Las Plantas en Nuestra Vida

LAS PLANTAS EN NUESTRA VIDA

La celebracin del Fascination of Plants Day el da 18 de mayo de 2012 es una iniciativa promovida por la EPSO (European Plant Science Organization) a la que se han adherido organizaciones de ms de 30 pases.

Schell, J. Van Montagu, M.

Mc Clintock, B.

Borlaug, N.

Guisante

Darwin, C.

Queremos llamar la atencin sobre la importancia que tienen las plantas en nuestras vidas. Las plantas liberan el oxgeno que respiramos, crecen gracias a su capacidad para transformar la energa luminosa en energa qumica contenida en los azcares que producen al fijar el dixido de carbono de la atmsfera y constituyen la base fundamental de nuestra
alimentacin y la de los animales. De las plantas obtenemos adems fibras, colorantes y principios activos con propiedades medicinales. La investigacin de las plantas dio origen
al nacimiento de dos disciplinas cientficas: la Gentica y la Virologa, tal y como se pone de manifiesto en el presente juego. Todo ello apoya la necesidad de seguir investigando
el fascinante mundo de las plantas.
N2

Instrucciones
1. Observa las vietas y escoge una planta o un cientfico o cientfica famoso.
2. Desde ese cuadro, desplzate en horizontal o en vertical hasta el cuadro ms prximo que se refiera a un cientfico o cientfica.
3. Partiendo de esta ltima posicin, ve a la izquierda o a la derecha hasta el cuadro ms cercano que haga referencia a una planta.
4. Desplzate hacia arriba o hacia abajo hasta el cuadro ms prximo donde se encuentre un cientfico o cientfica.

Trigo Arroz Maz

Arabidopsis

Calvin, M.

Tabaco

5. Ahora, desplzate diagonalmente hasta el cuadro ms prximo donde se encuentre una planta.
6. Desplzate hacia abajo o hacia la izquierda hasta el cuadro ms prximo donde se encuentre un cientfico o cientfica.
7. Y habrs llegado al cuadro final, la casilla del Fascination of Plants Day.

Cientficos
MENDEL, Gregor Johann (1822-1884)
Naci en Heinzerdorf, ciudad del Imperio austrohngaro, actualmente localizada en la Repblica Checa. Realiz
experimentos de hibridaciones con plantas de guisante (Pisum sativum L.) y descubri las leyes bsicas de la herencia biolgica y el concepto de las unidades informativas que se trasmiten de padres a hijos: los genes. Mendel est
considerado el padre de la Gentica.

SCHELL, Je (1935-2003) y Van MONTAGU, Marc (1933- )

Belgas. Descubrieron el mecanismo de transferencia gentica entre Agrobacterium y plantas que hoy en da se
utiliza como herramienta fundamental de las tcnicas de gentica reversa que permiten la comprensin de las funciones de los genes, as como para la generacin de cosechas transgnicas resistentes al ataque de insectos y/o
tolerantes a la accin de herbicidas, entre otras.

McCLINTOCK, Barbara (1902-1992)

Norteamericana. Premio Nobel de Fisiologa o Medicina en 1983. Descubri la existencia en el genoma del maz de
fragmentos de ADN mvil, ms tarde denominados transposones o genes saltarines, capaces de causar fenotipos
variegados (cambios de color debidos a alteraciones en la expresin de genes reguladores de la biosntesis de
antocianinas). Este descubrimiento abri la posibilidad de generar variabilidad gentica mediante el uso de los
transposones para producir mutaciones.

CALVIN, Melvin (1911-1997)

Norteamericano. Premio Nobel de Qumica en 1961. Descubri el proceso de asimilacin fotosinttica del dixido
de carbono por las clulas verdes de las plantas, proceso que denominamos Ciclo de Calvin, utilizando cultivos del
alga unicelular Chlorella pyrenoidosa.

DARWIN, Charles Robert (1809-1882)

Ingls. Padre de la teora de la evolucin por seleccin natural. Describi de forma sistematizada la capacidad de
las plantas para realizar movimientos que les permiten trepar para mejorar su exposicin a la luz (valindose para
ello de tallos, ramas, pednculos de flores, peciolos, zarcillos, nervios de las hojas y races adventicias), capturar
insectos para alimentarse (plantas carnvoras) o responder curvndose a factores ambientales como la luz.

SCHLEIDEN, Matthias Jakob (1804-1881)

Alemn. Propuso la teora celular basndose en observaciones con el microscopio, segn la cual la clula es la
unidad estructural comn a todas las plantas, que crecen por generacin de clulas nuevas. Los estudios de los procesos que tienen lugar en las clulas de las plantas condujeron al nacimiento de la Embriologa. Posteriormente, su
colega y compatriota Theodor Schwann hizo extensiva la teora celular a los animales unificando la Botnica y la
Zoologa bajo una teora comn. En el siglo XX, el francs Roger Gautheret y el norteamericano Philip White desarrollaron las tcnicas de cultivo in vitro de las plantas utilizando reguladores de crecimiento (fitohormonas). Por su
parte, el holands Frits Went descubri que las auxinas son los reguladores del crecimiento responsables de la
capacidad de las plantas para curvarse hacia estmulos como la luz, fenmeno que ya observ experimentalmente
Darwin. Coincidiendo en el tiempo (1926), el investigador japons Eiichi Kurosawa, estudiando la enfermedad
bakanae (plantas locas del arroz), descubri otra clase de reguladores del crecimiento vegetal, las giberelinas, que
son las responsables del alargamiento de los tallos.
La capacidad que tiene una clula vegetal para diferenciarse en cualquier clase de clula y dar lugar a una planta
completa, denominada totipotencia, fue propuesta por Gottlieb Haberlandt y demostrada experimentalmente por
Frederick C. Steward. Esta caracterstica constituye la base de los sistemas de cultivo in vitro y produccin clonal
de plantas que se utilizan, entre otros fines, para la transformacin gentica.

GOETHE, Johann Wolfgang von (1749-1832)

Escritor y cientfico alemn. Observando el fenmeno de la filodia en las rosas, propuso que las hojas constituyen
la unidad estructural bsica de las plantas, siendo los otros rganos hojas modificadas. Doscientos aos despus,
las tcnicas de la ingeniera gentica han permitido demostrar que la hiptesis de Goethe era correcta: al suprimirse las actividades de los genes denominados A, B y C, todos los rganos de una flor se convierten en hojas.

BEIJERINCK, Martinus Willem (1851-1931)

Holands. Fundador de la Virologa. Utilizando filtros muy finos y otras tcnicas, demostr que el agente causal de
la enfermedad del mosaico del tabaco (TMV) perteneca a una clase nueva de patgenos que denomin virus. Tambin descubri la fijacin simbitica de nitrgeno por las leguminosas, proceso fundamental para mantener la fertilidad de los suelos, utilizando como sistema experimental las habas (Vicia faba).

BORLAUG, Norman (1914-2009)

Norteamericano. Premio Nobel de la Paz en 1970. Mejorador de plantas considerado el padre de la Revolucin
Verde. Obtuvo variedades muy productivas de trigo y arroz con ciclos de crecimiento corto y porte semi-enano
(recientemente se ha demostrado que dichas variedades son insensibles a las giberelinas, fitoreguladores responsables del alargamiento de los tallos) disminuyendo as las prdidas por encamado de las espigas. El aumento de
la productividad de los granos se extendi a escala global. Las nuevas variedades junto con la mecanizacin de la
agricultura y el uso de fertilizantes y plaguicidas permiten alimentar hoy a ms de 7.000 millones de personas.

CO2

Naranja

Mendel, G.

Rosa

Schleiden, M.

Beijerinck, M.

Chlorella*

Goethe, W.

Oxgeno

Vit.C

Hiedra

Plantas
GUISANTE Pisum sativum
Especie originaria de Oriente Prximo perteneciente a la familia de las leguminosas, plantas que constituyen el
segundo grupo en importancia agronmica tras las gramneas. Las leguminosas tienen gran relevancia medioambiental, ya que son capaces de fijar nitrgeno atmosfrico manteniendo la fertilidad del suelo. Los guisantes son
una excelente fuente de protenas, hidratos de carbono y minerales.
TRIGO Triticum sp.
Conjunto de especies de cereales del gnero Triticum pertenecientes a la familia de las gramneas originarias de
Mesopotamia. Junto al maz y al arroz constituyen las plantas de mayor uso en alimentacin. Las especies ms utilizadas son Triticum aestivum con cuya harina se fabrica el pan y Triticum durum cuya harina se utiliza en la fabricacin de pasta. Hoy se cultiva en todos los continentes y se obtienen cosechas superiores a los 600 millones de
toneladas anuales.
ARROZ Oryza sativa
Especie originaria de China o de India, es un cereal considerado alimento bsico en Asia. Actualmente su consumo
proporciona una quinta parte de todas las caloras de la alimentacin de la humanidad. Despus del maz, el arroz
es la gramnea ms cultivada en el mundo, siendo su produccin anual de unos 600 millones de toneladas. Su contenido en protenas es inferior al del trigo y el maz. Las dietas basadas exclusivamente en consumo de arroz proporcionan suficientes caloras pero ocasionan problemas graves en la visin al carecer las variedades convencionales de provitamina A.
HIEDRA Hedera helix
Planta relicta originaria de los bosques hmedos del oeste, centro y sur de Europa que sobrevive de la flora laurisilva de la era terciaria. Es capaz de trepar hasta lo ms alto de un cantil o de encaramarse hasta la copa de grandes
rboles utilizando sus races adventicias. Hedera helix posee sustancias con actividad vasodilatadora como la
hederina. Segn Dioscrides, la hiedra se ha utilizado en medicina natural tanto para uso oral como tpico.
ROSA Rosa sp.
El gnero Rosa est formado por ms de cien especies pertenecientes a la familia de las rosceas. La mayor parte
de ellas proviene de Asia. Tanto sus variedades como sus hbridos son de uso comn en jardinera, aprecindose
tanto la belleza de sus flores como su fragancia. De las flores se extraen aceites esenciales utilizados en perfumera y cosmtica. Muchas rosas muestran numerosos verticilos de ptalos debido a la transformacin hometica de
los estambres de la flor en ptalos. No pueden obtenerse por hibridacin rosas azules pero se han producido dos
variedades, Moonshadow y Moondust, mediante la introduccin por ingeniera gentica de un gen de petunia que
induce la acumulacin del pigmento azul delfinidina.

MAZ Zea mays

Perteneciente a las gramneas. Especie originaria de Amrica, introducida en Europa en el siglo XVI. Es el cereal
utilizado en alimentacin de mayor produccin (820 millones de toneladas en 2010-11), por delante del trigo y el
arroz. Sus semillas tienen un contenido elevado de almidn, cidos grasos poliinsaturados y carotenoides.
TABACO Nicotiana tabacum
El tabaco tiene su origen en Amrica, en la zona andina entre Per y Ecuador. El consumo del tabaco en la civilizacin maya estaba asociado a prcticas rituales y religiosas. Despus del descubrimiento de Amrica, el cultivo del
tabaco y la prctica de fumar se extendieron por el continente europeo. En la actualidad, numerosos estudios han
demostrado que fumar tabaco causa graves daos a la salud. Tanto Nicotiana tabacum como Nicotiana benthamiana se utilizan como sistemas experimentales en los laboratorios, especialmente en estudios de cultivo in vitro,
transformacin gentica y agroinfiltracin.
ARABIDOPSIS Arabidopsis thaliana
Especie herbcea de la familia de las brasicceas considerada como la planta modelo por excelencia para estudios
biolgicos. Desde el ao 2000 se dispone de la secuencia completa de su genoma. Entre sus caractersticas destacan: carcter diploide, corto tiempo de generacin, alto nmero de semillas producidas por planta, variabilidad
natural con multitud de ecotipos, disponibilidad de colecciones muy amplias de mutantes, fcil transformacin
gentica y accesibilidad al empleo de tcnicas de gentica reversa.
CHLORELLA Chlorella pyrenoidosa
Chlorella es un gnero de algas verdes unicelulares que contiene la maquinaria fotosinttica en sus cloroplastos.
La fotosntesis es el proceso bsico que realizan las plantas, las algas y las cianobacterias mediante el que se fija
el dixido de carbono atmosfrico y se libera oxgeno al ambiente. Sin este proceso la vida no sera posible tal y
como la conocemos hoy. Los estudios sobre la fotosntesis realizados con Chlorella pyrenoidosa le valieron a
Melvin Calvin el Premio Nobel de Qumica en 1961 por descubrir la va metablica de asimilacin de dixido de carbono.
NARANJO Citrus sinensis
Es un rbol frutal, originario de China, perteneciente al gnero Citrus, de la familia de las rutceas. Entre los frutales, el cultivo de los ctricos es uno de los de mayor importancia a nivel mundial. Las naranjas tienen un alto contenido en vitamina C, cido ctrico, flavonoides y aceites esenciales. El escorbuto es una enfermedad que puede ser
mortal causada por la deficiencia en vitamina C que cursa con hemorragias generalizadas. Los marinos sufran frecuentemente de escorbuto hasta que el mdico ingls James Lind descubri que el consumo de ctricos era suficiente para su cura, y convenci al famoso capitn Cook de la eficacia de su tratamiento.

*Se incluye la Chlorella como organismo fotosinttico modelo

No importa qu casilla elijas para iniciar tu recorrido. Debido a una propiedad matemtica que rige las instrucciones del juego, siempre acabars situndote en la casilla de Gregor
Mendel que conmemora la celebracin del Da de la Fascinacin por las Plantas.
Advertencia: Las plantas y los descubrimientos seleccionados para el desarrollo de este juego, siendo representativas de la fascinacin que sentimos por ellas, no son sino una posibilidad entre las muchas que podramos haber utilizado. Por ello, te invitamos a realizar otras elecciones para construir tu propio juego.
Para ms informacin sobre las actividades del Fascination of Plants Day, contactar con: Jos Po Beltrn, coordinador nacional para Espaa.
jpbeltran.fascinationofplants@dicv.csic.es
Agencia Estatal Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, 2012.
Desarrollado por: Jos Po Beltrn Porter, Pilar Ganda Esteve, Javier Martn Lpez y Enric Ramiro Roca.
Con la colaboracin de: Ricardo Flores, Luis Caas, Juan Segura, Juan Carbonell y Jos Luis Garca Martnez.

Juego desarrollado con motivo del

Da Internacional: FASCINATION OF PLANTS DAY