O Brasil o segundo maior produtor de etanol do mundo, o maior exportador mundial, e

considerado o lder internacional em matria de biocombustveis e a primeira economia em

ter atingido um uso sustentvel dos biocombustveis.[1][2][3] Juntamente, o Brasil e os Estados
Unidos lideram a produo do etanol, e foram responsveis em 2008 por 89% da produo
mundial [4] e quase 90% do etanol combustvel.[5] Em 2008 a produo brasileira foi de 24,5
bilhes de litros,[6] equivalente ao 37,3% da produo mundial de etanol.

O Brasil o pas mais avanado, do ponto de vista tecnolgico, na produo e no uso do etanol
como combustvel, seguido pelos EUA e, em menor escala, pela Argentina, Qunia, Malawi e
outros. A produo mundial de lcool aproxima-se dos 40 bilhes de litros, dos quais presumese que at 25 bilhes de litros sejam utilizados para fins energticos. O Brasil responde por 15
bilhes de litros deste total. O lcool utilizado em mistura com gasolina no Brasil, EUA, UE,
Mxico, ndia, Argentina, Colmbia e, mais recentemente, no Japo. O uso exclusivo de lcool
como combustvel est concentrado no Brasil. A Figura 1 compara a produo de etanol em
diferentes pases e a Figura 2 demonstra como o ganho de escala, a prtica empresarial e as
inovaes tecnolgicas tornaram o lcool competitivo com a gasolina.

O lcool pode ser obtido de diversas formas de biomassa, sendo a cana-de-acar a realidade
econmica atual. Investimentos portentosos esto sendo efetuados para viabilizar a produo
de lcool a partir de celulose, sendo estimado que, em 2020, cerca de 30 bilhes de litros de
lcool poderiam ser obtidos desta fonte, apenas nos EUA. O benefcio ambiental associado ao
uso de lcool enorme, pois cerca de 2,3 trilhes de CO2 deixam de ser emitidas para cada
tonelada de lcool combustvel utilizado, sem considerar outras emisses, como o SO2.

A cana-de-acar a segunda maior fonte de energia renovvel do Brasil com 12,6% de

participao na matriz energtica atual, considerando-se o lcool combustvel e a cogerao de eletricidade, a partir do bagao. Dos 6 milhes de hectares, cerca de 85% da
cana-de-acar produzida no Brasil est na Regio Centro-Sul (concentrada em So
Paulo, com 60% da produo) e os 15% restantes na regio Norte-Nordeste.
Na safra 2004, das cerca de 380 milhes de toneladas modas, aproximadamente 48%
foram destinadas produo de lcool. O bagao remanescente da moagem queimado
nas caldeiras das usinas, tornando-as auto-suficientes em energia e, em muitos casos,
superavitrias em energia eltrica que pode ser comercializada. No total foram
produzidos 15,2 bilhes de litros de lcool e uma gerao de energia eltrica superior a
4 GWh durante a safra, o que representa aproximadamente 3% da nossa gerao anual.
Apesar de todo o potencial para a co-gerao, a partir do aumento da eficincia
energtica das usinas, a produo de energia eltrica apenas uma das alternativas para
o uso do bagao. Tambm esto em curso pesquisas para transform-lo em lcool
(hidrlise lignocelulsica), em biodiesel, ou mesmo, para o seu melhor aproveitamento
pela indstria moveleira e para a fabricao de rao animal.

PRO LCOOL
O Pr-lcool ou Programa Nacional do lcool foi um programa de substituio em larga
escala dos combustveis veiculares derivados de petrleo por lcool, financiado pelo governo
do Brasil a partir de 1975 devido a crise do petrleo em 1973 e mais agravante depois da crise
de 1979.

O Programa comeou a ruir medida que o preo internacional do petrleo baixava,

tornando o lcool combustvel pouco vantajoso tanto para o consumidor quanto para o
produtor. Para agravar o problema, o preo do acar comeou a aumentar no mercado
internacional na mesma poca em que o preo do petrleo baixava, fazendo com que
fosse muito mais vantajoso para os usineiros produzir acar no lugar do lcool.
E por causa disso, comeou a faltar regularmente lcool combustvel nos postos,
deixando os donos dos carros movidos a combustvel vegetal sem opes. Essas
sucessivas crises de desabastecimento, aliadas ao maior consumo do carro a lcool e o
menor preo da gasolina, levaram o pr-lcool a descrena geral por parte dos
consumidores e das montadoras de automveis, e desde ento, a produo de lcool
combustvel e de carros movidos a esse combustvel entraram em um declnio que
parecia no ter fim, chegando ao ponto de a maioria das montadoras no oferecerem
mais modelos novos movidos a lcool.
Apesar do pioneirismo brasileiro no ramo do lcool combustvel, a "volta" do carro a
lcool foi possvel por causa de uma tecnologia desenvolvida nos Estados Unidos,
tecnologia essa que conhecemos hoje por bi-combustveis, ou somente "flex".
Essa tecnologia surgiu no final da dcada de 1980 por causa da crescente presso do
estado americano da Califrnia por carros menos poluentes, e junto com essa presso,

eram oferecidos vantajosos descontos em impostos para os carros que polussem menos
o ambiente, foi quando as montadoras dos EUA apontaram para o etanol.
Mas como a demanda por veculos l muito maior que no Brasil, e a cadeia produtiva
de lcool ainda no estava (e ainda no est) preparada para suprir tal demanda, as
montadoras no poderiam simplesmente passar a vender modelos movidos a lcool,
pois os consumidores no teriam como abastece-los, foi ento que em 1993 surgiram os
primeiros carros bi-combustveis, ou seja, aptos para rodar tanto com lcool quanto com
gasolina, e com a mistura em qualquer proporo desses 2 combustveis.

Vantagens do uso do lcool combustvel[carece de fontes]

Menor dependncia de combustveis fsseis importados, e da variao do preo

dos mesmos.
Menor emisso de poluentes, j que grande parte dos poluentes resultantes da
queima do combustvel no motor so re-absorvidos no ciclo de crescimento da
cana de acar, e os resduos das usinas so totalmente reaproveitados na
lavoura e na indstria.
Os subprodutos da cana so utilizados no prprio ciclo produtor de lcool, como
fonte de energia eltrica obtida pela queima do bagao, e como fertilizante da
terra utilizada no plantio, atravs do chamado vinhoto, tornando uma usina de
lcool auto-dependente.

Desvantagens do uso do lcool[carece de fontes]

Aumento do preo dos alimentos e da pobreza.

Desgaste excessivo dos solos.
Aumento da concentrao fundiria e do exdo rural.
Inchamento das cidades e surgimento de favelas.

EVOLUO DA PRODUO

Histria
Cana de acar (Saccharum officinarum) pronta para a safra, Ituverava, So Paulo.
Os primeiros usos prticos do etanol deram-se entre o final dos anos 1920 e incio dos
anos 1930. Mas somente nos anos 1970, com a crise do petrleo, que o Brasil passou a
usar maciamente o etanol como combustvel. Na segunda metade da dcada de 1980
por diversos motivos ocorreu uma forte retrao no consumo de lcool combustvel.

Atualmente uma combinao de fatores como a preocupao com o meio ambiente e a

esperada futura escassez de combustveis fsseis levaram a um interesse renovado pelo
etanol.

[editar] As primeiras experincias de extrao do alcool

A primeira experincia de uso do etanol como combustvel no Brasil aconteceu no ano
de 1927. A USGA (Usina Serra Grande Alagoas) foi a primeira do pas a produzir
etanol combustvel no final dos anos 1920.[8] No incio da dcada seguinte com a queda
nos preos do petrleo, este empreendimento no teve condies de prosseguir.
Durante a revoluo constitucionalista, Joo Bottene[9] desenvolveu um combustvel a
base de lcool e leo de mamona para auxiliar os revolucionrios. Anteriormente ele j
adaptara veculos para utilizarem etanol. Mais tarde fabricou uma locomotiva movida a
lcool e adaptou um avio para funcionar com este combustvel.[10]
Apesar destas experincias bem sucedidas com o etanol, o uso deste como combustvel
acabou por ser posto de lado. Tanto que, durante a II guerra mundial o Brasil optou pelo
gasognio como alternativa gasolina para os automveis.

[editar] Anos 1970: a crise do petrleo e o Pr-lcool

Primeiro prottipo de veculo equipado com motor a lcool (um Dodge 1800), em
exposio no Memorial Aeroespacial Brasileiro de So Jos dos Campos.
A partir da crise do petrleo, na dcada de 1970, o Governo brasileiro, numa atitude
isolada internacionalmente, criou o programa Pr-lcool, e o etanol novamente recebeu
as atenes como biocombustvel de extrema utilidade.
Enquanto o governo promovia estudos econmicos para a sua produo em grande
escala, oferecendo tecnologia e at mesmo subsdios s usinas produtoras de acar e
lcool, as indstrias automobilsticas instaladas no Brasil na poca - Volkswagen, Fiat,
Ford e General Motors - adaptavam seus motores para receber o lcool combustvel.
Da, surgiriam duas verses no mercado: motor a lcool e a gasolina.
O primeiro carro a lcool lanado foi o Fiat 147 em 1978. Da at 1986, o carro a lcool
ganhou o gosto popular dos brasileiros, sendo que a quase totalidade dos veculos sados
das montadoras brasileiras naquele ano utilizava esse combustvel.

[editar] A "crise do lcool"

A partir de ento, o consumo de lcool apresentou queda gradual. Os motivos passam
pela alta no preo internacional do acar, o que desestimulou a fabricao de lcool.
Com o produto escasseando no mercado, o Governo brasileiro iniciou a importao de
etanol dos Estados Unidos, em 1991, ao tempo que ia retirando, progressivamente, os
subsdios produo, promovendo a quase extino do Pr-lcool.

A queda no uso desse biocombustvel tambm se deveu, ao longo da dcada de 1990, a

problemas tcnicos nos motores a lcool, incapazes de um bom desempenho nos
perodos frios, principalmente.

Tpicos modelos de automvel brasileiro de combustvel flexvel de vrios fabricantes,

popularmente conhecidos como "flex", operam com qualquer mistura de lcool (E100) e
gasolina (E20 a E25).
Durante a dcada, com altas inesperadas no preo do petrleo, o lcool seria misturado
gasolina, numa taxa em torno de vinte por cento, como forma de amenizar o preo da
gasolina ao consumidor.

[editar] O lcool hoje

No incio do sculo XXI, na certeza de escassez e de crescente elevao no preo dos
combustveis fsseis, priorizam-se novamente os investimentos na produo de etanol
por um lado e, por outro, um amplo investimento na pesquisa e criao de novos
biocombustiveis. Diante de uma situao nacional antiga e inconstante, justamente
causada pelas altas e baixas do petrleo, as grandes montadoras brasileiras
aprofundaram-se em pesquisas e, dessa forma, lanaram uma tecnologia revolucionria:
os carros dotados de motor bicombustvel, fabricados tanto para o uso de gasolina
quanto de lcool.