Source: Boletn de Antropologa Americana, No. 23 (julio 1991), pp. 39-45 Published by: Pan American Institute of Geography and History Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40977926 . Accessed: 04/07/2014 00:58 Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at . http://www.jstor.org/page/info/about/policies/terms.jsp . JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range of content in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new forms of scholarship. For more information about JSTOR, please contact support@jstor.org. . Pan American Institute of Geography and History is collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend access to Boletn de Antropologa Americana. http://www.jstor.org This content downloaded from 162.89.0.21 on Fri, 4 Jul 2014 00:58:32 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions michael b. schiff er los procesos de formacin del registro arqueolgico Tanto para la Nueva Arqueologa como para la Arqueologa Conductual es necesario infe- rir la conducta humana, es decir, conocer las actividades que se realizaban en grupos pret- ritos. Desafortunadamente la primera tenden- cia mencionada no logr proporcionar las teoras y mtodos adecuados para inferir de manera rigurosa las actividades econmicas, sociales y religiosas y, aun cuando llegaron a formularse numerosas inferencias sobre la conducta social, en muchos casos no fueron bien establecidas (Schiffer 1976). A principios de la dcada de los aos 60, algunos arquelogos se percataron de los de- fectos fundamentales del programa de la Nue- va Arqueologa; mi inters en estos temas se desarroll antes del surgimiento de las estrate- gias de la Arqueologa Conductual. Por ejem- plo, en 1972 se public mi artculo sobre el contexto sistmico y el contexto arqueolgico (Schiffer 1972) en donde comenc a desarro- llar la teora que permitira crear inferencias ms definitivas sobre la conducta humana pretrita, la cual trata sobre los procesos de formacin del registro arqueolgico y que hasta ese momento, haba sido una rama poco desarrollada de la teora arqueolgica. Afortunadamente la situacin se ha modifi- cado en el mbito terico y desde la dcada de los aos 70 han proliferado las investigacio- nes que aportan conocimientos sobre estos procesos y, en la actualidad, estn en desarrollo tcnicas para emplear estos nuevos principios en la prctica de la arqueologa prehistrica (para ejemplos de estos principios vase Schiffer 1987). Este ensayo se centra en la discusin de un estudio clsico de la Nueva Arqueologa para explicar los errores metodolgicos en que ha incurrido esta tendencia, es decir, el caso del Pueblo de Broken K (Hill 1970); en otro tex- to (Schiffer 1989) analiz y estudi en detalle el caso de este sitio. En primer lugar cabe analizar los princi- pios tericos bsicos de los procesos de for- macin del registro arqueolgico. 1 . A fin de usar las observaciones del registro arqueolgico como evidencia para inferir la conducta humana del pasado, se deben comprender los procesos, que crean simili- tudes y diferencias en los restos arqueol- gicos. 2. Adems de las actividades que interesa inferir, es necesario considerar que otros This content downloaded from 162.89.0.21 on Fri, 4 Jul 2014 00:58:32 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions 40 BOLETN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA
23 JULIO 1991 procesos -los procesos de formacin- con- tribuyen a la variabilidad que se observa en el registro arqueolgico. 3. Los procesos de formacin se definen co- mo todos los eventos, actividades y proce- sos que afectan a los artefactos despus de su uso inicial en un tipo particular de ac- tividad, y estos procesos pueden ser tanto culturales como no culturales. 4. Los procesos culturales de formacin del registro son principalmente de cuatro ti- pos, es decir, el reuso, el depsito cultural, la reclamacin y la perturbacin. El reuso ocurre dentro de un contexto sis- tmico e incluye actividades como el re- ciclaje y el uso secundario. Los procesos de depsito cultural, como el desecho, la prdida accidental, la disposicin de los muertos, y el abandono de artefactos an tiles, son responsables de la transfor- macin de elementos de un contexto sis- tmico a uno arqueolgico. Algunas clases especficas de disposicin cultural resul- tan en basura primaria o desechos prima- rios, desechos secundarios y desechos de facto; la primera clase est constituida por artefactos que se desechan en el lugar don- de se usan, los secundarios se refieren a los artefactos que se desechan en lugares dife- rentes al lugar original donde se utilizan, mientras que los desechos de facto son los artefactos, por lo general todava utiliza- bles, que se abandonan cuando un rea de actividad se abandona. La reclamacin es lo contrario del proceso de depsito cultural, ya que los artefactos vuelven a entrar al contexto sistmico des- de el arqueolgico; algunos ejemplos de este proceso son la recoleccin de artefac- tos y el saqueo, as como la misma activi- dad de recuperacin arqueolgica. Por ltimo, los procesos de perturbacin son los que operan en el contexto arqueolgi- co e incluyen a las labores agrcolas y a otras actividades que modifican la superfi- cie terrestre. 5. Los procesos de formacin no culturales pueden agruparse de acuerdo con la esca- la de sus efectos en tres grupos principales, o sea, el deterioro de artefactos, la altera- cin de sitios y los procesos regionales. El deterioro incluye la interaccin entre arte- factos individuales y el ambiente natural (en contextos sistmicos y arqueolgicos); algunos ejemplos comunes son la descom- posicin de materiales orgnicos y la co- rrosin de los metales. Los procesos de alteracin de sitios van desde la actividad de las lombrices hasta el dao debido a ci- clos de congelacin-descongelacin. Los procesos regionales, como el crecimiento de la vegetacin y los aluviones, algunas veces provocan modificaciones drsticas que no slo alteran a los sitios sino que tambin afecta la habilidad del arquelo- go para detectarlos en el ambiente. 6. A pesar de que los procesos de formacin se combinan de manera compleja para crear sitios arqueolgicos determinados, cada proceso opera conforme a leyes generales de la conducta humana o segn procesos naturales. 7. Debido a que la mayora de los procesos de formacin operan en la actualidad o pue- This content downloaded from 162.89.0.21 on Fri, 4 Jul 2014 00:58:32 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions MICHAEL B. SCHIFFER LOS PROCESOS DE FORMACIN DEL... 41 den ser simulados, es posible obtener nue- vas leyes de procesos de formacin me- diante la experimentacin y a travs de la etnoarqueologa . 8. La identificacin de los procesos de for- macin en los depsitos que pueden pro- porcionar evidencias para la inferencia es el paso ms importante en el proceso arqueo- lgico. Cuando se "identifica** un proceso de formacin usando leyes sobre sus efec- tos, se infiere que este proceso ocurri. 9. En todas las inferencias debe tomarse en consideracin la variabilidad que produ- cen los procesos de formacin en el regis- tro arqueolgico. Por ejemplo, es necesario hacer nfasis en que el nmero de tiestos no puede relacionarse directamente con la abundancia relativa de distintos tipos de cermica que se usaron en el pasado, ni siquiera es posible determinar el nmero de vasijas. Es necesario hacer nfasis en que las acti- vidades de los mismos arquelogos tam- bin deberan considerarse como procesos de formacin cultural, ms an, el registro arqueolgico de hecho es lo que describen los arquelogos como hallazgos derivados del trabajo de campo, por tanto no es po- sible percibir el registro arqueolgico si no es a travs de las actividades de los ar- quelogos. Este concepto ms amplio de los procesos de formacin permite com- prender que las actividades de los ar- quelogos, al igual que las actividades de los grupos y de los procesos ambientales pretritos, provocan variabilidad en el re- gistro arqueolgico. De hecho, considero que el arquelogo mismo es la fuente ms grande e importante de la variabilidad en el registro arqueolgico. Procesos de formacin en el pueblo de Broken K: algunas hiptesis El estudio del Pueblo de Broken K fue uno de los quemas influyeron en la Nueva Arqueolo- ga. James N. Hill (1970) dirigi su investiga- cin a la bsqueda de patrones en el registro arqueolgico que permitieran identificar di- rectamente aspectos asociados con la organi- zacin social y, de hecho, los encontr. En el Pueblo de Broken K la teora y los datos coincidieron a la perfeccin, fundamentan- do el programa metodolgico bsico de la arqueologa procesual. En este ensayo nos centraremos en el estudio de los procesos de formacin del registro arqueolgico en el Pueblo de Broken K, en particular los que afectan a los artefactos cermicos (Cf. Schiffer 1989). Esta investigacin proporciona bases para evaluar las inferencias de Hill acerca de los patrones inferidos de residencia marital, al igual que sobre los aspectos metodolgicos mismos de la Nueva Arqueologa. El Pueblo de Broken K se localiza en el centro-este de Arizona, y Hill realiz investi- gaciones en el sitio en 1963 y 1964; el asen- tamiento consta de 95 cuartos, de los cuales se excavaron 54 (Hill 1970). Los anlisis ms controvertibles de Hill se relacionan con la inferencia de patrones de re- sidencia marital a partir de las distribucio- nes de elementos de diseo de la cermica y de los tipos cermicos. Hill (1970) interpre- t un patrn de residencia uxorilocal a partir del anlisis factorial de datos de la cermica, los cuales produjeron agrupaciones de ele- mentos de diseo y de tipos cermicos con diferentes distribuciones en los cuartos del pueblo. Varios arquelogos intentaron repro- ducirlos resultados de estos anlisis factoriales y volvieron a estudiar la informacin cermi- ca publicada detectando diversos problemas, por lo que hoy da se duda que las inferencias de Hill sean correctas (por ejemplo, Dumond 1977; Lischka 1975; Plog 1978). Sin embar- go, ninguno de los crticos ha sido capaz de explicar los patrones que de hecho existen en la distribucin de cermica en los cuartos del sitio de Broken K. Lamentablemente ni Hill ni quienes han criticado su trabajo investigaron los procesos de formacin de los depsitos donde se en- contr la cermica y que son la base de las inferencias. La identificacin de esta clase de procesos es la clave para comprender las cau- This content downloaded from 162.89.0.21 on Fri, 4 Jul 2014 00:58:32 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions 42 BOLETN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA
23 JULIO 1991 sas de los patrones arqueolgicos o la au- sencia de stos. En 1984 reanal ic los datos cermicos que se presentaron en las diversas publicaciones sobre el pueblo de Broken K. En lo que res- pecta a los procesos generales de formacin, Broken K presenta una imagen en extremo confusa. Por una parte, los anlisis de Hill sobre la funcin de los cuartos sugieren que los pisos -especficamente de los cuartos habitacionales- contienen grandes cantidades de desechos primarios y desechos de facto. Los anlisis dan la impresin de que en los pisos existen conjuntos de artefactos como desecho de facto, del tipo Pompeya, aunque el sitio no fue abandonado catastrfica o re- pentinamente. Por otro lado, Hill asegura que ms de una tercera parte de los cuartos ex- cavados (19 de 54), en su mayora habita- cionales, contenan desechos secundarios en los rellenos, lo cual indicara que Broken K sufri un despoblamiento gradual, durante el cual muchas de estas estructuras se abando- naron y se utilizaron como basureros por los habitantes que permanecieron en el asen- tamiento. Es an ms sorprendente el hecho de que se mencione en las publicaciones que slo haba 12 vasijas restaurables en todos los cuartos, 6 en pisos y 6 en rellenos (Martin et al. 1967). Tanto el gran nmero de cuartos que contenan basura como la prctica au- sencia de vasijas restaurables sugiere que Broken K en realidad no se abandon como Pompeya. Para reconciliar los indicios divergentes en torno a los procesos de formacin de Broken K, propuse la hiptesis de que los desechos secundarios en los rellenos de los cuartos fre- cuentemente se registraron como si estuvie- ran en los pisos. De esta manera, Hill pudo encontrar diferencias marcadas en los con- juntos de artefactos sobre los pisos de los cuartos, tanto grandes como pequeos. En promedio los cuartos grandes presentaban una mayor cantidad y ms tipos de artefactos de- bido a los desechos secundarios que se ha- ban depositado dentro de ellos despus de su abandono. A pesar de que en la investigacin inici con una hiptesis atractiva, rpidamen- te comprob que era incorrecta. Mi primer anlisis se bas en la aplicacin del parmetro de J. Jefferson Reid (1978, 1985) sobre el abandono relativo de los cuar- tos, el cual se basa en una historia de vida generalizada de las estructuras del pueblo, considerando las etapas de uso, abandono, remocin de artefactos utilizables para su con- servacin o saqueo, y el uso de los cuartos como basureros. Si la mayora de las estructu- ras siguiera esta secuencia, entonces se produ- cira una grfica de dispersin basada en la densidad de tiestos en el relleno y su densi- dad sobre el piso, cuyos conjuntos podran interpretarse como clases de abandono. Por ejemplo, los cuartos que se abandonaron pri- mero deberan tener una alta densidad de tiestos en el relleno (de desecho secundario) y una cantidad reducida de fragmentos en el piso, lo cual indicara una cantidad reducida de desecho de facto. Para los ltimos cuartos que se abandonaron, el patrn debera ser el contrario. Si se compara el parmetro de Reid aplicado a Broken K con el que se obtuvo en el sitio Joint (Schiffer 1976), localizado cerca del primero y aproximadamente contempor- neo, la grfica de dispersin de Broken K muestra agrupaciones menos obvias. Pocos cuartos de este sitio proporcionan evidencias claras de que se hayan usado como basureros, es ms, muchas estructuras son como las del sitio Joint, donde se encontraron vasijas res- taurables que se abandonaron durante la l- tima etapa ocupa ci onal. Es claro que debe considerarse la hiptesis de que muchos de los cuartos de Broken K no se usaron como basureros, sino que en realidad se abandona- ron tardamente y que gran parte del material que contienen puede ser desecho de facto. Si este fuera el caso, habra que cuestionar por qu los cuartos de Broken K no tenan vasijas restaurables. Posteriormente mis anlisis fun- damentaron la hiptesis de que muchas vasi- jas potencialmente restaurables simplemente se contaron como fragmentos, donde surge la hiptesis de la "vasija faltante". Se exploraron diversas lneas de evidencia con la finalidad de detectar las vasijas faltan- This content downloaded from 162.89.0.21 on Fri, 4 Jul 2014 00:58:32 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions MICHAEL B. SCHIFFER LOS PROCESOS DE FORMACIN DEL... 43 tes. Una manera obvia de buscar vasijas poten- cialmente restaurables adicionales, es contar los elementos de diseo de la cermica recupe- rada en rellenos y pisos. Cuando se examina esta informacin hay dos patrones evidentes: (1) la mayora de los casos de elementos de diseo en cuartos particulares son escasos o inexistentes y (2) no obstante, hay ciertos ca- sos con un mayor nmero de elementos de diseo, de 6 a 30. Posiblemente estas frecuen- cias sospechosamente altas corresponden a vasijas restaurables, ya que si se encuentran muchos tiestos que corresponden a la misma vasija decorada, la cuantificacin de uno o ms elementos de diseo debera ser elevada en esa unidad. Otra lnea de evidencias para detectar va- sijas restaurables es la diversidad de elemen- tos de diseo. En general, se esperara que hubiera una relacin estrecha entre el nme- ro total de elementos de diseo y el nmero de elementos diferentes. Sin embargo, la di- versidad deber disminuir en los depsitos donde las vasijas restaurables -con abundan- tes elementos de diseo repetitivos- contri- buyen a los totales en el conteo. Mediante la aplicacin que hiciera Keith Kintigh de estos datos a su medida de diversidad (Kintigh 1984), resulta que un gran nmero de cuar- tos muestran una diversidad sumamente redu- cida mientras que hay un traslape apreciable entre estos cuartos y los grupos de estructu- ras que se identificaron mediante los elemen- tos de diseo elevados. La diversidad en los tipos cermicos pro- porciona evidencia adicional sobre las posi- bles vasijas faltantes, en especial las vasijas corrugadas (hechas por enrollado). El uso de la medida de diversidad de Kintigh en la cuantificacin de tiestos comparada con la di- versidad de tipos de fragmentos en el relle- no de cuartos, permiti descubrir ms de dos docenas de cuartos que mostraban cierta dis- minucin de la diversidad. En suma, estas diversas lneas de evidencia llevan a la misma conclusin, o sea que algu- nas vasijas potencialmente restaurables en los rellenos y sobre pisos de los cuartos de Bro- ken K con seguridad representan desechos de facto. Obviamente hay muchos ms desechos de facto y muchos menos desechos secunda- rios de los que originalmente se sospechaba. Es claro que deben reagruparse los tiestos de los cuartos identificados mediante estas lneas de evidencia que hemos considerado para pro- bar la hiptesis de la "vasija fai tante". Afortu- nadamente los fragmentos decorados se han almacenado en el Field Museum of Natural History de Chicago. As, en 1985 Nancy Ko- walski reagrupo los tiestos de Broken K con la finalidad de localizar vasijas restaurables, pero por desgracia no se haban conservado muchos de los fragmentos que se registraron en los cuartos. Sin embargo, se transportaron a la Universidad de Arizona los artefactos cermicos de 16 cuartos donde se reanaliza- ron y, a partir del manejo de numerosos ele- mentos de diseo, fue posible plantear que estas estructuras contenan "vasijas faltantes". James M. Skibo reagrupo los fragmentos y segn este proceso de restauracin y emplean- do informacin adicional que se obtuvo en Chicago, aument considerablemente el n- mero de vasijas completas de 12 a 31. Nuestra conclusin es que, en efecto, Broken K real- mente presentaba ms desechos de facto y menos desechos secundarios (Skibo, Schiffer y Kowalski 1989). La implicacin ms importante de esta investigacin es que ahora es posible com- prender mejor los resultados de los anlisis factoriales de Hill, en particular sobre los This content downloaded from 162.89.0.21 on Fri, 4 Jul 2014 00:58:32 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions 44 BOLETN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA
23 JULIO 1991 elementos de diseo en el relleno de los cuar- tos. El anlisis factorial por lo general se basa en la "r" de Pearson, un coeficiente de corre- lacin que se ve afectado significativamente cuando hay valores en extremo altos. Las va- riables, que de otra manera no se relacionan, pueden alcanzar una correlacin altamente positiva si comparten un caso que tenga va- lores sumamente altos para ambas variables. Este efecto ser exagerado si hay un gran n- mero de ceros -o casos faltantes- en la matriz en la que se organizan los datos, tal como su- cede con los elementos de diseo de Broken K. El potencial para la recurrencia de los va- lores extremos en los rellenos de los cuartos es grande, debido a la probabilidad de que las frecuencias altas de elementos de diseo re- sulten de vasijas completas -restauradas o sin restaurar- y tiestos grandes. En el estudio se registraron muchas veces los elementos de diseo de la misma vasija, por ello las frecuen- cias de elementos de las vasijas completas y de los diseos de los fragmentos grandes de- terminaron en gran medida los resultados de los anlisis factoriales de Hill. En casi to- dos los casos es posible establecer una rela- cin de los cuartos con vasijas restaurables y tiestos grandes con los factores de Hill. Aparentemente la tendencia de los elemen- tos de diseo que Hill aisl mediante el an- lisis factorial es el producto de factores de formacin cultural relativamente simples, en especial el depsito de vasijas restaurables y tiestos grandes, sobre todo como desechos de facto. Adems, la conducta del arquelogo mismo -como proceso de formacin- produ- jo una importante variabilidad en el registro arqueolgico. Es claro que las inferencias de Hill sobre los patrones de residencia marital son insostenibles y los patrones en los anli- sis factoriales son el resultado de los procesos de formacin del registro arqueolgico, sin que sean el producto de la conducta de resi- dencia marital en el pasado. Nuestra investigacin del Pueblo de Broken K proporciona fuertes evidencias de que son inadecuados los procedimientos para inferir el pasado que aplic la Nueva Arqueologa. As segn dijeran los mismos Nuevos Arque- logos, no es factible entender el registro ar- queolgico. Lo que falta en el marco terico de esta tendencia es un tratamiento correcto de los procesos de formacin del registro arqueo- lgico, incluyendo la conducta del mismo arquelogo. Afortunadamente en aos recien- tes se ha incrementado el nmero de prin- cipios sobre estos procesos, por lo que ahora es posible llegar a una comprensin profun- da de los procesos de formacin del registro arqueolgico y no se requiere emplear los pro- cedimientos y principios de inferencia de la Nueva Arqueologa. Agradecimientos Agradezco a Patricia Fournier, Sandra Saenz de Tejada y Annette Schiffer su ayuda para la traduccin de este artculo al espaol. El reanlisis de la cermica de Broken K se rea- liz con el apoyo de becas brindadas por la National Science Foundation. Este artculo fue originalmente presentado en el ciclo de conferencias sobre Arqueologa Conductual, organizadas por el Museo del Templo Mayor y la Maestra en Arqueologa de la ENAH, Mxico, D.F., el 17 de julio de 1991. Bibliografa Dumond, Don E. 1977 "Science in archaeology: the saints go marching in", American Antiquity 42:330-349. 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Schiffer and Nancy Kowalski 1989 "Ceramic style analysis in archaeology and ethnoarchaelogy: bridging the ana-" lytical gap" Journal of Anthropologi- cal Archaeology 8:388-409. This content downloaded from 162.89.0.21 on Fri, 4 Jul 2014 00:58:32 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions
Boletin de Arquelologia PUCP No. 13 (2000) Número 13. Número 13. El Período Formativo Enfoques y Evidencias Recientes. Cincuenta Años de La Misión Arqueológica Japonesa y Su Vigencia. Segunda Parte