Perfles Educativos | vol. XXXII, nm.

127, 2010 | IISUE-UNAM

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Teora de la Educacin
Un anlisis epistemolgico
Concepcin Naval Durn
Pamplona, EUNSA, 2008
Carme Urp
*
Antes de profundizar en el anlisis y en la crtica sobre este libro, ano-
tamos algunos datos sobre su autora que pueden resultar de inters. La
profesora Concepcin Naval trabaja actualmente en la Universidad de
Navarra, ocupando desde 2001 el cargo de vicerrectora, a la vez que im-
parte desde 1993 tal como ella misma explica en la introduccin del
libro la materia cuyo nombre coincide con el ttulo del presente libro:
Teora de la Educacin. En 2007 obtuvo la habilitacin estatal para esta
materia y adquiri el rango de profesora titular. Ha escrito numerosos
artculos para revistas nacionales e internacionales, adems de varios
libros y captulos de libros. Mencionamos a continuacin algunos de
los ttulos ms signifcativos: Educar ciudadanos (2000, 2 ed.), Confar.
Cuna de la sociabilidad humana (2001), La educacin cvica hoy. Una
aproximacin interdisciplinar (2000), Participar en la sociedad civil (2002),
Educacin y ciudadana en una sociedad democrtica (coautora, 2006),
Ensear y aprender. Una propuesta didctica (2008). Como sugieren los
ttulos citados, su investigacin principal se orienta hacia el estudio de
los fundamentos de la educacin para la ciudadana y para la participa-
cin social. Su ltima publicacin (2009) lleva por ttulo Educacin de la
sociabilidad.
El contenido del libro que nos ocupa ahora no responde al tpico
libro de texto o manual de estudio para el alumnado, tal como el lector
podra imaginar segn los datos citados anteriormente, sino a un estu-
dio epistemolgico en profundidad sobre la propia disciplina cientfca
de la Teora de la Educacin. Por tanto, es en el subttulo del libro donde
el lector encontrar la clave para divisar el principal tema de estudio:
un anlisis epistemolgico de la Teora de la Educacin como disciplina
cientfca. Para iniciar este anlisis la doctora Naval presenta el amplio
contexto educativo generado a partir del actual marco universitario
europeo, al tiempo que repasa el panorama espaol reciente con res-
pecto a la Teora de la Educacin. En esta contextualizacin destacan
especialmente las valoraciones de la autora acerca de las cuestiones ms
polmicas que ha despertado la construccin de un Espacio Europeo
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Doctora en Pedagoga, profesora de la Universidad de Navarra, Espaa.
CE: curpi@unav.es
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de Educacin Superior. En concreto, menciona las cuestiones referidas
no slo al esfuerzo de adaptacin de todos los implicados en la comu-
nidad universitaria sino tambin al benefcio profesional y cientfco
que pueda suponer para la promocin libre del conocimiento (p. 48)
en el desarrollo mundial. La autora se pronuncia en esta misma pgina
a travs de una cita de Rorty (1999): lo nico que justifca un entorno
de profesores vivos en lugar de simples terminales de ordenador, v-
deos y reproductores de apuntes, es que los estudiantes necesitan ver
la libertad representada delante de sus ojos por seres humanos reales
(Philosphy and Social Hope, p. 126).
Efectivamente, el cambio de mentalidad que se requiere por parte
de todos las instancias que participan en la educacin superior europea
(profesorado, alumnado, personal administrativo, autoridades acad-
micas) y el esfuerzo comn por mejorar la calidad de la enseanza y
del aprendizaje superan toda pretensin puramente pragmtica o de
mera efcacia en la organizacin de la movilidad y comunicacin entre
pases ms o menos vecinos; ms bien, la aspiracin se orienta hacia
un espacio libre de intercambio y de transmisin del conocimiento
cientfco y hacia una mejor formacin de las futuras generaciones. El
reto actual est en capacitar al alumnado para interpretar la informa-
cin de manera autnoma y crtica de manera que no deje nunca de
aprender y pueda generar, a su vez, conocimiento propio e innovador,
ser creativo (p. 48).
Tras este captulo, que se cierra con una bibliografa especfca,
Naval se adentra en una compleja refexin epistemolgica en el si-
guiente y ms extenso captulo sin duda el de mayor peso en el libro
titulado: Teora de la Educacin como disciplina cientfca. En lugar
de empezar a disertar acerca del fenmeno de la educacin o sobre la
educacin como objeto de conocimiento cientfco, la autora prefere
entrar directamente en el tratamiento epistemolgico de la Teora de la
Educacin como disciplina, como saber cientfco.
Segn Naval, la problemtica actual de la Teora de la Educacin
est en integrar el estudio de la educacin como hecho o fenmeno que
es posible describir planteamiento que asumieron las Ciencias de la
educacin en su momento y como accin que conviene normativi-
zar en el terreno prctico planteamiento ms ligado a la Pedagoga y,
por herencia, a la Teora de la Educacin en sus inicios como disciplina.
Pero este planteamiento normativo afrma requiere un esfuerzo
de integracin de las aportaciones de las Ciencias de la educacin, para
as poder fundamentar la actuacin educativa en el conocimiento y
comprensin de los hechos educacionales (p. 74). Ya en otro momento,
la autora sealaba en este sentido que la Teora de la Educacin parti-
ra entonces del reconocimiento de un hecho, del hecho educativo, del
hecho de que hay educacin, actuacin orientada a la mejora u optimi-
zacin de los seres humanos con vistas a regular la accin educativa
en mbitos formales, no formales e informales (p. 57).
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Para discutir esta hiptesis Naval recorre a continuacin las dis-
tintas etapas, autores y escuelas (especialmente, las que pertenecen al
mbito anglosajn) que a lo largo del siglo XX han ido constituyendo
la Teora de la Educacin como disciplina. En este recorrido la autora
aprovecha la ocasin para explicar el objeto diferencial de otras disci-
plinas estrechamente relacionadas con la Teora de la Educacin, tales
como la Filosofa de la educacin, la Pedagoga, la Ciencia de la educa-
cin y las Ciencias de la educacin.
A lo largo de las pginas que siguen se discuten en profundidad los
dos conceptos clave del anlisis epistemolgico que la autora nos ofrece:
teora y prctica educativa. Sobre la base de esta relacin entre teora y
prctica, la Teora de la Educacin aspira a generar una fundamentacin
cientfca de la accin educativa, capaz de reconvertir la intervencin
educativa en una intervencin pedaggica (p. 72). La distincin medu-
lar que plantea la nueva propuesta de la Teora de la Educacin con res-
pecto a las disciplinas anteriores (Pedagoga, Ciencias de la educacin)
est en considerar la educacin no slo como hecho o fenmeno que es
posible describir asumido por las Ciencias de la educacin (Biologa,
Psicologa, Sociologa, Historia) sino tambin como accin que con-
viene regular en el terreno prctico y de la que es posible derivar pautas
tecnolgicas; es decir, un saber prctico. Esta integracin entre teora
y prctica es la clave de la propuesta cientfca que aporta esta nueva
disciplina: pretender estudiar la educacin no slo para aumentar el
conocimiento del hecho educativo, sino tambin para educar mejor: op-
timizar la accin educativa (p. 71).
El problema est muchas veces en que la investigacin educativa no
obtiene la sufciente repercusin sobre la prctica real de los educado-
res. Aunque mencionados apenas en una nota al pie de pgina (p. 72),
resultan de inters los dos factores que segn la autora pueden estar in-
fuyendo en este problema: la falta de formacin pedaggica inicial del
profesorado y la falta de inters de la Pedagoga por establecer sugeren-
cias de intervencin que ayuden a optimizar los procesos.
A mi modo de ver, y tal como la autora tambin sugiere en varias
ocasiones, esta falta de inters puede ser imputada a la desvinculacin
que la propia Pedagoga tiene respecto de la autntica prctica educativa.
Sin una observacin directa, continuada y meditada de la prctica edu-
cativa resulta difcil interesarse o proponer sugerencias de intervencin
vlidas. Y surgen entonces ciertos recelos, como ocurre en la actualidad,
hacia los tericos y diseadores de planes educativos porque pretenden
aplicar en la prctica los conceptos tericos sin reconocer que son abs-
tracciones, ideas que requieren todo un proceso de modulacin para po-
der adaptarse a la complejidad que encierra cualquier situacin concreta
de la realidad. No se trata de frmulas matemticas, ni de minuciosas
recetas a seguir, sino de entender que la realidad prctica est viva y en
ella interviene el factor humano de la libertad, o al menos, eso es lo que se
espera si hablamos de autntica educacin y no de adiestramiento. As,
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las funciones del maestro, del estudiante y de la propia teora educativa
quedan defnidas en esencia por esta cuestin de la libertad; pero al mis-
mo tiempo que se requiere el respeto por la libertad, es preciso tambin
salvar el riesgo del seguidismo ideolgico, del relativismo o del subje-
tivismo, apelando a la racionalidad prctica, a la capacidad de abstraer
ciertos principios tericos vlidos para orientar la propia prctica.
Entiendo que la propuesta de la autora apunta hacia esta idea cuan-
do afrma que el intento de una ciencia que ignore la contextualizacin
est abocada al fracaso, especialmente en el mundo educativo; pero de
ah a negar la racionalidad prctica, hay una distancia que conviene sal-
var, y de ello mi propuesta de reconstruir la Teora de la Educacin en y
desde la prctica: una tarea que no tiene fn (p. 85).
Entiendo tambin que el reconocimiento que la autora manifesta
hacia la pluridisciplinariedad y la interdisciplinariedad existentes en la
investigacin pedaggica actual se explica desde esta concepcin inte-
gradora de la teora y la prctica educativas, que requiere una conexin
directa con otras disciplinas afnes. Por ejemplo, resulta de gran inters
el dilogo con una Antropologa flosfca que aporte conocimiento
sobre qu es el ser humano y la vida humana. O con una Psicologa del
aprendizaje que estudia los mecanismos psicolgicos subyacentes a los
procesos o conductas educativas especfcas. O con la tecnologa, la ti-
ca, etctera. Ms adelante, al tratar la cuestin del mtodo de investiga-
cin la autora explica esta necesidad de interdisciplinariedad aadien-
do un matiz interesante: afrmar la necesidad de interdisciplinariedad
no signifca abandonar lo especfco de cada disciplina pedaggica,
sino poner el acento en los elementos comunes a todas ellas y generar
nuevos conocimientos gracias a la interrelacin entre ellas (p. 147).
El captulo tambin ofrece una clasifcacin de defniciones de
Teora de la Educacin, procedentes en su mayora del mbito espaol
(pp. 97-99). Los nombres ms signifcativos de este mbito aparecen ci-
tados repetidamente: Vzquez, Colom, Martnez, Buxarris, Escmez,
Castillejo, Esteve, Garca Carrasco, Garca Hoz, Tourin, entre otros.
Adems, Naval expone las diferencias entre los paradigmas existen-
tes y entre las metodologas de investigacin educativa actuales, tanto
cuantitativas como cualitativas. A medida que la autora va aludiendo
a los autores y a las fuentes ms representativas, con las explicaciones
correspondientes, permite al lector forjarse una clara idea de conjun-
to del panorama espaol actual en esta disciplina. Al fnal del captulo
encontramos de nuevo una bibliografa especfca, bastante extensa,
que cualquier lector estudioso del tema sabr apreciar; adems de los
autores citados, recoge otros ttulos que pueden resultar de inters para
indagar ms especfcamente sobre el tema.
El libro se cierra con un captulo que recopila en ms de 40 pgi-
nas un amplio elenco bibliogrfco general, centrado sobre todo en el
mbito espaol y anglosajn, pero que tambin incluye ttulos clsicos
europeos. Sin duda, esta generosa recopilacin de obras de referencia
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relevantes en la disciplina puede ser de gran utilidad a todo aquel que
desee adentrarse en el campo de la Teora de la Educacin.
Quisiera terminar esta resea apuntando, como hace la autora en
la conclusin fnal y citando a Vzquez (2005: 57), hacia el futuro de
esta disciplina: la Teora de la Educacin aportar la refexin terica
necesaria para la mejora de la prctica educativa si se orienta hacia la
comprensin en profundidad del fenmeno de la educacin y hacia su
consiguiente explicacin, abarcando de manera integral todos los as-
pectos en que debe ocuparse la tarea de terminar de humanizarse, as
como todos los mbitos de la experiencia personal en que estos aspectos
se desarrollan.
Desde esta perspectiva prctica e integral, y volviendo al tema inicial
del libro la integracin del sistema universitario espaol en el espacio
europeo de educacin superior, cabe concluir ahora que la Teora de
la Educacin como disciplina cientfca se enfrenta a los siguientes retos
y tareas en relacin con dicha adaptacin universitaria:
1. En el proceso prctico de enseanza-aprendizaje que se desarro-
lla en toda educacin es preciso reforzar la atencin en el apren-
dizaje y no slo en la enseanza. Esto signifca que es necesario
reorientar toda la organizacin, la planifcacin, la gestin o la
propia docencia universitaria hacia el aprendizaje del estudiante
y no slo hacia la transmisin de contenidos.
2. De esta manera, la evaluacin de este aprendizaje tendr en
cuenta todo el volumen de trabajo del estudiante, cuyos objeti-
vos se expresarn a modo de competencias que se deben adqui-
rir y que incluyen no slo conocimientos, sino tambin capaci-
dades y habilidades.
3. Por tanto, es preciso reconocer expresamente la necesidad de
ofrecer una formacin integral al estudiante.
4. Adems, es necesaria la refexin constante sobre el propio que-
hacer universitario para redefnir los perfles profesionales y los
objetivos generales de cada titulacin, con la atencin dirigida
hacia las novedades que la sociedad pueda esperar.
5. Ms all de una capacitacin profesional, es necesaria una for-
macin crtica que favorezca el pensamiento libre y creador. Por
ello, la Teora de la Educacin puede aportar los saberes necesa-
rios para plantear nuevas estructuras educativas que garanticen
una verdadera sociedad del conocimiento; es decir, una socie-
dad no slo receptora de conocimientos sino tambin promoto-
ra, generadora e innovadora.