Por qu no debes conducir y hablar por telfono al mismo tiempo?

La memoria y la atencin son funciones cognitivas superiores que nos permiten

llevar a cabo una vida normal a nivel personal y social. Somos lo que recordamos,
y en buena medida, la atencin condiciona nuestra percepcin, memoria y
aprendizaje, ya que nos permite manejar y filtrar el constante flujo de informacin
que nuestro cerebro recibe a diario. De esta manera, la mente es capaz de
seleccionar los estmulos ms significativos y a partir de ellos, elaborar una
respuesta.

No podemos estar atentos a todo lo que nos rodea, y de igual forma, las
alteraciones en esta funcin cerebral pueden conllevar problemas como el
conocido trastorno por dficit de atencin. La investigacin en neurociencias trata
de desvelar los mecanismos mentales que se esconden detrs de esta importante
actividad cerebral. Recientemente, por ejemplo, un equipo de cientficos
del MIT identific un circuito neuronal relacionado con la llamada atencin
selectiva o focalizada.

A pesar de que solemos pensar que somos capaces de tener un cerebro

'multitarea', lo cierto es que actividades como conducir un coche y hablar por
telfono son totalmente incompatibles. No podemos (ni debemos arriesgarnos) a
probar el tan caracterstico multitasking: cualquier mnimo despiste puede
costarnos la vida. Nuestro cerebro no puede realizar dos tareas a la vez al mximo
rendimiento y con una efectividad completa. No es verdad que seamos capaces
de ser multitarea: nuestra mente focaliza las actividades de manera secuencial,
poniendo diversos grados de atencin en una tarea u otra respectivamente.

Nuestro cerebro es capaz de procesar una cantidad limitada de informacin al

mismo tiempo. No es una cuestin de velocidad de procesamiento, sino de
rendimiento ptimo. Como explican desde el Consejo Nacional de Seguridad de
Estados Unidos, no somos conscientes de que nuestra mente est 'ciega' a la
hora de manejar dos tareas al mismo tiempo, ya que no nos avisa de que no est
poniendo el mismo grado de atencin en conducir y hablar por telfono. Los
despistes son 'necesarios', ya que para procesar la informacin que recibimos al
volante y la que nos cuentan en esa inoportuna llamada, nuestra mente necesita
de un determinado tiempo de reaccin para seleccionar los datos, procesarlos y
decidir qu hace.

"Me despist conduciendo mientras hablaba por telfono" suele ser una de las
frases ms repetidas, por desgracia, tras un accidente de trfico. Por extrao que
parezca, somos despistados porque es necesario que lo seamos. Dos tareas
totalmente diferentes, como manejar un automvil y hablar por telfono, compiten

entre s por 'ocupar' al mximo los circuitos neuronales de nuestra mente. No

ocurrira lo mismo con las mltiples actividades que hacemos de manera comn
mientras conducimos (estar pendientes de nuestro carril y del contrario, prestar
atencin a las seales de trfico, reducir o aumentar la velocidad cuando sea
necesario, etc.), ya que en este caso son tareas relaciondas que se 'necesitan'
entre s.

Para probar que la mente es incapaz de focalizar de manera adecuada la atencin

en las dos actividades citadas, cientficos de la Carnegie Mellon
Universitydemostraron en una investigacin publicada en BrainResearch cmo
nuestro cerebro se ve alterado. Para ello, los voluntarios tuvieron que conducir en
un simulador, primero como nica tarea y despus, mientras hablaban por
telfono. Las imgenes tomadas por resonancia magntica son totalmente
esclarecedoras:

URL: http://www.unobrain.com/blog/atencion-conducir-hablar-portelefono?utm_content=buffer938ee&utm_medium=social&utm_source=facebook.c
om&utm_campaign=buffer

El experimento realizado por estos cientficos muestra claramente cmo

la actividad cerebral cambia al realizar dos actividades al mismo tiempo.
Completar dos tareas complejas a la vez supone que ms zonas de la mente
estn al mximo rendimiento, y por lo tanto, nuestra atencin global sobre esas
actividades vare completamente:

Para evitar accidentes de trfico, no lo dudes: has de poner tus cinco sentidos en
la conduccin. De esta manera, tu cerebro prestar la mxima atencin a lo que
ocurre en la carretera, evitando peligrosos despistes y mejorando la seguridad vial.