzado la crtica contra las
concepciones cartesiana y humeana. Otra razn que no resulta
atractiva a quien esto escribe ha sido la popularidad de las concep-
ciones materialistas-conductistas, que ignoran por completo el pro-
blema de las cualidades sentidas de los estados mentales; o al menos,
que intentan analizar, y as eliminar, todos esos estados en trminos
que, en lneas generales, son conductistas28.
28 Aunque hay sentidos clsicos claros de conductismo segn los cuales filosofas
de la mente actuales tales como el funcionalismo no son conductistas, de todas ma-
neras, personalmente encuentro que gran parte del funcionalismo contemporneo
(especialmente aquellas versiones que tratan de dar anlisis funcionales de trminos
58 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
Es importante repetir en este momento lo que he dicho ms arri-
ba: Wittgenstein no basa sus consideraciones en ninguna premisa
conductista que descarte lo interno. Por el contrario, gran parte
de su argumentacin consiste en hacer consideraciones introspecti-
vas detalladas. La consideracin cuidadosa de nuestras vidas inte-
riores, arguye, mostrar que no hay ninguna experiencia interna
especial de querer decir del tipo supuesto por su oponente. Este
caso contrasta especficamente con el de sentir un dolor, ver el rojo,
y similares.
Se necesita relativamente poca agudeza introspectiva para darse
cuenta de lo dudoso que resulta atribuir un carcter cualitativo es-
pecial a la experiencia de querer decir adicin mediante ms.
Atendamos a lo que sucedi cuando aprend a sumar por primera
vez. Primero, puede que haya habido o no un momento especifica-
ble, probablemente durante mi niez, en el que de repente sent
(\Eureka\~) que haba captado la regla para la adicin. Si no lo hubo,
resulta muy difcil ver en qu consisti la supuesta experiencia es-
pecial de mi aprender a sumar. Aun si hubo un momento particular
en el que pude haber gritado \Eurekal sin duda, el caso excep-
cional en qu consisti la experiencia concomitante? Probable-
mente, en la consideracin de unos pocos casos particulares y en un
pensamiento Ahora ya lo tengo! o algo por el estilo. Po-
dra ser justamente esto el contenido de tuna experiencia de querer
decir adicin? Qu es lo que habra sido diferente si yo hubiese
querido decir cxis? Supongamos que realizo ahora una adicin par-
ticular, pongamos 5 + 7. Hay alguna cualidad especial en esa
experiencia? Habra sido diferente si, habindoseme instruido en
la cuadicin, realizara la cuadicn correspondiente? En qu dife-
rira realmente la experiencia, si lo que hubiese realizado fuese la
multiplicacin correspondiente (5 x 7), a no ser en que habra
dado de forma automtica una respuesta diferente? (Pruebe a hacer
el experimento usted mismo).
Wittgenstein vuelve repetidamente a ocuparse de cuestiones
como stas a lo largo de las 'investigaciones Filosficas. En las sec-
ciones donde discute su paradoja escptica ( 137-242), tras una
consideracin general del supuesto proceso introspectable de la
mentales) es excesivamente conductista para mi gusto. Sera precisa una extensa digre-
sin para adentrarse aqu ms profundamente en la cuestin.
LA PARADOJA WITTOENSTEINIANA 59
comprensin, trata del asunto en conexin con el caso especial de
leer ( 156-178). Mediante leer, Wittgenstein se refiere a leer
en alto lo que est escrito o impreso y actividades similares: no se
ocupa de la comprensin de lo escrito. Yo mismo, como muchos de
los que profesan mi religin, aprend primero a leer hebreo en
este sentido, antes de que pudiese comprender ms que unas pocas
palabras del lenguaje. Leer en este sentido es un caso simple de
seguir una regla. Wittgenstein seala que un principiante, que lee
deletreando con esfuerzo las palabras, puede que tenga una expe-
rienda introspectable cuando lee realmente, en oposicin a lo que
sucede si finge leer un pasaje que, en realidad, haya memorizado
de antemano. Pero un lector experimentado se limita a invocar las
palabras y no se da cuenta de ninguna experiencia consciente espe-
cial de derivar las palabras desde la pgina. El lector experimen-
tado puede que no sienta nada diferente, cuando lee, de lo que
siente el principiante, o de lo que ste no siente cuando est fin-
giendo. Y supongamos que un maestro est enseando a leer a un
grupo de principiantes. Algunos fingen, otros de vez en cuando
aciertan por accident, otros han aprendido ya a leer. Cundo su-
cede que alguno ha pasado a pertenecer a la ltima categora? En
general, no habr un momento identificable en el que esto haya
sucedido: el maestro juzgar que un alumno dado ha aprendido a
leer si pasa las pruebas de lectura con la frecuencia suficiente.
Puede haber o no un momento identificable en que el alumno por
primera vez sinti Ahora estoy leyendo!, pero la presencia de tal
experiencia no es una condicin necesaria ni suficiente para que el
maestro juzgue que el alumno est leyendo.
De nuevo ( 160), alguien a quien, bajo la influencia de una droga,
o en un sueo, se le apareciese un alfabeto ficticio podra proferir
ciertas palabras y tener, al hacerlo, toda la sensacin caracterstica,
en la medida en que tal sensacin exista siquiera. Si, al pasarse el
efecto de la droga (o al despertar), el sujeto mismo piensa que estuvo
profiriendo palabras aleatoriamente sin ninguna conexin real con el
texto, deberamos de verdad decir que estuvo leyendo? O, por otro
lado, qu ocurre si la droga le lleva a leer con fluidez a partir de un
texto genuino, pero con la sensacin de recitar algo aprendido de
memoria? No era, a pesar de todo, leer lo que haca?
Es de ejemplos como stos las Investigaciones filosficas
contienen una riqueza de ejemplos y experimentos mentales que
60 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
excede a lo aqu resumido de los que Wittgenstein se sirve para
argir que las supuestas experiencias especiales asociadas con el
seguimiento de reglas son quimricas29. Como he dicho, mi propio
29 No se debe exagerar al afirmar este punto. Aunque Wittgenstein niega que haya
ninguna experiencia cualitativa particular similar a un dolor de cabeza que est pre-
sente cuando y slo cuando usamos una palabra con un cierto significado (o cuando
leemos, o comprendemos, etc.), s reconoce que hay una cierta sensacin aparejada a
nuestro uso con significado de una palabra que puede perderse en determinadas circuns-
tancias. Mucha gente ha tenido una experiencia bastante comn: al repetir una palabra
o una frase una y otra vez, es posible dejarla desprovista de su vida normal, de modo
que viene a sonar extraa o fornea, aun cuando sea posible todava proferirla en las
circunstancias apropiadas. Estamos aqu ante una sensacin especial de foraneidad en
un caso particular. Podra haber alguien que siempre usase las palabras como un me-
canismo, sin tener ninguna sensacin de una distincin entre este tipo mecanicista de
uso y el caso normal? Wittgenstein se ocupa de estos asuntos en la segunda parte de las
Investigaciones, al hilo de su discusin de ver como (seccin XI, pp. 193-229).
Considrense especialmente sus observaciones sobre la ceguera para el aspecto,
pp. 213-214, y la relacin de ver un aspecto con experimentar el significado de una
palabra, p. 214. (Vanse sus ejemplos de la p. 214: Qu es lo que te faltara [...] si
no tuvieses la sensacin de que una palabra pierde su significado y se convierte en un
mero sonido en caso de ser repetida diez veces seguidas? [...] Supongamos que yo hu-
biera acordado un cdigo con alguien; "torre" significa banco. Le digo a esta persona
"Ahora ve a la torre" me comprende y acta en consecuencia, pero tiene la sensacin
de que la palabra "torre" resulta extraa con este uso, que todava no "ha asumido" el
significado. Wittgenstein da muchos ejemplos en las pp. 213-218).
Comprese (como hace Wittgenstein) la sensacin de usar una palabra como signi-
ficando tal y cual (pinsese en basta ya como forma personal de verbo, ya como ad-
jetivo, etc.) [N. del T.: Este ejemplo es una adaptacin al castellano del original
ingls. En el texto ingls se utiliza tul, que puede ser un verbo o un sustantivo]
con la idea de los aspectos visuales que se discuten en profundidad en la seccin XI
de la segunda parte de las Investigaciones. Podemos ver el conejo-pato (p. 194), ya
como un conejo, ya como un pato; podemos ver el cubo de Necker, ya con una cara
delante, ya con otra; podemos ver un dibujo de un cubo (p. 193) como una caja, como
una estructura de alambre, etc. Cmo cambia, en caso de que lo haga, nuestra expe-
riencia visual? La experiencia es mucho ms esquiva que cualquier cosa que se parezca
a la sensacin de un dolor de cabeza, la audicin de un sonido, la experiencia visual de
una mancha azul. Los correspondientes aspectos de significar parecera que son in-
trospectivamente ms esquivos todava.
De forma similar, aunque algunos de los pasajes en 156-78 parecen poner
del todo en solfa la idea de una especial experiencia consciente de ser guiado (al
leer), parece errneo pensar que quede totalmente descartada. Por ejemplo, en
160, Wittgenstein habla tanto de la sensacin de decir algo aprendido de memo-
ria como de la sensacin de leer, aunque el objetivo del prrafo es defender que
la presencia o ausencia de tales sensaciones no es lo que constituye la distincin
entre leer, decir algo de memoria y aun alguna otra cosa. En alguna medida, creo
que la discusin de Wittgenstein puede que tenga una cierta ambivalencia. De todas
maneras, algunas afirmaciones relevantes que en ella se hacen son stas: (i) sea lo
que sea lo que una experiencia de ser guiado (al leer) pueda ser, no es algo que
tenga un carcter cualitativo grueso e introspectable, como un dolor de cabeza (en
LA PARADOJA WITTGENSTEINIANA 61
debate puede ser breve porque esta particular leccin wittgenstei-
niana ha sido relativamente bien aprendida, quiz demasiado bien.
Pero deben sealarse algunos puntos. Primero, y para repetir, el
mtodo de la investigacin y de los experimentos mentales es pro-
fundamente introspectivo: se trata exactamente del tipo de investi-
gacin que un psiclogo conductista estricto prohibira30. Segundo,
aunque Wittgenstein concluye que la conducta, y las disposiciones
a la conducta, nos llevan a decir de una persona que est leyendo, o
sumando, o lo que ^ea, esto no debe, en mi opinin, malinterpretar-
contra de Hume), (ii) En asos de lectura particulares, puede que sintamos experiencias
definidas e introspectables, pero stas son experiencias diferentes y ntidas, peculiares a
cada caso individual, no una experiencia nica presente en todos los casos. (Del mismo
modo, Wittgenstein habla de varios procesos mentales introspectables que, en cir-
cunstancias particulares, ocurren cuando profiero una palabra -vanse 151-155,
pero ninguno de stos es el proceso de comprender; en realidad, comprender no es un
proceso mental vanse, ms abajo, pp. 62-64. El debate de la lectura, que sigue
inmediatamente a 151-155, tiene por objeto ilustrar estos puntos), (iii) Lo que es
quiz ms importante, sea lo que sea lo que la esquiva sensacin de ser guiado pueda
ser, su presencia o ausencia no es constitutiva de si estoy o no leyendo. Vanse, por
ejemplo, los casos, mencionados ms arriba en el texto, del alumno que est aprendien-
do a leer y de la persona que est bajo la influencia de una droga,
Rush Rhees, en su prefacio a The Blue andBrown Books (Basil Blackwell, Oxford
y Harper & Brothers, Nueva York, 1958, xiv +185 pp.) [Los cuadernos azul y ma-
rrn, Tecnos, Madrid, 1968], hace hincapi (vanse pp. xii-xiv) en el problema que la
ceguera para el significado crea a Wittgenstein, y subraya que el debate de ver
algo como algo, en la seccin XI de la segunda parte de las Investigaciones filosfi-
cas, viene motivado por un intento de dar cuenta de esta escurridiza cuestin. En lu-
gares anteriores de las Investigaciones se repudian ideas tradicionales de estados cua-
litativos internos de significar y comprender. Pero ms tarde, como dice Rhees,
Wittgenstein parece tener la preocupacin de que puede correr el peligro de reempla-
zar la idea clsica por otra excesivamente mecanicista; aunque ciertamente contina
repudiando toda idea de que haya una cierta experiencia cualitativa que es lo que
constituye mi usar las palabras con un cierto significado. Podra haber una persona
ciega para el significado que operase con las palabras justamente del modo como
nosotros lo hacemos? De ser as, diramos que esta persona es tan competente en el
lenguaje como lo somos nosotros? La respuesta oficial a la segunda pregunta, tal y
como se da en nuestro texto principal, es s; pero quiz la respuesta debiera ser, Di
lo que gustes, con tal de que conozcas los hechos. No est claro que el problema est
enteramente resuelto. Ntese que tambin aqu el debate es introspectivo, basado en
una investigacin de nuestra propia experiencia fenomnica. No es el tipo de investi-
gacin que emprendera un conductista. Sin duda, la cuestin merece un tratamiento
cuidadoso y por extenso.
30 314 dice: Doy muestra de un malentendido fundamental, si me inclino a estu-
diar el dolor de cabeza que tengo ahora para ponerme en claro acerca del problema fi-
losfico fundamental de la sensacin. Para que esta observacin sea consistente con la
prctica frecuente de Wittgenstein, segn se ha bosquejado ms arriba en el texto y en
la nota 29, no puede leerse como una condena en general del uso filosfico de las re-
flexiones introspectivas sobre la fenomenologa de nuestra experiencia.
62
WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVAD
'O
LA PARADOJA WITTOENSTEINIANA 63
se como un refrendo de la teora disposicional: el autor no dice que
leer o sumar sea una cierta disposicin a la conducta31.
La conviccin de Wittgenstein del contraste entre los estados de
comprender, leer, y similares, y los estados o procesos mentales intros-
pectables genuinos es tan fuerte que le lleva a l, que es a menudo
considerado como un (o el) padre de la filosofa del lenguaje ordina-
rio, y que subraya la. importancia del respeto por el modo en que se
usa realmente el lenguaje a hacer observaciones curiosas acerca del
uso ordinario. Considrese 154: En el sentido en el que hay proce-
sos (incluyendo procesos mentales) que son caractersticos del com-
prender, comprender no es un proceso mental. (El aumento y disminu-
cin de un dolor; la audicin de una meloda o de una oracin: stos
son procesos mentales). O de nuevo, al final de la p. 59, "Compren-
der una palabra": un estado. Pero un estado mental!-A la depresin,
al entusiasmo, al dolor, se les llama estados mentales. Llevemos a cabo
una investigacin gramatical.... Los trminos estado mental y pro-
ceso mental poseen un sabor algo terico, y no estoy seguro de cuan
firmemente puede hablarse de su uso ordinario. No obstante, mis
propias intuiciones lingsticas no concuerdan del todo con las obser-
31 No debo negar que Wittgenstein posee importantes afinidades con el conductis-
mo (as como con el finitismovanse pp, 116-118, ms abajo). El tan famoso eslogan
Mi actitud hacia l es una actitud hacia un alma (Seele). No soy de la opinin de que
tiene un alma (p. 178) me suena excesivamente conductista. Personalmente, me gusta-
ra pensar que cualquiera que no piense en m como en un ser consciente se equivoca
acerca de los hechos, y no simplemente exhibe una actitud, desafortunada, o mal-
vada, o incluso monstruosa o inhumana (sea lo que sea lo que esto pudiera signi-
ficar).
(Si Seele se traduce como alma [soul], podra' pensarse que la actitud
(Einstellung) a la que Wittgenstein se refiere posee connotaciones religiosas especia-
les, o que est asociada a la metafsica griega y a la tradicin filosfica consiguiente.
Pero queda claro, tomado el pasaje en su totalidad, que la cuestin atae simplemente a
la diferencia entre mi actitud hacia un ser consciente y hacia un autmata, aun cuan-
do uno de los prrafos se refiera especficamente a la doctrina religiosa de la inmortali-
dad del alma (Seele). En algn respecto, tal vez, mente [mind] podra ser una
traduccin de Seele que llamara menos a confusin en la oracin mencionada arriba,
pues para el lector filosfico anglohablante contemporneo resulta algo menos cargada
de connotaciones filosficas y religiosas especiales. Me da la impresin de que puede
que sea as aun en el caso de que alma capture mejor que mente el sabor de la pa-
labra alemana Seele. Anscombe traduce Seele y sus derivados unas veces como
alma [soul] y otras,como mente [mind], dependiendo del contexto. El proble-
ma parece realmente estribar en que en alemn se dispone slo de Seele y de Geist
para los casos en los que un filsofo anglohablante utilizara la palabra mente
[mind]. Vase tambin, ms abajo, la nota 11 dpost scriptum).
vaciones de Wittgenstein32. Llegar a comprender, o aprender, me pare-
ce a m que es un proceso mental all donde los haya. El aumento y
disminucin de un dolor, y especialmente la audicin de una meloda
o de una oracin, es probable que no se consideren, de ordinario, como
procesos mentales en absoluto. Aunque a la depresin y a la ansie-
dad se les llamara de ordinario estados mentales, el dolor (si de lo
que se habla es de dolor fsico genuino) probablemente no es un estado
mental. (Est todo en tu mente significa que no hay presencia de
dolor fsico genuino). Pero de lo que se ocupa Wittgenstein realmente
no es del uso corrin sino de una terminologa filosfica. Estados
mentales y procesos mentales son aquellos contenidos internos
introspectables que puedo encontrar en mi mente, o que podra encon-
trar Dios si mirase en mi mente33. Tales fenmenos, en la medida en
que son estados cualitativos introspectables de la mente, no estn
32 Se trata de mis intuiciones en ingls. No tengo ni idea de si hay algunas diferen-
cias con el alemn (seelischer Vorgang y seelischer Zustandfi), de matiz o de uso,
que afecten a la cuestin.
33 O tal parecera, a juzgar por los pasajes citados. Pero la negacin de que compren-
der sea un proceso mental en 154 viene precedida por una observacin ms dbil:
Trata de no pensar en comprender como en un "proceso mental" en absolutopues esa
es la expresin que te confunde. En s mismo, esto parece decir que el pensar en com-
prender como en un proceso mental conduce a concepciones filosficas que llevan a
confusin, pero no necesariamente que sea errneo. Vanse tambin 305-306: "Pero,
sin duda, no puedes negar que, por ejemplo, al recordar tiene lugar un proceso inter-
no".Qu es lo que da la impresin de que queramos negar nada? [...] Lo que negamos
es que la concepcin del proceso interno nos d el uso correcto de la palabra "recordar"
[...] Por qu debiera yo negar que hay un proceso mental? Pero "Acaba de tener lugar en
m el proceso "mental de recordar..." no significa nada ms que: "Acabo de recordar..."
Negar el proceso mental significara negar el recordar; negar que nadie nunca recuerde
nada. Este pasaje da la impresin de que por supuesto recordar es un proceso mental all
donde los haya, pero que esta terminologa comn lleva a confusin en la filosofa. (La
expresin alemana aqu es geistiger Vorgang, mientras que en los pasajes anteriores era
seelischer Vorgang ( 154) y seelischer Zustand (p. 59), pero hasta donde se me al-
canza, esto carece de importancia ms all de la variacin estilstica. Es posible que el
hecho de que Wittgenstein hable aqu de recordar, mientras que antes haba hablado de
comprender, sea importante, pero incluso esto me parece improbable. Ntese que en
154 los procesos mentales genuinos son el aumento y disminucin de un dolor, la
audicin de una meloda u oracin procesos con una cualidad introspectable, en el
sentido en que hemos usado esta frase. Para Wittgenstein recordar no es un proceso como
stos, aun cuando, como en el caso de comprender en 154, puede que haya procesos con
cualidades introspectables que tengan lugar cuando recordamos. Si se asume que los
ejemplos dados en 154 se ofrecen como procesos mentales tpicos, los ejemplos lleva-
ran mucho a confusin a menos que recordar no se tomase como un proceso mental en
el sentido de 154. Recordar, como comprender, es un estado intencional (vase, ms
arriba, la nota 19) que est expuesto al problema escptico de Wittgenstein). Vase tam-
bin la discusin de los procesos incorpreos en 339.
i
64 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
expuestos de modo inmediato al tipo de reto escptico que nos ocupa.
Comprender no es uno de ellos.
Naturalmente, la falsedad de la concepcin seguirla cual querer
decir ms es un estado introspectable nico tiene que haber esta-
do implcita desde el comienzo del problema. Si realmente hubiera
un estado introspectable, similar a un dolor de cabeza, de querer
decir adicin mediante ms (y si rermente pudiera desempear
el papel justificativo que tal estado debiera desempear), nos ha-
bra saltado a la vista y habra robado al reto escptico todo su
atractivo. Pero dada la fuerza de este reto, debiera ser patente la
necesidad que han sentido los filsofos de postular dicho estado y
la prdida que sufrimos cuando se nos priva de l. Quiz podamos
tratar de resarcirnos arguyendo que querer decir adicin mediante
ms es un estado todava ms sui generis de lo que hemos argi-
do antes. Quiz es simplemente un estado primitivo, que no ha de
asimilarse a las sensaciones ni a los dolores de cabeza ni a ningn
estado cualitativo, y que tampoco ha de asimilarse a las disposi-
ciones, sino que se trata de un estado de un tipo nico propio.
Puede que, en algn sentido, semejante paso sea irrefutable, y, si
se toma de un modo apropiado, puede incluso que Wittgenstein lo
aceptara. Pero parece desesperado: deja sumida en completo miste-
rio la naturaleza de este postulado estado primitivo (el estado pri-
mitivo de querer decir adicin mediante "ms"). Se supone que
no es un estado introspectable, pero supuestamente nos percatamos
de l con algn grado aceptable de certeza siempre que ocurre.
Pues, cmo, si no, puede cada uno de nosotros tener la confianza
de que, en este momento, s que quiere decir adicin mediante
ms? De mayor importancia aun es la dificultad lgica implcita
en el argumento escptico de Wittgenstein. Creo que Wittgenstein
arguye, no meramente, como hasta aqu hemos dicho, que la intros-
peccin muestra que el supuesto estado cualitativo de compren-
der es una quimera, sino tambin que es lgicamente imposible (o
al menos, que es de una considerable dificultad lgica) que haya
siquiera un estado de querer decir adicin mediante "ms".
Tal estado tendra que ser un objeto finito, contenido en nuestras
mentes finitas34. No consiste en mi pensar explcitamente en cada
34 Hemos hecho hincapi en que yo pienso slo en una cantidad finita de casos de
la tabla de adicin. Cualquiera que arme haber pensado en una cantidad infinita de
casos de la tabla es un mentiroso. (Algunos filsofos Wittgenstein, probablemen-
LA PARADOJA WITTOENSTEINIANA
65
caso de la tabla de adicin, ni siquiera en mi codificar en el cerebro
cada caso separado: carecemos de la capacidad para ello. Y sin em-
bargo ( 195), de un modo extrao., cada uno de esos casos est
ya presente en algn sentido. (Antes de or el argumento escpti-
co de Wittgenstein, suponemos sin duda irreflexivamente que
lo que ocurre es algo parecido a esto. Aun ahora poseo una fuerte
inclinacin a pensar que, de alguna manera, esto debe ser correcto).
Qu sentido puede ser se? Podemos concebir un estado finito
que no pudiera interpretarse de un modo cuasiforme? Cmo po-
dra ser eso? La propuesta que estoy discutiendo ahora barre bajo la
alfombra tales cuestiones, ya que la naturaleza del supuesto esta-
do queda sumida en el misterio. Peropor citar de forma ms
completa la protesta de 195no quiero decir que lo que yo hago
ahora (al captar un sentido) determine el uso futuro causalmente y
como una cuestin de experiencia, sino que de un modo exfrao, el
uso mismo est presente en algn sentido. Una determinacin
causal es el tipo de anlisis supuesto por el terico disposicional, y
ya hemos visto que debe rechazarse. Presumiblemente, la relacin
que ahora nos ocupa sirve de fundamento a algn entraamiento
ms o menos similar a ste: Si ahora quiero decir adicin median-
te "ms"; entonces, si recuerdo este significado en el futuro y deseo
concordar con lo que quise decir, y no me equivoco al calcular,
te llegan a decir que encuentran una incoherencia conceptual en la suposicin de que
alguien pens en una cantidad infinita de tales casos. No nos es preciso discutir aqu los
mritos de esta concepcin fuerte con tal de que reconozcamos la afirmacin ms dbil
de que, como una cuestin de'hecho, cada uno de nosotros piensa slo en una cantidad
finita de casos). Merece la pena sealar, empero, que aunque es til, siguiendo al propio
Wittgenstein, empezar la presentacin del rompecabezas con la observacin de que yo
he pensado slo en una cantidad finita de casos, parece que en principio puede darse un
puntapi a esta escalera particular. Supngase que yo hubiera pensado explcitamente
en todos los casos de la tabla de adicin. Cmo puede ayudarme esto a responder a la
pregunta por 68 + 57? Bueno, si echo una mirada retrospectiva a mi propio historial
mental, encuentro que me di a m mismo indicaciones explcitas: Si alguna vez se te
pregunta por "68 + 57", replica "125"! No puede el escptico decir que tambin estas
indicaciones han de interpretarse de un modo no estndar? (Vase Observaciones sobre
los fundamentos de la matemtica, I, 3: Si lo s de antemano, de qu me sirve este
conocimiento ms,, tarde? Lo que quiero decir es: cmo s qu hacer con este conoci-
miento anterior cuando efectivamente se realiza el paso?). Parecera que, si la finitud
es relevante, incide ms crucialmente en el hecho de que las justificaciones deben te-
ner un final en alguna parte que en el hecho de que yo piense slo en una cantidad fi-
nita de casos de la tabla de adicin, aun cuando Wittgenstein haga hincapi en ambos
hechos. Cualquiera de los dos puede usarse para desarrollar la paradoja escptica; am-
bos son importantes.
66 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
entonces, cuando se me pregunte por "68 + 57", responder "125".
De estar Hume en lo cierto, por supuesto, ningn estado pasado de
mi mente puede entraar que yo vaya a dar ninguna respuesta par-
ticular en el futuro. Pero que quise decir 125 en el pasado, por s
mismo, no entraa esto; debo recordar lo que quise decir, y debe
darse todo lo dems. No obstante, sigue siendo un misterio cmo
exactamente la existencia de cualquier estado pasado finito de mi
mente podra entraar que, si deseo concordar con l, y recuerdo
dicho estado, y no me equivoco al calcular, debo dar una respuesta
determinada a un problema de adicin arbitrariamente grande35.
Los realistas acerca de la matemtica, o platonistas, han recal-
cado la naturaleza no mental de las entidades matemticas. La fun-
cin de adicin no est en ninguna mente particular, ni es propiedad
comn de todas las mentes. Posee una existencia objetiva, inde-
pendiente. No hay, por tanto, ningn problema hasta donde al-
canzan las presentes consideraciones con respecto a cmo la fun-
cin de adicin (considerada, digamos, como un conjunto de
triplos)36 contiene dentro de s a todos sus casos, entre ellos el triplo
(68, 57, 125). Es algo que simplemente est en la naturaleza del
objeto matemtico en cuestin, que es bien posible que sea un ob-
jeto infinito. La prueba de que la funcin de adicin contiene al
triplo (68, 57, 125) pertenece a la matemtica y no tiene nada que
ver con el significado ni la intencin.
El anlisis de Frege del uso del signo ms por un individuo pos-
tula los cuatro elementos siguientes: (a) la funcin de adicin, una
entidad matemtica objetiva; (b) el signo de adicin +, una
entidad lingstica; (c) el sentido de este signo, una entidad abs-
tracta objetiva, como la funcin; (d) una idea en la mente del indi-
viduo asociada con el signo. La idea es una entidad mental subjeti-
va, privada para cada individuo y diferente para mentes diferentes.
T
35 Vase p. 218: El querer decir no es un proceso que acompae a una palabra.
Pues ningn proceso podra tener las consecuencias del querer decir. Este aforismo
afirma la tesis general bosquejada en el texto. Ningn proceso puede entraar lo que el
querer decir entraa. En particular, ningn proceso podra entraar el condicional
aproximado que se enuncia en el texto. Vase la discusin de ms abajo, pp, 105-106,
en torno a la concepcin que tiene Wittgenstein de estos condicionales.
36 Por supuesto, Frege no aceptara la identificacin de una funcin con un conjun-
to de triplos. Tal identificacin viola su concepcin de las funciones como insatura-
das. Aunque esta complicacin es muy importante para la filosofa de Frege, se puede
ignorar a efectos de la exposicin presente.
LA PARADOJA WITTOENSTEINIANA 67
El sentido, por el contrario, es el mismo para todos los indivi-
duos que usen + del modo estndar. Cada uno de tales individuos
capta este sentido por virtud de tener una idea apropiada en su men-
te. El sentido, a su vez, determina la funcin de adicin como el
referente del signo +.
De nuevo, no hay especial problema para esta posicin con res-
pecto a la relacin entre el sentido y el referente que determina.
Determinar un referente es simplemente algo que est en la natura-
leza de un sentido. Pero al final no se puede soslayar el problema
escptico, y surge precisamente con la cuestin de cmo la existen-
cia en mi mente de: una entidad mental o idea puede constituir el
captar un sentido particular en lugar de otro. La idea en mi men-
te es un objeto finito: acaso no se puede interpretar que determina
una funcin cuas, en lugar de una funcin ms? Por supuesto, pue-
de que haya otra idea en mi mente, que se suponga que constituye
su acto de asignar una interpretacin particular a la primera idea;
pero entonces, obviamente, el problema surge de nuevo a este nivel.
(Una regla para interpretar una regla otra vez). Y as sucesivamente.
Para Wittgenstern, el platonismo es en gran medida una intil eva-
sin del problema de cmo nuestras mentes finitas pueden dar re-
glas que se supone que se aplican a una infinidad de casos. Los
objetos platnicos puede que sean autointerpretativos, o mejor,
puede que no necesiten interpretacin; pero al final debe haber en-
vuelta alguna entidad mental que hace surgir el problema escptico.
(Esta breve discusin del platonismo va dirigida a aquellos que se
interesan por el tema. Si de puro breve la encuentran oscura, ign-
renla).
LA SOLUqiN Y EL ARGUMENTO
DEL ENGUAJE PRIVADO
El argumento escptico queda, entonces, sin respuesta. No pue-
de haber nada que sea el querer decir algo mediante una palabra.
Cada nueva aplicacin que hacemos es un salto al vaco; cualquier
intencin presente podra interpretarse de modo que concuerde con
cualquier cosa que pudiramos elegir hacer. Por tanto, no puede
haber ni concordancia ni conflicto. Esto es lo que dijo Wittgenstein
en 202.
El problema escptico de Wittgenstein est relacionado con el
trabajo de otros dos autores recientes que dan poca muestra de
haber sido influidos directamente por Wittgenstein. Ambos han
sido ya mencionados antes. El primero es W V Quine37, cuyas bien
conocidas tesis de la indeterminacin de la traduccin y la inescm-
tabilidad de la referencia ponen tambin en cuestin que haya he-
chos objetivos constitutivos de lo que queremos decir. Si se me
permite anticipar asuntos todava no introducidos en la exposicin
presente, el nfasis de Quine sobre la concordancia congenia, obvia-
mente, con la idea de Wittgenstein38. Y lo mismo ocurre con su recha-
zo de toda nocin segn la cual ideas o significados internos
37 Vanse, ms arriba, pp. 28-29, y la nota 10.
38 Para concordancia y la nocin relacionada de forma de vida de Wittgens-
tein, vanse, ms abajo, pp. 107-109. En Word and Object, p. 27, Quine caracteriza 6l
lenguaje como el complejo de disposiciones presentes a la conducta verbal, en o que
los hablantes del mismo lenguaje Kan por fuerza acabado parecindose unos ti Otros;
vase tambin Word and. Object, 2, pp. 5-8. Algunos de los conceptos principales do
Word and Object, como el de oracin de observacin, dependen de esta uniformidad
en la comunidad. De todas maneras, la concordancia parece desempear un papel ms
crucial en la filosofa de Wittgenstein que en la de Quine.
[69]
70 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
guan nuestra conducta lingstica. Sin embargo, hay diferencias.
Como he sealado ms arriba, Quine basa desde el comienzo su
argumento en premisas conductistas. l nunca resaltara los experi-
mentos mentales introspectivos del modo como lo hace Wittgens-
tein, y no cree que las concepciones que postulan un mundo interno
privado exijan una refutacin detallada. Para Quine, la inviabilidad
de tales concepciones debe resultar obvia a cualquiera que acepte
una perspectiva cientfica moderna. Adems, dado que Quine ve la
filosofa del lenguaje dentro de un hipottico marco de psicologa
conductista, concibe los problemas acerca del significado como
problemas de disposicin a la conducta. Esta orientacin parece
tener consecuencias con respecto a la forma que adopta el proble-
ma de Quine, en oposicin al de Wittgenstein. El problema impor-
tante para Wittgenstein es que mi estado mental presente no parece
determinar lo que debo hacer en el futuro. Aunque yo pueda sentir
(ahora) que algo en mi cabeza correspondiente a la palabra ms
impone una determinada respuesta para cualquier nuevo par de ar-
gumentos, de hecho nada en mi cabeza impone tal cosa. En alusin
auno de los ejemplos iniciales de Wittgenstein, el aprendizaje os-
tensivo de la palabra de color sepia ( 28-30)39, Quine protesta
contra Wittgenstein que, dada nuestra propensin innata a consi-
derar una estimulacin cualitativamente ms parecida a una segun-
da que a una tercera y dado un condicionamiento suficiente para
eliminar generalizaciones errneas, llegar un momento en que el
trmino se aprender: ...en principio nada ms se necesita en el
aprendizaje de "sepia" que en cualquier condicionamiento o induc-
cin40. Por aprendizaje de "sepia", Quine entiende desarrollo de
la disposicin correcta a aplicar sepia en casos particulares. De-
biera estar claro, a partir del texto de Wittgenstein, que tambin l
se da cuenta de que en la prctica no tiene por qu haber ninguna
dificultad en este sentido acerca del aprendizaje de sepia (de he-
cho, Wittgenstein hace hincapi en esto). El problema fundamental,
segn lo he enunciado anteriormente, es diferente: con independen-
cia de si mis disposiciones reales son correctas o no, hay algo
que imponga cules deben ser? Como Quine formula las cuestiones
disposicionalmente, este problema no puede enunciarse dentro de
39 Este ejemplo se discute ms abajo. Vanse pp. 94-95 y la nota 72.
40 Quine, Ontologcal Relativity and Other Essays, p. 31.
LA SOLUCIN Y EL ARGUMENTO DEL LENGUAJE PRIVADO 71
su marco. Para Quine, como cualquier hecho acerca de si quiero
decir ms o cuas se mostrar en mi conducta, no cabe duda alguna,
dada mi disposicin, de qu es lo que quiero decir.
Ya se ha argido ms arriba que semejante formulacin de las cues-
tiones parece inadecuada. Ms disposiciones reales no son infalibles, y
no abarcan toda la cantidad infinita de casos de la tabla de adicin. Sin
embargo, puesto que Quine concibe las cuestiones en trminos de dis-
posiciones, est interesado en mostrar que aun si las disposiciones se
concibieran idealmente como infalibles y abarcadoras de todos los
casos, hay todava asuntos de interpretacin que quedan indetermina-
dos. Primero, arguye (aproximadamente) que la interpretacin de pro-
ferencias suficientemente tericas, no la de informes de observacin
directa, est indeterminada aun si se toman en cuenta todas mis-dispo-
siciones ideales. Adems, persigue mostrar, mediante ejemplos como el
de conejo y estadio de conejo, que, incluso dada una interpretacin
fija de nuestras oraciones como totalidades y dadas, naturalmente, todas
nuestras disposiciones ideales a la conducta, la interpretacin (la refe-
rencia) de diversos elementos lxicos queda todava sin fijar41. Estas son
afirmaciones interesantes, distintas de las de Wittgenstein. Para quienes
no estamos tan fuertemente inclinados al conductismo como lo est
Quine, el problema de Wittgenstein puede llevarnos a ver las tesis
de Quine de una forma nueva. Dada la formulacin que el propio Quine
hace de sus tesis, parece quedar abierta al no conductista la opcin de
considerar los argumentos de Quine, si los acepta, como demostracio-
nes de que cualquier concepcin conductista del significado debe ser
inadecuada no puede siquiera distinguir entre una palabra que signi-
fique conejo y una que signifique estadio de conejo. Pero si tiene razn
Wittgenstein, y el acceso a mi mente, por muy amplio que sea, no puede
revelar si quiero decir ms o cuas, no ocurrir lo mismo con conejo y
estadio de conejo? As, tal vez, el problema de Quine surge incluso para
los no conductistas. No es ste el lugar para explorar la cuestin.
El debate de Nelson Goodman sobre el nuevo enigma de la
induccin merece tambin comparacin con el trabajo de Witt-
genstein42. En realidad, aunque Quine, a diferencia de Goodman en
41 Aproximadamente, la primera asercin es la indeterminacin de la traduccin,
mientras que la segunda es la inescrutabilidad de la referencia.
42 Vase la referencia citada en la nota 14. Vanse tambin lo artculos de la parte
VII (Induction) enPmblems andProjects (Bobs-Merrill, Indianpolis y Nueva York,
1972, xii + 463 pp.).
72 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
su tratamiento del nuevo enigma, se interesa directamente, al
igual que Wittgenstein, por una duda escptica acerca del significa-
do, sin embargo la estrategia bsica del tratamiento de Goodman
del nuevo enigma se acerca asombrosamente a los argumentos
escpticos de Wittgenstein. En este aspecto, su debate se aproxima
al escepticismo de Wittgenstein mucho ms que el tratamiento de
Quine de la indeterminacin. A pesar de que nuestro paradigma
del problema de Wittgenstein fue formulado para un problema ma-
temtico, se recalc que es completamente general y puede aplicar-
se a cualquier regla o palabra. En particular, si se formulara para el
lenguaje de impresiones de color, como Wittgenstein mismo sugie-
re, el verdul de Goodman, o algo similar, desempeara el papel
de cuas43. Pero el problema no sera el de Goodman acerca de la
induccin (Por qu no predecir que la hierba, que ha sido verdul en
el pasado, ser verdul en el futuro?), sino el de Wittgenstein acerca
del significado: Cmo saber que en el pasado no quise decir vpr-
dul mediante "verde", de modo que-ahora debo llamar "verde" al
cielo, no a la hierba?. Aunque Goodman se concentra en el proble-
ma acerca de la induccin e ignora en gran medida el problema
acerca del significado44, algunas veces sus debates resultan sugesti-
vos tambin para el problema de Wittgenstein45. De hecho, perso-
43 Para verdul, vanse, ms arriba, la pgina 34 y las notas 14 y 15. Tengo dbil
memoria con relacin a mis propios procesos mentales de hace aos, pero parece pro-
bable que pueda haberme inspirado, al formular el problema de Wittgenstein en trmi-
nos de cuas, en el uso anlogo que Goodman hace de verdul. S recuerdo que,
cuando pens en el problema por primera vez, qued asombrado por la analoga entre
las discusiones de Wittgenstein y Goodman (a otros les ha pasado tambin lo mismo).
44 En parte, el debate de Goodman del problema parece presuponer que la exten-
sin de cada predicado (verde, verdul), etc., es conobida y que esta cuestin no est
ella misma envuelta en el nuevo enigma de la induccin. Sydney Shoemaker, en On
Projecting tiie Unprojectible, The Philosophical Review, vol. 84 (1975), pp. 178-219,
pone en duda que tal separacin sea posible (vase su prrafo final). Todava no he es-
tudiado de modo cuidadoso el argumento de Shoemaker.
45 Vase su Positionality and Pictures, The Philosophical Review, vol. 69 (1960),
pp. 523-525, reimpreso en Problema andProjects, pp. 402-404. Vase tambin Ullian,
More on "Grue" and Grue, y Problems and Projects, pp. 408-409 (comentarios a
Judith Thompson).
En Seven Structures on Similarity, Problems andProjects, pp. 437-446, hay par-
tes que tienen sabor wittgensteiniano. Para Goodman, como para Wittgenstein, lo que
llamamos similar (para Wittgenstein, incluso lo que llamamos lo mismo) se exhibe
en nuestra propia prctica y no puede explicarse (la idea de Wittgenstein se expone ms
abajo).
Surge aqu una cuestin. Depende la posicin de Wittgenstein de una negacin de
la similaridad absoluta? En la medida en que usemos similaridad simplemente
LA SOLUCIN Y EL ARGUMENTO DEL LENGUAJE PRIVADO 73
nalmente sospecho que puede que sea imposible una consideracin
seria del problema de Goodman, segn l lo formula, sin una con-
sideracin del problema de Wittgenstein46.
Wittgenstein ha inventado una forma nueva de escepticismo.
Personalmente, me inclino a considerarla como el problema escp-
tico ms radical y original que hasta la fecha ha visto la filosofa,
algo que slo un modo de pensar enormemente fuera de lo comn
podra haber producido. Por supuesto, lo que Wittgenstein pretende
no es dejarnos empantanados con su problema, sino resolverlo: la
conclusin escpllica es disparatada e intolerable. Es en su solucin,
argir, donde est contenido el argumento contra el lenguaje pri-
vado; pues, supuestamente, la solucin no admitir un lenguaje
as. Pero es importante ver que el logro de Wittgenstein al plantear
este problema posee mrito propio, aparte del valor que tengan su
solucin al mismo y el argumento resultante contra el lenguaje pri-
vado. Pues, si consideramos que el problema de Wittgenstein es un
para refrendar el modo como continuamos actuando realmente, s depende. Pero es
importante darse cuenta de que, incluso si absolutamente similar tuviera un significa-
do fijo en espaol, y no fuese necesario dar relleno a similar mediante una especifi-
cacin de los respectos en que las cosas son similares, el problema escptico no se
resolverla. Cuando aprendo ms, no podra ser que simplemente me diera a m mis-
mo algn nmero finito de ejemplos y continuase: Acta de modo similar cuando te
enfrentes a cualquier problema de adicin en el futuro. Supongamos que, segn el signi-
ficado ordinario de similar, la construccin anterior est completamente determinada,
y que no mantenemos la doctrina de que varios modos alternativos de actuar pueden lla-
marse similares dependiendo de cmo se d relleno a similar; esto es, dependiendo
de cul de los respectos en que un modo u otro de actuar puede llamarse similan> a lo que
hice antes es el respecto del que hablamos. Aun as, el escptico puede argir que median-
te similaD) quiero decir cumular, donde dos acciones son cuimilares si... Vase tambin
el debate de la identidad relativa, ms arriba, en la nota 13.
46 Brevemente: Goodman insiste en que no hay ningn sentido que no incurra en
peticin de principio segn el cual verdul es temporal o posicional pero verde
no lo es. S uno cualquiera de los pares azul-verde y verdul-azurde se toma como
primitivo, los predicados del otro par son definibles temporalmente en trminos del
primero (vase Fact, Fiction, andForecast, pp. 77-80). De todas formas, intuitivamente
parece claro que verdul es posicional en un sentido en que no lo es verde. Quiz
dicho sentido pueda ser sacado a la luz por el hecho de que verde, pero no verdul,
se aprende (es aprendible?) ostensivamente a partir de un nmero suficiente de mues-
tras, sin referencia al tiempo. Parecera que una rplica a este argumento debe adoptar
la forma: Cmo saber que no es "verdul" lo que otros (o incluso yo mismo en el pa-
sado) aprendieron mediante ese adiestramiento ostensivo?. Pero esto conduce directa-
mente al problema de Wittgenstein. Son relevantes los artculos citados en la ola ante-
rior (es cierto, no obstante, que pueden surgir problemas como el de Goodman para
predicados en pugna que no parecen, ni siquiera intuitivamente, estar definidos posicio-
nalmente).
74 WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
problema real, se hace patente que a menudo se ha ledo al autor
desde la perspectiva equivocada. Sus lectores, incluido ciertamente
mi yo anterior, han tenido a menudo inclinacin a preguntarse:
Cmo puede Wittgenstein probar que el lenguaje privado es im-
posible? Cmo puedo yo en modo alguno tener dificultad en iden-
tificar mis propias sensaciones? Y si hubiera alguna dificultad,
cmo podran serme de ayuda los criterios "pblicos"? Tendra
que estar rermente en baja forma si necesitara ayuda externa para
identificar mis propias sensaciones!47. Pero si no me equivoco, la
47 Puede que resulte til un tratamiento ms detallado de este punto, especialmente
para quienes conozcan algo de la bibliografa acerca del argumento del lenguaje priva-
do. Gran parte de la bibliografa, basndose en las discusiones de Wittgenstein que
siguen a 243, entiende que, sin alguna comprobacin externa de mi identificacin de
mis propias sensaciones, yo no tendra manera de saber que he identificado una sensa-
cin dada correctamente (en concordancia con mis intenciones previas). (Se ha inter-
pretado que la cuestin es: Cmo s que tengo razn en que esto es dolor?; o tal vez:
Cmo s que estoy aplicando la regla correcta al usar "dolor", que estoy usando
"dolor" del modo en que me haba propuesto hacerlo?. Vase, ms arriba, la nota 21).
Pero, se arguye, si no tengo manera de saber (en una de estas interpretaciones) si estoy
haciendo la identificacin correcta, resulta carente de sentido hablar siquiera de una
identificacin. Bn la medida en que acuda en busca de respaldo a mis propias impresio-
nes o recuerdos de lo que quise decir, no tengo manera de acallar estas dudas. Slo
otros, que reconozcan la correccin de mi identificacin por medio de mi conducta ex-
terna, pueden proporcionar una comprobacin externa apropiada.
Hay mucho que podra decirse acerca del argumento que oscuramente acabo de
resumir, argumento que no resulta fcil de seguir ni siquiera cuando se acude a presen-
taciones ms extensas disponibles en la bibliografa. Pero quiero mencionar aqu una
rplica: si yo estuviese realmente en duda acerca de si podra identificar cualesquiera
sensaciones correctamente, cmo me sera de ayuda una conexin de mis sensaciones
con la conducta externa, o la confirmacin por otros? Sin duda, yo puedo identificar que
la conducta externa relevante ha tenido lugar, o que otros estn confirmando que yo
tengo realmente la sensacin en cuestin, slo porque puedo identificar impresiones
sensoriales relevantes (de la conducta, o de quienes confirman que he identificado co-
rrectamente la sensacin). Mi capacidad para hacer cualquier identificacin de cual-
quier fenmeno externo descansa sobre mi capacidad para identificar impresiones sen-
soriales (especialmente visuales) relevantes. Si albergara una duda general acerca de mi
capacidad para identificar cualquiera de mis propios estados mentales, me sera impo-
sible escapar de ella.
Es en este sentido en el que puede parecer que el argumento contra el lenguaje pri-
vado supone que necesito ayuda externa para identificar mis propias sensaciones. Pues
muchas presentaciones del argumento hacen que ste parezca depender de semejante
duda general acerca de la correccin de todas mis identificaciones de estados internos.
Se arguye que puesto que cualquier identificacin que hago necesita de algn gnero de
verificacin de su correccin, una verificacin de una identificacin de un estado.inter-
no por otra tal identificacin simplemente hace que se plantee de nuevo la misma cues-
tin (si estar haciendo una identificacin correcta de mis sensaciones). Tal como A. J.
Ayer, en su bien conocido debate con Rush Rhees (Can there be a Prvate Language?,
Proceedings of the Aristotelian Society, Supp. vol. 28 (1954), pp. 63-94, reimpreso en
LA SOLUCIN Y EL ARGUMENTO DEL LENGUAJE PRIVADO 75
orientacin apropiada sera la opuesta. El problema principal no es:
Cmo podemos mostrar que el lenguaje privado o alguna otra
forma especial de lenguaje es imposible! ; sino ms bien: Cmo
podemos mostrar que un lenguaje absolutamente cualquiera (pbli-
co, privado, o lo que sea) es posible! 48. No se trata de que llamar
dolor a una sensacin sea fcil y Wittgenstein tenga que inventarse
una dificultad49. Por el contrario, el problema principal de Wittgens-
tein es que parece que ha mostrado que todo lenguaje, toda forma-
cin de conceptos, es imposible, en realidad ininteligible.
Pitcher (ed.), Wittgenstein: The Philosophicl Investigations, pp. 251-285, vase espe-
cialmente p. 256), resume el argumento: su alegacin de que reconoce el objeto (la
sensacin), su creencia de que es realmente el mismo, no ha de aceptarse a menos que
pueda respaldarse con evidencia ulterior. Aparentemente, tambin, esta evidencia debe
ser pblica [...] No bastara meramente con comprobar una sensacin privada mediante
otra. Pues si no se puede confiar en que se reconocer una de ellas, tampoco se puede
confiar en que se reconocer la otra. El argumento concluye que puedo hacer una ve-
rificacin genuina de la correccin de mi identificacin slo si salgo del circulo de
comprobaciones privadas y acudo a alguna evidencia pblicamente accesible. Pero si
yo fuera tan escptco como para dudar de todas mis identificaciones de estados inter-
nos, cmo podra nada pblico serme de ayuda? No depende mi reconocimiento de
cualquier cosa pblica del reconocimiento de mis estados internos? Como lo expresa Ayer
(en continuacin inmediata de la cita anterior): Pero a menos que haya algo que a uno se
le permita reconocer, ninguna prueba puede completarse nunca [...] Compruebo mi re-
cuerdo de la hora en que el tren tiene prevista su salida visualizando una pgina de la gua
de horarios; y se me exige comprobar esto, a su vez, mirando a la pgina [Ayer est alu-
diendo a 265]. Pero a menos que pueda confiar en mi vista llegado este punto, a menos
que pueda reconocer los nmeros que veo escritos, no habr mejorado mi situacin [...]
Sea el objeto al que est intentando referirme tan pblico como usted guste [...] mi segu-
ridad de que estoy usando la palabra correctamente [...] debe al final descansar en el testi-
monio de los sentidos. Or lo que otras personas dicen, o ver lo que escriben, u observar
sus movimientos, es lo que me capacita para concluir que su uso de las palabras concuer-
da con el mo. Pero si puedo reconocer tales ruidos o formas o movimientos sin ms
prembulo, por qu no puedo tambin reconocer una sensacin privada?.
Si se concede que el argumento del lenguaje privado se presenta simplemente en
esta forma, la objecin parece contundente. Y es cierto que hubo un tiempo en que ms
pareci, por una razn como sta, que el argumento contra el lenguaje privado no poda
ser correcto. Las concepciones tradicionales, que son muy plausibles a no ser que se las
. rebata de forma decisiva, mantienen que todas las identificaciones descansan sobre la
identificacin de sensaciones. La interpretacin escptica del argumento en este ensayo,
que no permite que la nocin de una identificacin sea tomada por descontado, hace que
la cuestin sea muy diferente. Vase el debate, ms abajo en pp. 80-81, en torno & una
objecin anloga contra el anlisis de la causacin de Hume.
48 Puesto as, el problema tiene un obvio sabor kantiano.
49 Vanse especialmente los anteriores debates de verde y verdul, que podran
transferirse perfectamente al dolor (apliqese dolcor a dolores antes de t y a picores
a partir de entonces!), Pero a estas alturas est ya suficientemente claro que el problema
es completamente general.
76
WITTGENSTEIN A PROPSITO DE REGLAS Y LENGUAJE PRIVADO
Es importante e iluminador comparar la nueva forma de escep-
ticismo de Wittgenstein con el escepticismo clsico de Hume. Hay
importantes analogas entre los dos. Ambos desarrollan una para-
doja escptica, que se basa en la puesta en cuestin de un cierto
nexo del pasado con el futuro. Wittgenstein pone en cuestin el
nexo entre las intenciones o los significados pasados y la prc-
tica presente: por ejemplo, entre mis intenciones pasadas con re-
lacin a ms y mi clculo presente 68 + 57 = 125. Hume pone
en cuestin otros dos nexos relacionados entre s: el nexo causal
por cuya virtud un acaecimiento pasado hace necesario otro futuro,
y el nexo inferencial inductivo del pasado al futuro.
La analoga es obvia. Ha sido oscurecida por varias razones. Pri-
mera, el problema de Hume y el de Wittgenstein son por supuesto
distintos e independientes, aunque anlogos. Wittgenstein muestra
poco inters o simpata por Hume. Se le ha citado diciendo que no
poda leer a Hume porque lo encontraba una tortura50. Adems,
Hume es la fuente principal de algunas ideas acerca de la naturaleza
de los estados mentales que ms inters tiene Wittgenstein en ata-
car51. Por ltimo (y probablemente lo ms importante), Wittgens-
tein nunca admite, ni casi con toda seguridad admitira, la etiqueta
de escptico, que explcitamente admiti Hume. En realidad,
Wittgenstein ha parecido a menudo ser un filsofo del sentido
comn, vido por defender nuestras concepciones ordinarias y di-
solver las dudas filosficas tradicionales. No es Wittgenstein
quien mantuvo que la filosofa slo enuncia lo que todo el mundo
admite?
Con todo, ni siquiera aqu debe exagerarse'la diferencia entre
Wittgenstein y Hume. Incluso Hume posee una veta importante,
dominante a veces segn del humor en que est, de que el filsofo
50 Karl Britton, Portrait of a Philosopher, The Listener, LEU, n. 1372 (16 de ju-
nio, 1955),p. 1072, citado por George Pitcher, The Philosophy of Wittgenstein (Prentice
Hall, Englewood Cliffs, NJ, 1964, viii + 340 pp.), p. 325.
51 Gran parte del argumento de Wittgenstein puede considerarse como un ataque
contra las ideas caractersticamente humeanas (o empiristas clsicas). Hume postula un
estado cualitativo introspectable para cada uno de nuestros estados psicolgicos (una
impresin). Adems, piensa que una impresin o imagen apropiada puede cons-
tituir una idea, sin reparar en que una imagen no puede de ningn modo decirnos
cmo ha de aplicarse. (Vase, ms arriba, el debate sobre el determinar el significado
de verde con una imagen, p. 34, y el debate correspondiente del cubo, pp. 55-57). Por
supuesto, la paradoja de Wittgenstein es, entre otras cosas, una fuerte protesta contra
tales suposiciones.
LA SOLUCIN Y EL ARGUMENTO DEL LENGUAJE PRIVADO 77
nunca cuestiona las creencias ordinarias. Cuando se le pregunta si
l es realmente uno de esos escpticos que mantienen que todo es
incierto, Hume replica que esta cuestin es enteramente super-
flua, y que ni yo ni ninguna otra persona fue nunca sincera y cons-
tantemente de esa opinin52. De modo aun ms elocuente, al dis-
cutir el problema del mundo externo: Podemos muy bien preguntar,
Qu causas nos inducen a creer en la existencia del cuerpo? Pero
es vano preguntar si hay cuerpo o no. se es un punto que debemos
dar por descontado en todos nuestros razonamientos53. Sin embar-
go, este juramento de vasallaje al sentido comn da inicio a una
seccin que, por lo dems, tiene el aspecto de un argumento de que
la concepcin comn de los objetos materiales es irreparablemen-
te incoherente!
Cuando Hume se encuentra de humor para respetar su profesada
determinacin de no negar o dudar nunca de nuestras creencias co-
munes, en qu consiste su escepticismo? Primero, en una expli-
cacin escptica de las causas de estas creencias; y segundo, en
anlisis escpticos de nuestras nociones comunes. En algunos as-
pectos, puede que Berkeley, que no consideraba que sus propias
ideas fuesen escpticas, ofrezca una analoga con Wittgenstein an
mejor. A primera vista, Berkeley, con su negacin de la materia y de
cualesquiera objetos fuera de la mente, da la impresin de estar
negando nuestras creencias comunes; y para muchos de nosotros
esa impresin persiste a lo largo de vistas posteriores. Pero no para
Berkeley. Para l, la impresin de que el hombre comn est com-
prometido con la materia y con los objetos de fuera de la mente
deriva de una interpretacin metafsica errnea del habla comn.
52 David Hume, A Treatise of Human Nature (ed. L. A. Selby-Bigge, Clarendon
Press, Oxford, 1888) [Tratado de la naturaleza humana, Editora Nacional, Madrid,
1981], Libro I, Parte IV, Seccin I (p. 183 en la edicin de Selby-Bigge).
53 Hume, ibid., Libro I, Parte IV, Seccin n (p. 187 en la edicin de Selby-Bigge).
Las afinidades ocasionales de Hume con la filosofa del lenguaje ordinario no deben
pasarse por alto. Considrese lo siguiente: Los filsofos que han dividido la razn
humana en conocimiento y probabilidad, y han definido al primero como la evidencia
que surge de la comparacin de las ideas, estn obligados a subsumir todos nuestros
argumentos a partir de las causas o los efectos bajo el trmino general de probabilidad,
Pero aunque todo el mundo es libre de usar sus trminos en el sentido que le plazca [,,,]
es sin embargo cierto que en el discurso comn afirmamos sin problemas que muchos
argumentos a partir de la causacin sobrepasan la probabilidad, y pueden ser acogidos
como un gnero superior de evidencia. Caera en el ridculo quien dijese que es slo
probable que el sol saldr maana, o que todos los hombres deben morir,.. (ibid., Li-
bro I, Parte DI, Seccin XI, p. 124 en la edicin de Selby-Bigge),