LA EDUCACIN EN EL UMBRAL DEL SIGLO XXI: UNA PERSPECTIVA HOLSTICA
Jos Germn Garibay Gallardo
Como educador estoy convencido de que los serios problemas que afectan a los sistemas educativos modernos reflejan la crisis ms profunda de nuestra cultura: la incapacidad de la perspectiva industrial-tecnolgica predominante de guiar los restos sociales y planetarios que enfrentamos hoy de una manera humana y vivificadora. Al examinar esta cultura en crisis, tambin observo que nuestros sistemas de educacin son anacrnicos e inoperantes. En agudo contraste con el uso convencional de la palabra educacin, creo que nuestra cultura debe restablecer el significado original de la palabra, que es sacar de adentro. En este contexto, educacin significa tener la suficiente pasin como para extraer la grandeza que se encuentra dentro de cada persona.
Para la mayora de los estudiantes, la escuela es un lugar de conflicto, ya que es un lugar en donde generalmente se imponen disciplinas, se establecen normas y se castiga su infraccin, se reparten recompensas y castigos por los logros o los fracasos acadmicos; tambin es un lugar en donde los estudiantes rivalizan unos con otros, agrupndose en grupos agresivamente competitivos, donde los profesores imponen gran cantidad de trabajo y los padres presionan constantemente. Por si fuera poco, todo esto sucede en el momento en que el joven alumno est enfrentndose a los conflictos usuales con respecto a su sexualidad, la confianza en s mismo y la relacin con los dems y el mundo, de tal manera que es en la escuela en donde se establecen las pautas de comportamiento tanto para aquellos que sucumben como para los que trepan hasta la cima del montn. Sea como sea, lo cierto es que las escuelas tradicionales suelen ser lugares de estudio donde aprendemos nuestras aptitudes e insuficiencias, para adaptarnos y encajar en el mundo donde aprendemos a ser dirigentes o a ser dirigidos, as como ganadores o perdedores en la lucha por la vida.
Desde mi personal punto de vista, aprender es descubrir, pues si tenemos un motivo para aprender, con toda probabilidad lograremos lo que buscamos, pero no haremos ningn descubrimiento nada ms porque el objetivo del proceso de aprendizaje haya sido definido por un grupo de expertos. Estudiar para conseguir una calificacin, un ttulo o unas aptitudes para un futuro trabajo no es aprender; el autntico aprendizaje es el resultado del compromiso y responsabilidad personal de lo que se desea descubrir; desear descubrir no es un motivo, sino una pasin, una necesidad de encontrar la verdad y tener amor por la misma y esta bsqueda no slo involucra lo cognitivo sino tambin lo afectivo y lo espiritual; en el gusto por descubrir no estn implicados ni el conflicto, ni la importancia personal, ni la competicin, porque cuando existe amor por el descubrimiento y autodescubrimiento, estas cosas resultan triviales e irrelevantes. La educacin correcta debiera ayudar a los estudiantes a descubrir por s mismos lo que realmente y de corazn les gustara hacer, ya que ello fomentara mentes sin conflicto; el conflicto y el descontento son inevitables en la vida si no nos gusta lo que hacemos, si no seguimos un camino con corazn; averiguar lo que nos gusta hacer no es lo mismo que averiguar para qu servimos.
La educacin tradicional se fundamenta en este segundo enfoque, aislando un talento, habilidad o capacidad especfica y desarrollndola de manera que proporcione los cimientos para una carrera o profesin, que satisfaga los requerimientos de nuestra sociedad de consumo para seguir funcionando y expandindose. Hacer aquello para lo que servimos puede proporcionarnos satisfaccin, pero una satisfaccin temporal, pues sta desaparece en la medida en que lo que hagamos se vuelva mecnico, repetitivo y rutinario; de tal manera que el conflicto interior y exterior se perpeta ya que siempre existir la comparacin y la competicin con algn otro que lo pueda hacer mejor y ms rentable o con ms xito. Si no existe amor y entusiasmo por lo que se hace, entonces la actividad carecer de significado; por ello la principal responsabilidad de los profesores debiera ser la de fomentar en sus alumnos el amor por lo que hacen, en caso contrario se vern arrastrados por la contradiccin y desesperacin.
Por su calidad de mximo rgano individual de influencia en nuestros aos de formacin, puede decirse que la escuela ha sido el instrumento de nuestras actitudes ms negativas: el rechazo, la inconsistencia, el conformismo, las relaciones inautnticas, etctera. Al igual que la medicina aloptica trata los sntomas sin preocuparse por la totalidad del sistema, la escuela tradicional fracciona el conocimiento y la experiencia en asignaturas, reduciendo incesantemente los todos en partes, pero lo peor es que tal fraccionamiento mental acarrea con frecuencia tambin el del espritu.
La enseanza aloptica produce el equivalente de las enfermedades iatrognicas, causadas por el propio mdico. El nio, que puede haber llegado a la escuela con todo su deseo naciente de riesgo y aventura, se tropieza con tensiones suficientes para ir recortando ms y ms su capacidad de exploracin y descubrimiento. Ni siquiera los mdicos cuasidivinos han gozado nunca de la autoridad que posee en una simple clase un profesor, que tiene el poder de otorgar premios, fracasos, amor, humillacin e informacin a su alrededor a un gran nmero de nios y jvenes relativamente inermes y vulnerables; el no sentirnos a gusto con nosotros mismos, probablemente es algo que para muchos de nosotros comenz en el aula.
Algunas investigaciones realizadas con tcnicas de biofeedback han demostrado la correlacin existente entre el recuerdo de una situacin llena de tensiones y la excitacin que se manifiesta en el cuerpo; cuando a los sujetos sometidos a biofeedback se les sugiere que evoquen recuerdos del periodo escolar, el aparato registra una alarma inmediata. Por otra parte, es evidente la asociacin de ciertas caractersticas de la personalidad con algunas enfermedades, por ejemplo, la dificultad que experimenta el enfermo de cncer para expresar tristeza o clera, o la obsesin del enfermo del corazn por los resultados. Es posible que nuestras escuelas, autoritarias, siempre atentas a los resultados, inductoras de miedo y permanentemente pendientes del reloj, nos hayan ayudado a reforzar nuestra enfermedad favorita?, acaso no se nos reprima toda espontnea expresin de rabia, pena o frustracin?, no se nos incitaba a competir, a esforzarnos, a temer el llegar tarde o el no hacer las cosas a tiempo?
Mientras que nuestros jvenes necesitan una especie de iniciacin a un mundo incierto, nosotros les ofrecemos los huesos del cementerio de la cultura. Mientras que lo que quieren es hacer cosas reales, nosotros les atosigamos con tareas abstractas, con espacios en blanco en los que tienen que insertar la palabra correcta, y adems con mltiples opciones para ver si son capaces de elegir la respuesta adecuada. Mientras que lo que necesitan es encontrar sentido a lo que hacen, la escuela tradicional los obliga a memorizar, separando la disciplina de la intuicin y las estructuras globales de sus partes componentes.
Por qu nuestras escuelas tienen la costumbre rutinaria de castigar y limitar a nuestros nios y jvenes?; tal vez porque la escuela, tal como la conocemos, fue diseada mucho antes de que se tuviera la menor comprensin del cerebro humano, adems de que posiblemente fue diseada para una sociedad que hace mucho tiempo dej de existir. Los retos actuales del mundo requieren de un nuevo paradigma educativo, que no pretenda nicamente ajustar o adaptar al individuo en una sociedad que ha perdido el rumbo hacia el desarrollo integral.
Tal es el caso de la educacin humanista-transpersonal, la cual incita al alumno-aprendiz a que se mantenga despierto y autnomo, a que se cuestione y explore todos los rincones y rendijas de la experiencia consciente, a que indague el sentido de todo, a que pruebe los lmites de lo externo y a que compruebe las fronteras y profundidades de su propio ser. La educacin humanista-transpersonal pretende formar un nuevo tipo de ser humano y una nueva especie de sociedad, por ello resulta ser ms humana que la educacin tradicional e intelectualmente ms rigurosa que muchas alternativas del pasado, su objetivo no es simplemente preparar al individuo para valerse por s mismo en la vida, sino orientarle hacia la trascendencia.
La prestigiada revista Phi, Delta, Kappa, sobre administracin educativa, ha afirmado que la educacin transpersonal contiene un potencial capaz de resolver graves problemas sociales, como la delincuencia juvenil, as como de incrementar la importancia de todo lo que sea aprender. Al igual que la salud holstica, la educacin humanista-transpersonal puede tener lugar en cualquier parte, no tiene necesidad de escuelas, pero sus partidarios pensamos que las escuelas s tienen necesidad de ella y por ello es nuestra intencin el introducir esta filosofa con toda su potencialidad de integracin y despertar social, en las aulas de todos los niveles, en la formacin profesional, en la educacin de adultos y en las facultades y colegios universitarios. A diferencia de la mayora de las reformas educativas del pasado, la educacin humanista-transpersonal tiene un slido fundamento cientfico: en la teora de sistemas, en la comprensin del modo como se integran la mente y el cuerpo, y en el potencial de los estados no ordinarios de conciencia; enfatiza la continuidad de saber ms que su fragmentacin en asignaturas y se apoya en el terreno comn de la experiencia humana, que trasciende toda diferencia tnica o nacional. La educacin humanista- transpersonal procura rodear de un ambiente amistoso a las tareas ms duras. Promueve a la vez al individuo y a la sociedad, la libertad y la responsabilidad, la unicidad y la interdependencia, el misterio y la claridad, la tradicin y la innovacin.
Por otra parte me surge la pregunta: Hasta qu punto estamos usando todas nuestras capacidades? Los psiclogos difieren en sus clculos. Algunos dicen que estamos dejando como terreno baldo tres cuartas partes de nuestras posibilidades. Otros dicen que estamos usando nicamente un 10 por ciento. Cualquiera que sea la cifra, se cree que usamos solamente una pequea porcin de nuestro potencial. Esto, por supuesto, nos hace formularnos la pregunta: Cmo podemos aprender a usar las capacidades psicolgicas subdesarrolladas? Dicho de otro modo: Qu es lo que somos capaces de aprender y cmo podemos aprenderlo?
El desarrollo humano-transpersonal se concibe como el proceso permanente de formacin integral de la persona humana, a travs del desarrollo de su capacidad de ejercicio de la libertad y el compromiso para descubrir y vivir su vocacin, aprovechando responsablemente los medios para el logro de tal fin. La promocin del desarrollo personal implica la existencia de un ambiente humano, en el cual se despierte a la experiencia fundamental de la comunicacin, que favorezca el crecimiento armnico de las aptitudes intelectuales, afectivas, volitivas y transpersonales en la transformacin de la realidad, encarnando valores en el compromiso por la bsqueda del bien comn. La persona es el ser que unifica su existencia a travs del ejercicio de su libertad, adoptando y estableciendo una escala de valores en un compromiso fiel, manifestado en actos creadores que encarnan su vocacin. El medio para el desarrollo personal comprende el establecimiento de las condiciones para que se exprese la accin humana en todas sus dimensiones, esto es, transformacin de la realidad, autoformacin, comprensin de s mismo y del mundo; todo ello dentro de un equilibrio terico-prctico.
La persona no se forma por un nuevo aprendizaje cognoscitivo, se suscita, se despierta por medio de la insercin del individuo en un ambiente humano en el cual existe congruencia entre los valores que se enuncian y la vivencia real y concreta de los mismos. En ltima instancia la persona realiza su propio desarrollo hacia la autoafirmacin y dominio de s mismo. Lo anterior requiere un ambiente de libertad para la persona, cuyo lmite es la libertad del otro. El desarrollo humano est inserto en la naturaleza, razn por la cual est sometido a condicionamientos fsico-qumicos y biolgicos, pero tambin se encuentra en convivencia social con sus semejantes, convivencia en donde recibe una herencia histrico- cultural que lo provee de una experiencia que instruir, orientar y en ocasiones limitar su propia accin. Por ltimo el ser humano est colocado frente a la trascendencia, dimensin que lo invita a asumir libremente su humanidad y al mismo tiempo a trascenderla.
El concepto de desarrollo humano se confunde prcticamente con el concepto de educacin desde sus races ms clsicas; en ambos casos parece retomar la idea central de exducere, sacar de adentro, promover el movimiento de dentro hacia afuera. Estos conceptos se entremezclan en su significado desde orgenes tan antiguos como el planteado por Scrates y Platn en tanto se consideraba el fin ltimo de la educacin y la filosofa ayudar a preparar al hombre para enfrentar su propia muerte. El ser humano es aquel que sabe de su destino mortal como coronacin de su vida en la cual se manifiesta una de las tareas de la educacin, la psicoterapia y el desarrollo humano en general.
Los psiclogos transpersonales, al igual que los humanistas, asumen que todos los seres humanos poseemos grandes potencialidades fsicas, emocionales, mentales y espirituales sin desarrollar. Pero mientras los psiclogos humanistas tienden a explorar las relaciones humanas interpersonales en su bsqueda de esas nuevas potencialidades, los psiclogos transpersonales se interesan por las experiencias humanas ms subjetivas, trascendentes y poco comunes. En su intento de no dejar ninguna piedra sin remover, esta investigacin exploratoria les lleva muy lejos de la psicologa acadmica tradicional.
A diferencia de la psicologa freudiana, humanista o la conductista, la psicologa transpersonal no tiene una teora organizada o un conjunto de conceptos y relaciones claramente definidos sobre los que exista acuerdo. Esta falta de organizacin es tpica de las primeras etapas de la formacin de una nueva ciencia (Kuhn, 1975). Por estar an en su primera de desarrollo, la descripcin de la psicologa transpersonal est menos sistemticamente organizada que la de otros enfoques. Por ello es natural que tambin lo estn sus aplicaciones a la educacin. Se puede sin embargo pensar en sus aplicaciones educacionales en trminos de: a) Habilidades transpersonales generales que pueden contribuir a muchos de los cursos enseados actualmente; b) El uso de elementos y contenidos transpersonales en algunos cursos especficos; y c) Una nueva e integral imagen del hombre, de lo que somos capaces de aprender y de los valores y experiencias de la trascendencia.
Ejemplos de dos habilidades que pueden ser desarrolladas pueden verse fcilmente en la meditacin y la creatividad. Driscoll (1972) afirma que la meditacin mejor las calificaciones de sus estudiantes, les ayud en sus relaciones interpersonales y disminuy el consumo de drogas. Tambin existen muchas formas de aprendizaje de mayor eficacia cuando el cerebro funciona en uno de esos niveles no ordinarios de conciencia, como por ejemplo en el nivel alfa y beta. Kamiya (1974) comprob a travs de sus investigaciones que las potencialidades del aprendizaje en los niveles no ordinarios de conciencia son mucho mayores que los del nivel beta.
Por otra parte, Green y Walters (1970) tambin concluyen que cuando razonamos, calculamos o nos ejercitamos en cualquier tipo de pensamiento estrictamente lgico, nuestro cerebro emite un tipo de ondas llamadas beta. Esta es la clase de pensamientos que se fomentan predominantemente en la escuela tradicional, pero qu sabemos de los otros ritmos cerebrales? Quiz pudiramos desarrollar un currculo para utilizar las ondas alfa, beta y delta tambin? Podran stas ofrecer vas de acceso a nuestros desconocidos potenciales? Antes se pensaba que los dos hemisferios del cerebro, derecho e izquierdo, eran casi idnticos. Ahora sabemos que la parte izquierda del cerebro es la sede del raciocinio, de los pensamientos lgicos y analticos y la que usa el lenguaje como expresin de la secuencia de esos pensamientos:
El modo lineal ordinario de conciencia del hemisferio izquierdo es esencial para el individuo, ya que le permite cronometrar, ordenar, planear, controlar, coordinar, analizar, verbalizar y evaluar las distintas dimensiones de la experiencia lineal. Este modo de conocimiento es la forma en que la conciencia ordinaria permite lograr una visin concreta y una vida estable y ordenada, necesaria no slo para sobrevivir, sino para obtener conocimientos e integrarlos al organismo, el refrn popular no pude ver el bosque porque me estorbaron los rboles, refleja la manera en que este hemisferio capta al mundo. (Gonzlez, 1991, p. 77).
Sin embargo, la parte derecha del cerebro es la espacial, artstica, intuitiva y la que puede integrar percepciones de las cosas materiales simultneamente en su pensamiento: El modo de conciencia holstico caracterstico de este hemisferio cerebral, es la experiencia integradora, totalizante y subjetiva por medio de la cual se percibe al mundo capta el bosque sin que le estorben los rboles. Se centra en el presente, en el aqu y ahora, lo cual permite el contacto inmediato con la realidad continuamente cambiante del mundo en que vivimos. (Gonzlez, 1991, p. 78).
Por ello Gonzlez (1991) plantea que es indispensable la integracin a nivel curricular de estos dos modos de conocimiento, ya que de lo contrario el aprendizaje y desarrollo personal del estudiante no ser integral ni totalizante. Otra posibilidad educativa enfocada a promover el desarrollo personal del alumnado en un contexto educativo, es la facilitacin de experiencias transpersonales. En este sentido son abrumadoras las pruebas de que lejos de crear un distanciamiento respecto a nuestro mundo ordinario, las vivencias transpersonales en realidad incorporan a nuestro vivir diario una mayor responsabilidad social, hacindolo tambin ms rico y ms placentero. Por ejemplo Noyes, Kubler-Ross y Moody (cfr. Roberts, 1979) encuentran que las experiencias transpersonales habidas en momentos de proximidad a la muerte hacen que las personas estn ms serenas cuando regresan a la conciencia ordinaria.
Clark (1973) y Pahnke (1969) hallaron que las experiencias transpersonales desencadenadas por la influencia de sustancias psicodlicas incrementaban la aceptacin de s mismos y de los otros, la disposicin a hacer frente a los problemas personales, la tolerancia, la compasin y el sentimiento de estar ms en contacto con los aspectos trascendentes de la religin de los sujetos. Andrew Weil (1972) plantea que el deseo de alterar la conciencia peridicamente es una tendencia natural innata, anloga al hambre o al instinto sexual. Al postular esta teora de la tendencia innata hacia este tipo de experiencias, el autor fundamenta su planteamiento en una evidencia observable; segn este autor, cualquier adulto que observe a un grupo de nios muy pequeos sin revelar su presencia, podr observar que regularmente practican tcnicas que inducen cambios drsticos en sus estados mentales.
Nios de tres y cuatro aos, por ejemplo, giran sobre s mismos vertiginosamente hasta alcanzar un estado de inestabilidad y estupor ante su percepcin alterada de cuanto les rodea, otras veces hacen que los nios les aprieten fuertemente el pecho o la garganta hasta perder el conocimiento por falta de respiracin. Segn el autor anteriormente citado, estas prcticas aparecen espontneamente entre los nios de toda clase de culturas. Al ir aumentando en el nio la conciencia de su identidad, gracias al refuerzo de sus padres, la escuela y la sociedad en general, esa tendencia a buscar sensaciones nuevas puede ir reprimindose cada vez ms, llegando a ser considerada algo tan privado como la masturbacin. Adems, en vista de la enorme presin social contra tales actividades y lo extrao de esas experiencias desde el punto de vista de la conciencia ordinaria y realidad consensual, muchos nios tienen miedo a experimentar esos estados no ordinarios de conciencia y por ello tratan de evitar que ocurran.
Pero a pesar del temor y los sentimientos de culpabilidad que las pueden acompaar, las experiencias en estos estados no ordinarios de conciencia persisten durante la adolescencia y hasta la edad adulta, aunque es muy probable que disminuya la disponibilidad del individuo a admitirlas y experimentarlas. Por otra parte, los nios tambin van aprendiendo en su proceso de socializacin que existen medios socialmente aceptados para alterar la conciencia, tales como el consumo de alcohol, que con el tiempo se les permitir utilizar, claro que posteriormente se vern tentados a utilizar sustancias ms poderosas que el alcohol y con los consabidos riesgos que ello conlleva.
A manera de hiptesis personal, es posible que la enorme presin social contra la satisfaccin de esta necesidad, fuerce a algunos jvenes a seguir modelos de conducta antisocial y secreta en su continuada exploracin en este campo. Clark, en su investigacin muestra cmo utilizar nuestras experiencias internas como una fuente de creatividad para las artes y para las ciencias. La habilidad para bloquear temporalmente nuestras impresiones en nuestro interior parece ser de mucha utilidad para muchos estudios y en diferentes situaciones. Westheimer (1973) plantea que un viaje imaginario puede parecer una prdida del tiempo dedicado a la clase, pero que los resultados de ese viaje con la fantasa son positivos para el aprendizaje, ya que producen en los estudiantes una distensin que los hace ms receptivos para aprender. Quiz los estudiantes no necesitan ms estmulos, bastara que se centrasen en los estmulos que ya existen en la clase. Estas actitudes pueden ser disposiciones psicolgicas previas para un aprendizaje ptimo, como lo son otras capacidades psicolgicas que son destrezas facilitadoras, como el aprender a leer o a hacer operaciones aritmticas.
El desarrollo transpersonal puede ser usado para enriquecer y complementar muchas de las asignaturas; cuando se ensea el mtodo cientfico, por ejemplo, un tratamiento completo del tema debera incluir la informacin que Koestler (1973) presenta sobre cmo los cientficos hacen realmente la ciencia, diferencindola del enfoque lgico que sigue los distintos pasos establecidos, que son lo que se ensea con frecuencia. Si la teora de Weil, de que el deseo por los estados no ordinarios de conciencia es algo natural al hombre es correcta, entonces nuestro conocimiento de las otras personas debe incluir informacin de cmo ellas interpretan y consiguen esos estados. Puesto que la psicologa transpersonal traspasa los lmites de los diferentes campos, atravesndolos todos, ofrece una va natural para cursos integradores e interdisciplinarios.
Por otra parte, si nuestro deseo de trascendencia es natural, como lo es el impulso sexual, entonces el favorecer el desarrollo de este rasgo natural de maneras sanas y constructivas es una nueva funcin de asesores psicolgicos y terapeutas. As como las ltimas generaciones de profesionales dedicados a la salud mental han trabajado con el impulso sexual humano para conseguir que fuera sanamente trado a la superficie, aceptado y entendido, es posible que la generacin actual de estos profesionales y la que le siga, tengan que asumir la labor adicional de trabajar con los deseos de trascendencia y de exploracin de la conciencia. Tambin los aspectos trascendentes de la naturaleza humana deben ser trados a la luz para llegar a desarrollar y fortalecer actitudes sanas.
Apenas se ha estudiado lo que se supone es la educacin transpersonal para la preparacin de maestros y asesores. En uno de los pocos estudios realizados (Lesh, 1970) se descubri que la meditacin zen incrementaba la empata de los asesores, as como su realizacin personal, y consign tambin algunas experiencias telepticas. Roberts (1979) espera que la educacin transpersonal se haga notar primero en tcnicas adecuadas a prcticas establecidas. Despus se podran incorporar contenidos y unidades transpersonales a los cursos existentes, y finalmente se podra llegar a una reorganizacin y revisin de los planes de estudio basadas en una visin transpersonal del mundo.
Para resumir los puntos principales anteriores, digamos que el dominio de la psicologa educativa tradicional puede acabar expandindose mucho ms all de sus lmites actuales. Afortunadamente todo este mundo intuitivo y psquico est siendo abierto a la investigacin seria y cuidadosa. Dos ejemplos son la revisin de la intuicin hecha por Vaughan (1973) y la cuidadosa investigacin del seor Grof (1988) acerca de las desconcertantes y desafiantes experiencias internas de individuos bajo el efecto del LSD.
A modo de sntesis de lo anteriormente expuesto, se podra decir que la psicologa transpersonal, conocida tambin como la cuarta fuerza de la psicologa, que se ocupa del estudio de las capacidades potenciales y de los estados no ordinarios de conciencia o transpersonales, es decir, que trascienden la individualidad o los lmites del yo cotidiano u ordinario, incursionando en niveles de conciencia en los que se percibe algo que es ms grande o ms inclusivo que el yo cotidiano. Dichas capacidades, potencialidades y estados no ordinarios de conciencia se denominan experiencias transpersonales. Cientficamente se basan en el desarrollo del empirismo fenomenolgico como mtodo de investigacin, y su campo de estudio incluye aspectos de la psicologa, psicoterapia, las artes, las disciplinas o prcticas espirituales y experiencias, conceptos o actividades afines, que contengan elementos transpersonales.
Cmo podemos ensear a nuestros alumnos que no todas las preguntas tienen una respuesta correcta? Cmo podemos informarles sobre algo en lo que los expertos y los especialistas no estn de acuerdo? Cmo podemos ensearles la ambigedad, la apertura mental, el tomar una decisin basados en una evidencia incompleta? Puesto que la psicologa transpersonal llega hasta los ltimos lmites del conocimiento humano e incluye muchos temas controvertidos, podra ser un camino natural para adquirir esas destrezas intelectuales. Finalmente, Qu podra llegar a ser la educacin si las posibilidades citadas anteriormente fueran en realidad capacidades que todos nosotros podemos desarrollar?, Qu repercusiones tendra para la educacin el que nuestro concepto de hombre se ampliara de nuevo como lo hizo ya cuando descubrimos que ramos capaces de hacer ms de lo que pensbamos? Cuando uno de los autores anteriormente citados, seala algunas destrezas que podemos desarrollar en nosotros mismos y en nuestros alumnos, algunas de estas habilidades parecen inalcanzables, casi tan increbles como los productos de nuestra tecnologa hubieran parecido a alguien que vivi hace 300 aos.
Podemos aprender a recibir las seales creativas emitidas por nuestro cerebro? Podemos aprender a controlar nuestro sistema nervioso autnomo? Podemos aumentar nuestra habilidad de concentracin y memoria para poder aprender mejor y ms de prisa? Podemos desarrollar una educacin adecuada para el hemisferio derecho del cerebro, y para los ritmos cerebrales alfa, beta y delta? Qu ms sera posible?, suponiendo que slo uno o dos de estos potenciales pudieran hacerse realidad, qu sucedera si empezramos a usar un 15 por ciento de nuestras capacidades en lugar de slo el 10 por ciento? Estos son algunos de los cuestionamientos que nos fascinan a los educadores y psiclogos transpersonales. Lo que cremos que era el horizonte de nuestros potenciales ha resultado ser solamente el trmino de un primer plano.
Todo cambio en el aprendizaje, cuando ste es autntico, viene precedido por un periodo de tensin, de intensidad variable dentro de un continuo que abarca los siguientes grados: malestar, excitacin, tensin creativa, confusin, ansiedad, dolor y miedo. Don Juan, el maestro revolucionario de Castaneda (1988), le describe a ste la sorpresa y el miedo que acompaan al autntico proceso de aprendizaje:
Pero uno aprende as, poquito a poquito al comienzo, luego ms y ms. Y sus pensamientos se dan de topetazos y se hunden en la nada. Lo que se aprende no es nunca lo que uno crea. Y as comienza a tener miedo. El conocimiento no es nunca lo que uno se espera. Cada paso del aprendizaje es un atolladero, y el miedo que el hombre experimenta empieza a crecer sin misericordia, sin ceder. Y as ha tropezado con el primero de sus enemigos naturales: el miedo! Y qu debe uno hacer para superar el miedo? La respuesta es muy sencilla. No debe correr. Debe desafiar a su miedo, y pese a l debe dar el siguiente paso en su aprendizaje, y el siguiente y el siguiente. Debe estar lleno de miedo, pero no debe detenerse. Esa es la regla! Y llega a un momento en que su primer enemigo se retira. El hombre empieza a sentirse seguro de s. Su propsito se fortalece. Aprender no es ya una tarea aterradora, porque al desaparecer el miedo, viene la claridad....
As pues, el maestro revolucionario siente cuando el alumnoaprendiz est dispuesto a cambiar, y lo ayuda a responder a necesidades ms complejas, trascendiendo los antiguos niveles una y otra vez, pero el autntico maestro revolucionario es tambin un aprendiz que tambin es transformado por la relacin. Un maestro tradicional puede llenar de informacin a sus alumnos, pero a cambio, el alumno-bancario se ve privado de participar, por ello en este caso los alumnos-bancarios, como los ciudadanos de una dictadura, no son capaces de hacer llegar sus necesidades o su disposicin para el cambio, a quien se supone que debe facilitarles su crecimiento.
Sin embargo, el maestro revolucionario, como un buen facilitador, establece con su alumno- aprendiz una relacin de resonancia capaz de sentir sus necesidades, conflictos, esperanzas y miedos inconfesados. Respetando siempre la autonoma de su aprendiz, el maestro transformante emplea ms tiempo en tratar de ayudarle a formular y resolver sus preguntas ms urgentes, que en exigirle respuestas correctas; el maestro revolucionario ayuda a su alumno-aprendiz a descubrir pautas y conexiones entre las cosas, fomenta su apertura a nuevas posibilidades, por extraas que parezcan y acta de comadrona con sus ideas; as pues, el maestro revolucionario es un catalizador, un facilitador, un agente del aprendizaje, pero no su causa primera. La confianza entre maestro y alumno-aprendiz, resulta de capital importancia para el proceso de aprendizaje, ya que de esta forma el aprendizaje se dar con mayor fuerza y rapidez.
Para que un maestro revolucionario pueda llegar a ese grado de sintonizacin, es preciso que tenga una sana estima de s mismo, un ego con pocas necesidades y una escasa necesidad de ponerse a la defensiva. El autntico maestro revolucionario debe estar muy dispuesto a dejar marchar, a reconocer sus equivocaciones y a permitir que su alumno- aprendiz tenga otra realidad distinta a la suya, as como animarlo para que escucha y obedezca a la autoridad de su propia voz interior.
De la manera como los maestros espirituales amplan o rectifican la imagen que tienen de s mismos sus discpulos, despertndoles a su verdadero potencial, tambin el maestro revolucionario libera el ser de sus alumnos-aprendices, les abre los ojos y les hace conscientes de las opciones que se les ofrecen; la relacin con un maestro revolucionario puede llevar al alumno-aprendiz hasta el lmite de s mismo y ello puede perturbar su paz y tranquilidad interior, debido a que ste constantemente puede desafiarlo con una experiencia de aprendizaje que pueda resultarle amenazadora.
Otra funcin importante del maestro revolucionario es la de generar un entorno ptimo para el aprendizaje significativo ofreciendo la suficiente seguridad como para incitar al alumno-aprendiz a la exploracin, as como animarlo al esfuerzo y crearle el suficiente inters como para impulsarlo a seguir adelante. Aunque un entorno humanstico no es condicin suficiente para una educacin transformadora, genera sin embargo la confianza necesaria para empezar a generar el cambio; ya que un grado adecuado de tensin es esencial para que la transformacin se d; pero los maestros pueden fracasar en su tarea transformadora si tienen miedo de inquietar al aprendiz, ya que la verdadera compasin es despiadada, como sola decir un antiguo maestro espiritual. Puede que aquellos que nos aman tengan que empujarnos cuando estemos listos para volar, sin embargo, un maestro blandengue y tibio puede reforzar en sus alumnos el deseo natural de la retirada, de mantenerse a salvo, sin aventurarse nunca a la bsqueda de nuevos conocimientos y experiencias de aprendizaje, y de no arriesgar nunca nada.
El maestro revolucionario debe saber cundo debe dejar que el alumno-aprendiz luche por s solo, consciente de que el proporcionarle ayuda o consuelo aunque l lo pida, puede interrumpir su transformacin. El riesgo de aprender aporta sus propias recompensas: la alegra de traspasar lmites, el alivio que sucede despus de solucionar el conflicto o la claridad que produce la resolucin de una paradoja; todo aquel que nos ensea esto se convierte en un agente de nuestra liberacin, ya que al final aprendemos en profundidad que la otra cara del miedo es siempre una libertad y que debemos responsabilizarnos del viaje empujndonos a nosotros mismos por encima de la confusin y de los propios temores y aprehensiones en busca de una nueva libertad; porque una vez que eso suceda, por muchos obstculos o desvos que podamos encontrar en el camino, nuestra vida seguir un curso diferente.
Para comprender cmo el miedo y la seguridad, el riesgo y la confianza son actitudes aprendidas, es preciso remontarnos al pasado hasta nuestros primeros educadores, nuestros padres, ya que de ellos aprendimos a avanzar o a retroceder, ellos nos heredaron sus expectativas, as como sus miedos o ansiedades. Esta es la herencia de nuestros malestares legados de generacin en generacin, tales como el miedo a perder, a fracasar, a ser abandonado, a no ser aceptado, etctera. Aparentemente a los padres no les importa que sus hijos los superen en ciertas cosas, ya sea en el trabajo, escuela o deporte, ya que pareciera ser que ellos obtienen una especie de satisfaccin vicaria cuando sus hijos sobrepasan sus propias ambiciones. Pero tambin es cierto que a la mayora de los padres no les gusta que sus hijos sean diferentes y/o contrarios al sistema de creencias de la familia, de tal forma que en nombre del equilibrio y adaptacin intentan privarlos de la sana rebelda que puede favorecer la transformacin del sistema familiar y social.
En lo que respecta a nuestros segundos educadores, es decir los profesores, algunos bien podran merecer el calificativo de asesinos de sueos, cuya labor en los alumnos puede afectar a vidas y destinos enteros. Mucho tiempo despus de los primeros experimentos del efecto Pygmalion, Rosenthal y sus colaboradores desarrollaron un test audiovisual al cual denominaron perfil de sensibilidad no-verbal, cuyo propsito fue evaluar la capacidad de las personas para captar las intenciones y emociones de otras personas sin la ayuda de palabras. Cuando este test se aplic a un grupo de profesores, las puntuaciones obtenidas por este grupo fueron relativamente bajas; los autores del test daban el nombre de escuchadores a los que obtenan puntuaciones altas, y el de habladores a los que puntuaban bajo. De esta investigacin se puede concluir que los profesores tradicionales estn acostumbrados a hablar, mas no a escuchar; como anttesis de la investigacin anterior, en el Harvard Educational Review existe un informe que habla acerca del influjo decisivo de una profesora de primer grado en sus alumnos.
Dos tercios de los antiguos alumnos de la seorita A, educados todos ellos en un barrio pobre de Montreal, haban alcanzado el nivel ms alto en su vida adulta y el resto podra calificarse de mediano, ninguno haba permanecido en el ms bajo. La seorita A estaba convencida de que los nios podran llegar a leer al terminar el primer grado, prescindiendo de su origen socioeconmico; consegua inculcar en sus alumnos la importancia de la educacin, dedicaba horas extras a los ms lentos y despus de las clases se quedaba con ellos ms tiempo para ayudarlos; se adapt a los nuevos mtodos matemticos y a las nuevas tcnicas para la enseanza de la lectura, pero su verdadero secreto, segn decan sus compaeros de trabajo y sus antiguos alumnos, era que les enseaba con mucho cario. Por ello cuando los maestros se permiten dejar aparecer sus ms profundos sentimientos y motivaciones y miran en su interior en busca de su propia autoconciencia para liberarse emocionalmente, estn comenzando a dar pasos contundentes en direccin a un cambio de la estructura educativa y social. Actualmente muchas voces se han levantado y proclamado esta necesidad de la educacin, ya que la educacin puede transformar la sociedad, en la medida en que se hayan transformado sus educadores. Tambin existe un sinnmero de investigaciones que demuestran que los educandos aprenden mejor de aquellos educadores que son espontneos, creativos, amistosos, que tienen una alta estima por s mismos y que viven su trabajo como un proceso liberador y no controlador para el alumno con dificultades. Los buenos profesores se preocupan ms por el proceso de aprendizaje que por alcanzar unas metas determinadas, admiten sus propias fallas, fomentan cierta radicalidad de ideas en sus alumnos, hablan de sentimientos, fomentan la colaboracin y se muestran disponibles por encima de lo que les exige su deber. Muy por el contrario, las humillaciones, el tratar a todos por igual, los castigos y las normativas inhiben la capacidad y el deseo de aprender.
El principal reto de un maestro revolucionario es eliminar el miedo de la mente de sus alumnos-aprendices, para posteriormente liberarlos de sus dems condicionamientos, ya que como se plante anteriormente, el miedo es la raz tanto del conflicto como de la conformidad. Pareciera ser que la mayora de los seres humanos, a medida que se hacen mayores, acumulan una terrible carga de temores, se hacen temerosos de vivir, de perder su trabajo, de la tradicin, de qu dirn los vecinos, e sufrir un accidente o de morir. Es un hecho que en la mayora de las instituciones educativas, familias, centros de trabajo, iglesias y grupos sociales, la conformidad se impone por medio del miedo.
Es el miedo lo que hace que el mundo humano contine igual de inarmnico de generacin en generacin, y si ha de haber un cambio significativo en el mundo humano, ste se producir por medio de las actividades de una generacin liberada del temor, pero esta liberacin puede y debe comenzar en la escuela, si sta es una comunidad ordenada por la cooperacin inteligente de todos sus miembros y por lo tanto no autoritaria. Es en un entorno educativo de este tipo donde un alumno-aprendiz puede examinar los miedos que l o ella pudiera haber adquirido en sus experiencias pasadas; de ah que una de las funciones importantes de la educacin revolucionaria debiera ser la de promover y facilitar este tipo de examen a los educandos.
El miedo convierte a la gente en personas que medio viven y medio disfrutan, disipa la energa de nuestro mundo interior y con el tiempo termina por debilitarnos; as que resulta esencial comprenderlo y terminar con l, ya que con la supresin de nuestros temores aprendidos la eliminacin de todos los otros factores que impiden nuestro desarrollo humano-transpersonal, se vuelve un asunto relativamente fcil, tal como expresa J. Krishnamurti:
El miedo es lo que evita el florecimiento de la mente, el florecimiento de la bondad... Tener miedo a ser un don nadie, a no llegar, a no tener xito, es la raz de la competicin. Pero cuando hay miedo dejas de aprender y, por tanto, me parece que la funcin de la educacin es eliminar el miedo
Al iniciar el siglo XXI, muchas de nuestras instituciones estn entrando en un periodo de profundo cambio. Quienes trabajamos en la educacin estamos empezando a darnos cuenta que la estructura, los objetivos y los mtodos de nuestra profesin fueron diseados para una poca histrica que se acerca a su fin. Ha llegado la hora de transformar la educacin para poder hacer frente a los retos humanos y del medio ambiente que se nos presentan.
La educacin en esta nueva era debe ser holstica. El holismo pone nfasis en el desafo de crear una sociedad sustentable, justa y pacfica en armona con la tierra y sus formas de vida. Implica sensibilidad ecolgica, respeto profundo tanto por las culturas indgenas como por las modernas, as como por la diversidad de las formas de vida del planeta. El holismo trata de expandir la manera en que nos vemos a nosotros mismos y a nuestra relacin con el mundo, celebrando y actualizando nuestro potencial humano innato: lo intuitivo, emotivo, fsico, imaginativo y creativo, as como lo racional, lgico y verbal.
La educacin holstica reconoce que los seres humanos buscan significacin, no solamente datos y habilidades, como aspecto intrnseco de un desarrollo completo y sano. Creo que slo seres humanos sanos y realizados pueden crear una sociedad sana. La educacin holstica cultiva las aspiraciones ms altas del espritu humano. La educacin holstica no consiste en un currculo o en una metodologa determinados, es un conjunto de proposiciones que incluye lo siguiente:
La educacin es una relacin humana dinmica y abierta. La educacin cultiva una conciencia crtica de los muchos contextos en la vida de los educandos: moral, cultural, ecolgica, econmica, tecnolgica, poltica, etctera. Todas las personas poseen vastos potenciales mltiples que solamente ahora estamos comenzando a comprender. El pensamiento holstico incluye modos de conocer intuitivos, creativos, fsicos y en contexto. El aprendizaje es un proceso que dura toda la vida y todas las situaciones de la vida pueden facilitarlo. El aprendizaje es tanto un proceso interno de descubrimiento propio como una actividad cooperativa. El aprendizaje es activo, con motivacin propia, que presta apoyo y estmulo al espritu humano. Un currculo holstico es interdisciplinario e integra las perspectivas globales de la comunidad.
Estoicismo para principiantes (The Beginner's Guide to Stoicism): Herramientas para la resiliencia y el positivismo emocional (Tools for Emotional Resilience and Positivity)