Introduccin a las aleaciones cobre - estao (Bronces)

El grupo de los bronces de estao y compuestos de bronce engloba aleaciones binarias cobre estao con un
contenido en estao de hasta el 20% en peso con otras adiciones como zinc o plomo. Las denominaciones
usuales ms antiguas como bronce laminado o bronce de fsforo deberan evitarse dado que pueden inducir a
la equivocacin. El fsforo se aade en pequeas proporciones para favorecer la desoxidacin, aunque puede
llegar al 0,4% en peso de fsforo en la composicin de determinadas aleaciones.
Las aleaciones cobre estao pertenecen a los materiales de cobre ms antiguos conocidos ( La edad del
Bronce ). Hoy en da van adquiriendo de nuevo importancia debido a su alta resistencia mecnica,
excelenteresistencia a la corrosin y su buena conductividad elctrica y trmica. Los materiales de
cobre se usan en resortes y rodamientos, producidos a partir de material laminado o tubera. Los campos de
aplicacin ms significativos estn en electrnica de la industria de la automocin o la industria naval, del
papel o la qumica.
Adems de materiales forjados, las aleaciones cobre estao producidas mediante fundicin tienen amplia
utilizacin en el sector tecnolgico.

Diagrama de fases

Diagrama de fases para la aleacin Cu-Sn(Raynor, 1949)

La estructura de las aleaciones cobre estao slo se conoca de forma aproximada durante un largo periodo
de tiempo. La causa estaba en que posee intervalos de solidificacin amplios y que, consecuentemente, en
grandes proporciones tiende a la formacin de segregaciones. El equilibrio resulta tan difcil y lento de
alcanzar, que en la ingeniera actual con tratamientos trmicos comunes raras veces se alcanza. En la imagen
a la izquierda se puede ver el estado de equilibrio, en la parte del diagrama rica en proporcin de cobre, para
un sistema Cu Sn.
En estado lquido por encima de la lnea liquidus AD encontramos a cobre y estao como totalmente miscibles.
Las aleaciones por debajo de un 13,5 % en peso de Estao al enfriar y caer por debajo de la lnea AD
segregan cristales fase y forman la parte slida, y por debajo de la lnea de solidus AB en una nica y slida
fase cristalina . La prdida de solubilidad del estao en cobre por debajo de los aproximadamente 500C no
tiene significado prctico debido a que no se alcanza el estado de equilibrio hasta despus de un largusimo
tratamiento de recocido y una deformacin en fro muy severa. En condiciones de trabajo habituales las
aleaciones con un 10% de estao en peso de componen a temperatura ambiente de una estructura
nicamente de fase .
Las aleaciones con un contenido de estao entre 13,5 y 22% en peso segregan al enfriar parcialmente
cristales fase de la misma forma. Sin embargo, a los 798C (lnea BCD) tiene lugar una reaccin peritctica
entre la masa lquida y los cristales fase , formndose una nueva clase de cristales, los de fase . Los
cristales fase slo son estables por encima de 586C, por debajo de esta temperatura se transforman en
cristales fase y , que por debajo de 520C pasan a ser fase y . La conversin de los cristales fase a
cristales fase y , que debera ocurrir a los 350C segn el diagrama de equilibrio, es extremadamente lenta.
Por lo tanto se pueden considerar los cristales fase , en trminos generales, como estables.
El proceso de transformacin descrito es significativo para todos los productos de fundicin, aunque debe
tenerse en consideracin para los producidos mediante forja, debido al enriquecimiento localizado en estao
que puede tener lugar en cristales fase y sus consecuencias. Esto hace que el material sea duro, frgil y
difcil de deformar en fro.

Como otros elementos susceptibles de ser adicionados a las aleaciones para formar compuestos de bronce
destacan el zinc y el plomo. El plomo en estado slido es prcticamente insoluble y se presenta como una fase
cristalina adicional. Las adiciones de zinc provocan un desplazamiento de los lmites de la fase proporciones
ms pequeas de estao. Sucede entonces, por ejemplo a 500C (y debido a la lenta evolucin del equilibrio
prcticamente a temperatura ambiente tambin), que las proporciones de estao y zinc, ambas solubles, son:

Solubilidad simultnea del Estao y el Zinc en los bronces de estao(valores sistemticos)

Aplicaciones

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Aleaciones cobre-estao

La tabla superior nos da un resumen de las aleaciones cobre estaoofrecidas por Wieland.
De las aleaciones cobre estao empleadas en la ingeniera se describen las aleaciones de forja en la norma
DIN 17662. Estos son los productos semiacabados Wieland - Werke de forja con contenidos de estao de 4, 5,
6 o 8% en peso, as como el compuesto de bronce estao S12 (CuSn3Zn9).

S12 Este material se usa de forma predominante en la ingeniera electrnica. Esta aleacin compleja se
diferencia de otras aleaciones cobre estao por ser mucho menos susceptible a la fisuracin por corrosin
bajo tensiones (stress corrosion cracking) . Sus propiedades elsticas son similares a la aleacin cobre
estao B14 . Eso explica su utilizacin extensa, especialmente en Amrica del Norte, para conectores en la
electrnica de la automocin.
B05 / B14 / B15 Las aleaciones de este grupo muestran una resistencia claramente mejorada con buena
deformabilidad en fro enfrente de otras aleaciones cobre estao. El B05 se usa en forma de tubo para
muelles de manmetro o tubo de manguera. Las cintas de B14 y B15 se usan para muelles de contacto y
conectores. En esencia el campo de aplicacin es similar al del B16, aunque debido al menor contenido en
estao estos presentan conductividad elctrica ms elevada y una resistencia algo ms baja.
B06 / B16 Este material de alta aleacin se define por una extraordinaria y favorable combinacin de
resistencia y deformabilidad en fro, y por lo tanto, se usa, en gran medida para conectores, muelles de rel,
membranas (B16) as como la produccin de tubos de Bourdon y mangueras metlicas (B06). Debido a su
buena resistencia a la corrosin se usa en produccin de componentes que sufren elevados esfuerzos en la
industria papelera, de la celulosa, textil y qumica as como en la construccin de navos, maquinaria y
aparatos varios. Debido a su baja resistencia a la formacin de "ptina", a los componentes tipo resorte se les
hace un tratamiento superficial de proteccin.
B09 / B10 / B18 Estas tres aleaciones de distinguen mnimamente entre ellas por su composicin qumica.
En comparacin con las aleaciones previamente mencionadas, tienen una mejor resistencia a corrosin y
resistencia mecnica as como buena capacidad para el deslizamiento. Adems los campos de aplicacin
mencionados para B06/B16, tambin se usan en cojinetes y rales de deslizamiento, para tornillos, roscas y
engranajes para trabajos pesados. Se sirven en forma de tubo o barra (B09) o cojinetes listos para usarse
(B10) as como cinta (B18). El B18 se diferencia del B16 mayormente por sus mejores propiedades elsticas, y
se usa, adems de en muelles de rel y conectores, en muelles resistentes a desgaste bajo grandes tensiones,
por ejemplo, las bobinas telefnicas. Otros campos de aplicacin son en la fabricacin de placas base y
circuitos integrados.

Propiedades mecnicas

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Las aleaciones cobre estao no se pueden endurecer mediante tratamiento trmico. La nica forma de
conseguir un endurecimiento es mediante deformacin en fro. La dependencia de las propiedades mecnicas
del contenido en estao se describe en las imgenes inferiores para aleaciones binarias en estado recocido y
tras un 50% de deformacin en fro.

Propiedades de la resistencia de las aleaciones Cu-Sn dependiendo del contenido en estao y la

deformacin en fro
Propiedades de la resistencia de las aleaciones Cu-Sn dependiendo del contenido en estao y la
deformacin en fro

Endurecimiento del B16 por deformacin en fro

Endurecimiento del B16 por deformacin en fro

La dureza aumentada se puede reducir mediante un tratamiento de recocido. En las siguientes imgenes se ve
el comportamiento de reblandecimiento para el B18 para diferentes deformaciones en fro. Para el recocido
blando se requieren temperaturas ms elevadas que para el latn.

Reblandecimiento del B16 tras 3 h recocido, 25% deformacin

Reblandecimiento del B16 tras 3 h recocido, 25% deformacin

Reblandecimiento del B16 tras 3 h recocido, 50% deformacin

Reblandecimiento del B16 tras 3 h recocido, 50% deformacin

Los recocidos para la relajacin de tensiones es mejor que se realicen entre los 200C y 300C. Para
aleaciones cobre estao con otros contenidos en estao se recomienda, en general, seguir las mismas
condiciones de recocido. Debido a que, como se ha descrito en el apartado del diagrama de fase, las
aleaciones cobre estao muestran comportamientos dnde se solidifican segregaciones, estos materiales
pueden someterse primero a un tratamiento trmico de homogeneizado a los 700C para luego estar en una
posicin inicial muy buena para iniciar esta transformacin. Los cristales de fase originados en la masa fundida
desaparecen en este punto, y se generan cristales de composicin uniforme. El resultante de la fase segregada
se disuelve y se restablece el estado de equilibrio de la estructura.

Propiedades qumicas

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La resistencia a la corrosin de las aleaciones cobre estao equivale al del cobre. En general el proceso de
prdida de material tiene lugar de en las aleaciones cobre estao producidas por forja. Los bronces son
inmunes a lacorrosin por picadura y a la fisuracin por corrosin bajo tensin . Tambin resisten bien la
corrosin causada por la agua de mar, donde una corrosin generalizada predomina por encima de una
ataque localizado.