FEDERALISMO Y CENTRALISMO

Bsicamente la diferencia es que en el federalismo existe un gobierno central dividido

en poderes, con una constitucin nacional general. Por otro lado estn las provincias o
estados o departamentos (depende del pas) que son autocefalas con respecto al
gobierno central, ya que tienen sus propios gobiernos, dictan su propia constitucin,
siempre y cuando esta corresponda con los principio y garantas que la central o general
tiene.
Tanto el gobierno federal (central) como el provincial estn ntimamente relacionados y
conforman una nacin. A su vez la constitucin brinda funciones propias a cada una de
las partes, como por ejemplo existen tributos cobrados por el gobierno federal
(impuestos aduaneros) y hay otros q son delegados al gobierno provincial. A su vez
dentro de las provincias existen organismos autnomos q dictan su propia carta orgnica
(especie
de
constitucin)
para
regirse,
son
los
municipios.
En cambio el gobierno centralista o unitario consiste en un general que rige sobre todo
el territorio, esto puede llevar al autoritarismo, a q se tomen en cuenta solo unos
sectores
del
pas
abandonando
otros.
Con este rgimen el pas se unifica en un solo gobierno, una sola administracin, etc.
Federalismo: Divisin de poderes. sta es una interpretacin orgnica y corporativa,
que destaca el reparto de trabajos y funciones del estado, y se refiere a la cooperacin y
coordinacin entre las instituciones estatales. Separacin de poderes.
Centralismo: Sistema poltico y administrativo por el que todas las funciones de poder
se renen en un gobierno central nico. (Centralismo)
El federalismo es una doctrina poltica que busca que una entidad poltica u
organizacin que est formada por distintos organismos (Estados, asociaciones,
agrupaciones, sindicatos, etc.) que se asocian delegando algunas libertades o poderes
propios a otro organismo superior, a quien pertenece la soberana, (Estado federal o
federacin) y que conservan una cierta autonoma, ya que algunas competencias les
pertenecen
exclusivamente.
El centralismo (del latn centra, un solo lugar, lismo, persona) es el sistema de
organizacin estatal cuyas decisiones de gobierno son nicas y emanan de un mismo
centro, sin tener en cuenta las diferentes culturas o pueblos sobre los que influye. El
centralismo es un modelo de gobierno en el que las decisiones polticas se toman desde
el gobierno central. Durante el siglo XXI ha estado en declive esta forma de gobierno
sobreviviendo slo en Francia donde ha tenido una gran tradicin, as como en varios
pases latinoamericanos.
En el sistema centralista, las provincias estn subordinadas a un gobierno central, que es
el
que
toma
decisiones
que
se
aplican
en
todo
el
pas.
En el sistema federal, en cambio, cada provincia se asocia voluntariamente a las dems
y cede al gobierno central ciertas facultades(como la de reclutar ejrcitos o emitir
monedas), pero se reserva una parte considerable de poder.

Introduccin
El presente trabajo trata de resumir algunas posturas acerca del federalismo como principio organizador
del poder, y de la descentralizacin como proceso que lo sustenta. Para ello se cumple el siguiente orden
de

exposicin.

1) El problema de los pases desarrollados y subdesarrollados a la hora de adecuar sus sistemas a los
nuevos

requerimientos

de

democracia

de

descentralizacin

del

poder

poltico.

2) El anlisis de los conceptos de federalismo, su funcin y algunas experiencias vigentes, como los
llamados federalismos intraestatal e interestatal, federalismo cooperativo y dual (los casos de Canad y
Estados

Unidos,

los

de

Blgica,

Suiza

Alemania).
3) Las experiencias descentralizadoras en Italia y Francia, as como los casos de autonomas y
regionalizacin,
sus

destacando
potencialidades

ventajas.

4) Diferencias entre el federalismo y unitarismo de los pases latinoamericanos, sealando las ms

importantes en relacin a las formas que implementaron sus procesos descentralizadores.
5) El caso mexicano se aborda con particular inters, atendiendo los aspectos ms relevantes del debate
actual (demandas de ms y mejores espacios de democracia, y una mejor distribucin de recursos, es
decir,

un

mejor

sistema

de

participaciones

fiscales).

6) Argumentacin en favor de una mayor autonoma del municipio, como una instancia de gobierno que
debe ser el depositario y beneficiario de todos los esfuerzos federalizadores y descentralizadores.
2. El Federalismo
El federalismo y la descentralizacin han cobrado gran relevancia en la actualidad como principios de
organizacin poltica y administrativa de los pases. Un ejemplo lo constituyen los pases de la ex-Unin
Sovitica, Europa oriental y medio oriental, que ven al federalismo y la descentralizacin como
alternativas al centralismo y autoritarismo y como instrumentos que evitaran la cada de sus sistemas
polticos. Rainer-Olaff Schultze menciona que esas experiencias ponen de manifiesto el debate sobre
descentralizacin como un proceso y el federalismo como un principio de organizacin poltica. Tambin
evidencia este hecho la necesidad de una estrecha relacin entre unidad y multiplicidad, es decir, entre
integracin y autonoma en la sociedad y en la poltica.1
Qu

es

el

federalismo?

Para conformar una definicin del federalismo se debe partir de la idea de que no hay un modelo nico,
pues sera un contrasentido: la esencia del federalismo est en la creacin y de instituciones y procesos
que permitan alcanzar una unidad poltica que acomode y aumente la diversidad durante la solucin de
los problemas de la vida diaria, en los cuales la democracia, entendida como un gobierno del pueblo,
signifique

"autogobierno".

El federalismo ofrece solucin a los problemas de las divisiones tnicas, religiosas, sociales; es una
respuesta a las divisiones polticas y sociales en ecologas humanas especficas que implica el

reconocimiento de que los intereses y valores en conflicto siempre estn latentes, y que dicho conflicto es
normal. El objeto del federalismo de reconciliar unidad con diversidad puede ser idealista, pero es una
realidad inevitable: las naciones-estado como autoridades "soberanas" y unitarias no pueden gobernar con
eficiencia a las sociedades complejas y diversas. stas requieren sistemas flexibles y dinmicos de
gobierno2
Se entiende entonces que el federalismo puede conciliar intereses, valores, preferencias diversas que son
inherentes a la sociedad. No es tal diversidad indicador de mal funcionamiento del sistema; ella
proporciona informacin para disear y adaptar las respuestas institucionales al cambio. Los conflictos
son desafos y procesos normales de la poltica.
El

federalismo,

nuevo

paradigma?

Elazar reconoce que el mundo se encuentra en una coyuntura de "cambio de paradigma": de un mundo de
Estados inspirados conforme al ideal de las naciones-estado, a un mundo de soberana disminuida y
crecientes enlaces interestatales de carcter federal constitucionalizado. Anteriormente los Estados
luchaban por la autosuficiencia, la homogeneidad bajo la autoridad de un centro (con muy pocas
excepciones). Hoy, con el nuevo paradigma federal, todos los Estados tienen que reconocer tambin su
interdependencia, heterogeneidad y el hecho de que sus centros ya no son nicos, sino parte de una red de
centros mltiples que en forma creciente se vuelve no centralizada. Tienen que reconocer tambin que
todo esto es necesario para poder vivir, o ms bien sobrevivir en el nuevo mundo.3 Con este nuevo
paradigma se advierte a un mundo fragmentado en lo poltico, pero unificado econmicamente, en el que
las

confederaciones

alianzas

pueden

armonizar

la

contradiccin.

En un mundo que reconoce tantos a grupos tnicos, alguno de ellos entrar en conflicto con los Estados
en donde habitan o entre s, de manera que el federalismo ha recibido ms atencin como un medio para
resolver conflictos tnicos en el mundo que ha redescubierto las duras realidades de la etnicidad y ha
perdido su confianza en que la modernizacin provocar su desuso.
Funciones,

definiciones

modelos

de

federalismo

Retomando a Rainer-Olaff, el federalismo debe cumplir al menos dos funciones. Primero, La separacin y
delimitacin del poder por medio de una divisin vertical de poderes y, simultneamente, dar proteccin a
las minoras a travs de la autonoma territorial. Segundo, cumplir un papel integrador en sociedades
heterogneas. El federalismo tiende a conectar un cierto grado de unidad y un cierto grado de
multiplicidad.

Su

funcin

es

la

de

integrar

objetivos

sociales

diversos.

Como se advierte en el cuadro 1, esta situacin se puede representar como un continuo bipolar entre una
meta centrpeta dirigido hacia la integracin y la uniformidad de las condiciones de vida, y otra
centrfuga,

dirigida

su

autonoma

multiplicidad 4

El cuadro muestra la ubicacin del federalismo como principio organizativo en el centro de dos fuerzas.
En un extremo, puede haber alianzas como una forma de coexistencia de varios estados, pero tambin
pueden haber estados unitarios en el otro (de tipo federal o descentralizados), pasando por las
asociaciones de estados y los estados confederados. Podra caber otra forma, como el estado unitario
centralizado, pero en la actualidad sta ya no es vigente: todos los estados contienen un cierto grado de
descentralizacin.

Los ejemplos clsicos de federalismos son los de Estados Unidos, Canad y Australia, que surgieron con
los procesos de colonizacin. En 1867, Canad trataba de delimitarse y protegerse respecto a Estados
Unidos,

garantizando

su

dualismo

anglo

franco.

El federalismo suizo (1848) tuvo su origen en la autonoma local y cantonal, es decir, en la multiplicidad
cultural; el belga de 1890 que se origin en la fragmentacin cultural entre flamencos y valones.
stos son ejemplos del federalismo como principio organizativo del poder poltico territorial, que ha
servido para unificar criterios diversos, es decir, que ha logrado cohesionar a sociedades con profundas
diferencias

culturales

sociales.

En los pases latinoamericanos, cuyas sociedades son heterogneas, el federalismo tiene mucho que
aportar, sobre todo, por la gran importancia de la poblacin indgena y las diferencias en el desarrollo
econmico de las distintas regiones, provincias, entidades federativas y municipios. Sin embargo, slo
algunos

pases

son

federales,

entre

ellos

Mxico,

Brasil

Argentina.

Es de hacer notar que el federalismo no slo tiene o adquiere relevancia en sociedades heterogneas. En
lo que fue la Repblica Federal Alemana, por ejemplo, no jugaron ningn papel ni la heterogeneidad, ni
la proteccin multicultural; era un pas con homogeneidad cultural y con pocas disparidades econmicas
que puedan generar conflictos.
3. Definiciones de federalismo
El conductismo impuso un enfoque del federalismo desde el cual son federales todas aquellas sociedades
que por sus diferencias tnicas, religiosas, econmicas, se hallan estructuradas segn territorios
geogrficos e histricos (se deja de lado el enfoque institucional del federalismo). El conductismo no da
cuenta de sociedades tan homogneas como Australia, la experiencia antes citada de la ex RFA o de
Austria.

La

definicin

constitucional

institucional

de

federalismo

establece

que

Se puede hablar de federalismo cuando en un sistema poltico los elementos estructurales de decisin del
Estado (ejecutivo, legislativo y judicial, burocracia poltica, etctera) estn presentes en los dos niveles de
gobierno, federal y estatal, y su existencia est garantizada por la constitucin y no puede ser allanada por
la intervencin de algunos de los niveles.5 Por su parte, Dieter Nholen afirma que el federalismo se define
como una forma de organizacin poltica en la cual las funciones y mbitos de tareas se reparten de tal
manera entre los estados miembros y el Estado central, que cada nivel estatal puede tomar decisiones
polticas en varios mbitos estatales 6
Modelos

de

federalismo

A partir de los aportes de Montesquieu se pueden distinguir dos modelos de federalismo que
corresponden

dos

interpretaciones

de

la

teora

de

la

divisin

de

poderes:

Divisin de poderes. sta es una interpretacin orgnica y corporativa, que destaca el reparto de trabajos
y funciones del estado, y se refiere a la cooperacin y coordinacin entre las instituciones estatales.
Separacin de poderes. Se refiere a la autonoma de las distintas unidades estatales, y fue la que inspir
la constitucin de Estados Unidos en el siglo XVIII; se conforma de dos componentes principales: el
presidencialismo y la divisin horizontal entre la administracin del congreso y la suprema corte.
La primera interpretacin dio origen al modelo de federalismo intraestatal construido sobre la separacin

funcional de competencias y la cooperacin de poderes; la segunda, al modelo de federalismo interestatal

construido

sobre

la

separacin

de

poderes.

El federalismo intraestatal. El ejemplo ms notable de este tipo lo constituy la ex Repblica Federal

Alemana, se define por:

Una diferenciacin funcional segn el tipo de competencia. Una parte considerable de la tarea
legislativa corresponde al bund, mientras que la tarea administrativa corresponde al land y al
municipio.

Una fuerte participacin intraestatal de los gobiernos de los lnder en la poltica federal a travs
del bundesrat y en su facultad legislativa.

La cooperacin interestatal tanto entre los lnder como entre stos y el bund.

En Alemania, los lnder llevan a cabo las leyes del poder ejecutivo y, a modo de compensacin,
participan en la legislacin central. Al igual que en 1870, en 1946 la constitucin previ un consejo
federal (a diferencia de Estados Unidos, donde el senado es electo por la ciudadana), cuyos miembros
son representantes delegados de los gobiernos de los lnder; los votos de cada estado federado slo
pueden emitirse por la totalidad, a favor o en contra de una mocin, o abstenindose. Desde la
reunificacin de Alemania aos hay 16 estados federados; los votos de cada uno varan entre tres y seis,
en

consideracin

de

las

diferencias

de

tamao.7

La federacin no tiene una administracin propia ni puede impartir rdenes sencillamente a subordinados
o

aprobar

entre

su

programa

poltico.

La federacin no tiene que determinar mediante una ley lo que las administraciones de los estados
federados han de ejecutar; debe ser por iniciativa del gobierno y del parlamento federal, mientras que el
consejo federal solo participa. Los estados mantienen en Bonn representaciones y apoderados y se renen
permanentemente, ya que todos dependen de todos. Es decir, existe un federalismo cooperativo basado en
el entendimiento de las partes, que oscila entre un cierto centralismo y la cooperacin en la ejecucin de
las tareas e independencia de los estados 8. El consejo federal irradia un efecto centralista, al igual que el
parlamento, el gobierno federal y los partidos polticos. Cada estado debe hacer valer sus intereses (los
estados ms ricos deben ayudar a los otros de menores ingresos). Cabe sealar que el federalismo alemn
tiene fuertes presiones centralistas, y su origen est en el proceso de integracin europeo.
Se presenta as un nuevo federalismo, en el que la estructura estatal del federalismo alemn se sustituye
por elementos de regionalismo, con todos sus fenmenos culturales y econmicos. Sin embargo, se ha
creado una uniformidad en cuanto a previsin social, el orden econmico y otros, que seguir siendo
federal.
El federalismo interestatal. Este modelo de federalismo se halla vigente (aunque con diferencias) en
Estados Unidos, Canad y Australia. Est construido sobre el principio de divisin vertical de poder y/o
autonoma de los estados miembros; se basa en:

El dualismo de los elementos estructurales del Estado. El reparto de las competencias segn
reas polticas coordinadas constitucionalmente y no segn tipos de competencias.

La participacin de los estados miembros en la poltica federal a travs de la segunda cmara (de
senadores), aunque Canad no tanto.

Segn B. Schwartz, la descripcin clsica del federalismo norteamericano apareci por primera vez en
1787 y 1788, en artculos de James Madison, Alexander Hamilton y John Jay, lderes del movimiento que
sostena

la

necesidad

de

dar

al

pas

de

un

fuerte

gobierno

nacional.

La forma de federacin ofrecida al pueblo norteamericano era algo nuevo, tanto en la teora como en la
prctica poltica. En la historia no se conoca ningn otro ejemplo de repblica confederada que obligara a
los estados miembros por medio de un poder legislativo comn que pueda imponerse directamente a los
individuos de dichos estados 9. Se puede afirmar que el gobierno federal, tal como se le conoce hoy, fue
una invencin de la convencin que redacto la constitucin norteamericana. Alexis de Tocqueville afirma
que el esquema federal establecido en Filadelfia debiera considerarse un importante descubrimiento de la
ciencia

poltica

moderna.

El nuevo federalismo norteamericano. Uno de los tpicos ms frecuentes en los ltimos tiempos ha sido
afirmar que el sistema federal norteamericano debe cambiar drsticamente. El cambio de la balanza de
poder, producido por el declive del federalismo dual, se ha interpretado como nuevo federalismo. Su
rasgo ms caracterstico es el crecimiento del poder federal a travs del ejercicio del poder econmico por
medio de las subvenciones que, bajo ciertas condiciones, obliga a los estados miembros.
No obstante, expansin de la autoridad federativa ha dado lugar a otro tipo de "nuevo federalismo", de
tendencia opuesta a la anterior, es decir, centrpeta. Se ha hablado de disminuir la dependencia de los
estados respecto de las ayudas econmicas federales, o al menos disminuir las condiciones exigidas para
recibirlas.
El presidente Reagan hizo de la propuesta de un nuevo federalismo la piedra angular de su
administracin. El 25 de enero de 1983 afirm que su propuesta federalista consista en devolver sus
funciones a los estados y las entidades locales para que acten como laboratorio dinmico de cambio en
una sociedad creativa. La propuesta de Reagan tiene dos partes : la primera consiste en entregar a los
estados la realizacin de programas que haban sido acometidos por el gobierno federal, tales como ayuda
familiar y de bonos para la compra de alimentos. La segunda contempla la sustitucin de las subvenciones
federales denominadas categoricals (sujetas a una serie de condiciones muy estrictas) por block grants
(subvenciones en bloque), que permiten subvencionar econmicamente a los estados sin tantas trabas.
Durante este siglo el poder federal americano se ha enfrentado a una desastrosa depresin econmica y ha
ostentado el liderazgo mundial, el Estado alerta parece hoy la actitud normal del gobierno federal en el
escenario americano contemporneo. No obstante, el federalismo en Estados Unidos se caracteriza
actualmente por el predominio de la autoridad federal. El sistema social y econmico se halla cada vez
ms sujeto a regulacin y control por parte de Washington. La autoridad federal ha experimentado una
considerable expansin basada en el ejercicio de su poder para exigir impuestos y realizar gastos que
promuevan el bienestar general. La posicin de los estados se ha debilitado todava ms por la creciente
dependencia de los gobiernos estatales respecto de las subvenciones otorgadas por Washington.
El desarrollo del federalismo norteamericano, caracterizado por el incremento del poder federal, plantea
el problema del futuro de los estados americanos Va continuar esta trayectoria de expansin del sistema
federal y se cambiar la situacin del sistema federal por una forma unitaria de gobierno?

La existencia de los estados implica a menudo una duplicacin innecesaria de estructuras y servicios
gubernamentales, y aunque se consideren necesarios rganos de gobierno local, stos podran organizarse
mejor si el territorio se dividiera por regiones y no por estados que se forman atendiendo a todo, menos a
consideraciones de eficacia gubernamental. Sin embargo, a pesar de que la trayectoria expansiva del
poder federal es muy posible que contine, y ser difcil, en cambio, que llegue a originar la supresin
absoluta de los gobiernos estatales. El mantenimiento de uno de los estados fuertes aporta al sistema
americano una consistencia democrtica que no se dara con un sistema de administracin centralizado y
monoltico.
Al considerar el futuro del federalismo americano se debe tener en cuenta que, para la mayora de los
americanos, los estados son tan parte del sistema como lo es el gobierno de Washington. Cada estado
tiene sus rasgos particulares, y algunos pueden retroceder a su pasado histrico, del que se sienten
orgullosos.
Aunque los estados americanos continen perdiendo los atributos que posean en al momento de
fundacin de la Repblica, su persistencia como entidades gubernamentales independientes parece
asegurada, incluso si el poder estatal continuara decreciendo y el control federal se incrementara. Los
estados americanos conservan una autoridad a la que no podran aspirar los rganos de gobierno local en
Europa. Los estados continuaran siendo responsables del funcionamiento de la mquina local
administrativa

judicial.

Por ltimo, hay que resaltar que en el federalismo interestatal la divisin de poderes depende tambin de
regulaciones legislativas concretas a travs de la constitucin. En Australia, Estados Unidos y Suiza, las
competencias

del

estado

federal

estn

enumeradas

en

sus

constituciones.

En Canad existe lo que se denomina federalismo cooperativo. Las competencias de la federacin y de las
provincias se establecen de tal forma que la competencia residual queda formalmente en poder de la
federacin, pero en la prctica queda en manos de la provincias. La cooperacin entre los niveles ha sido
intensa, sobre todo a partir de la construccin del estado social y de bienestar. La cooperacin es un
fenmeno presente en los dos tipos de federalismo y es el origen justamente del federalismo cooperativo.
Diferencias sustanciales entre los dos federalismos. En el interestatal la divisin de poderes y los dos
niveles del sistema siguen siendo capaces de funcionar independientemente, y la cooperacin se puede
suspendida

por

la

duplicidad

de

elementos

estructurales

del

Estado.

En el caso del federalismo alemn, considerado como cooperativo, el alto grado de estabilidad de su
sistema poltico es consecuencia de la homogeneidad social y cultural del pas. Su cultura poltica no se
basa

en

el

conflicto,

sino

en

la

proporcionalidad

integracin

vertical.

Sin embargo, esta cooperacin que es un fenmeno que esta cobrando fuerza inusitada en todo el mundo,
y que es el origen del federalismo ejecutivo y cooperativo, no representa ninguna garanta de
participacin poltica. Llevada al extremo, la interdependencia poltica (politikverflechtung) caracterstica
del federalismo alemn se distingue por dos caractersticas: por una parte, permite amortiguar las
consecuencias de los problemas sociales a travs de la fragmentacin institucional, pero, por la otra, lleva
a una mayor congestin de la capacidad innovadora, es decir, a un dficit de participacin y legitimacin.
Se fragmenta la formacin pluralista de intereses y no aparecen los responsables de la toma de decisiones.
Federalismo, Autonoma y Regionalizacin

La regionalizacin es un aspecto y una manifestacin muy importante de la autonoma. Los estados deben
transformarse y reorganizarse con el fin de garantizar la ms amplia autonoma a los diferentes grupos
que viven en el pas. El camino del federalismo es largo y tiene que recorrer muchas etepas; la
regionalizacin y la autonoma son factores clave para la organizacin y transformacin de las
colectividades

territoriales 10

De ah que el federalismo slo pueda ser autntico y revolucionario cuando sus estructuras polticas y
sociales cambien totalmente. La "revolucin federalista" abolir la concepcin estatista de la sociedad y
habr de dividir y distribuir el poder procediendo siempre de manera racional y humanitaria.
Los

objetivos

del

federalismo

integral

Para alcanzar una autntica autonoma, es preciso eliminar el control gubernamental y mantener slo uno
de carcter jurisdiccional, como un control de legalidad y no de otro tipo (econmico, poltico, etctera).
Los casos en los que se puede observar este tipo de control de legalidad son los de Estados Unidos,
Blgica

Alemania,

entre

otros 11.

La colectividad debe tener el derecho a proclamarse existente, a autodelimitarse, elaborando sus propios
estatutos en los lmites de la constitucin general. El principio de autoorganizacin debe proporcionar la
vigencia de unos estatutos especficos adaptados a las particularidades y necesidades de las regiones.
La

regionalizacin

La regionalizacin es un proceso encaminado a institucionalizar un pluralismo poltico de base territorial;

supone la distribucin, el reparto y la difusin del poder del Estado por el territorio nacional12
En la regionalizacin, la recuperacin de las libertades perdidas es recobrar el protagonismo de su propia
historia y una normalizacin de la vida poltica de los pueblos. Los procesos de regionalizacin y
autonoma pueden contribuir a garantizar el derecho de los pueblos al reconocimiento de sus
particularidades culturales e histricas. Pueden asegurar una mejor adecuacin de la accin del Estado a
las

peculiaridades

de

los

territorios

regiones.

La autonoma y la regionalizacin poltica, pueden contribuir al logro de una mayor eficacia y

operatividad al trasladar la toma de decisiones hacia las regiones. Pero ambos procesos tambin pueden
pervertirse y degenerar en una reproduccin de los vicios del Estado central, crendose as un centralismo
regional. Estos procesos no deben originar una duplicacin de funciones ni convertirse en refugio de
grupos oligrquicos.
Descentralizacin

autonoma:

el

problema

de

la

democracia

La comunidad autnoma, en tanto que forma mxima de la descentralizacin (poltica), es el Estado

mismo, que al democratizarse y distribuir el poder emanando del pueblo soberano entre sus rganos, se ve
obligado, por la misma lgica de la soberana, a difundir su poder estatal en todo el territorio.
La transferencia del poder poltico del Estado centralizado a las comunidades y regiones autnomas,
supone un reforzamiento de la democracia y un debilitamiento paralelo del poder concentrado, la solucin
al problema del subdesarrollo regional y la participacin de los ciudadanos en la direccin y gestin de
los

asuntos

pblicos.

Guy Herad citado por Rojo Salgado plantea que e, ciudadano puede tomar un gran nmero de

decisiones importantes cuando se trata de un rgimen de autonoma, la cual constituye el principal

atributo de todo ser o colectividad, y debe ser reconocida a todos los hombres y grupos sociales 13. La
autonoma permite que un gran nmero de decisiones se tomen al nivel ms prximo al hombre, a los
grupos de base, a las comunidades naturales, haciendo posible una mayor participacin y responsabilidad.
Se debe entender a la autonoma como una serie de derechos y principios. Como se dijo antes, la
comunidad debe tener el derecho a proclamarse existente, autodelimitarse, autodefinirse y autogobernarse
con base en los siguientes derechos:

Derecho a la autoafirmacin. Que asiste a toda colectividad a declararse existente y a ser

reconocida como tal por otras colectividades.

Derecho a la a autodefinicin. Que es la capacidad de trazar y fijar fronteras y lmites polticos y

geogrficos.

Derecho a la autoorganizacin. A dotarse a s mismo de su propia norma fundamental. Derecho

a la autogestin. A gobernarse y administrarse libremente dentro de su propia normatividad.

Pero la autonoma, vista como forma mxima de la descentralizacin poltica del poder de Estado, a la
cual debe aspirar cualquier gobierno que se llame democrtico, aparecera como una expresin del
individualismo y el reino de la anarqua de un pas. Por eso es necesario sealar los siguientes principios:

Principio de subsidiariedad. En donde la colectividad inferior debe conservar todas las

competencias y poderes que es capaz de ejercer eficazmente. Todo lo dems se debe transferir al
ente superior. Bajo este principio, la sociedad debe construirse de abajo hacia arriba, y el poder
poltico ha de sirtuarse en el nivel en el que surgen los problemas y donde estn quienes lo
sufren y saben cmo resolverlos. Esto requiere de una adecuacin jurdica.

Principio de participacin o unidad. Las colectividades inferiores se asocian activamente a la

toma de decisiones de la colectividad superior resultante, es decir, se debe propiciar la
participacin de las colectividades inferiores en la gestin de la colectividad superior.

Principio de cooperacin. Sin este principio una sociedad de grupos autnomos sera anrquica y
atomizada. Autonoma no quiere decir autarqua e individualismo. Se complementa con la
cooperacin y la accin coordinada y global: "todos dependemos de todos". Autonoma no
significa soberana, sino libertad limitada por la necesidad que las personas y comunidades
tienen de los dems. Principio de garantas. Capaz de organizar y dar viabilidad y vertebracin a
la sociedad federal en su totalidad. La garanta jurisdiccional asegura la aplicacin de las normas
a cargo de los tribunales con competencia obligatoria, y la garanta de ejecucin material asegura
la ejecucin de las decisiones de los tribunales mediante rganos, incluso, cohercitivos14

Ventajas

Posiblilidades

de

la

Autonoma

la

Regionalizacin

Ventajas:

Se adecuar la accin del Estado a las necesidades locales, para que se recupere la idiosincrasia de
cada territorio.

Se rechaza la imposicin de formas de organizacin poltica concretas de unas realidades a otras.

A cada comunidad le corresponde una estructura jurdica, poltica e institucional propia y

singular.

Se desmasifica y aligera la funcin legislativa de los parlamentos nacionales, trasladando a las

cmaras locales la tarea de crear leyes de mbito local.

Posibilidades:
La posibilidad de participacin de ciudadanos depende en cierta forma de un grado de informacin y de
su capacidad de comprensin de los problemas. Si se considera que es a nivel local donde hay
participacin plena y que ms all de ese mbito el inters disminuye, el reconocimiento del mismo con
funciones administrativas y de gobierno aparece como necesario para la prctica de una democracia
real 15
Estados

unitarios

autonoma.

Los

casos

de

Italia

de

Francia

Mario Caciagli 16 reconoce que a la luz de las reformas del Estado en Italia y en Francia, hay alguna
semejanzas en ambos casos: la permanencia de estructuras burocrticas centralizadas y el debate sobre la
descentralizacin (que slo para Italia signific una propuesta de autonoma regional), la llegada de los
socialistas

al

poder

y,

por

ltimo,

la

lentitud

de

las

reformas

autonmicas.

La descentralizacin en Italia. Al final de los sesenta, la perspectiva de las fuerzas autonomistas italianas
se resumieron de la siguiente manera:

Las regiones para la planificacin.

Las regiones y los poderes locales, para la participacin ciudadana.

Las regiones y los poderes locales para la formacin del Estado.

De la actuacin de las regiones se esperaba un proceso amplio de democratizacin real, la ruptura del
inmovilismo y el incremento de las autonomas locales (expectativas polticas). Desde una perspectiva
econmica, se esperaba reducir los niveles de pobreza. Veinte aos ms tarde, el saldo es negativo:

Las regiones no ha sido los enlaces para la reforma del Estado; hay una parlisis de los aparatos
centrales de la burocracia y los partidos polticos.

El proceso de descentralizacin de los partidos tampoco se ha producido, y siguen controlando

desde el centro las coaliciones de gobierno y las decisiones polticas a nivel regional.

La sociedad civil no ha aumentado su participacin. Los ciudadanos tampoco perciben la

existencia de un gobierno regional.

La autonoma se ha sacrificado por la poltica financiera del Estado, que decide la totalidad de
las transferencias.

La poltica nacional general condiciona las decisiones econmicas.

El rendimiento de algunas regiones italianas se ha demostrado por algunas investigaciones que indican
que el funcionamiento de las nuevas instituciones depende de tres factores: el nivel de desarrollo

econmico, la mayor estabilidad social y la cultura poltica. Estos tres factores se entrecruzan y refuerzan
recprocamente

en

una

regiones,

en

tanto

que

en

otras

hacen

falta.

Por razones histricas, en Italia existen regiones muy estables polticamente (centro-norte); en ellas la
institucin regional ha dado mejores resultados que en el sur. El sur es subdesarrollado y con muchos
conflictos inter e intrapartidistas que obstaculiza la formacin de gobiernos locales estables y eficientes.
Existe aqu una cultura poltica clientelista y, por tanto, los programas de desarrollo son instrumentos de
distribucin clientelar de recursos, que con el trmite de las regiones pasan de las instituciones centrales a
los grupos de poder y sus clientes. De ah que las regiones no tengan posibilidad ni de acumulacin ni de
localizacin

racional

de

los

recursos17

La reforma francesa. No hay innovacin en las propuestas de la reforma francesa de 1981. Aunque se
reconoce un cierto avance, la reforma ha favorecido una mayor integracin de los componentes
territoriales y ha reforzado a algunas lites locales18 . La reforma no ha logrado sus objetivos ms claros:
favorecer la participacin ciudadana y simplificar los mecanismos burocrticos. Subsiste el problema de
los 36,000 municipios y de la cooperacin intermunicipal (quin manda, el departamento o la regin?).
Faltan mecanismos de control desde abajo: el consejo de vecinos, el referndum, el plebiscito, etctera 19.
Otros crticos previeron que los alcaldes con mayores poderes que los prefectos estableceran una suerte
de neocentralismo a costa de los ciudadanos.
5. Federalismo y Unitarismo Latinoamericano
El

problema

de

la

descentralizacin

poltica

El centralismo latinoamericano se puede explicar por la tradicin colonial, pero tambin por algunas
caractersticas de sus independencias. El centralismo fue "causa de la democracia", pero ha pasado a ser
"conspirador de la democracia". En Amrica Latina se impuso en medio de luchas civiles, fundado en la
necesidad histrica derivada de los procesos de construccin nacional, de la formacin de los Estados y
de la consolidacin del poder estatal, de la conquista de los territorios hacia el interior y de la fijacin de
las fronteras hacia el exterior. Y ms an, la formacin de los Estados nacionales (incluyendo a Mxico),
fue acompaado de un proceso para restar competencias y atribuciones a los municipios absorbidos por el
poder

central 20

La centralizacin poltica jug un papel determinante en la consolidacin de los Estados nacionales,

evitando

los

efectos

perversos

de

las

fuerzas

centrfugas

de

los

dos

ltimos

siglos.

A partir de esta funcin positiva el proceso tiende a buscar mayores condiciones para la participacin, y
es aqu donde se plantea la necesidad de descentralizar y revitalizar el federalismo.
Federalismo

municipalismo?

Nholen argumenta que es en el nivel de la descentralizacin poltica donde se registran los esfuerzos ms
importantes

bajo

dos

formas

bsicas:

la

federalizacin

la

municipalizacin.

La federalizacin se restringe a los sistemas polticos federales: Argentina, Brasil, y Venezuela (y

agregamos, Mxico). En todos los casos se han hecho esfuerzos por darle vida a la letra de las
constituciones.

Cabe sealar que en el caso de Mxico el discurso federalizador da la impresin de que se trata de que los
estados asuman los costos de la pesada crisis fiscal que padece todo el sistema global. En los pases con
regmenes federales, la entidad que recibe las tareas estatales es la regin o la entidad federativa; siendo
as, el Estado centralista o unitario desaparece y los estados miembros pueden influir a travs de los
mecanismos

institucionales

en

las

decisiones

del

poder

central.

Sin embargo en la municipalizacin se constata un movimiento generalizado de valorizacin de la

descentralizacin. Aqu, la entidad receptora es el municipio. Hay la tendencia a darle o devolverle a los
municipios ciertas facultades que le hagan tener una vida autnoma, legitimar los procesos para la
eleccin

de

alcaldes

traspasar

ms

atribuciones

recursos.

Hay que advertir que descentralizar a nivel municipal no implica un cambio en la disyuntiva Estado
unitario/Estado federal, porque la municipalizacin no toca la estructura de toma de decisiones a nivel
central. Por eso, cuando no se puede federalizar por razones histricas o culturales (como sera el caso de
muchos pases como Chile y Bolivia), el camino ha sido la municipalizacin, entregando a los gobiernos
locales atribuciones que antes eran ejercidas centralmente y, por supuesto, los recursos. Como en los
procesos de federalizacin que valoran la descentralizacin como un proceso, en los estados unitarios o
centralistas en los que predomina un enfoque de municipalizacin, en realidad poco ha avanzado una
descentralizacin poltica, y lo que predomina son esfuerzos desconcentradores y de descentralizacin
administrativa, as como polticas de regionalizacin. Pero no se han logrado los objetivos econmicos,
sociales, ni de desarrollo poltico, es decir, de desconcentracin del poder poltico. Ecuador, Colombia,
Per

Chile

se

encuentran

en

este

ltimo

caso.

En los pocos casos de federalismo latinoamericano la descentralizacin poltica no se ha asumido en toda

sus extensin, pero hay esfuerzos por dotar a los estados y municipios de poder y recursos en un marco de
autonoma de toma de decisiones, sobre todo a partir de los reclamos democrticos de las comunidades y
organizaciones

locales.

En resumen, se puede decir que con la eleccin popular de alcaldes en Colombia, los municipios, aunque
dbiles en Argentina y Mxico, y el sistema municipal de facto de Bolivia hay, al igual que en resto del
mundo una preocupacin y necesidad de que los gobiernos locales asuman las responsabilidades y
atribuciones

lo

ms

pronto

posible.

El problema es qu modelo de descentralizacin poltica seguir o, si por el contrario, cada cual tendr que
seguir sus propias pautas21
El

Federalismo

Mexicano

Desde que Mxico es una repblica federal (1824) ha tenido varios intentos centralistas que le han dado
una variedad de definiciones. Sin embargo, en la actualidad tambin es parte de un movimiento
descentralizador y democratizador que recorre al mundo. El impulso al "nuevo federalismo" es la
respuesta a numerosos reclamos de estados y municipios que luchan contra el centralismo y la inequidad
social,

poltica

econmica

que

conlleva 22

La situacin actual del debate acerca del federalismo en Mxico se puede definir como catica y
multifactica. Por todos lados se escuchan propuestas, algunas viables, otras no tanto, pero el tema cada
vez est ms en la mesa de la discusin de amplios sectores de la vida poltica y social.
Existe lo que podemos calificar como una "rebelin de los municipios", marcada por una persistente

demanda de autonoma y recursos, es decir, por una descentralizacin poltica por parte del Estado central
hacia las entidades federativas, pero tambin de sta hacia los municipios.
Los

Temas

de

la

Discusin

Actual

Daz Cayeros sintetiza el debate actual del federalismo de la forma siguiente: la discusin acerca de cmo
estructurar un mejor y ms equitativo sistema fiscal, que va desde quienes argumentan reglas claras y
precisas que determinen las participaciones de la federacin hacia los niveles estatales y municipales,
hasta posiciones que abogan por sistemas de participaciones fiscales en cada estado, con un sistema
impositivo propio. En materia de poltica social, existe el reclamo de los municipios por una
descentralizacin que permita que aquella se elabore en los estados y municipios. Algunos aspectos se
relacionan con la capacidad de endeudamiento de los estados y municipios, y aqu se discute la
profesionalizacin de las administraciones pblicas locales para asumir esas responsabilidades.
Tambin se discute sobre los relativos a las leyes electorales que garanticen transparencia y equidad en
los procesos locales, y a la federalizacin de la educacin y la salud, que ms bien implican una
desconcentracin administrativa, pues los recursos todava son manejados desde el centro 23
Otros puntos no tocados por Daz Cayeros son los que aluden a los reclamos de autonoma regional de
algunos grupos indgenas y los de la desigualdad entre las regiones del pas, que requiere la
recomposicin del pacto federal. Y que hay que verlo como eso, como una verdadera revolucin
federalista, que desestructure y reestructure el sistema federal vigente.
La

Lucha

por

el

Poder

Legislativo

no

slo

por

el

Poder

Ejecutivo

En Mxico, como plantea Ocaa, hay que recomponer el pacto federal sobre la base de democratizar el
poder legislativo, ms que concentrar la lucha en el ejecutivo; aqul es el que constitucionalmente puede
modificar al segundo. El avance de la oposicin en gobiernos estatales y municipales no se ve como
logros del federalismo, porque no suprimen la relacin de autoridad vertical de la federacin hacia los
estados, y de stos hacia los municipios. El presidencialismo vigente ha dejado la idea de que lo
importante es ganar el ejecutivo.
6. Conclusiones
El tema del federalismo como principio organizativo y de la descentralizacin poltica es un fantasma que
recorre el mundo, y junto con los reclamos de democracia y participacin poltica de individuos,
colectividades, pueblos y naciones: Se ha convertido en un paradigma con el que todo mundo est de
acuerdo,

pero

pocos

se

comprometen

con

l.

En Europa oriental y medio oriental se ha asumido el federalismo como una va para evitar el colapso
total de sus sistemas polticos. En Europa occidental las experiencias son importantes, pero todava
insuficientes

para

lograr

la

convivencia

de

amplios

sectores

de

la

poblacin.

El federalismo alemn, con todo su potencial, tiene problemas por la excesiva interdependencia entre los
niveles de gobierno, pero no deja de ser importante el autogobierno municipal vigente, del cual debiera
aprender

el

municipalismo

mexicano.

El federalismo norteamericano, del cual el nuestro ha tomado mucho de su esencia, atraviesa por

dificultades que derivan de la construccin del estado social y de bienestar, lo que implica la formacin
central de polticas pblicas sin tomar en cuenta las entidades de la unin. El caso de Canad es similar,
aunque ah la existencia de dos culturas que poco comparten en comn, favorece la existencia de un
federalismo

que

tiene

visos

de

confederal.

Y dado que nada est definitivamente escrito, y los acontecimientos mundiales empujan en direccin de
entidades descentralizadas y federalistas, incluso en estados unitarios, es hora de pensar y actuar en la
construccin de un nuevo pacto federal: aquel que sea capaz de democratizar polticamente al pas, que
reparta y difunda los poderes a lo largo y ancho del territorio nacional para llegar hasta los municipios y
sus delimitaciones menores; de democratizar econmicamente, esto es, que reparta los ingresos de una
manera ms equitativa y justa; que atienda a las regiones ms necesitadas mediante una poltica solidaria
y que, finalmente, recupere y fortalezca la tradicin democrtica de los pueblos, sus tradiciones
culturales y sus formas de gobierno; es decir, una recomposicin del pacto federal que democratice la
vida social y cultural de los gobiernos municipales por que aquel federalismo que no se ayunta con la
democracia, no puede llevar a cabo el sueo del autogobierno.
7. Fuentes Bibliogrficas
1.

Caciagli, M. (1993), "Estado unitario y reformas autonmicas: La descentralizacin en Italia y

Francia", en Descentralizacin poltica y consolidacin democrtica, op. cit.

2.

Daz Cayeros, Alberto (1996), "Sobre el federalismo mexicano: los debates actuales", ponencia
presentada en el Coloquio I: Teora y Praxis del Federalismo Contemporneo, Mxico, 13-15 de
junio.

3.

Elazar, D. J. (1996), "Federalismo contemporneo y globalizacin", ponencia presentada en el

Coloquio I: Teora y Praxis del Federalismo Contemporneo, Mxico, 13-15 de junio.

4.

Elwein, Thomas, Federalismo y autoadministracin, s.p.i.

5.

Loveman, Brian (1996), "Federalismo y democratizacin en Amrica Latina: un anlisis

comparativo y agenda de reforma parcial", ponencia presentada en el Coloquio II: .Reflexiones
sobre la Agenda Legislativa del Federalismo, Mxico, 5-7 de diciembre.

6.

Martnez, M. Pedro (1994), "El municipio: descentralizacin y democracia. Elementos para la

(re)construccin del federalismo en Mxico", en Gestin y Estrategia, nm. 5, UAM-A,
enero-junio de 1994.

7.

Nholen, D. (1993), "Descentralizacin poltica. Perspectivas comparadas", en Descentralizacin

poltica y consolidacin democrtica, op. cit

8.

Ocaa, Lucila (1996), "La recomposicin del pacto federal", en Revista Mexicana de Sociologa,
ao LVIII, nm. 1, Mxico, unam, enero-marzo.

9.

Rainer-Olaff, Schultze (1993), "El federalismo en los pases industrializados: una perspectiva
comparada", en D. Nholen, Descentralizacin poltica y consolidacin democrtica. EuropaAmrica del Sur, Madrid, Sntesis Editorial Nueva Sociedad.

10. Rojo Salgado, A. (1992), El significado y las posibilidades de la autonoma y la regionalizacin

poltica, Corua, Edics Do Castro Sada A. Schwartz, B. (1984), El federalismo norteamericano
actual, Madrid, Civitas.

Entre 1820 y 1852, diversos grupos sociales con proyectos polticos diferentes se
enfrentaron en los intentos por constituir un Estado en las Provincias Unidas del Ro
de la Plata.
La diferencia entre los proyectos enfrentados surga en primer lugar de la forma
de organizacin poltica que proponan para el nuevo Estado: unos el centralismo y
otros el federalismo.

Por esto, es conveniente precisar en qu consista,

jurdicamente, esa diferencia.

La organizacin poltica de un Estado puede adoptar, bsicamente, dos formas: el
centralismo o el federalismo. En el centralismo tambin llamado unidad de rgimen
, todos los niveles de gobierno estn subordinados al poder central. Adems, un
rgimen centralista generalmente unifica la legislacin y la administracin en todo
el pas ms all de particularidades regionales o diversidades culturales. El
federalismo, en cambio, se basa en la asociacin voluntaria o federacin de Estados
o poderes regionales, que delegan algunas de sus atribuciones para constituir el
Estado o poder central.
Para comprender mejor el perodo de la historia argentina estudiado, debe
descartarse la mal planteada antinomia entre porteos centralistas o unitarios y
provinciales federales. Federales y unitarios los hubo tanto en las provincias
interiores como en Buenos Aires.
Despus de 1810, los pueblos de las provincias interiores mostraron un fuerte
localismo en defensa de sus intereses, que entraban en colisin con los
intereses

de

Buenos

Aires.

Ms

tarde,

muchos

gobiernos

provinciales

comenzaron a declararse federales cuando advirtieron que la centralizacin

poltica fortaleca los histricos privilegios de a ciudad puerto de Buenos Aires.
La forma unitaria de gobierno fue sostenida no slo por grupos porteos sino
tambin por os grupos sociales del interior cuyos ingresos dependan de
actividades econmicas relacionadas con el puerto de Buenos Aires. Se trat
adems de una reaccin de las ms antiguas y poderosas familias que
controlaban los gobiernos provinciales frente al creciente poder de los nuevos
jefes rurales.
Todos

los

gobiernos

provinciales

que

se

declararon

federales

tambin

expresaron, unos en forma ms explcita que otros, su voluntad de constituir e

pas. Para ellos, la constitucin era un instrumento adecuado para terminar con
los privilegios de Buenos Aires, Una constitucin federal poda respetar la

autonoma provincial de Buenos Aires y, al mismo tiempo, garantizar los

derechos de todas las provincias a participar en la distribucin de los ingresos
del puerto de Buenos Aires, a travs de un Estado central.
De acuerdo con los principios doctrinarios, los federales se oponan a un
rgimen de gobierno unitario en defensa de las autonomas provinciales. Pero
en la provincia de Buenos Aires, la defensa de la autonoma provincial se
transform en una justificacin para no ceder la ciudad y el puerto de Buenos
Aires a un Estado central.
Por esta razn, entre los federales se distinguieron dos grupos: los federales
doctrinarios y los autonomistas bonaerenses. Estos ltimos se enfrentaron tanto
a los unitarios como a los federales doctrinarios.
Desde 1828, el autonomsmo de Buenos Aires se fue identificando cada vez ms
con Juan Manuel de Rosas representante de los intereses de tos hacendados y
terratenientes de la provincia. Desde su gobierno sostuvo que antes de
organizar

la

federacin

las

provincias

deban

mejorar

sus

respectivas

administraciones, y evit nuevos intentos de constitucin de un Estado central.

En la prctica, la ciudad y el puerto de Buenos Aires continuaron siendo el
centro organizador de la economa y de a sociedad del nuevo pas. Y los
gobiernos federales de las provincias del Litoral y del interior siguieron
reclamando al gobierno federal de Buenos Aires la libre navegacin de los ros y
aranceles de aduana que protegieran sus industrias locales.

Entre 1820 y 1852, diversos grupos sociales con proyectos polticos diferentes se
enfrentaron en los intentos por constituir un Estado en las Provincias Unidas del
Ro de la Plata.
La diferencia entre los proyectos enfrentados surga en primer lugar de la forma
de organizacin poltica que proponan para el nuevo Estado: unos el centralismo
y otros el federalismo. Por esto, es conveniente precisar en qu consista
jurdicamente esa diferencia.

La organizacin poltica de un Estado puede adoptar bsicamente dos formas: el

centralismo o el federalismo. En el centralismo tambin llamado unidad de
rgimen, todos los niveles de gobierno estn subordinados al poder central;
adems, un rgimen centralista generalmente unifica la legislacin y la
administracin de todo el pas ms all de particularidades regionales o
diversidades culturales. El federalismo, en cambio, se basa en la asociacin
voluntaria o federacin de Estados o poderes regionales que delegan algunas de sus
atribuciones para constituir el Estado o poder central.
Para comprender mejor el perodo de la historia argentina estudiado, debe
descartarse la mal planteada antinomia entre porteos centralistas o unitarios y
provinciales federales. Federales y unitarios los hubo tanto en las provincias
interiores como en Buenos Aires.
Despus de 1810, los pueblos de las provincias interiores mostraron un fuerte
localismo en defensa de sus intereses, que entraban en colisin con los intereses de
Buenos Aires. Ms tarde, muchos gobiernos provinciales comenzaron a declararse
federales cuando advirtieron que la centralizacin poltica fortaleca los histricos

privilegios de a ciudad puerto de Buenos Aires. La forma unitaria de gobierno fue

sostenida no slo por grupos porteos sino tambin por grupos sociales del interior
cuyos ingresos dependan de actividades econmicas relacionadas con el puerto de
Buenos Aires. Se trat adems de una reaccin de las ms antiguas y poderosas
familias que controlaban los gobiernos provinciales frente al creciente poder de los
nuevos jefes rurales.
Todos los gobiernos provinciales que se declararon federales tambin expresaron,
unos en forma ms explcita que otros, su voluntad de constituir e pas. Para ellos,
la constitucin era un instrumento adecuado para terminar con los privilegios de
Buenos Aires, Una constitucin federal poda respetar la autonoma provincial de
Buenos Aires y, al mismo tiempo, garantizar los derechos de todas las provincias a
participar en la distribucin de los ingresos del puerto de Buenos Aires, a travs de
un Estado central.
De acuerdo con los principios doctrinarios, los federales se oponan a un rgimen
de gobierno unitario en defensa de las autonomas provinciales. Pero en la
provincia de Buenos Aires, la defensa de la autonoma provincial se transform en
una justificacin para no ceder la ciudad y el puerto de Buenos Aires a un Estado
central.
Por esta razn, entre los federales se distinguieron dos grupos: los federales
doctrinarios y los autonomistas bonaerenses. Estos ltimos se enfrentaron tanto a
los unitarios como a los federales doctrinarios.
Desde 1828, el autonomsmo de Buenos Aires se fue identificando cada vez ms con
Juan Manuel de Rosas representante de los intereses de tos hacendados y
terratenientes de la provincia. Desde su gobierno sostuvo que antes de organizar
la federacin las provincias deban mejorar sus respectivas administraciones y
evit nuevos intentos de constitucin de un Estado central.
En la prctica, la ciudad y el puerto de Buenos Aires continuaron siendo el centro
organizador de la economa y de la sociedad del nuevo pas. Y los gobiernos
federales de las provincias del Litoral y del interior siguieron reclamando al
gobierno federal de Buenos Aires la libre navegacin de los ros y aranceles de
aduana que protegieran sus industrias locales.
Alonso-Elizalde-Vazquez

"Las campaas militares lideradas por los generales Jos de San Martn y Simn
Bolvar entre 1814 y 1817 incrementaron las esperanzas de independencia, la que
fue declarada finalmente en Tucumn el 9 de julio de 1816. El Estado Argentino
considera a San Martn como su mayor hroe militar de su independencia y lo
honra con el ttulo de "Padre de la Patria"
Luego de la derrota de los espaoles, los unitarios y los federales iniciaron un
largo conflicto para determinar el futuro de la nacin."
(Wiquipedia es un fuente que experimenta cambios constantes))

El caudillismo y la confederacin Rosista:

1816-1829 Las luchas entre los caudillos provinciales y los enfrentamientos entre
federalistas y unitarios. Impidi la constitucin del nuevo estado que estuvo a punto
de desintegrarse. Rivadavia restableci el predominio de Buenos Aires e impulso
una nueva constitucin unitaria 1826; pero la guerra con Brasil termino con su cada
y el restablecimiento de una floja confederacion Argentina.

Federalismo: Sistema poltico en el que varios estados independientes abandonan

cada uno una parte de su soberana en provecho de una autoridad superior.
Unitarios : Partidario del centralismo poltico bajo la capitalidad de Buenos Aires.

Rivadavia, Bernardino
Bernardino Rivadavia,(1780-1845), poltico argentino, presidente de las
Provincias Unidas del Ro de la Plata (1826-1827). Naci en Buenos Aires y tras ser
un comerciante de xito, pronto se incorpor a la Revolucin de mayo de 1810, que
inici el proceso de emancipacin del virreinato del Ro de la Plata del dominio
espaol. Rivadavia inspir la formacin del primer triunvirato (1811-1812) que
rigi la poltica de los territorios rioplatenses independizados, cuyo Congreso
proclam su soberana sobre las Provincias Unidas del Ro de la Plata (Estado que
sera proclamado como tal en el Congreso de Tucumn en 1816) en 1812. Desde
1814 hasta 1820 hizo diversas misiones diplomticas en Europa para el nuevo
Estado, entre otras las frustradas negociaciones con Espaa. Desde 1820 hasta 1824
fue ministro de Gobierno negocio una serie de prstamos y un tratado comercial con
Gran Bretaa.
Adems particip en el Congreso Constituyente que redact la Constitucin de 1826
y le eligi presidente de las Provincias Unidas del Ro de la Plata. Durante su
gestin, Rivadavia logr ampliar el derecho al voto a todos los hombres mayores de
20 aos, organizar el Parlamento y los tribunales, y garantizar la libertad de prensa.
Es probable que el tiempo que Rivadavia pas en Europa, donde conoci las ideas
polticas del filsofo britnico Jeremy Bentham, influyeran en su poltica liberal.
Adopt la idea de una repblica centralizada y financi la creacin de la
Universidad de Buenos Aires y del Archivo Nacional. Rivadavia hubo de continuar
la guerra iniciada con Brasil en 1825 por la cuestin de la Banda Oriental (que
inclua el actual Uruguay).
Fue obligado a dimitir en julio de 1827 y se march a Europa, donde vivi exiliado.
Regres a Buenos Aires en 1834 para hacer frente a las acusaciones de sus
enemigos polticos; una vez ms fue condenado al exilio. Sus restos fueron
repatriados en 1857, doce aos despus de su muerte.

1829-1852 Rosas control la gobernacin de Buenos Aires y impulso su hegemona,

unido de hecho aunque no constitucionalmente.
Unitarios y federales

A partir de 1819 en el pas se fueron definiendo claramente dos tendencias polticas:

los federales, partidarios de las autonomas provinciales, y los unitarios, partidarios
del poder central de Buenos Aires. Estas disputas polticas desembocaron en una larga
guerra civil cuyo primer episodio fue la batalla de Cepeda en febrero de 1820, cuando
los caudillos federales de Santa Fe, Estanislao Lpez, y de Entre Ros, Francisco
Ramrez, derrocaron al directorio. A partir de entonces, cada provincia se gobernar
por su cuenta. La principal beneficiada por la situacin ser Buenos Aires, la
provincia ms rica, que retendr para s las rentas de la Aduana y los negocios del
puerto.
Proyecto Unitario: el unitarismo es una corriente poltica inspirada en el liberalismo. Esta se
basa en el progreso y civilizacin a travz de emigraciones y educacin. Los unitarios eran
mayoritariamente de la burguesa urbana ilustrada; decan conformar una elite con
derecho a gobernar. Lder: Rivadavia. En la poltica proponan organizar la Repblica
mediante una constitucin que unifique institucionalmente al pas, estableciendo un
gobierno central fuerte. Eliminar el caudillismo y garantizar las libertades individuales. En lo
econmico proponan mantener el libre cambio y la hegemona del puerto de Bs. As como
base econmica de su proyecto internacional; modernizar cada sistema financiero mediante
la creacin de un banco emisor de papel moneda y la contratacin de emprstitos para la
ejecucin de obras.
Proyecto Federal: El federalismo es una forma de gobierno basada en la tradicin hispana y
principios de la const de EEUU que respeta los derechos regionales. Eran partidario del
mismo mayoritariamente los del interior y del Litoral y estaban adheridos una masa criolla,
los sectores rurales y grandes hacendados; lideraron los caudillos, interpretes del sentir
popular. Principales representantes: Borrego, Ramrez, Lpez y Bustos. Propona en lo
poltico un gobierno nacional que coexista con los gobiernos provinciales, son autnomos y
dictan constitucin que no puede contradecir a la de la nacin, no puede tener ejrcito y
moneda propia. En lo que a economa respecta proponan:
Interior: exiga una poltica de proteccin para sus industrias y el reparto de los derechos de
aduana que quedaban en poder de Bs. As.
Litoral: reclaman la libertad de comercio y la libre navegacin de los ros para poder efectuar
la exportacin directa de sus productos ganaderos.
Bs. As: se trat de transformar a Bs. As en una prov como las dems, peo sostuvo sus
derechos a mantener sus principales instituciones econmicas: el puerto y la aduana.
Beneficios de la revolucin
Federal era ,siglo XIX, Argentina, quienes propugnaban la organizacin del pas como una
asociacin (o federacin) de estados independientes pero unidos como es una estructura
(mayor que la suma de sus partes), eso permitira que cada uno manejase su economa y su

poltica segn sus necesidades y no resignar soberana. Eran partidarios de este sistema los
llamados caudillos provinciales, que defendan su poder.
Unitario era el partidario de una organizacin nacional centralizada, con base en Buenos
Aires, todas las provincias dependeran de el gobierno central. Era la idea de los porteos,
quienes tenan el usufructo de las rentas del puerto, (que era en realidad la base de la lucha:
quen se quedaba con ese ingreso, que, por otra parte, era el nico apreciable.
Federales (o que decan serlo) Rosas, Dorrego, Bustos, Lpez, Quiroga, etc.
Unitarios (lo eran, no tenan nada que perder) Lavalle, Paz, SArmiento, Mrmol, etc.
os federales y unitarios fueron grupos que bregaban cada uno por una forma de gobierno
durante la poca de organizacin territorial de la Repblica Argentina. Los unitarios eran los
que queran un gobierno centralizado con particular hegemona portea con el ejercicio de
poderes sobre la totalidad del territorio, siendo las provincias simples divisiones
administrativas sometidas a la autoridad general y los federales o rgimen descentralizado los
que consideraban el legitimo derecho de las provincias a integrar un gobierno local en
armnica convivencia con un gobierno central. Es decir el sistema actual de gobierno
argentino.

La Confederacin Rosista:
Hacia Un Equilibrio Poltico:(Ver Vida de Juan Manuel de Rosas)

Se disuelve el Congreso y Dorrego es ahora el nuevo gobernador de

Buenos Aires. Comienza un perodo frgil e inestable de equilibrio poltico de
signo federal

Dorrego quiere cuanto antes concretar acuerdos entre las provincias para
organizar definitivamente la organizacin institucional del pas. Se intenta un
primer Congreso en la ciudad de Santa Fe pero no se logra la unidad
nacional, asistieron 9 provincias y slo se ratific la paz con Brasil que recin
se iniciaba luego de la batalla de Ituzaing.

Por otra parte Buenos Aires tena serios problemas econmicos debido a
la guerra con Brasil, y deseaban conseguir el orden cuanto antes, pero
Dorrego quera continuar la lucha con el pas vecino, obstaculizando de esta
manera los planes de los porteos. Juan Manuel de Rosas, jefe de la milicias
desde 1827 y Jos Manuel Garca le restan apoyo a Dorrego, llevndolo a
una posicin de debilidad y de aislamiento poltico.

A su vez Lavalle regresaba con su ejrcito desde el norte del pas y

viendo la dbil posicin del gobernador, decide generar un golpe de estado,
tomando el poder y destituye a Dorrego. Mas tarde Dorrego es fusilado por
rdenes de Lavalle en Navarro, provocando una indignada reaccin popular
tanto de los propios unitarios como de los federales.

La Convencin creada en Santa Fe durante el Congreso, se declara

soberana y repudia la actitud de Lavalle y lo enfrenta con u ejrcito bajo las
ordenes del Brigadier Lpez y Juan M. De Rosas, derrotndolo en Puente
Marqus.

Lavalle pacta con Rosas en Cauelas y deciden forma un nuevo gobierno

con la participacin de ambas facciones polticas.

Llegado el momento de votar se producen nuevos disturbios y Lavalle

debi retirarse a Uruguay, luego de un nuevo pacto, el de Barracas.

Viamonte fue elegido como nuevo gobernador de los porteos,

restituyendo la Legislatura que haba sido anulada por Lavalle. (como se
deca en aquella poca: "fue un arreglo entre porteos")

La misma Legislatura resolvi en 1829, que se eligiera a J.M. de Rosas

como nuevo gobernador otorgndole Facultades Extraordinarias, hasta tanto
no se supere la crisis y el caos institucional de la provincia.(Facul.
Extraordinarias significa que poda dictar leyes sin la aprobacin de la
Legislatura)

Con Rosas al gobierno asciende al poder un nuevo grupo de hacendados,

saladista, grandes comerciantes, ganaderos, estancieros, terratenientes
autonomistas y conservadores, que desplaza al tradicional conjunto de
hombres liberales que haban gobernado desde 1810. (medianos y
pequeos comerciantes, militares, intelectuales, profesionales)

Rosas comenz con un primer perodo de gobierno que dur 3 aos,

desde 1829 a 1832.

Primer Gobierno de Rosas:

Fue llamado el Restaurador de la Leyes, e impuso un rgimen dictatorial.

Exigi un culto a su persona, obligando a colgar su retrato en todos los

actos pblicos e instituciones oficiales.

Impuso la obligacin de utilizar una cinta punz a todos los empleados

provinciales.

Cuid los intereses comerciales de todo este nuevo grupo de hombres

mercantilistas, que nunca pensaron en repartir los beneficios de la aduana
con el resto de las provincias del pas.

Bajo su "especial" federalismo logr controlar la situacin, ordenar el

caos social para reiniciar la actividad econmica.

Consolid su poder haciendo uso de actitudes violentas y tirnicas,

combatiendo a todos sus opositores polticos y a su vez trasmitiendo el
miedo social, sobre todo en las clases ms necesitadas, lo que le permiti
manejar a su antojo a todo este sector.

Amenaz, censur, sacrific y desterr a todos los rivales disidentes,

apodndolos indiscriminadamente de: "Salvajes Unitarios". Su lema era:
Federacin o Muerte".

Restringi la libertad de prensa y de opinin. Clausur a aquellos

peridicos que de alguna manera disentan con su forma de gobernar.

Gobern y organiz el pas como si fuera un patrn de estancia,

protegiendo a sus sbitos pero sometindolos.

Releg la educacin de todos los habitantes, dejando esta funcin en

manos de la Iglesia.

No promovi la industrializacin y se resisti a las innovaciones

tecnolgicas.

Situacin En El Interior del Pas: (ampliar: Formacin de la Liga Unitaria)

El Gral. Jos M. Paz volva al igual que Lavalle de la guerra con Brasil y
depuso al gobernador de Crdoba, Busto, librando una batalla en San
Roque.

Facundo Quiroga sali a la defensa del gobernador cordobs pero

tambin fue vencido en La Tablada y Oncativo.

En 1830 las provincias del interior formaron la Liga Unitaria subordinada

al poder militar del Jos Mara Paz.

Como alternativa de defensa las provincias del litoral se reunieron en

Santa Fe y formaron una alianza ofensiva - defensiva firmndose el Pacto
Federal.

En 1831 el pas estaba dividido en dos bloques:

La Liga Unitaria

Federacin o Muerte

Al poco tiempo una partida de hombres del Brigadier Lpez tom por
sorpresa al Gral. Paz, cayendo ste prisionero y debilitando notablemente la
unin y organizacin de la Liga Unitaria.

Se restituye la gobernacin federal en Crdoba y dems provincias.

Vicente Reynaf fue el nuevo gobernador de Crdoba, pues Busto haba
fallecido.

Los restos del ejrcito unitario qued en manos de Lamadrid, gobernador

de Tucumn, que se traslad a esta provincia. All fue derrotado por Quiroga
en la batalla de Ciudadela.

Heredia fue el nuevo gobernador federal de Tucumn.

De esta manera comienza un periodo de estabilidad institucional federal

en la repblica, lo que le permiti conseguir cierto crecimiento econmico en
algunas zonas como fue el caso de las provincias litoraleas.

A pesar de haberse logrado la estabilidad poltica Rosas siempre se neg

a la organizacin constitucional del pas, aduciendo que an las provincias
no estaban maduras polticamente como para manejarse con autonoma.

Las provincias del interior le exigan al gobierno central: (Corrientes mediante

el diputado Pedro Ferr, fue una de las que con ms vehemencia defendi esta
postura)

Reparto equitativo de las ganancias de los impuestos aduaneros.

Libre navegacin de los ros interiores, Paran y Uruguay.

Reglamentar el comercio exterior, protegiendo algunas industrias.

Como la discusin provincias-gobierno porteo se pona cada vez ms difcil, se

decidi formar una Comisin Representativa de los gobierno provinciales para
que a corto plazo reunidos en un Congreso Federal se reglamentase todos los
pedidos. Lamentablemente esta Comisin no pudo convocar a las provincias y
finalmente fue disuelta. De esta manera triunf la estrategia rosista, y ha partir
de este momento hasta su cada definitiva en 1852, el gobierno de Rosas bas
su mandato sobre los diversos acuerdos estipulados en el Pacto Federal. Fue el
nico documento legal para imponer la unidad poltica sin Constitucin, bajo el
creciente predominio porteo.
Buenos Aires manejaba las relaciones exteriores (pues representaba a todas
las provincias) y posea el poder militar, pues comandaba el ejrcito nacional.
En 1832 luego de un corto perodo de orden poltico y econmico, la
Legislatura porteo vio favorable volver a la legalidad y consider innecesario
seguir otorgndole las facultades extraordinarias a Rosas.

Rosas se aleja del gobierno provincial para llevar a cabo una expedicin al sur
del pas para ampliar las fronteras nacionales, combatiendo a las tribus indias
que dominaban todas esas zonas poniendo en peligro los bienes de los
habitantes sureos.
Balcarse fue el nuevo gobernador de Buenos Aires, por supuesto aliado de
Juan M. De Rosas.
La Expedicin de Rosas: (ampliar este tema)

Se realiz con el apoyo de otras provincias como Crdoba, San Juan, San
Luis y Mendoza.

Tambin tuvo apoyo econmico de los grandes terratenientes y

ganaderos amigo de Juan Manuel

Comenz en 1833 hasta 1834, haciendo retroceder a los indgenas ms

hacia el sur.

Recorri los ros Limay, Negro y Neuqun, y concert paz con algunos
grupos de indios menos guerreros como los pampas, y los tehuelches. Us
polticas de amistad mediante la entrega temporal de regalos y ayuda
econmicas.

Se conquistaron 2900 leguas cuadradas.

La Legislatura autoriz el reparto entre oficiales de una parte de los

territorios conquistados, por ejemplo a Rosas se le entreg la isla ChoeleChoel.

Algunas provincias no pudieron mantener el control de las tierras

ganadas, debido a que la crisis econmica no les permita mantener sus
ejrcitos.

Situacin En Buenos Aires (1833-1834)

Rosas desde el sur mantena correspondencia fluida con sus aliados en

Buenos Aires, dirigidos fundamentalmente por su seora Encarnacin
Ezcurra.

En Buenos Aires se formaron dos grupos polticos dentro del partido

federal:
a) los cismticos o lomos negros que apoyaban a Balcarce, de
orientacin liberal, constitucionalista y popular.(Dorrego tambin era de esta
tendencia, conocida como Federales doctrinarios, para l el federalismo era
la garanta del rgimen republicano y de la libertad, y era el mejor camino
para estimular la cultura, la educacin y la riqueza de un pas).
b) los apostlicos de orientacin conservadora rosista, contraria
a la tolerancia religiosa.

Las luchas internas entre estas facciones llev al derrocamiento de

Balcarce y la asuncin del nuevo gobernador Viamonte.

Encarnacin Escurra form un grupo poltico en apoyo a su marido

llamado: La Sociedad Popular Restauradora que a su vez se apoyaba en el
poder violento de un ala de choque conocida como Mazorca.

Por otra parte, Quiroga fue asesinado por los hermanos Reynaf, durante
un viaje, en Barranca Yaco, ciudad de Crdoba.

Estas inestabilidades polticas crearon las condiciones para que la

Legislatura portea nuevamente otorgue a Rosas, ya ahora, la suma del
poder pblico hasta tanto el gobernador lo crea necesario.

Rosas acepta la gobernacin con la condicin que se realice un plebiscito

en la ciudad de Bs.As. que convalidara el otorgamiento de la suma del poder
pblico.

Casi 10000 personas votaron, y slo 8 se opusieron a tal medida, de

esta manera Rosas asume todo el poder sin limitaciones y por tiempo
ilimitado. Sobre este poder, durante los prximos 17 aos, organiz un
nuevo orden poltico y social en la provincia y resto del pas.

Rosas tena mucho prestigio debido a su exitosa campaa militar que

tiempo atrs haba obtenido en la lucha contra el indio para ampliar las
fronteras.

El 1ro. De enero de 1833 lleg a las islas Malvinas la corbeta inglesa

Clo, que amparada de sus poderosos caones hizo desalojar a las fuerzas
argentinas , muy inferiores en nmero, y tom posesin de las islas en
nombre de su Majestad Britnica. A partir de ah toda negociacin y
denuncias fueron intiles.(ampliar sobre este acontecimiento)

Segundo Perodo de Gobierno de Juan Manuel de Rosas:

Este perodo se caracteriz por el progresivo sometimiento y

subordinacin del resto del pas a su poltica de gobierno.

Despus de la muerte de Quiroga en 1835 y la de Lpez en 1838, los

proyecto federales de los caudillos provinciales se fueron desvaneciendo y
Rosas qued como nico caudillo nacional, dueo de todo el poder poltico,
militar y econmico.

Consolidado su poder ahora slo se dedica a extender su hegemona

poltica al resto de las provincias, aprovechando la docilidad de los otros
gobernadores provinciales.

En Santa Fe tuvo el apoyo de Juan Pablo Lpez, hijo de Estanilao, en

Entre Ros, lo apoy el gobernador Pascual Echague, y as tambin logr el
apoyo de San Juan, Crdoba, Mendoza, San Luis, Catamarca y La Rioja, en
cada provincia haba un servidor de su poltica.

La situacin en el Norte era un poco ms difcil de resolver, y trat por

cualquier medio de someter estas zonas a su poltica autocrtica por
ejemplo, debido a la gran influencia que tena el gobernador de Tucumn,
Alejandro Heredia, sobre Santiago del Estero, Salta y Jujuy, Rosas decide
declararle la guerra Bolivia, para recuperar la provincia de Tarija, pero en
realidad su deseo era colocar las fuerzas de la confederacin al mando de
Heredia y tratar de este modo de anular su predominio sobre las provincias
del Interior distrayndolo de su funcin de caudillo. Otra causa de la guerra
a Bolivia es que Rosas sospechaba que el mariscal boliviano Santa Cruz,
ayudaba a los exiliados unitarios argentinos.

Tambin

realiz

una

estricta

purga

de

funcionarios

militares,

eclesisticos y civiles tratando de garantizar la estabilidad de su rgimen.

Algunas Reacciones Contra Rosas: (ampliar sobre este tema)
Conflictos Internos:

Entre 1838 y 1839, el gobernador de Corrientes, ayudado por el

gobernador de Santa Fe, Domingo Cullen y el presidente de la Banda
Oriental, Fructuoso Rivera encabezan un alzamiento, pero que fue
controlado por Pascual Echague, gobernador entrerriano fiel a Rosas.
Murieron Cullen y Bern de Astrada.

Una conspiracin en Buenos Aires encabezada por Ramn Maza y su

padre (actual presidente de la Legislatura), fue descubierta y sus cabecillas
asesinados.

Algunos estancieros en el sur de la provincia se sublevaron contra el

rgimen y fueron vencidos, fusilados y degollados, colocando sus cabezas a
punta de pica, como era la costumbre del sistema.

En 1839, Lavalle, radicado en Uruguay, y apoyado por orientales y

franceses, desembarca en Entre Ros y avanza hacia Corrientes para
fortalecer su ejrcito, debido a una mala decisin en su dirigencia, el

general Manuel Oribe, lo alcanza y lo derrota en Quebracho Herrado en

1840. Lavalle alcanza a huir hacia el norte y es nuevamente derrotado en
Famaill, sigue escapando camino a Bolivia hasta que finalmente fue muerto
por un balazo.

En el norte se haba formado una Coalicin para luchar contra Rosas, al

mando de Marco Avellaneda, gobernador de Tucumn, pero estando el
ejrcito de Oribe, logra desbaratar todos los planes y toma prisionero a
Avellaneda, el cual fue degollado en Metn. Tambin su cabeza fue exhibida
a punta de pica.

Jos Mara Paz, que haba logrado escapar de la prisin en Santa Fe y

ms tarde de la del Cabildo de Lujn, se puso a las rdenes del gobernador
correntino Ferr, organiza un ejrcito que es derrotado por Pascual
Echage. Disgustado con Ferr, Paz se retira Uruguay. Paz queda a cargo
de proteger la banda oriental.

Por otro lado Rivera forma un nuevo ejrcito, que junto a las fuerzas de
Paz, deciden atacar a Rosas, pero Oribe, que volva triunfante del norte,
derrota totalmente a las fuerzas revolucionarias, abrigndolos a regresar a
la Banda Oriental.

Madariaga toma el gobierno de Corriente, pero Urquiza por orden de

Rosas, ataca logra un acuerdo, firmado en 1846, llamado Tratado de
Alcaraz, de esta manera Corriente ingresa a la Confederacin rosista. Rosas
no acepta los trminos del tratado y obliga a Urquiza a que lo someta,
pedido que no acata y provoca la ruptura de Entre Ros con el dictador.

Conflictos Externos:

En 1837 debido al auge que tomaba el puerto de Montevideo, Rosas

impuso fuertes impuestos a los productos desembarcados en Buenos Aires,
que antes hayan pasado por Montevideo. Adems exigi la incorporacin de
los franceses a las fuerzas argentinas, medida que provoc la protesta del

gobierno francs.(los ingleses estaban exceptuados) La protesta fue

rechazada por Rosas, y como rplica la escuadra francesa bloquea el Ro de
la Plata y toma la isla Martn Garca. Este conflicto dur dos aos y
finalmente es levantado el bloqueo y por su parte Rosas debe pagar los
gastos de la guerra y eximir del servicio militar a estos extranjeros.

Rosas mas tarde logra sitiar Montevideo, junto a Oribe. Dispuso adems
impedir la libre navegacin de los ros Paran y Uruguay, medida que iba en
contra de los intereses franceses y britnicos, que sumado al no pago de
una deuda con Inglaterra, provoc un nuevo conflicto. Las escuadras
bloquearon nuevamente el Ro de la Plata, e ingresaron a ro Paran con 11
barcos, y en la Vuelta de Obligado fueron interceptados por la fuerzas
rosistas al mando de Lucio Mancilla, provocando una gran prdida a las
fuerzas extranjeras, pero que no lograron detener su avance hacia otros
puertos internos. Mas tarde se levant el bloqueo luego de arduas
negociaciones.

Unitarios y Federales
Entre
1820 y 1852, diversos grupos sociales con proyectos polticos diferentes se
enfrentaron en los intentos por constituir un Estado en las Provincias Unidas
del Ro de la Plata.
La diferencia entre los proyectos enfrentados surga en primer lugar de la
forma de organizacin poltica que proponan para el nuevo Estado: unos el
centralismo y otros el federalismo. Por esto, es conveniente precisar en qu
consista, jurdicamente, esa diferencia.
La organizacin poltica de un Estado puede adoptar, bsicamente, dos formas:
el centralismo o el federalismo. En el centralismo tambin llamado unidad de
rgimen , todos los niveles de gobierno estn subordinados al poder central.
Adems, un rgimen centralista generalmente unifica la legislacin y la
administracin en todo el pas ms all de particularidades regionales o

diversidades culturales. El federalismo, en cambio, se basa en la asociacin

voluntaria o federacin de Estados o poderes regionales, que delegan algunas de
sus atribuciones para constituir el Estado o poder central.
Para comprender mejor el perodo de la historia argentina estudiado, debe
descartarse la mal planteada antinomia entre porteos centralistas o unitarios
y provinciales federales. Federales y unitarios los hubo tanto en las
provincias interiores como en Buenos Aires.
Despus de 1810, los pueblos de las provincias interiores mostraron un fuerte
localismo en defensa de sus intereses, que entraban en colisin con los intereses
de Buenos Aires. Ms tarde, muchos gobiernos provinciales comenzaron a
declararse federales cuando advirtieron que la centralizacin poltica
fortaleca los histricos privilegios de a ciudad puerto de Buenos Aires. La
forma unitaria de gobierno fue sostenida no slo por grupos porteos sino
tambin por os grupos sociales del interior cuyos ingresos dependan de actividades
econmicas relacionadas con el puerto de Buenos Aires, Se trat adems de una
reaccin de las ms antiguas y poderosas familias que controlaban los gobiernos
provinciales frente al creciente poder de los nuevos jefes rurales.
Todos los gobiernos provinciales que se declararon federales tambin
expresaron, unos en forma ms explcita que otros, su voluntad de constituir e
pas. Para ellos, la constitucin era un instrumento adecuado para terminar con
los privilegios de Buenos Aires, Una constitucin federal poda respetar la
autonoma provincial de Buenos Aires y, al mismo tiempo, garantizar los
derechos de todas las provincias a participar en la distribucin de los ingresos
del puerto de Buenos Aires, a travs de un Estado central.
De acuerdo con los principios doctrinarios, los federales se oponan a un
rgimen de gobierno unitario en defensa de las autonomas provinciales. Pero en
la provincia de Buenos Aires, la defensa de la autonoma provincial s
transform en una justificacin para no ceder la ciudad y el puerto de Buenos
Aires a un Estado central.
Por esta razn, entre los federales se distinguieron dos grupos: los federales
doctrinarios y los autonomistas bonaerenses. Estos ltimos se enfrentaron tanto
a los unitarios como a los federales doctrinarios.
Desde 1828, el autonomsmo de Buenos Aires se fue identificando cada vez ms
con Juan Manuel de Rosas representante de los intereses de tos hacendados y
terratenientes de la provincia. Desde su gobierno sostuvo que antes de
organizar la federacin las provincias deban mejorar sus respectiva5
administraciones, y evit nuevos intentos de constitucin de un Estado central,
En la prctica, la ciudad y el puerto de Buenos Aires continuaron siendo el
centro organizador de la economa y de a sociedad del nuevo pas. Y los
gobiernos federales de las provincias del Litoral y del interior siguieron
reclamando al gobierno federal de Buenos Aires la libre navegacin de los ros y
aranceles de aduana que protegieran sus industrias locales.
Manuel Dorrego militar veterano de las luchas contra los realistas fue un
federal convencido que se opuso a la Constitucin de 1826, pero no coincida en
todo con los caudillos provinciales. Se lo reconoce como el jefe de los
federales doctrinarios porque, para l, el federalismo era una doctrina
poltica de slidos fundamentos jurdicos (y no la simple autonoma sostenida
por la fuerza de un rgimen autocrtico, como lo entendan los caudillos, segn

su opinin). Para Dorrego el federalismo era una garanta del rgimen

republicano y de la libertad, y el mejor camino para estimular la cultura, la
poblacin y la riqueza del pas.
El hacendado Juan Manuel de Rosas fu el jefe de los federales bonaerenses que
defendan la autonoma de la provincia de Buenos Aires. Formaban parte de este
grupo comerciantes con capital como Braulio Costa, y hacendados y
terratenientes como Toms de Anchorena, Juan N. Terrero y Jos Mara Rojas.