BALANCE HISTORIOGRAFICO

EL TEMA DE LA SALUD DURANTE LA EPOCA DE LA COLONIA EN LA

HISTORIOGRAFIA LATINOAMERICANA

Resumen : Durante la conquista no solo llegaron enfermedades desconocidas para el pueblo

americano , llegaron junto con ellas conocimientos mdicos distintos a los que tenan nuestros
pueblos originarios, la poblacin africana y europea resistente a muchos agentes patgenos
trasmitieron estas enfermedades a las comunidades indgenas cuyo sistema inmunolgico no
contaba con las defesas necesarias para resistir dichas enfermedades, pero tambin llegaron
concepciones distintas de la enfermedad y formas de afrontarlas tanto clnicas como socialmente,
este balance trata de las diferentes formas de abordar el tema de la salud en el continente
americano en la poca de la colonia
Palabras clave: enfermedad, salud, colonia , poblacin indgena, poltica publica.
Introduccin
Antes de la llegada de los espaoles al nuevo mundo , los pueblos originarios haban sufrido un
aislamiento biolgico de los agentes patgenos que se haban desarrolla en Europa Asia y Africa
durante siglos, enfermedades como la viruela, el sarampin la peste bubnica, la gonorrea y
muchas otras eran completamente desconocidas para las comunidades indgenas del continente
americano, los sistemas inmunolgicos de los pobladores de estas tierras no tenan los
anticuerpos necesarios para combatir dichas enfermedades , caso contrario de los europeos que
haban convivido con estos durante siglos, generando a si inmunidad frente a estos. Sin duda este
fue un factor determnate en la conquista de Amrica y el drstico y veloz descenso de la
poblacin aborigen.
Junto con las enfermedades tambin llego una visin de la medicina muy diferente a la que se
tena en estas tierras, la visin europea, llego su sistema de salud sus diversas instituciones para
la conservacin de la misma; hospitales, mdicos, parteras, y todo tipo de avances de la salud
europea.
Esto a sido tema de estudio para diversos autores latinoamericanos , que han abordado esta
interesantes consecuencias de la conquista , algunos a nivel continental y otros desde el estudio
de sus pases o de regiones de los mismo, unos a tomado enfermedades y plagas como sus
referentes , otros ha analizado el sistema de salud colonial, otros han explorado el tema desde la
afectacin de la salud de los pobladores americanos raz de la nueva distribucin de los trabajos,
muchos lo han hecho encaminados a entender la alta mortandad de pueblo americano, lo que en
conjunto podramos llamar el tema de la salud en la poca de la colonia.

En este balance historiogrfico, se busca referenciar algunos de estos autores y sus trabajos desde
las pticas anteriormente mencionadas, a travs de una serie de artculos, cuyo abordaje del tema
es distinto entre cada uno de ellos, pero el tpico central sigue siendo la salud en la poca de la
colonia

BALACE HISTORIOGRAFICO:

Inicio este balance con el articulo Medicina en la poca colonial de Oscar Pamo-Reyna
mdico-cirujano de la Facultad de Medicina Mayor de San Marcos con ttulo de Medicina
Interna y grado de maestro en medicina por la Universidad Cayetano Heredia, es quizs extrao
que se tenga a un mdico cirujano en el comienzo de un balance historiogrfico, pero PamoReyna aborda en su artculo publicado en 1998 en la revista Medica cientfica del Per, el tema
de la medicina en la poca de la colonia desde el punto de vista de un profesin en salud y como
historiador, por un lado plantea la llegada de las enfermedades que trajeron los invasores
espaoles y sus repercusiones en la poblacin americana, desde un punto vista clnico y hace un
amplio anlisis de las caractersticas epidemiologias de la poca , y por otro lado y gracias a su
absceso a las fuentes primarias , en este caso los archivos mdicos y fundacionales de diversos
hospitales y escuelas medicas del Per expone en una cronologa, la fundacin de los primeros
centros de salud del virreinato de Lima y otras poblaciones, y lo que llama aun ms la atencin
es que explica claramente como se crearon las primeras escuelas de medicina en nuestro
continente , con una visin bastante critica de la formacin de los profesionales de salud y aun
ms crtico con el conocimiento que llego de Europa que en sus propias palabras considera
medieval y atrasado, y de paso pone como causa de este atraso el aislamiento del resto del
mundo al cual nos someti Espaa, evitando que llegaran nuevas tcnicas y procedimientos
prcticamente hasta comienzo de siglo XIX cuando se llevan a cabo las guerras de independencia
en nuestro continente.
En el 2009 se publica el ensayo Historia de las epidemias en el Mxico antiguo
Algunos aspectos biolgicos y sociales escrito en conjunto por Anglica Mandujano Snchez
profesora de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Luis
Camarillo Solache catedrtico en la Universidad de la Laguna, en Tenerife, Espaa, Mario A.
Mandujano profesor-investigador de la UAM-Xochimilco. En este ensayo los autores elaboran
un recorrido cronolgico, desde pocas prehispnicas hasta comienzos del siglo XIV, no solo de
las enfermedades y problemas de salud de la poca, sino del entorno social y de la forma de
pensar y las mentalidades tanto de espaoles como de indgenas. Juegan con un elemento casi
siempre olvidado en este tipo de anlisis, el introduccin de los africanos al continente, siendo
estos otro factor que agudizo las epidemias en el continente.

Toman como base el territorio mexicano, plantean otros factores como las hambrunas y la
higiene para explicar la rpida propagacin de enfermedades, usando como fuentes a los
cronistas espaoles e indgenas que describieron con lujo de detalles los acontecimientos que
tenan lugar en aquel entonces, muestran y ejemplifican como los conquistadores le adjudicaban
la culpa a las comunidades indgenas de estas dolencias debido a su idolatra y su excesivo
consumo de alcohol y bebidas embriagantes. Y como las comunidades indgenas hacan lo
mismo con los conquistadores, teniendo la razn los segundos. lo ms resaltable de este texto es
que abordan la temtica desde los puntos vista mdico social y geogrfico.

Luisa de Pedrique es Antroplogo y Lingista egresada de las Universidades Central de

Venezuela y Albert Ludwig de Friburgo Alemania. Es doctor en lenguas romnicas de la
Universidad Albert Ludwig de Friburgo, Alemania. Profesor Titular Jubilada de la Facultad de
Medicina, Universidad de Los Andes, publica durante el 2008 en la revista de historia Pasado y
Presente su articulo Acerca de la salud y la enfermedad en Venezuela , donde hace un barrido
histrico de estos dos aspectos en su pas , haciendo nfasis en este caso en la poltica de salud
desde la poca de la colonia donde se buscaba prevenir y evitar la propagacin de las
enfermedades llegadas desde Europa y frica, hasta el sistema de salud actual en Venezuela.
Explica como en un inicio las instituciones de salud buscaban a toda consta detener el avance de
las enfermedades ms que todo en la poblacin indgena que moran por miles , sin mayores
resultados dado el atraso de los conocimientos mdicos de la poca, posteriormente se paso un
sistema biomdico que buscaba mantener la salud pero al descuidar la prevenan de las
enfermedades volvieron los brotes epidemiolgicos en toda la poblacin.
Enrique Laval R. medico chileno, fundador del museo que hoy lleva su nombre , se destaco por
historiar la salud en su pas y en Amrica, naci en Santiago en 1895. Su obra historiografa es
extensa, en este balance hacemos referencia a un articulo en particular Sobre epidemias durante
la Colonia cuya ultima publicacin la hace Rev Chil Infect Edicin aniversario en
conmemoracin de su muerte. En este articulo Laval expone y analizas enfermedades de las
cuales no se tiene claro aun hoy en da sus caractersticas ni los agentes patgenos que la
pudieron haber causado y cuya informacin de fuentes primarias es escasa, lo que hace de este
escrito una joya de la historiografa. Describe enfermedades como; "dolor de costado y
romadizo", la epidemia llamada "quebrantahuesos", la epidemia de la "bola de fuego" y el
Malesito. Esta seria de patologas, bastante extraas e indefinidas son el objeto de estudio de
este autor, que no sol expone como fueron vistas en su poca , sino que a la luz de la medicina
moderna trata hacer un diagnostico clnico de las mismas .
17 Mayo 2010 Wendy Aceves Velzquez periodista mexica de gran trayectoria, autora de varias
reseas historias e investigadora publica su articulo Dime de que te enfermaste dnde analisa
las epidemias en el estad de Guadalajara, haciendo nfasis en la fiebre amarilla tant asitica cm
espaola, y explica ampliamente los mecanismos de propagacin d ela misma y los intentos por

controlar esta epidemia que azoto fuertemente a esta regin de Mxico, con consecuencias
devastadoras. Y hace un anlisis demogrfico de lo sucedido en aquel entonces, adems de
estudiar los movimientos poblacionales que influyeron en la propagacin de las enfermedades.
MUJERES NEGRAS: SEXUALIDAD, ENFERMEDAD Y SALUD EN EL CHILE
COLONIAL se titula el artculo publicado por Rosa Soto Lira historiadora chilena y activista
por os derechos de la mujer, donde aborda la historia de los sin historia en este caso la mujer , la
mujer negra que llego a Chile que socialmente era eslava y econmicamente era pobre,
argumenta en este artculo publicado en el 2005 las razones de la llegada de la mujer africana al
continente, diciendo que los hombres afro necesitaban de ellas para complacer su lujuria segn la
iglesia y evitar violaciones de las mujeres indgenas y blancas, tambin como damas de
compaa y sirvienta, rpidamente se asocia a esta poblacin con enfermedades fsicas y
psicolgicas, en este caso de trasmisin sexual , por lo que fue estigmatizada y perseguida
adems de ejemplarmente castigada. Al asumir este tema busca fuentes primarias en los relatos
de esta poblacin en el continente, la iglesia las tildo de lujuriosas y las aisl rpidamente de
otras partes de la poblacin. Las mujeres africanas son categorizadas por su descendencia, tema
del cual se ocupa la iglesia, por ejemplo habla de los mulatos y mestizos, haciendo la autora un
esboz de las clasificaciones de la poca que nos acompaan hasta el da de hoy.
Piedad Pelez Marn publica en la revista Historia Critica No. 46, Bogot, enero-abril 2012 su
anlisis El cuerpo, la salud y la enfermedad en los esclavos del Nuevo Reino de Granada, siglo
XVIII nuevamente usando como base de su estudio la poblacin africana, pero en la relacin de
sus enfermedades y dolencias con los trabajos a los que eran sometidos en el reino de Nueva
Granada, tambin explica las medidas tomadas por Espaa para el manejo de dichas
enfermedades. Pero quizs lo ms sobresaliente de este estudio es la mirada antropolgica que
tiene la autora ya que hace nfasis en la concepcin de la enfermedad segn la cultura y las
grandes diferencias que tenia esta poblacin frente a las de los espaoles, unos vean la
enfermedad como castigo divino y los otros como espritus malignos que los posean, haciendo
sumamente difcil el tratamiento de las mismas.
Por ltimo tenemos el articulo de Adriana Mara Alzate Echeverry Comer en el hospital
colonial: apuntes sobre la alimentacin en tres hospitales neogranadinos a finales del siglo
XVIII esta historiadora antioquea con doctorado en Francia, hace un minucioso anlisis de las
enfermedades coloniales, el estado nutricional de la poblacin, de las relaciones sociales y del
sistema de salud en la Nueva Granada usando como base de sus estudio y fuente primaria Las
cuentas de la compra de vveres que reposan en el Archivo General de la Nacin , dando cuenta
de la alimentacin de los enfermos de los hospitales San Juan de Dios, Cartagena y Portobelo
hoy Panam , explicando a travs de estos registros el pensamiento y costumbres de la poca

CONCLUCIONES:
El tema de la salud es un universal para la humanidad, todos padecemos de enfermedades y al
trascurso de la historia la humanidad se ha enfrentado ellas, su estudio y entendimiento es
necesario para la supervivencia de nuestra especie, no solo a nivel de las ciencias naturales, sino
a nivel de las ciencias sociales, cuyos estudios han dado luz muchas veces a la medicina para
comprender su comportamiento y aparicin
El caso de Latinoamrica, ha sido profundamente estudiado, dado que aqu se dio no solo un
encuentro de culturas, si no de agentes patolgicos desconocidos para la poblacin, por esos
historiadores del todo el continente han hecho innumerables estudios y anlisis de lo que paso ya
hace 500 aos en Amrica.
El abordaje de este tema ha sido variado, se ha tomado desde el punto de vista de la poblacin ,
de la cultura , de los diferentes participantes en este encuentro, desde lo institucional y desde lo
social, por eso la historiografa sobre la salud en Latinoamrica en los tiempos de la colonia tiene
tanta relevancia hoy en dio

ARTICULOS Y ENSAYOS

MEDICINA EN EPOCA DE LA COLONIA . Oscar Pamo-Reyna. Revista Medica

cientfica del Per. 1998.

Historia de las epidemias en el Mxico antiguo Algunos aspectos biolgicos

y sociales. Anglica Mandujano Snchez Luis Camarillo Solache y Mario A.
Mandujano. 2009

SOBRE LAS EPIDEMIAS EN LA COLONIA. Enrique Lava R. Rev Chil Infect Edicin
aniversario. 2005

ACERCA DE LA SALUD Y LA ENFERDEDAD EN VENEZUELA. Luisa de

Pendrique. Presente y Pasado Revista de Historia. 2008

MUJERES NEGRAS: SEXUALIDAD, ENFERMEDAD Y SALUD EN EL CHILE

COLONIAL. Rosa Soto Lira.

COMERCIO EN EL HOSPITAL COLONIAL : APUNTES SOBRE LA

ALIMENTACION EN TRES HOSPITALES NEOGRANADINOS A FINALES DEL
SIGLO XVIII. Adriana Mara Alzate Echeverry. Historia CritiCa No. 46. 2012

EL CUERPO, LA SALUD Y ENFERMEDAD EN LOS ESCLAVOS DEL NUEVO

REINO DE GRANADA EN EL SIGLOXVIII. Piedad Pelez Marn. Historia CritiCa No.
46. 2012

BALANCE HISTORIOGRAFICO
EL TEMA DE LA SALUD DURANTE LA EPOCA DE LA COLONIA EN LA
HISTORIOGRAFIA LATINOAMERICANA

ANDRES MAURICIO RAMIREZ GALLEGO

PROGRAMA: HISTORIA

PROFESOR: LUIS FELIPE CASTRILLO

UNIVERSIDAD DE CALDAS
FACULTAD DE CIENCIAS JURDICAS Y SOCIALES
LICENCIATURA EN CIENCIAS SOCIALES
MANIZALES
2014